Глава IX. Последний подвиг любви старца о. Амвросия – учреждение шамординской казанской женской общины и забота о ней

Бо ще й багато пестунів маєте про Христа, але не багато батьків: про Христа бо Ісуса Євангелією й ви родих. Молю ж вас: подібні до мене будьте, як я за Христом ( 1Кор. 4, 15, 16 ) Всіх нас заступи, о Пані, Цариці та Владичице! (Тропар Богородиці. 22 жовтня) Яку, думаєш ти, може отримати винагороду той, хто ста дів, які зібралися в обитель для служіння Богу, дасть можливість не розвіятися по різних місцях або звернутися у світ? Добре допомогти і погорілим, але тут одна лише скорбота, яка здебільшого приносить користь людям, на яку причину пожежа і попускається від Провидіння згори; але сто разів вище те, якщо зберегти чи дати можливість зберегтися багатьом від явного душевного шкоди…» Так писав о. Амвросій однієї своєї духовної дочки, переконуючи її не відмовлятися пожертвувати деяку суму на влаштування однієї жіночої обителі, і в цих коротких словах вказав високий життєвий і духовний зміст подібної жертви 63 . З усіх кінців Росії вдавалися до старця Амвросію за порадами і письмово, і словесно і чернечі, і миряни. Хто шукав духовної втіхи, хто просив вирішення сумнівів у вірі; хто – повчання, як вести життя. Бажаючі присвятити себе чернечому життю просили у старця благословення, до якої обителі вступити, і як там жити, як ставитися до рідних, і як влаштувати свої домашні справи. Але багато було турбот у старця про жінок – вдовах, бідних дівчат і дітей сиротах. Бо дуже багато було таких жінок і дівчат, які, бажаючи проводити благочестиве життя, не мали коштів вступити в жіночу обитель і не знали, де голову прихилити. Майже всі жіночі монастирі в Росії приймають до числа сестер тільки таких, які можуть купити собі келію, зробити хоча невеликий внесок в обитель і утримувати себе своїми засобами або працями, тому що ці монастирі не мають можливості доставляти повний зміст чернецким. І рідко де приймуть до монастиря жінку без внеску грошей, розраховуючи на одну її тілесну силу та здоров'я, як могучу виконувати важкі монастирські послухи. Тому багато жінок, які не мають можливості потрапити до монастиря, живуть у селах по келліях і працюють, щоб тільки просочити себе, а ті, хто встиг поміститися в обителі, живуть у безперервних працях. Для здорових, втім, таке життя ще не дуже обтяжливе; та й самі вони твердо переконані, що Бог труди любить, і що їхні труди виповнюють їм вічне спасіння. Інша річ – жінка з поганим здоров'ям. Її ніде в жіночому монастирі не приймуть, – навіть якби вона й кошти невеликі мала, боячись, що у разі тривалої хвороби та нездатності до праць вона може обтяжити монастир. Ось таких бідних і знедолених старець Амвросій і приймав на свою опіку, намагаючись якось їх прилаштувати. Для цього він схиляв деяких благочестивих заможних людей до влаштування жіночих громад, і сам, скільки міг, сприяв цій святій справі. За його порадою і вказівками влаштована була в 1879 Предтеченська жіноча громада в м. Кроми Орловської губернії. Особливо багато турбот вживав він у 70-х роках на улаштування Охтирської Гусівської жіночої громади в Саратовській губернії. З його ж благословення влаштовувалися благодійниками – Козельщанська громада у Полтавській губернії, Миколо-Тихвінська у Воронезькій. Старцеві доводилося не лише розглядати плани, давати поради та благословляти людей на справу, а й захищати як благодійників, так і насельниць громад від різних пригод та перешкод з боку деяких недоброзичливих мирян. З цієї нагоди він входив іноді навіть у листування з єпархіальними архієреями і членами Св. Синоду. Але у всіх цих випадках старець лише інших благословляв на справу, тільки іншими керував при облаштуванні громад, сам же не брав у цій справі безпосередньої участі. Настав час, коли, за особливими шляхами Божого Промислу, йому самому довелося прийняти на себе близьку його серцю справу піклування про безпритульних у матеріальному та духовному сенсі осіб жіночої статі, які бажали проводити благочестиве життя і шукали його допомоги та підтримки. Обставини цієї справи складалися повільно та поступово. Все йшло начебто випадково. Почалося з того, що один заможний петербурзький пан просив старця купити для нього неподалік Оптиної пустелі невелику дачку, щоб йому можна було там мешкати зі своїм сімейством. Верстах за дванадцять від Оптіної, по великій Калузькій дорозі, трохи ліворуч стоїть село Шамордіне. На відстані від села жив дід поміщик, якийсь Калигін, удвох зі своєю дружиною старенькою. При особистому побаченні з Калигіна (який відвідував іноді скит), о. Амвросій серед розмови спитав його, чи не продасть він свій маєток. Калигін погодився з тією умовою, якщо йому з дружиною дозволять дожити решту життя в Оптиній пустелі, на готелі. Проте петербурзький пан невдовзі, з якихось своїх міркувань, відмовився від купівлі Калігинського маєтку; тоді його з радістю залишила за собою духовна дочка старця пані Ключарьова, в чернецтві м. Амвросія, яка також хотіла придбати маєток поблизу Оптіної. Старець сказав їй при цьому: «Ось, мати, жереб випадає тобі взяти цей маєток для себе. Житимеш там, як на дачі, зі своїми онуками, а ми їздитимемо до тебе в гості». Потрібно зауважити, що у Ключарьової був єдиний син, перша дружина якого, народивши двох дочок близнюків, невдовзі померла. Батько їх одружився з іншою, а ці напівсироти залишилися під опікою бабусі і жили разом з нею. Хрещеним батьком їх за бажання бабусі був батько Амвросій, який про них надзвичайно дбав. У майбутнє забезпечення цих онучок Ключарьова і купила Калигінський маєток. Купівля Калігинського маєтку здійснено восени 1875 року. Чудово, що за рік до продажу маєтку старому Калигіну було особливе бачення - йому представлялася в його маєтку церква в хмарах. Маєток Калигіна складався з п'ятдесяти десятин землі. Нагорі крутої високої гори стояв більш ніж скромний одноповерховий дерев'яний будинок Калігиних, 26 аршин довжини і 12 аршин ширини. Одну половину будинку займали старі господарі, інша частина без підлоги служила замість комори. Дах на будинку солом'яний від часу почорнів, кути подекуди посгнили... Зате вид звідси на околиці був прекрасний. Весь величезний схил гори покритий густим листяним лісом. А там глибоко-глибоко, біля підошви гори в улоговині, серед смарагдової зелені, срібною стрічкою згинається невелика річка Серена. За нею луки, а далі праворуч - на південний захід - горбиста місцевість, що зливається з блакитним небом. Все це влітку зеленіє і рясніє від безлічі дрібних квітів, розсипаних щедрою рукою Творця. Лівіше, на південний схід, око цікавого спостерігача, через селянські поля, засіяні різним зерновим хлібом, пробігає простір верст о десятій, а то й більше. І там, у кінцевій далечині, видніється Оптинський хутір над р. Жиздрою, а за ним віковий бір, отуманений прозорою повітряною синявою. У перше ж літо після купівлі маєтку, у липні 1876 року, старець о. Амвросій приїхав до Шамордіно подивитися місцевість. При вході в дім він сказав присутнім: «Мир майте і святиню з усіма, крім цих ніхто вже побачить Господа» . Оглядаючи місце, він благословив побудувати тут для матері Амвросії та її онучок новий будинок, саме на тому місці, над яким, як передають, Колигін колись бачив церкву в хмарах і сказав: «У нас тут буде монастир!» Будинок цей закінчився наступного року, і сам старець окропив його святою водою. Чудово, що в будинку великий зал, за вказівкою старця, займав східну частину, а кімнати Ключарьової онучок припадали на північ, незважаючи на те, що таке розташування будинку самої Ключарьової і не подобалося. Неодноразово після батюшка згадував про це, кажучи: «Вона будувала дітям будинок, а нам потрібна була церква». У приготовлений таким чином будинок Ключарьова помістила на проживання своїх онучок, а з ними разом і сестер, послушниць (колишніх кріпаків), які їй довго служили. До цих жінок за часом стали приєднуватись їхні родички, навіть молоді, що шукали тиші та молитви, бо благочестивий настрій самої Ключарьової відбивався на всьому, що було до неї близько. У новому маєтку і тоді вже текло життя, близьке до чернечого. Сама ж Ключарьова продовжувала жити як і раніше на вітальні при Оптиній пустелі, втім так, що зі своїми онуками вона була майже нерозлучна; то сама довго гостювала в маєтку, то їх брала до себе. Дбаючи про забезпечення своїх онучок, Ключарьова, з благословення о. Амвросія, придбала поблизу Калигинського маєтку ще дачу - Руднєво, а також визначила на онучок і частину свого капіталу з тією умовою, що, у разі несподіваної їхньої кончини, в Калигінському маєтку буде влаштована жіноча громада; а куплена поблизу дача та капітал підуть на її забезпечення. Добре було жити мешканкам Калігинського будинку в тиші та молитві. Одного бракувало – храму Божого, оскільки сільська церква була далекою від Шамордіна. І ось з благословення старця м. Амвросія почала дбати про дозвіл їй збудувати у себе в будинку церкву. Це було 1881 року. Архієпископ Григорій співчутливо поставився до прохання Ключарьової, але події, що настали, - мученицька смерть імператора Олександра II і смерть самого архієпископа Григорія, що згодом почалася незабаром, - завадили здійсненню цього прохання. Тим часом захворіла і сама Ключарьова і, прохворівши все літо, померла 23 серпня 1881 року. Внучки Ключарьової зі своїми нянями та виховательками продовжували деякий час жити в Шамордині, де головною розпорядницею після смерті м. Амвросії стала, за благословенням старця, одна з найближчих до неї співробітниць, старенька черниця Аліпія. Але тут вони мешкали недовго. З благословення батюшки вони були поміщені в орловський пансіон, який перебував у віданні однієї духовної дочки старця, де й залишалися до 1883 року. Цього року, навесні, після закінчення навчальних занять, дівчатка приїхали в Оптину пустель для побачення зі старцем Амвросієм, якого палко любили, і тут раптом обидві захворіли на дифтерит в один і той же день – 31 травня. Дівчаток роз'єднали. Хвороба їх швидко розвивалася. Їх наказували сповіді і причастям Св. Христових Таїн. Поки вони були в змозі, вони постійно писали батюшку записочки, просячи його св. молитов та благословення. 4 червня померла одна з них – Віра. Послушниці, які ходили за хворими, не сказали про це Любові, яка залишилася живою, щоб не розтривожити її. Але хвора, що раптом опритомніла, запитала сестру, яка сиділа біля неї: «Віра померла?». Та почала говорити, що жива, але вона швидко заперечила: «Як жива? Мені зараз няня сказала, що померла». А няньки тут зовсім і не було. 8 червня померла і Любов. Обидві сестри, що ніжно любили одна одну, поховані поряд на Оптинському цвинтарі біля могили їхньої бабусі, м. Амвросії, і недалеко від того місця, де був згодом похований старець Амвросій. Чудове життя та доля цих дівчаток. Народившись одного дня, отримавши імена Віра і Любов, вони все своє коротке життя жили вірою і любов'ю. Тихі і лагідні, вони палко були прив'язані один до одного і ніколи не розлучалися; ніколи не пустували; одягалися просто; любили вислуховувати довгі монастирські богослужіння, любили тихе, відокремлене чернече життя. Смерті не боялися. Не раз вони говорили оточуючим: «Ми не хочемо жити довше 12 років; що хорошого у цьому житті». І справді, смерть спіткала їх у 12-річному віці, і як вони разом увійшли в життя, так разом і пішли з неї, у світлому ореолі дитячої чистоти, ніжної взаємної любові і глибокої віри 64 . Після смерті дівчаток Ключаревих, згідно з духовним заповітом м. Амвросії, у колишньому Калигінському маєтку мала виникнути жіноча громада. Відразу після смерті дітей-спадкоємиць, ще до відкриття громади, в маєтку закипіла робота, і старцем знову було порушено клопотання про дозвіл збудувати у Ключарівському маєтку церкву, а також про відкриття жіночої громади. Клопотання було задоволене. Для влаштування церкви потрібно було зробити небагато. До великої зали, зверненої на схід, був прибудований вівтар; а іконостас відновлено був старий з Оптинської церкви в ім'я праведної Анни і преп. Марії Єгипетської, де о. Амвросієм улаштований був новий іконостас. Коли о пів на сімдесятих років о. Амвросій вперше увійшов у нововідбудований Ключаревский будинок, побачив у залі велику Казанську ікону Божої Матері; зупинившись перед нею, він довго на неї дивився і нарешті сказав: «Ваша Казанська ікона Божої Матері безперечно чудотворна: моліться їй і бережіть її». В ім'я цієї святої ікони і була освячена перша домова церква в Ключарівському домі; тому відкрита тут жіноча громада стала називатися Казанською. Незадовго перед тим, саме в 1882 році, приїхала до старця тульська поміщиця, вдова середніх років Софія Михайлівна Янькова, уроджена Болотова, яка незабаром вступила потім, за благословенням старця, в другий шлюб з мешкаючим поміщиком, що жили поблизу Оптиної пустелі, теж старим поміщиком. Астаф'єв незабаром після шлюбу захворів, а потім через рік із двома місяцями й помер. Софія Михайлівна, бачачи в цьому Божу вказівку, з цього часу цілком присвятила себе на служіння Богу, ставши в усьому відданою послушницею старця Амвросія. Її як жінку розумну, здатну, яка мала прекрасний дар слова, о. Амвросій всюди посилав з дорученнями у справах громади, що вона відкривається, вона-то призначена була потім і першою її настоятелькою. Освячення храму та відкриття громади здійснено 1 жовтня 1884 року Калузьким преосвященним Володимиром. Старець весь цей день зачинився у своїй келії і молився. Мати Софія була незамінною помічницею старця з влаштування юної обителі, його, як то кажуть, правою рукою. На жаль, її керування тривало недовго. Розумна, що добре розуміла і духовне життя, і справи господарські, всією душею віддана старцеві, вона, під його безпосереднім керівництвом, вступивши на шлях чернечого життя і прийнявши найважчий в обителі послух начальниці, стала подвизатися з великою ревнощами. З малоліття, що жила завжди в дорозі і зовсім не знайома з тілесними працями, вона тепер невпинно працювала і зовсім не шкодувала себе. У мокру, холодну осінню погоду траплялося цілим днем, з ранку до вечора, ходила вона сама по всій обителі, стежачи за всіма монастирськими роботами, і вже до ночі поверталася до своєї келії, вся промокла й промерзла. Ці праці та турботи, у поєднанні із суворим подвижницьким життям, незабаром зламали її міцне здоров'я. Вона поступово почала чахнути і помалу танула, як свічка; нарешті, 24 січня 1888 року заснула вічним сном праведниці, отримавши від Господа відплату, що відповідає її великому святому ревнощі та праці. Згодом старець Амвросій, при згадці про неї, говорив нерідко з особливим почуттям розчулення: «Ах, матір! Здобула милість у Бога». По смерті матінки Софії, за вказівкою старця Амвросія, начальницею в Шамординській громаді була призначена черниця Білевського монастиря м. Євфросинія (Розова), що була з 1860 року і до самої смерті старця його відданою та щирою ученицею та помічницею. Обираючи начальницями Шамординської громади ревних та досвідчених подвижниць та своїх відданих духовних дочок, о. Амвросій не переставав бути головним керівником та натхненником всього життя юної обителі. Він шукав засоби для її існування, що було нелегко, при величезній кількості прийнятих ним сестер; без його поради та благословення нічого не робили в обителі, за його вказівкою приймалися сестри… Внаслідок величезного збігу сестер, він, правда, не мав можливості бути духовним отцем кожної з них і тому передав їх до рук одного зі своїх найближчих учнів, скитоначальника о. ієросхимонаха Анатолія, який ставився до них із найдбайливішим батьківським коханням, як це видно і з його «Листів до черниць». Тим часом у новій громаді будували корпус за корпусом. Але бажаючих вступити до громади, що відкривається, стільки раптом нахлинуло, що ледве збудують будинок, як уже вдвічі більше чекають нового приміщення. А кого старець приймав і поміщав у громаду, що їм влаштовується? Здебільшого перебували в крайній бідності, вдів і сиріт, а ще сліпих, кульгавих, хворобливих і взагалі найбільш знедолених долею жінок і дівчат. Приходить, наприклад, до батюшки молода жінка, що залишилася хворою на вдову в чужій родині. Свекруха її жене і каже: «Ти б, бідолашна, хоч подавилася, – тобі не грішно». Старець уважно вислуховує її, вдивляється і нарешті каже: «Іди в Шамордіно». Або ось приклад. Розповідав колишній благочинний Оптиної пустелі ієросхимонах Іларіон: «Заміжня моя сестра зазнала тяжкої недуги, і чоловік залишив її напризволяще. Привезли її, хвору, до Оптіна до старця. Було літо. Батюшка вийшов до хворої; подивився на неї і, благословивши, жартівливо промовив мені: "Ну цей мотлох-то у нас зійде; відвезти її в Шамордіно!" Близько десяти років прожила вона там у богадільні і померла, була пострижена перед кончиною келійно в схиму». – Або ще. Приходить один бідняк із Сибіру та віддає батюшці свою малолітню доньку. - "Візьміть, - каже він, - у неї немає матері, - що я з нею робитиму?" Старець і цю відправляє до Шамордіно. З таких дівчаток-сиріт утворився там дитячий притулок. Серед притулків була одна, прийнята старцем із двох років. Батюшка тоді спитав її: «Ким ти будеш?» Дитина, що ледве вміла говорити, ясно вимовила: «Істинною чернечкою». – «Дивися не обдури», – сказав батюшка. З убогих дівчат і жінок утворилася богадельня чоловік на п'ятнадцять. А скільки таких було за келліями, скільки ще за дачами громади! – «Батюшко, у вас саме, що монастир», – говорив іноді старцеві його духовник о. Феодор. - "А що?" – «Та в яку келію не ввійдеш – там сліпа, там кульгава, а тут зовсім без ніг, – мимоволі всі відокремлені» 65 . До речі, у старця Амвросія і в Козельську був особливий будинок для піклування тих із жіночої статі, які не мали повного розуму. Втім, не одні лише прості, бідні, хворі й убогі жінки та дівчата знаходили собі притулок у старця. Під його дах приходили й жінки заможні, освічені, з високим часом суспільним становищем, приходили тому, що життя не давало їм морального задоволення, а тут, під керівництвом старця, вони починали розуміти і справжній сенс життя, і справжнє щастя душі. З 1888 року старець щорічно в теплу літню пору мав звичай приїжджати в Шамордіно, щоб самому особисто подивитися, що є в обителі і чого ще бракує. Ці відвідини були для сестер великим святом. Ось як вони самі описують одне з цих відвідувань, що було саме 1888 року. Наводимо цей опис повністю, як малює життя батюшки о. Амвросія в Шамордіні. «Ще в перших числах липня промайнула чутка в нас, що батюшка збирається до нас після Казанської погостювати; але нам здавалося це такою нездійсненною мрією, що ми боялися і радіти, боялися навіть говорити про це. Нарешті, вже за тиждень так до приїзду батюшки, слух цей став дедалі частіше повторюватися тими, хто чув від нього самого. А ми досі не сміли цьому вірити. Зрештою, у понеділок 18-го почали стікатися до нас для зустрічі батюшки з різних боків відвідувачі. Трійка за трійкою так і мчить до Шамордіна. На готелі номери всі були зайняті. Довелося помістити деяких приїжджих із чернечих у спеціальних келіях. – Тут вже наші сумніви припинилися, і ми стали переконуватися, що точно чекає нас велика радість… Зрештою, настав і вівторок. Відразу після обідні, годині о 7-й ранку, почали влаштовувати для батюшки приміщення в церковному будинку, у великій кімнаті, звідки йому можна було чути і навіть бачити службу і виходити до церкви, коли йому заманеться. До 9 години кімната для батюшки була готова. Її вистелили всі килимами, зробили невеликий іконостасець, вставили у вікно жалюзі, – і все це менше, ніж о другій годині, бо робилося все спільно, дружно та живо… Церква також змінилася. Підлогу в ній вистелили килимами, стовпи та колони прикрасили гірляндами папороті та живих квітів. Але ще більш святковий вигляд надавали їй радісні, сяючі обличчя сестер, які раз у раз забігали туди дізнатися, – чи не приїхав хтось з Оптиної, чи не чути щось про рідного батюшку. О 4-й годині приїжджає, нарешті, одна з наших сестер з радісною звісткою, що о 3-й годині батюшка має намір виїхати з Оптіної, і що треба чекати його з хвилини на хвилину. Звістка ця в одну мить облетіла весь монастир, і всі вже були напоготові. О 5 годині прискакав верховий із звісткою, що батюшка проїхав уже Полошково. Відразу зібралися всі до церкви; запалено було панікадило; від паперті до Святих монастирських воріт розстелили килимову доріжку, по обидва боки якої були розставлені сестри, всі у повній формі. У Святих воротах чекали на батюшку священик о. Іван зі св. хрестом, матінка настоятелька з нашим чудотворним образом Казанської Божої Матері, скарбниця м. Єлевферія з великим хлібом та просфорою на блюді, прикрашеному живими квітами, та всі співачі. "Сестри! Матінка просить вас не розмовляти!" – повторювала наказ матінки наша благочинна, встановлюючи сестер у лінію. Та й не до розмов тут було. Кожній хотілося зосередитися у собі, зібратися, як кажуть, зі своїми почуттями. Запанувала глибока благоговійна тиша. Почуттів, які наповнювали кожну з нас, які переживалися нами в ці хвилини, ніколи вже не випробувати більше; вони не повторюються, рідкі вони гості на землі; їх і передати. Пролунав благовіст, трезвон, нарешті з'явилася і давно очікувана карета, підкотила до воріт, але дверцята залишалися замкненими, і батюшка не показувався. Пройшло хвилини 3-4, з'явився, нарешті, і батюшка з протилежного боку карети у повній формі – у мантії та хрестах. – Заспівали: „Дня благодать Святого Духа нас зібрала, і всі вземлі хрест Твій говоримо: благословен грядий в Ім'я Господнє!“ Батюшка тим часом зробив три земні поклони і, приклавшись до хреста і образу Цариці Небесної, взяв ікону на руки і, у супроводі матінки, що допомагала йому нести образ, рушив до церкви. Усі ми вклонилися йому до землі, але ніхто не підходив до нього і не тіснив його. На очах у батюшки були сльози. Та й більшість присутніх плакали, але тихо, щоб не порушувати тиші та струнких співів зустрічного гімну. Коли батюшка увійшов до церкви, заспівали „Годно їсти“, потім слідувала ектенія і т. д., як взагалі прийнято зустрічати високих відвідувачів. Батюшка тим часом ходив у вівтар, прикладався до образів і потім через південні двері пройшов на могилу дорогою покійної матінки Софії. Потрібно було бачити лише вираз обличчя батюшки в той час, коли він прикладався до образу Цариці Небесної у Св. воротах, ішов з іконою до церкви і молився на могилці, щоб вона ніколи не згладилась з пам'яті! Серйозний, зосереджений, якийсь натхненний, і погляд його, здавалося, так і проникав небеса. Після повернення до церкви і після закінчення багатоліття йому батюшка зійшов на піднесене містечко, навмисне для нього приготовлене, сів у крісло і став благословляти всіх присутніх. Після благословення тато кілька днів відпочивав, а потім того ж дня кілька разів виходив до церкви, оглядав її і благословляв усіх, хто траплявся там у цей час. Увечері була всеношна, а на другий день обідня і молебень… Після молебню була хресна хода навколо церкви та навколо всього монастиря… Батюшка сам брав участь у хресному ході та благословив, щоб усі наші хворі, розслаблені та каліки також брали у ньому участь. Так що за натовпом сестер і мирських слідував ще поїзд хворих, калік і розслаблених, хто в лінійці, хто в візку, хто в чому… Коли все було скінчено, батько вийшов прикладатися до образів; потім ходив на могилку та на дзвіницю і скрізь довго молився із земними поклонами. Того ж дня їздив батюшка до корпусу матінки, до каплиці св. Амвросія, ходив навіть на терасу, звідки проїхав у Тихоновську каплицю, а звідти пішки пішов у хатинку. Скрізь батюшка молився із земними поклонами та уважно все оглядав. У хатині, зупинившись перед великим портретом матінки Софії (в схимі), батюшка сказав: "Мати все бачить, що тут робиться". - І потім, глянувши на шафи з книгами, додав: "Читати і розуміти читане!" З хатинки батюшка вийшов у двері на терасу, пройшов галереєю, посидів на сходах, де любила сидіти дорога матінка Софія, і, спустившись потім зі сходів, зробив кілька кроків униз, по скату гори. – „А яке місце вибрала мати для своєї халупки!“ З хатинки пройшов батюшка у „мовчанку“. Все йому тут дуже сподобалося: „Я й не сподівався, що у вас тут так добре, – казав він, – просто сам лишився б, здається, жити тут із вами“. Потім, підійшовши до вікна і зазирнувши через нього вниз до яру, сказав: "Так, у вас просто краще за Афона тут, краще за Афона". З „мовчанки“ батюшка повернувся додому і більше нікуди цього дня не їздив. У четвер після обіду була панахида по матінці Софії та матері Амвросії, а потім спільне благословення. Коли благословляв батюшка, співачі співали йому зазвичай різні церковні пісні: „Заступниці старанна“, тропар св. Амвросію і т. д. Співали також і "Торжествуй, наша обитель". Цього ж дня, після кількох інших священних пісень, заспівали пасхальний канон. Тим часом батько закінчив уже благословляти; слухав та молився. Коли скінчили канон, батюшка сам благословив заспівати „Нехай воскресне Бог“ – і по закінченні цієї пісні швидко підвівся зі свого місця і втік за дверима. Спів завжди надто сильно діяв на батюшку… Того ж дня вранці, після короткого відпочинку, батюшка їздив на скотарню, оглядав будівлі, заходив і до „маленького притулку“ і довго там залишався. Заходив у кожну кімнатку, благословляв усіх дітей та розмовляв із ними. „Велика“ сказала батюшці вірші твору їхньої наглядачки, і сказала їх дуже мило. Батюшку зворушили вони до сліз. Ось ці вірші. Батько рідний, отець святий! Як дякувати тобі, не знаємо. Ти нас придивився, ти нас одягнув, Ти нас від бідності визволив. Можливо, ми тепер би все Блукали світом із сумою, Не знали б даху ми ніде, І ворогували б із долею. А тут ми молимо лише Творця, Щоб нас, сироток, не залишив! Вірші ці згодом покладені були якоюсь сестрою на ноти. І після того, щоразу, як старець, відвідував у громаді притулок, діти співали для нього цей кант. Серйозно, задумливо слухав старець ці дитячі моління, і часто великі сльози котилися його запалими щоками. Що думав він у ці хвилини – невідомо. Але можна припускати, що він у цей час звертався серцем до Цариці Неба і землі з молитвою не залишити, після його смерті, зібраних ним сиріт Своїм покровом. Ставлення старця до дітей завжди було найніжніше, батьківсько-ласкове. Одна з його близьких духовних учениць пише: "Я була свідком того, як батько щодня, незважаючи на свою слабкість, їздив до лікарні навідувати хворих дітей; як балував їх, - дасть то цукерку, то пряник, приголубить їх, пожартує". З притулку батюшка їздив униз до городів. Заходив у сторожку, де живуть наші городниці, гуляв горами, благословляв усі колодязі; зайшов на водокачку, змушував при собі накачувати воду, оглядав її і повернувся додому прямо до всенічної. Другого дня після обідні та спільного благословення батюшка, відпочивши трохи, пішов на могилку. Помолившись і благословивши її тричі, як завжди, він пройшов на місце водоосвячення і на дзвіницю і знову усюди старанно і довго молився. З дзвіниці ж пройшов прямо до трапезної. Помолившись тут перед Царицею Небесною, він пройшов прямо до настоятельського місця, сів там і благословив подавати йому весь обід по порядку. Кожну страву він благословляв і, покуштувавши трохи, дзвонив у дзвіночок, як це зазвичай робить матінка, даючи цим знак трапезницям подавати наступну страву. Страву з чашок, благословених батюшкою, вилили потім у казани та відра, звідки розливали по чашках усім сестрам за трапезою. З трапезної батюшка пройшов у кухню, оглядав пристрій печі, плити та котлів, і робив розпорядження щодо різних змін, які знайшов потрібним зробити, а саме щодо розширення трапезної, а також і хлібні, куди він заходив прямо з трапезної. Оглянувши всі ці господарські установи наші і посидівши кілька хвилин серед дворика, навколо якого розташовані ці споруди, батюшка сів у свою проліточку і доїхав у ній до ганку, щоб позбавити матінку від великих клопотів, щохвилини повторюваних прохань і наказів не напирати на батюшку, не тісняти його вільний прохід від хлібні до церкви. Сам батюшка, сидячи біля хлібні та оглядаючи розташування будівель, не раз звертався до сестер із проханням стояти на відстані, щоб йому краще можна було оглянути все. "Вас-то я не раз бачив, а будівлі ще не бачив", - говорив він ... Того ж дня після обіду батюшка їздив у готель, відвідав деяких осіб і повернувся додому вже о сьомій годині вечора. Увесь час, поки був у нас батюшка, в ті дні, коли не годилося всеношної, утрені бували у нас з вечора, за вечірньою, щоб не переривати спокою батюшки вранці. День же проводив батюшка так: після обідні виходив він прикладатися до образів, потім йшов на могилку або ж починав усіх благословляти… Відпочивши кілька часу, батюшка починав приймати відвідувачів, іноді у своїй кімнаті, іноді ж у церкві, де сідав для цього на лавці біля свічки. Годині о 11 подавали батюшку коня, і він вирушав об'їжджати корпуси і будівлі, у супроводі матінки, що особливо їхала, яка допомагала йому виходити з екіпажу, захищала його від натовпу, і з якою він нерідко тут же й займався щодо переміщення сестер, переділів, переділів. сестер і мирських, що бігли за батюшкиним прольотом... Повертався батюшка додому о другій годині, їв, відпочивав, а після відпочинку знову вирушав об'їжджати корпуси до всенічної чи вечірні. За час свого перебування у нас батюшка відвідав усі корпуси, не пропустив жодної келії, був у всіх сараях та коморах… Принесли батюшку носилки, приготовані сестрам для носіння каміння на спорудження храму. Батюшка благословив їх і сам пробував, чи спритні вони. Настав, нарешті, день від'їзду батюшки… Після обідні, молебню та загального благословення батюшка приймав багатьох сестер та мирських; потім подали йому їсти. Ми ж усі майже розійшлися по келліях з тією думкою, що батюшка, мабуть, тепер відпочиватиме, а там ми знову вирушимо до церкви чатувати на вихід його, щоб хоч зайвий раз поглянути на нього; як раптом вдається хтось і каже: „Швидше, швидше збирайтеся до церкви, і у формі, зараз буде напутній молебень для батюшки“. Зібралися ми всі, і не можна дізнатися, що це ті ж особи, які напередодні ще можна було бачити такими сяючими. Голови опущені; хто плаче, хто ледве утримується від сліз. Мовчання глибоке. Почався молебень Цариці Небесній і для подорожуючих... Після молебня батюшка, серйозний, зосереджений, приклався до образів, вийшов на могилку востаннє, тричі благословив її і повернувся до своєї кімнати. Переодягнувшись там, він знову вийшов і пішки пішов у „мовчанку“, де, за його благословенням, споруджувалась якась споруда, яка дуже його цікавила. Тут кілька хвилин розмовляв батько зі щасливцем нашим Кузьмою і, переодягнувшись і благословивши нас, знову пройшов до церкви. Тут він востаннє благословив усіх і пройшов до своєї кімнати. Сестер знову розставили у два ряди, від церковної паперти до Святих воріт, де знову, як під час зустрічі, чекали батюшку матінка з образом Цариці Небесної та співчі. Настала знову тиша, така ж благоговійна, як і раніше, але з відтінком прихованого смутку… Коли ж з'явився батюшка, і співачі заспівали „Годно їсти“, заплакали майже всі. Батюшка йшов швидко та благословляв на обидві сторони. Там, де він проходив, уклонялися йому в ноги. Коли ж, зробивши три земні поклони перед іконою Цариці Небесної і приклавшись до неї, батюшка взяв її на руки і, стоячи у Святих воротах, востаннє благословив нею сестер і обитель, ніби доручаючи їх Божественному Покрову нашої Заступниці старанної, всі разом поклонилися ми в землю і гірко. Батюшка ж, тим часом дав матінці прикластися до ікони, знову передав її їй у руки і швидко зник у кареті. Дверцята зачинилися, і карета помчала. Довго, довго ще, стоячи біля Святих воріт, дивилися ми вслід за каретою, що віддалялася, і не могли рушити з місця. Якийсь тихий сум наповнив душу, і шкода було розлучитися з нею. Як пусто стало раптом у Шамордині, і довго не могли ми звикнути до цієї порожнечі, поки знову не увійшли до своєї звичайної колії». Влітку наступного 1889 року старець знову провів кілька днів у Шамордіні. Як і в попередньому році, він був зайнятий тут цілі дні то господарськими розпорядженнями та оглядом різних будівель та приміщень, то прийомом чернечих та мирських. Про його спосіб життя і заняття тут цього року можна судити за наступною розповіддю однієї мирянки, що відвідала його в цей час… «По приїзді в Шамордіно, – пише вона в журналі „Душекорисне читання“ за 1899 рік, – я перш за все була вражена величезними натовпами в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні в оточенні вранці побачити його та отримати його благословення. І така велика була любов до нього народу, таке сильне бажання бачити його і отримати його повчання і втіху, що серед цього, що не знав стомлення і прийшов із далеких країн, народу були й такі, що чекали по два тижні і не втрачали надії бути прийнятими ним, батюшкою о. Амвросієм. Коли я підійшла ближче, дізналася, що чекають на вихід батюшки, – він поїде зараз відвідати богадельню, сирітський притулок та інші благодійні установи, влаштовані ним за сприяння благодійників. Не маючи змоги протиснутись до виходу, я стала віддалік. Ось розчинилися двері; народ захвилювався, – почулися вигуки: „Батюшко, ти наш, батюшка!“… Ось і він, коханий батечко отець Амвросій, уже зігнутий, але гарний старець, простий, лагідний, доступний; тільки його прозорливі очі світилися мудрістю і проникали в глибину душі. Благословивши найближчих із натовпу, старець сів у екіпаж і кроком поїхав уздовж монастиря. Народ не відставав, - з боків і попереду і ззаду бігли, ловлячи його погляд, що благословляє руку, і, радісні, поступалися місцем іншим. Я здалеку стежила за цим зворушливим душу і абсолютно новим для мене видовищем. Того ж дня ввечері в невеликій домовій церкві Шамординської обителі відбувалося всеношне. Стройно, благоговійно співали та читали черниці. Завзято молилися прочани. А в прилеглому до церкви темному коридорчику знову тіснилися прибульці, нудьгуючи з раннього ранку і терпляче чекаючи, коли відчиняться заповітні двері в батюшкину келію, освітлену лампадою, що горіла перед іконою. Хтось стояв, хтось сидів тут. А біля самих дверей, притуляючись від слабкості до стіни головкою, сиділа молоденька хвора черниця, і тут же якась молода жінка, що істерично плакала. Ось відчинилися двері. Усі стрепенулися. Батюшка, весь у білому, пильно окинувши поглядом усіх, узяв за руку хвору черницю і ввів її за собою. Двері знову зачинилися. В цей час жінка, що плаче, скрикнула: "Батюшко, візьміть же і мене! А то я помру з горя", - і заридала ще сильніше. Раптом знову відчинилися двері. Батюшка з доброю усмішкою глянув на неї і сказав: "Хто це тут вмирати збирається? Ще, мабуть, доведеться ховати. Ну йди, йди". Двері знову зачинилися за ними. І коли вийшла ця скорботна душею жінка, обличчя її просвітліло. Сльози хоч котилися ще по обличчю, але це були вже не колишні сльози, і щось радісне, спокійне сяяло в її очах. Коли я за участю запитала її, чи втішив її батюшка, вона сказала: "О, як ще втішив! Точно батько рідний! Тільки дуже велике моє горе, - не скоро вилікуєш його!" У цей момент з церкви лунали співи: „Хваліть Господнє Ім'я, хвалите раби Господа!“ Глибоко зворушена всім, що я бачив, я молилася, просячи великої милості у Бога – бути прийнятою великим старцем. Минуло кілька хвилин, знову відчинилася келія. Сам батюшка здався в ній і назвав мене на ім'я… Я здригнулася від радості і, творячи хресне знамення, увійшла слідом за ним у його невелику, напівосвітлену келію, що заходить сонцем». Відкривши старцеві своє горе - очікування майбутньої страшної операції і отримавши його благословення - нічого не боятися, операції не робити і молитися Богу, причому старець нагадав їй забуті нею тяжкі гріхи, розповідь продовжує: «Неможливо описати і висловити словами того, що відчувалося тоді на душі. Це був і благоговійний трепет перед праведником, що проникнув своєю прозорливістю в мою грішну і настраждану душу, і якась неземна, захоплена радість від спілкування, віяння цього світу духовного… Коли, пізно ввечері, зібралися ми в монастирському готелі, в коридорі стовпилися в коридорі стовпилися в коридорі стовпилися в коридорі стовпилися в коридорі з різних, незнайомі, чужі досі один одному, а тут перезнайомилися і відверто, по-братськи, що ділилися своєю радістю та своїми враженнями щодо сказаного батюшкою втіхи, розуміння чи мудрої поради… Вранці рано, тільки-но я розплющила очі, як знову той самий радісний настрій охопив мою душу, те ж благоговіння до доброго старця і гаряча беззавітна любов до нього. Вийшовши з готелю, я з розчуленням дивилася на вікна тієї скромної смиренної келії, де був тоді наш дорогий батюшка; земно вклонилася я йому, заочно просячи його святих молитов за грішну душу мою; і радісна, щаслива виїхала з цієї юної ще обителі, яку б тоді не проміняла на всі скарби світу. На зворотному шляху я свято виконала все, що було наказано мені батюшкою. За молитвами старця, моя хвороба не поверталася до мене з того часу, і цьому вже дев'ять років». Настало літо 1890 року, останнє літо перебування о. Амвросія в скиту і в Оптиній пустелі, оскільки саме цього літа він здійснив свою останню поїздку в Шамордіно, звідки вже не повертався до Оптіна аж до смерті. Багато свого часу толков і припущень різного роду з приводу цього останнього перебування старця Амвросія в Шамордині. За словами його життєописувача о. архімандрита Агапіта, «про старця кожен тлумачив своїм, – його судили і засуджували багато. По всіх місцях Росії, де тільки було відоме ім'я старця Амвросія, пронісся про нього зла дієслово». Засуджували його і за залишення скиту, і за перебування у жіночій обителі. Вказували осіб, через які ніби старець мав залишити Оптину пустель. Всі ці чутки і припущення не заслуговують, звичайно, на жодну довіру. Проживши в скиті Оптиної пустелі 50 років, старець за цей довгий час зазнав, звичайно, чимало скорбот і неприємностей і, однак, не знаходив потрібним віддалятися з обителі. Чи тепер, на схилі років своїх, досягнувши найвищої досвідченості й мудрості в розрізненні всіляких шляхів Промислу Божого в житті людському, звикнувши цілком покладатися в усьому на благу і досконалу волю Божу, чи тепер не зазнав би він нових скорбот і вирішив би малодушно йти від них! Це видається нам абсолютно неймовірним, незгодним з усім життям, з усіма настановами старця, із завітами старчества, яких він був пильним охоронцем. Таке припущення могло виникнути в умах лише тих людей, котрі зовсім не знали і не розуміли великого старця. Найімовірніше те припущення, що старець перемістився в Шамордино з метою ближчим і безпосередньо спостерігати за ходом тамтешніх справ і спорудами і роботами, що виробляються там, а також для керівництва духовним життям нововпорядкованої обителі. У Шамордіні, з самого відкриття громади, вели великі будівлі; тому там було багато робітників, а гарного нагляду за ними не було. Сама нова настоятелька була здоров'я слабкого і мала належної досвідченості у справах господарських. Не було в неї достатньо досвідчених помічників. Потім - матеріальних коштів ні в обителі, що будується, ні у самого старця не було ніяких, хоча цього ніхто не знав. Всі були впевнені, навпаки, судячи з виконаних робіт, що кошти старця невичерпні. Та як було й не бути в цьому впевненими, коли на довершення всіх шамординських споруд старець задумав спорудити в громаді величезний кам'яний храм, спорудження якого було розпочато в 1889 році. Всі ці складні та різноманітні господарські та духовні починання та турботи і спонукали старця, як вважають деякі, переміститися в Шамордіно для особистого розпорядження на місці. Як би там не було, треба, однак, думати, що і самий переїзд старця в Шамордіно, і його тривале перебування тут залежало не так від волі самого старця, як від «особливого Божого промислу», як казав старець. Є підстави думати, що старець, їдучи зі скиту, передчував, що він уже не повернеться назад. У попередні роки, їдучи влітку в Шамордіно, він завжди брав туди з собою свого старшого келійника ієромонаха Йосипа; тепер він залишив о. Йосипа в скиті, ніби передбачаючи його майбутнє призначення, а з собою взяв свого молодшого келійника о. Ісаю. Був ще чудовий випадок. Незадовго до від'їзду о. Амвросію зі скиту йому було надіслано велику, чудово написану ікону «Суручниця грішних», яка і була вміщена в келії о. Йосипа, суміжної зі старцею. Виїжджаючи востаннє в Шамордіно, старець велів о. Йосипу помістити цю ікону над своїм узголів'ям і затеплити перед нею невгасиму лампаду, що було виконано о. Йосипом після від'їзду старця. Таким чином, залишаючи скит, о. Амвросій ніби доручав його, а з ним і всю оптинську обитель Матері Божої! Ще одна обставина. У самий день від'їзду, доручивши братії служити напутній молебень перед Казанською іконою Божої Матері в соборі, о. Амвросій послав одну зі своїх духовних дочок до Козельська відслужити і там дорожній про нього молебень перед чудотворною Охтирською іконою Божої Матері, чого раніше також не робилося. Настало, нарешті, 2-е число липня, і старець виїхав зі скиту, прямуючи на Шамординскую дачу – Руднєво 66 . У день від'їзду старця погода була найсприятливішою. День стояв ясний та теплий. Проводи були багатолюдні. Хоча старця, на його благословення, супроводжував лише один його келійник о. Ісая, який і збирав його в дорогу і віз все необхідне для нього, але вже наступного дня з'явилися в Руднєві натовпом шанувальники, в тому числі оптинські ченці зі своїми духовними потребами. Взагалі, під час перебування старця в Шамордині братія Оптіної, від старших до молодших, щодня відвідували його: вони не могли залишатися без його духовного опікування і, крім листування, поспішали за першої нагоди особисто в Шамордино. Не оминали Шамордіна і ченці, які йшли помолитися в Тихонову обитель, щоб попередньо випросити благословення старця. Чому, однак, старець виїхав не прямо в Шамордіно, як це робилося раніше, а в Руднєво? На це була така причина. Незадовго до від'їзду старця зі скиту було йому доставлено листа від невідомого «любителя благочестя». У цьому листі говорилося, що багато років тому, в поміщицькому маєтку, який тепер належить Шамординській громаді під ім'ям Руднєвської дачі, був виритий якимись подвижниками колодязь, що вгамовував спрагу багатьох мандрівників, а тепер це місце зневажається. Ще до одержання цього листа, восени 1889 року, настоятелька Шамординської громади м. Євфросинія, перебуваючи одного разу в Руднєві і спостерігаючи там за роботами біля сажілки, відчула, що нога її провалюється в землю... Вона розповіла про це старцеві, за розпорядженням якого проти того місця, де провалилася настоятель. Було відкрито джерело води; але дивно - всі говорили одне: коли почали давати цю воду біснуватим, страждання їх збільшувалися. Вирушаючи 2 липня 1890 року у Шамордино, старець вирішив особисто побувати спочатку Рудневе. Прибувши туди, старець сам оглядав місце поблизу виритої криниці, трохи нижче. Він попередньо став на молитву, наказавши і всім, хто був із ним, молитися. Після молитви сам почав рити землю, а потім наказав рити й іншим. Коли здалася вода, старець наказав влаштувати тут другу криницю. Колодязь був приведений у впорядкований вигляд, і до нього посилав потім батько деяких хворих обдаватися з нього водою; також роздавав із нього воду та глину, які виявилися цілющими. Після поблизу цілющого колодязя збудовано сарайчик, пристосований до того, щоб обдаватися водою. Провівши в Руднєві один день, старець прибув звідти до Шамордіно. Прибуття о. Амвросія в Шамордіно викликала тут звичайну радість сестер, які зустріли його як свого дорогого батька. Дні проходили днями. Перебування старця в обителі затягувалося. Замість десяти днів, припущених старцем, він живе в Шамордині вже тижнів чотири. Батюшка, за словами близьких до нього осіб, постійно збирався їхати, але одна справа його затримувала, то інша. Батюшка, мабуть, поспішав: невтомно був сам на всіх будівлях і приймав народ, що стікався в Шамордіно у величезній кількості: ченців, монахинь та мирських. Готелів для відвідувачів не вистачало; народ ночами займав всю площу проти готелів. В останніх числах липня батюшка нарешті зібрався їхати в Оптину і розпорядився, щоб у призначений день зранку всі підготовляли до його від'їзду. Це стало відомо і в Оптіній. І тому до шостої години вечора народ уже почав збиратися біля скиту, інші пішли до порома, а деякі вирушили навіть за річку зустрічати батюшку. Однак, до 8 години вечора отримано було звістку з Шамордіна, що батюшка сьогодні не приїде, що до його від'їзду вже все було готове, але він раптово відчув таку слабкість, що не тільки їхати, ані приймати нікого не міг. Чекали батюшку в Оптину пустель другого дня. Але й у цей день повторилося те саме: вранці старець приймав у Шамордині відвідувачів, збирався їхати, а надвечір, у ті ж години, що й учора, почував себе дуже погано. Довелося відкласти від'їзд на невизначений час. Настав Успенський піст, під час якого старець сповідував усіх без відмови, починаючи з архімандрита та ченців оптинських і закінчуючи безліччю мирського народу. До 29 серпня, скитського свята, старець знову почав збиратися у скит. Стали служити йому напутній молебень. Однак йому знову стало так погано, що довелося залишити всяку думку про від'їзд. Говорили навіть, що старця знайшли на підлозі, що лежав, в крайній знемозі. Чудово при цьому, що старець, який приходив у крайню хворобливу знемогу при спробах їхати в Оптіну, здійснював водночас неодноразові поїздки до Руднєва і почував себе при цьому бадьорим. Після останньої невдалої спроби старця повернутися до скиту до свята Усікнення Глави Іоанна Предтечі всім стало зрозуміло, що старцеві доведеться залишитися на всю зиму в Шамордині. Погода в цей час вже мінялася на осінню, а старець не міг виходити, коли було менше 15 градусів тепла. Оптинські ченці турбувалися і хвилювалися тривалою відсутністю старця. Настоятель, о. архімандрит Ісаакій, сильно сумував. Старець втішав його, переконуючи змиритися під міцну руку Божу, а оптинської братії послав власноручний лист, у якому, між іншим, було сказано: «Я досі затримався в Шамордині за особливим Божим промислом; а чому – це має бути після». Лист цей був прочитаний у монастирській трапезі вголос усім братам. Тим часом у Шамордіні готували для старця зимове помешкання. Переконавшись, що старець лишається в них на всю зиму, сестри були в захваті. Залишившись у Шамордіні на невизначений час, о. Амвросій встановив тут такий самий спосіб життя, як і в скиту. Так само, як і в скиті, щодня вислуховував належні молитви. Так само під свята бували у нього всенічні чування, які спочатку служив він сам, тобто вимовляв вигуки і свого часу читав Євангеліє, а сестри співали і читали належне. Чудові були ці хвилини, помічають шамординські очевидиці, коли на середину кімнати виходив зігнутий старець, у коротенькій мантії та епітрахілі, з відкритою сивою головою, і якимось дитячо-старим, слабким голосом читав виразно слова благовістя Христового, яких так було ревно. недовго. Болючий старець не мав сили сам служити. Для цього здебільшого приїжджав зі скиту колишній його провідник ієромонах о. В. Особливе благоговіння завжди мав старець Амвросій до Божої Матері, чому жодного Богородичного свята не пропускав без того, щоб не відправити перед св. іконою клейного чування. У 1890 році надіслано йому в скит настоятелькою Болхівського жіночого монастиря особлива ікона Божої Матері, написана за вказівкою старця. Цариця Небесна представлена, що сидить на хмарах. Її руки простягнуті на благословення. А внизу, серед трави та квітів, стоять і лежать житні снопи. Житні снопи написані були за бажанням та призначенням о. Амвросія, який і дав цій іконі найменування «Спорителька хлібів». Гарячі молитви підносив старець перед цією іконою; навчав і примушував молитися перед нею та зібраних ним у громаді духовних дітей своїх. В останній рік свого життя він робив знімки з цієї ікони і роздавав і розсилав багатьом і зі сторонніх своїх шанувальників. А незадовго до останньої своєї хвороби він склав на честь цієї ікони особливий приспів до звичайного богородичного акафіста: «Радуйся, Благодатна, Господь з Тобою! Подай і нам, недостойним, росу благодаті Твоєї і яви милосердя Твоє!» Приспів цей сестри співали з благословення старця, коли в келії його читався акафіст Божої Матері. Святкування цієї ікони старець наказав своїм чадам духовним 15 жовтня. Стара молитва перед цією іконою Божої Матері не раз супроводжувалася чудесами милості Пресвятої Богородиці. Так знімок з цієї ікони був надісланий до П'ятницької жіночої громади Воронезької єпархії. З нагоди сильної посухи, що загрожувала неминучим голодом, там було здійснено молебень перед нею; після чого незабаром пішов дощ, і обитель з околицями була врятована з голоду. Кажуть ще, що навесні 1897 року, або близько того, священик с. Озерського приїхав до Руднєва як парафіяльний пастир, і там, з нагоди бездождя, служив на полях молебень Божої Матері перед св. іконою «Спорителька хлібів», з акафістом. Під час служіння молебню давно не колишній дощ почав кропити. Коли ж після молебню відслужили ще панахиду за старцем Амвросієм, то пролив дощ. З невмовною молитвою старець поєднував різноманітні турботи про освоєння внутрішнього порядку в юній своїй обителі: про благочинне відправлення служб церковних, про розумне і виразне читання і співи, про належне ставлення сестер до своєї начальниці і між собою тощо. Потім старець, як і раніше, входив у всі. Усі будівлі проводилися за його планом та вказівкою. Викликавши зі скиту деяких ченців, які розуміють будівельну справу і взагалі господарство, старець через них робив свої розпорядження. Крім того, старець, як і раніше, з ранку і до вечора приймав народ і займався листуванням з порадами і настановами, що просили у нього. Так непомітно пройшов час до 7 грудня – дня Ангела батюшки. Цей день Шамординська обитель відсвяткувала з особливою урочистістю. Напередодні цього дня приїхали з Оптіної кілька ієромонахів, на чолі яких був настоятель Оптиної пустелі архімандрит Ісаакій. Відслужили чування і наступного дня собором літургію з молебнем святому, з виголошенням багатоліття іменинникові. Потім усі прислужники прийшли привітати батюшку з днем ​​Ангела. Обличчя в нього в цей час здавалося дуже блідим і стомленим. Приймаючи з вдячністю вітання від ченців, він тільки смиренно все повторював: «Надто вже багато параду зробили». Після братії приходили вітати дорогого іменинника та усі сестри. Кожна з них піднесла йому якийсь подарунок своєї роботи, хтось – чоботи, хтось – шкарпетки, хтось – фуфайку, хтось – ікону… Батюшка з веселим обличчям приймав від них подарунки, дякував усім, жартував і одягав пирогом та ласощами. Незважаючи, однак, на видиму веселість, о. Амвросій внутрішньо глибоко сумував. На новий рік, коли прийшли привітати його, він довго не виходив і нікого не приймав. Нарешті, всіх покликали до приймальні, батюшка сидів на дивані і замість привітання і привітання змусив свою духовну дочку, що приїхала з Оптиної пустелі, прочитати Троїцький листок, який закінчувався молитвою пастиря за своїх дітей, де він говорить до Господа: «Оце я і діти мої...» Всім присутнім стало сумно. У багатьох навернулися сльози. Сам старець плакав. На Страсному тижні 1891 одна близька до старця особа привезла йому образ Спасителя в терновому вінці, знайдений нею за його вказівкою. Батюшка з великою радістю прийняв образ і сказав: «Ну що ж краще за цей терновий вінець!» - І поцілував образ. Потім додав: «Добре бути біля хреста Спасителя, але ще краще постраждати за Нього на цьому хресті». Коли старець вимовляв ці слова, його обличчя було якесь особливе: щось неземне світилося в його очах. Настав Св. Великдень. Першого дня свята, після літургії, настоятелька за звичаєм прийшла привітати старця зі світлим святом; а за нею вже й усі сестри та деякі миряни приходили «христосуватися» з батюшкою, який усім подавав по червоному яйцю і по шматку паски та паски. Воістину, зауважують шамординські сестри, світле було свято. У всіх на душі було радісно. Та й як могло бути інакше? Великдень – і великий старець розділяє разом це велике торжество. Щодня, на весь Світлий тиждень, сестри співали в нього ранок, годинник і вечірню. Батюшка сам підспівував; іноді ставив співучим тон, виправляв помилки і робив різні зауваження. Після закінчення тижня, коли співачі стали дякувати старцеві за ту втіху, яку він їм доставив у цей Великдень, він ласкаво їм сказав: «Врятуй, Господи!». А потім додав: «Ви будете згадувати цю Святу». Ніхто не зрозумів і не міг зрозуміти тоді цих слів, якими старець натякав на майбутню кончину. З настанням літа о. Амвросій відновив свої прогулянки. Він ходив по будівлях і їздив до Руднєва, де гостював іноді тижнів по два. Якщо траплялося якесь свято, він неодмінно повертався до Шамордіно – «додому», як він казав. Цього літа прибув до старця в Шамордино чоловік Божий, іменем Гаврюша, років сорока від народження, один із тих, яких Господь уподібнив дітям, сказавши, що таких є Царство Боже. Він жив у Лівенському повіті Орловської губернії, був розслаблений, трясся всім тілом і ледве міг говорити та їсти. Ноги його не діяли; він лежав і молився до Бога. Зауважували, що йому багато що відкрито. Остання весна йому з'явився старець Амвросій і сказав: «Приходь до мене в Шамордіно, я заспокою тебе». У той же час він підвівся на ноги і оголосив, що йде в Шамордіно. Але оскільки ноги його були дуже слабкі і хода нерівна, то його хотіли везти залізницею, але він відмовився від цієї послуги. Старця він зустрів під Шамордіним. Той тихо їхав десь. Навколо нього був народ. «Батюшко! – закричав Гаврюша своєю малозрозумілою мовою, – ти мене кликав, я прийшов». Батюшка одразу вийшов з екіпажу, підійшов до нього і сказав: «Здорово, гість дорогий! Ну, живи тут. І додав оточуючим: "Такого в мене ще не було". Батюшка дуже пестив Гаврюшу. Він влаштував йому куточок у Шамордині, а згодом і в Руднєві, і Гаврюша все намагався туди їхати. - «Батюшко! Не хочу в Шамордіні; поїдемо до Руднєва; у Руднєво хочу». А батюшка заспокоював його, що коли приготують для Гаврюші в Руднєві приміщення, вони туди й поїдуть. Було зворушливо дивитися, як батюшка займався бесідою з Гаврюшею, і як вони ходили по келії: один шкутильгаючи на кривих ногах, а другий, зігнутий, спираючись на свою паличку. Ми вже говорили вище, що о. Амвросій переживав у Шамордині велику душевну скорботу, про яку і висловлювався навколишнім іноді натяками, побічно, а іноді й прямо, як, наприклад, сестрам, які одного разу оточували його: «Матері і сестри! Я тут у вас на хресті!» І справді, життя його, за словами близьких осіб, було в цей час неможливим важким. Ні вдень, ні вночі він не мав спокою і по незручності приміщення (яке до самої його кончини все тільки влаштовувалося і підготовлялося), і від безлічі справ і народу, що його оточував. Боліло серце його і за оптинців, що залишилися без свого духовного провідника. Коли приходив до нього хтось із них, батюшка вже не змушував його довго чекати, а з особливим коханням приймав і втішав. Але дуже часто після таких відвідувань він робився надзвичайно стурбованим та засмученим. Принесуть, бувало, йому обід, – постоїть у келії, так і віднесуть назад, – ні до чого й не торкнеться. Причому і здоров'я старця з часом стало слабшати до останньої крайності, а ремствування на нього відвідувачів збільшувалося, оскільки особливо тепер, при величезному збігу народу, багатьом з них доводилося дуже довго чекати на його прийом. А старець і радий був задовольнити всіх, але сили зовсім залишали його. Часто доводилося бачити його, як передають шамординські сестри, які лежать горілиць у повній знемозі. Бліде, стомлене обличчя його виражало страждання; голос зовсім покидав його, і очі були заплющені. При погляді на напівживого старця серце стискалося від жалю. Сам він нерідко зі скорботою говорив: «Адже не вірять, що я слабкий, – нарікають». І проте цей напівживий сімдесятидев'ятирічний старець не тільки ніколи не втрачав присутності духу, але також завжди був спокійний і веселий, як і за найсприятливіших обставин, і своєю веселістю та жартівливими оповіданнями умів розганяти в оточуючих його похмуру зневіру. Цієї зими перебування його в Шамординській громаді всі сестри обителі, від надмірної слабкості старця і від інших різних неприємностей, були одного разу в особливо похмурому настрої духу. Болючий старець зібрав останні свої сили і з веселим виглядом вийшов у кімнату, куди зібралися й сестри. Спочатку він декому з них поодинці говорив щось у втіху, чому всі обличчя помалу прояснювалися; а нарешті, взагалі перед усіма так насмішив, що розігнав і останні рештки зневіри. А вдруге сестри, що оточували старця, почали говорити йому з скорботою: «Яке нам щастя жити при вас і мати вас, батюшка! А настане час, – не стане вас із нами. Що ми тоді робитимемо?» - Батюшка посміхнувся, оглянув усіх присутніх з такою любов'ю, з якою умів дивитися він сам і, похитавши докірливо головою, сказав їм: «Якщо я тут з вами все порався, то там від вас уже не втечеш». Після Великодня 1891 старця спіткала нова несподівана скорбота. Вибрана ним настоятелька обителі м. Єфросинія, його найближча помічниця та виконавиця його настанов, тяжко захворіла. Увійшовши одного разу в його келію з якоїсь справи, вона раптом відчула себе дуже погано. Обличчя її помертвіло, дихання припинилося, вона ледь не впала. Зніяковів старець. Сам, ледве пересуваючи ноги, підійшов до мабуть вмираючої, потім покликав сестер, які й поклали її на диван, що стояв поблизу; тоді старець, дивлячись на неї і як би просячи її не покидати його, пригніченого хворобами і скорботами, сказав тремтячим від хвилювання голосом: «Мати, подихай ще!» І незабаром, по молитвах старця, дихання її відновилося, і вона була долучена до Св. Христових Таїн. Після цього випадку м. Єфросинія почала сліпнути. До середини літа вона вже нічого не могла бачити, - могла лише відрізняти білий колір від чорного. Тягучись, внаслідок втрати зору, посадою настоятельки, вона просила старця дозволити їй подати прохання про відставку, але старець не благословив, сказавши: «Сама не подавай, а якщо велить подати начальство, то подай». При цьому він намагався всіляко втішати її та підбадьорювати, говорячи: «Мати! Перетерплюй і не сумуйте!» На довершення всіх скорбот старця обрушилося на нього і неблаговолення єпархіального начальства, що особливо загострилося до кінця його життя. У 1890 році в Калугу було призначено нового архієрея, переміщеного з Тамбова, преосвященного Віталія. Прибув він на єпархію восени, коли старець Амвросій уже мав своє перебування у Шамординській громаді. Преосвященному Віталію дуже хотілося бачити відомого всьому православному світу старця Амвросія, але, дізнавшись, що старець живе в жіночій обителі, зволікав їхати в Оптину пустель, чекаючи на повернення старця в скит. Тим часом йшов, а старець не повертався. Це було неприємно владиці, тим паче, що старець перемістився до Шамордіно без дозволу свого єпархіального начальства. Поширювані недоброзичливцями о. Амвросія безглузді про нього чутки з приводу його перебування в Шамордині доходили і до владики і бентежили його ще більше, так що він навіть говорив із тривогою: «Що це у них там робиться?», – і кілька разів доручав благочинному монастирі зажадати від старця негайного повернення у свій скит. Болючий, вмираючий старець, звичайно, не міг виконати цього розпорядження, але в Калузі не вірили цьому і приймали його слова за одну порожню відмовку. Старцю почали погрожувати, що його силою відвезуть до Оптіна, на що він відповідав: «Я знаю, що не доїду до Оптіної; якщо мене звідси відвезуть, я по дорозі помру». Власне кажучи, єпархіальному начальству не було жодної підстави хвилюватися і можна було б ставитись до старця з тією ж довірою та благоговінням, з якою ставився до нього, наприклад, великий молитовник о. Іоанн Кронштадтський, який говорив шамординським сестрам, що приїжджали до нього: «А, це від старця Амвросія; о, великий старець! Земний уклін йому від мене! Але, очевидно, комусь треба було затьмарити останні дні земного життя о. Амвросія, збільшити тяжкість несамого їм хреста, так що на ньому виконувались слова Господа: «Блажени вигнані правди заради: бо тих є Царство Небесне. Блаженні є, коли ганьблять вам, і пождуть, і рікають усі зла дієслово на ви брехливо, Мене ради. Радуйтеся й веселіться, бо ваша вина багато на небесах, бо вигнавши пророки, що скажеш перед вами». (Мф. 5, 10-12). Полюбивши своє останнє і найулюбленіше дітище, Шамординську обитель, своєю останньою і найсильнішою любов'ю, старець, терплячи за цю обитель великі скорботи, тим самим показав, що полюби свою сущу у світі, до кінця полюби їх. (Ін. 13, 1), полюбив не словом нижче язиком, але ділом та істиною (1Ін. 3, 18). Весною пролунала чутка, ніби владика, засмучений різними толками і повідомленнями, сказав: «Я сам поїду в Шамордіно, посаджу старця в карету і відвезу в Оптіну!» Коли одна із духовних дочок старця передала йому ці слова преосвященного, о. Амвросій відповів: «Живий Господь, Бог мій, і жива буде душа моя; а ти знай, що над усіма володарями є Вишній Владика; їхати до Оптіна я не збираюся; та й куди я тепер поїду? Хіба що…» І старець останні слова сказав так тихо, що їх неможливо було почути. Інша черниця, також стривожена чутками, що ходили, звернулася до старця: «Батюшко! Говорять, владика сюди їде; що ви йому скажете? – «Я скажу, – тихо відповів старець, – я скажу: шукайте передусім волі Божої…» В цей час о. Амвросій став уже багатьом натякати, хоча вони й не розуміли чи не хотіли, боялися зрозуміти це про свою близьку кончину. Приїхав до нього його духовний син К. Н. Леонтьєв, який проживав в Оптиній пустелі, щоб отримати від нього благословення поїхати в Москву для лікування. Прощаючись із ним, старець неодноразово обіймав його, говорячи: «Пробач, пробач мені!» Таке прощання видалося Леонтьєву знаменним. І справді, воно було останнім. Все літо 1891 року в Шамордіні чекали на свого нового архіпастиря. Настоятелька і сестри турбувалися і хвилювалися, і зверталися до старця з різними питаннями. - «Батюшко! Як нам зустрічати владику? Старець відповідав: "Не ми його, а він нас зустрічатиме!" - Що для владики співати? - Старець сказав: «Ми йому алілуя проспіваємо!» Ще якось сказали йому: "Кажуть, владика хоче багато питати у вас". Він відповів: "Ми з ним потихеньку говоритимемо, - ніхто не почує!" Такими відповідями старець, очевидно, натякав на свою близьку кончину, але цих натяків ніхто з тих, хто його оточував на той час, не розумів. Деякі сестри навіть мали передчуття близької смерті батюшки, але йому не хотілося вірити, думалося, навпаки, що старцеві неможливо так скоро померти. Ось які рядки читаємо ми в щоденнику однієї близької до старця сестри: «Незважаючи на велике щастя, що батюшка у нас, все передчуття чогось страшного не давало мені спокою; і думка – чи не останні дні наш батюшка проводить з нами, – все отруювала. Я боялася з кимось заговорити про це, щоб не почути від інших, що й їм приходять ті самі думки. Якось у розмові з матінкою я наважилася спитати, як вона думає про це. Матінка мені на це теж сказала, що вона боїться дуже радіти, Бог знає, чи надовго так буде. Мабуть, і багатьом приходила ця думка. Від батюшки ми ніколи не чули прямої вказівки на його близьку кончину. Деякі розпорядження його начебто вказували на це; але тоді все якось інакше пояснювалося, і тільки після смерті старця стало зрозумілим». За кілька місяців до смерті батюшки один петербурзький художник, який іноді звертався до старця за грошовою допомогою, надіслав йому Казанську ікону Божої Матері, копію з чудотворного Її образу, і за неї імена своєї сім'ї, просячи батюшку помолитися за них. Батюшка звелів покласти записку в кіот за ікону і сказав: «Цариця Небесна Сама молитиметься за них». Один бідний сімейний чоловік, якому батюшка багато разів допомагав, перед останньою його хворобою письмово звернувся до старця з проханням допомогти йому купити теплий одяг. Батюшка послав йому, скільки було потрібно, і додав наприкінці свого листа: «Пам'ятай, що це тобі остання від мене допомога». Черниця, якій довелося писати цю записку, каже, що останні слова її мене анітрохи не збентежили. Я пояснила їх собі так, що треба було написати це йому на попередження, щоб не надто сподівався». Якось одна приїжджаючи ігуменя, сидячи в приймальні келії в очікуванні прийому батюшки, побачила на іконі Спасителя в терновому вінці, яка довгий час стояла в його приймальні на столі, що виступали краплі на зразок світу, і повідомила про це матінку. Коли принесли ікону до батюшки, розповівши йому про чудесні краплі, що з'явилися на ній, то він довго дивився на неї і сказав: «Будуть скорботи і тому, хто перший побачив це, і тим, хто живе тут». Через кілька днів після від'їзду цієї ігуменії батюшка отримав від неї листа, в якому вона повідомляла його, що відразу після повернення до свого монастиря їй довелося перенести несподівано велику скорботу. Це було на початку вересня; а через місяць і Шамординській обителі довелося переживати втрату незабутнього великого старця, батька та благодійника. Тієї ж осені старець говорив у жартівливому тоні сестрам, що його оточували: «Дивіться, – буде осінь і там і там, дістанеться і качкам і гусакам». Потім, посміхнувшись, додав: "Гуси потягнуть, а качки поплачуть". Про зовнішній вигляд старця в цей останній час його життя можна судити по наступному уривку з листа одного кандидата Московської духовної академії, який відвідав старця наприкінці серпня, за півтора місяці до смерті: «Коли я увійшов до кімнати і – треба зізнатися – не без деякого трепету та завмирання серця, то побачив літа. вісімдесят, у простенькому теплому подрясніку і в чернечій шапочці, що сидить у кріслі, блідого і слабкого до останнього ступеня. Шкіра ледве облягає кістки, нижня губа тремтить, так і думаєш, що він ось-ось зараз помре. Якщо що живе в цьому майже мертвому тілі, то це очі – невеликі, світло-карого кольору, променисті, добрі, спостережливі та проникливі. У них начебто зосереджується все життя, і вони представляють дивовижний контраст з мертвою блідістю обличчя та вражаючою слабкістю тіла. Справді – дух бадьорий, тіло ж немічне». І справді, яку треба було мати бадьорість духу, щоб виносити те тяжке становище, в якому тоді був старець! У влаштованій їм громаді було понад 300 сестер, притулок, богадельня, лікарня. Рік голодний, хліб тому дорогий. На обителі накопичився великий обов'язок. Настоятелька сліпа. Сам старець в опалі у начальства, знеславлений, на краю труни... Тільки Божа благодать і підтримувала старця за таких обставин! До речі, наведемо тут уривок з нещодавно знайденого і ніде ще не надрукованого листа старця до К. М. Леонтьєва, в якому він висловлює свою думку про чернецтво з приводу з'явилися тоді в пресі нападки на цей давній заклад. …Думка, що в монастирях монах та ієромонах мають бути освічені, мала б певну ймовірність, якби дванадцять обраних учнів Христа Спасителя були освічені. Але Господь, щоб осоромити гордість і гордість людську, обрав Собі учнів простих рибалок, які просто й скоро повірили у його вчення. А щоб навернути і привести до віри освіченого Савла, треба було його покарати сліпотою. Тому що освічені незручно вірять і нелегко упокорюються, надихаючись науковим знанням. Щоправда, що й у монастирях бувають погані особи. Але зло завжди і скрізь заважало з добром і як би ще забігало завжди вперед. Каїн народився перед Авелем, Ісав перед Яковом. Між трьома синами Ноя, які бачили потоп, знову з'явився ненависний Хам. Між вибраними учнями Христа Спасителя виявився Іуда зрадник. Злі завжди гнали добрих, але не долали, а завжди були посоромлені та принижені. Усього гірше, якщо злі з освічених, які, наприклад, єретики аріани. Скільки вони зробили зла та образ правовіруючим християнам і взагалі Церкви Христової. Якби велемовний проповідник проти чернецтва хоч три місяці пожив би в якомусь пустельному монастирі і був схожий на всі церковні служби, вставаючи щодня вранці о другій годині й раніше, тоді б він досвідом дізнався, як ченці в монастирях нічого не роблять. Як не погано чернецтво, а лукавому сатані всіляко хочеться знищити і погане чернецтво. Видно, воно солоне йому і багато перешкоджає його підступам та зловмисникам. Тому він покірний собі утворювачів і збуджує проти чернечих. Ченці, за словами св. Димитрія Ростовського, сухі кілки, якими підтримується виноград Христової Церкви. Виноград, що не підтримується кілками, не може приносити плодів, заглушуючи травами знизу. Величні толкуни тлумачать, що в монастирі нічого не роблять, а задарма хліб їдять. Однак ніхто з них не виявляє полювання та старанності вступити до монастиря на даровий хліб. Багато краще бажають жебракувати по світу, ніж вступити до монастиря. Є анекдот про цигана, якому довелося прожити в монастирі на першому тижні Великого посту. Звідки він таємно біг і, побачивши мужика, який вів у ліс собаку задушити, сказав йому: «Відведи до монастиря, і так здохне». У кожному суспільстві потрібні люди освічені, середні та прості. Якби всі були освічені, то хто б виконував справи менші… Для характеристики однієї з цих дівчаток, Любові, наведено наступне оповідання її няні, яка нині живе в богадельні Шамординського монастиря, 80-річної бабусі Олександри: «Коли Любе було ще чотири роки, одного разу, на Страсному тижні, в середу, коли в монастирі ще не відійшла Літургія Прежде пустелі), захотілося мені попити каву (а зазвичай ми до закінчення літургії нічого не їли і не пили чаю). Почала я варити собі каву, приготувала чашку. Люба сидить і дивиться, нічого не каже. Зварила я каву, стала наливати, а Люба раптом і каже: „Нянечка, а гріх“. Так у мене й руки опустилися. Монах – значить самотній, один. Руднєво віддалений від Шамордіна проїжджою дорогою на сім верст, а найближчою пішохідною – на три версти. Вам може бути цікаво: