Глава первая. Детство, юность и подвижничество св. Иоанна (347–380 гг.)

Не зна се тачно које године је велики светитељ рођен: писци се о томе разликују већ десет година. Према вероватнијој претпоставци, Јован је рођен око 347. године нове ере, у Антиохији. Његови родитељи су били племенити и богати људи. Његов отац Секунд је био на високом положају гувернера у царској војсци, а његова мајка Анфуса је била веома образована жена за своје време и истовремено узорна супруга и мајка породице. И једни и други били су хришћани, и то не само по имену, како се то често дешавало у то прелазно време, него прави и прави хришћани, одани Светој Цркви: познато је да је сестра Секунда, тетка Јоана, чак била и ђаконица у Антиохијској Цркви. У тако побожној кући родио се Јован. Секунд и Анфуса су били још млади људи и имали су још само две бебе - девојчицу од две године и новорођеног дечака Јована, на радост и утеху својих родитеља. Али пре него што је ова побожна породица стигла да ужива у својој срећи, задесила их је велика туга: у цвету живота и наде у каријери, умро је њен старешина Секунд, оставивши за собом младу удовицу Анфусу са двоје малишана. Туга младе мајке, која је имала само двадесет година, била је безгранична. Истина, није јој била потребна средства за живот, пошто је имала значајно богатство; али је њена морална мука била тежа од материјалне потребе. Млада и неискусна, неминовно је морала да постане предмет разних потраге од стране многих лажних пријатеља који нису били склони да искористе њено богатство, а свака друга жена на њеном положају лако би могла да постане жртва, ако не хобија, онда преваре и завођења. Али Анфуса је била једна од оних великих жена које су, потпуно свесне своје праве сврхе и достојанства, стајале изнад свих хобија и свакодневне сујете. Као хришћанка, гледала је на своју несрећу као на испит одозго и, одбацивши сваку помисао о другом браку, одлучила је да заборави на себе и потпуно се посвети мајчинској бризи за бебе сирочад. И испунила је ову одлуку са таквом непоколебљивошћу да је изазвала невољно изненађење међу паганима. Чувени пагански реторичар Ливаније, након што је сазнао за њену мајчинску несебичност, нехотице и са изненађењем је узвикнуо: „Ох, какве жене имају хришћани!“ Њену одлучност није ослабила нова туга која је погодила њено мајчинско срце. Њена ћерка је убрзо умрла, а Анфуса је остала сама са сином, који је постао предмет свих њених љубавних и мајчинских брига, а истовремено и нада. Припадајући високом друштву и као образована жена, Анфуса није пропустила да свом сину пружи најбоље образовање тог времена. Пошто се повукла из свих светских забава и потпуно се концентрисала на своју малу породицу, она је сама могла да научи свог сина првим основама образовања, и то је била највећа корист за Џона. Са усана своје вољене мајке добио је прве поуке читања и писања, а прве речи које је научио да формира и чита несумњиво су биле речи Светог писма, које је било омиљено штиво Анфусе, која је у њему налазила утеху у свом прераном удовиштву. Ове прве поуке утиснуле су се у Јованову душу до краја живота, и ако је он сам накнадно непрестано, да тако кажем, дисао и хранио се речју Божијом и њено тумачење чинио главним задатком целог свог живота, онда је он ту љубав према њему несумњиво прихватио под утицајем своје побожне мајке. Тако је прошло детињство и почела је дечакова адолесценција. Његов положај захтевао је даље образовање; Анфуса је уложила све напоре да то учини и, не штедећи, обезбедила је све погодности за образовање и самообразовање свог сина. Не зна се како и где се Јован заправо даље школовао, да ли код куће уз помоћ најамних учитеља или у некој хришћанској школи. Антиохија је била позната по својим школама и била је нека врста сиријске Атине. Било је много паганских школа свих врста, које су биле чувене по својим учитељима, који су сијали помпезном речитошћу и нејасном философијом, а поред њих су биле и хришћанске школе, где се углавном предавала и тумачила реч Божија, иако се није занемаривало ни опште знање, колико се могло извући од најбољих светских представника класике. На овај или онај начин, Јован је стекао књижно образовање, али оно је чинило само део његовог васпитања, који је Промисао Божији, припремајући свог изабраника за његову будућу велику судбину, водила на други начин, омогућавајући му да визуелно схвати бесмисленост застарелог паганства и величину и светост хришћанства. Управо у то време, када је Јован имао 14–15 година и када се, дакле, његова душа тек отварала за свесну перцепцију догађаја и појава око њега, паганизам је учинио последњи очајнички покушај да победи хришћанство. Његов представник је био цар Јулијан Отпадник. Заузевши царски трон, скинуо је маску лицемерне побожности и деловао као отворени непријатељ хришћанства, чија је мржња дуго била скривена у његовој души. Свуда је почео да подиже распадајуће паганство и истовремено понижава и потискује хришћанство. Пошто је Антиохија била једно од главних упоришта хришћанства, које је ту први пут било под својим именом (Дела 9, 26) и имало славне учитеље и храбре исповеднике, Јулијан није пропустио да скрене пажњу на ово легло вере коју је мрзео и предузео је све мере да је сузбије и истреби. У исто време, међутим, био је превише далековид да би се понашао као бивши цареви прогонитељи. Знао је из историје да бруталним прогоном не може доћи до истребљења те религије, за коју је крв њених мученика и исповедника увек била плодно семе, па је зато прибегао другим мерама и почео да делује, с једне стране, позитивно, подижући тужан дух пагана, а с друге – негативно, разобличавајући све врсте хришћанства, разобличавајући хришћанство. што се овом царском отпаднику није могло порећи. Упутивши се ка Антиохији, Јулијан није пропустио да посети њено предграђе Дафне, где се налазио некада чувени Аполонов храм. Некада је овај храм са светим шумарком који га окружује био место сталних паганских прослава и молитви, а сада је Јулијан био запањен његовом празнином. Чак није било шта да се донесе као жртву, а свештеник који га је срео морао је да закоље сопствену гуску поводом овог неочекиваног тријумфа. Ова слика је дубоко погодила Јулијана, а тим више што је у близини био хришћански храм, у коме су хришћани поштовали мошти св. Јулијанов бес је био бескрајан, и он је, сумњајући да су хришћани подметнули пожар, наредио да се затвори главна хришћанска црква у Антиохији, а њен остарели презвитер, свети Теодорит, који је одбио да преда најсветије ствари храма паганским властима, пострадао је. Једна племенита удовица, Публија, претучена је само зато што је Јулијан, када је пролазио поред врата њене куће, зачуо певање псалма: „Да васкрсне Бог и да се расеју непријатељи Његови!“ (Пс.67:2). Двојица младих војсковођа царске гарде, Јувентин и Максимин, једном су у другарској чети изнели притужбу на ове неправде власти према хришћанима и, након пријаве, били су одмах ухапшени, затворени, а када су одбили да се поклоне паганству, Јулијан је наредио њихово погубљење, а ноћу су почашћени, а њихова тела су почаствована. Дајући одушка свом бесу, Јулијан је, међутим, у исто време схватио да се хришћанство не може сузбити таквим суровостима, које су само подигле храброст и дух у хришћана. Стога је деловао на друге начине, наиме књижевним средствима. И сам је писао сатире о хришћанству, објављивао дела која побијају чуда и божанство Исуса Христа, покушавао је да разоткрије хришћане као мрачне и неуке фанатике и сујеверја, а истовремено им је на сваки могући начин ограничавао методе васпитања, забрањујући им да предају у школама и затварајући саме школе, наметао велике порезе на хришћане, прогонио хришћане, давао хришћане на имовину и поверавао хришћане. награде у војсци, и поставио их за намеснике у провинцијама. особе познате по својој мржњи према хришћанству, и зажмириле на њихову ревност у искорењивању омражене вере свим врстама, често крвавим, средствима. Када му је један од префекта скренуо пажњу на окрутности које се врше над хришћанима у провинцијама, он је огорчено узвикнуо: „Каква катастрофа ако десет Галилејаца падне од руку једног пагана! Коначно, у још већем подсмеху хришћанству, одлучио је да поново изгради јеврејски храм у Јерусалиму како би побио Христово предвиђање о његовом потпуном уништењу. Сви ови догађаји одиграли су се пред очима младића Јована. Иако се већ у адолесценцији одликовао необичном концентрацијом за своје године, избегавао је дружење и волео да се препушта усамљеничким размишљањима у тишини свог дома, црпећи из читања Светог Писма и његово дубоко духовно биће били су материјал за његово образовање, али није могао да остане потпуно равнодушан на оно што се дешавало ван његовог дома, а пошто је његова побожна мајка током ових многих дана доживљавала побожно искуство. хришћанства, он је такође морао да дели њене бриге и страхове. Могло би се чак помислити да је он активно учествовао у пословима хришћана. Читајући његову одушевљену похвалну реч, накнадно изречену над гробом светих исповедника вере Христове, храбрих ратника Јувентина и Максимина, не може се не разумети утисак да је и сам једном учествовао у погребу ових мученика и да је он, заједно са многим другим хришћанима, пролио њихове безглаве вреле сузе над1. Јулијанова беса завршила су се његовом заслуженом смрћу током персијског похода, када је, смртно рањен, у суманутом бесу бацао грудве блата са својом сасушеном крвљу према сунцу и у самртном даху узвикнуо: „Победио си ме, Галилејне!“ После њега престо је прешао на Јовијана, који је током своје кратке владавине покушао да надокнади штету коју је хришћанству нанео његов претходник: вратио је Христово име на војну заставу, ослободио цркве од пореза, а епископе вратио из изгнанства. На исти начин поступио је и његов наследник Валентинијан, и иако је направио велику грешку што је позвао Валента за свог савладара, коме је дао исток, он се уопште трудио да излечи ране које је хришћанству нанео царски отпадник, и заиста је много учинио у том погледу, прописујући, на пример, прописивање и прослављање вечери под разним предтекстовима и прописи. пагани су чинили свакојаке гадости и подржавали непријатељство људи према хришћанству. У ово мирније време Џон је већ био млад човек. Када је Валентинијан ступио на престо, Јован је већ имао око 18 година и процветао је у прелепог младића, ако не телом, онда душом. Анфусино мајчинско срце се обрадова при погледу на њеног сина, који је, попут блага, толико година чуван њоме од свих штетних утицаја и опасности, сада показивао све знаке великих талената. А љубавна мајка сматрала је својом дужношћу да му пружи прилику да се настани у свету у складу са својим положајем и талентима. Да би успео у свакодневном животу, требало му је школовање да заврши неким специјалним курсом, а она му је, приметивши у њему склоност ка беседништву и промишљености, пружила прилику да уђе у школу тада најпознатијег учитеља елоквенције Ливана. Ово је био пагански софиста, један од Јулијанових најближих сарадника. Као и он, тврдоглаво се држао паганизма и маштао да га оживи на новим филозофским принципима. Гледао је са висине на хришћанство, и иако није гајио горко непријатељство према њему, није био несклон да се смеје својим чудним веровањима у сина неког столара. Пошто је једном посетио хришћанску школу у Антиохији, која је била под управом једног веома побожног и строгог хришћанског учитеља, Ливаније га је иронично упитао: „Шта сада ради столаров син? На ово богохулно питање учитељ је озбиљно одговорио: „Онај кога ви подругљиво називате сином дрводеље у ствари је Господ и Творац неба и земље. „Он“, додао је учитељ, „сада гради погребне рогове“. Убрзо након тога стигла је вест о Јулијановој неочекиваној смрти, а подругљиви реторичар није могао а да не размисли о одговору који је добио од хришћанског учитеља. У сваком случају, он се није одликовао никаквом врстом фанатичног, слепог непријатељства према хришћанству, па стога полагање курса више речитости није било опасно чак ни за хришћанску омладину. На пример, код њега је учио св. Василија Великог и чак је касније одржавао преписку са њим. Нити се Свети Јован могао бојати било каквог лошег утицаја од њега, који је, одгајан у побожној кући своје мајке, сада био потпуно Христов ратник, способан да рукује духовним оружјем да одбије све нападе на своју веру. И он се, са својственом жељом за знањем, посветио вишој науци и одмах открио такве таленте и почео толико напредовати да је нехотице одушевио свог учитеља. Овај је, не без узбуне, видео како је у својој школи одрастао овај изванредни говорник, који је претио да временом засени и самог учитеља, а то га је забринуло тим више што је Јован био хришћанин и спремао се да буде велики весник и проповедник хришћанства, док се сам Ливаније још надао да ће васкрснути распаднути леш паганског. Нема сумње да би стари софиста веома волео да убеди младог говорника у своја убеђења, и ова потајна нада га је приморала да се са посебном пажњом односи према свом вољеном студенту. Али његова нада је била узалудна. Јован је у то време скоро зацртао свој животни пут, решивши да се посвети служењу своме Господу Исусу Христу, а стари софиста, на самрти, са искреном тугом је одговорио на питање својих блиских кога би желео да постави за свог наследника у школи: „Јоване“, застењао је, „да га хришћани нису отели од нас“. 2 Уз речитост, Јован је учио и филозофију код извесног философа Андрагатија, такође познатог у Антиохији. Филозофија је у то време одавно изгубила свој некадашњи класични карактер, а под њом се подразумевало претежно површно проучавање претходних филозофских система, а недостатак дубине мисли био је прикривен токовима нејасне и помпезне елоквенције. Али истакнутији представници филозофије су ипак умели да својој науци дају карактер одређене филозофије, и ако су успели да проникну у законе духовног живота човека, онда су већ тиме учинили услугу својим ученицима, јер су им скренули пажњу са разноликости спољашњих појава на тајанствену област духовног света. Андрагатије је вероватно припадао овој врсти филозофа, и ако је Јован накнадно показао невероватну способност да продре у најдубље забитке духовног живота људи, чиме блистају његове проповеди и расправе, онда је, поред природног духовног увида, то много задужио и свом учитељу. Завршивши школовање, Јован, потпуно наоружан талентима и знањем, био је спреман да крене на пут живота. Као племенитом и сјајно образованом младићу, пред њим се отворило широко поље. Због свог положаја могао је да уђе у јавну службу; али недавни драматични преокрети на царском престолу, који су се одразили на целокупну администрацију, могли су да поткопају поверење у снагу ове врсте службе, па је Јован дао предност слободнијем занимању - адвокатури - занимању које је, не спутавајући особу одређеним одговорностима, истовремено отварало пут ка високом друштву и младим талентованим људима. Готово сва племенита омладина тог времена започела је свој јавни живот као адвокат, а њиме су се бавили, на пример, свети Василије Велики, Амвросије Милански, Сулпиције Север и друге познате личности тог времена. Ова активност је Јована одмах увела у буран животни циклус, и он се суочио са тим светом неистина, интрига, увреда и угњетавања, непријатељства и лажи, суза и ликовања, који чине свакодневицу људи и које није познавао у мирном дому своје побожне мајке. Ова обрнута страна живота, иако се гадила његовој неисквареној души, ипак му је дала прилику да се упозна са тим понором неистина и порока, који се често крије иза лажи и лицемерја, али се у свој својој ружноћи појављује на суђењу, а управо је ова судска делатност дала могућност да њихов бивши Јован, који им је бивши Јован, у таквој бесповратности прикажу прилику подлости, тиме је код њих изазвало нехотично гађење. Право га је истовремено научио јавном говору и одмах је показао тако бриљантан успех на овом пољу да му се његов стари учитељ Ливаније нехотице дивио. Младог адвоката је очигледно чекала блистава будућност: говорништво му је донело широку славу, која му је, дајући обилна средства, уједно отворила пут до највиших државних функција. Од најталентованијих адвоката који су стекли име на судовима, влада је позивала особе којима је представљала управу провинција, а Јован је, идући овим путем, постепено могао да дође до највиших положаја - поџупана, префекта, патриција и конзула, за који се ранг повезивао и титула „славни" - иллустрис. А страна овог живота коју је видео није могла а да не занесе младог човека, који је недавно дошао у светлост Божију, тим пре што су свакаква друштвена задовољства и забаве били неодвојиви од овог живота. Човек од друштва морао је да посећује позоришта и циркусе и, хтео-не хтео, да се препусти оним хобијима и страстима којима су секуларни људи покушавали да попуне празнину свог живота. И Јован је заиста посећивао ова места забаве са својим младим пријатељима и друговима, али се управо ту његова неискварена природа највише побунила против такве празнине. И адвокатура и ове забаве показали су му са неодољивом јасноћом сву празнину и лаж таквог живота, и видео је колико је овај стварни свет са својим неистинама и злима, са својим страстима и пороцима удаљен од божанског идеала који му је био представљен када је, у свом омиљеном изразу, испијајући своју душу из чистог извора Светога живота, са срцем ушао у поље Светог имцрима. Његова душа није могла да издржи овај тест, и он је одлучио да раскине све везе са овим безвредним светом лажи и неистина како би се потпуно посветио служењу Богу и тежњи за оним духовним савршенством које је постало потреба његове душе. Ову благотворну револуцију је у великој мери омогућио један од његових најближих пријатеља и вршњака, а то је Василиј 3. Јован са ентузијазмом говори о пријатељству које га је повезивало са њим у адолесценцији. Призивајући сву снагу убедљивости своје мајчинске љубави, она је са сузама почела да моли сина да је не ували у друго удовиштво и сирочество, и ове сузе нису могле а да не поколебају његову одлуку. Напустио је своју идеју и остао у кући своје мајке, иако је сада био потпуно стран свим светским хобијима и потпуно се посветио делима побожности, проучавајући Свето писмо, које је заувек постало главни извор који је хранио његову жедну душу. Заједно са Василијем похађао је посебну подвижничку школу, у којој су Свето Писмо предавали најпознатији учитељи тог времена - презвитери Флавијан и Диодор, и ови благочестиви учитељи, а посебно Диодор, коначно су га учврстили у идеји да се посвети подвизима учења и побожности. Вероватно се преко ове школе, а можда и раније, Јован зближио са благочестивим епископом Мелетијем, који га је, скренувши пажњу на даровитог и побожног младића, везао за себе и на њему извршио света дела. Тајна Крштења. У то време Јован је имао око 22 године (369). Разлог због којег се његово крштење толико дуго одлагало делимично се објашњава тадашњим обичајем – да се крштење одлаже до пунолетства, када прођу све страсти младости, а такође, вероватно, и приликама тог времена. Антиохијска црква је у то време била оптерећена тужним немирима које су изазвали аријанци. Преузевши власт у своје руке, они су смело и силно угњетавали православне, сејајући раздор међу собом, тако да је њихов благочестиви епископ Мелетије неколико пута био протеран. Крштење је дубоко утицало на Јована. Ако је већ био одлучио да се посвети духовном животу, сада се, окупавши се препорођаја, свом душом приклонио подвизима побожности, а архипастир Мелетије, приметивши његове побожне склоности, уздигао га је на место читаоца, што му је дало прилику да у потпуности задовољи своју љубав према читању Светог Писма. Да би се потпуно сконцентрисао на ову вежбу, Јован се чак заветовао на уздржавање у говору и - недавно адвокат и говорник - је готово ућутао: уздржао се од свих празних прича и шала и тако нагомилао духовну снагу која му је касније била потребна. У међувремену су у Антиохији поново почели немири; Аријанци су, искористивши помоћ цара Валента, поново почели да тлаче православне, а Мелетије је прогнан у тамницу. Положај православних уопште био је тежак, а црквених служитеља посебно. За Јована је додата нова туга: умрла му је побожна мајка Анфуса. Остао је сам, а онда је одлучио да потпуно оконча овај грешни свет, пун свих врста невоља, брига и туга, и повуче се у пустињу - за пустињачки живот. Његов пријатељ Василије је тријумфовао и радовао се за свог вршњака, и обојица су се старали да што више пријатеља и другова своје младости преобрате у ову праву мудрост. Горећи од ревности за духовно подвижништво, Јован се стога још више узнемири када сазна да се један од његових пријатеља, Теодор, који се недавно посветио истинској мудрости и подвизавао се, предомислио и, понесен љубављу према некој Ермиони, одлучио да напусти свој скит и ожени се својом вољеном. Изузетно узнемирен због тога, Јован је свом пријатељу написао две изузетно снажне и речите опомене, у којима је, оплакујући пад свог пријатеља и осликавајући сујету света са његовим чарима, позвао Теодора да напусти своје сујетне мисли и врати се мудрости. Упозорења - ово је била његова прва хришћанска поучна творевина - имала су моћ, и Теодор се покајао због своје слабости, вратио се подвигу и потом постао епископ Мопсуестије 4. Млади пријатељи, са свим жаром своје младости, посветише се духовним подвизима, а Јован се сада такмичио са својим пријатељем Василијем у стварима побожности: трудећи се себе, подстицао је друге на подвиге делом и речју, побуђујући у лењцима жељу за небом - умртвљивањем тела и поробљавањем његовог духа. Глас о њиховом изванредном подвигу проширио се широм околине, а страдалници духом и телом одасвуд су к њима хрлили и добијали исцељење. Отприлике у то време Јован је написао своје две речи „о скрушености“ монасима Димитрију и Стелехију, подучавајући у њима лекцију утехе за све оне који су духовно патили и оплакивали своје грехе. Православни становници Антиохије били су задивљени подвизима младих монаха, а чак је и архијерејски сабор дошао на идеју како би било добро да их смести ближе цркви којој су тада били потребни несебични пастири. А онда се пронела гласина да је већ направљен план да се обојица узму и хиротонишу за епископе. У тим смутним временима овакви случајеви нису били ретки: и млади су се уздизали у чин епископа ако су се по својој памети и побожности показали достојни овог чина. Част је била велика, али ова вест је веома задивила и узнемирила Јована. Због тога се повукао у пустињу да би у самоћи спасавао своју душу – далеко од овоземаљских брига, а сада желе да га поново ставе међу ове бриге, и штавише, у тако висок чин о коме није смео ни да помисли. Стога је одлучио да на овај или онај начин избегне ове изборе, а пошто се његов пријатељ Василије показао склонијим Божијем предизбору, он му је чак намерно помогао у томе, а сам се сакрио у пустињи. Василије је заиста био узет и рукоположен за епископа, и када је, сазнавши за поступак свог пријатеља, почео да се жали на њега, Чтец Јован, да би се оправдао и утешио пријатеља, написао је чувену књигу: „Шест речи о свештенству“, у којој је оцртао сву узвишеност и тешкоћу пастирске службе. Ова књига је заувек постала неопходан путоказ сваком пастиру душа и из ње су црпили и црпе духовну храброст и снагу сви прави пастири који добро владају речју истине. Василије се, смиривши се од узбуђења, ревносно посветио својој архипастирској служби и као епископ Рафански потом учествовао на 2. Васељенском сабору 381. године. У међувремену, Јован се, избегавши епископство, још јаче посветио свом духовном подвигу. У овом смутном времену, када је владала тешка неизвесност у политичком животу, а разорна превласт аријанаца настављена у цркви, многи благочестиви људи су радије радије напустили овај бедни свет са својим немирима, немирима и непогодама, да би нашли потпуни мир за себе у пустињи. Тамо, у тихој самоћи, међу вечно лепом природом, утихнуше сва зла овога света и пустињаци су о спасењу својих душа могли да се брину о спасењу својих душа. Стога су се околне планине Антиохије испуниле пустињацима, и од њих је створена читава заједница, која је водила живот пун духовних подвига. То су били прави Христови ратници, који су се непрестано чували од насртаја тела. Већ у поноћ устадоше на молитву и испунише пустињске планине хармоничним псалмом. Мало се одморивши, поново су устајали са изласком сунца и обављали Јутрење, након чега се свако у својој келији заокупљао читањем Светог Писма или преписивањем Светог Писма. књиге. Дању, у одређене часове, поново су се окупљали на заједничку молитву, звану трећи, шести, девети и вечерњи час, а у интервалима су се бавили разним врстама рада, чиме су себи зарађивали оскудну храну. По завету непохлепе, све им је било заједничко, као у време апостола, тако да су им саме речи „моје и твоје“ биле непознате. Живот ових подвижника био је тежак и суров, али је пуну награду нашла у смирењу које је успоставила, радујући их надом на милост Божију и радошћу благодати која је на њих пала одозго. Јован је у овом монашком манастиру провео четири године (375–378), а суров живот само је додатно појачао његову ревност за подвижништво. Истина, њему, који је одрастао у задовољству, под бригом своје мајке, у богатој кући, где су све његове потребе задовољавале слуге, било је теже него икоме да издржи све тегобе пустињачког живота у овом суровом манастиру подвижника. И заиста, и сам се плашио посла који му је предстојао, тим пре што због саме слабости тела није могао да издржи тако теско подвижништво. Али, слаб телом, он је био моћан духом и не само да је савладао све тешкоће монашког живота, него се истовремено борио и против опасног духа времена, устајући против монаштва. Овај дух непријатељски расположен према монаштву датира још од ступања на власт цара Валента. Занесен мрежама аријанаца, Валент се показао као сурови непријатељ православних и започео је немилосрдни прогон против њих. Знајући да је главно упориште Православља монаштво, он је сав свој бес усмерио против монаха; По његовом наређењу порушени су чувени нитријски манастири, а овај прогон је завршен варварским спаљивањем 24 православна пастира у Никомидији. Чак су и незнабошци били огорчени на такву нечовечност, али је ипак било много оних који су, користећи се царевим расположењем, и сами допринели њему, постављајући свакојаке препреке онима који су хтели да прихвате монашки живот, и представљајући монахе као непријатеље отаџбине и државе. И у овом тешком времену Јован је деловао као поборник монаштва и написао „Три књиге за оне који су непријатељи према онима који привлаче монашки живот“. У овим књигама он је излио сав жар свог монашког срца и речито доказао какву срећу душа налази у пустињи – у усамљеничком разговору са Богом. Под истим утиском написао је кратку расправу под насловом: „Поређење краљевске моћи, богатства и предности са истинском и хришћанском мудрошћу монашког живота. Ове творевине представљају непресушан извор назидања за монахе и оне који теже монаштву. Позивајући друге, Јован се према себи односио још строжије и, не задовољан подвизима манастирског манастира, коначно се повукао из њега да би своје тело подвргао још тежим искушењима кроз усамљенички живот у пећини. Осећао је у себи силу Илије или Јована Крститеља и, као и они, кренуо је у пустињу, да се тамо, далеко од света, припреми за велику службу која му је предстојала. Због своје ревности за подвижништво, био је спреман да се заувек настани у пустињи; али је Божији Промисао другачије пресудио. Овако велико кандило није требало да се држи скривено, у пустињи и пећини, али је било неопходно да засија свима у црквеном свећњаку. Тешки подвижништво је пореметило Јованово здравље, и он је, из нужде, морао да напусти пустињу и врати се у Антиохију. Ту га је радосно дочекао блажени Мелетије и хиротонисао у чин ђакона. Одбацивши претходно високи чин епископа, Јован је сада смирено примио чин ђакона (380), и од тог времена је почео нови период у његовом животу. Види Евлогију светих мученика Јувентина и Максимина. У новом руском издању биће укључен у ИИ том. Овог Василија не треба мешати са Светим Василијем Великим Кесаријским, који је био много старији од Јована и који је заузимао висок положај када је овај још био млад. О томе погледајте у ексклузивној поруци „Житију светог Јована Златоустог“ у Хетији-Менаји 13. новембра. Поуке Теодору Палом, написане око 369. или 370. године. Можда ће вас занимати: