On the Mysteries.

L'écrivain explique au début de ce traité que son objet était d'exposer, au profit de ceux qui allaient se faire baptiser, les rites et la signification de ce sacrement, ainsi que de la Confirmation et de la Sainte Eucharistie. Car toutes ces questions étaient traitées avec la plus grande réserve dans l'Église primitive, de peur d'être profanées par les païens, et c'était l'habitude, comme dans le cas des célèbres conférences catéchétiques de saint Cyrille de Jérusalem, de les expliquer aux catéchumènes pendant la dernière partie du Carême. Les traités de ce genre présentent donc un intérêt particulier, car on y trouve clairement exposé tout l'enseignement de l'Église à l'époque où furent rédigés les discours qui sont parvenus jusqu'à nos jours. Saint Ambroise passe en revue et explique la plus grande partie, d'abord, des rites habituels au moment du baptême solennel, en soulignant les vérités profondes et les mystères qui sous-tendent ces choses extérieures. Il traite ensuite de la Confirmation, en se référant aux sept dons du Saint-Esprit ; et enfin, il parle de la Sainte Eucharistie, en exposant spécialement la doctrine de la Présence réelle. Certains auteurs, depuis le XVIe siècle, ont tenté de prouver que ce traité avait été faussement attribué à saint Ambroise, mais il ne peut y avoir aucun doute réel à ce sujet, comme le montrent de manière concluante les éditeurs bénédictins, et maintenant universellement admis. Le traité a été composé pour être utilisé pendant le Carême, mais en quelle année on ne peut peut-être pas déterminer, d'après la référence faite au traité De Patriarchis, vers ap. 387. 2902 Chapitre I. Saint Ambroise déclare qu'après les explications qu'il a déjà données sur la vie sainte, il va maintenant expliquer les Mystères. Puis, après avoir donné les raisons pour lesquelles il ne l'avait pas fait auparavant, il explique le mystère de l'ouverture des oreilles et montre comment cela a été fait autrefois par le Christ lui-même. 1. Nous avons parlé quotidiennement de sujets liés à la morale, lors de la lecture des actes des patriarches ou des préceptes des Proverbes, afin qu'en étant instruits et instruits par ceux-ci, vous vous habituiez à entrer dans les voies des anciens, à marcher dans leurs sentiers et à obéir aux commandements divins ; afin qu'étant renouvelés par le baptême, vous puissiez vous accrocher à la manière de vivre qui convient à ceux qui sont lavés. 2 . Le temps nous avertit maintenant de parler des Mystères et d'exposer le sens des sacrements, que si nous avions jugé bon d'enseigner avant le baptême à ceux qui n'étaient pas encore initiés, nous serions considérés plutôt comme ayant trahi que comme ayant peint les Mystères. Et puis, une autre raison est que la lumière elle-même des Mystères se répandra avec plus d'effet sur ceux qui attendent on ne sait quoi, que si un discours avait eu lieu auparavant. 3 . Ouvrez donc vos oreilles, respirez la bonne odeur de la vie éternelle qui vous a été insufflée par la grâce des sacrements ; ce que nous vous avons signifié lorsque, célébrant le mystère de l'ouverture, 2903 nous avons dit : « Epphatha, ce qui signifie : Ouvrez-vous », 2904 afin que quiconque venait en quête de paix sache ce qu'on lui demandait et soit tenu de se souvenir de sa réponse. 4 . Le Christ a utilisé ce mystère dans l'Évangile, comme nous le lisons, lorsqu'il a guéri le sourd-muet. Mais il toucha la bouche, parce que celui qui était guéri était muet et qu'il était un homme, sur un point, afin qu'il puisse ouvrir la bouche au son de la voix qui lui était donnée ; en ce qui concerne l'autre point, parce que ce contact était convenable envers un homme, mais aurait été inconvenant envers une femme. Chapitre II. Ce que promettaient ceux qui devaient être initiés en entrant dans l'Église, des témoins de ces promesses, et c'est pourquoi ils se tournèrent alors vers l'Orient. 5 . Après que le Saint des Saints 2905 vous a été ouvert, vous êtes entré dans le sanctuaire de la régénération ; rappelez-vous ce qu'on vous a demandé et rappelez-vous ce que vous avez répondu. Vous avez renoncé au diable et à ses œuvres, au monde avec son luxe et ses plaisirs. Cette parole que vous avez prononcée n'est pas conservée dans les tombeaux des morts, mais dans le livre des vivants. 6 . Vous y avez vu le diacre, vous avez vu le prêtre, vous avez vu le grand prêtre [c.-à-d. l'évêque]. Ne considérez pas les formes corporelles, mais la grâce des Mystères. Tu as parlé en présence des anges, comme il est écrit : « Car les lèvres du prêtre gardent la connaissance, et ils cherchent la loi par sa bouche, car il est l'ange du Seigneur tout-puissant. » 2906 Il n'y a pas de place pour la tromperie ni pour le déni. C'est un ange qui proclame le royaume du Christ et la vie éternelle. Vous ne devez pas l'estimer selon son apparence, mais selon sa fonction. Considérez ce qu'il a livré, réfléchissez à la règle de vie qu'il vous a donnée, reconnaissez sa position. 7 . Vous êtes donc entré pour discerner votre adversaire, auquel vous deviez renoncer pour ainsi dire en face, puis vous vous êtes tourné vers l'est ; car celui qui renonce au diable se tourne vers le Christ et le voit face à face. Chapitre III. Saint Ambroise souligne que nous devons considérer la présence divine et le travail dans l'eau et les ministres sacrés, puis met en avant de nombreuses figures du baptême de l'Ancien Testament. 8 . Qu'as-tu vu ? De l’eau, certes, mais pas seulement de l’eau ; on y voyait les diacres exercer leur ministère, et l'évêque poser des questions et sanctifier. Tout d’abord, l’Apôtre vous a enseigné qu’il ne faut pas considérer les choses « que nous voyons, mais celles qu’on ne voit pas, car les choses qu’on voit sont temporelles, mais celles qu’on ne voit pas sont éternelles ». 2907 Car vous lisez ailleurs : « Que les choses invisibles de Dieu, depuis la création du monde, sont comprises à travers les choses qui ont été faites ; sa puissance éternelle et sa Divinité sont également estimées par ses œuvres. » 2908 C'est pourquoi aussi le Seigneur lui-même dit : « Si vous ne me croyez pas, croyez au moins aux œuvres. » 2909 Croyez donc que la présence de la Divinité est là. Croyez-vous à l’œuvre et ne croyez-vous pas à la présence ? D’où devrait se dérouler le travail, à moins que la présence ne soit passée avant ? 9 . Considérez cependant combien ancien est le mystère préfiguré même dans l’origine du monde lui-même. Au tout début, lorsque Dieu créa le ciel et la terre, « l’Esprit », dit-on, « se déplaçait sur les eaux ». 2910 Celui qui se déplaçait sur les eaux, n'agissait-il pas sur les eaux ? Mais pourquoi devrais-je dire « travailler » ? Quant à sa présence, il était en mouvement. Ne travaillait-il pas ? Qui bougeait ? Reconnaissez qu’Il ​​travaillait à cette création du monde, lorsque le prophète dit : « C’est par la parole du Seigneur que les cieux ont été faits, et toute leur force par l’esprit de sa bouche. » 2911 Chaque affirmation repose sur le témoignage du prophète, à la fois qu'il était en mouvement et qu'il était à l'œuvre. Moïse dit qu'il bougeait, David témoigne qu'il travaillait. 10 . Prenez un autre témoignage. Toute chair était corrompue par ses iniquités. « Mon Esprit, dit Dieu, ne demeurera pas parmi les hommes, parce qu'ils sont chair. » 2912 Par quoi Dieu montre que la grâce de l'Esprit est détournée par l'impureté charnelle et la pollution du péché grave. Sur quoi, Dieu, désireux de restaurer ce qui manquait, envoya le déluge et ordonna à Noé de monter dans l'arche. Et lui, après avoir, au moment où le déluge passait, envoya d'abord un corbeau qui ne revenait pas, envoya une colombe qui, dit-on, revint avec un rameau d'olivier. 2913 Vous voyez l'eau, vous voyez le bois [de l'arche], vous voyez la colombe, et vous hésitez sur le mystère ? 11 . L’eau est donc celle dans laquelle la chair est trempée, afin que tout péché charnel soit lavé. Toute méchanceté y est enterrée. Le bois est celui sur lequel le Seigneur Jésus était attaché lorsqu'il souffrait pour nous. La colombe est celle sous la forme sous laquelle est descendu le Saint-Esprit, comme vous l'avez lu dans le Nouveau Testament, qui vous inspire la paix de l'âme et la tranquillité de l'esprit. Le corbeau est la figure du péché, qui sort et ne revient pas, si en vous aussi la justice intérieure et extérieure est préservée. Chapitre IV. Le témoignage de Jean et la forme même de l'administration de la Sainte-Cène montrent que l'eau ne purifie pas sans l'Esprit. Et cela est également signifié par la piscine dans l'Évangile et par l'homme qui s'y trouvait guéri. Dans le même passage, il est également montré que le Saint-Esprit est véritablement descendu sur le Christ lors de son baptême, et la signification de ce mystère est expliquée. 19 . La raison pour laquelle on vous a dit auparavant de ne pas croire seulement ce que vous voyiez, c’est pour ne pas dire par hasard : Ceci est ce grand mystère « que l’œil n’a pas vu, que l’oreille n’a pas entendu, et qu’il n’est pas entré dans le cœur de l’homme ». 2920 Je vois de l'eau, que j'ai l'habitude de voir tous les jours. Est-ce pour me purifier que cette eau dans laquelle je me suis si souvent baigné sans jamais être purifiée ? Par cela, vous reconnaîtrez peut-être que l’eau ne nettoie pas sans l’Esprit. 20 . Lisez donc que les trois témoins du baptême, l'eau, le sang et l'Esprit, 2921, ne font qu'un, car si vous en ôtez un, le sacrement du baptême n'existe pas. Car qu’est-ce que l’eau sans la croix du Christ ? Un élément commun, sans aucun effet sacramentel. Encore une fois, il n’y a pas de sacrement de régénération sans eau : « Car si un homme ne naît de nouveau d’eau et d’Esprit, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu. » 2922 Or, même le catéchumène croit à la croix du Seigneur Jésus, par laquelle lui aussi est signé ; mais à moins qu'il ne soit baptisé au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, il ne peut pas recevoir la rémission des péchés ni obtenir le don de la grâce spirituelle. 21 . Ainsi, ce Syrien s'est plongé sept fois 2923 sous la loi, mais toi, tu as été baptisé au Nom de la Trinité, tu as confessé le Père. Rappelez-vous ce que vous avez fait : vous avez confessé le Fils, vous avez confessé le Saint-Esprit. Remarquez bien l'ordre des choses dans cette foi : vous êtes mort au monde et ressuscité vers Dieu. Et comme si vous étiez enseveli pour le monde dans cet élément, étant mort au péché, vous êtes ressuscités à la vie éternelle. Croyez donc que ces eaux ne sont pas dépourvues de puissance. 22 . C'est pourquoi il est dit : « Un ange du Seigneur descendit selon la saison dans la piscine, et l'eau fut troublée ; et celui qui, le premier, après le trouble de l'eau, descendit dans la piscine fut guéri de la maladie dont il souffrait. » 2924 Cette piscine était à Jérusalem, dans laquelle on était guéri chaque année, mais personne n'était guéri avant la descente de l'ange. À cause de ceux qui ne croyaient pas, l’eau fut troublée, signe que l’ange était descendu. Ils avaient un signe, vous avez la foi ; pour eux un ange est descendu, pour vous le Saint-Esprit ; pour eux la créature a été troublée, pour vous le Christ lui-même, le Seigneur de la créature, agit. 23 . Alors l’un d’eux a été guéri, maintenant tous sont guéris ; ou plus exactement, le peuple chrétien seul, car chez certains même l'eau est trompeuse. 2925 Le baptême des incroyants ne guérit pas mais pollue. Le Juif lave des pots et des tasses, comme si les choses insensées étaient susceptibles de culpabilité ou de grâce. Mais lavez-vous votre coupe vivante, afin qu'en elle resplendissent vos bonnes œuvres et que la gloire de votre grâce resplendisse. Car cette piscine était comme un type, afin que vous puissiez croire que la puissance de Dieu descend sur cette source. 24 . Enfin, ce paralytique attendait un homme. Et quel homme sinon le Seigneur Jésus, né de la Vierge, à la venue duquel ce n'est plus l'ombre qui devrait guérir les hommes un à un, mais la vérité qui devrait guérir tous les hommes. C'est donc Lui dont on attendait la descente, dont le Père dit à Jean-Baptiste : « Celui sur qui tu verras l'Esprit descendre et demeurer sur lui, c'est Celui qui baptise du Saint-Esprit. » 2926 Et Jean en rendit témoignage et dit : « J'ai vu l'Esprit descendre du ciel comme une colombe et demeurer sur lui. » 2927 Et pourquoi l'Esprit est-il descendu comme une colombe, sinon pour que vous puissiez voir, pour que vous reconnaissiez que cette colombe que Noé vient d'envoyer de l'arche était une ressemblance de cette colombe, afin que vous puissiez reconnaître le type du sacrement ? 25 . Peut-être pourriez-vous objecter : puisque c'était une vraie colombe qui a été envoyée et que l'Esprit est descendu comme une colombe, comment se fait-il que nous disons que la ressemblance était là et la réalité ici, alors qu'en grec il est écrit que l'Esprit est descendu sous la forme d'une colombe ? Mais qu’y a-t-il de plus réel que la Divinité qui demeure éternellement ? Or, la créature ne peut pas être la réalité, mais seulement une ressemblance, qui se détruit et se transforme facilement. Ainsi encore, parce que la simplicité des baptisés ne doit pas être en apparence mais en réalité, et le Seigneur dit : « Soyez sages comme les serpents et simples comme les colombes. » 2928 C'est donc avec raison qu'il est descendu comme une colombe, pour nous avertir que nous devons avoir la simplicité de la colombe. Et plus loin, nous lisons que la ressemblance est mise pour la réalité, à la fois en ce qui concerne Christ : « Et il fut trouvé semblable à un homme » ; 2929 et à propos de Dieu le Père : « Vous n’avez pas non plus vu son image. » 2930 Chapitre V. Le Christ est lui-même présent dans le baptême, de sorte que nous n'avons pas besoin de considérer la personne de ses ministres. Une brève explication de la confession de la Trinité telle qu'elle est habituellement prononcée par ceux qui sont sur le point de se faire baptiser. 26 . Y a-t-il donc ici une place au doute, lorsque le Père appelle clairement du ciel dans le récit évangélique et dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j'ai toute mon affection » ? 2931 Quand parle aussi le Fils, sur qui le Saint-Esprit s'est manifesté sous la forme d'une colombe ? Quand le Saint-Esprit parle aussi : Qui est descendu sous la forme d'une colombe ? Quand David parle aussi : « La voix de l’Éternel est au-dessus des eaux, le Dieu de gloire a tonné, l’Éternel au-dessus des grandes eaux » ? 2932 Quand l'Écriture témoigne qu'à la prière de Jerubbaal, le feu descendit du ciel, 2933 et encore, quand Élie priait, le feu jaillit et consacra le sacrifice. 2934 27 . Ne considérez pas les mérites des individus, mais la fonction des prêtres. Ou, si vous regardez les mérites, considérez le prêtre comme Élie. Considérez aussi les mérites de Pierre ou de Paul, qui nous ont transmis ce mystère qu'ils avaient reçu du Seigneur Jésus. À ceux [d’autrefois] un feu visible a été envoyé pour qu’ils croient ; pour nous qui croyons, le Seigneur agit de manière invisible ; pour eux, cela s'est produit pour un chiffre, pour nous, pour un avertissement. Croyez donc que le Seigneur Jésus est présent à l'invocation du prêtre, qui dit : « Là où sont deux ou trois, je suis aussi. » 2935 Combien là où est l'Église et là où sont ses mystères, se porte-t-il daigne-t-il communiquer sa présence ! 28 . Vous êtes alors descendu (dans l'eau), rappelez-vous ce que vous avez répondu aux questions, que vous croyez au Père, que vous croyez au Fils, que vous croyez au Saint-Esprit. La déclaration n'y est pas : Je crois en une personne plus grande, en une personne inférieure et en une personne inférieure, mais vous êtes tenus par la même garantie de votre propre voix, de croire au Fils de la même manière que vous croyez au Père ; et croire au Saint-Esprit de la même manière que vous croyez au Fils, à cette seule exception près, que vous confessez que vous devez croire à la croix du Seigneur Jésus seule. Chapitre VI. Pourquoi ceux qui sortent du bain du baptême sont oints sur la tête ; pourquoi aussi, après le baptême, leurs pieds sont lavés, et quels péchés sont remis dans chaque cas. 29 . Après cela, vous êtes allé chez le prêtre, réfléchissez à ce qui a suivi. N’était-ce pas celui dont parle David : « Comme le parfum sur la tête, qui descendait jusqu’à la barbe, jusqu’à la barbe d’Aaron » ? 2936 C'est ici le parfum dont Salomon dit aussi : « Ton nom est un parfum répandu, c'est pourquoi les jeunes filles t'ont aimé et t'ont attiré. » 2937 Combien d'âmes régénérées aujourd'hui t'ont aimé, Seigneur Jésus, et ont dit : « Entraîne-nous après toi, nous courons après l'odeur de tes vêtements », 2938 pour qu'elles boivent l'odeur de ta résurrection. 30 . Considérez maintenant pourquoi cela se fait, car « les yeux du sage sont dans sa tête » ; 2939 donc l'onguent descend jusqu'à la barbe, c'est-à-dire jusqu'à la beauté de la jeunesse ; et par conséquent, la barbe d’Aaron, afin que nous aussi puissions devenir une race choisie, sacerdotale et précieuse, car nous sommes tous oints de la grâce spirituelle pour avoir part au royaume de Dieu et au sacerdoce. 31 . Tu es sorti des fonts baptismaux ; souvenez-vous de la leçon de l'Évangile. Car notre Seigneur Jésus-Christ dans l’Évangile a lavé les pieds de ses disciples. Lorsqu’il s’est adressé à Simon Pierre, Pierre lui a dit : « Tu ne me laveras jamais les pieds. » 2940 Il ne percevait pas le mystère et c'est pourquoi il refusa le service, car il pensait que l'humilité du serviteur serait blessée s'il permettait patiemment au Seigneur de le servir. Et le Seigneur lui répondit : « Si je ne te lave pas les pieds, tu n’auras pas de part avec moi. » Pierre, entendant cela, répond : « Seigneur, non seulement mes pieds, mais aussi mes mains et ma tête. » Le Seigneur répondit : « Celui qui est lavé n’a besoin que de se laver les pieds, mais il est entièrement pur. » 2941 32 . Pierre était pur, mais il devait se laver les pieds, car il avait le péché par succession depuis le premier homme, lorsque le serpent le renversa et le persuada de pécher. Ses pieds ont donc été lavés, afin que les péchés héréditaires soient effacés, car nos propres péchés sont remis par le baptême. 33 . Observez en même temps que le mystère consiste dans l’office même de l’humilité, car le Christ dit : « Si moi, votre Seigneur et Maître, je vous ai lavé les pieds, à plus forte raison devez-vous vous laver les pieds les uns aux autres. » Car, puisque l’Auteur du salut lui-même nous a rachetés par son obéissance, combien plus devons-nous, ses serviteurs, offrir le service de notre humilité et de notre obéissance. Chapitre VII. Le lavage des péchés est indiqué par les robes blanches des catéchumènes, d'où l'Église se décrit comme noire et avenante. Les anges s'émerveillent de son éclat comme de celui de la chair du Seigneur. De plus, le Christ lui-même a recommandé sa beauté à son Épouse sous de nombreuses figures. L'affection mutuelle de l'un pour l'autre est décrite. 34 . Après cela, des robes blanches vous ont été données en signe que vous renonciez à la couverture de vos péchés et que vous mettiez le voile chaste de l'innocence, dont le prophète a dit : « Tu m'aspergeras d'hysope et je serai purifié, tu me laveras et je serai rendu plus blanc que la neige. » 2942 Car celui qui est baptisé se voit purifié selon la Loi et selon l'Évangile : selon la Loi, parce que Moïse a aspergé le sang de l'agneau d'un bouquet d'hysope ; 2943 selon l’Évangile, parce que les vêtements du Christ étaient blancs comme neige, lorsque dans l’Évangile il montra la gloire de sa résurrection. Celui dont la culpabilité est libérée devient alors plus blanc que la neige. Ainsi, Dieu a dit par Isaïe : « Même si vos péchés sont comme le cramoisi, je les rendrai blancs comme la neige. » 2944 35 . L’Église, après avoir revêtu ces vêtements à travers la cuve de régénération, dit dans le Cantique des Cantiques : « Je suis noire et belle, ô filles de Jérusalem. » 2945 Noire par la fragilité de sa condition humaine, belle par le sacrement de la foi. Et les filles de Jérusalem, voyant ces vêtements, dirent avec étonnement : « Qui est celui-ci qui monte blanc ? » 2946 Elle était noire, comment est-elle soudainement devenue blanche ? 36 . Les anges aussi étaient dans le doute lorsque Christ est ressuscité ; les puissances du ciel furent dans le doute lorsqu’elles virent que la chair montait au ciel. Alors ils dirent : « Qui est ce Roi de gloire ? » Et pendant que certains disaient : « Élevez vos portes, ô princes, et élevez vos portes éternelles, et le Roi de gloire entrera. » 2947 Dans Isaïe aussi, nous voyons que les puissances du ciel ont douté et ont dit : « Qui est celui-ci, qui monte d'Edom, la rougeur de ses vêtements vient de Bosor, celui qui est glorieux dans ses vêtements blancs ? 2948 49 . Considérez maintenant si le pain des anges est plus excellent que la chair du Christ, qui est en effet le corps de la vie. Cette manne est venue du ciel, celle-ci est au-dessus des cieux ; cela venait du ciel, ceci vient du Seigneur des cieux ; qui était sujet à la corruption, si on l'observe un deuxième jour, c'est loin d'être toute corruption, car quiconque y goûtera saintement ne pourra pas ressentir la corruption. Pour eux, l'eau a coulé du rocher, pour vous, le sang a coulé du Christ ; l'eau les a rassasiés pour un temps, le Sang vous rassasie pour l'éternité. Le Juif boit et a encore soif, après avoir bu, vous n'aurez plus soif ; c'était dans l'ombre, c'est la vérité. 49 . Si ce qui vous étonne tant n’est qu’une ombre, quelle doit être la grandeur de l’ombre même de laquelle vous vous émerveillez. Voyez maintenant ce qui s'est passé dans le cas des pères, c'était l'ombre : "Ils buvaient, dit-on, de ce rocher qui les suivait, et ce rocher était Christ. Mais Dieu n'a pas plu à beaucoup d'entre eux, car ils ont été renversés dans le désert. Or, ces choses se sont faites en figure nous concernant." 2963 Vous reconnaissez maintenant lesquels sont les plus excellents, car la lumière vaut mieux que l'ombre, la vérité qu'une figure, le Corps de celui qui l'a donné que la manne du ciel. Chapitre IX. Afin que personne, en observant la partie extérieure, ne vacille dans la foi, de nombreux cas sont avancés dans lesquels la nature extérieure a été modifiée, et il est ainsi prouvé que le pain est devenu le véritable corps de Christ. Le traité se termine ensuite par certaines remarques sur les effets du sacrement, la disposition des destinataires, etc. 50 . Peut-être direz-vous : « Je vois autre chose, comment se fait-il que vous affirmez que je reçois le Corps du Christ ? Et c'est ce qu'il nous reste à prouver. Et quelles preuves allons-nous utiliser ? Montrons que ce n'est pas ce que la nature a fait, mais ce que la bénédiction a consacré, et que la puissance de la bénédiction est plus grande que celle de la nature, parce qu'en bénissant la nature elle-même est changée. 51 . Moïse tenait une verge, il la jeta et elle devint un serpent. 2964 De nouveau, il saisit la queue du serpent et elle redevint la nature d'un bâton. Vous voyez qu'en vertu de l'office prophétique il y a eu deux changements, de la nature du serpent et de la verge. Les ruisseaux d’Égypte coulaient avec un courant d’eau pur ; tout à coup, des veines des sources le sang commença à jaillir, et personne ne put boire de la rivière. De nouveau, à la prière du prophète, le sang cessa et la nature de l’eau revint. 2965 Le peuple des Hébreux était enfermé de toutes parts, encerclé d'un côté par les Egyptiens, de l'autre par la mer ; Moïse leva son bâton, l'eau se divisa et se durcit comme des murs, et un chemin pour les pieds apparut entre les vagues. 2966 Le Jourdain étant refoulé, retourna, contre nature, à la source de son ruisseau. 2967 N'est-il pas clair que la nature des vagues de la mer et du cours d'eau a été modifiée ? Le peuple de nos pères eut soif, Moïse toucha le rocher et de l'eau sortit du rocher. 2968 La grâce n'a-t-elle pas produit un effet contraire à la nature, en sorte que le rocher a fait jaillir de l'eau qu'il ne contenait pas naturellement ? Mara était un ruisseau très amer, de sorte que les gens assoiffés ne pouvaient pas boire. Moïse jeta du bois dans l'eau, et l'eau perdit son amertume, que la grâce tempéra tout d'un coup. 2969 Au temps du prophète Elisée, un des fils des prophètes perdit la tête de sa hache, qui s'enfonça. Celui qui avait perdu le fer demanda à Élisée, qui y jeta un morceau de bois et le fer nagea. Cela aussi, nous le reconnaissons clairement, s'est produit contre nature, car le fer est de nature plus lourde que l'eau. 58 . C'est pourquoi aussi l'Église, voyant une si grande grâce, exhorte ses fils et ses amis à se rassembler pour les sacrements, en disant : « Mangez, mes amis, buvez et enivrez-vous, mon frère. » 2976 Ce que nous mangeons et ce que nous buvons, le Saint-Esprit l'a clairement expliqué ailleurs par le prophète, en disant : « Goûtez et voyez que le Seigneur est bon, béni soit l'homme qui espère en lui. » 2977 Dans ce sacrement est le Christ, parce qu'il est le Corps du Christ, il n'est donc pas nourriture corporelle mais spirituelle. C'est pourquoi l'Apôtre dit à propos de ce type : « Nos pères ont mangé de la nourriture spirituelle et bu des boissons spirituelles », 2978, car le Corps de Dieu est un corps spirituel ; le Corps du Christ est le Corps de l'Esprit Divin, car l'Esprit est le Christ, comme nous lisons : « L'Esprit devant notre face est le Christ Seigneur ». 2979 Et dans l'Épître de Pierre, nous lisons : « Le Christ est mort pour nous ». 2980 Enfin, cette nourriture fortifie notre cœur, et cette boisson « réjouit le cœur de l'homme », 2981 comme l'a rapporté le prophète. 59 . Ainsi donc, ayant tout obtenu, sachons que nous sommes nés de nouveau, mais ne disons pas : Comment naissons-nous de nouveau ? Sommes-nous entrés une seconde fois dans le ventre de notre mère et sommes-nous nés de nouveau ? Je ne reconnais pas ici le cours de la nature. Mais ici il n’y a pas d’ordre de la nature où est l’excellence de la grâce. Et encore une fois, ce n'est pas toujours le cours de la nature qui amène la conception, car nous confessons que le Christ Seigneur a été conçu d'une Vierge et rejetons l'ordre de la nature. Car Marie n'a pas conçu d'un homme, mais elle a été enceinte du Saint-Esprit, comme le dit Matthieu : « Elle a été trouvée enceinte du Saint-Esprit ». 2982 Si donc le Saint-Esprit descendant sur la Vierge a opéré la conception et effectué l'œuvre de génération, il ne faut certainement pas douter qu'en descendant sur les fonts baptismaux ou sur ceux qui reçoivent le baptême, il opère la réalité de la nouvelle naissance. Il faut garder à l’esprit que le nom de Mystères était celui sous lequel les sacrements étaient communément connus dans l’Église primitive, car c’est aujourd’hui dans l’Église grecque l’équivalent de notre mot sacrements. Bien entendu, le mot a aussi sa signification habituelle plus large. Cette « ouverture » était un acte symbolique, comme cela est expliqué dans la section suivante. Le célébrant s'humidifia le doigt avec du crachat, avec lequel il toucha ensuite l'oreille du catéchumène en disant : « Epphatha ». « Saint des saints », nom figuré donné au baptistère. Comp. Saint Cyrille de Jérusalem, Cat. Lecture. XIX. 11 ; et avec l'ensemble de ce traité, les quatre dernières conférences catéchétiques de saint Cyrille de Jérusalem dans cette série, Vol. VII. p. 144 et suiv. Ps. cxxxiii. [cxxxii.] 2. Ce passage fait évidemment référence à la confirmation et aux sept dons du Saint-Esprit qui y sont reçus. Dans l’Église primitive comme dans l’Église orientale jusqu’à nos jours, la confirmation était administrée immédiatement après le baptême. Ps. XXII. [xxii.] 1–5. Après avoir été baptisés et confirmés dans le baptistère détaché de l'église, les nouveaux « éclairés » étaient conduits en procession solennelle dans l'église pour assister à la célébration des Mystères et recevoir leur première communion. Ps. lxxxviii. [lxxxvii.] 25. Vous pouvez être intéressant :