Тезисы, извлечённые из сочинения «Нравственное учение св. Амвросия, епископа Медиоланского»

1. Saint Ambroise (340 - 397) était l'intercesseur le plus zélé de l'Église contre les attaques des ennemis extérieurs et intérieurs, ainsi qu'un homme d'une hauteur morale extraordinaire. 2. De assez nombreuses créations de saint Ambroise sont apparues entre 375 et 397. 3. La conversion de saint Ambroise à la théologie orientale, provoquée par des circonstances historiques, a conduit saint Ambroise à une certaine dépendance idéologique à l'égard de l'Orient, tant dans le domaine de la théologie en général que dans le domaine de l'éthique en particulier. 4. Saint Ambroise indique quatre périodes du développement éthique et, en général, de la vie morale de l'homme. 5. L'histoire biblique du paradis et de la création de l'homme par saint Ambroise n'est pas toujours prise au pied de la lettre. 6. Sans différer dans son enseignement sur le principe spirituel de l'homme ni par la certitude ni par la cohérence, saint Ambroise dans son anthropologie penche vers une division en deux parties de l'être humain en âme et corps, et il élève infiniment le premier, le principe spirituel et divin dans l'homme, au-dessus du second matériel et mortel. 7. L'image de Dieu, selon laquelle le premier homme a été créé, se manifeste dans le principe spirituel de l'homme (sa substance invisible), plus étroitement dans sa rationalité, son libre arbitre et sa domination sur les créatures irrationnelles. 8. La présentation de saint Ambroise sur la relation entre l'image et la ressemblance de Dieu, ainsi que son enseignement sur la conscience, ne se distinguent pas par leur clarté et leur précision. 9 . Le premier homme a été créé dans le but qu'en s'améliorant personnellement et en développant les vertus qu'il possédait déjà, avec l'aide des moyens donnés par la grâce que Dieu lui a donnés, il s'approche de son Créateur à sa ressemblance avec Dieu. 10. Malgré le désir de saint Ambroise d’être fidèle au récit biblique et de considérer le péché ancestral comme un acte de libre arbitre qui a succombé à la tentation du diable, saint Père, dans sa doctrine sur l’origine du péché, est cependant très proche du concept de Philon, qui posait le début du péché déjà dans le fait même de prendre un corps sensoriel. 11. Le mal n’a aucune substance et n’est qu’un manque de bien, permis par Dieu à des fins providentielles. 12. Le péché des premiers peuples a entraîné de graves conséquences pour leurs ancêtres, affectant non seulement leur âme, mais aussi leur corps. 13. Hésitant dans sa doctrine du péché originel entre les enseignements des Pères orientaux et occidentaux, saint Ambroise penche cependant davantage vers ces derniers et considère le péché originel comme un véritable péché (iniquitas), imputé à chacun comme sa propre culpabilité. 14. Les conditions de leur vie morale qui ont changé avec la chute des hommes n'ont pas changé les objectifs de la création humaine. Pour réussir à atteindre ce dernier objectif, Dieu a donné aux hommes la Loi de Moïse. La loi surnaturelle n’a cependant pas aboli la loi morale naturelle et n’a pas nié le secours de la raison humaine. 15. Seul le Christ pouvait racheter l'homme déchu, qui, en tant que deuxième Adam, a pris sur lui les péchés et la malédiction de l'humanité, les a portés à la croix et, par l'intermédiaire de cet homme justifié, devant Dieu, c'est-à-dire l'a rendu innocent ou sans péché. 16. Le Christ fait de la personne rachetée et justifiée un membre de ce royaume de grâce dont il est lui-même le fondateur, le chef et le guide. 17. Une personne ne devient participant au royaume du Christ que par la grâce de Dieu, puis par sa foi vivante, attestée par de bonnes actions. 18. La foi d’une personne trouve sa manifestation immédiate et la plus proche dans le sacrement de grâce du baptême, accompli au nom de la Sainte Trinité. 19. Le baptême, qui justifie une personne, la met sur le chemin de l'innocence. La tâche supplémentaire du chrétien se résume au fait que, par de bonnes actions constantes, par une amélioration progressive, non seulement préserver la pureté acquise au baptême, mais aussi la développer jusqu'au degré de perfection morale réelle, « à la mesure de l'âge de l'accomplissement du Christ ». 20. L'amélioration ou la vertu d'une personne est soit négative, soit positive. 21. La perfection négative est étroitement liée à la lutte de l’homme contre tout ce qui est sensuel, plus étroitement contre la chair, comme source du péché, et avec le monde, comme royaume du diable. 22. Pour qu'une personne parcoure avec succès les chemins de la vertu, Dieu envoie son aide gracieuse à la personne rachetée (la Parole de Dieu, la grâce du Saint-Esprit, l'Église et ses sacrements). 23. La vertu, qui tire sa source de Dieu et, à savoir, du Christ, est dans son essence semblable à Dieu, postulant un état d'une certaine proximité mystique avec le Christ. 24. La vertu, une par essence, est divisée en plusieurs types distincts, et toutes les vertus particulières sont liées entre elles par un lien si étroit que celui qui a une vertu a aussi toutes les autres. 25. Les conditions formelles de la vertu sont la rationalité humaine et le libre arbitre. 26. Les vertus sont divisées en deux classes : théoriques (avec la plus importante de toutes les vertus - la sagesse ou la connaissance) et pratiques. Le premier type de vertus, à son tour, est divisé en vertus logiques et contemplatives, et le second en vertus par rapport à Dieu, au prochain et à soi-même. 27. La vertu logique ou sagesse, issue de la Sagesse divine ou du Christ, est la connaissance de la vérité en général, mais la plus proche de toutes est la connaissance des devoirs religieux et moraux de l'homme. 28. Parmi les vertus pratiques, la vertu par rapport à Dieu vient en premier. Les devoirs d’une personne envers Dieu ne devraient pas être basés sur la crainte de Dieu (c’est le niveau le plus bas de respect pour Dieu), mais sur l’amour pour Lui, combiné avec une obéissance inconditionnelle à Lui et une volonté de souffrir pour Lui. L’amour d’une personne pour Dieu trouve son expression directe dans la prière constante. 29. Les devoirs d'un chrétien envers son prochain doivent reposer sur un sentiment d'amour pour eux (sans exclure les ennemis). L'amour chrétien pour le prochain (également appelé justice) prend sa source dans l'amour pour Dieu et repose à la fois sur la parenté naturelle des personnes (êtres raisonnables) entre eux et, principalement, sur ce lien mystique qui unit tous les chrétiens en un seul corps ou église mystique, dirigé par le Christ. 30. L'amour du prochain se manifeste dans la prière pour lui, dans l'aide par des conseils et, enfin, dans des actes de miséricorde. 31. Les responsabilités d'une personne envers elle-même doivent se manifester dans son attitude négative envers la chair avec ses tentations et envers le monde - le royaume du diable et en général envers tout ce qui est sensuel (remettre au Christ le monde et la chair). Les vertus d’abstinence et d’humilité revêtent ici une importance particulière. 32. Le chrétien a une attitude négative à l'égard des biens de ce monde et, en particulier, à l'égard des richesses, qui, si elles peuvent avoir un sens pour lui, ne le sont que comme moyen de démontrer la vertu de miséricorde. 33. Toutes les souffrances et les désastres de ce monde et, en particulier, la mort ne sont rien pour un chrétien, puisque le sort des vrais disciples du Christ est d'être tristes dans ce monde et heureux dans l'avenir. Avec l'espoir d'une aide pleine de grâce ici et d'un bonheur futur au cours de ce siècle, le chrétien endure avec joie tous les désastres et tentations qui lui arrivent, étant également confiant qu'à travers ces souffrances et tentations, sa foi est purifiée et renforcée. 34. Les devoirs moraux chrétiens sont divisés en inférieurs et supérieurs. Les plus hautes vertus chrétiennes sont l'amour des ennemis, la pauvreté, la virginité et le martyre. 35. Celui qui a atteint la plus haute perfection morale est appelé par saint Ambroise le juste (justifié) ou le sage. Le sage possède toutes les vertus et ne manque ou n’a besoin de rien. En particulier, seuls les sages sont vraiment libres et jouissent du bonheur que lui procurent la connaissance mystique et la contemplation divine. 36. La justification d'une personne s'accomplit par la grâce de Dieu à travers la foi d'un chrétien, attestée par de bonnes actions. 37. Entre les péchés, saint Ambroise distingue « les péchés de pensée, d'action et d'affirmation ». Croissant quantitativement et changeant qualitativement, les péchés non seulement privent une personne des dons de grâce que la rédemption du Christ lui a apportés, mais détruisent également l’image de Dieu en elle et la conduisent ensuite à la mort spirituelle. 38. Une personne couvre des péchés mineurs par ses bonnes actions ; les plus graves ne peuvent être guéris que par le sacrement de repentance. 39. Un chrétien n'atteint pas la perfection morale complète sur terre et, selon cela, le bonheur complet. 40. Le bonheur complet (le bien le plus élevé) n'est possible que dans la vie future. Elle consiste d'abord dans la contemplation du Divin, dans l'accueil de « la communion de la nature divine », de la liberté céleste, de la joie d'une conscience tranquille, de la paix éternelle, etc. 41. La vie bénie ou éternelle ne diffère que quantitativement du bonheur que les justes expérimentent ici sur terre. 42. La félicité céleste a différents degrés. Le degré de félicité de chaque juste dépend de la gloire de son acte terrestre. 43. La félicité complète des justes, ainsi que la souffrance des pécheurs et des méchants, viendront après la résurrection des morts, au jour du jugement général, bien que même avant ce jugement, ni les justes ne restent sans récompense, ni les pécheurs sans châtiment. 44. Le tourment des pécheurs est caractérisé par saint Ambroise avec des traits opposés à ceux avec lesquels est représenté le bonheur des justes. Tout comme le bonheur, le tourment des pécheurs a différents degrés. Le terrible tourment des pécheurs dans le feu infernal (compris pour la plupart littéralement par saint Ambroise) continuera pour toujours. 45. Dans son ouvrage De officiis ministrorum, saint Ambroise emprunte au De officiis de Cicéron diverses pensées et positions stoïciennes. 46. ​​La comparaison la plus étroite des enseignements moraux de saint Ambroise avec le même Cicéron prouve qu'entre De officiis ministrorum et De officiis il existe un profond fossé à la fois dans les principes fondamentaux de l'éthique et dans la compréhension des vertus individuelles. 47. Les emprunts à saint Ambroise au De officiis de Cicéron n'empêchent pas le De officiis ministrorum d'être une œuvre chrétienne. 48. La conversion de saint Ambroise dans De officiis ministrorum au secours de Cicéron s'explique par les conditions particulières dans lesquelles saint le père fut installé. Compte tenu du respect dont jouissait Cicéron parmi les écrivains chrétiens des premiers siècles, les emprunts de saint Ambroise à l'œuvre de Cicéron ne semblaient pas répréhensibles.