Глава вторая. Служение Иоанна Златоуста в сане диакона и пресвитера в Антиохии (381–398 гг.)

Przyjmując świętą rangę diakonatu, Jan ponownie powrócił do świata, ale już nie jako jego niewolnik, ale jako jego aktor. W czasach swojej młodości był porywany różnymi rozkoszami i przyjemnościami zwykłego, doczesnego życia; Teraz jako sługa Kościoła wyszedł, by walczyć z tymi rozkoszami i napełniony duchową odwagą, zaczął gorliwie pełnić swoją posługę. Obowiązki diakona w tamtym czasie były bardzo złożone. Oprócz wypełniania poleceń biskupa i posługi w kościele, musiał szczególnie dbać o różnorodne potrzeby słabych i biednych chrześcijan. Musiał odwiedzać chorych i pocieszać umierających, pomagać biednym i zdobywać środki na ich utrzymanie. Stanowisko to było trudne, wymagało całkowitej bezinteresowności i miłości, ale jednocześnie było doskonałą szkołą przygotowującą do najwyższej posługi duszpasterskiej. Na pustyni Jan, troszcząc się o zbawienie własnej duszy i nie widząc wszystkich słabości i nieszczęść przygnębiających cierpiącą ludzkość, mógł osłabnąć w swojej miłości do ludzkości, gdyż nie widząc przed sobą nieszczęsnych, nietrudno o nich całkowicie zapomnieć. Jego obecna służba ponownie umieściła go w środku prawdziwego życia i otworzyła przed jego oczami cały świat, pełen łez i cierpienia. A wcześniej, jako prawnik, mógł zapoznać się z drugą stroną doczesnego życia; ale tam samo jego zajęcie skłoniło go do stanięcia po stronie silnych i bogatych w ich sporach ze słabymi i biednymi; teraz był nieprzezwyciężonym obrońcą tych ostatnich i często musiał walczyć z chciwością bogatych, oswajać ich drapieżne ataki na skromny skarbiec biednych, chronić pokrzywdzonych przed uciskiem chciwych i bezdusznych urzędników, a tym samym, jeśli to możliwe, ułatwiać życie ciężko pracującym i obciążonym, których Zbawiciel Chrystus szczególnie powołał do siebie. Jan przyjął zatem podwójne wychowanie: wychowanie na pustyni, które wzmocniło jego ducha i oczyściło serce do umiejętności kontemplacji Boga, oraz wychowanie w życiu publicznym, które ukazuje ludziom ich słabości, nieszczęścia, nieprawdy i przywary. Obraz jest smutny, ale zaznajomienie się z nim było dla niego konieczne w służbie, która go czekała, i to ona uczyniła go prawdziwym pasterzem i dobroczyńcą cierpienia, jakim stał się później. Pierwsze srebro, które rozdał biednym, było jego własnością i od tego czasu aż do śmierci nie nazywał niczego swoim, a wszystko, co miał, uważał za należące do biednych. Nauczanie Kościoła, które należało do prezbiterów, nie wiązało się ze stopniem diakonatu, a same obowiązki tej przede wszystkim charytatywnej posługi nie zapewniały czasu i możliwości na takie nauczanie. Jan nie porzucił jednak nauczania werbalnego, nie porzucił nauczania pisanego i z tego okresu pochodzi kilka jego niezwykłych argumentów, jak na przykład „Trzy słowa do ascetycznego Stagiriusza”, w których pocieszył jednego z przyjaciół swojej młodości w ogarniającym go przygnębieniu, udowadniając, że wszystko w życiu człowieka jest pod przewodnictwem Opatrzności Bożej i dlatego wszystko zmierza na lepsze i właśnie na hańbę pierwotnego mizantropa – diabła; a także przemówienia „O dziewictwie” i „Do młodej wdowy”. Obydwa te rozumowania przepełnione są myślami najwznioślejszymi, a ta druga jest tym bardziej szczera, że ​​Jan mógł w niej przywołać przykład własnej matki, która znalazła dla siebie wystarczające pocieszenie w wdowieństwie, oddając się całkowicie matczynej trosce o godne wychowanie syna. We wszystkich tych dyskusjach Jan zachowywał się jak zagorzały fanatyk czystości cielesnej, a zawierały one wszystko, co może służyć wzmocnieniu ducha w walce z pokusami ciała. Wreszcie można pomyśleć, że w tym czasie opublikował w ostatecznej formie książkę „O kapłaństwie”, która początkowo była napisana tylko dla jego przyjaciela Wasilija i krążyła w bliskim kręgu przyjaciół, teraz została opublikowana dla zbudowania wszystkich duchownych Kościoła i wszystkich chrześcijan w ogóle. Jan służył w stopniu diakona przez pięć lat. Tymczasem pobożny biskup Meletiusz zakończył swoje życie pełne prób, a na jego miejsce wybrany został prezbiter Flawian, szanowany przez wszystkich za swoje duszpasterskie nauczanie. Nowy biskup, znając już dawno Jana, który był jego uczniem w szkole antiocheńskiej, widząc w nim postać najbardziej użyteczną dla Kościoła, podniósł go do godności prezbitera (386). Jan miał wówczas około 39 lat i osiągnąwszy wiek doskonałego mężczyzny, z pełną świadomością wagi swojej wysokiej posługi, objął kierownictwo na swoim nowym stanowisku. Miał przed sobą mnóstwo pracy. Jeśli gdziekolwiek, to właśnie w Antiochii potrzebni byli pasterze, którzy mieliby dość odwagi i zapału, aby pokonać liczne przeszkody na drodze do prawdziwie chrześcijańskiego życia. Antiochia była jednym z największych i najbogatszych miast na Wschodzie. W tym czasie przebywało w nim aż 200 000 dusz, z czego połowę stanowili poganie i Żydzi, a połowę chrześcijanie. Pogaństwo przeżywające swoje dni miało tu swoich najwybitniejszych przedstawicieli, którzy nie chcąc uznać ewidentnie triumfalnego zwycięstwa chrześcijaństwa, starali się mu przeciwstawić żałosnymi okruchami swojej nauki i filozofii, a jednocześnie niepostrzeżenie odnowili samo pogaństwo, interpretując je w sensie bardziej wzniosłym, niż zwykle je rozumiano. W szkołach pogańskich nauczali słynni wówczas retorycy i filozofowie, od których uczyli się nawet chrześcijanie, a wielu z nich nie mogło powstrzymać się od zarażenia poglądami swoich nauczycieli. Z drugiej strony Żydzi, silni swoim bogactwem i przemysłem, trzymali ludność w swoich rękach i jako nienawidzący chrześcijaństwa nie mieli nic przeciwko zawieraniu czasami sojuszu nawet z poganami, aby w ten czy inny sposób uderzyć w znienawidzoną religię Krzyża. Wtedy bardzo wspólne życie chrześcijan z poganami i Żydami, z którymi musieli ich łączyć liczne interesy biznesowe, handlowe i przemysłowe, w naturalny sposób odcisnęło na nich piętno i nie mogli już mieć tej integralności i spontaniczności nastroju religijnego, jaka istnieje w mieście zamieszkanym wyłącznie przez chrześcijan. Ogromna część z nich była nadal półpoganami. Przyjęli chrześcijaństwo jako religię, postępowali zgodnie z jego zewnętrznymi instrukcjami i przepisami, ale nadal byli mało przepojeni jego duchem, a w życiu było wiele moralności i zwyczajów z echami pogaństwa. Pod wpływem takiej mieszaniny wierzeń wśród chrześcijan nieustannie pojawiali się nauczyciele, którzy chcieli zrozumieć i przerobić chrześcijaństwo własnymi umysłami, niczym pogańscy filozofowie i retorycy. Stąd rodziły się spory i konflikty między różnymi nauczycielami, powstawały różne kierunki i partie, które często toczyły między sobą zaciętą walkę, wprowadzając skrajne zamieszanie w życiu kościelnym. Niektórzy nauczyciele bezpośrednio wystąpili w roli głosicieli herezji i różnych błędów, stali się przywódcami schizm, a wszystko to razem sprawiło, że kościół w Antiochii przypominał statek miotany nieustannymi wiatrami. Byli przedstawiciele różnych herezji – arianie, anomejczycy i gnostycy w różnych postaciach, byli przywódcy schizm, a pasterze kościoła musieli walczyć z wszystkimi tymi wrogami prawdziwej wiary. Ale obok uczuć religijnych były też uczucia moralne i społeczne. Gdyby religia nie była czysta, moralność nie mogłaby być wysoka. Byli oczywiście ludzie bardzo pobożni, w pełni godni swego tytułu, lecz większość prowadziła życie na wpół pogańskie, oddając się namiętnościom i wszelakim rozrywkom nieprzyzwoitym dla chrześcijan. Dla nich teatry czy cyrki były bardziej atrakcyjne niż kościoły. A jednocześnie niewiele było chrześcijańskiej miłości do innych. Jak zwykle w dużych miastach przemysłowych, a zwłaszcza w czasach starożytnych, obok niezliczonych bogactw skrywała się najbardziej nędzna bieda. Obok wspaniałych pałaców i komnat bogaczy, którzy nie wiedzieli, jak i czym zaspokoić swoje żądze, mieszkali biedni, niepewni przyszłości i często umierający z głodu i chorób - a te przeciwne skrajności były tym bardziej uderzające, że starożytność na ogół nie była zaznajomiona z dobroczynnością: biedni i potrzebujący zostali pozostawieni samym sobie, aby sami zatroszczyli się o swój nieszczęsny los. Naturalnie wynikały z tego różne niepokoje społeczne, a jeśli bogaci próbowali zaspokoić swoją chciwość wszelkimi formami ucisku biednych, to ci z kolei przy każdej okazji próbowali zemścić się na swoich prześladowcach, a Antiochia wielokrotnie była świadkiem krwawych zamieszek, w których w niezwykłym stopniu rozegrały się wszystkie najdziksze namiętności, znajdując bogaty pokarm w różnorodności ludności według religii, plemienia i stanu. Aby dobrze kierować okrętem Kościoła w obliczu takich kłopotów, naprawdę potrzebni byli odważni i bezinteresowni pasterze. Taki właśnie był Jan. Sam pochodzący z Antiochii, znał swoje rodzinne miasto ze wszystkimi jego dobrymi i złymi stronami, znał nie tylko z wyglądu, ale także przenikał wszystkie tajemnice jego wewnętrznego życia. Nie mogło być lepszego pasterza dla Antiochii. Pobożny biskup Flawiusz miał tego pełną świadomość i ceniąc swego ucznia jako niezastąpionego pomocnika, zapewnił mu jak najszerszą swobodę działania, a przede wszystkim swobodę głoszenia. W randze diakona Jan zajmował się wyłącznie sprawami charytatywnymi; teraz pełnił funkcję nauczyciela kościelnego i natychmiast odkrył swoje niezwykłe talenty. Już pierwsze kazanie, które wygłosił właśnie z okazji święceń kapłańskich, wywarło niezatarte wrażenie na licznym zgromadzeniu wiernych, przybyłym na uroczystość święceń ukochanego diakonatu. Ale to kazanie bardziej mówiło o skromności i niezwykłej pokorze kaznodziei niż o jego zasługach. Im jednak dalej, tym bardziej rozwijał się talent nowego kaznodziei, a po zróżnicowanej i wieloplemiennej Antiochii, żądnej wszelkiego rodzaju wiadomości i plotek, szybko rozeszła się wieść, że pojawił się kaznodzieja, którego warto wysłuchać. A cerkiew, w której służył i głosił, zawsze była pełna słuchaczy, którzy ze zdumieniem i zachwytem słuchali natchnionych przemówień Jana. Antiochianie kochali elokwencję i dlatego wysoko cenili retorów, takich jak Livaniusz. Ale teraz usłyszeli mówcę, który znacznie przewyższył tego słynnego retora i przewyższył go samą siłą i siłą przekonywania jego przemówień. Liwaniusz swą pompatyczną elokwencją, sztucznymi zwrotami fraz i dźwięcznymi frazami potrafił urzekać i zachwycać ucho, ale nie trafiał do serca. Wręcz przeciwnie, jego uczeń, nie uciekając się do sztucznego słownictwa i nie dając się ponieść dźwięczności frazesów, zdumiewał się niezwykłą żywotnością jego mowy: każde jego słowo tchnęło siłą i życiem, ponieważ zostało wzięte ze znanej wszystkim rzeczywistości i wyjaśnione przykładami równie zrozumiałymi zarówno dla wysoko wykształconego patrycjusza, jak i najpokorniejszego rolnika. Takich kazań nigdy wcześniej nie słyszano w Antiochii, a jej mieszkańcy ze zdumieniem słuchali słów kaznodziei, który całkowicie zawładnął ich sercami, tak że albo drżeli na widok okropności gniewu Bożego, albo radowali się nadzieją nieskończonego miłosierdzia. Kiedy natchniony kaznodzieja obnażył występki swego miasta - potępił chciwość i niemiłosierność bogatych, podłość i bunt biednych, próżność i zachłanność urzędników, pustkę i zepsucie kobiet, wówczas stojący w cerkwi nie mogli powstrzymać się od rumienia i wzdrygnięcia ze świadomości swojej zepsucia, a gdy kaznodzieja zakończył swoje natchnione słowo wezwaniem do pokuty i nawrócenia, obietnicą wyższej pomocy w tym świętym Faktycznie, słuchacze nie mogli tego znieść i przerwali przemówienie kaznodziei ogłuszającymi brawami. Antiochian szczególnie dziwił fakt, że Jan nie czytał jego kazań, lecz wygłaszał je z pełni serca i prowadził ze swoimi słuchaczami ożywione ustne rozmowy. Nigdy wcześniej coś takiego nie wydarzyło się w Antiochii i nikt nigdy nie głosił słowa Bożego bez księgi lub zwoju. Jan był pierwszym tak niezwykłym kaznodzieją. Z jego ust płynął taki wdzięk, że jego rozmowy nie mogły ani zdumiewać, ani nasycać słuchaczy. Dlatego w kościele nie omieszkali pojawić się pisarze kursywni, którzy robili notatki dla kaznodziei oraz przekazywali je i sprzedawali licznym osobom, które tego chciały. Jego kazania stały się tematem powszechnych rozmów, czytano je nawet podczas świąt i uroczystości, a wielu zapamiętało je. Kiedy okazało się, że ten słodko mówiący retor poprowadzi rozmowę, całe miasto zaczęło się poruszać: kupcy porzucili swój zawód, budowniczowie – swoje budownictwo, prawnicy – ​​swoje sądy, rzemieślnicy – ​​swoje rzemiosło i wszyscy rzucili się do kościoła. Słuchanie Jana uważano za szczególne szczęście i wszyscy rywalizowali w wymyślaniu słów pochwalnych na jego cześć: jedni nazywali go „ustami Boga i Chrystusa”, inni – słodko mówiącymi, jeszcze inni – miodopłynnymi i dlatego już w tym czasie głos ludu, jako głos Boga, stworzył dla niego przydomek – Chryzostom, pod którym jego imię zostało uwiecznione w historii i Kościele Chrystusowym. Tradycja utrwaliła także sam incydent, w którym pojawił się ten przydomek. Nie ograniczając się do pouczeń moralnych, Jan czasami wypowiadał się z dogmatycznymi naukami o wzniosłych prawdach religii i często zagłębiał się w taką mądrość teologiczną, która okazywała się niedostępna dla wielu słuchaczy. Przy jednej z takich okazji pewna prosta kobieta, słuchając z czcią potoku mowy wielkiego kaznodziei, nie mogła wniknąć w znaczenie tych słodkich dla ucha słów i z czysto kobiecą niecierpliwością krzyknęła do niego spośród ludu: „Nauczycielu duchowy, a raczej, lepiej powiedzieć, Janie Chryzostomie, tak bardzo pogłębiłeś studnię swojej świętej nauki, że nasze krótkie umysły nie są w stanie jej pojąć!” Lud przyjął imię wyrażone przez kobietę i widząc w nim przejaw Boga, zdecydował się odtąd nazywać swego ukochanego kaznodzieję Chryzostomem 5 . Nawiasem mówiąc, ten incydent nie pozostał niezauważony przez samego Johna. Przekonał się, że nie ma sensu zwracać się do ludzi „misternie utkanymi słowami”, a potem zawsze starał się ozdabiać swoje rozmowy słowami prostymi i moralizatorskimi, aby nawet najprostszy słuchacz mógł go zrozumieć i odnieść duchowe korzyści. Kazania Jana miały tym większą moc i znaczenie, że jego dar mowy łączył się także z darem czynienia cudów, dzięki czemu wielu chorych otrzymało od niego nie tylko pocieszenie duchowe, ale także uzdrowienie fizyczne. Jeśli w ogóle Jan lubił głosić słowo Boże do tego stopnia, że ​​nie było tygodnia, w którym nie przeprowadziłby tej czy innej rozmowy, a czasami głosił dwa lub trzy razy w tygodniu, to przy specjalnych okazjach jego zapał wzmógł się jeszcze bardziej i jego natchnienie jeszcze bardziej rozbłysło. Pierwsze lata jego posługi kapłańskiej upłynęły pod znakiem obchodów pamięci arcybiskupa Meletiosa, niezwykle czczonego w Antiochii. Zmarł w 381 roku w Konstantynopolu i w tym samym czasie jego prochy przewieziono do Antiochii, jednak z powodu niesprzyjających okoliczności dopiero po pięciu latach Antiochianie otrzymali możliwość należytego uczczenia pamięci czcigodnego świętego. I to uroczyste uhonorowanie odbyło się najprawdopodobniej pod wpływem samego Jana, który głęboko czcił pamięć Melecjusza jako arcypasterza, który szczególnie przyczynił się do jego duchowego odrodzenia i wzmocnienia. Uhonorowanie odbyło się w pierwszym roku posługi kapłańskiej Jana i z okazji tej uroczystości wygłosił on mowę pochwalną, w której z autentycznym szacunkiem dla pamięci zmarłego arcypasterza przedstawił jego znaczenie dla Kościoła, a także miłość swojej owczarni do pobożnego arcypasterza. Ich cześć dla niego doszła do tego, że dzieciom nadano imiona na jego cześć, a jego wizerunek wielu nosiło na pierścionkach, pieczęciach, pucharach i ścianach pałaców, dzięki czemu wielki święty nawet po odejściu z tego świata nadal żył ze swoją trzodą. Przemówienie wywarło na wszystkich niezatarte wrażenie, a imię kaznodziei o słodkim głosie stało się nierozerwalnie związane z imieniem wielkiego świętego z Antiochii. Ale wkrótce Antiochianie jeszcze bardziej przekonali się, jak wielkiego pasterza mieli w osobie Jana. Minęły dwa lata jego posługi duszpasterskiej w Antiochii. Zbliżał się Wielki Post 388 r., a wielki kaznodzieja oczekiwał bogatych żniw na polu powszechnej pokuty. Ale nagle wydarzyło się wydarzenie, które powinno skierować jego myśli na inny temat. Ludność Antiochii od dawna wyróżnia się buntem, a popularne namiętności niejednokrotnie wybuchały ze straszliwą siłą. To samo wydarzyło się teraz i to na niezwykłą skalę. Cesarstwo cieszyło się pokojem już prawie dziesięć lat pod mądrym przywództwem Teodozjusza, który wstępując na tron ​​​​w najtrudniejszych okolicznościach, gdy zewsząd zagrażali barbarzyńcy, swoją odwagą zdołał zabezpieczyć państwo od zewnątrz i ulepszyć je wewnętrznie. Jako czuły ojciec cztery lata wcześniej podniósł swojego syna Arkadiusza do rangi Augusta, a że zbliżała się piąta rocznica tego ważnego dla syna wydarzenia, postanowił uczcić je w sposób jak najbardziej uroczysty w całym imperium, a chcąc zaoszczędzić pieniądze, dodał do tego obchody upamiętniające dziesiątą rocznicę własnego panowania (mimo że do jego spełnienia pozostał jeszcze rok). Takie uroczystości wiązały się zwykle z dużymi wydatkami, ponieważ wszystkim żołnierzom rozdawano hojne prezenty - po pięć sztuk złota na osobę. Aby nie obciążać skarbu państwa, Teodozjusz postanowił poprzestać na zbiorach z dużych, bogatych miast, które w czasie jego spokojnych rządów zgromadziły ogromne bogactwa. Ale te miasta okazały się najmniej wdzięczne i w ogóle nie chciały ponosić kosztów narodowego święta. Jako pierwsza zbuntowała się przeciwko edyktowi cesarskiemu, a następnie Antiochia. Kiedy w Antiochii odczytano cesarski edykt o podatku, miejscowi senatorowie, zapominając o swojej godności, zerwali się z miejsc i wybiegając na ulicę, zaczęli krzyczeć, że nowy podatek zniszczy Antiochię i zmusi jej mieszkańców do sprzedaży majątku, żon i dzieci. Skargi te spadały jak iskry na materiał łatwopalny. W Antiochii, jak we wszystkich dużych miastach, znajdowała się masa bezdomnych, wędrowców, którzy byli gotowi skorzystać z każdej okazji do buntu i natychmiast zaczęli się przemieszczać, a cała ludność zaczęła się za nimi wzburzać. Podekscytowany tłum udał się najpierw do domu biskupa Flawiana, aby poprosić go o złożenie petycji w sprawie zniesienia podatku; Ponieważ jednak nie było go w domu, coraz większy tłum zaczął buntować się w mieście, zniszczył jedną z najbogatszych łaźni publicznych, a następnie z wściekłymi okrzykami udał się do domu namiestnika, czyli pretora. Władca, niespodziewanie pojmany przez ten bunt, uznał, że najlepiej będzie ukryć się za tajnymi drzwiami domu, a tłum wdarł się do samego pretorium. Wtedy przed jej oczami otworzył się majestatyczny widok: w najbardziej widocznych miejscach w milczeniu stały posągi samego cesarza Teodozjusza, jego żony (już nieżyjącej), cesarzowej Flacilli, ich syna Arkadiusza i innych członków domu cesarskiego. Tłum poczuł mimowolny szacunek dla tych niemych obrazów imperialnej wielkości i co roztropniejsi zaczęli nawoływać lud do rozejścia się. Sprawę jednak zepsuło kilku niegrzecznych chłopców, którzy nie zdając sobie sprawy z powagi swojej zbrodni, zaczęli rzucać kamieniami w te posągi, a gdy jeden z niegrzecznych chłopców celnie uderzył w jeden z posągów, urok tłumu został zniszczony, a uderzenie kamienia stało się sygnałem do nowej eksplozji przemocy tłumu. „Precz z tyranami!” - zaryczał tłum i z wrzaskiem zaczął rozbijać i rozbijać cesarskie posągi, które następnie z różnymi kpinami przeciągnięto ulicami i oszpecone wrzucono do rzeki Orontes. Ale gdy tylko doszło do tego podłego zamieszania, sami ludzie opamiętali się i zdając sobie sprawę z okropności swojej zbrodni, popadli w straszliwe przygnębienie, słusznie spodziewając się surowej kary. Zbrodnia była naprawdę wielka. Cesarz Teodozjusz potrafił wybaczyć wszystko, nawet wyrządzoną mu zniewagę, ale nie zniewagę wyrządzoną jego ukochanej żonie Flacilli, którą opłakiwał. Antiochianie mogli spodziewać się straszliwej zemsty ze strony urażonego cesarza. Mógł spalić i zniszczyć Antiochię oraz bezlitośnie dokonać egzekucji jej mieszkańców lub sprzedać ich w niewolę. Na samą myśl o tym, co się stało, wszystkich napełniło przerażenie i odrętwienie. Ale co teraz zrobić? Kto może ochronić Antiochian przed zemstą, na jaką zasługują? Nikt tylko Bóg, a lud wbiegł do kościoła z płaczem, załamując ręce i bijąc się w piersi z rozpaczy. Jeśli kiedykolwiek, to właśnie teraz potrzebował słowa pocieszenia, a wszyscy chcieli je usłyszeć z ust Chryzostomida Jana. Dzielny pasterz nie pozostał obojętny na los swojej trzody, lecz popełniona zbrodnia była tak wielka, że ​​zamknęły się przed nim nawet jego złote wargi. Dotknięty niewypowiedzianym żalem, milczał przez tydzień, jakby chciał dać duszy ludzkiej głębsze poczucie całego szaleństwa i grzeszności szaleństwa, którego się dopuścił. Wreszcie już w sobotę lub niedzielę Tygodnia Sera ukazał się ludziom z głębokim smutkiem na czole i nie omieszkał zwrócić się do nich ze słowami duszpasterskiego pocieszenia i zbudowania, a teraz, bardziej niż kiedykolwiek, ludzie poczuli całą słodycz natchnionych przemówień ich ukochanego, słodko mówiącego kaznodziei. "Co mam powiedzieć lub o czym rozmawiać? - zaczął wśród westchnień i łez zebranych. - Teraz jest czas na łzy, a nie na słowa; szloch, a nie słowa; modlitwy, a nie kazania. Czyn jest tak wielki, rana tak nieuleczalna, wrzód tak głęboki, że nie da się go leczyć i wymaga najwyższej pomocy. Pozwól mi opłakiwać obecną katastrofę. Przez siedem dni milczałem, jak przyjaciele Hioba; pozwól mi teraz otworzyć usta i płakać tego powszechnego nieszczęścia. Kto nam zazdrościł, kochani, skąd ta zmiana? Nie było nic wspanialszego niż nasze miasto; teraz nie było dla niego nic bardziej litościwego. Ludzie, tak cisi i pokorni, zawsze poddani sprawom władców, nagle się wściekli, że dopuścili się takich zamieszek, że nieprzyzwoicie jest o tym teraz płakać i szlochać szaleństwo tego, co się stało. Głos mi się łamie od płaczu, ledwo mogę otworzyć usta, poruszyć językiem i wymówić słowa...” Z ulgą w sercach ludzie rozeszli się do domów. Tymczasem opiekował się nim już jego starszy arcypasterz. Kiedy posłańcy galopowali z Antiochii do Konstantynopola z wieść o buncie i swoimi opowieściami mogli nakłonić cesarza do najstraszniejszej, bezlitosnej zemsty, starszy już święty Flawiusz postanowił zrobić wszystko, co w jego mocy, aby złagodzić gniew królewski. Był już w podeszłym wieku i słaby na ciele; mimo to postanowił osobiście udać się do stolicy, aby swoim wstawiennictwem złagodzić słuszny gniew cesarza. Ścieżka była długa i trudna, zwłaszcza dla 6 starszych; lecz on, jak prawdziwy pasterz, był gotowy oddać życie za swoje owce i rzeczywiście natychmiast wyruszył w drogę, próbując nawet ostrzec posłańców. Niestety, głęboki śnieg opóźnił go w górach Taurus i posłańcy przybyli przed nim; ale nie stracił ducha i pokonując wszelkie przeszkody i trudności, ruszył dalej w swoją drogę, aż z drżącym sercem dotarł do stolicy. Nikt nie mógł się domyślić, jak zakończy się prośba kochającego, bezinteresownego starszego arcypasterza. Dlatego ludzie byli w niezwykle ospałym stanie i to właśnie w tym strasznym ospałym czasie Jan był prawdziwym pocieszycielem cierpiącego ludu. Dzień po dniu, niemal nieprzerwanie przez dwadzieścia dwa dni, przemawiał przed swą nieszczęsną trzodą słowami podbudowania i pocieszenia, a ludzie z nabożną uwagą słuchali swego złotoustego pasterza, który w swoich słynnych „Rozmowach o posągach” albo z niezwykłą wyrazistością opisywał okropności i zamieszki, jakich doświadczył, budząc wśród ludzi wstyd i oburzenie z powodu własnego szaleństwa i wywołując łzy skruchy, to z autentycznymi rysami ukazywał nieskończoność Miłosierdzia Bożego, budząc w ten sposób słodką nadzieję miłosierdzia. I za każdym razem ludzie wychodzili z kościoła z coraz bardziej oczyszczonymi i uspokojonymi sercami, dziękując Panu Bogu za niezmierzone szczęście posiadania tak wielkiego i naprawdę dobrego pasterza-kaznodziei. Tymczasem zbliżało się rozwiązanie. Posłańcy wyprzedzili starszego Flawiusza i przed nim przekazali cesarzowi wiadomość o buncie i wyrządzonej mu zniewadze. Cesarz natychmiast wysłał specjalnych upoważnionych dostojników, aby przeprowadzili najsurowsze śledztwo. A teraz ci dygnitarze przybyli już do miasta i zaczęli nie tylko prowadzić dochodzenie, ale także przeprowadzać represje. Uznano, że miasto zostało pozbawione przysługujących mu praw i korzyści, dokonano licznych aresztowań sprawców, których było tak wielu, że nie było dla nich miejsca w lochach, i zamknięto ich w ogromnym płocie bez dachu. Cała populacja popadła w przygnębienie i rozpacz i najwyraźniej znikąd nie było nadziei na zbawienie. Tu jednak napotykają nową przeszkodę: już u bram pretorium spotykają zastępy biskupów i prezbiterów, wśród których na pierwszym miejscu znajdował się Jan Chryzostom, i ci prawdziwi pasterze oświadczają, że nie wpuszczą dostojników do pretorium, dopóki nie otrzymają od nich obietnic ułaskawienia skazanych; do pretorium mogą wejść jedynie przez swoje zwłoki. A potem obejmując kolana dostojników, albo pokornymi modlitwami, albo groźbami straszliwego gniewu Bożego za nieludzkość, poruszyli ich tak bardzo, że powiedzieli przebaczenie, o czym wieść natychmiast rozeszła się po ogromnym tłumie ludzi i wszyscy, zarówno pasterze, jak i owce, dziękowali im ze łzami radości za takie miłosierdzie. Jeden z dostojników, szlachetny Cezariusz, natychmiast udał się do Konstantynopola, aby zgłosić wszystko, co się wydarzyło i wstawić się u cesarza w imieniu nieszczęsnego miasta. Jadąc w pośpiechu w kierunku stolicy, w tym czasie starszy Flawiusz dołożył wszelkich starań, aby uzyskać audiencję u cesarza i poprosić o miłosierdzie dla swojej przestępczej trzody, lecz jego wysiłki pozostały daremne. Rozgniewany cesarz nie chciał słuchać o prośbie starszego biskupa w sprawie zbrodniczego miasta i nie udzielił audiencji. Głęboko zmartwiony arcypasterz zwątpił już w powodzenie swojej sprawy, gdy przybył Cezariusz i wyjaśniając cesarzowi stan rzeczy, namówił go, aby zlitował się nad głupim miastem, które poniosło już wystarczającą karę za swoje szaleństwo. Cesarz zawahał się i nie wydał ostatecznej decyzji. Ale to właśnie wtedy został do niego przyjęty Flawiusz, co ostatecznie złagodziło gniew władcy. Pokornie przedstawiając się cesarzowi, stał z daleka z wyrazem głębokiego przygnębienia i nie śmiał podnieść wzroku. Widok czcigodnego arcypasterza, tak cierpiącego dla swojej owczarni, poruszył dobre serce Teodozjusza: on sam zbliżył się do biskupa i głosem bardziej podekscytowanym niż surowym zaczął wyrzucać Antiochianom niewdzięczność za wszystkie liczne prawa i przywileje, jakie im przyznano. Flawiusz z głębokim wzruszeniem, ale jednocześnie z opanowaniem, wyjaśnił cesarzowi całą szaleństwo poczynań bezmyślnego tłumu, który bardziej zasługuje na litość niż złość, i poprosił o miłosierdzie dla swego nieszczęsnego miasta. Cesarz może oczywiście spalić i zniszczyć Antiochię, a ona rzeczywiście zasługuje na jeszcze surowszą karę; musi jednak pamiętać, że nad nim stoi Król Niebieski, który nakazał wszystkim ludziom wzajemne miłosierdzie, mówiąc: „Jeśli przebaczycie ludziom ich grzechy, to Bóg wam przebaczy wasze grzechy”. Przemówienie starszego biskupa wywarło na cesarzu duże wrażenie. Jego serce zmiękło i wykrzyknął, że jeśli Pan świata, który zstąpił na ziemię i został ukrzyżowany przez tych, którym przyniósł największe dobro, modlił się do swego Ojca Niebieskiego za swoich zagorzałych wrogów, mówiąc: „Przebacz im, bo nie wiedzą, co czynią” (Łk 23,34), to tym bardziej ludzie powinni przebaczać wyrządzone im zniewagi. Cesarz udzielił miastu całkowitego ułaskawienia i pośpieszył Flawiana, aby szybko udał się do Antiochii i swoją wiadomością o ułaskawieniu wyprowadził miasto ze strasznego stanu lęku o przyszłość. „Pospiesz się szybko”, powiedział cesarz, „idź i pociesz ich. Kiedy zobaczą swojego sternika, zapomną o wszystkich swoich kłopotach”. Starzec podziękował cesarzowi za chrześcijańskie miłosierdzie, jakie okazał miastu i pospiesznie wyruszył z dobrą nowiną, z którą przybył na Wielkanoc. Jeśli to jasne święto odkupienia było ogólnie radosne dla chrześcijan, teraz było jeszcze bardziej radosne i uroczyste dla Antiochian. Wieść o ułaskawieniu poprzedziła Flawiusza, a gdy ten zbliżył się do miasta, cała ludność wyszła mu na spotkanie i uroczyście, jakby w triumfie, sprowadzono go do miasta. Całe miasto radowało się niewymownie z dzielnego świętego, który tak bezinteresownie wstawiał się za swoim ludem, ale przede wszystkim Jan, który nie omieszkał wygłosić entuzjastycznego słowa z okazji przybycia kochanego arcypasterza. „Błogosławiony niech będzie Bóg – mówił do wzburzonych słuchaczy – który uczynił nas godnymi obchodzenia tego świętego święta z wielką radością i weselem, który przywrócił głowę ciała, pasterza trzodzie, nauczyciela swoim uczniom, arcykapłana kapłanom. Błogosławiony niech będzie Bóg, który uczynił nieporównanie więcej, niż prosiliśmy i myśleliśmy, wydawało się nam bowiem, że chwilowo wybawieni jesteśmy od grożących nieszczęść, lecz miłosierny Bóg, znacznie przewyższający nasze prośby i swoje dary, zwrócił nam ojca wcześniej, niż mogliśmy się spodziewać”. Następnie Chryzostom szczegółowo opowiedział całą historię wstawiennictwa świętego za swoim ludem i na zakończenie nawoływał lud, aby nigdy nie zapomniał tej strasznej próby. Opisane wydarzenie jest niezwykłe pod wieloma względami, ale jest szczególnie niezwykłe, ponieważ ukazuje z całą mocą, jaki wpływ miało chrześcijaństwo na złagodzenie moralności tamtych czasów. Wynik tego wydarzenia splata nie blaknący wieniec na czołach głównych postaci, a wszyscy z nich byli chrześcijanami, pasterzami i czcicielami Kościoła Chrystusowego: nieustraszony starszy biskup, który nie bał się ani trudności długiej podróży, ani gniewu cesarza, tylko po to, by wstawiać się za swoim ludem; bezinteresowni pustelnicy, którzy porzucając swoją spokojną rezydencję na cichej pustyni, przybyli do zbuntowanego miasta, aby ratować ludzkie dusze; a zwłaszcza największego pasterza i nauczyciela tego ludu, który dzień po dniu prowadził cudowne rozmowy, które w tym strasznym czasie udręki i grozy były niestrudzenie wysłuchiwane albo jako groźby sprawiedliwego sędziego, albo jako pieszczoty głęboko kochającego ojca i wywarły oszałamiające, niezatarte wrażenie na setkach tysięcy mieszkańców. I te przemówienia odbiły się echem w sercach nie tylko chrześcijan, ale także pogan. Z okazji zamieszania zamknięto łaźnie publiczne, teatry i inne miejsca przyjemności i rozrywki, otwarte były tylko kościoły chrześcijańskie, a w jednym z nich mowa słodkojęzycznego kaznodziei płynęła nieustannie niczym złoty strumień. O ile wcześniej poganie z zamiłowania do elokwencji nie wzbraniali się przed słuchaniem słynnego chrześcijańskiego nauczyciela, którego niegdyś podziwiał słynny retor Liwaniusz, to teraz, w czasach klęski publicznej, masowo szli słuchać Chryzostoma w nadziei znalezienia pocieszenia dla swojej cierpiącej duszy. I ze zdumieniem słuchali, jak chrześcijański kaznodzieja z nieodpartą siłą obnażał występki i szaleństwa, które wyróżniały ich duże i rozpustne miasto, i niczym trąba wzywał wszystkich do pokuty i nawrócenia. Ze słów kaznodziei wynikało niewątpliwie, że poganie byli przekonani o tym, jak próżne i ulotne są ziemskie zaszczyty i bogactwa, jak nie są w stanie zaspokoić pragnień serca i uratować życia w czasach niebezpieczeństw i nieszczęść, i o ile wyższa jest nadzieja chrześcijańska, która cel i najwyższe dobro życia stawia w nieśmiertelnych skarbach zaświatów. Usłyszeli tutaj, że cnota jest jedynym niezniszczalnym dobrem, a grzech jest jedynym prawdziwym złem, że dla cnotliwego człowieka śmierć jest jedynie przejściem do szczęśliwszego lub bardziej błogiego życia, a katastrofy ziemskie są pożyteczne w tym sensie, że oczyszczają i wznoszą dusze. I ten świat, w którym jest tyle marności i wszelkiego rodzaju nieszczęść, na nowo zainteresował się w ich oczach, gdy usłyszeli od słynnego chrześcijańskiego kaznodziei, że istnieje wieczny i wszechmocny Stwórca, który jak ojciec troszczy się o wszystkich ludzi, rozciągając swoją opatrzność aż do tego stopnia, że bez Jego woli włos nie spadnie z głowy i przed nimi w całej okazałości ukazała się cała wyższość wiary chrześcijańskiej nad ich ponurymi pogańskimi przesądami, które nie dały człowieka. ujawnione. oświecenie w życiu i odpowiednia siła moralna do korekty. Wtedy wielu z tych mimowolnych słuchaczy Chryzostoma, w pełni przekonanych o próżności swego bałwochwalstwa, przyjęło wiarę w Chrystusa i zostało ochrzczonych. A Chryzostom z radością donosi, że wkrótce po powrocie Flawiana był zajęty „utwierdzaniem w wierze tych, którzy w wyniku nieszczęścia opamiętali się i porzucili swoje pogańskie złudzenia”. W ten sposób to straszne wydarzenie, które w całej swej grozy odsłoniło dzikość natury ludzkiej, ulegającej namiętnościom, jednocześnie dzięki niezgłębionym drogom Opatrzności Bożej stało się powodem triumfu chrześcijaństwa, a królestwo Boże na ziemi zostało uzupełnione wieloma członkami, którzy dotychczas przebywali w ciemnościach pogańskiego błędu. Straszliwe wydarzenia, jakie przeżyły Antiochię, wymagały od bezinteresownego pasterza tak wielkiego wysiłku psychicznego, że odbiło się to niekorzystnie na jego zdrowiu i przez jakiś czas był chory; lecz po wyzdrowieniu ponownie podjął posługę duszpasterską z tą samą gorliwością, a Antiochia przez kolejne dziesięć lat cieszyła się natchnionym nauczaniem i budowaniem swojego złoto mówiącego prezbitera-kaznodziei. Nie tylko z tygodnia na tydzień, ale, można rzec, z dnia na dzień, Kościół Antiochii miał wielkie szczęście przysłuchiwać się rozmowom pasterza o złotym języku, który niestrudzenie pełnił swą posługę pasterską i dogłębnie studiując księgi Pisma Świętego, nauczał w nim swoich słuchaczy, odsłaniając przed nimi tajemnice cudownej ekonomii Bożej o zbawieniu ludzi. Posiadając niesamowitą zdolność reagowania na wszelkie zjawiska życia społecznego i na wszelkie poruszenia duszy ludzkiej, św. Jan nie zignorował ani jednego wybitnego wydarzenia swoich czasów ani zjawiska w otaczającym go życiu, a gdy tylko wydarzyło się coś, co wprawiło lud w zakłopotanie lub przerażenie, w strach lub przygnębienie, Jan natychmiast przemówił swoim słowem, a ludzie rzucili się tłumnie, aby go wysłuchać w pewności, że jeśli ktoś, to tylko jego umiłowany pasterz Jan może rozwiać wszelkie obawy i niepokoje i osiągnąć pożądany spokój. Niezależnie od tego, czy doszło do jednego z owych trzęsień ziemi, które tak często nawiedzały Antiochię, czy doszło do zamieszek pogan i Żydów, czy doszło do podziału wśród samych prawosławnych, czy pojawiło się odwieczne pytanie o stosunki między bogatymi i biednymi, panami i niewolnikami, rodzicami i dziećmi – Jan natychmiast reagował na wszystkie te zjawiska współczesnego życia i dlatego jego rozmowy miały charakter głęboko żywotny i były jednakowo zrozumiałe dla wszystkich klas ludności. W rezultacie między pasterzem a jego trzodą wytworzyła się głęboka więź moralna, co stanowi zawsze pouczający przykład tego, czym prawdziwy chrześcijański pasterz może być dla swojej trzody. Sam Jan ukazuje tę relację ze zdumiewającą bezpośredniością i szczerością, a niektóre cechy tej relacji nie są tu zbędne, ponieważ rzucają jasne światło na sam charakter jego osobowości i posługi duszpasterskiej w Antiochii. Rozpatrując działalność duszpasterską Jana od tej strony, mimowolnie przywołuje się na myśl wypowiedź Boskiego Naczelnego Pasterza, który określając ideał relacji pasterzy z owczarnią w Kościele Bożym, powiedział, że „dobry pasterz zna swoje owce, a owce go znają i słuchają jego głosu” (J 10, 3, 11). W historii Kościoła chrześcijańskiego było wielu pasterzy, którzy starali się urzeczywistnić ten model w swoim życiu i działalności, ale najbardziej niezwykłym przykładem jego realizacji w granicach ludzkich sił jest św. Jan Chryzostom. Widzimy tu niesamowity spektakl, w którym serce ludu, że tak powiem, żyło nierozerwalnie w życiu z sercem pasterza, który całkowicie poświęcił się dobru swojej owczarni. Powstała między nimi tak silna więź, taka bezgraniczna miłość, że najwyraźniej nie mógłby istnieć ani pasterz bez ludu, ani naród bez pasterza. Wystarczyło, że pasterz pod wpływem naturalnego zmęczenia lub choroby przerwał rozmowy lub udał się na kilka dni za miasto, aby odpocząć i odświeżyć się na pustyni, aby miasto pogrążyło się w smutku, jakby spadło na nie jakieś wielkie nieszczęście. Ale wystarczyło, że Jan pojawił się ponownie, a miasto na nowo ożyło, wszędzie słychać było radosne okrzyki i wydawało się, że zbliża się wielkie święto. Ze swojej strony te same uczucia martwił sam pasterz, który również nie mógł żyć bez swojej trzody. „Byłem nieobecny tylko jeden dzień” – powiedział po powrocie z jednej krótkiej podróży – „a wydawało mi się, że już cały rok mnie nie było – byłem taki smutny i znudzony! Po bólu, jakiego doświadczyliście, możecie osądzić mój. Gdy małe dziecko zostanie wyrwane z piersi matki lub zabrane, wiruje i rozgląda się, szukając jej; tak i kiedy i ja zostałem wyrwany spośród Was, jak z piersi matki, wszystkie moje myśli skierowały mnie ku temu świętemu spotkaniu” 7 . Innym razem, gdy z powodu choroby musiał beznadziejnie przebywać w domu przez kilka dni, po wyzdrowieniu powiedział: "Dziś, znów będąc wśród Was, odczuwam to samo uczucie, jakbym wrócił z dalekiej podróży. Kiedy dwóch przyjaciół nie może się widywać, to po co, skoro w ogóle mieszkają w tym samym mieście? Nie wychodząc z domu, też poczułem się wyalienowany, jakby wielka odległość dzieliła mnie od Was, bo nie mogłem z Wami rozmawiać... W moim cierpieniu najbardziej przygnębiało mnie to, że nie mogłem wziąć udział w tym ukochanym spotkaniu, a teraz, kiedy już wyzdrowiałem, wolę przyjemność swobodnego cieszenia się Twoją miłością niż zdrowie. Gorączkowe pragnienie nigdy nie jest silniejsze niż pragnienie ponownego zobaczenia naszych przyjaciół, gdy jesteśmy ich pozbawieni, tak jak gorączkujący człowiek pragnie świeżej wody, tak nieobecny przyjaciel pragnie swoich przyjaciół W innej sytuacji, gdy Jan, przygnębiony niestrudzoną pracą, udał się na odpoczynek i odetchnięcie górskim powietrzem pustyni, przyszły do ​​niego listy od jego trzody, prosząc, aby jak najszybciej wrócił, a on wrócił, chociaż jego zdrowie wymagało jeszcze odpoczynku i wzmocnienia. Wstępując na ambonę powiedział: "Czy to prawda, że pamiętaliście o mnie podczas mojej nieobecności? Co do mnie, nie mogłem o Was zapomnieć ani na chwilę. Urzekli cielesnym pięknem, gdziekolwiek chodzą, noszą w myślach ulubiony obraz. Tak my, urzeczeni pięknem Waszych dusz, wszędzie nosiliśmy Wasz obraz w naszych sercach. I tak jak malarze poprzez łączenie kolorów odtwarzają wygląd przedmiotów, tak i my, wyobrażając sobie Waszą gorliwość w rozmowach, Wasze miłość do głoszenia, Wasza przychylność wobec kaznodziei i cała dobroć, która Was wyróżnia, wykonana z Waszych cnót, jak z farb, obraz Waszych dusz kontemplujących go, złagodziła nudę naszej nieobecności. Siedząc lub stojąc, w spoczynku lub w ruchu, w domu lub poza nim, wszędzie i zawsze nie dawały nam spokoju te myśli; nawet nasze sny były zajęte Twoją miłością, a nocami i dniem karmiliśmy się słodyczą tych wspomnień, powtarzając słowa Salomona: „Śpię, ale serce moje czuwa”… (Pnp 5,2). Uległem Twoim naleganiom, wolałem wrócić bez wyzdrowienia, niż w oczekiwaniu na wyzdrowienie doświadczyć Twojej miłości... Dlatego wstałem i przyszedłem do Ciebie” 9. To jest naprawdę dobry pasterz, gotowy oddać życie za swoje owce! Ale dobrowolnie poddając się tej niezwykle silnej miłości do swojej owczarni i pobłażając jej pod tym względem aż do zaniedbywania własnego zdrowia, Jan nie przepuścił okazji, aby zarzucić swoim słuchaczom frywolność i zamiłowanie do zewnętrznych piękności mowy, a nie do jej wewnętrznej treści, która wymagała odnowy moralnej. Kiedy słuchacze, zachwyceni fascynującymi rozmowami swojego ulubionego kaznodziei, wybuchnęli gromkimi brawami, zgodnie z ówczesnym zwyczajem, Jan surowo powiedział im: "Nie chcę waszego aplauzu ani tego hałasu. Pragnę jedynie, abyście po cichym wysłuchaniu tego, co wam mówię, zastosowali tę instrukcję w życiu. To są pochwały, których pragnę... Nie jesteście w teatrze, nie przed aktorami, tu jest szkoła duchowa i musicie udowodnić swoje posłuszeństwo waszymi uczynkami. Dopiero wtedy będę uważał się za nagrodzonego za moją pracę” 10. Oczywiście wielu nie lubiło takich wyrzutów, a byli ludzie, którzy nawet nie wstydzili się złorzeczyć kaznodziei i wprowadzać zamieszanie w sumieniu jego trzody. John musiał spędzić dużo czasu i pracy na walce z tymi złymi ludźmi; ale z bezgranicznym poświęceniem przebaczył wszelkie tego rodzaju oszczerstwa, gdy dotyczyły go osobiście. Ale jego serce przepełnił głęboki smutek, gdy z jakiegoś powodu słuchacze stracili zainteresowanie jego rozmowami i dali się ponieść jakiejś nowej rozrywce teatralnej. Takie zjawiska często zdarzały się wśród tych żarliwych, pełnych pasji, niepoważnych i aktywnych ludzi, którzy szybko zmieniali nastrój i w ciągu jednego dnia potrafili zrujnować to, co powstało przez lata. Bez względu na to, jak drogi był im złocisto mówiący kaznodzieja, tęsknili za nim, gdy nie widzieli go ani nie słyszeli przez kilka dni; wystarczyło jednak, że w teatrze urządzono jakiś niezwykły hipodrom z ekscytującymi wyścigami konnymi, a Antiochianie opuścili kościoły i pospieszyli, aby obejrzeć porywające wyścigi. Taka niestałość i frywolność do granic możliwości zdenerwowała wielkiego kaznodzieję, który wielokrotnie wykrzykiwał z goryczą: „Czy naprawdę pracuję na próżno? Sieję na skale czy wśród cierni? Boję się, że moje wysiłki do niczego nie doprowadzą.” 11 Jeszcze bardziej niepokojące było jego lekceważące zachowanie w kościele. „Czy mogę powiedzieć? Kościół stał się teatrem! Kobiety przychodzą tu ubrane w większą nieprzyzwoitość i bezwstydność niż te, które dopuszczają się tam cudzołóstwa. Przyciągają także ludzi bezwstydnych. Jeżeli ktoś chce uwieść kobietę, to żadne miejsce, jak sądzę, nie wydaje mu się wygodniejsze niż kościół; a jeśli ktoś chce sprzedać lub kupić, kościół wydaje mu się wygodniejszy niż plac. Tu plotkują, tu plotek słuchają częściej niż gdziekolwiek indziej, a jeśli chcesz znać nowiny, to tutaj dowiesz się ich więcej niż w sądzie czy w poczekalni u lekarzy... Czy to jest do zniesienia? Czy możemy to zdjąć? Codziennie jestem zmęczony i udręczony, abyście mogli stąd zabrać pożyteczne zbudowanie, a odchodzicie z większymi szkodami niż pożytkami” 12. Ale atak oburzenia i gniewu natychmiast ustąpił miejsca miłości i przebaczeniu, gdy tylko kaznodzieja zauważył skutek jego wyrzutu. Nie mogąc znieść własnej surowości, już spieszył się z naprawieniem tego i poprosił o przebaczenie swoich niepoważnych duchowych dzieci. „Czuję” – powiedział – „że użyłem zbyt ostrych wyrzutów. Wybacz mi. To zdarza się każdej chorej duszy. Ale mówię to nie z wrogiego serca, ale z troski o Twoją kochającą duszę. Dlatego łagodzę swoją surowość” 13. Zdarzały się przypadki, gdy niestałość i lekkomyślność Antiochian jeszcze bardziej doprowadzała Chryzostoma do niecierpliwości i rzucał na nich grzmoty słusznego gniewu, ale nawet wśród tych grzmotów potępienia i wyrzutów zawsze słychać było dominujący ton miłości. Pasterz surowo strofował swoją trzodę, ponieważ ją kocha, a ona z pokorą znosiła jego zasłużone wyrzuty, ponieważ ona sama go kochała. Byli to dwaj przyjaciele, których połączyła nierozerwalna więź miłości i oddania. Poważna i głęboka, a zarazem święta miłość Jana do swojej owczarni wcale nie przypominała owych podstępnych pieszczot ambitnych ludzi i trybunów ludowych, którzy upajają tłum pochlebstwami, aby łatwiej ujarzmić go jarzmem swej samowładztwa. Janowi takie pochlebstwa były obce, umiał mówić oczom słuchaczy gorzką prawdę; ale jeśli kiedykolwiek okazywałem im miłość, to z głębi mojego szczerego serca. Jakże autentyczną szczerością brzmią jego następujące słowa: "Noszę Cię w sercu, zajmujesz wszystkie moje myśli. Ludzie są wielcy, ale moja miłość do nich jest wielka i nie będziecie ciasni w mojej duszy. Nie mam innego życia poza Tobą i troską o Twoje zbawienie” 14. Będąc prawdziwym wyrazicielem ducha Chrystusowego, św. Jan jako pasterz troszczył się przede wszystkim o tych, którzy pracują i są obciążeni, których sam Chrystus Zbawiciel powołał do siebie bezgraniczną miłością. Jego kochające serce było szczególnie otwarte na mniejszych braci i niczym troskliwy ojciec zagłębiał się we wszystkie ich potrzeby, nie tylko duchowe, ale także materialne, codzienne. Kiedy sytuacja biednych mieszkańców z jakiegoś powodu stawała się szczególnie trudna, Chryzostom odważnie występował za nimi w roli orędownika, a jeśli przyczyną pogorszenia ich sytuacji była chciwość lub ucisk ze strony bogatych, wówczas jako prawdziwy powiernik ludu ostro karcił tego ostatniego, nie szczędząc słów, aby obnażyć jego chciwość i okrucieństwo. Czasami kazania Jana zajmowały się niemal wyłącznie sytuacją biednych mieszkańców miasta, tak że zarzucano mu nawet, że mówi tylko o biednych, jakby inni nie zasługiwali na jego uwagę i zbudowanie. Chryzostom odpowiedział, że drogie mu jest zbawienie wszystkich, bogatych i biednych; ale szczególnie troszczy się o biednych, bo nie tylko ich dusze, ale i ciała potrzebują opieki pasterza, dlatego Zbawiciel na Sądzie Ostatecznym zapyta, czy nakarmiliśmy głodnych, czy przyodzialiśmy nagich. „Dlatego nie przestanę powtarzać: dawajcie biednym, a niestrudzenie będę oskarżać tych, którzy nie dają” 15. I rzeczywiście, nigdy nie przestał powtarzać tego wezwania i był prawdziwym ojcem biednych i żebraków, tym miłośnikiem ubóstwa, którego umiłowanie ubóstwa uczyniło go szczególnie drogim prawosławnemu narodowi rosyjskiemu, który do dziś uważa ubóstwo i jałmużnę za główną cnotę każdego prawdziwego chrześcijanina. Miłosierdzie św. Jana Chryzostoma objawiło się wyraźnie w jego postawie wobec grzechów i przywar swego ludu. Sam będąc wielkim i surowym ascetą, był nieprzejednanym wrogiem i potępiaczem wszelkiego grzechu, nieubłaganym prześladowcą wszelkich wad i namiętności i prowadził z nimi zaciekłą walkę. Czujnie obserwując wszystkie ruchy w życiu zewnętrznym i wewnętrznym swojej owczarni, groźnie piętnował wszelkie odstępstwa od świętości i chrześcijańskich obowiązków, a jego oskarżycielskie przemówienia brzmiały czasami jak grzmoty w niebie, a jego słuchacze drżeli, wyobrażając sobie straszliwą mękę, jaką sobie przygotowali swoimi uczynkami. Ale ta wrogość do grzechów i występków u św. Joanny nigdy nie stała się wroga wobec samych grzeszników. Wręcz przeciwnie, im bardziej gromko potępiał grzechy, tym większy żal i miłość odczuwał wobec samych grzeszników, widząc w nich zagubione owce wymagające troskliwej opieki pasterza. Dlatego gdy tylko zauważył skutek swoich gróźb, złagodził ton, zamiast grzmotów z jego ust padły słowa miłości i otuchy, a głównym tematem jego rozmowy stała się nieskończoność miłosierdzia Bożego, przed którym każdy ludzki grzech tonie jak kropla w oceanie. Jego ulubionym tekstem było powiedzenie Zbawiciela: „Syn Człowieczy nie przyszedł po to, aby dusze ludzkie zatracać, ale aby zbawić” (Łk 9,56), a rozwijając jego znaczenie, św. Jan starał się wpoić swoim słuchaczom przekonanie, że nie ma takiego grzesznego upadku, z którego człowiek nie mógłby się podnieść, a jego rozumowanie robiło tym większe wrażenie, że często potwierdzane było wyraźnymi przykładami nie tylko z Biblii, ale także z życia współczesnego. "Czy nie słyszałaś" - powiedział kiedyś - "o tej nierządnicy, która przewyższyła wszystkie zmarłe kobiety, a następnie przewyższyła w swojej pobożności wszystkich świętych? Nie mówię o tej z Ewangelii, ale o tej, która była tak sławna w okolicach moich narodzin. Pochodząca z najbardziej skorumpowanego miasta Fenicji, zajmowała pierwsze miejsce w teatrze, a jej sława rozprzestrzeniła się na Cylicję i Kapadocję. Ilu bogatych ludzi zrujnowała! Ilu młodych ludzi ona zrujnowała! Została nawet oskarżona o czary, jakby sama uroda, bez zaklęć miłosnych i magii, nie wystarczyła jej pasji - pożerać swoje ofiary. Złapała nawet w swoją sieć brata Cesarzowej. Nikt nie mógł przeciwstawić się jej wszechmocy. I nagle, nie wiem jak, albo lepiej powiedzieć, wiem, że zmieniając swoją wolę, uzyskawszy łaskę Boga, uwolniła się od demonicznych pokus, które ją zniewoliły i skierowała ją ku niebu której na scenie nikt nie mógł dorównać w bezwstydności, stała się wzorem czystości i ubrana we włosiennicę spędziła życie w pokucie. Daremnie prefekt za namową pewnych osób chciał ją zmusić do powrotu na scenę teatralną, a nawet wysłani po nią żołnierze nie mogli jej zabrać ze schronienia dziewic, które ją chroniły. Dopuszczona do świętych tajemnic, oczyszczona łaską, osiągnęła najwyższą cnotę, nigdy nie pokazała się swoim wielbicielom i została uwięziona w swego rodzaju więzieniu, gdzie spędziła kilka lat. Tak więc pierwsi będą ostatnimi, a ostatni pierwszymi. Miejmy nadzieję, że nic nie przeszkodzi nam stać się wielkimi i chwalebnymi” 16. Dla najbardziej upartych grzeszników takie rozmowy mogłyby mieć głęboko budujące znaczenie, ratując ich od przygnębienia i rozpaczy oraz wspierając ich nadzieją na miłosierdzie Boże. Doprawdy, następujące słowa Pasterza Chryzostoma mogą być kotwicą zbawienia dla wszystkich zrozpaczonych grzeszników: „Czy jesteś grzesznikiem? – Nie rozpaczaj; Nie przestanę dostarczać Wam lekarstw, bo wiem, jaka jest broń przeciwko diabłu – nie rozpaczajcie! Jeśli jesteś w grzechach, nie rozpaczaj, a ja nigdy nie przestanę powtarzać: jeśli grzeszysz codziennie, codziennie żałuj... Jesteś stary w grzechach, odnawiaj się przez pokutę! Ale czy możliwe jest, pytasz, osiągnięcie zbawienia poprzez pokutę? Oczywiście, że możesz. – Czy jeśli całe życie pogrążę się w grzechach i przyniosę pokutę, czy będę zbawiony? - Oczywiście, że zostaniesz zbawiony, bo miłosierdzie Boga jest niezmierzone, a Jego dobroć niewysłowiona. Zło, czymkolwiek by nie było, jest złem ludzkim i dlatego jest ograniczone, ale przebaczające miłosierdzie jest dziełem Boga i dlatego jest nieskończone. Wyobraź sobie iskrę spadającą do morza: czy może tam pozostać lub być widoczna? Jak iskra przed morzem, tak zło ludzkie przed dobrocią Boga; i nawet nie tyle, ale dobroć jest o wiele większa. Morze, niezależnie od tego, jak wielkie, ma granice, ale dobroć Boga nie ma granic” 17. Będąc głosicielem miłosierdzia i przebaczenia, św. Jan Chryzostom był jednocześnie pasterzem świata. Był wrogiem wszelkich podziałów i schizm, dlatego bolało go serce na widok podziału, jaki istniał za jego czasów w samej Antiochii pomiędzy prawosławnymi. W rozmowach często powracał do tego tematu i starał się zrozumieć samo źródło zła podziałów, które nie leży wcale w zazdrości religijnej, ale w egoizmie i żądzy władzy. "Nic nie dzieli Kościoła bardziej" - mówił - "niż żądza władzy. Nic nie budzi bardziej gniewu Bożego niż podział w Kościele. Nawet gdybyśmy czynili uczynki najdoskonalsze, jeśli zerwiemy jedność, zostaniemy ukarani, jakbyśmy rozrywali Ciało Pańskie... Nawet męczeństwo nie odkupi takiego grzechu. Dlaczego cierpisz męczeństwo? Czy nie na chwałę Jezusa Chrystusa? Oddajesz życie za Jezusa Chrystusa, a jednocześnie plądrujecie Kościół, za który Jezus Chrystus umarł”. Takimi nawoływaniami w ogromnym stopniu przyczynił się do okiełznania namiętności podziałów w Kościele i wreszcie zaznał szczęścia, że ​​dożył tej słodkiej dla niego chwili, kiedy strony ostatecznie się pogodziły i ustały podziały. W tak żywym kontakcie ze swoją owczarnią św. Jan spędził najlepsze lata swojego życia. Z tego czasu pochodzą wszystkie jego najważniejsze dzieła, zarówno konwersacyjne, jak i polemiczne. W ciągłych rozmowach interpretował nie tylko poszczególne fragmenty i teksty, ale także całe księgi Pisma Świętego, zarówno Starego, jak i Nowego Testamentu, i te interpretacje stanowią jego główną chwałę jako egzegety 18 . Jego interpretacje wyróżniają się niezwykłą przejrzystością, prostotą i żywotnością, dzięki czemu stanowią najlepszy przykład pracy interpretacyjnej i niewyczerpane źródło wiedzy teologicznej oraz zbudowania religijno-moralnego. Za najlepsze jego interpretacje uważa się rozmowy na temat Ewangelii św. Mateusza i listów św. Pawła. Należący do antiocheńskiej szkoły interpretatorów, która w przeciwieństwie do szkoły aleksandryjskiej postawiła sobie za zadanie interpretację dosłowną, obcą jakiejkolwiek tajemnicy, św. Jan Chryzostom osiągnął pod tym względem najwyższą doskonałość interpretacyjną. Znając dzieła interpretatorów aleksandryjskich i przestudiowawszy najsłynniejszego z nich, Orygenesa, zajął właśnie to pośrednie stanowisko, które stanowi ideał i istotę egzegezy prawosławnej. Krok po kroku, podążając za świętym tekstem, wyznacza jego najbardziej naturalny sens, dany przede wszystkim umysłowi, i najpierw wyprowadza z niego naukę dogmatyczną, a następnie wskazuje płynące z niej cnoty, postrzegając tę ​​ostatnią jako naukę w jej praktycznym zastosowaniu. A wszystko to podane z cudowną prostotą, jasno i niezwykle dobitnie. Nie ma w nim nic, co byłoby zwykłą spekulacją, prostą pasją nauczania, z nieuniknionymi subtelnościami i drobnymi badaniami. Wszystko, co czyni, wypływa bezpośrednio z pełni jego serca i ma na celu podniesienie i uświęcenie życia. Nie spisywał swoich interpretacji ani nie siedział w swoim biurze, ale odnosił się do nich w ożywionej rozmowie z ludźmi w kościele. Stąd ożywienie i żywotność każdego jego słowa, które głęboko przeniknęło dusze jego słuchaczy, ten ogień, który naprawdę był w stanie rozpalić serca ludzkie. Podczas swojej długiej działalności duszpasterskiej w Antiochii św. Jan tak bardzo zbliżył się do swojej owczarni, że wszystkie jego myśli skupiały się tylko na jednym: jak ją lepiej i skuteczniej budować, dokładniej chronić przed błędami i pełniej objawiać im prawdę, że wiara w Jezusa Chrystusa jest źródłem wszelkiego dobra. Nie stawiał sobie już niczego wyżej niż ten cel i miał nadzieję zakończyć wśród nich swoje życie. To prawda, że zdarzały się chwile, gdy niezwykle zmęczony pracą i przytłumiony żalem z powodu frywolności i szaleństwa swego ludu, mimowolnie rzucał melancholijne spojrzenia na okoliczne góry, gdzie niegdyś w młodości pracował w świętej samotności, gdzie tak spokojnie i radośnie żyło się na łonie pogodnej natury w samotności z Bogiem i gdzie rzeczywiście wielu „ziemskich aniołów”, jak lubił nazywać pustelników, nadal prowadzić takie życie. Czasami i on chwilowo udawał się w te góry, aby odpocząć i odświeżyć się po wyczerpujących pracach i hałaśliwym zgiełku miejskiego życia; ale życie zawodowe pasterza tak go zawładnęło, że nie mógł z nim zerwać na zawsze, dlatego po krótkim odpoczynku zawsze wracał do swojej ukochanej owczarni, która również tęskniła za nieobecnym pasterzem, i z głębi swego szczerego serca mówił: „Dobrze widzę, że nie mogę opuścić tego miejsca i że muszę tu pozostać do końca moich dni”. 19 Ale Opatrzność Boża oceniła inaczej. Wielka lampa kościelna, wyniesiona niegdyś z ukrytej samotności na pustyni i umieszczona na kościelnym świeczniku pośrodku zatłoczonego miasta, dawała wokół siebie tak mocne i korzystne światło, że nawet to miasto jej nie wystarczało. Jego światło musiało świecić na cały wszechświat i w tym celu lampę należało umieścić jeszcze wyżej, w samym centrum prawosławnego świata chrześcijańskiego. I to się spełniło. W 397 r. zmarł starszy arcybiskup Konstantynopola Nektarios i w ten sposób czołowa stolica wschodniego Kościoła ekumenicznego została wdową. To właśnie na tę chwalebną ambonę Boża Opatrzność wyniosła św. Jana, aby uczynić go nie tylko wielkim świętym, ale także wielkim męczennikiem za prawdę. Choć formalnie tytuł ten został uznany Janowi dopiero znacznie później (na soborze w Chalkis w V w.), w sensie potocznego imienia mógł być stosowany znacznie wcześniej, właśnie za jego prezbiterium w Antiochii, a tradycja w tym przypadku nosi wszelkie znamiona historycznego autentyczności. Antiochia jest oddalona od Konstantynopola o nie mniej niż 1200 wiorst. Dyskurs o Galacjanach. II, 11, ust. 1. Omówienie przypowieści o talentach, 1. Przemówienie I na temat pokuty, akapit 1. Na Mat. demon XVII, na końcu. Pierwszego od końca do Koryntu. demon XXXVI, akapit 6. 1-szego od końca. do Koryntu. demon XLIII, 2. Na ww. Matt. demon XLVII, 3. Z antiocheńskiego okresu jego posługi pochodzą następujące jego dzieła: Komentarze do poszczególnych ksiąg Starego Testamentu, a mianowicie Księgi Rodzaju, Psałterza i księgi proroka Izajasza; z Nowego Testamentu: Komentarze do Listu do Hebrajczyków. Mateusza (jego najlepsze dzieło egzegetyczne), w w. Jana oraz na listach św. Pawła – do Rzymian, Koryntian, Galatów, Efezjan, Filemona, Tytusa i Tymoteusza. Oprócz rozmów interpretacyjnych z tego czasu pochodzi wiele innych jego rozmów przy różnych okazjach i na temat poszczególnych fragmentów Pisma Świętego, a wśród nich poczesne miejsce zajmują rozmowy „O pokucie”. Wśród jego dzieł polemicznych do tego czasu należą rozmowy „Przeciw Anomeanom”. Na ostatnim do Kolosów. demon VII, akapit 3. Może zainteresuje Cię: