Concerning Virgins.

Stan dziewictwa jest niewątpliwie zalecany w Piśmie Świętym, zarówno przez naszego Pana, jak i przez św. Pawła, lecz uczeni ludzie różnili się w swoich opiniach co do pierwotnych zwyczajów i zasad przestrzeganych przez dziewice w najwcześniejszych wiekach. Niektórzy przypuszczają, że od samego początku mieli w zwyczaju składać uroczyste ślubowanie życia dziewiczego i żyć wspólnie. Inni uważają, że ich śluby miały charakter prywatny i czasami mieszkali razem, czasami w domach rodziców. Inni ponownie, wierząc, że dziewice miały jedynie prosty cel, uwydatniony przez zasłonę i prostotę ich ubioru, przypisują pierwsze początki życia wspólnotowego samemu św. Ambrożemu. Pierwsza opinia jest trudna do utrzymania w odniesieniu do jakiegokolwiek zawodu, który cieszył się złą sławą. Stwierdzenia zawarte we wcześniejszych Dziejach Męczenników należy traktować z podejrzliwością, ponieważ większość pism tej klasy jest fałszywa. Wypowiedzi także Ojców i Soborów nie dostarczają w tej kwestii niczego więcej niż drugiej wspomnianej powyżej. Wydaje się, że byli tacy, którzy publicznie, jak Marcelina, siostra św. Ambrożego, złożyli śluby i formalnie przyjęli zasłonę z rąk biskupa; i inni, równie niezachwiani w swoim celu, których ślub dziewictwa został złożony w tajemnicy. Jeśli chodzi o tych pierwszych, wydaje się, że mieszkańcy Mediolanu nie prowadzili wspólnego życia, ale w Bolonii [I. 60] zrobili. Terminy ślub, przyjęcie zasłony i profesja były używane w czasach św. Ambrożego, podobnie jak obecnie. Wygląda więc na to, że od czasów apostolskich byli tacy, którzy poświęcili się Bogu w życiu w czystości, a później przyrzeczenie lub ślub złożono w obecności innych – biskupa, duchowieństwa i przyjaciół. Dziewice te mieszkały w domu z rodzicami, podczas gdy trwały czasy prześladowań, które praktycznie uniemożliwiały im zamieszkanie gdzie indziej. Wydaje się, że wspólne życie między nimi rozpoczęło się na Wschodzie, a św. Atanazy, szukając schronienia przed arianami, przybył do Rzymu, wprowadził ten zwyczaj do Kościoła zachodniego. Św. Ambroży aktywnie działał w tym kierunku nie tylko w swojej diecezji, ale w sąsiednich prowincjach, a nawet w Afryce. Na początku swego biskupstwa przemawiał na ten temat do swojej trzody i na prośbę swojej siostry Marceliny zebrał swoje nauczanie w trzech kolejnych księgach. W pierwszej książce traktuje o godności dziewictwa i podaje powód, dla którego pisze. Rozpoczynając swoje przemówienia w rocznicę męczeństwa św. Agnieszki, traktuje jej historię jako temat wcześniejszej części traktatu i pokazuje, jak wśród Żydów, a nawet wśród pogan, łaska dziewictwa była cieniem i ostatecznie ogłoszona przez porzucenie naszego Pana. Następnie ostrzega rodziców, zwłaszcza wdowy, aby nie uniemożliwiali swoim córkom wysłuchiwania przemówień na ten temat i nawiązuje do liczby osób, które przybyły nawet z bardzo daleka, aby przyjąć chustę w Mediolanie. W księdze drugiej, mówiąc o charakterze i sposobie życia dziewic, czyni to, jak twierdzi, przytaczając przykłady i przykłady, najchętniej ustanawiając kodeks zasad. Mówi o Tekli, patronce Mediolanu, uczennicy św. Pawła i innych dziewicach. W trzeciej księdze omawia streszczenie przemówienia wygłoszonego przez papieża Liberiusza, gdy Marcelina otrzymała na jego ręce zasłonę przed licznym zgromadzeniem. Św. Ambroży wprowadza pewne przestrogi przed nadmierną surowością, a zamiast pewnych działań zewnętrznych zaleca modlitwę i praktykowanie cnót wewnętrznych. Temat niektórych dziewic, które zamiast utracić czystość, popełniły samobójstwo, został poruszony w odpowiedzi na pytanie Marceliny. Sam pisarz stwierdza, że ​​traktat ten powstał w trzecim roku jego biskupstwa, a.d. 377 i jest cytowany z aprobatą przez św. Hieronima, Ep. XXII. 22 i XLVIII. 14 [t. VI., s. 31 i 75 z tej serii oraz św. Augustyn, de doct. Chrystus. IV. 48, 50. h10 Rozdział I. Św. Ambroży, rozmyślając nad relacją, jaką będzie musiał zdać ze swoich talentów, postanawia pisać i pocieszać się pewnymi przykładami miłosierdzia Bożego. Następnie, uznając własne braki, pragnie, aby traktowano go jak drzewo figowe w Ewangelii i wyraża nadzieję, że słowa nie zawiodą go w jego wysiłkach głoszenia Chrystusa. 1. Jeśli zgodnie z postanowieniem prawdy niebieskiej z każdego bezużytecznego słowa, które wypowiedzieliśmy, będziemy musieli zdać sprawę, 3234 i jeśli każdy sługa powróci niemałą winę, gdy pan powróci, który albo jak nieśmiały pożyczkodawca, albo chciwy właściciel, ukrył w ziemi powierzone mu talenty łaski duchowej, aby je pomnażać przez rosnące odsetki, to ja, który chociaż posiadam umiarkowane zdolności, jednak nałożono na mnie wielką potrzebę zwiększając liczbę powierzonych mi wypowiedzi Bożych, muszę słusznie obawiać się, aby nie zażądano ode mnie rachunku z korzyści z moich słów, zwłaszcza że Pan wymaga od nas wysiłku, a nie zysku. Dlatego postanowiłem coś napisać, bo i moich słów słucha się z większym ryzykiem skromności, niż gdy są pisane, gdyż książka nie ma poczucia skromności. 2. I tak nie dowierzając wprawdzie własnym możliwościom, ale zachęcony przykładami Bożego miłosierdzia, odważam się ułożyć przemówienie, bo gdy Bóg chciał, nawet osioł przemówił. 3235 I otworzę usta dawno nieme, aby anioł wspomógł i mnie, uwikłanego w ciężary tego świata, bo On może usunąć przeszkody nieumiejętności, Ten, który w ośle usunął przeszkody natury. W Arce Starego Testamentu zakwitła laska kapłana; 3236 U Boga jest rzeczą łatwą, aby i w Kościele Świętym z naszych węzłów wyrósł kwiat. I dlaczego mielibyśmy rozpaczać, że Bóg przemówi w ludziach, który przemówił w cierniowym krzaku? 3237 Bóg nie wzgardził krzakiem i chciał oświetlić także moje ciernie. Być może niektórzy mogą się dziwić, że nawet w naszych cierniach jest trochę światła; niektóre nasze ciernie nie będą palić; będą tacy, którym na dźwięk mojego głosu zdejmą buty z nóg, aby kroki umysłu mogły zostać uwolnione od przeszkód cielesnych. 3. Ale te rzeczy zdobywają święci ludzie. Oby Jezus rzucił okiem na mnie, leżącego jeszcze pod tym jałowym drzewem figowym, 3238 i aby moje drzewo figowe mogło po trzech latach wydać owoc. 3239 Skąd jednak grzesznicy mieliby tak wielką nadzieję? Oby przynajmniej ten ewangelista z winnicy, któremu być może polecono już ściąć moje drzewo figowe, pozostawił je w spokoju także w tym roku, aż je kopnie i nawozi gnojem, aby być może podnieść bezbronnych z prochu i wydobyć biednych z błota. 3240 Błogosławieni, którzy przywiązują swoje konie pod winoroślą i oliwką, 3241 poświęcając bieg swojej pracy światłu i radości: drzewo figowe, czyli kusząca atrakcja przyjemności tego świata, wciąż mnie przyćmiewa, niskiego wzrostu, kruchego w pracy, miękkiego w użyciu i niepłodnego. 4. A może ktoś się zastanawia, dlaczego ja, która nie umiem mówić, odważam się pisać. A jednak jeśli weźmiemy pod uwagę to, co czytamy w pismach Ewangelii i czyny kapłanów, a za przykład weźmiemy świętego proroka Zachariasza, odkryjemy, że jest coś, czego głos nie może wyjaśnić, ale pióro może pisać. A jeśli imię Jan przywróciło mowę swojemu ojcu, 3242 Ja także nie powinienem rozpaczać, że chociaż niemy, może jeszcze otrzymam mowę, jeśli będę mówił o Chrystusie, o którym według słowa proroka: „Kto ogłosi pokolenie?” 3243 I tak jako sługa będę ogłaszał rodzinę Pańską, gdyż Pan poświęcił sobie rodzinę także w tym ciele ludzkim pełnym słabości. h10 Rozdział II. Traktat ten ma pomyślny początek, gdyż są to urodziny świętej Dziewicy Agnieszki, o której imieniu, skromności i męczeństwie św. Ambroży wyraża się z uznaniem, ale szczególnie o jej wieku, gdyż mając zaledwie dwanaście lat, z odwagą w pełni godną mężczyzny przewyższała strachy, obietnice, męki i samą śmierć. 5. A moje zadanie zaczyna się korzystnie, że skoro dzisiaj są urodziny dziewicy, to muszę mówić o dziewicach i od tej wypowiedzi zaczyna się traktat. To urodziny męczennika, ofiarujmy ofiarę. To urodziny św. Agnieszki, niech mężczyźni podziwiają, niech dzieci nabierają odwagi, niech się dziwią żonaci, niech biorą przykład nieżonaci. Ale co mogę powiedzieć godnego tej, której samo imię nie było pozbawione jasnej pochwały? W pobożności ponad wiek, w cnocie ponad naturę, wydaje mi się, że nosiła nie tyle ludzkie imię, co znak męczeństwa, przez który pokazała, kim miała być. 6. Ale mam coś, co może mi pomóc. Imię Dziewicy jest tytułem skromności. Wezwę męczennika, ogłoszę dziewicę. Panegiryk ten jest wystarczająco długi i nie wymaga rozwinięcia, ale jest w zasięgu ręki. Niech więc ustanie praca, ucichnie wymowa. Jedno słowo wystarczy. To słowo śpiewają starzy mężczyźni, młodzi i chłopcy. Nikt nie jest bardziej godny pochwały niż ten, którego wszyscy mogą chwalić. Jest tylu heroldów, ilu jest ludzi, którzy mówiąc, ogłaszają męczennika. 7. Mówi się, że poniosła męczeństwo w wieku dwunastu lat. Im bardziej nienawistne było okrucieństwo, które oszczędziło nie tak delikatny wiek, tym większa była zaprawdę siła wiary, która znalazła dowody nawet w tym wieku. Czy w tym małym ciele było miejsce na ranę? A ona, która nie miała miejsca na uderzenie stali, miała to, czym mogła pokonać stal. Ale panny w tym wieku nie są w stanie znieść nawet gniewnych spojrzeń rodziców i mają zwyczaj płakać z powodu ukłuć igłą, jak gdyby były to rany. Była nieustraszona pod okrutnymi rękami oprawców, niewzruszona ciężarem skrzypiących łańcuchów, oddała całe swoje ciało mieczowi szalejącego żołnierza, nieświadomego jeszcze śmierci, ale gotowego na nią. A jeśli niechętnie spieszono ją do ołtarzy, była gotowa wyciągnąć ręce do Chrystusa przy ogniskach ofiarnych i przy samych świętokradzkich ołtarzach, aby uczynić znak Pana Zdobywcy, 3244 lub ponownie, aby zawiązać szyję i obie ręce żelaznymi opaskami, ale żadna opaska nie była w stanie ująć tak smukłych członków. 8. Nowy rodzaj męczeństwa! Nie będąca jeszcze w wieku odpowiednim do ukarania, ale już dojrzała do zwycięstwa, trudna do pokonania, ale łatwa do korony, pełniła urząd nauczania męstwa, mając niekorzyść młodości. Jako panna młoda nie spieszyłaby się tak do łoża, gdyż będąc dziewicą, pospiesznym krokiem z radością poszła na miejsce kary, z głową nie ozdobioną warkoczami, ale z Chrystusem. Wszyscy płakali, ona sama była bez łez. Wszyscy dziwili się, że tak chętnie marnowała swoje życie, którym jeszcze się nie cieszyła, a teraz poddała się, jakby przez to przeszła. Wszyscy byli zdumieni, że znalazła się teraz jedna osoba, która świadczyła o Bóstwie, a która ze względu na swój wiek nie mogła jeszcze się rozporządzić. I sprawiła, że ​​uwierzyono jej w odniesieniu do Boga, którego świadectwo dotyczące człowieka nie zostało przyjęte. Bo to, co jest poza naturą, pochodzi od Twórcy natury. 9. Jakich gróźb używał kat, żeby się go bała, jakich pokus, żeby ją przekonać, jak wielu pragnęło, żeby przyszła do nich za mąż! Ona jednak odpowiedziała: "Byłoby źle dla mojej małżonki, gdyby uważała, że ​​ktoś może mi się podobać. Ten, który mnie pierwszy wybrał dla siebie, przyjmie mnie. Dlaczego zwlekasz, kat? Niech zginie to ciało, które oczy mogą kochać, czego ja nie chcę. " Stała, modliła się, pochylała szyję. Widziałeś, jak kat drżał, jakby sam był skazany, drżała mu prawa ręka, bledła twarz, bo bał się cudzego niebezpieczeństwa, a dziewczyna nie bała się o swoje. Zatem w jednej ofierze macie podwójne męczeństwo: skromności i religii. Obie pozostały dziewicami i doznały męczeństwa. h10 Rozdział III. Dziewictwo jest chwalone z wielu powodów, ale głównie dlatego, że sprowadziło Słowo z nieba i dlatego dążenie do niego, które istniało tylko u nielicznych pod Starym Przymierzem, rozprzestrzeniło się na niezliczone rzesze. 10 . A teraz pociąga mnie umiłowanie czystości i ciebie, moja święta siostro, choć nie mówisz w milczącym habitzie, aby powiedzieć coś o dziewictwie, aby to, co jest cnotą główną, nie wydawało się pomijane z niewielkim wzmianką. Dziewictwo bowiem nie jest godne pochwały dlatego, że znajduje się w męczennikach, ale dlatego, że samo czyni męczenników. 11 . Ale któż może to pojąć ludzkim rozumem, którego nawet natura nie ujęła w swoich prawach? Albo kto może wyjaśnić w zwykłym języku to, co wykracza poza bieg natury? Dziewictwo przyniosło z nieba to, co może naśladować na ziemi. I nie bez powodu szukała sposobu życia w niebie, która znalazła dla siebie Oblubieńca w niebie. Ona, przechodząc ponad obłokami, powietrzem, aniołami i gwiazdami, znalazła Słowo Boże w samym łonie Ojca i całym sercem wciągnęła Go w siebie. Bo któż, znalazłszy tak wielkie Dobro, miałby je porzucić? Albowiem „Twoje imię jest jak rozlany olejek, dlatego dziewczęta miłowały Cię i pociągały”. 3245 I rzeczywiście to, co powiedziałem, nie jest moje, bo ci, którzy się nie żenią i nie wychodzą za mąż, są jak aniołowie w niebie. Nie zdziwmy się więc, jeśli porównamy ich do aniołów złączonych z Panem aniołów. Któż zatem może zaprzeczyć, że ten sposób życia ma swoje źródło w niebie, którego niełatwo znaleźć na ziemi, chyba że Bóg zstąpił do członków ziemskiego ciała? Potem Dziewica poczęła, a Słowo stało się ciałem, aby ciało mogło stać się Bogiem. 12 . Ktoś jednak powie: „Ale widać, że Eliasz nie miał nic wspólnego z objęciami miłości cielesnej”. I dlatego został wniesiony rydwanem do nieba, 3246 dlatego ukazał się wraz z Panem uwielbiony, 3247 i dlatego ma przyjść jako zwiastun przyjścia Pana. 3248 A Miriam biorąc bębenek prowadziła tańce z dziewiczą skromnością. 3249 Ale pomyśl, kogo wtedy reprezentowała. Czy nie była typem Kościoła, który jako dziewica o nieskażonym duchu jednoczy religijne zgromadzenia ludu, aby śpiewać boskie pieśni? Czytamy bowiem, że w świątyni jerozolimskiej były wyznaczone także dziewice. Ale co mówi Apostoł? „To przydarzyło się im w postaci symbolicznej, aby były znakami tego, co miało nadejść”. 3250 W niewielu bowiem widać postać, w wielu istnieje życie. 13 . Ale w rzeczywistości potem Pan, przychodząc w naszym ciele, złączył Bóstwo i ciało bez żadnego pomieszania i pomieszania, wówczas praktyka życia w niebie, rozprzestrzeniająca się na cały świat, została wszczepiona w ludzkie ciała. To właśnie miało się spełnić aniołowie pełniący służbę na ziemi, 3251 którą to służbę należy ofiarować Panu wraz ze służbą nieskażonego ciała. To jest ta niebiańska służba, o której mówił zastęp rozradowanych aniołów dla ziemi. 3252 Mamy zatem od dawna władzę starożytności, pełnię objawienia od samego Chrystusa. h10 Rozdział IV. Uroda dziewictwa nigdy nie istniała wśród pogan, ani wśród westalek, ani wśród filozofów takich jak Pitagoras. 14 . Z pewnością nie mam tego wspólnego z poganami, ani nie łączę się z barbarzyńcami, ani nie praktykuję tego z innymi zwierzętami, z którymi chociaż oddychamy jednym i tym samym powietrzem życiowym i mamy wspólny stan ziemskiego ciała i od których nie różnimy się sposobem płodzenia, to jednak tylko w tym punkcie unikamy zarzutu podobieństwa, że poganie dążą do dziewictwa, ale gdy zostaje konsekrowana, zostaje pogwałcona, jest atakowana przez barbarzyńców i nie wiadomo inni. 15 . Któż będzie mi przypisywał dziewice Westy i kapłanów Pallas? Cóż to za czystość, która nie dotyczy moralności, ale lat, która nie jest wyznaczona na zawsze, ale na czas określony! Taka czystość jest tym bardziej bezsensowna, że ​​zepsucie zostaje odłożone na później. Uczą, że ich dziewice nie powinny wytrwać i nie są w stanie tego zrobić, ponieważ określiły termin dziewictwa. Co to za religia, w której skromne panny mają być nieskromnymi staruszkami? Ani nie jest skromna, kto jest związany prawem, ani nieskromna, kto jest wolny przez prawo. O tajemnico! O, moralność! gdzie czystość jest egzekwowana przez prawo i władzę daną dla pożądania! Nie jest więc czysta ta, którą ogranicza strach; ani uczciwy, kto jest wynajęty za cenę; ani też nie jest to skromność, która wystawiona na codzienną natrętność lubieżnych oczu jest atakowana przez haniebne spojrzenia. Dawano im wyjątki, oferowano im ceny, jak gdyby sprzedaż własnej czystości nie była największą oznaką rozpusty. To, co obiecuje się za cenę, zostaje odrzucone za cenę; jest przekazywany za określoną cenę; uważa się, że ma swoją cenę. Kto ma zwyczaj sprzedawać swoją czystość, nie wie, jak ją odkupić. 16 . Cóż mam powiedzieć o obrządku frygijskim, w którym regułą jest nieskromność, także wśród płci słabszej? A co z orgiami Bachusa, gdzie tajemnica rytuałów pobudza do pożądania? Jakież więc może być życie kapłanów, gdzie cudzołóstwa bogów są sprawą religii? Zatem nie mają świętych dziewic. 17 . Zobaczmy, czy przypadkiem nie ukształtowały się przykazania filozofów, gdyż mają oni zwyczaj powoływać się na naukę wszelkich cnót. W opowieści jest mowa o pewnej pitagorejskiej dziewicy, którą tyran usiłował zmusić do wyjawienia tajemnicy i aby nawet w jej mękach nie udało się wyłudzić od niej objawienia, odgryzła sobie język i splunęła tyranowi w twarz, aby ten, który nie przestanie wypytywać, nie miał o co pytać. 18 . Ale tę samą Dziewicę, tak nieustanną w myślach, opanowało pożądanie, chociaż nie mogły jej pokonać męki. I tak ta, która potrafiła zachować tajemnicę swego umysłu, nie mogła ukryć wstydu swego ciała. Pokonała naturę, ale nie przestrzegała dyscypliny. Jak bardzo pragnęłaby, aby jej mowa była obroną jej czystości! Nie była więc niepokonana ze wszystkich stron, bo choć tyran nie mógł znaleźć tego, czego szukał, znalazł jednak to, czego nie szukał. 19 . O ileż silniejsze są nasze dziewice, które pokonują nawet te siły, których nie widzą; którego zwycięstwo dotyczy nie tylko ciała i krwi, ale także księcia tego świata i władcy tego wieku! Z wiekiem Agnieszka była wprawdzie mniejsza, ale cnotą większa, triumfowała nad więcej, bardziej stała w swej ufności; nie zniszczyła swego języka ze strachu, lecz zachowała go dla trofeum. Nie było w niej bowiem niczego, czego bałaby się zdradzić, gdyż to, co uznała, było święte, a nie grzeszne. I tak ta pierwsza jedynie zataiła swą tajemnicę, druga zaś dała świadectwo Panu i wyznała Go w swoim ciele, Którego jej wiek nie pozwolił jeszcze wyznać. h10 Rozdział V. Niebo jest domem dziewictwa, a Syn Boży jego Twórcą, który choć był Dziewicą przed Dziewicą, to jednak będąc z Dziewicy, przyjął Dziewiczy Kościół za swoją oblubienicę. Z niej wszyscy się urodziliśmy. Niektóre z jej darów są wyliczone. Jej córki odznaczają się szczególną doskonałością w tym, że dziewictwo nie jest kwestią nakazów i że jest najpotężniejszą pomocą w dążeniu do pobożności. 20 . Jest zwyczajem, że w encomium mówi się o kraju i pochodzeniu podmiotu, aby wielkość potomstwa została podkreślona przez wzmiankę o ojcu. Ja, który nie podjąłem się chwalić, ale przedstawiać dziewictwo, myślę jednak, że ma to na celu ujawnienie swojej ojczyzny i jej rodziców. Najpierw ustalmy gdzie jest jego kraj. Jeśli więc czyjś kraj jest tam, gdzie się urodził, to bez wątpienia niebo jest ojczyzną czystości. Dlatego tu jest obcą osobą, a tam mieszkanką. 21 . A czymże jest dziewicza czystość, jeśli nie czystością wolną od zmazy? A kogo możemy uznać za jego autora, jak nie Niepokalanego Syna Bożego, którego ciało nie doświadczyło zepsucia, którego Bóstwo nie doświadczyło infekcji? Zastanów się więc, jak wielkie są zasługi dziewictwa. Chrystus był przed Dziewicą, Chrystus był z Dziewicy. Zrodzony wprawdzie z Ojca przed wiekami, ale zrodzony z Dziewicy na wieki. To pierwsze było Jego naturą, to drugie było dla naszego dobra. To pierwsze zawsze było, to drugie chciał. 22 . Rozważmy też inną zaletę dziewictwa. Chrystus jest Oblubieńcem Dziewicy i jeśli można tak powiedzieć o czystości dziewiczej, gdyż dziewictwo jest z Chrystusa, a nie Chrystus z dziewictwa. Jest zatem Dziewicą, która została poślubiona, Dziewicą, która nas urodziła, która karmiła nas swoim mlekiem, o której czytamy: „Jak wielkich rzeczy dokonała Dziewica Jerozolimska! Nie opadną sutki ze skały ani śnieg z Libanu, ani woda niesiona przez silny wiatr”. 3253 Kim jest ta Dziewica pojona strumieniami Trójcy Świętej, z której skał wypływają wody, której sutki nie ustają i z której rozlewa się miód? Otóż, zdaniem Apostoła, skałą jest Chrystus. 3254 Dlatego od Chrystusa nie ustępują sutki, ani jasność od Boga, ani rzeka od Ducha. To jest Trójca, która podlewa ich Kościół, Ojciec, Chrystus i Duch. 23 . Przejdźmy teraz jednak od matki do córek. „Jeśli chodzi o dziewice” – mówi Apostoł – „nie mam przykazania Pana”. 3255 Gdyby nauczyciel pogan nie miał żadnego, któż mógłby go mieć? I rzeczywiście nie miał przykazań, ale miał przykład. Dziewictwa bowiem nie można nakazać, lecz należy go pragnąć, gdyż to, co jest ponad nami, jest raczej sprawą modlitwy niż panowania. „Ale ja chciałbym, żebyście” – mówi – „byli nieostrożni. Kto nie ma żony, stara się bowiem o to, co należy do Pana, aby podobać się Bogu. […] A dziewica myśli o sprawach Pańskich, aby była świętą ciałem i duchem. Kobieta bowiem zamężna myśli o sprawach tego świata, aby zadowolić męża”. 3256 h10 Rozdział VI. Św. Ambroży wyjaśnia, że ​​nie wypowiada się przeciwko małżeństwu, po czym porównuje zalety i wady stanu wolnego i stanu małżeńskiego. 24 . W rzeczywistości nie zniechęcam do małżeństwa, ale podkreślam korzyści płynące z dziewictwa. „Kto jest słaby” – mówi Apostoł – „je zioła”. 3257 Jedno uważam za konieczne, drugie podziwiam. "Czy jesteś związany z żoną? Nie staraj się być rozwiązany. Czy jesteś wolny od żony? Nie szukaj żony." 3258 To jest przykazanie dla tych, którzy są. Ale co mówi o dziewicach? „Dobrze czyni, kto oddaje swą dziewicę za mąż, a kto ją oddaje, nie czyni lepiej”. 3259 Jedna nie grzeszy, jeśli wyjdzie za mąż, druga, jeśli nie wyjdzie za mąż, będzie to na wieki. W pierwszym jest lekarstwo na słabość, w drugim chwała czystości. Pierwszego się nie gani, drugiego chwalą. 25 . Porównajmy, jeśli ci się podoba, zalety zamężnych kobiet z tymi, które czekają na dziewice. Choć szlachetna kobieta przechwala się swym obfitym potomstwem, to jednak im więcej rodzi, tym więcej znosi. Niech liczy wygody swoich dzieci, ale niech też liczy kłopoty. Wychodzi za mąż i płacze. Ile ślubów składa ze łzami. Ona pocznie, a jej płodność przynosi jej kłopoty przed potomstwem. Rodzi i jest chora. Jak słodka przysięga, która zaczyna się od niebezpieczeństwa, a kończy na niebezpieczeństwie, które powoduje ból przed przyjemnością! Kupuje się ją przez ryzyko i nie jest opętana z własnej woli. 26 . Dlaczego warto mówić o problemach związanych z karmieniem piersią, szkoleniem i zawarciem małżeństwa? Takie są nieszczęścia tych, którzy mają szczęście. Matka ma spadkobierców, ale to zwiększa jej smutki. Nie wolno nam bowiem mówić o przeciwnościach losu, aby nie drżały umysły najświętszych rodziców. Zastanów się, siostro moja, jak trudno musi być znosić to, o czym nie wolno mówić. I to dzieje się w obecnym wieku. Ale nadejdą dni, kiedy powiedzą: „Błogosławione niepłodne i łona, które nigdy nie rodziły”. 3260 Albowiem córki tego wieku zostały poczęte i poczęły; ale córka królestwa powstrzymuje się od przyjemności małżeńskich i cielesnych, aby była święta na ciele i na duchu. 27 . Dlaczego miałbym dalej mówić o bolesnych usługach i służbach należnych ich mężom od żon, którym przed niewolnikami Bóg nakazał służyć? 3261 I wspominam o tym, aby chętniej się do tego stosowali, a nagrodą, jeśli zostanie przyjęta, jest miłość; jeśli nie zostanie zatwierdzony, kara za winę. 28 . I w tej pozycji rodzą się pobudki do występku, ponieważ malują sobie twarze różnymi kolorami, bojąc się, że nie spodobają się swoim mężom; a od splamiania ich twarzy, pomyślcie o splamieniu ich czystości. Cóż tu za szaleństwo, zmieniać modę natury i szukać obrazu, a w obawie przed sądem męża zrezygnować z własnego. Ona bowiem pierwsza wypowiada się przeciwko sobie, chcąc zmienić to, co jest dla niej naturalne. Dlatego też, ucząc się, by zadowolić innych, sama czuje się nieswojo. Jakiego prawdziwszego świadectwa na twoją brzydotę potrzebujemy, niewiasto, niż ty, która boisz się być widziana? Jeśli jesteś piękna, dlaczego się ukrywasz? Jeśli jest to brzydkie, dlaczego fałszywie udajesz piękność, aby nie mieć satysfakcji ani własnego sumienia, ani błędu kogoś innego? On bowiem kocha innego, ty pragniesz przypodobać się innemu. I gniewasz się, jeśli on kocha innego, którego nauczono to robić w twojej osobie? Jesteś złym nauczycielem własnej krzywdy. 29 . A następnie, jaki wydatek jest konieczny, aby nawet piękna żona nie mogła nie zadowolić się? Z jednej strony na szyi wiszą jej drogie naszyjniki, z drugiej po ziemi wleczona jest szata utkana ze złota. Czy ten wyświetlacz został zakupiony, czy jest to prawdziwa własność? I jakże różnorodne są pokusy perfum! Uszy są obciążone klejnotami, w oczy wpada inny kolor niż natura. Co pozostało z jej własnego, skoro tak wiele się zmieniło? Zamężna kobieta kocha swoje własne spostrzeżenia i czy myśli, że tak ma żyć? 30 . Ale wy, szczęśliwe panny, które nie znacie takich udręk, a nie ozdób, których święta skromność, promień wstydliwych policzków i słodka czystość są pięknem, nie uważacie w oczach ludzi za zasługę tego, co zyskaliście na błędach innych. I ty rzeczywiście masz własne piękno, którego źródłem jest uroda cnoty, a nie ciała, której wiek nie kładzie kresu, której śmierć nie może zabrać ani żadna choroba nie szkodzi. Niech szuka się jedynie Boga jako sędziego piękna, który nawet w mniej pięknych ciałach kocha piękniejsze dusze. Nie znasz ciężaru i bólu rodzenia dzieci, ale jesteś raczej potomkiem pobożnej duszy, która wszystkich uważa za swoje dzieci, która jest bogata w następców, pozbawiona wszelkich żałoby, która nie zna śmierci, ale ma wielu spadkobierców. 31 . Tak więc Kościół święty, nieświadomy małżeństwa, ale płodny w rodzeniu, jest w czystości dziewicą, a jednocześnie matką w potomstwie. Ona, Dziewica, rodzi nam swoje dzieci nie przez ludzkiego ojca, ale przez Ducha. Ona nas nosi nie w bólu, ale w radości aniołów. Ona, Dziewica, karmi nas nie mlekiem ciała, ale mlekiem Apostoła, którym karmił dzieci w młodym wieku. 3262 Któraż bowiem oblubienica ma więcej dzieci niż Kościół święty, dziewica w sakramentach i matka swego ludu, której płodność poświadcza nawet Pismo Święte, mówiąc: „Bo o wiele więcej jest dzieci opuszczonej niż tej, która ma męża”? 3263 Nie ma męża, ale ma Oblubieńca, gdyż czy to jako Kościół między narodami, czy jako dusza w jednostkach, bez utraty skromności poślubia Słowo Boże jako swój wieczny Oblubieniec, wolna od wszelkich krzywd, pełna rozumu. h10 Rozdział VII. Św. Ambroży nawołuje rodziców, aby wychowywali swoje dzieci do dziewictwa i stawia przed nimi problemy wynikające z pragnienia posiadania wnuków. Mówi jednak, że nie zabrania małżeństwa, lecz raczej go broni przed heretykami, którzy mu się sprzeciwiają. Wciąż ustanawiając dziewictwo przed ślubem, mówi o pięknie ich małżonków i darach, którymi je zdobi, i odnosi się do tych kwestii niektóre wersety z Pieśni nad Pieśniami. 32 . Słyszeliście, o rodzice, w jakich cnotach i dążeniach powinniście wychowywać swoje córki, abyście posiedli tych, dzięki którym można będzie odkupić wasze winy. Dziewica jest ofiarą dla swej matki, przez której codzienną ofiarę uśmierzana jest moc Boża. Dziewica jest nierozerwalnym zadatkiem rodziców, która nie narzuca im posagu, nie opuszcza ich, nie wyrządza im krzywdy słowem i czynem. 3264 33 . Ale ktoś może pragnie mieć wnuki i być nazywanym dziadkiem. Po pierwsze, taki człowiek rezygnuje z tego, co swoje, szukając cudzego, i już traci to, co pewne, mając nadzieję zyskać to, co niepewne; rozdaje swoje bogactwa, a żąda się jeszcze więcej; jeżeli nie zapłaci posagu, zostaje on żądany; jeśli żyje długo, staje się ciężarem. Chodzi o to, żeby kupić zięcia, a nie tego, który sprzedałby rodzicom widok swojej córki. Czy tak długo nosiła się w łonie matki, aby mogła przejść pod władzę innej osoby? I tak rodzice biorą na siebie odpowiedzialność za porzucenie swojej dziewicy, aby tym szybciej została od nich oddzielona. 34 . Ktoś może powiedzieć: Czy zatem zniechęcacie do małżeństwa? Przeciwnie, zachęcam do tego i potępiam tych, którzy mają zwyczaj to zniechęcać, do tego stopnia, że ​​w istocie mam zwyczaj mówić o małżeństwach Sary, Rebeki i Racheli oraz innych kobiet z dawnych czasów, jako o przykładach wyjątkowych cnót. Kto bowiem potępia małżeństwo, potępia narodziny dzieci i potępia wspólnotę rodzaju ludzkiego, kontynuowaną przez szereg kolejnych pokoleń. Jak bowiem pokolenie mogłoby następować po pokoleniu w ciągłym porządku, gdyby dar małżeństwa nie wzbudził pragnienia potomstwa? Albo jak można twierdzić, że Izaak szedł do ołtarza Bożego jako ofiara pobożności swego ojca, albo że Izrael, będąc jeszcze w ciele, ujrzał Boga i nadał ludowi święte imię, wypowiadając się przeciwko temu, przez co on powstał? Ci ludzie, choć niegodziwi, mają w każdym razie jeden punkt, w którym cieszą się uznaniem nawet u mądrych osób, że wypowiadając się przeciwko małżeństwu, oświadczają, że nie powinni się rodzić. 35 . Nie zniechęcam zatem do małżeństwa, ale podsumowuję zalety świętego dziewictwa. To jest dar tylko nielicznych, czyli wszystkich. A dziewictwo samo w sobie nie może istnieć, jeśli nie ma jakiegoś sposobu zaistnienia. Porównuję rzeczy dobre z dobrymi, aby było jasne, która jest doskonalsza. Nie utrzymuję też żadnego własnego zdania, ale powtarzam to, co Duch Święty powiedział przez proroka: „Błogosławiona niepłodna, która jest nieskalana”. 3266 36 . Przede wszystkim dlatego, że ci, którzy zamierzają zawrzeć związek małżeński, pragną przede wszystkim chlubić się urodą swego męża, muszą z konieczności wyznać, że są gorsi od dziewic, którym jedynie wypada powiedzieć: „Jesteś piękniejsza niż dzieci ludzkie, łaska rozlana jest na ustach Twoich”. 3267 Kim jest ten Oblubieniec? Ten, który nie ma skłonności do powszechnych odpustów, nie jest dumny z posiadania bogactw, ale Ten, którego tron ​​​​jest na wieki wieków. Córki króla uczestniczą w Jego czci: "Po prawicy Twojej stała królowa w szacie złotej, odziana w różnorodne cnoty. Posłuchaj więc, córko, i rozważ, nakłoń ucha i zapomnij o swoim ludzie i o domu swego ojca, gdyż król zapragnął twojej piękności, bo On jest twoim Bogiem." 3268 37 . I popatrz, jakie królestwo przydzielił ci Duch Święty na podstawie świadectwa Pisma Świętego – złoto i piękno; złota, albo dlatego, że jesteś oblubienicą Wiecznego Króla, albo dlatego, że mając umysł niepokonany, nie dajesz się zniewolić pokusom przyjemności, ale rządzisz nimi jak królowa. Znowu złoto, bo tak jak metal ten jest cenniejszy w ogniu, tak i wygląd dziewiczego ciała, poświęconego Duchowi Bożemu, zyskuje na swej piękności, bo któż może sobie wyobrazić piękność większą niż piękno tej umiłowanej przez króla, zatwierdzonej przez sędziego, poświęconej Panu, poświęconej Bogu; zawsze panną młodą, zawsze niezamężną, aby ani miłość nie doznała kresu, ani nie utraciła skromności. 38 . To jest rzeczywiście prawdziwe piękno, któremu niczego nie brakuje i które jedynie jest godne usłyszeć Pana, gdy mówi: "Wszystko jest piękne, kochanie moje, i nie ma w tobie żadnej skazy. Przyjdź tu z Libanu, moja oblubienico, przyjdź tu z Libanu. Będziesz przechodzić i przechodzić od początku wiary, ze szczytu Sanir i Hermon, z jaskiń lwów, z gór lampartów. " 3269 W których to odniesieniach zostaje przedstawione doskonałe i nienaganne piękno duszy dziewicy, poświęconej ołtarzom Boga, nie poruszonej rzeczami przemijającymi wśród siedlisk i legowisk duchowych dzikich zwierząt, ale pragnącej tajemnicami Boga, aby została uznana za godną Umiłowanego, którego piersi są pełne radości. Bo „wino rozwesela serce człowieka”. 3270 39 . „Zapach twoich szat” – mówi – „jest ponad wszelkie wonności”. 3271 I znowu: „A zapach twoich szat jest jak zapach Libanu”. 3272 Patrz, jaki postęp czynisz, Dziewico. Twój pierwszy zapach jest przede wszystkim przyprawami, których używano podczas pochówku Zbawiciela, 3273, a zapach powstaje w wyniku umartwionych ruchów ciała i zaniku rozkoszy członków. Twój drugi zapach, niczym zapach Libanu, wydycha niezniszczalność Ciała Pańskiego, kwiat dziewiczej czystości. h10 Rozdział VIII. Biorąc pod uwagę fragment Pieśni nad Pieśniami dotyczący plastra miodu, wyjaśnia go, porównując święte dziewice do pszczół. 40 . Niech więc wasza praca będzie jak plaster miodu, bo dziewictwo można porównać do pszczół, jest tak pracochłonne, tak skromne, tak kontynent. Pszczoła żywi się rosą, nie zna łoża małżeńskiego, robi miód. Rosa Dziewicy jest słowem Bożym, gdyż słowa Boga zstępują jak rosa. Skromność Dziewicy jest nieskażoną naturą. Owocem Dziewicy jest owoc warg, bez goryczy, pełen słodyczy. Działają wspólnie i wspólny jest ich owoc. 41 . Jakże pragnę, moja córko, abyś była naśladowczynią tych pszczół, których pokarmem są kwiaty, których potomstwo zbiera się i łączy ustami. Naśladuj ją, moja córko. Niech żadna zasłona oszustwa nie zasłania waszych słów; niech nie mają osłony podstępu, aby byli czyści i pełni powagi. 42 . I niech przez twoje usta wypłynie wieczny ciąg zasług. Nie zbierajcie tylko dla siebie (bo skąd wiecie, kiedy będzie się od was żądać waszej duszy?), abyście nie zostawiając spichlerzy pełnych zboża, które nie pomoże wam ani w życiu, ani w zasługach, nie pospieszylibyście tam, gdzie nie możecie zabrać ze sobą skarbu. Bądźcie zatem bogaci, ale wobec biednych, aby oni, mając udział w waszej naturze, mogli także dzielić się waszymi dobrami. 43 . Wskazuję wam także, jaki kwiat należy wyciąć, ten, który powiedział: „Jestem kwiatem polnym i konwalią, jak lilia między cierniem”, 3274, co jest jasnym stwierdzeniem, że cnoty są otoczone cierniami duchowej niegodziwości, tak że nikt nie może zebrać owocu, kto nie podchodzi ostrożnie. h10 Rozdział IX. W nawiązaniu do tego tematu rozpatrywane są inne fragmenty Pieśni nad pieśniami, a św. Ambroży, nawołując dziewicę do poszukiwania Chrystusa, wskazuje, gdzie można Go znaleźć. Poniżej znajduje się opis Jego doskonałości oraz porównanie dziewic i aniołów. 44 . Weź więc, Dziewico, skrzydła Ducha, abyś mogła wznieść się wysoko ponad wszelkie wady, jeśli chcesz osiągnąć Chrystusa: „Mieszka na wysokościach, ale patrzy na małe rzeczy”; 3275, a Jego wygląd jest podobny do cedru libańskiego, który ma liście w obłokach, a korzenie w ziemi. Bo jego początek jest w niebie, a koniec na ziemi i wydaje owoc bardzo blisko nieba. Szukaj pilnie tak cennego kwiatu, jeśli przypadkiem znajdziesz go w zakamarkach swojej piersi, gdyż najczęściej można się nim cieszyć w skromnych miejscach. 45 . Uwielbia rosnąć w ogrodach, w których Zuzanna znalazła ją podczas spaceru i była gotowa raczej umrzeć, niż ją zgwałcić. Ale co oznaczają ogrody, sam wskazuje, mówiąc: „Ogród zamknięty to moja siostra, moja oblubienica, ogród zamknięty, źródło zapieczętowane”; 3276 gdyż w tego rodzaju ogrodach świeci woda z czystego źródła, odbijając cechy obrazu Bożego, aby jej strumienie nie zostały zanieczyszczone błotem z tarzających się miejsc duchowych dzikich zwierząt. Z tego też powodu skromność dziewic otoczonych murem Ducha jest ogrodzona, aby nie była wystawiona na splądrowanie. I tak jak ogród niedostępny z zewnątrz, pachnący fiołkiem, pachnący oliwką i jaśniejący różą, aby w winorośli wzrosła religia, w oliwce spokój, a w róży skromność konsekrowanego dziewictwa. Oto zapach, który poczuł patriarcha Jakub, gdy usłyszał, jak jego ojciec mówił: „Oto zapach mojego syna jest jak zapach pełnego pola”. 3277 Bo chociaż pole świętego patriarchy było pełne niemal wszystkich owoców, drugi z większym trudem wydał plony, a ten ostatni kwitł. 46 . Pracuj więc, Dziewico, i jeśli chcesz, aby Twój ogród był taki słodki, otocz go przykazaniami proroków: „Postaw straż przed ustami swoimi i bramę dla warg twoich”, 3278 abyś i ty mogła powiedzieć: „Jak jabłoń wśród drzew leśnych, tak mój Umiłowany wśród synów. W jego cieniu upodobałem sobie i usiadłem, a jego owoc był słodki dla mojego podniebienia. 3279 Znalazłam Tego, którego kochała moja dusza, trzymałam Go i nie pozwoliłam mu odejść. Ukochany mój zstąpił do Jego ogrodu, aby jeść owoce z Jego drzew. 3280 Chodź, Umiłowany mój, wyjdźmy na pole. 3281 Połóż mnie jako sygnet na Twoim sercu i jako pieczęć na Twoim ramieniu. 3282 Mój Umiłowany jest biały i rumiany. 3283 Wypada bowiem, Dziewico, abyś w pełni poznała Tego, którego kochasz, i rozpoznała w Nim całą tajemnicę Jego Boskiej natury i Ciała, które przyjął. Jest biały, bo jest jasnością Ojca; i rumiany, gdyż narodził się z Dziewicy. Kolor każdej natury jaśnieje i jaśnieje w Nim. Pamiętajcie jednak, że znamiona Jego Bóstwa są w Nim starsze niż tajemnice Jego Ciała, gdyż On nie wziął swego pochodzenia od Dziewicy, lecz Ten, który już istniał, przyszedł do Dziewicy. 47 . Ten, który został zepsuty przez żołnierzy, który został zraniony włócznią, aby nas uleczyć krwią Swoich świętych ran, z pewnością odpowie wam (ponieważ jest cichy i pokornego serca, a z wyglądu łagodny): „Powstań, wietrze północny, przyjdź z południa i wdmuchnij na mój ogród, aby wypłynęły moje wonności”. 3284 Bo ze wszystkich stron świata rozlała się woń świętej religii i zajaśniały członki Najświętszej Dziewicy. „Jesteś piękna, kochanie moja, jak Tirsa, urocza jak Jerozolima”. 3285 A zatem to nie piękno zniszczalnego ciała, które przemija w chorobie lub starości, ale sława dobrych deserów, niepodlegających wypadkom i nieprzemijających, jest pięknem dziewic. 48 . A ponieważ jesteście godni, aby być porównywanym już nie z ludźmi, ale z istotami niebieskimi, których życiem żyjecie na ziemi, przyjmijcie od Pana przykazania, których macie przestrzegać: „Połóż mnie jako sygnet na swoim sercu i jako pieczęć na swoim ramieniu”. 3286, aby jaśniejsze dowody waszej roztropności i postępowania zostały przedstawione, w których jaśnieje Chrystus, postać Boga, który w pełni dorównując naturze Ojca, wyraził to wszystko, co przyjął z Bóstwa Ojca. Stąd też Apostoł Paweł mówi, że jesteśmy zapieczętowani Duchem; 3287 ponieważ mamy w Synu obraz Ojca, a w Duchu pieczęć Syna. Zatem, opieczętowani tą Trójcą, bardziej pilnie uważajmy, aby lekkomyślność charakteru lub podstęp wynikający z niewierności nie rozpieczętował przyrzeczenia, które otrzymaliśmy w naszych sercach. 49 . Niech jednak strach zapewni to świętym dziewicom, którym Kościół jako pierwszy zapewnił taką ochronę, które troszcząc się o pomyślność swego czułego potomstwa, sama jak mur z piersiami tak wieloma wieżami, 3288 wzmagają swą troskę o nie, aż minie strach przed wrogim atakiem, a dzięki opiece matczynej miłości uzyska pokój dla swoich energicznych dzieci. Dlatego prorok mówi: „Pokój cnocie twojej i obfitość w wieżach twoich”. 3289 50 . Wtedy sam Pan pokoju, objął w swych silnych ramionach powierzone Mu winnice i z radosnym spojrzeniem, patrząc na ich pędy wypuszczające pąki, łagodzi wiatry dla młodych owoców, jak sam zaświadcza, mówiąc: „Moja winnica jest w moich oczach, tysiąc dla Salomona i dwustu, którzy strzegą jej owoców”. 3290 51 . Powyżej powiedziano: „Sześćdziesięciu silnych mężów wokół jego potomstwa, uzbrojonych w dobyte miecze i znających się na karności wojennej”. Tutaj jest tysiąc dwieście. Wzrosła liczba tam, gdzie wzrósł owoc, gdyż im każdy jest bardziej święty, tym bardziej jest strzeżony. Zatem prorok Elizeusz pokazał zastępy aniołów, którzy byli obecni, aby go strzec; tak Jozue, syn Nuna, rozpoznał wodza zastępu niebieskiego. Ci zatem, którzy także potrafią za nas walczyć, potrafią strzec owocu, który jest w nas. A dla was, święte panny, przysługuje szczególna opieka, dla was, które z nieskalaną czystością uświęcacie łoże Pańskie. I nic dziwnego, że aniołowie walczą za was, którzy toczycie wojnę ze sposobem życia aniołów. Dziewicza czystość zasługuje na opiekę, do której życia dochodzi. 52 . Dlaczego powinienem kontynuować pochwałę czystości w większej liczbie słów? Bo czystość stworzyła nawet aniołów. Ten, który go zachował, jest aniołem; ten, kto to utracił, jest diabłem. I dlatego religia również zyskała swoją nazwę. Jest dziewicą, oblubienicą Boga, nierządnicą, która sobie bożków stwarza. Cóż mam powiedzieć o zmartwychwstaniu, za które już macie nagrody: „Bo przy zmartwychwstaniu nie będą ani wyjęci za mąż, ani za mąż, ale będą” – mówi – „jak aniołowie w niebie”. 3292 To, co nam zostało obiecane, jest już u ciebie i przedmiot twoich modlitw jest u ciebie; jesteście z tego świata, a jednak nie na tym świecie. Ten wiek trzymał cię, ale nie był w stanie cię zatrzymać. 53 . Ale cóż to za wielka rzecz, że aniołowie z powodu niewstrzemięźliwości spadli z nieba na ten świat, że dziewice ze względu na czystość przeszły ze świata do nieba. Błogosławione panny, których nie przyciągają przyjemności cielesne i które nie odrzucają skalania przyjemności. Oszczędzanie jedzenia i wstrzemięźliwość od napojów ćwicz ich w nieświadomości wad, gdyż powstrzymują ich od poznania przyczyn wad. To, co jest przyczyną grzechu, często zwodzi nawet sprawiedliwych. W ten sposób lud Boży, gdy zasiadł do jedzenia i picia, wyparł się Boga. 3293 W ten sposób Lot też nie wiedział i tak znosił niegodziwość swoich córek. 3294 Podobnie synowie Noego, cofając się, zakrywali nagość swego ojca, którą widział ten, który był rozpustny, ten, który był skromny, rumienił się i sumiennie ukrywał, bojąc się, aby nie obraził się, gdyby i on to zobaczył. 3295 Jak wielka jest moc wina, że ​​wino go obnażyło, czego nie mogły wody potopu. h10 Rozdział X. Na koniec wspomniana jest jeszcze inna chwała dziewictwa, że ​​jest ona wolna od chciwości. Św. Ambroży, zwracając się do swojej siostry, przypomina jej o wielkim szczęściu tych, którzy są wolni od trosk zbytku i próżności, które spotykają tych, którzy mają się pobrać. Co wtedy? Jakież to szczęście, że nie rozpala cię pragnienie posiadania! Biedny człowiek żąda tego, co masz, nie prosi o to, czego nie masz. Owoc twojej pracy jest skarbem dla potrzebującego, a dwa groszki, jeśli są wszystkim, co posiadasz, są bogactwem ze strony dawcy. 54 . Posłuchaj więc, siostro moja, przed czym uciekasz. Bo nie do mnie należy nauczanie ani do was uczyć się tego, czego powinniście się wystrzegać, gdyż praktykowanie doskonałej cnoty nie wymaga nauczania, ale poucza innych. Widzisz, jaka jest podobna do lektyk na procesjach, która stara się sprawić przyjemność, przyciągając do siebie spojrzenia i spojrzenia wszystkich; mniej piękna jest, bo stara się zadowolić, bo nie podoba się ludziom, zanim zadowoli swego męża. Ale u was odrzucenie wszelkiej troski o blask jest o wiele bardziej przystojne, a sam fakt, że się nie ozdabiacie, jest ozdobą. 55 . Spójrz na uszy przebite ranami i zlituj się nad karkiem obciążonym ciężarami. To, że metale są różne, nie łagodzi cierpienia. W jednym przypadku szyję krępuje łańcuch, w innym stopę opasuje pętami. Nie ma znaczenia, czy ciało będzie naładowane złotem, czy żelazem. W ten sposób szyja jest obciążona, a kroki utrudniane. Cena nie czyni tego lepszym, z wyjątkiem tego, że wy, kobiety, boicie się, aby to, co sprawia wam cierpienie, nie zostało utracone. Jaka jest różnica, czy potępia cię cudzy wyrok, czy twój własny? Nie, wy, jeszcze bardziej nieszczęsni niż tamci, jesteście potępieni przez sprawiedliwość publiczną, ponieważ oni chcą być wyzwoleni, a was związani. 56 . Ale jakże nędzne położenie, że ta, która nadaje się do małżeństwa, jest wystawiona na sprzedaż, jakby była wystawiona na aukcję, aby ją licytować, tak że kupuje ją ten, kto zaoferuje najwyższą cenę. Niewolników sprzedaje się na bardziej znośnych warunkach, ponieważ często wybierają swoich panów; jeśli dziewczyna tak wybierze, jest to przestępstwo, jeśli nie, jest to zniewaga. A ona, choć piękna i urodziwa, boi się i pragnie, żeby ją widziano; pragnie, aby mogła się sprzedać za lepszą cenę; obawia się, że fakt, że jest widziana, sam w sobie nie będzie niestosowny. Ale cóż za absurdy życzeń, obaw i podejrzeń co do tego, jak wyjdą zalotnicy, aby biedny mężczyzna nie mógł jej zwieść, a bogaty nie wzgardził nią, aby przystojny zalotnik nie kpił z niej, aby szlachetny nią nie pogardził. h10 Rozdział XI. Św. Ambroży odpowiada na zarzuty dotyczące bezużyteczności jego nawoływań na rzecz dziewictwa i przytacza przykłady dziewic, zwłaszcza w różnych miejscach, które wymienia, i mówi o ich gorliwości w sprawie. 57 . Ktoś może powiedzieć, że zawsze śpiewasz pieśni pochwalne dla dziewic. Co mam zrobić, skoro zawsze je śpiewam i bez powodzenia? Ale to nie moja wina. Następnie przybywają także dziewice z Placentii, aby zostać konsekrowane, lub z Bononii i Mauretanii, aby tutaj otrzymać zasłonę. Widzisz tutaj uderzającą rzecz. Ja zajmę się tą sprawą tutaj, a przekonam tych, którzy są gdzie indziej. Jeżeli tak jest, pozwólcie, że poruszę ten temat gdzie indziej, abym mógł was przekonać. 58 . Cóż więc się dzieje, że nawet ci, którzy mnie słyszą, nie postępują zgodnie z moją nauką, a ci, którzy mnie słyszą, nie idą za mną? Znałem bowiem wiele dziewic, które pragnęły, ale ich matki uniemożliwiały im pójście naprzód, a także, co jest poważniejsze, matki, które były wdowami, do których teraz się zwrócę. Bo gdyby twoje córki pragnęły kochać mężczyznę, zgodnie z prawem mogły wybrać, kogo chcą. Czy zatem tym, którym wolno wybrać człowieka, nie wolno wybrać Boga? 59 . Spójrzcie, jak słodki jest owoc skromności, który wyrósł nawet w uczuciach barbarzyńców. Dziewice pochodzące z najodleglejszych stron Mauretanii pragną zostać tutaj konsekrowane; i chociaż wszystkie rodziny są związane, skromność nie może być związana. Ta, która opłakuje trudy niewoli, wyznaje królestwo wieczne. 60 . A co mam powiedzieć o dziewicach z Bononii, płodnej grupie czystości, która porzucając ziemskie rozkosze, zamieszkuje sanktuarium dziewictwa? 3296 Nie będąc płci wspólnej, osiągając we wspólnej czystości dwudziestokrotnie i owoc stokrotny, opuszczając mieszkanie rodziców, wdzierają się do domów Chrystusowych jako żołnierze niestrudzonej czystości; śpiewając pieśni duchowe, utrzymują się z pracy i rękami szukają zaopatrzenia dla swej szczodrości. 61 . Jeśli jednak wzrosło zainteresowanie poszukiwaniem dziewic (ponieważ oni bardziej niż inni podążają za poszukiwaniami i strzegą czystości), z największą wytrwałością podążają za swoją ukrytą zdobyczą aż do jej komnat; lub, jeśli lot kogokolwiek wydawałby się bardziej swobodny, można zobaczyć, jak wznosi się na skrzydle, usłyszeć szelest ich piór i wybuch oklasków; aby otoczyć tego na skrzydle nieskazitelną bandą skromności, aż ciesząc się tym pięknym towarzystwem, zapominając o domu ojca, wkracza w krainę skromności i ogrodzony dom czystości. h10 Rozdział XII. Jest rzeczą bardzo pożądaną, aby rodzice zachęcali do życia w dziewictwie, lecz jest to bardziej chwalebne, gdy miłość Boża pociąga dziewczynę nawet wbrew ich woli. Nie należy się obawiać przemocy rodziców i utraty majątku, a przykład tego przytacza św. Ambroży. 62 . Dobrze więc, że gorliwość rodziców, jak sprzyjanie wichrom, pomaga dziewicy; lecz bardziej chwalebne jest, gdy ogień młodego wieku, nawet bez podżegania starszych, wybuchnie płomieniem czystości. Rodzice odmówią posagu, ale ty masz bogatego Oblubieńca, z którego skarbów nie zabraknie ci dochodów z dziedzictwa ojca. O ileż ubóstwo przewyższa czystość w porównaniu z prezentami ślubnymi! 63 . A jednak o kim słyszeliście jak zawsze z powodu jej pragnienia czystości, pozbawionej przysługującego jej dziedzictwa? Rodzice wypowiadają się przeciwko niej, ale chcą dać się pokonać. Na początku stawiają opór, ponieważ boją się uwierzyć; często są źli, że można nauczyć się zwyciężać; grożą wydziedziczeniem, aby sprawdzić, czy można nie bać się doczesnej straty; pieszczą wykwintnymi pokusami, żeby sprawdzić, czy nie da się złagodzić nakłaniania do różnych przyjemności. Jesteś ćwiczona, o Dziewico, podczas gdy jesteś namawiana. A niespokojne prośby twoich rodziców są twoimi pierwszymi bitwami. Najpierw pokonaj swoje uczucie, dziewico. Jeśli podbijesz swój dom, podbijesz świat. 64 . Przypuśćmy jednak, że czeka cię utrata dziedzictwa; czy przyszłe królestwa niebieskie nie są rekompensatą za przemijający i kruchy dobytek? Bo jeśli wierzymy w niebiańskie poselstwo, „nie ma nikogo, kto by opuścił dom albo rodziców, albo braci, albo żonę, albo dzieci dla królestwa Bożego, kto by w obecnym czasie nie otrzymał siedmiokrotnie więcej, a w przyszłym świecie nie będzie miał życia wiecznego”. 3297 Powierzcie swoją wiarę Bogu, który powierzacie swoje pieniądze człowiekowi; pożyczyć Chrystusowi. Wierny depozytariusz waszej nadziei odwdzięcza się talentowi waszej wiary wielorakim zainteresowaniem. Prawda nie oszukuje, Sprawiedliwość nie omija, Cnota nie oszukuje. Ale jeśli nie wierzycie słowu Bożemu, wierzcie przynajmniej przypadkom. 65 . W mojej pamięci dziewczyna niegdyś szlachetna w świecie, teraz szlachetniejsza w oczach Boga, namawiana do małżeństwa przez rodziców i krewnych, schroniła się przy świętym ołtarzu. Dokąd lepiej mogłaby uciec dziewica, niż tam, gdzie składana jest Ofiara Dziewicy? Nie był to nawet limit jej śmiałości. Ona, ofiara skromności, ofiara czystości, stała przy ołtarzu Bożym, to kładąc na głowę prawą rękę kapłana, prosząc o jego modlitwy, to teraz zniecierpliwiona słuszną zwłoką, umieszczając czubek głowy pod ołtarzem. "Czyż może lepsza zasłona" - powiedziała - "okryć mnie lepiej niż ołtarz, który poświęca same zasłony? Taki welon ślubny jest najodpowiedniejszy, na którym codziennie konsekruje się Chrystusa, Głowę wszystkich. Co robicie, moi krewni? Dlaczego wciąż zaprzątacie mi głowę szukaniem małżeństwa? Już dawno to przygotowałem. Czy oferujecie mi oblubieńca? Znalazłem lepszego. Wykorzystajcie moje bogactwo, przechwalajcie się jego szlachetnością, wysławiajcie jego moc, mam Tego, z którym nikt nie może się równać, bogatego na świecie, potężnego w imperium, szlachetnego w niebie. Jeśli takiego masz, nie odrzucam wyboru; jeśli takiego nie znajdziesz, nie wyrządzasz mi dobroci, moich krewnych, ale krzywdę. 66 . Kiedy pozostali milczeli, jeden wybuchnął nieco szorstko: „Gdyby” – powiedział – „twój ojciec żył, czy pozwoliłby, abyś pozostała niezamężna?” Następnie odpowiedziała z większą pobożnością i powściągliwą pobożnością: „I być może już go nie ma, aby nikt nie mógł mi przeszkodzić”. Która odpowiedź dotyczy jej ojca, ale ostrzegająca co do niego samego, którą naprawił swoją szybką śmiercią. Tak więc inni, każdy z nich, bojąc się tego samego o siebie, zaczęli jej pomagać, a nie przeszkadzać jak poprzednio, a jej dziewictwo nie wiązało się z utratą należnego jej majątku, ale otrzymało nagrodę w postaci jej nieskazitelności. Widzicie, dziewczęta, nagroda za oddanie i czy wy, rodzice, ostrzegajcie się przykładem przestępstwa. h10 Rozdział I. W tej księdze św. Ambroży zamierza omówić wychowanie dziewic, posługując się raczej przykładami niż przykazaniami i wyjaśnia, dlaczego robi to na piśmie, a nie ustnie. 1. W poprzedniej książce chciałem (choć nie mogłem) przedstawić, jak wielki jest dar dziewictwa, aby łaska daru niebieskiego sama z siebie zaprosiła czytelnika. W księdze drugiej wypada, aby dziewica była pouczana i niejako wychowywana poprzez nauczanie odpowiednich przykazań. 2. Ponieważ jednak jestem słaby w doradzaniu i nierówny w nauczaniu (bo ten, kto uczy, powinien przewyższać tego, kto się uczy), aby nie wyglądało na to, że porzuciłem podjęte zadanie lub wziąłem na siebie zbyt wiele, pomyślałem, że lepiej będzie uczyć na przykładach niż na przykazaniach; większy postęp można bowiem osiągnąć za pomocą przykładu, o ile to, co już zostało zrobione, uważa się za łatwe, a to, co próbowano uznać za celowe, i to, co zostało nam przekazane w następstwie pewnego rodzaju dziedzicznej praktyki cnót przodków, ma obowiązywać w religii. 3. Jeśli jednak ktoś będzie mnie ganił za zuchwalstwo, niech raczej skarci mnie za gorliwość, bo uważałem, że nawet tego nie powinienem odmawiać dziewicom, które mnie o to prosiły. Wolałem bowiem narazić się na ryzyko własnej skromności, niż nie spełnić życzeń tych, których poczynaniami nawet nasz Bóg sprzyja życzliwą aprobatą. 4. Nie można też przypisać mojemu zadaniu znamion zarozumiałości, ponieważ gdy mieli takich, od których mogli się uczyć, szukali raczej mojej dobrej woli niż mojego nauczania, a moja gorliwość może być usprawiedliwiona, ponieważ gdy mieli przewodnictwo męczennika w przestrzeganiu dyscypliny, nie uważałem za zbyteczne, gdybym mógł zamienić namawianie mojego dyskursu w pokusę do zawodu. Kto uczy z łatwością, powstrzymuje błędy surowością; Ja, który nie potrafię uczyć, zachęcam. 5. A ponieważ wielu nieobecnych chciało skorzystać z mojego przemówienia, przygotowałem tę książkę, aby trzymając w rękach treść tego, co im powiedział mój głos, nie myśleli, że ten, którego trzymali, zawiódł ich. Ale kontynuujmy nasz plan. h10 Rozdział II. Życie Maryi jest stawiane przed dziewicami jako przykład i wspomina się o Jej licznych cnotach, jej czystości, pokorze, ciężkim życiu, umiłowaniu emerytury i tym podobnych; następnie jej życzliwość wobec innych, jej gorliwość w nauce i miłość do uczęszczania do cerkwi. Następnie św. Ambroży opisuje, jak Ona, ozdobiona wszystkimi tymi cnotami, wyjdzie na spotkanie niezliczonym zastępom dziewic i poprowadzi je z wielkim triumfem do komnaty ślubnej Oblubieńca. 6. Niech więc życie Maryi będzie jakby samym dziewictwem, przedstawionym na podobieństwo, w którym jak w zwierciadle odbija się przejaw czystości i forma cnoty. Z tego możesz wziąć swój wzór życia, pokazując jako przykład jasne zasady cnoty: co musisz poprawić, czego dokonać i czego się trzymać. 7. Pierwszą rzeczą, która rozpala zapał do nauki, jest wielkość nauczyciela. Cóż jest większego od Matki Bożej? Cóż jest bardziej chwalebnego od tej, którą wybrała Sama Chwała? Cóż bardziej czystego niż ta, która nosiła ciało bez kontaktu z innym ciałem? Bo dlaczego miałbym mówić o innych jej cnotach? Była Dziewicą nie tylko ciałem, ale i umysłem, która nie splamiła szczerości swego usposobienia podstępem, pokornego serca, poważna w mowie, rozważna w umyśle, oszczędna w słowach, pilna w czytaniu, pokładająca nadzieję nie na niepewnych bogactwach, ale na modlitwie ubogich, skupiona na pracy, skromna w mowie; nie ma zwyczaju szukać człowieka, lecz Boga jako sędziego swoich myśli, nikogo nie krzywdzić, mieć dobrą wolę wobec wszystkich, wstawać przed starszymi, nie zazdrościć równym sobie, unikać chełpliwości, kierować się rozumem, kochać cnotę. Kiedy nawet spojrzeniem sprawiało rodzicom ból? Kiedy nie zgadzała się z sąsiadami? Kiedy gardziła pokornymi? Kiedy unikała potrzebujących? Mając w zwyczaju chodzić tylko na takie zgromadzenia ludzkie, na które nie zarumieniłaby się miłosierdzie ani skromność. Nie było nic ponurego w jej oczach, nic postępowego w jej słowach, nic niestosownego w jej czynach, nie było głupiego ruchu ani niepohamowanego kroku, ani jej głos nie był zrzędliwy, aby sam wygląd jej zewnętrznej istoty był obrazem jej duszy, przedstawieniem tego, co jest aprobowane. Dom bowiem uporządkowany powinien być rozpoznawalny już na progu i już przy pierwszym wejściu powinien pokazywać, że nie kryje się w nim żadna ciemność, gdyż dusza nasza, nie krępowana żadnymi ograniczeniami ciała, może świecić na zewnątrz jak lampa umieszczona w środku. 8. Dlaczego miałbym szczegółowo opisywać jej skąpość w jedzeniu i obfitość usług – tej obfitującej poza przyrodą, drugiej zaś prawie dla niej niewystarczającej? I nie było okresów zastoju, lecz dni postu, jeden po drugim. A jeśli kiedykolwiek pojawiała się potrzeba odświeżenia, jej pożywieniem było na ogół to, co pod ręką, przyjmowane w celu uniknięcia śmierci, a nie po to, by służyć pocieszeniu. Konieczność przed skłonnością kazała jej spać, a jednak gdy jej ciało spało, jej dusza się obudziła i często we śnie albo ponownie przeglądała to, co przeczytała, albo kontynuowała to, co przerwała sen, albo wykonywała to, co zostało zaplanowane, albo przewidywała, co miało zostać wykonane. 9. Nie była przyzwyczajona do wychodzenia z domu, chyba że na służbę Bożą i to z rodzicami lub krewnymi. Zajęta prywatnie w domu, w towarzystwie innych osób za granicą, nie mając jednak lepszego opiekuna niż ona sama, ponieważ wzbudzając szacunek swoim krokiem i adresem, postępowała nie tyle ruchem nóg, ile krok za krokiem cnoty. Ale chociaż Dziewica miała inne osoby, które chroniły jej ciało, ona sama strzegła jej charakteru; może nauczyć się wielu rzeczy, jeśli będzie swoją własną nauczycielką, która posiada doskonałość wszelkich cnót, bo cokolwiek zrobiła, jest to lekcja. Maryja dbała o wszystko, jak gdyby wielu ją ostrzegało, i wypełniała wszelkie obowiązki cnoty, jakby raczej nauczała niż się uczyła. 10 . Taką ją pokazał ewangelista, taką ją znalazł anioł, taką ją wybrał Duch Święty. Po co zwlekać ze szczegółami? Jak kochali ją rodzice, wychwalali ją obcy ludzie, jakże była godna, aby narodził się z niej Syn Boży. Ona, gdy anioł wszedł, została znaleziona w domu, w odosobnieniu, bez towarzysza, aby nikt nie mógł jej przeszkadzać ani przeszkadzać; i nie pragnęła żadnych kobiet jako towarzyszek, które miałyby towarzystwo dobrych myśli. Co więcej, wydawało jej się, że gdy jest sama, jest mniej samotna. Bo jakże miałaby być sama, mając przy sobie tak wiele ksiąg, tak wielu archaniołów, tak wielu proroków? 11 . I tak też, gdy Gabriel ją odwiedził, znalazł ją, a Maria zadrżała, zaniepokojona jakby postacią mężczyzny, ale słysząc jego imię, rozpoznała go jako kogoś, kto nie był jej nieznany. I dlatego była obca ludziom, ale nie aniołowi; abyśmy wiedzieli, że uszy jej były skromne, a oczy nieśmiałe. Potem, gdy ją salutowano, milczała, gdy się do niej zwracano, odpowiadała, a ta, której uczucia najpierw były zaniepokojone, potem obiecała posłuszeństwo. 12 . A Pismo Święte wskazuje, jak skromna była wobec bliźnich. Stała się bowiem bardziej pokorna, gdy poznała, że ​​jest wybrana przez Boga, i natychmiast udała się do swojej krewnej w góry, nie po to, aby zyskać wiarę przez coś zewnętrznego, bo uwierzyła słowu Bożemu. „Błogosławiony” – powiedziała – „tyś, który uwierzyłeś”. 3299 I została u swych trzech miesięcy. W takim odstępie czasu nie szuka się wiary, ale okazuje się życzliwość. I stało się to potem, gdy dziecko, skacząc w łonie matki, pozdrowiło matkę Pańską, dochodząc do rozumu jeszcze przed narodzeniem. 13 . A potem, w wielu późniejszych cudach, kiedy niepłodna urodziła syna, dziewica poczęła, niemy przemówił, mędrcy oddawali cześć, Symeon czekał, gwiazdy dały znać. Maria, poruszona wejściem anioła, nie poruszyła się cudami. „Maryja” – mówi się – „zachowywała to wszystko w swoim sercu”. 3300 Chociaż była matką Pana, to jednak pragnęła poznać przykazania Pana, a ta, która zrodziła Boga, pragnęła poznać Boga. 14 . A potem, jak ona co roku chodziła do Jerozolimy w uroczysty dzień Paschy i szła z Józefem. Wszędzie skromność jest towarzyszką jej osobliwych cnót w Dziewicy. To, bez czego dziewictwo nie może istnieć, musi być nieodłącznym towarzyszem dziewictwa. Dlatego też Maria nie chodziła nawet do cerkwi bez opieki nad swą skromnością. 15 . To jest podobieństwo dziewictwa. Maryja bowiem była taka, że ​​już sam jej przykład jest lekcją dla wszystkich. Jeśli zatem autor nie podoba się nam, przetestujmy przedstawienie, aby każdy, kto pragnie dla siebie nagrody, mógł naśladować wzór. Ileż cnót jaśnieje w jednej Dziewicy! Sekret skromności, sztandar wiary, służba pobożności, Dziewica w domu, towarzyszka w posłudze, matka w cerkwi. 16 . Oh! ile dziewic spotka, ile obejmie i przyprowadzi do Pana, i powie: „Dochowała wierności swemu zaręczynu, mojemu Synowi, z nieskazitelną skromnością zachowała swój łoże małżeńskie”. Jak sam Pan poleci ich swemu Ojcu, powtarzając raz jeszcze te słowa swego: „Ojcze Święty, to są ci, których zachowałem dla Ciebie, na których Syn Człowieczy pochylił głowę i spoczął; proszę, aby tam, gdzie Ja jestem, oni byli ze Mną”. 3301 A gdyby nie tylko sobie samym pożytek mieli, którzy nie żyli tylko dla siebie, jedna dziewica może odkupić swoich rodziców, druga swoich braci. „Ojcze Święty, świat Mnie nie poznał, lecz oni Mnie poznali, a świata nie chcieli poznać”. 3302 17 . Cóż to będzie za procesja, cóż za radość wiwatowania aniołom, gdy okaże się, że jest godna mieszkania w niebie, która na ziemi żyła w niebie! Wtedy także Maryja, 3303, biorąc swój bęben, poruszy chóry dziewic, śpiewając Panu, ponieważ przeszły przez morze tego świata, nie cierpiąc z powodu fal tego świata. 3304 Wtedy każdy będzie się radował, mówiąc: Pójdę do ołtarza Bożego, do Boga, który rozwesela moją młodość; 3305 oraz: „Złożę Bogu dziękczynienie i spełnię śluby moje Najwyższemu”. 3306 18 . Nie wahałbym się też przyjąć was do ołtarzy Bożych, których dusze bez wahania nazwałbym ołtarzami, na których codziennie ofiarowuje się Chrystusa za odkupienie ciała. Jeżeli bowiem ciało Dziewicy jest cerkwią Boga, czym jest jej dusza, która, jakby strząsany popiół z ciała, ponownie odsłonięty ręką Wiecznego Kapłana, wydycha parę boskiego ognia. Błogosławione Dziewice, które dzięki łasce Bożej wydzielają woń, jak ogrody przez kwiaty, cerkwie przez religię, ołtarze przez kapłana. h10 Rozdział III. Św. Ambroży podał Dziewicę Maryję jako wzór życia, przytacza Tekli jako wzór uczenia się umierania. Tekla nie cierpiała od zwierząt, na które została skazana, lecz wręcz przeciwnie, otrzymywała od nich oznaki czci. Następnie przechodzi do przedstawienia nowszego przykładu. 19 . Niech więc Święta Maryja pouczy was o dyscyplinie życia, a Tekla nauczy was, jak być ofiarowaną, gdyż ona, unikając stosunku małżeńskiego i skazana przez wściekłość męża, zmieniła nawet usposobienie dzikich zwierząt przez ich szacunek dla dziewictwa. Ponieważ była przygotowana na dzikie zwierzęta, unikając wzroku ludzi, ofiarowała swoje najważniejsze części dzikiemu lwowi, powodując, że ci, którzy odwrócili swoje nieskromne spojrzenia, odwrócili je skromnie. 20 . Widziano bestię leżącą na ziemi, liżącą swoje stopy i bezgłośnie pokazującą, że nie może zranić świętego ciała dziewicy. Tak więc bestia oddała cześć swojej ofierze i zapominając o swojej naturze, przybrała tę naturę, którą utracili ludzie. Można było zobaczyć, jak przez jakąś transfuzję natury, ludzi odzianych w dzikość, popychających bestię do okrucieństwa, a bestię całującą stopy dziewicy, ucząc je, co się ludziom należy. Dziewictwo ma w sobie tyle rzeczy godnych podziwu, że podziwiają je nawet lwy. Jedzenie nie wywoływało ich, chociaż trzymano je bez posiłku; żaden impuls nie popędzał ich, gdy byli podekscytowani; gniew ich nie rozdrażniał, gdy się wzniecił, ani przyzwyczajenia nie prowadziły ich na ślepo, jak to było w zwyczaju, ani własne wrodzone usposobienie nie opętało ich z zaciekłością. Dają przykład pobożności, oddając cześć męczennikowi; i dali lekcję na rzecz czystości, nie robiąc nic innego, jak tylko całowali stopy Dziewicy, z oczami zwróconymi w ziemię, jakby przez skromność, w obawie, że jakikolwiek mężczyzna, nawet zwierzę, zobaczy nagą Dziewicę. 21 . Ktoś powie: "Dlaczego podałeś przykład Marii, jak gdyby można było znaleźć kogokolwiek, kto mógłby naśladować matkę Pana? I dlaczego Tekli, którą kształcił Apostoł Narodów? Daj nam własnego nauczyciela, jeśli chcesz mieć uczniów." Dlatego podam wam niedawny tego rodzaju przykład, abyście zrozumieli, że Apostoł jest nauczycielem nie tylko jednego, ale wszystkich. h10 Rozdział IV. Dziewica w Antiochii, która odmówiła składania ofiar bożkom, została skazana na dom złej sławy, skąd wyszła bez szwanku, przebierając się z chrześcijańskim żołnierzem. Potem, gdy został za to skazany, ona wróciła i obaj walczyli o nagrodę męczeństwa, która w końcu została każdemu przyznana. 22 . Była ostatnio w Antiochii dziewica, która unikała pokazywania się publicznie, lecz im bardziej unikała oczu mężczyzn, tym bardziej za nią tęsknili. Bardziej pożądane jest bowiem piękno, o którym się słyszy, ale którego nie widać, istnieją dwie zachęty do pasji: miłość i wiedza – dopóki nie spotka się nic, co mniej by się podobało; a to, co się podoba, uważa się za bardziej wartościowe, ponieważ w tym przypadku oko nie jest sędzią na podstawie badania, ale umysł rozpalony miłością jest pełen tęsknoty. I tak święta dziewica, aby ich namiętności nie były już podsycane chęcią zdobycia jej, wyznała swój zamiar zachowania czystości i tak ugasiła ogień tych niegodziwych ludzi, że nie była już kochana, ale przeciwna. 23 . Rozpoczęło się więc prześladowanie. Dziewczyna, nie wiedząc, jak uciec i bojąc się, aby nie wpadła w ręce spiskujących przeciwko jej czystości, przygotowała swoją duszę do heroicznych cnót, będąc tak religijną, aby nie bać się śmierci i tak czystą, aby się jej spodziewać. Nadszedł dzień jej korony. Oczekiwanie wszystkich osiągnęło szczyt. Dziewica zostaje przedstawiona i składa podwójne wyznanie: religii i czystości. Ale kiedy zobaczyli stałość jej zawodu, strach przed skromnością, gotowość do tortur i rumieńce na widok, jak ją widzą, zaczęli zastanawiać się, jak mogliby przezwyciężyć jej religię, stawiając przed nią czystość, aby pozbawiwszy ją tego, co największe, pozbawić ją także tego, co im pozostało. Zatem wyrok był taki, że powinna albo złożyć ofiarę, albo zostać wysłana do domu o złej sławie. W jaki sposób czczą swoich bogów, którzy w ten sposób ich mszczą, albo jak żyją sami, którzy wydają wyroki w ten sposób? 24 . A dziewica, nie wahając się co do swojej religii, ale bojąc się swojej czystości, zaczęła się zastanawiać: Co mam zrobić? Każda korona, ta męczeństwa i dziewictwa, jest mi dziś żałowana. Ale imienia dziewicy nie uznaje się tam, gdzie zaprzecza się Autorowi dziewictwa. Jak można być dziewicą, która kocha nierządnicę? Jak można być dziewicą, która kocha cudzołożników? Jak dziewica, jeśli szuka kochanka? Lepiej jest mieć dziewiczy umysł niż dziewicze ciało. Każde jest dobre, jeśli każde jest możliwe; jeśli to niemożliwe, niech będę czysty nie wobec ludzi, ale wobec Boga. Rachab również była nierządnicą, ale gdy uwierzyła w Boga, znalazła zbawienie. 3307 A Judyta ozdabiała się, żeby przypodobać się cudzołożnikowi, ale ponieważ czyniła to ze względu na religię, a nie z miłości, nikt nie uważał jej za cudzołożnicę. 3308 Ten przypadek okazał się dobry. Bo jeśli ona, która oddała się religii, zachowała zarówno swoją czystość, jak i swój kraj, być może ja, zachowując moją religię, zachowam także swoją czystość. Ale gdyby Judith wolała swoją czystość od religii, kiedy jej kraj został utracony, ona również utraciłaby swoją czystość. 25 . I tak wychowana takimi przykładami, a zarazem mając w pamięci słowa Pana, gdzie On mówi: „Kto straci swoje życie z mego powodu, znajdzie je” 3309 płakała i milczała, aby cudzołożnik nawet nie słyszał jej mówienia, i nie wybrała zła wyrządzonego jej skromności, ale odrzuciła zło wyrządzone Chrystusowi. Zastanów się, czy mogła znosić nieczystość swojego ciała, która strzegła nawet jej mowy. 26 . Od jakiegoś czasu moje słowa stają się wstydliwe i boję się chwalić lub opisywać niegodziwą serię tego, co zostało zrobione. Zamknijcie uszy, dziewice! Dziewica Boża zostaje zabrana do domu hańby. Ale teraz otwórzcie uszy, dziewice. Dziewica Chrystusowa może być narażona na wstyd, ale nie może zostać skażona. Wszędzie jest Dziewicą Bożą, Cerkwią Bożą i domami złej sławy, która nie może szkodzić czystości, ale czystość usuwa złą sławę tego miejsca. 27 . Na to miejsce przybywa wielki tłum rozpustników. Słuchajcie, święte dziewice, cudów męczennika, zapomnijcie nazwę tego miejsca. Drzwi są zamknięte wewnątrz, jastrzębie płaczą na zewnątrz; niektórzy spierają się, kto pierwszy zaatakuje ofiarę. Ona jednak z rękami wzniesionymi do nieba, jakby przyszła do domu modlitwy, a nie do schroniska pożądliwości, mówi: "Chryste, który dla Dziewicy Daniela ujarzmiłeś dzikie lwy, 3310 Ty też możesz ujarzmić gwałtowne umysły ludzkie. Ogień stał się rosą dla dzieci hebrajskich, 3311 Woda stanęła przed Żydami z Twojego miłosierdzia, a nie z własnej natury. 3312 Zuzanna uklękła za karę. i zatriumfowała nad swymi cudzołożnymi oskarżycielami, 3313 uschła prawica, która zgwałciła dary Twojej cerkwi, 3314 a teraz sama Twoja cerkiew jest zbezczeszczona, nie cierpiaj świętokradzkiego kazirodztwa, Ty, który nie dopuściłeś się kradzieży, niech Twoje Imię będzie teraz ponownie uwielbione, abym ja, który przyszedłem tu ze wstydem, mógł odejść jako dziewica!” 28 . Ledwie skończyła swoją modlitwę, kiedy, oto! wdarł się człowiek o wyglądzie strasznego wojownika. Jakże drżała Dziewica przed tym, któremu ustąpił drżący lud. Nie zapomniała jednak tego, co przeczytała. "Daniel" - powiedziała - "poszedł zobaczyć ukaranie Zuzanny i sam ją uniewinnił, 3315 którą lud potępił. Owca może być ukryta pod postacią tego wilka. Chrystus też ma swoich żołnierzy, który jest Władcą legionów. 3316 A może przyszedł kat. Nie bój się, duszo moja, taki czyni męczenników. O Dziewico! Twoja wiara cię ocaliła." 29 . I rzekł do niej żołnierz: "Nie bój się, siostro, proszę. Ja, brat, przyszedłem tutaj, aby ocalić życie, a nie je zniszczyć. Wybaw mnie, abyś sam mógł zostać zbawiony. Wszedłem jak cudzołożnik, aby wyjść, jeśli chcesz, jako męczennik. Zmieńmy nasz strój, mój będzie pasował na ciebie, twój będzie na mnie, a każdy na Chrystusa. Twoja szata uczyni mnie prawdziwym żołnierzem, moja uczyni cię dziewicą. Będziesz odziana cóż, będę ubrany jeszcze lepiej, aby prześladowca mógł mnie rozpoznać. Weź szatę, która ukryje tę kobietę, daj mi to, co uczyni mnie męczennikiem. Załóż płaszcz, który zakryje członki dziewicy, ale zachowaj jej skromność. Weź czapkę, która zakryje twoje włosy i zakryje twoje oblicze. Ci, którzy weszli do domów złej sławy, mają tendencję do rumieńca, kiedy wyjdziesz, nie oglądaj się za siebie, wspominając żonę Lota. 3317 która utraciła swą naturę, gdyż spoglądała wstecz na to, co nieczyste, choć czystymi oczami. I nie bójcie się, aby jakakolwiek część ofiary nie upadła. Ofiaruję za was Boga, czy ofiarujecie za mnie żołnierza Chrystusowi. Odbyliście dobrą służbę czystości, za którą zapłatą jest życie wieczne; macie napierśnik sprawiedliwości, który chroni ciało duchową zbroją, tarczą wiary, która chroni przed ranami, i hełmem zbawienia, 3318 bo tam, gdzie jest Chrystus, jest obrona naszego zbawienia, gdyż mężczyzna jest głową kobiety, a Chrystus dziewicy”. 30 . Mówiąc to, zdjął płaszcz. Do tej pory podejrzewano, że ta szata należy do prześladowcy i cudzołożnika. Dziewica ofiarowała swą szyję, żołnierz swój płaszcz. Cóż to był za spektakl, cóż za przejaw łaski, gdy walczyli o męczeństwo w domu o złej sławie! Weźmy pod uwagę także postacie, żołnierza i dziewicy, czyli osoby o odmiennym usposobieniu, ale jednakowe dzięki miłosierdziu Bożemu, aby spełniło się powiedzenie: „Wtedy wilki i baranki będą się paść razem”. 3319 Oto baranek i wilk nie tylko razem się żerują, ale też są razem ofiarowani. Dlaczego powinienem powiedzieć więcej? Zmieniwszy szaty, dziewica wylatuje z sideł, już nie na własnych skrzydłach, gdyż została uniesiona na duchowych skrzydłach i (widok, jakiego nie widziały wieki) opuszcza dom złej sławy jako dziewica, ale dziewica Chrystusowa. 31 . A ci, którzy oczami patrzyli, a nie widzieli, wściekali się jak zbójcy o zdobycz, a wilki o jagnię. Wszedł ktoś bardziej bezwstydny. Ale kiedy naocznie przyjrzał się stanowi rzeczy, powiedział: Co to jest? Weszła dziewczyna, teraz widać tu mężczyznę. To nie jest stara bajka o łani zamiast dziewczyny, ale tak naprawdę dziewica staje się żołnierzem. Słyszałem, ale nie wierzyłem, że Chrystus przemienił wodę w wino; teraz zaczął także zmieniać płeć. Odejdźmy stąd, póki jeszcze jesteśmy tym, czym byliśmy. Czy jestem zbyt zmieniony, jeśli widzę rzeczy inaczej, niż mi się wydaje? Przyszedłem do domu o złej sławie i widzę poręczyciela. 3320 A jednak wyjdę odmieniony, bo wyjdę czysty, który przyszedł nieczysty. 32 . Kiedy sprawa wyszła na jaw, ponieważ takiemu zdobywcy należała się korona, został on skazany za dziewicę, która została pojmana dla dziewicy, i tak z domu złej sławy wyszedł nie tylko dziewica, ale także męczennik. Podaje się, że dziewczyna pobiegła na miejsce kary i że oboje walczyli o śmierć. Powiedział: „Jestem skazany na śmierć, wyrok wypuścił was na wolność, gdy mnie zatrzymał”. A ona odpowiedziała: "Nie wybrałam Cię na poręczyciela pod groźbą śmierci, ale na rękojmię mojej czystości. Jeśli naruszona zostanie czystość, moja płeć pozostanie; jeśli żądana będzie krew, nie chcę, żeby ktokolwiek dawał za mnie kaucję, nie mam środków, aby zapłacić. Wyrok został na mnie wydany, który został wydany za mnie. Bez wątpienia, gdybym zaproponowała Ci zabezpieczenie mojego długu, a pod moją nieobecność sędzia przekazałby Twój majątek wierzycielowi, podzieliłbyś się nim ze mną, and I should pay your obligations with my patrimony. Were I to refuse, who would not judge me worthy of a shameful death? How much more am I bound where there is a question of death? Let me die innocent, that I may not die guilty. In this matter there is no middle course; today I shall either be guilty of your blood or a martyr in my own. If I came back quickly, who dares to shut me out? If I delayed, who dares acquit me? I owe a greater debt wobec praw, które są winne nie tylko własnej ucieczki, ale także śmierci innego. Moje członki są równe śmierci, co nie jest równoznaczne z hańbą. Dziewica może przyjąć ranę, która nie mogła przyjąć pogardy. Unikałam hańby, a nie męczeństwa. Oddałam ci moją szatę; a jeśli pozbawisz mnie śmierci, nie uratujesz mnie, ale ominiesz mnie nie umniejszaj łaski, jaką mnie obdarzyłeś. Odmawiając mi wykonania tego wyroku, ponownie ustanawiasz poprzedni. Jeśli ten drugi mnie nie wiąże, ten pierwszy. Możemy oboje spełnić ten wyrok, jeśli pozwolicie, abym został wcześniej zabity, ale jej czystość jest w niebezpieczeństwie z dziewicą. I tak będziesz bardziej chwalebny, jeśli zostaniesz uznany za męczennika cudzołożnicy, niż znowu zrobić cudzołożnicę z męczennika”. 33 . Jak myślisz, jaki był koniec? Obaj walczyli i obaj odnieśli zwycięstwo, a korona nie została podzielona, ​​ale stała się dwiema. Tak więc święci męczennicy, przekazując sobie nawzajem dobrodziejstwa, dali jednemu impuls, a drugiemu skutek swego męczeństwa. h10 Rozdział V. Historię dwóch pitagorejskich przyjaciół, Damona i Pythiasza, relacjonuje św. Ambroży, który wskazuje, że przypadek wspomniany w ostatnim rozdziale jest bardziej godny pochwały. Nasuwa się porównanie pomiędzy traktowaniem ich bogów przez pogan bez żadnej kary, a brakiem szacunku Jeroboama w związku z karą. 34 . A szkoły filozofów wychwalają pod niebiosa Damona i Pytiasza – pitagorejczyków – z których jeden, skazany na śmierć, prosił o czas na uporządkowanie swoich spraw, po czym tyran w swojej przebiegłości, nie sądząc, że takich można znaleźć, poprosił o niewolnika, który powinien ponieść karę, jeśli drugi opóźni jego powrót. Nie wiem, który z czynów tej dwójki był szlachetniejszy. Jeden znalazł niewolnika, drugi ofiarował siebie. I tak choć skazaniec spotkał się z pewnym opóźnieniem, niewolnik o spokojnym obliczu nie odmówił śmierci. Gdy go prowadzono, jego przyjaciel wrócił i nadstawił szyję przed toporem. Wtedy tyran, dziwiąc się, że przyjaźń jest filozofom droższa niż życie, prosił, aby ci, których potępił, zostali przyjęci do przyjaźni. Łaska Cnoty była tak wielka, że ​​poruszyła nawet tyrana. 35 . Te rzeczy są godne pochwały; ale są gorsze od naszego przykładu. Bo ci dwaj byli mężczyznami, a u nas jeden był dziewicą, która najpierw musiała być lepsza w stosunku do swojej płci; to byli przyjaciele, nie znali się; ci ofiarowali się jednemu tyranowi, ci wielu tyranom; a ci bardziej okrutni, bo w pierwszym przypadku tyran ich oszczędził, ci ich zabili; przy pierwszym związany był koniecznością, u tych wola każdego była wolna. I w tym ci drudzy byli mądrzejsi, że u nich kresem ich gorliwości była przyjemność przyjaźni, u nich korona męczeństwa, gdyż walczyli o ludzi, ci o Boga. 36 . A skoro wspomnieliśmy o tym człowieku, który został potępiony, wypada dodać, co myślał o swoich bogach, abyście mogli ocenić, jak słabi są ci, których wyśmiewają ich wyznawcy. On bowiem wszedłszy do cerkwi Jowisza, kazał im zdjąć złoty filet, którym zwieńczony był jego wizerunek, i włożyć zamiast tego wełniany, mówiąc, że złoty filet jest zimny zimą i ciężki latem. Wyśmiewał więc swego boga, że ​​nie jest w stanie unieść ani ciężaru, ani przeziębienia. On także, widząc złotą brodę Eskulapa, kazał ją usunąć, mówiąc, że nie godzi się synowi nosić brody, gdy ojciec jej nie miał. Znowu zdjął złote czasze z posągów, które je trzymały, mówiąc, że powinien otrzymać to, co dali mu bogowie. Bo, powiedział, ludzie modlą się, aby otrzymać dobra od bogów, a nie ma nic lepszego niż złoto; jeśli jednak złoto jest złe, bogowie nie powinni go mieć; jeśli to jest dobre, lepiej, żeby mieli je mężczyźni, którzy wiedzą, jak z tego korzystać. 37 . Byli tak wyśmiewani, że ani Jowisz nie mógł bronić swojej szaty, ani Eskulapa swojej brody, gdyż Apollo jeszcze nie zaczął jej zapuszczać; ani wszyscy, którzy są szanowani za bogów, nie mogliby zachować złotych mis, które trzymali, nie tyle obawiając się zarzutu kradzieży, ile nie mając żadnego uczucia. Któż więc oddawałby im cześć, skoro nie potrafią ani bronić się jak bogowie, ani ukrywać się jak ludzie? 38 . Ale kiedy w cerkwi Boga naszego niegodziwy król Jeroboam zabrał dary, które złożył jego ojciec, i ofiarował bożkom na świętym ołtarzu, czy jego prawa ręka, którą wyciągnął, nie uschła i jego bożki, do których wzywał, nie mogły mu pomóc? Następnie zwracając się do Pana, poprosił o przebaczenie i natychmiast jego ręka, która uschła przez świętokradztwo, została uzdrowiona przez prawdziwą religię. Tak doskonały przykład został dany w jednej osobie, zarówno Bożego miłosierdzia, jak i gniewu, gdy składający ofiarę nagle stracił prawą rękę, ale gdy pokutował, otrzymał przebaczenie. 3321 h10 Rozdział VI. Św. Ambroży na zakończenie drugiej księgi przypisuje wszelkie dobro, jakie może się w niej znajdować, zasługom dziewic i stwierdza, że ​​słusznym było przed ustanowieniem jakichkolwiek surowych przykazań, aby zachęcić je przykładami, jak to ma miejsce zarówno w nauczaniu ludzkim, jak i w Piśmie Świętym. 39 . Ja, który nie jestem jeszcze biskupem od trzech lat, przygotowałem tę ofiarę dla was, święte dziewice, chociaż nie nauczyłem się tego własnym doświadczeniem, ale wiele nauczyłem się z waszego sposobu życia. Jakież bowiem doświadczenie mogło powstać w tak krótkim czasie inicjacji religijnej? Jeśli znajdziecie tu jakieś kwiaty, zbierzcie je razem na łonie swojego życia. Nie są to przykazania dla dziewic, ale przykłady zaczerpnięte od dziewic. Moje słowa nakreśliły podobieństwo twojej cnoty, możesz zobaczyć odbicie swojej powagi w lustrze tej mowy. Jeśli czerpałeś przyjemność z moich zdolności, cały zapach tej książki należy do ciebie. A ponieważ tyle jest opinii, ile osób, jeśli w moim traktacie jest coś prostego, niech wszyscy to przeczytają; jeśli coś silniejszego, niech dojrzalsi to udowodnią; jeśli coś skromnego, niech przylega do piersi i zabarwia policzki; jeśli jest coś kwiecistego, niech nie gardzi nim kwiecisty wiek młodości. 40 . Powinniśmy wzbudzać miłość oblubienicy, gdyż jest napisane: „Będziesz miłował Pana, Boga swego”. 3322 Na ucztach nowożeńców powinniśmy przyozdabiać włosy przynajmniej jakimiś ozdobami modlitewnymi, gdyż jest napisane: Uderz rękami, a uderz nogą. 3323 Powinniśmy rzucać róże na te nieprzerwane panny młode. Nawet w tych doczesnych małżeństwach pannę młodą przyjmuje się z aklamacją, zanim otrzyma przykazania, aby surowe przykazania nie mogły jej zaszkodzić, zanim wzmocni się miłość pielęgnowana przez dobroć. 41 . Konie uczą się kochać dźwięk klepania po szyi, aby nie mogły odmówić przyjęcia jarzma, i przed karą dyscypliny trenuje się je słowami zachęty. Ale kiedy koń podda szyję jarzmowi, wodza ściąga wodze, ostroga popycha dalej, a jego towarzysze ją pociągają, a woźnica każe. Podobnie i nasza Dziewica powinna najpierw bawić się z pobożną miłością i podziwiać złote podpory niebiańskiego łoża małżeńskiego już na progu małżeństwa, patrzeć na odrzwia ozdobione wieńcami z liści i zakosztować rozkoszy grających wewnątrz muzyków; aby ze strachu nie wycofała się spod jarzma Pańskiego, zanim nie usłucha Jego wezwania. 42 . „Przyjdź więc tutaj z Libanu, moja oblubienico, przyjdź tutaj z Libanu, będziesz przechodzić i przechodzić.” 3324 Trzeba często powtarzać ten werset, aby chociaż powołany słowami Pana, poszedł za nim, jeśli znajdzie się ktoś, kto nie zaufa słowom człowieka. Nie stworzyliśmy sobie tej mocy, ale ją otrzymaliśmy; oto niebiańska nauka mistycznej pieśni: "Niech mnie całuje pocałunkami ust swoich, bo piersi Twoje są lepsze od wina, a wonność maści Twoich przewyższa wszelkie wonności. Imię Twoje jest jak maść wylana." 3325 Całe to miejsce zachwyca dźwiękami zabawy, budzi aprobatę, przywołuje miłość. „Dlatego” – kontynuuje – „jeśli dziewczęta kochały Cię i przyciągały Cię, pobiegnijmy za wonią Twoich maści. Król wprowadził mnie do swojej komnaty”. 3326 Zaczęła od pocałunków i tak dotarła do komnaty. 43 . Ona, już tak cierpliwa w ciężkiej pracy i wyćwiczonej cnocie, że ręką otwierała kraty, wychodziła na pole i zatrzymywała się w twierdzach, z początku biegła za wonią maści; wkrótce, gdy wejdzie do komory, maść zostanie zmieniona. I zobacz, dokąd ona idzie: „Jeśli to będzie mur” – mówi się – „zbudujemy na nim srebrne wieże”. 3327 Ta, która igrała z pocałunkami, buduje teraz wieże, które otoczone cennymi blankami świętych, mogą nie tylko udaremnić ataki wroga, ale także wznieść bezpieczną obronę świętych zasług. h10 Rozdział I. Św. Ambroży powraca teraz do adresu Liberiusza, który przekazał zasłonę Marcelinie. Dotykając tłumów spieszących na ucztę weselną Oblubienicy, która je wszystkie karmi, przechodzi do przydatności jej profesji w dniu, w którym Chrystus narodził się z Dziewicy, i kończy gorącym wezwaniem, aby Go miłować. 1. Ponieważ zrobiłem dygresję w tym, co powiedziałem w dwóch poprzednich tematach, nadszedł czas, święta siostro, aby ponownie rozważyć przykazania Liberiusza 3328, 352–366, który zwlekał z arianizmem. [Św. Hil. Rys. Fragm. VI.; Św.Atan. Apol. C. Ariana. 89; Hist. Ariański. 41; Św. Hieronim, De Vir. il. 97 itd.] Następnie powrócił do nauczania katolickiego i odpokutował późniejszymi czynami za swoją chwilową słabość. błogosławionej pamięci, o której zwykłeś ze mną rozmawiać, gdyż im człowiek jest świętszy, tym przyjemniejsza jest jego rozmowa. On bowiem, gdy w dzień Narodzenia Zbawiciela w kościele św. Piotra wyznaczyłeś dziewictwo poprzez zmianę stroju 3329 (a jaki dzień może być lepszy od tego, w którym Dziewica przyjęła swoje dziecko?), podczas gdy wiele dziewic stało wokół i rywalizowało ze sobą o twoje towarzystwo. "Ty", powiedział, "córko moja, pragnęłaś dobrego zaślubin. Widzisz, jak wielki tłum zebrał się na urodziny Twojego Oblubieńca i nikt nie odszedł bez jedzenia. To jest Ten, który zaproszony na wesele przemienił wodę w wino. 3330 On także udzieli czystego sakramentu dziewictwa tobie, która przedtem podlegałaś okropnym żywiołom natury materialnej. To jest Ten, który na pustyni pięcioma bochenkami chleba i dwoma bochenkami nakarmił cztery tysiące ryby.” 3331 Mógł nakarmić więcej; gdyby było ich więcej do nakarmienia, byłoby ich. A teraz powołał wielu do waszego zaślubin, ale teraz nie jest to chleb jęczmienny, ale dostarczane jest Ciało z nieba. 2. Dzisiaj wprawdzie narodził się na sposób ludzki z Dziewicy, ale przede wszystkim został zrodzony z Ojca, podobny w ciele do swojej matki i w mocy do swego Ojca. Jednorodzony na ziemi i Jednorodzony w niebie. Bóg Boży, narodzony z Dziewicy, Sprawiedliwość od Ojca, Moc od Mocnego, Światło ze Światła, nierówny swemu Ojcu; ani oddzieleni w mocy, nie pomieszani przez rozszerzenie Słowa lub powiększenie, jak gdyby zmieszani z Ojcem, ale odróżnieni od Ojca na mocy Jego pokolenia. On jest waszym Bratem, 3332 Bez którego nie ma nic w niebie, ani w morzu, ani na ziemi. Dobre Słowo Ojca, które było, jak się mówi, „na początku”, 3333 tutaj macie Jego wieczność. „I” – mówi się – „Słowo było u Boga”. 3334 Tutaj masz Jego moc, niepodzielną i nieoddzielną od Ojca. „A Bogiem było Słowo”. 3335 Tutaj macie Jego niezrodzone Bóstwo, gdyż wasza wiara ma być czerpana z wzajemnej relacji. 3. Kochaj go, moja córko, bo jest dobry. Bo „Nikt nie jest dobry, tylko sam Bóg”. 3336 Bo jeśli nie ma wątpliwości, że Syn jest Bogiem i że Bóg jest dobry, to z całą pewnością nie ma wątpliwości, że Bóg Syn jest dobry. Kochaj Go, mówię. On jest Tym, którego Ojciec zrodził przed gwiazdą poranną, 3337 jako wieczny, wyprowadził Go z łona jako Syna; Wypowiedział go z serca swego, 3338 jako Słowo. On jest w Tym, w którym Ojciec ma upodobanie; 3339 On jest Ramięm Ojca, bo jest Stwórcą wszystkiego, i Mądrością Ojca, 3340 gdyż wyszedł z ust Bożych; 3341 Moc Ojca, gdyż pełnia Bóstwa mieszka w Nim cieleśnie. 3342 A Ojciec tak go umiłował, że go nosił na swoim łonie i położył po prawicy swojej, abyście poznali jego mądrość i poznali jego moc. 4. Jeśli zatem Chrystus jest Mocą Bożą, czy Bóg kiedykolwiek był pozbawiony mocy? Czy Ojciec kiedykolwiek był bez Syna? Jeśli Ojciec z pewnością zawsze był, to z całą pewnością Syn zawsze był. Jest więc doskonałym Synem doskonałego Ojca. Kto bowiem odstępuje od władzy, odstępuje od Tego, którego jest mocą. Doskonałość Boskości nie dopuszcza nierówności. Kochajcie zatem Tego, którego miłuje Ojciec, czcijcie Tego, którego Ojciec czci, gdyż „kto nie czci Syna, nie czci Ojca” (3343) i „kto się wypiera Syna, nie ma Ojca”. 3344 To tyle, co do wiary. 352–366, którzy zwlekali z arianizmem. [Św. Hil. Rys. Fragm. VI.; Św.Atan. Apol. C. Ariana. 89; Hist. Ariański. 41; Św. Hieronim, De Vir. il. 97 itd.] Następnie powrócił do nauczania katolickiego i odpokutował późniejszymi czynami za swoją chwilową słabość. h10 Rozdział II. Następnie dotykając wychowania dziewicy, mówi o umiarze w jedzeniu i piciu oraz o powściągliwości od impulsów umysłu, wprowadzając pewne nauki na temat bajki o śmierci i zmartwychwstaniu Hipolita oraz zaleca unikanie niektórych mięs. 5. Czasem jednak, nawet jeśli można polegać na wierze, nie ufa się młodości. Używajcie więc wina oszczędnie, aby nie wzmagała się słabość ciała, a nie dla przyjemnego podniecenia, bo każdy jednakowo rozpala płomień, zarówno wino, jak i młodość. Niech posty również ujarzmią młody wiek, a oszczędna dieta powstrzyma niepohamowane apetyty swego rodzaju wodzami. Niech rozum je sprawdza, nadzieja ujarzmia, a strach je powstrzymuje. Bo kto nie umie panować nad swymi pragnieniami, jak człowiek, którego pędzą dzikie konie, zostaje powalony, potłuczony, rozdarty i zraniony. 6. Mówi się, że przydarzyło się to młodzieńcowi z powodu jego miłości do Diany. Ale bajka jest zabarwiona opowieściami poety, że Neptun, wzburzony żalem, że jego rywal został wybrany, zesłał szaleństwo na swoje konie, przez co jego wielka moc mogła ujawnić się w tym, że pokonał młodzieńca nie siłą, ale oszustwem. Od tego wydarzenia obchodzona jest coroczna ofiara za Dianę, podczas której przy jej ołtarzu składany jest koń. I mówią, że była dziewicą i (czego wstydziłyby się nawet nierządnice) mogła jednak kochać tego, kto jej nie kochał. Ale jeśli o mnie chodzi, niech ich bajki mają autorytet, bo choć każda jest zbrodnicza, mniejszym złem jest to, że młodzieniec był tak zakochany w cudzołożnicy, że zginął, niż to, że dwaj bogowie, jak mówią, rywalizują o cudzołóstwo i że Jowisz pomścił smutek swojej córki, która dopuściła się nierządu na lekarzu, który leczył ranę tego, który zgwałcił Dianę w lesie, najwspanialszej łowczyni, niewątpliwie nie dzikiej zwierząt, ale z pożądliwości, ale także z dzikich zwierząt, tak że oddano jej cześć nago. 7. Niech więc przypisują Neptunowi panowanie nad szaleństwem, aby przypisać mu zbrodnię nieczystej miłości. Niech przypisują Dianie władzę nad lasami, w których mieszkała, aby utwierdzić cudzołóstwo, którego się dopuściła. Niech przypisują Eskulapowi przywrócenie umarłych, o ile wyznają, że on sam, uderzony piorunem, nie uszedł z życiem. Niech też przypisują Jowiszowi pioruny, których nie posiadał, aby świadczyli o hańbie, jaką był obciążony. 8. Myślę też, że należy oszczędnie jeść wszelkiego rodzaju pokarmy, które powodują rozgrzanie kończyn, gdyż mięso powala nawet orły w locie. Ale w tobie niech ten ptak, o którym czytamy: „Twoja młodość odnowi się jak orzeł”, 3345 trzymając się wysoko, szybko w dziewiczym locie, nie będzie świadomy pragnienia niepotrzebnego pożywienia. Należy unikać gromadzenia się na bankietach i powitaniach. h10 Rozdział III. Dziewice są nawoływane, aby unikały wizyt, zachowywały skromność, milczały podczas sprawowania tajemnic na wzór Maryi. Następnie, po opowiedzeniu historii pogańskiego młodzieńca i powiedzeniu poety, św. Ambroży opowiada o cudzie dokonanym przez świętego kapłana. 9. Postanawiam także, aby wizyty wśród młodszych, z wyjątkiem tych, które mogą być spowodowane przez rodziców lub osoby w podobnym wieku, były nieliczne. Bo skromność zostaje zniszczona przez stosunek płciowy, pojawia się śmiałość, wkrada się śmiech i zmniejsza się nieśmiałość, podczas gdy grzeczność jest studiowana. Nieodpowiadanie pytającemu jest dziecinne, odpowiadanie jest nonsensem. Wolałbym zatem, aby rozmowa raczej dotyczyła pragnienia dziewicy niż obfitości. Skoro bowiem kobiety mają obowiązek milczeć w kościołach, nawet w sprawach boskich, a w domu pytać mężów, to jak naszym zdaniem powinny zachować się dziewice, u których skromność zdobi ich wiek, a milczenie pochwala skromność. 10 . Czy był to drobny znak skromności, że kiedy Rebeka wyszła za Izaaka i ujrzała swego oblubieńca, założyła welon, aby nie było jej widać, zanim się zjednoczą? Z pewnością piękna dziewica obawiała się nie o swoją urodę, ale o swoją skromność. A co z Rachelą, jak ona, gdy Jakub przyjął pocałunek, płakała i jęczała, i nie przestałaby płakać, gdyby nie wiedziała, że ​​jest on krewnym? Zatem zarówno przestrzegała tego, co wynikało ze skromności, jak i pomijała nieżyczliwe uczucia. Ale jeśli powiedziano mężczyźnie: „Nie patrz na służącą, aby cię nie upadła”, 3348 to samo można powiedzieć dziewicy konsekrowanej, która, jeśli kocha, grzeszy w zamyśle; jeśli jest kochana, to także w akcie? 11 . Cnota milczenia, szczególnie w Kościele, jest bardzo wielka. Niech żadne zdanie z boskich lekcji nie umknie wam; jeśli nadstawisz ucho, powściągnij swój głos, nie wypowiadaj ustami żadnego słowa, które chciałbyś przywołać, ale twoja śmiałość w mówieniu niech będzie oszczędna. Bo zaprawdę w wielu słowach jest mnóstwo grzechu. 3349 Do mordercy powiedziano: „Zgrzeszyłeś, milcz!”, 3350 aby już więcej nie grzeszył; lecz Dziewicy należy powiedzieć: „Milcz, abyś nie zgrzeszył”. Gdyż Maryja, jak czytamy, zachowywała w sercu wszystko, co zostało powiedziane o Jej Synu, 3351 i czyńcie tak, gdy czytany jest jakikolwiek fragment, w którym Chrystus jest zapowiadany na przyjście lub ukazany, że przyszedł, nie hałasujcie, rozmawiając, ale uważajcie. Czy jest coś bardziej niestosownego niż to, że Boskie słowa są tak zagłuszane przez rozmowę, że nie można ich usłyszeć, w które nie wierzy się ani nie zostaną ujawnione, że sakramenty będą niewyraźnie słyszane poprzez dźwięk głosów, że modlitwa będzie utrudniana, gdy będzie ofiarowana za zbawienie wszystkich? 12 . Poganie okazują szacunek swoim bożkom milczeniem, czego przykładem jest poniższy przykład: Gdy Aleksander, król Macedończyków, składał ofiarę, rękaw barbarzyńskiego chłopca, który zapalał dla niego lampę, zapalił się i spalił jego ciało, on jednak pozostał bez ruchu i nie zdradzał bólu jękiem ani nie okazywał cierpienia cichymi łzami. Taka była dyscyplina szacunku u barbarzyńskiego chłopca, że ​​natura została ujarzmiona. Jednak nie bał się bogów, którzy nie byli bogami, ale króla. Bo dlaczego miałby się bać tych, którzy, gdyby chwycił ich ten sam ogień, spłonęliby? 13 . O ileż lepiej jest, gdy młodzieniec na bankiecie u ojca otrzymuje polecenie, aby nie zdradzał prostackich gestów swoich nieczystych ukochanych. A Ty, Święta Dziewico, powstrzymaj się od jęków, krzyków, kaszlu i śmiechu z Tajemnicy. Czy nie możecie przy Tajemnicy zrobić tego, co on zrobił na uczcie? Niech dziewictwo najpierw naznaczy głos, niech skromność zamknie usta, niech religia usuwa słabość, a przyzwyczajenie poucza naturę. Niech jej powaga najpierw zwiastuje mi dziewicę, skromne podejście, trzeźwy chód, nieśmiałe oblicze i niech marsz cnoty poprzedzi dowód uczciwości. Ta dziewica nie jest wystarczająco godna aprobaty, o którą trzeba się pytać, kiedy się ją widzi. 14 . Znana jest historia, jak gdy w uszach wiernych rozbrzmiewało nadmierne rechotanie żab, kapłan Boży nakazał im milczeć i okazywać szacunek świętym słowom, po czym natychmiast hałas ucichł. Czy zatem bagna mają milczeć, a nie żaby? I czy irracjonalne zwierzęta z szacunkiem uznają to, czego nie znają z natury? Chociaż bezwstydność ludzi jest taka, że ​​wielu stara się nie okazywać szacunku religijnym uczuciom swego umysłu, co czynią dla przyjemności swoich uszu. h10 Rozdział IV. Podsumowując przemówienie Liberiusza, św. Ambroży przechodzi do cnót swojej siostry, zwłaszcza do jej postów, które jednak radzi jej w pewnym stopniu umiarkować, a w innych sprawach ćwiczyć się za przykładem, który podaje. Szczególnie zaleca Modlitwę Pańską i powtarzanie Psalmów w nocy, a przed świtem recytację Credo. 15 . W ten sposób świętej pamięci Liberiusz zwracał się do Was słowami wykraczającymi w większości przypadków poza rzeczywistość praktyki, ale nie dorównującymi waszym wysiłkom, którzy nie tylko osiągnęliście całą dyscyplinę swoją cnotą, ale przekroczyliście ją swoją gorliwością. Jesteśmy bowiem zobowiązani praktykować post, ale tylko przez pojedyncze dni; ale wy, mnożąc noce i dni, spędzacie niezliczone okresy bez jedzenia, a jeśli kiedykolwiek zostaniecie poproszeni o zjedzenie czegoś i odłożenie na chwilę swojej książki, natychmiast odpowiadacie: „Nie samym chlebem żyje człowiek, ale każdym słowem Bożym”. 3352 Wasze posiłki składały się tylko z tego, co było pod ręką, tak że post był lepszy od jedzenia tego, co było odrażające; twój napój jest ze źródła, twój płacz i modlitwa łączą się, twój sen jest na twojej księdze. 16 . Ci królowie pasowali do młodszych lat, podczas gdy on dojrzewał i miał siwe włosy; lecz gdy dziewica odniesie triumf nad swym ujarzmionym ciałem, powinna zmniejszyć swój trud, aby mogła zachować się jako nauczycielka przez młodszy wiek. Winorośl obciążona owocnymi gałęziami, w pełni wzrostu, wkrótce pęknie, jeśli nie będzie od czasu do czasu trzymana w miejscu. Ale dopóki jest młode, niech rośnie w rangę, a gdy dorośnie, należy je przycinać, aby nie wyrosło na las gałązek lub nie umarło pozbawione życia przez swoje wyjątkowe plony. Dobry rolnik, pielęgnując ziemię, utrzymuje winorośl w doskonałym stanie, chroni ją przed zimnem i chroni przed wysuszeniem od południowego słońca. I na zmianę uprawia swoją ziemię, a jeśli nie pozwoli, aby leżała odłogiem, zmienia swoje uprawy, aby pola mogły odpocząć dzięki zmianie plonów. Czy i ty, weteran dziewictwa, obsiej przynajmniej pola swojej piersi różnymi nasionami, raz umiarkowanym pożywieniem, innym razem oszczędnymi postami, czytaniem, pracą i modlitwą, aby zmiana pracy była rozejmem na odpoczynek. 17 . Nie cała ziemia daje takie same plony. Z jednej strony na wzgórzach rosną winorośle, z drugiej fioletowe oliwki, a gdzie indziej pachnące róże. A po opuszczeniu pługa silny rolnik drapie palcami ziemię, aby zasadzić korzenie kwiatów, a szorstkimi rękami, którymi obraca woły walczące wśród winorośli, delikatnie ugniata wymiona owiec. Ziemia jest tym lepsza, im liczniejsze są jej owoce. Podobnie i wy, na wzór dobrego gospodarza, unikajcie rozłupywania gleby ustawicznymi postami, jak przy głębokiej orce. Niech w Twoim ogrodzie zakwitnie róża skromności i lilia umysłu, a fioletowe łóżka niech piją ze źródła świętej krwi. Popularne jest powiedzenie: „Czego chcesz dokonać w obfitości, czasami nie rób tego wcale”. Należy coś dodać do dni Wielkiego Postu, ale żeby nie robić nic dla ostentacji, ale dla religii. 18 . Częsta modlitwa poleca nas także Bogu. Bo jeśli prorok powie: „Siedem razy na dzień cię wysławiam”, 3353 chociaż był zajęty sprawami królestwa, co powinniśmy zrobić, którzy czytamy: „Czuwajcie i módlcie się, abyście nie weszli w pokusę”? 3354 Z pewnością należy odmawiać nasze zwyczajowe modlitwy z dziękczynieniem, kiedy wstajemy ze snu, kiedy wychodzimy, kiedy przygotowujemy się do przyjęcia pożywienia, po jego przyjęciu, i w godzinie kadzenia, 3355 kiedy wreszcie odpoczniemy. 19 . I znowu, w waszej sypialni, chciałbym, abyście często przyłączali się do psalmów i modlitwy Pańskiej, czy to zaraz po przebudzeniu, czy zanim sen spocznie wasze ciało, aby już na samym początku odpoczynku zastał was wolnych od trosk o sprawy doczesne i rozmyślających o sprawach Bożych. I rzeczywiście, ten, który pierwszy poznał nazwę samej filozofii, 3356 każdego dnia przed udaniem się na spoczynek, kazał fleciście grać cichsze melodie, aby uspokoić umysł zaniepokojony doczesnymi troskami. Ale on, niczym człowiek myjący kafelki, bezowocnie pragnął wypędzić światowe rzeczy za pomocą światowych środków, bo w istocie raczej brudził się świeżym błotem, szukając nagrody w przyjemnościach, ale my, wycierając brud ziemskich wad, oczyśćmy nasze najwyższe dusze z wszelkich zmaz cielesnych. 20 . Powinniśmy także szczególnie powtarzać Credo, jako pieczęć na naszych sercach, codziennie, przed światłem, i powracać do niego w myślach, ilekroć czegoś się boimy. Bo kiedyż żołnierz w swoim namiocie lub wojownik w bitwie bez swojej przysięgi wojskowej? h10 Rozdział V. Św. Ambroży, mówiąc o łzach, wyjaśnia słowa Dawida: „Każdej nocy myję swoje łoże moimi łzami” i dalej mówi o Chrystusie dźwigającym nasze smutki i słabości. Wszystko należy odnosić do Jego czci i radować się duchową radością, ale nie na sposób światowy. 21 . Któż teraz nie może zrozumieć, że święty prorok powiedział dla naszego pouczenia: „Co wieczór będę mył swoje łoże i łzami podlewał swoje łóżko”? 3357 Bo jeśli wziąć to dosłownie za jego łóżko, wskazuje, że należy wylać tyle łez, aby umyć łóżko i zalać je łzami, łożem modlącego się, bo płacz ma związek z teraźniejszością, nagrodą z przyszłością, gdyż jest powiedziane: „Błogosławieni jesteście, którzy płaczecie, bo będziecie się śmiać”. 3358 lub jeśli przyjmiemy słowo proroka w odniesieniu do naszych ciał, musimy zmyć przestępstwa ciała łzami pokuty. Salomon bowiem uczynił sobie łóżko z drewna Libanu, jego słupy były ze srebra, jego spód był ze złota, a jego tył był usiany klejnotami. 3359 Czym jest to łóżko, jeśli nie modą naszego ciała? W klejnotach bowiem objawia się blask blasku powietrza, ogień w złocie, woda w srebrze, a ziemia w drewnie, z których czterech składa się ludzkie ciało, w którym spoczywa nasza dusza, jeśli nie istnieje pozbawiona odpoczynku przez szorstkość wzgórz lub wilgotną ziemię, ale wzniesiona na wysokościach, ponad wadami, wsparta na drewnie. Z tego powodu Dawid mówi też: „Pan ześle mu pomoc na łożu boleści”. 3360 Bo jakże może być łożem bólu, które nie czuje bólu i które nie ma czucia? Ale ciało bolesne jest podobne do ciała tej śmierci, o którym powiedziano: „Nędzny ja człowiek, kto mnie wybawi z ciała tej śmierci?” 3361 22 . A ponieważ dodałem zdanie, w którym jest wzmianka o Ciele Pańskim, aby komukolwiek nie było przykro czytać, że Pan przyjął ciało bolesne, niech pamięta, że ​​Pan zasmucił się i zapłakał nad śmiercią Łazarza, 3362 i został zraniony w swojej męce, i że z rany wypłynęła krew i woda, 3363 i że oddał swego Ducha. Woda do obmycia, Krew do picia, Duch do ponownego zmartwychwstania. Tylko Chrystus jest dla nas nadzieją, wiarą i miłością – nadzieją na Jego zmartwychwstanie, wiarą w kadź i miłością w sakramencie. 23 . I tak jak przyjął ciało bolesne, tak i w swojej słabości przemienił swoje łoże, 3364 gdyż przemienił je na korzyść ludzkiego ciała. Bo przez Jego mękę zakończyła się słabość, a przez zmartwychwstanie śmierć. A jednak powinniście opłakiwać świat, ale radować się w Panu, smucić się z pokuty, ale radować się z łaski, chociaż nauczyciel pogan w zdrowym przykazaniu nakazał płakać z tymi, którzy płaczą, i radować się z tymi, którzy się radują. 3365 24 . Kto zaś pragnie rozwiązać całą trudność tej kwestii, niech się zwróci do tego samego Apostoła. „Cokolwiek czynicie” – mówi – „w słowie i uczynku, wszystko czyńcie w imieniu Pana naszego Jezusa Chrystusa, dziękując przez Niego Bogu Ojcu”. 3366 Wszystkie nasze słowa i czyny kierujmy więc do Chrystusa, który wyprowadził życie ze śmierci i stworzył światło z ciemności. Podobnie jak chore ciało raz jest pielęgnowane ciepłem, innym razem łagodzone chłodnymi aplikacjami, a zróżnicowanie środków leczniczych, stosowane zgodnie z zaleceniami lekarza, jest zdrowe, lecz stosowane wbrew jego zaleceniom wzmaga chorobę; więc wszystko, co jest płacone Chrystusowi, jest lekarstwem, wszystko, co czynimy z własnej woli, jest szkodliwe. 25 . Powinna więc panować radość umysłu, świadoma słuszności, nie podniecająca niepohamowanymi ucztami i koncertami weselnymi, gdyż w takiej skromności nie jest bezpiecznie i można podejrzewać pokusę, gdy uroczystościom towarzyszy nadmierny taniec. Pragnę, aby dziewice Boże były od tego dalekie. Jak bowiem powiedział pewien nauczyciel tego świata: „Nikt nie tańczy na trzeźwo, chyba że jest szalony”. 3367 A jeśli według mądrości tego świata przyczyną tańca jest pijaństwo lub szaleństwo, jakąż przestrogę dano nam wśród przypadków wymienionych w Piśmie Świętym, gdzie Jan, poprzednik Chrystusa, ścięty na życzenie tancerza, jest przykładem, że pokusy tańca wyrządziły więcej szkody niż szaleństwo świętokradczego gniewu. h10 Rozdział VI. Wspominając Chrzciciela, św. Ambroży przystępuje do opisu wydarzeń związanych z jego śmiercią, wypowiadając się przeciwko tańcom i świętom niegodziwych. 26 . A ponieważ nie możemy pobieżnie pominąć wzmianki o tak wielkim człowieku, zastanówmy się, kim był, przez kogo, z jakiego powodu, w jaki sposób i kiedy został zabity. Człowiek sprawiedliwy, zostaje uśmiercony przez cudzołożników, a kara za przestępstwo śmiertelne zostaje oddalona przez winnego przed sędziego. Ponownie nagrodą tancerza jest śmierć proroka. Na koniec (kwestia honoru nawet dla wszystkich barbarzyńców) okrutny wyrok zostaje wydany podczas uczt i uroczystości, a wieść o śmiertelnej zbrodni niesie się z bankietu do więzienia, a stamtąd z więzienia na bankiet. Ileż zbrodni kryje się w jednym niegodziwym uczynku! 27 . Bankiet śmierci zostaje zorganizowany z królewskim luksusem, 3368, a kiedy zebrało się większe zgromadzenie niż zwykle, córka królowej, wezwana z prywatnych apartamentów, zostaje przyprowadzona do tańca na oczach mężczyzn. Czego mogła się nauczyć od cudzołożnicy poza utratą skromności? Czy jest coś tak sprzyjającego pożądliwości, jak niestosowne ruchy, odsłanianie w nagości tych części ciała, które albo natura ukryła, albo zasłaniał zwyczaj, igranie z wyglądem, obracanie szyi, rozluźnianie włosów? Fitly było kolejnym krokiem przeciwko Bogu. Bo jaka skromność może być tam, gdzie jest taniec, hałas i klaskanie w dłonie? 28 . „Wtedy” – mówi się – „król, gdy się spodobał, rzekł do dzieweczki, aby poprosiła króla o cokolwiek zechce. Potem przysiągł, że jeśli poprosi, odda jej nawet połowę swego królestwa”. 3369 Patrzcie, jak sami światowcy oceniają swą światową władzę, aby za taniec oddać nawet królestwa. Ale dzieweczka, pouczona przez matkę, zażądała, aby przyniesiono jej głowę Jana na półmisku. To, co się mówi, że „królowi było przykro”, 3370 nie jest skruchą ze strony króla, ale wyznaniem winy, czyli zgodnie ze zwyczajem panowania Bożego, że ci, którzy dopuścili się zła, potępiają się przez własne wyznanie. „Ale ze względu na nich, którzy z nim siedzieli” – mówi się. Cóż jest bardziej niegodziwego niż to, że należy popełnić morderstwo, aby nie urazić tych, którzy zasiadali do posiłku? „I” – czytamy dalej – „ze względu na jego przysięgę”. Cóż za nowa religia! Lepiej, żeby się wyrzekł. Dlatego Pan w Ewangelii nakazuje nam w ogóle nie przysięgać, 3371 że nie ma powodu do krzywoprzysięstwa i nie ma potrzeby obrażania. I tak zostaje zabity niewinny człowiek, aby nie złamać przysięgi. Wiem, co mieć w największym horrorze. Krzywoprzysięstwo jest bardziej znośne niż przysięgi tyranów. 29 . Kto by nie pomyślał, widząc kogoś biegnącego z uczty do więzienia, 3372, że wydano rozkaz uwolnienia proroka? Któż, powiadam, usłyszawszy, że są urodziny Heroda i uczta państwowa, i że dama ma wybór, co chce, nie pomyślałaby, że ten człowiek został wysłany, aby uwolnić Jana? Co ma wspólnego okrucieństwo z przysmakami? Co mają wspólnego śmierć i przyjemność? Prorok spieszy się z cierpieniem w czasie święta na mocy zarządzenia świątecznego, przez które chciałby nawet zostać uwolniony; zostaje zabity mieczem, a jego głowa jest na misie. To danie dobrze pasowało do ich okrucieństwa, aby można było ucztować ich nienasyconej dzikości. 30 . Spójrz, najdziki królu, na widoki godne twojej uczty. Wyciągnij prawicę swoją, aby nic nie umknęło Twojemu okrucieństwu, aby strumienie świętej krwi spłynęły pomiędzy Twoje palce. A ponieważ głodu tak niesłychanego okrucieństwa nie można było zaspokoić ucztami, ani pragnienia kielichami, pij krew płynącą z wciąż płynących żył odciętej głowy. Spójrz na te oczy, nawet po śmierci, świadkowie Twojej zbrodni, odwracający się od widoku przysmaków. Oczy się zamykają, nie tyle ze względu na śmierć, co z przerażenia luksusem. Te bezkrwawe złote usta, których wyroku nie mogłeś znieść, milczą, a jednak się boisz. Jednak język, który nawet po śmierci ma zwyczaj wypełniać swój obowiązek, jak za życia, potępił, choć drżącym ruchem, kazirodztwo. Głowę tę niesie Herodiada: raduje się, raduje się, jakby uszła zbrodni, bo zabiła swego sędziego. 31 . Co na to wy, święte niewiasty? Czy widzisz, czego powinieneś uczyć, a czego oduczyć swoje córki? Tańczy, ale jest córką cudzołożnicy. Ale ta, która jest skromna, ta, która jest czysta, niech uczy córkę religii, a nie tańca. A wy, ludzie poważni i roztropni, nauczcie się unikać uczt nienawistnych ludzi. Jeśli takie są uczty, jaki będzie sąd bezbożnych? h10 Rozdział VII. W odpowiedzi Marcelinie, która pytała, co należy sądzić o tych, którzy uciekając przed przemocą, popełnili samobójstwo, św. Ambroży odpowiada, opowiadając historię Pelagii, dziewicy, wraz z matką i siostrą, a następnie opowiada o męczeństwie błogosławionego Sotherisa, jednego z ich przodków. 32 . Gdy zbliżam się do końca mojego przemówienia, dobrze sugerujesz, święta siostro, abym poruszyła kwestię tego, co powinniśmy sądzić o zasługach tych, którzy rzucili się z wysokości lub utonęli w rzece, aby nie wpadli w ręce prześladowców, gdyż Pismo Święte zabrania chrześcijaninowi nakładania rąk na siebie. I rzeczywiście, jeśli chodzi o dziewice, wobec których istnieje konieczność zachowania czystości, mamy jasną odpowiedź, skoro istnieje przypadek męczeństwa. 33 . Święta Pelagia 3373 mieszkała dawniej w Antiochii, mając około piętnastu lat, siostra dziewic i sama dziewica. Zamykała się w domu na pierwsze odgłosy prześladowań, widząc, że jest otoczona przez tych, którzy chcą ją pozbawić wiary i czystości, bez matki i sióstr, bez żadnej obrony, ale tym bardziej przepełniona Bogiem. "Cóż mamy zrobić, jeśli - mówi sobie - ty, niewolnica dziewictwa, nie zastanowisz się? Pragnę i boję się umrzeć, bo nie spotykam śmierci, ale jej szukam. Umrzyjmy, jeśli nam wolno, albo jeśli oni na to nie pozwolą, mimo to umrzyjmy. Bóg nie obraża się na lekarstwo na zło, a wiara na to pozwala. Prawdę mówiąc, jeśli pomyślimy o prawdziwym znaczeniu tego słowa, jak to, co dobrowolne, może być przemocą? Raczej przemocą jest chcieć umrzeć i I nie boimy się żadnych trudności. Bo któż pragnie umrzeć, a nie może tego zrobić, skoro jest tak wiele łatwych dróg do śmierci? Mogę bowiem teraz rzucić się na świętokradzkie ołtarze i je obalić, i moją krwią zgasić rozpalony ogień. Nie boję się, że moja prawica nie zdoła zadać ciosu, ani że moja pierś nie odejdzie od bólu. Nie boję się, że nie zabraknie mi miecza mogę umrzeć od własnej broni, mogę umrzeć bez pomocy kata, na łonie mojej matki. 34 . Mówi się, że przystroiła sobie głowę i włożyła suknię ślubną, tak że można by powiedzieć, że idzie do pana młodego, a nie na śmierć. Kiedy jednak nienawistni prześladowcy zobaczyli, że stracili ofiarę jej czystości, zaczęli szukać jej matki i sióstr. Ale oni duchową ucieczką zdobyli już pole czystości, gdy z jednej strony nagle zagrozili im prześladowcy, a z drugiej rwąca rzeka uniemożliwiła im ucieczkę, mówili: Czego się boimy? Spójrz na wodę. Co stoi na przeszkodzie, aby przyjąć chrzest? I to jest chrzest, przez który odpuszczane są grzechy i szukane są królestwa. Jest to chrzest, po którym nikt nie grzeszy. Niech przyjmie nas woda, która ma zwyczaj się regenerować. Niech przyjmie nas woda, która czyni dziewice. Niech przyjmie nas woda, która otwiera niebo, chroni słabych, ukrywa śmierć, czyni męczenników. Prosimy Cię, Boże, Stwórco wszystkiego, aby woda nie rozproszyła naszych ciał, pozbawionych tchnienia życia; niech śmierć nie rozdziela naszych hołdów, których życie zawsze łączyło uczucie; ale niech nasza stałość będzie jedna, nasza śmierć i nasz pogrzeb też będzie jeden. 35 . Wypowiedziawszy te słowa i lekko przepasawszy łono sukni, aby zakryć swą skromność, nie utrudniając kroków, trzymając się za ręce, jak gdyby do prowadzenia tańca, poszli naprzód na środek koryta rzeki, kierując swoje kroki tam, gdzie nurt był bardziej gwałtowny, a głębokość bardziej stroma. Nikt się nie cofnął, nikt nie przestał iść dalej, nikt nie próbował postawić jej kroków, niepokoili się tylko wtedy, gdy dotykali ziemi, smucili się, gdy woda była płytka, i cieszyli się, gdy była głęboka. Widać było, jak pobożna matka zaciska swój uścisk, raduje się ze swoich przyrzeczeń, boi się upadku, aby nawet strumień nie porwał jej córek. „Te ofiary, o Chryste” – powiedziała – „oferuję jako przywódców czystości, przewodników w mojej podróży i towarzyszki moich cierpień”. 37 . Ale kto miałby powód dziwić się, że za życia zachowywali taką stałość, skoro nawet po śmierci zachowywali nieporuszoną pozycję swoich ciał? Woda nie obnażyła ich ciał, a rwący nurt rzeki ich nie potoczył. Co więcej, Święta Matka, chociaż bez uczuć, nadal trzymała swój kochający uścisk i trzymała święty węzeł, który zawiązała, i nie rozwiązała swego uścisku w śmierci, aby ta, która spłaciła swój dług wobec religii, mogła umrzeć, pozostawiając swoją pobożność jako dziedzica. Za tych, których zjednoczyła ze sobą na męczeństwo, domagała się aż do grobu. 38 . Ale po co odwoływać się do przykładów ludzi innej rasy, moja siostro, którą natchnienie dziedzicznej czystości nauczyło się przez pochodzenie od umęczonego przodka? Bo skąd się nauczyłeś, skoro nie miałeś od kogo się uczyć, żyjąc na wsi, bez dziewiczej towarzyszki i bez nauczyciela? Odegrałeś więc rolę nie ucznia, bo bez nauczania nie da się tego zrobić, ale rolę dziedzica cnót. 39 . Bo jak to się mogło stać, że święty Sotheris nie był twórcą waszego celu, który jest przodkiem waszej rasy? Która w czasach prześladowań, wyniesiona na wyżyny cierpienia przez zniewagi niewolników, oddała kata nawet jej twarz, która zwykle jest wolna od obrażeń, gdy całe ciało jest torturowane i raczej patrzy niż cierpi męki; tak odważna i cierpliwa, że ​​kiedy wystawiała swoje delikatne policzki na karę, katowi nie udało się uderzyć, zanim męczennik ustąpił pod wpływem obrażeń. Nie poruszyła twarzą, nie odwróciła oblicza, nie wydała jęku ani łzy. Wreszcie, kiedy przezwyciężyła inne rodzaje kar, znalazła miecz, którego pragnęła. tj. podnieść ręce w formie krzyża. Żargon. I. 2, 3; S. Marek XII. 25. Jer. XVIII. 13 (bardzo swobodnie). Iza. życie. 1; Gal. IV. 27. Z tego fragmentu jasno wynika, że za czasów św. Ambrożego w Mediolanie, choć w innych miejscach, nie było jeszcze regułą, aby konsekrowane dziewice mieszkały razem, lecz starszy zwyczaj był nadal kontynuowany. Ps. XLV. [xliv.] 9, 10, 11. W tym okresie bardzo niezwykłe było, aby kobiety mieszkały razem samotnie. Maria to to samo imię, co hebrajskie Miriam. O żołnierzu, który pozostał w miejscu dziewicy, mówi się, że jest jej „poręczycielem”. To Liberiusz, biskup Rzymu n.e. Ewidentnie zawód publiczny z przyjęciem zasłony itp. Wątpliwe jest, czy kadzidło palono jako dodatek do kultu chrześcijańskiego już w czasach św. Ambrożego, a wzmianka ta może odnosić się do ofiary składanej wieczorem w cerkwi żydowskiej. Na Expos ponownie mówi o kadzidle. Ew. sek. Lucam. § 28, ale znowu nie ma rozstrzygającego dowodu. Z pewnością był używany jako perfumy. Por. Odc. XXXVII. 38. Św. Ambroży, zapytany przez swoją siostrę o zdanie na temat dziewic, które wolały popełnić samobójstwo, niż dać się zgwałcić, zdawałby się twierdzić, że w niektórych przypadkach jest to dopuszczalne. Św.Augustyn [ de Civ. Dei, I. 19] z pewnym wahaniem mówi na ten sam temat. Istnieją pewne wątpliwości, kim może być wspomniana poniżej św. Pelagia. Św. Chryzostom twierdzi, że popełniła samobójstwo rzucając się z dachu; patrz Pelagia (1) w Dykt. Chr. Biog. Вам может быть интересно: