Cum să citești Scara unui laic

Trăsături ale vieții Sfântului Ioan Climacus Scara Sf. Ioan Climacus IGUMEN GERMAN (OSETSKY) – absolvent al Academiei Teologice din Sankt Petersburg, 1851; din 1853 până în 1857 – Inspector al Seminarului din Novgorod; din 1857 – rector al Seminarului Caucazian; din 1859 – rector al Seminarului Samara; din 1863 – arhimandrit, guvernator al Lavrei Alexandru Nevski; din 1867 - Episcop de Sumy; din 1872 până în 1886 - Episcop al Caucazului și Ekaterinoslav. Cuviosul Ioan Climacus, starețul Muntelui Sinai, este unul dintre acei mari Sfinți ai lui Dumnezeu a căror amintire este în mod deosebit slăvită de Biserică și pe care îi arată în primul rând copiilor săi ca învățători ai vieții spirituale. În zilele sfinte de Rusalii, când creștinii sunt obligați în mod deosebit să se angajeze în lucrarea curățării și sfințirii lor morale, Sfânta Biserică a găsit de cuviință și util să le ofere Scara Sfântului Ioan 1 pentru călăuzire în faptele lor de virtute și să-l prezinte ca un model ca o scară vie a virtuților 2 . Prin urmare, este atât datoria, cât și folosul fiecărui creștin ortodox care este zelos pentru o viață evlavioasă și care nu ar trebui să fie zelos pentru aceasta! Ei cer de la el o cunoaștere apropiată a vieții reverendului și, după aceea, un studiu atent al cărții sale edificatoare. Dacă eseul propus ajută pe cineva într-o astfel de activitate sau, cel puțin, îl favorizează, atunci scopul acestei lucrări va fi atins. Scara este prost înțeleasă de laici și chiar de călugări; Această carte a fost scrisă pentru a o explica. Trebuie să recunoaștem că foarte puține informații istorice despre sfântul stareț din Sinai au ajuns la noi. Cu toate acestea, aceste câteva informații sunt suficiente pentru scopul nostru. Intenția noastră este să-l prezentăm pe Sfântul Ioan ca exemplu de asceză, „astfel încât uitându-ne, așa cum spune prefața lucrării sale, la lucrările acestui creator al scării spirituale și divine, să credem ce a scris el”. Să încercăm, dacă este posibil, să înfățișăm viața Sfântului nu atât în ​​exterior, cât și în interior, ci creșterea, întărirea și îmbunătățirea inimii celei mai lăuntrice a unei persoane. Călăuza către cer a venit ca din cer, pentru că nimeni de pe pământ nu indică locul de origine. Era necunoscut nici măcar scriitorului modern de biografii, care i-a fost apropiat atât la locul de reședință, cât și la stilul de viață 4 . Activitățile la care s-a dedat reverendul și sentimentele evlavioase pe care le-a descoperit, după ce și-a ales încă din primii ani viața de pustnic, precum și porecla de școlar 5, pe care a primit-o pentru cunoștințele sale și, în cele din urmă, minunata sa Scară - toate acestea arată că a primit o educație excelentă și, în același timp, creștină. Iar aceasta ne face să presupunem că de la naștere a avut direcția corectă a minții și a venit din părinți fără clasă joasă și evlavioși 6. La vârsta de șaisprezece ani Sfântul Ioan a părăsit lumea și a hotărât, ca să spunem așa, să se îngroape în tăcerea pustiului. Pentru aceasta a ales deșertul Muntelui Sinai. Pustnicii săi s-au distins de mult prin viețile cele mai aspre și prin cea mai strictă asceză 7 . Cu toate acestea, isprăvile lor nu numai că nu l-au speriat pe tânărul John, dar i-au animat și mai mult hotărârea. Având în vedere viața sa de la înălțarea sa la Sinai până la înălțarea sa la cer, observăm trei grade clar diferite ale ascensiunii sale, în concordanță cu cele trei epoci ale vieții spirituale: în primul rând, s-a urcat sub îndrumarea părintelui său duhovnic, apoi singur fără călăuzire din afară, iar în cele din urmă, nu numai că s-a înălțat, ci și-a ridicat și pe alții. După ce și-a îndreptat calea către Domnul, călugărul Ioan a început în primul rând să caute și s-a găsit un conducător experimentat în faptele evlaviei în persoana unui anume Mucenic, care a umblat de multă vreme pe calea lui Dumnezeu și nu era departe de porțile raiului. S-a încredințat în întregime și complet mentorului și mentorului său în Domnul, așa cum un copil se încredințează mamei sale. Primele trepte ale Scării sale, de-a lungul căreia a început să urce sub îndrumarea tatălui său, se referă în principal la acest timp al ascensiunii sale spirituale, care sunt: ​​respingerea vieții lumești, lăsarea deoparte grijile lumești și sustragerea lumii, în special ascultarea. Nefăcând încă un jurământ decisiv de a renunța la lume și la viața lumească, a reușit să renunțe complet la sufletul și inima lui de ele. Pe când era încă novice, Sfântul Ioan a arătat o asemenea râvnă pentru evlavie, care se întâlnește rar la asceții de o vârstă atât de fragedă. "El", spune Daniil Raifsky, biografia sa, "privind muntele sfânt, și-a îndreptat mintea spre munte și l-a ridicat la Dumnezeul nevăzut. După ce a luat zborul din lume ca mijloc de a îmblânzi patimile tinereții sale, a dobândit cea mai profundă smerenie și a intrat pentru totdeauna în inima lui cu demonul slavei deșarte și al nădejdii zadarnice în propria sa putere." 8 Cât despre ascultarea lui, devotamentul față de părintele său duhovnicesc Martyrius, atunci în această privință ne-a dat un înalt exemplu. Conform mărturiei aceleiași biografii, John și-a dat întregul suflet controlului complet al mentorului său și s-a supus complet conducerii sale. A devenit atât de mort față de propriile înclinații, încât sufletul lui părea să nu aibă nici propria sa minte, nici propria sa voință. Astfel, Sfântul Ioan a început cu ceea ce trebuie să înceapă oricine intră pe calea lui Dumnezeu. „Cei care au ieșit din Egipt”, spune Reverendul, „l-au avut ca conducător pe Moise, iar cei care au fugit din Sodoma au avut un înger. La fel, cei care vor să părăsească Egiptul spiritual și să evite faraonul mintal au nevoie de un oarecare Moise, mijlocitor al lui Dumnezeu, care să ridice mâinile lui Dumnezeu pentru ei, astfel încât să treacă pe marea păcătosă a lui Amalec și să pună puterea pe un copil duhovnicesc, care nu scapă. poate ajunge la vârf în brațele tatălui său.” Dar când, după un proces de patru ani, Sfântul Ioan a luat un jurământ irevocabil de monahism; sfinții perspicace au prezis că el era destinat să devină nu numai un mare ascet, ci și un conducător al asceților. Un stareț foarte evlavios, pe nume Strategius, care a fost prezent la însuși ritualul tonsurii monahului Ioan, prin inspirație de sus, a prezis că cel nou tonsurat va fi unul dintre marii luminari din lume. Sfântul Ioan a continuat să rămână în ascultare de conducătorul său, iar acesta, văzând succesul său extraordinar în virtuți și inteligență spirituală, a hotărât să-l ducă la unul dintre cei mai mari pustnici ai acestui pustiu pe nume Anastasia. Văzându-l pe Sfântul Ioan Climac, Anastasie l-a întrebat pe Martyrius cine l-a tonsurat, adică cine a luat de la el jurămintele monahale. Când Martyrius a răspuns că el însuși și-a tonsurat novice, Anastasius a obiectat surprins: „Cine ar fi crezut, tată, că l-ai dedicat lui Dumnezeu pe viitorul stareț de pe Muntele Sinai?” După aceste două preziceri, care au urmat una după alta, Martyrius, dorind, fără îndoială, să testeze dacă Duhul lui Dumnezeu se va descoperi prin gura unui alt pustnic celebru, Ioan, poreclit Savvait 9, l-a condus pe Sfântul Ioan în pustiul Gudde, unde stătea Savvait. Acest mare pustnic a spălat picioarele lui Climacus înaintea tatălui său duhovnicesc și chiar i-a sărutat mâna. Ştefan, elev al lui John Savvait, surprins de această preferinţă, i-a cerut mai marelui său o explicaţie. Pustnicul a răspuns că a primit în acest tânăr călugăr viitorul stareț al Sinaiului. Sf. a practicat timp de nouăsprezece ani. Ioan cu smerenie uimitoare în isprava ascultării, când Dumnezeu l-a chemat pe tatăl său spiritual la Sine. Apoi a avut intenția să se dedice vieții de pustnic (solitar), pentru care s-a pregătit printr-o muncă îndelungată de succes în rugăciune. Dar, neavând încă încredere în propriile sale cunoștințe, deși avea atât de multe din ele încât îi putea instrui pe alții, a vrut mai întâi să se consulte cu un bătrân sfânt, George Arcelaite 10, care i-a aprobat intenția. Atunci Sfântul Ioan a părăsit muntele și s-a retras în pustiu, care se afla în adâncul văii și se numea Thola. Timp de patruzeci de ani, călugărul Ioan a muncit în noul său refugiu, trăind aici o viață complet angelica. Și cine poate înfățișa toate gradele de ascensiune pe care le-a crezut în inima lui în aceste patru decenii extraordinare! În general, gradele ascensiunii sale în acest moment sunt gradele acelei scări spirituale pe care el a descris-o pentru noi în creațiile sale. Este o revelație a propriei sale procesiuni cele mai interioare către nepătimirea care imite pe Dumnezeu, pe care a descris-o cu claritate și puterea experienței pe penultimul grad al Scării sale. A dobândit un spirit profund de pocăință, care l-a făcut să vărseze continuu șiroaie de lacrimi. „Ce loc”, spune biografia sa, „voi da în cununa virtuților lui acelui izvor de lacrimi care era în el și care este un har rar dat atât de puțini pustnici?” 11 Îi plăcea să verse lacrimi în secret și, din moment ce chilia lui nu era departe de chiliile altor călugări care îl puteau auzi, a plecat de acolo într-o peșteră îndepărtată, situată la poalele Muntelui Sinai. Aici și-a ridicat suspinele, suspinele și strigătele spre cer cu puterea cu care oamenii plâng când sunt fie tăiați cu armele, fie arși de foc, fie cărora li se smulge ochii. La mult timp după moartea binecuvântată a Rev. ei au arătat acest loc secret al isprăvilor sale, care a fost numit camera lacrimilor. Aceste lacrimi sfinte au produs efecte minunate în sufletul său, după cum se poate concluziona din propriile sale cuvinte. Și „precum focul material arde și distruge paiele, tot așa și focul duhovnicesc al acestor lacrimi curate, în cei care își au izvorul, arde și distruge toate impuritățile, vizibile și invizibile” 12. Și din nou: „Cei care au primit darul lacrimilor își petrec fiecare zi a vieții în sărbătoare spirituală, iar întristarea lor conține mângâiere și ușurare la fel de inevitabil precum ceara dintr-un fagure conține miere.” 13 Abstinența Venerabilului poate fi judecată după mărturisirea următoare, pe care o face într-un loc al Scării sale. „Când eram încă tânăr, plecând într-un oraș sau într-un sat, abia aveam timp să mă așez la masă, când brusc gândurile de lăcomie și deșertăciune m-au atacat. Dar temându-mă de acele consecințe dezastruoase pe care le implică nefericita pasiune a lăcomiei, am hotărât că este mai bine să fiu învins de vanitate, știind că în tineri foarte adesea demonul de lăcomie demonul 14 de lacomie. Cu toate acestea, reverendul a acționat cu grijă în toate, evitând extremele care erau periculoase pentru suflet. Biografia sa notează că „nu s-a culcat altfel decât după o lungă rugăciune, dar nu s-a epuizat cu o veghe nemoderată” 15. A acționat în aceeași manieră prudentă în raport cu hrana: a acceptat fără deosebire tot ceea ce i-au putut permite jurămintele sale monahale, dar întotdeauna în cele mai mici cantități și numai pentru întreținerea trupului. Această dispoziție a sufletului său a alungat din mintea lui orice altă preocupare și orice altă ocupație, în afară de chestiunile de a-i plăcea lui Dumnezeu. Se pare că Sfântul Ioan se descrie pe sine însuși – deși încearcă să se umilească în multe locuri în cartea sa – când atribuie anahoreților trei virtuți deosebite, care sunt: ​​abandonarea tuturor grijilor legate de treburile lumii, rugăciunea și privegherea constantă, făcând inima inaccesibilă demonilor. Privegherea sfântului asupra celor mai mici mișcări ale inimii nu a lăsat nici un acces la el spiritelor întunericului. Mintea și inima lui, curățate de orice atașament față de pământ, s-au bucurat de libertate deplină de a se înălța la Dumnezeu în rugăciune neîncetată. Și mare era puterea rugăciunii sale mereu fierbinți și sfinte. Într-o zi, Sfântul Ioan i-a poruncit lui Moise, ucenicul său, să meargă să ia pământ bun dintr-un anumit loc și să-l transfere în grădina lui mică, pentru ca ierburile să crească mai bine. Moise s-a dus și a îndeplinit porunca. Dar, obosit de căldura excesivă a soarelui de amiază de august, s-a hotărât să se odihnească puțin în adâncitura unei stânci mari, a cărei umbră l-ar putea împrospăta, și a adormit aici. Chiar în acest moment, sfântul, ocupat în chilia sa, ca de obicei, cu gândurile lui Dumnezeu, s-a aplecat spre o moștenire ușoară. Și-a imaginat că a văzut un om cu aspect respectabil care l-a trezit și i-a reproșat că s-a răsfățat în pace în timp ce ucenicul său Moise era în pericol să-și piardă viața. Călugărul s-a trezit imediat și a început să se roage pentru ucenicul său. Când acesta din urmă s-a întors, John l-a întrebat dacă i s-a întâmplat ceva. „Eram în pericol”, a răspuns Moise, „să fiu zdrobit de stânca sub care dormeam adânc. Din fericire, mi s-a părut că mă suni, m-am repezit imediat din acest loc rușinat și cu frică și abia l-am părăsit când, sub ochii mei, s-a desprins stânca și a căzut pe locul pe care îl lăsasem.” Altă dată, lui Dumnezeu a avut plăcerea să arate pentru glorificarea slujitorului său că rugăciunile lui sunt valabile atât pentru păstrarea vieții trupești temporare, cât și pentru alinarea sufletelor copleșite de ispite. Un pustnic pe nume Isaac era atât de tulburat de gânduri rele, încât aproape l-au condus la disperare. Odată s-au repezit asupra lui atât de mult încât el, în lacrimi, s-a grăbit să se ascundă de ei, apelând la ajutorul Sfântului Ioan ca apărător de vrăjmașul care-l urmărea. Fericitul Ioan, atins de credința și smerenia lui, i-a spus: „Să ne rugăm amândoi, frate, Dumnezeul cel bun și milostiv nu va disprețui rugăciunea noastră”. Bolnavul duhovnicesc a căzut imediat la pământ și a început să se roage cu el. Nu și-au terminat încă rugăciunea când fratele care a venit s-a simțit complet renascut. Pacea perfectă a luat locul anxietăţii care îl chinuise anterior. El a simțit că ispita fusese risipită, nu se putea mulțumi să se minuneze de această minune, care i-a schimbat starea de durere, și a mulțumit Domnului, care l-a izbăvit de ispite prin rugăciunile Fericitului Ioan 16. Din acest dar al rugăciunii atât de desăvârșite a venit în el acea dragoste puternică pentru deșert și tăcere, care l-a forțat să se ascundă, pe cât posibil, de ochii oamenilor și să tacă, în ciuda faptului că putea să zidească pe alții în felul acesta, fiind luminat de harul Duhului, având o cunoaștere profundă a Cuvântului lui Dumnezeu, studiind scrierile multor Sfinți Părinte și scrierile familiare aici, fiindu-i aici și scrieri familiare. a citit pentru a le infirma mai bine Scriptura si Traditia Parintilor. Doar într-o zi, pentru a se edifica și mai mult cu exemplul viu al glorioșilor asceți egipteni, și-a părăsit chilia și a hotărât să viziteze deșerturile egiptene. Acestui drum îi datorăm poveștile edificatoare pe care le găsim în Scara sa: despre călugări și mai ales despre mănăstirea numită „Temniță” 17. În acelaşi timp, poate, din pustii Egiptului a pătruns în schitul Skete şi în mănăstirile din Tavenna, despre care vorbeşte şi în lucrarea sa, 18 deşi nu ştim exact când a întreprins aceste evlavioase călătorii. Oricum ar fi, cu excepția acestor călătorii, nu și-a părăsit niciodată celula din Fola. Însă Domnul a avut plăcerea să descopere lumii comoara ascunsă atât de mult timp, să deschidă lampa, ascunsă atâta vreme sub un buchet, pentru a o așeza pe sfeșnic. Dumnezeu a fost încântat să-l facă cunoscut mai multor oameni care locuiesc în apropiere, care au venit la el pentru sfaturi în cazuri îndoielnice. Sfatul pe care l-au primit a fost atât de amănunțit și de salutar, încât vizitatorii au început să vină la el în orice moment, îndemnați de zvonuri despre el. Faima lui s-a răspândit dincolo de deșertul Sinai, atrăgând la el oameni lumești de toate condițiile 19 care veneau să-i ceară călăuzire în viață. În acest caz, una dintre propriile sale povești este remarcabilă. Într-o zi, mirenii au venit la el, nepăsându-se puțin de mântuirea lor și justificându-și depravarea și neglijența cu aceste cuvinte: „Cum putem noi, oameni căsătoriți, împovărați cu responsabilități sociale care ne încurcă ca niște mrejele, să ducem o viață ascetică?” „Eu”, spune Sfântul Ioan le-a răspuns astfel: „Fă fapte bune pe care le poți, nu vorbi despre nimeni în termeni jignitor, nu fura, nu înșela pe nimeni cu minciuni, nu te răzvrăti împotriva nimănui cu insolență, nu adăposti ura față de nimeni, nu rata slujbele bisericii, ai dragoste și compasiune pentru a nu fi ispitit cuiva, menține-ți un motiv marital pentru a nu fi ispitiți sărac. fă aceasta, nu vei fi departe de Împărăția cerurilor”. 20 Așa că acest om, luminat de Duhul lui Dumnezeu, a prescris fiecăruia regulile mântuirii, pe baza poziției sale, fără a cere nimănui fapte peste puterea și capacitatea lui. Fructe atât de abundente ale virtuților meritau mai multă surprindere din partea fraților Sfântului Ioan decât invidia. Dar diavolul, vrând să împiedice binele pe care sfintele porunci ale omului lui Dumnezeu l-au adus fraților care-l ascultau, i-a ispitit pe niște pustnici cu invidie răutăcioasă și au avut nenorocirea de a ceda ispitei. În loc să recurgă ei înșiși la o învățătură atât de folositoare și edificatoare, au început să-l condamne pe Sfântul Ioan ca pe un om care, fiind pustnic, a încălcat legile tăcerii. Sfântul, călăuzit și mai mult de spiritul de experiență și de smerenie care i-a fost întotdeauna caracteristic, nevrând să-i enerveze pe cei invidioși, a hotărât că este mai bine să cedeze în fața calomniilor, deși unii frați au fost nevoiți să-i piardă instrucțiunile. I-a anunțat pe cei care l-au vizitat că nu mai vrea să vorbească cu nimeni și a închis în chilie comorile pe care le risipise până acum în duhul iubirii. Tăcerea a fost bună cu el, dar persoanele care l-au adus la tăcere cu calomnia lor au fost nevoite în cele din urmă să se unească cu alți frați pentru a-l determina din nou să-și deschidă buzele de aur, din care curgeau discursuri cerești. Au fost loviți de smerenia Sfântului Ioan. Mărturisind că prin invidia lor i-au lipsit pe frații lor de multe foloase și au procedat nedrept față de Cuvios, ei, împreună cu alții, l-au rugat pe sfântul lui Dumnezeu să nu-i mai lipsească de instrucțiunile sale mântuitoare. Fericitul Ioan, care a cedat mereu altora, s-a închinat curând în fața cererilor lor și s-a întors cu dragoste la vechiul său mod de viață. În sfârşit, a sosit timpul să se împlinească profeţiile pustnicilor Anastasie şi Ioan Savvait, pe care i-am pomenit mai sus. „Din moment ce fericitul Ioan”, spune biograful său Daniel, „a posedat toate virtuțile mai presus de toți ceilalți frați și și-a câștigat venerația universală, frații l-au ales în unanimitate ca noul Moise ca conducător în viața lor spirituală. În ciuda tuturor scuzelor și rezistenței sale, l-au numit în funcția de conducător al Sinaiului și, după ce ascunsese această lampă de sub ea, au ascuns această lampă de sub ea. sfeșnic, ca să strălucească pe toată lumea din această casă” 21 . Din momentul morții fericitului bătrân Martyrius, sub porunca căruia sfântul s-a antrenat timp de nouăsprezece ani. Ioan în fapte de umilă ascultare, deja trecuseră patruzeci de ani înainte de alegerea lui ca stareț. Dacă la aceasta adăugăm cei șaisprezece ani petrecuți de Sfântul Ioan înainte de viața monahală, vom vedea că avea șaptezeci și cinci de ani când i s-a încredințat conducerea pustnicilor din Sinai. La o vârstă atât de înaintată, o nouă funcție ar fi putut fi o povară grea pentru el, dar Dumnezeu, care a revelat harul chemării Sale în ziua tunsurii Sfântului Ioan, s-a demnizat să confirme alegerea sa în funcția de stareț printr-un semn nou, arătând cât de mult îi plăcea această alegere. O altă biografie a Sfântului Ioan, un călugăr din Sinai care a fost martor ocular la această întâmplare, spune următoarele: „De îndată ce Sfântul Ioan Climacus a devenit conducătorul și starețul nostru, și mulți oaspeți s-au adunat la mănăstire. Când s-au așezat la masă, au văzut cu toții cum un ispravnic necunoscut, îmbrăcat după vechiul obicei evreiesc, a intrat și a părăsit rânduielile în bucătăria și în alte locuri. tratează în mod corespunzător vizitatorii, când cei care îi slujeau s-au așezat la masă, au căutat peste tot acest ispravnic, care muncise atât de mult să pună totul în ordine, pentru a-l invita să împartă o masă frățească, dar oricât ar fi căutat, nu au găsit-o nicăieri, a spus slujitorii lui Dumnezeu. Nu este nimic ciudat sau surprinzător dacă Însuși Domnul și Stăpânul lui Moise s-a demnit să aranjeze tot ceea ce este necesar pentru a arăta ospitalitate în locul care Îi aparține și este în primul rând dedicat Lui” 22. Același biograf mai spune că atunci când a fost o secetă gravă în Palestina, locuitorii acestei regiuni s-au adunat în număr mare la Sfântul Ioan și l-au rugat să ceară lui Dumnezeu ploaie abundentă, de care aveau nevoie. Călugărul Ioan s-a rugat, iar Dumnezeu l-a ascultat, justificând cuvintele profetului împărătesc că El împlinește voia celor care se tem de El și Îi slujesc și le ascultă rugăciunile 23. Călugărul Ioan, numit conducător al altora, a început calea unei noi ascensiuni către Dumnezeu și a unei și mai mari apropieri de cer. Potrivit Danielului menționat anterior, el, urcându-se pe Muntele Sinai, ca și Moise, a pătruns în norul inexpugnabil prin contemplare spirituală, s-a înălțat la Dumnezeu și a primit Legea divină, adică regulile de conduită pe care trebuia să le respecte, și-a deschis gura pentru a primi cuvintele adevărului și ale vieții, a atras Duhul la Sine (Ps. 108:31) și, umplut de lumina inimii bogate, i-a scos din lumina bogăției. bogății prețioase de învățătură, pe care le dădea sufletelor cu belșug și ungere minunată 24. Printre scrisorile Sfântului Grigorie Dvoeslov are una, adresată lui Ioan, starețul Sinaiului. Acest stareț Ioan, desigur, este nimeni altul decât Climacus însuși. În scrisoarea sa, marele papă, care a menținut profundă smerenie în rangul său înalt, se încredințează rugăciunilor Sfântului Ioan, arătând că monahii care au fericirea de a trăi în singurătate să se roage pentru cei care, ca și el, sunt nevoiți să reziste elementelor lumii. Totodată, Sfântul Grigorie arată cele trei virtuți principale ale conducătorului, dorindu-i Sfântului Ioan ca Domnul să-i trimită harul de a atrage cu rugăciunile sale binecuvântarea cerului către turma verbală care i-a fost încredințată, de a inspira această turmă la virtute cu cuvintele și amintirile sale și să-i dea un exemplu de adevărată sfințenie cu propria viață. Dovezi că Sfântul Ioan a dobândit, printre altele, și aceste virtuți numite de Sfântul Grigorie sunt lucrarea sa ziditoare pentru toți creștinii. Domnul a vrut ca apele înțeleptei învățături a Sfântului Ioan să ude nu numai deșertul Sinai, ci și să pătrundă în deșertul Raifa, iar apoi să ude întreaga Biserică - Scara le-a fost călăuza. Pe vremea aceea, mănăstirea Raifa era condusă de un mare ascet, pe nume tot Ioan, precum Venerabilul Climac. Concepția pe care o avea acest stareț Raifa despre darurile Sfântului Climac și înțelepciunea sa profundă în materie de guvernare a sufletelor l-au determinat să se îndrepte către Sfântul Ioan. Atât în ​​numele său, cât și în numele tuturor călugărilor, starețul Raifa i-a cerut Cuviosului să scrie despre ce i-ar inspira Duhul Sfânt despre viața ascetică și să împărtășească altora experiența spirituală pe care a dobândit-o. În scrisoarea sa, starețul din Raifa se adresează starețului din Sinai ca un om egal cu Îngerii, ca un părinte comun al părinților deșertului, ca un profesor capabil să instruiască alți profesori. În continuare, îl roagă pe Sfântul Ioan, menționând ascultarea lui constantă, neîndoielnică, și talentul înalt care i-a fost dat de Dumnezeu și, în cele din urmă, nevoia strigătoare a călugărilor: să expună în scris adevărurile pe care i le-a descoperit Dumnezeu în timpul cugetărilor sale cerești pe chiar muntele pe care s-a arătat cândva lui Moise. „Le vom primi”, spune starețul, „ca niște table noi pe care Dumnezeu ni le va trimite prin tine, ca niște israeliți noi și duhovnicești, care au ieșit din deșertăciunile lumii, ca din adâncurile Mării Roșii. De când,” adaugă el, „ai săvârșit atâtea fapte minunate cu cuvântul tău, așa cum Moise a săvârșit cândva multe minuni cu toiagul său cel mare și întâi de când ai primit toiagul său cel mare și cel dintâi. viața, nu respinge cererea noastră puternică de a ne expune în scris principalele responsabilități ale statului nostru. Sperăm ferm că, din gelozia ta, ne vei oferi un eseu minunat. Vom accepta cu o bucurie extraordinară regulile voastre, care vor fi pentru noi o scară sfântă care duce la porțile raiului, prin care cei ce vor să urce se vor urca fără piedici, fără a fi opriți de duhurile întunericului.” 25 Fericitul Ioan avea o concepție atât de modestă despre sine, încât această scrisoare l-a derutat. Iar dacă în cele din urmă s-a hotărât să-și îndeplinească această dorință și cerere, a fost doar în duhul de ascultare, care l-a silit să-l privească pe starețul Raifei ca superior în viața duhovnicească și în faptele monahale și să se supună dorințelor sale ca rânduielilor unui bătrân. „Când am primit”, i-a scris el acestui stareț, „scrisoarea cu care m-ai cinstit, sau mai bine, porunca cu care m-ai cinstit și care depășește puterea unui păcătos sărac și lipsit de virtuți ca mine, am găsit-o foarte potrivită pentru sfințenia vieții tale și smerenia profundă a inimii tale. Ar trebui să te îndrepți mai bine către cei care sunt pe deplin cunoscători, nu către studenți în viața duhovnicească, ci către studenți în rangul meu spiritual. întrucât cei mai distinși părinți în învățătură și sfințenie ne-au învățat că ascultarea constă în ascultarea necondiționată chiar și în astfel de lucruri care sunt peste puterile noastre, acest gând m-a făcut să uit de propria mea slăbiciune și să decid cu umilință să fac o sarcină care depășește puterea mea acea societate binecuvântată pe care Dumnezeu a ales-o să se slujească pe Sine și care, împreună cu noi, primește de la tine instrucțiunile care ar trebui așteptate de la o persoană luminată ca tine. Sperând în rugăciunile voastre, care, ca niște mâini duhovnicești, mă vor ajuta să suport greutatea propriilor mele imperfecțiuni, eu, parcă, mi-am îndreptat pânzele spre vânt, ținând pixul și am lăsat lui Iisus Hristos, acest Pilot ceresc, cârma corăbiei și controlul a tot ce mi se va spune la porunca și cu ajutorul rugăciunilor tale” 26. În urma acesteia, a apărut această creație frumoasă, care l-a făcut în curând celebru pe Sfântul Climac, mai întâi în rândul grecilor, apoi în întreaga Biserică creștină. Trimițându-și eseul starețului din Raifa, Sfântul Ioan Climac spune că nu are îndrăzneala să-și atribuie eseul starețului, ci l-a scris exclusiv pentru alți călugări. Dar, cu toate acestea, a alcătuit un mic tratat pentru însuși stareț sub titlul „Cuvânt către Păstor”, după toate probabilitățile, supunându-se cererilor persistente ale aceluiași Ioan de Raifa. Acest eseu vorbește despre responsabilitățile celor care guvernează viața morală și conștiința altora. Astfel, urcând din ce în ce mai sus în gradele de desăvârșire duhovnicească, Călugărul Ioan Climacul, din comoara cea bună a inimii sale, a scos un cuvânt de zidire pentru înșiși călăuzele din ceruri și a devenit conducătorul chiar conducătorilor. Se pare că Sfântul Ioan Climac, după ce și-a terminat lucrarea, nu a trăit mult. A condus mănăstirea Sinai timp de cel mult patru ani, după care a decis să o părăsească și să se întoarcă în deșertul lui iubit (Thola). S-a întors la ea cu aceeași dorință și înclinație pentru o viață solitară. Lăsând conducerea mănăstirii, el l-a numit în acest loc pe fratele său, pe nume Gheorghe, care, însă, la scurt timp după odihna Sfântului Ioan s-a mutat și el în rai. Când Fericitul Ioan, la optzeci de ani, se apropia de ultimul său ceas, fratele său a venit să-l viziteze și, în lacrimi, i-a spus: „Deci mă lași, frate, fără ajutor și protecție? L-am rugat pe Dumnezeu să mă trimiți la El – ei cred că Sfântul Ioan era fratele lui mai mare – înainte de a pleca, pentru că fără tine nu pot conduce această societate sfântă, și văd că mă tem!” Sfântul Ioan l-a încurajat și l-a consolat. „Nu-ți face griji, frate”, i-a spus el, „dacă pot doar să fac ceva înaintea lui Dumnezeu, te voi atrage la mine mai devreme decât peste un an”. Acest lucru s-a adeverit, de vreme ce starețul George a murit la zece luni după fratele său. Se crede că Sfântul Ioan Climacus a murit în anul 605 sau nu mai târziu de anul următor. Ziua morții sale este sărbătorită pe 30 martie. Scara a fost scrisă de călugărul Ioan Climacus, după cum am văzut în biografia sa, la cererea călugărului Ioan de Raifa - pentru a stabili principalele îndatoriri ale gradului monahal, pentru a da călăuzire călugărilor, după care să-și poată aranja viața, mergând pe calea cea mai de încredere către cea mai înaltă desăvârșire. În cartea sa, călugărul Ioan Climacus, într-adevăr, a schițat tot ce este util călugărilor, a dezvăluit toate cele mai importante isprăvi prin care trebuie să treacă și să le îndeplinească. Ordinea în care cercul îndatoririlor monahale este prezentat în Scară este de profundă semnificație. În viața spirituală, este foarte important să știi de unde să începi și cum să duci la îndeplinire lucrarea de îndreptare și mântuire. Din cauza necunoașterii acestui lucru, eforturile și exploatările numeroase și dificile se dovedesc adesea a fi inutile. Venerabilul Climacus, atât din propria sa experiență, cât și din experiența altora, a fost pe deplin conștient de acest lucru, iar în cartea sa a exprimat de mai multe ori ideea importanței mari pentru asceți de a observa gradualismul corect și strict în executarea faptelor. Prin urmare, fiind de acord, la insistențele călugărului Ioan de Raifa, să fie conducătorul călugărilor, sfântul omul nu s-a mulțumit să le dea doar o listă seacă a îndatoririlor rangului lor, ci a vrut să indice cea mai bună și mai de încredere ordine de realizare a isprăvilor, a vrut să arate la ce oră este mai bine și mai util să exercite preferenţial într-una sau alta virtute intensificată preferenţial, lupta împotriva unei virtuţi intense, preferenţial. Pentru a face acest lucru, în cartea sa a încercat să aranjeze și să conecteze isprăvile pe care trebuie să le sufere un călugăr în funcție de legătura lor între ele, nu atât de logică, cât și de practică, pe baza experienței de viață spirituală acumulată de el și de alți asceți sinaieni. Nu vom dovedi că ordinea vieții spirituale, destinată de călugărul Ioan, este necondiționat precisă, strictă și neschimbată. Dar putem spune cu siguranță că Scara Sfântului Ioan reprezintă ghidul cel mai de încredere pentru atingerea celei mai înalte perfecțiuni creștine. Experiențele multor asceți din Sinai și propria experiență spirituală profundă a Sfântului Ioan garantează pentru demnitatea ei, pentru fidelitatea, directitatea și siguranța căii de progres moral pe care o arată. Puteți avea încredere într-o astfel de garanție. Nu respingem faptul că predispoziția naturală a unei persoane, circumstanțele vieții, tipurile și intențiile Providenței lui Dumnezeu, timpul și locul realizării - toate acestea pot da aspirației evlavioase a ascetului o direcție diferită și pot produce diverse schimbări în realizările sale. Viața spirituală în particular se poate diversifica aproape la nesfârșit. Dar, totuși, fiecare are ceva în comun în cursul vieții spirituale, la fel ca și în viața fizică. Prin urmare, Scara Sfântului Ioan poate oferi și un ajutor eficient și important unui laic care își caută mântuirea. Acest gând nu ne aparține nouă, ci al Sfintei Biserici. Nu în zadar, în zilele sfinte de post, când creștinii sunt cei mai dispuși să se angajeze în lucrarea mântuirii lor, ea oferă Scara pentru îndrumare tuturor fără deosebire. Un studiu atent al unor astfel de scrieri patristice în general edificatoare poate fi extrem de instructiv pentru fiecare creștin gânditor și evlavios. Întreaga lucrare a ascezei creștine este, după cum spune Apostolul Pavel, să ne lăsăm deoparte vechiul mod de viață al omului vechi și să ne înnoim în duhul minții tale și să ne îmbrăcăm cu omul nou, creat după Dumnezeu, în dreptatea și sfințenia adevărului (Efes. 4, 22-24). Aceasta este baza Scării Sfântului Ioan, baza atât a conținutului ei esențial, cât și a împărțirii sale generale. Toate gradele sale nu sunt altceva decât fapte private, prin care se realizează lucrările de asceză indicate de Apostol sau se face pregătirea necesară pentru cea mai bună implementare a lor. În ceea ce privește distribuția acestor fapte și grade particulare, și aici nu se poate să nu observăm că Scara a fost construită în conformitate cu cuvintele citate ale Apostolului. Într-adevăr, cu excepția mai multor grade pregătitoare, două părți principale sunt clar vizibile în Scară, dintre care prima conține isprăvi sau grade de purificare a viciilor și patimilor care se cuibăresc în bătrânul, a doua - fapte de succes în viața spirituală, prin care chipul și asemănarea lui Dumnezeu este restaurată în sufletul omului. Citirea ei este prescrisă în biserică la utrenie și la orele din zilele simple ale Sfintei Rusalii. Vezi Regulile Bisericii în capitolul despre Sfânta Cincizecime. Duminica a patra din Sfânta Rusalii este dedicată amintirii sale. Pe lângă ceea ce se poate selecta din însăși scrierile Sfântului Ioan cu privire la istoria vieții sale, doi scriitori contemporani lui ne-au lăsat și informații despre el. Unul dintre ei este un călugăr din Sinai care a trăit în vremea lui și a scris ca martor ocular (biografia Sfântului Ioan întocmită de el este publicată în cartea Vie des Péres des dé'serts d'Orient, par le R.P. Michel. - Paris: Ange Marin, 1824. T.V.). Celălalt este un călugăr din Raifa, care a scris la scurt timp după moartea sfântului pe baza mărturiei unor oameni care l-au cunoscut bine. Așadar, în legenda sa, care este plasată la începutul Scării, spune următoarele: „Toți cei care au avut fericirea să-l asculte pe acest mare om, dintre care sunt mulți care au fost puși pe calea mântuirii de către el și încă merg pe ea, toți pot mărturisi despre adevărul acestei povești”. Se referă îndeosebi la călugărul Isaac, pe care Sfântul Ioan l-a mântuit cu rugăciunile sale de multe ispite, și la avva Ioan, starețul Raifei, care l-a îndemnat pe Sfântul Ioan să scrie Scara, ca fiind cei mai cunoscuți martori și, prin apropierea de călugăr, cei mai vrednici de încredere. Aceasta înseamnă că poveștile acestor doi biografi ai starețului Sinai sunt cele mai de încredere. Singura pacat este ca sunt scurte. În Cheti-Minea de la sfârșitul vieții Călugărului (30 martie) se spune că unii îl recunosc pe Ioan ca fiul monahului Xenofon și fratele lui George Arcelaita. Această presupunere nu explică originea Sfântului Ioan. Nu putea fi fratele lui George de Arselaitsky, pe care el însuși îl numește un bătrân sfânt, care l-a călăuzit către o viață în deșert și l-a învățat tăcerea (Scara). Între timp, se știe că Gheorghe era fratele mai mic al Sfântului Ioan și era în ascultare de el. În cele mai vechi timpuri, retoricii, avocații sau, în general, oamenii învățați erau numiți scolastici. Ora nașterii reverendului, precum și alte circumstanțe ale originii sale, sunt necunoscute. Cu toate acestea, ei cred că s-a născut în jurul anului 525, în timpul domniei lui Iustin I. Istoricul Procopie, vorbind despre acești sfinți călugări în legătură cu o biserică construită pentru ei de împăratul Iustinian în numele Preasfintei Maicii Domnului, vorbește despre ei cu mare laudă. În țara care înainte se numea Arabia și acum se numește a treia Palestină, spune el, există un deșert vast, lipsit de apă și lipsit de plante roditoare. În acest deșert, nu departe de Marea Roșie, se află un munte singuratic numit Sinai, pe care este foarte greu de urcat. Pe ea trăiesc pustnicii, care își petrec viața în muncă grea, fapte de pocăință și amintire constantă a morții. Mai presus de toate, le pasă de dobândirea spiritului de ne-lăcomie completă, de mortificarea trupului și de îndepărtarea de la ei înșiși atașamentul față de tot ce este coruptibil și trecător. Pe Muntele Sinai se bucură nestingherit de singurătatea profundă pe care o prețuiesc mai mult decât orice altceva în lume. Împăratul Iustinian, negăsind nimic de făcut pentru ei, pentru că ei nu doreau nimic, pasându-se mai ales de dobândirea spiritului de deplină ne-lacomie, de mortificarea trupului și de îndepărtarea de la ei înșiși atașamentul față de tot ce este coruptibil și trecător, le-a construit o biserică în numele Preasfintei Maicii Domnului, pentru ca ei să-și aducă rugăciunile în el și să îndeplinească Tainele. Viața Sfântului Ioan, așezată în Scară. Așa numit pentru că a fost elev al Sfântului Sava. Viața Sfântului Ioan. Vies des P'eres des d'eserts. d'Orient. T.V. P.27. Vezi Viața Sfântului Ioan. Vezi Mesajul Sfântului Ioan, Starețul Raifei, așezat la începutul Scării. Vezi răspunsul Venerabilului Climacus către Ioan de Raifa la începutul Scării.