Глава IV. Зов Божий

Multe gânduri sunt în inimile soțului: sfatul Domnului rămâne în veac. (Prov. 19, 21) De la Domnul sunt îndreptate picioarele omului. (Ps. 36.23) Având un caracter natural vesel și plin de viață, iubind compania oamenilor, iubitor de cânt și muzică și chiar și la un moment dat visând să intre în serviciul militar, Alexandru Mihailovici nu s-a gândit niciodată să devină călugăr. Dar, aparent, gândurile noastre nu sunt gândurile lui Dumnezeu, iar căile noastre nu sunt căile lui Dumnezeu. „Nu m-am gândit niciodată să merg la o mănăstire”, a spus însuși bătrânul mai târziu, „totuși, din anumite motive, alții mi-au prezis că voi fi într-o mănăstire”. Faptul că alții au văzut un viitor călugăr în Alexandru Mihailovici este foarte remarcabil: arată că, în ciuda veseliei și sociabilității sale, Alexandru Mihailovici a fost și părea să fie o altă persoană, „nu din această lume”. Aceasta înseamnă că, chiar și în anii primei sale tinereți, era de observat pentru toată lumea că nu avea un atașament real, lăuntric față de nimic lumesc, era atât de curat la inimă, atât de interior cu Dumnezeu, încât oamenii nu ar fi putut să-i intenționeze o altă cale de viață decât calea de a se devota complet lui Dumnezeu în monahism. Și deși Alexandru Mihailovici însuși nu era încă conștient de chemarea vieții sale, au existat momente în care această chemare s-a declarat neașteptat și puternic în sufletul său. Deci, cu un an înainte de încheierea cursului la seminar, Alexandru Mihailovici s-a îmbolnăvit foarte grav. Nu exista aproape nicio speranță de recuperare. „Toată lumea a disperat de recuperarea mea”, a spus pr. Ambrose, eu însumi aveam puține speranțe pentru el. Au trimis după un mărturisitor. Nu a condus mult timp. Am spus: „La revedere, lumina lui Dumnezeu!” Și atunci i-am promis Domnului că, dacă El mă va ridica sănătos din patul meu de bolnav, atunci cu siguranță voi merge la o mănăstire.” Nefiind niciodată gândit, așa cum a spus el însuși, la o mănăstire, Alexandru Mihailovici jură dintr-o dată că va deveni călugăr. Nu este oare limpede din aceasta că acest jurământ, necunoscut lui, fusese de multă vreme format și trăit în adâncul inimii sale, era deja ferm întipărit acolo de toate împrejurările anterioare ale vieții sale și de trăsăturile caracterului său personal și că lipsea doar o ocazie potrivită pentru ca ea să izbucnească în mod clar în conștiința tânărului evlavios? Astfel, deja în 1835, având 23 de ani, Alexandru Mihailovici, în fața cu moartea care îl amenința, și-a determinat propriul drum în viață. Dar și acest drum l-a înspăimântat. Marea responsabilitate pe care se pregătea să o asume asupra lui în fața lui Dumnezeu și a oamenilor l-a înspăimântat; l-a înspăimântat și ruptura cu părțile luminoase ale vieții din lume. În sufletul lui a început o luptă interioară acerbă între decizia pe care o luase și îndoielile involuntare. Este potrivit pentru drumul ales? Decizia lui este serioasă? Își asumă în mod frivol o povară insuportabilă? Nu cade el în auto-amăgire? Asemenea întrebări și similare nu au putut să nu-i vină în minte și nu au putut să nu-i încurce spiritul. A petrecut patru ani în această luptă interioară grea, ascunzându-și cu grijă starea sufletească de toată lumea și așteptând instrucțiuni definitive de sus, de la Domnul. Desigur, în timp ce era încă la seminar, nu se putea gândi serios să-și împlinească jurământul: mai întâi trebuia să-și termine educația. Dar când cursul seminarului a fost finalizat, Alexandru Mihailovici a trebuit să-și determine calea viitoare în viață! Nesimțind încă hotărârea de a accepta monahismul, a vrut să-și aleagă o astfel de poziție socială care să-i dea posibilitatea în orice moment să se întoarcă de la ea către locul în care îl ducea simțul datoriei, dar spre care nu se simțea încă suficient de matur. Prin urmare, nu a mers la academia teologică, care i-ar fi legat din nou libertatea de câțiva ani, și nici nu a mers la preoție... A acceptat cu bucurie oferta unui moșier de a fi profesor de acasă pentru copiii săi. A rămas în această funcție mai bine de un an. Și deja aici cunoștințele sale uimitoare despre oameni și capacitatea de a se ocupa de ei, ghidându-i într-o direcție bună, au început să se dezvăluie vizibil în el. "S-a întâmplat", a spus el mai târziu, "un soț și o soție s-ar încurca și amândoi s-ar întoarce la mine cu plângeri unul față de celălalt. Mă gândesc în sinea mea: cum pot face asta? Deși au avut o ceartă, s-au reconciliat într-o oră sau două. Și pentru mine, dacă mă iau vreodată de o parte, trebuie să-l folosesc pentru a-l înarma pe celălalt împotriva mea. Așa că, obișnuiam să mă plâng și să le ascult în tăcere. În curând, proprietarii mei, desigur, au făcut pace și am fost în relații bune cu amândoi.” Din această poveste reiese clar că deja într-un moment în care A.M. avea doar 25 de ani, oamenii din jurul lui, supunându-se influenței sale, ei înșiși i-au atribuit un loc aparte în cercul lor, făcându-l judecătorul evenimentelor intime din viața lor. În Alexandru Mihailovici, viitorul bătrân a apărut treptat cu compasiunea pentru oameni și capacitatea sa de a-i scoate dintr-o situație dificilă. Trăind în familia unui proprietar de pământ, Alexandru Mihailovici s-a familiarizat îndeaproape cu societatea seculară pentru prima dată, ceea ce i-a adus mari beneficii, extinzându-și experiența de viață. Între timp, s-a deschis un post de predare la Școala Teologică din Lipetsk. Alexandru Mihailovici și-a exprimat dorința de a ocupa această funcție și i-a fost repartizat la 7 martie 1838. Ca profesor la o școală religioasă, Alexandru Mihailovici a lăsat în urmă o amintire plăcută. Inteligent, grijuliu, observator, vioi, vesel, extrem de amabil și în același timp strict cu acel tip special de severitate care se dezvoltă într-o persoană printr-un concept înalt al onoarei și îndatoririlor unei persoane, a fost un educator de neînlocuit al sufletelor tinere și un excelent membru al corporației școlare. S-ar părea că acum avea o viață lină, senină în față, făcând ceea ce iubea în cercul colegilor care erau sincer dispuși față de el. Dar în realitate nu a fost așa. Gândul stăruitor despre monahism și jurământul pe care îl făcuse nu i-au părăsit inima. Trecerile de la activități externe multi-cariere și de la divertismentul secular în cercul tinerilor la conversații interioare solitare cu conștiința au devenit din ce în ce mai acute, din ce în ce mai dureroase. Conștiința lui l-a executat inexorabil pentru că nu și-a îndeplinit jurământul, pentru că și-a pierdut timpul. Adânc religios Alexandru Mihailovici a căutat apoi mângâiere și liniște în rugăciune de foc. Noaptea, când tovarășii săi de militari, cu care locuia în același apartament guvernamental, au adormit, a stat în fața icoanei Reginei Cerurilor, numită „Tambov”, cu binecuvântarea părintească și pentru multă vreme, invizibil și inaudibil pentru oameni, s-a rugat Maicii Domnului să-și îndrepte calea. Cu toate acestea, tovarășii săi au aflat curând despre aceste rugăciuni nocturne, iar unii dintre ei și-au permis chiar să-l ridiculizeze nepotrivit. Apoi A.M. a început să se ascundă în pod și acolo a continuat să-și reverse sentimentele de rugăciune către mijlocitorul familiei creștine. Rugăciunea solitară aprinsă, și parțial batjocura suferită de tovarășii săi din cauza ei, au consolidat din ce în ce mai mult în sufletul tânărului un sentiment de dragoste serioasă și profundă pentru Dumnezeu. Gândul lui Dumnezeu a stăpânit din ce în ce mai mult inima lui, a devenit mai dulce și mai aproape de el. Pentru a se preda mai deplin și mai nestingherit acestui sentiment crescând de comuniune cu Dumnezeu, Alexandru Mihailovici a început să părăsească orașul. Lângă Lipetsk, de cealaltă parte a râului Voronezh, se mai poate vedea o pădure guvernamentală uriașă, care amintește de pădurile Optina. Lui Alexandru Mihailovici îi plăcea adesea să meargă acolo în timpul liber de la cursuri pentru o plimbare solitara și contemplarea lui Dumnezeu. Într-o zi, în timpul unei asemenea plimbări, a ajuns din greșeală la un pârâu curgător și a început să-i asculte murmurul. În acest șuvoi murmurător, a început să audă clar cuvintele: „Lăudați pe Dumnezeu, păziți-L pe Dumnezeu!” „Am stat mult timp, ascultând această voce misterioasă a naturii și am fost foarte surprins”, a spus mai târziu bătrânul. Inima lui a simțit și mai viu apropierea lui Dumnezeu, o rugăciune de foc a aprins în el și mai fierbinte și l-a scos și mai hotărât din lume, în umbra unei mănăstiri monahale retrase, liniștite. Dându-și seama de marea importanță a deciziei de viață care se conturează în sufletul său, Alexandru Mihailovici i-a fost teamă să o accepte ca fiind singura sa responsabilitate. Dorea să-și găsească sprijin moral într-o altă voință puternică și sfântă, care să-l binecuvânteze pe calea aleasă și să-și elibereze sufletul de sentimentul dureros al singurătății atunci când face un pas atât de hotărât. A sosit vara lui 1839. Examenele la școala teologică s-au încheiat, iar elevii s-au împrăștiat la casele părinților. Era și timpul ca profesorii să se odihnească. Alexandru Mihailovici și-a petrecut vara cu prietenul său, fiul preotului din satul Slansky, Pavel Stepanovici Pokrovsky. Nu departe de sat. Slansky trăia în acea vreme faimosul reclus Troekurovsky pr. Hilarion, la care mulți au apelat pentru sfaturi atât personal, cât și în scris. Prietenii noștri au decis să-l viziteze pe reclus pentru a-i cere sfaturi și binecuvântări cu privire la viitorul lor stil de viață. După ce s-au odihnit ceva timp în Slanskoye, tinerii au pornit pe jos spre Troekurovo, situat la 30 de mile de Slanskoye. Părintele Hilarion i-a primit cu bunăvoință. Inima lui Alexandru Mihailovici a tremurat profund când, după ce și-a exprimat gândurile și sentimentele bătrânului, a auzit de la el cuvintele: "Du-te la Optina! Am putea merge la Sarov, dar acum nu mai există asemenea bătrâni acolo ca înainte". În același timp, după cum relatează unii, pr. Hilarion a adăugat: „Este nevoie de tine în Optina!” Deci zarul părea să fi fost aruncat. Dar prevăzătorul și precaut Alexandru Mihailovici încă nu se grăbea să-și îndeplinească dorința inimii - voia să primească o altă binecuvântare, binecuvântarea marelui stareț al întregii Rusii, Sfântul Serghie, Făcătorul de Minuni din Radonezh, întemeietorul vieții monahale în partea de nord a patriei noastre. Întrucât mai era destul de mult timp până la începerea cursurilor la școală, el și-a convins prietenul să facă o nouă excursie în Lavra Trinității-Sergiu. Pavel Stepanovici, care însuși a simțit o atracție pentru monahism și i-a plăcut să viziteze sfintele mănăstiri, a fost fericit de acord. Pregătirile au început. Alexandru Mihailovici a îndoit arcurile din ramuri tinere cu propriile mâini, le-a atașat la spatele unui cărucior simplu din sat și le-a acoperit cu pâslă și rogojini pentru a avea protecție împotriva ploii și a căldurii soarelui. Preotul Stefan Pokrovsky, tatăl lui Pavel Stepanovici, care a simpatizat cu călătoria tinerilor, le-a dăruit cu bucurie, în ciuda timpului de lucru, propriul cal. În sfârșit, totul era gata să meargă. Vremea a fost prielnică, iar tinerii prieteni au pornit la drum, veseli și veseli, încurajați de binecuvântările și urările de bine ale rudelor și prietenilor. Cât de ușor și de bucuros a devenit în sufletele lor când întinderea largă a câmpurilor, împrospătată de o adiere ușoară, și adâncimea nemărginită a cerului albastru i-a învăluit din toate părțile! Sufletele lor păreau să se cufunde în abisul infinitului, să vină în contact cu alte lumi și să simtă atingerea vie a lui Dumnezeu Atotputernic! În comunicarea cu natura, în comunicarea cu oamenii, zi de zi trecea neobservată pentru ei și, în cele din urmă, trecând pe lângă Moscova zgomotoasă, au ajuns la Lavra Trinity-Sergius. Conform obiceiului stabilit, ei au vizitat și mănăstirea Hhotkovo, unde s-au închinat în mormintele părinților Venerabilului. Sergiu, Chiril și Maria. Acolo, A. M. a vorbit multă vreme singur cu reclusa Martha, dar ceea ce au spus ei a rămas secret. Un sentiment inexplicabil de tandrețe a cuprins aici sufletul lui Alexandru Mihailovici! El a văzut în fața lui acele dealuri care, când fuseseră acoperite cu pădure deasă, fuseseră martorii faptelor solitare și rugăcioase ale tânărului Serghie! Cât de înțelese erau aceste fapte, cât de captivante erau pentru propria lui inimă evlavioasă! Iată izvorul care a revărsat prin rugăciunea sfântului! Iată acea chilie minunată, transformată acum în capelă, în care pe tot parcursul nopții s-au făcut rugăciunile de foc ale Sfântului Serghie, prin pragul căruia treceau cândva picioarele Maicii Domnului, unde și acum se săvârșește „în adâncul dimineții” un înduioșător paraclis în fiecare sâmbătă în amintirea acestei minunate vizite! Și aici este biserica însuși, unde se odihnesc nestricăcioase sfintele moaște ale marelui sfânt al lui Dumnezeu! Câte gânduri, câte amintiri grozave, câte sentimente profunde și dulci au inundat sufletul tânăr, curat, sensibil al lui Alexandru Mihailovici când a căzut la pământ la mormântul marii cărți de rugăciuni a pământului rusesc, cerând binecuvântări, ajutor, întărire pe calea vieții aleasă! Și rugăciunea lui, desigur, nu a fost în zadar. Pace interioară profundă și hotărâre calmă au coborât în ​​sufletul său în acest loc sacru. Tinerii pelerini s-au rugat aici, s-au mărturisit și s-au împărtășit cu Sfintele Taine ale lui Hristos. În cele din urmă, zilele de închinare s-au încheiat. A sosit momentul să pornim în călătoria de întoarcere. Cu un sentiment trist, dar și recunoscător, plin de mari impresii, pelerinii noștri au părăsit sfânta mănăstire. S-au întors neobservați, iar la sfârșitul vacanței s-au întors la Lipetsk. Intenția lui Alexandru Mihailovici a fost în cele din urmă determinată și a început să aștepte o oportunitate favorabilă pentru implementarea ei sau, mai bine spus, ultima chemare decisivă a lui Dumnezeu. Acest apel a urmat curând. Au început cursurile, Alexandru Mihailovici și-a început lecțiile. Într-o zi, la sfârșitul lunii septembrie, Alexandru Mihailovici și colegii săi erau la petrecerea cuiva. A fost deosebit de distractiv. Alexander Mihailovici era, după cum se spune, în flăcări: a glumit, a râs, a vorbit mult și a infectat atât oaspeții, cât și gazdele cu veselia sa. Ajuns acasă însă, a simțit o melancolie și o remuşcare fără precedent. O voce interioară i-a spus cu putere: "Se va întâmpla! Este timpul să punem capăt tuturor! Nu poți sluji atât lui Dumnezeu, cât și lui Mamona! Trebuie să alegi un singur lucru! Trebuie să ne alipim complet de unicul Dumnezeu! Trebuie să părăsim lumea!" A doua zi, după ce s-a întâlnit cu Pokrovsky, Alexandru Mihailovici i-a spus în liniște de la toată lumea: „Mă duc la Optina”. A fost uimit: "Cum vei merge? La urma urmei, cursurile tocmai au început - nu te vor lăsa să intri!" - „Ei bine, ce ar trebui să facem? a răspuns Alexandru Mihailovici: „Nu mai pot trăi în lume; Voi pleca în secret, dar nu spune nimănui despre asta!” Și după puțin timp, Alexandru Mihailovici a dispărut din Lipetsk. Îngrijitorul școlii la acea vreme era preotul Kastalsky, rectorul Catedralei din Lipetsk. Dispariția profesorului său l-a pus într-o situație dificilă. A fost necesar să raportez ce sa întâmplat autorităților seminarului și, în același timp, îmi era milă de Alexandru Mihailovici. Neștiind ce să facă, directorul școlii a decis să tacă deocamdată despre dispariția lui Alexandru Mihailovici, așteptând evoluția ulterioară a circumstanțelor. Ați putea fi interesat de: