Слово 20. О бдении телесном: как мы чрез него достигаем духовного, и как должно оное проходить

1. Certains rois de la terre se tiennent devant eux simplement et sans armes, d'autres avec des bâtons, d'autres avec des boucliers ; certains avec des épées. La grande et incomparable supériorité des premiers sur les derniers, car les premiers sont généralement des parents et des princes de maison. C'est ce qui arrive aux rois terrestres. 2. Venez maintenant, nous verrons comment nous corrigeons également notre position devant Dieu et le Roi dans les prières du soir, du jour et de la nuit. Car certains lèvent la main en prière lors des veillées du soir et de toute la nuit, comme étant immatérielles et étrangères à tout souci ; d'autres se tiennent alors devant Dieu avec des psalmodies ; d'autres travaillent à lire les Saintes Écritures ; d'autres, en raison de leur faiblesse, combattent courageusement le sommeil grâce à des travaux d'aiguille ; d'autres, s'entraînant à penser à la mort, veulent y gagner de la tendresse. De toutes les forces des ascètes, la première et la dernière s’exercent dans une veillée aimant Dieu ; la seconde dans les corrections communes à tous les moines ; d'autres suivent un chemin plus bas. Cependant, Dieu accepte les dons et les valorise selon le tempérament et la force de chacun. 3. L'œil éveillé purifie l'esprit, mais un long sommeil endurcit l'âme. 4. Un moine joyeux est l'ennemi de la fornication, mais un moine endormi est son ami. 5. La veillée est l'extinction des inflammations charnelles, se débarrasser des rêves, remplir les yeux de larmes, adoucir le cœur, préserver les pensées, le meilleur creuset pour cuire les aliments pris, apprivoiser les mauvais esprits, freiner la langue, chasser les rêves. 6. Un moine vigilant est un capteur de pensées, capable de les discerner et de les saisir facilement dans le silence de la nuit. 7. Le moine qui aime Dieu, lorsque la trompette de prière sonne, dit : « Gloire à Dieu, gloire à Dieu ! », et le paresseux dit : « Hélas, hélas ! 8. Préparer un repas révèle des gloutons ; et l'exploit de la prière montre ceux qui aiment Dieu ; Le premier, ayant vu le repas, se réjouit, et le dernier se lamente. 9. Un sommeil excessif est la cause de l’oubli ; la veillée efface la mémoire. 10. La richesse des agriculteurs est amassée sur l'aire et à la meule ; et la richesse et l'intelligence des moines résident dans les prières de Dieu du soir et de la nuit et dans les activités de l'esprit. 11. De nombreux rêves sont des compagnons injustes, volant la moitié de la vie des paresseux, voire plus. 12. Un moine inexpérimenté est joyeux dans les conversations ; et quand l'heure de la prière arrivait, alors ses yeux étaient lourds de sommeil. 13. Un moine insouciant est doué en verbosité ; et quand vient le temps de lire, il ne peut pas regarder à cause de sa somnolence. Quand la dernière trompette sonnera, il y aura une résurrection des morts ; et quand les bavardages commencent, ceux qui ont sommeil s'excitent. 14. L'esprit tourmentant de la somnolence est un ami insidieux : souvent, lorsque nous sommes rassasiés, il s'éloigne, et pendant le jeûne, pendant les périodes de faim et de soif, il nous attaque fortement. 15. Pendant la prière, il l'encourage à se lancer dans les travaux d'aiguille ; car autrement, cela ne peut pas détruire la prière de ceux qui veillent. 16. Il fait surtout la guerre aux débutants, pour qu'ils deviennent paresseux au tout début de leur lutte, ou pour préparer l'entrée au démon de la fornication. 17. Jusqu'à ce que nous soyons libérés de cet esprit, d'ici là nous ne devons pas refuser de chanter des psaumes dans la cathédrale des frères ; car souvent nous ne dormons pas de honte. Le chien est en inimitié avec le lièvre ; et le démon de la vanité est l'ennemi de la somnolence. 18. Le commerçant compte son profit une fois la journée écoulée ; et un ascète spirituel après avoir exécuté une psalmodie. 19. Faites attention à vous sobrement après la prière, et vous verrez que des foules de démons, vaincus par nous, tentent après la prière de nous souiller avec des rêves impurs. Alors asseyez-vous et observez, et vous verrez ceux qui ont l’habitude de voler les débuts du travail spirituel. 20. A cause de fréquentes psalmodies, à l'état de veille, il arrive que même dans un rêve, les paroles des psaumes viennent à l'esprit ; il arrive parfois que des démons les présentent à notre imagination pour nous rendre fiers. Je voulais garder le silence sur le troisième état d'esprit, mais quelqu'un m'a convaincu d'en parler 63 . L'âme, qui étudie constamment la parole de Dieu pendant le jour, s'exerce habituellement de la même manière pendant le sommeil ; car cette seconde chose est la véritable récompense du premier acte, chasser les esprits et les mauvais rêves. Vingtième degré. Celui qui y montait reçut la lumière dans son cœur. "Pourquoi le révérend père a-t-il ajouté qu'il ne voulait pas parler du troisième état de perfection ? De peur que ceux qui ont ce grand talent ne s'enorgueillissent et ne tombent dans une haute opinion d'eux-mêmes. Mais qui l'a convaincu de parler ? David, ce grand roi et prophète, qui a dit du juste qu'il étudie la loi du Seigneur jour et nuit. Car quiconque, selon la parole de David, apprend dans la loi du Seigneur pendant le jour, l'apprend la nuit, même dans son imagination, de sorte que cela parole de l'Écriture s'accomplit en lui : Je dors, mais mon cœur veille. Et cet enseignement, qui vient de l'illumination divine, selon lequel l'âme réfléchit sur les paroles de l'Écriture Sainte même dans le sommeil, est une récompense pour l'enseignement préliminaire, dont elle s'occupe constamment pendant la journée et dont elle seule a tout le plaisir. Lorsque le Seigneur récompense l'âme de cette grâce très rare, mais qu'en même temps il en chasse et en éloigne les esprits impurs et les rêves nocturnes, afin que des démons rusés ne la trompent pas, présentant à son imagination les mêmes objets que Dieu lui montre, et qu'elle ne tombe pas dans l'orgueil. (Élie de Crète (PG 88).) Vous pourriez être intéressé par :