Како читати Лествицу лаику

Особине житија светог Јована Климака Лествица Светог Јована Климака ИГУМЕН ГЕРМАН (ОСЕЦКИ) – дипломац Петроградске богословске академије, 1851; од 1853. до 1857. – инспектор Новгородске богословије; од 1857. – ректор Кавкаске богословије; од 1859. – ректор Самарске богословије; од 1863. – архимандрит, намесник Александро-Невске лавре; од 1867. - епископ сумски; од 1872. до 1886. - епископ кавкаски и јекатеринославски. Преосвећени Јован Климак, игуман горе Синај, један је од оних великих светитеља Божијих на чију успомену Црква посебно велича и на које првенствено указује својој деци као учитељима духовног живота. У свете дане Педесетнице, када су хришћани посебно дужни да се баве делом свог моралног очишћења и освећења, Света Црква је нашла за сходно и корисно да им понуди Лествицу светог Јована 1 за руководство у њиховим подвизима врлина, и да га представи као узор као живу лествицу врлина 2 . Стога је и дужност и корист сваког православног хришћанина који ревнује за побожни живот, а који не треба да ревнује за њега! Од њега захтевају блиско упознавање са животом Преосвећеног, а потом и пажљиво проучавање његове поучне књиге. Ако предложени есеј некоме помогне у таквој активности или му, бар, фаворизује, онда ће циљ овог рада бити постигнут. Лествицу слабо разумеју мирјани, па чак и монаси; Ова књига је написана да то објасни. Морамо признати да је до нас стигло врло мало историјских података о светом игуману синајском. Међутим, ових неколико информација је довољно за нашу сврху. Намера нам је да светог Јована представимо као пример подвижништва, „како бисмо гледајући, како предговор његовог дела каже, на дела овог творца духовне и божанске лествице, поверовали у оно што је написао. Покушајмо, ако је могуће, да прикажемо живот светитеља не толико споља колико изнутра, колико раст, јачање и усавршавање најдубљег срца човека. Водич на небо је дошао као са неба, јер нико на земљи не указује на место његовог настанка. То је било непознато чак ни савременом писцу биографије, који му је био близак и по месту становања и по начину живота 4 . Активности којима се Преосвећени упуштао, и побожна осећања која је открио, одабравши за себе од најранијих година пустињачки живот, као и надимак схоластика 5, који је добио за своје знање, и на крају, његова дивна Лествица – све то говори да је добио одлично васпитање, а уједно и хришћанско. И то нас наводи на претпоставку да је он од рођења имао исправан смер ума и да је потицао од родитеља ненижег сталежа и побожних 6. Са шеснаест година Свети Јован је напустио свет и одлучио, да тако кажем, да се сахрани у тишини пустиње. За то је изабрао пустињу горе Синај. Њени пустињаци су се одавно одликовали најсуровијим животима и најстрожим подвижништвом 7 . Међутим, њихови подвизи не само да нису уплашили младог Џона, већ су још више подстакли његову одлучност. Сагледавајући његов живот од вазнесења на Синај до вазнесења на небо, уочавамо три јасно различита степена његовог успона, сагласна са три доба духовног живота: пре свега, уздигао се под руководством свог духовног оца, затим сам, без спољашњег руководства, и на крају, не само да је узашао, него је и подигао друге. Упутивши свој пут ка Господу, монах Јован је пре свега почео да тражи и нашао се као искусан вођа у делима побожности у лику извесног Мартирија, који је дуго ишао путем Божијим и био недалеко од врата небеских. Он се потпуно и потпуно поверио своме ментору и ментору у Господу, као што се дете поверава својој мајци. Први степени његове Лествице, по којима је почео да се уздиже под вођством свог оца, углавном се односе на ово време његовог духовног успона, а то су: одбацивање световног живота, одбацивање световних брига и избегавање света, посебно послушања. Не давши још одлучни завет да се одрекне света и световног живота, успео је да се потпуно одрекне од њих душе и срца. Још док је био искушеник, свети Јован је показивао такву ревност за побожност, каква се ретко среће код подвижника тако раног узраста. "Он," каже Даниил Раифски, у својој биографији, "гледајући на свету гору, ум свој управи на гору и узнесе је ка невидљивом Богу. Побегавши од света као средства да укроти страсти своје младости, стекао је најдубље смирење, и заувек ушао у своје срце са демоном сујетне наде у својој властитој снази." 8 Што се тиче његове послушности, његове привржености свом духовном оцу Мартирију, онда нам је у том погледу дао висок пример. Према сведочењу исте биографије, Џон је целу своју душу дао потпуној контроли свог ментора и потпуно се потчинио његовом вођству. Постао је толико мртав за сопствене склоности да му се чинило да душа нема ни свој ум ни своју вољу. Тако је Свети Јован почео са оним од чега мора да почне свако ко ступа на пут Божији. "Они који су изашли из Египта", каже Преосвећени, "имали су за вођу Мојсија, а они који су побегли из Содоме имали су анђела. Исто тако, они који желе да напусте духовни Египат и избегну менталног фараона имају потребу за извесним Мојсијем, заступником Божијим, који би за њих подигао руке на Бога, да пређу преко грешног мора и не могу да допру до планине која не може да побегне на гору. сам врх у наручју његовог оца.” Али када је после четворогодишњег суђења свети Јован положио неопозиви завет монаштва; проницљиви свети људи су предвидели да му је суђено да постане не само велики подвижник, већ и вођа подвижника. Један веома побожни игуман по имену Стратегије, који је присуствовао самом чину постриговања монаха Јована, по надахнућу одозго је предвидео да ће новопострижени бити један од великих светила у свету. Свети Јован је и даље остао у послушности свом старешини, а он, видећи његов изузетан успех у врлинама и духовној интелигенцији, реши да га одведе код једног од највећих пустињака ове пустиње по имену Анастасије. Видевши светог Јована Климака, Анастасије упита Мартирија ко га је постригио, односно ко је од њега узео монашки постриг. Када је Мартирије одговорио да је сам постригао свог искушеника, Анастасије је изненађено приговорио: „Ко би помислио, оче мој, да си будућег игумана Синајске горе посветио Богу?“ После ова два предсказања, која су се низала једно за другим, Мартирије, желећи, без сумње, да испита да ли ће се Дух Божији открити устима другог славног пустињака Јована, по надимку Савваит 9, одведе светог Јована у пустињу Гуде, где је Савваит боравио. Овај велики пустињак опрао је Климаку ноге пред духовним оцем, чак му је целивао руку. Стефан, ученик Јована Савваита, изненађен овом склоношћу, замолио је свог старешину за објашњење. Отшелник је одговорио да је у овом младом монаху примио будућег синајског игумана. деветнаест година вежбао св. Јован са задивљујућим смирењем у подвигу послушања када је Бог призвао свог духовног оца к Себи. Тада је имао намеру да се посвети пустињачком животу (усамљеничком), за који се припремао дугим трудом успеха у молитви. Али, још не поуздајући се у своје знање, иако га је имао толико да је могао поучавати друге, он је најпре хтео да се посаветује са једним светим старцем, Георгијем Аркелаитом 10, који је одобрио његову намеру. Тада свети Јован напусти гору и повуче се у пустињу, која се налазила у дубини долине и звала се Тола. Четрдесет година се монах Јован трудио у свом новом уточишту, живећи овде потпуно анђеоским животом. И ко може да опише све степене свог успона у које је веровао у свом срцу током ове невероватне четири деценије! Уопште, степени његовог успона у овом тренутку су степени управо оне духовне лествице коју нам је описао у својим креацијама. То је откровење његовог најдубљег похода ка богоподражавању бестрасности, коју је јасно и снагом искуства приказао на претпоследњем степену своје Лествице. Стекао је дубок дух покајања, због чега је непрестано проливао потоке суза. „Које ћу место“, каже се у његовој биографији, „да у круни његових врлина дам оном извору суза који је био у њему и који је ретка милост дата тако малом броју пустињака?“ 11 Волео је да у тајности пролива сузе, а пошто његова келија није била далеко од келија других монаха који су га могли чути, отишао је одатле у једну удаљену пећину која се налазила у подножју горе Синај. Овде је подигао своје уздахе, јецаје и вапаје до неба са оном снагом којом плачу људи када их или секу оружјем, или пале огњем, или им очи ишчупају. Дуго после блажене смрти преподобног, показали су ово тајно место његових подвига, које се звало сузница. Ове свете сузе произвеле су дивне последице у његовој души, што се може закључити из његових сопствених речи. И „као што материјална ватра сагорева и уништава сламу, тако и духовни огањ ових чистих суза, у онима који имају свој извор, сагорева и уништава све нечистоте, видљиве и невидљиве“ 12. И опет: „Они који су примили дар суза сваки дан свог живота проводе у духовном слављу, а њихова туга садржи утеху и олакшање неизбежно као што восак у саћу садржи мед. 13 О уздржању преподобног може се судити по његовој следећој исповести коју чини на једном месту своје Лествице. „Када сам још био млад, отишавши у један град или село, једва сам стигао да седнем за сто, када су ме изненада обузеле мисли о прождрљивости и таштини. Али плашећи се оних погубних последица које носи несрећна страст прождрљивости, одлучио сам да је боље да будем побеђен сујетом, знајући да код младих људи врло често побеђује демона прождрљивости, ван4 демона прождрљивости. Преосвећени је у свему поступао пажљиво, избегавајући крајности опасне по душу. Његова биографија бележи да „није заспао никако другачије него после дуге молитве, али се није исцрпљивао неумереном будношћу“ 15. Исто је благоразумно поступао и у вези са храном: прихватао је без разлике све што му је монашки постриг могао дозволити, али увек у најмањим количинама и само за одржавање тела. Овакво расположење његове душе избацило је из његовог ума сваку другу бригу и свако друго занимање осим ствари угађања Богу. Чини се да свети Јован себе описује – иако се на многим местима у својој књизи труди да се понизи – када анахоретима приписује три посебне врлине, а то су: напуштање сваке бриге о стварима света, непрестана молитва и бдење, чинећи срце недоступним демонима. Светитељево бдење над најмањим покретима срца није му остављало приступ духовима таме. Његов ум и срце, очишћени од сваке везаности за земљу, уживали су потпуну слободу да се уздижу ка Богу у непрестаној молитви. И велика је била сила његове увек усрдне, свете молитве. Једног дана свети Јован нареди Мојсију, свом ученику, да оде и узме добру земљу са неког места и пренесе је у своју малу башту да би биље боље расло. Мојсије је отишао и извршио наређење. Али, уморан од претеране жеге августовског подневног сунца, решио је да се мало одмори у удубљењу велике стене, чија је хладовина могла да га освежи, и овде заспао. Управо у то време, светитељ, заузет у својој келији, по обичају, помислима Божијим, нагну се ка лаганом дремању. Замишљао је да види човека угледног изгледа који га је пробудио и замерио што се препустио миру док је његов ученик Мојсије био у опасности да изгуби живот. Монах се одмах пробудио и почео да се моли за свог ученика. Када се овај вратио, Џон га је упитао да ли му се нешто догодило. „Био сам у опасности“, одговорио је Мојсије, „да ме згњечи камен под којим сам чврсто спавао. На срећу, учинило ми се да ме зовеш, одмах сам у стиду и страху појурио са овог места и једва сам га напустио, када се пред мојим очима свалила литица и пала на место које сам оставила.” Други пут је Господ благоволео да покаже за прославу слуге свога да његове молитве важе и за очување привременог телесног живота и за олакшање душа обузетих искушењима. Једног пустињака по имену Исак толико су мучиле зле мисли да су га скоро довеле до очајања. Једном су толико навалили на њега да је он у сузама пожурио да се сакрије од њих, прибегавши помоћи светом Јовану као браниоцу од непријатеља који га је гонио. Блажени Јован, дирнут његовом вером и смирењем, рече му: „Помолимо се обојица, брате мој. Добри и милостиви Бог неће презрети нашу молитву. Духовно болесник одмах је пао на земљу и почео да се моли са њим. Још нису завршили молитву када се брат који је дошао осетио потпуно препорођеним. Савршени мир заузео је место анксиозности која га је раније мучила. Осећао је да је искушење развејано, није могао да се задиви овом чуду, које је променило његово тужно стање, и захвалио је Господу, који га је избавио од искушења молитвама блаженог Јована 16. Из овог дара тако савршене молитве произишла је у њему она снажна љубав према пустињи и тишини, која га је приморала да се, колико год је то могуће, сакрије од очију људи, и да ћути, упркос томе што је могао на овај начин назидавати друге, обасјан благодаћу Духа, поседујући дубоко познавање Речи Божије, проучавајући списе многих Светих Отаца, проучавајући списе многих светих Отаца, читајући чак и списе светих Отаца које је читао и читао овде. да би их што боље оповргао Свето писмо и Предање Отаца. Само једног дана, да би се даље назидао живим примером славних египатских подвижника, напустио је своју келију и решио да посети египатске пустиње. Овом путовању дугујемо поучне приче које налазимо у његовим Лествицама: о монасима и посебно о манастиру званом „Тамница“ 17. Истовремено је, можда, из египатских пустиња продро у скит скит и у манастире Тавена, о чему такође говори у свом делу, 18 мада не знамо тачно када је предузео ова побожна путовања. Било како било, са изузетком ових путовања, он никада није излазио из своје ћелије у Фоли. Али Господ је благоволео да откри свету толико дуго скривено благо, да отвори кандило, тако дуго сакривено испод посуде, да би га ставио на свећњак. Бог је био мио да га упозна неколицини људи који су живели у близини и који су долазили код њега за савет у сумњивим случајевима. Савети које су добили били су тако темељити и спасоносни да су посетиоци почели да му стално долазе, подстакнути гласинама о њему. Његова слава се проширила изван Синајске пустиње, привлачећи к себи светске људе свих услова 19 који су долазили да га затраже за вођство у животу. У овом случају, једна од његових прича је изузетна. Једног дана приђоше му мирјани, мало марећи за своје спасење и правдајући своју изопаченост и немар овим речима: „Како можемо ми, ожењени људи који смо оптерећени друштвеним обавезама које нас заплићу као мреже, да водимо аскетски живот?“ „Ја“, каже свети Јован, овако им одговори: „Чините добра дела која можете, не говорите ни о коме увредљиво, не крадите, не обмањујте никога лажима, не буните се против никога дрскошћу, не гајите мржњу ни према коме, не пропуштајте црквене службе, имајте љубави и саосећања према сиромасима, не дајте никоме повода за брак, ако сте у браку, останите у браку. далеко од царства небеског“. 20 Тако је овај човек, просветљен Духом Божијим, прописао свакоме правила спасења, на основу његовог положаја, не захтевајући ни од кога подвиге изнад његових снага и способности. Овако обилни плодови врлина заслужили су више изненађења браће светог Јована него зависти. Али ђаво, желећи да спречи добро које су свете поуке Божијег човека донеле браћи која га слушала, кушао је неке пустињаке злобном завишћу, и они су имали несрећу да подлегну искушењу. Уместо да и сами прибегну тако корисном и поучном учењу, почели су да осуђују светог Јована као човека који је, будући да је пустињак, нарушио законе ћутања. Светитељ, још више вођен духом искуства и смирења који му је увек био својствен, не желећи да нервира завидљиве, реши да је боље да попусти пред клеветницима, иако су нека браћа морала да изгубе упутства. Он је онима који су га посетили објавио да више ни са ким не жели да разговара, и затворио је у своју келију благо које је до сада у духу љубави протраћио. Ћутање му је било благонаклоно, али особе које су га својим клеветама довеле до ћутања коначно су биле принуђене да се удруже са другом браћом како би га поново навели да отвори златне усне, са којих су извирали небески говори. Погодило их је смирење светог Јована. Признавши да су својом завишћу лишили своју браћу многих користи и неправедно поступили према Преосвећеном, они су са осталима молили светитеља Божијег да их више не лишава спасоносних поука. Блажени Јован, који је увек попуштао другима, убрзо се повиновао њиховим захтевима и с љубављу се вратио свом ранијем начину живота. Коначно, дошло је време да се испуне пророчанства пустињака Анастасија и Јована Савваита, које смо горе поменули. „Пошто је блажени Јован“, каже његов биограф Данило, „поседовао све врлине изнад све друге браће и задобио опште поштовање, браћа су га једногласно изабрала за новог Мојсија за свог вођу у духовном животу. И поред свих његових изговора и отпора, поставили су га на место владара под којим је уклонио владара Синаја, уклонивши га са светиљке. ставио на свећњак, да би свима у овој кући обасјао” 21 . Од кончине блаженопочившег старца Мартирија, под чијом се командом светитељ обучавао деветнаест година. Јована у подвизима смерног послушања, прошло је већ четрдесет година до његовог избора за игумана. Ако овоме додамо шеснаест година које је Свети Јован провео пре монашког живота, видећемо да је имао седамдесет пет година када му је поверено на управљање синајским пустињацима. У тако поодмаклој доби нови положај могао је за њега бити тешко бреме, али је Бог, који је на дан постриговања светог Јована открио благодат Свога позива, удостојио се да новим знаком потврди његов избор на место игумана, показујући како Му је овај избор био угодан. Друга биографија светог Јована, синајског монаха, који је био очевидац овог догађаја, каже следеће: „Чим нам је свети Јован Климак постао вођа и игуман, а у манастиру се окупило мноштво гостију. Када су сели за сто, сви су видели како је непознати управник, обучен по древном јеврејском обичају, ушао и оставио све по потреби у кухињи како треба да се понашају према мени. Посјетитељи су, када су их уклонили, сели за трпезу, свуда тражили овог управитеља, који се толико трудио да све доведе у ред, да би га позвали на братску трпезу, али нигдје нису могли наћи: „Слуга Божји, преподобни отац. Нема ништа чудно или изненађујуће ако се сам Господ и Господар Мојсијев удостојио да уреди све што је потребно како би указао гостопримство на месту које Њему припада и које је пре свега Њему посвећено” 22. Исти биограф каже и да када је у Палестини била велика суша, становници овог краја су се у великом броју сабрали светом Јовану и молили га да измоли од Бога обилну кишу, која им је била потребна. Монах Јован се молио, и Бог га је услишио, оправдавајући речи царског Пророка да Он испуњава вољу оних који Га се боје и служе и услишава молитве њихове 23. Монах Јован, постављен за вођу других, започео је пут новог успона ка Богу и још већег приближавања небу. Према раније поменутом Данилу, он је, попевши се на гору Синај, попут Мојсија, кроз духовно созерцање продро кроз непролазни облак, узнео се ка Богу и примио Божански закон, односно правила понашања која је морао да поштује, отворио уста да прими речи истине и живота, привукао је Духа к себи (Пс. 10, 108), привукао је к себи Духа (Пс. 10, 108). богата ризница срца његова, она драгоцена богатства учења, која је изобиљем и дивним помазањем излио на душе 24. Међу писмима Светог Григорија Двоеслова има и једно, упућено Јовану, игуману синајском. Овај игуман Јован, наравно, није нико други до сам Климак. У свом писму, велики папа, који је у свом високом чину задржао дубоко смирење, поверава се молитвама светог Јована, указујући да монаси који имају срећу да живе у самоћи треба да се моле за оне који су, попут њега, принуђени да одолевају стихији света. При томе, свети Григорије указује на три главне врлине вође, пожелевши светом Јовану да му Господ пошаље благодат да својим молитвама привуче благослов небески повереном му вербалном стаду, да својим речима и опоменама надахне ово стадо на врлину, а сопственим животом му да пример истинске светости. Докази да је свети Јован стекао, између осталих, и ове врлине које је именовао свети Григорије су његово поучно дело за све хришћане. Господ је желео да воде премудрог учења светог Јована напоје не само синајску пустињу, већ продре и у Рајфску пустињу, а потом напоји и целу Цркву – Лествица им је била водич. У то време манастиром Раифа је управљао велики подвижник такође по имену Јован, попут преподобног Климака. Концепт који је овај раифски игуман имао о даровима светог Климака и његова дубока мудрост у питању управљања душама подстакли су га да се обрати Светом Јовану. И у своје и у име свих монаха раифски игуман је замолио Преосвећеног да напише шта ће га Дух Свети надахнути о подвижничком животу и да са другима подели стечено духовно искуство. Игуман Раифе се у свом писму обраћа синајском игуману као човеку равном Анђелима, као заједничком оцу пустињских отаца, као учитељу способном да поучава друге учитеље. Затим моли Светог Јована, помињући његову сталну, беспоговорну послушност, и високи таленат који му је дао од Бога, и, најзад, ужасну потребу монаха: да у писаној форми изложи истине које му је Бог открио током његових небеских созерцања на самој гори на којој се једном јавио Мојсију. „Примићемо их“, каже игуман, „као нове плоче које ће нам Бог послати преко тебе, као нове и духовне Израиљце који су изашли из таштина света, као из дубина Црвеног мора. Пошто си“, додаје, „речју својом учинио толико чудесних дела, као што је некада Мојсије учинио многа чудеса својим штапом, ти си први анђелски вођа и од тада си први анђелски вођа и од немојте одбацити наш снажан захтев да у писаном облику изнесемо главне одговорности наше државе. Чврсто се надамо да ћете нам, из ваше љубоморе, дати диван есеј. Ми ћемо са изузетном радошћу прихватити ваша правила, која ће за нас бити свете лествице које воде ка вратима небеским, кроз које ће се несметано уздићи они који желе да се попну, а да их не зауставе духови таме. 25 Блажени Јован је имао тако скроман појам о себи да га је ово писмо збунило. И ако је коначно решио да испуни ову жељу и молбу, то је било само у духу послушања, што га је приморало да на игумана Раифе гледа као на свог предстојника у духовном животу и монашком подвигу, и да се својим жељама покорава као наредби старешине. „Када сам примио“, писао је овом игуману, „писмо којим си ме удостојио, или боље речено, заповест којом си ме удостојио, а која је изнад снаге једног сиромашног и лишеног врлина грешника као што сам ја, нашао сам да је веома прикладно за светост твога живота и дубоко смирење твога срца. Али пошто су нас најугледнији оци у поучавању и светости учили да се послушност састоји у безусловној послушности чак и у стварима које су изнад наших снага, та мисао ме је натерала да заборавим на своју слабост и да са смирењем одлучим да урадим задатак који превазилази моје снаге оно благословено друштво које је Бог изабрао да Себи служи, и које заједно са нама прима од тебе упутства која треба очекивати од човека просвећеног попут тебе. Надајући се вашим молитвама, које ће ми, као духовне руке, помоћи да поднесем тежину сопствених несавршености, ја сам, такорећи, подигао једра у ветар, хватајући се за перо, и препустио Исусу Христу, овом небеском Пилоту, кормило брода и контролу свега што ћу рећи по вашој заповести и уз помоћ ваших молитава. Услед тога се појави ова дивна творевина, која је убрзо прославила светог Климака, прво међу Грцима, а потом и по целој хришћанској Цркви. Шаљећи свој есеј раифском игуману, свети Јован Климак каже да нема смелости да свој есеј додели игуману, већ га је писао искључиво за друге монахе. Али, ипак, саставио је малу расправу за самог игумана под насловом „Реч пастиру“, по свој прилици, подвргавајући се упорним захтевима истог Јована Раифског. Овај есеј говори о одговорности оних који управљају моралним животом и савешћу других. Тако, уздижући се све више и више у степенима духовног савршенства, монах Јован Клисовник, из доброг блага срца свога, изнео је реч назидања за саме вође на небо, и постао вођа самих вођа. Изгледа да свети Јован Климак, завршивши своје дело, није дуго живео. Синајским манастиром је владао не више од четири године, након чега је одлучио да га напусти и врати се у своју вољену пустињу (Тхола). Вратио јој се са истом жељом и склоношћу ка усамљеничком животу. Напустивши манастирско руководство, он је на ово место поставио свог брата по имену Георгије, који се, међутим, убрзо после упокојења Светог Јована такође преселио на небо. Када се блажени Јован, у осамдесетој години, приближавао свом последњем часу, његов брат му је дошао у посету и у сузама му рекао: "Значи, остављаш ме, брате, без помоћи и заштите? Замолио сам Бога да ме пошаљеш к Њему - мисле да му је Свети Јован био старији брат - пре него што одеш; јер без тебе не могу да управљам овим светим друштвом, а ја се бојим да идеш!" Свети Јован га је храбрио и тешио. „Не брини, брате“, рекао му је, „ако могу само нешто да урадим пред Богом, привући ћу те к себи пре него за годину дана“. То се заправо и остварило, пошто је игуман Ђорђе преминуо десет месеци после брата. Сматра се да је свети Јован Климак умро 605. године или најкасније следеће године. Дан његове упокојења празнује се 30. марта. Лествицу је написао монах Јован Климакус, као што смо видели у његовом житију, на молбу монаха Јована Раифског – да изложи главне дужности монашког чина, да да упутства монасима, по којима су могли да уређују свој живот, ходећи најпоузданијим путем до највишег савршенства. Монах Јован Климакус је у својој књизи, заиста, изнео све што је монасима корисно, открио све најважније подвиге кроз које морају да прођу и да их остваре. Редослед којим се у Лествици представља круг монашких дужности је од дубоког значаја. У духовном животу веома је важно знати одакле почети и како извршити дело свог исправљања и спасења. Због непознавања овога, бројни и тешки трудови и подвизи често се испостављају бескорисним. Преподобни Климакус је, како из свог искуства, тако и из искуства других, био потпуно свестан тога, и у својој књизи је више пута изнео мисао о великом значају да подвижници поштују исправан и строг поступност у вршењу подвига. Стога, приставши, на инсистирање монаха Јована Раифског, да буде вођа монаха, свети човек се није задовољио тиме да им да само суви списак дужности њиховог чина, већ је желео да укаже на најбољи и најпоузданији редослед вршења подвига, желео је да покаже у које време је боље и корисније да се првенствено упражњава у једној или другој борби против врлина. Да би то учинио, он је у својој књизи покушао да уреди и повеже подвиге које монах мора да поднесе према њиховој међусобној повезаности, не толико логичној колико практичној, на основу искуства духовног живота акумулираног од њега и других синајских подвижника. Нећемо доказивати да је поредак духовног живота, који је одредио монах Јован, беспоговорно прецизан, строг и непроменљив. Али можемо са сигурношћу рећи да лествица светог Јована представља најпоузданији путоказ за постизање највишег хришћанског савршенства. За њено достојанство, за верност, непосредност и сигурност пута моралног напретка који показује, јемче искуства бројних синајских подвижника и сопствено дубоко духовно искуство Светог Јована. Таквој гаранцији можете безбедно да верујете. Не одбацујемо чињеницу да човекова природна предиспозиција, животне околности, видови и намере Божијег Промисла, време и место остварења – све то може дати другачији правац побожној тежњи подвижника и произвести различите промене у његовим достигнућима. Духовни живот у појединостима може се мењати скоро бесконачно. Али, међутим, сви имају нешто заједничко у духовном животу, као иу физичком животу. Стога, Јованова лествица може да пружи делотворну и важну помоћ мирјану који тражи своје спасење. Ова мисао не припада нама, него Светој Цркви. Није узалуд у свете дане поста, када су хришћани најспремнији да се баве делом свог спасења, она нуди Лествицу за руковођење свима без разлике. Пажљиво проучавање таквих уопштено поучних патристичких списа може бити изузетно поучно за сваког промишљеног и побожног хришћанина. Целокупно дело хришћанског подвижништва је, како каже Апостол Павле, да за нас остави стари начин живота старог човека, и да се обновимо духом ума свога и обучемо се у новог човека, створеног по Богу, у правди и светости истине (Еф. 4, 22-24). Ово је основа Лествичника Светог Јована, основа како њеног суштинског садржаја, тако и његове опште поделе. Сви њени степени нису ништа друго до приватни подвизи, кроз које се врше дела подвижништва на које указује Апостол или се врши неопходна припрема за њихово најбоље спровођење. Што се тиче расподеле ових конкретних подвига и степена, и овде се не може не приметити да је Лествица изграђена у складу са цитираним речима Апостола. Заиста, са изузетком неколико припремних степени, у Лествици су јасно видљива два главна дела, од којих први садржи подвиге или степене очишћења порока и страсти који се гнезде у старцу, а други – подвиге успеха у духовном животу, којим се лик и подобије Божије обнављају у људској души. Његово читање је прописано у цркви на јутрењу и часовима у просте дане Свете Педесетнице. Види Црквена правила у поглављу о Светој Педесетници. Четврта недеља Свете Педесетнице посвећена је његовом сећању. Поред онога што се може издвојити из самих списа Светог Јована о историји његовог живота, два њему савременика писца су нам оставили и податке о њему. Један од њих је синајски монах који је живео у своје време и писао као очевидац (биографија светог Јована коју је он саставио објављена је у књизи Вие дес Перес дес де'сертс д'Ориент, пар ле Р.П. Мицхел. – Париз: Анге Марин, 1824. Т.В.). Други је монах из Раифе, који је писао кратко време после светитељеве смрти на основу сведочења људи који су га добро познавали. Стога, у својој легенди, која је постављена на почетак Лествице, он каже следеће: „Сви они који су имали срећу да слушају овог великана, од којих је много оних који су њиме стављени на пут спасења и који њиме иду, сви они могу да сведоче о истинитости ове приче. Посебно се позива на монаха Исака, којег је свети Јован својим молитвама спасавао од многих искушења, и на авву Јована, игумана раифског, који је подстакао светог Јована да напише Лествицу, као најпознатије сведоке и, због блискости са монахом, најдостојније поверења. То значи да су приче ова два биографа игумана Синаја најпоузданије. Штета је само што су кратки. У Хети-Минеји на крају живота монаха (30. март) каже се да неки препознају Јована као сина монаха Ксенофонта и брата Георгија Аркелаита. Ова претпоставка не објашњава порекло Светог Јована. Он није могао бити брат Георгија Арселаитског, којег сам назива светим старцем, који га је упутио у пустињски живот и научио безмолвија (Лествица). Међутим, познато је да је Ђорђе био млађи брат светог Јована и да му је био послушан. У стара времена реторичари, адвокати или уопште учени људи називани су схоластицима. Непознато је време рођења Преосвећеног, као ни друге околности његовог порекла. Међутим, сматрају да је рођен око 525. године, за време владавине Јустина И. Историчар Прокопије, говорећи о овим светим монасима у вези са једном црквом коју је за њих саградио цар Јустинијан у име Пресвете Богородице, говори о њима са великом похвалом. У земљи која се раније звала Арабија, а сада се зове Трећа Палестина, каже он, постоји огромна пустиња, безводна и без плодних биљака. У овој пустињи, недалеко од Црвеног мора, стоји усамљена планина Синај, на коју се веома тешко попети. На њој живе пустињаци, који свој живот проводе у тешким трудовима, подвизима покајања и непрестаном сећању на смрт. Највише им је стало до стицања духа потпуне непохлепе, о умртвљењу тела и о уклањању са себе везаности за све трулежно и пролазно. На гори Синај неометано уживају у дубокој самоћи коју цене више од свега на свету. Цар Јустинијан, не налазећи им шта да учини, јер ништа нису хтели, бринући се највише о стицању духа потпуне лакомости, о умртвљењу тела и о уклањању са себе везаности за све трулежно и пролазно, подигао им је храм у име Пресвете Богородице, да би у њему приносили и молитву своје. Житије светог Јована, положено у Лествицу. Тако назван јер је био ученик Светог Саве. Житије светог Јована. Виес дес П'ерес дес д'есертс. д'Ориент. Т.В. П.27. Видети Житије светог Јована. Видите Поруку светог Јована, игумана Раифе, постављену на почетку Лествице. Видите одговор преподобног климака Јовану Раифском на почетку Лествичника.