Selections from the Letters of St. Ambrose.

Memorialul lui Symmachus, prefectul orașului. Symmachus, în numele membrilor păgâni ai Senatului, cere ca Altarul Victoriei, care fusese înlăturat de Grațian, să fie restaurat în Casa Senatului și să se depună jurămintele acolo ca pe vremuri. El susține că exemplul foștilor împărați ar trebui urmat în ceea ce privește lucrurile pe care ei le-au păstrat, nu pe care le-au abolit. Roma se așteaptă la acest lucru de la ei și, în consecință, nu se poate aduce prejudicii trezoreriei, în timp ce este nedrept să confiscați moștenirile Fecioarelor Vestale și riturile antice. A existat o mișcare hotărâtă din partea lui Symmachus, prefectul orașului, și a altor păgâni de a recâștiga respectarea religiei lor. El a fost probabil cel mai important om al zilei la Roma, la fel de renumit ca om de stat, savant și orator. În a.d. 382 a condus o delegație a Senatului la împăratul Grațian pentru a cere înlocuirea Altarului Victoriei în Casa Senatului și restaurarea înzestrarilor lor Fecioarelor Vestale și colegiilor de preoți. A existat o contrapetiție din partea senatorilor creștini transmisă prin Papa Damasus, iar Grațian a refuzat să primească deputația. În 384 încercarea s-a repetat, iar aceste scrisori sau memoriale au de-a face cu această cerere către Valentinian al II-lea, fratele lui Grațian, care era acum Împărat al Apusului; această încercare a fost, de asemenea, zădărnicită. S-ar părea că a luat parte la misiuni în același scop la Teodosie după înfrângerea lui Maxim și la Valentinian al II-lea. în a.d. 392 și din nou fără succes. În anul următor, Eugeniu, care fusese făcut împărat de Flavian și Arbogastes, a restaurat Altarul Victoriei, care a fost însă în cele din urmă înlăturat de Teodosie după înfrângerea lui Eugenius și Arbogastes. Probabil Symmachus a făcut o ultimă încercare în 403 sau 404, dar fără rezultat. [Vezi Dict. Hristos. Biog. s.v. Symmachus.] Statuia și altarul Victoriei în cauză au fost îndepărtate pentru prima dată de Constanțiu, fiul lui Constantin, când la Roma, a.d. 356, dar au fost restaurate de Julian cu alte simboluri și rituri păgâne. Valentinian I. le-a tolerat, dar posibil (în orice caz de ceva vreme), după cum spune Sfântul Ambrozie, a făcut-o în ignoranță [Ep. XVII. 16]. Ei au fost înlăturați încă o dată de Grațian și apoi a intervenit acțiunea lui Symmachus. Se poate menționa că, deși era un păgân, el era în relații intime cu Damasus, Sfântul Ambrozie și mulți creștini de frunte. Cele trei epistole sau mai degrabă „Memoriale” care urmează se referă la această parte a luptei cu moartea a păgânismului. Această epistolă a fost scrisă când Simmah a trimis memorialul său lui Valentinian al II-lea. Sf. Ambrozie apasă asupra împăratului considerația că treaba lui este să apere religia, și nu superstiția. Memorialul a fost trimis fără adeziunea senatorilor creștini și, prin urmare, nu a reprezentat acel organism. El îl avertizează pe Valentinian că, dacă va accepta cererea, va suporta cenzura Bisericii, pe lângă faptul că acționează într-o manieră derogatorie față de memoria tatălui și a fratelui său. Ambrozie, Episcop, Preafericitului Prinț și Creștinului Împărat Valentinian. 1 . Așa cum toți oamenii care trăiesc sub stăpânirea romană se angajează în serviciul militar sub voi, împărații și prinții lumii, la fel și voi înșivă datorați serviciul lui Dumnezeu Atotputernic și credinței noastre sfinte. Căci mântuirea nu este sigură decât dacă toți se închină în adevăr adevăratului Dumnezeu, adică Dumnezeului creștinilor, sub a cărui stăpânire sunt toate lucrurile; căci numai El este adevăratul Dumnezeu, Care trebuie închinat din adâncul inimii; căci „zeii păgânilor”, după cum spune Scriptura, „sunt diavoli”. 3483 2 . Acum toată lumea este un soldat al acestui Dumnezeu adevărat, iar cel care Îl primește și Îl închină în duhul său cel mai adânc, nu aduce în slujba Lui desimulare sau prefăcătorie, ci credință și devotament serios. Și dacă, în cele din urmă, nu ajunge la aceasta, cel puțin nu trebuie să dea vreo înfățișare închinării idolilor și ceremoniilor profane. Căci nimeni nu îl înșală pe Dumnezeu, căruia i se văd toate lucrurile, chiar și cele ascunse ale inimii. 3 . Întrucât, deci, Prea Creștin Împărat, ți se cuvine adevăratului Dumnezeu atât credință, cât și râvnă, grijă și devotament pentru credință, mă întreb cum s-a ridicat la unii nădejdea, că ai simți că este datoria să redai prin porunca ta altare zeilor păgânilor și să furnizezi fondurile necesare jertfelor profane; căci orice a fost revendicat de mult timp fie de vistieria imperială, fie de vistieria orașului, veți părea că dați mai degrabă din fondurile proprii, decât să restaurați ceea ce este al lor. 4 . Și se plâng de pierderile lor, care nu ne-au cruțat niciodată sângele, care au distrus chiar clădirile bisericilor. Și ei vă cer să le acordați privilegii, care prin ultima lege iuliană 3484 ne-au negat dreptul comun de a vorbi și de a învăța, și acele privilegii prin care și creștinii au fost adesea înșelați; căci prin acele privilegii s-au străduit să-i prindă în capcană pe unii, parțial din neatenție, parțial pentru a scăpa de povara cerințelor publice; și, pentru că nu se găsesc toți a fi curajoși, chiar și sub prinți creștini, mulți au căzut. 5 . Dacă aceste lucruri nu ar fi fost abolite, aș putea dovedi că ele ar trebui să fie eliminate prin autoritatea ta; dar din moment ce au fost interzise și interzise de mulți prinți în aproape întreaga lume și au fost desființate la Roma de Grațian 3485 de augusta amintire, fratele Clementării voastre, în considerarea adevăratei credințe și anulate printr-un rescript; Te rog să nu smulgi ceea ce a fost întemeiat conform credinței și nici să anulezi poruncile fratelui tău. În materie civilă, dacă a stabilit ceva, nimeni nu crede că ar trebui tratat cu ușurință, în timp ce un precept despre religie este călcat în picioare. 6 . Nimeni să nu profite de tinerețea ta; dacă este un păgân care cere aceasta, nu este corect să-ți lege mintea cu legăturile propriei superstiții; dar prin râvna lui ar trebui să vă învețe și să vă sfătuiască cum să fiți plini de râvnă pentru adevărata credință, întrucât apără lucrurile deșarte cu toată patima adevărului. Eu însumi vă sfătuiesc să vă amânați la meritele oamenilor iluștri, dar, fără îndoială, Dumnezeu trebuie să fie preferat tuturor. 7 . Dacă trebuie să ne consultăm cu privire la treburile militare, trebuie să așteptăm părerea unui om cu experiență în război, iar sfatul acestuia să fie urmat; când întrebarea se referă la religie, gândește-te la Dumnezeu. Nimeni nu este rănit pentru că Dumnezeu este pus înaintea lui. El își păstrează propria părere. Nu obligați un om împotriva voinței lui să se închine la ceea ce nu-i place. Aceeași libertate să ți se dea, Împărate, și toți să o suporte cu răbdare, dacă nu poate strânge de la Împărat ce i-ar lua de rău dacă Împăratul ar vrea să-i smulgă. Un duh amestecat este neplăcut păgânilor înșiși, pentru că fiecare trebuie să apere și să mențină liber credința și scopul propriei minți. 8 . Dar dacă vreunul, creștini cu nume, credeți că vreun astfel de decret ar trebui făcut, să nu vă inducă în eroare mintea prin cuvintele goale, să nu vă înșele cuvintele goale. Cine sfătuiește acest lucru și oricine o decretează, sacrifică. Dar că cineva ar trebui să se sacrifice este mai tolerabil decât să cadă toți. Aici tot Senatul creștinilor este în pericol. 9 . Dacă astăzi vreun Împărat păgân ar zidi idolilor un altar, pe care Dumnezeu îl ferește, și ar obliga pe creștini să se adună acolo, pentru a fi printre cei care sacrificau, pentru ca fumul și cenușa din altar, scânteile de la sacrilegiu, fumul de la ardere să sufoce suflarea și gâtul credincioșilor; și ar trebui să dea o hotărâre în acea instanță în care membrii au fost obligați să voteze după ce au înjurat altarul unui idol (căci ei explică că un altar este astfel așezat în acest scop, încât fiecare adunare ar trebui să delibereze sub sancțiunea sa, așa cum presupun ei, deși Senatul este acum alcătuit dintr-o majoritate de creștini), un creștin care a fost forțat să facă o alegere ca aceasta, ar fi luat în considerare deseori că este persecutarea Senatului. forțați să se unească chiar și prin violență. Sunt acești creștini, când ești împărat, obligați să înjure pe un altar păgân? Ce este un jurământ, ci o mărturisire a puterii divine a Celui pe care îl invoci ca veghetor al bunei tale credințe? Când sunteți Împărat, acest lucru este căutat și cerut, să porunciți să fie construit un altar și să fie acordat costul sacrificiilor profane. 10 . Dar acest lucru nu poate fi decretat fără sacrilegiu, de aceea vă implor să nu decretați sau să ordonați, nici să subscrieți la vreun decret de acest fel. Eu, ca preot al lui Hristos, chem credința voastră, noi toți episcopii ne-am fi alăturat pentru a vă chema, dacă raportul nu ar fi fost atât de brusc și incredibil, încât orice astfel de lucru ar fi fost fie sugerat în consiliul dumneavoastră, fie solicitat de Senat. Dar departe de Senat să fi formulat această petiție, câțiva păgâni folosesc numele comun. Căci, cu aproape doi ani în urmă, când se făcea aceeași încercare, sfântul Damas, Episcopul Bisericii Romane, ales prin judecata lui Dumnezeu, mi-a trimis un pomenire, pe care senatorii creștini l-au înaintat în mare număr, protestând că nu au dat o asemenea autoritate, că nu sunt de acord cu asemenea cereri ale păgânilor, nici nu le-au dat acordul, și nu vor declara în mod public ceva la Senat, dacă nu vor veni în mod privat la Senat. au fost decretate. Este de acord cu demnitatea vremurilor voastre, adică creștine, ca senatorii creștini să fie lipsiți de demnitatea lor, pentru ca efectul să fie dat voinței profane a păgânilor? Acest memorial l-am trimis fratelui Clemenciei tale, 3486, iar din 3486 era clar că Senatul nu făcuse nici un ordin cu privire la cheltuielile superstiției. 11 . Dar poate se poate spune, de ce nu au fost prezenți înainte în Senat când au fost făcute petițiile respective? Nefiind prezenți spun suficient ce vor, au spus destul în ceea ce i-au spus Împăratului. Și ne întrebăm dacă acele persoane privesc persoanele private de la Roma de libertatea de a rezista, care nu vor să fii liber să nu comandă ceea ce nu aprobi sau să-ți menții propria opinie? 12 . Și așa, amintindu-mi de legația 3487 încredințată recent mie, chem din nou la credința ta. Facem apel la propriile sentimente să nu hotărâți să răspundeți conform acestei cereri a păgânilor și nici să atașați unui astfel de răspuns sacrilegiul subscrierii dumneavoastră. Referiți-vă la părintele Pietății voastre, împăratul Teodosie, pe care obișnuiți să-l consultați în aproape toate chestiunile de mai mare importanță. Nimic nu este mai mare decât religia, nimic mai înalt decât credința. 13 . Dacă ar fi o cauză civilă, dreptul la replică ar fi rezervat părții adverse; este o cauză religioasă, iar eu, episcopul, fac o revendicare. Să mi se dea o copie a memorialului care a fost trimis, ca să răspund mai pe deplin, apoi să fie consultat pe tatăl Clementei tale cu privire la întregul subiect și să-mi garantez un răspuns. Desigur, dacă se decretează altceva, noi episcopii nu putem suferi cu mulțumire și nu ținem seama; într-adevăr poți veni la biserică, dar nu vei găsi acolo nici un preot, fie pe cineva care ți se va împotrivi. 14 . Ce îi vei răspunde unui preot care îți zice: „Biserica nu caută darurile tale, pentru că ai împodobit templele păgâne cu daruri. Altarul lui Hristos respinge darurile tale, pentru că ai făcut un altar idolilor, căci vocea este a ta, mâna este a ta, abonamentul este a tău, fapta este a ta. Domnul Isus a refuzat slujba ta, pentru că ai slujit idolii tăi, pentru că ai refuzat slujba ta, voi: „Voi nu puteți sluji la doi stăpâni.” 3488 Fecioarele consacrate lui Dumnezeu nu au privilegii de la voi și Vestalele le pretind de ce cereți preoții lui Dumnezeu, cărora le-ați preferat cererile profane ale păgânilor? 15 . Ce vei răspunde la aceste cuvinte? Că tu care ai căzut nu ești decât un băiat? Fiecare veac este perfectă în Hristos, fiecare veac este plină de Dumnezeu. Nici o copilărie nu este permisă în credință, căci chiar și copiii L-au mărturisit pe Hristos împotriva persecutorilor lor cu gura neînfricată. 16 . Ce ii vei raspunde fratelui tau? Oare nu-ți va spune: „Nu m-am simțit biruit, pentru că te-am părăsit împărat; nu m-am întristat de moarte, pentru că te-am avut moștenitor; nu m-am plâns la părăsirea poruncii mele imperiale, pentru că am crezut că poruncile mele, în special cele referitoare la religia divină, vor dăinui în toate veacurile. Am înființat aceste memoriale ale evlaviei și am câștigat din aceste trofee ale lumii, aceste trofee ale evlaviei și ale lumii. biruință asupra diavolului, pe aceștia le-am oferit ca obținute de la vrăjmașul tuturor, și în ei este biruința veșnică ce mi-ai mai putut să-mi ia vrăjmașul meu, ceea ce până acum nu a făcut-o cel care a luat armele împotriva mea 3489 Acum primesc o rană mai groaznică, că decretele mele sunt condamnate de moartea mea. aceasta din reputația mea este anulată, și ceea ce este mai greu, anulat de propria mea familie, și asta, despre care chiar și dușmanii mei au vorbit bine în mine, ai condamnat credința care era a mea dacă ai cedat fără voia voastră, ceea ce și eu sunt în pericol. 16 . Ce-i vei răspunde și tatălui tău? care cu mai multă durere se va adresa ție, spunând: „M-ai judecat foarte rău, fiule, când ai presupus că aș fi putut să mă înțeleg la păgâni. Nimeni nu mi-a spus vreodată că există un altar în Senatul Roman, nu am crezut niciodată o astfel de răutate ca păgânii sacrificați în adunarea comună a creștinilor și păgânilor, adică să spună că creștinii și creștinii ar trebui să fie insultați împotriva lor creștinii și creștinii care trebuie să fie insultați împotriva lor. Voința de a fi prezent la sacrificii au fost comise în timp ce eram împărat, pe care le-am pedepsit, dacă cineva scăpa de la cunoștință, ar trebui să spună că am fost de acord cu ceea ce nu m-ai anunțat, dacă o superstiție străină și nu propria mea credință? 17 . De aceea, Împărate, din moment ce vezi că dacă decreți ceva de acest fel, se va face vătămare, mai întâi lui Dumnezeu, apoi tatălui și fratelui tău, te implor să faci ceea ce știi că va fi de folos pentru mântuirea ta înaintea lui Dumnezeu. Memorialul lui Symmachus, prefectul orașului. Symmachus își adresează memorialul în numele Senatului, nominal celor trei împărați, Valentinian, Teodosie și Arcadius, deși în realitate doar primul dintre aceștia, care a fost singurul împărat al Occidentului. Memorialul prezintă o cerere ca vechea religie să fie restaurată, iar Altarul Victoriei să fie ridicat din nou în Casa Senatului, pentru ca vechile obiceiuri să fie respectate. Exemplul împăraților târzii ar trebui urmat în ceea ce au susținut, nu în ceea ce au renunțat. Trezoreria nu ar suferi nicio pierdere, în timp ce este nedrept ca Vestalele și preoții să fie lipsiți de moșteniri străvechi, un sacrilegiu pe care zeii l-au pedepsit de foamete. Memorialul este întocmit cu pricepere desăvârșită, atât în ​​ceea ce se aduce înainte, cât și în ceea ce este lăsat nespus. 1 . De îndată ce cel mai onorabil Senat, mereu devotat vouă, a știut că crimele sunt supuse legii și că reputația vremurilor din urmă era purificată de prinți evlavioși, el, urmând exemplul unui timp mai favorabil, și-a exprimat durerea îndelungată înăbușită și mi-a cerut să fiu din nou delegatul să-și spun plângerile. 3490 Dar prin oameni răi audienţa mi-a fost refuzată de dumnezeiescul Împărat 3491, altfel dreptatea n-ar fi lipsit, domnii şi împăraţii mei, de mare renume, Valentinian, Teodosie şi Arcadie, biruitori şi triumfători, mereu augusti. 2 . În exercitarea, deci, a unei duble funcții, în calitate de prefect al dumneavoastră mă ocup de treburile publice, iar în calitate de delegat vă recomand la cunoștința dumneavoastră sarcina care mi-a fost pusă de cetățeni. Aici nu există dezacord de voințe, căci oamenii au încetat să creadă că excelează în zelul curtenesc, dacă nu sunt de acord. A fi iubit, a fi venerat, a fi stimat este mai mult decât stăpânire imperială. Cine ar putea suporta că dezacordul privat ar răni statul? Pe bună dreptate, Senatul îi cenzurează pe cei care au preferat propria putere reputației prințului. 3 . Dar este sarcina noastră să veghem în numele Harilor Voastre. Căci la ce este mai potrivit să apărăm instituțiile strămoșilor noștri, și drepturile și destinul țării noastre, decât gloriei acestor vremuri, care este cu atât mai mare când înțelegeți că nu puteți face nimic contrar obiceiului strămoșilor voștri? Cerem atunci restabilirea acelei stări a treburilor religioase care a fost atât de mult avantajoasă statului. Să fie numărați conducătorii fiecărei secte și ai fiecărei păreri; unul târziu 3492 a practicat ceremoniile strămoșilor săi, un ulterior 3493 nu le-a lăsat deoparte. Dacă religia din vremurile de demult nu face un precedent, să facă asta conivența ultimilor 3494. 4 . Cine este atât de prietenos cu barbarii încât să nu ceară un Altar al Victoriei? Vom fi atenți de acum înainte și vom evita spectacolul de astfel de lucruri. Dar măcar să fie plătită această onoare numelui 3495, care este refuzat zeiței – faima ta, care va dura pentru totdeauna, datorează mult și va datora și mai mult victoriei. Fie ca aceia să fie împotriviți de această putere, de care nu i-a beneficiat niciodată. Refuzați să părăsiți un patronaj care este prietenos cu triumfurile voastre? Acea putere este dorită de toți, nimeni să nu nege că ceea ce el recunoaște că este de dorit ar trebui și el venerat. 5 . Dar chiar dacă evitarea unui astfel de semn 3496 nu ar fi suficientă, ar fi fost cel puțin oportun să se abțină de la rănirea podoabelor Casei Senatului. Îngăduiți-ne, vă rugăm, ca bătrâni, să lăsăm posterității ceea ce am primit ca băieți. Dragostea de obicei este mare. Cu dreptate, actul divinului Constanțiu a durat, dar pentru puțin timp. Toate precedentele ar trebui să fie evitate de tine, despre care știi că au fost abolite în curând. Suntem nerăbdători pentru permanența slavei și a numelui tău, pentru ca timpul viitor să nu găsească nimic care să aibă nevoie de îndreptare. 6 . Unde vom jura să ne supunem legile și poruncile tale? prin ce sancțiune religioasă va fi îngrozită mintea falsă, ca să nu mintă în mărturie? Toate lucrurile sunt într-adevăr pline de Dumnezeu și nici un loc nu este sigur pentru cei sperjurați, dar a fi îndemnat chiar în prezența formelor religioase are o mare putere în a produce frica de a păcătui. Acel altar păstrează concordanța tuturor, acel altar face apel la buna-credință a fiecăruia și nimic nu dă mai multă autoritate decretelor noastre decât faptul că întregul nostru ordin emite fiecare decret, așa cum ar fi, sub sancțiunea unui jurământ. Astfel că un loc va fi deschis mărturiei mincinoase, iar aceasta va fi hotărâtă de ilustrii mei Prinți, a căror onoare este apărată printr-un jurământ public. 7 . Dar se spune că divinul Constantius a făcut la fel. Să imităm mai degrabă celelalte acțiuni ale acelui Prinț, care nu ar fi întreprins nimic de acest fel, dacă altcineva ar fi comis o asemenea greșeală înaintea lui. Căci căderea celui mai devreme dă drept succesorului său, iar amendamentul rezultă din cenzura unui exemplu anterior. Era iertabil ca strămoșul Grației Voastre, într-o chestiune atât de nouă, să nu se ferească de vina. Ne poate folosi aceeași scuză dacă imităm ceea ce știm că a fost dezaprobat? 8 . Vor asculta Majestățile voastre și alte acțiuni ale aceluiași Prinț, pe care le puteți imita mai demn? Nu a diminuat niciunul dintre privilegiile sacrelor fecioare, a umplut slujbele preoțești cu nobili, nu a refuzat costul ceremoniilor romane și, urmând veselia Senatului pe toate străzile orașului veșnic, a văzut mulțumit sanctuarele cu o înfățișare neclintită, a citit numele zeilor despre originea zeilor, a înscris pe frontonele bisericii și a înscris pe zei. și-au exprimat admirația pentru constructorii lor. Deși el însuși a urmat altă religie, și-a menținut-o pe a ei pentru imperiu, căci fiecare are obiceiurile lui, fiecare riturile sale. Mintea divină a distribuit diferiți gardieni și diferite culte în diferite orașe. După cum sufletele sunt date separat copiilor pe măsură ce se nasc, la fel popoarelor geniul destinului lor. Aici vine dovada din avantaj, pe care cel mai mult o garantează omului pentru zei. Căci, întrucât rațiunea noastră este în întregime întunecată, de unde ne vine mai pe drept cunoașterea zeilor decât din amintirea și dovezile prosperității? Acum, dacă o perioadă lungă dă autoritate obiceiurilor religioase, ar trebui să păstrăm credința cu atâtea secole și să ne urmăm strămoșii, așa cum ei i-au urmat fericiți pe ai lor. 9 . Să presupunem acum că Roma este prezentă și vi se adresează în aceste cuvinte: „Excelent prinți, părinți ai țării voastre, respectați-mi anii la care m-au adus riturile evlavioase. Permiteți-mi să folosesc ceremoniile strămoșești, căci nu mă pocăiesc de ele. Lăsați-mă să trăiesc după felul meu, căci sunt liber. Această închinare a supus lumea legilor mele, aceste rituri sacre, Hanibal și Senelle au fost respinse de la ziduri. rezervat pentru aceasta, că la bătrânețea mea ar trebui să fiu învinovățit, voi lua în considerare ceea ce se crede că ar trebui pus în ordine, dar întârzierea și discreditabilă este reforma bătrâneții.” 10 . Cerem, deci, pace pentru zeii părinților noștri și ai țării noastre. Doar că toată închinarea ar trebui să fie considerată ca una. Privim aceleași stele, cerul este comun, aceeași lume ne înconjoară. Ce diferență are prin ce dureri fiecare caută adevărul? Nu putem ajunge la un secret atât de mare pe un singur drum; dar această discuție este mai degrabă pentru persoanele în largul lor, oferim acum rugăciuni, nu conflicte. 11 . Cu ce ​​avantaj pentru vistieria dumneavoastră sunt diminuate prerogativele Fecioarelor Vestale? Este refuzat asta sub cei mai generoși împărați pe care i-au acordat cei mai parcimoniosi? Singura lor onoare constă în aceea, ca să numim așa, salariul castității. Așa cum fileurile sunt ornamentul capului lor, la fel se trage distincția lor din timpul liber de a se ocupa de oficiile sacrificiului. Ei caută într-o măsură numele gol al imunității, deoarece prin sărăcia lor sunt scutiți de plată. Și astfel cei care micșorează ceva din substanța lor își măresc laudele, în măsura în care fecioria dedicată binelui public crește în merit atunci când este fără răsplată. 12 . Fie ca asemenea câștiguri să fie departe de puritatea vistieriei tale. Veniturile prinților buni să fie sporite nu prin pierderile preoților, ci prin prada dușmanilor. Compensează vreun câștig pentru odiul? Și pentru că nicio acuzație de avariție nu cade asupra personajelor voastre, ei sunt cu atât mai nenorociți ale căror venituri antice sunt diminuate. Căci sub împărați care se abțin de la ceea ce aparține altora și se împotrivesc avariției, ceea ce nu mișcă dorința celui care o ia, este luat doar pentru a vătăma pe cel învins. 13 . Tezaurul păstrează, de asemenea, pământuri lăsate moștenire fecioarelor și slujitorilor prin voința moribundelor. Vă rog, preoți ai dreptății, să lăsați dreptul de succesiune pierdut să fie redat persoanelor și locurilor sacre ale orașului vostru. Lăsați oamenii să-și dicteze voința fără îngrijorare și să știe că ceea ce a fost scris va fi netulburat sub prinți care nu sunt avari. Lăsați fericirea în acest punct a tuturor oamenilor să vă facă plăcere, pentru că precedentele în această chestiune au început să-i tulbure pe muribunzi. Atunci religia Romei nu aparține dreptului roman? Ce nume va fi dat luării de bunuri pe care nici o lege sau accident nu le-a făcut să eșueze. Liberții iau moșteniri, sclavilor nu li se refuză dreptul drept de a face testamente; numai fecioarele nobile și slujitorii riturilor sacre sunt excluși de la proprietatea căutată prin moștenire. Ce folosește siguranța publică să dedice trupul castității și să susțină durata imperiului cu paza cerească, să atașeze puterile prietenești brațelor tale și vulturilor tăi, să-și ia asupra sa jurăminte eficiente pentru toți și să nu aibă drepturi comune cu toți? Deci, sclavia este o condiție mai bună, care este un serviciu făcut oamenilor. Vătăm statul, al cărui interes nu este niciodată să fie nerecunoscător. 14 . Și să nu creadă nimeni că apăr numai cauza religiei, căci din fapte de acest fel au apărut toate nenorocirile neamului roman. Legea strămoșilor noștri a onorat Fecioarele Vestale și slujitorii zeilor cu o întreținere moderată și privilegii drepte. Această subvenție a rămas neatacată până pe vremea schimbătorilor de bani degenerați, care au transformat fondul pentru sprijinirea castității sfinte în angajare pentru hamali obișnuiți. A urmat o foamete generală și o recoltă slabă a dezamăgit speranțele tuturor provinciilor. Aceasta nu a fost vina pământului, nu imputam nicio influență rea stelelor. Mucegaiul nu a rănit recoltele, nici ovăzul sălbatic nu distruge porumbul; anul a eșuat prin sacrilegiu, căci era necesar ca ceea ce a fost refuzat religiei să fie refuzat tuturor. 15 . Desigur, dacă există vreun exemplu al acestui rău, să atribuim o asemenea foamete puterii sezonului. Un vânt de moarte a fost cauza acestei sterilități, viața este susținută de copaci și arbuști, iar nevoia țărănilor a revenit încă o dată către stejarii din Dodona. 3497 Ce rău asemănător au suferit provinciile, atâta timp cât încărcătura publică i-a susținut pe slujitorii religiei? Când au fost scuturați stejarii pentru uzul oamenilor, când au fost rupte rădăcinile plantelor, când fertilitatea din toate părțile a părăsit diferitele pământuri, când proviziile erau comune pentru oameni și pentru fecioarele sacre? Căci sprijinul preoților era o binecuvântare pentru produsele pământului și era mai degrabă o asigurare decât o recompensă. Există vreo îndoială că ceea ce a fost dat a fost în folosul tuturor, văzând că lipsa tuturor a făcut acest lucru clar? 16 . Dar cineva va spune că sprijinul public este refuzat doar pe costul religiilor străine. Departe de prinți buni să presupunem că ceea ce a fost dat anumitor persoane din proprietatea comună poate fi în puterea vistieriei. Căci, întrucât statul este format din indivizi, ceea ce iese din el devine din nou proprietatea indivizilor. Tu domnești peste toate; dar le păstrezi pe ale lui pentru fiecare individ; iar dreptatea are mai multă greutate cu tine decât voința arbitrară. Consultați-vă cu propria voastră liberalitate dacă ceea ce ați conferit altora ar trebui să fie considerat proprietate publică. Sumele date odată pentru onoarea orașului încetează să mai fie proprietatea celor care le-au dat, iar ceea ce la început era un dar, prin obicei și timp devine o datorie. Prin urmare, oricine se străduiește să imprime în mintea voastră o teamă deșartă, care afirmă că împărtășiți responsabilitatea celor care dăruiți, dacă nu vă simțiți odiul retragerii darurilor. 17 . Fie ca paznicii nevăzuți ai tuturor sectelor să fie favorabili Harilor voastre și, în special, ei, care în vremurile de demult au ajutat strămoșii voștri, să vă apere și să fie adorați de noi. Solicităm acea stare de chestiuni religioase care a păstrat imperiul pentru părintele divin 3498 al Altețelor Voastre și i-a furnizat acelui prinț binecuvântat cu moștenitori de drept. Acel venerabil părinte vede de la înălțimea înstelată lacrimile preoților și se consideră cenzurat de încălcarea acelui obicei pe care l-a respectat de bunăvoie. 18 . Modificați și pentru dumnezeiescul vostru frate ceea ce a făcut prin sfatul altora, acoperiți fapta despre care știa că nu este neplăcută Senatului. Căci este permis ca acelei legații să i s-a interzis accesul la el, pentru ca opinia publică să nu ajungă la el. Este pentru meritul vremurilor trecute, că nu ar trebui să ezitați să desființăți ceea ce s-a dovedit că nu a fost fapta prințului. Replica Sfântului Ambrozie la Memorialul lui Symmachus, în care după ce îl complimentează pe Valentinian se ocupă de trei puncte ale Memorialului. El răspunde personificării Romei de către adversarul său într-o manieră deosebit de grăitoare și demonstrează că foametea despre care a vorbit Simmah nu a avut nimic de-a face cu încetarea riturilor păgâne. Ambrozie, Episcop, Prea binecuvântat prinț și prea milostiv împărat Valentianus, augustul. 1 . Întrucât ilustrul Simmah, Prefect al orașului, a trimis o cerere către Domnul Voastră ca altarul, care a fost luat de la Casa Senatului orașului Roma, să fie restaurat la locul său; iar tu, Împărate, deși încă tânăr în ani și experiență, totuși veteran în puterea credinței, nu ai aprobat rugăciunea păgânilor, am prezentat o cerere în momentul în care am auzit de ea, în care, deși am spus lucruri pe care mi s-a părut necesar să le sugerez, am cerut să mi se dea o copie a Memorialului. 2 . Deci, nefiind pus la îndoială în privința credinței voastre, ci având în vedere cu îngrijorare riscul și sigur de o considerație bună, răspund în acest document la afirmațiile Memorialului, făcând această singură cerere, că nu vă veți aștepta la eleganța limbajului, ci la forța faptelor. Căci, după cum ne învață dumnezeiasca Scriptura, este de aur limba oamenilor înțelepți și studioși, care, înzestrată cu cuvinte strălucitoare și strălucind de strălucirea rostirii splendide ca de o culoare bogată, captivează ochii minții cu înfățișarea frumuseții și orbiește cu privirea. Dar acest aur, dacă îl luați în considerare cu atenție, are valoare în exterior, dar în interior este metal de bază. Gândește-te bine, te rog, și examinează secta păgânilor, cuvintele lor, sănătoase, grele și mărețe, dar apără ceea ce nu are capacitate de adevăr. Ei vorbesc despre Dumnezeu și se închină la idoli. 3 . Ilustrul prefect al orașului a prezentat în Memorialul său trei propuneri pe care le consideră de forță: că Roma, după cum spune el, cere din nou ritualurile ei, să se dea plată preoților și fecioarelor vestale și că a urmat o foamete generală la refuzul stipendiilor preoților. 4 . În prima sa propunere, Roma se plânge cu cuvinte triste și pline de lacrimi, cerând, după cum spune el, restaurarea ritualurilor ceremoniilor ei antice. Aceste rituri sacre, spune el, l-au respins pe Hannibal de pe ziduri și pe senoni din Capitoliu. Și astfel, în același timp în care este proclamată puterea riturilor sacre, slăbiciunea lor este trădată. Așa că Hannibal a insultat de mult riturile romane și, în timp ce zeii se luptau împotriva lui, a ajuns un cuceritor chiar la zidurile orașului. De ce s-au lăsat să fie asediați, pentru care zeii lor luptau în arme? 5 . Și de ce să spun ceva despre senoni, a căror intrare în Capitoliul cel mai interior nu ar fi putut-o împiedica rămășița romanilor, dacă nu i-ar fi trădat o gâscă prin chicotul ei înspăimântat? Vezi ce fel de protectori au bisericile romane. Unde era Jupiter la acea vreme? Vorbea în gâscă? 6 . Dar de ce să neg că riturile lor sacre au luptat pentru romani? Căci Hannibal se închina și el acelorași zei. Lasă-i să aleagă atunci ce vor. Dacă aceste rituri sacre au cucerit la romani, atunci au fost biruite la cartaginezi; dacă au triumfat la cartaginezi, cu siguranță nu au beneficiat romani. 7 . Să se încheie, deci, acea plângere invidioasă a poporului roman. Roma nu a dat o astfel de acuzație. Ea vorbește cu alte cuvinte. "De ce mă pătați zilnic cu sângele inutil al turmei inofensive? Trofeele victoriei nu depind de măruntaiele turmelor, ci de puterea celor care luptă. Am supus lumea printr-o altă disciplină. Camillus a fost soldatul meu, care a omorât pe cei care luaseră stânca Tarpeiană și a adus înapoi stindardele luate de la Capitoliu; [Regulus], care a dat slujba morții sale, Africanus și-a găsit triumfurile nu printre altarele din Capitoliu, ci printre rândurile lui Hannibal granițele lor? Erau și ei creștini în ale căror cazuri mizerabile și fără precedent, 3500 260 și fiul său, Gallienus, sub care un număr de generali, supranumit „Treizeci de tirani”, pretindeau și exercitau o autoritate independentă, „Gallienus făcuse, deși, făcându-i dezlănțuiți, umilindu-i și umiliți; refugiu în senzualitate de sarcina fără speranță a reorganizării statului.”– Dict. Chr. Biog. s. voc. unul, un împărat captiv, și, sub celălalt, lumea captivă a arătat că riturile lor care promiteau victorie erau false. Nu era atunci altarul biruinței? Mă plâng căderea mea, bătrânețea mea nu este rușinată de lumea mea înroșită de convertit. Bătrâneţea este fără îndoială că nici o vârstă nu este prea târziu să se înroşească, nu este demn de laudă, ci de caracterul, numai aceasta a fost comună cu barbarii Vino și învață pe pământ războiul ceresc, dar războiul nostru este acolo, să mă învețe pe mine însuși taina cerului, nu pe el însuși, pe cine să cred despre tine, care nu știi ce te închini? 8 . Pe un drum, spune el, nu se poate ajunge la un secret atât de mare. Ceea ce voi nu știți, că noi știm prin glasul lui Dumnezeu. Și ceea ce cauți prin fantezii, noi am aflat chiar din Înțelepciunea și Adevărul lui Dumnezeu. Prin urmare, căile tale nu sunt de acord cu ale noastre. Voi implorați pace pentru zeii voștri de la împărați, noi cerem pace pentru împărații înșiși de la Hristos. Te închini la lucrările propriilor mâini, credem că este o ofensă ca orice se poate face să fie considerat Dumnezeu. Dumnezeu nu vrea ca El să fie adorat în pietre. Și, în fine, filozofii tăi înșiși au ridiculizat aceste lucruri. 9 . Dar dacă negi pe Hristos că este Dumnezeu, pentru că nu crezi că El a murit (căci nu știi că moartea a fost din trup, nu din Dumnezeire, ceea ce a făcut ca acum nimeni dintre cei care cred că nu moare), ce este mai necugetat decât tine, care cinstiți cu insultă și disprețuiți cu cinste, căci o bucată de lemn este dumnezeul vostru. O, închinare plină de insulte! Nu crezi că Hristos ar putea muri, o, perversitate întemeiată pe respect! 10 . Dar, spune el, altarele să fie restaurate la chipuri, iar podoabele lor la altare. Această cerere să fie adresată celui care împărtășește superstițiile lor; un împărat creștin a învățat să cinstească singur altarul lui Hristos. De ce pretind ei mâinilor evlavioase și buzelor credincioase slujirea spre sacrilegiu? Lăsați vocea împăratului nostru să rostească numai Numele lui Hristos și să vorbească numai despre El, de care este conștient, pentru că „inima Regelui este în mâna Domnului”. 3501 A ridicat vreun împărat păgân un altar lui Hristos? În timp ce ei cer restaurarea lucrurilor care au fost, prin propriul lor exemplu ei ne arată cât de mare evlavie ar trebui să acorde împărații creștini religiei pe care o urmează, din moment ce păgânii au oferit totul superstițiilor lor. 11 a . Am început de mult, iar acum ei îi urmează pe cei pe care i-au exclus. Ne lăudăm că ne dăm sângele, o cheltuială îi mișcă. Considerăm aceste lucruri în locul victoriilor, ei le consideră pierderi. Nu ne-au oferit niciodată un beneficiu mai mare decât atunci când au ordonat ca creștinii să fie bătuți, interziși și uciși. Religia a făcut o recompensă pentru ceea ce necredința credea a fi o pedeapsă. Vezi măreția lor sufletească! Am crescut prin pierdere, prin lipsă, prin pedeapsă; ei nu cred că riturile lor pot continua fără contribuţii. 11 . Lasă Vestalele, spune el, să-și păstreze privilegiile. Să vorbească astfel cei care nu pot să creadă că fecioria poate exista fără răsplată, cei care nu se încred în virtute să încurajeze prin câștig. Dar câte fecioare au câștigat pentru ei recompensele promise? Cu greu sunt primite șapte Vestale. Vedeți întregul număr pe care i-au adunat fileurile și coroanele pentru cap, vopseaua hainelor purpurie, fastul așternutului înconjurat de o mulțime de însoțitori, cele mai mari privilegii, profituri imense și un timp stabilit de feciorie. 12 . Să ridice ochii sufletului și trupului, să privească un popor al modestiei, un popor al curăției, o adunare a fecioriei. Nu fileurile sunt ornamentul capului lor, ci un văl obișnuit în uz, dar înnobilat de castitate, ademenirea frumuseții nu căutată, ci lăsată deoparte, niciunul dintre acele însemne violete, nici luxuri delicioase, ci practica posturilor, nici privilegii, nici câștiguri; toate lucrurile, în fine, de așa natură încât s-ar crede că s-au reținut de la plăcere în timp ce își exercită îndatoririle. Dar în timp ce datoria este practicată, bucuria ei este trezită. Castitatea este sporită de propriile sacrificii. Aceasta nu este fecioria care se cumpără cu un preț și nu se păstrează printr-o dragoste de virtute; aceasta nu este puritatea care este cumpărată prin licitație pentru bani, care este licitată pentru un timp. Prima victorie a castității este învingerea dorinței de bogăție, căci căutarea câștigului este o ispită spre modestie. Să stabilim, totuși, că fecioarelor ar trebui să se acorde provizii generoase. Ce sumă se va revărsa asupra creștinilor! Ce tezaur va furniza asemenea bogății? Sau dacă ei cred că darurile ar trebui să fie oferite numai Vestalelor, nu le este rușine că cei care au pretins totul pentru ei înșiși sub împărații păgâni ar trebui să creadă că nu ar trebui să avem parte comună sub domnii creștini? 13 . Ei se plâng, de asemenea, că sprijinul public nu este considerat datorat preoților și slujitorilor lor. Ce furtună de cuvinte a răsunat în acest punct! Dar pe de altă parte până și moștenirea proprietății private ne este refuzată prin legile recente, 3502 și nimeni nu se plânge; căci nu considerăm că este o vătămare, pentru că nu ne întristăm de pierdere. Dacă un preot caută privilegiul de a declina poverile municipale, 3503 el trebuie să renunțe la bunurile sale strămoșești și la toate celelalte proprietăți. Dacă păgânii ar suferi aceasta, cum ar îndemna ei să se plângă, că un preot trebuie să cumpere timpul liber necesar slujirii sale prin pierderea întregului său patrimoniu și să cumpere puterea de a-și exercita slujirea publică pe cheltuiala tuturor mijloacelor sale private; și, pretinzând privegherile sale pentru siguranța publică, trebuie să se consoleze cu răsplata nevoii domestice, pentru că nu a vândut un serviciu, ci a obținut o favoare. 14 . Comparați cazurile. Doriți să scuzați un decurio, când Biserica nu are voie să scuze un preot. Testamentele sunt scrise în numele slujitorilor bisericilor, nicio persoană profană nu este exceptată, nimeni din cea mai de jos condiție, nimeni nerușinat nemodest, numai clerul este exclus de la dreptul comun, numai de către care numai rugăciunea comună este făcută pentru toți și slujire comună, nici moșteniri chiar și ale văduvelor grave, dar nu sunt permise. Și acolo unde nu poate fi găsită nicio vină în personaj, se impune o pedeapsă, chiar dacă biroului. Ceea ce o văduvă creștină a lăsat moștenire preoților unui biserică este valabil, moștenirea ei către slujitorii lui Dumnezeu este invalidă. Și am relatat acest lucru nu pentru a mă plânge, ci pentru ca ei să știe de ce nu mă plâng; căci prefer să fim mai săraci în bani decât în ​​har. 15 . Dar ei spun că ceea ce a fost dat sau lăsat Bisericii nu a fost atins. Să afirme și cine a luat daruri din biserici, ceea ce a fost făcut creștinilor. 3504 Dacă aceste lucruri ar fi fost făcute păgânilor, răul ar fi fost mai degrabă o răsplătire decât o vătămare. Abia acum, în cele din urmă, justiția este pretinsă ca pretext și revendicarea echității? Unde a fost acest sentiment când, după ce au jefuit bunurile tuturor creștinilor, ei le-au răzvrătit chiar suflarea vieții și le-au interzis folosirea acelei ultime înmormântări, netăgăduită nicăieri vreunui mort? Marea i-a restaurat pe cei pe care păgânii i-au aruncat în ea. Aceasta este biruința credinței, că ei înșiși acuză acum faptele strămoșilor lor ale căror fapte le condamnă. Dar ce motiv există pentru a căuta beneficii de la cei ale căror fapte le condamnă? 16 . Nimeni, însă, nu a negat darurile la sanctuare, și moștenirile ghicitorilor, doar pământul lor a fost luat, pentru că nu au folosit religios ceea ce pretindeau în drept de religie. De ce nu au practicat ceea ce am făcut noi dacă ne pretind exemplul? Biserica nu are proprietăți proprii cu excepția Credinței. De aici sunt randamentele ei, sporul ei. Bunurile Bisericii sunt întreținerea săracilor. 3505 Să numere câți prizonieri au răscumpărat bisericile, cu ce hrană au adus săracilor, cu ce exilați au furnizat mijloacele de viață. Atunci le-au fost luate pământurile, nu drepturile. 17 . Vezi ce s-a făcut, și o foamete publică a răzbunat, după cum se spune, trista impietate că ceea ce înainte era de folos numai pentru mângâierea preoților a început să fie de folos tuturor. Din acest motiv, după cum se spune, scoarța a fost transportată din boscheți, iar gurile bărbaților leșinați au mâncat seva neplăcută. Din acest motiv, schimbând porumbul cu ghinda Chaoniană, întorcându-se încă o dată la hrana vitelor și la hrănirea unor provizii nenorocite, ei au scuturat stejarii și și-au alinat foamea cumplită în pădure. Acestea, cu adevărat, erau noi minuni pe pământ, care nu se întâmplaseră niciodată înainte, în timp ce superstiția păgână era ferventă în întreaga lume! Când, într-adevăr, înainte, recolta a batjocorit cu paie goale rugăciunile agricultorului strâns, iar firul de porumb căutat în brazde a eșuat speranța echipajului rustic? 18 . Și din ce au derivat grecii oracolele stejarilor lor, cu excepția gândirii lor că susținerea hranei lor silvane era darul religiei cerești? Pentru că astfel de oameni cred că sunt darurile zeilor lor. Cine, decât păgânii, s-au închinat copacilor Dodonei, când dădeau cinste hranei jalnice a pădurii? Nu este probabil ca zeii lor, în mânie, să le fi aplicat ca pedeapsă ceea ce au folosit atunci când au fost liniștiți să le ofere ca dar. Și ce dreptate ar fi dacă, mâhniți că sprijinul a fost refuzat câtorva preoți, ei l-ar nega tuturor, căci răzbunarea ar fi mai insuportabilă decât vina? Prin urmare, cauza nu este adecvată pentru a aduce o asemenea suferință într-o lume care eșuează, cum ar fi aceea că speranța matură a anului ar trebui să piară brusc în timp ce recoltele erau verzi. 19 . Și, cu siguranță, cu mulți ani în urmă luminile templelor au fost luate în întreaga lume; a venit abia acum în cele din urmă în mintea zeilor păgânilor să răzbune vătămarea? Și oare Nilul nu a reușit să se reverse în cursul său obișnuit, pentru a răzbuna pierderile preoților cetății, în timp ce nu și-a răzbunat pe ale sale? 20 . Dar să presupunem că rănile făcute zeilor lor au fost răzbunate în ultimul an. De ce au fost neobservate în anul curent? Căci acum nici oamenii de la ţară nu se hrănesc cu rădăcini sfâşiate, nici nu caută înviorare din boabele lemnului, nici nu-i smulge hrana din spini, ci veseli în munca lor prosperă, în timp ce se minune de secerişul lor, compensat pentru postul prin împlinirea deplină a dorinţelor lor; căci pământul i-a oferit cu interes produsele. 21 . Cine, deci, este atât de neobișnuit cu chestiunile umane încât să fie uimit de diferențele dintre ani? Și totuși, chiar și anul trecut, știm că multe provincii au abundat cu produse. Ce să spun despre galii care erau mai productivi decât de obicei? Panonia au vândut porumb pe care nu-l semănaseră, iar Phætia Secunda a suferit vătămarea propriei ei fertilități, pentru că ea, care era obișnuită să fie în siguranță în lipsa ei, și-a stârnit un dușman împotriva ei prin fertilitatea ei. Fructele toamnei au hrănit Liguria și Veneția. Așadar, primul an nu s-a ofilit din cauza sacrilegiuului, iar cel din urmă a înflorit cu roadele credinței. Să nege și ei, dacă pot, că podgorii abundă cu un produs imens. Și așa am primit amândoi o recoltă cu interes și avem beneficiul unei recolte mai abundente. 22 . Ultimul și cel mai important punct rămâne, dacă, Împărați, ar trebui să restaurați acele ajutoare care v-au fost de folos; căci zice: „Lasă-i să te apere și să fie închinați de noi.” Aceasta este, credincioși prinți, pe care nu-l putem îndura, ca să ne batjocorească că își imploră zeii în numele voastre și, fără poruncile voastre, să comită un imens sacrilegiu, interpretând că închideți ochii ca un consimțământ. Lăsați-i să-și aibă paznicii pentru ei înșiși, lăsați-i pe aceștia, dacă pot, să-și protejeze închinătorii. Căci, dacă ei nu sunt în stare să-i ajute pe cei cărora li se închina, cum te pot proteja pe tine, de care nu li se închina? 23 . Dar, spune el, riturile strămoșilor noștri ar trebui păstrate. Dar ce, văzând că toate lucrurile au făcut progrese către ceea ce este mai bun? Lumea însăși, care la început a fost compactată de germenii elementelor în vid, într-o sferă cedată, sau era întunecată cu confuzia fără formă a lucrării încă fără ordine, nu a primit ea după aceea (fiind stabilită distincția dintre cer, mare și pământ), formele lucrurilor prin care ea pare frumoasă? Pământurile eliberate de întunericul cețos se mirau de noul soare. Ziua nu strălucește la început, dar pe măsură ce timpul trece, este strălucitoare odată cu creșterea luminii și se încălzește odată cu creșterea căldurii. 24 . Luna însăși, prin care în oracolele profetice este reprezentată Biserica, când se ridică prima dată, ea crește până la vârsta ei lunară, este ascunsă de noi în întuneric și umplându-și coarnele încetul cu încetul, completându-le astfel opus soarelui, strălucește cu strălucirea strălucirii clare. 25 . Pământul în vremurile trecute nu avea experiență de a fi lucrat pentru roade; după aceea, când grijuliul agricultor a început să-l stăpânească peste câmpuri și să îmbrace pământul fără formă cu viță de vie, și-a amânat dispoziția sălbatică, fiind înmuiat de cultivarea domestică. 26 . Prima vârstă a anului în sine, care ne-a nuanțat cu o asemănare cu ea însăși pe măsură ce lucrurile încep să crească, pe măsură ce trece devine ca primăvară, cu flori în curând pe cale să cadă și crește până la vârsta împlinită în fructe la sfârșit. 27 . Și noi, fără experiență în vârstă, avem o copilărie a simțurilor noastre, dar schimbându-ne pe măsură ce anii trec, lăsăm deoparte rudimentele facultăților noastre. 28 . Să spună, deci, că toate lucrurile ar fi trebuit să rămână în primele lor începuturi, că lumea acoperită de întuneric este acum neplăcută, pentru că s-a strălucit cu strălucirea soarelui. Și cu cât este mai plăcut să fi risipit întunericul minții decât cel al trupului și că raza credinței ar fi trebuit să strălucească decât cea a soarelui. Așadar, starea primordială a lumii ca și a tuturor lucrurilor a trecut, pentru ca venerabila bătrânețe a credinței veselie să poată urma. Fie ca cei pe care îi atinge aceasta să găsească vina cu recolta, pentru că abundența lui vine târziu; să-și găsească vina cu recolta, că este la sfârșitul anului; lasă-i să-și găsească vina măslinei, pentru că este cel mai recent din fructe. 29 . Deci, recolta noastră este credința sufletelor; harul Bisericii este recolta meritelor, care de la începutul lumii a înflorit în sfinți, dar în veacul de pe urmă s-a răspândit asupra oamenilor, pentru ca toți să observe că credința lui Hristos a intrat în minți care nu erau nepoliticoase (căci nu există cunună a biruinței fără potrivnic), dar explodând părerea care mai înainte a biruit, ceea ce era adevărat este pe bună dreptate. 30 . Dacă vechile rituri plăceau, de ce a preluat și Roma unele străine? Trec peste pământ ascuns de clădiri costisitoare și căsuțele păstorilor sclipind de aur degenerat. De ce, ca să pot răspunde la problema de care ei se plâng, au primit cu nerăbdare imaginile orașelor capturate și zeilor cuceriți și riturile străine ale superstițiilor străine? De unde este modelul ca Cybele să-și spele carele într-un pârâu care contrafăcea Almo? De unde au fost barzii frigieni și zeitățile nedreaptei Cartaginei mereu urâte romanilor? Și ea pe care africanii o închină ca Celestis, perșii ca Nitra și cel mai mare număr ca Venus, după o diferență de nume, nu o varietate de zeități. Așa că au crezut că Victory este o zeiță, ceea ce este cu siguranță un dar, nu o putere; se acordă și nu guvernează, rezultă din ajutorul legiunilor și nu din puterea religiilor. Este atunci mare acea zeiță pe care o pretinde numărul soldaților, sau evenimentul de luptă o dă? 31 . Ei cer ca altarul ei să fie ridicat în Casa Senatului orașului Roma, acolo unde majoritatea care se întâlnesc sunt creștini! Există altare în toate bisericile și un altar și în biserica Victoriilor. Din moment ce le face plăcere în numere, își sărbătoresc sacrificiile peste tot. Să pretinzi un sacrificiu pe acest altar unic, ce înseamnă decât să jignești Credința? Este de suportat că un păgân ar trebui să sacrifice și un creștin să fie prezent? Să bea, zice el, să ia, chiar și împotriva voinței lor, fumul cu ochii, muzica cu urechile, cenușa cu gâtul, tămâia cu nările și praful răscolit din vetrele noastre să le acopere fețele, deși o detestă. Nu sunt suficiente pentru ei băile, colonadele, străzile pline de imagini? Nu va exista un lot comun în acea adunare comună? Partea credincioasă a senatului va fi legată de vocile celor care cheamă zeii, de jurămintele celor care jură pe ei. Dacă se opun, vor părea să-și manifeste minciuna, dacă acceptă, să recunoască ceea ce este sacrilegiu. 32 . Unde, spune el, să jurăm ascultare de legile și decretele Înaltului vostru? Atunci mintea voastră, care este cuprinsă în legi, obține consimțământul și se leagă de credincioșie prin ceremonii păgâne? Credința este atacată, nu numai a celor prezenți, ci și a celor absenți și, mai mult, împăraților, este atacată și credința voastră, căci voi obligați dacă porunciți. Constanțiu de augusta memorie, deși nu a fost încă inițiat în Sfintele Taine, s-a gândit că va fi poluat dacă ar vedea acel altar. El a poruncit să fie scos, nu a poruncit să fie înlocuit. Îndepărtarea are autoritatea unui act, restaurarea nu are autoritatea unei porunci. 33 . Nimeni să nu se lingușească pentru că este absent. Cel care se unește cu alții în minte este mai prezent decât cel al cărui acord este dat de prezența trupească. Căci este mai mult să fii uni în minte decât să fii uni în trup. Senatul vă are președinți care convoacă adunarea, se adună pentru voi; îți dă conștiința lui, nu zeilor păgânilor; te preferă pe tine copiilor săi, dar nu credinței sale. Aceasta este o iubire de dorit, aceasta este o iubire mai mare decât orice stăpânire, dacă credința care păstrează stăpânirea este sigură. 34 . Dar poate i-ar putea mișca pe unii că, dacă este așa, un credincios Împărat 3506 383. Sfântul Ambrozie la Ps. lxii. [lxi.] § 23, dă unele detalii menționate de niciun alt scriitor. Împăratul a fost remarcat pentru marea sa conștiinciozitate și mai ales pentru puritate. a fost părăsit, de parcă din plin răsplata meritelor ar fi estimată după măsura tranzitorie a lucrurilor prezente. Căci ce om înțelept nu știe că treburile omenești sunt ordonate într-un fel de rotund și ciclu, căci nu au întotdeauna același succes, dar starea lor variază și suferă vicisitudini. 35 . Pe cine au trimis bisericile romane mai prosper decât Cneius Pompeius? Cu toate acestea, după ce a cuprins pământul cu trei triumfuri, învins în luptă, fugar de război și exilat dincolo de limitele propriului său imperiu, a căzut de mâna unui eunuc al lui Canopus. 36 . Cui i-a dat lumii întreg pământul Răsăritului mai nobil decât Cirus, regele perșilor? Și el, după ce i-a cucerit pe cei mai puternici prinți care i s-au împotrivit și i-a reținut, când a fost cucerit, ca prizonieri, a pierit, răsturnat de brațele unei femei. 3507 Și acelui rege despre care se recunoaște că a tratat cu cinste chiar și pe cei învinși, i s-a tăiat capul, i s-a pus într-un vas plin de sânge și i s-a poruncit să se sature, fiind astfel supus batjocoririi puterii unei femei. Așa că în cursul acelei vieți a lui asemănător nu este răsplătit de asemenea, ci cu mult altfel. 37 . Și pe cine găsim mai devotat sacrificiului decât Hamilcar, conducătorul cartaginezilor? 3508 Care, după ce a adus jertfă între rânduri în tot timpul luptei, când a văzut că partea lui este biruită, s-a aruncat în focul pe care îl hrănea, ca să stingă chiar cu trupul său acele focuri pe care le găsise că nu-i foloseau de nimic. 38 . Atunci ce să spun despre Julian? Care, având încredere credul în răspunsurile ghicitorilor, și-a distrus propriile mijloace de retragere. 3509 De aceea, nici în cazuri asemănătoare nu este o greşeală asemănătoare, căci promisiunile noastre nu au înşelat pe nimeni. 39 . Le-am răspuns celor care m-au provocat ca și cum nu aș fi fost provocat, pentru că scopul meu era să infirm Memorialul, nu să demasc superstiția. Dar chiar memoria lor să te facă, o, împărate, mai atent. Căci, după ce a povestit despre foști prinți, că cei mai devreme dintre ei practicau ceremoniile părinților lor, iar cei de mai târziu nu le-au desființat; și spunând în plus că, dacă practica religioasă a celor mai vechi nu a făcut precedent, conivența celor de mai târziu a făcut; a arătat clar ceea ce datorezi, atât credinței tale, adică că nu trebuie să urmezi exemplul riturilor păgâne, cât și afecțiunii tale, că nu trebuie să desființezi decretele fratelui tău. Căci, dacă numai de partea lor au lăudat conviețuirea acelor prinți, care, deși creștini, totuși nu au desființat în nici un fel hotărârile păgâne, cu atât mai mult ar trebui să te amâni de iubirea frățească, pentru ca tu, care ar trebui să treci cu vederea unele lucruri, chiar dacă nu le-ai încuviințat, pentru a nu scăpa de legile fratelui tău, să fii acum propriul credință în voi și judecătorul dvs. fraternitate. 260; iar fiul său Gallienus, sub care un număr de generali, poreclit „Cei treizeci de tirani”, a pretins și a exercitat autoritate independentă. „Gallienus a făcut doar încercări slabe și dezordonate de a-i doborî pe oricare dintre ei, transformând în glume mizerabile fiecare nouă umilință și refugiindu-se în senzualitate de sarcina fără speranță a reorganizării statului.” – Dict. Chr. Biog. s. voc. 383. Sf. Ambrozie pe Ps. lxii. [lxi.] § 23, dă unele detalii menționate de niciun alt scriitor. Împăratul a fost remarcat pentru marea sa conștiinciozitate și mai ales pentru puritate. Sfântul Ambrozie îi relatează surorii sale evenimentele de la Milano legate de cererea arienilor pentru o bazilică și modul în care oamenii s-au ridicat în opoziție. Apoi că în a doua zi bazilica fusese ocupată de soldați, care totuși fraternizau cu catolicii. El oferă o schiță a adresei sale, comparând procesele lor cu cele ale lui Iov, mai ales cele cauzate de soția sa și alte cazuri datorate femeilor. Deși bazilica a fost predată, el însuși fusese amenințat de un notar, dar acest lucru nu l-a deranjat. El adaptează povestea lui Iona la circumstanțele prezente, relatează bucuria oamenilor de a-și recupera biserica, cuvintele lui Valentinian către curtenii săi și comportamentul lui Caligonus față de sine. Data scrisorii este Paștele, a.d. 385. 1 . Întrucât în ​​aproape toate scrisorile voastre vă întrebați cu îngrijorare despre Biserică, veți auzi ce se întâmplă. A doua zi după ce am primit scrisoarea ta, în care spuneai că ești tulburat de vise, a început să se simtă presiunea necazurilor grele. Și de data aceasta nu bazilica Portiană, adică cea din afara zidurilor, s-a cerut, ci bazilica nouă, adică cea din interiorul zidurilor, care este mai mare. 2 . În primul rând niște oameni mari, consilieri de stat, m-au rugat să renunț la bazilică și să reușesc ca oamenii să nu facă tulburări. Am răspuns, desigur, că biserica lui Dumnezeu nu poate fi predat de un Episcop. 3 . În ziua următoare acest răspuns a fost aprobat de oamenii din Biserică; iar Prefectul 3510 a venit acolo și a început să ne convingă să renunțăm măcar la bazilica Portiană, dar oamenii au strigat împotriva ei. Apoi a plecat, sugerând că ar trebui să se prezinte împăratului. 4 . A doua zi, care era duminică, după lecții și predică, când catehumenii au fost demiși, predam crezul unor candidați 3511 în baptisteriul bazilicii. Acolo mi s-a raportat că au trimis decani 3512 de la palat și puneau spânzurătoare, 3513 și că o parte din oameni mergea acolo. Totuși, am rămas la slujba mea și am început să celebrez liturghia. 3514 5 . În timp ce aduceam darul, am auzit că un anume Castulus, care, spuneau arienii, era preot, a fost prins de oameni. Trecătorii veniseră peste el pe străzi. Am început să plâng cu amărăciune și să-L implor pe Dumnezeu în jertfa ca El să ne vină în ajutor și să nu fie vărsat sângele nimănui în cauza Bisericii, sau cel puțin să fie sângele meu vărsat pentru folosul nu numai al poporului meu, ci și al celor necredincioși înșiși. Ca să nu spun mai mult, am trimis preoți și diaconi și l-am salvat pe bărbat de violență. 6 . Atunci au fost decretate cele mai grele sentințe, mai întâi asupra întregului corp de negustori. Așadar, în zilele sfinte ale ultimei săptămâni a Postului Mare, când de obicei legăturile debitorilor se slăbesc, se auzeau lanțuri zgâriind, erau puse pe gâtul unor persoane nevinovate și era nevoie de două sute de lire de aur în termen de trei zile. Ei au răspuns că vor da cât de mult sau de două ori mai mult, dacă li se va cere, pentru ca numai ei să-și păstreze credința. Închisorile erau pline de meseriași. 7 . Toţi funcţionarii palatului, adică registratorii, comisarii, apariţia diferiţilor magistraţi, li s-a poruncit să se ţină departe de ceea ce se petrecea, sub pretenţia că li s-a interzis să participe la orice revoltă; multe pedepse foarte grele erau amenințate împotriva oamenilor de poziție, dacă nu predau bazilica. Persecuția era furioasă și, dacă nu ar fi deschis porțile, păreau probabil să izbucnească în orice fel de violență. 8 . Conții și Tribunii au venit și m-au îndemnat să predau rapid bazilica, spunând că Împăratul își exercită drepturile din moment ce totul era sub puterea lui. I-am răspuns că, dacă m-ar întreba ce este al meu, adică pământul meu, banii mei sau orice altceva de acest fel este al meu, nu l-aș refuza, deși tot ce am aparținut săracilor, ci că acele lucruri care sunt ale lui Dumnezeu nu sunt supuse puterii imperiale. "Dacă se cere patrimoniul meu, intră în el, dacă trupul meu, voi merge imediat. Vrei să mă arunci în lanțuri sau să mă dai la moarte? Îmi va fi o plăcere. Nu mă voi apăra cu mulțime de oameni, nici nu mă voi agăța de altare și mă voi ruga pentru viața mea, ci voi fi mai bucuros pentru altar." 9 . Într-adevăr, am fost uluit de groază când am aflat că au fost trimiși oameni înarmați să ia în stăpânire bazilica, ca nu cumva, în timp ce oamenii apărau bazilica, să se producă un măcel care să rănească întregul oraș. M-am rugat să nu supraviețuiesc distrugerii unui oraș atât de mare sau să fie al întregii Italiei. Mi-a fost frică de mirosul vărsării de sânge, mi-am oferit propriul gât. Au fost prezenți niște tribuni gotici, pe care i-am abordat și i-am spus: „Ați primit darul drepturilor romane ca să vă faceți perturbatori ai liniștii publice? Unde veți merge, dacă lucrurile de aici sunt distruse?” 10 . Atunci mi s-a dorit să rețin oamenii; I-am răspuns că stă în puterea mea să nu-i excit; dar în mâinile lui Dumnezeu să-i liniștească. Și că, dacă au crezut că îi îndemn, ar trebui să mă pedepsească imediat sau că ar trebui să fiu trimis în orice parte pustie a pământului pe care au ales-o. După ce am spus acestea, au plecat, iar eu am petrecut toată ziua în vechea bazilică și de acolo m-am dus acasă la culcare, ca dacă cineva voia să mă ia, să mă găsească gata. 11 . Înainte de ziua când am ieșit din casă, bazilica era înconjurată de soldați. Se spune că soldații i-au dat de înțeles împăratului că, dacă ar dori să iasă înainte, ar putea să o facă; că ar fi prezenți, dacă l-ar vedea mergând să se alăture catolicilor; dacă nu că ar merge la adunarea pe care o convocase Ambrozie. 12 . Niciunul dintre arieni nu a îndrăznit să iasă, pentru că nu era niciunul dintre cetățeni, doar câțiva din familia regală și unii dintre goți. Și ei, ca de altădată, și-au folosit căruțele ca locuințe, acum fac din Biserică căruța lor. Oriunde merge acea femeie, ea poartă cu ea toată asamblarea. 13 . Am auzit că Bazilica era înconjurată de gemetele oamenilor, dar în timp ce se citeau lecțiile, am fost informat că și noua Bazilica era plină de oameni, că mulțimea părea mai mare decât atunci când erau toți liberi și că se cheamă un Cititor. Pe scurt, înșiși ostașii care păreau să fi ocupat Bazilica, când au știut că eu poruncusem ca oamenii să se abțină de la comuniunea cu ei, au început să vină la adunarea noastră. Când au văzut acest lucru, mințile femeilor s-au tulburat și una s-a repezit. Dar soldații înșiși au spus că au venit pentru rugăciune, nu pentru luptă. Oamenii au scos câteva strigăte. Cu mare măsură, cu mare instanță, cu mare credincioșie s-au rugat să mergem la acea Bazilica. Se spunea, de asemenea, că oamenii din acea Bazilică îmi cer prezența. 14 . Apoi am început următoarea adresă. Ați auzit, copiii mei, citirea cărții lui Iov, prin care se parcurge, după rânduiala și sezonul rânduit, 3515. Din experiență, diavolul a știut și că această carte va fi explicată, în care toată puterea ispitelor sale este arătată și lămurită, și așa s-a trezit astăzi cu mai multă vigoare. Dar mulțumiri fie Dumnezeului nostru, care v-a întărit astfel cu credință și răbdare. Urcasem pe amvon doar ca să-l laud pe Iov și am găsit în voi toți Iov pentru a-l lauda. În fiecare dintre voi trăiește din nou Iov, în fiecare răbdarea și vitejia acelui sfânt a strălucit din nou. Căci ce ar fi putut fi spus mai hotărât de oamenii creștini decât ceea ce Duhul Sfânt a spus astăzi în tine? Cerem, Augustus, nu ne luptăm, nu ne temem, dar cerem. Acest lucru pare ca creștinii să-și dorească atât pace și liniște, cât și să nu sufere ca constanta credinței și adevărului să fie controlate de frică. Căci Domnul este Conducătorul nostru, „Cine este Mântuitorul celor ce nădăjduiesc în El”. 3516 15 . Dar haideți să venim la lecțiile dinaintea noastră. Vedeți că permisiunea i se dă diavolului, pentru ca binele să fie pus la încercare. Cel rău invidiază orice progres în bine, ne ispitește în diverse moduri. L-a încercat pe sfântul Iov în averile sale, în copiii săi, în durerea trupească. Cu cât este mai puternic încercat în propria lui persoană, cu atât mai slab în cea a altuia. Și a dorit să-mi ia bogățiile pe care le am în tine și a vrut să risipească acest patrimoniu al liniștii tale. Și s-a străduit să mă lipsească și pe mine de voi, copiii mei buni, pentru care în fiecare zi reînnoiesc Jertfa, pe voi, el s-a străduit să-i implice în ruina parcă a tulburării publice. Atunci am fost deja asaltat de două feluri de ispite. Și poate pentru că Domnul Dumnezeul nostru știe că sunt prea slab, El nu i-a dat încă putere asupra trupului meu. Deși îmi doresc asta, deși mă ofer, El mă consideră, totuși poate fi inegal cu acest conflict și mă exercită cu diverse eforturi. Iar Iov nu a început cu acel conflict, ci a terminat cu el. 16 . Dar Iov a fost încercat de veștile acumulate despre rele, a fost încercat și de soția sa, care a spus: „Robește un cuvânt împotriva lui Dumnezeu și mori”. 3517 Vezi ce lucruri groaznice se trezesc dintr-o dată, goții, oameni înarmați, păgânii, amenzile negustorilor, suferințele Sfinților. Observați ce a fost poruncit, când a fost dat ordinul „predați Bazilica”; adică „spune un cuvânt împotriva lui Dumnezeu și mori. Și nu numai, vorbește împotriva lui Dumnezeu”, ci, fă ceva împotriva Lui. Căci porunca era să predea altarele lui Dumnezeu. 17 . Așadar, suntem pregătiți de poruncile imperiale, dar suntem întăriți de cuvintele Scripturii, care răspunde: „Tu ai vorbit ca unul dintre nebuni”. Atunci, acea ispită nu este una ușoară, pentru că știm că acele ispite care apar prin femei sunt mai severe. Căci chiar și Adam 3518 a fost doborât de Eva, prin care s-a întâmplat că a greșit de la poruncile divine. Și când și-a recunoscut greșeala, simțind reproșul unei conștiințe vinovate, ar fi vrut să se ascundă, dar nu a putut fi ascuns, și așa Dumnezeu i-a zis: „Adam, unde ești?” 3519 adică ce ai fost înainte? unde ai început să fii acum? Unde te-am pus? Unde ai rătăcit? Recunoști că ești gol pentru că ai pierdut haina bunei credințe. Acestea sunt frunze cu care acum cauți să te înveli. Ai respins roadele, ai vrut să te ascunzi sub frunzele Legii, dar ești trădat. Ai dorit să te îndepărtezi de Domnul Dumnezeul tău de dragul unei singure femei, de aceea fugi de Acela pe care ai căutat mai înainte să-l vezi. Ai ales să te ascunzi cu o singură femeie, să părăsești Oglinda lumii, sălașul în Paradis, harul lui Hristos. 18 . De ce să spun că Izabela, 3520, l-a persecutat și pe Elisei după o manieră însetată de sânge? sau că Irodiada 3521 a făcut ca Ioan Botezătorul să fie ucis? Indivizii persecutau indivizi; dar pentru mine, ale cărui merite sunt cu mult inferioare, încercările sunt cu atât mai grele. Puterea mea este mai mică, dar am mai mult pericol. Dintre femei, schimbarea urmează după schimbare, ura lor se alternează, minciunile lor variază, bătrânii se adună împreună, răul făcut Împăratului este prefăcut. Care este atunci motivul unei asemenea ispite aspre împotriva mea, un simplu vierme? doar că ei nu mă atacă pe mine, ci pe Biserica? 19 . În cele din urmă s-a dat porunca: Predați Bazilica. Răspunsul meu a fost că nu-mi este îngăduit să-l predau, nici avantajos pentru tine, împărate, să-l primești. Cu niciun drept nu poți încălca casa unei persoane private și crezi că Casa lui Dumnezeu poate fi luată? Se afirmă că totul este legal pentru Împărat, că toate lucrurile sunt ale lui. Răspunsul meu este: Nu, Împărate, să-ți pui asupra ta povara unui astfel de gând ca să ai vreo putere imperială asupra lucrurilor care aparțin lui Dumnezeu. 3522 Nu te înălța pe tine, dar dacă vrei să domnești mult timp, supune-te lui Dumnezeu. Este scris: „Lucrurile care sunt ale lui Dumnezeu pentru Dumnezeu, cele care sunt ale Cezarului pentru Cezar”. 3523 Palatele aparțin împăratului, bisericile episcopului. Autoritatea ți se încredințează asupra clădirilor publice, nu asupra clădirilor sacre. Din nou, împăratul a declarat că a declarat: și eu ar trebui să am o singură bazilică. Răspunsul meu a fost: Nu este permis să-l ai. Ce treabă ai tu cu o adulteră? Căci ea este o adulteră care nu este unită cu Hristos într-o căsătorie legală. 20 . În timp ce mă ocupam de această chestiune, mi s-a adus vestea că spânzuratoarele împărătești au fost dărâmate, iar Bazilica s-a umplut de oameni care îmi chemau prezența, așa că imediat mi-am îndreptat discursul către aceasta și am spus: Cât de înalte și de adânci sunt oracolele Duhului Sfânt! Am spus la Utrenie, așa cum voi, fraților, vă amintiți, și am răspuns cu cea mai mare durere a minții: „O, Dumnezeule, păgânii au venit în moștenirea Ta”. 3524 Și într-adevăr au venit păgânii și au venit chiar mai rău decât păgânii; căci au venit goţii 3525 şi bărbaţi de diferite neamuri; au venit cu arme și au înconjurat și ocupat Bazilica. Noi, în ignoranța noastră cu privire la măreția Ta, ne-am plâns pentru aceasta, dar lipsa noastră de prevedere a fost o greșeală. 21 . Au venit păgânii și, într-adevăr, au venit în moștenirea Ta, căci cei care au venit ca păgâni au devenit creștini. Cei care au venit să invadeze moștenirea Ta, au fost făcuți comoștenitori cu Dumnezeu. Îi am ca protectori pe aceia pe care i-am considerat adversari. Se împlinește ceea ce profetul a cântat despre Domnul Isus că „Lăcașul Lui este în pace” și „Acolo a frânt coarnele arcurilor, scutul, sabia și bătălia”. 3526 Căci al cui dar este acesta, a cui lucrare este aceasta decât a Ta, Doamne Isuse? Ai văzut oameni înarmați venind la biserica Tău; pe de o parte oamenii care se plângeau și veneau în mulțime ca să nu pară să predea Bazilica lui Dumnezeu, pe de altă parte soldații au ordonat să folosească violența. Moartea era înaintea ochilor mei, pentru ca nebunia să nu capete vreun punct în timp ce lucrurile stau așa. Tu, Doamne, ai venit între ele și ești făcut din doi. 3527 Tu i-ai oprit pe oamenii înarmați, spunând: Dacă alergați împreună la arme, dacă cei închiși în biserica Meu sunt tulburați, „ce folos are sângele Meu”. 3528 Mulțumiri fie Ție, Hristoase. Niciun ambasador, nici un mesager, dar Tu, Doamne, ai mântuit poporul Tău: „Tu mi-ai dezbrăcat sacul și m-ai încins cu bucurie”. 3529 22 . Am spus aceste lucruri, minunându-mă că mintea Împăratului ar putea fi înmuiată de zelul soldaților, de rugămințile conților și de cererile poporului. Între timp mi s-a spus că mi s-a trimis un notar, să-mi aducă ordine. M-am retras puțin, iar el mi-a dat ordinul. La ce te gândeai, spuse el, când acționezi împotriva decretului împăratului? I-am răspuns: nu știu ce s-a decretat și nu am fost informat despre ceea ce s-a făcut din neprețuit. El a întrebat: De ce ați trimis preoți la Bazilice? Dacă ești un tiran, vreau să știu asta, ca să știu cum să mă pregătesc împotriva ta. I-am răspuns spunând că nu am făcut nimic în grabă cu privire la Biserică. Că pe vremea când am auzit că Bazilica este ocupată de ostași, nu am dat decât să vorbesc mai liber gemetelor și că, când mulți mă îndemnau să merg acolo, am spus: Nu pot preda bazilica, dar nu pot lupta. Dar după ce am auzit că s-au luat spânzurele împărătești, când oamenii mă îndemnau să merg acolo, am trimis niște preoți; că n-aș merge eu însumi, ci am spus: Cred în Hristos pe care Împăratul însuși se va trata cu noi. 23 . Dacă aceste acte arătau ca tiranie, că aveam arme, dar numai în Numele lui Hristos, că aveam puterea de a oferi propriul meu trup. De ce, am spus, a întârziat să lovească, dacă mă credea tiran? Că prin dreptul străvechi puterea imperială fusese dată de episcopi, niciodată asumată, și se spunea în mod obișnuit că împărații au dorit mai degrabă preoția, decât preoții puterea imperială. Că Hristos s-a retras ca să nu fie făcut rege. Că aveam propria noastră putere; căci puterea unui episcop era slăbiciunea lui. „Când sunt slab”, spune Apostolul, „atunci devin puternic”. 3530 Dar cel împotriva căruia Dumnezeu nu a stârnit un vrăjmaș să se ferească, ca să nu-și facă un tiran. Că Maximus nu a spus că sunt tiranul lui Valentinian, s-a plâns că prin intervenția legației mele nu a putut trece în Italia. 3531 383 sau 384. Și am adăugat că preoții nu fuseseră niciodată tirani, ci suferiseră adesea de pe urma lor. 24 . Am petrecut toată ziua aceea cu tristețe, dar spânzurările imperiale au fost tăiate de băieți în derâdere. Nu m-am putut întoarce acasă, pentru că soldații care păzeau bazilica erau de jur împrejur. Am repetat Psalmii cu frații în bazilica mai mică a Bisericii. 25 . A doua zi a fost citită după obicei Cartea lui Iona 3532, după terminarea căreia am început acest discurs. S-a citit, fraților, o carte în care este prezis că păcătoșii se vor converti. Acceptarea lor are loc pentru că ceea ce urmează să se întâmple este așteptat cu nerăbdare în prezent. Am adăugat că omul drept fusese dispus chiar să-și asume vina, pentru a nu vedea sau denunța distrugerea orașului. Și pentru că sentința era jale el a fost și întristat că tărtăcuța s-a ofilit. Și Dumnezeu i-a spus profetului: „Ești trist din cauza tărtăcuței?” iar Iona a răspuns: „Sunt trist”. 3533 Și Domnul a spus atunci că, dacă s-a întristat că tărtăcuța s-a ofilit, cât de mult ar trebui El Însuși să se îngrijească de mântuirea atâtor oameni. Și de aceea că El a îndepărtat nimicirea care fusese pregătită pentru întreaga cetate. 26 . Și fără mai multă întârziere, se aduce vestea că împăratul poruncise soldaților să se retragă din bazilică și că sumele care fuseseră cerute de la negustori să fie restituite. Cât de mare era atunci bucuria întregului popor! cât de aplauzele lor! și cât de abundente mulțumirile lor! Și a fost ziua în care Domnul a fost predat pentru noi, în care pocăința se relaxează în Biserică. Soldații s-au luptat între ei pentru a aduce aceste vești, năvălindu-se la altare, sărutând, semnul păcii. Apoi am recunoscut că Dumnezeu a lovit viermele timpuriu pentru ca întreg orașul să fie păstrat. 27 . Lucrurile acestea s-au făcut și ar fi să se fi terminat totul! dar cuvintele împăratului pline de entuziasm prevestesc viitor și necazuri mai grave. Sunt numit tiran și chiar mai mult decât tiran. Căci când conții rugau pe Împărat să meargă la Biserică și ziceau că fac asta la cererea soldaților, el a răspuns: Dacă ți-ar porunci Ambrozie, m-ai preda lui în lanțuri. Vă puteți gândi la ce se va întâmpla după aceste cuvinte. Toți s-au înfiorat când i-au auzit, dar are unii de care este exasperat. 28 . În cele din urmă, de asemenea, Caligonus, cămărilul șef, s-a îndrăznit să mi se adreseze într-un limbaj deosebit. Tu, spuse el, cât sunt în viață îl tratezi pe Valentinian cu dispreț? Îți voi lua capul de la tine. Răspunsul meu a fost: Dumnezeu să-ți dea să-ți îndeplinești amenințarea; căci atunci voi suferi ca episcopii, voi veți face ca eunucii. Fie ca Dumnezeu să-i îndepărteze de Biserică, să-și îndrepte toate armele împotriva mea, să-și potolească setea cu sângele Meu. Sfântul Ambrozie se scuză că nu a mers la consistoriu când a fost chemat, pe motiv că în chestiuni de credință nimeni, în afară de episcopi, nu putea judeca pe bună dreptate și că nu a fost nevinovat pentru că nu ar fi suferit să i se facă rău după rânduiala lui. Și adaugă că Auxentius ar alege ca judecători fie evrei, fie necredincioși, adică persoane ostile lui Hristos. El mai spune că este dispus să discute chestiunile aflate în litigiu la un sinod și că i-ar fi spus împăratului din gură în gură ceea ce scrie acum, dar că tovarășii săi episcopi și poporul nu l-ar îngădui să facă acest lucru. Ambrozie, Episcop, către cel mai milostiv împărat și binecuvântat Augustus, Valentinian. 1 . Dalmatius, tribunul și notarul, m-a chemat din ordinul Clemenției voastre, după cum a afirmat el, cerând să aleg și eu judecători, așa cum făcuse Auxentius. Nu a pomenit numele celor care fuseseră ceruti, dar a adăugat că va fi o discuție în consistoriu și că judecata evlaviei voastre va da hotărârea. 2 . La aceasta dau, după cum cred, un răspuns potrivit. Nimeni nu trebuie să mă considere nenorocit când afirm ceea ce tatăl tău de augusta amintire a răspuns nu numai prin gura în gură, 3534, ci și sancționat prin legile lui, că, într-o chestiune de credință, sau de orice rânduială bisericească, să judece pe cine nu era nepotrivit în funcție, nici descalificat prin echitate, căci acestea sunt cuvintele rescriptului. Adică, dorința lui era ca preoții să judece în privința preoților. Mai mult decât atât, dacă un episcop era acuzat și de alte chestiuni și trebuia să se cerceteze o chestiune de caracter, era și voința lui ca aceasta să fie rezervată judecății episcopilor. 3 . Cine, deci, a răspuns cu nesimțire Clemenciei tale? El care dorește ca tu să fii ca tatăl tău sau cel care dorește să nu fii ca el? Dacă, poate, judecata unui atât de mare Împărat li se pare oricăror persoane de mică valoare, a căror credință a fost dovedită prin constanța profesiei sale, 3535 și înțelepciunea lui declarată de perfecționarea continuă a Statului. 4 . Când ai auzit, preamilosule Împărate, că mirenii au judecat despre un episcop într-o chestiune de credință? Suntem atât de prosternați din cauza lingușirii unora, încât să nu ținem seama de drepturile preoției și cred că pot încredința altora ceea ce mi-a dat Dumnezeu? Dacă un episcop urmează să fie învățat de un laic, ce va urma? Să se certe laic, iar episcopul să asculte, episcopul să învețe despre laic. Dar, fără îndoială, fie că trecem prin seria Sfintelor Scripturi, fie prin vremurile de altădată, cine poate nega că, în materie de credință, în chestiune de credință spun eu, episcopii obișnuiesc să judece pe împărații creștini, nu pe împărații episcopilor. 5 . Vei ajunge, prin favoarea lui Dumnezeu, la o vârstă mai coaptă și atunci vei judeca ce fel de episcop este acela care supune drepturile preoției mirenilor. Tatăl tău, prin favoarea lui Dumnezeu, un om de vârstă coaptă, spunea: Nu este treaba mea să judec între episcopi. Clemency spune acum: Ar trebui să judec. Iar el, deși botezat în Hristos, s-a crezut inegal cu povara unei asemenea judecăți, oare Clemenția ta, care încă nu a câștigat pentru tine sacramentul botezului, îți aroga o judecată cu privire la credință, deși nu cunoaște sacramentul acelei credințe? 6 . Pot lăsa să-mi imaginez ce fel de judecători va fi ales, din moment ce îi este frică să le publice numele. Să vină pur și simplu la Biserică, dacă vor veni; ei să asculte împreună cu poporul, nu ca fiecare să stea ca judecător, ci ca fiecare să-și examineze propria ființă și să aleagă pe cine să urmeze. Problema este legată de episcopul acelei Biserici: dacă oamenii îl aude și cred că are cel mai bun argument, să-l urmeze, nu voi fi gelos. 7 . Omit să menționez că oamenii și-au dat deja judecata. Tac cu privire la faptul că au cerut de la tatăl tău pe cel pe care îl au acum. 3536 Tac cu privire la promisiunea tatălui tău că, dacă cel care a fost ales, va prelua episcopia, ar trebui să fie liniște. Am acționat conform credinței acestor promisiuni. 8 . Dar dacă se laudă cu încuviințarea unor străini, să fie episcop acolo de unde sunt cei care cred că ar trebui să primească numele de episcop. Căci nici nu-l recunosc ca episcop, nici nu știu de unde vine. 9 . Și cum, împărate, să rezolvăm o chestiune asupra căreia ai declarat deja judecata ta și chiar ai promulgat legi, 3537 ca să nu fie liber nimănui să judece altfel? Dar când ai dat această lege pentru alții, ai stabilit-o și pentru tine. Căci Împăratul este primul care respectă legile pe care le adoptă. Vrei, deci, să încerc cum vor veni cei care sunt aleși ca judecători, contrar deciziei tale, sau măcar să se scuze, spunând că nu pot acționa împotriva unei legi atât de severe și atât de stricte a Împăratului? 10 . Dar acesta ar fi actul unui nenorocit, nu al unuia care-și cunoaște poziția. Vezi, Împărate, tu însuți îți anulezi deja parțial legea, dacă nu ar fi parțial, ci cu totul! căci nu vreau ca legea voastră să fie pusă mai presus de legea lui Dumnezeu. Legea lui Dumnezeu ne-a învățat ce să urmăm; legile umane nu ne pot învăța asta. De obicei, ei stârnesc o schimbare față de cei fricoși, dar nu pot inspira credință. 11 . Cine va fi, deci, care, când va citi că într-o clipă prin atâtea provincii s-a dat porunca, că oricine va acţiona împotriva Împăratului să fie tăiat capul, că oricine nu renunţă la biserica lui Dumnezeu să fie îndată pedepsit cu moartea; cine, să zicem, va putea, fie singur, fie cu alţii câţiva, să-i spună Împăratului: Eu nu aprob legea ta? Preoții nu au voie să spună asta, atunci mirenii au voie? Și va judeca el cu privire la credință care fie nădăjduiește în favoare, fie se teme să nu ofenseze? 12 . În cele din urmă, voi alege eu însumi mireni pentru judecători, care, dacă ar susține adevărul credinței lor, ar fi fie interziși, fie puși la moarte, așa cum a fost adoptată legea cu privire la decretele credinței? Să-i expun atunci pe acești oameni fie negării adevărului, fie pedepsei? 13 . Ambrozie nu are o importanță suficientă pentru a degrada preoția pe cont propriu. Viața unuia nu este atât de valoroasă cât demnitatea tuturor preoților, prin sfatul cărora le-am dat acele îndrumări, când ei au sugerat că poate exista vreun păgân sau evreu ales de Auxentius, căruia să-i dau un triumf asupra lui Hristos, dacă i-aș încredința o judecată cu privire la Hristos. Ce altceva le place decât să audă de vreo insultă la adresa lui Hristos? Ce altceva le poate plăcea dacă (ceea ce Dumnezeu ferește) Dumnezeirea lui Hristos nu ar trebui să fie lepădată? În mod evident, ei sunt de acord cu arianul care spune că Hristos este o creatură, pe care și păgânii și evreii o recunosc cel mai ușor. 14 . Aceasta s-a hotărât la Sinodul de la Ariminum și, pe bună dreptate, urăsc acel sinod, urmând stăpânirea Sinodului de la Niceea, de care nu mă poate desprinde nici moartea, nici sabia, care credință și părintele Clemenției tale, Teodosie, Împăratul cel mai binecuvântat, a aprobat și urmează. Galii au această credință și Spania și o păstrează cu mărturisirea evlavioasă a Duhului Divin. 15 . Dacă trebuie discutat ceva, am învățat să discut în biserică așa cum au făcut cei dinaintea mea. Dacă se ține o conferință cu privire la credință, ar trebui să existe o adunare a Episcopilor, așa cum s-a făcut sub Constantin, Prințul augustei amintiri, care nu a promulgat nicio lege dinainte, ci a lăsat decizia Episcopilor. Acest lucru s-a făcut și sub Constantius, Împărat de augusta memorie, moștenitorul demnității tatălui său. Dar ceea ce a început bine s-a terminat altfel, căci Episcopii au subscris la început o mărturisire de credință nealterată, dar din moment ce unii doreau să se hotărască cu privire la credința din interiorul palatului, au reușit ca acele hotărâri ale Episcopilor să fie modificate prin fraudă. Dar ei și-au amintit imediat această decizie pervertită și, cu siguranță, numărul mai mare de la Ariminum a aprobat credința Conciliului de la Niceea și a condamnat propunerile ariene. 16 . Dacă Auxentius apelează la un sinod, pentru a discuta aspecte legate de credință (deși nu este necesar ca atâția Episcopi să fie tulburați de dragul unui singur om, care, chiar dacă ar fi un înger din cer, nu ar trebui să fie preferat păcii Bisericii), când aud că se adună un sinod, nici eu nu voi avea nevoie. Abrogă, deci, legea dacă vrei o dispută. 17 . Aș fi venit, Împărate, la consistoriul tău și aș fi făcut aceste observații în prezența ta, dacă fie Episcopii, fie poporul mi-ar fi permis, dar ei au spus că lucrurile referitoare la credință trebuie tratate în biserică, în prezența poporului. 18 . Și mi-aș dori, împărate, să nu fi dat sentința ca eu să merg în alungare unde aș vrea. Am ieșit zilnic. Nimeni nu m-a păzit. Ar fi trebuit să-mi numești un loc oriunde ai fi vrut, pentru că m-am oferit pentru orice. Dar acum clerul îmi spune: „Nu este mare diferență dacă părăsiți de bunăvoie altarul lui Hristos sau îl trădați, căci dacă îl părăsiți, îl veți trăda”. 19 . Și mi-aș dori să fiu clar pentru mine că Biserica nu va fi în niciun caz predată arienilor. M-aș oferi atunci de bunăvoie voinței evlaviei tale. Dar dacă sunt doar vinovat de tulburare, de ce există o poruncă de a invada toate celelalte biserici? Aș vrea să se stabilească că nimeni să nu tulbure bisericile și atunci mi-aș dori ca orice sentință care mi se pare bună să fie pronunțată în privința mea. 20 . Asigură-te, deci, împărate, să accept motivul pentru care nu am putut veni la consistoriu. N-am învățat niciodată să apar în consistoriu decât în ​​numele tău, 3538 383, el l-a determinat cu un mare risc personal pe Maxim să nu invadeze Italia, ci să-l lase pe Valentinian în posesia pașnică a unei părți a imperiului. În a doua sa ambasadă, a.d. 387, a avut mai puțin succes, deoarece Maximus se hotărâse să invadeze Italia; astfel încât Iustina și Valentinian au scăpat în Răsărit, căutând protecția lui Teodosie, care și-a luat parte, și l-au învins pe Maximus și l-au omorât la Aquileia, a.d. 388. iar eu nu pot să mă disput în interiorul palatului, care nici nu cunosc, nici nu doresc să cunoască tainele palatului. 21 . Eu, Ambrozie, Episcop, ofer acest pomenire celui mai milostiv Împărat și preafericitului Augustus Valentinian. 383, el l-a determinat pe Maximus să nu invadeze Italia, ci să-l lase pe Valentinian în posesia pașnică a unei părți a imperiului. În a doua sa ambasadă, a.d. 387, a avut mai puțin succes, deoarece Maximus se hotărâse să invadeze Italia; astfel încât Iustina și Valentinian au scăpat în Răsărit, căutând protecția lui Teodosie, care și-a luat parte, și l-au învins pe Maximus și l-au omorât la Aquileia, a.d. 388. Predica împotriva Auxentius despre renuntarea la bazilici. Pentru a potoli neliniștea poporului față de decretul imperial, le pune răspunsul în fața lor și adaugă că nu s-a dus la consistoriu, pentru că îi era frică să nu piardă bazilica. Apoi, provocându-și mai întâi adversarii la o discuție în biserică, el spune că nu este îngrozit de armele lor; și, de asemenea, după ce își amintește răspunsul la subiectul vaselor sacre, declară că este pregătit pentru concurs. Voia lui Dumnezeu, susține el, nu poate fi zădărnicită și nici protecția Lui nu poate fi învinsă, totuși El este gata și el să sufere în slujitorii Săi. Deoarece el nu a fost deja luat înainte de aceasta, este clar că ereticii provoacă această tulburare fără niciun motiv. În continuare, după ce a aplicat istoria lui Nabot și intrarea lui Hristos în Ierusalim la starea actuală de lucruri, el condamnă legea crudă a lui Auxentius, răspunde obiecțiilor arienilor și afirmă că va discuta cu bucurie chestiunea în prezența poporului. Auxentius, adaugă el, a fost deja condamnat de către păgâni, pe care îi alesese să stea ca judecători, așa cum fusese condamnat de Pavel și de Hristos. Ereticul uitase cu un an înainte, când făcuse același apel către Cezar; iar arienii, stârnind rea-voinţa împotriva slujitorilor lui Hristos, sunt mult mai răi decât iudeii, căci Biserica nu aparţine Cezarului, ci arată chipul lui Hristos. Apoi adăugând la acestea câteva cuvinte despre răspunsul său și imnurile sale, el declară că nu este neascultător, că Împăratul este un fiu al Bisericii și că Auxentius este mai rău decât un evreu. 1 . Văd că ești neobișnuit de deranjat și că mă urmărești îndeaproape. Mă întreb care este motivul? Oare ai văzut sau ai auzit că am primit un ordin imperial din mâna tribunilor, în sensul că trebuia să plec de aici, unde voiam, și ca toți cei care voiau să mă urmeze? Ți-a fost teamă să părăsesc Biserica și să te părăsesc de teamă pentru propria mea siguranță? Dar ai putut observa mesajul pe care l-am trimis, că dorința de a părăsi Biserica nu mi-a intrat niciodată în minte; căci mă temeam de Domnul universului mai mult decât de un împărat pământesc; și dacă forța m-ar trage din Biserică, într-adevăr trupul meu ar putea fi alungat, dar nu mintea mea. Eram gata, dacă ar fi să facă ceea ce obișnuiește puterea regală, să sufere soarta pe care trebuie să o îndure un preot. 2 . Atunci de ce ești deranjat? Nu te voi părăsi niciodată de bunăvoie, deși dacă se folosește forța, nu o pot face față. Voi putea să mă întristez, să plâng, să geme; împotriva armelor, soldaților, goților, lacrimile mele sunt armele mele, căci acestea sunt apărarea unui preot. Nu ar trebui, nu pot rezista în niciun alt fel; dar să zbor și să părăsesc Biserica nu este calea mea; ca nu cumva cineva să presupună că am făcut-o de frica unei pedepse mai grele. Voi înșivă știți că eu sunt obișnuit să arăt respect față de împărații noștri, dar să nu mă supun lor, să mă ofer liber pedepsei și să nu mă tem de ceea ce mi se pregătește. 3 . Aș fi sigur că Biserica nu va fi niciodată dată ereticilor. Cu plăcere m-aș duce la palatul împăratului, dacă asta ar fi potrivit pentru slujba unui preot, și așa aș ține discuția mai degrabă la palat decât la biserică. Dar în consistoriu Hristos nu obișnuiește să fie acuzatul, ci judecătorul. Cine va nega că cauza credinței ar trebui pledat în biserică? Dacă cineva are încredere să vină aici; să nu caute judecata Împăratului, care deja arată părtinirea ei, care dovedește limpede prin legea dată că el este împotriva credinței; nici nu-l lăsa să caute bunăvoința așteptată a anumitor oameni care vor să stea bine cu ambele părți. Nu voi acţiona în aşa fel încât să dau nimănui şansa de a face bani dintr-o greşeală adusă lui Hristos. 4 . Soldații din jur, ciocnirea armelor cu care este înconjurată biserica, nu îmi alarmează credința, dar mă tulbură de teama că, ținându-mă aici, ați putea întâmpina vreun pericol pentru viața voastră. Căci am învățat până acum să nu-mi fie frică, dar încep să am mai multă frică pentru tine. Permite, te rog, episcopului tău să-și întâlnească dușmanii. Avem un adversar care ne asaltează, pentru că potrivnicul nostru „diavolul merge în jur, ca un leu care răcnește, căutând pe cine să înghită”, 3539, așa cum a spus Apostolul. El a primit, fără îndoială, a primit (nu suntem înșelați, ci avertizați despre aceasta) puterea de a ispiti în acest fel, ca nu cumva, prin rănile trupului meu, să fiu îndepărtat de seriozitatea credinței mele. Ați citit cum l-a ispitit diavolul pe sfântul Iov în multe feluri și cum în cele din urmă a căutat și a obținut puterea de a-și încerca trupul, pe care l-a acoperit cu răni. 5 . Când mi s-a sugerat să renunț la vasele Bisericii, am dat următorul răspuns: voi renunța de bunăvoie la orice din proprietatea mea este cerută, fie că este vorba de moșii, fie că este vorba de casă, fie de aur, sau de argint – orice, de fapt, este în puterea mea. Dar nu pot lua nimic din biserica lui Dumnezeu; nici nu pot renunta la ceea ce am primit ca sa pazesc si sa nu renunt. Făcând acest lucru, acționez pentru binele Împăratului, căci n-ar fi nici să renunț la ea, nici ca el să o primească. Lasă-l să asculte cuvintele unui episcop liber vorbit și, dacă dorește să facă ceea ce este mai bine pentru el însuși, să înceteze să-i facă rău lui Hristos. 6 . Aceste cuvinte sunt pline de smerenie și mă gândesc la acel spirit pe care un episcop ar trebui să-l arate față de Împărat. Dar de vreme ce „întâlnirea noastră nu este împotriva cărnii și sângelui, ci și” (ceea ce este mai rău) „împotriva răutății duhovnicești din locurile înalte”, 3540 care îl ispitesc pe diavol îngreunează lupta prin slujitorii lui și se gândește să mă încerce prin rănile trupului meu. Știu, frații mei, că aceste răni pe care le primim de dragul lui Hristos nu sunt răni care distrug viața, ci mai degrabă o prelungesc. Permiteți, mă rog, să aibă loc concursul. Este pentru voi să fiți spectatorii. Reflectați că, dacă un oraș are un atlet sau unul priceput în altă artă nobilă, este nerăbdător să-l aducă la un concurs. De ce refuzi să faci într-o chestiune mai importantă ceea ce obișnuiești să-ți dorești în treburile mai mici? Nu se teme de arme și nici de barbari care nu se teme de moarte și nu este ținut strâns de nicio plăcere a cărnii. 7 . Și într-adevăr dacă Domnul m-a rânduit pentru această luptă, în zadar ai vegheat nedormit atâtea nopți și zile. Voința lui Hristos se va împlini. Căci Domnul nostru Isus este atotputernic, aceasta este credința noastră: și astfel se va împlini ceea ce vrea El să se facă, și nu este de la noi să zădărnicim scopul divin. 8 . Ați auzit ce s-a citit astăzi: Mântuitorul a poruncit ca apostolii să-I aducă mânzul măgarului și le-a poruncit să spună, dacă le stă împotrivă cineva: „Domnul are nevoie de el”. 3541 Și dacă acum El i-a poruncit acel mânz de măgar, adică mânzului acelui animal care obișnuiește să poarte o povară grea, așa cum trebuie omul, căruia i se spune: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi odihni; luați jugul Meu asupra voastră, căci este ușor; 3542 Dacă, zic eu, El a poruncit să-I aducă mânzul acela acum, trimiţând pe acei apostoli, care, dezbrăcându-şi trupul, poartă înfăţişarea îngerilor nevăzuţi de ochii noştri? Dacă vor fi împotrivă de cineva, nu vor spune: Domnul are nevoie de el? Dacă, de exemplu, dragostea pentru această viață, sau carne și sânge, sau relații pământești (pentru că poate că ni se pare pe placul unora), le-ar rezista? Dar cel care mă iubește aici, și-ar arăta dragostea mult mai mult dacă m-ar permite să devin victima lui Hristos, pentru că „să pleci și să fiu cu Hristos este mult mai bine, deși să rămână în trup este mai necesar pentru tine”. 3543 De aceea, nu este nimic de care să vă temeți, iubiților frați. Căci știu că orice aș suferi, voi suferi pentru Hristos. Și am citit că nu trebuie să mă tem de cei care pot ucide carnea. 3544 Și l-am auzit pe Cel ce spune: „Cine își pierde viața din pricina Mea, o va găsi”. 3545 9 . De aceea, dacă Domnul vrea, cu siguranță nimeni nu va rezista. Și dacă încă El amână lupta mea, de ce te temi? Nu tutela trupească, ci providența Domnului este cea care obișnuiește să îngrădească în slujitorul lui Hristos. 10 . Ești tulburat pentru că ai găsit ușile duble deschise, pe care se spune că le-a desfăcut un orb în căutarea camerei sale. În aceasta înveți că veghea umană nu este o apărare. Iată! cel care a pierdut darul vederii a spart toate apărările noastre și a scăpat de atenția gardienilor. Dar Domnul nu a pierdut 3546 paza milei Sale. Nu s-a descoperit și acum două zile, după cum vă amintiți, că o anumită intrare din partea stângă a bazilicii era deschisă, despre care credeați că a fost închisă și asigurată? Bărbați înarmați au înconjurat bazilica, au încercat aceasta și cealaltă intrare, dar ochii lor au fost orbiți, astfel încât să nu poată vedea pe cea care era deschisă. Și știi bine că a fost deschis multe nopți. Încetează, deci, să fii îngrijorat; căci se va întâmpla ceea ce porunceşte Hristos şi care este mai bine. 11 . Și acum vă voi pune înainte exemple din Lege. Eliseu a fost căutat de regele Siriei; fusese trimisă o armată să-l prindă; și a fost înconjurat din toate părțile. Slujitorul său a început să se teamă, căci era un slujitor, adică nu avea o minte liberă și nici puteri libere de acțiune. Sfântul profet a căutat să-și deschidă ochii și a spus: „Uitați-vă și vedeți câți mai mulți sunt de partea noastră decât sunt împotriva noastră”. 3547 Și a privit și a văzut mii de îngeri. Observați deci că cei care nu se văd, mai degrabă decât cei care se văd, îi păzesc pe slujitorii lui Hristos. Dar dacă te păzesc, o fac ca răspuns la rugăciunile tale; căci ai citit că tocmai acei bărbați, care îl căutau pe Eliseu, au intrat în Samaria și au venit la cel pe care voiau să-l ia. Nu numai că nu au putut să-i facă rău, dar ei înșiși au fost păstrați la mijlocirea omului împotriva căruia veniseră. 12 . Apostolul Petru vă oferă, de asemenea, un exemplu în oricare dintre cazuri. 3548 Căci când Irod l-a căutat și l-a luat, a fost băgat în închisoare. Căci slujitorul lui Dumnezeu nu scăpase, ci stătea neclintit fără să se teamă. Biserica s-a rugat pentru el, dar Apostolul a dormit în închisoare, dovadă că nu avea frică. Un înger a fost trimis să-l trezească în timp ce dormea, de care Petru a fost scos din închisoare și a scăpat de moarte pentru un timp. 13 . Iar Petru, după aceea, după ce l-a biruit pe Simon, semănând învăţătura lui Dumnezeu în popor şi învăţând curăţia, a stârnit minţile neamurilor. Și când aceștia l-au căutat, creștinii l-au rugat să se retragă pentru puțin timp. Și deși dorea să sufere, totuși a fost mișcat la vederea oamenilor care se roagă, căci ei i-au cerut să se mântuiască pentru instruirea și întărirea poporului său. Trebuie să spun mai multe? Noaptea începe să părăsească orașul și, văzând pe Hristos venind în întâmpinarea lui la poartă, și intrând în cetate, zice: Doamne, unde mergi? Hristos răspunde: Eu vin să fiu din nou răstignit. Petru a înțeles că răspunsul divin se referă la propria sa cruce, pentru că Hristos nu a putut fi răstignit a doua oară, pentru că El a lepădat trupul prin patima morții pe care o suferise; din moment ce: „În ceea ce El a murit, El a murit pentru păcat o dată, dar în ceea ce El trăiește, El trăiește pentru Dumnezeu”. 3549 Așa că Petru a înțeles că Hristos urma să fie răstignit din nou în persoana slujitorului Său. De aceea s-a întors de bunăvoie; iar când creștinii l-au întrebat, le-au spus motivul. El a fost imediat prins și L-a slăvit pe Domnul Isus prin crucea Sa. 14 . Vedeți, deci, că Hristos vrea să sufere în slujitorii Săi. Și dacă El îi spune acestui slujitor: „Vreau ca el să zăboare, urmează-Mă,” 3550 și dorește să guste din rodul acestui pom? Căci dacă hrana Lui ar fi să facă voia Tatălui Său, 3551 tot aşa este hrana Lui să se împărtăşească din suferinţele noastre. Nu El, ca să ia un exemplu de la Însuși Domnul nostru, nu a suferit El când a voit și nu a fost El găsit când a fost căutat? Dar când nu venise încă ceasul patimii Sale, El a trecut prin mijlocul celor ce Îl căutau, 3552 și, deși L-au văzut, nu L-au putut ține strâns. Aceasta ne arată clar că, atunci când vrea Domnul, fiecare este găsit și luat, dar pentru că timpul este amânat, nu este ținut strâns, deși întâlnește ochii celor care îl caută. 15 . Și nu am ieșit eu însumi zilnic să fac vizite sau să merg la mormintele martirilor? Nu am trecut pe lângă palatul regal și la plecare și la întoarcere? Dar nimeni nu a pus mâna pe mine, deși avea de gând să mă alunge, după ce au dat afară, zicând: „Părăsește orașul și mergi unde vrei”. Eu, recunosc, căutam ceva măreț, fie sabie, fie foc pentru Numele lui Hristos, dar ei mi-au oferit lucruri plăcute în loc de suferințe; dar sportivul lui Hristos nu are nevoie de lucruri plăcute, ci de suferințe. Nimeni, deci, să nu vă tulbure, pentru că au pus la dispoziție o trăsură, 3553 sau pentru că cuvinte grele, așa cum le crede, au fost rostite de Auxentius, care se numește episcop. 16 . Mulți au declarat că au fost trimiși asasini, că pedeapsa cu moartea a fost decretată împotriva mea. Nu mă tem de toate acestea și nici nu voi părăsi poziția mea aici. Unde mă voi duce, când nu există duh care să nu fie plin de gemete și lacrimi; când în toate Bisericile episcopii catolici sunt expulzați, sau dacă rezistă, sunt puși în sabie și fiecare senator care nu respectă decretul este interzis. Și aceste lucruri au fost scrise de mână și spuse prin gura unui episcop care, pentru a se arăta a fi cel mai învățat, nu a omis nici un avertisment străvechi. Căci citim în profet că a văzut o seceră zburătoare. 3554 Auxentius, pentru a imita aceasta, a trimis o sabie zburătoare prin toate cetățile. Dar și Satana se transformă într-un înger de lumină, 3555 și își imită puterea pentru rău. 17 . Tu, Doamne Iisuse, ai răscumpărat lumea într-o clipă de timp: va ucide Auxentius într-o clipă, pe cât poate, atâtea popoare, pe unele de sabie, altele prin sacrilegiu? El îmi caută bazilica cu buzele însângerate și mâinile sângeroase. Capitolul de astăzi răspunde bine: „Dar celor răi a zis Dumnezeu: De ce spui dreptatea Mea?” 3556 Adică nu există unire între pace și nebunie, nu există unire între Hristos și Belial. 3557 De asemenea, vă amintiți că citim astăzi despre Nabot, un sfânt care avea propria vie, fiind îndemnat la cererea regelui să renunțe la ea. Când regele, după ce a dezrădăcinat vițele, intenționa să planteze ierburi comune, el i-a răspuns: „Doamne ferește să renunț la moștenirea părinților mei”. 3558 Regele s-a întristat, pentru că ceea ce aparținea de drept altuia i-a fost refuzat pe motive corecte, dar a fost obținut pe nedrept prin uneltirile unei femei. Nabot și-a apărat viile cu propriul său sânge. Și dacă nu și-a renunțat via, să renunțăm noi la Biserica lui Hristos? 18 . Răspunsul pe care l-am dat a fost atunci contumacent? Căci când am fost chemat am spus: Doamne ferește să renunț la moștenirea lui Hristos. Dacă Nabot nu a renunțat la moștenirea părinților săi, voi renunța eu la moștenirea lui Hristos? Și am mai adăugat: Doamne ferește să renunț la moștenirea părinților mei, adică la moștenirea lui Dionisie, care a murit în exil în cauza credinței; moștenirea Mărturisitorului Eustorghie, moștenirea lui Misocle și a tuturor episcopilor credincioși din vremuri trecute. Am răspuns așa cum ar trebui să răspundă un episcop: Lăsați împăratul să se comporte așa cum ar trebui să facă un împărat. El trebuie să-mi ia viața mai degrabă decât credința. 19 . Dar cui să renunț? Lecția de astăzi din Evanghelie ar trebui să ne învețe ce este cerut și de către cine este cerută. Ați auzit citind că atunci când Hristos 3559 s-a așezat pe mânzul unui măgar, copiii au strigat cu voce tare, iar evreii au fost supărați. În cele din urmă, ei au vorbit cu Domnul Isus, rugându-I să-i tacă. El a răspuns: „Dacă aceștia vor tace, pietrele vor striga”. 3560 Apoi, intrând în biserică, a alungat pe schimbătorii de bani, și mesele și pe cei care vindeau porumbei în biserica lui Dumnezeu. Pasajul acela nu a fost citit prin nici un aranjament al meu, ci întâmplător; dar este bine adaptat timpului prezent. Laudele lui Hristos sunt mereu flagelurile celor necredincioși. Și acum, când Hristos este lăudat, ereticii spun că răzvrătirea este stârnită. Ereticii spun că li se pregătește moartea și, cu adevărat, ei își au moartea în laudele lui Hristos. Căci cum pot ei să suporte laudele Lui, a căror slăbiciune o întreţin. Și așa astăzi, când Hristos este lăudat, nebunia arienilor este biciuită. 20 . Gherasenii nu au putut suporta prezența lui Hristos; 3561 aceştia, mai răi decât gherasenii, nu pot îndura laudele lui Hristos. Ei văd băieți cântând despre slava lui Hristos, pentru că este scris: „Din gura pruncilor și a celor alăptați ai desăvârșit lauda”. 3562 Ei batjocoresc la vârsta lor fragedă, atât de plini de credință, și spun: „Iată, de ce strigă?” Dar Hristos le răspunde: „Dacă aceştia vor tace, pietrele vor striga”, 3563 adică vor striga cei mai puternici, vor striga atât tinerii, cât şi cei mai maturi, şi bătrânii vor striga; aceste pietre acum bine puse pe piatra despre care este scris: „Piatra pe care au lepădat-o ziditorii a devenit capul unghiului”. 3564 21 . Invitat, deci, de aceste laude, Hristos intră în biserica Său, 3565 și ia flagelul Lui și alungă schimbătorii de bani din biserică. Căci El nu permite ca sclavii banilor să fie în biserica Său, nici nu permite să fie acolo pe cei care vând locuri. Ce sunt locurile decât onorurile? Ce sunt porumbeii decât minți sau suflete simple care urmează o credință curată și limpede? Să-l aduc eu în biserică pe acela pe care Hristos îl închide? Căci celui ce vinde demnități și onoruri va fi chemat să iasă. I se va cere să iasă pe cei care dorește să vândă mințile simple ale credincioșilor. 22 . Prin urmare, Auxentius este izgonit. Mercurius este exclus. Portonul este unul, numele sunt două! Pentru ca nimeni să nu știe cine este, și-a schimbat numele ca să se numească Auxentius, pentru că aici fusese un episcop arian, pe nume Auxentius. El a făcut asta pentru a înșela oamenii asupra cărora celălalt avea putere. Și-a schimbat numele, dar nu și-a schimbat falsitatea. El înlătură lupul, dar îl îmbracă din nou pe lup. Nu-i este de nici un ajutor faptul că și-a schimbat numele; orice s-ar întâmpla el este cunoscut. El este numit cu un nume în părțile Scythiei, el este numit de altul aici. Are un nume pentru fiecare țară în care trăiește. Are deja două nume și, dacă ar fi plecat în altă parte de aici, va avea încă un al treilea. Căci cum va îndura el să păstreze un nume ca dovadă a unei asemenea răutăți? A făcut mai puțin în Scythia și i-a fost atât de rușinat încât și-a schimbat numele. Aici a îndrăznit să facă lucruri mai rele și va fi gata să fie trădat de numele său oriunde ar merge? Va scrie el condamnarea la moarte a atâtor oameni cu mâna lui și totuși va putea fi neclintit în minte? 23 . Domnul Isus a închis pe câțiva din biserica Său, dar Auxentius nu a lăsat niciunul. Iisus cu un flagel i-a alungat din biserica Său, Auxentius cu sabia; Isus cu un flagel, Mercurius cu un topor. Domnul sfânt izgonește pe cei sacrilegi cu biciul; cel nelegiuit urmărește sfântul cu sabia. Despre el ai spus bine astăzi: Să-și ia legile cu el. Le va lua, deși nu vrea; își va lua cu el conștiința, deși nu ia scris; își va lua cu el sufletul înscris cu sânge deși nu va lua o scrisoare înscrisă cu cerneală. Este scris: „Iuda, păcatul tău este scris cu un condei de fier și cu vârf de diamant, și este săpat pe inima ta”, 3566 adică este scris acolo, de unde a apărut. 24 . Oare el, un om plin de sânge și plin de crimă, îndrăznește să-mi amintească de o discuție? Cel care crede că cei pe care nu i-a putut induce în eroare prin cuvintele sale trebuie să fie uciși cu sabia, dând legi sângeroase cu gura, scriindu-le cu mâna și crezând că legea poate ordona o credință pe care să o aibă omului. El nu a auzit ce s-a citit astăzi: „Că omul nu este îndreptățit prin faptele legii” 3567 sau „Eu, prin lege, am murit legii, ca să trăiesc pentru Dumnezeu”, 3568 adică, prin legea spirituală, el este mort pentru interpretarea trupească a legii. Iar noi, prin legea Domnului nostru Iisus Hristos, suntem morți față de această lege, care sancționează astfel de decrete perfide. Legea nu a adunat Biserica, ci credința lui Hristos. Căci legea nu este prin credință, ci „omul drept trăiește prin credință”. 3569 Prin urmare, credinţa, nu legea, face pe om drept, căci dreptatea nu se face prin lege, ci prin credinţa lui Hristos. Dar cel care își lasă deoparte credința și pledează pentru aceasta pretențiile legii, mărturisește că el însuși este nedrept; căci omul drept trăieşte prin credinţă. 25 . Să urmeze cineva, deci, această lege, prin care este confirmat Sinodul de la Ariminum, în care se spunea că Hristos este o creatură. Dar ei spun: „Dumnezeu a trimis pe Fiul Său, făcut dintr-o femeie, făcut sub lege”. 3570 Și așa spun ei „făcut”, adică „creat”. Nu iau în considerare chiar aceste cuvinte pe care le-au spus; că se spune că Hristos a fost făcut, dar dintr-o femeie; adică El a fost „făcut” în ceea ce privește nașterea Sa dintr-o Fecioară, Care a fost născut din Tatăl în ceea ce privește generația Sa divină? Au citit ei și astăzi, „că Hristos ne-a răscumpărat de blestemul Legii, fiind făcut blestem pentru noi”? 3571 A fost Hristos un blestem în Dumnezeirea Sa? Dar de ce se numește blestem ne spune Apostolul, spunând că este scris: „Blestemat este oricine atârnă pe pom”, 3572 adică Cel ce în trupul său a purtat trupul nostru, în trupul Său a purtat neputințele noastre și blestemele noastre, ca să-i răstigne; căci El însuși nu a fost blestemat, ci a fost blestemat în tine. Aşa este scris în altă parte: „Cine n-a cunoscut păcat, ci a fost făcut păcat pentru noi, căci El a purtat păcatele noastre, 3573 ca să le nimicească prin Taina Patimilor Sale”. 26 . Aceste chestiuni, frații mei, aș discuta mai detaliat cu el în prezența voastră; dar știind că nu știi credința, el a evitat o încercare înaintea ta și a ales vreo patru sau cinci păgâni să-l reprezinte, dacă asta este, a ales pe cineva, pe care aș vrea să fie prezent în compania noastră, nu pentru a judeca cu privire la Hristos, ci pentru a asculta măreția lui Hristos. Totuși, ei și-au dat deja decizia cu privire la Auxentius, căruia nu i-au dat nicio credință, deoarece el a pledat în fața lor zi de zi. Ce poate fi mai mult o condamnare a lui decât faptul că, fără un adversar, a fost învins în fața propriilor săi judecători? Deci acum avem și părerea lor împotriva lui Auxentius. 27 . Și că el a ales păgâni este pe bună dreptate de condamnat; pentru că a nesocotit porunca apostolului, unde spune: „Îndrăznește cineva dintre voi, având o problemă împotriva altuia, să meargă în judecată înaintea celor nedrepți și nu înaintea sfinților? Nu știți că sfinții vor judeca lumea?” 3574 Iar mai jos el spune: „Oare nu este între voi un înțelept, care să judece între păgâni? Dar fratele se judecă cu fratele și asta înaintea celor necredincioși.” 3575 Vedeți, deci, că ceea ce a introdus el este împotriva autorității Apostolului. Deci te hotărăști, deci, dacă trebuie să-l urmăm pe Auxentius sau pe Pavel ca stăpân al nostru. 28 . Dar de ce să vorbim despre Apostol, când Însuși Domnul strigă prin profet: „Ascultați-Mă, poporul Meu, voi care cunoașteți judecata, în a căror inimă este Legea Mea”. 3576 Dumnezeu spune: „Ascultați-Mă, poporul Meu, voi care cunoașteți judecata”. Auxentius spune: Voi nu cunoașteți judecata. Vezi cum îl condamnă pe Dumnezeu în tine, care respinge glasul oracolului ceresc: „Ascultă-Mă, poporul Meu”, zice Domnul. El nu spune: „Ascultați, neamurilor”, și nici nu spune: „Ascultați, voi iudeilor”. Căci cei care fuseseră poporul Domnului au devenit acum poporul rătăcirii, iar cei care erau poporul rătăcirii au început să fie poporul lui Dumnezeu; căci au crezut în Hristos. Acel popor atunci judecă în a cărui inimă se află legea divină, nu cea omenească, legea nu este scrisă cu cerneală, ci în duhul Dumnezeului celui viu; 3577 nu pus pe hârtie, ci ștampilat pe inimă. Atunci cine greșește, cel care refuză sau cel care alege să fie ascultat de tine? 29 . Prins din toate părțile, el se îndreaptă spre viclenia părinților săi. El vrea să stârnească rea-voința din partea împăratului, spunând că un tânăr, catehumen care nu cunoaște scrierile sacre, trebuie să judece și să judece în consistoriu. Ca și cum anul trecut, când am fost trimis să merg la palat, când în prezența oamenilor de seamă s-a discutat chestiunea în fața consistoriului, când împăratul a vrut să pună mâna pe bazilica, m-am speriat atunci la vederea curții regale și nu am arătat fermitatea pe care ar trebui să o ar fi un episcop sau am plecat cu pretenții diminuate. Oare nu-și amintesc că oamenii, când au știut că m-am dus la palat, s-au grăbit atât de mult încât nu au putut rezista forței lui; și toți s-au oferit la moarte pentru credința lui Hristos, când un ofițer militar a ieșit cu niște trupe ușoare pentru a împrăștia mulțimea? Nu mi s-a cerut să liniștesc oamenii cu un discurs lung? Nu mi-am promis cuvântul că nimeni nu ar trebui să invadeze bazilica bisericii? Și deși mi s-a cerut serviciile pentru a face un act de bunătate, totuși faptul că oamenii au venit la palat a fost folosit pentru a aduce rea-voință asupra mea. Ei doresc să mă aducă la asta acum din nou. 30 . Mi-am adus aminte de oameni, și totuși nu am scăpat de rea-voința lor, care rea-voință, totuși, cred că ar trebui mai degrabă să ispitim decât să ne temem. Căci de ce ar trebui să ne temem pentru Numele lui Hristos? Dacă, probabil, ar trebui să fiu tulburat pentru că ei spun: „Nu ar trebui împăratul să aibă o singură bazilică, la care să meargă, iar Ambrozie vrea să aibă mai multă putere decât împăratul, și astfel îi refuză împăratului ocazia de a merge la biserică?” Când spun acestea, ei doresc să pună mâna pe cuvintele mele, la fel ca iudeii care L-au încercat pe Hristos cu cuvinte viclene, zicând: „Stăpâne, este îngăduit să dai tribut Cezarului sau nu?” 3578 Este întotdeauna rea-voința stârnită împotriva slujitorilor lui Dumnezeu din cauza lui Cezar și se folosește oare impietatea de aceasta pentru a declanșa o calomnie, pentru a se adăposti sub numele imperial? și pot ei să spună că nu participă la sacrilegiul celor al căror sfat îl urmează? 31 . Vezi cât de mai răi decât evreii sunt arienii. Au întrebat dacă El crede că dreptul de tribut ar trebui să fie dat Cezarului; acestea vor să dea Cezarului dreptul Bisericii. Dar după cum acești necredincioși își urmează autorul, tot așa să răspundem și noi așa cum ne-a învățat Domnul și Autorul nostru. Căci Iisus, văzând răutatea iudeilor, le-a zis: De ce Mă ispititi? arată-mi un ban. După ce l-au dat, El a spus: „A cui are chipul și inscripția?” 3579 Ei au răspuns și au zis: Al Cezarului. Iar Iisus le spune: „Dați Cezarului cele ce sunt ale Cezarului și lui Dumnezeu cele ce sunt ale lui Dumnezeu”. 3580 Aşa le spun şi celor ce mi se împotrivesc: Arătaţi-mi un ban. Isus vede banul lui Cezar și spune: Dă-i Cezarului lucrurile care sunt ale Cezarului și lui Dumnezeu cele care sunt ale lui Dumnezeu. Pot ei să ofere bănuțul lui Cezar, prin capturarea bazillicilor bisericii? 32 . Dar în biserică nu cunosc decât un singur Chip, acesta este Chipul lui Dumnezeu nevăzut, despre care Dumnezeu a spus: „Să facem om după chipul și asemănarea Noastră”; 3581 acea Imagine a Căruia este scris, că Hristos este strălucirea slavei Sale și Chipul Persoanei Sale. 3582 În acea Imagine Îl percep pe Tatăl, așa cum a spus Însuși Domnul Isus: „Cine Mă vede pe Mine, vede pe Tatăl”. 3583 Căci acest Chip nu este despărțit de Tatăl, care într-adevăr m-a învățat unitatea Treimii, spunând: „Eu și Tatăl Meu unul suntem”, 3584 și iarăși: „Toate lucrurile pe care le are Tatăl sunt ale Mele”. 3585 De asemenea, a Duhului Sfânt, spunând că Duhul este al lui Hristos și L-a primit de la Hristos, după cum este scris: „El va primi din al Meu și vi le va vesti”. 3586 33 . Cum, atunci, nu am răspuns suficient de smerit? Dacă cere tribut, nu îl refuzăm. Pământurile Bisericii plătesc tribut. Dacă Împăratul vrea pământurile, el are puterea de a le revendica, niciunul dintre noi nu va interveni. Contribuțiile oamenilor sunt suficient de mult pentru cei săraci. Nu stârniți rea-voința în chestiunea pământurilor. Lasă-i să le ia dacă este voia împăratului. Nu le dau, dar nu le refuz. Ei cer aur. Pot spune: Argint și aur nu cer. Dar ei stârnesc rea-voința pentru că aurul este cheltuit. Nu mi-e frică de o asemenea rea-voință ca aceasta. Am persoane dependente. Dependenții mei sunt săracii lui Hristos. Știu cum să strâng această comoară. Ca să mă acuze chiar de această crimă, că am cheltuit bani pe săraci! și dacă ei fac acuzația pe care o caut pentru apărare din mâinile lor, nu o neg; nu, o solicit. Am apărarea mea, dar ea constă în rugăciunile săracilor. Orbii și șchiopii, cei slabi și cei bătrâni sunt mai puternici decât războinicii rezistenți. În cele din urmă, darurile făcute săracilor îl fac pe Dumnezeu să ne datoreze, căci este scris: „Cine dă săracilor, împrumută lui Dumnezeu”. 3587 Gardienii războinicilor nu merită adesea harul divin. 34 . Ei declară, de asemenea, că poporul a fost condus în rătăcire de încordările imnurilor mele. 3588 Cu siguranță nu o neg. Aceasta este o tulpină înaltă și nu există nimic mai puternic decât ea. Căci ce are mai multă putere decât mărturisirea Treimii, care este sărbătorită zilnic de gura întregului popor? Toți se confruntă cu nerăbdare unul cu altul în mărturisirea credinței și știu să-L laude în versuri pe Tatăl, pe Fiul și pe Duhul Sfânt. Deci toți au devenit profesori, care cu greu puteau fi ucenici. 35 . Ce ar putea arăta o ascultare mai mare decât aceea de a urma exemplul lui Hristos: „Cine, fiind găsit la modă ca un om, S-a smerit pe Sine însuși și a devenit ascultător până la moarte?” 3589 În consecință, El i-a eliberat pe toți prin ascultarea Sa. „Căci după cum prin neascultarea unui singur om mulți au fost făcuți păcătoși, tot așa prin ascultarea unui singur om mulți vor fi făcuți neprihăniți.” 3590 Dacă, deci, a fost ascultător, să primească domnia ascultării: de care ne agățăm, spunând celor ce stârnesc rea-voința împotriva noastră din partea Împăratului: Plătim Cezarului ce este al Cezarului și lui Dumnezeu ce este al lui Dumnezeu. Omagiu se datorează lui Cezar, nu îl negăm. Biserica îi aparține lui Dumnezeu, de aceea nu ar trebui să fie atribuită lui Cezar. Căci biserica lui Dumnezeu nu poate fi de drept al Cezarului. 36 . Că acest lucru se spune cu respect față de Împărat, nimeni nu poate nega. Căci ce este mai plin de respect decât că Împăratul să fie numit fiul Bisericii. După cum se spune, se spune fără păcat, întrucât se spune cu favoarea dumnezeiască. Căci Împăratul este înăuntrul Bisericii, nu deasupra ei. Căci un împărat bun caută ajutorul Bisericii și nu-l refuză. După cum spun aceasta cu toată smerenia, tot așa o spun și cu fermitate. Unii ne amenință cu foc, sabie, exil; am învățat ca slujitori ai lui Hristos să nu ne temem. Pentru cei care nu au frică, nimic nu este vreodată o cauză serioasă de groază. Tot așa este scris: „Săgeți de prunci loviturile lor au devenit”. 3591 37 . Un răspuns suficient, deci, pare să fi fost dat sugestiei lor. Acum îi întreb ce a întrebat Mântuitorul: „Botezul lui Ioan, a fost din cer sau din oameni?” 3592 Iudeii nu i-au putut răspunde. Dacă evreii nu au făcut nimic din botezul lui Ioan, Auxentius nu face nimic din botezul lui Hristos? Căci acesta nu este un botez al oamenilor, ci din cer, pe care îngerul marelui sfat 3593 ni l-a adus, ca să fim neprihăniți înaintea lui Dumnezeu. De aceea, de aceea, Auxentius consideră că credincioșii trebuie rebotezați, când au fost botezați în numele Treimii, când Apostolul spune: „O singură credință, un singur botez”? 3594 Și de ce spune el că este dușmanul omului, nu al lui Hristos, întrucât disprețuiește sfatul lui Dumnezeu și condamnă botezul pe care Hristos ni l-a dat pentru a ne răscumpăra păcatele. Sfântul Ambrozie, într-o scrisoare către sora sa, dă relatări despre găsirea cadavrelor SS. Gervasius și Protasius, și a adreselor sale către popor cu acea ocazie. Propovăduind din Psalmul XIX, el a expus alegoric „cerurile” pentru a-i reprezenta pe martiri și apostoli, iar „ziua” pe care o consideră mărturisirea lor. Au fost umiliți de Dumnezeu și apoi au fost înviați din nou. El dă apoi o seamă despre starea în care au fost găsite trupurile lor și despre traducerea lor în bazilică. Într-o altă adresă, el vorbește despre bucuria catolicilor și răutatea arienilor care au negat minunile care se făceau, așa cum obișnuiau să facă evreii, și subliniază că credința lor este cu totul diferită de cea a martirilor și că, din moment ce diavolii recunosc Treimea, și nu o recunosc, ei sunt mai răi decât chiar diavolii. Doamnei, surorii lui, mai dragă lui decât ochii și viața lui, Ambrose Bishop. 1 . Deoarece nu vreau ca nimic din ceea ce se petrece aici în absența voastră să scape de cunoașterea sfinției voastre, trebuie să știți că am găsit niște trupuri de sfinți martiri. Căci după ce am închinat bazilica, 3595 mulți, parcă, cu o singură gură au început să se adreseze mie și au zis: Sfințiți aceasta precum ați făcut bazilica romană. Și i-am răspuns: „Cu siguranță o voi face dacă găsesc moaște ale martirilor”. Și deodată un fel de ardoare profetică părea să-mi pătrundă în inima. 2 . De ce ar trebui să folosesc multe cuvinte? Dumnezeu ne-a favorizat, căci până și clerului le era frică cărora li s-a poruncit să curețe pământul de la locul din fața corului SS. Felix și Nabor. Am găsit semnele potrivite și, aducând pe unii asupra cărora trebuia să fie puse 3596 mâinile, puterea sfinților martiri a devenit atât de evidentă, încât chiar și în timp ce eu încă tăceam, o autoritate 3597 susține această lectură, ca și cum una, „o femeie”, trebuie să fie cea adevărată. Căci din context s-ar părea clar că unul dintre cei aduși a fost aruncat prosternat și nu există nicio legătură în care o „urnă” să poată fi adusă în narațiune. Vezi Fleury, XVIII. 47. a fost prins şi aruncat prosternat la sfântul loc de înmormântare. Am găsit doi bărbați de o statură minunată, precum cei din vremuri străvechi. Toate oasele erau perfecte și era mult sânge. Pe parcursul celor două zile a fost un adunare enormă de oameni. Pe scurt, le-am aranjat totul în ordine și, pe măsură ce se apropia seara, i-am transferat în bazilica Fausta, 3598, unde se veghea noaptea, iar unii au primit punerea mâinilor. În ziua următoare am tradus moaștele în bazilica numită Ambrosian. În timpul traducerii, un orb a fost vindecat. 3599 M-am adresat oamenilor atunci după cum urmează: 3 . Când am luat în considerare numărul imens și fără precedent dintre voi, care sunteți aici adunați împreună, și darurile harului divin care au strălucit în sfinții martiri, trebuie să mărturisesc că mă simțeam inegal în această sarcină și că nu puteam exprima în cuvinte ceea ce cu greu putem concepe în mintea noastră sau cu ochii noștri. Dar când a început să se citească cursul sfintei Scripturi, Duhul Sfânt Care a grăit în prooroci mi-a dat să rostesc ceva vrednic de atât de mare adunare, de așteptările tale și de meritele sfinților mucenici. 4 . „Cerurile”, se spune, „declară slava lui Dumnezeu”. 3600 Când se citește acest Psalm, cineva îi vine prin minte că nu atât elementele materiale, cât meritele cerești par să ofere laudă demnă de Dumnezeu. Și prin întâmplarea lecțiilor din această zi este clar ce „ceruri” declară slava lui Dumnezeu. Privește la sfintele moaște din dreapta mea și din stânga mea, vezi oameni de conversație cerească, iată trofeele unei minți cerești. Acestea sunt cerurile care vestesc slava lui Dumnezeu, acestea sunt lucrarea mâinilor Lui pe care o vestește firmamentul. Căci nu ademenirile lumești, ci harul lucrării divine, i-au ridicat pe firmamentul celei mai sfinte Patimi și cu mult înainte, prin mărturia caracterului și virtuților lor, au mărturisit despre ei că au continuat neclintiți împotriva primejdiilor acestei lumi. 5 . Pavel era un rai, când a spus: „Conversația noastră este în rai”. 3601 Iacov și Ioan erau ceruri și apoi au fost numiți „fii ai tunetului”; 3602 și Ioan, fiind ca un cer, a văzut Cuvântul cu Dumnezeu. 3603 Însuși Domnul Isus era un rai de lumină perpetuă, când declara slava lui Dumnezeu, acea slavă pe care nimeni nu o văzuse înainte. Și de aceea El a spus: „Nimeni nu L-a văzut vreodată pe Dumnezeu, decât pe Fiul Unul-Născut, Care este în sânul Tatălui, El L-a spus.” 3604 Dacă cauți lucrarea mâinilor lui Dumnezeu, ascultă-l pe Iov când spune: „Duhul lui Dumnezeu care m-a făcut”. 3605 Și astfel întărit împotriva ispitelor diavolului, și-a păzit neîncetat pașii fără supărare. Dar să trecem la ceea ce urmează. 6 . „Ziua,” se spune, „până în ziua spune cuvântul”. 3606 Iată zilele adevărate, unde nu intervine întunericul nopții. Iată zilele pline de viață și de strălucire veșnică, care au rostit Cuvântul lui Dumnezeu, nu în vorbirea care trece, ci în inima lor cea mai adâncă, prin perseverența în mărturisire și stăruința în mărturia lor. 7 . Un alt psalm care s-a citit spune: „Cine este ca Domnul Dumnezeul nostru, Care locuiește în înălțime și privește lucrurile smerite în cer și pe pământ?” 3607 Domnul a privit într-adevăr lucrurile smerite când a dezvăluit Bisericii Sale moaștele sfinților martiri care zăceau ascunse sub tărâmul neobservat, ale căror suflete erau în ceruri, trupurile lor în pământ: „Să-i ridică pe săraci din țărână și pe cei nevoiași ridicându-i din noroi”, 3608 „Îi vede pe poporul Lui și prinții.” 3609 Pe cine suntem noi să considerăm ca prinți ai poporului decât pe sfinții martiri? printre al căror număr sunt acum înscriși Protasius și Gervasius de mult necunoscuti, care au făcut ca Biserica din Milano, sterpă de martiri până acum, acum ca mamă a multor copii, să se bucure de distincțiile și cazurile propriilor ei suferințe. 8 . Nici acest lucru să nu pară în contradicție cu adevărata credință: „În fiecare zi rostește cuvântul”; suflet la suflet, viață la viață, înviere la înviere; „și noaptea de noapte arată știința”; 3610 adică trup în trup, aceia, adică a căror patimă a arătat tuturor adevărata cunoaștere a credinței. Bune sunt aceste nopți, nopți strălucitoare, nu lipsite de stele: „Căci după cum stea se deosebește de stea prin strălucire, tot așa este și învierea morților.” 3611 9 . Căci nu fără motiv mulți numesc aceasta învierea martirilor. Nu spun dacă au înviat pentru ei înșiși, pentru noi cu siguranță s-au înviat martirii. Știți – ba, ați văzut voi înșivă – că mulți sunt curățiți de duhurile rele, că foarte mulți, după ce au atins cu mâinile haina sfinților, sunt eliberați de acele boli care i-au asuprit; vezi că minunile vremurilor de demult sunt reînnoite, când prin venirea Domnului Isus harul a fost vărsat mai mult pe pământ și că multe trupuri sunt vindecate parcă prin umbra trupurilor sfinte. Câte șervețele se trec! câte haine, așezate pe sfintele moaște și înzestrate cu putere vindecătoare, sunt revendicate! Toți sunt bucuroși să atingă chiar și firul exterior și oricine se atinge va fi sănătos. 10 . Mulțumiri Ție, Doamne Isuse, că în acest timp ai stârnit pentru noi duhurile sfinților mucenici, când Biserica Ta are nevoie de o mai mare protecție. 3612 Să știe cu toții ce fel de campioni îmi doresc, care sunt capabili să apere, dar doresc să nu atace. Acestea le-am dobândit pentru voi, oameni sfinți, care pot ajuta pe toți și nu vor răni pe nimeni. Asemenea apărători îmi doresc, așa sunt ostașii pe care îi am, adică nu soldați ai acestei lumi, ci ostași ai lui Hristos. Mi-e teamă de nicio rea-voință din cauza lor, cu cât patronajul lor este mai puternic, cu atât este mai mare siguranță. Și le doresc protecție chiar acelor persoane care mi le rănesc. Lasă-i să vină, deci, să-mi vadă însoțitorii. Nu neg că sunt înconjurat de astfel de arme: „Unii se încred în care, iar alții în cai, dar ne vom lăuda în Numele Domnului Dumnezeului nostru”. 3613 11 . Cursul Scripturii divine relatează că Elisei, când a fost înconjurat de armata sirienilor, i-a spus slujitorului său, căruia îi era frică, să nu se teamă; „căci”, a spus el, „cei care sunt pentru noi sunt mai mulți decât cei împotriva noastră”. 3614 și pentru a dovedi aceasta, s-a rugat ca ochii lui Ghehazi să se deschidă și, când au fost deschiși, a văzut că erau prezente nenumărate cete de îngeri. Și noi, deși nu le putem vedea, totuși le simțim prezența. Ochii noștri erau închiși, atâta timp cât trupurile sfinților zăceau ascunse. Domnul ne-a deschis ochii și am văzut ajutoarele cu care am fost adesea protejați. Obișnuiam să nu le vedem, dar totuși le aveam. Și așa, de parcă Domnul ne-ar fi spus tremurând: „Vedeți ce mucenici mari v-am dat”, așa privim cu ochii deschiși slava Domnului, care este trecută în patima mucenicilor și prezentă în lucrarea lor. Noi am scăpat, fraților, nicio urmă de rușine; aveam patroni și știam că nu. Am găsit acest lucru, în care se pare că îi depășim pe cei care au trecut înaintea noastră. Acea cunoaștere a martirilor, pe care au pierdut-o, am recăpătat-o. 12 . Moaștele glorioase sunt scoase dintr-un loc de înmormântare ignobil, trofeele sunt expuse sub cer. Mormântul este ud de sânge. Urmele triumfului sângeros sunt prezente, moaștele sunt găsite netulburate în ordinea lor, capul separat de corp. Bătrânii repetă acum că au auzit cândva numele acestor martiri și le-au citit titlurile. Orașul care luase pe martiri din alte locuri și-o pierduse pe ai ei. Deși acesta este darul lui Dumnezeu, totuși nu pot nega favoarea pe care Domnul Isus a acordat-o timpului preoției mele și, din moment ce eu însumi nu sunt vrednic să fiu un martir, am dobândit acești martiri pentru voi. 13 . Lăsați aceste victime triumfatoare să fie aduse în locul în care Hristos este victima. Dar El pe altar, Care a suferit pentru toți; ei sub altar, care au fost răscumpărați prin Patimile Lui. Îmi destinasem acest loc, pentru că se cuvine ca preotul să se odihnească acolo unde a fost obișnuit să ofere, dar eu cedez partea dreaptă victimelor sacre; acel loc s-a datorat martirilor. Să depunem, deci, moaștele sfinte și să le așezăm într-un loc de odihnă vrednic și să sărbătorim toată ziua cu devotament credincios. 14 . Poporul a strigat și a cerut ca depunerea martirilor să fie amânată până în ziua Domnului, dar în cele din urmă s-a convenit ca aceasta să aibă loc a doua zi. A doua zi am predicat din nou oamenilor despre acest fel. 15 . Ieri m-am ocupat de versetul „Ziu a zicei vorbește”, 3615 așa cum mi-a permis capacitatea mea; Sfânta Scriptură de astăzi mi se pare că nu numai că a proorocit în vremuri trecute, ci chiar și în prezent. Căci când văd sărbătoarea voastră sfântă continuă zi și noapte, oracolele cântării proorocului au declarat că aceste zile, ieri și astăzi, sunt zilele despre care se spune cel mai potrivit: „Zi de zi vorbește”; și acestea sunt nopți despre care se spune cel mai potrivit că „Noaptea de noapte arată cunoașterea”. Căci ce altceva decât Cuvântul lui Dumnezeu ați rostit în aceste două zile cu cea mai mare afecțiune și v-ați dovedit că aveți cunoașterea credinței. 16 . Iar cei care fac de obicei așa au o ranchiune față de această solemnitate a ta; și de vreme ce din cauza dispoziției lor invidioase nu pot îndura această solemnitate, ei urăsc cauza ei și merg atât de departe în nebunia lor, încât neagă meritele martirilor, ale căror fapte chiar și duhurile rele le mărturisesc. Dar acest lucru nu este de mirat, deoarece necredincioșia necredincioșilor este așa, încât mărturisirea diavolului este adesea mai ușor de suportat. Căci diavolul a zis: „Iisuse, Fiul Dumnezeului celui viu, de ce ai venit să ne chinuiești înainte de vreme?” 3616 Iar evreii, auzind aceasta, chiar ei înșiși L-au tăgăduit să fie Fiul lui Dumnezeu. Și în acest timp ați auzit pe diavoli strigând și mărturisind martirilor că nu pot suporta suferințele lor și spunând: „De ce ați venit să ne chinuiți atât de aspru?” Și arienii spun: „Aceștia nu sunt martiri și nu pot chinui pe diavol, nici nu eliberează pe nimeni”, în timp ce chinurile diavolilor sunt dovedite prin propriile lor cuvinte, iar binefacerile martirilor sunt declarate prin restaurarea celor vindecați și dovezirea celor dezlegați. 17 . Ei neagă că orbul a primit vedere, dar el nu neagă că s-a vindecat. El spune: Eu, care n-am putut vedea acum văd. El spune: Am încetat să mai fiu orb și o dovedește prin fapte. Ei neagă beneficiul, care sunt incapabili să nege faptul. 3617 Omul este cunoscut: atâta vreme cât a fost bine a fost angajat în serviciul public; numele lui este Severus, măcelar de meserie. Renunțase la ocupație când l-a lovit această piedică. El cere dovezi acele persoane de a căror bunătate a fost susținut; el îi aduce pe cei în stare să afirme adevărul vizitei sale pe care i-a avut ca martori ai orbirii sale. El declară că atunci când a atins tivul hainei martirilor, cu care erau acoperite moaștele sfinte, i-a fost redată vederea. 18 . Nu este aceasta ca ceea ce citim în Evanghelie? Căci lăudăm puterea aceluiași Autor în fiecare caz și nici nu este o lucrare sau un dar, întrucât El dă un dar în faptele Sale și lucrează în darul Său. Pentru ca ceea ce El a dat altora de făcut, acest Nume Său are efect în lucrarea altora. Așa că citim în Evanghelie că iudeii, când au văzut darul tămăduirii în orb, au cerut mărturia părinților săi și au întrebat: „Cum vede fiul tău?” când a spus: „Pe când eram orb, acum văd”. 3618 Și în acest caz, omul spune: „Eram orb și acum văd”. Întrebați-i pe alții dacă nu mă credeți; întreabă-i pe străini dacă crezi că părinții lui sunt de acord cu mine. Încăpăţânarea acestor oameni este mai odioasă decât cea a evreilor, căci aceştia din urmă, când se îndoiau, măcar i-au întrebat părinţii; ceilalți întreabă în secret și neagă în public, neîncrezători nu în ceea ce privește lucrarea, ci în ceea ce privește Autorul ei. 19 . Dar întreb ce anume nu cred ei; este dacă cineva poate fi ajutat de martiri? Acesta este același lucru cu a nu crede pe Hristos, pentru că El Însuși a spus: „Veți face lucruri mai mari decât acestea”. 3619 Cum? De acei martiri ale căror merite au fost de mult eficiente, ale căror trupuri au fost găsite de mult? Aici întreb, oare poartă mâna împotriva mea, sau împotriva sfinților mucenici? Dacă împotriva mea, sunt făcute minuni de mine? prin mijloacele mele sau în numele meu? Atunci de ce să-mi rănești ceea ce nu este al meu? Dacă este împotriva martirilor (căci dacă ei nu poartă ranchină împotriva mea, nu poate fi decât împotriva lor), ei arată că martirii au fost de altă credință decât cea în care cred ei. Căci altfel n-ar avea nici un sentiment împotriva faptelor lor, dacă n-ar judeca ei că nu au credința care era în ei, acea credință stabilită de tradiția strămoșilor noștri, pe care diavolii înșiși nu o pot nega, dar arienii o au. 21 . I-am auzit astăzi pe cei peste care au fost puse mâinile spunând că nimeni nu poate fi mântuit dacă nu crede în Tatăl, în Fiul și în Duhul Sfânt; că acela este mort și îngropat cel care neagă Duhul Sfânt și nu crede puterea atotputernică a Treimii. Diavolul mărturisește acest lucru, dar arienii refuză să facă acest lucru. Diavolul zice: Cel ce neagă Dumnezeirea Duhului Sfânt să fie chinuit așa cum a fost chinuit el însuși de martiri. 22 . Nu accept mărturia diavolului, ci mărturisirea lui. Diavolul a vorbit fără să vrea, fiind silit și chinuit. Ceea ce răutatea suprimă, tortura extrage. Diavolul cedează loviturilor, iar arienii nu au învățat încă să cedeze. Cât de mari au fost suferințele lor și totuși, ca și Faraon, sunt împietriți de calamitățile lor! Diavolul a spus, așa cum găsim scris: „Te știu cine ești, Tu ești Fiul Dumnezeului celui viu”. 3620 Și iudeii au spus: „Nu știm de unde este El”. 3621 Duhurile rele au spus azi, ieri şi noaptea: Ştim că sunteţi martiri. Iar arienii spun: Nu știm, nu vom înțelege, nu vom crede. Duhurile rele spun martirilor: Voi ati venit sa ne nimiciti. Arienii spun: Chinurile diavolilor nu sunt reale, ci povești fictive și inventate. Am auzit că s-au inventat multe lucruri, dar nimeni nu a putut vreodată să pretindă că este un spirit rău. Care este sensul chinului pe care îl vedem la cei asupra cărora sunt puse mâinile? Ce loc este aici pentru fraudă? ce suspiciune de pretenție? 23 . Dar nu voi folosi vocea spiritelor rele în sprijinul martirilor. Suferințele lor sfinte sunt dovedite de binefacerile pe care le conferă. Aceștia au persoane care să-i judece, și anume, cei care sunt curățați, și martori, și anume, cei care sunt eliberați. Acea voce este mai bună decât cea a diavolilor, pe care o rostește sănătoșia acelor care au venit bolnavi; mai bine este glasul pe care sângele îl trimite, căci sângele are un glas tare care ajunge de la pământ până la cer. Ați citit cum a spus Dumnezeu: „Sângele fratelui tău strigă către Mine”. 3622 Acest sânge plânge după culoarea lui, sângele plânge după glasul efectelor sale, sângele plânge prin triumful pasiunii sale. Am acceptat cererea dumneavoastră și am amânat până astăzi depunerea moaștelor care trebuia să aibă loc ieri. autoritatea susține această lectură, ca și cum una, „o femeie”, ar trebui să fie cea adevărată. Căci din context s-ar părea clar că unul dintre cei aduși a fost aruncat prosternat și nu există nicio legătură în care o „urnă” să poată fi adusă în narațiune. Vezi Fleury, XVIII. 47. Sfântul Ambrozie îl roagă pe Teodosie să-l asculte, căci nu poate să tacă fără mare risc pentru amândoi. El subliniază că Teodosie, deși este frică de Dumnezeu, poate fi dus în rătăcire și subliniază că decizia sa cu privire la restaurarea sinagogii evreiești este plină de primejdii, expunându-l pe episcop la pericolul fie de a acționa împotriva adevărului, fie de a muri. Se face referire la cazul lui Iulian, iar motivele date pentru rescriptul imperial sunt îndeplinite, în special prin pledoaria că evreii ar fi ars multe biserici. Sfântul Ambrozie atinge templul Valentinienilor, pe care îi declară a fi mai rău decât păgânii, și arată ce ușă s-ar deschide calomniilor iudeilor și un triumf asupra lui Hristos Însuși. În cele din urmă, împăratul este avertizat de exemplul lui Maxim să nu ia partea evreilor sau ereticilor și este îndemnat la clemență. Ambrozie, Episcop, celui mai clement prinț și binecuvântat împărat, Teodosie Augustul. 1 . Sunt necontenit hărțuit de griji aproape necontenite, preafericite Împărate, dar nu am fost niciodată într-o asemenea neliniște ca în prezent, din moment ce văd că trebuie să am grijă că nu mi se poate atribui nimic să savureze chiar și sacrilegiu. Și așa vă rog să ascultați cu răbdare ceea ce spun. Căci, dacă sunt nevrednic să fiu ascultat de tine, sunt nevrednic să aduc pentru tine, care ai fost încredințat de tine cu jurămintele și rugăciunile tale. Nu îl vei auzi tu însuți pe cel pe care vrei să fie auzit pentru tine? Nu-l vei auzi pledând pentru propria sa cauză pe care l-ai auzit pentru alții? Și nu vă temeți pentru propria voastră hotărâre, ca nu cumva, crezându-l nevrednic să fie ascultat de voi, să-l faceți nevrednic să fie auzit pentru voi? 2 . Dar nu este rolul unui împărat să refuze libertatea cuvântului, nici al unui preot să nu spună ce gândește. Căci nimic nu este în voi împărați atât de popular și atât de apreciabil încât să aprecieze libertatea chiar și în cei care vă sunt supuși prin ascultare militară. Căci aceasta este diferența dintre prinții buni și cei răi, că cei buni iubesc libertatea, sclavia rea. Și nu există nimic într-un preot atât de plin de primejdii în privința lui Dumnezeu, sau atât de josnic în opinia oamenilor, încât să nu declare liber ceea ce gândește. Căci este scris: „Am vorbit despre mărturiile Tale înaintea împăraților și nu mi-am fost rușine.” 3623 și într-un alt loc: „Fiul omului, Ți-am pus un paznic pentru casa lui Israel, pentru ca”, se spune, „dacă neprihănitul se întoarce de la neprihănirea lui și comite nelegiuire, pentru că nu i-ai avertizat”, adică nu i-ai spus de ce să se păzească, „sângele nu-i voi fi păstrat, amintirea dreptului lui. Dar dacă îl avertizi pe cel drept că nu păcătuiește, iar el nu păcătuiește, cel neprihănit va trăi, pentru că l-ai avertizat și tu îți vei mântui sufletul.” 3624 3 . Așadar, aș prefera, împărate, să am părtășie cu tine în bine decât în ​​rău, și de aceea tăcerea preotului ar trebui să-ți nemulțumească Clemenția și libertatea lui de a-ți face plăcere. Căci ești implicat în riscul tăcerii mele, dar ești ajutat de beneficiul libertății mele. Așadar, nu mă amestec în mod oficial în lucruri în care nu ar trebui, nici nu mă amestec în treburile altora. Mă supun poruncilor lui Dumnezeu. Și fac asta în primul rând din dragoste pentru tine, din bunăvoință față de tine și din dorința de a-ți păstra bunăstarea. Dacă nu mi se crede în acest lucru sau mi se interzice să acţionez în baza acestui sentiment, vorbesc foarte adevăr de teamă să nu-l jignesc pe Dumnezeu. Căci dacă primejdia mea te-ar elibera, m-aș oferi cu răbdare pentru tine, deși nu de bunăvoie, căci aș prefera mai degrabă ca fără primejdia mea să fii plăcut lui Dumnezeu și glorios. Dar dacă vinovăția tăcerii și disimularea din partea mea m-ar îngreuna și nu te-ar elibera, aș prefera mai degrabă să mă consideri prea intenționat, decât inutil și josnic. Întrucât este scris, precum spune Sfântul Apostol Pavel, a cărui învățătură nu o puteți contesta: „Fiți instantaneu, la timp, nepotrivit, mustrați, rugați, mustrați cu toată răbdarea și învățătura”. 3625 4 . Avem, deci, și noi pe Unul căruia este și mai primejdios să-l nemulțumim, mai ales că nici împărații nu sunt nemulțumiți când fiecare își exercită slujba, iar tu asculți cu răbdare pe fiecare făcând sugestii în sfera lui, ba, îl mustri dacă nu acționează după ordinea slujirii sale. Poate aceasta, deci, să vi se pară jignitoare la preoți, pe care le primiți de bunăvoie de la cei care vă slujesc; pentru că nu vorbim ceea ce dorim, ci ceea ce ni se cere? Căci cunoașteți pasajul: „Când veți sta înaintea împăraților și a conducătorilor, nu vă gândiți la ce veți vorbi, căci vi se va da în ceasul acela ceea ce veți vorbi; căci nu voi vorbiți, ci Duhul Tatălui vostru care vorbește în voi.” 3626 Iar dacă aș vorbi în cauze de stat, deși dreptatea trebuie respectată chiar și în ele, n-aș simți o asemenea groază dacă nu aș fi ascultat, ci în cauza lui Dumnezeu pe cine vei asculta, dacă nu pe preotul, în a cărui primejdie mai mare se săvârșește păcatul? Cine va îndrăzni să-ți spună adevărul dacă preotul nu îndrăznește? 5 . Știu că ești temător de Dumnezeu, milos, blând și calm, având în suflet credința și frica de Dumnezeu, dar adesea unele lucruri ne scapă de atenție. „Unii au zel pentru Dumnezeu, dar nu după cunoștință.” 3627 Și cred că ar trebui să avem grijă ca și aceasta să nu vină asupra sufletelor credincioase. Cunosc evlavia ta față de Dumnezeu, blânditatea ta față de oameni, eu însumi sunt legat de beneficiile favoarei tale. Și de aceea mă tem cu atât mai mult, cu atât sunt mai îngrijorat; ca nu cumva să mă condamni de acum încolo prin propria ta judecată, pentru că prin lipsa mea de deschidere sau linguşirea mea nu ar fi trebuit să te fereşti de vreo greşeală. Dacă am văzut că ai păcătuit împotriva mea, nu ar trebui să tac, căci este scris: „Dacă fratele tău păcătuiește împotriva ta, mustrează-l mai întâi, apoi mustră-l aspru în fața a doi sau trei martori. Dacă nu te ascultă, spune Bisericii”. 3628 Să păstrez eu tăcerea pentru cauza lui Dumnezeu? Să ne gândim, deci, de ce trebuie să mă tem. 6 . Contele militar al Răsăritului a făcut un raport că o sinagogă a fost arsă și că acest lucru a fost făcut la instigarea Episcopului. Ai dat poruncă ca ceilalți să fie pedepsiți și sinagoga să fie reconstruită chiar de Episcopul. Nu îndemn că relatarea Episcopului ar fi trebuit așteptată, căci preoții sunt calmanții tulburărilor și sunt nerăbdători de pace, cu excepția cazului în care chiar și ei sunt mișcați de vreo ofensă împotriva lui Dumnezeu sau de o insultă la adresa Bisericii. Să presupunem că acel Episcop era prea dornic în chestiunea arderii sinagogii și prea timid la scaunul de judecată, nu ți-e teamă, Împărate, să nu se conformeze sentinței tale, ca să nu-și piardă credința? 7 . Nu ți-e teamă și tu, ca nu cumva, ceea ce se va întâmpla, să se împotrivească Contelui tău cu un refuz? El va fi atunci obligat să-l facă fie un apostat 3629, fie un martir, oricare dintre aceștia străin de vremuri, fie echivalent cu persecuția, dacă va fi obligat fie să apostateze, fie să sufere martiriu. Vedeți în ce direcție se înclină problema chestiunii. Dacă credeți că Episcopul este ferm, ferește-te să nu faci un martir al unui om ferm; dacă crezi că el vacilează, evită să provoci căderea celui care este fragil. Căci are o mare responsabilitate care i-a făcut pe cei slabi să cadă. 8 . După ce au spus astfel cele două părți ale chestiunii, să presupunem că numitul Episcop spune că el însuși a aprins focul, 3630 305 sau 6, stabilește că dacă cineva este ucis pentru că a spart idolii, să nu fie socotit ca un martir, dar poate Sfântul Ambrozie aici consideră arderea sinagogii de răzbunare pentru răzbunare a bisericii. a adunat mulțimea, a adunat oamenii laolaltă, pentru a nu pierde o ocazie de martiriu și în locul celor slabi să pună în față un sportiv mai puternic. O minciună fericită, prin care cineva câștigă pentru alții achitare, pentru sine har! Iată, împărate, ceea ce am cerut și eu, să te răzbuni mai degrabă pe mine și, dacă consideri asta o crimă, mi-o atribui. De ce să ordonați o judecată împotriva celui care este absent? Îl ai pe vinovat prezent, îi auzi mărturisirea. Declar că am dat foc sinagogii, sau cel puțin că le-am poruncit celor care au făcut-o, ca să nu existe un loc unde Hristos să fie lepădat. Dacă mi se va obiecta că nu am dat foc sinagogii de aici, răspund, ea a început să fie arsă prin judecata lui Dumnezeu și lucrarea mea a luat sfârșit. Și dacă chiar adevărul este întrebat, am fost cu atât mai lejer pentru că nu mă așteptam să fie pedepsit. De ce să fac ceea ce, nerăzbunat, ar fi și fără răsplată? Aceste cuvinte rănesc modestia, dar amintesc de har, ca nu cumva să se facă acel lucru prin care se poate săvârși o ofensă împotriva lui Dumnezeu Prea Înalt. 9 . Dar să fie îngăduit că nimeni nu-l va cita pe Episcop la îndeplinirea acestei sarcini, căci am cerut acest lucru Clemenței voastre și, deși nu am citit încă că acest edict este revocat, să presupunem, deși, că este revocat. Dacă alții mai timizi ar oferi ca sinagoga să fie restaurată pe prețul lor; sau că contele, după ce a găsit acest lucru stabilit anterior, el însuși poruncește să fie reconstruit din fondurile creștinilor? Tu, Împărate, vei avea un Conte apostat și lui îi vei încredința standardele biruitoare? Vei încredința labarumul, așa cum este consacrat prin Numele lui Hristos, unuia care restaurează sinagoga care nu-L cunoaște pe Hristos? Porunciți ca labarul să fie dus în sinagogă și să vedem dacă nu rezistă. 10 . Se va face, deci, un loc pentru necredința evreilor din prada Bisericii și patrimoniul, care prin favoarea lui Hristos a fost câștigat pentru creștini, va fi transferat în vistieriile necredincioșilor? Citim că din vechile biserici au fost construite pentru idolii prădarilor luate de la Cimbri și prada altor dușmani. Să scrie evreii această inscripție pe fața sinagogii lor: „Templul nelegiuirii, ridicat din prada creștinilor”? 11 . Dar, poate, cauza disciplinei te mișcă, Împărate. Care, deci, are o importanță mai mare, demonstrația disciplinei sau cauza religiei? Este necesar ca judecata să cedeze religiei. 12 . N-ai auzit, împărate, cum, când Iulian poruncise ca templul Ierusalimului să fie restaurat, cei care curăţau gunoiul au fost mistui de foc? 3631 Nu te vei păzi să nu se întâmple asta acum? Căci nu ar fi trebuit să porunci ceea ce a poruncit Julian. 13 . Dar care este motivul tău? Oare pentru că o clădire publică de orice fel a fost arsă sau pentru că era o sinagogă? Dacă ești mișcat de arderea unei clădiri fără importanță (căci ce ar putea fi într-un oraș atât de însemnat?), nu-ți amintești, împărate, câte case de prefecți au fost arse la Roma și nimeni nu a aplicat pedeapsă pentru aceasta? Și, în adevăr, dacă vreun împărat ar fi dorit să pedepsească cu aspru fapta, ar fi vătămat cauza celui care suferise o pierdere atât de mare. Ce este, deci, mai potrivit, ca un incendiu într-o parte a clădirilor din Callinicum sau a orașului Roma să fie pedepsit, dacă într-adevăr ar fi corect? La Constantinopol, în ultima vreme, casa episcopului a fost arsă și fiul Clementei tale a mijlocit la tatăl său, rugându-te să nu răzbuni jignirea adusă lui, adică fiului de împărat, și arderea casei episcopale. Nu crezi tu, împărate, că dacă ai ordona pedepsirea acestei fapte, el ar interveni din nou împotriva pedepsei? Favoarea aceea a fost, totuși, cuvenită de fiu de la tată, căci era demn de el să-și ierte mai întâi vătămarea făcută. Aceasta a fost o împărțire bună în împărțirea favorurilor, ca fiul să fie implorat pentru propria sa pierdere, tatăl pentru cea a fiului. Aici nu ai nimic de păstrat pentru fiul tău. Fii atent, deci, să nu derogi nimic de la Dumnezeu. 14 . Nu există, deci, un motiv adecvat pentru o asemenea agitație, ca oamenii să fie pedepsiți atât de aspru pentru arderea unei clădiri și cu atât mai puțin deoarece este arderea unei sinagogi, o casă a necredinței, o casă a nelegiuirii, un recipient al nebuniei, pe care Dumnezeu Însuși a condamnat-o. Căci așa citim, unde vorbește Domnul Dumnezeul nostru prin gura proorocului Ieremia: „Și voi face casei acestei case, pe care se cheamă Numele Meu, în care vă încredeți, și locului pe care l-am dat vouă și părinților voștri, așa cum am făcut și cu Silo, și vă voi izgoni dinaintea Mea, așa cum am aruncat pe toți frații voștri ai poporului aceia, nu fac rugăciune. și nu cere milă pentru ei și nu te apropia de Mine pentru ei, căci nu te voi asculta sau nu vezi ce fac ei în cetățile lui Iuda? 3632 Dumnezeu ferește să se facă mijlocire pentru aceștia. 15 . Și cu siguranță, dacă aș pleda după legea neamurilor, aș putea spune câte dintre bazilicile Bisericii au ars evreii pe vremea împăratului Iulian: două la Damasc, dintre care una abia acum este reparată, și aceasta cu prețul Bisericii, nu al Sinagogii; cealaltă bazilică este încă o masă brută de ruine fără formă. Bazilicile au fost arse la Gaza, Ascalon, Berytus și aproape în orice loc din acele părți și nimeni nu a cerut pedeapsă. Și la Alexandria o bazilică a fost arsă de păgâni și iudei, care le-a întrecut pe toate celelalte. Biserica nu a fost răzbunată, să fie oare Sinagoga? 16 . Să se răzbune, deci, şi arderea bisericii Valentinienilor? Dar ce este decât un templu în care este o adunare a păgânilor? Deși păgânii invocă doisprezece zei, valentienii se închină la treizeci și doi de Æoni pe care îi numesc zei. Și despre aceștia am aflat că se spune și s-a poruncit să fie pedepsiți niște călugări, care, pe când valentienii opreau drumul pe care, după obiceiul și obiceiul străvechi, cântau psalmi în timp ce mergeau să sărbătorească sărbătoarea Macabeilor, înfuriați de insolența lor, și-au ars biserica construit în grabă într-un sat de la țară. 17 . Câți trebuie să se ofere unei asemenea alegeri, când își amintesc că pe vremea lui Iulian, cel care a dărâmat un altar și a tulburat o jertfă, a fost condamnat de judecător și a suferit martiriul? Și astfel, judecătorul care l-a ascultat nu a fost niciodată apreciat decât un procuror, căci nimeni nu l-a considerat vrednic de a fi asociat sau de sărut. Și dacă n-ar fi murit acum, m-aș teme, împărate, că te vei răzbuna pe el, deși nu a scăpat de răzbunarea cerului, supraviețuind propriului său moștenitor. 18 . Dar se relatează că judecătorul i s-a poruncit să ia cunoștință de chestiune și că s-a scris că nu trebuia să raporteze fapta, ci să o pedepsească și să se ceară cuferele de bani care fuseseră luate. Voi omite alte chestiuni. Clădirile bisericilor noastre au fost arse de evrei și nimic nu a fost restaurat, nimic nu a fost cerut înapoi, nimic nu a fost cerut. Dar ce ar fi putut avea Sinagoga într-un oraș îndepărtat, când tot ceea ce este acolo nu este mult; nu există nimic de valoare și nici abundență? Și ce puteau atunci să piardă evreii intrigatori de foc? Acestea sunt artificii ale evreilor care vor să ne calomneze, pentru ca din cauza plângerilor lor, să se ordone o anchetă militară extraordinară și să fie trimis un soldat, care poate să spună ceea ce a spus odată aici, împărate, înainte de urcarea ta: „Cum ne va putea ajuta Hristos pe noi, cei care luptăm pentru evrei împotriva lui Hristos, care sunt trimiși să-și răzbune evreii, să-și răzbune armatele? distruge-le pe ale noastre.” 19 . Mai mult, în ce calomnii nu vor izbucni ei, cine, prin mărturie mincinoasă, a calomniat chiar și pe Hristos? În ce calomnii nu vor izbucni oamenii mincinoși, chiar și în lucrurile care aparțin lui Dumnezeu? Cine nu vor spune că a fost instigatorii acelei revolte? Pe cine nu vor ataca, chiar și dintre cei pe care nu-i recunosc, care să poată privi nenumăratele rânduri de creștini în lanțuri, ca să vadă gâtul poporului credincios plecat în robie, ca slujitorii lui Dumnezeu să fie ascunși în întuneric, să fie tăiați capul, dați focului, predați în mină, pentru ca suferințele lor să nu treacă repede? 20 . Veți oferi evreilor acest triumf asupra Bisericii lui Dumnezeu? acest trofeu asupra poporului lui Hristos, această bucurie, Împărate, pentru necredincioși? această bucurie pentru Sinagogă, această întristare pentru Biserică? Poporul evreilor va stabili această solemnitate în zilele lor de sărbătoare și, fără îndoială, o va număra printre acelea în care au triumfat fie asupra amoriților, fie asupra canaaniților, fie au fost eliberați din mâna lui Faraon, regele Egiptului, sau a lui Nebucodonosor, regele Babilonului. Ei vor adăuga această solemnitate, în amintirea că au triumfat asupra poporului lui Hristos. 21 . Și în timp ce ei neagă că ei înșiși sunt legați de legile romane și consideră acele legi drept criminale, totuși acum cred că ar trebui să fie răzbunați, parcă, de legile romane. Unde erau acele legi când ei înșiși incendiau acoperișurile bazilicilor sacre? Dacă Iulian nu a răzbunat Biserica pentru că era un apostat, vei răzbuna tu, Împărate, vătămarea făcută Sinagogii, pentru că ești creștin? 22 . Și ce îți va spune Hristos după aceea? Nu vă amintiți ce a spus El prin profetul Natan sfântului David? 3633 „Te-am ales pe cel mai tânăr dintre frații tăi și dintr-un om particular te-am făcut împărat. Am pus din rodul seminței tale pe tronul imperial. Ți-am supus popoare barbare, ți-am dat pacea, am dat prizonier pe vrăjmașul tău în puterea ta. Căci tu nu aveai armata, pentru că nu aveai să deschizi armata, pentru că nu aveai armata. porțile, ți-am deschis rezervele prin mâna vrăjmașilor înșiși, ți-au dat proviziile pe care le-au pregătit pentru ei înșiși, am tulburat sfaturile vrăjmașului tău, astfel încât l-am îngăduit pe uzurpatorul imperiului însuși și i-am legat mintea, deși nu ar mai avea vreun mijloc de scăpare. scăpa de tine, el s-a închis. Ofițerul și forțele lui pe celălalt element, 3634 pe care înainte le-am împrăștiat, ca să nu se alăture să lupte împotriva ta, am reunit din nou pentru a desăvârși biruința ta, adunate din multe națiuni nesupuse, am rugat să păstreze credința, liniștea și concordia ca și când ar fi fost cel mai perfid plan al barbatului Alpi, ți-am conferit biruința chiar în zidul Alpilor, ca să poți birui fără pierdere. Astfel, te-am făcut să triumfezi asupra vrăjmașului tău și le dai dușmanilor Mei un triumf asupra poporului Meu. 23 . Nu din acest motiv a fost părăsit Maximus, care, înainte de zilele expediției, auzind că la Roma a fost arsă o sinagogă, trimisese un edict la Roma, de parcă ar fi fost susținătorul ordinii publice? De aceea poporul creștin a spus: Nu-i este pregătit nimic bun. Acel rege a devenit iudeu, am auzit despre el ca un apărător al ordinii, iar Hristos, Care a murit pentru păcătoși, l-a încercat curând. Dacă acest lucru s-a spus despre cuvinte, ce se va spune despre pedeapsă? Și apoi deodată a fost biruit de franci și de sași, în Sicilia, la Siscia, la Petavio, într-un cuvânt peste tot. Ce are credinciosul în comun cu necredinciosul? Exemplele necredinței sale ar trebui eliminate împreună cu necredinciosul însuși. Ceea ce l-a rănit, ceea ce a jignit cel biruit, biruitorul nu trebuie să urmeze, ci să condamne. 24 . Am povestit, deci, aceste lucruri nu ca unui nerecunoscător, ci le-am enumerat ca fiind dăruite pe drept, pentru ca, avertizat de ele, tu, căruia i s-a dat mai mult, să poți iubi mai mult. Când Simon a răspuns în aceste cuvinte, Domnul Isus a spus: „Tu ai judecat drept”. 3635 Și întorcându-se îndată către femeia care i-a uns picioarele cu mir, arătând un tip al Bisericii, i-a spus lui Simon: „De aceea îți spun că păcatele ei, care sunt multe, sunt iertate, pentru că ea a iubit mult, dar celui căruia i se iertă mai puțin iubește mai puțin”. 3636 Aceasta este femeia care a intrat în casa fariseului și a lepădat pe iudeu, dar a câștigat pe Hristos. Căci Biserica închide Sinagoga, de ce se încearcă acum din nou ca în slujitorul lui Hristos Sinagoga să excludă Biserica din sânul credinței, din casa lui Hristos? 25 . Am reunit aceste chestiuni în această adresă, Împărate, din dragoste și zel pentru tine. Căci bunătății tale (prin care, la cererea mea, i-ai eliberat pe mulți din exil, din închisoare, de pedeapsa extremă a morții) îi datorez să nu mă tem să-ți jignesc sentimentele de dragul mântuirii tale (nimeni nu are mai multă încredere decât cel care iubește din inimă, cu siguranță nimeni nu trebuie să-l rănească pe cel care se gândește la el); ca să nu pierd într-o clipă acea favoare acordată fiecărui preot și primită de mine atâția ani; și totuși nu pierderea favoarei este ceea ce depreciez, ci pericolul mântuirii. 26 . Și totuși cât de mare este, împărate, să nu crezi că este necesar să întrebi sau să pedepsești cu privire la o chestiune despre care până astăzi nimeni nu a întrebat-o, nimeni nu a aplicat vreodată pedeapsă. Este o problemă serioasă să vă puneți în pericol mântuirea pentru evrei. Când Ghedeon 3637 a ucis vițelul sacru, păgânii au spus: Zeii vor răzbuna ei înșiși vătămarea făcută lor. Cine să răzbune Sinagoga? Hristos, pe care l-au ucis, pe care l-au lepădat? Îi va răzbuna Dumnezeu Tatăl pe cei care nu-L primesc pe Tatăl, din moment ce nu L-au primit pe Fiul? Cine să răzbune erezia Valentinienilor? Cum poate evlavia ta să-i răzbune, văzând că le-a poruncit să fie excluși și le-a refuzat permisiunea de a se întâlni? Dacă îl voi pune înaintea ta pe Iosia ca un rege aprobat de Dumnezeu, vei condamna ceea ce a fost aprobat în ei în ei? 3638 27 . Dar, în orice caz, dacă se pune prea puțină încredere în mine, poruncește prezența acelor episcopi pe care îi crezi de cuviință, să se discute, împărate, ce trebuie făcut fără a vătăma credința. Dacă vă consultați ofițerii cu privire la cauze pecuniare, cu atât mai corect este să consultați preoții lui Dumnezeu în cauza religiei. 28 . Clemenția voastră să socotească de la câți complotatori, de câți spioni suferă Biserica. Dacă dau peste o ușoară crăpătură, plantează o săgetă în ea. Eu vorbesc după felul oamenilor, dar Dumnezeu este mai temut decât oamenii, Care este pus pe drept înainte chiar și împăraților. Dacă cineva consideră că este corect ca respectul să fie acordat unui prieten, unui părinte sau unui vecin, am dreptate când consider că respectul trebuie să fie acordat lui Dumnezeu și că El ar trebui să fie preferat tuturor. Consultați, împărate, propriul avantaj, sau lăsați-mă să-l consult pe al meu. 29 . Ce voi răspunde mai departe, dacă se va descoperi că, prin autoritatea dată din acest loc, creștinii au fost uciși de sabie, sau de bâte, sau de curele înnodate cu plumb? Cum să explic un astfel de fapt? Cum le voi scuza acelor episcopi, care acum plâng amarnic pentru că unii, care au îndeplinit funcția de preoție timp de treizeci și mulți de ani, sau alți slujitori ai Bisericii, sunt retrași din slujba lor sfântă și puse să îndeplinească îndatoririle municipale? 3639 Căci dacă cei care luptă pentru tine slujesc pentru un timp stabilit de slujire, cu cât mai mult trebuie să iei în considerare cei care se războiesc pentru Dumnezeu. Cum, zic eu, să le scuz episcopilor, care se plâng cu privire la cler și scriu că Bisericile sunt risipite de un atac serios asupra lor? 30 . Am dorit ca acest lucru să ajungă la cunoștința Clemenției voastre. Când îți va plăcea, vei fi în stare să te gândești și să dai ordine conform voinței tale, dar să excluzi și să alungi ceea ce mă tulbură și mă tulbură pe bună dreptate. Faci singur orice ai porunci să fie făcut, chiar dacă el, ofițerul tău, nu o face. Prefer mult ca tu să fii milostiv decât ca el să nu facă ceea ce i s-a poruncit. 31 . Aveți pe cei 3640 pentru care ar trebui să-i invitați și să meritați mila Domnului față de Imperiul Roman; ai pe cei în care speri chiar mai mult decât pentru tine; lasă harul lui Dumnezeu pentru ei, lasă mântuirea lor să te atrage prin aceste cuvinte ale mele. Mi-e teamă că vă puteți încredința cauza judecății altora. Totul este încă fără prejudecăți în fața ta. În acest punct mă angajez Dumnezeului nostru pentru tine, nu te teme de jurământul tău. 3641 Este posibil ca asta să-i displace lui Dumnezeu, care a fost modificat pentru onoarea Lui? Nu trebuie să modificați nimic în scrisoarea respectivă, indiferent dacă este trimisă sau nu este încă trimisă. Poruncește să fie scris altul, care să fie plin de credință, plin de evlavie. Pentru tine este posibil să te schimbi în bine, pentru mine nu este posibil să ascund adevărul. 32 . Le-ai iertat antiohienilor insulta care ți-a fost adusă; 3642 ai adus aminte de fiicele vrăjmaşului tău şi le-ai dat să fie crescute de o rudă; ai trimis sume de bani mamei dușmanului tău din propria vistierie. Această evlavie atât de mare, această credință atât de mare față de Dumnezeu, vor fi întunecate de această faptă. Așadar, vă rog, voi, care ați cruțat dușmanii în arme și ați păstrat potrivnicii voștri, nu credeți că creștinii ar trebui pedepsiți cu atâta nerăbdare. 33 . Și acum, împărate, te rog să nu disprețuiești să mă auzi, care mă tem și pentru tine și pentru mine, căci este glasul unui sfânt care spune: „De ce am fost făcut să văd mizeria poporului meu?” 3643 să comit o ofensă împotriva lui Dumnezeu. Eu, într-adevăr, am făcut ceea ce s-a putut face în mod consecvent cu cinste vouă, ca să mă ascultați mai degrabă în palat, ca nu cumva, dacă ar fi nevoie, să mă ascultați în Biserică. 305 sau 6, prevede că, dacă cineva este ucis pentru că a spart idolii, el nu trebuie socotit ca un martir, dar poate că Sfântul Ambrozie consideră aici arderea sinagogii ca pe o răzbunare pentru distrugerea bisericilor. Sfântul Ambrozie în această scrisoare către sora sa continuă relatarea problemelor cuprinse în scrisoarea sa către Teodosie și a unei predici pe care ulterior a rostit-o în fața Împăratului, astfel încât Împăratul, când Sfântul Ambrozie a refuzat să ofere Jertfa înainte de a primi promisiunea că ordinul inacceptabil ar trebui să fie revocat, a cedat. Fratele către sora lui. 1 . Ai fost destul de bun să-mi scrii cuvânt că sfinția ta era încă îngrijorată, pentru că eu scrisesem că așa sunt, așa că sunt surprins că nu ai primit scrisoarea mea în care scriam cuvânt că mi-a fost acordată satisfacția. Căci când s-a spus că o sinagogă a evreilor și o mănăstire a Valentinienilor au fost arsă de creștini la instigarea episcopului, s-a dat ordin, pe când mă aflam la Aquileia, ca sinagoga să fie refăcută și pedepsiți călugării care au ars clădirea Valentinian. Apoi, din moment ce am câștigat puțin din eforturile dese, am scris și am trimis o scrisoare împăratului, iar când a mers la biserică am ținut acest discurs. 2 . În cartea profetului este scris: „Ia pentru tine toiagul unui migdal”. 3644 Ar trebui să ne gândim de ce i-a spus Domnul aceasta profetului, căci nu a fost scris fără un scop, deoarece și în Pentateuh citim că toiagul de migdal al preotului Aaron, după ce a fost îndelung ținut, a înflorit. Căci Domnul pare să însemne prin toiag că autoritatea profetică sau preoțească ar trebui să fie directă și să sfătuiască nu atât ceea ce este plăcut, cât este oportun. 3 . Și așa i se poruncește profetului să ia un toiag de migdale, pentru că rodul acestui pom este amar în coajă, tare în coajă și înăuntru este plăcut, pentru ca, după asemănarea lui, profetul să prezinte lucruri amare și dure și să nu se teamă să vestească lucruri aspre. La fel și preotul; pentru învățătura lui, deși pentru un timp poate părea amară pentru unii și, ca toiagul lui Aaron, a rămas mult timp în urechile desimulatorilor, totuși, după un timp, când se crede că s-a secat, înflorește. 4 . De aceea și Apostolul spune: „Ce vreți, să vin la voi cu toiagul, sau cu dragoste și cu duh de blândețe?” 3645 Mai întâi a pomenit de toiagul, și ca toiagul de migdale a lovit pe cei rătăcitori, pentru ca apoi să-i mângâie în duhul blândeții. Și astfel blândețea l-a restaurat pe cel pe care nuiaua îl lipsise de sacramentele cerești. Iar ucenicul său i-a dat porunci asemănătoare, zicând: „Doartă, roagă-te, mustră”. 3646 Două dintre acestea sunt dure, una blândă, dar sunt dure numai ca să se înmoaie; căci în ceea ce privește suferința din cauza excesului de fiere, mâncarea sau băutura amară pare dulce și, pe de altă parte, mâncarea dulce este amară, așa că acolo unde mintea este rănită se înrăutățește sub influența lingușirii plăcute și din nou este făcută sănătoasă de amărăciunea corectării. 5 . Să strângem atâtea din pasajul profetului și să luăm acum în considerare ce conține lecția din Evanghelie: „Unul dintre farisei L-a invitat pe Domnul Isus să mănânce cu el și a intrat în casa fariseului și s-a așezat. Și iată o femeie, care era păcătoasă în cetate, când a știut că Isus stătea în casa de alabat în cutia de alabat. unguent și, stând în spate, la picioarele Lui, a început să-și spele picioarele cu lacrimile ei.” Și apoi a citit până în acest loc: „Credința ta te-a mântuit, du-te în pace”. 3647 Cât de simplă, am continuat să spun, este această lecție a Evangheliei în cuvinte, cât de adâncă în sfaturile ei! Și astfel, pentru că cuvintele sunt cele ale „Mare Sfetnic”, 3648 să ne gândim la profunzimea lor. 6 . Domnul nostru Iisus Hristos a judecat că oamenii ar putea fi legați și conduși mai ușor să facă lucrurile care sunt corecte prin bunătate decât prin frică și că dragostea este mai bună decât frica pentru îndreptare. Și astfel, când a venit, născut dintr-o Fecioară, a trimis harul Său, pentru ca păcatul să fie iertat prin botez, pentru a ne face mai recunoscători Lui Însuși. Atunci, dacă Îl răsplătim prin servicii potrivite bărbaților care sunt recunoscători, El a declarat în această femeie că va exista o răsplată pentru acest har însuși pentru toți oamenii. Căci dacă El ar fi iertat doar datoria noastră inițială, El ar fi părut mai precaut decât milostiv și mai atent pentru îndreptarea noastră decât măreț în răsplata Lui. Numai viclenia unei minți înguste încearcă să ademenească, dar este potrivit pentru Dumnezeu ca pe cei pe care i-a invitat prin har să îi conducă prin creșterea acelui har. Și astfel El mai întâi ne dăruiește un dar prin botez și apoi dă mai mult celor care Îi slujesc cu credincioșie. Deci, binefacerile lui Hristos sunt atât stimulente, cât și recompense ale virtuții. 7 . Și nimeni să nu se sperie de cuvântul „creditor”. 3649 Am fost mai înainte sub un creditor dur, care nu trebuia să fie mulțumit și plătit din plin, ci prin moartea debitorului. Domnul Isus a venit, ne-a văzut legați de o datorie grea. Nimeni nu-și putea plăti datoria cu patrimoniul nevinovăției sale. Nu puteam avea nimic al meu cu care să mă eliberez. Mi-a dat un nou tip de achitare, schimbându-mi creditorul pentru că nu aveam cu ce să-mi plătesc datoria. Dar păcatul, nu natura, a fost cel care ne făcuse datornici, căci prin păcatele noastre ne făcusem datorii grele, pentru ca noi, cei care am fost liberi, să fim legați, căci el este un datornic care a primit oricare din banii creditorului său. Acum păcatul este de la diavol; acel rău are, parcă, aceste bogății în posesia lui. Căci precum bogățiile lui Hristos sunt virtuți, tot așa și crimele sunt bogăția diavolului. El a redus rasa umană la captivitate perpetuă prin datoria grea a răspunderii moștenite, pe care strămoșul nostru încărcat de datorii o transmisese posterității sale prin moștenire. Domnul Isus a venit, El și-a oferit moartea pentru moartea tuturor, și-a vărsat Sângele pentru sângele tuturor. 8 . Așadar, ne-am schimbat creditorul, nu am scăpat în totalitate, sau mai degrabă am scăpat, căci datoria rămâne, dar dobânda este anulată, căci Domnul Isus a spus: „Cei ce sunt în legături, Ieșiți, și celor care sunt în temniță, Ieșiți!” 3650 ca păcatele tale să fie iertate. Toți, deci, sunt iertați și nici nu este pe cineva pe care El să nu fi dezlegat. Căci astfel este scris că El a iertat „toate fărădelegile, stingând scrisul de mână al poruncii care era împotriva noastră”. 3651 De ce, atunci, ținem legăturile altora și dorim să ne achităm de datorii altora, în timp ce ne bucurăm de propria noastră iertare? Cel care i-a iertat pe toate, a cerut de la toate ca ceea ce fiecare își amintește că i-a fost iertat, să-i ierte și pe alții. 9 . Ai grijă să nu începi să fii într-un caz mai rău ca creditor decât ca dator, ca omul din Evanghelie, 3652 căruia domnul său i-a iertat toată datoria, și care după aceea a început să ceară de la tovarășul său ceea ce el însuși nu a plătit, pentru care stăpânul, mâniat, i-a cerut, înaintea lui, cu durerile cele mai amaroase pe care i-o reproșa. Să luăm, deci, grijă ca nu cumva să ni se întâmple acest lucru, ca, prin faptul că nu iertăm ceea ce ni se cuvine, să cădem plata pentru ceea ce ne-a fost iertat, căci așa este scris în cuvintele Domnului Isus: „Așa să vă faceți și vouă și Tatăl Meu, Care este în ceruri, dacă nu vă iertați fiecare fratelui său din inimă.” 3653 Să iertăm, deci, puţine lucruri cărora li s-au iertat mulţi şi să înţelegem că, cu cât iertăm mai mult, cu atât vom fi mai primiţi lui Dumnezeu, căci cu atât suntem mai plăcuti lui Dumnezeu, cu atât am fost iertaţi mai mult. 10 . Și, în cele din urmă, fariseul, când Domnul l-a întrebat: „care dintre ei l-a iubit cel mai mult”, 3654 a răspuns: „Presupun că acela căruia i-a iertat cel mai mult”. Iar Domnul a răspuns: „Tu ai judecat drept”. 3655 Judecata fariseului este lăudată, dar afecțiunea lui este blamată. Judecă bine cu privire la alții, dar el însuși nu crede ceea ce crede bine în cazul altora. Auzi un evreu lăudând disciplina Bisericii, lăudând adevăratul ei har, cinstând preoții Bisericii; dacă-l îndemni să creadă, el refuză, și astfel nu se urmărește pe sine însuși ceea ce el laudă în noi. Lauda lui, deci, nu este deplină, pentru că Hristos i-a spus: „Cu dreptate ai judecat”, căci şi Cain a oferit drept, dar nu a împărţit drept, şi de aceea Dumnezeu i-a zis: „Dacă aduci drept, dar nu împarte drept, ai păcătuit, linişteşte”. 3656 Așadar, acest om s-a oferit pe bună dreptate, căci el consideră că Hristos ar trebui să fie mai iubit de creștini, pentru că El ne-a iertat multe păcate; dar nu s-a împărțit în mod corect, pentru că a crezut că ar putea să nu cunoască păcatele oamenilor Care au iertat păcatele oamenilor. 11 . Și, de aceea, i-a spus lui Simon: „Tu vezi pe această femeie. Am intrat în casa ta și nu Mi-ai dat apă pentru picioarele Mele, ci ea Mi-a spălat picioarele cu lacrimile ei.” 3657 Noi toți suntem un singur trup al lui Hristos, al cărui cap este Dumnezeu și noi suntem mădulare; unii poate ochi, ca profeţii; alții dinți, precum apostolii, care ne-au propovăduit hrana Evangheliei în sâni, și pe bună dreptate este scris: „Ochii lui vor străluci de vin și dinții lui mai albi decât laptele”. 3658 Iar mâinile Lui sunt cei care se văd să facă fapte bune, pântecele Lui sunt cei care împart puterea hranei asupra săracilor. La fel, unii sunt picioarele Lui și aș vrea să fiu vrednic să fiu călcâiul Lui! El, deci, toarnă apă pe picioarele lui Hristos, care iartă celor mai de jos greșelile lor și, în timp ce îi eliberează pe cei de o stare de jos, totuși spală picioarele lui Hristos. 12 . Și toarnă apă pe picioarele lui Hristos, care își curăță conștiința de întinarea păcatului, căci Hristos umblă în sânul fiecăruia. Luați seama, deci, să nu vă murdărească conștiința și astfel să începeți să întinați picioarele lui Hristos. Ai grijă să nu întâlnească în tine un spin al răutății, prin care, când umblă în tine, călcâiul Său să fie rănit. Căci de aceea fariseul nu a dat apă pentru picioarele lui Hristos, că nu avea un suflet curat de murdăria necredinței. Căci cum și-a putut curăța conștiința, care nu a primit apa lui Hristos? Dar Biserica are și această apă și are lacrimi. Căci credința care plânge păcatele dinainte obișnuiește să se ferească de cele noi. Prin urmare, Simon Fariseul, care nu avea apă, nu avea, desigur, nici lacrimi. Căci cum ar trebui să aibă lacrimi celui care nu a avut pocăință? Căci, pentru că nu credea în Hristos, nu avea lacrimi. Căci, dacă le-ar fi avut, și-ar fi spălat ochii, ca să-L vadă pe Hristos, pe Care, deși stătea la masă cu El, nu L-a văzut. Căci dacă L-ar fi văzut, nu s-ar fi îndoit de puterea Lui. 13 . Fariseul nu avea păr, în măsura în care nu-l putea recunoaște pe nazireu; Biserica avea păr și ea l-a căutat pe nazireu. Părul este socotit ca printre cele de prisos ale corpului, dar dacă sunt unși, ei dau un miros bun și sunt o podoabă pentru cap; dacă nu sunt unşi cu untdelemn, sunt o povară. La fel, bogățiile sunt o povară dacă nu știi să le folosești și să nu le stropești cu mirosul lui Hristos. Dar dacă îi hrănești pe săraci, dacă le speli rănile și le ștergi murdăria, cu adevărat ai șters picioarele lui Hristos. 14 . „Tu nu Mi-ai dat niciun sărut, dar ea de când a intrat nu a încetat să-mi sărute picioarele.” 3659 Un sărut este semnul iubirii. De unde, deci, un evreu poate avea un sărut, văzând că nu a cunoscut pacea, nici nu a primit pace de la Hristos, când a spus: „Pacea Mea vă dau, pacea Mea vă las”. 3660 Sinagoga nu are sărut, dar are Biserica, care L-a aşteptat, care L-a iubit, care a spus: „Lasă-mă să mă sărute cu sărutările gurii Lui”. 3661 Căci prin sărutările Lui ea voia să stingă treptat arderea acelei lungi dorințe, care crescuse odată cu așteptarea venirii Domnului, și să-și potolească setea prin acest dar. Și așa zice sfântul profet: „Îmi vei deschide gura și ea va vesti lauda Ta”. 3662 Atunci, cine îl laudă pe Domnul Isus Îl sărută, cel ce Îl laudă, fără îndoială, crede. În cele din urmă, David însuși spune: „Am crezut, de aceea am vorbit”. 3663 și mai înainte: „Să mi se umple gura de lauda Ta și să cânt slava Ta”. 3664 15 . Și aceeași Scriptură vă învață despre infuzia de har deosebit, că Îl sărută pe Hristos, care primește Duhul, unde Sfântul Prooroc spune: „Mi-am deschis gura și am atras Duhul”. 3665 El, deci, Îl sărută pe Hristos care Îl mărturisește: „Căci omul crede cu inima pentru dreptate și cu gura mărturisirea se face spre mântuire”. 3666 El, din nou, sărută picioarele lui Hristos care, citind Evanghelia, recunoaște faptele Domnului Isus și le admiră cu evlavioasă afecțiune și, așa de evlavios, sărută, parcă, urmele Domnului Isus în mers. Îl sărutăm pe Hristos, deci, cu sărutul împărtășirii: „Cine citește să înțeleagă”. 3667 16 . De unde să aibă evreul acest sărut? Căci cine a crezut în venirea Lui, nu a crezut în Patimile Lui. Căci cum poate el să creadă că a suferit pe Cel ce crede că nu a venit? Fariseul, deci, nu a avut nici un sărut decât poate cel al trădătorul Iuda. Dar nici Iuda nu a avut sărutul; și de aceea, când a vrut să arate evreilor acel sărut pe care îl făgăduise ca semn al trădării, Domnul i-a zis: „Iuda, trădești cu un sărut pe Fiul Omului?” 3668 adică tu, care nu ai dragostea marcată de sărut, oferi un sărut. Oferi un sărut celor care nu cunosc misterul sărutului. Nu sărutul buzelor este căutat, ci cel al inimii și al sufletului. 17 . Dar tu zici, a sărutat pe Domnul. Da, chiar L-a sărutat cu buzele. Poporul evreu are acest sărut și de aceea se spune: „Acest popor Mă cinstește cu buzele, dar inima lui este departe de Mine”. 3669 Deci, deci, cine n-are credinţă şi caritate, nu are sărutul, căci printr-un sărut se imprimă puterea dragostei. Când dragostea nu este, credința nu este și afecțiunea nu este, ce dulceață poate fi în sărutări? 18 . Dar Biserica nu încetează să sărute picioarele lui Hristos și, de aceea, în Cântarea Cântărilor, ea dorește nu unul, ci multe sărutări, 3670 și, asemenea Sfintei Maria, este atentă la toate cuvintele Lui și primește toate cuvintele Lui când sunt citite Evanghelia sau Proorocii și „păstrează toate cuvintele Lui în inima ei”. 3671 Așadar, numai Biserica are sărutări ca mireasă, căci sărutul este ca un gaj al nunții și prerogativa căsătoriei. De unde să sărute evreul, cine nu crede în Mire? De unde să sărute evreul, cine nu știe că a venit Mirele? 19 . Și nu numai că nu are sărutări, dar nici untdelemn cu care să ungă picioarele lui Hristos, căci dacă ar avea untdelemn, cu siguranță, înainte de acum, și-ar înmuia gâtul. Moise spune: „Acest popor are gâtul înțepenit”, 3672 și Domnul spune că au trecut preotul și levitul și niciunul dintre ei nu a turnat ulei sau vin în rănile celui care fusese rănit de tâlhari; 3673 căci nu aveau ce să toarne, căci dacă ar fi avut ulei, l-ar fi turnat în propriile lor răni. Dar Isaia declară: „Nu pot pune unguent, nici ulei, nici bandaj”. 3674 20 . Dar Biserica are ulei cu care îmbracă rănile copiilor ei, ca nu cumva duritatea rănii să se răspândească adânc; are ulei pe care l-a primit pe ascuns. Cu acest ulei, Așer și-a spălat picioarele, așa cum este scris: „Așer este un fiu binecuvântat și va fi plăcut fraților săi și își va înmuia picioarele în ulei”. 3675 Cu acest ulei, deci, Biserica unge gâtul copiilor ei, ca să ia jugul lui Hristos; cu acest ulei i-a uns pe Mucenici, ca să-i cureţe de ţărâna acestei lumi; cu acest ulei i-a uns pe Mărturisitori, pentru ca ei să nu se supună ostenelii lor și să nu se afunde de oboseală; pentru ca ei să nu fie biruiți de căldura acestei lumi; iar ea i-a uns pentru a-i împrospăta cu untdelemnul duhovnicesc. 21 . Sinagoga nu are acest ulei, pentru că ea nu are măslinul și nu a înțeles acel porumbel care a adus înapoi ramura de măslin după potop. 3676 Căci acel Porumbel s-a pogorât după aceea, când Hristos a fost botezat și a rămas peste El, așa cum a mărturisit Ioan în Evanghelie, spunând: „Am văzut pe Duhul coborând din cer ca un porumbel și a rămas peste El”. 3677 Dar cum a putut să vadă Porumbelul, care nu L-a văzut, peste Care Duhul S-a pogorât ca un porumbel? 22 . Biserica, deci, deopotrivă spală picioarele lui Hristos și le șterge cu părul ei, și le unge cu untdelemn și toarnă mir peste ele, pentru că nu numai că îi îngrijește pe cei răniți și îi prețuiește pe cei obosiți, ci îi stropește și cu dulcele miros al harului; și revarsă același har nu numai asupra celor bogați și puternici, ci și asupra oamenilor de o stare smerită. Ea le cântărește pe toate cu echilibru egal, pe toate le adună în același sân și îi prețuiește în aceeași poală. 23 . Hristos a murit o dată și a fost îngropat o dată și, totuși, El dorește ca mirul să fie turnat zilnic pe picioarele Lui. Care sunt, deci, acele picioare ale lui Hristos pe care turnăm unguent? Picioarele lui Hristos sunt acelea despre care El Însuși spune: „Ce i-ați făcut unuia dintre cei mai mici dintre aceștia, Mi-ați făcut”. 3678 Aceste picioare pe care femeia din Evanghelie le împrospătează, aceste picioare ea le ascunde cu lacrimile ei; când păcatul este iertat celor mai smeriți, vinovăția este spălată și iertarea este acordată. Aceste picioare le sărută, cine iubește chiar și pe cel mai josnic dintre oamenii sfinți. Aceste picioare le unge cu mir, care împărtășește bunătatea blândeții sale chiar și celor mai slabi. În acestea martirii, în acestea apostolii, în acestea Domnul Isus Însuși declară că El este cinstit. 24 . Vedeți cât de gata este să-l învețe pe Domnul, ca El, prin exemplul Său, să vă provoace la evlavie, căci El este gata să învețe când mustră. Deci, când îi acuză pe evrei, El spune: „O, poporul Meu, ce ți-am făcut, sau în ce te-am tulburat, sau în ce te-am obosit? Răspunde-Mi. Este pentru că te-am scos din țara Egiptului și te-am izbăvit din casa robiei?” adăugând: „Și am trimis înaintea feței tale pe Moise și pe Aaron și pe Miriam”. 3679 Adu-ți aminte ce a conceput Balaam împotriva ta, 3680 căutând ajutorul artei magice, dar i-am îngăduit să nu-ți facă rău. Erai într-adevăr împovărat un exilat în țări străine, erai asuprit de poveri grele. Am trimis înaintea feței tale pe Moise, pe Aaron și pe Miriam, și cel care a stricat exilul a fost mai întâi prădat pe sine. Ceea ce ai pierdut ce era al tău, ai dobândit ce era al altuia, fiind slobozit de dușmanii care te ascundeau și în siguranță în mijlocul apelor ai văzut distrugerea dușmanilor tăi, când aceleași valuri care te-au înconjurat și te-au purtat pe calea ta, revărsându-se înapoi, au înecat vrăjmașul. 3681 N-am dat eu, când îți lipsea hrana trecând prin deșert, o ploaie de hrană și hrană în jurul tău, oriunde ai fi mers? Nu te-am adus eu în ţinutul Eşcolului, după ce i-am supus pe toţi vrăjmaşii tăi? 3682 Nu te-am dat eu pe Sihon, Regele Amoriților 3683 (adică pe cel mândru, conducătorul celor ce te-au provocat)? Nu ți-am predat viu pe Regele Ai, 3684, pe care, după blestemul străvechi, l-ai condamnat să fie prins de lemn și înălțat pe cruce? De ce să vorbesc despre trupele celor cinci regi care au fost uciși în 3685 în încercarea de a-ți nega țara dată ție? Și acum ce ți se cere în schimbul tuturor acestor lucruri, decât să faci judecată și dreptate, să iubești mila și să fii gata să umbli cu Domnul Dumnezeul tău? 3686 25 . Și care a fost reproșul Lui de către profetul Natan la adresa regelui David însuși, acel om evlavios și blând? Eu, a spus El, te-am ales pe cel mai mic dintre frații tăi, te-am umplut cu duhul blândeții, te-am uns rege prin mâna lui Samuel, 3687 în care am locuit eu și Numele Meu. După ce l-am îndepărtat pe acel fost rege, pe care un duh rău l-a stârnit să-i persecute pe preoții Domnului, te-am făcut să triumfești după exil. Am pus pe tronul tău al sămânței tale nu mai mult un moștenitor decât un coleg. Ți-am supus și pe străini, pentru ca cei ce au atacat să-ți slujească și Tu vei da pe slujitorii Mei în puterea vrăjmașilor Mei și vei lua ceea ce a fost al robului Meu, prin care amândoi vei fi întins de păcat și potrivnicii Mei vor avea de ce să se bucure. 26 . De aceea, Împărate, ca acum să pot adresa cuvintele mele nu numai despre tine, ci și ție, fiindcă observi cât de aspru obișnuiește Domnul să condamne, vezi că cu cât devii mai slăvit, cu atât te supui mai cu totul Făcătorului tău. Căci este scris: „Când Domnul Dumnezeul tău te va aduce într-o țară străină și vei mânca din roadele altora, nu spune: Puterea și dreptatea Mea mi-au dat aceasta, căci Domnul Dumnezeul tău ți-a dat-o.” 3688 căci Hristos, în mila Sa, ți-a dat-o și, prin urmare, în dragoste pentru trupul Său, adică pentru Biserică, dă apă pentru picioarele Lui, sărută-i picioarele, ca să nu doar ierți pe cei care au fost luați în păcat, ci și prin pacea ta să-i readuci la pace și să le odihnești. Toarnă mirul pe picioarele Lui, ca toată casa în care stă Hristos să se umple de mirul tău și toți cei ce stau cu El să se bucure de mireasma Tău, adică să cinstească pe cei mai de jos, ca îngerii să se bucure de iertarea lor, precum peste un singur păcătos care se pocăiește, 3689 apostolii să se bucure de desfătări. Căci ochii nu pot spune mâinii: „N-avem nevoie de tine, nici capul până la picioare: Nu-mi sunteți necesari.” 3690 Deci, fiindcă toate sunt necesare, păzește tot trupul Domnului Isus, pentru ca și El, prin condescendența Sa cerească, să păstreze împărăția ta. 27 . Când am coborât de la amvon, el mi-a spus: „Ai vorbit despre mine”. I-am răspuns: „M-am ocupat de chestiuni destinate în folosul tău”. Apoi a spus: "Într-adevăr, am hotărât prea dur cu privire la repararea sinagogii de către episcop, dar asta a fost rectificat. Călugării comit multe crime". Atunci generalul Timasius a început să fie exagerat de vehement împotriva călugărilor, iar eu i-am răspuns: „Cu împăratul mă descurc cum se cuvine, pentru că știu că are frica de Dumnezeu, dar cu tine, care vorbești atât de dur, trebuie să te descurci altfel”. 28 . Apoi, după ce am stat ceva timp, i-am spus împăratului: „Dă-mi voie să-ți ofer fără neliniște, liniștește-mi mintea”. În timp ce a continuat să stea și a dat din cap, dar nu a făcut o promisiune deschisă, iar eu am rămas în picioare, a spus că va modifica edictul. Am continuat imediat spunând că el trebuie să încheie întreaga anchetă, ca nu cumva contele să profite de ocazia anchetei pentru a face vreo vătămare creștinilor. El a promis că așa va fi. I-am spus: „Împlinesc promisiunea ta” și i-am repetat: „Împlinesc promisiunea ta”. „Acționează”, a spus el, „în conformitate cu promisiunea mea”. Și așa m-am dus la altar, unde n-ar fi trebuit să merg decât dacă el mi-ar fi făcut o promisiune clară. Și într-adevăr atât de mare era harul care însoțea jertfa, încât am simțit că acea favoare acordată de Împărat era foarte plăcută Dumnezeului nostru și că prezența divină nu lipsea. Și așa totul a fost făcut așa cum mi-am dorit. Adresat împăratului Teodosie după masacrul de la Salonic. 3691 Sfântul Ambrozie începe prin a-și expune motivele pentru care nu l-a întâlnit pe Împărat la întoarcerea acestuia la Milano. Apoi menționează sentimentele episcopilor cu privire la măcelul de la Tesalonic și subliniază că pocăința pentru acea faptă este necesară pentru a obține iertarea și o biruință asupra diavolului, instigatorul acelei crime. Sfântul Ambrozie nu a putut oferi jertfa în prezența Împăratului și, ca fiind cu adevărat iubitor de Împărat, se întristează și totuși speră. 1 . Amintirea vechii tale prietenii îmi este plăcută și îmi amintesc cu recunoștință de bunătățile pe care, ca răspuns la mijlocirile mele frecvente, le-ai conferit celorlalți cu cea mai bună grație. De unde se poate deduce că, din niciun sentiment nerecunoscător, n-am evitat să te întâlnesc la sosirea ta, lucru pe care mi-am dorit-o mereu înainte cu seriozitate. Și acum voi expune pe scurt motivul pentru care am acționat așa cum am făcut-o. 2 . Am văzut că numai mie în curtea dumneavoastră mi s-a retras dreptul firesc de a asculta, încât am fost lipsit și de oficiul de a vorbi; căci ai fost deseori tulburat pentru că anumite chestiuni care fuseseră hotărâte în consistoriul tău ajunseseră la cunoştinţa mea. Prin urmare, nu fac parte din privilegiul comun, deoarece Domnul Isus spune: „Nu este ascuns nimic, ceea ce nu va fi făcut cunoscut”. 3692 Eu, prin urmare, cu cât am putut de evlavios, m-am conformat cu voința imperială și am avut grijă ca niciunul să nu aibă niciun motiv de nemulțumire, când am făcut ca nimic să nu fie legat de mine din decretele imperiale; și că eu, când sunt prezent, fie să nu aud, de frică de toți ceilalți, și astfel să-mi fac reputația de conivență, fie să aud în așa fel încât urechile mele să fie deschise, rostirea mea împiedicată, încât să nu pot rosti ceea ce auzisem, ca să nu rănesc și să-i aduc în pericol pe cei care au avut suspiciunea de trădare. 3 . Atunci ce aș putea face? Să nu aud? Dar nu puteam să-mi închid urechile cu ceara fabulelor vechi. Ar trebui să rostesc ce am auzit? Dar eram obligat să mă păzesc în cuvintele mele de ceea ce mă temeam în poruncile tale, și anume, ca să nu se comită vreo faptă de sânge. Ar trebui să păstrez tăcerea? Dar atunci mi-ar fi legată conștiința, mi-ar fi luat cuvântul, care ar fi cea mai nefericită condiție dintre toate. Și unde ar fi acel text? Dacă preotul nu vorbește celui care greșește, cel care greșește va muri în păcatul său și preotul va fi pasibil de pedeapsă pentru că nu a avertizat pe cel greșit. 3693 4 . Ascultă, august împărat. Nu pot nega că ai râvnă pentru credință; Mărturisesc că ai frică de Dumnezeu. Dar ai o vehemență firească, pe care, dacă cineva se străduiește s-o aline, te întorci repede la milă; dacă cineva îl stârnește, îl trezești atât de mult, încât abia îl poți reține. Dacă nimeni nu o calmează, măcar nimeni nu o poate inflama! Ție ți-l încredințez de bunăvoie, te înfrânezi și învingi vehemența ta firească prin dragostea evlaviei. 5 . Această vehemență a ta am preferat s-o recomand în mod privat propriei tale considerații, decât să o ridic, eventual, prin vreo acțiune a mea în public. Așa că am preferat să fiu oarecum lipsit de datorie decât de smerenie, iar celălalt, mai degrabă, ar trebui să creadă că sunt lipsit de autoritatea preoțească decât să mă găsești lipsit de cea mai iubitoare evlavie, că, după ce ți-ai înfrânat vehemența, puterea ta de a decide asupra sfatului tău să nu fie slăbită. Mă scuz de boala trupească, care a fost într-adevăr severă și abia dacă putea fi ușurată, ci cu mare grijă. Totuși, aș fi preferat să mor decât să nu aștept două sau trei zile pentru sosirea ta. Dar nu mi-a fost posibil să fac asta. 6 . S-a făcut ceva în cetatea Tesalonicenilor despre care nu există nicio înregistrare asemănătoare, pe care nu am fost în stare să împiedic să se întâmple; ceea ce, într-adevăr, spusesem mai înainte că va fi cel mai atroce când am cerut atât de des împotriva ei, și ceea ce tu însuți arăți revocând-o prea târziu îl consideri grav, 3694 acest lucru nu l-am putut atenua când a făcut-o. Când s-a auzit prima dată despre aceasta, se întrunise un sinod din cauza sosirii Episcopilor Gallicani. Nu a fost nimeni care să nu fi plâns, nici unul care să se gândească la el cu uşurinţă; a fi în părtășie cu Ambrozie nu a fost o scuză pentru fapta ta. Vina pentru ceea ce s-a făcut ar fi fost din ce în ce mai mult asupra mea, dacă nimeni nu ar fi spus că împăcarea ta cu Dumnezeul nostru este necesară. 7 . Ți-e rușine, Împărate, să faci ceea ce a făcut, după trup, proorocul împărăt David, strămoșul lui Hristos? Lui i s-a spus că bogatul, care avea multe turme, a prins și ucis singurul miel al săracului, din cauza sosirii oaspetelui său și, recunoscând că el însuși era condamnat în poveste, pentru că el însuși a făcut-o, a spus: „Am păcătuit împotriva Domnului”. 3695 Suportă, deci, fără nerăbdare, Împărate, dacă ți se va spune: „Ai făcut ceea ce i s-a spus regelui David prin profet”. Căci dacă asculti cu ascultare de aceasta și spui: „Am păcătuit împotriva Domnului”, dacă repeți acele cuvinte ale profetului împărătesc: „O, vino să ne închinăm și să ne prosternăm înaintea Lui și să ne plângem înaintea Domnului Dumnezeului nostru, Care ne-a făcut”, 3696 se va spune și vouă: „Fiindcă te pocăiești, Domnul să nu păcătuiești.” 3697 8 . Și iarăși, David, după ce a poruncit să fie numărat poporul, a fost lovit cu inima și a zis Domnului: „Am păcătuit foarte mult, pentru că am poruncit aceasta, iar acum, Doamne, îndepărtează nelegiuirea robului Tău, căci am păcătuit foarte mult.” 3698 Și profetul Natan a fost trimis din nou la el, ca să-i ofere alegerea dintre trei lucruri, ca să-l aleagă pe cel pe care l-a ales: foametea în țară timp de trei ani, sau să fugă timp de trei luni dinaintea vrăjmașilor săi sau ciumă de moarte în țară timp de trei zile. Iar David a răspuns: „Aceste trei lucruri sunt o mare strâmtorare pentru mine, dar lasă-mă să cad în mâna Domnului, căci foarte multe sunt îndurările Lui și să nu cad în mâinile omului.” 3699 Acum vina lui era că dorea să cunoască numărul întregului popor care era cu el, cunoștințe pe care ar fi trebuit să o lase numai lui Dumnezeu. 9 . Și, ni se spune, când moartea a venit asupra poporului, chiar în prima zi la ora mesei, când David a văzut pe înger lovind poporul, a spus: „Am păcătuit și eu, păstorul, am făcut rău, și turma aceasta, ce a făcut ea? Mâna Ta să fie asupra mea și asupra casei tatălui meu.” 3700 Și așa S-a pocăit Domnul și El a poruncit îngerului să cruțe poporul și lui David să aducă o jertfă, pentru că atunci s-au adus jertfe pentru păcate; sacrificiile sunt acum cele ale pocăinței. Și astfel, prin acea smerire a lui însuși, a devenit mai plăcut lui Dumnezeu, căci nu este de mirare că un om ar păcătui, dar acest lucru este condamnabil, dacă nu recunoaște că a greșit și se smerește înaintea lui Dumnezeu. 10 . Sfântul Iov, el însuși puternic în această lume, spune: „Nu mi-am ascuns păcatul, ci l-am spus înaintea întregului popor”. 3701 Fiul său Ionatan i-a spus însuși înflăcăratului împărat Saul: „Nu păcătui împotriva robului tău David!”. 3702 și: „De ce păcătuiești împotriva sângelui nevinovat, ca să-l ucizi pe David fără motiv?” 3703 Căci, deși era rege, totuși ar fi păcătuit dacă ar fi ucis pe cei nevinovați. Și din nou, de asemenea, David, când a fost în stăpânirea împărăției și a auzit că Abner, nevinovat, fusese ucis de Ioab, conducătorul oștirii sale, a spus: „Eu sunt nevinovat și împărăția mea este fără vină de acum înainte și pentru totdeauna din sângele lui Abner, fiul lui Ner,” 3704 și a postit de întristare. 11 . Am scris aceasta nu pentru a te încurca, ci pentru ca exemplele acestor împărați să te stârnească să îndepărtezi acest păcat din împărăția ta, căci îl vei înlătura smerindu-ți sufletul înaintea lui Dumnezeu. Ești un bărbat și a venit peste tine, cucerește-l. Păcatul nu se înlătură, ci prin lacrimi și pocăință. Nici îngerul nu o poate face, nici arhanghelul. Domnul Însuși, Care singur poate spune: „Eu sunt cu tine”, 3705 dacă am păcătuit, nu iartă pe nimeni decât pe cei care se pocăiesc. 12 . Îndemn, implor, îndemn, avertizez, căci este o durere pentru mine, să nu vă plângeți că atât de mulți au pierit. Deși ai dus lupta cu cel mai mare succes, deși și în alte chestiuni, ești demn de laudă, totuși evlavia a fost întotdeauna cununa acțiunilor tale. Diavolul invidia ceea ce era posesia ta cea mai excelentă. Cucerește-l în timp ce încă deții ceea ce poți cuceri. Nu adăuga un alt păcat la păcatul tău printr-o acțiune care i-a rănit pe mulți. 13 . Eu, într-adevăr, deși datornic bunătății tale, pentru care nu pot fi nerecunoscător, acea bunătate care a întrecut-o pe cea a multor împărați și a fost egalată de unul singur; Eu, zic eu, nu am motive de acuzație de nenorocire împotriva ta, ci am motive de frică; Nu îndrăznesc să ofer sacrificiul dacă intenționați să fiți prezent. Ceea ce nu este permis după vărsarea sângelui unei persoane nevinovate, este permis după vărsarea sângelui multora? nu cred. 14 . În cele din urmă, scriu cu mâna mea ceea ce numai tu poți citi. Fiindcă sper că Domnul mă va izbăvi de toate necazurile, am fost avertizat, nu de om, nici prin om, ci clar de El Însuși că acest lucru îmi este interzis. Căci când eram îngrijorat, chiar în noaptea în care mă pregăteam să pornesc, mi-ai apărut în vis că ai venit în Biserică și nu mi s-a îngăduit să aduc jertfa. Trec peste alte lucruri, pe care le-aș fi putut evita, dar le-am plictisit din dragoste pentru tine, așa cum cred. Domnul să facă toate lucrurile să treacă în pace. Dumnezeul nostru dă avertismente în multe feluri, prin semne cerești, prin poruncile profeților; prin vedeniile chiar și ale păcătoșilor El vrea ca noi să înțelegem, să-L rugăm să înlăture toate tulburările, să păstreze pacea pentru voi împăraților, pentru ca credința și pacea Bisericii, al cărei avantaj este ca împărații să fie creștini și evlavioși, să continue. 15 . Cu siguranță dorești să fii aprobat de Dumnezeu. „Pentru orice este un timp”, 3706 după cum este scris: „Este timpul ca Tine, Doamne, să lucrezi”. 3707 „Este un timp plăcut, Doamne.” 3708 Atunci vei aduce darul tău când ai primit permisiunea de a jertfi, când darul tău va fi plăcut lui Dumnezeu. Nu m-ar încânta să mă bucur de favoarea Împăratului, să acționez după dorința ta, dacă cazul o permite? Iar rugăciunea în sine este o jertfă, ea dobândește iertare, când darul ar aduce jignire, căci una este semn de smerenie, cealaltă de dispreț. Căci Însuși Cuvântul lui Dumnezeu ne spune că El preferă îndeplinirea poruncilor Sale în locul jertfei. Dumnezeu proclamă aceasta, Moise o declară poporului, Pavel o predică neamurilor. Faceți ceea ce înțelegeți că este cel mai profitabil pentru vremea respectivă. „Prefer mila”, se spune, „mai degrabă decât sacrificiul”. 3709 Nu sunt, deci, ei mai degrabă creştini în adevăr care îşi condamnă propriul păcat, decât cei care se gândesc să-l apere? „Cel drept este un acuzator de sine la începutul cuvintelor sale.” 3710 Cel ce se acuză pe sine când a păcătuit este drept, nu cel care se laudă pe sine. 16 . Îmi doresc, împărate, ca înainte de aceasta să mă fi încrezut mai degrabă în mine decât în ​​obiceiurile tale. Când consider că iertați repede și revocați repede sentința, așa cum ați făcut adesea; ai fost anticipat, iar eu nu m-am ferit de ceea ce trebuia să nu mă tem. Dar mulțumiri fie Domnului, Care vrea să pedepsească slujitorii Săi, ca să nu-i piardă. Acest lucru îl am în comun cu proorocii, iar voi îl veți avea în comun cu sfinții. 17 . Să nu-l prețuiesc pe tatăl lui Grațian mai mult decât pe ochii mei? Celelalte angajamente sfinte ale tale cer iertare. Le-am conferit înainte un nume drag celor cărora le-am purtat o dragoste comună. Te urmez cu dragostea, cu afecțiunea și cu rugăciunile mele. Dacă mă crezi, fii călăuzit de mine; dacă, zic eu, mă credeți, recunoașteți ceea ce spun; dacă nu mă credeți, iartă ceea ce fac, căci Îl pun pe Dumnezeu înaintea ta. Fie ca tu, preaaugust Împărat, alături de odrasla ta sfântă, să te bucuri de pace veșnică cu desăvârșită fericire și prosperitate. Sfântul Ambrozie îi informează pe împăratul Eugeniu de ce a lipsit din Milano. Apoi continuă să-l mustre pentru purtarea sa în ceea ce privește închinarea păgână. Acesta a fost, spune el, motivul pentru care nu a scris mai devreme și promite că pe viitor îl va trata cu aceeași libertate ca și ceilalți împărați. Ambrozie, episcopul, către cel mai milostiv împărat Eugeniu. 1 . Cauza plecării mele a fost frica de Domnul, Căruia, în măsura în care pot, sunt obișnuit să-mi trimit toate faptele și să nu-mi abat niciodată mintea de la El, nici să fac mai mult din nimeni decât din harul lui Hristos. Căci nu fac rău nimănui, dacă Îl pun pe Dumnezeu înaintea tuturor și, încrezându-mă în El, nu mă tem să vă spun împăraților gândurile mele, așa cum sunt ele. Și așa nu voi păstra tăcerea înaintea ta, împărate, despre lucruri despre care nu le-am tăcut înaintea altor împărați. Și ca să țin ordinea treburilor, voi parcurge, unul câte unul, lucrurile care au de-a face cu această chestiune. 2 . Ilustrul Symmachus, când era prefect al orașului, comemorase în 3711 împăratul Valentinian cel mai tânăr de august amintire, cerându-i să poruncească ca ceea ce fusese luat să fie restaurat în biserici. Și-a îndeplinit rolul în conformitate cu zelul și religia sa. Și eu, ca episcop, eram obligat să-mi recunosc rolul. Am prezentat împăraților două cereri 3712, în care am arătat că un creștin nu poate contribui la costul jertfelor; că, într-adevăr, nu fusesem eu cauza abolirii lor, dar cu siguranță am îndemnat să nu fie decretate; și, în cele din urmă, că el însuși ar părea că dă, nu restituind acele sume imaginilor. Căci ceea ce el însuși nu luase, nu putea, parcă, să restaureze, ci să-l acorde din proprie voință pentru cheltuielile superstiției. În sfârşit, că, dacă ar fi făcut-o, ori nu trebuie să vină la Biserică, ori, dacă ar veni, ori nu ar găsi acolo un preot, ori ar găsi unul care să-i împotrivească în Biserică. Nici nu putea fi pretins drept scuză că a fost catehumen, având în vedere că catehumenii nu au voie să contribuie la cheltuielile idolilor. 3 . Scrisorile mele au fost citite în consistoriu. A fost prezent contele Bauto, un om de cel mai înalt rang de autoritate militară, iar Rumoridus, el însuși de aceeași demnitate, dependent de cultul neamurilor gentile încă din primii ani ai copilăriei. Valentinian la acea vreme a ascultat sugestia mea și nu a făcut altceva decât ceea ce cerea regula credinței noastre. Și au cedat ofițerului său. 4 . Apoi m-am adresat clar celui mai clemente împărat Teodosie și am ezitat să nu-i vorbesc în față. Iar el, primind un mesaj asemănător de la Senat, deși nu era cererea întregului Senat, a acceptat în cele din urmă recomandarea mea, așa că nu m-am apropiat de el câteva zile și nici nu s-a îmbolnăvit, căci știa că nu acționez în folosul meu, dar nu-i era rușine să spună în ochii regelui ceea ce era spre folosul meu și al sufletului meu. 3713 5 . Din nou, o legație trimisă în Galia de la Senat către împăratul Valentinian de augusta memorie nu putea procura nimic; și atunci cu siguranță am lipsit și nu i-am scris nimic în acel moment. 6 . Dar când Clemenția voastră a preluat frâiele guvernului, s-a descoperit ulterior că favoruri de acest fel au fost acordate oamenilor, excelente într-adevăr în chestiuni de stat, dar în religia păgânilor. Și se poate spune, august împărat, că nu ai făcut nicio restituire bisericilor, ci ai dat daruri oamenilor care meritaseră bine din partea ta. Dar știți că trebuie să acționăm neîncetat în cauza lui Dumnezeu, așa cum se face adesea în cauza libertății, și nu numai de către preoți, ci și de cei care sunt în oștile voastre, sau sunt socotiți în numărul celor care locuiesc în provincii. Când ați devenit împărat, trimișii v-au cerut să faceți restituirea bisericilor și nu ați făcut-o; alții au venit a doua oară și ai rezistat, iar apoi ai crezut de cuviință ca acest lucru să fie acordat chiar acelor persoane care au făcut petiția. 7 . Deși puterea imperială este mare, totuși ia în considerare, o, împărat, cât de mare este Dumnezeu. El vede inimile tuturor, El pune la îndoială conștiința cea mai adâncă, El știe toate lucrurile înainte să se întâmple, El cunoaște cele mai adânci lucruri din sânul tău. Nu vă lăsați înșelați și vreți să ascundeți ceva de Dumnezeu? Nu ți-a venit asta în minte? Căci, deși aceștia au acționat cu atâta stăruință, nu era datoria ta, Împărate, să te împotriviți cu și mai multă stăruință din cauza evlaviei cuvenite Dumnezeului cel mai înalt și adevărat și viu și să refuzați ceea ce era o ofensă împotriva Legii Sale sfinte? 8 . Cui îi disprețuiește că ai dat celorlalți ceea ce ai vrea? Noi nu suntem cercetători ai liberalității voastre, nici invidioși pe avantajele altora, ci suntem interpreti ai credinței. Cum îi vei oferi lui Hristos darurile tale? Nu mulți, dar își vor face propria estimare pe ceea ce ați făcut, toți o vor face pe intențiile voastre. Orice ar face ei vă va fi atribuit; orice nu fac, pentru ei înșiși. Deși ești Împărat, ar trebui să fii cu atât mai supus lui Dumnezeu. Cum îți vor distribui slujitorii lui Hristos darurile? 9 . A fost o problemă de acest fel în vremurile trecute, și totuși persecuția însăși a cedat credinței părinților noștri, iar păgânismul a cedat. Căci când în cetatea Tirului se ținea jocul cincinal, iar împăratul Antiohiei, foarte rău, venise să-l arate, Iason a pus slujitori ai ritualurilor sfinte, care erau antiohieni, să ducă din Ierusalim trei sute de didrahme de argint și să le dea jertfei lui Hercule. 3714 Dar părinţii nu au dat banii păgânilor, ci, trimişind oameni credincioşi, au declarat că banii aceia nu trebuie cheltuiţi pe jertfe către zei, pentru că nu se potriveau, ci pe alte cheltuieli. Și s-a hotărât că pentru că el spusese că banii au fost trimiși pentru jertfa lui Hercule, ar trebui să fie luati pentru ceea ce au fost trimiși; dar, pentru că ei, care o aduseseră, din cauza râvnei și religiei lor, au pledat să nu fie folosită pentru jertfă, ci pentru alte cheltuieli, banii au fost dați pentru construirea de corăbii. Fiind siliți l-au trimis, dar nu a fost folosit pentru sacrificiu, ci pentru alte cheltuieli ale statului. 10 . Acum, cei care aduseseră banii ar fi putut, fără îndoială, să fi tăcut, dar ar fi făcut violență credinței lor, pentru că știau unde erau duși banii și, de aceea, au trimis oameni care se temeau de Dumnezeu să creeze ca ceea ce a fost trimis să fie repartizat nu bisericii, ci costului corăbiilor. Căci ei au încredințat banii celor care trebuiau să pledeze cauza Legii sfinte, iar Cel care absolvă conștiința a fost numit judecător. Dacă ei, când erau în puterea altuia, ar fi fost atât de atenți, nu poate exista nicio îndoială ce ar fi trebuit să faci tu, Împărate. În orice caz, tu, pe care nimeni nu l-a obligat, pe care nimeni nu l-a avut în puterea lui, ar fi trebuit să ceri sfatul preotului. 11 . Și cu siguranță că atunci când am rezistat atunci, deși eram singur în rezistență, nu eram singur în ceea ce îmi doream și nu eram singur în ceea ce sfătuisem. De vreme ce, deci, sunt legat de propriile mele cuvinte atât înaintea lui Dumnezeu, cât și înaintea tuturor oamenilor, am simțit că nimic altceva nu este permis sau necesar pentru mine decât să acționez pentru mine, pentru că nu puteam să mă încred în tine. M-am retras și mi-am ascuns durerea mult timp; Mi s-a părut că nu este corect să intimiz cuiva ceva, acum s-ar putea să nu mai disimulez și nici nu îmi este deschis să tac. Din acest motiv nici la începutul domniei tale nu am răspuns când mi-ai scris, pentru că am prevăzut că aceasta se va întâmpla. Apoi, în cele din urmă, când ai cerut o scrisoare, pentru că nu scrisesem un răspuns, am spus: Acesta este motivul pentru care cred că aceasta va fi smuls de la el. 12 . Dar când a apărut un motiv pentru a-mi exercita funcția, am scris și am făcut cereri pentru cei care erau îngrijorați de ei înșiși, ca să arăt că în cutia lui Dumnezeu simțeam o frică dreaptă și că nu prețuiam lingușirea mai presus de propriul meu suflet; dar în acele chestiuni în care se cuvine să vi se adreseze petiţii. De asemenea, plătesc respectul datorat autorității, așa cum este scris: „Oneste cui se cuvine onoarea, tribut cui tribut”. 3715 Căci, din moment ce m-am amânat din adâncul inimii la o persoană privată, cum aș putea să nu mă amân de la Împărat? Dar voi, care doriți ca respectarea să vă fie plătită, lăsați-ne să-i acordăm respect față de Acela Care doriți să fie dovedit Autorul puterii voastre. Sfântul Ambrozie își explică absența din Milano la sosirea împăratului Teodosie după victoria sa asupra lui Eugeniu, 3716 și după ce și-a exprimat recunoștința pentru acest succes, el promite ascultare de voința împăratului și, în timp ce lăudă evlavia sa, îl îndeamnă să fie milos cu cei cuceriți. Ambrozie, împăratului Teodosie. 1 . Ai crezut, preafericite Împărate, din câte am adunat din scrisoarea ta, că m-am ținut departe de orașul Milano, pentru că am crezut că cauza ta a fost părăsită de Dumnezeu. Dar n-am fost atât de lipsit de prevedere, nici atât de lipsit de atenție în lipsa virtuții și meritelor tale, încât să nu anticipez că ajutorul Cerului va fi cu evlavia ta, cu care vei scăpa Imperiul Roman de cruzimea unui tâlhar barbar și de stăpânirea unui nevrednic uzurpator. 2 . De aceea m-am grăbit să mă întorc acolo, de îndată ce am știut că el, pe care credeam că e bine să-l ocolesc, 3717 acum dispăruse, căci nu părăsisem Biserica din Milano, încredințată mie de judecata lui Dumnezeu, ci evitasem prezența celui care se implicase în sacrilegiu. M-am întors, așadar, despre Calendele lui august și locuiesc aici din acea zi. Și aici, o, Augustus, scrisoarea ta m-a găsit. 3 . Mulțumiri fie Domnului nostru Dumnezeu, Care a răspuns credinței și evlaviei voastre și a restabilit forma străvechii sfințenie, îngăduindu-ne să vedem în vremea noastră ceea ce ne minunăm citind Scripturile, și anume, o asemenea prezență a asistenței dumnezeiești 3718 în luptă, încât nici un munte nu a întârziat cursul apropierii voastre, nicio armă vrăjmașă. 4 . Pentru aceste îndurări credeți că trebuie să aduc mulțumiri Domnului Dumnezeului nostru și, fiind conștient de meritele voastre, o voi face de bunăvoie. Cu siguranță, acea jertfă va fi plăcută lui Dumnezeu, care este oferită în numele tău, și ce semn al credinței și devotamentului este acesta! Alți împărați, imediat după o victorie, ordonă ridicarea de arcuri de triumf sau alte monumente ale triumfurilor lor; Clemența ta pregătește o jertfă pentru Dumnezeu și dorește ca darul și mulțumirea să fie aduse de către preoți Domnului. 5 . Deși sunt nedemn și inegal cu o astfel de funcție și cu oferirea unor astfel de recunoașteri, totuși voi descrie ceea ce am făcut. Am luat scrisoarea Evlaviei tale cu mine la altar. L-am pus pe altar. L-am ținut în mână în timp ce aduceam Jertfa; pentru ca credința voastră să vorbească prin glasul meu, iar scrisoarea împăratului să îndeplinească funcția darului preot. 6 . În adevăr, Domnul este binevoitor Imperiului Roman, de vreme ce El a ales un astfel de domn și tată de prinți, a cărui virtute și putere, întemeiate pe o înălțime atât de triumfătoare a stăpânirii, se sprijină pe atâta smerenie, încât în ​​vitejie a depășit cu smerenie împărații și preoții. Ce pot să-mi doresc? Ce pot sa-mi doresc? Ai totul și, prin urmare, mă voi strădui să câștig suma dorințelor mele. Tu, Împărate, ești jalnic și de cea mai mare clemență. 7 . Și pentru tine îmi doresc din nou și din nou un spor de evlavie, decît Dumnezeu nu a dat nimic mai bun, pentru ca prin clemența ta Biserica lui Dumnezeu, precum se bucură de pacea și liniștea celor nevinovați, să se bucure și de iertarea celor vinovați. Iertați mai ales pe cei care nu au jignit înainte. Domnul să-ți păstreze clemența. Amin. Sf. Ambrozie se scuză că a omis ocazia de a-i scrie împăratului, dar acum trimite o scrisoare prin mâinile unui diacon, cerând iertare pentru unii dintre adepții lui Eugeniu care căutaseră protecția Bisericii, mai ales având în vedere ajutorul miraculos care fusese acordat Împăratului. 1 . Deși în ultimul timp i-am scris Clementei voastre chiar și a doua oară, nu mi s-a părut că am răspuns îndeajuns la datoria raportului, răspunzând parcă la rândul meu, căci am fost atât de dese legat de foloasele de la Clemenția voastră, încât nu pot să răsplătesc ceea ce datorez prin vreo slujbă, prea binecuvântat și august împărat. 2 . Și așa cum prima ocazie nu era să fiu pierdută de mine, când, prin cămărilul tău, am putut să-ți mulțumesc Clementei tale și să-ți plătesc datoria de adresare, mai ales ca să nu pară că nu am scris înainte să fi fost din cauza lenevii, mai degrabă decât a necesității, tot așa a trebuit să caut vreun fel de a aduc evlaviei tale salutările mele pline de respect. 3 . Și pe bună dreptate îl trimit pe fiul meu, diaconul Felix, să-mi poarte scrisoarea și, în același timp, să vă prezint datoria mea, în locul meu, și, de asemenea, pomenire în numele celor ce au fugit la Biserică, Maica Evlaviei voastre, căutând milă. Am fost incapabil să suport lacrimile lor fără a anticipa prin rugăciunea mea venirea Clemenției voastre. 4 . Este o mare binefacere pe care o cer, dar o cer de la acela căruia Domnul i-a dat lucruri mari și nemaiauzite, de la acela a cărui clemență o cunosc și a cărui evlavie o am drept zălog. Căci biruința voastră se socotește că ți-a fost acordată după manieră străveche, și cu vechile minuni, o biruință precum s-a dat sfântului Moise, și sfântului Iosua, fiul lui Nave, și Samuel și David, nu prin calcule omenești, ci prin revărsarea harului ceresc. Acum ne așteptăm la o doză egală de blândețe cu cea în virtutea căreia a fost obținută o victorie atât de mare. Limenius, episcopul de Vercellæ, a murit, scaunul a rămas mult timp vacant din cauza facțiunilor interne. Prin urmare, Sfântul Ambrozie, în calitate de Exarh, le scrie creștinilor din Vercellæ și începe cu referire la alegerea rapidă și unanimă a lui Eusebiu, un fost Episcop, și le amintește de prezența lui Hristos ca motiv de concordanță. El se referă la doi călugări apostați, Sarmatio și Barbatianus, și se oprește împotriva senzualității, care degradează oamenii sub fiare. De aici trece la virtuțile cerute unui episcop, referindu-se din nou la Eusebiu, și la Dionisie, Episcopul Milanului, comparând viața clericală și cea monahală, și termină cu îndemnuri la virtutea creștină. Scrisoarea pare să fi fost scrisă a.d. 396. Ambrozie, slujitor al lui Hristos, chemat să fie Episcop, la Biserica din Vercellæ, și celor ce cheamă Numele Domnului nostru Iisus Hristos, Har să vă împlinească în Duhul Sfânt de la Dumnezeu Tatăl și Fiul Lui Unul-Născut. 1 . Sunt petrecut de durere că Biserica lui Dumnezeu care este printre voi este încă fără episcop, și acum singură din toate regiunile Liguriei și Æmiliei, și din Veneția și din alte părți învecinate ale Italiei are nevoie de acea grijă pe care alte biserici obișnuiau să o ceară de la ea; și ceea ce este o sursă mai mare de rușine pentru mine, tensiunea dintre voi care provoacă obstacolul este pusă în sarcina mea. Acum, din moment ce există disensiuni între voi, cum putem decreta ceva, sau voi alegeți, sau cineva este de acord să-și asume această slujbă printre cei care sunt în dezacord, pe care el cu greu l-ar putea susține printre cei care sunt în unitate. 2 . Este aceasta pregătirea unui mărturisitor, oare aceștia sunt urmașii acelor părinți neprihăniți care, de îndată ce l-au văzut, l-au aprobat pe sfântul Eusebiu, pe care nu-l cunoscuseră până acum, preferându-l concetățenilor lor, iar el a fost mai devreme printre ei decât a fost aprobat și cu mult mai mult când l-au observat. În mod drept, a ieșit un om atât de mare, pe care întreaga Biserică l-a ales, pe drept s-a crezut că cel pe care toți o ceruseră a fost ales prin judecata lui Dumnezeu. Se cuvine atunci să urmezi exemplul părinților tăi, mai ales că tu, care ai fost instruit de un sfânt mărturisitor, ar trebui să fii cu mult mai bun decât părinții tăi, așa cum te-a învățat și instruit un profesor mai bun, și să manifesti un semn al moderației și al concordiei tale, fiind de acord în cererea ta 3719 pentru un Episcop. 3 . Căci dacă, după spusele Domnului, ceea ce doi vor fi convenit pe pământ cu privire la orice vor cere, le va fi făcut, așa cum spune El, de către Tatăl Meu, Care este în ceruri, căci: „Acolo unde doi sau trei sunt adunați în Numele Meu, acolo sunt Eu în mijlocul lor”, 3720 cu atât mai puțin, acolo unde adunarea deplină a Domnului este adunată în Numele Meu. Acolo unde cererea tuturor este unanimă, ar trebui să ne îndoim că Domnul Isus este acolo ca Autor al acelei dorințe și ca Ascultător al cererii, Președintele hirotoniei și Dătătorul harului? 4 . Faceţi-vă deci să arătaţi vrednici ca Hristos să fie în mijlocul vostru. Căci acolo unde este pace, acolo este Hristos, căci Hristos este pace; iar acolo unde este neprihănirea, acolo este Hristos, căci Hristos este neprihănire. Lăsați-L să fie în mijlocul vostru, ca să-L vedeți, ca să nu vi se spună și vouă: „În mijlocul vostru stă Unul, pe care nu-l vedeți.” 3721 Iudeii nu L-au văzut pe Cel în Care nu credeau; Îl privim prin devotament și Îl privim prin credință. 5 . Lăsați-L deci să stea în mijlocul vostru, ca să vi se deschidă cerurile, care vestesc slava lui Dumnezeu, 3722, ca să faceți voia Lui și să lucrați lucrările Lui. Cel ce Îl vede pe Iisus, pentru el îi sunt cerurile deschise, așa cum i-au fost deschise lui Ștefan, când a spus: „Iată, văd cerurile deschise și pe Isus stând de-a dreapta lui Dumnezeu”. 3723 Isus stătea în picioare ca avocatul Său, El stătea ca și cum ar fi îngrijorat, ca să-l poată ajuta pe atletul Său Ștefan în conflictul său, El stătea ca și cum gata să-și încununeze martirul. 6 . Lăsați-L deci să stea în picioare pentru voi, ca să nu vă fie frică de El care stă; căci când stă, El judecă, după cum spune Daniel: „Tronurile au fost așezate și cărțile au fost deschise și Cel Bătrân de zile a șezut”. 3724 Dar în psalmul optzeci și unu [al doilea] este scris: „Dumnezeu a stat în adunarea zeilor și hotărăște între zei”. 3725 Deci atunci când El stă, El judecă, când El stă în picioare, El hotărăște și El judecă în privința celor imperfecti, dar hotărăște între zei. Lasă-L să stea pentru tine ca un apărător, ca un păstor bun, ca nu cumva să te asalteze lupii fioroși. 7 . Și nu în zadar avertismentul meu este îndreptat către acest punct; căci aud că Sarmatio și Barbatianus 3726 390. au venit la voi, vorbitori nebuni, care zic că nu este merit în abstinență, nici har într-o viață cumpătată, nici în feciorie, că toți sunt prețuiți la un singur preț, că sunt nebuni cei ce își pedepsesc trupul cu posturile, ca să-l supună duhului. Dar dacă ar fi crezut că este o nebunie, Apostolul Pavel nu ar fi procedat niciodată astfel, nici nu ar fi scris pentru a instrui pe alții. Căci El se laudă cu ea, spunând: „Dar eu îmi pedepsesc trupul și îl aduc în robie, ca nu cumva, după ce am predicat altora, să nu fiu găsit eu însumi reprobabil”. 3727 Deci cei care nu-și pedepsesc trupul și doresc să predice altora, sunt ei înșiși considerați reprobi. 8 . Căci există ceva atât de reprobabil ca ceea ce excită la lux, la corupție, la deznădejde, ca stimulentul la poftă, ademenul la plăcere, combustibilul incontinenței, zgomotul dorinței? Ce școală nouă i-a trimis pe acești epicurieni? Nu o școală de filozofi, așa cum spun ei înșiși, ci de oameni neînvățați care propovăduiesc plăcerea, convinge la lux, consideră castitatea ca fiind de nimic. Ei au fost cu noi, dar nu au fost dintre noi, 3728 căci nu ne este rușine să spunem ce a spus Evanghelistul Ioan. Dar când s-au așezat aici, la început posteau, erau închiși în mănăstire, nu era loc de lux, prilejul batjocoriei și disputei era oprit. 9 . Acest lucru, acești bărbați delicati nu au putut îndura. Au plecat în străinătate, apoi când au dorit să se întoarcă nu au fost primiți; căci auzisem multe lucruri care impuneau să fiu prudent; I-am avertizat, dar nu am făcut nimic. Și astfel, fierbinți, au început să răspândească lucruri care i-au făcut să fie nenorociți ademenitori ai tuturor viciilor. Au pierdut cu desăvârșire beneficiul de a fi postit; au pierdut roadele continenţei lor temporare. Așa că acum ei invidiază cu nerăbdare satanica faptele bune ale altora, roadele cărora ei înșiși nu le-au păstrat. 10 . Ce fecioară poate auzi că nu există nicio răsplată pentru castitatea ei și nu geme? Departe de ea să creadă asta cu ușurință și, cu atât mai mult, să-și lase deoparte zelul sau să-și schimbe intenția minții. Ce văduvă, când a aflat că nu există niciun profit în văduvia ei, ar alege să-și păstreze credința în căsătorie și să trăiască în tristețe, decât să se predea într-o condiție mai fericită? Cine, legată de legătura căsătoriei, dacă aude că nu există cinste în castitate, nu ar putea fi ispitită de o uşurinţă neglijentă a trupului sau a minţii? Și de aceea Biserica în sfintele lecții, și în alocuțiunile preoților ei, proclamă lauda castității și slava fecioriei. 11 . În zadar, deci, spune Apostolul: „V-am scris, într-o epistolă, să nu vă amestecați cu desfrânații”; 3729 și ca nu cumva să zică: „Nu vorbim despre toți desfrânații din lume, ci spunem că cel care a fost botezat în Hristos nu trebuie acum socotit un desfrânat, ci viața lui, oricare ar fi, este primită de Dumnezeu, 3730 Apostolul a adăugat: „Nici unul [adică] cu „numele acestei lumi”, „cu excepția desfrânaților” și a unui frate al lumii. un desfrânat, sau lacom, sau un idolator, sau un ocărător, sau un beţiv, sau un răpitor, cu un astfel de nici măcar să nu mănânce. 3731 Și către Efeseni: „Dar desfrânarea și orice necurăție și lăcomie nici măcar să nu fie numite printre voi, așa cum se cuvine sfinților”. 3732 Și îndată adaugă: „Pentru că știți că niciun om nemodest, nici necurat, nici lacom, care este idolator, nu are vreo moștenire în Împărăția lui Hristos și a lui Dumnezeu”. 3733 Este clar că acest lucru se spune despre cei botezați, căci ei primesc moștenirea, care sunt botezați în moartea lui Hristos 3734 și sunt îngropați împreună cu El, ca să învie împreună cu El. De aceea ei sunt moştenitori ai lui Dumnezeu şi moştenitori împreună cu Hristos: 3735 moştenitori ai lui Dumnezeu, pentru că le este transmis harul lui Hristos; moștenitori împreună cu Hristos, pentru că sunt reînnoiți în viața Lui; şi moştenitori ai lui Hristos; pentru că lor le este dată prin moartea Lui ca moştenirea testatorului. 12 . Atunci aceștia ar trebui să aibă grijă de ei înșiși care au ceea ce pot pierde, mai degrabă decât de cei care nu le au. Aceștia ar trebui să acționeze cu mai multă grijă, aceștia ar trebui să se ferească de atracțiile viciului sau stimulentele spre eroare, care apar în principal din mâncare și băutură. Căci „poporul s-a așezat să mănânce și să bea și s-a sculat să se joace”. 3736 13 . De asemenea, Epicur 3737 însuși, pe care aceste persoane cred că ar trebui să-l urmeze mai degrabă decât pe apostoli, avocatul plăcerii, deși neagă că plăcerea aduce rău, nu neagă că din ea rezultă anumite lucruri din care sunt generate relele; și afirmă în fine că viața luxosului, care este plină de plăceri, nu pare a fi condamnabilă, decât dacă este tulburată de frica fie de durere, fie de moarte. Dar cât de departe este el de adevăr este perceput chiar și de aici, că el afirmă că plăcerea a fost creată inițial în om de Dumnezeu autorul ei, așa cum argumentează Philomarus 3738 adeptul său în Epitomæ, afirmând că stoicii sunt autorii acestei opinii. 14 . Dar Sfânta Scriptură respinge acest lucru, pentru că ne învață că plăcerea a fost sugerată lui Adam și Evei prin meșteșugurile și ademenirile șarpelui. Întrucât, într-adevăr, șarpele însuși este plăcere și, de aceea, patimile plăcerii sunt diverse și alunecoase, și parcă ar fi molipsit de otrava stricăciunilor, este atunci sigur că Adam, fiind înșelat de dorința plăcerii, a căzut de la porunca lui Dumnezeu și de la bucuria harului. Cum poate plăcerea să ne aducă în paradis, văzând că numai ea ne-a lipsit de el? 15 . De aceea și Domnul Isus, vrând să ne întărească împotriva ispitelor diavolului, a postit când era pe punctul de a se certa cu el, ca să știm că nu putem învinge în alt fel ademenirile răului. În plus, diavolul însuși a aruncat prima săgeată a ispitelor sale din tolba plăcerii, spunând: „Dacă ești Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca aceste pietre să devină pâine”. 3739 După care Domnul a spus: „Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt al lui Dumnezeu”; 3740 și n-a făcut-o, deși ar putea, pentru a ne învăța printr-un precept salutar să ne preocupăm mai degrabă de căutarea lecturii decât de plăcere. Și de vreme ce ei spun că nu trebuie să postim, ei să dovedească pentru ce a postit Hristos, dacă nu ar fi pentru ca postul Său să ne fie un exemplu. În cele din urmă, în cuvintele Sale de mai târziu, El ne-a învățat că răul nu poate fi biruit cu ușurință decât prin postul nostru, spunând: „Acest fel de diavoli nu este izgonit decât prin rugăciune și post”. 3741 16 . Și care este intenția Scripturii care ne învață că Petru a postit și că revelația cu privire la botezul neamurilor i s-a făcut când posteau și se rugă, 3742 decât să arate că Sfinții înșiși înaintează când postesc. În cele din urmă, Moise a primit Legea când a postit; 3743 și astfel Petru când a postit a fost învățat despre harul Noului Testament. Și Daniel, în virtutea postului său, a oprit gurile leilor și a văzut evenimentele vremurilor viitoare. 3744 Și ce siguranță poate fi pentru noi dacă nu ne spălăm păcatele prin post, pentru că Scriptura spune că postul și milostenia înlătură păcatul? 3745 17 . Cine sunt atunci acești noi profesori care resping meritul postului? Nu este glasul păgânilor care spun: „Să mâncăm și să bem?” pe care Apostolul îl batjocorește bine, când spune: „Dacă, după felul oamenilor, m-am luptat cu fiarele la Efes, ce-mi folosește dacă morții nu învie? Să mâncăm și să bem, că mâine vom muri.” 3746 Adică, de ce mi-a fost de folos lupta mea până la moarte, decât să-mi răscumpăr trupul? Și este răscumpărat în zadar dacă nu există speranță de înviere. Și, în consecință, dacă se pierde orice nădejde a învierii, să mâncăm și să bem, să nu pierdem bucuria celor prezente, care nu au nimic din cele viitoare. Le revine apoi să se deda cu carne și băuturi care nu speră nimic după moarte. 18 . Pe bună dreptate atunci Apostolul, argumentând împotriva acestor oameni, ne avertizează să nu fim zdruncinați de asemenea păreri, spunând: „Nu vă înșelați, vorbele rele strică bunele maniere. Fiți treji cu dreptate și nu păcătuiți, căci unii nu au cunoștință de Dumnezeu”. 3747 Sobrietatea, deci, este bună, căci beţia este păcat. 19 . Dar despre acel Epicur însuși, apărătorul plăcerii, despre care, așadar, l-am menționat frecvent pentru a dovedi că acești oameni sunt fie discipoli ai păgânilor și adepții sectei epicuree, fie el însuși, pe care chiar filozofii îl exclud din compania lor ca patron al luxului, ce-ar fi dacă l-am dovedi a fi mai tolerabil decât acești oameni? El declară, după cum afirmă Demarchus 3748, că nici băutura, nici banchetele, nici odraslele, nici îmbrățișările femeilor, nici abundența de pește și alte asemenea lucruri care sunt pregătite pentru slujba unui banchet somptuos nu fac viața dulce, dar discuția sobră. În sfârșit, a adăugat că cei care nu folosesc banchetele societății în exces, le folosesc cu moderație. Cel care se folosește de bunăvoie de sucurile plantelor singure împreună cu pâinea și apa, disprețuiește sărbătorile cu delicatese, căci din ele se nasc multe neplăceri. În alt loc ei mai spun: Nu banchetele excesive, nici băutura dau naștere bucuriei plăcerii, ci o viață de cumpătare. 20 . De vreme ce, deci, filosofia i-a lepădat de acei oameni, nu trebuie oare Biserica să-i excludă? Văzând, de asemenea, că ei, pentru că au o cauză proastă, se încurcă frecvent pe ei înșiși prin propriile afirmații. Căci, deși părerea lor principală este că nu există plăcere de plăcere decât cea care este derivată din mâncare și băutură, totuși înțelegând că ei nu pot, fără cea mai mare rușine, să se agațe de o definiție atât de rușinoasă și că sunt părăsiți de toți, ei au încercat să o coloreze cu un fel de pată de argumente spațioase; astfel încât unul dintre ei a spus: În timp ce urmărim plăcerea prin banchete și cântări, am pierdut ceea ce ne este infuzat prin primirea Cuvântului, prin care singuri putem fi mântuiți. 21 . Nu ni se arată ei prin aceste diverse argumente ca fiind diferiți și în dezacord unul cu celălalt? Și Scriptura îi condamnă și ei, fără să treacă peste cei pe care Apostolul i-a infirmat, așa cum ne spune Luca, care a scris cartea ca istorie, în Faptele Apostolilor: „Și unii dintre filozofii epicurieni și stoici s-au certat cu el. Și unii au zis: „Ce vrea să spună acest bolborositor?” Iar alții ziceau: „Se pare că va fi nou”. 3749 22 . Totuși, nici din această mână nu a ieșit apostolul fără succes, căci până și Dionisie Areopagitul împreună cu soția sa Damaris și mulți alții au crezut. Și astfel acea companie a celor mai învățați și elocvenți oameni s-a arătat biruit într-o simplă discuție de exemplul celor care au crezut. Ce înseamnă, deci, acei oameni care se străduiesc să-i împiedice pe cei pe care Apostolul i-a câștigat și pe care Hristos i-a răscumpărat cu propriul Său sânge? afirmând că cei botezați nu trebuie să se dea disciplinei virtuților, că desfătările nu-i vătămează, nici abundența de plăceri; că sunt nebuni cei care pleacă fără ei, că fecioarele trebuie să se căsătorească, să aibă copii și, de asemenea, văduvele să repete acea conversație cu omul pe care au experimentat-o ​​cândva cu rezultate proaste; și că chiar dacă pot să conțină, sunt în eroare care nu vor mai intra în legătura căsătoriei. 23 . Atunci ce? Ai vrea să dezbrăcăm omul pentru a ne îmbrăca cu fiara și a ne dezbrăca de Hristos, să ne îmbrăcăm sau să fim supraîmbrăcați cu hainele diavolului? Dar din moment ce însuși învățătorii păgânilor nu credeau că onoarea și plăcerea pot fi unite, pentru că s-ar părea că astfel clasifică fiarele cu oamenii, oare vom infuza oare obiceiurile fiarelor în sânul uman și vom înscrie în mintea rezonabilă căile neraționate ale fiarelor sălbatice? 24 . Și totuși există multe feluri de animale, care, atunci când își pierd semenii, nu se vor împerechea din nou și își vor petrece timpul ca într-o viață singură; și mulți trăiesc din ierburi simple și nu-și vor potoli setea decât la un râu curat; de asemenea, se poate vedea adesea câinii care se abțin de la hrana care le este interzisă, astfel încât își închid gura înfometată dacă li se cere reținere. Trebuie atunci oamenii să fie avertizați împotriva faptului în care brutele au învățat să nu transgrede? 26 . Dar ce este mai admirabil decât abstinența, care face până și anii tinereții să se coacă, astfel încât să existe o bătrânețe de caracter? Căci, după cum prin excesul de mâncare și prin beție chiar și vârsta matură este încântată, tot așa sălbăticia tinereții este diminuată de sărbătorile puține și de pârâul curgător. Un incendiu exterior este stins prin turnarea apei, atunci nu este de mirare dacă căldura interioară a corpului este răcită de curenții din flux, pentru că flacăra este alimentată sau se defectează în funcție de combustibil. Ca fânul, paiele, lemnele, uleiul și asemenea lucruri sunt hrana care alimentează focul, dacă le luați sau nu le furnizați, focul se stinge. În același mod, căldura corpului este susținută sau diminuată de alimente, este excitată de alimente și diminuată de alimente. Luxul este atunci mama poftei. 27 . Și cumpătarea nu este agreabilă naturii și acelei legi dumnezeiești, care la începutul tuturor lucrurilor create a dat izvoarele de băut și fructele pomilor pentru hrană? După Potop, omul drept a găsit vinul o sursă de ispită pentru el. 3750 Să folosim atunci băutura naturală a cumpătării și am dori ca toți să putem face asta. Dar pentru că nu toți sunt puternici, apostolul a spus: „Folosește puțin vin din cauza deseelor ​​tale slăbiciuni”. 3751 Trebuie să-l bem atunci nu de dragul plăcerii, ci din cauza infirmității și, prin urmare, cu moderație ca remediu, nu în exces ca mulțumire. 28 . În sfârşit, Ilie, pe care Domnul îl antrena până la desăvârşirea virtuţii, a găsit la capul lui o turtă şi o vasă cu apă; și apoi a postit în puterea acelei alimente patruzeci de zile și patruzeci de nopți. 3752 Părinţii noştri, când au trecut pe jos peste mare, 3753 au băut apă nu vin. Daniel și copiii evrei, hrăniți cu hrana lor deosebită, 3754 și cu apă de băut, au biruit pe cei dintâi furia leilor; 3755 cei din urmă au văzut focul aprins jucându-se în jurul membrelor lor cu atingere inofensivă. 3756 29 . Și de ce să vorbesc despre bărbați? Judith, deloc mișcată de banchetul luxos al lui Holophernes, a dus triumful pe care brațele bărbaților îl disperau, numai în dreptul cumpătării ei; și-a eliberat țara de ocupație și a ucis liderul expediției cu propriile mâini. 3757 O dovadă clară atât că luxul lui l-a enervat pe acel războinic, îngrozitor pentru națiuni, cât și că cumpătarea a făcut-o pe această femeie mai puternică decât bărbații. În acest caz, nu în sexul ei a fost depășită natura, ci a depășit-o prin dieta ei. Estera prin posturile ei a mișcat un rege mândru. 3758 Ana, care timp de optzeci și patru de ani în văduvie, slujea lui Dumnezeu cu posturi și rugăciuni zi și noapte în biserică, 3759 L-a recunoscut pe Hristos, pe care Ioan, stăpânul abstinenței și parcă un înger nou pe pământ, L-a vestit. 30 . Elisei nebun, pentru că ai hrănit pe prooroci cu tărtăcuțe sălbatice și amare! 3760 O, Ezra, uitător de Scripturi, deși a restaurat Scripturile din memorie! 3761 nebunul Pavel, care se laudă în posturi, 3762 dacă posturile nu profită la nimic. 31 . Dar cum să nu fie de folos acel lucru prin care păcatele noastre sunt curățate? Și dacă vei oferi aceasta cu smerenie și cu milă, oasele tale, cum a spus Isaia, vor fi grase și vei fi ca o grădină bine udată. 3763 Așadar, sufletul tău se va îngrășa și virtuțile lui și prin bogăția spirituală a postului, iar roadele tale se vor înmulți prin fertilitatea minții tale, ca să fie în tine beția de trezire, ca acel pahar despre care profetul spune: „Paharul Tău care îmbătă, ce excelent este!” 3764 32 . Dar nu numai acea cumpătare demnă de laudă care moderează mâncarea, ci și cea care moderează pofta. Întrucât este scris: „Nu te duce după poftele tale și lepăda pofta ta. Dacă vei da sufletului tău dorințele ei, vei fi o bucurie pentru vrăjmașii tăi.” 3765 și mai departe; „Vinul și femeile fac chiar și bărbații înțelepți să cadă.” 3766 Aşa că Pavel învaţă cumpătarea chiar şi în căsătorie; căci cel care este incontinent în căsătorie este un fel de adulter și încalcă legea Apostolului. 33 . Și de ce să spun cât de mare este harul fecioriei, care a fost găsită vrednică de a fi aleasă de Hristos, ca să fie chiar biserica trupesc al lui Dumnezeu, în care, pe măsură ce citim, sălășluia trupește plinătatea Dumnezeirii. 3767 O Fecioară a conceput Mântuirea lumii, o Fecioară a născut viața tuturor. Fecioria nu trebuie deci lăsată la ea însăși, pentru că a fost de folos tuturor în Hristos. O Fecioară L-a născut pe Cel pe care această lume nu-l poate cuprinde sau nu-l poate sprijini. Iar când S-a născut din pântecele mamei Sale, El a păstrat totuși gardul castității ei și pecetea neîncălcată a fecioriei ei. Și astfel Hristos a găsit în Fecioară ceea ce a voit să-și facă al Său, ceea ce Domnul tuturor să-și ia pentru Sine. Mai mult, trupul nostru a fost aruncat din Paradis de către un bărbat și o femeie și a fost unit cu Dumnezeu printr-o Fecioară. 34 . Ce să spun despre cealaltă Maria, 3768 sora lui Moise, care ca conducătoare a femeilor a trecut pe jos strâmtoarea mării? 3769 Prin același dar și Thecla a fost cinstită de lei, astfel încât fiarele nehrănite întinse la picioarele prăzii lor au prelungit un post sfânt și n-au făcut rău fecioarei nici cu privirea fără gheare, nici cu gheare, căci fecioria este vătămată nici măcar de o privire. 35 . Din nou, cu ce evlavie pentru feciorie a vorbit Sfântul Apostol: „Despre fecioare nu am nicio poruncă a Domnului, ci îmi dau sfatul, ca fiind îndurat de la Domnul”. 3770 Nu a primit nicio poruncă, ci un sfat, pentru ceea ce dincolo de lege nu este poruncit, ci mai degrabă este sfătuit prin sfat. Nu se asumă autoritate, ci se arată har, iar aceasta nu este arătată de nimeni, ci de cel care a primit milă de la Domnul. Sunt atunci sfaturile acestor oameni mai bune decât cele ale apostolilor? Apostolul spune: „Îmi dau sfatul”, dar ei consideră că este corect să descurajeze pe cineva de la cultivarea fecioriei. 36 . Și ar trebui să recunoaștem ce laudă despre aceasta a rostit profetul, sau mai degrabă Hristos în profet, într-un verset scurt; „O grădină închisă”, spune El, „este sora Mea, soția Mea, o grădină închisă, o fântână sigilată”. 3771 Hristos spune aceasta Bisericii, pe care o dorește să fie fecioară, fără pată, fără zbârcire. O grădină fertilă este virginitatea, care poate da multe fructe cu miros bun. O grădină închisă, pentru că este peste tot închisă de zidul castității. O fântână pecetluită, pentru că fecioria este izvorul și originea modestiei, trebuind să păstreze neînviorat pecetea curăției, în care izvor se reflectă chipul lui Dumnezeu, întrucât curăția simplității concordă și cu castitatea trupului. 37 . Și nimeni nu se poate îndoi că Biserica este o fecioară, care și în Epistola către Corinteni este căsătorită și prezentată ca o fecioară curată lui Hristos. 3772 Așa că în prima Epistolă își dă sfatul și socotește darul fecioriei ca bun, de vreme ce nu este tulburat de vreo necazuri ale vremii prezente, nici măcinat de vreuna din întinațiile ei, nici zdruncinat de vreo furtună; în Epistola ulterioară aduce un soț la Hristos, pentru că el este în stare să certifice fecioria Bisericii în curăția acelui popor. 38 . Răspunde-mi acum, Pavel, în ce fel dai sfat pentru necazul prezent. 3773 „Pentru că cel care este fără soție este atent”, spune el, „pentru lucrurile Domnului, cum să-i placă lui Dumnezeu”. Și adaugă: „Femeia necăsătorită și fecioara se gândesc la lucrurile Domnului, ca să fie sfinți în trup și în duh”. 3774 Ea are atunci zidul ei împotriva furtunilor acestei lumi și atât de întărită de apărarea protecției divine nu este tulburată de niciuna dintre exploziile acestei lumi. Bine este atunci sfatul, pentru că este avantaj în sfat, dar există o legătură într-o poruncă. Sfatul îi atrage pe cei care doresc, porunca îi leagă pe cei care nu doresc. Atunci, dacă cineva a urmat sfatul și nu s-a pocăit, ea a câștigat un avantaj; dar dacă s-a pocăit, nu are niciun motiv să-l învinovăţească pe Apostol, căci ea însăşi ar fi trebuit să judece după propria ei slăbiciune; și astfel ea este responsabilă pentru propria ei voință, în măsura în care s-a legat printr-o legătură și un nod dincolo de puterea ei de a suporta. 39 . Și așa ca un bun medic, dorind să păstreze stabilitatea virtuții în cei puternici și să dea sănătate celui slab, celuilalt îi dă sfat și celorlalți arată leacul: „Cel slab mănâncă ierburi”, 3775 să-și ia de nevastă; cel care are mai multă putere să caute carnea mai puternică a virtuții. Și pe bună dreptate a adăugat: „Căci cel care, fiind statornic, s-a așezat în propria sa inimă, neavând nevoie, ci are putere asupra propriei sale voințe și a hotărât aceasta în propria sa inimă, să-și păstreze fecioara, bine face. Așadar, atât cine își dă fecioara în căsătorie, face bine; și cel ce nu o dă în căsătorie, este bine să facă o femeie prin lege. soțul trăiește, dar dacă soțul ei a adormit, ea este slobozită, să se căsătorească cu cine vrea, dar va fi mai fericită dacă rămâne așa cum este, după sfatul meu, că și eu am Duhul Domnului. 3776 Aceasta înseamnă să ai sfatul lui Dumnezeu, să cercetezi cu sârguință toate lucrurile și să sfătuiești lucrurile care sunt cele mai bune și să arăți pe cele mai sigure. 40 . Un ghid atent indică multe căi, pe care fiecare să o poată merge pe cea pe care o preferă și pe care o consideră potrivită, atâta timp cât ajunge pe una prin care să poată ajunge în tabără. Calea virginității este bună, dar a fi înalt și abrupt necesită călătorii mai puternici. Bună este și cea a văduviei, nu atât de dificilă ca prima, dar fiind stâncoasă și aspră, necesită călători mai precauți. Bună este și cea a căsătoriei; fiind netedă şi chiar ajunge în tabăra sfinţilor printr-un circuit mai lung. Acest mod este luat de majoritatea. Sunt apoi recompensele virginității, sunt meritele văduviei, există și un loc pentru modestia conjugală. Există pași și progrese în fiecare virtute. 41 . Stați așadar tari în inimile voastre, ca nimeni să nu vă doboare, să nu vă poată face nimeni să cădeți. Apostolul ne-a învățat ce înseamnă „a sta”, acesta este ceea ce i s-a spus lui Moise: „Locul pe care stai este pământ sfânt”; 3777 căci nimeni nu stă în picioare decât dacă stă prin credinţă, dacă nu stă fixat în hotărârea propriei inimi. Tot în alt loc citim: „Dar tu stai aici cu Mine”. 3778 Fiecare propoziție a fost rostită de Domnul lui Moise, atât „Acolo unde ești tu este pământ sfânt”, cât și „Stai aici cu Mine”, adică ești cu Mine, dacă ești ferm în Biserică. Căci chiar locul este sfânt, pământul este roditor de sfințenie și roditor de recolte de virtuți. 42 . Stai atunci în Biserică, stai acolo unde ți s-a arătat eu, unde sunt cu tine. Acolo unde este Biserica, acolo este cel mai solid loc de odihnă pentru mintea ta, acolo sprijinul sufletului tău, unde ți-am apărut în tufiș. Tu ești tufa, eu sunt focul; focul în tufiș, eu în carne. De aceea Eu sunt focul, ca să-ți dau lumină, ca să-ți mistui spinii, adică păcatele tale, și să-ți arăt harul Meu. 43 . Rămâneți ferm în inimile voastre, alungați din Biserică lupii care caută să ia prada. Să nu fie lene în tine, gura ta rea, nici limba amară. Nu ședea în consiliul deșertăciunii; căci este scris: „Nu am stat în consiliul deşertăciunii”. 3779 Nu-i ascultați pe cei care vorbesc împotriva aproapelui lor, ca nu cumva, în timp ce ascultați pe alții, să vă încurajați să vorbiți împotriva aproapelui vostru și fiecăruia dintre voi să se spună: „Voi așezați și ați vorbit împotriva fratelui vostru”. 3780 44 . Oamenii stau când vorbesc împotriva altora, ei stau în picioare când Îl laudă pe Domnul, căruia i se spune: „Iată, lăudați pe Domnul, voi toți slujitorii Domnului, cei care stați în casa Domnului”. 3781 Cel ce stă, ca să vorbim despre obiceiul trupesc, este parcă slăbit de ușurință și relaxează energia minții sale. Dar paznicul atent, căutătorul activ, paznicul vigilent, care păstrează avanposturile taberei, stă în picioare. Războinicul zelos, de asemenea, care dorește să anticipeze planurile inamicului, stă la rând înainte de a fi așteptat. 45 . „Cine stă să aibă grijă să nu cadă.” 3782 Cel care stă în picioare nu cedează destracției, căci sunt poveștile celor în largul lor în care destracția este răspândită și răutatea trădată. Astfel încât profetul spune: „Am urât adunarea celor nelegiuiți și nu voi ședea cu cei nelegiuiți”. 3783 Iar în psalmul treizeci și șase, pe care l-a umplut cu precepte morale, el a pus chiar de la început: „Nu fiți răufăcători între cei răi și nici nu fiți invidioși pe cei ce fac nelegiuirea”. 3784 Malignitatea este mai dăunătoare decât răutatea, pentru că malignitatea nu are nici simplitate pură, nici răutate deschisă, ci o rea-voință ascunsă. Și este mai greu să te ferești de ceea ce este ascuns decât de ceea ce este cunoscut. De aceea și Mântuitorul nostru ne avertizează să ne ferim de duhurile răutăcioase, pentru că ne-ar prinde prin înfățișarea unor plăceri dulci și o arătare a altor lucruri, când țin cinste pentru a ne ademeni la ambiție, bogăția la avariție, puterea la mândrie. 46 . Și așa atât în ​​fiecare acțiune, cât și mai ales în cererea unui episcop, prin care [ca model] este formată viața tuturor; malignitatea ar trebui să lipsească; pentru ca omul care urmează să fie ales dintre toți și să vindece pe toți, să fie preferat tuturor printr-o hotărâre calmă și pașnică. Căci „omul blând este medicul inimii”. 3785 Și Domnul în Evanghelie S-a numit astfel, când a spus: „Cei sănătoși nu au nevoie de medic, ci cei bolnavi”. 3786 47 . El este Medicul cel bun, Care a luat asupra Lui neputinţele noastre, a vindecat bolile noastre, şi totuşi El, după cum este scris, nu S-a cinstit să se facă Mare Preot, ci Cel Ce I-a vorbit. Tatăl a spus: „Tu ești Fiul Meu, astăzi Te-am născut”. 3787 După cum El a spus într-un alt loc: „Tu ești Preot pentru totdeauna, după rânduiala lui Melhisedec”. Care, de vreme ce El era tipul tuturor viitorilor preoți, a luat trupul nostru asupra Lui, pentru ca „în zilele trupului Său să aducă rugăciuni și cereri cu glas tare și lacrimi; și prin acele lucruri pe care le-a suferit, deși era Fiul lui Dumnezeu, să pară că a învățat ascultarea, pe care ne-a învățat, ca să fie făcut pentru noi Autorul mântuirii”. 3788 Și în cele din urmă, când suferințele Sale au fost desăvârșite, ca și cum s-ar fi desăvârșit și s-a desăvârșit El însuși, El a dat sănătate tuturor, El a purtat păcatul tuturor. 48 . Și astfel El Însuși l-a ales pe Aaron ca preot, pentru ca nu voința omului, ci harul lui Dumnezeu să aibă rolul principal în alegerea preotului; 3789 nu jertfa de bunăvoie a lui însuși, nici luarea asupra sa, ci vocația din ceruri, ca să ofere pentru păcate daruri care să poată fi atinse pentru cei care au păcătuit, căci El Însuși, se spune, poartă slăbiciunea noastră. 3790 Nimeni nu ar trebui să-și ia această cinste asupra sa, dar ei sunt chemați de Dumnezeu, așa cum a fost Aaron, 3791 și astfel Hristos nu a cerut, ci a primit preoția. 49 . În sfârşit, când succesiunea provenită din descendenţa familiei lui Aaron, conţinea mai degrabă moştenitori ai familiei decât părtaşi la neprihănirea lui, a venit, după asemănarea acelui Melhisedec, despre care citim în Vechiul Testament, adevăratul Melhisedec, adevăratul Împărat al păcii, adevăratul Împărat al dreptăţii, căci aceasta este interpretarea numelui fără de început, fără nume, nici mamă, „fără început de tată, nici de zi, nici de mamă. sfârşitul vieţii”, 3792 care se referă şi la Fiul lui Dumnezeu, Care în Generaţia Sa divină nu a avut mamă, a fost la Naşterea Fecioarei Maria fără tată; născut înainte de veacurile numai ale Tatălui, născut în acest veac numai al Fecioarei și, cu siguranță, nu putea avea început de zile văzând că El „era la început”. 3793 Și cum ar putea El să aibă vreun sfârșit de viață, Cine este Autorul vieții tuturor? El este „Începutul și Sfârșitul”. 3794 Dar, de asemenea, se face referire la El ca exemplu, că un preot trebuie să fie fără tată și fără mamă, deoarece în el nu este aleasă noblețea familiei, ci sfințenia caracterului și preeminența în virtute. 50 . Să fie în el credință și maturitate de caracter, nu unul fără altul, ci amândoi să se întâlnească într-una cu fapte și fapte bune. De aceea apostolul Pavel dorește să fim imitatori ai lor, care, după cum spune el, „prin credință și răbdare” 3795 posedă făgăduințele făcute lui Avraam, care prin răbdare s-a găsit vrednic să primească și să stăpânească harul binecuvântării promise lui. Profetul David ne avertizează că ar trebui să fim imitatori ai sfântului Aaron și l-a pus printre sfinții lui Dumnezeu pentru a fi imitat de noi, spunând: „Moise și Aaron printre preoții săi și Samuel printre cei care cheamă Numele Lui”. 3796 51 . Un om demn în mod clar să i se propună ca toți să-l urmeze, căci când o moarte cumplită din cauza răzvrătiților se răspândea peste popor, el s-a oferit între cei morți și cei vii, ca să prindă moartea și să nu piară mai mult. 3797 Un om cu adevărat cu minte și suflet preotesc, care ca un bun păstor cu afecțiune evlavioasă s-a oferit pentru turma Domnului. Și așa a rupt înțepătura morții, i-a reținut violența, a refuzat-o mai departe. Afecțiunea ia ajutat deșerturile, căci el s-a oferit pe sine pentru cei care i se împotriveau. 52 . Atunci cei care nu sunt de acord să învețe să se teamă să trezească pe Domnul și să-i liniștească pe preoții Săi. Ce! Cutremurul nu i-a înghițit pe Datan, Abiron și Core din cauza disensiunii lor? 3798 Căci, când Core, Datan și Abiron au stârnit două sute cincizeci de bărbați împotriva lui Moise și Aaron, ca să se despartă de ei, s-au ridicat împotriva lor și au zis: „Să fie de ajuns ca toată adunarea să fie sfințită, fiecare și Domnul să fie printre ei.” 3799 53 . Atunci Domnul S-a mâniat și a vorbit întregii adunări. Domnul ia luat în considerare și i-a cunoscut pe cei care erau ai Săi și i-a atras pe sfinții Săi la Sine; iar pe cei pe care nu i-a ales, nu i-a atras spre Sine. Și Domnul a poruncit ca Core și toți cei care se ridicaseră cu el împotriva lui Moise și Aaron, preoții Domnului, să ia pentru ei cădelnițe și să pună tămâie, 3800 pentru ca cel ales de Domnul să fie întemeiat ca sfânt printre leviții Domnului. 54 . Și Moise i-a zis lui Core: „Ascultați-mă, fiilor lui Levi: este puțin lucru pentru voi că Dumnezeu v-a despărțit de adunarea lui Israel și v-a adus aproape de El, ca să slujiți slujba Cortului Domnului?” 3801 Și mai departe: „Căutați și voi preoția, astfel încât tu și toată adunarea ta să fii adunat împotriva Domnului. Și ce este Aaron că murmurați despre el?” 3802 55 . Considerând, deci, ce cauze de ofensă existau, că persoanele nedemne doreau să îndeplinească funcțiile preoției și, prin urmare, provocau disensiuni; și murmurau în semn de cenzură a judecății lui Dumnezeu în alegerea preotului Său, întregul popor a fost cuprins de o mare teamă și frica de pedeapsă a venit asupra lor pe toți. Dar când toți imploră ca toți să nu piară din cauza insolenței unor puțini, cei vinovați de răutate sunt desemnați; și două sute cincizeci de bărbați cu conducătorii lor sunt despărțiți de tot trupul poporului; și atunci pământul cu un geamăt se desparte în mijlocul oamenilor, se deschide o prăpastie adâncă, vinovații sunt înghițiți și sunt îndepărtați atât de toate elementele acestei lumi, încât să nu murdărească aerul respirându-l, nici cerurile privindu-le, nici marea prin atingerea lor, nici pământul prin mormântul lor. 56 . Pedeapsa a încetat, dar răutatea nu a încetat; căci tocmai din acest lucru s-a răsărit printre ei un murmur că poporul a pierit prin preoţi. În mânia Sa față de aceasta, Domnul i-ar fi nimicit pe toți, dacă nu ar fi fost mișcat mai întâi de rugăciunile lui Moise și Aaron, și mai apoi și de intervenția preotului Său Aaron (umilirea iertării lor fiind prin aceasta mai mare), El a vrut să le dea viața celor cărora le-au repudiat privilegiul. 57 . Însăși Miriam proorocița, care cu frații ei trecuse pe jos strâmtoarea mării, pentru că, neștiind încă misterul etiopiei, murmurase împotriva fratelui ei Moise, izbucnise cu pete de lepros, 3803, încât abia s-ar fi scăpat de o urgie atât de mare, dacă nu s-ar fi rugat pentru ea Moise. Deși această murmură se referă la tipul Sinagogii, care nu cunoaște misterul acelei etiopiene, adică Biserica strânsă din neamuri, și murmură cu reproșuri zilnice și invidiază pe acel popor prin a cărui credință însăși va fi izbăvit de lepra necredinței sale, după cum citim că: „până ce se va întâmpla orbirea necredinței lui Israel. intrați și astfel tot Israelul va fi mântuit.” 3804 58 . Și pentru ca să putem observa că harul divin, mai degrabă decât lucrările omenești în preoți, dintre multele toiag pe care Moise le primise după triburi și pe care le-a adunat, a înflorit numai cel al lui Aaron. Și astfel oamenii au văzut că darul vocației divine trebuie căutat la un preot și au încetat să pretindă un har egal pentru o alegere umană, deși au crezut înainte că o prerogativă similară le aparține lor. Dar ce mai arată toiagul acela, dar acel har preoțesc nu se decade niciodată și, în cea mai profundă smerenie, are în slujba sa floarea puterii care i-a fost încredințată, sau la care se face referire și la aceasta în mister? Nici nu credem că acest lucru a avut loc aproape de sfârșitul vieții preotului Aaron fără un scop. Se pare că se arată că poporul din vechime, plin de decădere prin vechimea necredincioșii preoților de multă vreme, fiind modelat din nou în vremurile din urmă să râvnească în credință și devotament prin exemplul Bisericii, își va trimite din nou cu har reînviat florile sale moarte prin atâtea veacuri. 59 . Dar ce înseamnă aceasta, că după ce a murit Aaron, Domnul a poruncit, nu întregului popor, ci numai lui Moise, care este printre preoți, să-l îmbrace pe fiul lui Aaron, Eleazar, cu veșmintele preotului, decât să înțelegem că preotul trebuie să-l sfințească pe preot și să-l îmbrace el însuși cu veșmintele, adică cu virtuți preoțești; și atunci, dacă a văzut că nu-i lipsește nimic din veșmintele preoțești și că toate lucrurile sunt desăvârșite, să-l admită în altarele sfinte. Căci cine trebuie să roage pentru popor trebuie să fie ales de Dumnezeu și aprobat de preoți, ca să nu existe ceva care să ofere o greșeală gravă în cel a cărui slujbă este să mijlocească pentru greșelile altora. Căci virtutea unui preot nu trebuie să fie de un fel obișnuit, deoarece el trebuie să se ferească nu numai de apropierea de greșeli mai mari, ci chiar și de cele mai mici. De asemenea, trebuie să fie prompt să aibă milă, să nu-și aducă aminte de o făgăduință, să-i restaureze pe cei căzuți, să aibă simpatie cu durerea, să păstreze blândețea, să iubească evlavia, să respingă sau să țină mânia, trebuie să fie ca o trâmbiță pentru a excita oamenii la devotament sau pentru a-i liniști la liniște. 60 . Este o zicală veche: Obișnuiește-te să fii consecvent, pentru ca viața ta să se prezinte ca o imagine, păstrând mereu aceeași reprezentare pe care a primit-o. Cum poate fi consecvent acela care la un moment dat este aprins de furie, altul arde de indignare aprigă, al cărui chip acum arde, iar acum se schimbă din nou în paloare, variind și schimbându-și culoarea în fiecare clipă? Dar să fie așa, să fie firesc ca cineva să fie supărat, sau că în general există o cauză, este datoria omului să înfrâneze mânia și să nu se lase dus ca un leu de furie, ca să nu știe să fie liniștit, să nu răspândească povești, nici să aprindă certuri în familie; căci este scris: „Omul mâniat sapă păcatul”. 3805 Nu va fi consecvent cine are mintea dublă; el nu poate fi consecvent cine nu se poate abține atunci când este mânios, despre care David spune bine: „Supărați-vă și nu păcătuiți”. 3806 El nu-și stăpânește mânia, ci își îngăduie dispoziția naturală, pe care omul nu o poate împiedica într-adevăr, ci o poate modera. Prin urmare, chiar dacă suntem supărați, patima noastră să admită numai emoția care este conform naturii, nu păcatul contrar naturii. Căci cine ar îndura să nu se poată guverna pe sine, cine s-a angajat să-i conducă pe alții? 61 . Și astfel Apostolul a dat un model, spunând că un episcop trebuie să fie fără prihană, 3807 și în alt loc: „Episcopul trebuie să fie fără supărare, ca un ispravnic al lui Dumnezeu, să nu fie mândru, să nu se mânie curând, să nu fie dat vinului, să nu fie bătut, să nu poată fi lacom de câștig necurat”. 3808 Căci cum pot fi de acord compasiunea celui care face pomană și avariția unui lacom? 62 . Am stabilit aceste lucruri despre care mi s-a spus că trebuie evitate, dar apostolul este Stăpânul virtuților și învață că cei care au contrazis trebuie să fie condamnați cu răbdare, 3809 care prevede ca cineva să fie soțul unei singure soții, 3810 nu pentru a-l exclude de la dreptul la căsătorie (căci prin aceasta este dincolo de forța judiciară), ci ca să păstreze preceptul dincolo de forța judiciară. harul spălării sale de botez; nici din nou ca să fie indus de autoritatea apostolului să nască copii în preoție; pentru că vorbește despre a avea copii, nu despre nașterea lor sau despre căsătoria din nou. 63 . Și m-am gândit că este bine să nu trec pe lângă acest punct, pentru că mulți susțin că a avea o singură soție se spune despre vremea de după Botez; astfel încât vina prin care ar urma orice obstacol să fie spălată prin botez. Și într-adevăr toate greșelile și păcatele sunt spălate; încât, dacă cineva și-a spurcat trupul cu foarte mulți pe care nu i-a legat de sine prin nicio lege a căsătoriei, toate păcatele îi sunt iertate; căci păcatul nu legea este dezlegat de lighean, iar botezul nu este păcat decât legea. Atunci ceea ce are de-a face cu legea nu este iertat ca și cum ar fi păcat, ci este reținut. Iar Apostolul a întemeiat o lege, spunând: „Dacă este cineva fără ocara, bărbatul unei singure neveste”. 3811 Deci, cel care este fără vină, soțul unei singure soții, intră în regula pentru îndeplinirea slujbei preoțești; cel, însă, care s-a căsătorit din nou nu are nicio vină de poluare, ci este descalificat pentru prerogativa preoțească. 64 . Am afirmat ceea ce este conform legii, să afirmăm în plus ceea ce este conform rațiunii. Dar mai întâi trebuie să observăm că nu numai că Apostolul a stabilit această regulă cu privire la un episcop sau un preot, dar și că Părinții din Sinodul de la Niceea din 3812 au adăugat că nimeni care a încheiat o a doua căsătorie nu ar trebui să fie admis în rândul clerului. Căci cum poate el să mângâie sau să onoreze o văduvă, sau să o îndemne să-și păstreze văduvia și credința pe care i-a dat soțul ei, pe care el însuși nu a păstrat-o cu privire la căsătoria lui anterioară? Sau ce diferență ar fi între oameni și preot, dacă ar fi legați de aceleași legi? Viața unui preot ar trebui să depășească pe cea a altora, ca și harul său, căci cel care îi leagă pe alții prin poruncile sale trebuie să păzească el însuși poruncile Legii. 65 . Cum m-am împotrivit hirotoniei mele și, în cele din urmă, când am fost silit, m-am străduit ca măcar să fie amânată, dar regula prescrisă nu a prevalat împotriva dornicii populare. Cu toate acestea, Episcopii apuseni au aprobat hirotonirea mea prin decizia lor, cei răsăriteni printr-un exemplu de același fel. 3813 Și totuși hirotonirea unui neofit este interzisă, ca să nu fie înălțat de mândrie. 3814 Dacă hirotonirea nu a fost amânată, a fost din cauza constrângerii și dacă nu lipsește smerenia potrivită pentru slujba preoțească, acolo unde nu există niciun motiv, nu i se va imputa vina. 66 . Dar dacă în alte biserici este nevoie de atât de multă atenție pentru hirotonirea unui episcop, cât de multă grijă este necesară în Biserica din Vercellæ, unde două lucruri par a fi cerute în mod egal episcopului, domnia monahală și disciplina bisericească? Căci Eusebiu al sfintei amintiri a fost primul din țările occidentale care a reunit aceste chestiuni diferite, atât în ​​timp ce locuia în oraș, respectând regulile călugărilor, cât și conducând Biserica cu post și cumpătare. Căci harul preoției este mult sporit dacă episcopul îi constrânge pe tineri la practica abstinenței și la regula curăției; și interziceți-le, deși trăiesc în oraș, manierele și modul de viață al orașului. 67 . Dintr-o asemenea stăpânire au izvorât acei oameni mari, Ilie, Elisei, Ioan, fiul Elisabetei, care s-au îmbrăcat în piei de oaie, săraci și nevoiași și îndurerați de durere, au rătăcit în pustii, 3815 în goluri și desișuri ale munților, printre stânci fără cărări, peșteri aspre, capcane și mlaștini, de cine nu merita lumea. Din aceiași, Daniel, Anania, Azaria și Misael, 3816, care au fost crescuți în palatul regal, au fost hrăniți slab ca în deșert, cu mâncare grosolană și băutură obișnuită. Pe bună dreptate acei sclavi împărăți au biruit asupra regatelor, au disprețuit robia, scuturându-și jugul, au supus puterile, au cucerit elementele, au stins natura focului, au stins flăcările, au tocit tăișul sabiei, au oprit gurile leilor; 3817 s-au găsit cei mai puternici când erau socotiți ca fiind cei mai slabi și nu s-au scăpat de batjocurile oamenilor, pentru că ei căutau răsplată cerească; nu se temeau de întunericul închisorii, asupra căruia strălucea frumusețea luminii veșnice. 68 . În urma acestora, sfântul Eusebiu a plecat din țara sa și de la rudele sale și a preferat o rătăcire străină decât să se ușureze acasă. Și pentru credință a preferat și a ales greutățile exilului, împreună cu Dionisie 3818 355. de sfântă memorie, care a apreciat un exil voluntar mai presus de prietenia unui împărat. Și astfel acești iluștri oameni, înconjurați cu arme, închiși de soldați, când smulși de Biserica mai mare, au triumfat asupra puterii imperiale, pentru că prin rușinea pământească au cumpărat forța sufletească și puterea împărătească; ei de la care trupa de ostași și zgomotul armelor nu le-a putut smulge credința, au înăbușit furia minții brutale, care nu era în stare să rănească sfinții. Căci, după cum citiți în Proverbe, „mânia regelui este ca mânia unui leu”. 3819 69 . El a mărturisit că a fost depășit când le-a cerut să-și schimbe hotărârea, dar ei au crezut că stiloul lor este mai puternic decât săbiile de fier. Atunci necredința a fost rănită astfel încât a căzut, nu credința sfinților; ei nu doreau un mormânt în propria lor țară, pentru care era rezervată un cămin în ceruri. Ei au rătăcit pe tot pământul, „neavând nimic și totuși stăpânind toate lucrurile”. 3820 Oriunde erau trimiși, ei îl considerau un loc plin de desfătări, căci nimic nu lipsea celor în care bogățiile credinței erau din belșug. În cele din urmă, i-au îmbogățit pe alții, fiind ei înșiși săraci în ceea ce privește mijloacele pământești, bogați în har. Au fost încercați, dar nu uciși, în post, în muncă, în vegheri, în privegheri. Din slăbiciune au ieșit puternici. Ei nu aşteptau ademenirile plăcerii care erau săturaţi de post; vara arzătoare nu i-a potolit pe cei pe care nădejdea harului etern nu i-a împrospătat, nici frigul regiunilor înghețate nu i-a dărâmat, al căror devotament înmugurie mereu din nou cu devotament strălucitor; ei nu se temeau de lanțurile oamenilor pe care Isus îi eliberase; ei doreau să nu fie izbăviţi de la moarte, cei care se aşteptau să fie înviaţi de Hristos. 70 . Și, în cele din urmă, a cerut sfântul Dionisie în rugăciunile sale, să-și pună capăt vieții în exil, de teamă că, dacă s-ar întoarce acasă, să nu găsească mințile oamenilor sau clerului tulburate prin învățătura sau practica necredincioșilor, și a obținut această favoare, încât a purtat cu el pacea Domnului cu mintea liniştită. Așa cum sfântul Eusebiu a ridicat prima dată standardul mărturisirii, așa și fericitul Dionisie, în exilul său, și-a dat viața cu cinste mai mare chiar decât martirii. 71 . Acum această răbdare în sfântul Eusebiu s-a întărit prin disciplina mănăstirii și din obiceiul răbdării grele a obținut puterea de a îndura greutățile. Căci cine se îndoiește că, în devotamentul creștin mai strict, aceste două lucruri sunt cele mai excelente, slujbele clerului și domnia călugărilor? Prima este o disciplină care obișnuiește cu politețea și bunele moravuri, pe cea din urmă cu abstinența și răbdarea; prima parcă pe o scenă deschisă, cea din urmă în secret; unul este vizibil, celălalt ascuns. Și așa, cel care era un atlet bun a spus: „Suntem făcuți un spectacol pentru această lume și pentru îngeri”. 3821 Era într-adevăr vrednic să fie privit de îngeri, când se străduia să dobândească premiul lui Hristos, când se străduia să ducă pe pământ viața îngerilor și să învingă răutatea duhurilor din ceruri, pentru că se lupta cu răutatea spirituală. 3822 Cu dreptate s-a uitat lumea la el, ca să-l imite. 72 . O viață, deci, este pe arena deschisă, cealaltă ascunsă ca într-o peșteră; una se opune confuziei lumii, cealaltă dorințelor cărnii; unul supune, celălalt se ferește de plăcerile trupului; unul era mai agreabil, celălalt mai sigur; unul stăpânind, celălalt înfrânându-se, pentru a fi în întregime al lui Hristos, căci celor desăvârșiți se spune: „Cine va veni după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să-Mi urmeze”. 3823 Acum îl urmează pe Hristos, care poate spune: „Nu mai trăiesc eu, ci Hristos trăiește în mine”. 3824 73 . Pavel s-a lepădat de sine, când, știind că în Ierusalim îl așteaptă lanțuri și necazuri, s-a oferit de bunăvoie primejdiei, spunând: „Nici eu nu-mi socotesc viața mea dragă, dacă pot să-mi împlinesc cursul și slujirea Cuvântului, pe care am primit-o de la Domnul Isus”. 3825 Și în cele din urmă, deși mulți stăteau în jur, plângând și rugandu-l, nu s-a răzgândit, așa că un cenzor sever de sine este gata credință. 74 . Unul contestă apoi, celălalt se retrage; unul învinge instigarile, celălalt fuge de ele; de unul este biruit lumea, celălalt se bucură de ea; celuilalt lumea este răstignită, sau ea însăși este răstignit lumii, 3826 celuilalt este necunoscut; unul suferă mai dese ispite, la fel și victoria mai mare, celălalt cade mai rar și ține mai ușor paza. 75 . Și Ilie însuși, pentru ca cuvântul rostit prin gura lui să fie întărit, a fost trimis de Domnul să se ascundă lângă pârâul Cherit. 3827 Ahab a ameninţat, Izabela a ameninţat, Ilie s-a speriat şi s-a sculat, apoi „s-a dus în puterea acelei mâncări spirituale patruzeci de zile şi patruzeci de nopţi la Horeb, muntele lui Dumnezeu”; 3828 și a intrat într-o peșteră și s-a odihnit acolo; iar după aceea a fost trimis să ungă regi. El a fost atunci obișnuit cu răbdarea locuind în singurătate și, ca și cum ar fi hrănit cu grăsimea virtuții de hrana casnică, a continuat mai puternic. 76 . Și Ioan a crescut în pustie și a botezat pe Domnul și acolo a practicat mai întâi stăruința, ca apoi să-i mustre pe regi. 77 . Și întrucât vorbind despre locuința sfântului Ilie în deșert, am trecut fără preaviz de numele locurilor care nu au fost date fără un scop, pare bine să ne întoarcem la ceea ce înseamnă ele. Ilie a fost trimis la pârâul Cherit și acolo l-au hrănit corbii, aducându-i pâine dimineața, pentru că „întărește inima omului”. 3829 Căci cum ar trebui să fie hrănit profetul decât cu hrană mistică? Seara era furnizată carne. Înțelegeți ceea ce citiți, pentru că Cherit înseamnă „înțelegere”, Horeb înseamnă „inima” sau „ca o inimă”, Beer-Șeba este de asemenea interpretat „fântâna celui de-al șaptelea” sau „al jurământului”. 78 . Ilie a mers mai întâi la Beer-Șeba, la tainele și sacramentele Legii dumnezeiești și sfinte, apoi este trimis la pârâu, la pârâul râului care bucură Cetatea lui Dumnezeu. 3830 Tu percepi cele două Testamente ale Unicului Autor; Scriptura veche ca o fântână adâncă și obscure, de unde nu poți trage decât cu trudă; nu este plină, căci Cel ce trebuia să-l umple încă nu a venit, Care apoi a zis: „Nu am venit să stric, ci să împlinesc Legea”. 3831 Și astfel Sfântul este poruncit de la Domnul să treacă la pârâu, căci cel ce a băut din Noul Testament, nu este doar un râu, ci și „din pântecele lui vor curge râuri de apă vie”, 3832 râuri de înțelegere, râuri de meditație, râuri duhovnicești, care însă s-au secat în vremurile necredincioșilor, să nu bea și să nu bea necredincioșii. 79 . În acel loc corbii l-au recunoscut pe Profetul Domnului, pe care evreii nu l-au recunoscut. L-au hrănit corbii, pe care neamul acela regal și nobil îl persecuta. Ce este Izabela, care l-a persecutat decât Sinagoga, în zadar fluentă, în zadar abundă în Scripturi, pe care nici nu le păstrează, nici nu le înțelege? Ce corbi l-au hrănit decât cei ai căror pui Îl cheamă, ale căror vite le dă hrană după cum citim; „la corbii tineri care Îl cheamă”. 3833 Acei corbi știau pe cine hrănesc, care erau aproape de înțelegere și aduceau hrană acestui curent de cunoaștere sacră. 80 . El hrănește pe profet, care înțelege și păstrează lucrurile scrise. Credința noastră îi dă hrană, progresul nostru îi dă hrană; el se hrănește cu mintea și simțurile noastre, discursul său este hrănit de înțelegerea noastră. Dimineața îi dăm pâine, care, fiind pus în lumina Evangheliei, îi dăruiește puterea așezată a inimilor noastre. Prin acestea se hrănește, prin acestea este puternic, cu acestea umple gura celor care postesc, cărora necredința iudeilor nu le-a oferit hrana credinței. Pentru ei orice rostire profetică este doar o dietă de post, a cărei bogăție interioară nu o văd; goale și subțiri, care nu își pot îngrasa fălcile. 81 . Poate că ei i-au adus carne seara, parcă era hrană mai tare, precum corintenii, a căror minte era slabă, nu puteau lua, și de aceea au fost hrăniți de Apostol cu ​​lapte. 3834 Deci, carnea mai tare s-a adus în seara lumii, în pâinea de dimineață. Și astfel, pentru că Domnul a poruncit să se furnizeze această hrană, acel cuvânt de profeție poate fi adresat Lui în mod adecvat în acest loc: „Vei să dai bucurie în ieșirile dimineții și ale serii”; 3835 și, mai departe: „Tu le-ai pregătit mâncarea, căci așa este și pregătirea ei”. 3836 82 . Dar cred că s-a spus destul despre Învățător, să trecem acum la viețile ucenicilor, care s-au dat laudei Lui și o sărbătoresc zi și noapte cu imnuri. Căci aceasta este slujba Îngerilor, să fie mereu ocupat de laudele lui Dumnezeu, să-L ispășească și să roage pe Domnul cu rugăciuni dese. Ei se ocupă de lectură sau își ocupă mintea cu eforturi continue și, despărțiți de compania femeilor, își oferă o protecție sigură reciprocă. Ce viață este aceasta, în care nu este nimic de temut, mult de imitat! Durerea postului este compensată de liniștea minții, este ușurată de practică, ajutată de timp liber sau amăgită de ocupație; nu este împovărat de griji lumești, nici ocupat cu necazuri neplăcute, nici împovărat de distragerile orașului. 83 . Înțelegeți ce fel de învățător trebuie găsit pentru păstrarea sau învățarea acestui dar și noi îl putem găsi, dacă ajutați în unanimitate, dacă vă iertați unii pe alții dacă cineva se crede vătămat de altul. Căci nu este singurul fel de dreptate, să nu-l rănești pe cel care nu ne-a rănit, ci să-l iertăm pe cel care ne-a rănit cel mai mult. Suntem adesea răniți de frauda altuia, de viclenia unui vecin; considerăm că este un semn al virtuții, a răzbuna viclenia prin viclenie sau a răsplăti frauda prin fraudă? Căci dacă dreptatea este o virtute, ea ar trebui să fie liberă de greșeală și să nu respingă răutatea prin răutate. Căci ce virtute este să se facă de tine același lucru pe care tu însuți îl pedepsești în altul? Aceasta este răspândirea răutății, nu pedeapsa ei, pentru că nu are nicio diferență pe cine rănește, fie un om drept, fie un nedrept, pentru că nu trebuie să rănească pe nimeni. Nici nu are nicio diferență în ce fel suportăm rea voință, fie din dorința de a se răzbuna, fie din dorința de a vătăma, deoarece în niciunul dintre cazuri rea voință nu este scutită de vină. Căci a purta rea ​​voință este același lucru cu a fi nedrept, și așa ți se spune: „Nu purta rea ​​voință printre cei care poartă rea voință și nu-i imita pe cei ce fac nelegiuire”; 3837 și mai sus; „Am urât adunarea celor care poartă rea voință.” 3838 El înțelege clar totul și nu face excepție, se apucă de rea voință și nu întreabă cauza. 84 . Dar ce model mai bun poate exista decât cel al dreptății divine? Căci Fiul lui Dumnezeu spune: „Iubiți-vă pe vrăjmașii voștri”; 3839 și din nou: „Rugați-vă pentru cei care vă persecută și vorbesc împotriva voastră”. 3840 Atât de departe îndepărtează dorința de răzbunare de la desăvârșit, încât poruncește dragoste față de cei care îi rănesc. Și pentru că El spusese în Vechiul Testament: „A Mea este răzbunarea, voi răsplăti”. 3841 El spune în Evanghelie că trebuie să ne rugăm pentru cei care ne-au rănit, ca Cel Care a spus că se va răzbuna, să nu facă acest lucru; căci voia Lui este să ierte după dorința ta cu care, conform promisiunii Lui, El este de acord. Dar dacă cauți, știi că nedreptul este pedepsit mai aspru de propriile sale convingeri decât de severitatea judiciară. 85 . Și pentru că nimeni nu poate rămâne fără unele adversități, să avem grijă ca acestea să nu ni se întâmple din vina noastră. Căci nimeni nu este condamnat mai aspru de judecata altora, decât un om nebun, care este cauza nenorocirilor sale, este condamnat de ai lui. Din acest motiv ar trebui să refuzăm chestiunile care sunt pline de necazuri și ceartă, care nu au niciun avantaj, ci creează piedici. Deși ar trebui să avem grijă să nu fim nevoiți să ne pocăim de deciziile sau actele noastre. Căci este partea unui om prudent să privească înainte, ca să nu fie nevoit să se pocăiască adesea, căci a nu se pocăi niciodată îi aparține numai lui Dumnezeu. Dar care este rodul dreptății, decât liniștea minții? Sau ce înseamnă să trăiești drept, decât să trăiești în liniște? Așa cum este modelul stăpânului, așa este starea întregii case. Dar dacă aceste lucruri sunt necesare într-o casă, cu atât mai mult în Biserică, „unde noi, bogați și săraci, robi și liberi, greci și sciți, nobili și de rând, suntem toți una în Hristos Isus”. 3842 86 . Nimeni să nu creadă că, pentru că este bogat, trebuie să i se acorde mai multă atenție. În Biserică este bogat cine este bogat în credință, căci credincioșii au o lume întreagă de bogății. Ce mirare este dacă credinciosul stăpânește lumea, cine stăpânește moștenirea lui Hristos, care are mai multă valoare decât lumea? „Ați fost răscumpărați cu Sângele Prețios”, 3843 a fost cu siguranță spus tuturor, nu numai bogaților. Dar dacă vrei să fii bogat, ascultă-l pe cel care spune: „Fiți sfinți în toată conversația voastră”. 3844 El vorbește nu numai bogaților, ci tuturor; căci El judecă fără respect de persoane, după cum spune Apostolul, mărturia Lui credincioasă. Și de aceea spune el: „Petreceți-vă timpul șederii voastre aici”, 3845 nu în lux, sau chibzuință, nici trufie a inimii, ci în frică. Pe acest pământ aveți timp, nu veșnicie, folosiți timpul ca cei care trebuie să treacă de aici. 87 . Nu te încrede în bogății; căci toate astfel de lucruri au rămas aici, numai credința te va însoți. Și neprihănirea într-adevăr va merge cu tine dacă credința a condus calea. De ce te ademenesc bogățiile? „Nu ați fost răscumpărați cu aur și argint”, cu bunuri sau haine de mătase, „din conversația voastră deșartă, ci cu prețiosul Sânge al lui Hristos”. 3846 Atunci este bogat cel care este moştenitor al lui Dumnezeu, moştenitor împreună cu Hristos. Nu disprețui pe săracul, el te-a făcut bogat. „Acest om a strigat și Domnul l-a auzit.” 3847 Nu respinge un om sărac, Hristos, când era bogat, S-a sărac și S-a făcut sărac din cauza ta, pentru ca prin sărăcia Lui să te îmbogățească. 3848 Nu te înălța, așadar, ca și cum bogatul, El și-a trimis apostolii fără bani. 88 . Iar primul dintre ei a spus: „N-am argint și aur”. 3849 El se laudă în sărăcie ca și cum ar evita contaminarea. „Argint și aur”, spune el, „nu am”, nu aur și argint. El nu cunoaște ordinea lor în valoare cine nu cunoaște utilizarea lor. „N-am argint și aur”, dar am credință. Sunt suficient de bogat în Numele lui Isus, „care este mai presus de orice nume”. 3850 N-am argint, nici nu cer; Nu am aur, nici nu-l doresc, dar am ceea ce voi, bogații, nu aveți, am ceea ce chiar și voi ați socoti a fi mai de preț și îl dau săracilor, și anume că spun în Numele lui Isus: „Întăriți-vă, mâini slabe și genunchi slabi”. 3851 89 . Dar dacă vei fi bogat, trebuie să fii sărac. Atunci vei fi bogat în toate, dacă ești sărac cu duhul. Nu proprietatea face bogată, ci spiritul. 90 . Sunt aceia care se smeresc în abundenţă de bogăţii şi acţionează cu dreptate şi cu prudenţă, căci legea naturii este suficient de bogată pentru toţi, potrivit căreia cineva poate găsi în curând ceea ce este mai mult decât suficient; dar pentru poftă orice belşug de bogăţii este totuşi sărăcie. Din nou, nimeni nu se naște sărac, ci devine așa. Sărăcia nu se află atunci în natură, ci în propriile noastre sentimente, așa că a fi bogat este ușor pentru natură, dar greu pentru poftă. Căci cu cât omul a câștigat mai mult, cu atât este mai sete de câștig și arde parcă de un fel de îmbăție de poftele lui. 91 . De ce cauți o grămadă de bogății ca și cum ar fi necesar? Nimic nu este atât de necesar încât să știi că acest lucru nu este necesar. De ce arunci vina pe carne? Nu burtica corpului, ci avariția din minte îl face pe om nesățios. Oare carnea ia speranța viitorului? Oare carnea distruge dulceața harului spiritual? Oare carnea împiedică credința? Este carnea cea care atribuie vreo greutate parerilor deșarte, parcă stăpânilor nebuni? Carnea preferă moderația frugală, prin care se eliberează de poveri, se îmbracă cu sănătate, pentru că și-a lăsat deoparte îngrijirea și a dobândit liniște. 92 . Dar bogățiile în sine nu sunt de vină. Căci „răscumpărarea vieții unui om este bogăția lui”, 3852 deoarece cel care dă săracului își răscumpără sufletul. 3853 Așa încât și în aceste bogății materiale este loc pentru virtute. Sunteți ca cârmașii în marea vastă. Dacă un om își îndreaptă bine cursul, trece repede peste mare pentru a ajunge în port, dar cel care nu știe cum să-și îndrepte proprietatea este înecat împreună cu mărfurile sale. Și așa este scris: „Avuția oamenilor bogați este un oraș foarte puternic”. 3854 93 . Și ce este acea cetate decât Ierusalimul care este în ceruri, în care este împărăția lui Dumnezeu? Aceasta este o posesie bună care aduce roade veșnice. O posesie bună care nu este lăsată aici, ci este stăpânită acolo. Cel care posedă aceasta spune: „Domnul este partea mea”. 3855 El nu spune: Porțiunea Mea se întinde și se întinde de la această graniță la alta. Nici nu spune: „Partea Mea este între unii și alții vecini, cu excepția, poate, între apostoli, printre profeți, între sfinții Domnului, căci aceasta este partea omului drept. El nu spune: „Parțiunea mea este în pajiști, sau în pădure, sau în câmpie, cu excepția, poate, în câmpiile împădurite în care se găsește Biserica, despre care este scris: „Am găsit-o în câmpiile împădurite”. 3856 El nu spune: „Partea mea este formată din turme de cai, pentru că „calul este un lucru zadarnic pentru siguranță”. 3857 El nu spune: „Partea mea este formată din turme de boi, măgari sau oi; cu excepția cazului în care se numără printre cei care-și cunosc Stăpânul și dorește să se însoțească cu măgarul care nu se ferește de pătuțul 3858 al lui Hristos; și acea Oaie este partea lui care a fost dusă la măcel, și acel Miel care a fost mut înaintea celui care tunde și nu și-a deschis gura, 3859 în a Cărui judecată de umilire a fost înălțată. Ei bine spune el „înaintea celui care tunde”, pentru că El a lăsat deoparte ceea ce era suplimentar, nu propria Sa esență, pe cruce, când și-a lăsat deoparte Trupul, dar nu și-a pierdut Divinitatea. 94 . Atunci nu oricine poate spune: „Domnul este partea mea”. Lacomul nu poate, căci lăcomia se apropie și zice: Tu ești partea mea, te am în supunere, mi-ai slujit, te-ai vândut mie cu aurul acela, prin acea stăpânire pe care mi-ai dat tu însuți. Omul luxos nu spune: Hristos este partea mea, căci luxul vine și zice: Tu ești partea mea, te-am făcut al meu în acel banchet, te-am prins în plasa acelei sărbători, te țin de legătura lăcomiei tale. Nu știi că masa ta a fost mai prețuită de tine decât viața ta? Te resping prin propria ta judecată, neagă dacă poți, dar nu poți. Și până la urmă nu ai rezervat nimic pentru viața ta, ai cheltuit totul pentru masa ta. Adulterul nu poate spune: „Domnul este partea mea”; căci vine pofta și spune: Eu sunt partea ta, te-ai legat de mine în dragostea acelei fecioare, într-o noapte cu desfrânata aceea ai ajuns sub legile mele și în puterea mea. Trădătorul nu poate spune: „Hristos este partea mea”, căci îndată răutatea păcatului său se repezi asupra lui și spune: El Te înșală, Doamne Iisuse, este al meu. 95 . Avem un exemplu în acest sens, căci când Iuda a primit pâinea de la Hristos, diavolul a intrat în inima lui, ca și cum și-ar fi pretins proprietățile, ca și cum și-ar păstra dreptul la propria sa parte, ca și când ar fi zis: El nu este al tău, ci al meu; în mod clar el este slujitorul meu, trădătorul Tău, clar el este al meu. El stă la masă cu Tine și-mi slujește; cu Tine se ospătă, dar este hrănit de mine; de la Tine primește pâine, de la mine bani; cu Tine bea și mi-a vândut Sângele Tău. Și a dovedit cât de adevărat a vorbit. Atunci Hristos S-a îndepărtat de el, Iuda însuși L-a părăsit pe Isus și a urmat diavolului. 96 . Câți stăpâni are cel ce L-a părăsit pe Unul! Dar să nu-L părăsim. Cine L-ar părăsi pe Acela pe care-L urmăresc legat cu lanțuri într-adevăr, dar lanțuri ale iubirii, care eliberează și nu-l leagă, acele lanțuri în care se laudă cei legați, spunând: „Pavel, robul lui Isus Hristos și Timotei”. 3860 Este mai glorios pentru noi să fim legați de El decât să fim eliberați și dezlegați de alții. Cine ar fugi atunci de pace? Cine ar fugi de mântuire? Cine ar fugi de milă? Cine ar fugi de mântuire? 97 . Vedeți, fiii mei, care a fost sfârșitul celor care au urmat aceste lucruri, cum sunt morți încă lucrează. Să studiem pentru a dobândi sârguința celor a căror virtuți le admirăm gloria și ceea ce lăudăm în alții, să recunoaștem în tăcere în noi înșine. Nimic efeminat, nimic slab nu ajunge la lauda. „Împărăția cerurilor suferă violență, iar cei violenți o iau cu forța.” 3861 Părinţii au mâncat mielul în grabă. Credința se grăbește, devotamentul este rapid, speranța este activă, îi place nu obiecțiile minții, ci să treacă de la ușurința fără rod la roadele trudei. De ce amâni până mâine? Poți câștiga astăzi; și trebuie să se ferească de a nu atinge una și de a nu pierde pe cealaltă. Pierderea chiar și a unei ore nu este una ușoară, o oră este o parte din întreaga noastră viață. 98 . Sunt tineri care doresc să ajungă repede la bătrânețe, ca să nu mai fie supuși voinței bătrânilor lor; și sunt și bătrâni care și-ar dori dacă ar putea să se întoarcă din nou la tinerețe. Și nu aprob nici o dorință, pentru cei tineri, disprețuitori față de lucrurile prezente, ca și cum își doresc din nerecunoștință o schimbare în modul lor de a trăi, vechea dorință de prelungire a ei, în timp ce tinerețea poate îmbătrâni în caracter, iar bătrânețea înverzește prin acțiune. Căci disciplina, ca și vârsta, este cea care aduce modificarea caracterului. Cu atât mai mult ar trebui să ne ridicăm nădejdele către Împărăția lui Dumnezeu, unde va fi noutatea vieții și unde va fi o schimbare a harului, nu a vârstei! 99 . Recompensa nu se obține prin ușurință sau prin somn. Dormitorul nu lucrează, ușurința nu aduce profit, ci mai degrabă pierdere. Esau, liniștindu-și, a pierdut binecuvântarea întâiului născut, pentru că a preferat să i se dea mâncare decât să o caute. Harnicul Jacob și-a găsit favoarea fiecărui părinte. 100 . Și totuși, deși Iacov era superior în virtute și favoare, el a cedat mâniei fratelui său, care se întrista că fratele său mai mic era preferat lui. Și așa este scris: „Lasă loc mâniei”, 3862 ca nu cumva mânia altuia să te atragă și pe tine în păcat, când vrei să te împotriviți și să te răzbuni. Poți să îndepărtezi păcatul atât de la el, cât și de la tine însuți, dacă crezi bine să cedezi. Imita-l pe patriarhul care, prin sfatul mamei sale, a plecat departe. Și cine era mama? Rebecca, adică răbdare. Căci cine, în afară de Răbdarea, ar fi putut să dea acest sfat? Mama și-a iubit fiul, dar a preferat ca el să fie rupt de ea însăși decât de Dumnezeu. Și așa fiindcă mama era bună, ea i-a făcut de folos pe ambii ei fii, dar celui mai mic i-a dat o binecuvântare pe care o putea păstra; totuşi ea nu prefera un fiu celuilalt ca fii; dar cei activi faţă de cei uşuraţi, cei credincioşi faţă de cei necredincioşi. 101 . Și astfel, fiindcă a fost despărțit de părinți prin evlavie, nu din cauza nelegiuirii, a vorbit cu Dumnezeu, a crescut în bogății, în copii și în favoare. Nici nu s-a bucurat de aceste lucruri când l-a întâlnit pe fratele său; dar s-a închinat cu smerenie înaintea lui, nu socotindu-l într-adevăr pe cel nemiloasă, pe cel furios, pe cel degenerat, ci pe Cel pe care l-a venerat în el. Și așa s-a închinat de șapte ori, care este numărul iertării, căci nu se închina înaintea omului, ci înaintea Celui pe care L-a văzut în Duhul, ca de acum încolo să vină în trup omenesc, ca să ia păcatele lumii. 3863 Și această taină ți se dezvăluie în răspunsul dat lui Petru, când a spus: „Dacă fratele meu greșește împotriva mea, de câte ori îl voi ierta? Până la șapte ori?” 3864 Vedeți că iertarea păcatelor este un tip al acelui mare Sabat, al acelei odihne a harului veșnic și, prin urmare, este dată prin contemplare. 102 . Dar ce înseamnă că și-a aranjat soțiile și copiii și toți slujitorii lui și a poruncit să se închine până la pământ? Cu siguranță nu a fost vorba despre elementul pământ, care este adesea plin de sânge, în care se află atelierul tuturor crimelor, care adesea este aspru cu stânci uriașe, sau stânci sparte sau pământ sterp și flămând, ci despre acel Carne care trebuie să fie pentru mântuirea noastră. Și poate că aceasta este acea taină pe care Domnul l-a învățat, când a spus: „Nu numai de șapte ori, ci chiar de șaptezeci de ori șapte”. 3865 103 . Iertați atunci vătămările care vi s-au făcut, ca să fiți copiii lui Iacov. Nu fi supărat cum a fost Esau. Imite-l pe sfântul David, care ne-a lăsat ca un bun stăpân ceea ce trebuie să urmăm, zicând: „În loc să mă iubească au vorbit împotriva mea, dar eu m-am rugat” 3866 şi când a fost jignit, s-a rugat. Rugăciunea este un scut bun, cu care nelegiuirea este ținută departe, blestemul este respins și adesea este întors înapoi asupra celor care o rostesc, astfel încât să fie răniți de propriile lor arme. „Lasă-i să blesteme”, spune el, „dar binecuvântează-te”. 3867 Este de căutat blestemul omului, care aduce binecuvântarea Domnului. 104 . Iar în rest, preaiubiți frați, luați în considerare că Isus a pătimit afară de poartă și ieșiți din această cetate pământească, căci cetatea voastră este Ierusalimul de sus. Lăsați conversația voastră să fie acolo, ca să puteți spune: „Dar conversația noastră este în ceruri”. 3868 De aceea a ieșit Isus din cetate, ca voi, plecând din această lume, să fiți mai presus de lume. Numai Moise, care L-a văzut pe Dumnezeu, avea cortul său în afara taberei când vorbea cu Dumnezeu; 3869 și sângele victimelor care au fost aduse pentru păcat, a fost adus la altar, dar trupurile au fost arse în afara taberei; 3870 căci nimeni care este plasat în mijlocul răului acestei lumi nu poate lăsa deoparte păcatul, nici sângele lui nu este primit de Dumnezeu, dacă nu iese din întinarea acestui trup. 105 . Iubește ospitalitatea, prin care sfântul Avraam a găsit favoare și L-a primit pe Hristos ca oaspete, iar Sara, îmbrăcată deja cu vârsta, a câștigat un fiu; Lot a scăpat și de focul distrugerii Sodomei. Și tu poți primi îngeri dacă oferi ospitalitate străinilor. Ce să spun despre Rahab, care prin acest mijloc și-a găsit siguranța? 106 . Îndurător de cei care sunt legați cu lanțuri, ca și cum ar fi legați cu ei. Mângâie-i pe cei îndurerați; căci: „Este mai bine să intri în casa de doliu decât în ​​casa de bucurie”. 3871 De la unul se dobândește meritul unei lucrări bune, de la celălalt o cădere în păcat. În cele din urmă, într-un caz încă mai speri la recompensa, în celălalt ai primit-o deja. Simțiți-vă împreună cu cei năpăstuiți, ca și cum ar fi și ei suferinzi. 107 . Soția să arate respect, să nu fie sclava soțului ei; las-o să se arate pregătită să fie condusă nu constrânsă. Ea nu este demnă de căsătorie care merită mustrată. Lăsați și soțul să-și ghideze soția ca un șef, să o onoreze ca partener al vieții sale, să împărtășească cu ea ca moștenitor comun al harului. 108 . Mame, înțărcați copiii voștri, iubiți-i, dar rugați-vă pentru ei ca să trăiască mult deasupra acestui pământ, nu pe pământ, ci deasupra lui, căci nu este nimic longeviv pe acest pământ și ceea ce durează mult nu este decât scurt și foarte firav. Avertizează-i mai degrabă să ia Crucea Domnului decât să iubească această viață. 109 . Maria, mama Domnului a stat lângă Crucea Fiului ei; nimeni nu m-a învățat asta decât Sfântul Evanghelist Sfântul Ioan. 3872 Alții au povestit cum pământul a fost zguduit la patima Domnului, cerul a fost acoperit de întuneric, soarele s-a retras; 3873 că hoțul a fost după o mărturisire credincioasă primită în paradis. 3874 Ioan ne spune ce n-au povestit ceilalți, cum Domnul s-a fixat pe Cruce a chemat-o pe mama Sa, socotind de mai mult că, biruitor peste suferințele Sale, i-a dat slujba evlaviei, decât că i-a dat o împărăție cerească. Căci, dacă este potrivit religiei să acorde iertare hoțului, este un semn de evlavie mult mai mare că o mamă este cinstită cu atâta afecțiune de către Fiul ei. „Iată”, spune El, „Fiul tău”.… „Iată mama ta”. 3875 Hristos a mărturisit de pe cruce și a împărțit slujbele evlavie între mamă și ucenic. Domnul a făcut nu numai un testament public, ci și unul privat, iar Ioan a semnat acest testament al Său, un martor demn de un testator atât de mare. Un bun testament nu de bani, ci de viață veșnică, care a fost scris nu cu cerneală, ci cu Duhul Dumnezeului celui viu, Care spune: „Limba mea este condeiul unui cărturar care scrie repede”. 3876 110 . Nici Maria nu era sub ceea ce devenise mama lui Hristos. Când apostolii au fugit, ea stătea la Cruce și cu ochi evlavioși a privit rănile Fiului ei, căci nu a căutat moartea Vremsului ei, ci mântuirea lumii. Sau poate, pentru că acea „sală regală” 3877 știa că mântuirea lumii va fi prin moartea Fiului ei, ea s-a gândit că și prin moartea ei ar putea adăuga ceva la bunăstarea publică. Dar Isus nu a avut nevoie de un ajutor pentru răscumpărarea tuturor, Care a mântuit pe toți fără ajutor. De aceea și El spune: „Am ajuns ca un om fără ajutor, liber între morți”. 3878 El a primit într-adevăr afecțiunea mamei Sale, dar nu a căutat ajutorul altuia. 111 . Imitați-o, sfinte mame, care în unicul ei Fiu preaiubit ați dat un exemplu atât de mare de virtute maternă; căci nici voi n-ai copii mai dulci, nici Fecioara n-a căutat mângâierea de a putea naște un alt fiu. 112 . Stăpânilor, porunciți slujitorilor voștri nu ca fiind sub voi în rang, ci amintindu-și că sunt părtași de aceeași natură ca și voi înșivă. 3879 Slujitori, slujiți stăpânilor voștri cu bunăvoință, căci fiecare trebuie să susțină cu răbdare ceea ce s-a născut și să fie ascultător nu numai stăpânilor buni, ci și stăpânilor răi. Pentru ce mulțumire are serviciul tău dacă slujești cu râvnă unor stăpâni buni? Dar dacă îi slujești astfel pe cei răi, câștigi și merit; căci nici cei liberi nu au răsplată, dacă atunci când călcăuiesc sunt pedepsiţi de judecători, dar acesta este meritul lor de a suferi fără a călca. Și astfel tu, dacă contemplându-l pe Domnul Isus slujești cu răbdare chiar și pe stăpânii grei, vei avea răsplata ta. Întrucât Domnul Însuși a suferit, cel drept de mâna celor nedrepți și prin minunata Sa răbdare a pironit păcatele noastre pe Crucea Sa, pentru ca cel ce Îl va imita pe El să-și spele păcatele în Sângele Său. 113 . În fine, întoarceți totul către Domnul Isus. Fie ca bucuria ta de această viață să fie cu o conștiință bună, răbdarea morții cu speranța nemuririi, asigurarea învierii prin harul lui Hristos; să fie adevărul cu simplitate, credința cu încredere, abstinența cu sfințenia, stăpânirea cu sobrietate, conversația cu modestie, învățarea fără deșertăciune; să existe sobrietate a doctrinei, credință fără îmbăția de erezie. Harul Domnului nostru Iisus Hristos să fie cu voi toți. Amin. Edictul lui Iulian la care face referire aici de Sf. Ambrozie avea, fără îndoială, scopul de a-i ține pe copiii creștini în ignoranță. Creștinilor li s-a interzis să predea, iar profesorilor păgâni li s-a cerut direct să predea păgânismul, astfel încât creștinii să nu-și poată trimite copiii la școli. Constanțiu, într-o lege de Paganis, a închis templele și a abolit sacrificiile, dar lucrarea sa a fost anulată de Iulian și din nou dusă mai departe de Valentinian, Valens și Grațian. Legația la care se face referire mai sus, când Damasus i-a cerut să îi prezinte lui Grațian memorialul senatorilor creștini. „Din nou” nu se referă la o misiune anterioară către Valentinian, ci la cea pe care el însuși o asumase împăratului de atunci și la sarcina lui similară în prezent. Aceasta este legația către Grațian la care se face referire în § 10 din scrisoarea precedentă; Symmachus s-a descurcat rău, fiindu-i ordonat din prezența imperială și i-a fost interzis să vină la o sută de mile de Roma. Jocul cu cuvintele nomen (nume) și numen (divinitate) nu poate fi reprodus în engleză. Prezentul rău rezultat din distrugerea imaginii și a altarului Victoriei. Valentinian I., care, după cum a spus Simmah mai sus, nu a distrus cultul idolilor, deși nu a practicat-o, astfel că Sfântul Ambrozie spune în discursul său funerar despre Valentinian al II-lea: „Quod patri defuerat adjunxit; quod frater constituit, custodivit.” Poate printr-o exagerare retorica se face referire la Galba, Otho si Vitellius, care au domnit mai putin de trei ani intre ei; sau altfel lui Pertinax și succesorului său Julian, fiecare dintre aceștia ucis în mai puțin de trei luni. Acești împărați au fost Valerian, luați prizonier de Sapor și tratați cu mare indignare de perși, a.d. Legea lui Valentinian, de Episcopis, despre care spune Sf. Ieronim [Ep. LII. ad Nepotianum, voi. 6, p. 92, din această serie]: „Nu mă plâng de lege, dar mă întristez că am meritat un statut atât de dur”… „cu toate acestea”, adaugă el, „rapacitatea continuă necontrolată”. Odată cu convertirea lui Constantin, lumea a intrat în Biserică, iar episcopii devenind personaje mari, ambiția și pasiunile lumești au căpătat stăpânire pe mulți, iar scandalurile și răul din secolele următoare par probabil să dureze, până când lumea se va întoarce din nou împotriva Bisericii lui Dumnezeu. (Comp. Pr. Puller, Sfinții primitivi și Scaunul Romei, cap. iv.) Clerului i-a fost acordată scutire de la funcțiile municipale de către Constantin, dar ca urmare a abuzului, privilegiul a fost restrâns. (Vezi nota despre Ep. XL. § 29.) Vezi Sozomen, Eccl. Hist. V. 5; Theodoret, Ecl. Hist. III. 8. Cf. de Off. Min. II. 78, 137, 138. Tomyris, regina Massagetæ.– Herodot. I. 214. Sozomen, S.E. VI. 1. Cf. Sf. Aug. de Civ. Dei, IV. 29; V. 21. Prefectul Pretorian, unul dintre cei patru mari ofițeri ai Imperiului, puterea lor extinzându-se asupra tuturor departamentelor de stat, cu excepția armatei. Vezi Dict. Gr. și Rom. Furnică. Competenții, cei din catehumeni care au cerut să fie botezați au fost admiși să fie instruiți în Crez și Rugăciunea Domnului în pregătire. Acest lucru se făcea de obicei în Postul Mare. Funcționari probabil de același fel ca lictorii. Funcționarii fixau în afara bazilicii anumite vele sau pendiri, al căror efect era să marcheze clădirea ca proprietate imperială. Missam facere. Acesta este cel mai vechi exemplu existent al folosirii acestui nume ulterior aproape universal pentru Sfânta Euharistie, al cărui sens este incert. Cartea lui Iov este încă citită în serile Săptămânii Mare în Biserica Răsăriteană. Sfântul Ambrozie repetă aici în cuvinte clare ceea ce a mai spus el, că puterea seculară nu are nicio autoritate asupra Bisericii și a ceea ce aparține lui Dumnezeu. Goții erau în mare parte arieni și, deci, mai răi decât păgânii. Ps. lxxvi. [lxxv.] 2, 3. E. V.–Salem, care înseamnă „pace”. Citiți acum în Occident în Sâmbăta Mare. „Când Valentinian călătorea de la Constantinopol la Roma… unii episcopi l-au trimis pe Hypatian… să ceară permisiunea de a se aduna împreună pentru a dezbate chestiunile de doctrină… Valentinian a răspuns următorul răspuns: „Sunt doar unul dintre laici și, prin urmare, nu am dreptul să mă amestec în aceste tranzacții; lăsați preoții, cărora le place, să se adune astfel de chestiuni.” Hist. VI. 7 [Vol. II. din această serie]. Legea la care se face referire nu există. Aici se face o aluzie la un act celebru al lui Valentinian, când a participat la împăratul Iulian la biserica Norocului. Unul dintre însoțitori l-a stropit cu apă lustrală, iar Valentinian l-a lovit cu pumnul, spunând că această apă îi spurcă mai degrabă decât îi purifica pe cei pe care îi atingea. Comp. Sozomen, Hist. Ecl. VI. 6. Sfântul Ambrozie face aluzie la circumstanțele propriilor alegeri. O lege în favoarea arienilor, care le permitea să se întâlnească liber împreună, a trecut prin influența Iustinei. Vezi Sozomen, Hist. Ecl. VII. 13. Aceasta se referă cu modestie la legațiile întreprinse de Sfântul Ambrozie în două ocazii separate către Maxim, când împărăteasa Justina se temea pentru siguranța ei și a lui Valentinian. În prima sa misiune, a.d. Cuvintele amisit (pierdut) și custodiam (garda) sunt repetate de Sfântul Ambrozie din partea anterioară a propoziției. Un asemenea joc de cuvinte nu este neobișnuit în scrierile sale. Povestea este relatată pe larg de Paulinus în Viața Sfântului Ambrozie, cap. 12. El ne spune că, în timp ce mulți au încercat să-l alunge pe sfânt în exil, unul pe nume Euterimius a făcut tot posibilul pentru a îndeplini acest scop. A închiriat o casă lângă biserică și a ținut acolo o trăsură, ca să-l poată duce cu atât mai ușor pe Sfântul Ambrozie în exil, dacă nu putea decât să-l prindă o dată. Dar chiar în ziua aceea a fost el însuși pus în aceeași trăsură și din aceeași casă a fost dus în exil. Căci „răutatea lui a căzut pe propriul lui pate”. (Ps. vii. 7.) El adaugă, de asemenea, că episcopul a făcut mult pentru a-l mângâia și i-a dat bani și alte lucruri de care avea nevoie. Sfântul Augustin vorbește despre această introducere a imnurilor în slujbele Bisericii din Milano (Mărturisire IX. 7): „Atunci a fost instituit mai întâi ca, după felul Bisericilor Răsăritene, să fie cântate imnuri și psalmi, ca să nu leșine poporul prin oboseala întristării.” – Ing. Trans. Un astfel de imn precum „Darurile veșnice ale lui Hristos regele” etc., scris de Sfântul Ambrozie, a fost poate prima dată cântat acolo. Aceasta a fost probabil biserica cunoscută acum sub numele de Sant Ambrogio, la Milano, unde Sf. Ambrozie și fratele său, împreună cu SS. Gervasius și Protasius, acum odihnesc. Desigur, biserica a fost reconstruită, deși în vremuri străvechi. Biserica SS. Nabor și Felix este cel care se numește acum San Francisco. Această punere a mâinilor nu a fost o confirmare, ci pentru exorcizarea celor posedați de spirite rele, energameni. Vezi Dict. Chr. Furnică. s.v. "Exorcism." [ Urna. ] Dar s-ar părea, deși toate ms. Acum SS. Vitalis și Agricola. Această afirmație este coroborată de Sf. Augustin, Conf. IX. 7; De Civ. Dei. XXII. 8, 2; și Sermo de Diversis, CCLXXVI. 5. Aceasta pare să se refere la persecuția stârnită de Iustina, pentru a câștiga una dintre biserici pentru uzul arian. Următoarea propoziție: „Tes ego ambio defensores”, a fost înscrisă de Sfântul Carol Borromeo pe un stindard al SS. Gervasius și Protasius, pe care le-a făcut să fie făcute și purtate în procesiune prin Milano în timpul marii ciume. Adevărul acestei minuni, despre care, dacă nu ar fi avut loc, Sfântul Ambrozie nu ar fi putut vorbi într-o alocuțiune publică, este susținut și de Sfântul Augustin, care se afla pe vremea aceea la Milano, iar dacă nu el însuși la fața locului, așa cum ar fi putut foarte bine să fi fost, ar fi știut măcar dacă un asemenea eveniment a avut loc. Vezi Sf. Augustin, De Civ. Dei. XXII. 8, și mai ales, Sermo in natali Martyrum Gervasii et Protasii. Prævaricator , într-o cauză civilă, cel care acționează coluziv cu inculpatul și trădează cealaltă parte. Prin urmare, în latină bisericească, cuvântul a ajuns să însemne Apostat. Un Canon [60] al Consiliului de la Elvira, a.d. Minunile de această natură care au împiedicat reconstruirea Templului evreiesc sunt menționate de istoricii ecleziastici obișnuiți și confirmate de păgânul Ammianus Marcellinus, XXIII. eu. Referindu-se la flota condusă de Andragathius, pe care Maximus o pregătise așteptând ca Teodosie să vină pe mare. Judecător. vi. 31, foarte vag. Este posibil ca respectarea unui jurământ să fie contrară datoriei. Cf. Off. Min. I. 264. În anul anterior, oamenii din Antiohia, înfuriați de noile taxe, s-au ridicat și au distrus statuile împăratului și împărătesei. Acesta a fost ocazia cu care Sfântul Gură de Aur a rostit Omiliile la Statui. Teodosie, la început foarte înfuriat, a iertat ulterior poporul. Cf. Sf. Chrys. Hom. 20 d. Antiohia. 2 Sam. [2 Regi] xii. 7 și urm. Mulțimea de la Tesalonic ucisese în mod barbar un număr de ofițeri ai garnizoanei acelui oraș. Împăratul, fiind extrem de supărat, a trimis ordine în ascultare cărora peste șapte mii dintre locuitori au fost omorâți cu cruzime. Acest act de răzbunare a șocat conștiința publică, iar Sfântul Ambrozie a simțit că este de datoria lui să vorbească în numele Bisericii. Teodosie promisese că-i va ierta pe tesaloniceni, dar a fost din nou stârnit de curtenii săi, așa cum povestește Paulinus în viața sa de Sfântul Ambrozie. 2 Sam. [2 Regi] xii. 13. 2 Sam. [2 Regi] xxiv. 10. 2 Sam. [2 Regi] xxiv. 14. 2 Sam. [2 Regi] xxiv. 17. 2 Sam. [2 Regi] iii. 28. Memorialul este dat la p. Arbogastes, un general franc, fusese stabilit de Teodosie peste trupele din Galia și hotărât să câștige puterea supremă în Occident. După ce i-a îndepărtat pe toți cei credincioși din persoana împăratului Valentinian al II-lea, a făcut ca acesta să fie ucis, iar apoi, pentru a-și ascunde propriile scopuri, a făcut ca retorul Eugeniu, secretarul său privat, să fie recunoscut împărat. Ambasadori au fost trimiși la Teodosie rugându-l să-l recunoască pe noul împărat drept coleg, dar el a reușit să treacă peste proiect și, după doi ani de pregătire, a mărșăluit în Italia și a învins trupele uzurpatorului. Eugenius a fost decapitat, iar Arbogastes s-a sinucis. adică Eugeniu, pe care Sf. Ambrozie l-a evitat, pentru că a permis restabilirea ceremoniilor păgâne. Vezi și Ep. 57. Theodoret, Hist. Ecl. V. 24, relatează anumite profeții și câteva minuni legate de această victorie, la care se pare că se face o oarecare aluzie aici. Poporul a cerut, a cerut sau a aclamat pe cineva ca episcop [ postulavit ], iar el a fost apoi ales, dacă credeau bine, de cler. Sfântul Ambrozie face acest lucru clar [Ep. XV. 12], spunând despre Acholius: „Ad summum sacerdotium a Macedonicis obsecratus populis, electus a sacerdotibus”. Au fost doi călugări apostați, adepți aparent ai lui Jovinian, care au fost condamnați de sinoadele de la Roma și Milano d.Hr. Aceasta a fost una dintre erorile lui Jovinian. Cine poate fi acesta este necunoscut, iar numele, chiar și din cauza diferitelor lecturi, este incert. Demarchus nu este menționat de niciun scriitor în afară de Sfântul Ambrozie. Editorii benedictini sugerează că se referă la Hermachus, care i-a urmat lui Epicur ca conducător al școlii sale. Ps. xxiii. [xxii.] 5 [LXX.]. adică Miriam, forma ebraică a numelui. Ps. cxxxiv. [cxxxiii.] 1, 2. ebr. v. 5, citat vag. In concilio Nicœni tractatus – „Conciliul de la Niceea tratat sau crez”, eventual. Referința este simplă, deși există diverse lecturi, iar tractatus poate să nu însemne crez. Adevărata dificultate este că în cele 20 de Canoane de la Niceea existente nu există nicio referință de acest fel și nu există nicio dovadă că lipsește vreuna. Poate că Sfântul Ambrozie citează din memorie, sau o colecție defectuoasă, așa că despre alte canoane se vorbește greșit ca fiind Nicee. La subiect comp. Sf. Ambr. de Off. I. 257 și Dict. Chr. Furnică. artă. „Digamie”. Nectarie, nebotezat și deținând o funcție civilă, a fost numit în scaunul de la Constantinopol, la demisia Sfântului Grigorie de Nazianz, în timpul ședinței celui de-al doilea sinod œcumenic de la Constantinopol. Cei doi episcopi, Eusebiu de Vercellæ și Dionisie de Milano, au fost alungați de Valens, deoarece într-un sinod de la Milano d.Hr. Probabil o referire la Dan. iv. 27 [LXX.]. Expresia „Aula regalisi” aplicată Sfintei Fecioare este folosită și de Sfântul Ambrozie, de Inst. Virg. XII. 79, iar în Imnul Nașterii Domnului – „Veni Redemptor gentium, ” versul 4–“ Procedit e thalamo Suo, Pudoris aula Regia.” Forța se pierde în traducerea adoptată în Imnuri antice și moderne, nr. 57, dar se păstrează în versiunea dr. Neale, din „Sala regală de cameră liberă a lui Dr. Neale”. Notat, nr. 31. Ps. lxxxviii. [lxxxvii.] 4, 5. Вам может быть интересно: