Глава IV. Зов Божий

Много мисли са в сърцата на съпруга: съветът Господен трае до века. (Притчи 19, 21) От Господа краката на човека са изправени. (Пс. 36.23) Притежавайки естествено весел и жив характер, обичащ компанията на хората, обичащ пеенето и музиката и дори по едно време мечтаещ да постъпи на военна служба, Александър Михайлович никога не е мислил да стане монах. Но явно нашите мисли не са Божии мисли и нашите пътища не са Божии пътища. „Никога не съм мислил да отида в манастир – каза по-късно самият старец, – но по някаква причина други ми предсказаха, че ще бъда в манастир“. Фактът, че другите виждат в Александър Михайлович бъдещ монах, е много забележителен: той показва, че въпреки веселостта и общителността си, Александър Михайлович е бил и е изглеждал различен човек, „не от този свят“. Това означава, че още в годините на неговата ранна младост за всички е било забележимо, че той няма истинска, вътрешна привързаност към нищо светско, той е бил толкова чист по сърце, толкова вътрешно с Бога, че хората не биха могли да предвидят за него друг път на живот, освен пътя на пълното отдаване на Бога в монашеството. И въпреки че самият Александър Михайлович все още не осъзнаваше ясно призванието на живота си, имаше моменти, когато това призвание неочаквано и силно се заявяваше в душата му. Така една година преди края на курса в семинарията Александър Михайлович се разболя много сериозно. Нямаше почти никаква надежда за възстановяване. „Всички се отчаяха от моето възстановяване“, каза о. Амброуз, аз самият имах малко надежди за него. Изпратиха да повикат изповедник. Дълго време не караше. Казах: "Сбогом, Божия светлина!" И тогава дадох обещание на Господ, че ако Той ме издигне здрав от болното легло, тогава със сигурност ще отида в манастир. Никога не е мислил, както самият той каза, за манастир, Александър Михайлович изведнъж се обрича да стане монах. Не става ли ясно от това, че този непознат за него обет отдавна се е формирал и е живял в дълбините на сърцето му, вече е бил здраво запечатан там от всички предишни обстоятелства на неговия живот и чертите на неговия личен характер и че е липсвал само подходящ случай той ясно да пламне в съзнанието на благочестивия младеж? Така още през 1835 г., на 23 години, Александър Михайлович, пред лицето на заплашващата го смърт, определя своя собствен път в живота. Но и този път го плашеше. Голямата отговорност, която се готвеше да поеме пред лицето на Бога и хората, го плашеше; скъсването със светлите страни на живота в света също го плашеше. В душата му започна ожесточена вътрешна борба между взетото решение и неволните съмнения. Подходящ ли е за избрания път? Сериозно ли е решението му? Лекомислено ли поема непосилно бреме? Дали не изпада в самозаблуда? Такива и подобни въпроси нямаше как да не му идват на ум и да не смущават духа му. Четири години той прекарва в тази тежка вътрешна борба, старателно криейки душевното си състояние от всички и чакайки категорични указания свише, от Господа. Разбира се, докато беше още в семинарията, той не можеше сериозно да мисли за изпълнение на обета си: трябваше първо да завърши образованието си. Но когато семинарният курс беше завършен, Александър Михайлович трябваше да определи бъдещия си път в живота! Все още не изпитвайки решителност да приеме монашество, той искаше да избере за себе си такова обществено положение, което да му дава възможност във всеки един момент да се обърне от него там, където го водеше чувството му за дълг, но за което той все още не се чувстваше достатъчно зрял. Поради това той не отиде в духовната академия, която щеше да обвърже свободата му отново за няколко години, и дори не отиде в свещеник... Той с радост прие предложението на един земевладелец да бъде домашен учител на децата му. Той остава на този пост повече от година. И вече тук удивителното му познаване на хората и умението да се справя с тях, насочвайки ги в добра посока, започнаха да се разкриват забележимо в него. "Случвало се е", каза той по-късно, "съпруг и съпруга ще се скарат и двамата ще се обърнат към мен с оплаквания един за друг. Мисля си: как мога да направя това? Въпреки че са се скарали, те ще се поправят отново след час или два. А за мен, ако някога взема едната страна, трябва да я използвам, за да въоръжа другата срещу себе си. Така че преди само слушах оплакванията им и ги гледах и мълчаливо се усмихвах. Скоро моят собствениците, разбира се, се помириха и аз бях в добри отношения и с двамата.” От тази история става ясно, че още в момент, когато А.М. е бил само на 25 години, хората около него, подчинявайки се на влиянието му, сами са му отредили специално място в своя кръг, правейки го съдник на интимните събития от живота им. В Александър Михайлович постепенно се очертаваше бъдещият старейшина със своето състрадание към хората и способността му да ги измъква от трудна ситуация. Живеейки в семейството на земевладелец, Александър Михайлович за първи път се запозна отблизо със светското общество, което му донесе голяма полза, разширявайки житейския си опит. Междувременно в Липецкото богословско училище се откри свободно място за преподавател. Александър Михайлович изрази желание да заеме тази длъжност и беше назначен на нея на 7 март 1838 г. Като учител в духовно училище Александър Михайлович оставя след себе си мил спомен. Интелигентен, замислен, наблюдателен, жив, весел, изключително мил и в същото време строг с онзи особен вид строгост, която се развива в човек от високото понятие за честта и задълженията на човека, той беше незаменим възпитател на млади души и отличен член на училищната корпорация. Изглежда, че сега му предстои гладък, спокоен живот, правейки това, което обичаше, в кръга от колеги, които бяха искрено настроени към него. Но в действителност не беше така. Упоритата мисъл за монашеството и дадения обет не напускаха сърцето му. Все по-остри, все по-мъчителни ставаха преходите от външна многопрофесионална дейност и от светски развлечения в кръга на младите хора към вътрешни уединени разговори със съвестта. Съвестта му неумолимо го екзекутира за неизпълнение на обета, за това, че си губи времето. Тогава дълбоко религиозният Александър Михайлович търсел утеха и увереност в пламенната молитва. През нощта, когато неговите другари военнослужещи, с които живееше в един държавен апартамент, заспиваха, той заставаше пред иконата на Небесната Царица, наречена „Тамбовска“, с родителската си благословия и дълго, дълго, невидимо и нечуто за хората, той се молеше на Божията Майка да насочи пътя му. Скоро обаче другарите му научиха за тези нощни молитви, а някои от тях дори си позволиха неуместни подигравки с него. Тогава А.М. започнал да се крие на тавана и там продължил да излива своите молитвени чувства към застъпника на християнското семейство. Уединената пламенна молитва и отчасти присмехът, понесен от другарите му поради това, все повече и повече укрепват в душата на младежа чувство на сериозна и дълбока любов към Бога. Мисълта за Бога завладяваше сърцето му все повече и повече, ставаше му по-мила и по-близка. За да се предаде по-пълно и безпрепятствено на това нарастващо чувство за общуване с Бога, Александър Михайлович започна да напуска града. Близо до Липецк, от другата страна на река Воронеж, все още може да се види огромна правителствена гора, напомняща горите на Оптина. Александър Михайлович често обичаше да ходи там в свободното си време от часовете за самотна разходка и съзерцание на Бога. Един ден, по време на такава разходка, той случайно стигна до течащ поток и започна да слуша шума му. В този шумен поток той започна ясно да чува думите: "Слава на Бога, пази Бога!" „Стоях дълго време, слушайки този мистериозен глас на природата, и бях много изненадан“, каза по-късно старецът. Сърцето му още по-ярко почувства близостта на Бога, пламенна молитва пламна в него още по-горещо и още по-решително го дръпна от света, в сянката на усамотен тих монашески манастир. Осъзнавайки голямото значение на оформящото се в душата му житейско решение, Александър Михайлович се страхуваше да го приеме като единствена отговорност. Той искаше да намери морална опора за себе си в друга силна и свята воля, която да го благослови в избрания от него път и да освободи душата му от болезненото чувство на самота при такава решителна стъпка. Настъпи лятото на 1839 г. Изпитите в духовното училище приключиха и учениците се разпръснаха по домовете на родителите си. Време беше и за учителите да си починат. Александър Михайлович прекара лятото със своя приятел, син на свещеника на село Слански, Павел Степанович Покровски. Недалеч от селото. Слански живял по това време известният Троекуровски отшелник о. Иларион, към когото мнозина се обръщаха за съвет както лично, така и писмено. Наши приятели също решиха да посетят отшелника, за да го помолят за съвет и благословия за бъдещия им начин на живот. След като починаха известно време в Сланское, младите хора тръгнаха пеша до Троекурово, разположено на 30 мили от Сланское. Отец Иларион ги прие любезно. Сърцето на Александър Михайлович трепереше дълбоко, когато, след като изрази мислите и чувствата си на стареца, той чу от него думите: "Отидете в Оптина! Можехме да отидем в Саров, но сега там няма такива старейшини, както преди." В същото време, както съобщават някои, о. Иларион добави: „Необходими сте в Оптина!“ Така че зарът изглеждаше хвърлен. Но благоразумният и предпазлив Александър Михайлович все още не бързаше да изпълни желанието на сърцето си - той искаше да получи друго благословение, благословението на великия игумен на цяла Русия Свети Сергий, Радонежкият Чудотворец, основателят на монашеството в северните краища на нашето отечество. Тъй като оставаше още доста време до началото на часовете в училището, той убеди приятеля си да предприеме ново пътуване до Троице-Сергиевата лавра. Павел Степанович, който сам изпитваше влечение към монашеството и обичаше да посещава светите обители, с радост се съгласи. Подготовката започна. Александър Михайлович огъна дъги от млади клони със собствените си ръце, прикрепи ги към задната част на обикновена селска каруца и ги покри с филц и рогозки, за да има защита от дъжд и слънчева топлина. Свещеник Стефан Покровски, бащата на Павел Степанович, който съчувстваше на пътуването на младите хора, с радост им даде, въпреки работното време, собствен кон. Най-накрая всичко беше готово за работа. Времето благоприятстваше и младите приятели потеглиха на път бодри и бодри, насърчени от благословията и добрите пожелания на своите близки и приятели. Колко светло и радостно стана на душата им, когато широката шир на полетата, освежена от лек ветрец, и безбрежната дълбочина на синьото небе ги обгърнаха от всички страни! Душите им сякаш се гмурнаха в бездната на безкрая, влязоха в контакт с други светове и усетиха живото докосване на Всемогъщия Бог! В общуването с природата, в общуването с хората ден след ден минаваше незабелязано за тях и накрая, след като преминаха шумната Москва, те пристигнаха в Троице-Сергиевата лавра. По установен обичай те посетиха и Хотковската обител, където се поклониха на гробовете на родителите на преподобния. Сергий, Кирил и Мария. Там А. М. разговаря дълго насаме с отшелницата Марта, но какво си казаха остана в тайна. Необяснимо чувство на нежност обзе душата на Александър Михайлович тук! Той видя пред себе си онези хълмове, които, някога покрити с гъсти гори, бяха свидетели на самотните молитвени подвизи на младия Сергий! Колко разбираеми бяха тези подвизи, колко пленителни бяха за собственото му благоговейно сърце! Ето извора, който извира по молитвата на светеца! Ето тази чудна килия, сега превърната в параклис, където през цялата нощ се носят огнените молитви на св. Сергий, през чийто праг някога са преминали нозете на Божията Майка, където и сега се извършва трогателен параклис „в дълбините на утрото“ всяка събота в памет на това прекрасно посещение! А ето го и самият храм, където почиват нетленни светите мощи на великия Божи светител! Колко мисли, колко велики спомени, колко дълбоки и сладки чувства нахлуха в младата, чиста, чувствителна душа на Александър Михайлович, когато той падна на земята при гроба на великия молитвеник на руската земя, молейки за благословения, помощ, укрепване на избрания от него път на живот! И молитвата му, разбира се, не беше напразна. Дълбок вътрешен мир и спокойна решителност се спуснаха в душата му на това свещено място. Младите поклонници се молеха тук, изповядваха се и се причастяваха със Светите Христови Тайни. Най-накрая дните на поклонение свършиха. Дойде време да тръгнем на обратния път. С тъжно, но и благодарствено чувство, изпълнени с големи впечатления, нашите поклонници напуснаха светата обител. Те се върнаха незабелязано и в края на празниците се върнаха в Липецк. Намерението на Александър Михайлович беше окончателно определено и той започна да чака благоприятна възможност за неговото изпълнение или, по-добре казано, последния решителен призив на Бога. Това обаждане последва скоро. Започнаха занятията, Александър Михайлович започна уроците си. Един ден в края на септември Александър Михайлович и колегите му бяха на нечие парти. Беше особено забавно. Александър Михайлович беше, както се казва, запален: той се шегуваше, смееше се, говореше много и заразяваше гостите и домакините с веселието си. Пристигайки у дома обаче, той изпита невиждана меланхолия и разкаяние. Вътрешен глас мощно му каза: "Ще се случи! Време е всичко да свърши! Не можеш да служиш едновременно на Бога и на мамона! Трябва да избереш едно нещо! Трябва да се привържем напълно към единия Бог! Трябва да напуснем света!" На следващия ден, след като се срещна с Покровски, Александър Михайлович му каза тихо от всички: „Отивам в Оптина“. Той беше изумен: "Как ще отидете? Все пак часовете току-що започнаха - няма да ви пуснат!" - „Е, какво да правим?“, отговори Александър Михайлович, „Не мога да живея повече в света; Ще си тръгна тайно, но не казвайте на никого!“ И след малко Александър Михайлович изчезна от Липецк. Пазач на училището по това време е свещеник Касталски, ректор на катедралата в Липецк. Изчезването на неговия учител го поставя в трудна ситуация. Трябваше да докладвам за случилото се на ръководството на семинарията и в същото време съжалявах за Александър Михайлович. Не знаейки какво да прави, училищният надзирател реши за момента да мълчи за изчезването на Александър Михайлович, изчаквайки по-нататъшния ход на обстоятелствата. Може да се интересувате от: