Concerning Virgins.

Състоянието на девствеността несъмнено се препоръчва в Светото писание, както от нашия Господ, така и от Свети Павел, но учените мъже се различават в мненията си относно първоначалните обичаи и правила, спазвани от девиците в най-ранните епохи. Някои предполагат, че от самото начало е било обичаят те да правят тържествена изповед на девствения живот и да живеят заедно заедно. Други смятат, че обетите им са били частни и са живели понякога заедно, понякога в домовете на родителите си. Други, отново, вярвайки, че не е имало нищо повече от проста цел от страна на девиците, обозначена с булото, и простотата на тяхното облекло, приписват първите начала на общностния живот на самия Свети Амвросий. Първото мнение едва ли е издържано по отношение на професия, която е била печално известна. Изявленията в по-ранните Деяния на мъчениците трябва да се разглеждат с подозрение, тъй като голяма част от този клас писания са фалшиви. Изказванията също на отци и събори едва ли установяват нещо по този въпрос повече от второто, споменато по-горе. Изглежда, че е имало някои, които публично, като Марцелина, сестрата на св. Амвросий, са направили своята професия и официално са получили воала от ръцете на епископа; и други, също толкова непоколебими в целта, чийто обет за девственост е направен насаме. От първите живеещите в Милано едва ли са водили общ живот, но в Болоня [I. 60] те го направиха. Термините, обет, поемане на булото и професия са били използвани в деня на Свети Амвросий, както и сега. Тогава изглежда, че от дните на апостолите е имало някои, които са се посветили на Бог в живот на целомъдрие и че по-късно обещанието или обетът е бил даден в присъствието на други – епископ, духовенство и приятели. Тези девици живееха у дома с родителите си, докато времената на преследване продължаваха, правейки практически невъзможно за тях да живеят другаде. Общият живот между тях изглежда е започнал на Изток и св. Атанасий, когато, търсейки убежище от арианите, идва в Рим, въвежда обичая в Западната църква. Свети Амвросий работеше енергично в тази насока не само в собствената си епархия, но и в съседните провинции и дори в Африка. В началото на своето епископство той се обърна към своето паство по темата и по молба на сестра си, Марцелина, събра учението си в следните три книги. В първата книга той разглежда достойнството на девствеността и излага причината да пише. Когато започва обръщенията си по повод годишнината от мъченичеството на св. Агнес, той взема нейната история като тема на по-ранната част от трактата и показва как сред евреите и дори сред езичниците благодатта на девствеността е била засенчена и в крайна сметка провъзгласена от рожбата на нашия Господ. След това той предупреждава родителите, особено вдовиците, да не пречат на дъщерите си да слушат обръщения по тази тема и засяга броя на онези, които са дошли дори от големи разстояния, за да получат булото в Милано. Във втората книга, говорейки за характера и начина на живот на девиците, той прави това, както казва, като добавя примери и примери, за предпочитане пред определянето на кодекс от правила. Той говори за Текла, покровителка на Милано, ученичка на св. Павел и за други девици. В третата книга той минава през резюме на обръщението, дадено от папа Либерий, когато Марцелина получи воала в ръцете му пред голямо събрание. Свети Амвросий въвежда някои предупреждения срещу прекомерната аскеза и вместо някои външни действия се препоръчва молитва и упражняване на вътрешни добродетели. Темата за някои девици, които са се самоубили, вместо да загубят целомъдрието си, се разглежда в отговор на въпрос на Марцелина. Самият писател твърди, че този трактат е съставен през третата година от неговото епископство, a.d. 377 и е цитиран с одобрение от св. Йероним, еп. XXII. 22 и XLVIII. 14 [том. VI., стр. 31 и 75 от тази серия, и Св. Августин, de doct. Христос. IV. 48, 50. h10 Глава I. Свети Амвросий, размишлявайки върху отчета, който ще трябва да даде за своите таланти, решава да пише и се утешава с определени примери за Божията милост. След това признаването на собствените му недостатъци желае да бъде третирано като смоковницата в Евангелието и изразява надежда, че думите няма да го подведат в усилията му да проповядва Христос. 1 . Ако, според постановлението на небесната истина, ние трябва да дадем сметка за всяка празна дума, която сме изрекли, 3234 и ако всеки слуга ще понесе немалка вина, когато се върне господарят му, който или като плах лихвар, или като алчен собственик, е скрил в земята талантите на духовната благодат, които са му били поверени, за да могат да бъдат умножени чрез нарастваща лихва, аз, който, макар и притежаващ, но умерени способности, но имам голяма необходимост да увеличавам Божиите думи, които са ми поверени, трябва с право да се страхувам да не би да не бъде поискан от мен отчет за ползата от думите ми, особено като се има предвид, че Господ изисква от нас усилия, а не печалба. Ето защо реших да напиша нещо, тъй като думите ми също се слушат с по-голям риск за скромност, отколкото когато са написани, тъй като книгата няма чувство за скромност. 2 . И така, наистина недоверяващ собствените си способности, но насърчен от случаите на божествена милост, се осмелявам да съчиня обръщение, защото когато Бог искаше, дори магарето проговори. 3235 И аз ще отворя устата си дълго безмълвен, за да може ангелът да ми помогне също, ангажиран с тежестите на този свят, защото Той може да премахне пречките на неумелостта, Който в задника премахна тези на природата. В ковчега на Стария завет жезълът на свещеника напъпи; 3236 с Бога е лесно в светата Църква цвете да поникне и от нашите възли. И защо трябва да се отчайваме, че Бог трябва да говори в хората, Който е говорил в трънливия храст? 3237 Бог не презря храста и би могъл да освети и моите тръни. Може би някои може да се чудят, че има малко светлина дори в нашите тръни; някои от нашите тръни няма да изгорят; ще има някои, чиито обувки ще бъдат събути от краката си при звука на моя глас, за да могат стъпките на ума да бъдат освободени от телесните пречки. 3 . Но тези неща са придобити от свети хора. Дано Исус хвърли поглед върху мен, все още лежащ под тази безплодна смокиня, 3238 и моята смокиня също можеше да даде плод след три години. 3239 Но откъде грешниците трябва да имат толкова голяма надежда? Дали поне онзи евангелски обработчик на лозето, който може би вече е бил поканен да отсече моята смокиня, щеше да я остави на мира и тази година, докато не я разрови и не я натовари с тор, за да може евентуално да извади безпомощните от праха и да извади бедните от калта. 3240 Блажени са онези, които връзват конете си под лозата и маслината, 3241 посвещавайки хода на труда си на светлина и радост: смокинята, тоест изкусителното привличане на удоволствията на света, все още ме засенчва, ниска на ръст, крехка за работа, мека за употреба и безплодна. 4 . И може би някой ще се чуди защо аз, който не мога да говоря, се осмелявам да пиша. И все пак, ако разгледаме това, което четем в писанията на Евангелието, и делата на свещениците, и като пример вземем свети пророк Захария, той ще открие, че има нещо, което гласът не може да обясни, но перото може да напише. И ако името Йоан върна речта на баща му, 3242 аз също не трябва да се отчайвам, че макар и ням, все още мога да получа реч, ако говоря за Христос, за Когото, според думата на пророка: „Кой ще изяви поколението?“ 3243 И така, като слуга, аз ще обявя семейството на Господ, защото Господ е посветил за Себе Си семейство дори в това човешко тяло, изпълнено със слабост. h10 Глава II. Този трактат има благоприятно начало, тъй като това е рожденият ден на светата дева Агнес, за чието име, скромност и мъченичество св. Амвросий говори в похвала, но по-специално за нейната възраст, виждайки, че тя, само на дванадесет години, е по-добра от ужасите, обещанията, мъченията и самата смърт, с кураж, напълно достоен за мъж. 5. И задачата ми започва благоприятно, че тъй като днес е рожденият ден на девица, трябва да говоря за девици и трактатът започва от тази беседа. Това е рожден ден на мъченик, нека предложим жертвата. Това е рожденият ден на Света Агнес, нека мъжете се възхищават, нека децата се смеят, нека женените се учудват, нека неженените вземат пример. Но какво мога да кажа достойно за нея, чието име не беше лишено от светла похвала? В преданост отвъд нейната възраст, в добродетел над природата, струва ми се, че е носила не толкова човешко име, колкото знак на мъченичество, с което тя показа каква трябва да бъде. 6. Но имам това, което може да ми помогне. Името на девица е титла на скромност. Ще призова мъченика, ще провъзглася девицата. Този панегирик е достатъчно дълъг и не се нуждае от уточняване, но е в ръцете ни. Нека тогава раждането спре, красноречието замълчи. Една дума е достатъчна похвала. Тази дума пеят стари мъже, млади и момчета. Никой не е по-похвален от този, който може да бъде възхваляван от всички. Има толкова глашатаи, колкото и хора, които, когато говорят, провъзгласяват мъченика. 7. Твърди се, че е претърпяла мъченическа смърт, когато е била на дванадесет години. Колкото по-омразна беше жестокостта, която пощади не толкова нежна епоха, толкова по-голяма беше наистина силата на вярата, която намери доказателства дори в тази епоха. Имаше ли място за рана в това малко тяло? И тази, която нямаше място за удара на стоманата, имаше с какво да победи стоманата. Но момичетата на тази възраст не могат да понесат дори гневните погледи на родителите и имат навик да плачат при убождане с игла, сякаш са рани. Беше безстрашна под жестоките ръце на палачите, не се трогваше от тежката тежест на скърцащите вериги, предлагаше цялото си тяло на меча на разярения войник, все още непознаващ смъртта, но готов за нея. Или ако неволно се забърза към олтарите, тя беше готова да протегне ръце към Христос при жертвените огньове и при самите светотатствени олтари, за да направи знака на Господа Победителя, 3244 или отново да постави шията си и двете си ръце в железните връзки, но никоя лента не можеше да обхване толкова тънки крайници. 8 . Нов вид мъченичество! Все още ненавършила подходяща възраст за наказание, но вече узряла за победа, трудна за борба, но лесна за коронясване, тя изпълняваше службата на преподаване на храброст, като същевременно имаше недостатъка на младостта. Тя не би като булка толкова бързала към дивана, тъй като девствена, тя радостно отиде до мястото на наказанието със забързана стъпка, главата й не беше украсена с коса, а с Христос. Всички плакаха, само тя беше без сълза. Всички се учудиха, че тя толкова охотно разточваше живота си, на който все още не се бе наслаждавала, а сега се отказа, сякаш го бе преживяла. Всички бяха удивени, че сега има една, която да свидетелства за Божеството, която все още не можеше, поради възрастта си, да се разпорежда със себе си. И тя направи така, че да й се повярва по отношение на Бог, чиито доказателства относно човека нямаше да бъдат приети. Защото това, което е отвъд природата, е от Автора на природата. 9. С какви заплахи я накара палачът да се страхува от него, с какви примамки да я убеди, колко желаеха тя да се омъжи при тях! Но тя отговори: "Би било вреда за съпруга ми да гледам на някого, който може да ми хареса. Този, който първо ме избра за себе си, ще ме приеме. Защо се бавиш, палач? Нека загине това тяло, което може да бъде обичано от очи, които аз не бих." Тя стоеше, молеше се, навеждаше врата си. Можеше да се види как палачът трепери, сякаш самият той беше осъден, и дясната му ръка се тресе, лицето му пребледнява, тъй като се страхува от опасността на друг, докато девойката не се страхува за своята собствена. Тогава имате в една жертва двойно мъченичество, на скромност и на религия. Тя хем останала девица, хем получила мъченическа смърт. h10 Глава III. Девствеността е възхвалявана на много основания, но главно защото е свалила Словото от небето и следователно нейното преследване, което е съществувало само в малцина под стария завет, се е разпространило в безброй много хора. 10. И сега любовта към чистотата ме привлича и теб, моя свята сестро, макар и да не говориш по мълчаливия си навик, да кажеш нещо за девствеността, за да не изглежда, че това, което е основна добродетел, ще бъде подминато само с леко споменаване. Защото девствеността не е похвална, защото се намира в мъчениците, а защото самата тя прави мъченици. 11. Но кой може да разбере това с човешкото разбиране, което дори природата не е включила в своите закони? Или кой може да обясни на обикновен език това, което е над хода на природата? Девствеността е донесла от небето това, което може да имитира на земята. И не случайно тя е потърсила начина си на живот от небето, който е намерил за себе си Съпруг в небето. Тя, преминала отвъд облаците, въздуха, ангелите и звездите, е намерила Словото Божие в самото лоно на Отца и Го е привлякла в себе си с цялото си сърце. Защото кой, след като е намерил толкова голямо Добро, би го изоставил? Защото „Името Ти е като изляно миро, затова момите Те обикнаха и Те привлякоха.“ 3245 И наистина това, което казах, не е мое, тъй като онези, които не се женят, нито се омъжват, са като ангелите на небето. Тогава нека не се изненадваме, ако те бъдат сравнени с ангелите, които са присъединени към Господа на ангелите. Кой тогава може да отрече, че този начин на живот има своя източник в небето, което не намираме лесно на земята, освен след като Бог слезе в членовете на земно тяло? Тогава една Дева зачена и Словото стана плът, която плът можеше да стане Бог. 12. Но някой ще каже: „Но Илия се вижда, че няма нищо общо с прегръдките на телесната любов.“ И затова той беше отнесен с колесница в небето, 3246 затова се яви прославен от Господа, 3247 и следователно той трябва да дойде като предшественик на идването на Господа. 3248 И Мириам, взела тимпана, поведе танците с моминска скромност. 3249 Но помислете кого представляваше тогава. Не беше ли тя образ на Църквата, която като девица с неопетнен дух се присъединява към религиозните събрания на хората, за да пее божествени песни? Защото четем, че е имало девици, определени и в храма в Йерусалим. Но какво казва апостолът? „Тези неща им се случиха като фигура, за да могат да бъдат знаци за това, което щеше да дойде.“ 3250 Тъй като фигурата е показана в няколко, животът съществува в много. 13 . Но в действителност след това Господ, идвайки в нашата плът, обедини заедно Божеството и плътта без никакво объркване или смесване, тогава практиката на небесния живот, разпространяващ се по целия свят, беше внедрена в човешките тела. Това е, което ангелите, служещи на земята, означават, че трябва да се случи, 3251 което служение трябва да бъде предложено на Господ със служба на неопетнено тяло. Това е онази небесна служба, за която сонмът от радостни ангели говори за земята. 3252 Следователно имаме авторитета на древността от древността, пълнотата на изложението от самия Христос. h10 Глава IV. Прелестта на девствеността никога не е съществувала сред езичниците, нито при девиците весталки, нито сред философите, като Питагор. 14 . Със сигурност нямам това общо с езичниците, нито по отношение на това се свързвам с варварите, нито го практикувам с други животни, с които, въпреки че дишаме един и същ жизнен въздух и имаме общо състояние на земно тяло, и от които не се различаваме по начина на пораждане, само в тази точка ние все пак избягваме упрека за подобие, че девствеността е насочена към езичниците, но когато е осветена, тя е нарушена, тя е нападнат от варвари и е неизвестен на другите. 15 . Кой ще ми нарече девиците от Веста и жреците от Палада? Що за целомъдрие е това, което не е от морал, а от години, което е определено не завинаги, а за срок! Подобна чистота е толкова по-безсмислена, че покварата се отлага за по-късна възраст. Те учат своите девици да не упорстват и не са в състояние да го направят, които са поставили срок на девствеността. Що за религия е тази, в която на скромните девойки се казва да бъдат нескромни стари жени? Нито е скромна онази, която е обвързана със закон, и нескромна е тази, която е освободена от закона. О, мистерията! О морала! където целомъдрието се налага от закон и власт, дадена за похот! И така, не е целомъдрена, която е ограничена от страх; нито почтен, който е нает срещу цена; нито онази скромност, която, изложена на ежедневната настойчивост на похотливите очи, е атакувана от позорни погледи. Правят им се изключения, предлагат им се цени, сякаш да продадеш целомъдрието си не е най-големият признак на безхаберие. Това, което е обещано срещу цена, се предава срещу цена; се преработва за цена; счита се, че има своята цена. Която има навик да продава целомъдрието си, не знае как да го откупи. 16 . Какво да кажа за фригийските обреди, в които нескромността е правило, и то на по-слабия пол? Какво да кажем за оргиите на Бакхус, където мистерията на обредите е стимул за похот? Тогава какъв може да бъде животът на свещениците, когато изневерите на боговете са въпрос на религия. Така че те нямат свещени девици. 17 . Нека да видим дали предписанията на философите не са се формирали, тъй като те имат навика да претендират за учението на всички добродетели. В историята се говори за известна девица от Питагор, която един тиранин се опитвал да принуди да разкрие тайната, и за да не е възможно дори в мъките й да бъде изтръгнато откровение от нея, тя отхапала езика си и го изплюла в лицето на тиранина, така че този, който не искаше да сложи край на разпита, да не би могъл да разпитва. 18 . Но същата тази девица, толкова постоянна в ума си, беше победена от похот, въпреки че не можеше да бъде победена от мъки. И така, онази, която можеше да пази тайната на ума си, не можеше да скрие срама на тялото си. Тя преодоля природата, но не и дисциплината. Как би й се искало речта й да е съществувала като защита на нейното целомъдрие! Така че тя не беше непобедена отвсякъде, тъй като въпреки че тиранинът не можеше да открие това, което търсеше, все пак той намери това, което не търсеше. 19 . Колко по-силни са нашите девици, които преодоляват и онези сили, които не виждат; чиято победа е не само над плът и кръв, но и над княза на този свят и владетеля на този век! По възраст Агнес наистина беше по-малка, но по добродетел по-голяма, тържествуваща над повече, по-постоянна в своята увереност; тя не унищожи езика си от страх, но го запази за трофей. Защото в нея нямаше нищо, което да се страхуваше да предаде, тъй като това, което признаваше, беше свято, а не грешно. И така първата просто скри тайната си, втората свидетелства за Господа и Го изповяда в тялото си, Когото нейната възраст все още не позволяваше да изповяда. h10 Глава V. Небето е домът на девствеността и Божият Син - неговият Автор, Който, въпреки че беше Дева преди Девата, но бидейки от Девата, взе Девическата църква за Своя невяста. От нея всички сме родени. Някои от нейните дарби са изброени. Нейните дъщери имат специално превъзходство в това, че девствеността не е въпрос на заповед и че е най-мощна помощ в стремежа към благочестие. 20. Обичаят е в похвалите да се говори за страната и произхода на субекта, за да може величието на потомството да бъде подсилено чрез споменаване на бащата. Сега аз, който не се заех да възхвалявам, а да излагам девствеността, все пак смятам, че целта е да разкрие своята страна и нейния родител. Първо, нека се установим къде е страната му. Сега, ако страната му е там, където е домът на неговото раждане, без съмнение раят е родната страна на целомъдрието. И така тя е непозната тук, но обитател там. 21 . И какво е девственото целомъдрие, освен чистота без петно? И кого можем да съдим за негов автор, освен непорочния Божи Син, Чиято плът не видя поквара, Чието Божество не изпита инфекция? Помислете тогава колко големи са достойнствата на девствеността. Христос беше преди Девата, Христос беше от Девата. Наистина роден от Отца преди вековете, но роден от Девата за вековете. Първото беше от Неговото собствено естество, второто е за наша полза. Първото винаги беше, второто Той пожела. 22 . Помислете и за друго достойнство на девствеността. Христос е съпруга на Девата и ако може да се каже така за девическото целомъдрие, защото девствеността е от Христос, а не Христос от девствеността. Тогава той е Девата, Която беше сгодена, Девата, Която ни роди, Която ни нахрани със собственото си мляко, за която четем: "Колко велики неща е извършила девицата на Йерусалим! Няма да изчезнат зърната от скалата, нито снегът от Ливан, нито водата, която се носи от силния вятър." 3253 Коя е тази девица, която се напоява с потоците на Троицата, от чиято скала текат води, чиито зърна не изсъхват и чийто мед се излива? Сега, според Апостола, скалата е Христос. 3254 Следователно, от Христос зърната не изчезват, нито блясъкът от Бог, нито реката от Духа. Това е Троицата, която напоява тяхната Църква, Отец, Христос и Духът. 23 . Но нека сега да преминем от майката към дъщерите. „Относно девиците – казва апостолът – аз нямам заповед от Господа“. 3255 Ако учителят на езичниците нямаше такъв, кой би могъл да има такъв? И наистина той нямаше заповед, но имаше пример. Защото девствеността не може да бъде заповядана, но трябва да се пожелае, тъй като нещата, които са над нас, са въпроси за молитва, а не под власт. "Но аз бих искал вие", казва той, "да бъдете безгрижни. Защото онзи, който е без жена, се грижи за нещата, които са Господни, как да угоди на Бога. ... А девицата се грижи за нещата на Господа, за да бъде свята в тяло и в дух. Защото омъжената се грижи за нещата на света, как да угоди на мъжа си." 3256 h10 Глава VI. Свети Амвросий обяснява, че не говори против брака, и продължава да сравнява предимствата и недостатъците на нежененото и семейното състояние. 24 . Аз наистина не обезсърчавам брака, но подчертавам предимствата на девствеността. „Който е слаб – казва апостолът – билки яде“. 3257 Считам едно за необходимо, възхищавам се на друго. "Свързан ли си с жена? Търси да не бъдеш развързан. Свободен ли си от жена? Не търси жена." 3258 Това е заповедта към онези, които са. Но какво казва той за девиците? „Който дава девицата си за жена, прави добре, а който не я дава, прави по-добре.“ 3259 Едната не греши, ако се омъжи, другата, ако не се омъжи, това е за вечността. В първото е лекарството за слабост, във второто славата на целомъдрието. Първото не се порицава, второто се хвали. 25 . Нека сравним, ако ви харесва, предимствата на омъжените жени с това, което очаква девиците. Въпреки че благородната жена се хвали с изобилното си потомство, все пак колкото повече ражда, толкова повече издържа. Нека преброи удобствата на децата си, но нека преброи по същия начин и неприятностите. Жени се и плаче. Колко клетви дава със сълзи. Тя зачева и нейната плодовитост й носи проблеми пред потомството. Тя ражда и е болна. Колко сладък залог, който започва с опасност и завършва с опасност, който ще причини болка преди удоволствието! Закупено е от опасности и не се притежава по собствена воля. 26 . Защо да говорим за проблемите на кърменето, обучението и женитбата? Това са нещастията на тези, които са щастливи. Майката има наследници, но това увеличава нейните мъки. Защото не трябва да говорим за нещастие, за да не треперят умовете на най-светите родители. Помислете, сестро моя, колко трудно трябва да бъде да понесете това, за което не трябва да се говори. И това е в настоящата епоха. Но ще дойдат дни, когато ще кажат: „Блажени неплодните и утробите, които не са раждали.” 3260 Защото дъщерите на този век се зачеват и зачеват; но дъщерята на царството се въздържа от брачни удоволствия и удоволствия на плътта, за да бъде свята в тяло и в дух. 27 . Защо трябва да говоря по-нататък за болезнените служения и услуги, дължими на техните съпрузи от съпруги, на които преди роби Бог е дал заповед да служат? 3261 И споменавам тези неща, за да могат те да се съобразят с по-голяма готовност, чиято награда, ако бъде одобрена, е любов; ако не е одобрен, наказание за грешката. 28 . И в това положение възникват онези стимули към порока, в които те боядисват лицата си с различни цветове, страхувайки се да не угодят на съпрузите си; и от опетняването на лицата им, помислете за опетняването на целомъдрието им. Каква лудост е тук да промениш модата на природата и да търсиш картина, и докато се страхуваш от присъдата на съпруга, да се откажеш от своята. Защото тя е първата, която говори против себе си, която иска да промени това, което е естествено за нея. И така, докато се стреми да угоди на другите, тя не харесва себе си. Какво по-истинско свидетелство за твоята неприличност ни трябва, о жено, от самата теб, която се страхуваш да бъдеш видяна? Ако си красива, защо се криеш? Ако е грозен, защо лъжливо се преструваш на красота, за да не получиш удовлетворение нито от собствената си съвест, нито от грешката на друг? Тъй като той обича друг, ти желаеш да угодиш на друг. И ядосваш ли се, ако той обича друг, който е научен да го прави в твоето лице? Ти си зъл учител на собствената си вреда. 29 . И на следващо място, какъв разход е необходим, че дори красивата съпруга може да не пропусне да угоди? От едната страна на шията й висят скъпи огърлици, от другата по земята се влачи дреха, изтъкана със злато. Този дисплей закупен ли е или е реално притежание? И какви разнообразни примамки на парфюми се използват! Ушите са натежали със скъпоценни камъни, различен от природата цвят е капнат в очите. Какво остава нейното собствено, когато толкова много се е променило? Омъжената жена обича собствените си възприятия и мисли ли, че това е да се живее? 30 . Но вие, о, щастливи девици, които не познавате такива мъчения, а не украшения, чиято свята скромност, сияещи в срамежливите ви бузи и сладко целомъдрие са красота, вие, насочени към очите на хората, не смятате за достойнство това, което е спечелено от грешките на другите. Ти също имаш собствена красота, обзаведена от красотата на добродетелта, а не на тялото, на която възрастта не слага край, която смъртта не може да отнеме, нито която и да е болест да нарани. Нека само Бог да се търси като съдник на красотата, Който обича дори в по-малко красиви тела по-красивите души. Вие не знаете нищо за бремето и болката на раждането на деца, но повече са потомци на благочестива душа, която уважава всички като свои деца, която е богата на наследници, лишена от всякаква загуба, която не познава смъртта, но има много наследници. 31 . Така че светата Църква, невежа за брака, но плодородна в раждането, е в целомъдрието девица, но майка в потомството. Тя, девица, ни ражда децата си не от човешки баща, а от Духа. Тя ни понася не с болка, а с радостта на ангелите. Тя, девица, ни храни не с млякото на тялото, а с това на Апостола, с което той храни нежната възраст на хората, които бяха още деца. 3262 Защото коя невяста има повече деца от светата Църква, която е девица в своите тайнства и майка на своя народ, чието плодородие свидетелства дори Светото писание, казвайки: „Защото много повече са децата на изоставената, отколкото на онази, която има мъж“? 3263 Тя няма съпруг, но има Младоженец, доколкото тя, независимо дали като Църква между народите, или като душа в индивидите, без каквато и да е загуба на скромност, тя се венчава за Божието Слово като своя вечен Съпруг, свободна от всякакви наранявания, пълна с разум. h10 Глава VII. Свети Амвросий увещава родителите да приучават децата си към девство и им поставя проблемите, произтичащи от желанието им да имат внуци. Той обаче казва, че не забранява брака, а по-скоро го защитава от еретиците, които му се противопоставят. Все още поставяйки девствеността преди брака, той говори за красотата на тяхната съпруга и за даровете, с които ги украсява, и прилага към тези точки определени стихове от Песен на песните. 32 . Вие сте чували, о, родители, в какви добродетели и стремежи трябва да обучавате дъщерите си, за да можете да притежавате онези, чрез чиито заслуги вашите грешки могат да бъдат изкупени. Девата е принос за своята майка, с чиято ежедневна жертва се умилостивява божествената сила. Девицата е неразделен залог на родителите си, който нито ги притеснява за зестра, нито ги изоставя, нито ги наранява с дума или дело. 3264 33 . Но някой може би иска да има внуци и да го наричат ​​дядо. На първо място, такъв се отказва от това, което е негово, докато търси чуждото, и вече губи това, което е сигурно, докато се надява да спечели това, което е несигурно; той раздава собствените си богатства и се иска още повече; ако не плати зестрата, тя се изисква; ако живее дълго, става бреме. Това е за да си купят зет, а не да спечелят такъв, който би продал гледката на дъщеря си на нейните родители. Толкова дълго ли е била родена в утробата на майка си, за да премине под властта на друг? И така родителите поемат отговорността да освободят своята девственост, за да може тя да бъде отстранена по-скоро от тях. 34 . Някой може да каже: Тогава обезсърчавате ли брака? Не, аз го насърчавам и осъждам онези, които имат навика да го обезсърчават, толкова много, че наистина имам навика да говоря за браковете на Сара, Ребека и Рейчъл и други жени от стари времена като примери на изключителни добродетели. Защото този, който осъжда брака, осъжда раждането на деца и осъжда общението на човешката раса, продължено от поредица от последователни поколения. Защото как би могло поколение да следва поколение в постоянен ред, освен ако дарбата на брака не възбуди желанието за потомство? Или как би могъл някой да твърди, че Исаак е отишъл при Божия олтар като жертва на благочестието на баща си, или че Израел, когато все още е бил в тялото, е видял Бог, 3265 и е дал свято име на хората, докато е говорел против това, чрез което са се появили? Тези хора, макар и нечестиви, във всеки случай имат една точка, в която са одобрени дори от мъдрите хора, че като говорят против брака, те заявяват, че не е трябвало да се раждат. 35 . Тогава аз не разубеждавам брака, но обобщавам предимствата на светата девственост. Това е дарът само на малцина, тоест на всички. И девствеността сама по себе си не може да съществува, освен ако няма някакъв начин на възникване. Сравнявам добрите неща с добрите неща, за да стане ясно кое е по-добро. Нито пък се позовавам на някакво мое мнение, но повтарям казаното от Светия Дух чрез пророка: „Блажена неосквернената безплодна”. 3266 36 . Преди всичко, в това, което тези, които възнамеряват да се оженят, желаят преди всичко, да могат да се похвалят с красотата на своя съпруг, те трябва по необходимост да признаят, че са по-ниски от девиците, за които единствено е подходящо да се каже: „Ти си по-красива от децата човешки, благодат се излива върху устните ти.“ 3267 Кой е този съпруг? Човек, който не се поддава на обикновени удоволствия, не се гордее с притежаването на богатства, но Този, Чийто трон е завинаги. Дъщерите на царя споделят Неговата чест: "От дясната Ти страна стоеше кралицата в златна дреха, облечена с разнообразие от добродетели. Слушай тогава, о, дъще, и помисли, и приклони ухото си, и забрави собствения си народ и бащиния си дом; защото царят пожела красотата ти, защото Той е твоят Бог." 3268 37 . И виж какво царство ти е отредил Светият Дух чрез свидетелството на божествените писания - злато и красота; злато, или защото си невестата на Вечния крал, или защото имаш непобеден ум, не си пленена от примамките на удоволствията, а властваш над тях като кралица. Отново злато, защото както този метал е по-ценен, когато се изпробва с огън, така и външният вид на девическото тяло, посветено на Божествения Дух, придобива увеличение на собствената си красота, защото кой може да си представи красота, по-голяма от красотата на тази, която е обичана от Царя, одобрена от съдията, посветена на Господа, посветена на Бога; винаги булка, винаги неомъжена, така че нито любовта да претърпи край, нито скромността да загуби. 38 . Това наистина е истинска красота, на която нищо не липсва, която единствена заслужава да чуе Господа да казва: "Ти си цяла прекрасна, любов моя, и няма недостатък в теб. Ела тук от Ливан, съпруга Моя, ела тук от Ливан. Ще преминеш и ще преминеш от началото на вярата, от върха на Санир и Ермон, от рововете на лъвовете, от планините на леопардите." 3269 Чрез които препратки е изложена съвършената и безупречна красота на една девствена душа, посветена на Божиите олтари, не движена от тленните неща сред свърталищата и леговищата на духовните диви зверове, но възнамеряваща, чрез мистериите на Бог, да бъде намерена достойна за Възлюбения, Чиито гърди са пълни с радост. Защото „виното весели сърцето на човека“. 3270 39 . „Мирисът на твоите дрехи – казва Той – е над всички подправки.“ 3271 И отново: “И миризмата на твоите дрехи е като миризмата на Ливан.” 3272 Виж какъв напредък постигаш, о, Дево. Първата ви миризма е преди всички подправки, които са били използвани при погребението на Спасителя, 3273 и ароматът се поражда от умъртвените движения на тялото и загиването на насладите на членовете. Твоето второ ухание, като уханието на Ливан, издиша нетленността на тялото Господне, цветето на девическото целомъдрие. h10 Глава VIII. Вземайки пасажа относно пчелната пита в Песен на песните, той го обяснява, сравнявайки светите девици с пчелите. 40 . Нека тогава работата ви бъде като пчелна пита, защото девствеността е подходяща за сравнение с пчелите, толкова трудоемка е тя, толкова скромна, толкова континент. Пчелата се храни с роса, тя не познава брачно легло, тя прави мед. Богородичната роса е божественото слово, защото думите на Бога слизат като роса. Скромността на девицата е неопетнена природа. Продуктът на девицата е плодът на устните, без горчивина, изобилстващ от сладост. Те работят общо и плодът им е общ. 41 . Как ти желая, дъще моя, да бъдеш имитатор на тези пчели, чиято храна са цветята, чието потомство се събира и събира чрез устата. Подражавай на нея, дъще моя. Нека никакво було от измама не се простира върху думите ви; нека нямат покритие от измама, за да могат да бъдат чисти и изпълнени със сериозност. 42 . И нека вечна поредица от заслуги бъде изведена от устата ви. Не събирайте сами за себе си (защото как знаете кога душата ви ще бъде изискана от вас?), за да не оставите житниците си, пълни с жито, което няма да помогне нито за живота ви, нито за заслугите ви, да бъдете забързани там, където не можете да вземете съкровището си със себе си. Тогава бъдете богати, но към бедните, така че, както споделят вашата природа, те също могат да споделят вашите блага. 43 . И аз също ви посочвам кое цвете трябва да бъде откъснато, че това е Онзи, Който каза: „Аз съм цветето на полето и момината сълза, като лилия сред тръни,” 3274 което е ясно изявление, че добродетелите са заобиколени от тръните на духовното нечестие, така че никой не може да събере плода, който не подходи предпазливо. h10 Глава IX. Други пасажи от Песен на песните се разглеждат във връзка с настоящата тема и св. Амвросий, увещавайки девицата да търси Христос, посочва къде може да бъде намерен Той. Следва описание на Неговите съвършенства и се прави сравнение между девиците и ангелите. 44 . Вземи тогава, о, Дево, крилете на Духа, за да полетиш далеч над всички пороци, ако искаш да достигнеш до Христос: „Той обитава нависоко, но вижда смирените неща;“ 3275 и видът Му е като този на ливански кедър, чиято листа е в облаците, корените му са в земята. Защото началото му е от небето, краят му е на земята и дава плод много близо до небето. Търсете усърдно толкова скъпоценно цвете, ако случайно го откриете в кътчетата на гърдите си, защото най-често може да му се насладите на ниски места. 45 . Обича да расте в градините, в които Сузана, докато се разхождаше, го намери и беше готова да умре, отколкото да бъде накърнена. Но какво се разбира под градините, Самият Той посочва, казвайки: „Затворена градина е Моята сестра, Моята съпруга, затворена градина, запечатан извор;“ 3276, защото в градини от този вид водата на чистия фонтан блести, отразявайки чертите на Божия образ, за ​​да не бъдат омърсени нейните потоци, смесени с кал от местата за валяне на духовни диви зверове. Поради тази причина, също, тази скромност на девиците, оградена от стената на Духа, е оградена, за да не лежи отворена, за да бъде ограбена. И тъй като градина, недостъпна отвън, мирише на теменужка, ухае на маслина и блести от роза, така че религията да расте в лозата, мирът в маслината и скромността на осветената девственост в розата. Това е миризмата, която помириса патриарх Яков, когато чу баща си да казва: „Виж, миризмата на сина ми е като миризмата на пълна нива.” 3277 Защото, въпреки че полето на светия патриарх беше пълно с почти всички плодове, другото даде реколтата си с по-голям труд, последното цветя. 46 . Да работиш, тогава, о, Дево, и ако искаш градината ти да бъде сладка след този вид, огради я с предписанията на пророците: "Постави стража пред устата си и врата към устните си", 3278 за да можеш и ти да кажеш: "Като ябълковото дърво между дърветата в гората, такъв е моят възлюбен между синовете. В Неговата сянка аз се наслаждавах и седнах, и Неговата 3279 Намерих Него, Когото душата ми възлюби, и не го пуснах да яде от плодовете на Неговите дървета, 3281 Постави ме като печат на Твоето сърце румен.” 3283 Защото е подходящо, о, Дево, да познаваш напълно Този, Когото обичаш, и да разпознаваш в Него цялата тайна на Неговата Божествена природа и Тялото, което Той е приел. Той е бял подобаващо, защото Той е сиянието на Отца; и румен, защото е роден от Дева. Цветът на всяка природа блести и свети в Него. Но помнете, че белезите на Неговото Божество са по-древни в Него от мистериите на Неговото тяло, тъй като Той не е взел Своя произход от Девата, но Този, Който вече съществува, влезе в Девата. 47 . Този, Който беше разграбен от войниците, Който беше ранен от копието, за да може да ни излекува с кръвта на свещените Си рани, със сигурност ще ви отговори (защото Той е кротък и смирен по сърце, и кротък по вид): „Стани, о, северен вятър, и ела, о, юг, и духни върху градината Ми, за да изтекат ароматите Ми.” 3284 Защото от всички части на света благоуханието на святата религия се увеличи и крайниците на посветената Дева засияха. „Ти си красива, о, любов моя, като Тирца, красива като Ерусалим.“ 3285 Така че красотата на девиците не е красотата на тленното тяло, което ще свърши с болест или старост, а репутацията на добри пустини, които не подлежат на произшествия и никога не загиват. 48 . И понеже си достоен да се сравняваш сега не с човеци, а с небесни същества, чийто живот живееш на земята, приеми от Господа заповедите, които трябва да спазваш: „Положи ме като печат на сърцето си и като печат на ръката си;“ 3286, за да могат да бъдат представени по-ясни доказателства за вашето благоразумие и действия, в които да блести Христос, образът на Бог, Който, напълно равнявайки се на естеството на Отец, е изразил цялото, което Той е взел от Божеството на Отца. Откъдето и апостол Павел казва, че сме запечатани в Духа; 3287 тъй като имаме в Сина образа на Отца, а в Духа печата на Сина. Нека тогава, запечатани от тази Троица, да внимаваме по-усърдно, за да не би лекомислието на характера или измамата на някаква невярност да разпечатат обещанието, което сме получили в сърцата си. 49 . Но нека страхът осигури това за светите девици, за които Църквата първо предостави такава защита, която, загрижена за просперитета на нежното си потомство, самата тя като стена с гърди и много кули, 3288 увеличава грижите си за тях, докато страхът от враждебно нападение е свършил, тя придобива чрез грижата на майчината любов мир за своите енергични деца. Затова пророкът казва: "Мир на добродетелта ти и изобилие в кулите ти." 3289 50 . Тогава Самият Господ на мира, след като прегърна в силните Си ръце лозята, поверени на Него, и видя издънките им, пускащи пъпки, с радостни погледи, смекчава ветровете към младите плодове, както свидетелства Самият, казвайки: „Моето лозе е пред очите Ми, хиляда за Соломон и двеста, които пазят плодовете му.“ 3290 51 . Над него се казва: „Шестдесет силни мъже около потомството му, въоръжени с извадени мечове и опитни в бойната дисциплина,” 3291 тук има хиляда и двеста. Броят се увеличи, където плодът се увеличи, защото колкото по-свят е всеки, толкова повече се пази. Така че пророк Елисей показа множеството ангели, които присъстваха, за да го пазят; така Исус Навиевият син разпозна началника на небесното войнство. И така, онези, които могат да се борят за нас, могат да пазят плода, който е в нас. А за вас, свети девици, има специално попечителство, за вас, които с неопетнено целомъдрие пазите свято одърът Господен. И нищо чудно, ако ангелите се бият за вас, които воювате с начина на живот на ангелите. Девственото целомъдрие заслужава тяхното попечителство, чийто живот достига. 52 . Защо трябва да продължа възхвалата на целомъдрието с повече думи? Защото целомъдрието е създало дори ангели. Този, който го е запазил, е ангел; този, който го е загубил, е дявол. И оттук религията също е получила името си. Тя е девица, която е невестата на Бога, блудница, която си прави богове. Какво да кажа за възкресението, от което вие вече притежавате наградите: „Защото във възкресението нито ще се женят, нито ще се женят, но ще бъдат, казва Той, „като ангелите на небето“. 3292 Това, което ни е обещано, вече присъства при вас и обектът на вашите молитви е при вас; вие сте от този свят, но не сте в този свят. Тази възраст ви е задържала, но не е успяла да ви задържи. 53 . Но какво велико нещо е, че ангели поради невъздържание паднаха от небето в този свят, че девиците поради целомъдрие преминаха от света в небето. Блажени девици, които насладите на плътта не съблазняват, нито скверната на удоволствията отхвърля. Пестенето на храна и въздържанието от напитки ги обучават в непознаване на пороците, като виждат, че им пречат да разберат причините за пороците. Това, което причинява грях, често е заблуждавало дори праведните. По този начин Божиите хора, след като седнаха да ядат и пият, се отрекоха от Бога. 3293 По този начин също Лот не знаеше и затова понесе нечестието на дъщерите си. 3294 Така също и синовете на Ной, които се върнаха назад, покриха голотата на баща си, която видя онзи, който беше развратен, онзи, който беше скромен, се изчерви и послушно се скри, страхувайки се да не се обиди, ако и той го види. 3295 Колко голяма е силата на виното, така че виното го направи гол, което водите на потопа не можаха. h10 Глава X. Накрая се споменава друга слава на девствеността, че тя е свободна от алчност. Свети Амвросий, обръщайки се към сестра си, й напомня за голямото щастие на тези, които са свободни от онези неприятности като лукс и суета, които идват върху тези, които са на път да се женят. Какво тогава? Какво щастие е, че никакво желание за притежание не те разпалва! Бедният човек иска това, което имате, той не иска това, което нямате. Плодът на вашия труд е съкровище за нуждаещите се, а две лепти, ако са всичко, което човек има, са богатство от страна на дарителя. 54 . Слушай тогава, сестро моя, от какво бягаш. Защото не е за мен да уча, нито за вас да научите това, от което трябва да се пазите, тъй като практикуването на съвършената добродетел не изисква преподаване, а наставлява другите. Виждате колко прилича тя на носилките по време на процесиите, която се излага, за да угоди, привличайки към себе си погледите и погледите на всички; по-малко красива е тя, защото се стреми да угоди, тъй като тя не харесва хората, преди да угоди на съпруга си. Но във вас отхвърлянето на всякаква грижа за блясъка е много по-подходящо и самият факт, че не се украсявате, е украшение. 55 . Погледни ушите, пробити от рани, и съжали шията, натежала от бреме. Това, че металите са различни, не облекчава страданието. В единия случай верига завързва шията, а в другия окова обгръща крака. Няма значение дали тялото е натоварено със злато или с желязо. Така вратът натежава и стъпалата се затрудняват. Цената не го прави по-добро, освен че вие, жените, се страхувате да не би да бъде изгубено това, което ви причинява страдание. Каква е разликата дали те осъжда чуждата или твоята присъда? Не, вие, още по-нещастни от тях, сте осъдени от общественото правосъдие, тъй като те искат да бъдат освободени, а вие да бъдете вързани. 56 . Но колко жалко е положението, че онази, която може да се омъжи, е в един вид продажба, изложена като на търг, за да се наддава, така че този, който предложи най-високата цена, да я купи. Робите се продават при по-поносими условия, тъй като те често избират своите господари; ако една мома избере е обида, ако не е обида. И тя, макар да е красива и красива, едновременно се страхува и желае да бъде видяна; тя желае, за да може да се продаде на по-добра цена; тя се страхува, че самият факт, че я виждат, не би бил неприличен. Но какви абсурди от желания, страхове и подозрения има за това как ще се окажат ухажорите, да не би някой беден да я подмами, или богат да я презре, да не би красив ухажор да й се подиграе, да не би един благороден да я презре. h10 Глава XI. Свети Амвросий отговаря на възраженията относно безполезността на неговите увещания в полза на девствеността и изтъква случаи на девици, особено на различни места, които споменава, и говори за тяхната ревност в каузата. 57 . Някой може да каже, че винаги пееш хвалебствия на девици. Какво да правя аз, който все ги пея и нямам успех? Но това не е моя вина. Освен това девиците идват от Плаценция, за да бъдат посветени, или от Бонония и Мавритания, за да получат воала тук. Тук виждате поразително нещо. Аз разглеждам въпроса тук и убеждавам тези, които са другаде. Ако това е така, позволете ми да разгледам темата другаде, за да мога да ви убедя. 58 . Какво е тогава, че дори тези, които ме слушат, не следват учението ми, а тези, които ме слушат, не ме следват? Защото познавах много девици, които имаха желание, но бяха възпрепятствани да продължат напред от майките си и, което е по-сериозно, майки, които бяха вдовици, към които сега ще се обърна. Защото, ако дъщерите ви пожелаха да обичат мъж, те можеха по закон да изберат когото желаят. Тогава нима е позволено да изберат човек, на когото не е позволено да избере Бог? 59 . Вижте колко сладък е плодът на скромността, която е поникнала дори в чувствата на варварите. Девици, идващи от най-отдалечените от тази и онази страна на Мавритания, желаят да бъдат посветени тук; и въпреки че всички семейства са обвързани, все пак скромността не може да бъде обвързана. Тя, която скърби за трудностите на робството, се обявява за вечно царство. 60 . И какво да кажа за девиците от Бонония, плодородна група на целомъдрието, които, изоставяйки светските удоволствия, обитават светилището на девствеността? 3296 Тъй като не са от пола, който живее съвместно, достигайки в общото си целомъдрие до двадесет и плод до стократно, напускайки жилището на родителите си, те се натискат в домовете на Христос, като войници на неуморно целомъдрие; едновременно пеейки духовни песни, те осигуряват прехраната си с труд и търсят с ръцете си запаси за щедростта си. 61 . Но ако привличането на търсенето на девици е станало силно (защото те отвъд другите следват търсенето и бдят за чистота), те следват скритата си плячка с най-голяма постоянство до самите й стаи; или, ако полетът на някого е изглеждал по-свободен, човек може да ги види да се издигат на крилото, да чуе шумоленето на перата им и избухването на аплодисменти; така че да обгради този, който е на крилото, с целомъдрена група на скромност, докато, радвайки се на това честно дружество, забравила за бащиния си дом, тя навлезе в областите на скромността и в оградения дом на целомъдрието. h10 Глава XII. Много е желателно родителите да поощряват желанието за девствен живот, но по-похвално е, когато Божията любов увлича девойка дори против волята им. Насилието на родителите и загубата на имущество не са за страх и пример за това е разказан от Свети Амвросий. 62 . Хубаво е тогава усърдието на родителите, подобно на благоприятстването на бурите, да помага на девицата; но по-славно е, ако огънят на нежната възраст, дори без подбуждането на по-възрастните от себе си, избухне в пламъка на целомъдрието. Родителите ще откажат зестра, но имате богат съпруг, доволен от чиито съкровища няма да пропуснете приходите от бащино наследство. С колко бедност спрямо целомъдрието превъзхождат булчинските подаръци! 63 . И все пак за кого сте чували, както винаги, поради нейното желание за целомъдрие, да бъде лишена от законното си наследство? Родителите говорят против нея, но са готови да бъдат преодолени. Отначало се съпротивляват, защото се страхуват да повярват; те често са ядосани, че човек може да се научи да преодолява; те заплашват да лишат наследство, за да проверят дали човек може да не се страхува от временна загуба; те галят с изискани съблазни, за да видят дали човек не може да бъде смекчен от предизвикването на различни удоволствия. Упражняваш се, о, девице, докато те подтикват. И тревожните молби на родителите ви са първите ви битки. Първо завладей обичта си, о, девойко. Ако завладеете дома си, вие завладявате света. 64 . Но да предположим, че загубата на вашето наследство ви очаква; не са ли бъдещите небесни царства компенсация за тленните и крехки притежания? Защото, ако вярваме в небесното послание, „няма никой, който е изоставил къща, или родители, или братя, или жена, или деца, заради Божието царство, който да не получи седмократно повече в това настояще време и в идния свят да има вечен живот.“ 3297 Поверете вярата си на Бог, Който поверява парите ви на човека; заеми на Христос. Верният пазител на депозита на вашата надежда плаща таланта на вашата вяра с много лихви. Истината не лъже, Справедливостта не заобикаля, Добродетелта не лъже. Но ако не вярвате на Божието слово, вярвайте поне на примери. 65 . В спомените ми едно момиче, някога благородно в света, сега по-благородно в очите на Бога, подтикнато към брак от своите родители и роднини, намери убежище при светия олтар. Къде може по-добре да избяга девица, отколкото там, където се принася Жертвата на Девата? Дори това не беше границата на смелостта й. Тя, приносът на скромността, жертвата на целомъдрието, стоеше пред Божия олтар, като сега поставяше върху главата си дясната ръка на свещеника, молейки се за неговите молитви, а сега нетърпелива от праведното забавяне, поставяйки темето си под олтара. "Може ли някакъв по-добър воал", каза тя, "да ме покрие по-добре от олтара, който освещава самите воали? Такъв булчински воал е най-подходящ, върху който Христос, главата на всичко, всеки ден се освещава. Какво правите, роднини мои? Защо все още ме безпокоите да търся брак? Отдавна съм се погрижил за това. Предлагате ли ми младоженец? Намерих по-добър. Възползвайте се максимално от богатството ми, хвалете се с него благородство, възхвалявайте силата му, имам Него, с Когото никой не може да се сравни, богат в света, силен в империята, благороден в небето, аз не отхвърлям избора, вие не ми правите добро, роднини, а нараняване. 66 . Когато другите млъкнаха, един избухна някак грубо: „Ако баща ти беше жив, каза той, щеше ли да позволи да останеш неомъжена?“ Тогава тя отговори с повече религия и по-сдържана набожност: „И може би той си е отишъл, за да не може никой да ми попречи.“ Който отговаря за баща й, но предупреждава за себе си, че се е поправил със собствената си бърза смърт. И така другите, всеки от тях, страхувайки се от същото за себе си, започнаха да й помагат, а не да й пречат, както преди, и нейната девственост включваше не загуба на полагащото й се имущество, но също така получи наградата на нейната почтеност. Виждате ли, моми, наградата на предаността, а вие, родители, предупреждавайте ли се с примера на прегрешението. h10 Глава I. В тази книга св. Амвросий има за цел да разгледа обучението на девици, използвайки примери, а не правила, и обяснява защо го прави в писмен вид, а не от уста на уста. 1 . В предишната книга исках (въпреки че не можах) да изложа колко велик е дарът на девствеността, така че благодатта на небесния дар да може сама по себе си да покани читателя. Във втората книга е подходящо девицата да бъде наставлена ​​и, така да се каже, да бъде образована чрез преподаване на подходящи правила. 2 . Но доколкото съм слаб в съветването и неспособен да преподавам (защото този, който преподава, трябва да превъзхожда този, който е преподаван), за да не изглежда, че съм изоставил задачата, която съм поел, или че съм поел твърде много върху себе си, сметнах, че е по-добре да наставлявам с примери, отколкото с правила; защото повече напредък може да бъде постигнат чрез пример, доколкото това, което вече е направено, се счита за нетрудно, и това, което е било опитано, за целесъобразно, и това, което ни е предадено последователно чрез вид наследствена практика на добродетелта на предците, за да бъде обвързващо в религията. 3 . Но ако някой ме упреква за самонадеяност, нека по-скоро ме укорява за усърдие, защото смятах, че не бива да отказвам и това на девиците, които го поискаха от мен. Защото предпочетох да рискувам да застраша собствената си скромност, отколкото да не изпълня желанието на онези, чиито стремежи дори нашият Бог благоприятства с любезно одобрение. 4 . Нито пък белегът на самонадеяност може да бъде поставен върху моята задача, тъй като, когато имаха хора, от които можеха да се учат, те търсеха моята добра воля, а не моето учение, и моето усърдие може да бъде извинено, тъй като когато имаха ръководството на мъченик за спазването на дисциплината, не смятах, че е излишно, ако мога да превърна убеждаването на моя дискурс в съблазън към професия. Този, който учи с лекота, ограничава грешките със строгост; Аз, който не мога да преподавам, примамвам. 5. И тъй като мнозина, които отсъстваха, искаха да се възползват от моята беседа, аз съставих тази книга, за да могат да държат в ръцете си същността на това, което гласът ми им беше изрекъл, да не мислят, че този, когото държаха, ги е провалил. Но нека продължим с нашия план. h10 Глава II. Животът на Мария е поставен пред девиците като пример и се говори за нейните многобройни добродетели, нейното целомъдрие, смирение, тежък живот, любов към пенсионирането и други подобни; след това нейната доброта към другите, нейната ревност в ученето и любовта да посещава често храма. Свети Амвросий след това излага как тя, украсена с всички тези добродетели, ще дойде да посрещне безбройните групи девици и ще ги поведе с голям триумф в брачната стая на съпруга. 6. Нека тогава животът на Мария да бъде като самото девство, изложено в подобие, от което, като от огледало, се отразява външният вид на целомъдрието и формата на добродетелта. От това можете да вземете своя модел на живот, показвайки като пример ясните правила на добродетелта: какво трябва да коригирате, да постигнете и да държите здраво. 7. Първото нещо, което разпалва плам в ученето, е величието на учителя. Какво е по-велико от Богородица? Какво по-славно от тази, която самата Слава избра? Какво по-целомъдрено от тази, която носи тяло без контакт с друго тяло? Защото защо трябва да говоря за другите й добродетели? Тя беше девица не само по тяло, но и по ум, която не опетняваше искреността на разположението си с никакво лукавство, която беше смирена в сърцето, сериозна в речта, благоразумна в ума, пестелива в думите, старателна в четенето, полагайки надеждата си не на несигурното богатство, а на молитвата на бедните, с намерение да работи, скромна в беседите; има навик да търси не човек, а Бог като съдник на своите мисли, да не наранява никого, да има добра воля към всички, да се издига пред старейшините си, да не завижда на равните си, да избягва самохвалството, да следва разума, да обича добродетелта. Кога е наранявала родителите си дори с поглед? Кога не е била съгласна със съседите си? Кога е презирала низшите? Кога е избягвала нуждаещите се? Имайки навик да ходя само на такива събирания на хора, милостта не би се изчервила, нито скромността би подминала. Нямаше нищо мрачно в очите й, нищо напредничаво в думите й, нищо неприлично в постъпките й, нямаше глупаво движение, нито необуздана стъпка, нито пък гласът й беше дразнещ, така че самата външност на нейното същество можеше да бъде образ на нейната душа, представяне на това, което е одобрено. Защото една добре подредена къща трябва да бъде разпозната на самия праг и трябва да покаже още при първия вход, че вътре не е скрита тъмнина, тъй като нашата душа, възпрепятствана от никакви ограничения на тялото, може да свети навън като лампа, поставена вътре. 8 . Защо трябва да описвам подробно нейната оскъдност на храната, нейното изобилие от услуги – едното изобилства отвъд природата, другото е почти недостатъчно за природата? И нямаше сезони на отпуснатост, а дни на пост, един след друг. И ако някога се появи желание за освежаване, храната й обикновено беше това, което попаднеше под ръка, взето, за да пази от смъртта, а не за утеха. Необходимостта преди склонността я караше да заспи, но когато тялото й спеше, душата й беше будна и често в съня или преминаваше отново през прочетеното, или продължаваше с това, което беше прекъснато от съня, или изпълняваше това, което беше замислено, или предвиждаше това, което трябваше да бъде изпълнено. 9. Тя не беше свикнала да излиза от къщи, освен за богослужение, и то с родители или роднини. Заета насаме у дома, придружена от други в чужбина, но без по-добър пазител от себе си, тъй като тя, вдъхвайки уважение с походката и обръщението си, напредваше не толкова с движението на краката си, колкото със стъпка след стъпка на добродетелта. Но въпреки че Девата имаше други лица, които бяха защитници на нейното тяло, тя единствена пазеше нейния характер; тя може да научи много неща, ако тя самата си е учител, който притежава съвършенството на всички добродетели, защото каквото и да направи, е урок. Мария се занимаваше с всичко, сякаш беше предупредена от мнозина, и изпълняваше всяко задължение на добродетел, сякаш поучаваше, а не учи. 10. Такава я показа евангелистът, такава я намери ангелът, такава я избра Светият Дух. Защо да бавим подробностите? Как я обичаха родителите й, хвалеха я непознати, колко достойна беше Божият Син да се роди от нея. Тя, когато ангелът влезе, беше открита у дома насаме, без другар, така че никой да не прекъсва вниманието й или да я безпокои; и тя не желаеше никакви жени за спътници, които имаха обществото на добрите мисли. Нещо повече, тя изглеждаше по-малко сама, когато беше сама. Защото как да бъде сама тя, която имаше със себе си толкова много книги, толкова много архангели, толкова много пророци? 11. И така също, когато Габриел я посети, 3298 той я намери и Мария потрепери, разтревожена, сякаш от формата на мъж, но като чу името му, го разпозна като непознат за нея. И така тя беше чужда за хората, но не и за ангела; за да знаем, че ушите й са скромни, а очите й плахи. След това, когато я поздравиха, тя запази мълчание, а когато се обърна към нея, тя отговори и онази, чиито чувства първо бяха разтревожени, след това обеща покорство. 12. И Светото писание посочва колко скромна е тя към своите съседи. Защото тя стана по-смирена, когато разбра, че е избрана от Бога, и веднага отиде при роднината си в планинската страна, не за да спечели вяра чрез нещо външно, тъй като беше повярвала на Божието слово. „Благословен си ти, който повярва“, каза тя. 3299 И тя остана с нея три месеца. Сега в такъв интервал от време не се търси вяра, а се проявява доброта. И това беше след като детето, подскачайки в утробата на майка си, поздрави майката на Господа, постигайки разум преди раждането. 13 . И тогава, в многото последвали чудеса, когато неплодната роди син, девицата зачена, немият проговори, мъдреците се поклониха, Симеон чакаше, звездите предизвестиха. Мария, която беше трогната от влизането на ангела, не беше трогната от чудесата. Казано е, че Мария пази всички тези неща в сърцето си. 3300 Въпреки че беше майката на Господа, тя все пак желаеше да научи заповедите на Господа и тя, която роди Бог, все пак желаеше да познава Бога. 14 . И след това, как тя също ходеше всяка година в Ерусалим на тържествения ден на Пасхата и отиваше с Йосиф. Навсякъде скромността е спътник на нейните изключителни добродетели в Девата. Това, без което девствеността не може да съществува, трябва да бъде неразделният спътник на девствеността. И така Мария не отиде дори в храма без попечителството на своята скромност. 15 . Това е подобие на девствеността. Защото Мария беше такава, че само нейният пример е урок за всички. Ако тогава авторът не ни е неприятен, нека изпробваме продукцията, така че всеки, който желае наградата за себе си, да имитира модела. Колко много добродетели блестят в една Дева! Тайната на скромността, знамето на вярата, службата на предаността, Девата в къщата, спътницата в служението, майката в храма. 16 . о! колко девици ще срещне, колко ще прегърне и доведе при Господа, и ще каже: „Тя беше вярна на годеницата си, на моя Син; тя запази булчинското си ложе с неопетнена скромност.“ Как сам Господ ще ги препоръча на Своя Отец, повтаряйки отново онези Свои думи: „Отче Свети, това са тези, които запазих за Теб, на които Човешкият Син облегна главата Си и почива; моля те, където съм Аз, да бъдат с Мене. 3301 И ако трябва да се възползват не само от себе си, които не са живели само за себе си, една девица може да изкупи родителите си, друга - братята си. „Свети Отче, светът не Ме позна, но тези Ме познаха и не пожелаха да познаят света. 3302 17 . Какво шествие ще бъде това, каква радост от ръкопляскането на ангели, когато се намери достойна да обитава в небето, която е живяла на земята небесен живот! Тогава Мария също, 3303 като вземе тимпана си, ще раздвижи хоровете на девиците, пеейки на Господ, защото те са преминали през морето на този свят, без да страдат от вълните на този свят. 3304 Тогава всеки ще се зарадва, казвайки: „Ще отида при Божия олтар; при Бог, Който радва моята младост;“ 3305 и „Ще принеса на Бога благодарност и ще изплатя обетите си на Всевишния.” 3306 18 . Нито бих се поколебал да ви допусна до Божиите олтари, чиито души без колебание бих нарекъл олтари, на които Христос всеки ден се принася за изкуплението на тялото. Защото, ако тялото на девицата е храм на Бога, каква е нейната душа, която, като че ли пепелта от тялото, като се отърси, отново разкрита от ръката на Вечния свещеник, издишва парата на божествения огън. Благословени девици, които излъчват благоухание чрез божествената благодат, както правят градините чрез цветята, храмовете чрез религията, олтарите чрез свещеника. h10 Глава III. Св. Амвросий, като е посочил Дева Мария като модел за живот, представя Текла като модел за обучение как да умреш. Текла не страдаше от зверовете, на които беше осъдена, а напротив, получаваше от тях признаци на почит. След това той представя по-скорошен пример. 19 . Нека тогава света Мария да ви научи на дисциплината в живота, а Текла да ви научи как да бъдете предлагани, тъй като тя, избягвайки брачното сношение и осъдена от яростта на съпруга си, промени дори разположението на дивите зверове чрез тяхното благоговение към девствеността. Тъй като беше подготвена за дивите зверове, когато избягваше погледа на хората, тя предложи жизнените си части на свиреп лъв, накара онези, които бяха отвърнали нескромните си погледи, да ги обърнат скромно. 20. Звярът трябваше да се види да лежи на земята, да ближе краката си, показвайки без звук, че не може да нарани свещеното тяло на девицата. Така че звярът почиташе плячката си и забравил собствената си природа, облече природата, която хората бяха загубили. Човек можеше да види, сякаш чрез някакво преливане на природата, хора, облечени в дивачество, подбуждащи звяра към жестокост и звярът целуващ нозете на девицата, учейки ги на това, което се дължи на хората. Девствеността има толкова много възхитителни неща в себе си, че дори лъвовете й се възхищават. Храната не ги предизвиква, въпреки че се държат без храна; никакъв импулс не ги подтиква, когато са развълнувани; гневът не ги раздразни, когато се подбуди, нито навиците им ги водеха сляпо, както обикновено, нито собственото им естествено разположение ги обладаваше с ярост. Те дават пример на благочестие при почитането на мъченика; и дадоха урок в полза на целомъдрието, когато не направиха нищо друго, освен да целунат нозете на девицата, с очи, обърнати към земята, сякаш от скромност, страхувайки се, че някой мъж, дори и звяр, може да види девицата гола. 21 . Някой ще каже: "Защо изтъкнахте примера на Мария, като че ли може да се намери някой, който да подражава на майката на Господ? И защо този на Текла, когото апостолът на езичниците обучи? Дайте ни учител от нашия вид, ако желаете ученици." Затова ще ви дам един скорошен пример от този вид, за да разберете, че апостолът е учител не само на един, но на всички. h10 Глава IV. Една девица в Антиохия, отказала да принесе жертва на идолите, била осъдена в дом на лоша слава, откъдето избягала невредима, след като се преоблекла с християнски войник. След това, когато той беше осъден за това, тя се върна и двамата се бориха за наградата на мъченичеството, която най-накрая беше дадена на всеки. 22 . Напоследък в Антиохия имаше една девица, която избягваше да се вижда публично, но колкото повече се отдръпваше от погледите на мъжете, толкова повече те копнееха за нея. Защото красотата, за която се чува, но не се вижда, е по-желана, има два стимула за страст, любов и знание – стига да не се среща нищо, което да радва по-малко; и това, което е приятно, се смята за по-ценно, защото в този случай окото не е съдия чрез разследване, а умът, разпален от любов, е пълен с копнеж. И така, светата дева, за да не се подхранват страстите им повече от желанието да я спечелят, изповяда намерението си да запази целомъдрието си и така угаси огъня на тези нечестиви мъже, че вече не беше обичана, но осведомена против. 23 . Така възникна преследване. Девойката, без да знае как да избяга и се страхува да не попадне в ръцете на онези, които кроят заговор срещу нейното целомъдрие, подготви душата си за героична добродетел, тъй като беше толкова религиозна, че не се страхуваше от смъртта, толкова целомъдрена, че я очакваше. Денят на нейната корона настъпи. Очакванията на всички бяха на върха. Девойката е изведена напред и прави своята двойна изповед - на религия и на целомъдрие. Но когато видяха постоянството на професията й, страха й от скромността й, готовността й за изтезания и изчервяването й при поглед, те започнаха да обмислят как биха могли да преодолеят религията й, като й поставят целомъдрието, така че, като я лишат от най-великото, да я лишат и от това, което им беше останало. Така че присъдата беше, че тя трябва или да се пожертва, или да бъде изпратена в къща с лоша слава. По какъв начин се покланят на своите богове, които така им отмъщават, или как живеят самите те, които издават присъда по този начин? 24 . И девицата, без да се колебае относно своята религия, но се страхуваше от целомъдрието си, започна да размишлява: Какво да правя? Всеки венец, този на мъченичеството и този на девствеността, ми е жалък днес. Но името на девицата не се признава там, където се отрича Авторът на девствеността. Как може някой да бъде девствен, който обича блудница? Как може човек да бъде девствен, който обича прелюбодейци? Как е девствена, ако търси любовник? За предпочитане е да имаш девствен ум, отколкото девствено тяло. Всеки е добър, ако всеки е възможен; ако не е възможно, нека бъда целомъдрен не към човека, а към Бога. Раав също беше блудница, но след като повярва в Бог, намери спасение. 3307 И Джудит се украси, за да може да угоди на прелюбодеец, но тъй като направи това за религия, а не за любов, никой не я смяташе за прелюбодейка. 3308 Този случай се оказа добре. Защото, ако онази, която се е поверила на религията, е съхранила целомъдрието си и страната си, може би аз, запазвайки религията си, също ще запазя целомъдрието си. Но ако Джудит беше предпочела целомъдрието си пред религията си, когато страната й беше изгубена, тя също щеше да загуби целомъдрието си. 25 . И така, поучена от такива примери и в същото време имайки предвид думите на Господ, където Той казва: „Който изгуби живота си заради Мене, ще го намери“, 3309 тя плачеше и мълчеше, така че прелюбодеецът дори да не я чуе да говори, и тя не избра неправдата, нанесена на нейната скромност, но отхвърли неправдата, нанесена на Христос. Помислете дали е възможно тя да търпи тялото й да бъде нецеломъдрено, което пази дори речта й. 26 . От известно време думите ми стават свенливи и се страхувам да възхвалявам или описвам нечестивата поредица от извършеното. Затворете си ушите, девици! Богородица е отведена в дом на срама. Но сега отпушете ушите си, вие, девици. Девата на Христос може да бъде изложена на срам, но не може да бъде осквернена. Навсякъде тя е Божията Дева и Храмът на Бога, и къщите с лоша слава не могат да накърнят целомъдрието, но целомъдрието премахва лошата слава на мястото. 27 . Към мястото е налита голяма суматоха от развратени мъже. Слушайте, вие, свети девици, за чудесата на мъченика, забравете името на мястото. Вратата е затворена вътре, ястребите викат отвън; някои се борят кой пръв ще нападне плячката. Но тя, с вдигнати ръце към небето, сякаш беше дошла в молитвен дом, а не в място за похот, казва: "О, Христе, Който укроти свирепите лъвове за девицата Даниил, 3310 Ти също можеш да укротиш свирепите умове на хората. Огънят стана като роса за еврейските деца, 3311 водата се изправи за евреите, по Твоята милост, не по своя собствена 3312 Сузана коленичи за наказание, 3313 изсъхна десницата на Твоя храм, 3314 и сега не претърпя кръвосмешение, Ти, Който не претърпя кражба, да се прослави сега аз, който дойдох тук за срам девствена!" 28 . Едва довършила молитвата си, ето! нахълта мъж с вид на страшен воин. Как трепереше девицата пред него, на когото треперещите хора отстъпиха. Но не забрави прочетеното. "Даниел", каза тя, "беше отишъл да види наказанието на Сузана и сам я обяви за невинна, 3315 когото хората бяха осъдили. Овца може да бъде скрита във формата на този вълк. Христос също има Свои войници, Който е господар на легиони. 3316 Или, случайно, палач е влязъл. Не бой се, душа моя, такъв прави мъченици. Твоята вяра те е спасила. 29 . И войникът й каза: "Не бой се, сестро, моля те. Аз, брат, дойдох тук, за да спася живота, а не да го унищожа. Спаси ме, за да се спасиш самата ти. Влязох като прелюбодейка, за да изляза, ако щеш, като мъченик. Нека променим облеклото си, моето ще ти пасне, а твоето ще ми пасне, и всяко за Христа. Твоята роба ще ме направи истински войник, мой Ще се облечеш добре, ще ме разпознае преследвачът, ще ми дадеш това, което ще ме посвети като мъченик, но ще съхраниш нейната скромност Когато излезете, внимавайте да не поглеждате назад, 3317 която загуби самата си природа, защото тя погледна назад към това, което беше непорочна, и не се страхувайте, че ще принесете жертвата на Бога за мен чиято заплата е вечен живот; имате бронята на правдата, която защитава тялото с духовно оръжие, щита на вярата, с който да предпазвате раните, и шлема на спасението, 3318 защото там е защитата на нашето спасение, тъй като мъжът е главата на жената, а Христос на девицата. 30 . Докато каза това, той свали наметалото си. Тази дреха до този момент е била заподозряна, че е на преследвач и прелюбодеец. Девицата предложи шията си, войникът наметалото си. Какъв спектакъл беше това, каква проява на благодат, когато те се бореха за мъченическа смърт в къща с лоша слава! Нека се вземат предвид и героите, войник и девица, тоест лица, различни по естествено разположение, но еднакви по Божия милост, за да може да се изпълни поговорката: "Тогава вълците и агнетата ще пасат заедно." 3319 Ето, агнето и вълкът не само се хранят заедно, но и се предлагат заедно. Защо да казвам повече? След като смени дрехата си, девойката излита от примката, вече не със собствените си криле, виждайки, че е носена на духовни криле, и (гледка, която вековете не са виждали) тя напуска къщата на лошата слава като девица, но девица на Христос. 31 . Но онези, които гледаха с очите си, но не виждаха, се разяриха като разбойници за плячка или вълци за агне. Влезе един по-безсрамен. Но като огледа с очите си състоянието на нещата, каза: Какво е това? Влезе мома, сега тук се вижда мъж. Това не е старата басня за кошута вместо девойка, а наистина девица става войник. Бях чувал, но не вярвах, че Христос превърна водата във вино; сега Той също започна да променя половете. Нека да си тръгнем оттук, докато все още сме това, което бяхме. Променен ли съм аз, който виждам нещата по различен начин от това, което вярвам, че са? Дойдох в къща с лоша слава и видях поръчител. 3320 И все пак аз излизам променен, защото ще изляза чист, който дойде нечист. 32 . Когато се разбра за аферата, тъй като на такъв завоевател се дължеше корона, той беше осъден заради девицата, която беше хваната за девицата, и така не само девица, но и мъченик излезе от къщата на лошата слава. Съобщава се, че девойката е избягала до мястото на наказанието и че двамата са се борили за смъртта. Той каза: „Осъден съм на смърт, присъдата те пусна на свобода, когато ме задържа.“ И тя отговори: "Не те избрах като моя гаранция под страх от смърт, а като гаранция за моето целомъдрие. Ако целомъдрието бъде атакувано, моят пол остава; ако се търси кръв, не желая никой да дава гаранция за мен, имам средства да платя. Присъдата беше произнесена за мен, която беше произнесена за мен. Несъмнено, ако ви бях предложил като гаранция за моя дълг, а в мое отсъствие съдията беше възложил Твоето имущество ще споделиш с мен, и аз трябва да откажа, че съм достоен за позорна смърт? Остави ме да умра невинен. Днес ще бъда виновен за твоята кръв, или ще бъда мъченик в моята собствена Ако се забавя, кой съм виновен не само за моето бягство, но и за смъртта на другия, която не може да приеме рана, аз избегнах робата си И ако ме лишиш от смърт, ти ще ме заобиколиш, пази се да не се бориш с мен. Като ми откажеш да изпълня тази присъда, защото присъдата се променя за друга Всеки от нас може да изпълни присъдата, ако ме убиеш първо. Те не могат да наложат никакво друго наказание с девственост. 33 . Какъв според вас беше краят? Двамата се бориха и двамата спечелиха победата, а короната не беше разделена, а стана две. И така, светите мъченици, предоставяйки блага един на друг, дадоха на единия импулса, а на другия резултата за тяхното мъченичество. h10 Глава V. Историята на двамата питагорейски приятели, Деймън и Пития, е разказана от св. Амвросий, който посочва, че случаят, споменат в последната глава, е по-похвален. Направено е сравнение между отношението към техните богове от страна на езичниците без никакво наказание и неуважението на Йеровоам към неговото наказание. 34 . И школите на философите възхваляват Деймън и Пития – питагорейците – до небесата, от които единият, когато бил осъден на смърт, поискал време, за да уреди делата си, след което тиранинът, в своята хитрост, без да предполага, че може да се намери такъв, поискал роб, който трябвало да понесе наказанието, ако другият забави завръщането си. Не знам коя постъпка от двете беше по-благородна. Единият намери роба, другият се предложи. И така, докато този, който беше осъден, се срещна с известно закъснение, робът със спокойно лице не отказа смъртта. Докато го водеха напред, приятелят му се върна и предложи врата си на брадвата. Тогава тиранинът, чудейки се, че приятелството е по-скъпо за философите от живота, поиска да бъде приет в приятелство от онези, които той беше осъдил. Благодатта на Добродетелта беше толкова голяма, че трогна дори тиранин. 35 . Тези неща са достойни за похвала; но са по-ниски от нашия пример. Защото тези двамата бяха мъже, при нас единият беше девица, която първо трябваше да бъде по-висша от своя пол; тези бяха приятели, тези бяха непознати един на друг; тези се предложиха на един тиранин, тези на много тирани; и тези по-жестоки, тъй като в първия случай тиранинът ги пощади, тези ги убиха; с първия човек беше обвързан от необходимостта, с тези волята на всеки беше свободна. И в това последните бяха по-мъдри, че с тези целта на тяхната ревност беше удоволствието от приятелството, с тези венецът на мъченичеството, защото те се бореха за хората, тези за Бога. 36 . И тъй като споменахме този човек, който беше осъден, уместно е да добавим какво е мислил за своите богове, за да можете да прецените колко слаби са тези, на които собствените им последователи се присмиват. Защото той, като влезе в храма на Юпитер, им заповяда да свалят златната лента, с която беше увенчан образът му, и вместо това да облекат вълнена лента, като каза, че златната лента е студена през зимата и тежка през лятото. Затова той се подигра на своя бог, че не може да понесе нито тежест, нито студ. И той, като видял златната брада на Ескулап, им наредил да я махнат, като казал, че не бива синът да има брада, когато бащата няма. Отново той взе златните купи от изображенията, които ги държаха, като каза, че трябва да получи това, което боговете дадоха. Защото, каза той, хората отправят молитви, за да получат добри неща от боговете, и нищо не е по-добро от златото; ако обаче златото е зло, боговете не трябва да го имат; ако е добро, по-добре е да го имат мъже, които знаят как да го използват. 37 . Те били такива обекти на присмех, че нито Юпитер можел да защити дрехата си, нито Ескулап брадата си, тъй като Аполон все още не бил започнал да расте; нито всички онези, които са уважавани богове, не биха могли да запазят златните купи, които държаха, без да се страхуват толкова от обвинението в кражба, колкото и без никакво чувство. Кой тогава би ги боготворил, които не могат нито да се защитят като богове, нито да се скрият като хора? 38 . Но когато в храма на нашия Бог онзи нечестив цар Йеровоам отне даровете, които баща му беше събрал и принесе на идоли върху светия олтар, не изсъхна ли десницата му, която той протегна, и неговите идоли, които той призоваваше, не можаха да му помогнат? След това, като се обърна към Господ, той помоли за прошка и веднага ръката му, която беше изсъхнала от светотатство, беше излекувана от истинската религия. Толкова пълен пример беше представен в един човек, както на божествена милост, така и на гняв, когато този, който принасяше жертва, внезапно загуби дясната си ръка, но когато каещият се получи прошка. 3321 h10 Глава VI. Свети Амвросий, в заключение на втората книга, приписва всяко добро, което може да има в нея, на заслугите на девиците и излага, че е било правилно, преди да изложи някакви строги правила, да ги насърчи чрез примери, както се прави както в човешкото учение, така и в Светото писание. 39 . Аз, който още нямам три години епископ, приготвих това приношение за вас, свети девици, макар и ненаучен от собствения си опит, но научил много от вашия начин на живот. Защото какъв опит би могъл да израсне за толкова кратко време на посвещаване в религията? Ако намерите цветя тук, съберете ги в лоното на живота си. Това не са предписания за девици, а примери, взети от девици. Думите ми скицираха подобието на вашата добродетел, може да видите отражението на вашата гравитация, така да се каже, в огледалото на този дискурс. Ако сте получили някакво удоволствие от моите способности, целият аромат на тази книга е ваш. И тъй като има толкова мнения, колкото и хора, ако има нещо просто в моя трактат, нека всички го прочетат; ако има нещо по-силно, нека по-зрелите го докажат; ако има нещо скромно, нека се прилепи към гърдите и оцвети бузите; ако има нещо цветущо, нека цветящата възраст на младостта не го презира. 40 . Ние трябва да възбуждаме любовта на невестата, защото е писано: „Да възлюбиш Господа твоя Бог“. 3322 На булчински пиршества трябва да украсяваме косите поне с някакви молитвени орнаменти, защото е писано: „Плескайте с ръце и удряйте с крака“. 3323 Трябва да разпръснем рози върху тези непрекъснати булчински сватби. Дори в тези временни бракове булката се посреща с възгласи, преди да получи заповеди, за да не би жестоките заповеди да я наранят, преди любовта, лелеяна от доброта, да стане силна. 41 . Конете се научават да обичат звука от потупване по вратовете си, за да не могат да откажат хомота и първо биват обучавани с думи на примамка, преди да получат дисциплината. Но когато конят подчини шията си на хомота, поводът се издърпва и шпората тласка напред, а другарите му го теглят и водачът го заповядва. Така също нашата дева трябва първо да свири с благочестива любов и да се възхищава на златните подпори на небесния брачен диван на самия праг на брака и да види стълбовете на вратите, украсени с венци от листа, и да вкуси насладата от музикантите, свирещи вътре; за да не може поради страх да се оттегли от Господното иго, преди да се подчини на Неговия призив. 42 . „Ела тогава тук от Ливан, съпруга моя, ела тук от Ливан, ти ще минаваш и ще минаваш.“ 3324 Този стих трябва често да бъде повтарян от нас, така че тя поне да бъде призована от думите на Господа, да последва, ако има някой, който няма да се довери на думите на човека. Ние не сме формирали тази сила за себе си, а сме я получили; това е небесното учение на мистичната песен: "Нека ме целуне с целувките на устата Си, защото гърдите Ти са по-добри от вино и миризмата на Твоите мехлеми е по-висока от всички аромати. Името Ти е като миро, излято." 3325 Цялото това място на наслада звучи като спорт, буди одобрение, призовава любовта. "Затова", продължава той, "момичетата са Те обикнали и са Те привлекли, нека тичаме след миризмата на Твоите мехлеми. Кралят ме въведе в стаята Си." 3326 Тя започна с целувки и така стигна до стаята. 43 . Тя, сега толкова търпелива на тежък труд и практикувана добродетел, че да отвори решетките с ръката си, да излезе на полето и да живее в крепости, в началото тичаше след миризмата на миризмата; скоро, когато влезе в камерата, мазилото се сменя. И вижте къде отива тя: „Ако е стена“, казва се, „ще построим върху нея сребърни кули.“ 3327 Тя, която се забавляваше с целувки, сега строи кули, които, заобиколени със скъпоценните бойници на светиите, тя може не само да направи безплодни атаките на врага, но и да издигне безопасните защити на светите заслуги. h10 Глава I. Св. Амвросий сега се връща към адреса на Либерий, когато той дава булото на Марцелина. Докосвайки тълпите, притискащи се към сватбеното пиршество на тази Съпруга, Която ги храни всички, той преминава към пригодността на нейната професия в деня, в който Христос е роден от Дева, и завършва с пламенно увещание да Го обичаме. 1 . Доколкото се отклоних в това, което казах в двете предишни куки, сега е време, свята сестро, да преразгледам тези предписания на Либерий 3328 352–366, които се задържаха с арианството. [Св. Хил. Pict. Фрагм. VI.; Свети Атан. Апол. В. Ариан. 89; Хист. Ариан. 41; Свети Йероним, Де Вир. Ил. 97 и т.н.] Впоследствие той се върна към католическото учение и изкупи чрез по-късни действия своята временна слабост. блажена памет, за която си говорил с мен, тъй като колкото по-свят е човекът, толкова по-приятна е неговата реч. За него, когато на Рождеството на Спасителя в църквата "Св. Петър" ти изрази своето изповядване на девствеността чрез промяната на облеклото си 3329 (и кой ден би могъл да бъде по-добър от този, в който Девата получи детето си?), докато много девици стояха наоколо и се надпреварваха една с друга за твоето спътничество. "Ти," каза той, "дъще моя, пожела добра годежна връзка. Виждаш колко голяма тълпа се е събрала за рождения ден на твоя Съпруг и никой не си е отишъл без храна. Това е Онзи, Който, когато беше поканен на сватбеното пиршество, превърна водата във вино. 3330 Той също ще даде чистото тайнство на девствеността на теб, която преди беше подвластна на мерзките елементи на материалната природа. Това е Този, Който нахрани четири хиляди в пустиня с пет хляба и две риби.” 3331 Можеше да нахрани повече; ако имаше повече, за да бъдат нахранени, те щяха да бъдат. И сега Той е призовал мнозина за вашата годеница, но сега не е ечемичен хляб, а Тялото от небето, което е предоставено. 2 . Днес, наистина, Той е роден по човешки начин, от Дева, но е роден от Отец преди всичко, приличайки на майка Си по тяло, на Своя Баща по сила. Единороден на земята и Единороден на небето. Бог от Бога, роден от Дева, Правда от Отца, Сила от Силния, Светлина от Светлината, не различен от Неговия Отец; нито отделен по сила, не объркан от разширяването на Словото или разширението, сякаш смесен с Отца, но разграничен от Отца чрез силата на Неговото поколение. Той е вашият Брат, 3332 без Когото не съществуват нито нещата в небето, нито нещата в морето, нито нещата на земята. Доброто Слово на Отца, Което беше, както се казва, „в началото,” 3333 тук имате Неговата вечност. „И“, казва се, „Словото беше у Бога“. 3334 Тук имате Неговата сила, неделима и неотделима от Отца. „И Словото беше Бог.“ 3335 Тук имате Неговото неродено Божество, тъй като вашата вяра трябва да бъде извлечена от взаимната връзка. 3 . Обичай го, дъще моя, защото Той е добър. Защото „Никой не е добър, освен Бог“. 3336 Защото, ако няма съмнение, че Синът е Бог и че Бог е добър, със сигурност няма съмнение, че Бог Синът е добър. Обичай Го казвам. Този е, Когото Отец роди преди утринната звезда, 3337 като вечен, Той Го изведе от утробата като Син; Той го изрече от сърцето Си, 3338 като Словото. Той е, в Когото Отец е благоволил; 3339 Той е Ръката на Отца, защото Той е Създател на всичко, и Мъдростта 3340 на Отца, защото Той произлиза от устата на Бог; 3341 Силата на Отца, защото пълнотата на Божеството обитава в Него телесно. 3342 И Отец толкова Го възлюби, че Го носеше в пазвата Си и Го постави от дясната Си страна, за да можете да научите мъдростта Му и да познаете силата Му. 4 . Тогава, ако Христос е Божията сила, Бог някога ли е бил без сила? Бил ли е някога Отец без Сина? Ако Бащата със сигурност винаги е бил, със сигурност Синът винаги е бил. Така че Той е съвършеният Син на съвършен Баща. Защото този, който се отклонява от силата, се отклонява от Този, Чиято е силата. Съвършенството на Божеството не допуска неравенство. Тогава обичайте Този, Когото Отец обича, почитайте Този, Когото Отец почита, защото „който не почита Сина, не почита и Отца,” 3343 и „който се отрича от Сина, няма Отец”. 3344 Колкото до вярата. 352–366, който е временен с арианството. [Св. Хил. Pict. Фрагм. VI.; Свети Атан. Апол. В. Ариан. 89; Хист. Ариан. 41; Свети Йероним, Де Вир. Ил. 97 и т.н.] Впоследствие той се върна към католическото учение и изкупи чрез по-късни действия своята временна слабост. h10 Глава II. Докосвайки след това обучението на девица, той говори за умереност в храната и напитките и за ограничаване на импулсите на ума, като въвежда някои учения върху баснята за смъртта и възкресението на Иполит и съветва да се избягват някои видове месо. 5. Но понякога дори когато трябва да се разчита на вярата, не се вярва на младостта. Затова употребявайте виното пестеливо, за да не се увеличи слабостта на тялото, а не за приятна възбуда, тъй като всяко от тях разпалва пламък, както виното, така и младостта. Нека и постите сложат юзда на крехката възраст, а пестеливото хранене да обуздае неукротимите апетити с един вид юзда. Нека разумът да ги провери, надеждата да ги покори и страхът да ги обуздае. Защото онзи, който не знае как да управлява желанията си, подобно на човек, избягал от диви коне, е повален, наранен, разкъсан и наранен. 6. И това се казва, че се е случило на младеж заради любовта му към Даяна. Но баснята е оцветена с разказите на поета, че Нептун, развълнуван от мъка, че съперникът му е бил предпочетен, изпратил лудост върху конете му, чрез което великата му сила може да се изрази в това, че той победи младежа не със сила, а с измама. И от това събитие се празнува годишно жертвоприношение за Даяна, когато кон се предлага на нейния олтар. И казват, че тя е била девствена и (от което дори блудниците биха се срамували) все пак можела да обича този, който не я обича. Но що се отнася до мен, нека техните басни имат авторитет, защото макар и всяка от тях да е престъпна, все пак е по-малко зло, че един младеж е бил толкова влюбен в прелюбодейка, че да загине, отколкото че двама богове трябва, както разказват, да се борят за извършване на прелюбодеяние и че Юпитер отмъсти за скръбта на дъщеря си, която изигра блудница, на лекаря, който излекува раната на него, който беше насилил Диана през гората, превъзходен ловец, несъмнено не на диви зверове, а на похот; но също и на диви зверове, така че тя беше почитана гола. 7. Нека тогава да припишат на Нептун властта над лудостта, за да му припишат престъплението на нечистата любов. Нека припишат на Диана управлението над горите, в които тя живееше, за да установят прелюбодеянието, което тя практикуваше. Нека приписват на Ескулап възстановяването на мъртвите, стига да признаят, че когато е ударен от мълния, той самият не е избягал. Нека припишат на Юпитер и гръмотевиците, които той не притежаваше, така че да свидетелстват за позора, с който беше натоварен. 8 . И мисля, че човек трябва пестеливо да яде всякакъв вид храна, която причинява топлина на крайниците, тъй като плътта увлича дори орлите, докато летят. Но вътре във вас нека онази птица, за която четем: „Младостта ти ще се поднови като на орела,” 3345 поддържаща курса си нависоко, бърза в девствения си полет, не знае за желанието за ненужна храна. Трябва да се избягва събирането на банкети и поздрави. h10 Глава III. Девиците са увещавани да избягват посещения, да спазват скромност, да мълчат по време на честването на мистериите по примера на Мария. Тогава, след като разказва историята на езически младеж и казва за поет, Свети Амвросий разказва чудо, извършено от свят свещеник. 9. Аз също искам посещенията сред по-младите, с изключение на тези, които може да се дължат на родителите и тези на същата възраст, да бъдат малко. Защото скромността се изхабява от полов акт и избухва смелост, прокрадва се смях и срамежливостта намалява, докато учтивостта се изучава. Да не отговаряш на задаващия въпрос е детинщина, да отговаряш е глупост. Следователно бих предпочел, че разговорът трябва да бъде по-скоро желаещ за девственост, отколкото изобилен. Защото, ако жените са заповядани да пазят мълчание в църквите, дори за божествени неща, и да питат мъжете си у дома, каква според нас трябва да бъде предпазливостта на девиците, при които скромността украсява възрастта им, а мълчанието хвали скромността им. 10. Беше ли малък знак на скромност, че когато Ребека дойде да се омъжи за Исак и видя младоженеца си, тя взе воал, 3346, за да не бъде видяна, преди да се съединят? Разбира се, красивата дева се страхуваше не за красотата си, а за своята скромност. Ами Рахил, как тя, когато целувката на Яков беше взета, 3347 плачеше и стенеше и нямаше да спре да плаче, ако не знаеше, че той е роднина? Така че тя едновременно забеляза това, което се дължи на скромността, и пропусна не любезната обич. Но ако се каже на мъж: „Не гледай слугиня, за да не те накара да паднеш,“ 3348 какво трябва да се каже на посветена девица, която, ако обича, греши в ума си; ако е обичана, и на практика? 11. Добродетелта на мълчанието, особено в Църквата, е много голяма. Нека нито едно изречение от божествените уроци не ви убягва; ако слушаш, сдържай гласа си, не произнасяй нито една дума с устните си, която би искал да си спомниш, но нека смелостта ти да говориш бъде пестелива. Защото наистина в многото говорене има изобилие от грях. 3349 На убиеца беше казано: „Ти си съгрешил, мълчи“, 3350 за да не греши повече; но на девицата трябва да се каже: „Мълчи, за да не съгрешиш“. Тъй като Мария, както четем, запази в сърцето си всички неща, които бяха казани относно нейния Син, 3351 и вие, когато се чете пасаж, където се обявява, че Христос ще дойде или се показва, че е дошъл, не вдигайте шум, като говорите, а присъствате. Има ли нещо по-неподходящо от това божествените думи да бъдат така удавени в говорене, че да не бъдат чути, повярвани или разгласени, че тайнствата да бъдат неясно чути чрез звука на гласовете, че молитвата да бъде възпрепятствана, когато се предлага за спасението на всички? 12. Езичниците отдават почит на своите идоли чрез мълчание, за което е даден този пример: Докато Александър, царят на македонците, принасяше жертва, ръкавът на един варварин, който запалваше лампата за него, се запали и изгори тялото му, но той остана неподвижен и нито издаде болката със стон, нито показа страданието си с тихи сълзи. Такава беше дисциплината на благоговение у един варварин, че природата беше покорена. Но той се страхуваше не от боговете, които не бяха богове, а от краля. Защото защо да се страхува от онези, които, ако ги беше хванал същият огън, щяха да изгорят? 13 . Колко по-добре е още когато един младеж на банкета на баща си е поканен да не предава с груби жестове своите нецеломъдрени любови. А ти, света дево, въздържай се от стенания, плач, кашлица и смях на Тайната. Не можете ли в Мистерията да направите това, което той направи на банкет? Нека девствеността първо бъде отбелязана от гласа, нека скромността затвори устата, нека религията премахне слабостта и навикът наставлява природата. Нека нейната гравитация първо ми обяви девственост, скромен подход, трезва походка, срамежлива физиономия и нека походът на добродетелта да бъде предшестван от доказателство за почтеност. Тази девица не е достатъчно достойна за одобрение, за която трябва да се пита, когато я видят. 14 . Има разпространена история как, когато прекомерното квакане на жаби отекнало в ушите на верния народ, Божият свещеник им наредил да млъкнат и да почитат свещените думи, след което веднага шумът утихнал. Тогава блатата ще замълчат ли, а не жабите? И дали неразумните животни ще признаят отново чрез благоговение това, което не знаят по природа? Докато безсрамието на хората е такова, че мнозина се грижат да не отдават такова уважение на религиозните чувства на умовете си, което правят за удоволствие на ушите си. h10 Глава IV. Обобщавайки обръщението на Либерий, св. Амвросий преминава към добродетелите на сестра си, особено към нейните пости, които обаче я съветва да смекчи до известна степен и да се упражнява в други въпроси, следвайки примера, който той привежда. Особено той препоръчва Господната молитва и повтарянето на псалмите през нощта и рецитирането на Символа на вярата преди дневна светлина. 15 . След такъв начин Либерий от светата памет се обърна към вас, с думи, които в повечето случаи надхвърлят реалността на практиката, но не отговарят на вашите постижения, които не само сте постигнали цялата дисциплина чрез вашата добродетел, но сте я надминали с вашата ревност. Защото ни е казано да практикуваме пост, но само за единични дни; но вие, умножавайки нощите и дните, преминавате безброй периоди без храна и ако някога бъдете помолени да вземете нещо и да оставите книгата си настрана за малко, вие веднага отговаряте: „Не само с хляб живее човек, но с всяко Божие слово.” 3352 Самото ви хранене се състоеше само от храната, която ви дойде под ръка, така че постът трябва да бъде предпочитан пред яденето на това, което е отвратително; твоята напитка е от извора, твоят плач и молитва се съчетават, твоят сън е на твоята книга. 16 . Тези крале бяха подходящи за по-млади години, докато той узряваше с побелелите коси на възрастта; но когато една девица спечели триумф над покореното си тяло, тя трябва да намали труда си, за да може да бъде запазена като учител за по-млада възраст. Лозата, отрупана с плодотворните клони на пълен растеж, скоро се счупва, освен ако не бъде задържана от време на време. Но докато е млад, оставете го да расте, а когато порасне, бъдете подрязван, за да не порасне в гора от клонки или да умре, лишен от живот от изключителните си продукти. Добрият стопанин, като се грижи за почвата, поддържа лозата в отличен ред, предпазва я от студ и я предпазва от изсушаване от обедното слънце. И той обработва земята си на ред, или ако не иска да я остави да лежи угар, той редува посевите си, така че нивите да могат да си починат чрез промяна на продукцията. Засявай ли и ти, ветеране в девствеността, поне нивите на гърдите си с различни семена, ту с умерено хранене, ту с щадящи пости, с четене, работа и молитва, та смяната на труда да бъде като примирие за почивка. 17 . Цялата земя не дава еднаква реколта. От една страна по хълмовете растат лозя, от друга се виждат лилавите маслини, другаде уханните рози. И след като напусне ралото, силният земеделец с пръсти гребе почвата, за да пусне корените на цветята, а с грубите ръце, с които върти бичовете между лозите, нежно притиска вимето на овцете. Земята е толкова по-добра, колкото повече са нейните плодове. Така и вие, следвайки примера на добрия земеделец, избягвайте да разцепвате почвата си с постоянни пости като с дълбока оран. Нека розата на скромността цъфти във вашата градина и лилията на ума, и нека виолетовите легла пият от източника на свещена кръв. Има една обща поговорка: „Това, което искате да направите изобилно, понякога изобщо не го правете“. Трябва да има какво да се добави към дните на Великия пост, но така че да не се прави нищо за показност, а за религия. 18 . Честата молитва също ни препоръчва на Бога. Защото, ако пророкът казва: „Седем пъти на ден Те възхвалявах“, 3353 въпреки че беше зает с делата на едно царство, какво трябва да направим ние, които четем: „Бдете и се молете да не паднете в изкушение“? 3354 Със сигурност нашите обичайни молитви трябва да се произнасят с благодарност, когато ставаме от сън, когато излизаме, когато се приготвяме да приемем храна, след като я получим, и в часа на каденето, 3355 когато най-накрая ще си починем. 19 . И отново в самата спалня бих искал да присъедините псалмите в честа размяна с Господната молитва, когато се събудите или преди сънят да омекне тялото ви, така че в самото начало на съня за почивка да ви намери свободен от грижите на светските въпроси, размишлявайки върху Божиите неща. И наистина, този, който пръв разбра името на самата философия, 3356 всеки ден, преди да си отиде да си почине, караше флейтиста да свири по-тихи мелодии, за да успокои ума му, обезпокоен от светски грижи. Но той, подобно на човек, който мие керемиди, безрезултатно желаеше да прогони светските неща със светски средства, тъй като той наистина по-скоро се цапаше с прясна кал, търсейки награда от удоволствията, но нека, след като изтрихме мръсотията на земните пороци, очистим докрай душите си от всякакво замърсяване на плътта. 20. Ние също трябва специално да повтаряме Символа на вярата, като печат върху сърцата си, всеки ден, преди светлината, и да се връщаме към него в мисълта винаги, когато се страхуваме от нещо. Защото кога войникът е в палатката си или воинът в битка без военната си клетва? h10 Глава V. Св. Амвросий, говорейки за сълзите, обяснява думите на Давид: „Всяка вечер мийте леглото ми със сълзите ми“ и продължава да говори за Христос, който носи нашите скръб и немощи. Всичко трябва да бъде отнесено към Негова чест и ние трябва да се радваме с духовна радост, но не по светски начин. 21 . И кой сега може да не разбере, че светият пророк е казал за наша поука: „Всяка вечер ще мия постелката си и ще поливам леглото си със сълзите си”? 3357 Защото, ако го приемете буквално за леглото му, той показва, че трябва да се пролее такова изобилие от сълзи, че да се измие леглото и да се напои със сълзи, леглото на този, който се моли, тъй като плачът е свързан с настоящето, възнаграждава с бъдещето, тъй като е казано: „Блажени сте вие, които плачете, защото ще се смеете;“ 3358 или ако приемем словото на пророка, приложено към телата ни, трябва да измием обидите на тялото със сълзи на покаяние. Защото Соломон си направи легло от ливанско дърво, стълбовете му бяха от сребро, дъното му от злато, гърба му беше осеян със скъпоценни камъни. 3359 Какво е това легло, освен модата на нашето тяло? Защото от скъпоценните камъни е изложено великолепието на блясъка на въздуха, огънят е изтъкнат от златото, водата от среброто и земята от дървото, от които четири елемента се състои човешкото тяло, в което душата ни почива, ако не съществува лишена от почивка от грапавостта на хълмовете или влажната земя, но издигната на високо, над пороците, поддържана от дървото. Поради тази причина Давид също казва: „Господ ще му изпрати помощ на леглото му от болка“. 3360 Защото как може това да бъде легло от болка, което не може да почувства болка и което няма чувство? Но тялото на болката е като тялото на онази смърт, за която се казва: „О, нещастен човек, кой ще ме избави от тялото на тази смърт?“ 3361 22 . И тъй като вмъкнах клауза, в която се споменава Тялото Господне, за да не се притеснява някой, като чете, че Господ взе тяло от болка, нека си спомни, че Господ скърби и плака за смъртта на Лазар, 3362 и беше наранен в страстта Си, и че от раната излязоха кръв и вода, 3363 и че Той предаде Духа Си. Вода за измиване, Кръв за пиене, Дух за Неговото възкръсване. Защото само Христос е за нас надежда, вяра и любов – надежда в Неговото възкресение, вяра в умивалника и любов в причастието. 23 . И както Той взе тяло от болка, така също Той обърна леглото Си в Своята слабост, 3364 защото го обърна в полза на човешката плът. Защото чрез Неговите страдания слабостта беше прекратена и смъртта чрез Неговото възкресение. И все пак вие трябва да скърбите за света, но да се радвате в Господа, да бъдете тъжни за покаянието, но радостни за благодатта, въпреки че също учителят на езичниците чрез благотворна заповед е заповядал да плачете с онези, които плачат, и да се радвате с онези, които се радват. 3365 24 . Но нека този, който желае да разреши цялата трудност на този въпрос, прибягва до същия апостол. „Каквото и да правите“, казва той, „с думи или дела, правете всичко в Името на нашия Господ Исус Христос, като благодарите на Бог Отец чрез Него.“ 3366 Тогава нека отнесем всички наши думи и дела към Христос, Който извади живот от смъртта и създаде светлина от тъмнината. Тъй като болното тяло в един момент се поддържа от топлина, в друг момент се успокоява от хладни приложения, и промяната на лекарствата, ако се извършва според указанията на лекаря, е здравословна, но ако се прави в противоречие с неговите заповеди, увеличава болестта; така че всичко, което се плаща на Христос, е лекарство, всичко, което се прави по собствена воля, е вредно. 25 . Тогава трябва да има радост на ума, съзнателен за правотата, който не се вълнува от необуздани пиршества или сватбени концерти, тъй като в такава скромност не е безопасно и може да се подозира изкушение, когато празненствата придружават прекомерните танци. Желая Божиите девици да са далеч от това. Защото както е казал един учител на този свят: "Никой не танцува трезвен, освен ако не е луд." 3367 Сега, ако, според мъдростта на този свят, или пиянството, или лудостта са причината за танците, какво предупреждение ни е дадено сред случаите, споменати в Божествените писания, където Йоан, предтечата на Христос, обезглавен по желание на танцьорка, е пример, че примамките на танците са причинили повече вреда, отколкото лудостта на светотатствения гняв. h10 Глава VI. Споменавайки Кръстителя, св. Амвросий навлиза в описание на събитията, свързани с неговата смърт, и говори против танците и празненствата на нечестивите. 26 . И тъй като не трябва да подминаваме бегло споменаването на толкова велик човек, нека помислим кой е той, от кого, по каква причина, как и по кое време е бил убит. Справедлив човек, той е убит от прелюбодейци и наказанието на углавно престъпление е прехвърлено от виновния на съдията. Отново наградата на танцьора е смъртта на пророка. Накрая (въпрос на чест дори за всички варвари), жестоката присъда е произнесена в разгара на банкети и празненства, а новината за смъртоносното престъпление се пренася от банкета в затвора, а след това от затвора на банкета. Колко много престъпления има в едно нечестие! 27 . Устройва се банкет на смъртта с кралски лукс 3368 и когато се събира по-голямо от обикновено събрание, дъщерята на кралицата, изпратена от частните покои, е изведена да танцува пред очите на хората. Какво би могла да научи от една прелюбодейка, освен загуба на скромност? Има ли нещо така благоприятно за похотта, както с неблагоприятни движения, така че да се излагат голо онези части от тялото, които или природата е скрила, или обичаят е забулил, да се забавляват с погледи, да въртят врата, да разпускат косата? Fitly беше следващата стъпка, престъпление срещу Бога. Защото каква скромност може да има там, където има танци, шум и пляскане с ръце? 28 . "Тогава", се казва, "царят, като беше доволен, каза на девойката, че тя трябва да поиска от царя каквото иска. Тогава той се закле, че ако тя поиска, той ще й даде дори половината от царството си." 3369 Вижте как самите светски хора преценяват своята светска сила, така че да дават дори кралства за танци. Но девойката, научена от майка си, поиска да й донесат главата на Йоан на блюдо. Това, което се казва, че „кралят съжаляваше“, 3370 не е покаяние от страна на краля, а признание за вина, което според обичая на божественото правило е, че тези, които са извършили зло, се самоосъждат чрез собственото си признание. „Но заради тях, които седяха с него“, се казва. Какво по-долно от това да бъде извършено убийство, за да не се харесат на тези, които седнаха на масата? „И“, следва, „заради клетвата му“. Каква нова религия! По-добре да се бе заклел. Следователно Господ в Евангелието ни заповядва изобщо да не се кълнем, 3371 за да няма причина за лъжесвидетелстване и да няма нужда да се обиждаме. И така един невинен човек е убит, за да не бъде нарушена една клетва. Знам кое да имам в най-големия ужас. Лъжесвидетелстването е по-издръжливо от клетвите на тираните. 29 . Кой не би си помислил, когато види някой да бяга от банкета към затвора, 3372, че са дадени заповеди пророкът да бъде освободен? Кой, казвам, след като е чул, че е рожденият ден на Ирод и за държавния банкет, и изборът, даден на девойката да избере каквото пожелае, не би помислил, че мъжът е изпратен да освободи Йоан? Какво общо има жестокостта с деликатесите? Какво е общото между смъртта и удоволствието? Пророкът е принуден да страда в празнично време от празнична заповед, чрез която дори би пожелал да бъде освободен; убит е с меч и главата му е донесена на блюдо. Това ястие беше много подходящо за тяхната жестокост, за да може да се угости ненаситната им дивотия. 30 . Погледни, най-свирепи крале, гледките, достойни за твоя пир. Протегни десницата си, за да не липсва нищо на твоята жестокост, за да се излеят потоци от свята кръв между пръстите ти. И тъй като гладът за такава нечувана жестокост не можеше да се утоли с банкети, нито жаждата с чаши, пийте кръвта, която тече от все още течащите вени на отсечената глава. Вижте тези очи, дори и в смъртта, свидетелите на престъплението ви, отвръщащи от погледа на деликатесите. Очите се затварят не толкова от смъртта, колкото от ужаса на лукса. Тази безкръвна златна уста, чиято присъда не можа да изтърпиш, мълчи, но ти се страхуваш. И все пак езикът, който и след смъртта има навика да спазва дълга си като жив, осъди, макар и с трепетно ​​движение, кръвосмешението. Тази глава се носи от Иродиада: тя се радва, ликува, сякаш е избягала от престъплението, защото е убила своя съдия. 31 . Какво ще кажете, свети жени? Виждате ли на какво трябва да преподавате и на какво също да отучите дъщерите си? Тя танцува, но е дъщеря на прелюбодейка. Но която е скромна, която е целомъдрена, нека учи дъщеря си на религия, а не на танци. А вие, сериозни и благоразумни хора, научете се да избягвате банкетите на омразните хора. Ако такива са банкетите, каква ще бъде присъдата на нечестивите? h10 Глава VII. В отговор на Марцелина, която беше попитала какво трябва да се мисли за онези, които, за да избегнат насилието, се самоубиха, св. Амвросий отговаря, като разказва историята на Пелагия, девица, с нейната майка и сестра, и продължава да говори за мъченичеството на блажения Сотерис, един от техните собствени предци. 32 . Докато наближавам края на обръщението си, вие правите добро предложение, свята сестро, да засегна какво трябва да мислим за заслугите на онези, които са се хвърлили от високо или са се удавили в река, за да не попаднат в ръцете на преследвачи, тъй като Светото писание забранява на християните да полагат ръце върху себе си. И наистина, що се отнася до девиците, поставени в необходимостта да запазят своята чистота, ние имаме ясен отговор, като виждаме, че съществува пример за мъченичество. 33 . Света Пелагия 3373 живяла преди това в Антиохия, на около петнадесет години, сестра на девици и самата девица. Тя се затваря вкъщи при първия звук на преследване, виждайки се заобиколена от онези, които биха я ограбили от нейната вяра и чистота, в отсъствието на нейната майка и сестри, без никаква защита, но още повече изпълнена с Бог. "Какво да правим, освен ако", казва тя на себе си, "ти, пленник на девствеността, се замислиш? И желая, и се страхувам да умра, защото не срещам смъртта, а я търся. Нека умрем, ако ни е позволено, или ако не го позволят, все пак нека умрем. Бог не се оскърбява от лекарство срещу злото и вярата позволява действието. Наистина, ако помислим за истинското значение на думата, как Може ли това, което е доброволно, да бъде насилие? И не се страхуваме от трудности, когато има толкова много лесни пътища към смъртта? или че гърдите ми могат да се свият от болката. Не се страхувам, че ще ми липсва меч, мога да умра без помощта на палач. 34 . Казват, че си е накичила главата и е облякла булчинска премяна, за да се каже, че отива на младоженец, а не на смърт. Но когато омразните гонители видели, че са изгубили плячката на нейното целомъдрие, започнали да търсят майка й и сестрите й. Но те, чрез духовен полет, вече държаха полето на целомъдрието, когато, от една страна, преследвачите внезапно ги заплашиха, а от друга, бягството беше затворено от бурна река, те казаха, от какво се страхуваме? Вижте водата, какво ни пречи да се кръстим? И това е кръщението, чрез което се прощават греховете и се търсят царства. Това е кръщение, след което никой не греши. Нека ни приеме водата, която има навик да се възражда. Да ни приеме водата, която прави девици. Нека ни приеме водата, която отваря небето, закриля слабите, скрива смъртта, прави мъченици. Молим Ти се, Боже, Създателю на всичко, нека водата не разпръсне телата ни, лишени от дихание на живот; нека смъртта не разделя нашите погребения, чиито животи обичта винаги е съчетавала; но нека постоянството ни бъде едно, смъртта ни една и погребението ни също да бъде едно. 35 . След като изрекоха тези думи и леко препасаха пазвата на роклята си, за да прикрият скромността си, без да пречат на стъпките си, като се хванаха за ръце, сякаш водеха хоро, те тръгнаха напред към средата на коритото на реката, насочвайки стъпките си натам, където потокът беше по-буен и дълбочината по-рязка. Никой не се дръпна назад, никой не спря да продължи, никой не опита къде да постави стъпките й, те се тревожеха само когато опипаха земята, скърбеха, когато водата беше плитка, и се радваха, когато беше дълбока. Можеше да се види как благочестивата майка се стяга, радваше се на обещанията си, страхуваше се да не падне, да не би дори потокът да отнесе дъщерите й от нея. „Тези жертви, о, Христе“, каза тя, „предлагам като водачи на целомъдрието, водачи в моето пътуване и спътници в моите страдания.“ 37 . Но кой би имал причина да се чуди, че са имали такова постоянство, докато са били живи, като са виждали, че дори когато са били мъртви, са запазили позицията на телата си неподвижни? Водата не оголи труповете им, нито бързото течение на реката ги търкаляше. Нещо повече, святата майка, макар и без усещане, все още поддържаше любящата си хватка и държеше свещения възел, който бе завързала, и не разхлаби хватката си в смъртта, за да може тя, която е изплатила дълга си към религията, да умре, оставяйки своето благочестие като свой наследник. За тези, които тя беше присъединила към себе си за мъченическа смърт, тя поиска дори гроба. 38 . Но защо да използвам примери за хора от друга раса спрямо теб, сестро моя, които вдъхновението на наследственото целомъдрие е научило по произход от мъченически прародител? Защото откъде се научихте вие, които нямахте от кого да се научите, живеейки в провинцията, без девствена другарка, наставлявана от никакъв учител? Тогава ти си изиграл ролята не на ученик, защото това не може да стане без учение, а на наследник на добродетелта. 39 . Защото как би могло да стане така, че светият Сотерис да не е бил инициаторът на вашата цел, който е прародител на вашата раса? Която, в епохата на преследване, носена до върховете на страдание от обидите на роби, даде на палача дори лицето си, което обикновено е без нараняване, когато цялото тяло е измъчвано, и по-скоро гледа, отколкото страда от мъки; толкова смела и търпелива, че когато тя предложи нежните си бузи на наказанието, палачът не успя да удари, преди мъченикът да се поддаде под нараняванията. Тя не помръдна лицето си, не извърна лицето си, не издаде нито стон, нито сълза. Накрая, когато преодоля други видове наказания, тя намери меча, който желаеше. т.е. вдигнете ръцете си под формата на кръст. Кант. i. 2, 3; S. Марк XII. 25. Джер. xviii. 13 (много свободно). Иса. лив. 1; гал. iv. 27. От този пасаж става ясно, че в дните на св. Амвросий все още не е било правило в Милано, въпреки че е било на други места, посветените девици да живеят заедно, но по-старият обичай все още продължава. Пс. xlv. [xliv.] 9, 10, 11. Беше много необичайно жените да живеят заедно сами в този период. Мария е същото име като еврейското Мириам. За войника, който остава на мястото на девицата, се говори като за неин „гарант“. Това е Либерий, епископ на Рим от н.е. Явно публична професия с получаване на булото и т.н. Съмнително е дали тамянът е бил изгарян като допълнение към християнското богослужение още по времето на св. Амвросий и тук може да се говори за приношението вечер в еврейския храм. Той отново говори за тамян в Експо. ев. сек. Лукам. § 28, но отново няма категорично доказателство. Със сигурност е бил използван като парфюм. Вж. еп. XXXVII. 38. Св. Амвросий, попитан от сестра си за мнението му относно такива девици, които са се самоубили, вместо да се оставят да бъдат насилвани, изглежда казва, че в някои случаи това е допустимо. Свети Августин [ de Civ. Dei, I. 19] говори с известно колебание по същата тема. Има известно съмнение коя може да е тази св. Пелагия, спомената по-долу. Свети Златоуст казва, че се е самоубила, като се е хвърлила от покрива; виж Пелагия (1) в Dict. Chr. биог. Може да ви е интересно: