Selections from the Letters of St. Ambrose.

Μνημόσυνο του Νομάρχη της Πόλης Συμμάχου. Ο Συμμάχος στο όνομα των ειδωλολατρών μελών της Γερουσίας ζητά να αποκατασταθεί ο Βωμός της Νίκης, που είχε αφαιρεθεί από τον Γρατιανό, στη Βουλή της Γερουσίας και να δοθούν όρκοι εκεί όπως παλιά. Υποστηρίζει ότι το παράδειγμα των πρώην Αυτοκρατόρων πρέπει να ακολουθηθεί ως προς τα πράγματα που διατήρησαν, όχι τα οποία κατάργησαν. Η Ρώμη το περιμένει αυτό από αυτούς και δεν μπορεί να προκληθεί ζημία στο ταμείο, ενώ είναι άδικο να δημευθούν κληρονομιές στις Βεσταλικές Παρθένες και αρχαίες τελετές. Υπήρξε μια αποφασιστική κίνηση από την πλευρά του Συμμάχου, Νομάρχη της πόλης, και άλλων ειδωλολατρών για να ανακτήσουν τις θρησκευτικές τιμήσεις τους. Ήταν ίσως ο κορυφαίος άνθρωπος της εποχής στη Ρώμη, εξίσου διάσημος ως πολιτικός, λόγιος και ρήτορας. Το μ.Χ. 382 ηγήθηκε αντιπροσωπείας της Γερουσίας στον Αυτοκράτορα Γρατιανό για να ζητήσει την αντικατάσταση του Βωμού της Νίκης στη Βουλή της Γερουσίας και την αποκατάσταση των κληροδοτημάτων τους στις Βεστάλ Παρθένες και στα κολέγια των ιερέων. Υπήρξε μια αντεπίθεση εκ μέρους των χριστιανών γερουσιαστών που προωθήθηκε μέσω του Πάπα Δαμασού, και ο Γκρατιανός αρνήθηκε να λάβει την αντιπροσωπεία. Το 384 η απόπειρα επαναλήφθηκε και αυτές οι επιστολές ή τα μνημόσυνα έχουν να κάνουν με αυτήν την αίτηση στον Βαλεντινιανό Β', τον αδερφό του Γκρατιανού, που ήταν τώρα Αυτοκράτορας της Δύσης. και αυτή η προσπάθεια ματαιώθηκε. Φαίνεται ότι συμμετείχε σε αποστολές για τον ίδιο σκοπό στον Θεοδόσιο μετά την ήττα του Μαξίμου και στον Βαλεντινιανό Β'. το μ.Χ. 392, και πάλι ανεπιτυχώς. Τον επόμενο χρόνο, ο Ευγένιος, που είχε γίνει Αυτοκράτορας από τον Φλαβιανό και τον Αρβογάστη, αποκατέστησε τον Βωμό της Νίκης, ο οποίος όμως τελικά αφαιρέθηκε από τον Θεοδόσιο μετά την ήττα του Ευγένιου και του Αρβογάστη. Πιθανώς ο Συμμάχος έκανε μια τελευταία απόπειρα το 403 ή το 404, αλλά άκαρπη. [Βλ. Δικτ. Χριστός. Biog. s.v. Σύμμαχος.] Το εν λόγω άγαλμα και ο Βωμός της Νίκης είχαν αφαιρεθεί για πρώτη φορά από τον Κωνστάντιο, γιο του Κωνσταντίνου, όταν στη Ρώμη, μ.Χ. 356, αλλά αποκαταστάθηκαν από τον Ιουλιανό με άλλα ειδωλολατρικά σύμβολα και τελετές. Ο Βαλεντινιανός Ι. τους ανέχτηκε, αλλά ενδεχομένως (ούτως ή άλλως για κάποιο χρονικό διάστημα), όπως λέει ο άγιος Αμβρόσιος, το έκανε από άγνοια [Επ. XVII. 16]. Απομάκρυναν για άλλη μια φορά από τον Γρατιανό, και μετά έρχεται η δράση του Συμμάχου. Μπορεί να αναφερθεί ότι αν και ειδωλολατρικός είχε στενές σχέσεις με τον Δαμασό, τον Άγιο Αμβρόσιο και πολλούς κορυφαίους Χριστιανούς. Οι τρεις Επιστολές ή μάλλον τα «Μνημόνια» που ακολουθούν αναφέρονται σε αυτό το μέρος του θανάτου-αγώνα του παγανισμού. Αυτή η Επιστολή γράφτηκε όταν ο Συμμάχος έστειλε το μνημόσυνό του στον Βαλεντινιανό Β'. Ο Άγιος Αμβρόσιος πιέζει τον Αυτοκράτορα να θεωρεί ότι είναι δουλειά του να υπερασπίζεται τη θρησκεία και όχι τη δεισιδαιμονία. Το μνημείο στάλθηκε χωρίς την προσκόλληση των χριστιανών γερουσιαστών, και ως εκ τούτου δεν αντιπροσώπευε αυτό το σώμα. Προειδοποιεί τον Βαλεντινιανό ότι αν δεχτεί το αίτημα θα υποστεί τις μομφές της Εκκλησίας, εκτός από το να ενεργήσει με τρόπο υποτιμητικό για τη μνήμη του πατέρα και του αδελφού του. Αμβρόσιος, Επίσκοπος, στον μακαριώτατο Πρίγκηπα και Χριστιανικότατο Αυτοκράτορα Βαλεντινιανό. 1 . Όπως όλοι οι άνθρωποι που ζουν κάτω από τη ρωμαϊκή κυριαρχία συμμετέχουν σε στρατιωτική θητεία υπό εσάς, τους Αυτοκράτορες και τους Πρίγκιπες του κόσμου, έτσι και εσείς οι ίδιοι οφείλετε υπηρεσία στον Παντοδύναμο Θεό και την αγία μας πίστη. Διότι η σωτηρία δεν είναι βέβαιη, εκτός αν όλοι λατρεύουν με αλήθεια τον αληθινό Θεό, που είναι ο Θεός των Χριστιανών, κάτω από την εξουσία του οποίου βρίσκονται όλα τα πράγματα. Γιατί μόνο Αυτός είναι ο αληθινός Θεός, που πρέπει να λατρεύεται από τα βάθη της καρδιάς. γιατί «οι θεοί των ειδωλολατρών», όπως λέει η Γραφή, «είναι διάβολοι». 3483 2 . Τώρα ο καθένας είναι στρατιώτης αυτού του αληθινού Θεού, και εκείνος που Τον δέχεται και τον λατρεύει με το ενδότερο πνεύμα του, δεν φέρνει στην υπηρεσία Του προσποίηση ή προσποίηση, αλλά σοβαρή πίστη και αφοσίωση. Και αν, εν τέλει, δεν το πετύχει αυτό, τουλάχιστον δεν θα έπρεπε να δίνει καμία όψη στη λατρεία των ειδώλων και στις βέβηλες τελετές. Διότι κανείς δεν εξαπατά τον Θεό, στον οποίο είναι φανερά τα πάντα, ακόμη και τα κρυφά της καρδιάς. 3 . Εφόσον, λοιπόν, περισσότερο Χριστιανός Αυτοκράτορας, οφείλεις από σένα στον αληθινό Θεό και πίστη και ζήλο, φροντίδα και αφοσίωση για την πίστη, αναρωτιέμαι πώς αναπτύχθηκε η ελπίδα σε κάποιους, ότι θα ένιωθες καθήκον να αποκαταστήσεις με την εντολή σου βωμούς στους θεούς των ειδωλολατρών και να παράσχεις τα απαιτούμενα κεφάλαια για βέβηλες θυσίες. γιατί ό,τι διεκδικείται από καιρό είτε από το αυτοκρατορικό είτε από το θησαυροφυλάκιο της πόλης, θα φαίνεται να δίνετε μάλλον από δικά σας κεφάλαια, παρά να αποκαθιστάτε ό,τι είναι δικό τους. 4 . Και παραπονιούνται για τις απώλειές τους, που δεν λυπήθηκαν ποτέ το αίμα μας, που κατέστρεψαν τα ίδια τα κτίρια των εκκλησιών. Και σας ζητούν να τους παραχωρήσετε προνόμια, οι οποίοι με τον τελευταίο Ιουλιανό νόμο 3484 μας αρνήθηκαν το κοινό δικαίωμα της ομιλίας και της διδασκαλίας, και εκείνα τα προνόμια με τα οποία επίσης συχνά εξαπατήθηκαν οι Χριστιανοί. Διότι με αυτά τα προνόμια προσπάθησαν να παγιδεύσουν ορισμένους, εν μέρει από ακούσια, εν μέρει για να ξεφύγουν από το βάρος των δημοσίων απαιτήσεων. Και, επειδή δεν βρέθηκαν όλοι να είναι γενναίοι, ακόμη και κάτω από χριστιανούς πρίγκιπες, πολλοί έχουν εκλείψει. 5 . Αν αυτά τα πράγματα δεν είχαν καταργηθεί, θα μπορούσα να αποδείξω ότι θα έπρεπε να εξαλειφθούν από την εξουσία σας. Αλλά επειδή έχουν απαγορευθεί και απαγορευτεί από πολλούς πρίγκιπες σε όλο σχεδόν τον κόσμο, και καταργήθηκαν στη Ρώμη από τον Γρατιανό το 3485 της μνήμης του Αυγούστου, τον αδελφό της επιείκειας σας, λαμβάνοντας υπόψη την αληθινή πίστη, και ακυρώθηκαν με μια αναγραφή. Μην απορρίπτεις, σε παρακαλώ, ό,τι έχει εδραιωθεί σύμφωνα με την πίστη, ούτε αναιρείς τις εντολές του αδελφού σου. Σε αστικές υποθέσεις, αν καθιέρωσε κάτι, κανείς δεν πιστεύει ότι θα έπρεπε να αντιμετωπίζεται ελαφρά, ενώ μια επιταγή για τη θρησκεία καταπατείται. 6 . Μην αφήσετε κανέναν να εκμεταλλευτεί τη νιότη σας. Αν είναι ειδωλολάτρης που το απαιτεί, δεν είναι σωστό να δεσμεύει το μυαλό σου με τα δεσμά της δικής του δεισιδαιμονίας. αλλά με το ζήλο του οφείλει να σας διδάξει και να σας νουθετεί πώς να είστε ζηλωτές για την αληθινή πίστη, αφού υπερασπίζεται τα μάταια πράγματα με όλο το πάθος της αλήθειας. Εγώ ο ίδιος σας συμβουλεύω να αφεθείτε στα πλεονεκτήματα των επιφανών ανθρώπων, αλλά αναμφίβολα ο Θεός πρέπει να προτιμάται από όλους. 7 . Εάν πρέπει να συμβουλευτούμε για στρατιωτικές υποθέσεις, θα πρέπει να περιμένουμε τη γνώμη ενός ανθρώπου με εμπειρία στον πόλεμο και να ακολουθήσουμε τη συμβουλή του. Όταν το ερώτημα αφορά τη θρησκεία, σκεφτείτε τον Θεό. Κανείς δεν τραυματίζεται επειδή ο Θεός είναι μπροστά του. Κρατάει τη δική του άποψη. Δεν αναγκάζεις έναν άνθρωπο παρά τη θέλησή του να λατρεύει αυτό που δεν του αρέσει. Ας δοθεί η ίδια ελευθερία σε σένα, ω Αυτοκράτορα, και ας την αντέξει ο καθένας με υπομονή, αν δεν μπορεί να εκβιάσει από τον Αυτοκράτορα ό,τι θα το έπαιρνε αν ο Αυτοκράτορας ήθελε να τον εκβιάσει. Ένα ανακατεμένο πνεύμα είναι δυσάρεστο στους ίδιους τους ειδωλολάτρες, γιατί ο καθένας πρέπει ελεύθερα να υπερασπίζεται και να διατηρεί την πίστη και τον σκοπό του νου του. 8 . Αλλά αν υπάρχουν, Χριστιανοί κατ' όνομα, νομίζετε ότι πρέπει να βγει οποιοδήποτε τέτοιο διάταγμα, μην παραπλανήσετε το μυαλό σας τα γυμνά λόγια, μην σας παραπλανήσουν τα κενά λόγια. Όποιος το συμβουλεύει, και όποιος το διατάσσει, θυσιάζει. Αλλά το ότι κάποιος πρέπει να θυσιαστεί είναι πιο ανεκτό από το να πέφτουν όλοι. Εδώ κινδυνεύει ολόκληρη η Σύγκλητος των Χριστιανών. 9 . Αν σήμερα κάποιος ειδωλολατρικός Αυτοκράτορας χτίσει ένα βωμό, που ο Θεός φυλάξει, σε είδωλα και αναγκάσει τους Χριστιανούς να συγκεντρωθούν εκεί, για να είναι ανάμεσα σε αυτούς που θυσίαζαν, ώστε ο καπνός και η στάχτη από το θυσιαστήριο, οι σπίθες από τη ιεροσυλία, ο καπνός από το κάψιμο να πνίξουν την πνοή και το λαιμό των πιστών. και θα έπρεπε να κρίνει σε εκείνο το δικαστήριο όπου τα μέλη αναγκάστηκαν να ψηφίσουν αφού ορκίστηκαν στο βωμό ενός ειδώλου (γιατί εξηγούν ότι ένας βωμός είναι τοποθετημένος έτσι, ώστε κάθε συνέλευση πρέπει να συζητά υπό την κύρωσή της, όπως υποθέτουν, αν και η Γερουσία αποτελείται πλέον από την πλειοψηφία των Χριστιανών), ένας Χριστιανός που αναγκαζόταν να λάβει μια τέτοια επιλογή. συμβαίνει, γιατί αναγκάζονται να συνέλθουν ακόμη και με τη βία. Αυτοί οι Χριστιανοί, όταν είσαι Αυτοκράτορας, είναι υποχρεωμένοι να ορκιστούν σε έναν ειδωλολατρικό βωμό; Τι είναι όρκος, παρά μόνο ομολογία της θεϊκής δύναμης Εκείνου που επικαλείστε ως φύλακα της καλής σας πίστης; Όταν είσαι Αυτοκράτορας, αυτό επιδιώκεται και ζητείται, να διατάξεις να χτιστεί ένας βωμός και να χορηγηθεί το κόστος των βέβηλων θυσιών. 10 . Αλλά αυτό δεν μπορεί να διαταχθεί χωρίς ιεροσυλία, γι' αυτό σας ικετεύω να μην το διατάξετε ή να το διατάξετε, ούτε να προσυπογράψετε τέτοιου είδους διατάγματα. Εγώ, ως ιερέας του Χριστού, επικαλούμαι την πίστη σας, όλοι εμείς οι επίσκοποι θα είχαμε συμμετάσχει να σας καλέσουμε, αν η αναφορά δεν ήταν τόσο ξαφνική και απίστευτη, που κάτι τέτοιο είτε είχε προταθεί στη σύνοδό σας είτε είχε ζητηθεί από τη Σύγκλητο. Αλλά μακριά από τη Γερουσία να το έχει υποβάλει αυτό, μερικοί ειδωλολάτρες χρησιμοποιούν το κοινό όνομα. Διότι, πριν από σχεδόν δύο χρόνια, όταν γινόταν η ίδια προσπάθεια, ο άγιος Δαμάσος, Επίσκοπος της Ρωμαϊκής Εκκλησίας, εκλεγμένος με την κρίση του Θεού, μου έστειλε ένα μνημόσυνο, το οποίο οι Χριστιανοί γερουσιαστές σε μεγάλους αριθμούς παρουσίασαν, διαμαρτυρόμενοι ότι δεν είχαν δώσει τέτοια εξουσία, ότι δεν συμφωνούσαν με τέτοια αιτήματα των ειδωλολατρών, ούτε δήλωναν κάτι τέτοιο, αν δεν τους έλεγαν. διατάχθηκαν. Είναι σύμφωνο με την αξιοπρέπεια των καιρών σας, δηλαδή, των Χριστιανών, να στερούνται την αξιοπρέπειά τους οι χριστιανοί γερουσιαστές, για να δοθεί αυτό το αποτέλεσμα στη βέβηλη θέληση των ειδωλολατρών; Αυτό το μνημόσυνο έστειλα στον αδερφό της Clemency σας, το 3486 και ήταν φανερό ότι η Σύγκλητος δεν είχε διατάξει για τα έξοδα της δεισιδαιμονίας. 11 . Αλλά ίσως μπορεί να ειπωθεί, γιατί δεν ήταν πριν παρόντες στη Γερουσία όταν έγιναν αυτές οι αναφορές; Με το να μην είναι παρόντες λένε επαρκώς αυτό που επιθυμούν, είπαν αρκετά σε ό,τι είπαν στον Αυτοκράτορα. Και αναρωτιόμαστε αν αυτά τα άτομα στερούν από τους ιδιώτες στη Ρώμη την ελευθερία να αντιστέκονται, που δεν είναι πρόθυμοι να είστε ελεύθεροι να μην διατάζετε αυτό που δεν εγκρίνετε ή να διατηρήσετε τη δική σας γνώμη; 12 . Και έτσι, ενθυμούμενος την legation 3487 που μου εμπιστεύτηκε πρόσφατα, επικαλούμαι ξανά την πίστη σας. Καλώ τα δικά σας αισθήματα να μην αποφασίσετε να απαντήσετε σύμφωνα με αυτή την παράκληση των ειδωλολατρών, ούτε να επισυνάψετε σε μια τέτοια απάντηση την ιεροσυλία της συνδρομής σας. Αναφερθείτε στον πατέρα της Ευσεβείας σας, τον Αυτοκράτορα Θεοδόσιο, τον οποίο συνηθίζατε να συμβουλεύεστε σχεδόν σε όλα τα θέματα μεγαλύτερης σημασίας. Τίποτα δεν είναι μεγαλύτερο από τη θρησκεία, τίποτα πιο εξυψωμένο από την πίστη. 13 . Εάν επρόκειτο για αστική υπόθεση, το δικαίωμα απάντησης θα επιφυλάσσονταν στον αντίδικο. είναι θρησκευτικός λόγος, και εγώ ο επίσκοπος ισχυρίζομαι. Ας μου δοθεί ένα αντίγραφο του μνημείου που έχει σταλεί, για να μπορέσω να απαντήσω πληρέστερα, και μετά ας ζητηθεί η γνώμη του πατέρα της Κλέμενς σας για όλο το θέμα και ας μου επιτραπεί μια απάντηση. Ασφαλώς, εάν διατάχθηκε κάτι άλλο, εμείς οι επίσκοποι δεν μπορούμε να το υποστούμε ικανοποιημένοι και να μην το λάβουμε υπόψη. μπορείς πράγματι να έρθεις στην εκκλησία, αλλά θα βρεις είτε κανένα ιερέα εκεί είτε κάποιον που θα σου αντισταθεί. 14 . Τι θα απαντήσεις σε έναν ιερέα που σου λέει: «Η εκκλησία δεν ζητά τα δώρα σου, γιατί έχεις στολίσει τους ειδωλολατρικούς ναούς με δώρα. Το θυσιαστήριο του Χριστού απορρίπτει τα δώρα σου, γιατί έκανες βωμό για είδωλα, γιατί η φωνή είναι δική σου, το χέρι είναι δικό σου, η συνδρομή είναι δική σου, η πράξη είναι δική σου. Ο Κύριος Ιησούς απέρριψε την υπηρεσία σου Εσείς: «Δεν μπορείτε να υπηρετήσετε δύο κυρίους». 15 . Τι θα απαντήσετε σε αυτά τα λόγια; Ότι εσύ που έχεις πέσει δεν είσαι παρά αγόρι; Κάθε εποχή είναι τέλεια εν Χριστώ, κάθε εποχή είναι γεμάτη από Θεό. Καμία παιδική ηλικία δεν επιτρέπεται στην πίστη, γιατί ακόμη και τα παιδιά έχουν ομολογήσει τον Χριστό ενάντια στους διώκτες τους με ατρόμητο στόμα. 16 . Τι θα απαντήσεις στον αδερφό σου; Δεν θα σου πει: «Δεν ένιωσα ότι νικήθηκα, γιατί σε άφησα Αυτοκράτορα, δεν λυπήθηκα που πέθαινα, γιατί σε είχα κληρονόμο μου, δεν θρήνησα που άφησα την αυτοκρατορική μου εντολή, γιατί πίστευα ότι οι εντολές μου, ειδικά αυτές που αφορούν τη θεία θρησκεία, θα διαρκέσουν σε όλους τους αιώνες. Αυτά τα τρόπαια επί του διαβόλου τα πρόσφερα ως κερδισμένα από τον εχθρό όλων, και μέσα σε αυτά υπάρχει η αιώνια νίκη μου Σώμα, αυτή η φήμη μου ακυρώθηκε, και ό,τι είναι πιο δύσκολο, ακυρώθηκε από την ίδια μου την οικογένεια, για το οποίο μίλησαν καλά και οι εχθροί μου, αν συναινούσες με τη δική σου θέληση, καταδίκασες την πίστη μου. 16 . Τι θα απαντήσεις και στον πατέρα σου; ο οποίος με μεγαλύτερη θλίψη θα σου απευθυνθεί, λέγοντας: «Με έκρινες πολύ άσχημα, γιε μου, όταν υπέθεσες ότι θα μπορούσα να έχω συναναστραφεί στους ειδωλολατρικούς. Κανείς δεν μου είπε ότι υπήρχε βωμός στη Ρωμαϊκή Γερουσία, ποτέ δεν πίστεψα τέτοια κακία όπως ότι οι ειδωλολάτρες θυσιάστηκαν στην κοινή συνέλευση των Χριστιανών και των ειδωλολατρών. Οι Χριστιανοί θα έπρεπε να είναι παρόντες στις θυσίες, ενώ εγώ ήμουν αυτοκράτορας, τιμωρούσα, αν κάποιος διέφευγε, θα έπρεπε να πει ότι κανένας δεν με είχε κρίνει πολύ άσχημα. 17 . Επομένως, ω Αυτοκράτορα, αφού βλέπεις ότι αν διατάξεις κάτι τέτοιο, θα γίνει ζημιά, πρώτα στον Θεό, και μετά στον πατέρα και τον αδελφό σου, σε ικετεύω να κάνεις αυτό που ξέρεις ότι θα είναι ωφέλιμο για τη σωτηρία σου ενώπιον του Θεού. Το Μνημείο του Συμμάχου, Νομάρχη της Πόλης. Ο Συμμάχος απευθύνει το μνημόσυνό του στο όνομα της Γερουσίας, ονομαστικά στους τρεις Αυτοκράτορες, τον Βαλεντινιανό, τον Θεοδόσιο και τον Αρκάδιο, αν και πραγματικά στον πρώτο από αυτούς μόνο, που ήταν ο μοναδικός Αυτοκράτορας της Δύσης. Το μνημείο διατυπώνει αίτημα να αποκατασταθεί η παλιά θρησκεία και να ανεγερθεί ξανά ο Βωμός της Νίκης στη Γερουσία, ώστε να τηρηθούν τα αρχαία έθιμα. Το παράδειγμα των αείμνηστων αυτοκρατόρων θα πρέπει να ακολουθηθεί σε αυτά που διατήρησαν, όχι σε αυτά που διέκοψαν. Το θησαυροφυλάκιο δεν θα είχε καμία απώλεια, ενώ είναι άδικο οι Βεστάλ Παρθένες και οι ιερείς να στερηθούν αρχαίες κληρονομιές, μια ιεροσυλία που οι θεοί τιμώρησαν από πείνα. Το μνημόσυνο συντάσσεται με απόλυτη δεξιοτεχνία, τόσο σε ό,τι παρουσιάζεται μπροστά όσο και σε ό,τι μένει ανείπωτο. 1 . Μόλις η εντιμότατη Γερουσία, πάντα αφοσιωμένη σε εσάς, έμαθε ότι τα εγκλήματα ήταν νομικά επιδεκτικά και ότι η φήμη των τελευταίων χρόνων εξαγνιζόταν από ευσεβείς πρίγκιπες, ακολουθώντας το παράδειγμα μιας πιο ευνοϊκής εποχής, έδωσε λόγο στη μακρόχρονη καταπιεσμένη θλίψη της και με κάλεσε να γίνω ξανά εκπρόσωπος να εκφέρω τα παράπονά της. 3490 Αλλά διά πονηρών ανδρών ακροατήριον μου απέρριψε ο θείος 3491 Αυτοκράτορας, ειδάλλως η δικαιοσύνη δεν θα έχανε, άρχοντες και αυτοκράτορες μου, μεγάλης φήμης, Βαλεντινιανός, Θεοδόσιος και Αρκάδιος, νικηφόροι και θριαμβευτές, ποτέ Αύγουστος. 2 . Κατά την άσκηση, λοιπόν, διπλού αξιώματος, ως Νομάρχης σας παρακολουθώ τις δημόσιες επιχειρήσεις, και ως αντιπρόσωπος σας συνιστώ την επιβάρυνση που μου επιβλήθηκε από τους πολίτες. Εδώ δεν υπάρχει διαφωνία στις θελήσεις, γιατί οι άνδρες έχουν πάψει πλέον να πιστεύουν ότι υπερέχουν σε αυλικό ζήλο, αν διαφωνούν. Το να σε αγαπούν, να σε σέβονται, να σε εκτιμούν είναι κάτι περισσότερο από αυτοκρατορική επιρροή. Ποιος θα μπορούσε να αντέξει ότι η ιδιωτική διαφωνία θα βλάψει το κράτος; Δικαίως η Γερουσία επικρίνει όσους προτίμησαν τη δική τους εξουσία από τη φήμη του πρίγκιπα. 3 . Αλλά είναι καθήκον μας να παρακολουθούμε εκ μέρους των Χάριτων σας. Γιατί τι είναι πιο κατάλληλο να υπερασπιζόμαστε τους θεσμούς των προγόνων μας και τα δικαιώματα και τη μοίρα της χώρας μας, παρά για τη δόξα αυτών των καιρών, που είναι ακόμη μεγαλύτερη όταν καταλαβαίνεις ότι δεν μπορείς να κάνεις τίποτα αντίθετο με τα έθιμα των προγόνων σου; Απαιτούμε τότε την αποκατάσταση αυτής της κατάστασης των θρησκευτικών υποθέσεων που τόσο καιρό ήταν επωφελής για το κράτος. Ας μετρηθούν οι άρχοντες κάθε αίρεσης και κάθε γνώμης. ένας όψιμος 3492 εξασκούσε τις τελετές των προγόνων του, αργότερα το 3493 δεν τις άφησε μακριά. Αν η θρησκεία των παλιών εποχών δεν κάνει προηγούμενο, ας το κάνει η συνεννόηση των τελευταίων 3494. 4 . Ποιος είναι τόσο φιλικός με τους βαρβάρους ώστε να μην απαιτεί έναν Βωμό της Νίκης; Θα είμαστε προσεκτικοί στο εξής και θα αποφύγουμε μια επίδειξη τέτοιων πραγμάτων. Αλλά τουλάχιστον ας αποδοθεί αυτή η τιμή στο όνομα 3495 που αρνήθηκε η θεά – η φήμη σας, που θα κρατήσει για πάντα, οφείλει πολλά και θα χρωστάει ακόμα περισσότερα στη νίκη. Ας είναι εκείνοι που αποστρέφονται αυτή τη δύναμη, τους οποίους δεν ωφέλησε ποτέ. Αρνείστε να εγκαταλείψετε μια πατρονία που είναι φιλική προς τους θριάμβους σας; Ότι όλοι επιθυμούν την εξουσία, ας μην αρνηθεί κανείς ότι αυτό που αναγνωρίζει ότι είναι επιθυμητό πρέπει επίσης να το σεβόμαστε. 5 . Αλλά ακόμη κι αν η αποφυγή ενός τέτοιου οιωνού 3496 δεν ήταν επαρκής, θα ήταν τουλάχιστον φαινομενικά να απέχει από τον τραυματισμό των στολιδιών της Βουλής της Γερουσίας. Επιτρέψτε μας, σας παρακαλούμε, ως γέροντες να αφήσουμε στους απογόνους αυτά που λάβαμε ως αγόρια. Η αγάπη για το έθιμο είναι μεγάλη. Δικαιολογημένα κράτησε η πράξη του θείου Κωνστάντιου αλλά για λίγο. Όλα τα προηγούμενα πρέπει να αποφευχθούν από εσάς, τα οποία ξέρετε ότι σύντομα καταργήθηκαν. Ανησυχούμε για τη μονιμότητα της δόξας σου και του ονόματός σου, ώστε ο καιρός να μην βρει τίποτα που να χρειάζεται διόρθωση. 6 . Πού θα ορκιστούμε να υπακούμε στους νόμους και τις εντολές σου; με ποια θρησκευτική επικύρωση θα τρομοκρατηθεί ο ψεύτικος νους, για να μην πει ψέματα για να δώσει μαρτυρία; Όλα τα πράγματα είναι πράγματι γεμάτα με Θεό, και κανένα μέρος δεν είναι ασφαλές για τους ψευδορκισμένους, αλλά το να παρακινούνται με την ίδια την παρουσία θρησκευτικών μορφών έχει μεγάλη δύναμη να προκαλεί φόβο της αμαρτίας. Αυτός ο βωμός διατηρεί τη συμφωνία όλων, αυτός ο βωμός απευθύνεται στην καλή πίστη του καθενός, και τίποτα δεν δίνει περισσότερη εξουσία στα διατάγματά μας από το ότι το σύνολο της τάξης μας εκδίδει κάθε διάταγμα σαν να ήταν υπό την κύρωση ενός όρκου. Ώστε θα ανοίξει ένας τόπος στην ψευδορκία, και αυτό θα καθοριστεί από τους επιφανείς Πρίγκιπες μου, των οποίων την τιμή υπερασπίζεται με δημόσιο όρκο. 7 . Το ίδιο όμως λέγεται ότι έκανε και ο θεϊκός Κωνστάντιος. Ας μιμηθούμε μάλλον τις άλλες ενέργειες εκείνου του Πρίγκιπα, που δεν θα είχε κάνει τίποτα τέτοιο, αν κάποιος άλλος είχε κάνει ένα τέτοιο λάθος πριν από αυτόν. Για την πτώση του προηγουμένου θέτει το δικαίωμα του διαδόχου του, και η τροποποίηση προκύπτει από τη μομφή ενός προηγούμενου παραδείγματος. Ήταν συγγνώμη για τον πρόγονο της Γκρέις σας σε τόσο μυθιστόρημα να αποτύχει να προφυλαχθεί από την ευθύνη. Μπορεί η ίδια δικαιολογία να μας ωφελήσει αν μιμούμαστε αυτό που ξέρουμε ότι έχει απορριφθεί; 8 . Θα ακούσουν οι Μεγαλειότητές σας άλλες ενέργειες αυτού του ίδιου Πρίγκιπα, τις οποίες μπορείτε να μιμηθείτε πιο επάξια; Δεν μείωσε κανένα από τα προνόμια των ιερών παρθένων, γέμισε τα ιερατικά αξιώματα με ευγενείς, δεν αρνήθηκε το κόστος των ρωμαϊκών τελετών και ακολουθώντας την αγαλλίαση της Γερουσίας σε όλους τους δρόμους της αιώνιας πόλης, είδε ικανοποιημένος τα ιερά με ασυγκίνητη όψη, διάβασε τα ονόματα των θεών στους πεζούς. και εξέφρασαν θαυμασμό για τους κατασκευαστές τους. Αν και ο ίδιος ακολούθησε άλλη θρησκεία, διατήρησε τη δική της για την αυτοκρατορία, γιατί ο καθένας έχει τα δικά του έθιμα, ο καθένας τις δικές του τελετουργίες. Ο θεϊκός Νους έχει διανείμει διαφορετικούς φύλακες και διαφορετικές λατρείες σε διαφορετικές πόλεις. Όπως οι ψυχές δίνονται χωριστά στα νήπια καθώς γεννιούνται, έτσι και στους λαούς η ιδιοφυΐα της μοίρας τους. Εδώ έρχεται η απόδειξη από το πλεονέκτημα, που περισσότερο από όλα εγγυάται στον άνθρωπο για τους θεούς. Διότι, εφόσον η λογική μας είναι εντελώς θολωμένη, από πού μας έρχεται πιο σωστά η γνώση των θεών, παρά από τη μνήμη και την απόδειξη της ευημερίας; Τώρα, αν μια μακρά περίοδος δίνει εξουσία στα θρησκευτικά έθιμα, θα πρέπει να διατηρήσουμε την πίστη με τόσους πολλούς αιώνες και να ακολουθήσουμε τους προγόνους μας, όπως ευχαρίστως ακολούθησαν τους δικούς τους. 9 . Ας υποθέσουμε τώρα ότι η Ρώμη είναι παρούσα και σας απευθύνει τα εξής λόγια: «Εξαιρετικοί πρίγκιπες, πατέρες της χώρας σας, σεβαστείτε τα χρόνια μου στα οποία με έφεραν οι ευσεβείς τελετές. Ας χρησιμοποιήσω τις προγονικές τελετές, γιατί δεν μετανοώ γι' αυτές. Αφήστε με να ζήσω σύμφωνα με τον τρόπο μου, γιατί είμαι ελεύθερος. Αυτή η λατρεία υπέταξε τον κόσμο στους νόμους μου και τους ιερούς Έχω επιφυλαχθεί για αυτό, ότι στα γηρατειά μου θα πρέπει να σκεφτώ τι πρέπει να ρυθμιστεί, αλλά είναι αργή και απαξιωτική η αναμόρφωση του γήρατος. 10 . Ζητάμε, λοιπόν, ειρήνη για τους θεούς των πατέρων μας και της χώρας μας. Απλώς κάθε λατρεία πρέπει να θεωρείται ως μία. Κοιτάμε τα ίδια αστέρια, ο ουρανός είναι κοινός, ο ίδιος κόσμος μας περιβάλλει. Τι διαφορά έχει με ποιους πόνους αναζητά ο καθένας την αλήθεια; Δεν μπορούμε να φτάσουμε σε ένα τόσο μεγάλο μυστικό από έναν δρόμο. αλλά αυτή η συζήτηση είναι μάλλον για άτομα που είναι άνετα, προσφέρουμε τώρα προσευχές, όχι σύγκρουση. 11 . Με ποιο πλεονέκτημα για το ταμείο σας μειώνονται τα προνόμια των Vestal Virgins; Μήπως αυτό απορρίφθηκε από τους πιο γενναιόδωρους αυτοκράτορες που έχουν παραχωρήσει οι πιο φειδωλοί; Η μοναδική τους τιμή έγκειται σε αυτό, για να το ονομάσουμε, μισθό αγνότητας. Όπως τα φιλέτα είναι το στολίδι του κεφαλιού τους, έτσι και η διάκρισή τους αντλείται από τον ελεύθερο χρόνο τους να παρακολουθούν τα αξιώματα της θυσίας. Αναζητούν κατά ένα μέτρο το κενό όνομα της ασυλίας, αφού λόγω της φτώχειας τους απαλλάσσονται από πληρωμή. Και έτσι όσοι μειώνουν οτιδήποτε από την ουσία τους αυξάνουν τον έπαινο τους, καθώς η παρθενία που είναι αφιερωμένη στο δημόσιο καλό αυξάνει την αξία όταν είναι χωρίς ανταμοιβή. 12 . Αφήστε τέτοια κέρδη να απέχουν πολύ από την καθαρότητα του ταμείου σας. Ας αυξηθούν τα έσοδα των καλών ηγεμόνων όχι από τις απώλειες των ιερέων, αλλά από τα λάφυρα των εχθρών. Αντισταθμίζει κάποιο κέρδος το όδιο; Και επειδή καμία πλεονεξία δεν πέφτει στους χαρακτήρες σας, είναι οι πιο άθλιοι των οποίων τα αρχαία έσοδα έχουν μειωθεί. Διότι υπό τους αυτοκράτορες που απέχουν από ό,τι ανήκει σε άλλους και αντιστέκονται στη φιλαργυρία, αυτό που δεν κινεί την επιθυμία εκείνου που το παίρνει, λαμβάνεται αποκλειστικά για να τραυματίσει τον ηττημένο. 13 . Το ταμείο διατηρεί επίσης εδάφη που κληροδοτήθηκαν σε παρθένες και υπουργούς με τη θέληση των ετοιμοθάνατων. Σας παρακαλώ, ιερείς της δικαιοσύνης, αφήστε το χαμένο δικαίωμα της διαδοχής να αποκατασταθεί στα ιερά πρόσωπα και τόπους της πόλης σας. Αφήστε τους ανθρώπους να υπαγορεύουν τις διαθήκες τους χωρίς άγχος, και να ξέρετε ότι όσα έχουν γραφτεί θα είναι αδιατάρακτα υπό τους πρίγκιπες που δεν είναι φιλάργυροι. Αφήστε την ευτυχία σε αυτό το σημείο όλων των ανθρώπων να σας δώσει ευχαρίστηση, γιατί τα προηγούμενα σε αυτό το θέμα έχουν αρχίσει να προβληματίζουν τους ετοιμοθάνατους. Άρα η θρησκεία της Ρώμης δεν ανήκει στο ρωμαϊκό δίκαιο; Ποια ονομασία θα δοθεί στην αφαίρεση περιουσίας που κανένας νόμος ή ατύχημα δεν έχει καταργήσει. Οι ελεύθεροι παίρνουν κληρονομιές, οι σκλάβοι δεν στερούνται το δίκαιο προνόμιο να κάνουν διαθήκες. μόνο οι ευγενείς παρθένες και οι λειτουργοί των ιερών τελετουργιών αποκλείονται από την περιουσία που ζητείται από κληρονομιά. Τι ωφελεί τη δημόσια ασφάλεια να αφιερώνεις το σώμα στην αγνότητα και να υποστηρίζεις τη διάρκεια της αυτοκρατορίας με ουράνια κηδεμονία, να συνδέεις τις φιλικές δυνάμεις στα χέρια σου και στους αετούς σου, να παίρνεις πάνω σου όρκους αποτελεσματικούς για όλους και να μην έχεις κοινά δικαιώματα με όλους; Επομένως, η δουλεία είναι μια καλύτερη συνθήκη, η οποία είναι μια υπηρεσία που παρέχεται στους άνδρες. Τραυματίζουμε το κράτος, του οποίου το συμφέρον δεν είναι ποτέ να είναι αχάριστο. 14 . Και ας μην νομίζει κανείς ότι υπερασπίζομαι μόνο την υπόθεση της θρησκείας, γιατί από τέτοιες πράξεις προέκυψαν όλες οι κακοτυχίες της ρωμαϊκής φυλής. Ο νόμος των προγόνων μας τιμούσε τις Vestal Virgins και τους λειτουργούς των θεών με μέτρια συντήρηση και δίκαια προνόμια. Αυτή η επιχορήγηση παρέμεινε αλώβητη μέχρι την εποχή των εκφυλισμένων αλλεργατών, που μετέτρεψαν το ταμείο για την υποστήριξη της ιερής αγνότητας σε μίσθωση για κοινούς αχθοφόρους. Ακολούθησε γενική πείνα και μια φτωχή σοδειά απογοήτευσε τις ελπίδες όλων των επαρχιών. Αυτό δεν έφταιγε η γη, δεν αποδίδουμε κακή επιρροή στα αστέρια. Το ωίδιο δεν τραυμάτισε τις καλλιέργειες, ούτε η άγρια ​​βρώμη κατέστρεψε το καλαμπόκι. το έτος απέτυχε λόγω της ιεροσυλίας, γιατί ήταν απαραίτητο ότι ό,τι αρνήθηκε στη θρησκεία να αρνηθεί σε όλους. 15 . Ασφαλώς, αν υπάρχει κάποιο περιστατικό αυτού του κακού, ας καταλογίσουμε μια τέτοια πείνα στη δύναμη της εποχής. Ένας θανατηφόρος άνεμος είναι η αιτία αυτής της άγονης, η ζωή συντηρείται από δέντρα και θάμνους, και η ανάγκη των κατοίκων της υπαίθρου έχει μεταδοθεί για άλλη μια φορά στις βελανιδιές της Δωδώνης. 3497 Ποιο παρόμοιο κακό υπέστησαν οι επαρχίες, όσο η δημόσια επιβάρυνση συντηρούσε τους λειτουργούς της θρησκείας; Πότε ταράχτηκαν οι βελανιδιές για τη χρήση των ανθρώπων, πότε σκίστηκαν οι ρίζες των φυτών, πότε η γονιμότητα από όλες τις πλευρές εγκατέλειψε τα διάφορα εδάφη, όταν τα εφόδια ήταν κοινά για τους ανθρώπους και για τις ιερές παρθένες; Διότι η υποστήριξη των ιερέων ήταν ευλογία για τα προϊόντα της γης και ήταν μάλλον ασφάλεια παρά γενναιοδωρία. Υπάρχει αμφιβολία ότι αυτό που δόθηκε ήταν προς όφελος όλων, αφού η έλλειψη όλων το έκανε αυτό ξεκάθαρο; 16 . Αλλά κάποιος θα πει ότι η δημόσια υποστήριξη απορρίπτεται μόνο εις βάρος των ξένων θρησκειών. Μακριά από καλούς πρίγκιπες να υποθέσουμε ότι αυτό που έχει δοθεί σε ορισμένα άτομα από την κοινή περιουσία μπορεί να είναι στην εξουσία του ταμείου. Γιατί καθώς το κράτος αποτελείται από άτομα, ό,τι βγαίνει από αυτό γίνεται και πάλι ιδιοκτησία των ατόμων. Κυβερνάς πάνω σε όλα. αλλά διατηρείς το δικό του για κάθε άτομο. και η δικαιοσύνη έχει μεγαλύτερη βαρύτητα μαζί σου παρά η αυθαίρετη βούληση. Συμβουλευτείτε με τη δική σας φιλελευθερία εάν αυτό που έχετε παραχωρήσει σε άλλους πρέπει να θεωρείται δημόσια περιουσία. Τα ποσά που δίνονταν κάποτε στην τιμή της πόλης παύουν να είναι ιδιοκτησία εκείνων που τα έδωσαν, και αυτό που στην αρχή ήταν δώρο, κατά έθιμο και χρόνο γίνεται χρέος. Επομένως, οποιοσδήποτε προσπαθεί να εντυπώσει στο μυαλό σας έναν μάταιο φόβο, ο οποίος ισχυρίζεται ότι μοιράζεστε την ευθύνη των δωρητών, εκτός εάν δεχθείτε το ωδείο της απόσυρσης των δώρων. 17 . Είθε οι αόρατοι φύλακες όλων των αιρέσεων να είναι ευνοϊκοί για τις Χάριτες σας, και είθε να σας υπερασπιστούν και να λατρευτούν από εμάς, που βοήθησαν παλιότερα τους προγόνους σας. Ζητούμε την κατάσταση των θρησκευτικών θεμάτων που διατήρησε την αυτοκρατορία για τον θεϊκό γονέα 3498 των Υψηλοτήτων σας και έδωσε σε αυτόν τον ευλογημένο πρίγκιπα νόμιμους κληρονόμους. Εκείνος ο σεβάσμιος πατέρας βλέπει από το έναστρο ύψος τα δάκρυα των ιερέων και θεωρεί τον εαυτό του κατακριθέν από την παραβίαση αυτού του εθίμου που πρόθυμα τηρούσε. 18 . Τροποποιήστε επίσης για τον θεϊκό σας αδελφό αυτό που έκανε με τη συμβουλή άλλων, καλύψτε την πράξη που ήξερε ότι δεν ήταν δυσάρεστη για τη Σύγκλητο. Διότι επιτρέπεται η απαγόρευση της πρόσβασης σε αυτήν την πρεσβεία, μήπως τον φτάσει η κοινή γνώμη. Είναι προς τιμήν των προηγούμενων εποχών, ότι δεν πρέπει να διστάσετε να καταργήσετε αυτό που αποδεικνύεται ότι δεν ήταν έργο του πρίγκιπα. Απάντηση του αγίου Αμβροσίου στο Μνημόσυνο του Συμμάχου, στην οποία αφού επαινεί τον Βαλεντιανό ασχολείται με τρία σημεία του Μνημείου. Απαντά στην προσωποποίηση της Ρώμης από τον αντίπαλό του με μοναδικό τρόπο και αποδεικνύει ότι η πείνα για την οποία μιλούσε ο Σύμμαχος δεν είχε καμία σχέση με την παύση των ειδωλολατρικών τελετουργιών. Αμβρόσιος, Επίσκοπος, στον μακαριώτατο άρχοντα και ευγενέστατο Αυτοκράτορα Βαλεντιανό, τον Αύγουστο. 1 . Επειδή ο επιφανής Σύμμαχος, Έπαρχος της πόλης, έστειλε αίτηση στη Χάρη σας να αποκατασταθεί στη θέση του ο βωμός, που αφαιρέθηκε από τη Γερουσία της πόλης της Ρώμης. Και εσύ, ω Αυτοκράτορα, αν και ακόμα νέος σε χρόνια και πείρα, αλλά βετεράνος στη δύναμη της πίστης, δεν ενέκρινες την προσευχή των ειδωλολατρών, υπέβαλα ένα αίτημα τη στιγμή που το άκουσα, στο οποίο, αν και δήλωσα πράγματα που φαινόταν απαραίτητο να προτείνω, ζήτησα να μου δοθεί ένα αντίγραφο του Μνημείου. 2 . Επομένως, μη έχοντας αμφιβολίες ως προς την πίστη σας, αλλά λαμβάνοντας υπόψη το ρίσκο, και σίγουρη για μια ευγενική εκτίμηση, απαντώ σε αυτό το έγγραφο στους ισχυρισμούς του Μνημείου, κάνοντας αυτό το μοναδικό αίτημα, να μην περιμένετε κομψότητα της γλώσσας αλλά τη δύναμη των γεγονότων. Διότι, όπως διδάσκει η θεία Γραφή, η γλώσσα των σοφών και μελετημένων ανθρώπων είναι χρυσή, η οποία, προικισμένη με λαμπερά λόγια και λάμπει με τη λαμπρότητα της υπέροχης έκφρασης σαν να έχει κάποιο πλούσιο χρώμα, αιχμαλωτίζει τα μάτια του νου με την όψη ομορφιάς και θαμπώνει με την όραση. Αλλά αυτός ο χρυσός, αν το σκεφτείς προσεκτικά, έχει αξία εξωτερικά, αλλά μέσα είναι βασικό μέταλλο. Σκεφτείτε καλά, σας προσεύχομαι, και εξετάστε την αίρεση των ειδωλολατρών, τις εκφράσεις τους, τις υγιείς, βαριές και μεγαλειώδεις, αλλά υπερασπιστείτε αυτό που δεν έχει ικανότητα για αλήθεια. Μιλούν για τον Θεό και λατρεύουν είδωλα. 3 . Ο επιφανής Νομάρχης της πόλης έχει στο Μνημόσυνό του τρεις προτάσεις τις οποίες θεωρεί ισχύουσες: η Ρώμη, όπως λέει, να ζητήσει ξανά τα τελετουργικά της, να δοθούν αμοιβές στους ιερείς και στις Βεστάλ Παρθένες και ότι ακολούθησε γενική πείνα μετά την άρνηση των αποδοχών των ιερέων. 4 . Στην πρώτη του πρόταση η Ρώμη παραπονιέται με λυπημένα και δακρύβρεχτα λόγια, ζητώντας, όπως λέει, την αποκατάσταση των τελετουργιών των αρχαίων τελετών της. Αυτές οι ιερές τελετές, λέει, απώθησαν τον Αννίβα από τα τείχη και τους Σενόνους από το Καπιτώλιο. Και έτσι την ίδια στιγμή που διακηρύσσεται η δύναμη των ιερών τελετουργιών, προδίδεται η αδυναμία τους. Έτσι που ο Αννίβας προσέβαλε για πολύ καιρό τις ρωμαϊκές τελετές, και ενώ οι θεοί πολεμούσαν εναντίον του, έφτασε ένας κατακτητής στα ίδια τα τείχη της πόλης. Γιατί υπέφεραν να πολιορκηθούν, για τους οποίους οι θεοί τους πολεμούσαν όπλα; 5 . Και γιατί να πω οτιδήποτε για τους Σενόνους, των οποίων η είσοδος στο εσωτερικό του Καπιτωλίου δεν θα μπορούσε να αποτρέψει το υπόλοιπο των Ρωμαίων, δεν τους είχε προδώσει μια χήνα από το τρομαγμένο κακουργηματάκι της; Δείτε τι είδους προστάτες έχουν οι ρωμαϊκοί ναοί. Πού ήταν ο Δίας εκείνη την εποχή; Μιλούσε στη χήνα; 6 . Αλλά γιατί να αρνηθώ ότι οι ιερές τελετές τους πολεμούσαν για τους Ρωμαίους; Γιατί και ο Αννίβας λάτρευε τους ίδιους θεούς. Ας επιλέξουν τότε ποιο θα κάνουν. Εάν αυτές οι ιερές τελετουργίες κατακτήθηκαν στους Ρωμαίους, τότε ξεπεράστηκαν στους Καρχηδονίους. αν θριάμβευαν στους Καρχηδόνιους, σίγουρα δεν ωφέλησαν τους Ρωμαίους. 7 . Ας τελειώσει, λοιπόν, αυτό το άδοξο παράπονο του ρωμαϊκού λαού. Η Ρώμη δεν έχει δώσει τέτοια χρέωση. Μιλάει με άλλα λόγια. "Γιατί με βάφεις καθημερινά με το άχρηστο αίμα του αβλαβούς κοπαδιού; Τα τρόπαια της νίκης δεν εξαρτώνται από τα σπλάχνα των κοπαδιών, αλλά από τη δύναμη αυτών που πολεμούν. Υπέταξα τον κόσμο με μια διαφορετική πειθαρχία. Ο Camillus ήταν ο στρατιώτης μου, που σκότωσε αυτούς που είχαν πάρει τον βράχο Tarpeian, και έφερε πίσω τους χαμηλούς κανόνες που είχαν αφαιρεθεί από τη θρησκεία. Λέω για τον Αττίλιο, ο οποίος έδωσε την υπηρεσία του θανάτου του, όχι ανάμεσα στους βωμούς του Καπιτωλίου, αλλά στις γραμμές του Αννίβα, γιατί μισώ τις τελετές του Νέρους; Μάλλον ένα νέο πράγμα για τους βάρβαρους να περάσουν τα όριά τους ήταν επίσης Χριστιανοί των οποίων οι άθλιες και πρωτόγνωρες περιπτώσεις, 3500 260 και ο γιος του, υπό τον οποίο αρκετοί στρατηγοί, με το παρατσούκλι «Τριάντα Τύραννοι», έκαναν ανεξάρτητες απόπειρες να τους καταδικάσουν άθλια αστεία κάθε νέα ταπείνωση, και καταφύγιο στον αισθησιασμό από το απελπιστικό έργο της κρατικής αναδιοργάνωσης.» – Δικτ. Χρ. Δεν κοκκινίζω με όλο τον κόσμο στα γηρατειά μου Γιατί αναζητάτε τη φωνή του Θεού στα νεκρά ζώα, ελάτε να μάθετε τον ουράνιο πόλεμο που ζούμε, αλλά ο ίδιος ο Θεός που με έφτιαξε, να με διδάξει το μυστήριο του ουρανού; 8 . Με έναν δρόμο, λέει, δεν μπορεί κανείς να φτάσει σε ένα τόσο μεγάλο μυστικό. Αυτό που δεν ξέρετε, το ξέρουμε με τη φωνή του Θεού. Και αυτό που αναζητάτε με φαντασία, το έχουμε ανακαλύψει από την ίδια τη Σοφία και την Αλήθεια του Θεού. Οι τρόποι σας, λοιπόν, δεν συμφωνούν με τους δικούς μας. Εσείς ζητάτε ειρήνη για τους θεούς σας από τους Αυτοκράτορες, εμείς ζητάμε ειρήνη για τους ίδιους τους Αυτοκράτορες από τον Χριστό. Λατρεύετε τα έργα των δικών σας χεριών, πιστεύουμε ότι είναι προσβολή ότι οτιδήποτε μπορεί να γίνει πρέπει να είναι σεβαστό Θεό. Ο Θεός δεν θέλει να λατρεύεται μέσα σε πέτρες. Και εντάξει, οι ίδιοι οι φιλόσοφοί σας τα έχουν ειρωνευτεί αυτά τα πράγματα. 9 . Αλλά αν αρνείσαι ότι ο Χριστός είναι Θεός, επειδή δεν πιστεύεις ότι πέθανε (γιατί αγνοείς ότι ο θάνατος ήταν από το σώμα και όχι της Θεότητας, που έκανε να μην πεθαίνει κανένας από αυτούς που πιστεύουν), τι πιο απερίσκεπτο από εσένα που τιμάς με προσβολή και υποτιμάς με τιμή, γιατί θεωρείς θεό σου ένα κομμάτι ξύλο. Ω λατρεία γεμάτη προσβολή! Δεν πιστεύεις ότι ο Χριστός θα μπορούσε να πεθάνει, ω διαστροφή που βασίζεται στον σεβασμό! 10 . Αλλά, λέει, ας αποκατασταθούν οι βωμοί στις εικόνες και τα στολίδια τους στα ιερά. Ας γίνει αυτή η απαίτηση από κάποιον που συμμερίζεται τις δεισιδαιμονίες τους. Ένας Χριστιανός Αυτοκράτορας έχει μάθει να τιμάει το θυσιαστήριο του Χριστού και μόνο. Γιατί απαιτούν από ευσεβή χέρια και πιστά χείλη τη διακονία στη ιεροσυλία τους; Αφήστε τη φωνή του Αυτοκράτορά μας να εκφωνήσει μόνο το Όνομα του Χριστού και να μιλήσει μόνο για Αυτόν, τον Οποίο έχει επίγνωση, γιατί «η καρδιά του Βασιλιά βρίσκεται στο χέρι του Κυρίου». 3501 Έχει υψώσει κάποιος ειδωλολατρικός αυτοκράτορας βωμό στον Χριστό; Ενώ απαιτούν την αποκατάσταση των πραγμάτων που έχουν γίνει, με το δικό τους παράδειγμα μας δείχνουν πόσο μεγάλο σεβασμό πρέπει να αποδίδουν οι Χριστιανοί Αυτοκράτορες στη θρησκεία που ακολουθούν, αφού οι ειδωλολατρικοί πρόσφεραν τα πάντα στις δεισιδαιμονίες τους. 11 α . Ξεκινήσαμε εδώ και πολύ καιρό, και τώρα ακολουθούν αυτούς που απέκλεισαν. Δοξαζόμαστε που δίνουμε το αίμα μας, μια δαπάνη τους συγκινεί. Αυτά τα θεωρούμε στη θέση των νικών, τα θεωρούν απώλεια. Ποτέ δεν μας πρόσφεραν μεγαλύτερο όφελος από όταν διέταξαν τους Χριστιανούς να ξυλοκοπούνται, να αποκλείονται και να σκοτώνονται. Η θρησκεία έκανε ανταμοιβή για αυτό που η απιστία θεωρούσε τιμωρία. Δείτε το μεγαλείο της ψυχής τους! Έχουμε αυξηθεί μέσω της απώλειας, μέσω της έλλειψης, μέσω της τιμωρίας. δεν πιστεύουν ότι οι τελετές τους μπορούν να συνεχιστούν χωρίς συνεισφορές. 11 . Αφήστε τις Vestal Virgins, λέει, να διατηρήσουν τα προνόμιά τους. Ας μιλήσουν έτσι όσοι δεν μπορούν να πιστέψουν ότι η παρθενία μπορεί να υπάρξει χωρίς ανταμοιβή, όσοι δεν εμπιστεύονται την αρετή ας ενθαρρύνουν με κέρδος. Πόσες όμως παρθένες έχουν κερδίσει γι' αυτές οι ανταμοιβές που έχουν υποσχεθεί; Μετά βίας έχουν λάβει επτά Vestal Virgins. Δείτε ολόκληρο τον αριθμό που έχουν συγκεντρώσει τα φιλέτα και τα τετράγωνα για το κεφάλι, η βαφή των μωβ ρόμπων, η μεγαλοπρέπεια των στρωμάτων που περιβάλλεται από μια παρέα συνοδών, τα μεγαλύτερα προνόμια, τα τεράστια κέρδη και ο προκαθορισμένος χρόνος παρθενίας. 12 . Ας σηκώσουν τα μάτια ψυχής και σώματος, ας κοιτάξουν έναν λαό σεμνότητας, έναν λαό αγνότητας, μια συνέλευση παρθενίας. Δεν είναι τα φιλέτα το στολίδι του κεφαλιού τους, αλλά ένα πέπλο συνηθισμένο στη χρήση, αλλά εξευγενισμένο από την αγνότητα, ο δελεασμός της ομορφιάς που δεν αναζητήθηκε αλλά παραμερίστηκε, κανένα από αυτά τα μωβ διακριτικά, καμία νόστιμη πολυτέλεια, αλλά η πρακτική της νηστείας, κανένα προνόμιο, κανένα κέρδος. Όλα τα πράγματα, εν τέλει, τέτοιου είδους που θα πίστευε κανείς ότι απέχουν από την απόλαυση κατά την άσκηση των καθηκόντων τους. Αλλά ενώ το καθήκον ασκείται, η απόλαυσή του διεγείρεται. Η αγνότητα αυξάνεται με τις δικές της θυσίες. Αυτή δεν είναι η παρθενία που αγοράζεται με τίμημα και δεν διατηρείται με αγάπη για την αρετή. αυτό δεν είναι καθαρότητα που αγοράζεται με δημοπρασία για χρήματα, τα οποία προσφέρονται για ένα χρονικό διάστημα. Η πρώτη νίκη της αγνότητας είναι να νικήσεις την επιθυμία του πλούτου, γιατί η επιδίωξη του κέρδους είναι ένας πειρασμός για σεμνότητα. Ας ορίσουμε, ωστόσο, ότι θα πρέπει να παρέχεται γενναιόδωρη παροχή στις παρθένες. Τι ποσό θα ξεχειλίσει στους Χριστιανούς! Ποιο ταμείο θα παρέχει τέτοια πλούτη; Ή αν πιστεύουν ότι τα δώρα πρέπει να δίνονται μόνο στους Βεστάλους, δεν ντρέπονται που αυτοί που διεκδίκησαν το σύνολο για τον εαυτό τους υπό ειδωλολατρικούς Αυτοκράτορες θα έπρεπε να πιστεύουν ότι δεν πρέπει να έχουμε κοινό μερίδιο υπό τους Χριστιανούς Πρίγκιπες; 13 . Καταγγέλλουν, επίσης, ότι δεν λαμβάνεται υπόψη η δημόσια υποστήριξη λόγω των ιερέων και των λειτουργών τους. Τι θύελλα λέξεων αντήχησε σε αυτό το σημείο! Αλλά από την άλλη ακόμη και την κληρονομιά της ιδιωτικής περιουσίας μας αρνούνται οι πρόσφατοι νόμοι, 3502 και κανείς δεν παραπονιέται? γιατί δεν το θεωρούμε τραυματισμό, γιατί δεν θρηνούμε για την απώλεια. Εάν ένας ιερέας επιδιώκει το προνόμιο να μειώσει τα δημοτικά βάρη, 3503 πρέπει να εγκαταλείψει την προγονική του και κάθε άλλη περιουσία. Αν οι ειδωλολάτρες υπέφεραν αυτό, πώς θα προέτρεπαν το παράπονό τους, ότι ένας ιερέας πρέπει να αγοράσει τον ελεύθερο χρόνο που είναι απαραίτητος για τη διακονία του με την απώλεια όλης της κληρονομιάς του και να αγοράσει την εξουσία να ασκεί τη δημόσια διακονία του σε βάρος όλων των ιδιωτικών του μέσων. και, επικαλούμενος τις αγρυπνίες του για τη δημόσια ασφάλεια, πρέπει να παρηγορηθεί με την ανταμοιβή της οικιακής φτώχειας, γιατί δεν πούλησε μια υπηρεσία αλλά έλαβε μια χάρη. 14 . Συγκρίνετε τις περιπτώσεις. Θέλετε να δικαιολογήσετε ένα decurio, όταν δεν επιτρέπεται η Εκκλησία να δικαιολογήσει έναν ιερέα. Γράφονται διαθήκες για λογαριασμό των λειτουργών των ναών, δεν εξαιρείται κανένας βέβηλος, κανένας από τα χαμηλότερα, κανένας ξεδιάντροπος, ο κλήρος μόνο αποκλείεται από το κοινό δικαίωμα, από τον οποίο μόνο η κοινή προσευχή προσφέρεται για όλους και η κοινή υπηρεσία, δεν επιτρέπονται κληροδοτήματα ακόμη και χήρων τάφων, δεν επιτρέπονται δώρα. Και όπου δεν μπορεί να βρεθεί κανένα σφάλμα στον χαρακτήρα, επιβάλλεται ποινή στο γραφείο. Αυτό που μια χριστιανή χήρα έχει κληροδοτήσει στους ιερείς ενός ναού ισχύει, η κληρονομιά της στους λειτουργούς του Θεού είναι άκυρη. Και το είπα αυτό όχι για να παραπονεθώ, αλλά για να ξέρουν για τι δεν παραπονιέμαι. γιατί προτιμώ να είμαστε φτωχότεροι σε χρήματα παρά σε χάρη. 15 . Λένε όμως ότι ό,τι έχει δοθεί ή έχει μείνει στην Εκκλησία δεν έχει αγγίξει. Ας δηλώσουν και ποιος έχει αφαιρέσει δώρα από τους ναούς, κάτι που έχει γίνει σε χριστιανούς. 3504 Εάν αυτά τα πράγματα είχαν γίνει στους ειδωλολάτρες, το λάθος θα ήταν μάλλον ανταπόδοση παρά τραυματισμός. Μήπως τώρα μόνο επιτέλους φέρεται η δικαιοσύνη ως πρόσχημα και μια αξίωση για δικαιοσύνη; Πού ήταν αυτό το συναίσθημα όταν, αφού λεηλάτησαν τα αγαθά όλων των Χριστιανών, τους μήνυσαν την ίδια την πνοή της ζωής και τους απαγόρευσαν τη χρήση αυτής της τελευταίας ταφής που πουθενά δεν απαγορευόταν σε κανέναν νεκρό; Η θάλασσα αποκατέστησε αυτούς που είχαν ρίξει μέσα της οι ειδωλολάτρες. Αυτή είναι η νίκη της πίστης, ότι οι ίδιοι τώρα κατηγορούν τις πράξεις των προγόνων τους, τις πράξεις των οποίων καταδικάζουν. Αλλά ποιος λόγος υπάρχει στην αναζήτηση οφελών από εκείνους των οποίων οι πράξεις καταδικάζουν; 16 . Κανείς, ωστόσο, δεν αρνήθηκε τα δώρα στα ιερά και τις κληρονομιές στους μάντεις, η γη τους μόνο αφαιρέθηκε, επειδή δεν χρησιμοποίησαν θρησκευτικά αυτό που διεκδίκησαν στο δικαίωμα της θρησκείας. Γιατί δεν εφάρμοσαν αυτό που κάναμε εμείς αν ισχυρίζονται το παράδειγμά μας; Η Εκκλησία δεν έχει δικά της περιουσιακά στοιχεία εκτός από την Πίστη. Εξ ου και οι επιστροφές της, η αύξησή της. Τα υπάρχοντα της Εκκλησίας είναι η συντήρηση των φτωχών. 3505 Ας μετρήσουν πόσους αιχμαλώτους έχουν λυτρώσει οι ναοί, τι τρόφιμα έχουν προσφέρει για τους φτωχούς, σε ποιους εξόριστους έχουν προμηθεύσει τα μέσα ζωής. Τότε τους αφαιρέθηκαν τα εδάφη, όχι τα δικαιώματά τους. 17 . Δείτε τι έγινε, και ένας δημόσιος λιμός εκδικήθηκε, όπως λένε, τη θλιβερή ασέβεια ότι αυτό που ήταν προηγουμένως κερδοφόρο μόνο για την άνεση των ιερέων άρχισε να είναι κερδοφόρο για τη χρήση όλων. Γι' αυτό λοιπόν, όπως λένε, αποστέλλονταν ο φλοιός από τα πτώματα, και τα λιποθυμικά στόματα των αντρών έβγαζαν τον δυσάρεστο χυμό. Γι' αυτό, αλλάζοντας το καλαμπόκι για το βελανίδι της Χαώνης, επιστρέφοντας για άλλη μια φορά στην τροφή των βοοειδών και στην τροφή των άθλιων προμηθειών, τίναξαν τις βελανιδιές και παρηγόρησαν την τρομερή πείνα τους στο δάσος. Αυτά, κατά γενική ομολογία, ήταν νέα θαύματα στη γη, που δεν είχαν ξανασυμβεί, ενώ η ειδωλολατρική δεισιδαιμονία ήταν ένθερμη σε όλο τον κόσμο! Πότε στ' αλήθεια προηγουμένως η σοδειά κορόιδευε τις προσευχές του αγρότη που έπιανε με άδεια άχυρα και η λεπίδα του καλαμποκιού που αναζητούνταν στα αυλάκια απέτυχε την ελπίδα του ρουστίκ πληρώματος; 18 . Και από τι άντλησαν οι Έλληνες τους χρησμούς των βελανιδιών τους εκτός από τη σκέψη τους ότι το στήριγμα της τροφής τους ήταν το δώρο της ουράνιας θρησκείας; Γιατί τέτοια πιστεύουν ότι είναι τα δώρα των θεών τους. Ποιος παρά ειδωλολάτρες λάτρευαν τα δέντρα της Δωδώνης, όταν έδιναν τιμή στη θλιβερή τροφή του δάσους; Δεν είναι πιθανό ότι οι θεοί τους με θυμό τους επέβαλαν ως τιμωρία αυτό που χρησιμοποιούσαν όταν κατευνάζονταν για να τους προσφέρουν ως δώρο. Και τι δικαιοσύνη θα υπήρχε αν, λυπημένοι που αρνήθηκαν την υποστήριξη σε λίγους ιερείς, την αρνούνταν σε όλους, αφού η εκδίκηση θα ήταν πιο αφόρητη από το σφάλμα; Η αιτία, λοιπόν, δεν είναι επαρκής για να προκαλέσει τέτοια ταλαιπωρία σε έναν κόσμο που αποτυγχάνει, καθώς η πλήρης ελπίδα του έτους θα χαθεί ξαφνικά ενώ οι καλλιέργειες ήταν πράσινες. 19 . Και, σίγουρα, πριν από πολλά χρόνια τα φώτα των ναών αφαιρέθηκαν σε όλο τον κόσμο. μόλις τώρα ήρθε επί μακρόν στο μυαλό των θεών των ειδωλολατρών να εκδικηθούν τον τραυματισμό; Και ο Νείλος απέτυχε να ξεχειλίσει στη συνηθισμένη του πορεία, για να εκδικηθεί τις απώλειες των ιερέων της πόλης, ενώ δεν εκδικήθηκε τους δικούς του; 20 . Αλλά ας υποθέσουν ότι οι τραυματισμοί που έγιναν στους θεούς τους εκδικήθηκαν τον περασμένο χρόνο. Γιατί έμειναν απαρατήρητοι το τρέχον έτος; Για τώρα, ούτε οι κάτοικοι της χώρας τρέφονται με σκισμένες ρίζες, ούτε αναζητούν αναψυκτικό από τα μούρα του ξύλου, ούτε μαδούν την τροφή τους από αγκάθια, αλλά χαρούμενοι με τις ευημερούσες εργασίες τους, ενώ θαυμάζουν τη σοδειά τους, καλύπτοντας τη νηστεία τους με την πλήρη εκπλήρωση των επιθυμιών τους. γιατί η γη έδωσε τα προϊόντα της με ενδιαφέρον. 21 . Ποιος, λοιπόν, είναι τόσο ασυνήθιστος στα ανθρώπινα θέματα ώστε να εκπλήσσεται με τις διαφορές των ετών; Και όμως ακόμη και πέρυσι γνωρίζουμε ότι πολλές επαρχίες άφθονα με προϊόντα. Τι να πω για τους Γαλάτες που ήταν πιο παραγωγικοί από το συνηθισμένο; Οι Παννονίες πούλησαν καλαμπόκι που δεν είχαν σπείρει, και η Phætia Secunda υπέστη βλάβη από τη δική της γονιμότητα, γιατί εκείνη που συνήθιζε να είναι ασφαλής λόγω της λειψυδρίας της, ξεσήκωσε έναν εχθρό εναντίον της με τη γονιμότητά της. Οι καρποί του φθινοπώρου έτρεφαν Λιγουρία και Βενετίες. Έτσι, λοιπόν, το πρώτο έτος δεν μαράθηκε λόγω ιεροσυλίας, και το δεύτερο άκμασε με τους καρπούς της πίστης. Ας αρνηθούν κι εκείνοι, αν μπορούν, ότι τα αμπέλια αφθονούσαν με τεράστια παραγωγή. Και έτσι και οι δύο λάβαμε μια σοδειά με ενδιαφέρον και έχουμε το όφελος ενός πιο άφθονου τρύγου. 22 . Το τελευταίο και πιο σημαντικό σημείο παραμένει, αν, ω Αυτοκράτορες, θα έπρεπε να αποκαταστήσετε εκείνες τις βοήθειες που σας ωφελήθηκαν. γιατί λέει: «Αφήστε τους να σας υπερασπιστούν και να λατρευτούν από εμάς.» Αυτό είναι, πιο πιστοί άρχοντες, που δεν μπορούμε να αντέξουμε, να μας κοροϊδεύουν ότι παρακαλούν τους θεούς τους στο όνομά σας, και χωρίς τις εντολές σας, διαπράττουν μια τεράστια ιεροσυλία, ερμηνεύοντας το κλείσιμο των ματιών σας ως συναίνεση. Ας έχουν τους κηδεμόνες τους για τον εαυτό τους, αυτοί, αν μπορούν, ας προστατεύουν τους προσκυνητές τους. Διότι, εάν δεν είναι ικανοί να βοηθήσουν εκείνους από τους οποίους λατρεύονται, πώς μπορούν να προστατεύσουν εσάς από τους οποίους δεν λατρεύονται; 23 . Αλλά, λέει, οι τελετές των προγόνων μας πρέπει να διατηρηθούν. Αλλά τι, βλέποντας ότι όλα τα πράγματα έχουν σημειώσει πρόοδο προς το καλύτερο; Ο ίδιος ο κόσμος, που στην αρχή συμπιέστηκε από τα μικρόβια των στοιχείων σε όλο το κενό, σε μια σφαίρα υποχωρητική, ή ήταν σκοτεινός με την άμορφη σύγχυση του έργου ακόμη χωρίς τάξη, δεν έλαβε στη συνέχεια (καθιερώθηκε η διάκριση μεταξύ ουρανού, θάλασσας και γης), τις μορφές πραγμάτων με τα οποία φαίνεται όμορφο; Οι χώρες απελευθερωμένες από το ομιχλώδες σκοτάδι απορούσαν τον νέο ήλιο. Η μέρα δεν λάμπει στην αρχή, αλλά όσο προχωρά ο χρόνος, είναι φωτεινή με αύξηση του φωτός και ζεσταίνεται με την αύξηση της θερμότητας. 24 . Η ίδια η σελήνη, με την οποία στους προφητικούς χρησμούς παριστάνεται η Εκκλησία, όταν ανατέλλει για πρώτη φορά, ωριμάζει στη μηνιαία ηλικία της, μας κρύβεται στο σκοτάδι και γεμίζει λίγο λίγο τα κέρατά της, έτσι ολοκληρώνοντάς τα απέναντι στον ήλιο, λάμπει με τη φωτεινότητα της καθαρής λάμψης. 25 . Η γη σε προηγούμενες εποχές δεν είχε εμπειρία να δουλεύει για φρούτα. Στη συνέχεια, όταν ο προσεκτικός γεωργός άρχισε να το κυριεύει στα χωράφια και να ντύνει το άμορφο χώμα με αμπέλια, απέσυρε την άγρια ​​διάθεσή του, μαλάκοντας από την οικιακή καλλιέργεια. 26 . Η ίδια η πρώτη ηλικία του έτους, που μας έχει χρωματίσει με μια ομοιότητα με τον εαυτό της καθώς τα πράγματα αρχίζουν να μεγαλώνουν, καθώς προχωρά γίνεται ανοιξιάτικη με λουλούδια που σύντομα θα πέσουν και μεγαλώνει σε πλήρη ηλικία σε φρούτα στο τέλος. 27 . Κι εμείς, άπειροι σε ηλικία, έχουμε μια νηπιακή ηλικία των αισθήσεών μας, αλλά αλλάζοντας όσο περνούν τα χρόνια, αφήνουμε στην άκρη τα βασικά στοιχεία των ικανοτήτων μας. 28 . Ας πουν, λοιπόν, ότι όλα τα πράγματα θα έπρεπε να έχουν μείνει στην πρώτη τους αρχή, ότι ο κόσμος σκεπασμένος με το σκοτάδι είναι τώρα δυσάρεστος, επειδή έχει λαμπρύνει με τη λάμψη του ήλιου. Και πόσο πιο ευχάριστο είναι να διώχνεις το σκοτάδι του νου από αυτό του σώματος, και ότι η ακτίνα της πίστης έπρεπε να λάμψει από αυτή του ήλιου. Έτσι, λοιπόν, η αρχέγονη κατάσταση του κόσμου όπως και όλων των πραγμάτων έχει παρέλθει, για να ακολουθήσει το σεβάσμιο γήρας της σκληρής πίστης. Όσοι αγγίζει αυτό ας βρουν λάθη με τη σοδειά, γιατί η αφθονία της αργεί. Ας βρουν λάθη στο vintage, γιατί είναι στο κλείσιμο της χρονιάς. ας βρουν λάθη στην ελιά, γιατί είναι η πιο πρόσφατη από τα φρούτα. 29 . Έτσι, λοιπόν, η συγκομιδή μας είναι η πίστη των ψυχών. Η χάρη της Εκκλησίας είναι ο τρύγος των αξιών, που από την αρχή του κόσμου άνθισε στους Αγίους, αλλά στην τελευταία εποχή απλώθηκε στους ανθρώπους, για να παρατηρήσουν όλοι ότι η πίστη του Χριστού έχει μπει σε μυαλά που δεν ήταν αγενή (γιατί δεν υπάρχει στεφάνι νίκης χωρίς αντίπαλο), αλλά η γνώμη που ξέσπασε προηγουμένως επικρατούσε. 30 . Αν οι παλιές τελετές ικανοποιούσαν, γιατί η Ρώμη υιοθέτησε και τις ξένες; Περνάω πάνω από το έδαφος κρυμμένο από δαπανηρές οικοδομές και εξοχικές κατοικίες βοσκών που αστράφτουν από εκφυλισμένο χρυσό. Γιατί, για να μπορέσω να απαντήσω στο ίδιο το θέμα για το οποίο παραπονιούνται, έλαβαν με ανυπομονησία τις εικόνες των πόλεων που είχαν αιχμαλωτιστεί και των θεών που κατακτήθηκαν και τις ξένες τελετουργίες της εξωγήινης δεισιδαιμονίας; Από πού είναι το μοτίβο για την Κυβέλη να πλένει τα άρματά της σε ένα ρέμα που παραποιεί το Almo; Από πού ήταν οι Φρύγες βάρδοι και οι θεότητες της άδικης Καρχηδόνας πάντα μισητές στους Ρωμαίους; Και αυτήν που οι Αφρικανοί λατρεύουν ως Κελέστης, οι Πέρσες ως Νίτρα και ο μεγαλύτερος αριθμός ως Αφροδίτη, σύμφωνα με διαφορά ονόματος, όχι ποικιλία θεοτήτων. Έτσι πίστευαν ότι η Νίκη ήταν μια θεά, που είναι σίγουρα ένα δώρο, όχι μια δύναμη. παραχωρείται και δεν κυβερνά, προκύπτει από τη βοήθεια λεγεώνων όχι τη δύναμη των θρησκειών. Είναι τότε μεγάλη εκείνη η θεά που ισχυρίζεται ο αριθμός των στρατιωτών, ή το γεγονός της μάχης δίνει; 31 . Ζητούν να στηθεί ο βωμός της στη Γερουσία της πόλης της Ρώμης, εκεί όπου η πλειοψηφία που συνέρχεται είναι Χριστιανοί! Υπάρχουν βωμοί σε όλους τους ναούς, και βωμός επίσης στον ναό των Νικών. Δεδομένου ότι απολαμβάνουν τους αριθμούς, γιορτάζουν τις θυσίες τους παντού. Το να διεκδικήσεις μια θυσία σε αυτό το ένα βωμό, τι είναι άλλο από το να προσβάλεις την Πίστη; Πρέπει να αντέξουμε ότι ένας ειδωλολάτρης πρέπει να θυσιάζει και ένας χριστιανός να είναι παρών; Ας ρουφήξουν, λέει, ας πίνουν, έστω και παρά τη θέλησή τους, τον καπνό με τα μάτια τους, τη μουσική με τα αυτιά τους, τη στάχτη με το λαιμό τους, το θυμίαμα με τα ρουθούνια τους, και η σκόνη που ανακατεύεται από τις εστίες μας ας σκεπάσει τα πρόσωπά τους, αν και το απεχθάνονται. Δεν τους αρκούν τα λουτρά, οι κιονοστοιχίες, οι δρόμοι γεμάτοι εικόνες; Δεν θα υπάρχει κοινός κλήρος σε αυτή την κοινή συνέλευση; Το πιστό τμήμα της Γερουσίας θα δεσμευτεί από τις φωνές εκείνων που επικαλούνται τους θεούς, από τους όρκους εκείνων που ορκίζονται σε αυτούς. Εάν αντιταχθούν, θα φανούν ότι επιδεικνύουν το ψεύδος τους, εάν συναινέσουν, ότι αναγνωρίζουν τι είναι ιεροσυλία. 32 . Πού, λέει, θα ορκιστούμε ότι θα υπακούσουμε στους νόμους και τα διατάγματα της Χάριτος σου; Μήπως τότε ο νους σας, που περιέχεται στους νόμους, κερδίζει τη συγκατάθεση και δεσμεύεται στην πίστη με ειδωλολατρικές τελετές; Επιτίθεται η πίστη, όχι μόνο των παρόντων, αλλά και των απόντες, και ακόμη περισσότερο, ω Αυτοκράτορες, επιτίθεται και η πίστη σας, γιατί αναγκάζετε αν διατάξετε. Ο Κωνστάντιος της αυγουστικής μνήμης, αν και δεν είχε ακόμη μυηθεί στα ιερά Μυστήρια, νόμιζε ότι θα μολυνόταν αν έβλεπε εκείνο το θυσιαστήριο. Έδωσε εντολή να το αφαιρέσουν, δεν έδωσε εντολή να το αντικαταστήσουν. Η απομάκρυνση έχει εξουσία πράξης, η αποκατάσταση δεν έχει εξουσία εντολής. 33 . Να μην κολακεύεται κανείς γιατί απουσιάζει. Αυτός που ενώνει τον εαυτό του με τους άλλους στο μυαλό είναι πιο παρών από εκείνον του οποίου η συγκατάθεση δίνεται από τη σωματική παρουσία. Γιατί είναι περισσότερο να είμαστε ενωμένοι στο μυαλό παρά να είμαστε ενωμένοι στο σώμα. Η Γερουσία σας έχει ως προέδρους που συγκαλούν τη συνέλευση, συγκεντρώνεται για εσάς. Δίνει τη συνείδησή του σε εσάς, όχι στους θεούς των ειδωλολατρών. σε προτιμά από τα παιδιά του, αλλά όχι από την πίστη του. Αυτή είναι μια αγάπη που είναι επιθυμητή, αυτή είναι μια αγάπη μεγαλύτερη από οποιαδήποτε κυριαρχία, αν η πίστη που διατηρεί την κυριαρχία είναι ασφαλής. 34 . Ίσως όμως να συγκινήσει κάποιους ότι αν είναι έτσι, ένας πιστότατος Αυτοκράτορας 3506 383. Ο Άγιος Αμβρόσιος στον Ψ. lxii. [lxi.] § 23, δίνει ορισμένες λεπτομέρειες που δεν αναφέρονται από κανέναν άλλο συγγραφέα. Ο Αυτοκράτορας διακρίθηκε για τη μεγάλη του ευσυνειδησία και κυρίως για την αγνότητά του. έχει εγκαταλειφθεί, λες και η ανταμοιβή των προσόντων επρόκειτο να εκτιμηθεί με το παροδικό μέτρο των παρόντων πραγμάτων. Γιατί ποιος σοφός άνθρωπος αγνοεί ότι οι ανθρώπινες υποθέσεις διατάσσονται σε ένα είδος κύκλου, γιατί δεν έχουν πάντα την ίδια επιτυχία, αλλά η κατάστασή τους ποικίλλει και υποφέρουν αντιξοότητες. 35 . Ποιον έχουν στείλει οι ρωμαϊκοί ναοί πιο ευημερούν από τον Κνέιο Πομπέιο; Ωστόσο, όταν είχε περικυκλώσει τη γη με τρεις θριάμβους, νικημένος στη μάχη, φυγάς από τον πόλεμο και εξόριστος πέρα ​​από τα όρια της δικής του αυτοκρατορίας, έπεσε από το χέρι ενός ευνούχου του Κάνωπου. 36 . Ποιον έχει δώσει ολόκληρη η γη της Ανατολής στον κόσμο πιο ευγενή από τον Κύρο, τον βασιλιά των Περσών; Και αυτός, αφού κατέκτησε τους πιο ισχυρούς πρίγκιπες που του αντιτάχθηκαν, και τους κράτησε, όταν κατακτήθηκε, ως αιχμάλωτοι, χάθηκε, ανατράπηκε από τα χέρια μιας γυναίκας. 3507 Και εκείνος ο βασιλιάς που αναγνωρίστηκε ότι αντιμετώπιζε με τιμή ακόμη και τους νικημένους, του έκοψαν το κεφάλι, το έβαλαν σε ένα δοχείο γεμάτο αίμα και του ζητήθηκε να χορτάσει, υπόκεινται έτσι στην κοροϊδία της δύναμης μιας γυναίκας. Έτσι, κατά τη διάρκεια αυτής της ζωής, η όμοιά του δεν αποπληρώνεται με παρόμοια, αλλά πολύ διαφορετικά. 37 . Και ποιον βρίσκουμε πιο αφοσιωμένο στη θυσία από τον Χάμιλκαρ, αρχηγό των Καρχηδονίων; 3508 Ο οποίος, αφού πρόσφερε θυσία ανάμεσα στις τάξεις σε όλη τη διάρκεια της μάχης, όταν είδε ότι η πλευρά του κατακτήθηκε, ρίχτηκε στη φωτιά που τροφοδοτούσε, για να σβήσει ακόμη και με το ίδιο του το σώμα τις φωτιές που είχε βρει ότι δεν του ωφελούσαν τίποτα. 38 . Τι να πω, λοιπόν, για τον Τζούλιαν; Ο οποίος, έχοντας εμπιστευτεί εύπιστα τις απαντήσεις των μάντεων, κατέστρεψε τα δικά του μέσα υποχώρησης. 3509 Επομένως, ακόμη και σε παρόμοιες περιπτώσεις δεν υπάρχει παρόμοιο αδίκημα, γιατί οι υποσχέσεις μας δεν εξαπάτησαν κανέναν. 39 . Απάντησα σε όσους με προκάλεσαν σαν να μην είχα προκληθεί, γιατί σκοπός μου ήταν να αντικρούσω το Μνημόσυνο, όχι να εκθέσω τη δεισιδαιμονία. Αλλά αφήστε το ίδιο το μνημόσυνό τους να σας κάνει, αυτοκράτορα, πιο προσεκτικό. Διότι μετά από διήγηση των πρώην πριγκίπων, ότι οι προηγούμενοι από αυτούς ασκούσαν τις τελετές των πατέρων τους, και οι μεταγενέστεροι δεν τις κατάργησαν. και λέγοντας επιπλέον ότι, αν η θρησκευτική πρακτική των παλαιότερων δεν είχε προηγούμενο, η συνεννόηση των μεταγενέστερων έκανε? έδειξε ξεκάθαρα τι οφείλεις, τόσο στην πίστη σου, δηλαδή, ότι δεν πρέπει να ακολουθείς το παράδειγμα των ειδωλολατρικών τελετών, όσο και στη στοργή σου, ότι δεν πρέπει να καταργείς τα διατάγματα του αδελφού σου. Διότι, αν μόνο για τη δική τους πλευρά επαίνεσαν τη συνεννόηση εκείνων των ηγεμόνων, οι οποίοι, αν και Χριστιανοί, δεν κατήργησαν με κανέναν τρόπο τα ειδωλολατρικά διατάγματα, πόσο μάλλον πρέπει να αφεθείτε στην αδελφική αγάπη, ώστε εσείς, που πρέπει να παραβλέπετε κάποια πράγματα, ακόμη κι αν δεν τα επιδοκίμασες, για να μην αφαιρέσετε το νόμο του αδελφού σας, σύμφωνα με το νόμο του αδελφού σας. αδελφοσύνη. 260; και ο γιος του Γαλλιηνός, υπό τον οποίο αρκετοί στρατηγοί, με το παρατσούκλι «Τριάντα Τύραννοι», διεκδίκησαν και άσκησαν ανεξάρτητη εξουσία. «Ο Γκαλλιένος έκανε παρά αδύναμες και άθλιες απόπειρες να καταπνίξει οποιονδήποτε από αυτούς, μετατρέποντας σε άθλια αστεία κάθε νέα ταπείνωση και καταφεύγοντας στον αισθησιασμό από το απελπιστικό έργο της κρατικής αναδιοργάνωσης». Ο Χρ. Biog. μικρό. voc. 383. Άγιος Αμβρόσιος επί Ψ. lxii. [lxi.] § 23, δίνει ορισμένες λεπτομέρειες που δεν αναφέρονται από κανέναν άλλο συγγραφέα. Ο Αυτοκράτορας διακρίθηκε για τη μεγάλη του ευσυνειδησία και κυρίως για την αγνότητά του. Ο Άγιος Αμβρόσιος αφηγείται στην αδερφή του τα γεγονότα στο Μιλάνο που συνδέονται με την απαίτηση των Αρειανών για μια βασιλική και πώς ο λαός ξεσηκώθηκε στην αντιπολίτευση. Τότε που τη δεύτερη μέρα η βασιλική είχε καταληφθεί από στρατιώτες, οι οποίοι όμως συναδελφώθηκαν με τους Καθολικούς. Δίνει ένα σκίτσο της ομιλίας του, συγκρίνοντας τις δοκιμασίες τους με εκείνες του Ιώβ, πιο συγκεκριμένα με αυτές που προκάλεσε η γυναίκα του, και άλλες περιπτώσεις που οφείλονται σε γυναίκες. Αν και η βασιλική παραδόθηκε, ο ίδιος είχε απειληθεί από συμβολαιογράφο, αλλά αυτό δεν τον ενόχλησε. Προσαρμόζει την ιστορία του Ιωνά στις παρούσες συνθήκες, αφηγείται τη χαρά των ανθρώπων για την ανάκτηση της εκκλησίας τους, τα λόγια του Βαλεντινιανού στους αυλικούς του και τη συμπεριφορά του Καλλίγονου στον εαυτό του. Η ημερομηνία της επιστολής είναι το Πάσχα, π.χ. 385. 1 . Αφού σχεδόν σε όλες τις επιστολές σας ρωτάτε με αγωνία για την Εκκλησία, θα ακούσετε τι συμβαίνει. Την επομένη που έλαβα το γράμμα σου, στο οποίο έλεγες ότι σε προβληματίζουν τα όνειρα, άρχισε να γίνεται αισθητή η πίεση των βαριών προβλημάτων. Και αυτή τη φορά δεν ζητήθηκε η Πορτιανή βασιλική, δηλαδή η έξω από τα τείχη, αλλά η νέα βασιλική, δηλαδή η εντός των τειχών, που είναι μεγαλύτερη. 2 . Πρώτα απ' όλα κάποιοι μεγάλοι άντρες, σύμβουλοι του κράτους, με παρακάλεσαν να εγκαταλείψω τη βασιλική και να καταφέρω να μην ενοχλεί ο κόσμος. Απάντησα, φυσικά, ότι ο ναός του Θεού δεν μπορούσε να παραδοθεί από Επίσκοπο. 3 . Την επόμενη μέρα αυτή η απάντηση εγκρίθηκε από τους ανθρώπους στην Εκκλησία. και ο Νομάρχης 3510 ήρθε εκεί και άρχισε να μας πείθει να εγκαταλείψουμε τουλάχιστον την Πορτιανή βασιλική, αλλά ο κόσμος φώναξε εναντίον της. Στη συνέχεια έφυγε αφήνοντας να εννοηθεί ότι έπρεπε να αναφερθεί στον Αυτοκράτορα. 4 . Την επομένη, που ήταν Κυριακή, μετά τα μαθήματα και το κήρυγμα, όταν απολύθηκαν οι Κατηχουμένοι, δίδασκα το δόγμα σε ορισμένους υποψήφιους 3511 στο βαπτιστήριο της βασιλικής. Εκεί μου ανακοίνωσαν ότι είχαν στείλει δεκάνι 3512 από το παλάτι, και έβαζαν απαγχονισμούς, 3513 και ότι μέρος του κόσμου πήγαινε εκεί. Εγώ, ωστόσο, παρέμεινα στις διακονίες μου και άρχισα να τελώ λειτουργία. 3514 5 . Ενώ πρόσφερα την προσφορά, άκουσα ότι κάποιος Κάστυλος, που, έλεγαν οι Αρειανοί, ήταν ιερέας, είχε συλληφθεί από τον κόσμο. Περαστικοί τον είχαν πέσει στους δρόμους. Άρχισα να κλαίω πικρά και να ικετεύω τον Θεό στην προσφορά να έρθει σε βοήθεια και να μην χυθεί το αίμα κανενός για την υπόθεση της Εκκλησίας, ή τουλάχιστον να είναι το αίμα μου που θα χυθεί προς όφελος όχι μόνο του λαού μου, αλλά και των ίδιων των απίστων. Για να μην πω περισσότερα, έστειλα ιερείς και διακόνους και έσωσα τον άνθρωπο από τη βία. 6 . Τότε επιβλήθηκαν οι πιο βαριές ποινές, πρώτα σε ολόκληρο το σώμα των εμπόρων. Και έτσι τις άγιες μέρες της τελευταίας εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, που συνήθως λύνονται τα δεσμά των οφειλετών, ακούγονταν αλυσίδες να τρίβονται, τοποθετούνταν σε λαιμούς αθώων και απαιτούνταν διακόσιες λίρες χρυσού μέσα σε τρεις μέρες. Εκείνοι απάντησαν ότι θα έδιναν τόσα ή διπλάσια, αν τους ζητούσαν, για να διατηρήσουν μόνο αυτοί την πίστη τους. Οι φυλακές ήταν γεμάτες από εμπόρους-άνθρωπους. 7 . Όλοι οι αξιωματούχοι του παλατιού, δηλαδή οι καταγραφείς, οι επίτροποι, οι εμφανιστές των διαφόρων δικαστών, έλαβαν εντολή να κρατηθούν μακριά από αυτό που συνέβαινε, με το πρόσχημα ότι τους απαγορεύτηκε να λάβουν μέρος σε οποιαδήποτε εξέγερση. απειλήθηκαν πολλές πολύ βαριές ποινές εναντίον ανδρών της θέσης, αν δεν παρέδιδαν τη βασιλική. Ο διωγμός μαινόταν, και αν είχαν ανοίξει τις πύλες, φαινόταν πιθανό να ξεσπάσουν σε κάθε είδους βία. 8 . Ήρθαν οι Κόμητες και οι Τριβούνι και με παρότρυναν να κάνω τη βασιλική να παραδοθεί γρήγορα, λέγοντας ότι ο Αυτοκράτορας ασκούσε τα δικαιώματά του αφού όλα ήταν υπό την εξουσία του. Απάντησα ότι αν με ρωτούσε τι είναι δικό μου, δηλαδή τη γη μου, τα χρήματά μου, ή οτιδήποτε τέτοιο ήταν δικό μου, δεν θα το αρνιόμουν, αν και όλα όσα ανήκα στους φτωχούς, αλλά ότι αυτά που είναι του Θεού δεν υπόκεινται στην αυτοκρατορική εξουσία. "Αν απαιτείται η κληρονομιά μου, μπες σε αυτό, αν το σώμα μου, θα πάω αμέσως. Θέλεις να με ρίξεις σε αλυσίδες ή να με σκοτώσεις; Θα είναι ευχαρίστηση για μένα. Δεν θα υπερασπιστώ τον εαυτό μου με πλήθη ανθρώπων, ούτε θα προσκολληθώ στους βωμούς και θα παρακαλέσω για τη ζωή μου, αλλά θα θανατωθώ ευχαρίστως για τον εαυτό μου". 9 . Πραγματικά τρόμαξα όταν έμαθα ότι είχαν σταλεί οπλισμένοι άνδρες για να καταλάβουν τη βασιλική, μήπως, ενώ οι άνθρωποι υπερασπίζονταν τη βασιλική, μπορεί να γίνει κάποια σφαγή που θα μπορούσε να τραυματίσει ολόκληρη την πόλη. Προσευχήθηκα να μην επιζήσω από την καταστροφή μιας τόσο μεγάλης πόλης, ή μπορεί να ήταν ολόκληρης της Ιταλίας. Φοβήθηκα το ωδείο να χυθεί αίμα, πρόσφερα τον δικό μου λαιμό. Ήταν παρόντες μερικές γοτθικές κερκίδες, τις οποίες συνάντησα, και είπα, "Έχετε λάβει το δώρο των ρωμαϊκών δικαιωμάτων για να διαταράξετε τον εαυτό σας τη δημόσια ειρήνη; Πού θα πάτε, αν καταστραφούν τα πράγματα εδώ;" 10 . Τότε μου ζητούσαν να συγκρατήσω τον κόσμο. Απάντησα ότι ήταν στο χέρι μου να μην τους ενθουσιάσω. αλλά στα χέρια του Θεού να τους ηρεμήσει. Και ότι αν νόμιζαν ότι τους παροτρύνω να συνεχίσουν, θα έπρεπε αμέσως να με τιμωρήσουν ή ότι θα έπρεπε να με στείλουν σε οποιοδήποτε έρημο μέρος της γης διάλεγαν. Αφού το είπα αυτό, έφυγαν, και πέρασα όλη τη μέρα στην παλιά βασιλική, και από εκεί πήγα στο σπίτι για ύπνο, ώστε αν κάποιος ήθελε να με πάρει να με βρει έτοιμο. 11 . Πριν από την ημέρα που έφυγα από το σπίτι, η βασιλική ήταν περικυκλωμένη από στρατιώτες. Λέγεται ότι οι στρατιώτες είχαν ενημερώσει τον Αυτοκράτορα ότι αν ήθελε να φύγει θα μπορούσε να το κάνει. ότι θα ήταν παρόντες, αν τον έβλεπαν να πάει να ενταχθεί στους Καθολικούς. αν όχι ότι θα πήγαιναν στη συνέλευση που είχε συγκαλέσει ο Αμβρόσιος. 12 . Κανείς από τους Αρειανούς δεν τόλμησε να βγει, γιατί δεν υπήρχε ούτε ένας ανάμεσα στους πολίτες, μόνο λίγοι από τη βασιλική οικογένεια και μερικοί από τους Γότθους. Και αυτοί από παλιά χρησιμοποιούσαν τα βαγόνια τους ως κατοικίες, τώρα κάνουν την Εκκλησία το βαγόνι τους. Όπου κι αν πάει αυτή η γυναίκα, κουβαλάει μαζί της όλο το συγκρότημα. 13 . Άκουσα ότι η Βασιλική ήταν περικυκλωμένη από τους στεναγμούς του κόσμου, αλλά ενώ διαβάζονταν τα μαθήματα, πληροφορήθηκα ότι και η νέα Βασιλική ήταν γεμάτη κόσμο, ότι το πλήθος φαινόταν μεγαλύτερο από όταν ήταν όλοι ελεύθεροι και ότι ζητούσαν Αναγνώστη. Εν ολίγοις, οι ίδιοι οι στρατιώτες που φαινόταν ότι είχαν καταλάβει τη Βασιλική, όταν έμαθαν ότι είχα διατάξει να απέχουν ο κόσμος από την κοινωνία μαζί τους, άρχισαν να έρχονται στη συνέλευσή μας. Όταν το είδαν αυτό, ταράχτηκαν τα μυαλά των γυναικών, και μια όρμησε έξω. Αλλά οι ίδιοι οι στρατιώτες είπαν ότι είχαν έρθει για προσευχή όχι για μάχη. Ο κόσμος έβγαλε μερικές κραυγές. Με πολύ μέτρο, με μεγάλη αμεσότητα, με μεγάλη πίστη παρακαλούσαν να πάμε σε εκείνη τη Βασιλική. Ειπώθηκε, επίσης, ότι ο κόσμος σε εκείνη τη Βασιλική απαιτούσε την παρουσία μου. 14 . Τότε ξεκίνησα την ακόλουθη διεύθυνση. Ακούσατε, παιδιά μου, την ανάγνωση του βιβλίου του Ιώβ, το οποίο, σύμφωνα με την καθορισμένη σειρά και εποχή, περνάει το 3515. Από πείρα ο διάβολος ήξερε επίσης ότι αυτό το βιβλίο θα εξηγηθεί, στο οποίο φαίνεται και ξεκαθαρίζεται όλη η δύναμη των πειρασμών του, και έτσι σήμερα ξεσήκωσε τον εαυτό του με μεγαλύτερο σθένος. Ευχαριστώ όμως τον Θεό μας, που σας καθιέρωσε τόσο με πίστη και υπομονή. Είχα ανέβει στον άμβωνα για να υμνήσω τον Ιώβ μόνος μου, και βρήκα μέσα σου όλους τους Τζόμπς για να επαινέσω. Σε καθέναν από εσάς ο Ιώβ ζει ξανά, στον καθένα η υπομονή και η ανδρεία αυτού του αγίου έλαμψε ξανά. Γιατί τι πιο αποφασιστικό θα μπορούσαν να είχαν ειπωθεί από τους χριστιανούς άντρες, από αυτό που είπε το Άγιο Πνεύμα σήμερα μέσα σας; Ζητάμε, ω Αύγουστο, δεν πολεμάμε, δεν φοβόμαστε, αλλά ζητάμε. Αυτό φαίνεται ότι οι Χριστιανοί επιθυμούν τόσο την ειρήνη και την ηρεμία, όσο και να μην υποφέρουν από τη σταθερότητα της πίστης και της αλήθειας να ελέγχονται από φόβο. Διότι ο Κύριος είναι ο Ηγέτης μας, «Ποιος είναι ο Σωτήρας αυτών που ελπίζουν σε Αυτόν». 3516 15 . Ας έρθουμε όμως στα μαθήματα που έχουμε μπροστά μας. Βλέπετε ότι η άδεια δίνεται στον διάβολο, για να δοκιμαστεί το καλό. Ο κακός ζηλεύει κάθε πρόοδο στο καλό, μας δελεάζει με διαφορετικούς τρόπους. Δοκίμασε τον άγιο Ιώβ στα υπάρχοντά του, στα παιδιά του, με πόνους στο σώμα. Όσο πιο δυνατός δοκιμάζεται στο δικό του πρόσωπο, τόσο πιο αδύναμος σε αυτό του άλλου. Και ήθελε να αφαιρέσει τα πλούτη μου που έχω μέσα σου, και ήθελε να διαλύσει αυτή την κληρονομιά της ηρεμίας σου. Και προσπάθησε να με στερήσει και εμένα, καλά μου παιδιά, για τα οποία καθημερινά ανανεώνω τη Θυσία, εσάς που προσπάθησε να εμπλακεί στην καταστροφή ως δημόσια αναστάτωση. Τότε έχω ήδη δεχτεί δύο ειδών πειρασμούς. Και ίσως επειδή ο Κύριος ο Θεός μας γνωρίζει ότι είμαι πολύ αδύναμος, δεν του έχει δώσει ακόμη εξουσία πάνω στο σώμα μου. Αν και ο εαυτός μου μπορεί να το επιθυμεί, αν και προσφέρω τον εαυτό μου, με θεωρεί, ωστόσο, μπορεί να είναι άνισο σε αυτή τη σύγκρουση και με ασκεί με δύτες κόπους. Και ο Ιώβ δεν ξεκίνησε με αυτή τη σύγκρουση, αλλά τελείωσε με αυτήν. 16 . Αλλά ο Ιώβ δοκιμάστηκε από συσσωρευμένες ειδήσεις κακών, δικάστηκε επίσης από τη σύζυγό του, η οποία είπε: «Πες έναν λόγο εναντίον του Θεού και πέθανε». 3517 Βλέπεις τι τρομερά πράγματα ξεσηκώνονται ξαφνικά, οι Γότθοι, οι ένοπλοι, οι ειδωλολάτρες, τα πρόστιμα των εμπόρων, τα βάσανα των Αγίων. Παρατηρείτε αυτό που διατάχθηκε, όταν δόθηκε η διαταγή «παραδώστε τη Βασιλική». Αυτό είναι «πες έναν λόγο εναντίον του Θεού και πέθανε. Και όχι μόνο, μίλα εναντίον του Θεού», αλλά, κάνε κάτι εναντίον Του. Διότι η εντολή ήταν, παραδώστε τους βωμούς του Θεού. 17 . Έτσι, λοιπόν, είμαστε προετοιμασμένοι από τις αυτοκρατορικές εντολές, αλλά ενισχύουμε τα λόγια της Γραφής, η οποία απαντά: «Εσύ μίλησες ως ένας από τους ανόητους». Αυτός ο πειρασμός λοιπόν δεν είναι ελαφρύς, γιατί, γνωρίζουμε ότι αυτοί οι πειρασμοί είναι πιο σοβαροί που προκύπτουν μέσω των γυναικών. Διότι ακόμη και ο Αδάμ 3518 ανατράπηκε από την Εύα, οπότε συνέβη ότι έσφαλε από τις Θείες εντολές. Και όταν αναγνώριζε το λάθος του, νιώθοντας την μομφή μιας ένοχης συνείδησης, θα είχε λιποθυμήσει να κρυφτεί, αλλά δεν μπορούσε να κρυφτεί, και έτσι ο Θεός του είπε: «Αδάμ, πού είσαι;» 3519 δηλαδή, τι ήσουν πριν; που άρχισες να είσαι τώρα; Πού σε είχα τοποθετήσει; Πού περιπλανήθηκες; Σου ανήκει ότι είσαι γυμνός γιατί έχασες τη ρόμπα της καλής πίστης. Αυτά είναι φύλλα με τα οποία τώρα προσπαθείς να καλύψεις τον εαυτό σου. Απέρριψες τον καρπό, ήθελες να κρυφτείς κάτω από τα φύλλα του Νόμου, αλλά προδόθηκες. Ήθελες να απομακρυνθείς από τον Κύριο τον Θεό σου για χάρη μιας γυναίκας, γι' αυτό φεύγεις από Αυτόν που ζητούσες πριν να δεις. Επέλεξες να κρυφτείς με μια γυναίκα, να εγκαταλείψεις τον Καθρέφτη του κόσμου, την κατοικία στον Παράδεισο, τη χάρη του Χριστού. 18 . Γιατί να αναφέρω ότι η Ιεζάβελ, 3520, επίσης καταδίωξε τον Ελισσαιέ με αιμοβόρο τρόπο; ή ότι η Ηρωδιάδα 3521 προκάλεσε τη θανάτωση του Ιωάννη του Βαπτιστή; Ιδιώτες διώκονται άτομα. αλλά για μένα, του οποίου τα πλεονεκτήματα είναι πολύ κατώτερα, οι δοκιμασίες είναι ακόμη πιο δύσκολες. Η δύναμή μου είναι λιγότερη, αλλά έχω μεγαλύτερο κίνδυνο. Για τις γυναίκες, η αλλαγή ακολουθεί την αλλαγή, τα μίσή τους εναλλάσσονται, τα ψέματά τους ποικίλλουν, οι πρεσβύτεροι συγκεντρώνονται, το κακό που γίνεται στον Αυτοκράτορα γίνεται προσποίηση. Ποιος είναι λοιπόν ο λόγος για έναν τόσο σοβαρό πειρασμό εναντίον μου, ένα απλό σκουλήκι; εκτός από το ότι επιτίθενται όχι σε μένα αλλά στην Εκκλησία; 19 . Επιτέλους δόθηκε η εντολή: Παραδώστε τη Βασιλική. Η απάντησή μου ήταν, δεν είναι θεμιτό να το παραδώσω, ούτε συμφέρει να το λάβεις, ω Αυτοκράτορα. Με κανένα δικαίωμα δεν μπορείς να παραβιάσεις το σπίτι ενός ιδιώτη και πιστεύεις ότι μπορεί να αφαιρεθεί ο Οίκος του Θεού; Υποστηρίζεται ότι όλα είναι νόμιμα για τον Αυτοκράτορα, ότι όλα είναι δικά του. Η απάντησή μου είναι: Μην επιβαρύνεις, ω Αυτοκράτορα, το βάρος μιας τέτοιας σκέψης όπως ότι έχεις αυτοκρατορική εξουσία πάνω σε εκείνα τα πράγματα που ανήκουν στον Θεό. 3522 Μην εξυψώνεις τον εαυτό σου, αλλά αν θέλεις να βασιλεύεις πολύ, υποτάξε τον εαυτό σου στον Θεό. Είναι γραμμένο: «Τα πράγματα που είναι του Θεού στον Θεό, αυτά που είναι του Καίσαρα στον Καίσαρα». 3523 Τα ανάκτορα ανήκουν στον Αυτοκράτορα, οι εκκλησίες στον Επίσκοπο. Η εξουσία σας δεσμεύεται για δημόσια, όχι για ιερά κτίρια. Και πάλι ο Αυτοκράτορας δηλώθηκε ότι δήλωσε: Θα έπρεπε επίσης να έχω μια Βασιλική. Η απάντησή μου ήταν: Δεν είναι νόμιμο να το έχεις. Τι σχέση έχεις με μια μοιχίδα; Διότι είναι μοιχίδα που δεν είναι ενωμένη με τον Χριστό σε νόμιμο γάμο. 20 . Ενώ ασχολούμουν με αυτό το θέμα, μου έφεραν είδηση ​​ότι τα βασιλικά κρεμαστά κατεδαφίστηκαν και η Βασιλική γέμισε με κόσμο που ζητούσε την παρουσία μου, γι' αυτό έστρεψα αμέσως το λόγο μου σε αυτό και είπα: Πόσο ψηλά και πόσο βαθιά είναι οι χρησμοί του Αγίου Πνεύματος! Είπαμε στο Matins, όπως θυμάστε, αδέρφια, και απαντήσαμε με τη μεγαλύτερη θλίψη: «Θεέ, οι εθνικοί ήρθαν στην κληρονομιά Σου». 3524 Και όντως ήρθαν οι ειδωλολάτρες, και ήρθαν ακόμη χειρότερα από τους ειδωλολάτρες. γιατί οι Γότθοι 3525 ήρθαν, και άνδρες διαφορετικών εθνών. ήρθαν με όπλα και περικύκλωσαν και κατέλαβαν τη Βασιλική. Εμείς, εν αγνοία μας για το μεγαλείο Σου, θρηνήσαμε γι' αυτό, αλλά η έλλειψη πρόβλεψης ήταν λάθος. 21 . Οι ειδωλολάτρες ήρθαν, και στην πραγματικότητα ήρθαν στην κληρονομιά Σου, γιατί αυτοί που ήρθαν ως ειδωλολάτρες έγιναν Χριστιανοί. Όσοι ήρθαν για να εισβάλουν στην κληρονομιά Σου, έγιναν σύμμαχοι με τον Θεό. Έχω για προστάτες αυτούς που θεωρούσα ότι είναι αντίπαλοι. Εκπληρώνεται αυτό που έψαλε ο Προφήτης για τον Κύριο Ιησού ότι «Η κατοικία Του είναι εν ειρήνη» και «Εκεί έσπασε τα κέρατα των τόξων, την ασπίδα, το σπαθί και τη μάχη». 3526 Γιατί τίνος είναι αυτό το δώρο, τίνος το έργο είναι αυτό εκτός από το δικό σου, Κύριε Ιησού; Είδες οπλισμένους άνδρες να έρχονται στο ναό Σου. από τη μια ο κόσμος θρηνούσε και ερχόταν σε πλήθη για να μην φαίνεται να παραδίδει τη Βασιλική του Θεού, από την άλλη οι στρατιώτες διέταξαν να ασκήσουν βία. Ο θάνατος ήταν μπροστά στα μάτια μου, μήπως η τρέλα αποκτήσει βάση ενώ τα πράγματα ήταν έτσι. Εσύ, Κύριε, μπήκες ανάμεσα και έγινες από δύο. 3527 Συγκρατήσατε τους οπλισμένους άντρες, λέγοντας: Αν τρέξετε μαζί στα όπλα, αν οι κλεισμένοι στον ναό Μου είναι ταραγμένοι, «τι κέρδος υπάρχει στο αίμα μου». 3528 Ευχαριστώ, λοιπόν, σε σένα, Χριστέ. Κανένας πρεσβευτής, κανένας αγγελιοφόρος, αλλά εσύ, Κύριε, έσωσες τον λαό Σου, «Έβγαλες τον σάκο μου και με ζούσες με χαρά». 3529 22 . Είπα αυτά τα πράγματα, απορώντας ότι το μυαλό του Αυτοκράτορα μπορούσε να μαλακώσει από τον ζήλο των στρατιωτών, τις ικεσίες των Κόμηδων και τη ικεσία του λαού. Στο μεταξύ μου είπαν ότι μου έστειλαν συμβολαιογράφο για να μου φέρει παραγγελίες. Αποσύρθηκα λίγο και μου είπε την παραγγελία. Τι σκεφτόσασταν, είπε, ενεργώντας ενάντια στο διάταγμα του Αυτοκράτορα; Απάντησα: Δεν ξέρω τι έχει διαταχθεί, και δεν έχω ενημερωθεί για το τι έχει γίνει απρόβλεπτα. Ρώτησε: Γιατί στείλατε ιερείς στη Βασιλική; Εάν είσαι τύραννος, θέλω να το μάθω, για να ξέρω πώς να προετοιμαστώ εναντίον σου. Απάντησα λέγοντας ότι δεν έκανα τίποτα βιαστικά για την Εκκλησία. Ότι την ώρα που άκουσα ότι η Βασιλική καταλήφθηκε από στρατιώτες, έβγαζα πιο ελεύθερα μόνο στεναγμούς, και όταν πολλοί με παρότρυναν να πάω εκεί, είπα: Δεν μπορώ να παραδώσω τη βασιλική, αλλά μπορεί να μην πολεμήσω. Αλλά αφού άκουσα ότι είχαν αφαιρεθεί τα βασιλικά κρεμαστά, όταν ο κόσμος με παρότρυνε να πάω εκεί, έστειλα μερικούς ιερείς. ότι δεν θα πήγαινα ο ίδιος, αλλά είπα, πιστεύω στον Χριστό ότι ο ίδιος ο Αυτοκράτορας θα μας περιποιηθεί. 23 . Αν αυτές οι πράξεις έμοιαζαν με τυραννία, ότι είχα όπλα, αλλά μόνο στο όνομα του Χριστού, ότι είχα τη δύναμη να προσφέρω το δικό μου σώμα. Γιατί, είπα, καθυστέρησε να χτυπήσει, αν με θεωρούσε τύραννο; Ότι από την αρχαία δεξιά αυτοκρατορική εξουσία είχε δοθεί από επισκόπους, δεν υποτέθηκε ποτέ, και λεγόταν συνήθως ότι οι αυτοκράτορες επιθυμούσαν την ιεροσύνη και όχι οι ιερείς την αυτοκρατορική εξουσία. Ότι ο Χριστός αποσύρθηκε για να μην γίνει βασιλιάς. Ότι είχαμε τη δική μας δύναμη. γιατί η δύναμη ενός επισκόπου ήταν η αδυναμία του. «Όταν είμαι αδύναμος», λέει ο Απόστολος, «τότε γίνομαι δυνατός». 3530 Αλλά αυτός που ο Θεός δεν έχει ξεσηκώσει αντίπαλο ας προσέχει μήπως κάνει τύραννο για τον εαυτό του. Ότι ο Μάξιμος δεν είπε ότι ήμουν ο τύραννος του Βαλεντινιανού, παραπονέθηκε ότι με την παρέμβαση της πρεσβείας μου δεν μπόρεσε να περάσει στην Ιταλία. 3531 383 ή 384. Και πρόσθεσα ότι οι ιερείς δεν υπήρξαν ποτέ τύραννοι, αλλά συχνά υπέφεραν από αυτούς. 24 . Περάσαμε όλη εκείνη τη μέρα με θλίψη, αλλά οι αυτοκρατορικοί απαγχονισμοί κόπηκαν από αγόρια με χλευασμό. Δεν μπορούσα να επιστρέψω σπίτι, γιατί οι στρατιώτες που φύλαγαν τη βασιλική ήταν τριγύρω. Επαναλάβαμε Ψαλμούς με τα αδέρφια στη μικρότερη βασιλική της Εκκλησίας. 25 . Την επόμενη μέρα διαβάστηκε το Βιβλίο του Ιωνά 3532 σύμφωνα με το έθιμο, μετά την ολοκλήρωση του οποίου ξεκίνησα αυτή την ομιλία. Διαβάστηκε ένα βιβλίο, αδελφοί, στο οποίο προμηνύεται ότι οι αμαρτωλοί θα μεταστραφούν. Η αποδοχή τους πραγματοποιείται επειδή αυτό που πρόκειται να συμβεί είναι προσδοκώμενο επί του παρόντος. Πρόσθεσα ότι ο δίκαιος ήταν πρόθυμος ακόμη και να κατηγορήσει, για να μην δει ή καταγγείλει την καταστροφή της πόλης. Και επειδή η ποινή ήταν πένθιμη, λυπήθηκε επίσης που η κολοκυθία είχε μαραθεί. Ο Θεός είπε επίσης στον προφήτη: «Είσαι λυπημένος για την κολοκύθα;» και ο Ιωνάς απάντησε: «Είμαι λυπημένος». 3533 Και ο Κύριος είπε τότε, ότι αν λυπήθηκε που η κολοκύθα μαράθηκε, πόσο θα έπρεπε ο Ίδιος να φροντίσει για τη σωτηρία τόσων ανθρώπων. Και επομένως ότι είχε αφήσει μακριά την καταστροφή που είχε ετοιμαστεί για ολόκληρη την πόλη. 26 . Και χωρίς άλλη καθυστέρηση, ανακοινώνεται ότι ο Αυτοκράτορας είχε διατάξει τους στρατιώτες να αποσυρθούν από τη βασιλική και ότι τα ποσά που είχαν ζητηθεί από τους εμπόρους έπρεπε να αποκατασταθούν. Πόσο μεγάλη ήταν τότε η χαρά όλου του λαού! πόσο απλά το χειροκρότημα τους! και πόσο άφθονες οι ευχαριστίες τους! Και ήταν η ημέρα κατά την οποία ο Κύριος παραδόθηκε για χάρη μας, κατά την οποία η μετάνοια χαλαρώνει στην Εκκλησία. Οι στρατιώτες συναγωνίζονταν μεταξύ τους για να φέρουν αυτά τα νέα, ορμώντας στους βωμούς, δίνοντας φιλιά, το σημάδι της ειρήνης. Τότε αναγνώρισα ότι ο Θεός είχε χτυπήσει το πρώιμο σκουλήκι για να διατηρηθεί ολόκληρη η πόλη. 27 . Αυτά τα πράγματα έγιναν, και μακάρι να ήταν όλα στο τέλος! αλλά τα λόγια του Αυτοκράτορα γεμάτα ενθουσιασμό προοιωνίζονται μελλοντικά και χειρότερα προβλήματα. Με λένε τύραννο, και μάλιστα περισσότερο από τύραννο. Διότι, όταν οι κόμητες παρακαλούσαν τον Αυτοκράτορα να πάει στην Εκκλησία, και είπαν ότι το έκαναν αυτό μετά από παράκληση των στρατιωτών, εκείνος απάντησε: Αν ο Αμβρόσιος σας πρόσταζε, θα με παρέδιδατε σε αυτόν αλυσοδεμένο. Μπορείτε να σκεφτείτε τι μπορεί να ακολουθήσει μετά από αυτές τις λέξεις. Όλοι ανατρίχιασαν όταν τους άκουσαν, αλλά έχει κάποιους από τους οποίους είναι εξοργισμένος. 28 . Τέλος, επίσης, ο Καλλίγονος, ο αρχιθαλαμοφύλακας, τόλμησε να μου μιλήσει με μια περίεργη γλώσσα. Εσείς, είπε, ενώ είμαι ζωντανός αντιμετωπίζετε τον Valentinian με περιφρόνηση; Θα σου πάρω το κεφάλι. Η απάντησή μου ήταν, ο Θεός να σας δώσει να εκπληρώσετε την απειλή σας. γιατί τότε θα υποφέρω όπως οι επίσκοποι, εσείς θα ενεργήσετε όπως οι ευνούχοι. Μακάρι να τους απομακρύνει ο Θεός από την Εκκλησία, ας κατευθύνουν όλα τους τα όπλα εναντίον μου, ας ικανοποιήσουν τη δίψα τους με το αίμα μου. Ο Άγιος Αμβρόσιος δικαιολογεί τον εαυτό του που δεν πήγε στο συγκρότημα όταν κλήθηκε, με το σκεπτικό ότι σε θέματα πίστης κανείς εκτός από τους επισκόπους δεν μπορούσε να κρίνει σωστά, και ότι δεν ήταν μεταδοτικός γιατί δεν θα πάθαινε αδικία να γίνει με δική του εντολή. Και προσθέτει ότι ο Αυξέντιος θα διάλεγε ίσως για κριτές είτε Εβραίους είτε άπιστους, δηλαδή άτομα εχθρικά προς τον Χριστό. Λέει περαιτέρω ότι είναι πρόθυμος να συζητήσει τα επίμαχα ζητήματα σε μια σύνοδο και ότι θα είχε πει στον Αυτοκράτορα από στόμα σε στόμα αυτά που γράφει τώρα, αλλά ότι οι συνεπίσκοποι και ο λαός δεν θα του επέτρεπαν να το κάνει. Αμβρόσιος, Επίσκοπος, στον ευγενέστατο Αυτοκράτορα και μακάριο Αύγουστο, Βαλεντινιανό. 1 . Ο Δαλμάτιος, ο κερκίδας και συμβολαιογράφος, με κάλεσε με τις εντολές της επιείκειας σου, όπως ισχυρίστηκε, απαιτώντας να διαλέξω και δικαστές, όπως είχε κάνει ο Αυξέντιος. Δεν ανέφερε τα ονόματα όσων ζητήθηκαν, αλλά πρόσθεσε ότι θα γίνει συζήτηση στη συνθήκη και ότι η κρίση της ευσέβειάς σας θα έδινε την απόφαση. 2 . Σε αυτό δίνω, όπως νομίζω, μια κατάλληλη απάντηση. Κανείς δεν πρέπει να με θεωρεί άχρηστο όταν βεβαιώνω αυτό που ο πατέρας σου της αυγουστικής μνήμης όχι μόνο απάντησε από στόμα σε στόμα, 3534 αλλά και επικυρωμένο από τους νόμους του, ότι, σε θέμα πίστης ή οποιουδήποτε εκκλησιαστικού διατάγματος, θα έπρεπε να κρίνει ποιος δεν ήταν ακατάλληλος από το αξίωμα, ούτε απαξιώθηκε από τα λόγια της δικαιοσύνης. Δηλαδή, ήταν επιθυμία του να κρίνουν οι ιερείς για τους ιερείς. Επιπλέον, εάν ένας επίσκοπος κατηγορούνταν και για άλλα θέματα, και έπρεπε να διερευνηθεί ένα ζήτημα χαρακτήρα, ήταν επίσης θέλημά του αυτό να επιφυλάσσεται για την κρίση των επισκόπων. 3 . Ποιος, λοιπόν, απάντησε στην επιείκειά σας αυθόρμητα; Αυτός που θέλει να είσαι σαν τον πατέρα σου ή εκείνος που θέλει να μην μοιάζεις με αυτόν; Εκτός, ίσως, αν η κρίση ενός τόσο μεγάλου Αυτοκράτορα φαίνεται σε οποιονδήποτε μικρό λογαριασμό, του οποίου η πίστη έχει αποδειχθεί από τη σταθερότητα του επαγγέλματός του, 3535 και τη σοφία του που δηλώνεται από τη συνεχή βελτίωση του κράτους. 4 . Πότε ακούσατε, ευγενέστατε αυτοκράτορα, ότι οι λαϊκοί έκριναν για έναν επίσκοπο σε θέμα πίστης; Είμαστε τόσο προσκυνημένοι από τις κολακείες μερικών ώστε να μην ξεχνάμε τα δικαιώματα της ιεροσύνης, και νομίζω ότι μπορώ να εμπιστευτώ σε άλλους αυτό που μου έχει δώσει ο Θεός; Εάν ένας επίσκοπος πρόκειται να διδαχθεί από έναν λαϊκό, τι θα ακολουθήσει; Ας μαλώσει ο λαϊκός και ας ακούσει ο επίσκοπος, ας μάθει ο επίσκοπος για τον λαϊκό. Αλλά αναμφίβολα, είτε περνάμε από τη σειρά των Αγίων Γραφών, είτε από τους παλιούς καιρούς, ποιος είναι εκεί που μπορεί να αρνηθεί ότι, σε θέμα πίστης, –σε ένα θέμα πίστεως λέω,– οι επίσκοποι συνηθίζουν να κρίνουν χριστιανούς αυτοκράτορες, όχι αυτοκράτορες επισκόπων. 5 . Με την εύνοια του Θεού θα φτάσετε σε μια ωριμότερη ηλικία και τότε θα κρίνετε τι είδους επίσκοπος είναι αυτός που υποτάσσει τα δικαιώματα της ιεροσύνης σε λαϊκούς. Ο πατέρας σου, με την εύνοια του Θεού, ένας άνθρωπος σε μεγαλύτερη ηλικία, έλεγε: Δεν είναι δική μου δουλειά να κρίνω μεταξύ επισκόπων. Η επιείκειά σας λέει τώρα: Πρέπει να κρίνω. Και αυτός, αν και βαφτίστηκε εν Χριστώ, θεώρησε τον εαυτό του άνισο στο βάρος μιας τέτοιας κρίσης, η επιείκειά σας, που δεν έχετε ακόμη κερδίσει για τον εαυτό σας το μυστήριο του βαπτίσματος, υστερεί στον εαυτό σας μια κρίση σχετικά με την πίστη, αν και αγνοεί το μυστήριο αυτής της πίστης; 6 . Το αφήνω να φανταστεί κανείς τι είδους κριτές θα έχει επιλέξει, αφού φοβάται να δημοσιεύσει τα ονόματά τους. Ας έρθουν απλώς στην Εκκλησία, αν θα έρθουν. ας ακούσουν μαζί με τον κόσμο, όχι για να καθίσει ο καθένας ως κριτής, αλλά για να εξετάσει ο καθένας τη δική του διάθεση και να επιλέξει ποιον θα ακολουθήσει. Το θέμα αφορά τον επίσκοπο εκείνης της Εκκλησίας: αν ο κόσμος τον ακούσει και νομίσει ότι έχει το καλύτερο επιχείρημα, ας τον ακολουθήσει, δεν θα ζηλέψω. 7 . Παραλείπω να αναφέρω ότι ο λαός έχει ήδη δώσει την κρίση του. Σιωπώ για το γεγονός ότι ζήτησαν από τον πατέρα σου αυτόν που τώρα έχουν. 3536 Σιωπώ ως προς την υπόσχεση του πατέρα σου ότι, αν αυτός που θα εκλεγεί θα αναλάβει την επισκοπή, να υπάρχει ηρεμία. Ενέργησα με βάση την πίστη αυτών των υποσχέσεων. 8 . Αλλά αν καυχιέται για την επιδοκιμασία κάποιων ξένων, ας γίνει επίσκοπος εκεί από όπου είναι αυτοί που πιστεύουν ότι έπρεπε να λάβει το όνομα του επισκόπου. Διότι ούτε τον αναγνωρίζω ως επίσκοπο, ούτε ξέρω από πού προέρχεται. 9 . Και πώς, ω Αυτοκράτορα, θα διευθετήσουμε ένα θέμα για το οποίο έχετε ήδη δηλώσει την κρίση σας, και έχετε εκδώσει νόμους, 3537, ώστε να μην είναι ανοιχτό σε κανέναν να κρίνει διαφορετικά; Αλλά όταν έθεσες αυτόν τον νόμο για τους άλλους, τον έθεσες και για τον εαυτό σου. Γιατί ο Αυτοκράτορας είναι ο πρώτος που τηρεί τους νόμους που ψηφίζει. Θέλετε, λοιπόν, να δοκιμάσω πώς θα έρθουν αυτοί που θα επιλεγούν για δικαστές, αντίθετα με την απόφασή σας, ή τουλάχιστον θα δικαιολογηθούν, λέγοντας ότι δεν μπορούν να ενεργήσουν ενάντια σε έναν τόσο αυστηρό και τόσο αυστηρό νόμο του Αυτοκράτορα; 10 . Αλλά αυτή θα ήταν η πράξη ενός αφανούς, όχι αυτού που γνώριζε τη θέση του. Βλέπε, ω Αυτοκράτορα, ήδη καταργείς μερικώς τον νόμο σου, αν δεν ήταν εν μέρει αλλά συνολικά! γιατί δεν θα ήθελα ο νόμος σου να είναι πάνω από τον νόμο του Θεού. Ο νόμος του Θεού μας έχει διδάξει τι να ακολουθούμε. οι ανθρώπινοι νόμοι δεν μπορούν να μας το διδάξουν αυτό. Συνήθως εκβιάζουν μια αλλαγή από τους φοβισμένους, αλλά δεν μπορούν να εμπνεύσουν πίστη. 11 . Ποιος, λοιπόν, θα υπάρχει, όταν διαβάζει ότι σε μια στιγμή δόθηκε σε τόσες επαρχίες, ότι όποιος ενεργεί εναντίον του Αυτοκράτορα θα αποκεφαλιστεί, ότι όποιος δεν εγκαταλείψει τον ναό του Θεού θα θανατωθεί αμέσως. ποιος, ας πούμε, υπάρχει που θα μπορέσει είτε μόνος είτε με λίγους άλλους να πει στον Αυτοκράτορα: Δεν εγκρίνω τον νόμο σου; Οι ιερείς δεν επιτρέπεται να το πουν αυτό, τότε επιτρέπονται οι λαϊκοί; Και θα κρίνει για την πίστη που είτε ελπίζει σε εύνοια είτε φοβάται να προσβάλει; 12 . Τέλος, θα επιλέξω εγώ ο ίδιος λαϊκούς για δικαστές, οι οποίοι, εάν υποστήριζαν την αλήθεια της πίστης τους, είτε θα απαγορευόταν είτε θα θανατώνονταν, όπως αυτός ο νόμος ψηφίστηκε σχετικά με τα διατάγματα της πίστης; Θα εκθέσω τότε αυτούς τους ανθρώπους είτε σε άρνηση της αλήθειας είτε σε τιμωρία; 13 . Ο Αμβρόσιος δεν έχει αρκετή σημασία για να υποβιβάσει την ιεροσύνη για δικό του λογαριασμό. Η ζωή κάποιου δεν έχει τόση αξία όσο η αξιοπρέπεια όλων των ιερέων, με τη συμβουλή των οποίων έδωσα αυτές τις οδηγίες, όταν υπαινίσσονται ότι θα υπήρχε ίσως κάποιος ειδωλολατρικός ή Εβραίος επιλεγμένος από τον Αυξέντιο, στον οποίο θα έπρεπε να δώσω θρίαμβο επί του Χριστού, αν του εμπιστευόμουν μια κρίση για τον Χριστό. Τι άλλο τους ευχαριστεί παρά να ακούσουν για κάποια προσβολή στον Χριστό; Τι άλλο μπορεί να τους ευχαριστήσει εκτός και αν (που ο Θεός φυλάξοι) δεν πρέπει να αρνηθεί τη Θεότητα του Χριστού; Σαφώς συμφωνούν καλά με τον Αρειανό που λέει ότι ο Χριστός είναι ένα πλάσμα, το οποίο επίσης οι ειδωλολάτρες και οι Εβραίοι το αναγνωρίζουν πολύ εύκολα. 14 . Αυτό διατάχθηκε στη Σύνοδο του Ariminum, και δικαίως απεχθάνομαι τη σύνοδο αυτή, ακολουθώντας τον κανόνα της Συνόδου της Νίκαιας, από την οποία δεν μπορεί να με αποσπάσει ούτε ο θάνατος ούτε το σπαθί, την οποία πίστη ενέκρινε και ακολουθεί ο πατέρας της επιείκειας σας, Θεοδόσιος, ο μακαριότατος Αυτοκράτορας. Οι Γαλάτες έχουν αυτήν την πίστη, και η Ισπανία, και την κρατούν με την ευσεβή ομολογία του Θείου Πνεύματος. 15 . Αν κάτι πρέπει να συζητηθεί, έχω μάθει να το συζητώ στην εκκλησία, όπως έκαναν αυτοί πριν από εμένα. Αν πρόκειται να γίνει συνέδριο για την πίστη, θα έπρεπε να γίνει συγκέντρωση Επισκόπων, όπως έγινε υπό τον Κωνσταντίνο, τον Πρίγκηπα της μνήμης του Αυγούστου, ο οποίος δεν εξέδωσε νόμους εκ των προτέρων, αλλά άφησε την απόφαση στους Επισκόπους. Αυτό έγινε και επί Κωνστάντιου, αυτοκράτορα της μνήμης του Αυγούστου, κληρονόμου της αξιοπρέπειας του πατέρα του. Αλλά αυτό που ξεκίνησε καλά τελείωσε διαφορετικά, γιατί οι Επίσκοποι είχαν αρχικά προσυπογράψει μια ανόθευτη ομολογία πίστης, αλλά επειδή κάποιοι ήθελαν να αποφασίσουν σχετικά με την πίστη μέσα στο παλάτι, κατάφεραν να αλλάξουν αυτές οι αποφάσεις των Επισκόπων με απάτη. Αλλά αμέσως θυμήθηκαν αυτή τη διεστραμμένη απόφαση, και σίγουρα ο μεγαλύτερος αριθμός στο Ariminum ενέκρινε την πίστη του Συμβουλίου της Νίκαιας και καταδίκασε τις προτάσεις του Αρειανού. 16 . Αν ο Αυξέντιος προσφύγει σε σύνοδο, για να συζητήσει θέματα σχετικά με την πίστη (αν και δεν είναι απαραίτητο να ταράζονται τόσοι Επίσκοποι για χάρη ενός ανθρώπου, που, ακόμα κι αν ήταν άγγελος εξ ουρανού, δεν έπρεπε να προτιμάται από την ειρήνη της Εκκλησίας), όταν ακούσω ότι συνέρχεται σύνοδος, δεν θα θέλω και εγώ. Κατάργηση, λοιπόν, του νόμου εάν επιθυμείτε διαφωνία. 17 . Θα είχα έρθει, ω Αυτοκράτορα, στο συνέδριό σου, και θα είχα κάνει αυτές τις παρατηρήσεις παρουσία σου, αν μου επέτρεπαν είτε οι Επίσκοποι είτε ο λαός, αλλά είπαν ότι τα θέματα που αφορούν την πίστη έπρεπε να αντιμετωπίζονται στην εκκλησία, παρουσία του λαού. 18 . Και εύχομαι, ω Αυτοκράτορα, να μην είχες καταδικάσει ότι έπρεπε να πάω σε εξορία όπου ήθελα. Έβγαινα καθημερινά. Κανείς δεν με φύλαγε. Έπρεπε να μου είχες ορίσει ένα μέρος όπου θέλεις, γιατί προσφέρθηκα για οτιδήποτε. Αλλά τώρα ο κλήρος μου λέει: «Δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά αν φύγεις οικειοθελώς από το θυσιαστήριο του Χριστού ή το προδώσεις, γιατί αν το αφήσεις θα το προδώσεις». 19 . Και μακάρι να ήταν ξεκάθαρα βέβαιο ότι η Εκκλησία δεν θα παραχωρηθεί σε καμία περίπτωση στους Αρειανούς. Θα προσφερόμουν τότε πρόθυμα στο θέλημα της ευσέβειάς σου. Αλλά αν είμαι ένοχος μόνο για αναστάτωση, γιατί υπάρχει εντολή εισβολής σε όλες τις άλλες εκκλησίες; Θα αποδεικνυόταν ότι κανείς δεν θα έπρεπε να ενοχλεί τις εκκλησίες και τότε θα ήθελα να εκφωνηθεί όποια ποινή φαίνεται καλή για μένα. 20 . Vouchsafe, λοιπόν, ω Αυτοκράτορα, να δεχτώ τον λόγο για τον οποίο δεν μπόρεσα να έρθω στο consistory. Ποτέ δεν έμαθα να εμφανίζομαι στο συγκρότημα παρά μόνο για λογαριασμό σου, 3538 383, που με μεγάλο προσωπικό κίνδυνο είχε παρακινήσει τον Μάξιμο να μην εισβάλει στην Ιταλία, αλλά να αφήσει τον Βαλεντινιανό σε ειρηνική κατοχή ενός μεριδίου της αυτοκρατορίας. Στη δεύτερη πρεσβεία του, μ.Χ. 387, ήταν λιγότερο επιτυχημένος, όπως είχε αποφασίσει ο Μάξιμος να εισβάλει στην Ιταλία. έτσι ώστε η Ιουστίνα και ο Βαλεντινιανός διέφυγαν στην Ανατολή, ζητώντας την προστασία του Θεοδόσιου, που πήρε το μέρος τους, και νίκησαν τον Μάξιμο και τον θανατώθηκαν στην Ακουιλεία, μ.Χ. 388. και δεν είμαι σε θέση να αμφισβητήσω μέσα στο παλάτι, που ούτε γνωρίζουν ούτε θέλουν να μάθουν τα μυστικά του παλατιού. 21 . Εγώ, ο Αμβρόσιος, Επίσκοπος, προσφέρω αυτό το μνημόσυνο στον ευγενέστατο Αυτοκράτορα και μακαριώτατο Αύγουστο Βαλεντινιανό. 383, με μεγάλο προσωπικό κίνδυνο είχε παρακινήσει τον Μάξιμο να μην εισβάλει στην Ιταλία, αλλά να αφήσει τον Βαλεντινιανό σε ειρηνική κατοχή ενός μεριδίου της αυτοκρατορίας. Στη δεύτερη πρεσβεία του, μ.Χ. 387, ήταν λιγότερο επιτυχημένος, όπως είχε αποφασίσει ο Μάξιμος να εισβάλει στην Ιταλία. έτσι ώστε η Ιουστίνα και ο Βαλεντινιανός διέφυγαν στην Ανατολή, ζητώντας την προστασία του Θεοδόσιου, που πήρε το μέρος τους, και νίκησαν τον Μάξιμο και τον θανατώθηκαν στην Ακουιλεία, μ.Χ. 388. Κήρυγμα κατά του Αυξεντίου για την παραίτηση των Βασιλικών. Για να κατευνάσει την αγωνία του λαού για το αυτοκρατορικό διάταγμα, τους θέτει την απάντησή του και προσθέτει ότι δεν πήγε στο συγκρότημα, γιατί φοβόταν μην χάσει τη βασιλική. Κατόπιν, προκαλώντας πρώτα τους αντιπάλους του σε μια συζήτηση στην εκκλησία, λέει ότι δεν φοβάται τα όπλα τους. και επίσης, αφού θυμηθεί την απάντησή του για το θέμα των ιερών σκευών, δηλώνει έτοιμος για τον αγώνα. Το θέλημα του Θεού, υποστηρίζει, δεν μπορεί να ματαιωθεί, ούτε μπορεί να υπερνικηθεί η προστασία Του, ωστόσο είναι επίσης έτοιμος να υποφέρει στους δούλους Του. Εφόσον δεν έχει ήδη συλληφθεί πριν από αυτό, είναι ξεκάθαρο ότι οι αιρετικοί προκαλούν αυτήν την αναστάτωση χωρίς κανένα λόγο. Στη συνέχεια, αφού εφαρμόσει την ιστορία του Ναβουθ και την είσοδο του Χριστού στην Ιερουσαλήμ στην παρούσα κατάσταση πραγμάτων, επικρίνει τον σκληρό νόμο του Αυξεντίου, απαντά στις αντιρρήσεις των Αρειανών και δηλώνει ότι με χαρά θα συζητήσει το θέμα παρουσία του λαού. Ο Αυξέντιος, προσθέτει, έχει ήδη καταδικαστεί από τους ειδωλολάτρες, τους οποίους είχε επιλέξει να καθίσουν ως δικαστές, όπως είχε καταδικαστεί από τον Παύλο και από τον Χριστό. Ο αιρετικός είχε ξεχάσει τον προηγούμενο χρόνο, όταν είχε κάνει την ίδια έκκληση στον Καίσαρα. Και οι Αρειανοί, υποκινώντας την κακία εναντίον των δούλων του Χριστού, είναι πολύ χειρότεροι από τους Εβραίους: γιατί η Εκκλησία δεν ανήκει στον Καίσαρα, αλλά εμφανίζει την εικόνα του Χριστού. Έπειτα προσθέτοντας σε αυτά μερικά ακόμη λόγια για την απάντησή του και τους ύμνους του, δηλώνει ότι δεν είναι ανυπάκουος, ότι ο Αυτοκράτορας είναι γιος της Εκκλησίας και ότι ο Αυξέντιος είναι χειρότερος από Εβραίο. 1 . Βλέπω ότι είσαι ασυνήθιστα αναστατωμένος και ότι με παρακολουθείς στενά. Αναρωτιέμαι ποιος είναι ο λόγος; Μήπως είδατε ή ακούσατε ότι είχα λάβει μια αυτοκρατορική διαταγή στα χέρια των κερκίδων, με την έννοια ότι θα πήγαινα από εκεί, όπου θα ήθελα, και ότι όλοι όσοι ήθελαν μπορούσαν να με ακολουθήσουν; Φοβηθήκατε ότι θα εγκαταλείψω την Εκκλησία και θα σας εγκαταλείψω φοβισμένος για τη δική μου ασφάλεια; Αλλά θα μπορούσατε να σημειώσετε το μήνυμα που έστειλα, ότι η επιθυμία να εγκαταλείψω την Εκκλησία δεν είχε ποτέ μπει στο μυαλό μου. γιατί φοβόμουν τον Κύριο του σύμπαντος περισσότερο από έναν επίγειο αυτοκράτορα. και αν η δύναμη με έσυρε από την Εκκλησία, το σώμα μου θα μπορούσε πράγματι να διωχθεί, αλλά όχι το μυαλό μου. Ήμουν έτοιμος, αν ήταν να κάνει ό,τι συνηθίζει να κάνει η βασιλική εξουσία, να υποστεί τη μοίρα που πρέπει να έχει ένας ιερέας. 2 . Γιατί, λοιπόν, ενοχλείσαι; Δεν θα σε εγκαταλείψω ποτέ πρόθυμα, αν και αν χρησιμοποιηθεί βία, δεν μπορώ να την αντιμετωπίσω. Θα μπορέσω να θρηνήσω, να κλάψω, να στενάξω. ενάντια στα όπλα, στρατιώτες, Γότθους, τα δάκρυά μου είναι τα όπλα μου, γιατί αυτά είναι η άμυνα ενός ιερέα. Δεν θα έπρεπε, δεν μπορώ να αντισταθώ με κανέναν άλλο τρόπο. Αλλά το να πετάξω και να εγκαταλείψω την Εκκλησία δεν είναι ο τρόπος μου. για να μην υποθέσει κανείς ότι το έκανα από φόβο κάποιας πιο βαριάς τιμωρίας. Εσείς οι ίδιοι γνωρίζετε ότι συνηθίζω να δείχνω σεβασμό στους αυτοκράτορες μας, αλλά να μην υποκύπτω σε αυτούς, να προσφέρομαι ελεύθερα στην τιμωρία και να μην φοβάμαι ό,τι είναι έτοιμο για μένα. 3 . Μακάρι να ήμουν σίγουρος ότι η Εκκλησία δεν θα παραχωρηθεί ποτέ σε αιρετικούς. Ευχαρίστως θα πήγαινα στο παλάτι του Αυτοκράτορα, αν αυτό δεν ήταν το αξίωμα ενός ιερέα, και έτσι θα συζητούσαμε στο παλάτι και όχι στην εκκλησία. Αλλά στη συνεκτικότητα ο Χριστός δεν συνηθίζεται να είναι ο κατηγορούμενος αλλά ο δικαστής. Ποιος θα αρνηθεί ότι η αιτία της πίστης πρέπει να υποστηρίζεται στην εκκλησία; Αν κάποιος έχει εμπιστοσύνη ας έρθει εδώ. Ας μην επιδιώξει την κρίση του Αυτοκράτορα, η οποία δείχνει ήδη την προκατάληψη του, η οποία αποδεικνύει ξεκάθαρα με τον νόμο που ψηφίζεται ότι είναι ενάντια στην πίστη. ούτε ας επιδιώξει την αναμενόμενη καλή θέληση ορισμένων ανθρώπων που θέλουν να σταθούν καλά και με τις δύο πλευρές. Δεν θα ενεργήσω με τέτοιο τρόπο ώστε να δώσω σε κανέναν την ευκαιρία να κερδίσει χρήματα από ένα λάθος του Χριστού. 4 . Οι στρατιώτες τριγύρω, η σύγκρουση των όπλων με την οποία είναι περικυκλωμένη η εκκλησία, δεν ανησυχούν την πίστη μου, αλλά με ανησυχούν από το φόβο ότι κρατώντας με εδώ μπορεί να αντιμετωπίσεις κάποιον κίνδυνο για τη ζωή σου. Γιατί έχω μάθει μέχρι τώρα να μη φοβάμαι, αλλά έχω αρχίσει να φοβάμαι περισσότερο για σένα. Επιτρέψτε, σας ικετεύω, τον επίσκοπό σας να συναντήσει τους εχθρούς του. Έχουμε έναν αντίπαλο που μας επιτίθεται, γιατί ο αντίπαλός μας «ο διάβολος περιφέρεται σαν λιοντάρι που βρυχάται, αναζητώντας ποιον να καταβροχθίσει», 3539 όπως είπε ο Απόστολος. Έχει λάβει, αναμφίβολα, έχει λάβει (δεν εξαπατηθούμε, αλλά μας προειδοποίησε) τη δύναμη να πειράζει με αυτόν τον τρόπο, μήπως ίσως από τις πληγές του σώματός μου απομακρυνθώ από τη σοβαρότητα της πίστης μου. Έχετε διαβάσει πώς ο διάβολος έβαλε σε πειρασμό τον άγιο Ιώβ με αυτούς τους πολλούς τρόπους, και πώς επιτέλους αναζήτησε και απέκτησε δύναμη για να δοκιμάσει το σώμα του, το οποίο σκέπασε με πληγές. 5 . Όταν μου πρότειναν να εγκαταλείψω τα σκεύη της Εκκλησίας, έδωσα την εξής απάντηση: Θα παραχωρήσω πρόθυμα οτιδήποτε από τη δική μου περιουσία μου ζητηθεί, είτε είναι κτήματα, είτε σπίτι, είτε χρυσάφι, είτε ασήμι – οτιδήποτε, μάλιστα, είναι στην εξουσία μου. Αλλά δεν μπορώ να αφαιρέσω τίποτα από το ναό του Θεού. ούτε μπορώ να εγκαταλείψω όσα έχω λάβει για να φυλάξω και να μην τα παρατήσω. Κάνοντας αυτό ενεργώ για το καλό του Αυτοκράτορα, γιατί δεν θα ήταν σωστό ούτε να το παρατήσω, ούτε να το λάβει. Ας ακούσει τα λόγια ενός ελεύθερου επισκόπου και αν θέλει να κάνει το καλύτερο για τον εαυτό του, ας πάψει να κάνει κακό στον Χριστό. 6 . Αυτά τα λόγια είναι γεμάτα ταπείνωση, και καθώς σκέφτομαι αυτό το πνεύμα που πρέπει να δείξει ένας επίσκοπος στον Αυτοκράτορα. Αλλά επειδή «ο αγώνας μας δεν είναι εναντίον σάρκας και αίματος, αλλά και» (που είναι χειρότερο) «εναντίον της πνευματικής κακίας σε υψηλές θέσεις», 3540 που πειράζει τον διάβολο κάνει τον αγώνα σκληρότερο μέσω των υπηρετών του και σκέφτεται να με δοκιμάσει με τις πληγές της σάρκας μου. Ξέρω, αδελφοί μου, ότι αυτές οι πληγές που δεχόμαστε για χάρη του Χριστού δεν είναι πληγές που καταστρέφουν τη ζωή, αλλά μάλλον την επεκτείνουν. Επιτρέψτε, προσεύχομαι, να διεξαχθεί ο διαγωνισμός. Είναι για εσάς να είστε οι θεατές. Σκεφτείτε ότι εάν μια πόλη έχει έναν αθλητή ή κάποιον που είναι έμπειρος σε κάποια άλλη ευγενή τέχνη, είναι πρόθυμος να τον προωθήσει για έναν αγώνα. Γιατί αρνείστε να κάνετε σε ένα πιο σημαντικό θέμα αυτό που συνηθίζετε να επιθυμείτε σε μικρότερες υποθέσεις; Δεν φοβάται τα όπλα ούτε τους βαρβάρους που δεν φοβάται τον θάνατο και δεν κρατιέται από οποιεσδήποτε σαρκικές απολαύσεις. 7 . Και πράγματι, αν ο Κύριος με όρισε για αυτόν τον αγώνα, μάταια αγρυπνήσατε τόσες νύχτες και μέρες. Το θέλημα του Χριστού θα εκπληρωθεί. Επειδή ο Κύριός μας Ιησούς είναι παντοδύναμος, αυτή είναι η πίστη μας: και έτσι ό,τι θέλει να γίνει θα εκπληρωθεί, και δεν εναπόκειται σε εμάς να ανατρέψουμε τον θείο σκοπό. 8 . Ακούσατε αυτό που διαβάστηκε σήμερα: Ο Σωτήρας διέταξε να Του φέρουν οι απόστολοι το πουλάρι ενός γαϊδουριού και τους ζήτησε να πουν, αν κάποιος τους αντιστάθηκε: «Ο Κύριος τον χρειάζεται». 3541 Κι αν τώρα, επίσης, διέταξε αυτό το πουλάρι του γαϊδουριού, δηλαδή το πουλάρι εκείνου του ζώου που συνηθίζει να σηκώνει βαρύ φορτίο, όπως πρέπει να φέρει ο άνθρωπος, στο οποίο λέγεται: «Ελάτε κοντά μου όσοι κοπιάζετε και είστε φορτωμένοι, και θα σας αναπαύσω· πάρτε τον ζυγό Μου πάνω σας, γιατί είναι εύκολο». 3542 τι θα γινόταν αν, λέω, διέταξε να Του φέρουν τώρα εκείνο το πουλάρι, στέλνοντας εκείνους τους αποστόλους, οι οποίοι, έχοντας βγάλει το σώμα τους, φορούν την εμφάνιση των αγγέλων που δεν βλέπουν τα μάτια μας; Αν κάποιος αντισταθεί, δεν θα πουν: Ο Κύριος τον χρειάζεται; Αν, για παράδειγμα, η αγάπη για αυτή τη ζωή, ή τη σάρκα και το αίμα, ή τη γήινη συναναστροφή (γιατί ίσως σε κάποιους φαινόμαστε ευχάριστες), έπρεπε να τα αντέξουν; Αλλά αυτός που με αγαπά εδώ, θα έδειχνε την αγάπη του πολύ περισσότερο αν με άφηνε να γίνω θύμα του Χριστού, γιατί «το να φύγεις και να είσαι με τον Χριστό είναι πολύ καλύτερο, αν και το να μένεις στη σάρκα είναι πιο απαραίτητο για σένα». 3543 Δεν υπάρχει, λοιπόν, τίποτα να φοβάστε, αγαπητοί αδελφοί. Γιατί ξέρω ότι ό,τι κι αν πάθω, θα το υποφέρω για χάρη του Χριστού. Και έχω διαβάσει ότι δεν πρέπει να φοβάμαι αυτούς που μπορούν να σκοτώσουν τη σάρκα. 3544 Και άκουσα κάποιον που λέει: «Όποιος χάσει τη ζωή του για χάρη μου, θα τη βρει». 3545 9 . Επομένως, αν ο Κύριος θέλει, σίγουρα κανείς δεν θα αντισταθεί. Και αν καθυστερήσει ακόμη τον αγώνα μου, τι φοβάστε; Δεν είναι η σωματική κηδεμονία αλλά η πρόνοια του Κυρίου που συνηθίζεται να περιφράσσεται στον δούλο του Χριστού. 10 . Είσαι ταραγμένος γιατί βρήκες ανοιχτές τις διπλές πόρτες, τις οποίες ένας τυφλός αναζητώντας την κάμαρά του λέγεται ότι τις έχει λύσει. Σε αυτό μαθαίνεις ότι η ανθρώπινη επαγρύπνηση δεν είναι άμυνα. Βλέπω! κάποιος που έχει χάσει το χάρισμα της όρασης έχει σπάσει όλες τις άμυνές μας και διέφυγε της προσοχής των φρουρών. Όμως ο Κύριος δεν έχει χάσει 3546 τον φρουρό του ελέους Του. Δεν ανακαλύφθηκε επίσης πριν από δύο ημέρες, όπως θυμάστε, ότι μια συγκεκριμένη είσοδος στην αριστερή πλευρά της βασιλικής ήταν ανοιχτή, η οποία νομίζατε ότι ήταν κλειστή και ασφαλισμένη; Ένοπλοι άντρες περικύκλωσαν τη βασιλική, δοκίμασαν αυτή και την άλλη είσοδο, αλλά τα μάτια τους ήταν τυφλωμένα έτσι ώστε να μην μπορεί να δει αυτό που ήταν ανοιχτό. Και ξέρετε καλά ότι ήταν ανοιχτό πολλές νύχτες. Σταμάτα, λοιπόν, να είσαι ανήσυχος. γιατί θα γίνει αυτό που διατάζει ο Χριστός και που είναι προς το καλύτερο. 11 . Και τώρα θα σας βάλω παραδείγματα από τον Νόμο. Ο Ελισαίος αναζητήθηκε από τον βασιλιά της Συρίας. είχε σταλεί στρατός να τον συλλάβει. και ήταν περικυκλωμένος από όλες τις πλευρές. Ο υπηρέτης του άρχισε να φοβάται, γιατί ήταν υπηρέτης, δηλαδή δεν είχε ελεύθερο μυαλό, ούτε ελεύθερες δυνάμεις δράσης. Ο άγιος προφήτης προσπάθησε να ανοίξει τα μάτια του και είπε: «Κοιτάξτε να δείτε πόσοι περισσότεροι είναι με το μέρος μας από όσους είναι εναντίον μας». 3547 Και είδε, και είδε χιλιάδες αγγέλους. Σημειώστε λοιπόν ότι είναι αυτά που δεν φαίνονται και όχι αυτά που φαίνονται που φυλάσσουν τους δούλους του Χριστού. Αν όμως σε φυλάνε, το κάνουν ως απάντηση στις προσευχές σου· γιατί διάβασες ότι εκείνοι οι ίδιοι οι άντρες, που αναζήτησαν τον Ελισαίο, μπήκαν στη Σαμάρεια και ήρθαν σε αυτόν που ήθελαν να πάρουν. Όχι μόνο δεν μπόρεσαν να τον βλάψουν, αλλά και οι ίδιοι διατηρήθηκαν με τη μεσολάβηση του ανθρώπου εναντίον του οποίου είχαν έρθει. 12 . Ο Απόστολος Πέτρος σας δίνει επίσης ένα παράδειγμα για κάθε περίπτωση. 3548 Διότι όταν τον αναζήτησε ο Ηρώδης και τον πήρε, τον έβαλαν στη φυλακή. Γιατί ο δούλος του Θεού δεν είχε ξεφύγει, αλλά στάθηκε σταθερός χωρίς να σκεφτεί φόβο. Η Εκκλησία προσευχήθηκε γι' αυτόν, αλλά ο Απόστολος κοιμήθηκε στη φυλακή, απόδειξη ότι δεν φοβόταν. Ένας άγγελος στάλθηκε να τον ξεσηκώσει καθώς κοιμόταν, από τον οποίο ο Πέτρος οδηγήθηκε έξω από τη φυλακή και γλίτωσε για λίγο τον θάνατο. 13 . Και ο Πέτρος πάλι μετά, όταν νίκησε τον Σίμωνα, σπέρνοντας το δόγμα του Θεού στους ανθρώπους και διδάσκοντας την αγνότητα, ξεσήκωσε τα μυαλά των εθνών. Και όταν αυτοί τον αναζήτησαν, οι χριστιανοί παρακαλούσαν να αποσυρθεί για λίγο. Και παρόλο που ήθελε να υποφέρει, όμως συγκινήθηκε βλέποντας τους ανθρώπους που προσεύχονταν, γιατί του ζήτησαν να σώσει τον εαυτό του για τη διδασκαλία και την ενίσχυση του λαού του. Χρειάζεται να πω περισσότερα; Τη νύχτα αρχίζει να φεύγει από την πόλη, και βλέποντας τον Χριστό να έρχεται να τον συναντήσει στην πύλη, και να μπαίνει στην πόλη, λέει: Κύριε, πού πας; Ο Χριστός απαντά: Έρχομαι πάλι να σταυρωθώ. Ο Πέτρος κατάλαβε ότι η θεία απάντηση αναφερόταν στον δικό του σταυρό, γιατί ο Χριστός δεν μπορούσε να σταυρωθεί για δεύτερη φορά, γιατί είχε αποβάλει τη σάρκα από το πάθος του θανάτου που είχε υποστεί. αφού: «Όταν πέθανε, πέθανε για την αμαρτία μια φορά, αλλά στο ότι ζει, ζει για τον Θεό». 3549 Έτσι ο Πέτρος κατάλαβε ότι ο Χριστός επρόκειτο να σταυρωθεί ξανά στο πρόσωπο του δούλου Του. Ως εκ τούτου, επέστρεψε πρόθυμα. και όταν οι Χριστιανοί τον ρώτησαν, τους είπε τον λόγο. Συνελήφθη αμέσως και δόξασε τον Κύριο Ιησού με τον σταυρό του. 14 . Βλέπετε, λοιπόν, ότι ο Χριστός θέλει να υποφέρει στους δούλους Του. Και τι γίνεται αν πει σε αυτόν τον υπηρέτη, «Θέλω να μείνει, ακολούθησέ με», 3550 και θέλει να γευτεί τον καρπό αυτού του δέντρου; Διότι αν το κρέας Του ήταν να κάνει το θέλημα του Πατέρα Του, 3551 το ίδιο είναι και το κρέας Του για να συμμετέχει στα παθήματά μας. Δεν υπέφερε, για να πάρω παράδειγμα από τον ίδιο τον Κύριό μας, – δεν υπέφερε όταν ήθελε, και δεν βρέθηκε όταν Τον αναζητούσαν; Όταν όμως δεν είχε έρθει ακόμη η ώρα του πάθους Του, πέρασε ανάμεσα σε αυτούς που Τον αναζητούσαν, 3552 και, αν και Τον είδαν, δεν μπορούσαν να Τον κρατήσουν σφιχτά. Αυτό μας δείχνει ξεκάθαρα ότι, όταν θέλει ο Κύριος, ο καθένας βρίσκεται και λαμβάνεται, αλλά επειδή ο χρόνος αναβάλλεται, δεν κρατιέται σταθερός, αν και συναντά τα μάτια εκείνων που τον αναζητούν. 15 . Και εγώ ο ίδιος δεν έβγαινα καθημερινά για να κάνω επισκέψεις ή πήγαινα στους τάφους των μαρτύρων; Δεν πέρασα από το βασιλικό παλάτι και στο να πάω και να επιστρέψω; Ωστόσο, κανένας δεν έβαλε τα χέρια πάνω μου, αν και είχαν σκοπό να με διώξουν, καθώς στη συνέχεια υπέκυψαν, λέγοντας: Αφήστε την πόλη και πηγαίνετε όπου θέλετε. Ήμουν, δικός μου, έψαχνα για κάτι σπουδαίο, είτε σπαθί είτε φωτιά για το Όνομα του Χριστού, αλλά μου πρόσφεραν ευχάριστα πράγματα αντί για βάσανα. αλλά ο αθλητής του Χριστού δεν χρειάζεται ευχάριστα πράγματα αλλά βάσανα. Ας μη σας ενοχλεί, λοιπόν, κανείς, γιατί έχουν προμηθεύσει άμαξα, 3553 ή γιατί σκληρά λόγια, όπως τα νομίζει, έχουν πει ο Αυξέντιος, που αυτοαποκαλείται επίσκοπος. 16 . Πολλοί δήλωσαν ότι είχαν αποσταλεί δολοφόνοι, ότι είχε επιβληθεί η θανατική ποινή εναντίον μου. Δεν τα φοβάμαι όλα αυτά, ούτε πρόκειται να εγκαταλείψω τη θέση μου εδώ. Πού να πάω, όταν δεν υπάρχει πνεύμα που να μην είναι γεμάτο με στεναγμούς και δάκρυα. όταν σε όλες τις Εκκλησίες εκδιώκονται καθολικοί επίσκοποι, ή αν αντιστέκονται, δέχονται ξίφος, και κάθε γερουσιαστής που δεν υπακούει στο διάταγμα απαγορεύεται. Και αυτά τα πράγματα γράφτηκαν με το χέρι και ειπώθηκαν από το στόμα ενός επισκόπου, ο οποίος, για να φανεί πιο λόγιος, δεν παρέλειψε μια αρχαία προειδοποίηση. Γιατί διαβάζουμε στον προφήτη ότι είδε ένα ιπτάμενο δρεπάνι. 3554 Ο Αυξέντιος, για να το μιμηθεί, έστειλε ένα ιπτάμενο ξίφος σε όλες τις πόλεις. Αλλά και ο Σατανάς μεταμορφώνεται σε άγγελο φωτός, 3555 και μιμείται τη δύναμή του για το κακό. 17 . Εσύ, Κύριε Ιησού, λύτρωσες τον κόσμο σε μια στιγμή: θα σκοτώσει ο Αυξέντιος σε μια στιγμή, όσο μπορεί, τόσους λαούς, άλλους με σπαθί, άλλους με ιεροσυλία; Αναζητά τη βασιλική μου με ματωμένα χείλη και λυσσασμένα χέρια. Το σημερινό του κεφάλαιο απαντά καλά: «Αλλά στους κακούς είπε ο Θεός: Γιατί δηλώνεις τη δικαιοσύνη Μου;» 3556 Δηλαδή, δεν υπάρχει ένωση μεταξύ ειρήνης και τρέλας, δεν υπάρχει ένωση μεταξύ Χριστού και Μπελιάλ. 3557 Θυμάστε επίσης ότι διαβάσαμε σήμερα για τον Ναβώθ, έναν άγιο άνθρωπο που είχε δικό του αμπέλι, που παρακινήθηκε μετά από αίτημα του βασιλιά να τον εγκαταλείψει. Όταν ο βασιλιάς, αφού ξερίζωσε τα αμπέλια σκόπευε να φυτέψει κοινά βότανα, του απάντησε: «Ο Θεός να μην εγκαταλείψω την κληρονομιά των πατέρων μου». 3558 Ο βασιλιάς λυπήθηκε, γιατί ό,τι ανήκε δικαιωματικά σε άλλον, του είχε απορριφθεί για δίκαιους λόγους, αλλά το είχε πάρει άδικα η συσκευή μιας γυναίκας. Ο Ναβώθ υπερασπίστηκε τα αμπέλια του με το αίμα του. Κι αν δεν παράτησε το αμπέλι του, θα παρατήσουμε την Εκκλησία του Χριστού; 18 . Η απάντηση που έδωσα τότε ήταν επικίνδυνη; Διότι όταν με κάλεσαν είπα: Ο Θεός να μην εγκαταλείψω την κληρονομιά του Χριστού. Αν ο Ναβουθ δεν εγκατέλειψε την κληρονομιά των πατέρων του, θα εγκαταλείψω την κληρονομιά του Χριστού; Και πρόσθεσα περαιτέρω: Ο Θεός να μην εγκαταλείψω την κληρονομιά των πατέρων μου, δηλαδή την κληρονομιά του Διονυσίου, που πέθανε στην εξορία για την υπόθεση της πίστης. η κληρονομιά του Ομολογητή Ευστοργίου, η κληρονομιά του Μυσοκλή και όλων των πιστών επισκόπων των περασμένων ημερών. Απάντησα όπως οφείλει να απαντήσει ένας επίσκοπος: Αφήστε τον Αυτοκράτορα να ενεργήσει όπως οφείλει ο αυτοκράτορας. Πρέπει να μου αφαιρέσει τη ζωή παρά την πίστη μου. 19 . Αλλά σε ποιον να το παραδώσω; Το σημερινό μάθημα από το Ευαγγέλιο πρέπει να μας διδάξει τι ζητείται και από ποιον ζητείται. Έχετε ακούσει να διαβάσετε ότι όταν ο Χριστός 3559 κάθισε πάνω στο πουλάρι ενός γαϊδάρου, τα παιδιά έκλαιγαν δυνατά και οι Εβραίοι ήταν θυμωμένοι. Εν τέλει μίλησαν στον Κύριο Ιησού, προσκαλώντας Τον να τους φιμώσει. Εκείνος απάντησε: «Αν αυτοί ησυχάσουν, οι πέτρες θα φωνάξουν». 3560 Έπειτα, όταν μπήκε στο ναό, έδιωξε τους μετατροπείς και τα τραπέζια και αυτούς που πουλούσαν περιστέρια στο ναό του Θεού. Αυτό το απόσπασμα διαβάστηκε χωρίς δική μου συμφωνία, αλλά κατά τύχη. αλλά ταιριάζει καλά στη σημερινή εποχή. Οι έπαινοι του Χριστού είναι πάντα οι μάστιγες των απίστων. Και τώρα όταν υμνείται ο Χριστός, οι αιρετικοί λένε ότι ξεσηκώνεται η αναστάτωση. Οι αιρετικοί λένε ότι τους ετοιμάζεται ο θάνατος, και πραγματικά έχουν τον θάνατό τους στους επαίνους του Χριστού. Γιατί πώς μπορούν να αντέξουν τους επαίνους Του, Των οποίων την αδυναμία διατηρούν. Και έτσι σήμερα, όταν υμνείται ο Χριστός, μαστιγώνεται η τρέλα των Αρειανών. 20 . Οι Γερασαίοι δεν άντεξαν την παρουσία του Χριστού. 3561 αυτοί, χειρότεροι από τους Γερασηνούς, δεν αντέχουν τους επαίνους του Χριστού. Βλέπουν αγόρια να τραγουδούν για τη δόξα του Χριστού, γιατί είναι γραμμένο: «Εκ στόματος βρεφών και θηλαστών τελειοποίησες τον έπαινο». 3562 Χλευάζουν στην τρυφερή ηλικία τους, τόσο γεμάτες πίστη, και λένε: «Κοίτα, γιατί φωνάζουν;» Αλλά ο Χριστός τους απαντά: «Εάν αυτοί ησυχάσουν, οι πέτρες θα φωνάξουν», 3563 δηλαδή όσο πιο δυνατοί θα φωνάξουν, και οι νέοι και οι πιο ώριμοι θα φωνάξουν και οι γέροι θα φωνάξουν. αυτές οι πέτρες είναι τώρα γερά τοποθετημένες πάνω σε εκείνη την πέτρα για την οποία είναι γραμμένο: «Η πέτρα που απέρριψαν οι οικοδόμοι έγινε η κεφαλή της γωνίας». 3564 21 . Προσκεκλημένος, λοιπόν, από αυτούς τους επαίνους, ο Χριστός μπαίνει στο ναό Του, 3565 και παίρνει τη μάστιγα Του και διώχνει τους αλλεργάτες από το ναό. Διότι δεν επιτρέπει στους δούλους του χρήματος να βρίσκονται στον ναό Του, ούτε επιτρέπει σε αυτούς που πουλάνε θέσεις. Τι είναι οι θέσεις εκτός από τις τιμές; Τι είναι τα περιστέρια παρά απλά μυαλά ή ψυχές που ακολουθούν μια αγνή και καθαρή πίστη; Θα φέρω, λοιπόν, στο ναό αυτόν που ο Χριστός αποκλείει; Γιατί αυτός που πουλάει αξιοπρέπειες και τιμές θα κληθεί να βγει. Θα κληθεί να βγει όποιος επιθυμεί να πουλήσει τα απλά μυαλά των πιστών. 22 . Επομένως, ο Αυξέντιος διώχνεται. Ο Μερκούριος είναι αποκλεισμένος. Το προμήνυμα είναι ένα, τα ονόματα δύο! Για να μην μάθει κανείς ποιος ήταν, άλλαξε το όνομά του για να ονομαστεί Αυξέντιος, γιατί εδώ ήταν ένας Αρειανός επίσκοπος, ονόματι Αυξέντιος. Το έκανε αυτό για να εξαπατήσει τους ανθρώπους πάνω στους οποίους ο άλλος είχε εξουσία. Άλλαξε το όνομά του, αλλά δεν άλλαξε το ψεύδος του. Βγάζει τον λύκο, αλλά ξαναβάζει τον λύκο. Δεν τον βοηθάει που άλλαξε το όνομά του. ότι και να γίνει είναι γνωστός. Με ένα όνομα τον λένε στα μέρη της Σκυθίας, με άλλο τον λένε εδώ. Έχει ένα όνομα για κάθε χώρα στην οποία ζει. Έχει ήδη δύο ονόματα, και αν πήγαινε αλλού από εδώ, θα είχε ακόμη ένα τρίτο. Γιατί πώς θα αντέξει να κρατήσει ένα όνομα ως απόδειξη τέτοιας κακίας; Έκανε λιγότερα στη Σκυθία, και ντρεπόταν τόσο που άλλαξε το όνομά του. Εδώ έχει τολμήσει να κάνει χειρότερα πράγματα και θα είναι έτοιμος να τον προδώσει το όνομά του όπου κι αν πάει; Θα γράψει το θανατικό ένταλμα τόσων ανθρώπων με το δικό του χέρι, και όμως θα μπορέσει να μείνει ακλόνητος στο μυαλό του; 23 . Ο Κύριος Ιησούς έκλεισε μερικούς από τον ναό Του, αλλά ο Αυξέντιος δεν άφησε κανέναν. Ο Ιησούς με μια μάστιγα τους έδιωξε από τον ναό Του, ο Αυξέντιος με ένα σπαθί. Ο Ιησούς με μια μάστιγα, ο Μερκούριος με ένα τσεκούρι. Ο άγιος Κύριος διώχνει τους ιερόσυλους με μάστιγα. ο ασεβής καταδιώκει τα άγια με σπαθί. Καλά είπες για αυτόν σήμερα: Ας αφαιρέσει τους νόμους του μαζί του. Θα τα πάρει, αν και δεν θέλει. Θα πάρει μαζί του τη συνείδησή του, αν και δεν παίρνει κανένα γράψιμο. θα πάρει μαζί του την ψυχή του χαραγμένη με αίμα αν και δεν θα πάρει γράμμα γραμμένο με μελάνι. Είναι γραμμένο: «Ιούδα, η αμαρτία σου είναι γραμμένη με σιδερένιο στυλό και με αιχμή διαμαντιού, και είναι χαραγμένη στην καρδιά σου», 3566 δηλαδή είναι γραμμένο εκεί, από όπου βγήκε. 24 . Αυτός, ένας άνθρωπος γεμάτος αίμα και φόνο, τολμάει να μου αναφέρει μια συζήτηση; Αυτός που νομίζει ότι εκείνους που δεν μπόρεσε να παραπλανήσει με τα λόγια του πρέπει να θανατωθεί με το σπαθί, να δώσει αιματηρούς νόμους με το στόμα του, να τους γράψει με το χέρι του και να σκεφτεί ότι ο νόμος μπορεί να διατάξει μια πίστη για τον άνθρωπο. Δεν έχει ακούσει τι διαβάζεται σήμερα: «Ότι ο άνθρωπος δεν δικαιώνεται από τα έργα του νόμου», 3567 ή «Εγώ, μέσω του νόμου, είμαι νεκρός για το νόμο, για να ζήσω για τον Θεό», 3568 δηλαδή, από τον πνευματικό νόμο είναι νεκρός για τη σαρκική ερμηνεία του νόμου. Και εμείς, σύμφωνα με το νόμο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, είμαστε νεκροί σε αυτόν τον νόμο, ο οποίος τιμωρεί τέτοια απατηλά διατάγματα. Ο νόμος δεν συγκέντρωσε την Εκκλησία, αλλά την πίστη του Χριστού. Γιατί ο νόμος δεν είναι από πίστη, αλλά «ο δίκαιος ζει από την πίστη». 3569 Επομένως, η πίστη, όχι ο νόμος, κάνει τον άνθρωπο δίκαιο, γιατί η δικαιοσύνη δεν είναι μέσω του νόμου, αλλά μέσω της πίστης του Χριστού. Αλλά εκείνος που παραμερίζει την πίστη του και επικαλείται γι' αυτό τους ισχυρισμούς του νόμου, μαρτυρά ότι ο ίδιος είναι άδικος. γιατί ο δίκαιος ζει με πίστη. 25 . Θα ακολουθήσει κανείς, λοιπόν, αυτόν τον νόμο, με τον οποίο επιβεβαιώνεται η Σύνοδος του Ariminum, όπου ο Χριστός λέγεται ότι είναι πλάσμα. Λένε όμως: «Ο Θεός έστειλε τον Υιό Του, φτιαγμένο από γυναίκα, φτιαγμένο κάτω από το νόμο». 3570 Και έτσι λένε «φτιάχτηκε», δηλαδή «δημιουργήθηκε». Δεν εξετάζουν αυτά ακριβώς τα λόγια που έχουν παρουσιάσει; ότι ο Χριστός λέγεται ότι έγινε, αλλά από γυναίκα. Δηλαδή, «φτιάχτηκε» ως προς τη γέννησή του από Παρθένο, που γεννήθηκε από τον Πατέρα ως προς τη θεϊκή Του γενιά; Έχουν διαβάσει και σήμερα, «ότι ο Χριστός μας λύτρωσε από την κατάρα του νόμου, όντας κατάρα για μας»; 3571 Ήταν ο Χριστός κατάρα στη Θεότητά Του; Αλλά γιατί ονομάζεται κατάρα, μας λέει ο Απόστολος, λέγοντας ότι είναι γραμμένο: «Καταραμένος είναι όποιος κρέμεται σε δέντρο», 3572 δηλαδή, Αυτός που με τη σάρκα του έφερε τη σάρκα μας, στο σώμα Του έφερε τις αδυναμίες μας και τις κατάρες μας, για να τις σταυρώσει. γιατί δεν καταράστηκε ο ίδιος, αλλά καταράστηκε μέσα σου. Έτσι είναι γραμμένο αλλού: «Ο οποίος δεν γνώριζε αμαρτία, αλλά έγινε αμαρτία για μας, γιατί έφερε τις αμαρτίες μας, 3573 για να τις καταστρέψει με το Μυστήριο του Πάθους Του». 26 . Αυτά τα θέματα, αδέρφια μου, θα τα συζητούσα πιο αναλυτικά μαζί του παρουσία σας. αλλά γνωρίζοντας ότι δεν αγνοείς την πίστη, απέφυγε μια δίκη ενώπιον σου, και διάλεξε τέσσερις ή πέντε ειδωλολάτρες να τον εκπροσωπήσουν, αν έχει επιλέξει κάποιον, που θα ήθελα να είμαι παρών στην παρέα μας, όχι για να κρίνω για τον Χριστό, αλλά για να ακούσω τη μεγαλειότητα του Χριστού. Ωστόσο, έχουν ήδη δώσει την απόφασή τους σχετικά με τον Αυξέντιο, στον οποίο δεν έδωσαν καμία εμπιστοσύνη καθώς τους παρακαλούσε μέρα με τη μέρα. Τι περισσότερο καταδίκη του από το γεγονός, ότι χωρίς αντίπαλο ηττήθηκε ενώπιον των δικών του δικαστών; Τώρα λοιπόν έχουμε και την άποψή τους κατά του Αυξεντίου. 27 . Και το ότι επέλεξε ειδωλολατρικούς είναι δικαίως καταδικαστέο. γιατί αγνόησε την εντολή του Αποστόλου, όπου λέει: «Τολμά κάποιος από εσάς, έχοντας μια υπόθεση εναντίον του άλλου, να προσφύγει στη δικαιοσύνη ενώπιον των αδίκων και όχι ενώπιον των αγίων; Δεν ξέρετε ότι οι άγιοι θα κρίνουν τον κόσμο;» 3574 Και παρακάτω λέει: «Μήπως δεν υπάρχει ένας σοφός ανάμεσά σας, που να μπορεί να κρίνει μεταξύ ειδωλολατρών; Αλλά ο αδερφός καταδικάζει τον αδελφό του και αυτό ενώπιον των απίστων». 3575 Βλέπετε, λοιπόν, ότι αυτό που εισήγαγε είναι ενάντια στην εξουσία του Αποστόλου. Εσείς αποφασίζετε, λοιπόν, αν θα ακολουθήσουμε τον Αυξέντιο ή τον Παύλο ως αφέντη μας. 28 . Γιατί όμως μιλάμε για τον Απόστολο, όταν ο ίδιος ο Κύριος φωνάζει μέσω του προφήτη: «Ακούστε με, λαέ Μου, εσείς που γνωρίζετε την κρίση, στην καρδιά των οποίων βρίσκεται ο νόμος μου». 3576 Ο Θεός λέει: «Ακούστε με, λαέ Μου, εσείς που γνωρίζετε την κρίση». Ο Αυξέντιος λέει: Δεν γνωρίζετε κρίση. Βλέπεις πώς καταδικάζει τον Θεό μέσα σου, που απορρίπτει τη φωνή του ουράνιου χρησμού: «Ακούστε με, λαέ μου», λέει ο Κύριος. Δεν λέει, «Ακούστε, Εθνικοί», ούτε λέει, «Ακούστε, Εβραίοι». Διότι εκείνοι που ήταν ο λαός του Κυρίου έχουν γίνει τώρα ο λαός του λάθους, και εκείνοι που ήταν ο λαός του λάθους έχουν αρχίσει να είναι ο λαός του Θεού. γιατί πίστεψαν στον Χριστό. Αυτός ο λαός κρίνει τότε στην καρδιά του οποίου βρίσκεται ο θείος, όχι ο ανθρώπινος νόμος, ο νόμος που δεν είναι γραμμένος με μελάνι, αλλά στο πνεύμα του ζωντανού Θεού. 3577 όχι σε χαρτί, αλλά σταμπαρισμένο στην καρδιά. Ποιον, λοιπόν, κάνει λάθος, αυτός που αρνείται ή αυτός που επιλέγει να ακουστεί από εσάς; 29 . Στριφογυρισμένος από όλες τις πλευρές, παρασύρεται στις πονηριές των πατέρων του. Θέλει να διεγείρει την κακία στο πλευρό του Αυτοκράτορα, λέγοντας ότι ένας νεαρός, ένας κατηχούμενος που αγνοεί τα ιερά γραπτά, πρέπει να κρίνει και να κρίνει στη συνθήκη. Σαν πέρυσι, όταν με έστειλαν να πάω στο παλάτι, όταν παρουσία των αρχηγών το θέμα συζητήθηκε ενώπιον του συνεδρίου, όταν ο αυτοκράτορας ήθελε να καταλάβει τη βασιλική, τότε με απογοήτευσαν στη θέα της βασιλικής αυλής και δεν έδειξα τη σταθερότητα που έπρεπε ένας επίσκοπος ή αναχώρησα με μειωμένες αξιώσεις. Δεν θυμούνται ότι ο κόσμος, όταν κατάλαβε ότι είχα πάει στο παλάτι, έκανε τέτοια βιασύνη που δεν μπόρεσε να αντισταθεί στη δύναμή του; και όλοι προσφέρθηκαν στον θάνατο για την πίστη του Χριστού καθώς ένας στρατιωτικός βγήκε με μερικά ελαφριά στρατεύματα για να διαλύσει το πλήθος; Δεν μου ζητήθηκε να ηρεμήσω τον κόσμο με μια μεγάλη ομιλία; Δεν υποσχέθηκα τον λόγο μου να μην εισβάλει κανείς στη βασιλική της εκκλησίας; Και παρόλο που ζητήθηκαν από τις υπηρεσίες μου για να κάνω μια πράξη καλοσύνης, εν τούτοις το γεγονός ότι οι άνθρωποι ήρθαν στο παλάτι χρησιμοποιήθηκε για να προκαλέσει κακή θέληση εναντίον μου. Θέλουν να με φέρουν ξανά σε αυτό τώρα. 30 . Θυμήθηκα τους ανθρώπους, και όμως δεν ξέφυγα από την κακή τους θέληση, η οποία κακή θέληση, ωστόσο, νομίζω ότι πρέπει μάλλον να δελεάζουμε παρά να φοβόμαστε. Γιατί να φοβόμαστε για το Όνομα του Χριστού; Εκτός κι αν μάλλον θα έπρεπε να ανησυχώ γιατί λένε: «Δεν θα έπρεπε ο Αυτοκράτορας να έχει μια βασιλική, στην οποία να πάει, και ο Αμβρόσιος θέλει να έχει περισσότερη δύναμη από τον Αυτοκράτορα, και έτσι αρνείται στον Αυτοκράτορα την ευκαιρία να πάει στην εκκλησία;» Όταν το λένε αυτό, θέλουν να κρατήσουν τα λόγια μου, όπως έκαναν οι Εβραίοι που δοκίμασαν τον Χριστό με πονηρά λόγια, λέγοντας: «Δάσκαλε, είναι νόμιμο να αποδίδουμε φόρο στον Καίσαρα ή όχι;» 3578 Εξαιτίας του Καίσαρα υποκινείται πάντα η κακή θέληση εναντίον των δούλων του Θεού, και το χρησιμοποιεί η ασέβεια με σκοπό να ξεκινήσει μια συκοφαντία, ώστε να προστατευτεί κάτω από το αυτοκρατορικό όνομα; και μπορούν να πουν ότι δεν συμμερίζονται την ιεροσυλία όσων ακολουθούν τις συμβουλές τους; 31 . Δείτε πόσο χειρότεροι από τους Εβραίους είναι οι Αρειανοί. Ρώτησαν αν πιστεύει ότι το δικαίωμα του φόρου θα έπρεπε να δοθεί στον Καίσαρα. αυτοί θέλουν να δώσουν στον Καίσαρα το δικαίωμα της Εκκλησίας. Αλλά όπως αυτοί οι άπιστοι ακολουθούν τον συγγραφέα τους, έτσι κι εμείς ας απαντήσουμε όπως μας δίδαξε ο Κύριος και Συγγραφέας μας. Διότι ο Ιησούς, βλέποντας την κακία των Ιουδαίων, τους είπε: Γιατί με πειράζετε; δείξε μου μια δεκάρα. Όταν το έδωσαν, είπε: «Τίνος την εικόνα και την επιγραφή την έχει;» 3579 Απάντησαν και είπαν: του Καίσαρα. Και ο Ιησούς τους λέει: «Αποδώστε στον Καίσαρα τα του Καίσαρα και στον Θεό τα του Θεού». 3580 Λέω λοιπόν και σ' αυτούς που με εναντιώνονται: Δείξε μου μια δεκάρα. Ο Ιησούς βλέπει τη δεκάρα του Καίσαρα και λέει: Δώστε στον Καίσαρα όσα είναι του Καίσαρα και στον Θεό όσα είναι του Θεού. Μπορούν κατά την κατάληψη των βασιλικών της εκκλησίας να προσφέρουν τη δεκάρα του Καίσαρα; 32 . Αλλά στην εκκλησία γνωρίζω μόνο μια Εικόνα, αυτή είναι η Εικόνα του αόρατου Θεού, για την οποία ο Θεός είπε: «Ας κάνουμε τον άνθρωπο κατ' εικόνα και καθ' ομοίωσή μας». 3581 εκείνη την Εικόνα της οποίας είναι γραμμένο, ότι ο Χριστός είναι η Λάμψη της δόξας Του και η Εικόνα του Προσώπου Του. 3582 Σε αυτήν την Εικόνα αντιλαμβάνομαι τον Πατέρα, όπως έχει πει ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς: «Όποιος με βλέπει, βλέπει τον Πατέρα». 3583 Διότι αυτή η Εικόνα δεν χωρίζεται από τον Πατέρα, που πράγματι με δίδαξε την ενότητα της Τριάδας, λέγοντας: «Εγώ και ο Πατέρας μου είμαστε Ένα», 3584 και ξανά: «Όλα όσα έχει ο Πατέρας είναι δικά μου». 3585 Επίσης του Αγίου Πνεύματος, λέγοντας ότι το Πνεύμα είναι του Χριστού, και έχει λάβει από τον Χριστό, όπως είναι γραμμένο: «Θα λάβει από το δικό μου και θα το αναγγείλει σε εσάς». 3586 33 . Πώς, λοιπόν, δεν απαντήσαμε αρκετά ταπεινά; Αν απαιτεί φόρο τιμής, δεν το αρνούμαστε. Τα εδάφη της Εκκλησίας αποτίουν φόρο τιμής. Αν ο Αυτοκράτορας θέλει τα εδάφη, έχει τη δύναμη να τα διεκδικήσει, κανείς μας δεν θα ανακατευτεί. Οι συνεισφορές του λαού είναι επαρκείς για τους φτωχούς. Μην υποκινείτε την κακία στο θέμα των εδαφών. Ας τους πάρουν αν είναι θέλημα του Αυτοκράτορα. Δεν τα δίνω, αλλά δεν τα αρνούμαι. Ζητάνε χρυσό. Μπορώ να πω: Ασήμι και χρυσό δεν ζητάω. Αλλά προκαλούν κακή θέληση επειδή ξοδεύεται ο χρυσός. Δεν φοβάμαι τέτοια κακία όπως αυτή. Έχω εξαρτώμενα άτομα. Τα εξαρτώμενά μου είναι οι φτωχοί του Χριστού. Ξέρω πώς να μαζέψω αυτόν τον θησαυρό. Στο ότι μπορεί ακόμη και να με κατηγορήσουν για αυτό το έγκλημα, ότι έχω ξοδέψει χρήματα στους φτωχούς! Και αν κάνουν την κατηγορία ότι επιδιώκω για υπεράσπιση στα χέρια τους, δεν το αρνούμαι. όχι, το ζητώ. Έχω την άμυνά μου, αλλά συνίσταται στις προσευχές των φτωχών. Οι τυφλοί και οι κουτοί, οι αδύναμοι και οι ηλικιωμένοι είναι πιο δυνατοί από τους ανθεκτικούς πολεμιστές. Τέλος, τα δώρα στους φτωχούς κάνουν τον Θεό να μας χρωστάει, γιατί είναι γραμμένο: «Όποιος δίνει στους φτωχούς, δανείζει στον Θεό». 3587 Οι φρουροί των πολεμιστών συχνά δεν αξίζουν τη θεία χάρη. 34 . Δηλώνουν επίσης ότι ο λαός έχει παρασυρθεί από τα στελέχη των ύμνων μου. 3588 Σίγουρα δεν το αρνούμαι. Αυτό είναι ένα υψηλό στέλεχος, και δεν υπάρχει τίποτα πιο ισχυρό από αυτό. Γιατί τι έχει μεγαλύτερη δύναμη από την ομολογία της Τριάδας που γιορτάζεται καθημερινά από το στόμα όλου του λαού; Όλοι αγωνίζονται με ανυπομονησία ο ένας με τον άλλον για να ομολογήσουν την πίστη και ξέρουν πώς να υμνούν σε στίχους τον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. Έτσι, όλοι έχουν γίνει δάσκαλοι, που μετά βίας θα μπορούσαν να γίνουν μαθητές. 35 . Τι θα μπορούσε να δείξει μεγαλύτερη υπακοή από το ότι πρέπει να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Χριστού, «Ποιος, καθώς βρέθηκε στην μόδα ως άνθρωπος, ταπείνωσε τον εαυτό Του και έγινε υπάκουος ακόμη και μέχρι θανάτου;» 3589 Συνεπώς, έχει απελευθερώσει τα πάντα μέσω της υπακοής Του. «Γιατί, όπως με την ανυπακοή ενός ανθρώπου πολλοί έγιναν αμαρτωλοί, έτσι και με την υπακοή ενός πολλοί θα γίνουν δίκαιοι». 3590 Αν, λοιπόν, ήταν υπάκουος, ας λάβουν τον κανόνα της υπακοής: στον οποίο προσκολλούμαστε, λέγοντας σε όσους υποκινούν την κακία εναντίον μας από την πλευρά του Αυτοκράτορα: Πληρώνουμε στον Καίσαρα ό,τι είναι του Καίσαρα και στον Θεό ό,τι είναι του Θεού. Ο φόρος τιμής οφείλεται στον Καίσαρα, δεν το αρνούμαστε. Η Εκκλησία ανήκει στον Θεό, επομένως δεν πρέπει να ανατεθεί στον Καίσαρα. Διότι ο ναός του Θεού δεν μπορεί να είναι δικαιωματικά του Καίσαρα. 36 . Ότι αυτό λέγεται με σεβασμό προς τον Αυτοκράτορα, κανείς δεν μπορεί να το αρνηθεί. Γιατί τι είναι πιο γεμάτο σεβασμό από το ότι ο Αυτοκράτορας πρέπει να ονομάζεται γιος της Εκκλησίας. Όπως λέγεται, λέγεται χωρίς αμαρτία, αφού λέγεται με τη θεία εύνοια. Γιατί ο Αυτοκράτορας είναι μέσα στην Εκκλησία, όχι πάνω από αυτήν. Γιατί ένας καλός αυτοκράτορας ζητά τη βοήθεια της Εκκλησίας και δεν την αρνείται. Όπως το λέω αυτό με κάθε ταπείνωση, έτσι και το δηλώνω με σταθερότητα. Κάποιοι μας απειλούν με φωτιά, σπαθί, εξορία. μάθαμε ως δούλοι του Χριστού να μη φοβόμαστε. Για όσους δεν φοβούνται, τίποτα δεν είναι ποτέ σοβαρή αιτία τρόμου. Έτσι είναι επίσης γραμμένο: «Βέλη βρεφών τα χτυπήματά τους έγιναν». 3591 37 . Επαρκής απάντηση, λοιπόν, φαίνεται ότι δόθηκε στην εισήγησή τους. Τώρα τους ρωτάω, τι ρώτησε ο Σωτήρας: «Το βάπτισμα του Ιωάννη ήταν από τον ουρανό ή από ανθρώπους;» 3592 Οι Εβραίοι δεν μπορούσαν να Του απαντήσουν. Εάν οι Εβραίοι δεν έκαναν τίποτα από το βάπτισμα του Ιωάννη, ο Αυξέντιος δεν έκανε τίποτα από το βάπτισμα του Χριστού; Διότι αυτό δεν είναι βάπτισμα ανθρώπων, αλλά από τον ουρανό, που μας έφερε ο άγγελος της μεγάλης συμβουλής 3593, για να δικαιωθούμε στον Θεό. Γιατί, λοιπόν, ο Αυξέντιος θεωρεί ότι οι πιστοί πρέπει να βαπτιστούν εκ νέου, όταν έχουν βαπτιστεί στο όνομα της Τριάδας, όταν ο Απόστολος λέει: «Μία πίστη, ένα βάπτισμα»; 3594 Και γιατί λέει ότι είναι εχθρός του ανθρώπου, όχι του Χριστού, καθώς περιφρονεί τη συμβουλή του Θεού και καταδικάζει το βάπτισμα που μας χάρισε ο Χριστός για να εξαγοράσουμε τις αμαρτίες μας. Ο Άγιος Αμβρόσιος σε επιστολή του προς την αδερφή του κάνει έναν απολογισμό για την εύρεση των σορών των SS. Γερβάσιου και Προτάσιου, και των προσφώνησής του προς τον λαό με την ευκαιρία αυτή. Κηρύττοντας από τον Ψαλμό XIX, εξήγησε αλληγορικά τους «ουρανούς» για να αντιπροσωπεύουν τους μάρτυρες και τους αποστόλους και την «ημέρα» που παίρνει ως ομολογία τους. Ταπεινώθηκαν από τον Θεό και μετά αναστήθηκαν ξανά. Στη συνέχεια δίνει μια περιγραφή της κατάστασης στην οποία βρέθηκαν τα πτώματα τους και της μετάφρασής τους στη βασιλική. Σε άλλη ομιλία κάνει λόγο για τη χαρά των Καθολικών και την κακία των Αρειανών που αρνήθηκαν τα θαύματα που γίνονταν, όπως συνήθιζαν να κάνουν οι Εβραίοι, και επισημαίνει ότι η πίστη τους είναι πολύ διαφορετική από αυτή των μαρτύρων, και ότι αφού οι διάβολοι αναγνωρίζουν την Τριάδα, και δεν το αναγνωρίζουν, είναι χειρότεροι από τους ίδιους τους διαβόλους. Στην κυρία, την αδελφή του, πιο αγαπητή από τα μάτια και τη ζωή του, τον Αμβρόσιο Επίσκοπο. 1 . Καθώς δεν επιθυμώ τίποτα που συμβαίνει εδώ ερήμην σας να ξεφύγει από τη γνώση της αγιότητάς σας, πρέπει να ξέρετε ότι βρήκαμε μερικά σώματα αγίων μαρτύρων. Διότι αφότου αφιέρωσα τη βασιλική, 3595 πολλοί, σαν να λέγαμε, με ένα στόμα άρχισαν να μου απευθύνονται και είπαν: Αγιάστε αυτό όπως κάνατε τη ρωμαϊκή βασιλική. Και απάντησα: «Σίγουρα θα το κάνω αν βρω λείψανα μαρτύρων». Και αμέσως φάνηκε να μπαίνει στην καρδιά μου ένα είδος προφητικής θέρμης. 2 . Γιατί να χρησιμοποιήσω πολλές λέξεις; Ο Θεός μας ευνόησε, γιατί ακόμη και οι κληρικοί φοβήθηκαν που κλήθηκαν να καθαρίσουν τη γη από το σημείο πριν από την οθόνη του SS. Felix και Nabor. Βρήκα τα κατάλληλα σημάδια, και φέρνοντας μερικούς πάνω στους οποίους επρόκειτο να τεθούν τα χέρια, 3596 η δύναμη των αγίων μαρτύρων έγινε τόσο εμφανής, που ακόμα κι ενώ ήμουν ακόμη σιωπηλός, μια αρχή υποστηρίζει αυτή την ανάγνωση, σαν να είναι η αληθινή «μια γυναίκα». Διότι από τα συμφραζόμενα φαίνεται ξεκάθαρο ότι ένας από αυτούς που εισήχθησαν πετάχτηκε κατάκοιτος, και δεν υπάρχει καμία σχέση με την οποία θα μπορούσε να μπει μια «λάρνακα» στην αφήγηση. Βλέπε Fleury, XVIII. 47. καταλήφθηκε και ρίχτηκε κατάκοιτος στον ιερό τόπο ταφής. Βρήκαμε δύο άνδρες με θαυμάσιο ανάστημα, όπως αυτοί των αρχαίων ημερών. Όλα τα κόκαλα ήταν τέλεια και υπήρχε πολύ αίμα. Καθ' όλη τη διάρκεια αυτών των δύο ημερών υπήρχε μια τεράστια συγκέντρωση κόσμου. Εν συντομία τακτοποιήσαμε όλα με τη σειρά, και καθώς ερχόταν το βράδυ τους μεταφέραμε στη βασιλική της Φαύστας, 3598, όπου φυλάσσονταν κατά τη διάρκεια της νύχτας, και κάποιοι έλαβαν την τοποθέτηση των χεριών. Την επόμενη μέρα μεταφράσαμε τα λείψανα στη βασιλική που λέγεται Αμβροσιανός. Κατά τη διάρκεια της μετάφρασης θεραπεύτηκε ένας τυφλός. 3599 Απευθύνθηκα τότε στον κόσμο ως εξής: 3 . Όταν σκέφτηκα τον τεράστιο και πρωτόγνωρο αριθμό από εσάς που είστε εδώ μαζί και τα δώρα της θείας χάριτος που έλαμψαν στους αγίους μάρτυρες, πρέπει να ομολογήσω ότι ένιωσα τον εαυτό μου άνισο σε αυτό το καθήκον και ότι δεν μπορούσα να εκφράσω με λόγια αυτό που μετά βίας μπορούμε να συλλάβουμε στο μυαλό μας ή να πάρουμε με τα μάτια μας. Αλλά όταν άρχισε να διαβάζεται η πορεία της Αγίας Γραφής, το Άγιο Πνεύμα που μίλησε στους προφήτες μου έδωσε να πω κάτι αντάξιο μιας τόσο μεγάλης συγκέντρωσης, των προσδοκιών σας και των αξιών των αγίων μαρτύρων. 4 . «Οι ουρανοί», λέγεται, «αναγγέλλουν τη δόξα του Θεού». 3600 Όταν διαβάζεται αυτός ο Ψαλμός, σκέφτεται κανείς ότι όχι τόσο τα υλικά στοιχεία όσο οι ουράνιες αξίες φαίνεται να προσφέρουν επαίνους αντάξιους του Θεού. Και με την ευκαιρία των μαθημάτων αυτής της ημέρας γίνεται σαφές ποιοι «ουρανοί» δηλώνουν τη δόξα του Θεού. Κοιτάξτε τα ιερά λείψανα στο δεξί μου χέρι και στα αριστερά μου, δείτε άνδρες της ουράνιας συνομιλίας, ιδού τα τρόπαια ενός ουράνιου νου. Αυτοί είναι οι ουρανοί που δηλώνουν τη δόξα του Θεού, αυτά είναι τα χειροποίητα έργα Του που διακηρύσσει το στερέωμα. Διότι όχι εγκόσμια δελεάσματα, αλλά η χάρη της θείας εργασίας, τους ανύψωσε στο στερέωμα του ιερότερου Πάθους, και πολύ πριν από τη μαρτυρία του χαρακτήρα και των αρετών τους μαρτυρούσε ότι συνέχισαν ακλόνητοι ενάντια στους κινδύνους αυτού του κόσμου. 5 . Ο Παύλος ήταν παράδεισος, όταν είπε: «Η συνομιλία μας είναι στον ουρανό». 3601 Ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης ήταν ουρανοί και μετά ονομάστηκαν «γιοι της βροντής». 3602 και ο Ιωάννης, σαν παράδεισος, είδε τον Λόγο με τον Θεό. 3603 Ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς ήταν ένας παράδεισος αιώνιου φωτός, όταν δήλωνε τη δόξα του Θεού, αυτή τη δόξα που κανείς δεν είχε δει πριν. Και γι' αυτό είπε: «Κανείς δεν είδε ποτέ τον Θεό, παρά μόνο ο μονογενής Υιός, ο οποίος είναι στους κόλπους του Πατέρα, Αυτός Τον έχει δηλώσει». 3604 Αν αναζητάτε το έργο του Θεού, ακούστε τον Ιώβ όταν λέει: «Το Πνεύμα του Θεού που με έφτιαξε». 3605 Και έτσι δυναμωμένος ενάντια στους πειρασμούς του διαβόλου, κρατούσε τα βήματά του συνεχώς χωρίς να προσβάλλει. Ας προχωρήσουμε όμως σε αυτό που ακολουθεί. 6 . «Η μέρα», λέγεται, «μέχρι ημέρας προφέρει ομιλία». 3606 Ιδού τις αληθινές μέρες, όπου δεν μεσολαβεί σκοτάδι της νύχτας. Ιδού οι μέρες γεμάτες ζωή και αιώνια λάμψη, που πρόφεραν τον λόγο του Θεού, όχι με λόγο που φεύγει, αλλά μέσα στην καρδιά τους, με σταθερότητα στην εξομολόγηση και με επιμονή στη μαρτυρία τους. 7 . Ένας άλλος Ψαλμός που διαβάστηκε λέει: «Ποιος είναι όμοιος με τον Κύριο τον Θεό μας, που κατοικεί στα ψηλά, και βλέπει τα ταπεινά στον ουρανό και στη γη;» 3607 Ο Κύριος θεωρούσε πράγματι ταπεινά πράγματα όταν αποκάλυψε στην Εκκλησία Του τα λείψανα των αγίων μαρτύρων που ήταν κρυμμένα κάτω από τον ασήμαντο χλοοτάπητα, των οποίων οι ψυχές ήταν στον ουρανό, τα σώματά τους στη γη: «σηκώνοντας τους φτωχούς από το χώμα και σηκώνοντας τους φτωχούς από τη λάσπη», 3608 καπέλωνε τον λαό Του. 3609 Ποιον να εκτιμούμε ως πρίγκιπες του λαού εκτός από τους αγίους μάρτυρες; Μεταξύ των οποίων είναι τώρα εγγεγραμμένοι ο Προτάσιος και ο Γερβάσιος, άγνωστοι εδώ και καιρό, που έκαναν την Εκκλησία του Μιλάνου, άγονη από μάρτυρες μέχρι τώρα, τώρα ως πολύτεκνη μητέρα, να χαίρεται με τις διακρίσεις και τις περιπτώσεις των δικών της παθημάτων. 8 . Ούτε ας φαίνεται αυτό σε αντίθεση με την αληθινή πίστη: «Μέρα σε μέρα προφέρει τον λόγο». Ψυχή σε ψυχή, ζωή σε ζωή, ανάσταση σε ανάσταση. «Και η νύχτα στη νύχτα δείχνει γνώση·» 3610 δηλαδή, σάρκα σε σάρκα, αυτοί, δηλαδή, των οποίων το πάθος έδειξε σε όλους την αληθινή γνώση της πίστης. Ωραίες είναι αυτές οι νύχτες, φωτεινές νύχτες, όχι χωρίς αστέρια: «Όπως το αστέρι διαφέρει από το αστέρι στη φωτεινότητα, έτσι είναι και η ανάσταση των νεκρών». 3611 9 . Γιατί όχι χωρίς λόγο πολλοί το αποκαλούν ανάσταση των μαρτύρων. Δεν λέω αν έχουν εγερθεί για τον εαυτό τους, για εμάς σίγουρα οι μάρτυρες έχουν αναστηθεί. Ξέρετε –όχι, είδατε και οι ίδιοι– ότι πολλοί καθαρίζονται από τα πονηρά πνεύματα, ότι πολλοί επίσης, έχοντας αγγίξει με τα χέρια τους το χιτώνα των αγίων, ελευθερώνονται από εκείνες τις ασθένειες που τους καταπίεζαν. Βλέπετε ότι τα θαύματα του παλιού καιρού ανανεώνονται, όταν με την έλευση του Κυρίου Ιησού η χάρη χύθηκε περισσότερο στη γη, και ότι πολλά σώματα θεραπεύονται όπως ήταν από τη σκιά των αγίων σωμάτων. Πόσες χαρτοπετσέτες περνούν! πόσα ενδύματα, τοποθετημένα στα ιερά λείψανα και προικισμένα με θεραπευτική δύναμη, αξιώνονται! Όλοι χαίρονται να αγγίξουν ακόμη και το εξωτερικό νήμα, και όποιος αγγίξει θα γίνει ολόκληρος. 10 . Ευχαριστώ Σένα, Κύριε Ιησού, που αυτή τη στιγμή ξεσήκωσες για μας τα πνεύματα των αγίων μαρτύρων, όταν η Εκκλησία Σου χρειάζεται μεγαλύτερη προστασία. 3612 Ας μάθουν όλοι τι είδους πρωταθλητές επιθυμώ, που είναι σε θέση να αμυνθούν, αλλά δεν θέλουν να επιτεθούν. Αυτά κέρδισα για εσάς, άγιοι άνθρωποι, τέτοια που να βοηθούν όλους και να μην τραυματίζουν κανέναν. Τέτοιους υπερασπιστές επιθυμώ, τέτοιους είναι οι στρατιώτες που έχω, δηλαδή όχι στρατιώτες αυτού του κόσμου, αλλά στρατιώτες του Χριστού. Φοβάμαι ότι δεν υπάρχει κακή θέληση εξαιτίας τους, όσο πιο ισχυρή είναι η προστασία τους, τόσο μεγαλύτερη ασφάλεια υπάρχει σε αυτήν. Και εύχομαι την προστασία τους για αυτούς ακριβώς τους ανθρώπους που μου τους κακοποιούν. Ας έρθουν, λοιπόν, να δουν τους συνοδούς μου. Δεν αρνούμαι ότι με περιβάλλουν τέτοια όπλα: «Μερικοί εμπιστεύονται σε άρματα και άλλοι σε άλογα, αλλά εμείς θα καυχηθούμε στο Όνομα του Κυρίου του Θεού μας». 3613 11 . Η πορεία της θείας Γραφής αναφέρει ότι ο Ελισσαιέ, όταν περικυκλώθηκε από τον στρατό των Σύριων, είπε στον υπηρέτη του, που φοβόταν, να μην φοβάται. «Γιατί», είπε, «αυτοί που είναι υπέρ μας είναι περισσότεροι από εκείνους εναντίον μας». 3614 και για να το αποδείξει αυτό, προσευχήθηκε να ανοίξουν τα μάτια του Γεχαζί, και όταν άνοιξαν, είδε ότι υπήρχαν αμέτρητα πλήθη αγγέλων. Κι εμείς, αν και δεν μπορούμε να τους δούμε, νιώθουμε όμως την παρουσία τους. Τα μάτια μας ήταν κλειστά, όσο τα σώματα των αγίων ήταν κρυμμένα. Ο Κύριος άνοιξε τα μάτια μας και είδαμε τα βοηθήματα με τα οποία έχουμε συχνά προστατευτεί. Δεν τα βλέπαμε, αλλά τα είχαμε. Και έτσι, σαν να μας είχε πει ο Κύριος όταν έτρεμε: «Δείτε τι μεγάλους μάρτυρες σας έδωσα», έτσι κι εμείς με ανοιχτά μάτια βλέπουμε τη δόξα του Κυρίου, που περνά στα πάθη των μαρτύρων και είναι παρούσα στο έργο τους. Γλιτώσαμε, αδέρφια, κανένα μικρό προβάδισμα ντροπής. είχαμε θαμώνες και δεν το ξέραμε. Βρήκαμε αυτό το ένα πράγμα, στο οποίο φαίνεται να υπερέχουμε αυτούς που έχουν προηγηθεί. Αυτή τη γνώση των μαρτύρων, που έχασαν, την έχουμε ανακτήσει. 12 . Τα ένδοξα λείψανα βγαίνουν από ένα άδοξο ταφικό μέρος, τα τρόπαια εκτίθενται κάτω από τον ουρανό. Ο τάφος είναι βρεγμένος με αίμα. Τα σημάδια του αιματηρού θριάμβου είναι παρόντα, τα λείψανα βρίσκονται αδιατάρακτα στη σειρά τους, το κεφάλι χωρισμένο από το σώμα. Οι γέροι τώρα επαναλαμβάνουν ότι κάποτε άκουσαν τα ονόματα αυτών των μαρτύρων και διάβασαν τους τίτλους τους. Η πόλη που είχε παρασύρει τους μάρτυρες άλλων τόπων είχε χάσει τους δικούς της. Αν και αυτό είναι το δώρο του Θεού, εντούτοις δεν μπορώ να αρνηθώ την εύνοια που ο Κύριος Ιησούς έδωσε στον καιρό της ιεροσύνης μου, και εφόσον εγώ ο ίδιος δεν είμαι άξιος να γίνω μάρτυρας, απέκτησα αυτούς τους μάρτυρες για εσάς. 13 . Ας φερθούν αυτά τα θριαμβευτικά θύματα στον τόπο όπου ο Χριστός είναι θύμα. Αυτός όμως πάνω στο θυσιαστήριο, που υπέφερε για όλους. αυτοί κάτω από το θυσιαστήριο, που λυτρώθηκαν από το Πάθος Του. Είχα προορίσει αυτό το μέρος για τον εαυτό μου, γιατί είναι σωστό ο ιερέας να αναπαύεται εκεί όπου συνήθιζε να προσφέρει, αλλά δίνω το δεξί χέρι στα ιερά θύματα. εκείνο το μέρος οφειλόταν στους μάρτυρες. Ας εναποθέσουμε, λοιπόν, τα ιερά λείψανα και ας τα εναποθέσουμε σε άξιο ανάπαυση και ας γιορτάσουμε όλη την ημέρα με πιστή κατάνυξη. 14 . Ο κόσμος φώναξε και ζήτησε να αναβληθεί η κατάθεση των μαρτύρων μέχρι την ημέρα του Κυρίου, αλλά τελικά συμφωνήθηκε να γίνει την επόμενη μέρα. Την επόμενη μέρα πάλι κήρυξα στους ανθρώπους αυτού του είδους. 15 . Χθες χειρίστηκα τον στίχο, «Day to day outttereth speech», 3615 όπως μου επέτρεψε η ικανότητά μου. Η σημερινή Αγία Γραφή μου φαίνεται όχι μόνο να έχει προφητεύσει σε παλαιότερες εποχές, αλλά ακόμη και σήμερα. Διότι, όταν βλέπω την ιερή γιορτή σας να συνεχίζεται μέρα και νύχτα, οι χρησμοί του τραγουδιού του προφήτη διακήρυξαν ότι αυτές οι μέρες, χθες και σήμερα, είναι οι μέρες για τις οποίες ειπώθηκε πιο εύστοχα: «Μέρα με τη μέρα προφέρει λόγο·» και αυτές είναι οι νύχτες για τις οποίες λέγεται πολύ σωστά ότι «Η νύχτα στη νύχτα δείχνει γνώση». Γιατί τι άλλο, εκτός από τον Λόγο του Θεού, έχετε εκφωνήσει με βαθιά στοργή κατά τη διάρκεια αυτών των δύο ημερών, και έχετε αποδείξει ότι έχετε τη γνώση της πίστης. 16 . Και αυτοί που το κάνουν συνήθως έχουν μνησικακία εναντίον αυτής της επισημότητάς σας. Και επειδή λόγω της φθονερής τους διάθεσης δεν μπορούν να αντέξουν αυτή τη σοβαρότητα, μισούν την αιτία της και φτάνουν τόσο μακριά στην τρέλα τους ώστε να αρνούνται τα πλεονεκτήματα των μαρτύρων, των οποίων τα έργα ακόμη και τα κακά πνεύματα ομολογούν. Αλλά αυτό δεν πρέπει να αναρωτιέται κανείς, καθώς είναι τέτοια η απιστία των απίστων που η ομολογία του διαβόλου είναι συχνά πιο εύκολο να υπομείνει. Γιατί ο διάβολος είπε: «Ιησού, Υιέ του ζωντανού Θεού, γιατί ήρθες να μας βασανίσεις πριν από τον καιρό;» 3616 Και οι Ιουδαίοι όταν το άκουσαν αυτό, ακόμη και οι ίδιοι Τον αρνήθηκαν ότι είναι ο Υιός του Θεού. Και αυτή την ώρα έχετε ακούσει τους διαβόλους να φωνάζουν και να ομολογούν στους μάρτυρες ότι δεν μπορούν να αντέξουν τα βάσανά τους και να λένε: «Γιατί ήρθατε να μας βασανίσετε τόσο σκληρά;» Και οι Αρειανοί λένε: «Αυτοί δεν είναι μάρτυρες, και δεν μπορούν να βασανίσουν τον διάβολο, ούτε να ελευθερώσουν κανέναν», ενώ τα βασανιστήρια των διαβόλων αποδεικνύονται με τα δικά τους λόγια, και τα οφέλη των μαρτύρων δηλώνονται με την αποκατάσταση των θεραπευμένων και την απόδειξη αυτών που έχουν λυθεί. 17 . Αρνούνται ότι ο τυφλός είδε, αλλά δεν αρνείται ότι θεραπεύτηκε. Λέει: Εγώ που δεν έβλεπα τώρα βλέπω. Λέει: Έπαψα να είμαι τυφλός, και το αποδεικνύει με το γεγονός. Αρνούνται το όφελος, που αδυνατούν να αρνηθούν το γεγονός. 3617 Ο άνθρωπος είναι γνωστός: όσο ήταν καλά απασχολούνταν στη δημόσια υπηρεσία. Το όνομά του είναι Severus, χασάπης στο επάγγελμα. Είχε εγκαταλείψει το επάγγελμά του όταν τον βρήκε αυτό το εμπόδιο. Καλεί για αποδείξεις εκείνα τα άτομα με την καλοσύνη των οποίων υποστηρίχθηκε. επικαλείται εκείνους ως ικανούς να επιβεβαιώσουν την αλήθεια της επίσκεψής του, τους οποίους είχε ως μάρτυρες της τύφλωσής του. Δηλώνει ότι όταν άγγιξε το στρίφωμα του ιματίου των μαρτύρων, με το οποίο ήταν καλυμμένα τα ιερά λείψανα, η όρασή του αποκαταστάθηκε. 18 . Δεν είναι αυτό όπως αυτό που διαβάζουμε στο Ευαγγέλιο; Διότι υμνούμε τη δύναμη του ίδιου Συγγραφέα σε κάθε περίπτωση, ούτε είναι έργο ή δώρο, αφού δίνει ένα δώρο στα έργα Του και εργάζεται στο δώρο Του. Για να γίνει αυτό που έδωσε σε άλλους, αυτό το Όνομά Του επηρεάζει το έργο των άλλων. Διαβάζουμε λοιπόν στο Ευαγγέλιο, ότι οι Εβραίοι, όταν είδαν το δώρο της θεραπείας στον τυφλό, ζήτησαν τη μαρτυρία των γονιών του και ρώτησαν: «Πώς βλέπει ο γιος σου;» όταν είπε: «Ενώ ήμουν τυφλός, τώρα βλέπω». 3618 Και σε αυτή την περίπτωση ο άντρας λέει, «Ήμουν τυφλός και τώρα βλέπω». Ρωτήστε άλλους αν δεν με πιστεύετε. ρωτήστε αγνώστους αν πιστεύετε ότι οι γονείς του έχουν συμπαιγνία μαζί μου. Το πείσμα αυτών των ανδρών είναι πιο μισητό από αυτό των Εβραίων, γιατί οι τελευταίοι, όταν αμφέβαλλαν, τουλάχιστον ρωτούσαν τους γονείς του. Οι άλλοι ρωτούν κρυφά και αρνούνται δημόσια, δύσπιστοι όχι ως προς το έργο, αλλά ως προς τον συγγραφέα του. 19 . Αλλά ρωτάω τι είναι αυτό που δεν πιστεύουν. είναι αν κάποιος μπορεί να βοηθηθεί από τους μάρτυρες; Αυτό είναι το ίδιο με το να μην πιστεύεις τον Χριστό, γιατί Αυτός ο ίδιος είπε: «Θα κάνετε μεγαλύτερα πράγματα από αυτά». 3619 Πώς; Από εκείνους τους μάρτυρες των οποίων τα πλεονεκτήματα ήταν από καιρό αποτελεσματικά, τα σώματα των οποίων βρέθηκαν εδώ και πολύ καιρό; Εδώ ρωτάω, έχουν κακία εναντίον μου, ή κατά των αγίων μαρτύρων; Αν είναι εναντίον μου, γίνονται θαύματα από εμένα; με τα μέσα μου ή στο όνομά μου; Γιατί, λοιπόν, να μου θυμώσεις αυτό που δεν είναι δικό μου; Αν είναι εναντίον των μαρτύρων (γιατί αν δεν έχουν κακία εναντίον μου, μπορεί να είναι μόνο εναντίον τους), δείχνουν ότι οι μάρτυρες είχαν άλλη πίστη από αυτήν που πιστεύουν. Γιατί αλλιώς δεν θα είχαν κανένα συναίσθημα ενάντια στα έργα τους, μήπως δεν έκριναν ότι δεν έχουν την πίστη που ήταν μέσα τους, αυτή την πίστη που καθιερώθηκε από την παράδοση των προγόνων μας, την οποία οι ίδιοι οι διάβολοι δεν μπορούν να αρνηθούν, αλλά οι Αρειανοί. 21 . Ακούσαμε σήμερα εκείνους στους οποίους τέθηκαν τα χέρια να λένε, ότι κανείς δεν μπορεί να σωθεί αν δεν πιστέψει στον Πατέρα, τον Υιό και το Άγιο Πνεύμα. ότι είναι νεκρός και θαμμένος αυτός που αρνείται το Άγιο Πνεύμα και δεν πιστεύει στην παντοδύναμη δύναμη της Τριάδας. Ο διάβολος το ομολογεί, αλλά οι Αρειανοί αρνούνται να το κάνουν. Ο διάβολος λέει: Όποιος αρνείται τη Θεότητα του Αγίου Πνεύματος ας βασανίζεται τόσο όσο βασανίστηκε ο ίδιος από τους μάρτυρες. 22 . Δεν δέχομαι τη μαρτυρία του διαβόλου αλλά την ομολογία του. Ο διάβολος μίλησε άθελά του, αναγκασμένος και βασανισμένος. Αυτό που η κακία καταστέλλει, το βασανίζει. Ο διάβολος υποχωρεί στα χτυπήματα, και οι Αρειανοί δεν έχουν μάθει ακόμη να υποχωρούν. Πόσο μεγάλα ήταν τα βάσανά τους, κι όμως, όπως ο Φαραώ, σκληραίνουν από τις συμφορές τους! Ο διάβολος είπε, όπως το βρίσκουμε γραμμένο: «Σε ξέρω ποιος είσαι, είσαι ο Υιός του ζωντανού Θεού». 3620 Και οι Εβραίοι είπαν: «Δεν ξέρουμε από πού είναι». 3621 Τα κακά πνεύματα είπαν σήμερα, χθες και κατά τη διάρκεια της νύχτας, Γνωρίζουμε ότι είστε μάρτυρες. Και οι Αρειανοί λένε: Δεν ξέρουμε, δεν θα καταλάβουμε, δεν θα πιστέψουμε. Τα πονηρά πνεύματα λένε στους μάρτυρες, Ήρθατε να μας καταστρέψετε. Οι Αρειανοί λένε, Τα βασανιστήρια των διαβόλων δεν είναι αληθινά, αλλά πλασματικά και κατασκευασμένα παραμύθια. Έχω ακούσει για πολλά πράγματα να φτιάχνονται, αλλά κανείς δεν μπόρεσε ποτέ να προσποιηθεί ότι ήταν κακό πνεύμα. Ποιο είναι το νόημα του μαρτυρίου που βλέπουμε σε εκείνους στους οποίους τίθενται τα χέρια; Τι δωμάτιο υπάρχει εδώ για απάτη; ποια υποψία προσποίησης; 23 . Αλλά δεν θα χρησιμοποιήσω τη φωνή των κακών πνευμάτων για την υποστήριξη των μαρτύρων. Τα άγια βάσανά τους αποδεικνύονται από τα οφέλη που προσφέρουν. Αυτοί έχουν πρόσωπα να κρίνουν γι' αυτούς, δηλαδή αυτούς που καθαρίζονται, και μάρτυρες, δηλαδή αυτούς που ελευθερώνονται. Αυτή η φωνή είναι καλύτερη από αυτή των διαβόλων, την οποία η ευθυκρισία όσων ήρθαν ανήμποροι. Είναι καλύτερη η φωνή που εκπέμπει το αίμα, γιατί το αίμα έχει δυνατή φωνή που φτάνει από τη γη στον ουρανό. Έχετε διαβάσει πώς είπε ο Θεός: «Το αίμα του αδελφού σου φωνάζει προς εμένα». 3622 Αυτό το αίμα κλαίει από το χρώμα του, το αίμα κλαίει από τη φωνή των αποτελεσμάτων του, το αίμα κλαίει από τον θρίαμβο του πάθους του. Αποδεχθήκαμε το αίτημά σας και αναβάλαμε για σήμερα την εναπόθεση των λειψάνων που επρόκειτο να γίνει χθες. Η αρχή υποστηρίζει αυτή την ανάγνωση, λες και η «γυναίκα» πρέπει να είναι η αληθινή. Διότι από τα συμφραζόμενα φαίνεται ξεκάθαρο ότι ένας από αυτούς που εισήχθησαν πετάχτηκε κατάκοιτος, και δεν υπάρχει καμία σχέση με την οποία θα μπορούσε να μπει μια «λάρνακα» στην αφήγηση. Βλέπε Fleury, XVIII. 47. Ο Άγιος Αμβρόσιος παρακαλεί τον Θεοδόσιο να τον ακούσει, καθώς δεν μπορεί να σιωπήσει χωρίς μεγάλο κίνδυνο και για τους δύο. Επισημαίνει ότι ο Θεοδόσιος, αν και θεοσεβούμενος, μπορεί να παραπλανηθεί, και επισημαίνει ότι η απόφασή του να σεβαστεί την αποκατάσταση της εβραϊκής συναγωγής είναι γεμάτη κινδύνους, εκθέτοντας τον επίσκοπο στον κίνδυνο είτε να ενεργήσει ενάντια στην αλήθεια είτε με θάνατο. Αναφέρεται η περίπτωση του Ιουλιανού, και οι λόγοι που προβλήθηκαν για την αυτοκρατορική καταγραφή ικανοποιούνται, ιδίως από την παράκληση ότι οι Εβραίοι είχαν κάψει πολλές εκκλησίες. Ο Άγιος Αμβρόσιος αγγίζει το ναό των Βαλεντινιανών, τους οποίους δηλώνει χειρότερους από τους ειδωλολάτρες, και επισημαίνει ποια πόρτα θα άνοιγε στις συκοφαντίες των Εβραίων και έναν θρίαμβο επί του ίδιου του Χριστού. Ο Αυτοκράτορας προειδοποιείται τελευταία από το παράδειγμα του Μαξίμου να μην συμμετάσχει σε Εβραίους ή αιρετικούς, και προτρέπεται σε επιείκεια. Αμβρόσιος, Επίσκοπος, προς τον ευγενέστατον άρχοντα και τον μακάριο Αυτοκράτορα Θεοδόσιον τον Αύγουστο. 1 . Με παρενοχλούν συνεχώς σχεδόν αδιάκοπες φροντίδες, μακαριώτατε Αυτοκράτορα, αλλά ποτέ δεν ήμουν σε τέτοιο άγχος όπως τώρα, αφού βλέπω ότι πρέπει να προσέχω να μην υπάρχει τίποτα που να μου αποδίδεται και να γεύομαι ακόμη και ιεροσυλία. Και γι' αυτό σας παρακαλώ να ακούσετε με υπομονή αυτά που λέω. Διότι, αν είμαι ανάξιος να εισακουστώ από εσάς, είμαι ανάξιος να προσφέρω για εσάς, που σας εμπιστεύσατε τους όρκους και τις προσευχές σας. Δεν θα ακούσεις εσύ ο ίδιος αυτόν που θέλεις να ακουστεί για σένα; Δεν θα τον ακούσετε να υποστηρίζει τη δική του υπόθεση που έχετε ακούσει για άλλους; Και δεν φοβάσαι για τη δική σου απόφαση, μήπως θεωρώντας τον ανάξιο να ακουστεί από σένα, τον κάνεις ανάξιο να ακουστεί για σένα; 2 . Αλλά δεν είναι καθήκον ενός αυτοκράτορα να αρνείται την ελευθερία του λόγου, ούτε ενός ιερέα να μην λέει αυτό που σκέφτεται. Γιατί δεν υπάρχει τίποτα σε εσάς τους αυτοκράτορες τόσο δημοφιλές και τόσο εκτιμήσιμο ώστε να εκτιμάτε την ελευθερία σε όσους υποτάσσονται σε εσάς με στρατιωτική υπακοή. Γιατί αυτή είναι η διαφορά μεταξύ καλών και κακών πρίγκιπες, ότι οι καλοί αγαπούν την ελευθερία, την κακή σκλαβιά. Και δεν υπάρχει τίποτα σε έναν ιερέα τόσο γεμάτο κινδύνους όσον αφορά τον Θεό, ή τόσο βάσιμο στη γνώμη των ανθρώπων, ώστε να μην διακηρύσσει ελεύθερα αυτό που σκέφτεται. Διότι είναι γραμμένο: «Μίλησα για τις μαρτυρίες σου ενώπιον βασιλιάδων και δεν ντρεπόμουν». 3623 και σε άλλο σημείο: «Γιε ανθρώπου, σε έβαλα φρουρό στον οίκο του Ισραήλ, προκειμένου», λέγεται, «ότι εάν ο δίκαιος απομακρυνθεί από τη δικαιοσύνη του και διαπράξει ανομία, επειδή δεν τον προειδοποίησες», δηλαδή δεν του είπα τι να φυλάξει το δίκιο του, Αλλά αν προειδοποιήσεις τον δίκαιο ότι δεν αμαρτάνει, και δεν αμαρτάνει, ο δίκαιος θα ζήσει, επειδή τον ειδοποίησες, και θα ελευθερώσεις την ψυχή σου». 3624 3 . Θα ήθελα τότε, ω Αυτοκράτορα, να έχω κοινωνία μαζί σου στο καλό παρά στο κακό, και επομένως η σιωπή του ιερέα θα έπρεπε να δυσαρεστήσει την επιείκειά σου και η ελευθερία του να σε ευχαριστήσει. Γιατί εμπλέκεσαι στον κίνδυνο της σιωπής μου, αλλά σε βοηθάει το όφελος της ελευθερίας μου. Δεν παρεμβάλλω, λοιπόν, επισήμως σε πράγματα που δεν έπρεπε, ούτε ανακατεύομαι στις υποθέσεις των άλλων. Υπακούω στις εντολές του Θεού. Και αυτό το κάνω πρώτα απ' όλα από αγάπη για σένα, από καλή θέληση προς εσένα και από επιθυμία να διατηρήσω την καλοσύνη σου. Αν δεν πιστεύομαι σε αυτό ή μου απαγορεύεται να ενεργήσω με βάση αυτό το συναίσθημα, μιλώ πολύ ειλικρινά από φόβο μήπως προσβάλω τον Θεό. Διότι αν ο κίνδυνος μου σε απελευθέρωνε, θα προσφερόμουν υπομονετικά για σένα, αν και όχι πρόθυμα, γιατί θα προτιμούσα χωρίς τον κίνδυνο μου να είσαι αποδεκτός από τον Θεό και ένδοξος. Αλλά αν η ενοχή της σιωπής και της προσποίησης εκ μέρους μου θα με βάραινε και δεν θα σε απελευθέρωσε, θα προτιμούσα να με θεωρήσεις πολύ ανόητο, παρά άχρηστο και ευτελές. Εφόσον είναι γραμμένο, όπως λέει ο άγιος Απόστολος Παύλος, του οποίου τη διδασκαλία δεν μπορείτε να αμφισβητήσετε: «Να είστε στιγμιαία, εν καιρώ, εκτός εποχής, επιπλήττετε, παρακαλείτε, επιπλήττετε με κάθε υπομονή και διδαχή». 3625 4 . Έχουμε, λοιπόν, έναν τον οποίο είναι ακόμη πιο επικίνδυνο να δυσαρεστήσουμε, ειδικά επειδή ακόμη και οι αυτοκράτορες δεν δυσαρεστούνται όταν ο καθένας εκτελεί το αξίωμα του, και ακούς υπομονετικά τον καθένα να κάνει προτάσεις στη δική του σφαίρα, όχι, τον επιπλήττεις αν δεν ενεργεί σύμφωνα με την εντολή της υπηρεσίας του. Μπορεί, λοιπόν, αυτό να σας φανεί προσβλητικό στους ιερείς, το οποίο δέχεστε πρόθυμα από αυτούς που σας υπηρετούν; αφού δεν μιλάμε αυτό που επιθυμούμε, αλλά αυτό που μας ζητούν; Γιατί γνωρίζετε το απόσπασμα: «Όταν σταθείτε ενώπιον βασιλιάδων και ηγεμόνων, μην σκεφτείτε τι θα μιλήσετε, γιατί θα σας δοθεί εκείνη την ώρα τι θα μιλήσετε· γιατί δεν είστε εσείς που μιλάτε, αλλά το Πνεύμα του Πατέρα σας που μιλάει μέσα σας». 3626 Και αν μιλούσα με κρατικές αιτίες, αν και πρέπει να τηρείται δικαιοσύνη ακόμη και σε αυτούς, δεν θα έπρεπε να νιώθω τέτοιο τρόμο αν δεν με άκουγαν, αλλά για την υπόθεση του Θεού ποιον θα ακούσετε, αν όχι τον ιερέα, με μεγαλύτερο κίνδυνο του οποίου διαπράττεται η αμαρτία; Ποιος θα τολμήσει να σου πει την αλήθεια αν δεν τολμήσει ο ιερέας; 5 . Ξέρω ότι είστε θεοφοβούμενος, ελεήμων, ευγενικός και ήρεμος, έχοντας την πίστη και τον φόβο του Θεού στην καρδιά, αλλά συχνά κάποια πράγματα διαφεύγουν της προσοχής μας. «Μερικοί έχουν ζήλο του Θεού, αλλά όχι σύμφωνα με τη γνώση». 3627 Και νομίζω ότι πρέπει να προσέχουμε μήπως συμβεί αυτό και σε πιστές ψυχές. Γνωρίζω την ευσέβειά σου προς τον Θεό, την επιείκειά σου προς τους ανθρώπους, εγώ ο ίδιος δεσμεύομαι από τα οφέλη της εύνοιάς σου. Και επομένως φοβάμαι όσο περισσότερο, είμαι τόσο πιο ανήσυχος. μήπως και με καταδικάσεις στο εξής με τη δική σου κρίση, γιατί λόγω της έλλειψης ειλικρίνειας ή της κολακείας μου δεν έπρεπε να αποφύγεις κάποιο σφάλμα. Αν έβλεπα ότι αμάρτησες εναντίον μου, δεν έπρεπε να σιωπήσω, γιατί είναι γραμμένο: «Αν ο αδελφός σου αμαρτήσει εναντίον σου, επίπλησέ τον στην αρχή, μετά μίλησε τον έντονα μπροστά σε δύο ή τρεις μάρτυρες· αν δεν σε ακούσει, πες το στην Εκκλησία». 3628 Θα σιωπήσω, λοιπόν, για την υπόθεση του Θεού; Ας σκεφτούμε, λοιπόν, τι πρέπει να φοβάμαι. 6 . Έγινε αναφορά από τον στρατιωτικό κόμη της Ανατολής ότι κάηκε μια συναγωγή και ότι αυτό έγινε μετά από παρότρυνση του Επισκόπου. Έδωσες εντολή να τιμωρηθούν οι άλλοι και να ξαναχτιστεί η συναγωγή από τον ίδιο τον Επίσκοπο. Δεν προτρέπω να περιμένουμε τον λογαριασμό του Επισκόπου, γιατί οι ιερείς είναι οι κατευναστές των ταραχών και ανυπομονούν για ειρήνη, εκτός κι αν ακόμη και αυτοί υποκινούνται από κάποια προσβολή κατά του Θεού ή από προσβολή της Εκκλησίας. Ας υποθέσουμε ότι εκείνος ο Επίσκοπος ήταν πολύ πρόθυμος στο θέμα της καύσης της συναγωγής και πολύ δειλός στο δικαστήριο, δεν φοβάσαι, ω Αυτοκράτορα, μήπως συμμορφωθεί με την ποινή σου, μήπως αποτύχει στην πίστη του; 7 . Δεν φοβάσαι κι εσύ, μήπως, κάτι που θα συμβεί, αντιταχθεί στον Κόμη σου με άρνηση; Τότε θα υποχρεωθεί να τον κάνει είτε αποστάτη 3629 είτε μάρτυρα, είτε από αυτούς τους καιρούς ξένους, είτε από αυτούς ισοδύναμο με διωγμό, αν αναγκαστεί είτε να αποστατήσει είτε να υποστεί μαρτύριο. Βλέπετε προς ποια κατεύθυνση κλίνει το θέμα του θέματος. Εάν νομίζετε ότι ο Επίσκοπος είναι σταθερός, φροντίστε να μην κάνετε μάρτυρα έναν σταθερό άνδρα. αν νομίζετε ότι αμφιταλαντεύεται, αποφύγετε να προκαλέσετε την πτώση ενός αδύναμου. Διότι έχει βαριά ευθύνη που έχει προκαλέσει την πτώση των αδύναμων. 8 . Έχοντας, λοιπόν, δηλώσει τις δύο πλευρές του θέματος, ας υποθέσουμε ότι ο εν λόγω Επίσκοπος λέει ότι ο ίδιος άναψε τη φωτιά, 3630 305 ή 6, ορίζει ότι αν κάποιος σκοτωθεί για σπάσιμο ειδώλων, δεν πρέπει να λογιστεί ως μάρτυρας, αλλά ίσως ο Άγιος Αμβρόσιος θεωρεί εδώ το κάψιμο της ανακατασκευής της συναγωγής για την εκκλησία. μάζεψε το πλήθος, μάζεψε τον κόσμο, για να μη χαθεί ευκαιρία μαρτυρίου, και αντί για τους αδύναμους να βάλει μπροστά έναν πιο δυνατό αθλητή. Ω χαρούμενο ψέμα, με το οποίο κερδίζει κανείς για τους άλλους αθώωση, για τον εαυτό του χάρη! Αυτό είναι, ω Αυτοκράτορα, το οποίο ζήτησα κι εγώ, να προτιμήσεις να με εκδικηθείς, και αν το θεωρείς έγκλημα, θα μου το καταλογίσεις. Γιατί να διατάξουμε την κρίση σε κάποιον που απουσιάζει; Έχετε τον ένοχο παρών, ακούτε την ομολογία του. Δηλώνω ότι έβαλα φωτιά στη συναγωγή, ή τουλάχιστον ότι διέταξα αυτούς που το έκαναν, να μην υπάρχει μέρος που να αρνήθηκε τον Χριστό. Αν μου αντιρρήσεις ότι δεν έβαλα φωτιά στη συναγωγή εδώ, απαντώ, άρχισε να καίγεται από την κρίση του Θεού, και το έργο μου τελείωσε. Και αν ρωτηθεί η ίδια η αλήθεια, ήμουν πιο χαλαρός γιατί δεν περίμενα ότι θα τιμωρηθεί. Γιατί να κάνω αυτό που όπως δεν εκδικήθηκε θα ήταν επίσης χωρίς ανταμοιβή; Αυτά τα λόγια πληγώνουν τη σεμνότητα, αλλά θυμίζουν τη χάρη, μήπως γίνει αυτό με το οποίο μπορεί να διαπραχθεί μια προσβολή κατά του Θεού του Ύψιστου. 9 . Αλλά ας γίνει παραδεκτό ότι κανείς δεν θα επικαλεστεί τον Επίσκοπο για την εκτέλεση αυτού του καθήκοντος, γιατί το ζήτησα από την επιείκειά σας, και παρόλο που δεν έχω διαβάσει ακόμη ότι αυτό το διάταγμα ανακαλείται, ας υποθέσουμε ότι ανακαλείται. Τι κι αν άλλοι πιο δειλοί προσφέρουν να αποκατασταθεί η συναγωγή με το κόστος τους; ή ότι ο Κόμης, αφού βρήκε αυτό προηγουμένως καθορισμένο, διατάζει ο ίδιος να το ξαναχτίσουν από τα ταμεία των Χριστιανών; Εσύ, ω Αυτοκράτορα, θα έχεις έναν αποστάτη κόμη, και σε αυτόν θα εμπιστευτείς τα νικηφόρα πρότυπα; Θα εμπιστευτείτε το labarum, που είναι αφιερωμένο με το Όνομα του Χριστού, σε κάποιον που αποκαθιστά τη συναγωγή που δεν γνωρίζει τον Χριστό; Διατάξτε να μεταφερθεί το λάμπαρουμ στη συναγωγή και ας δούμε αν δεν αντισταθούν. 10 . Θα γίνει, λοιπόν, τόπος για την απιστία των Ιουδαίων από τα λάφυρα της Εκκλησίας, και η κληρονομιά, που με την εύνοια του Χριστού κέρδισε για τους Χριστιανούς, θα μεταφερθεί στα θησαυροφυλάκια των απίστων; Διαβάζουμε ότι από παλιούς ναούς χτίστηκαν για τα είδωλα της λεηλασίας που πήραν από το Cimbri, και τα λάφυρα άλλων εχθρών. Θα γράψουν οι Εβραίοι αυτή την επιγραφή στο μπροστινό μέρος της συναγωγής τους: «Ο ναός της ασέβειας, που χτίστηκε από τη λεηλασία των Χριστιανών»; 11 . Αλλά, ίσως, η αιτία της πειθαρχίας σε συγκινεί, ω Αυτοκράτορα. Ποια, λοιπόν, έχει μεγαλύτερη σημασία, η επίδειξη πειθαρχίας ή η αιτία της θρησκείας; Είναι απαραίτητο η κρίση να υποχωρεί στη θρησκεία. 12 . Δεν άκουσες, ω Αυτοκράτορα, πώς, όταν ο Ιουλιανός διέταξε να αποκατασταθεί ο ναός της Ιερουσαλήμ, εκείνοι που καθάρισαν τα σκουπίδια καταναλώθηκαν από τη φωτιά; 3631 Δεν θα προσέχετε μήπως συμβεί ξανά αυτό τώρα; Διότι δεν έπρεπε να διατάξεις αυτό που διέταξε ο Τζούλιαν. 13 . Ποιο είναι όμως το κίνητρό σου; Μήπως επειδή κάηκε ένα δημόσιο κτίριο οποιουδήποτε είδους ή επειδή ήταν συναγωγή; Αν σε συγκινεί το κάψιμο ενός κτιρίου χωρίς σημασία (γιατί τι θα μπορούσε να υπάρχει σε μια τόσο κακή πόλη;), δεν θυμάσαι, ω Αυτοκράτορα, πόσα σπίτια νομάρχων κάηκαν στη Ρώμη και κανείς δεν επέβαλε τιμωρία γι' αυτό; Και, στην πραγματικότητα, αν κάποιος αυτοκράτορας ήθελε να τιμωρήσει αυστηρά την πράξη, θα είχε τραυματίσει την αιτία αυτού που είχε υποστεί τόσο μεγάλη απώλεια. Τι είναι, λοιπόν, πιο ταιριαστό από το ότι μια πυρκαγιά σε κάποιο μέρος των κτιρίων του Callinicum ή της πόλης της Ρώμης θα έπρεπε να τιμωρηθεί, αν όντως ήταν καθόλου σωστό; Στην Κωνσταντινούπολη τον τελευταίο καιρό κάηκε το σπίτι του επισκόπου και ο γιος της Κλημεντίας μεσολάβησε στον πατέρα του, προσευχόμενος να μην εκδικηθείς την προσβολή που του προσέφεραν, δηλαδή τον γιο του αυτοκράτορα, και το κάψιμο του επισκοπικού σπιτιού. Δεν θεωρείς, ω Αυτοκράτορα, ότι αν διέταζες να τιμωρηθεί αυτή η πράξη, θα επενέβαινε πάλι κατά της τιμωρίας; Ωστόσο, αυτή η εύνοια κέρδισε κατάλληλα ο γιος από τον πατέρα, γιατί άξιζε πρώτα να συγχωρήσει τον τραυματισμό του. Αυτός ήταν ένας καλός διαχωρισμός στην κατανομή της εύνοιας, ότι ο γιος έπρεπε να παρακαλείται για τη δική του απώλεια, ο πατέρας για την απώλεια του γιου. Εδώ δεν έχετε τίποτα να κρατήσετε πίσω για τον γιο σας. Προσέξτε, λοιπόν, μήπως παρεκκλίνετε τίποτα από τον Θεό. 14 . Δεν υπάρχει, λοιπόν, επαρκής λόγος για μια τέτοια ταραχή, ώστε οι άνθρωποι να τιμωρούνται τόσο αυστηρά για το κάψιμο ενός κτιρίου, και πολύ λιγότερο αφού είναι το κάψιμο μιας συναγωγής, ένα σπίτι απιστίας, ένα σπίτι ασέβειας, ένα δοχείο ανοησίας, που ο ίδιος ο Θεός έχει καταδικάσει. Διότι έτσι διαβάζουμε, όπου ο Κύριος ο Θεός μας μιλάει από το στόμα του προφήτη Ιερεμία: «Και θα κάνω σε αυτόν τον οίκο, που λέγεται από το όνομά Μου, στον οποίο εμπιστεύεστε, και στον τόπο που έδωσα σε εσάς και στους πατέρες σας, όπως έκανα στη Σηλώ, και θα σας διώξω από τα μάτια μου, όπως δεν έδιωξα όλη την προσευχή σας. αυτός ο λαός, και δεν ζητάς έλεος γι' αυτούς, και μην πλησιάσεις για λογαριασμό τους, γιατί δεν θα σε ακούσω ή δεν βλέπεις τι κάνουν στις πόλεις του Ιούδα;» 3632 Ο Θεός απαγορεύει να γίνει μεσιτεία για αυτούς. 15 . Και σίγουρα, αν παρακαλούσα σύμφωνα με το νόμο των εθνών, θα μπορούσα να πω πόσες από τις βασιλικές της Εκκλησίας έκαψαν οι Εβραίοι την εποχή του αυτοκράτορα Ιουλιανού: δύο στη Δαμασκό, εκ των οποίων η μία μόλις τώρα επισκευάζεται, και αυτό με κόστος της Εκκλησίας, όχι της Συναγωγής. η άλλη βασιλική εξακολουθεί να είναι μια τραχιά μάζα από άμορφα ερείπια. Οι βασιλικές κάηκαν στη Γάζα, την Ασκάλωνα, τον Βήρυτο και σχεδόν σε όλα τα μέρη εκείνα τα μέρη και κανείς δεν ζήτησε τιμωρία. Και στην Αλεξάνδρεια μια βασιλική κάηκε από ειδωλολάτρες και Εβραίους, που ξεπέρασε όλες τις υπόλοιπες. Δεν εκδικήθηκε η Εκκλησία, έτσι θα είναι η Συναγωγή; 16 . Θα εκδικηθεί, λοιπόν, και το κάψιμο του ναού των Βαλεντιανών; Τι είναι όμως παρά ένας ναός στον οποίο υπάρχει συγκέντρωση ειδωλολατρών; Αν και οι ειδωλολάτρες επικαλούνται δώδεκα θεούς, οι Βαλεντινιανοί λατρεύουν τριάντα δύο Ίωνες τους οποίους αποκαλούν θεούς. Και για αυτά ανακάλυψα επίσης ότι αναφέρεται και διέταξε να τιμωρηθούν κάποιοι μοναχοί, οι οποίοι, όταν οι Βαλεντινιανοί σταματούσαν τον δρόμο στον οποίο, σύμφωνα με το έθιμο και την αρχαία χρήση, έψαλλαν ψαλμούς καθώς πήγαιναν να γιορτάσουν τη γιορτή των Μακκαβαίων, εξαγριωμένοι από την αυθάδειά τους, έκαψαν τον βιαστικά χτισμένο ναό τους σε κάποιο επαρχιακό χωριό. 17 . Πόσοι πρέπει να προσφερθούν σε μια τέτοια επιλογή, όταν θυμούνται ότι την εποχή του Ιουλιανού, αυτός που έριξε ένα βωμό, και ενόχλησε μια θυσία, καταδικάστηκε από τον δικαστή και υπέστη μαρτύριο; Και έτσι ο δικαστής που τον άκουσε ποτέ δεν εκτιμήθηκε παρά μόνο ένας εισαγγελέας, γιατί κανείς δεν τον θεωρούσε άξιο να συνδεθεί μαζί του ή να φιλήσει. Και αν δεν ήταν τώρα νεκρός, θα φοβόμουν, ω Αυτοκράτορα, ότι θα τον εκδικηθείς, αν και δεν γλίτωσε την εκδίκηση του ουρανού, ζώντας περισσότερο από τον κληρονόμο του. 18 . Αλλά αναφέρεται ότι ο δικαστής διατάχθηκε να λάβει γνώση του θέματος, και ότι γράφτηκε ότι δεν έπρεπε να αναφέρει την πράξη, αλλά να την τιμωρήσει, και ότι έπρεπε να ζητηθούν τα χρηματικά σεντούκια που είχαν αφαιρεθεί. Θα παραλείψω άλλα θέματα. Τα κτίρια των εκκλησιών μας κάηκαν από τους Εβραίους, και τίποτα δεν αποκαταστάθηκε, τίποτα δεν ζητήθηκε πίσω, τίποτα δεν ζητήθηκε. Αλλά τι θα μπορούσε να έχει η Συναγωγή σε μια πολύ μακρινή πόλη, όταν το σύνολο των όσων υπάρχουν εκεί δεν είναι πολλά; δεν υπάρχει τίποτα αξιόλογο, και καμία αφθονία; Και τι θα μπορούσαν τότε να χάσουν οι πονηροί Εβραίοι από τη φωτιά; Αυτά είναι τεχνάσματα των Εβραίων που θέλουν να μας συκοφαντήσουν, ότι λόγω των παραπόνων τους, μπορεί να διαταχθεί μια έκτακτη στρατιωτική έρευνα και να σταλεί ένας στρατιώτης, ο οποίος θα πει ίσως αυτό που είπε κάποτε, ω Αυτοκράτορα, πριν από την ένταξή σου: «Πώς θα μπορέσει ο Χριστός να μας βοηθήσει που πολεμάμε για τους Εβραίους ενάντια στον Χριστό, που στάλθηκαν για να εκδικηθούν τους Εβραίους μας. 19 . Περαιτέρω, σε ποιες συκοφαντίες δεν θα ξεσπάσουν, οι οποίοι με ψευδομαρτυρία συκοφάντησαν ακόμη και τον Χριστό; Σε ποιες συκοφαντίες δεν θα ξεσπάσουν άνθρωποι που είναι ψεύτες, ακόμη και σε πράγματα που ανήκουν στον Θεό; Ποιον δεν θα πουν ότι ήταν οι υποκινητές εκείνης της εξέγερσης; Ποιον δεν θα επιτεθούν, ακόμη και από αυτούς που δεν αναγνωρίζουν, που θα κοιτάξουν τις αμέτρητες τάξεις των αλυσοδεμένων Χριστιανών, για να δουν τους λαιμούς του πιστού λαού σκυμμένους σε αιχμαλωσία, για να κρυφτούν οι δούλοι του Θεού στο σκοτάδι, να αποκεφαλιστούν, να παραδοθούν στη φωτιά, να παραδοθούν στα ορυχεία, για να μην περάσουν γρήγορα τα βάσανά τους; 20 . Θα δώσετε αυτό το θρίαμβο επί της Εκκλησίας του Θεού στους Εβραίους; αυτό το τρόπαιο πάνω στο λαό του Χριστού, αυτή η αγαλλίαση, ω Αυτοκράτορα, στους απίστους; αυτή η αγαλλίαση στη Συναγωγή, αυτή η λύπη στην Εκκλησία; Ο λαός των Εβραίων θα ορίσει αυτή την επισημότητα στις γιορτές τους, και αναμφίβολα θα την κατατάξει σε εκείνες στις οποίες θριάμβευσαν είτε επί των Αμορραίων είτε των Χαναναίων, είτε ελευθερώθηκαν από το χέρι του Φαραώ, Βασιλιά της Αιγύπτου, ή του Ναβουχοδονόσορ, Βασιλιά της Βαβυλώνας. Θα προσθέσουν αυτή την επισημότητα, σε ανάμνηση του θριάμβου τους επί του λαού του Χριστού. 21 . Και ενώ αρνούνται ότι οι ίδιοι δεσμεύονται από τους ρωμαϊκούς νόμους και θεωρούν αυτούς τους νόμους ως εγκληματικούς, εν τούτοις τώρα πιστεύουν ότι πρέπει να εκδικηθούν, όπως λέμε, από τους ρωμαϊκούς νόμους. Πού ήταν αυτοί οι νόμοι όταν οι ίδιοι έβαλαν φωτιά στις στέγες των ιερών βασιλικών; Εάν ο Ιουλιανός δεν εκδικήθηκε την Εκκλησία επειδή ήταν αποστάτης, θα εκδικηθείς, ω Αυτοκράτορα, για τον τραυματισμό που έγινε στη Συναγωγή, επειδή είσαι Χριστιανός; 22 . Και τι θα σου πει ο Χριστός μετά; Δεν θυμάστε τι είπε από τον προφήτη Νάθαν στον άγιο Δαβίδ; 3633 «Σε διάλεξα τον νεότερο από τους αδελφούς σου και από ιδιώτη σε έκανα αυτοκράτορα. Έβαλα τον καρπό του σπόρου σου στον αυτοκρατορικό θρόνο. Σε υποτάξα τα βάρβαρα έθνη, σου έδωσα ειρήνη, παρέδωσα τον εχθρό σου αιχμάλωτο στη δύναμή σου. Τα αποθέματά τους από τους ίδιους τους εχθρούς σου έδωσαν τις προμήθειες που είχαν προετοιμάσει για τους εαυτούς τους. Από το άλλο στοιχείο, 3634, τους οποίους πριν τους είχα σκορπίσει, για να μην ενωθούν για να πολεμήσουν εναντίον σου, μάζεψα ξανά για να ολοκληρώσω τη νίκη σου, συγκεντρωμένος από πολλά ακαταμάχητα έθνη, έκανα την πίστη, την ηρεμία και τη συναίνεση σαν ενός έθνους, όταν υπήρχε ο μεγαλύτερος κίνδυνος μήπως οι απατεώνες θα επιτρέψουν τη νίκη. μέσα στο ίδιο το τείχος των Άλπεων, για να μπορέσεις να νικήσεις χωρίς απώλειες, έτσι, λοιπόν, σε έκανα να θριαμβεύεις επί του εχθρού σου, και εσύ δίνεις στους εχθρούς Μου ένα θρίαμβο επί του λαού Μου». 23 . Γι' αυτό δεν εγκαταλείφθηκε ο Μάξιμος, ο οποίος, πριν από τις ημέρες της εκστρατείας, ακούγοντας ότι είχε καεί μια συναγωγή στη Ρώμη, είχε στείλει ένα διάταγμα στη Ρώμη, σαν να ήταν ο θεματοφύλακας της δημόσιας τάξης; Γι' αυτό ο χριστιανικός λαός είπε: Δεν του επιφυλάσσει κανένα καλό. Αυτός ο βασιλιάς έγινε Εβραίος, τον έχουμε ακούσει ως υπερασπιστή της τάξης και ο Χριστός, που πέθανε για τους αμαρτωλούς, σύντομα τον δοκίμασε. Αν αυτό ειπώθηκε με λόγια, τι θα ειπωθεί για την τιμωρία; Και τότε αμέσως τον κυρίευσαν οι Φράγκοι και οι Σάξονες, στη Σικελία, στη Σίσκια, στο Πετάβιο, με μια λέξη παντού. Τι κοινό έχει ο πιστός με τον άπιστο; Οι περιπτώσεις της απιστίας του πρέπει να εξαλειφθούν μαζί με τον ίδιο τον άπιστο. Αυτό που τον τραυμάτισε, αυτό που προσέβαλε εκείνος που κατακτήθηκε, ο κατακτητής δεν πρέπει να ακολουθήσει αλλά να καταδικάσει. 24 . Είπα, λοιπόν, αυτά τα πράγματα όχι ως αχάριστοι, αλλά τα απαρίθμησα ως σωστά παραχωρημένα, για να αγαπήσετε περισσότερο εσείς, στον οποίο δόθηκαν περισσότερα, προειδοποιημένοι από αυτούς. Όταν ο Σίμων απάντησε με αυτά τα λόγια, ο Κύριος Ιησούς είπε: «Κρίσατε σωστά». 3635 Και γυρνώντας αμέσως στη γυναίκα που άλειψε τα πόδια Του με αλοιφή, εκθέτοντας έναν τύπο Εκκλησίας, είπε στον Σίμωνα: «Γι' αυτό σου λέω, οι αμαρτίες της που είναι πολλές συγχωρούνται, αφού αγάπησε πολύ. Αλλά εκείνος που συγχωρείται αγαπά λιγότερο». 3636 Αυτή είναι η γυναίκα που μπήκε στο σπίτι του Φαρισαίου και έδιωξε τον Ιουδαίο, αλλά κέρδισε τον Χριστό. Επειδή η Εκκλησία έκλεισε τη Συναγωγή, γιατί τώρα επιχειρείται πάλι η Συναγωγή στον δούλο του Χριστού να αποκλείσει την Εκκλησία από τους κόλπους της πίστης, από τον οίκο του Χριστού; 25 . Έχω συγκεντρώσει αυτά τα θέματα σε αυτήν την προσφώνηση, ω Αυτοκράτορα, από αγάπη και ζήλο για σένα. Διότι οφείλω στην καλοσύνη σου (με αίτημά μου, ελευθερώσατε πολλούς από την εξορία, από τη φυλακή, από την ακραία ποινή του θανάτου) ότι δεν πρέπει να φοβάμαι ακόμη και να προσβάλω τα συναισθήματά σας για χάρη της δικής σας σωτηρίας (κανείς δεν έχει μεγαλύτερη εμπιστοσύνη από εκείνον που αγαπά μέσα από την καρδιά του. Για να μην χάσω σε μια στιγμή αυτήν την χάρη που δίνεται σε κάθε ιερέα και που έλαβα τόσα χρόνια. και όμως δεν είναι η απώλεια της εύνοιας που αποδοκιμάζω, αλλά ο κίνδυνος για τη σωτηρία. 26 . Και όμως, πόσο σπουδαίο είναι, ω Αυτοκράτορα, να μη νομίζεις ότι είναι απαραίτητο να ρωτήσεις ή να τιμωρήσεις για ένα θέμα για το οποίο κανείς μέχρι σήμερα δεν έχει αναρωτηθεί, κανείς δεν έχει επιβάλει ποτέ τιμωρία. Είναι σοβαρό θέμα να θέσει σε κίνδυνο τη σωτηρία σας για τους Εβραίους. Όταν ο Γεδεών 3637 σκότωσε το ιερό μοσχάρι, οι ειδωλολάτρες είπαν: Οι θεοί θα εκδικηθούν οι ίδιοι για το τραύμα που τους προκάλεσε. Ποιος θα εκδικηθεί τη Συναγωγή; Τον Χριστό, τον οποίο σκότωσαν, τον οποίο αρνήθηκαν; Θα εκδικηθεί ο Θεός Πατέρας εκείνους που δεν δέχονται τον Πατέρα, αφού δεν έχουν λάβει τον Υιό; Ποιος θα εκδικηθεί την αίρεση των Βαλεντιανών; Πώς μπορεί η ευσέβειά σας να τους εκδικηθεί, βλέποντας ότι τους έχει δώσει εντολή να αποκλειστούν και τους αρνήθηκε την άδεια να συναντηθούν; Αν θέσω μπροστά σας τον Ιωσία ως βασιλιά επιδοκιμασμένο από τον Θεό, θα καταδικάσετε αυτό που ήταν επιδοκιμασμένο σε αυτόν; 3638 27 . Αλλά σε κάθε περίπτωση, αν μου δίνεται πολύ λίγη εμπιστοσύνη, πρόσταξε την παρουσία εκείνων των επισκόπων που πιστεύεις ότι είναι κατάλληλοι, ας συζητηθεί, ω Αυτοκράτορα, τι πρέπει να γίνει χωρίς να βλάψει την πίστη. Εάν συμβουλευτείτε τους αξιωματικούς σας για χρηματικούς λόγους, πόσο πιο δίκαιο είναι να συμβουλευτείτε τους ιερείς του Θεού για την υπόθεση της θρησκείας. 28 . Ας αναλογιστεί η επιείκειά σας από πόσους συνωμότες, πόσους κατασκόπους υποφέρει η Εκκλησία. Αν συναντήσουν μια μικρή ρωγμή, φυτεύουν ένα βέλος σε αυτό. Μιλάω κατά τον τρόπο των ανθρώπων, αλλά ο Θεός φοβάται περισσότερο από τους ανθρώπους, ο οποίος δικαίως τίθεται ενώπιον ακόμη και αυτοκρατόρων. Εάν κάποιος πιστεύει ότι είναι σωστό να δίνεται σεβασμός σε έναν φίλο, έναν γονέα ή έναν γείτονα, έχω δίκιο όταν κρίνω ότι πρέπει να αποδίδεται σεβασμός στον Θεό και ότι Αυτός πρέπει να προτιμάται από όλους. Συμβουλευτείτε, ω Αυτοκράτορα, το δικό σας πλεονέκτημα, ή αφήστε με να συμβουλευτώ το δικό μου. 29 . Τι θα απαντήσω στο εξής, αν ανακαλυφθεί ότι, με εξουσιοδότηση που δόθηκε από αυτόν τον τόπο, οι Χριστιανοί έχουν σκοτωθεί από ξίφος, ή από ρόπαλα ή λουριά που έχουν δεθεί με μόλυβδο; Πώς να εξηγήσω ένα τέτοιο γεγονός; Πώς να το δικαιολογήσω σε εκείνους τους επισκόπους, που τώρα θρηνούν πικρά επειδή κάποιοι, που ασκούν το αξίωμα της ιεροσύνης για τριάντα και πολλά χρόνια, ή άλλοι λειτουργοί της Εκκλησίας, αποσύρονται από το ιερό τους αξίωμα και αναλαμβάνουν δημοτικά καθήκοντα; 3639 Διότι αν αυτοί που πολεμούν για σένα υπηρετούν για έναν καθορισμένο χρόνο υπηρεσίας, πόσο μάλλον θα έπρεπε να λαμβάνεις υπόψη αυτούς που πολεμούν για τον Θεό. Πώς, λέω, να το δικαιολογήσω αυτό στους επισκόπους, που διαμαρτύρονται για τον κλήρο και γράφουν ότι οι Εκκλησίες σπαταλούνται από μια σοβαρή επίθεση εναντίον τους; 30 . Ήθελα αυτό να γίνει σε γνώση της Επιείκειάς σας. Θα είστε σίγουροι, όταν σας αρέσει, να σκεφτείτε και να διατάξετε σύμφωνα με τη θέλησή σας, αλλά να αποκλείσετε και να διώξετε ό,τι με ενοχλεί και με ενοχλεί σωστά. Κάνεις μόνος σου ό,τι διατάξεις να γίνει, ακόμα κι αν αυτός, ο αξιωματικός σου, δεν το κάνει. Προτιμώ πολύ να είσαι ελεήμων, παρά να μην κάνει ό,τι του έχει διαταχθεί. 31 . Έχετε εκείνους τους 3640 για τους οποίους πρέπει ακόμη να προσκαλέσετε και να αξίσετε το έλεος του Κυρίου σε σχέση με τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Έχετε εκείνους για τους οποίους ελπίζετε ακόμη περισσότερο από τον εαυτό σας. αφήστε τη χάρη του Θεού για αυτούς, ας σας ελκύσει η σωτηρία τους με αυτά τα λόγια μου. Φοβάμαι ότι μπορεί να δεσμεύσετε την υπόθεση σας στην κρίση των άλλων. Όλα είναι ακόμα απροκατάληπτα μπροστά σου. Σε αυτό το σημείο ορκίζομαι στον Θεό μας για σένα, μη φοβάσαι τον όρκο σου. 3641 Είναι δυνατόν αυτό να δυσαρεστήσει τον Θεό που έχει τροποποιηθεί για την τιμή Του; Δεν χρειάζεται να αλλάξετε τίποτα σε αυτήν την επιστολή, είτε έχει σταλεί είτε δεν έχει σταλεί ακόμα. Διατάξτε να γραφεί άλλος, που θα είναι γεμάτος πίστη, γεμάτος ευσέβεια. Για σένα είναι δυνατόν να αλλάξεις προς το καλύτερο, για μένα δεν είναι δυνατόν να κρύψω την αλήθεια. 32 . Συγχωρήσατε στους Αντιοχείς την προσβολή που σας προσέφεραν. 3642 ανακάλεσες τις κόρες του εχθρού σου και τις έδωσες να μεγαλώσουν από συγγενή. έστειλες χρηματικά ποσά στη μητέρα του εχθρού σου από το δικό σου ταμείο. Αυτή η τόσο μεγάλη ευσέβεια, αυτή η τόσο μεγάλη πίστη προς τον Θεό, θα σκοτεινιάσει με αυτή την πράξη. Εσείς, λοιπόν, παρακαλώ, που γλίτωσες τους εχθρούς στα όπλα και διαφύλαξες τους αντιπάλους σου, μη νομίζεις ότι οι Χριστιανοί πρέπει να τιμωρούνται με τέτοια προθυμία. 33 . Και τώρα, ω Αυτοκράτορα, σε παρακαλώ να μην περιφρονήσεις να με ακούσεις που φοβάμαι και για σένα και για μένα, γιατί είναι η φωνή ενός Αγίου που λέει: «Γιατί με έκαναν να δω τη δυστυχία του λαού μου;» 3643 ότι πρέπει να διαπράξω ένα αδίκημα κατά του Θεού. Πράγματι, έκανα ό,τι μπορούσε να γίνει με συνέπεια με τιμή προς εσάς, για να με ακούσετε καλύτερα στο παλάτι, μήπως, αν ήταν απαραίτητο, με ακούσετε στην Εκκλησία. 305 ή 6, ορίζει ότι αν κάποιος σκοτωθεί επειδή έσπασε είδωλα, δεν πρέπει να λογιστεί ως μάρτυρας, αλλά ίσως ο Άγιος Αμβρόσιος εδώ θεωρεί το κάψιμο της συναγωγής ως αντίποινα για την καταστροφή των εκκλησιών. Ο Άγιος Αμβρόσιος σε αυτή την επιστολή προς την αδερφή του συνεχίζει την αφήγηση των θεμάτων που περιέχονται στην επιστολή του προς τον Θεοδόσιο και ενός κηρύγματος που εκφώνησε στη συνέχεια ενώπιον του Αυτοκράτορα, με αποτέλεσμα ο Αυτοκράτορας, όταν ο Άγιος Αμβρόσιος αρνήθηκε να προσφέρει τη Θυσία πριν λάβει την υπόσχεση ότι έπρεπε να ανακληθεί η απαράδεκτη διαταγή. Ο αδελφός στην αδελφή του. 1 . Ήσουν αρκετά καλός να μου γράψεις ότι η αγιότητά σου ήταν ακόμη ανήσυχη, γιατί είχα γράψει ότι ήμουν έτσι, έτσι που εκπλήσσομαι που δεν έλαβες την επιστολή μου στην οποία έγραψα λέξη ότι μου είχε δοθεί ικανοποίηση. Διότι όταν αναφέρθηκε ότι μια συναγωγή των Εβραίων και ένα μοναστήρι των Βαλεντιανών είχαν καεί από Χριστιανούς με την παρότρυνση του επισκόπου, δόθηκε εντολή ενώ ήμουν στην Aquileia, να ανοικοδομηθεί η συναγωγή και να τιμωρηθούν οι μοναχοί που έκαψαν το κτήριο του Βαλεντιανού. Έπειτα, καθώς κέρδιζα λίγο από τις συχνές προσπάθειες, έγραψα και έστειλα μια επιστολή στον Αυτοκράτορα, και όταν πήγε στην εκκλησία, έκανα αυτή την ομιλία. 2 . Στο βιβλίο του προφήτη είναι γραμμένο: «Πάρε στον εαυτό σου τη ράβδο μιας αμυγδαλιάς». 3644 Πρέπει να αναλογιστούμε γιατί το είπε αυτό ο Κύριος στον προφήτη, γιατί δεν γράφτηκε χωρίς σκοπό, αφού και στην Πεντάτευχο διαβάζουμε ότι η αμυγδαλιά του Ααρών του ιερέα, μετά από πολύωρη παραπομπή, άνθισε. Διότι ο Κύριος φαίνεται να υποδηλώνει με τη ράβδο ότι η προφητική ή η ιερατική εξουσία πρέπει να είναι ευθεία και να συμβουλεύει όχι τόσο το ευχάριστο όσο αυτό που είναι σκόπιμο. 3 . Και έτσι ο προφήτης καλείται να πάρει ένα καλάμι αμυγδάλου, γιατί ο καρπός αυτού του δέντρου είναι πικρός στη φλούδα του, σκληρός στο κέλυφος του και μέσα του είναι ευχάριστος, ώστε ο προφήτης να εκθέτει πράγματα πικρά και σκληρά σύμφωνα με την ομοιότητα του και να μην φοβάται να διακηρύξει σκληρά πράγματα. Ομοίως και ο ιερέας. για τη διδασκαλία του, αν και για κάποιο διάστημα μπορεί να φαίνεται πικρή σε μερικούς, και όπως η ράβδος του Ααρών είναι μακρόσυρτη στα αυτιά των αποστρεφόμενων, ωστόσο μετά από λίγο καιρό, όταν πιστεύεται ότι έχει στεγνώσει, ανθίζει. 4 . Γι' αυτό και ο Απόστολος λέει: «Τι θέλετε, να έρθω σε σας με ράβδο ή με αγάπη και με πνεύμα πραότητας;» 3645 Πρώτα ανέφερε τη ράβδο, και σαν το καλάμι αμυγδάλου χτύπησε όσους περιπλανήθηκαν, για να τους παρηγορήσει μετά με πνεύμα πραότητας. Και έτσι η πραότητα αποκατέστησε αυτόν που η ράβδος είχε στερήσει τα ουράνια μυστήρια. Και στον μαθητή του έδωσε παρόμοιες προσταγές, λέγοντας: «Επίπληξε, ικέτευε, επίπληξη». 3646 Δύο από αυτά είναι σκληρά, το ένα είναι απαλό, αλλά είναι σκληρά μόνο για να μαλακώσουν. γιατί το να υποφέρεις από υπερβολική χολή, το πικρό φαγητό ή ποτό φαίνεται γλυκό, και από την άλλη το γλυκό φαγητό είναι πικρό, έτσι όπου ο νους είναι πληγωμένος γίνεται χειρότερος υπό την επίδραση της ευχάριστης κολακείας και πάλι ηχεί από την πικρία της διόρθωσης. 5 . Ας μαζευτούν λοιπόν πολλά από την περικοπή του προφήτη, και ας εξετάσουμε τώρα τι περιέχει το μάθημα από το Ευαγγέλιο: «Ένας από τους Φαρισαίους κάλεσε τον Κύριο Ιησού να φάει μαζί του, και μπήκε στο σπίτι του Φαρισαίου και κάθισε. Και ιδού, μια γυναίκα, που ήταν αμαρτωλή στην πόλη, όταν κατάλαβε ότι ο Ιησούς κάθισε στο σπίτι του Phariseba. αλοιφή, και στάθηκε πίσω στα πόδια Του, άρχισε να πλένει τα πόδια Του με τα δάκρυά της». Και μετά διάβασε μέχρι εδώ: «Η πίστη σου σε έσωσε, πήγαινε με ειρήνη». 3647 Πόσο απλό, συνέχισα λέγοντας, είναι αυτό το μάθημα του Ευαγγελίου στα λόγια, πόσο βαθιά στις συμβουλές του! Και έτσι επειδή οι λέξεις είναι αυτές του «Μεγάλου Συμβούλου», 3648 ας εξετάσουμε το βάθος τους. 6 . Ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός έκρινε ότι οι άνθρωποι μπορούσαν πιο εύκολα να δεσμευτούν και να οδηγηθούν να κάνουν τα πράγματα που είναι σωστά με την καλοσύνη παρά από τον φόβο, και ότι η αγάπη ωφελεί περισσότερο από το φόβο για διόρθωση. Κι έτσι, όταν ήρθε, γεννημένος από Παρθένο, έστειλε τη χάρη Του, για να συγχωρηθεί η αμαρτία στο βάπτισμα για να μας κάνει πιο ευγνώμονες στον εαυτό Του. Τότε, αν Του ανταποδώσουμε με υπηρεσίες που αρμόζουν σε άντρες που είναι ευγνώμονες, έχει δηλώσει σε αυτή τη γυναίκα ότι θα υπάρξει ανταμοιβή για αυτήν την ίδια τη χάρη σε όλους τους άνδρες. Διότι αν είχε συγχωρήσει μόνο το αρχικό μας χρέος, θα φαινόταν πιο προσεκτικός παρά ελεήμων και πιο προσεκτικός για τη διόρθωσή μας παρά μεγαλειώδης στις ανταμοιβές Του. Είναι μόνο η πονηριά ενός στενού μυαλού που προσπαθεί να δελεάσει, αλλά αρμόζει στον Θεό εκείνους τους οποίους έχει προσκαλέσει με χάρη να οδηγεί αυξάνοντας αυτή τη χάρη. Και έτσι μας χαρίζει πρώτα ένα δώρο με το βάπτισμα, και μετά δίνει πιο άφθονα σε όσους Τον υπηρετούν πιστά. Έτσι, λοιπόν, τα οφέλη του Χριστού είναι και κίνητρα και ανταμοιβές αρετής. 7 . Και ας μην ξαφνιαστεί κανείς με τη λέξη «πιστωτής». 3649 Ήμασταν πριν από έναν σκληρό πιστωτή, ο οποίος δεν έπρεπε να ικανοποιηθεί και να πληρωθεί στο ακέραιο αλλά από το θάνατο του οφειλέτη. Ο Κύριος Ιησούς ήρθε, μας είδε δεμένους από ένα βαρύ χρέος. Κανείς δεν μπορούσε να πληρώσει το χρέος του με την κληρονομιά της αθωότητάς του. Δεν θα μπορούσα να έχω τίποτα δικό μου για να ελευθερωθώ. Μου έδωσε ένα νέο είδος αθώωσης, αλλάζοντας τον πιστωτή μου επειδή δεν είχα τίποτα με το οποίο να πληρώσω το χρέος μου. Αλλά ήταν η αμαρτία, όχι η φύση, που μας είχε κάνει οφειλέτες, γιατί είχαμε συνάψει βαριά χρέη με τις αμαρτίες μας, ότι εμείς που ήμασταν ελεύθεροι έπρεπε να δεθούμε, γιατί είναι ένας οφειλέτης που έλαβε τα χρήματα του δανειστή του. Τώρα η αμαρτία είναι του διαβόλου. αυτός ο πονηρός έχει, λες, αυτά τα πλούτη στην κατοχή του. Γιατί όπως τα πλούτη του Χριστού είναι αρετές, έτσι και τα εγκλήματα είναι ο πλούτος του διαβόλου. Είχε αναγάγει το ανθρώπινο γένος σε αιώνια αιχμαλωσία από το βαρύ χρέος της κληρονομικής ευθύνης, που ο γεμάτος χρέη πρόγονός μας είχε μεταδώσει στους απογόνους του κληρονομικά. Ήρθε ο Κύριος Ιησούς, πρόσφερε τον θάνατό Του για το θάνατο όλων, έχυσε το αίμα Του για το αίμα όλων. 8 . Λοιπόν, αλλάξαμε τον πιστωτή μας, δεν γλιτώσαμε εντελώς, ή μάλλον αποδράσαμε, γιατί το χρέος παραμένει αλλά οι τόκοι ακυρώνονται, γιατί ο Κύριος Ιησούς είπε: «Σε αυτούς που είναι σε δεσμά, βγείτε έξω, και σε αυτούς που είναι στη φυλακή, βγείτε». 3650 άρα οι αμαρτίες σου συγχωρούνται. Όλοι, λοιπόν, συγχωρούνται, ούτε υπάρχει κανείς που δεν έχει λύσει. Διότι έτσι είναι γραμμένο, ότι έχει συγχωρήσει «όλα τα παραπτώματα, αφαιρώντας τη γραφή του διατάγματος που ήταν εναντίον μας». 3651 Γιατί, λοιπόν, κρατάμε τα δεσμά των άλλων και επιθυμούμε να απαιτήσουμε τα χρέη των άλλων, ενώ απολαμβάνουμε τη δική μας άφεση; Αυτός που τα συγχώρεσε όλα, απαίτησε από όλα όσα θυμάται ο καθένας ότι συγχωρήθηκε στον εαυτό του, να συγχωρεί και τους άλλους. 9 . Φρόντισε να μην είσαι σε χειρότερη περίπτωση ως πιστωτής παρά ως οφειλέτης, όπως ο άνθρωπος στο Ευαγγέλιο, 3652 στον οποίο ο κύριός του συγχώρεσε όλα του τα χρέη, και που μετά άρχισε να ζητά από τον συνδούλο του ό,τι δεν είχε πληρώσει ο ίδιος, για τον λόγο που ο κύριός του ήταν θυμωμένος, του απαίτησε με την πιο πικρή επίπληξη που είχε πριν. Ας προσέχουμε, λοιπόν, μήπως συμβεί αυτό σε εμάς, ώστε, μη συγχωρώντας αυτό που οφείλεται σε εμάς, να αναλάβουμε την πληρωμή όσων μας συγχωρήθηκαν, γιατί έτσι είναι γραμμένο στα λόγια του Κυρίου Ιησού: «Έτσι θα κάνει και σε εσάς ο Πατέρας μου, που είναι στους ουρανούς, αν δεν συγχωρήσετε ο καθένας τον αδελφό του». 3653 Ας συγχωρήσουμε, λοιπόν, λίγα πράγματα στους οποίους έχουν συγχωρεθεί πολλά, και ας καταλάβουμε ότι όσο περισσότερο συγχωρούμε τόσο πιο αποδεκτοί θα είμαστε στον Θεό, γιατί όσο πιο ευάρεστοι είμαστε στον Θεό, τόσο περισσότερο έχουμε συγχωρηθεί. 10 . Και, τέλος, ο Φαρισαίος, όταν ο Κύριος τον ρώτησε, «ποιος από αυτούς τον αγαπούσε περισσότερο», ο 3654 απάντησε: «Υποθέτω ότι αυτός στον οποίο συγχώρεσε περισσότερο». Και ο Κύριος απάντησε: «Κρίσατε σωστά». 3655 Η κρίση του Φαρισαίου επαινείται, αλλά η στοργή του κατηγορείται. Κρίνει καλά για τους άλλους, αλλά δεν πιστεύει ο ίδιος αυτό που σκέφτεται καλά στην περίπτωση των άλλων. Ακούς έναν Εβραίο να υμνεί την πειθαρχία της Εκκλησίας, να εξυμνεί την αληθινή της χάρη, να τιμά τους ιερείς της Εκκλησίας. αν τον παροτρύνεις να πιστέψει, αρνείται, και έτσι δεν ακολουθεί τον εαυτό του αυτό που επαινεί μέσα μας. Ο έπαινος του, λοιπόν, δεν είναι γεμάτος, γιατί ο Χριστός του είπε: «Δίκαια έκρισες», γιατί ο Κάιν πρόσφερε κι αυτός σωστά, αλλά δεν χώρισε σωστά, και γι' αυτό ο Θεός του είπε: «Αν προσφέρεις σωστά, αλλά δεν διαιρείς σωστά, αμάρτησες, μείνε ακίνητος». 3656 Λοιπόν, αυτός ο άνθρωπος προσφέρθηκε σωστά, γιατί κρίνει ότι ο Χριστός πρέπει να αγαπηθεί περισσότερο από τους Χριστιανούς, επειδή μας έχει συγχωρήσει πολλές αμαρτίες. αλλά δεν δίχασε σωστά, γιατί νόμιζε ότι μπορούσε να αγνοεί τις αμαρτίες των ανθρώπων που συγχώρησε τις αμαρτίες των ανθρώπων. 11 . Και, λοιπόν, είπε στον Σίμωνα: «Βλέπεις αυτή τη γυναίκα, μπήκα στο σπίτι σου και δεν μου έδωσες νερό για τα πόδια μου, αλλά μου έπλυνε τα πόδια με τα δάκρυά της». 3657 Είμαστε όλοι το ένα σώμα του Χριστού, η κεφαλή του οποίου είναι ο Θεός, και εμείς είμαστε τα μέλη. Μερικά μάτια, όπως οι προφήτες? άλλοι δόντια, όπως κήρυξαν οι απόστολοι, που έχουν περάσει την τροφή του Ευαγγελίου στα στήθη μας, και σωστά είναι γραμμένο: «Τα μάτια του θα είναι λαμπερά από κρασί και τα δόντια του πιο λευκά από το γάλα». 3658 Και τα χέρια Του είναι αυτά που φαίνονται να κάνουν καλά έργα, η κοιλιά Του είναι αυτά που μοιράζουν τη δύναμη της τροφής στους φτωχούς. Έτσι, επίσης, μερικά είναι τα πόδια Του, και θα ήθελα να είμαι άξιος να είμαι η φτέρνα Του! Εκείνος, λοιπόν, χύνει νερό στα πόδια του Χριστού, ο οποίος συγχωρεί και στους πιο κατώτερους τα αδικήματα τους, και ενώ απελευθερώνει εκείνους που έχουν χαμηλή περιουσία, πλένει όμως τα πόδια του Χριστού. 12 . Και ρίχνει νερό στα πόδια του Χριστού, που καθαρίζει τη συνείδησή του από τη βρωμιά της αμαρτίας, γιατί ο Χριστός περπατά στο στήθος του καθενός. Προσέξτε, λοιπόν, να μη μολυνθεί η συνείδησή σας και έτσι να αρχίσετε να μολύνετε τα πόδια του Χριστού. Προσέξτε μήπως συναντήσει ένα αγκάθι κακίας μέσα σας, από το οποίο καθώς περπατά μέσα σας η φτέρνα Του μπορεί να πληγωθεί. Διότι γι' αυτό ο Φαρισαίος δεν έδωσε νερό στα πόδια του Χριστού, γιατί δεν είχε ψυχή καθαρή από τη βρωμιά της απιστίας. Γιατί πώς θα μπορούσε να καθαρίσει τη συνείδησή του που δεν είχε λάβει το νερό του Χριστού; Αλλά η Εκκλησία έχει και αυτό το νερό και έχει δάκρυα. Διότι η πίστη που θρηνεί για τις προηγούμενες αμαρτίες συνηθίζει να φυλάσσεται από τις φρέσκες. Επομένως, ο Σίμων ο Φαρισαίος, που δεν είχε νερό, δεν είχε φυσικά και δάκρυα. Γιατί πώς θα έπρεπε να έχει δάκρυα που δεν είχε μετάνοια; Γιατί αφού δεν πίστευε στον Χριστό δεν είχε δάκρυα. Διότι, αν τα είχε, θα είχε πλύνει τα μάτια του, για να δει τον Χριστό, τον οποίο, αν και καθόταν μαζί Του στο γεύμα, δεν τον είδε. Διότι, αν Τον είχε δει, δεν θα είχε αμφιβολία για τη δύναμή Του. 13 . Ο Φαρισαίος δεν είχε μαλλιά, καθώς δεν μπορούσε να αναγνωρίσει τον Ναζαρίτη. η Εκκλησία είχε μαλλιά, και αναζήτησε τον Ναζαρίτη. Οι τρίχες συγκαταλέγονται στα περιττά του σώματος, αλλά αν αλείφονται, αναδίδουν καλή οσμή και είναι στολίδι στο κεφάλι. αν δεν αλείφονται με λάδι, είναι βάρος. Έτσι, επίσης, τα πλούτη είναι βάρος, αν δεν ξέρετε πώς να τα χρησιμοποιήσετε, και μην τα ραντίσετε με τη μυρωδιά του Χριστού. Αλλά αν τρέφεις τους φτωχούς, αν τους πλύνεις τις πληγές και τους σκουπίζεις τη βρωμιά, πράγματι σκούπισες τα πόδια του Χριστού. 14 . «Δεν μου έδωσες κανένα φιλί, αλλά εκείνη από τη στιγμή που μπήκε δεν έπαψε να φιλάει τα πόδια Μου». 3659 Ένα φιλί είναι σημάδι αγάπης. Από πού, λοιπόν, μπορεί ένας Εβραίος να φιλήσει, επειδή δεν γνώρισε ειρήνη, ούτε έλαβε ειρήνη από τον Χριστό, όταν είπε: «Την ειρήνη μου σας δίνω, την ειρήνη μου σας αφήνω». 3660 Η Συναγωγή δεν έχει φιλί, αλλά η Εκκλησία, ποιος Τον περίμενε, που Τον αγάπησε, που είπε: «Αφήστε τον να με φιλήσει με τα φιλιά του στόματός Του». 3661 Διότι με τα φιλιά Του θέλησε να σβήσει σταδιακά το κάψιμο αυτής της μακρόχρονης επιθυμίας, που είχε μεγαλώσει με την αναζήτηση του ερχομού του Κυρίου, και να ικανοποιήσει τη δίψα της με αυτό το δώρο. Και έτσι ο άγιος προφήτης λέει: «Θα ανοίξεις το στόμα μου και θα κηρύξει τον έπαινο Σου». 3662 Αυτός, λοιπόν, που δοξάζει τον Κύριο Ιησού τον ασπάζεται, αυτός που Τον δοξάζει αναμφίβολα πιστεύει. Τέλος, ο ίδιος ο Δαβίδ λέει: «Πίστεψα, γι' αυτό μίλησα·» 3663 και πριν: «Ας γεμίσει το στόμα μου με τον έπαινο Σου, και ας ψάλλω τη δόξα Σου». 3664 15 . Και η ίδια Γραφή σας διδάσκει για την έγχυση της ιδιαίτερης χάρης, ότι φιλάει τον Χριστό που λαμβάνει το Πνεύμα, όπου ο άγιος προφήτης λέει: «Άνοιξα το στόμα μου και τράβηξα το Πνεύμα». 3665 Ασπάζεται, λοιπόν, τον Χριστό που Τον ομολογεί: «Γιατί με την καρδιά πιστεύει ο άνθρωπος για δικαιοσύνη, και με το στόμα ομολογία για σωτηρία». 3666 Φιλάει πάλι τα πόδια του Χριστού που διαβάζοντας το Ευαγγέλιο αναγνωρίζει τις πράξεις του Κυρίου Ιησού και τις θαυμάζει με ευσεβή στοργή και τόσο ευσεβώς φιλά, σαν να λέμε, τα ίχνη του Κυρίου Ιησού καθώς περπατάει. Ασπαζόμαστε, λοιπόν, τον Χριστό με το φιλί της κοινωνίας: «Ας καταλάβει ο διαβάζων». 3667 16 . Από πού να έχει αυτό το φιλί ο Εβραίος; Γιατί αυτός που πίστεψε στον ερχομό Του, δεν πίστεψε στα Πάθη Του. Γιατί πώς μπορεί να πιστέψει ότι υπέφερε Αυτός που πιστεύει ότι δεν ήρθε; Ο Φαρισαίος, λοιπόν, δεν είχε κανένα φιλί παρά μόνο αυτό του προδότη Ιούδα. Αλλά ούτε ο Ιούδας είχε το φιλί. Και έτσι, όταν θέλησε να δείξει στους Ιουδαίους αυτό το φιλί που είχε υποσχεθεί ως σημάδι προδοσίας, ο Κύριος του είπε: «Ιούδα, προδίδεις τον Υιό του ανθρώπου με ένα φιλί;» 3668 δηλαδή εσύ, που δεν έχεις την αγάπη που σημαδεύει το φιλί, προσφέρεις ένα φιλί. Προσφέρεις ένα φιλί που δεν γνωρίζουν το μυστήριο του φιλιού. Δεν είναι το φιλί των χειλιών που αναζητείται, αλλά αυτό της καρδιάς και της ψυχής. 17 . Αλλά λέτε, φίλησε τον Κύριο. Ναι, τον φίλησε πράγματι με τα χείλη του. Ο εβραϊκός λαός έχει αυτό το φιλί, και γι' αυτό λέγεται: «Αυτός ο λαός με τιμάει με τα χείλη του, αλλά η καρδιά του είναι μακριά από εμένα». 3669 Λοιπόν, όποιος δεν έχει πίστη και ελεημοσύνη δεν έχει το φιλί, γιατί με ένα φιλί εντυπωσιάζεται η δύναμη της αγάπης. Όταν η αγάπη δεν είναι, η πίστη δεν είναι, και η στοργή δεν είναι, τι γλυκύτητα μπορεί να υπάρχει στα φιλιά; 18 . Αλλά η Εκκλησία παύει να μη φιλά τα πόδια του Χριστού, και επομένως στο Άσμα των Ασμάτων επιθυμεί όχι ένα αλλά πολλά φιλιά, 3670 και όπως η Παναγία είναι προσηλωμένη σε όλα τα λόγια Του και δέχεται όλα τα λόγια Του όταν διαβάζεται το Ευαγγέλιο ή οι Προφήτες και «φυλάσσει όλα τα λόγια Του στην καρδιά της». 3671 Λοιπόν, η Εκκλησία από μόνη της έχει φιλιά ως νύφη, γιατί το φιλί είναι σαν να ήταν υπόσχεση συζυγιών και προνόμιο του γάμου. Από πού να έχει φιλιά ο Εβραίος, που δεν πιστεύει στον Νυμφίο; Από πού να έχει φιλιά ο Εβραίος, ποιος δεν ξέρει ότι ήρθε ο Νυμφίος; 19 . Και όχι μόνο δεν έχει φιλιά, αλλά ούτε και λάδι με το οποίο να αλείφει τα πόδια του Χριστού, γιατί αν είχε λάδι σίγουρα θα μαλάκωνε πριν από τώρα τον λαιμό του. Ο Μωυσής λέει: «Αυτός ο λαός είναι σκληροτράχηλος», 3672 και ο Κύριος λέει ότι πέρασαν ο ιερέας και ο Λευίτης, και κανένας από τους δύο δεν έχυσε λάδι ή κρασί στις πληγές αυτού που είχε πληγωθεί από ληστές. 3673 γιατί δεν είχαν τίποτα να ρίξουν, αφού αν είχαν λάδι θα το είχαν ρίξει στις πληγές τους. Αλλά ο Ησαΐας δηλώνει: «Δεν μπορούν να βάλουν ούτε αλοιφή ούτε λάδι ούτε επίδεσμο». 3674 20 . Αλλά η Εκκλησία έχει λάδι με το οποίο περιποιείται τις πληγές των παιδιών της, μήπως η σκληρότητα της πληγής εξαπλωθεί βαθιά. έχει λάδι που έχει λάβει κρυφά. Με αυτό το λάδι ο Ασήρ έπλυνε τα πόδια του όπως είναι γραμμένο: «Μακάριος γιος είναι ο Ασήρ, και θα είναι ευπρόσδεκτος στους αδελφούς του, και θα βουτήξει τα πόδια του σε λάδι». 3675 Με αυτό το λάδι, λοιπόν, η Εκκλησία αλείφει το λαιμό των παιδιών της, για να πάρουν τον ζυγό του Χριστού· Με αυτό το λάδι έχρισε τους Μάρτυρες, για να τους καθαρίσει από τη σκόνη αυτού του κόσμου. Με αυτό το λάδι έχρισε τους Ομολογητές, για να μην υποχωρήσουν στους κόπους τους, ούτε να βυθιστούν από την κούραση. Για να μην τους νικήσει η ζέστη αυτού του κόσμου. και τους άλειψε για να τους δροσίσει με το πνευματικό λάδι. 21 . Η Συναγωγή δεν έχει αυτό το λάδι, καθώς δεν έχει την ελιά, και δεν κατάλαβε εκείνο το περιστέρι που έφερε πίσω το κλαδί της ελιάς μετά τον κατακλυσμό. 3676 Διότι εκείνο το Περιστέρι κατέβηκε μετά, όταν βαφτίστηκε ο Χριστός, και έμεινε πάνω Του, όπως μαρτύρησε ο Ιωάννης στο Ευαγγέλιο, λέγοντας: «Είδα το Πνεύμα να κατεβαίνει από τον ουρανό σαν περιστέρι, και έμεινε πάνω Του». 3677 Μα πώς μπορούσε να δει το Περιστέρι, που δεν είδε Αυτόν, πάνω στον οποίο κατέβηκε το Πνεύμα σαν περιστέρι; 22 . Η Εκκλησία, λοιπόν, πλένει τα πόδια του Χριστού και τα σκουπίζει με τα μαλλιά της, και τα αλείφει με λάδι και τα περιχύνει, γιατί όχι μόνο φροντίζει τους τραυματίες και αγαπά τους κουρασμένους, αλλά και τους ραντίζει με τη γλυκιά μυρωδιά της χάριτος. και χύνει την ίδια χάρη όχι μόνο στους πλούσιους και ισχυρούς, αλλά και στους ανθρώπους της ταπεινής περιουσίας. Τα ζυγίζει όλα με την ίδια ισορροπία, τα μαζεύει όλα στην ίδια αγκαλιά και τα λατρεύει στην ίδια αγκαλιά. 23 . Ο Χριστός πέθανε μια φορά, και ετάφη μια φορά, και ωστόσο θέλει να χύνεται καθημερινά η αλοιφή στα πόδια Του. Τι είναι, λοιπόν, εκείνα τα πόδια του Χριστού πάνω στα οποία ρίχνουμε αλοιφή; Τα πόδια του Χριστού είναι αυτά για τα οποία ο Ίδιος λέει: «Ό,τι κάνατε σε έναν από τους μικρότερους, το κάνατε σε μένα». 3678 Αυτά τα πόδια που η γυναίκα στο Ευαγγέλιο ανανεώνει, αυτά τα πόδια τα στολίζει με τα δάκρυά της. όταν η αμαρτία συγχωρείται στον πιο ταπεινό, η ενοχή ξεπλένεται και δίνεται συγγνώμη. Αυτά τα πόδια φιλά, που αγαπά και τους πιο χαμηλούς από τους ιερούς ανθρώπους. Αυτά τα πόδια τα αλείφει με αλοιφή, που μεταδίδει την ευγένεια της πραότητάς του και στους πιο αδύναμους. Σε αυτά τα μάρτυρα, σε αυτά οι απόστολοι, σε αυτά ο ίδιος ο Κύριος Ιησούς δηλώνει ότι είναι τιμημένος. 24 . Βλέπετε πόσο έτοιμος είναι να διδάξει τον Κύριο, ώστε με το δικό Του παράδειγμα να σας προκαλέσει σε ευσέβεια, γιατί είναι έτοιμος να διδάξει όταν επιπλήττει. Όταν λοιπόν κατηγορεί τους Εβραίους, λέει: «Ω λαέ μου, τι σου έκανα, ή σε τι σε στεναχώρησα ή σε πού σε κούρασα; Απάντησε μου. Μήπως επειδή σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου και σε ελευθέρωσα από τον οίκο της δουλείας;» προσθέτοντας: «Και έστειλα μπροστά σου τον Μωυσή και τον Ααρών και τη Μαριάμ». 3679 Θυμήσου τι συνέλαβε ο Βαλαάμ εναντίον σου, 3680 ζητώντας τη βοήθεια της μαγικής τέχνης, αλλά τον άφησα να μην σε βλάψει. Βάραινες όντως εξόριστος σε ξένες χώρες, καταπιέστηκες με βαριά βάρη. Έστειλα μπροστά σου τον Μωυσή και τον Ααρών και τη Μαριάμ, και εκείνος που χάλασε την εξορία είχε πρώτα λεηλατηθεί ο ίδιος. Εσύ που είχες χάσει ό,τι σου ήταν, απέκτησες αυτό που ήταν του άλλου, ελευθερωμένος από τους εχθρούς που σε φύλαγαν, και ασφαλής μέσα στα νερά, είδες την καταστροφή των εχθρών σου, όταν τα ίδια κύματα που σε περικύκλωσαν και σε μετέφεραν στο δρόμο σου, ξεχύνοντας πίσω, έπνιξαν τον εχθρό. 3681 Δεν έδωσα, όταν σου έλειπε η τροφή περνώντας μέσα από την έρημο, μια βροχή τροφής και τροφή γύρω σου, όπου κι αν πήγαινες; Δεν σε έφερα, αφού υπέταξα όλους τους εχθρούς σου, στην περιοχή του Εσκόλ; 3682 Δεν σε παρέδωσα Σιών, Βασιλιά των Αμορραίων 3683 (δηλαδή τον περήφανο, τον αρχηγό αυτών που σε προκάλεσαν); Δεν σου παρέδωσα ζωντανό τον Βασιλιά του Άι, 3684, τον οποίο μετά την αρχαία κατάρα καταδίκασες να τον δέσουν στο ξύλο και να τον σηκώσουν στον σταυρό; Γιατί να μιλήσω για τα στρατεύματα των πέντε βασιλιάδων που σκοτώθηκαν το 3685 προσπαθώντας να σου αρνηθούν τη γη που σου δόθηκε; Και τώρα τι ζητείται από σένα σε αντάλλαγμα για όλα αυτά, παρά να κάνεις κρίση και δικαιοσύνη, να αγαπάς το έλεος και να είσαι έτοιμος να περπατήσεις με τον Κύριο τον Θεό σου; 3686 25 . Και ποια ήταν η αποκάλυψή Του από τον προφήτη Νάθαν στον ίδιο τον βασιλιά Δαβίδ, εκείνον τον ευσεβή και ευγενικό άνθρωπο; Εγώ, είπε, σε διάλεξα τον νεότερο από τους αδελφούς σου, σε γέμισα με πνεύμα πραότητας, σε έχρισα βασιλιά με το χέρι του Σαμουήλ, 3687 στον οποίο κατοικούσαμε εγώ και το όνομά Μου. Έχοντας απομάκρυνε εκείνον τον πρώην βασιλιά, τον οποίο ένα κακό πνεύμα ξεσήκωσε για να διώξει τους ιερείς του Κυρίου, σε έκανα να θριαμβεύεις μετά την εξορία. Έβαλα στον θρόνο σου από το σπέρμα σου έναν όχι περισσότερο κληρονόμο παρά συνάδελφο. Σου υπέταξα ακόμη και ξένους, για να σε υπηρετήσουν αυτοί που επιτέθηκαν, και θα παραδώσεις τους δούλους Μου στην εξουσία των εχθρών Μου, και θα αφαιρέσεις ό,τι ήταν του υπηρέτη Μου, με το οποίο θα σημαδευτείς αμαρτία και οι αντίπαλοί Μου θα έχουν για να χαρούν. 26 . Γι' αυτό, ω Αυτοκράτορα, για να μπορώ τώρα να απευθύνω τα λόγια μου όχι μόνο για σένα, αλλά και σε σένα, αφού παρατηρείς πόσο αυστηρά συνηθίζει να επικρίνει ο Κύριος, δες ότι όσο πιο ένδοξος γίνεσαι, τόσο πιο απόλυτα υποτάσσεσαι στον Πλάστη σου. Διότι είναι γραμμένο: «Όταν ο Κύριος ο Θεός σου σε φέρει σε ξένη γη, και τρως τους καρπούς άλλων, μη λες: Η δύναμή μου και η δικαιοσύνη μου μου το έδωσε αυτό, γιατί ο Κύριος ο Θεός σου το έδωσε σε σένα». 3688 γιατί ο Χριστός στο έλεός Του σου το χάρισε, και γι' αυτό, με αγάπη για το σώμα Του, δηλαδή την Εκκλησία, δώσε νερό στα πόδια Του, φίλησε τα πόδια Του, ώστε όχι μόνο να συγχωρήσεις αυτούς που έχουν συλληφθεί στην αμαρτία, αλλά και με την ειρήνη σου να τους επαναφέρεις σε συμφωνία και να τους αναπαύσεις. Ρίξε αλοιφή στα πόδια Του για να γεμίσει ολόκληρο το σπίτι στο οποίο κάθεται ο Χριστός με την αλοιφή σου και όλοι όσοι κάθονται μαζί Του να χαίρονται με την ευωδία σου, δηλαδή να τιμούν το κατώτερο, ώστε οι άγγελοι να χαίρονται με τη συγχώρεση τους, όπως για έναν αμαρτωλό που μετανοεί. Γιατί τα μάτια δεν μπορούν να πουν στο χέρι: «Δεν έχουμε ανάγκη από εσένα, ούτε το κεφάλι στα πόδια, δεν είσαι απαραίτητος για μένα». 3690 Λοιπόν, αφού όλα είναι απαραίτητα, φυλάξτε ολόκληρο το σώμα του Κυρίου Ιησού, για να διαφυλάξει και με την ουράνια συγκατάθεσή Του τη βασιλεία σας. 27 . Όταν κατέβηκα από τον άμβωνα, μου είπε: «Μίλησες για μένα». Απάντησα: «Ασχολήθηκα με θέματα που προορίζονταν προς όφελός σου». Τότε είπε: «Πράγματι είχα αποφασίσει πολύ σκληρά για την επισκευή της συναγωγής από τον επίσκοπο, αλλά αυτό διορθώθηκε. Οι μοναχοί διαπράττουν πολλά εγκλήματα». Τότε ο Τιμάσιος ο στρατηγός άρχισε να είναι υπερβολικός εναντίον των μοναχών και του απάντησα: «Με τον Αυτοκράτορα αντιμετωπίζω όπως πρέπει, γιατί ξέρω ότι έχει φόβο Θεού, αλλά με εσένα, που μιλάς τόσο χοντροκομμένα, πρέπει να τα βάλεις διαφορετικά». 28 . Έπειτα, αφού στάθηκα για αρκετή ώρα, είπα στον Αυτοκράτορα: «Αφήστε με να σας προσφέρω χωρίς άγχος, βάλτε το μυαλό μου ήσυχο». Καθώς συνέχιζε να κάθεται και έγνεψε, αλλά δεν έδωσε ανοιχτή υπόσχεση, κι εγώ έμεινα όρθιος, είπε ότι θα τροποποιούσε το διάταγμα. Συνέχισα αμέσως λέγοντας ότι πρέπει να τελειώσει την όλη έρευνα, μήπως ο Κόμης χρησιμοποιήσει την ευκαιρία της έρευνας για να κάνει οποιοδήποτε τραυματισμό στους Χριστιανούς. Υποσχέθηκε ότι έτσι έπρεπε να γίνει. Του είπα: «Εγώ ενεργώ σύμφωνα με την υπόσχεσή σου» και επανέλαβα: «Εκτελώ την υπόσχεσή σου». «Τράξε», είπε, «στην υπόσχεσή μου». Και έτσι πήγα στο βωμό, όπου δεν έπρεπε να πάω αν δεν μου είχε δώσει μια ξεχωριστή υπόσχεση. Και πράγματι ήταν τόσο μεγάλη η χάρη που παρευρέθηκε στην προσφορά, που ένιωσα ότι αυτή η χάρη που δόθηκε από τον Αυτοκράτορα ήταν πολύ αποδεκτή από τον Θεό μας και ότι η θεία παρουσία δεν ήταν ανεπαρκής. Και έτσι όλα έγιναν όπως ήθελα. Απευθύνεται στον αυτοκράτορα Θεοδόσιο μετά τη σφαγή στη Θεσσαλονίκη. 3691 Ο Άγιος Αμβρόσιος ξεκινά δηλώνοντας τους λόγους για τους οποίους δεν είχε συναντήσει τον Αυτοκράτορα κατά την επιστροφή του στο Μιλάνο. Στη συνέχεια αναφέρει τα αισθήματα των επισκόπων σχετικά με τη σφαγή στη Θεσσαλονίκη και επισημαίνει ότι η μετάνοια για αυτή την πράξη είναι απαραίτητη για να λάβουμε συγχώρεση και νίκη επί του διαβόλου, του υποκινητή αυτού του εγκλήματος. Ο Άγιος Αμβρόσιος δεν μπορούσε να προσφέρει τη θυσία παρουσία του Αυτοκράτορα, και, καθώς αγαπούσε αληθινά τον Αυτοκράτορα, θρηνεί και όμως ελπίζει. 1 . Η ανάμνηση της παλιάς σας φιλίας είναι ευχάριστη για μένα, και με ευγνωμοσύνη θυμάμαι τις καλοσύνη που, ως απάντηση στις συχνές μεσιτείες μου, προσφέρατε με τη μεγαλύτερη ευγένεια στους άλλους. Εξ ου μπορεί να συναχθεί ότι δεν απέφυγα από κανένα αχάριστο συναίσθημα να σας συναντήσω κατά την άφιξή σας, κάτι που πάντα επιθυμούσα ένθερμα. Και τώρα θα αναφέρω εν συντομία τον λόγο για την υποκριτική μου όπως έκανα. 2 . Είδα ότι μόνο από εμένα στο δικαστήριο σας αφαιρέθηκε το φυσικό δικαίωμα της ακρόασης, ώστε να στερήθηκα και το αξίωμα του λόγου. γιατί ήσουν συχνά προβληματισμένος επειδή ορισμένα θέματα που είχαν αποφασιστεί στο συνέδριό σου είχαν έρθει σε γνώση μου. Δεν έχω, λοιπόν, μέρος στο κοινό προνόμιο, αφού ο Κύριος Ιησούς λέει: «Ότι τίποτα δεν είναι κρυφό, που δεν θα γίνει γνωστό». 3692 Επομένως, όσο πιο ευλαβικά μπορούσα, συμμορφώθηκα με την αυτοκρατορική βούληση και πρόσεχα να μην έχετε κανένα λόγο για δυσαρέσκεια ούτε εσείς, όταν έκανα ότι τίποτα δεν έπρεπε να σχετίζεται με εμένα από τα αυτοκρατορικά διατάγματα. και να μην ακούω, όταν είμαι παρών, είτε να μην ακούω, λόγω του φόβου όλων των άλλων, και να έχω τη φήμη της συνεννόησης, είτε να ακούω με τέτοιο τρόπο ώστε τα αυτιά μου να είναι ανοιχτά, να μην μπορώ να πω αυτό που άκουσα, μήπως τραυματίσω και θέσω σε κίνδυνο αυτούς που υποπτεύονταν την προδοσία. 3 . Τι θα μπορούσα, λοιπόν, να κάνω; Να μην ακούσω; Αλλά δεν μπορούσα να κλείσω τα αυτιά μου με το κερί των παλιών μύθων. Να πω αυτό που άκουσα; Αλλά ήμουν υποχρεωμένος να είμαι σε επιφυλακή στα λόγια μου ενάντια σε αυτό που φοβόμουν στις εντολές σας, δηλαδή, μήπως γίνει κάποια πράξη αίματος. Να σιωπήσω; Αλλά τότε η συνείδησή μου θα ήταν δεμένη, θα αφαιρούνταν η ομιλία μου, που θα ήταν η πιο άθλια κατάσταση από όλες. Και πού θα ήταν αυτό το κείμενο; Αν ο ιερέας δεν μιλήσει σε αυτόν που σφάλλει, αυτός που σφάλλει θα πεθάνει στην αμαρτία του και ο ιερέας θα υπόκειται σε ποινή επειδή δεν προειδοποίησε τον πλάνη. 3693 4 . Άκου, Αύγουστο Αυτοκράτορα. Δεν μπορώ να αρνηθώ ότι έχετε ζήλο για την πίστη. Ομολογώ ότι έχεις φόβο Θεού. Αλλά έχετε μια φυσική οργή, την οποία, αν κάποιος προσπαθήσει να καταπραΰνει, στρέφεστε γρήγορα στο έλεος. αν κάποιος το ξεσηκώσει, το ξεσηκώνεις τόσο πολύ που μετά βίας μπορείς να το συγκρατήσεις. Μακάρι αν κανείς δεν το καταπραΰνει, τουλάχιστον κανείς δεν μπορεί να το φουντώσει! Στον εαυτό σου το εμπιστεύομαι πρόθυμα, συγκρατείς τον εαυτό σου και ξεπερνάς τη φυσική σου οργή με την αγάπη της ευσέβειας. 5 . Αυτήν την ορμή σου προτίμησα να την επαινέσω ιδιαιτέρως στη δική σου εκτίμηση, αντί να την υψώσω ενδεχομένως με οποιαδήποτε ενέργεια μου δημόσια. Και γι' αυτό προτίμησα να είμαι κάπως ανυπόφορος στο καθήκον παρά στην ταπεινοφροσύνη, και ότι ο άλλος θα έπρεπε να με πιστεύει ότι θέλω να έχω ιερατική εξουσία παρά να μου λείπει η περισσότερη στοργική ευλάβεια, ότι, έχοντας περιορίσει την ορμή σας, η δύναμή σας να αποφασίζετε για τη συμβουλή σας δεν πρέπει να εξασθενεί. Δικαιολογώ τον εαυτό μου για τη σωματική ασθένεια, που ήταν στην πραγματικότητα σοβαρή, και μετά βίας για να ελαφρυνθώ, αλλά με μεγάλη προσοχή. Ωστόσο, θα προτιμούσα να είχα πεθάνει παρά να μην περιμένω δύο ή τρεις ημέρες για την άφιξή σας. Αλλά δεν ήταν δυνατό να το κάνω. 6 . Έγινε αυτό στην πόλη των Θεσσαλονικέων για το οποίο δεν υπάρχει ανάλογο αρχείο, το οποίο δεν μπόρεσα να αποτρέψω. που, όντως, είχα πει προηγουμένως ότι θα ήταν πολύ φρικιαστικό όταν τόσο συχνά έκανα έκκληση εναντίον του, και αυτό που εσείς οι ίδιοι δείχνετε ανακαλώντας το πολύ αργά το θεωρείτε σοβαρό, 3694 αυτό δεν θα μπορούσα να το αμβλύνω όταν το έκανα. Όταν ακούστηκε για πρώτη φορά, είχε συνεδριάσει σύνοδος λόγω της άφιξης των Γαλλικών Επισκόπων. Δεν υπήρχε κανείς που να μην το θρήνησε, ούτε κάποιος που το σκέφτηκε ελαφρά. Η συναναστροφή σου με τον Αμβρόσιο δεν ήταν δικαιολογία για την πράξη σου. Το φταίξιμο για ό,τι είχε γίνει θα είχε επιβαρυνθεί όλο και περισσότερο πάνω μου, αν κανείς δεν είχε πει ότι η συμφιλίωση σας με τον Θεό μας ήταν απαραίτητη. 7 . Ντρέπεσαι, ω Αυτοκράτορα, να κάνεις αυτό που έκανε ο κατά σάρκα βασιλικός προφήτης Δαυίδ, ο προπάτορας του Χριστού; Του διηγήθηκε πώς ο πλούσιος που είχε πολλά κοπάδια άρπαξε και σκότωσε το ένα αρνί του φτωχού, λόγω της άφιξης του καλεσμένου του, και αναγνωρίζοντας ότι ο ίδιος καταδικαζόταν στην ιστορία, γιατί ο ίδιος το είχε κάνει, είπε: «Αμάρτησα στον Κύριο». 3695 Άντεξε, λοιπόν, χωρίς ανυπομονησία, ω Αυτοκράτορα, αν σου ειπωθεί: «Έκανες αυτό που είπε στον βασιλιά Δαβίδ ο προφήτης». Διότι αν το ακούσετε υπάκουα και πείτε: «Αμάρτησα στον Κύριο», αν επαναλάβετε αυτά τα λόγια του βασιλικού προφήτη: «Ελάτε να προσκυνήσουμε και να πέσουμε μπροστά Του, και να θρηνήσουμε μπροστά στον Κύριο τον Θεό μας, που μας έφτιαξε», 3696 θα ειπωθεί και σε εσάς: «Εφόσον μετανοήσεις, ο Κύριος δεν θα καταργήσει την αμαρτία σου». 3697 8 . Και πάλι, ο Δαβίδ, αφού πρόσταξε να απαριθμηθεί ο λαός, χτυπήθηκε στην καρδιά και είπε στον Κύριο: «Αμάρτησα πάρα πολύ, επειδή το διέταξα αυτό, και τώρα, Κύριε, πάρε την ανομία του δούλου σου, γιατί έχω παράβαση πάρα πολύ». 3698 Και ο προφήτης Νάθαν στάλθηκε ξανά σε αυτόν, για να του προσφέρει την επιλογή τριών πραγμάτων, να διαλέξει αυτό που διάλεξε—πείνα στη χώρα για τρία χρόνια ή να φύγει για τρεις μήνες μπροστά στους εχθρούς του ή θανάσιμη επιδημία στη γη για τρεις ημέρες. Και ο Δαβίδ απάντησε: «Αυτά τα τρία πράγματα είναι μεγάλο στενό για μένα, αλλά ας πέσω στα χέρια του Κυρίου, γιατί πολλά είναι τα ελέη Του, και ας μην πέσω στα χέρια ανθρώπου». 3699 Τώρα το λάθος του ήταν ότι ήθελε να μάθει τον αριθμό του συνόλου των ανθρώπων που ήταν μαζί του, τις οποίες θα έπρεπε να έχει αφήσει μόνο στον Θεό. 9 . Και, όπως μας λένε, όταν ήρθε ο θάνατος στον λαό, την πρώτη κιόλας μέρα του δείπνου, όταν ο Δαβίδ είδε τον άγγελο να χτυπάει τον λαό, είπε: «Έχω αμαρτήσει, κι εγώ, ο βοσκός, έκανα πονηρία, και αυτό το ποίμνιο, τι έκανε; Ας είναι το χέρι σου πάνω μου και στο σπίτι του πατέρα μου». 3700 Και έτσι μετάνιωσε ο Κύριος, και διέταξε τον άγγελο να σώσει τον λαό, και τον Δαβίδ να προσφέρει θυσία, γιατί στη συνέχεια προσφέρθηκαν θυσίες για αμαρτίες. οι θυσίες είναι τώρα αυτές της μετάνοιας. Και έτσι με αυτή την ταπείνωση του εαυτού του έγινε πιο αποδεκτός από τον Θεό, γιατί δεν είναι περίεργο που ένας άνθρωπος πρέπει να αμαρτήσει, αλλά αυτό είναι κατακριτέο, αν δεν αναγνωρίσει ότι έκανε λάθος και ταπεινωθεί ενώπιον του Θεού. 10 . Ο Άγιος Ιώβ, ο ίδιος επίσης ισχυρός σε αυτόν τον κόσμο, λέει: «Δεν έκρυψα την αμαρτία μου, αλλά τη διακήρυξα ενώπιον όλου του λαού». 3701 Ο γιος του Ιωνάθαν είπε στον ίδιο τον άγριο βασιλιά Σαούλ: «Μην αμαρτάνεις εναντίον του δούλου σου Δαβίδ». 3702 και: «Γιατί αμαρτάνεις ενάντια στο αθώο αίμα, για να σκοτώσεις τον Δαβίδ χωρίς αιτία;» 3703 Διότι, αν και ήταν βασιλιάς, θα είχε αμαρτήσει αν σκότωνε τους αθώους. Και πάλι, επίσης, ο Δαβίδ, όταν είχε στην κατοχή του το βασίλειο, και άκουσε ότι ο αθώος Αβενήρ είχε σκοτωθεί από τον Ιωάβ, τον αρχηγό του στρατεύματος του, είπε: «Είμαι αθώος και το βασίλειό μου είναι αθώο εφεξής και για πάντα από το αίμα του Αβενήρ, του γιου του Νερ», 3704 και νήστεψε για θλίψη. 11 . Το έγραψα αυτό, όχι για να σε μπερδέψω, αλλά για να σε ξεσηκώσουν τα παραδείγματα αυτών των βασιλιάδων για να απομακρύνεις αυτή την αμαρτία από το βασίλειό σου, γιατί θα το απομακρύνεις ταπεινώνοντας την ψυχή σου ενώπιον του Θεού. Είσαι άντρας, και σε έχει έρθει, κατακτήστε το. Η αμαρτία δεν εξαλείφεται αλλά με δάκρυα και μετάνοια. Ούτε άγγελος μπορεί να το κάνει, ούτε αρχάγγελος. Ο ίδιος ο Κύριος, που μόνος του μπορεί να πει, «Είμαι μαζί σου», 3705 αν έχουμε αμαρτήσει, δεν συγχωρεί κανέναν παρά μόνο αυτούς που μετανοούν. 12 . Προτρέπω, ικετεύω, προτρέπω, προειδοποιώ, γιατί είναι θλίψη για μένα, να μην θρηνήσετε που χάθηκαν τόσοι πολλοί. Αν και έχετε δώσει τη μάχη με τη μεγαλύτερη επιτυχία, αν και σε άλλα θέματα, επίσης, είστε άξιοι επαίνου, ωστόσο η ευσέβεια ήταν πάντα η κορωνίδα των πράξεών σας. Ο διάβολος ζήλεψε ό,τι ήταν το πιο εξαιρετικό σου κτήμα. Κατακτήστε τον ενώ εξακολουθείτε να κατέχετε αυτό με το οποίο μπορείτε να κατακτήσετε. Μην προσθέτετε άλλη αμαρτία στην αμαρτία σας με μια πορεία δράσης που έχει τραυματίσει πολλούς. 13 . Πράγματι, αν και οφειλέτης στην καλοσύνη σου, για την οποία δεν μπορώ να είμαι αχάριστος, εκείνη την καλοσύνη που ξεπέρασε αυτή πολλών αυτοκρατόρων και την ισοφάρισε μόνο ένας. Εγώ, λέω, δεν έχω λόγο να κατηγορήσω για κακία εναντίον σου, αλλά έχω λόγο να φοβάμαι. Δεν τολμώ να προσφέρω τη θυσία αν σκοπεύεις να είσαι παρών. Αυτό που δεν επιτρέπεται αφού χυθεί το αίμα ενός αθώου, επιτρέπεται μετά από το αίμα πολλών; Δεν νομίζω. 14 . Τέλος, γράφω με το ίδιο μου το χέρι αυτό που μόνο εσείς μπορείτε να διαβάσετε. Καθώς ελπίζω ότι ο Κύριος θα με ελευθερώσει από όλα τα δεινά, έχω προειδοποιηθεί, όχι από άνθρωπο, ούτε μέσω ανθρώπου, αλλά ξεκάθαρα από τον ίδιο ότι αυτό μου απαγορεύεται. Γιατί όταν ήμουν ανήσυχος, τη νύχτα ακριβώς που ετοιμαζόμουν να ξεκινήσω, μου φάνηκες σε όνειρο ότι ήρθες στην Εκκλησία, και δεν μου επέτρεψαν να προσφέρω τη θυσία. Προσπερνώ άλλα πράγματα, που θα μπορούσα να τα είχα αποφύγει, αλλά τα βαρέθηκα για την αγάπη σου, όπως πιστεύω. Είθε ο Κύριος να κάνει όλα τα πράγματα να περάσουν ειρηνικά. Ο Θεός μας δίνει προειδοποιήσεις με πολλούς τρόπους, με ουράνια σημεία, με τις εντολές των προφητών. με τα οράματα ακόμη και των αμαρτωλών θέλει να κατανοήσουμε, να Τον παρακαλέσουμε να αφαιρέσει όλες τις αναταραχές, να διατηρήσει την ειρήνη για εσάς αυτοκράτορες, να συνεχίσει η πίστη και η ειρήνη της Εκκλησίας, της οποίας το πλεονέκτημα είναι ότι οι αυτοκράτορες πρέπει να είναι χριστιανοί και ευσεβείς. 15 . Σίγουρα επιθυμείτε να σας εγκρίνει ο Θεός. «Σε όλα υπάρχει χρόνος», 3706 όπως είναι γραμμένο: «Είναι καιρός για Σένα, Κύριε, να εργαστείς». 3707 «Είναι μια αποδεκτή ώρα, Κύριε». 3708 Στη συνέχεια, θα κάνετε την προσφορά σας όταν έχετε λάβει άδεια για θυσία, όταν η προσφορά σας θα είναι αποδεκτή στον Θεό. Δεν θα με ευχαριστούσε να απολαμβάνω την εύνοια του Αυτοκράτορα, να ενεργώ σύμφωνα με την επιθυμία σου, αν το επέτρεπε η υπόθεση; Και η προσευχή από μόνη της είναι θυσία, αποκτά συγχώρεση, όταν η προσφορά θα έφερνε προσβολή, γιατί το ένα είναι σημάδι ταπεινοφροσύνης, το άλλο ένδειξη περιφρόνησης. Γιατί ο ίδιος ο Λόγος του Θεού μας λέει ότι προτιμά την εκτέλεση των εντολών Του από την προσφορά θυσίας. Ο Θεός το διακηρύσσει αυτό, ο Μωυσής το διακηρύσσει στους ανθρώπους, ο Παύλος το κηρύττει στους εθνικούς. Κάντε αυτό που καταλαβαίνετε ότι είναι πιο κερδοφόρο για την εποχή. «Προτιμώ το έλεος», λέγεται, «παρά τη θυσία». 3709 Δεν είναι, λοιπόν, μάλλον Χριστιανοί που καταδικάζουν την αμαρτία τους, παρά εκείνοι που σκέφτονται να την υπερασπιστούν; «Ο δίκαιος κατηγορεί τον εαυτό του στην αρχή των λόγων του». 3710 Αυτός που κατηγορεί τον εαυτό του όταν έχει αμαρτήσει είναι δίκαιος, όχι αυτός που επαινεί τον εαυτό του. 16 . Εύχομαι, ω Αυτοκράτορα, πριν από αυτό να είχα εμπιστευτεί περισσότερο στον εαυτό μου παρά στις συνήθειές σου. Όταν θεωρώ ότι συγχωρείτε γρήγορα και ανακαλείτε γρήγορα την ποινή σας, όπως έχετε κάνει συχνά. σε περίμεναν, και δεν απέφυγα αυτό που έπρεπε να μην φοβάμαι. Ευχαριστώ όμως τον Κύριο, που θέλει να τιμωρήσει τους δούλους Του, για να μην τους χάσει. Αυτό έχω κοινό με τους προφήτες, και θα το έχετε κοινό με τους αγίους. 17 . Δεν θα εκτιμήσω τον πατέρα του Gratian περισσότερο από τα μάτια μου; Οι άλλοι ιεροί δεσμοί σας διεκδικούν επίσης χάρη. Έδωσα προηγουμένως ένα αγαπημένο όνομα σε εκείνους στους οποίους έτρεχα μια κοινή αγάπη. Σας ακολουθώ με την αγάπη μου, τη στοργή μου και τις προσευχές μου. Εάν με πιστεύετε, καθοδηγηθείτε από εμένα. Αν, λέω, με πιστεύεις, παραδέξου αυτό που λέω. αν δεν με πιστεύετε, συγχωρέστε ό,τι κάνω, με το ότι βάζω τον Θεό μπροστά σας. Είθε εσύ, Αυγουστιάτου Αυτοκράτορα, με τους αγίους απογόνους σου, να χαίρεσαι αιώνια ειρήνη με τέλεια ευτυχία και ευημερία. Ο Άγιος Αμβρόσιος ενημερώνει τον Αυτοκράτορα Ευγένιο γιατί έλειπε από το Μιλάνο. Κατόπιν προχωρά στην επίπληξή του για τη συμπεριφορά του όσον αφορά την ειδωλολατρική λατρεία. Αυτός ήταν, λέει, ο λόγος που δεν έγραψε νωρίτερα, και υπόσχεται ότι στο μέλλον θα του φέρεται με την ίδια ελευθερία όπως και οι άλλοι αυτοκράτορες. Αμβρόσιος, Επίσκοπος, στον ευγενέστατο Αυτοκράτορα Ευγένιο. 1 . Αιτία της αναχώρησής μου ήταν ο φόβος του Κυρίου, στον Οποίο, όσο μπορώ, συνηθίζω να παραπέμπω όλες τις πράξεις μου, και να μην απομακρύνω ποτέ το μυαλό μου από Αυτόν, ούτε να κάνω περισσότερο από κανέναν από τη χάρη του Χριστού. Διότι δεν βλάπτω κανέναν, αν θέσω τον Θεό μπροστά από όλους, και, έχοντας εμπιστοσύνη σε Αυτόν, δεν φοβάμαι να σας πω στους αυτοκράτορες τις σκέψεις μου, όπως αυτές είναι. Και έτσι δεν θα σιωπήσω μπροστά σου, αυτοκράτορα, για πράγματα που δεν έχω σιωπήσει ενώπιον άλλων αυτοκρατόρων. Και για να κρατήσω τη σειρά των πραγμάτων, θα περάσω ένα προς ένα τα πράγματα που έχουν να κάνουν με αυτό το θέμα. 2 . Ο επιφανής Σύμμαχος, όταν έπαρχος της πόλης, είχε μνημονεύσει το 3711 τον αυτοκράτορα Βαλεντινιανό τον νεότερο της μνήμης του Αυγούστου, ζητώντας να διατάξει ότι ό,τι είχε αφαιρεθεί να αποκατασταθεί στους ναούς. Έκανε το ρόλο του σύμφωνα με το ζήλο του και τη θρησκεία του. Και επίσης, ως Επίσκοπος, ήμουν υποχρεωμένος να αναγνωρίσω το μέρος μου. Υπέβαλα δύο αιτήσεις 3712 στους Αυτοκράτορες, στις οποίες επεσήμανα ότι ένας χριστιανός άνδρας δεν μπορούσε να συνεισφέρει στο κόστος των θυσιών. ότι όντως δεν ήμουν η αιτία της κατάργησής τους, αλλά σίγουρα προέτρεψα να μην διαταχθούν. και τέλος, ότι ο ίδιος φαίνεται να δίνει χωρίς να επαναφέρει αυτά τα ποσά στις εικόνες. Διότι ό,τι δεν είχε αφαιρέσει ο ίδιος, δεν μπορούσε, σαν να λέγαμε, να αποκαταστήσει, αλλά με δική του θέληση να χορηγήσει για τα έξοδα της δεισιδαιμονίας. Τέλος, ότι, αν το έκανε, είτε δεν έπρεπε να έρθει στην Εκκλησία, είτε, αν ερχόταν, είτε δεν θα έβρισκε εκεί ιερέα, είτε θα έβρισκε να τον αντιστέκεται στην Εκκλησία. Ούτε θα μπορούσε να υποστηριχθεί με δικαιολογία ότι ήταν κατηχούμενος, δεδομένου ότι οι κατηχουμένοι δεν επιτρέπεται να συνεισφέρουν στα έξοδα των ειδώλων. 3 . Τα γράμματά μου διαβάστηκαν στη συνθήκη. Ο Κόμης Μπάουτο, ένας άνδρας της υψηλότερης στρατιωτικής εξουσίας ήταν παρών, και ο Ρομορίδους, ο ίδιος της ίδιας αξιοπρέπειας, εθισμένος στη λατρεία των εθνών από τα πρώτα χρόνια της παιδικής του ηλικίας. Ο Βαλεντινιανός εκείνη την ώρα άκουσε την πρότασή μου και δεν έκανε τίποτε άλλο παρά μόνο αυτό που απαιτούσε ο κανόνας της πίστης μας. Και υπέκυψαν στον αξιωματικό του. 4 . Στη συνέχεια απευθύνθηκα ξεκάθαρα στον ευγενέστατο αυτοκράτορα Θεοδόσιο και δίστασα να μην του μιλήσω στο πρόσωπό του. Και αφού έλαβε ένα παρόμοιο μήνυμα από τη Γερουσία, αν και δεν ήταν αίτημα ολόκληρης της Γερουσίας, εν τέλει συμφώνησε με τη σύστασή μου, και έτσι δεν τον πλησίασα για μερικές μέρες, ούτε τον αρρώστησα, γιατί ήξερε ότι δεν ενεργούσα για δικό μου όφελος, αλλά δεν ντρεπόταν να πω στα μάτια του βασιλιά ό,τι ήταν προς όφελος του εαυτού μου. 3713 5 . Και πάλι μια πρεσβεία που στάλθηκε στη Γαλατία από τη Γερουσία στον αυτοκράτορα Βαλεντιανό του Αυγούστου δεν μπορούσε να προμηθευτεί τίποτα. και τότε σίγουρα έλειπα, και δεν του είχα γράψει τίποτα εκείνη τη στιγμή. 6 . Αλλά όταν η επιείκειά σας ανέλαβε τα ηνία της διακυβέρνησης, ανακαλύφθηκε εκ των υστέρων ότι αυτού του είδους οι ευεργεσίες είχαν δοθεί σε ανθρώπους, εξαιρετικούς μάλιστα σε κρατικά ζητήματα αλλά σε θρησκευτικούς ειδωλολάτρες. Και μπορεί, ίσως, να ειπωθεί, Αύγουστο Αυτοκράτορα, ότι δεν έκανες καμία αποκατάσταση σε ναούς, αλλά έκανες δώρα σε ανθρώπους που άξιζαν καλά από σένα. Αλλά ξέρετε ότι πρέπει να ενεργούμε συνεχώς για την υπόθεση του Θεού, όπως γίνεται συχνά για την υπόθεση της ελευθερίας, επίσης όχι μόνο από τους ιερείς, αλλά και από εκείνους που είναι στα στρατεύματά σας ή υπολογίζονται στον αριθμό αυτών που κατοικούν στις επαρχίες. Όταν γίνατε Αυτοκράτορας, οι απεσταλμένοι σας ζήτησαν να κάνετε αποκατάσταση στους ναούς, και δεν το κάνατε. άλλοι ήρθαν για δεύτερη φορά και εσύ αντιστάθηκες, και μετά θεώρησες σκόπιμο ότι αυτό έπρεπε να χορηγηθεί σε αυτά τα άτομα που έκαναν την αίτηση. 7 . Αν και η αυτοκρατορική δύναμη είναι μεγάλη, όμως σκέψου, ω Αυτοκράτορα, πόσο μεγάλος είναι ο Θεός. Βλέπει τις καρδιές όλων, Αμφισβητεί την ενδόμυχη συνείδηση, Γνωρίζει όλα τα πράγματα πριν συμβούν, Γνωρίζει τα ενδότερα στο στήθος σου. Δεν υποφέρετε να εξαπατηθείτε, και θέλετε να κρύψετε τίποτα από τον Θεό; Αυτό δεν σου έχει έρθει στο μυαλό; Διότι, αν και ενήργησαν με τόση επιμονή, δεν ήταν καθήκον σου, αυτοκράτορα, να αντισταθείς με ακόμη μεγαλύτερη επιμονή λόγω της ευλάβειας που οφείλεται στον υψηλότατο και αληθινό και ζωντανό Θεό, και να αρνηθείς ό,τι ήταν προσβολή ενάντια στον άγιο νόμο Του; 8 . Ποιος είναι κακία που δώσατε αυτό που θα θέλατε στους άλλους; Δεν είμαστε επιμελητές της φιλελευθερότητάς σας, ούτε ζηλεύουμε τα πλεονεκτήματα των άλλων, αλλά είμαστε ερμηνευτές της πίστης. Πώς θα προσφέρεις τα δώρα σου στον Χριστό; Όχι πολλοί, αλλά θα κάνουν τη δική τους εκτίμηση για το τι έχετε κάνει, όλοι θα το κάνουν με βάση τις προθέσεις σας. Ό,τι και να κάνουν θα σας αποδοθεί. ό,τι δεν κάνουν, στον εαυτό τους. Αν και είσαι Αυτοκράτορας, θα έπρεπε να είσαι ακόμη περισσότερο υποταγμένος στον Θεό. Πώς θα μοιράσουν τα δώρα σας οι λειτουργοί του Χριστού; 9 . Υπήρχε ένα τέτοιο ζήτημα σε παλαιότερες εποχές, και όμως ο ίδιος ο διωγμός υποχώρησε στην πίστη των πατέρων μας και η ειδωλολατρία υποχώρησε. Διότι, όταν στην πόλη της Τύρου φυλάσσονταν το πενθήμερο παιχνίδι και ο έντονα πονηρός βασιλιάς της Αντιόχειας είχε έρθει να το δει, ο Ιάσονας διόρισε αξιωματούχους ιερών τελετών, που ήταν Αντιοχείς, να μεταφέρουν τριακόσια δίδραχμα ασήμι από την Ιερουσαλήμ και να τα δώσουν στη θυσία του Ηρακλή. 3714 Αλλά οι πατέρες δεν έδωσαν τα χρήματα στους ειδωλολάτρες, αλλά αφού έστειλαν πιστούς άνδρες δήλωσαν ότι αυτά τα χρήματα δεν έπρεπε να δαπανηθούν σε θυσίες στους θεούς, γιατί δεν ήταν κατάλληλο, αλλά σε άλλα έξοδα. Και αποφασίστηκε ότι επειδή είχε πει ότι τα χρήματα στάλθηκαν για τη θυσία του Ηρακλή, θα έπρεπε να ληφθούν για αυτό για το οποίο στάλθηκαν. αλλά, επειδή αυτοί που το είχαν φέρει, λόγω του ζήλου και της θρησκείας τους, παρακαλούσαν να μην χρησιμοποιηθεί για τη θυσία, αλλά για άλλα έξοδα, τα χρήματα δόθηκαν για ναυπήγηση πλοίων. Αναγκασμένοι το έστειλαν, αλλά δεν χρησιμοποιήθηκε για θυσίες, αλλά για άλλα έξοδα του κράτους. 10 . Τώρα αυτοί που είχαν φέρει τα χρήματα θα μπορούσαν, αναμφίβολα, να σιωπούσαν, αλλά θα είχαν ασκήσει βία στην πίστη τους, γιατί ήξεραν πού μεταφέρονταν τα χρήματα, και γι' αυτό έστειλαν άνδρες που φοβούνταν τον Θεό για να επινοήσουν ότι αυτό που εστάλη έπρεπε να ανατεθεί, όχι στο ναό, αλλά στο κόστος των πλοίων. Διότι εμπιστεύτηκαν τα χρήματα σε εκείνους που έπρεπε να υπερασπιστούν την υπόθεση του ιερού Νόμου, και Αυτός που απαλλάσσει τη συνείδηση ​​έγινε κριτής του θέματος. Αν ήταν τόσο προσεκτικοί όταν ήταν στην εξουσία κάποιου άλλου, δεν υπάρχει αμφιβολία τι έπρεπε να κάνεις εσύ, αυτοκράτορα. Εσείς, εν πάση περιπτώσει, που κανείς δεν υποχρέωσε, που κανείς δεν είχε στην εξουσία του, έπρεπε να ζητήσετε συμβουλή από τον ιερέα. 11 . Και σίγουρα όταν τότε αντιστάθηκα, αν και ήμουν μόνος στην αντίσταση, δεν ήμουν μόνος σε ό,τι επιθυμούσα, και δεν ήμουν μόνος σε αυτό που συμβούλευα. Επειδή, λοιπόν, δεσμεύομαι από τα δικά μου λόγια τόσο ενώπιον του Θεού όσο και ενώπιον όλων των ανθρώπων, ένιωσα ότι τίποτα άλλο δεν ήταν επιτρεπτό ή απαραίτητο για μένα παρά να ενεργώ για τον εαυτό μου, γιατί δεν μπορούσα να σας εμπιστευτώ καλά. Κράτησα πίσω και έκρυψα τη θλίψη μου για πολύ καιρό. Σκέφτηκα ότι δεν ήταν σωστό να μιλώ για τίποτα σε κανέναν, τώρα μπορεί να μην απογοητεύομαι πια, ούτε μου είναι ανοιχτό να σιωπήσω. Γι' αυτό και στην αρχή της βασιλείας σου δεν απάντησα όταν μου έγραψες, γιατί προέβλεψα ότι αυτό θα συνέβαινε. Έπειτα, επιτέλους, όταν ζητήσατε επιστολή, επειδή δεν είχα γράψει απάντηση, είπα: Αυτός είναι ο λόγος που νομίζω ότι θα του εκβιαστεί. 12 . Αλλά όταν προέκυψε λόγος για να ασκήσω το αξίωμά μου, έγραψα και έκανα έκκληση για όσους ανησυχούσαν για τον εαυτό τους, για να δείξω ότι στο κουτί του Θεού ένιωσα έναν δίκαιο φόβο και ότι δεν εκτιμούσα την κολακεία πάνω από την ψυχή μου. αλλά σε εκείνα τα θέματα στα οποία αρμόζει να απευθύνονται σε εσάς αναφορές. Καταβάλλω επίσης το σεβασμό λόγω εξουσίας, όπως είναι γραμμένο: «Τιμή σε όποιον οφείλεται τιμή, φόρο τιμής σε όποιον φόρο τιμής». 3715 Διότι αφού ανέθεσα από τα βάθη της καρδιάς μου σε έναν ιδιώτη, πώς θα μπορούσα να μην αναβάλω στον Αυτοκράτορα; Αλλά εσείς που επιθυμείτε να σας αποδοθεί σεβασμός, επιτρέψτε μας να δείξουμε σεβασμό σε Αυτόν που επιθυμείτε να αποδειχτεί ο Δημιουργός της δύναμής σας; Ο Άγιος Αμβρόσιος εξηγεί την απουσία του από το Μιλάνο κατά την άφιξη του Αυτοκράτορα Θεοδοσίου μετά τη νίκη του επί του Ευγένιου το 3716 και αφού εκφράσει την ευγνωμοσύνη του για την επιτυχία αυτή υπόσχεται υπακοή στο θέλημα του Αυτοκράτορα και ενώ επαινεί την ευσέβειά του τον προτρέπει να είναι ελεήμων με τους κατακτημένους. Αμβρόσιος, στον Αυτοκράτορα Θεοδόσιο. 1 . Νόμισες, μακαριώτατε αυτοκράτορα, όσο μάζεψα από την επιστολή σου, ότι κρατήθηκα μακριά από την πόλη του Μιλάνου, γιατί πίστευα ότι η υπόθεση σου είχε εγκαταλειφθεί από τον Θεό. Αλλά δεν ήμουν τόσο πρόθυμος στην πρόβλεψη, ούτε τόσο αδιάφορος απουσία της αρετής και των αρετών σου, ώστε να μην προσδοκώ ότι η βοήθεια του Ουρανού θα ήταν με την ευσέβειά σου, με την οποία θα έσωζες τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τη σκληρότητα ενός βαρβάρου ληστή και την κυριαρχία ενός ανάξιου σφετεριστή. 2 . Έσπευσα λοιπόν να επιστρέψω εκεί, μόλις κατάλαβα ότι εκείνος, τον οποίο θεώρησα σωστό να αποφύγω, 3717 είχε φύγει τώρα, γιατί δεν είχα εγκαταλείψει την Εκκλησία του Μιλάνου, που μου είχε εμπιστευτεί με την κρίση του Θεού, αλλά απέφυγα την παρουσία αυτού που είχε εμπλακεί σε ιεροσυλία. Επέστρεψα, λοιπόν, για τις Καλένδες του Αυγούστου, και μένω εδώ από εκείνη την ημέρα. Κι εδώ, ω Αύγουστο, με βρήκε το γράμμα σου. 3 . Ευχαριστώ τον Κύριό μας τον Θεό, που ανταποκρίθηκε στην πίστη και την ευσέβειά σας, και αποκατέστησε τη μορφή της αρχαίας ιερότητας, αφήνοντάς μας να δούμε στην εποχή μας αυτό που απορούμε κατά την ανάγνωση των Γραφών, δηλαδή μια τέτοια παρουσία της θείας βοήθειας στη μάχη, που κανένα βουνό δεν καθυστέρησε την πορεία της προσέγγισής σας, κανένα εχθρικό όπλο. 4 . Για αυτά τα ελέη νομίζεις ότι πρέπει να ευχαριστήσω τον Κύριο τον Θεό μας, και έχοντας επίγνωση των αξιών σου, θα το κάνω πρόθυμα. Ασφαλώς αυτή η προσφορά θα είναι αποδεκτή στον Θεό που προσφέρεται στο όνομά σας, και τι σημάδι πίστης και αφοσίωσης είναι αυτό! Άλλοι αυτοκράτορες, αμέσως μετά τη νίκη, διατάζουν την ανέγερση αψίδων θριάμβου ή άλλων μνημείων των θριάμβών τους. Η επιείκειά σας ετοιμάζει μια προσφορά για τον Θεό και επιθυμεί οι ιερείς να προσφέρουν προσφορά και ευχαριστία στον Κύριο. 5 . Αν και είμαι ανάξιος και άνισος για ένα τέτοιο αξίωμα και την προσφορά τέτοιων ευχαριστιών, ωστόσο θα περιγράψω τι έχω κάνει. Πήρα μαζί μου στο βωμό το γράμμα της Ευσεβείας σου. Το έβαλα στο βωμό. Το κρατούσα στο χέρι μου ενώ πρόσφερα τη Θυσία. ώστε η πίστη σου να μιλήσει με τη φωνή μου και η επιστολή του Αυτοκράτορα να εκπληρώσει τη λειτουργία της ιερατικής προσφοράς. 6 . Στην πραγματικότητα, ο Κύριος είναι ευμενής στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, αφού επέλεξε έναν τέτοιο πρίγκιπα και πατέρα πρίγκιπες, του οποίου η αρετή και η ισχύς, εδραιωμένη σε τόσο θριαμβευτικό ύψος κυριαρχίας, στηρίζεται σε τέτοια ταπείνωση, που σε ανδρεία ξεπέρασε σε ταπεινότητα αυτοκράτορες και ιερείς. Τι μπορώ να ευχηθώ; Τι μπορώ να επιθυμήσω; Έχεις τα πάντα, και ως εκ τούτου θα προσπαθήσω να κερδίσω το άθροισμα των επιθυμιών μου. Εσύ, ω Αυτοκράτορα, είσαι αξιολύπητος και με τη μεγαλύτερη επιείκεια. 7 . Και για τον εαυτό σας, επιθυμώ ξανά και ξανά αύξηση της ευσέβειας, από την οποία ο Θεός δεν έδωσε τίποτα πιο εξαιρετικό, ώστε με την επιείκειά σας η Εκκλησία του Θεού, όπως χαίρεται με την ειρήνη και την ηρεμία των αθώων, έτσι και να χαίρεται για τη συγχώρεση των ενόχων. Συγγνώμη ιδιαίτερα όσους δεν έχουν προσβάλει πριν. Είθε ο Κύριος να διαφυλάξει την επιείκειά σας. Αμήν. Ο Άγιος Αμβρόσιος δικαιολογείται ότι παρέλειψε την ευκαιρία να γράψει στον Αυτοκράτορα, αλλά τώρα στέλνει μια επιστολή από ένα διάκονο, ζητώντας συγχώρεση για κάποιους από τους οπαδούς του Ευγένιου που είχαν ζητήσει την προστασία της Εκκλησίας, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη τη θαυματουργή βοήθεια που είχε δοθεί στον Αυτοκράτορα. 1 . Αν και πρόσφατα έγραψα στην Επιείκειά σας έστω και για δεύτερη φορά, δεν μου φάνηκε ότι είχα ανταποκριθεί επαρκώς στο καθήκον της συναναστροφής απαντώντας με τη σειρά μου, γιατί με είχαν δεσμεύσει τόσο συχνά τα οφέλη από την επιείκειά σας, που δεν μπορώ να ξεπληρώσω ό,τι οφείλω με καμία υπηρεσία, μακαριώτατε και αυγείστη Αυτοκράτορα. 2 . Και έτσι όπως η πρώτη ευκαιρία δεν ήταν να χαθεί από εμένα, όταν, μέσω του υπαλλήλου σας, μπόρεσα να ευχαριστήσω την επιείκειά σας και να πληρώσω το καθήκον μιας ομιλίας, ειδικά για να μην φανεί ότι το να μην έγραψα προηγουμένως οφειλόταν σε νωθρότητα παρά σε ανάγκη, έτσι, επίσης, έπρεπε να αναζητήσω κάποιον τρόπο να αποδώσω την ευσέβειά σας ευπρεπή. 3 . Και δικαίως στέλνω τον γιο μου, τον διάκονο Φήλιξ, να μεταφέρει την επιστολή μου, και ταυτόχρονα να σας παρουσιάσω το καθήκον μου, στη θέση μου, και επίσης ένα μνημόσυνο εκ μέρους εκείνων που κατέφυγαν στην Εκκλησία, τη Μητέρα της Ευσεβείας σας, ζητώντας έλεος. Δεν μπόρεσα να αντέξω τα δάκρυά τους χωρίς να προλάβω με την ικεσία μου τον ερχομό της επιείκειάς σας. 4 . Είναι μεγάλη ευλογία που ζητώ, αλλά τη ζητώ από αυτόν στον οποίο ο Κύριος χάρισε μεγάλα και ανήκουστα πράγματα, από εκείνον που γνωρίζω την επιείκεια και του οποίου την ευσέβεια έχω ως υπόσχεση. Διότι η νίκη σας θεωρείται ότι σας δόθηκε με τον αρχαίο τρόπο, και με τα παλιά θαύματα, μια νίκη όπως δόθηκε στον άγιο Μωυσή, και στον άγιο Ιησού του Ναυή, τον γιο του Ναυή, και τον Σαμουήλ και τον Δαβίδ, όχι με ανθρώπινους υπολογισμούς, αλλά με την έκχυση της ουράνιας χάριτος. Τώρα περιμένουμε ίση ευγένεια με αυτήν χάρη στην οποία έχει επιτευχθεί μια τόσο μεγάλη νίκη. Ο Limenius, Επίσκοπος Vercellæ, αφού πέθανε, η έδρα παρέμεινε κενή για πολύ καιρό λόγω των εγχώριων φατριών. Ο Άγιος Αμβρόσιος, λοιπόν, ως Έξαρχος, γράφει στους Χριστιανούς στο Βερτσέλι, και ξεκινά με αναφορά στην ταχεία και ομόφωνη εκλογή του Ευσέβιου, πρώην Επισκόπου, και τους υπενθυμίζει την παρουσία του Χριστού ως λόγο συμφωνίας. Αναφέρεται δίπλα σε δύο αποστάτες μοναχούς, τον Σαρμάτιο και τον Μπαρβατιανό, και διεκδικεί τον αισθησιασμό, που υποβιβάζει τους ανθρώπους κάτω από τα θηρία. Από εκεί περνά στις αρετές που απαιτούνται σε έναν επίσκοπο, αναφερόμενος πάλι στον Ευσέβιο και στον Διονύσιο, επίσκοπο Μεδιολάνων, συγκρίνοντας τον κληρικό και τον μοναστικό βίο και τελειώνει με προτροπές στη χριστιανική αρετή. Η επιστολή φαίνεται ότι γράφτηκε π.χ. 396. Αμβρόσιος, δούλος του Χριστού, που καλείται να γίνει Επίσκοπος, στην Εκκλησία του Βερσελή, και σε όσους επικαλούνται το Όνομα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, η Χάρη να εκπληρωθεί σε σας εν Αγίω Πνεύματι από τον Θεό Πατέρα και τον μονογενή Υιό Του. 1 . Είμαι με θλίψη που η Εκκλησία του Θεού που είναι ανάμεσά σας είναι ακόμη χωρίς επίσκοπο, και τώρα μόνη από όλες τις περιοχές της Λιγουρίας και της Αμιλίας και της Βενετίας και άλλων γειτονικών περιοχών της Ιταλίας χρειάζεται εκείνη τη φροντίδα που άλλες εκκλησίες συνήθιζαν να ζητούν από αυτήν. Και τι είναι μεγαλύτερη πηγή ντροπής για τον εαυτό μου, η ένταση μεταξύ σας που προκαλεί το εμπόδιο βαρύνει εμένα. Τώρα, αφού υπάρχουν διαφωνίες μεταξύ σας, πώς μπορούμε να διατάξουμε οτιδήποτε, ή εσείς εκλέγετε, ή οποιοσδήποτε συμφωνεί να αναλάβει αυτό το αξίωμα μεταξύ εκείνων που βρίσκονται σε αντίθεση, το οποίο δύσκολα θα μπορούσε να διατηρήσει μεταξύ εκείνων που βρίσκονται σε ενότητα. 2 . Αυτή είναι η εκπαίδευση ενός εξομολογητή, είναι αυτοί οι απόγονοι εκείνων των δικαίων πατέρων που μόλις είδαν, επιδοκίμασαν τον άγιο Ευσέβιο, τον οποίο δεν είχαν γνωρίσει ποτέ πριν, προτιμώντας τον από τους συμπολίτες τους, και δεν ήταν ανάμεσά τους νωρίτερα από ό,τι επιδοκιμάστηκε, και πολύ περισσότερο όταν τον παρατήρησαν. Δικαίως αποδείχτηκε τόσο σπουδαίος άνθρωπος, τον οποίο εξέλεξε ολόκληρη η Εκκλησία, δίκαια πίστευαν ότι αυτός που όλοι είχαν απαιτήσει εκλέχτηκε με την κρίση του Θεού. Είναι κατάλληλο λοιπόν να ακολουθήσετε το παράδειγμα των γονιών σας, ειδικά επειδή εσείς που έχετε λάβει οδηγίες από άγιο εξομολόγο πρέπει να είστε πολύ καλύτεροι από τους πατέρες σας, όπως σας δίδαξε και σας δίδαξε ένας καλύτερος δάσκαλος, και να δείξετε ένδειξη μετριοπάθειας και συμφωνίας συμφωνώντας στο αίτημά σας 3719 για Επίσκοπο. 3 . Διότι, εάν σύμφωνα με τη ρήση του Κυρίου, αυτό που θα συμφωνήσουν οι δύο στη γη για οτιδήποτε ζητήσουν, θα γίνει γι' αυτούς, όπως λέει, από τον Πατέρα μου, που είναι στους ουρανούς, γιατί: «Όπου δύο ή τρεις είναι συγκεντρωμένοι στο όνομά Μου, εκεί είμαι εγώ ανάμεσά τους», 3720 πόσο μάλλον, όπου συγκεντρώνεται η πλήρης σύναξη στο Όνομα του Κυρίου. Όπου η απαίτηση όλων είναι ομόφωνη, θα έπρεπε να αμφιβάλλουμε ότι ο Κύριος Ιησούς είναι εκεί ως ο Δημιουργός αυτής της επιθυμίας, και ο Ακρός της αίτησης, ο Πρόεδρος της χειροτονίας και ο Δότης της χάρης; 4 . Κάντε λοιπόν τον εαυτό σας να φανεί άξιος να είναι ο Χριστός ανάμεσά σας. Γιατί όπου είναι ειρήνη, υπάρχει ο Χριστός, γιατί ο Χριστός είναι Ειρήνη. και όπου είναι δικαιοσύνη, υπάρχει ο Χριστός, γιατί ο Χριστός είναι Δικαιοσύνη. Αφήστε τον να είναι ανάμεσά σας, για να Τον δείτε, για να μην ειπωθεί και σε εσάς: «Ένας στέκεται ανάμεσά σας, τον οποίο δεν βλέπετε». 3721 Οι Εβραίοι δεν είδαν Αυτόν στον οποίο δεν πίστεψαν. Τον κοιτάμε με αφοσίωση και τον βλέπουμε με πίστη. 5 . Αφήστε Τον λοιπόν να σταθεί ανάμεσά σας, για να σας ανοίξουν οι ουρανοί, που δηλώνουν τη δόξα του Θεού, 3722, για να κάνετε το θέλημά Του και να κάνετε τα έργα Του. Αυτός που βλέπει τον Ιησού, του ανοίγονται οι ουρανοί όπως ανοίχτηκαν στον Στέφανο, όταν είπε: «Ιδού, βλέπω τους ουρανούς ανοιχτούς και τον Ιησού να στέκεται στα δεξιά του Θεού». 3723 Ο Ιησούς στεκόταν ως συνήγορός του, στεκόταν σαν ανήσυχος, για να βοηθήσει τον αθλητή Του Στέφανο στη σύγκρουσή του, στεκόταν σαν έτοιμος να στεφανώσει το μάρτυρά του. 6 . Αφήστε Τον λοιπόν να σταθεί για εσάς, για να μην Τον φοβάστε να κάθεται. γιατί όταν κάθεται κρίνει, όπως λέει ο Δανιήλ: «Οι θρόνοι τοποθετήθηκαν, και τα βιβλία ανοίχτηκαν, και ο Παλαιός των ημερών καθόταν». 3724 Αλλά στον ογδόντα πρώτο [δεύτερο] Ψαλμό είναι γραμμένο: «Ο Θεός στάθηκε στη σύναξη των θεών και αποφασίζει μεταξύ των θεών». 3725 Τότε λοιπόν όταν κάθεται κρίνει, όταν στέκεται αποφασίζει, και κρίνει για το ατελές, αλλά αποφασίζει μεταξύ των θεών. Αφήστε Τον να σας σταθεί ως υπερασπιστής, ως καλός βοσκός, μήπως σας επιτεθούν οι άγριοι λύκοι. 7 . Και όχι μάταια η προειδοποίησή μου στρέφεται σε αυτό το σημείο. γιατί ακούω ότι ο Sarmatio και ο Barbatianus 3726 390. ήρθαν σε εσάς, ανόητοι ομιλητές, που λέτε ότι δεν υπάρχει αξία στην αποχή, καμία χάρη στη λιτή ζωή, καμία στην παρθενία, ότι όλα εκτιμώνται σε ένα τίμημα, ότι είναι τρελοί που τιμωρούν τη σάρκα τους με νηστείες, για να την υποτάξουν στο πνεύμα. Αλλά αν το θεωρούσε τρέλα, ο Απόστολος Παύλος ποτέ δεν θα είχε ενεργήσει έτσι ούτε θα έγραφε για να διδάξει άλλους. Διότι δοξάζεται μέσα σε αυτό, λέγοντας: «Αλλά εγώ παιδεύω το σώμα μου και το υποδουλώνω, μήπως, αφού κηρύξω σε άλλους, βρεθώ κι εγώ άδικος». 3727 Έτσι, αυτοί που δεν τιμωρούν το σώμα τους και επιθυμούν να κηρύξουν σε άλλους, είναι οι ίδιοι αξιότιμοι άδικοι. 8 . Διότι υπάρχει κάτι τόσο απαξιωτικό όσο αυτό που διεγείρει την πολυτέλεια, τη διαφθορά, την απληστία, όπως το κίνητρο της λαγνείας, το δελεαστικό της ηδονής, το καύσιμο της ακράτειας, το πυρίμαχο της επιθυμίας; Ποιο νέο σχολείο έστειλε αυτούς τους Επικούρειους; Όχι μια σχολή φιλοσόφων, όπως λένε οι ίδιοι, αλλά αμόρφωτων ανθρώπων που κηρύττουν ευχαρίστηση, πείθουν για την πολυτέλεια, εκτιμούν ότι η αγνότητα δεν ωφελεί. Ήταν μαζί μας, αλλά δεν ήταν από εμάς, 3728 γιατί δεν ντρεπόμαστε να πούμε αυτό που είπε ο Ευαγγελιστής Ιωάννης. Όταν όμως εγκαταστάθηκαν εδώ συνήθιζαν να νηστεύουν στην αρχή, ήταν κλεισμένοι μέσα στο μοναστήρι, δεν υπήρχε χώρος για πολυτέλεια, κόπηκε η ευκαιρία του χλευασμού και της διαμάχης. 9 . Αυτό δεν άντεξαν αυτοί οι κομψοί άντρες. Πήγαν στο εξωτερικό, και όταν ήθελαν να επιστρέψουν δεν τους παρέλαβαν. γιατί είχα ακούσει πολλά πράγματα που απαιτούσαν να είμαι προσεκτικός. Τους προειδοποίησα, αλλά δεν έκανα τίποτα. Και έτσι βράζοντας άρχισαν να διαδίδουν τέτοια πράγματα που τους έκαναν άθλιους παρασύροντες σε όλες τις κακίες. Έχασαν τελείως το όφελος να έχουν νηστέψει. έχασαν τους καρπούς της προσωρινής τους εγκράτειας. Και έτσι τώρα με σατανική προθυμία ζηλεύουν τα καλά έργα των άλλων, τον καρπό των οποίων οι ίδιοι δεν κατάφεραν να κρατήσουν. 10 . Ποια παρθένα μπορεί να ακούσει ότι δεν υπάρχει ανταμοιβή για την αγνότητά της και να μην στενάζει; Μακριά από το να το πιστέψει αυτό εύκολα, και ακόμη περισσότερο να παραμερίσει το ζήλο της ή να αλλάξει την πρόθεση του μυαλού της. Ποια χήρα, όταν έμαθε ότι δεν υπήρχε κανένα κέρδος στη χηρεία της, θα επέλεγε να διατηρήσει την πίστη του γάμου της και να ζήσει στη θλίψη, αντί να παραδοθεί σε μια πιο ευτυχισμένη κατάσταση; Ποιος, δεσμευμένος από τον γαμήλιο δεσμό, αν ακούσει ότι δεν υπάρχει τιμή στην αγνότητα, θα μπορούσε να μην δελεαστεί από την απρόσεκτη ευφροσύνη του σώματος ή του νου; Και γι' αυτό η Εκκλησία στα ιερά μαθήματα, και στις προσφωνήσεις των ιερέων της, διακηρύσσει τον έπαινο της αγνότητας και τη δόξα της παρθενίας. 11 . Μάταια, λοιπόν, λέει ο Απόστολος: «Σας έγραψα σε μια επιστολή, να μην συναναστρέφεστε με πόρνους». 3729 και για να μην πουν, δεν μιλάμε για όλους τους πόρνους του κόσμου, αλλά λέμε ότι αυτός που έχει βαπτιστεί εν Χριστώ δεν πρέπει τώρα να θεωρείται πόρνος, αλλά η ζωή του, όποια κι αν είναι, είναι αποδεκτή από τον Θεό, 3730 ο Απόστολος πρόσθεσε: που ονομάζεται αδερφός, να είναι πόρνος, ή φιλήδονος, ή ειδωλολάτρης, ή μεθυσμένος, ή εκβιαστής, με έναν τέτοιο να μην τρώει καν; 3731 Και στους Εφεσίους: «Αλλά η πορνεία και κάθε ακαθαρσία και πλεονεξία ας μην ονομαστεί μεταξύ σας, όπως γίνεται με τους αγίους». 3732 Και αμέσως προσθέτει: «Διότι αυτό ξέρετε, ότι κανένας άσεμνος, ούτε ακάθαρτος, ούτε φιλάργυρος, που είναι ειδωλολάτρης, δεν έχει κληρονομιά στη βασιλεία του Χριστού και του Θεού». 3733 Είναι σαφές ότι αυτό λέγεται για τους βαπτισμένους, γιατί λαμβάνουν την κληρονομιά, οι οποίοι βαπτίζονται στο θάνατο του Χριστού 3734 και θάβονται μαζί Του, για να αναστηθούν μαζί Του. Επομένως είναι κληρονόμοι του Θεού, και συνκληρονόμοι του Χριστού: 3735 κληρονόμοι του Θεού, επειδή η χάρη του Χριστού τους μεταφέρεται· Συγκληρονόμοι με τον Χριστό, γιατί ανανεώνονται στη ζωή Του. κληρονόμοι επίσης του Χριστού. γιατί σε αυτούς δίνεται από τον θάνατό Του όπως ήταν η κληρονομιά του διαθέτη. 12 . Αυτοί τότε θα πρέπει να προσέχουν τον εαυτό τους που έχουν αυτό που μπορεί να χάσουν, παρά εκείνους που δεν το έχουν. Αυτά πρέπει να ενεργούν με μεγαλύτερη προσοχή, αυτά πρέπει να προφυλαχτούν από τις θέλγητρα της κακίας ή τα κίνητρα για λάθος, που προκύπτουν κυρίως από το φαγητό και το ποτό. Γιατί «ο λαός κάθισε να φάει και να πιει και σηκώθηκε να παίξει». 3736 13 . Ο ίδιος ο Επίκουρος 3737, τον οποίο αυτά τα άτομα πιστεύουν ότι πρέπει να ακολουθήσουν και όχι τους αποστόλους, ο υπέρμαχος της ηδονής, αν και αρνείται ότι η ευχαρίστηση φέρνει το κακό, δεν αρνείται ότι από αυτήν προκύπτουν ορισμένα πράγματα από τα οποία δημιουργούνται τα κακά. και βεβαιώνει με ακρίβεια ότι η ζωή του πολυτελούς που είναι γεμάτη απολαύσεις δεν φαίνεται να είναι κατακριτέα, εκτός αν διαταράσσεται από τον φόβο είτε του πόνου είτε του θανάτου. Αλλά το πόσο απέχει από την αλήθεια γίνεται αντιληπτό ακόμη και από αυτό, ότι ισχυρίζεται ότι η ευχαρίστηση δημιουργήθηκε αρχικά στον άνθρωπο από τον Θεό, ο συγγραφέας της, όπως υποστηρίζει ο Philomarus 3738 ο οπαδός του στο Epitomæ του, υποστηρίζοντας ότι οι Στωικοί είναι οι συντάκτες αυτής της γνώμης. 14 . Αλλά η Αγία Γραφή το διαψεύδει αυτό, γιατί μας διδάσκει ότι η ευχαρίστηση προτάθηκε στον Αδάμ και την Εύα από την τέχνη και τους δελεασμούς του φιδιού. Εφόσον, πράγματι, το ίδιο το φίδι είναι ηδονή, και επομένως τα πάθη της ηδονής είναι ποικίλα και ολισθηρά, και καθώς μολύνθηκε με το δηλητήριο των φθορών, είναι βέβαιο ότι ο Αδάμ, εξαπατούμενος από την επιθυμία της ηδονής, έφυγε από την εντολή του Θεού και από την απόλαυση της χάριτος. Πώς μπορεί τότε η ηδονή να μας ανακαλέσει στον παράδεισο, βλέποντας ότι μόνο αυτός μας τον στέρησε; 15 . Γι' αυτό και ο Κύριος Ιησούς, θέλοντας να μας κάνει πιο δυνατούς ενάντια στους πειρασμούς του διαβόλου, νήστεψε όταν επρόκειτο να αντιπαλέψει μαζί του, για να ξέρουμε ότι δεν μπορούμε με κανέναν άλλο τρόπο να νικήσουμε τους δελεασμούς του κακού. Επιπλέον, ο ίδιος ο διάβολος πέταξε το πρώτο βέλος των πειρασμών του από τη φαρέτρα της ηδονής, λέγοντας: «Αν είσαι ο Υιός του Θεού, πρόσταξε αυτές οι πέτρες να γίνουν ψωμί». 3739 Μετά από αυτό ο Κύριος είπε: «Ο άνθρωπος δεν ζει μόνο με ψωμί, αλλά με κάθε λόγο του Θεού». 3740 και δεν θα το έκανε, αν και μπορούσε, για να μας διδάξει με μια σωτήρια εντολή να ασχολούμαστε περισσότερο με την επιδίωξη της ανάγνωσης παρά την ευχαρίστηση. Και αφού λένε ότι δεν πρέπει να νηστεύουμε, ας αποδείξουν για ποιον λόγο νήστεψε ο Χριστός, εκτός αν η νηστεία Του μπορεί να είναι παράδειγμα για εμάς. Τέλος, στα μεταγενέστερα λόγια Του μας δίδαξε ότι το κακό δεν μπορεί να νικηθεί εύκολα παρά μόνο με τη νηστεία μας, λέγοντας: «Αυτό το είδος των διαβόλων δεν εκδιώκεται αλλά με προσευχή και νηστεία». 3741 16 . Και ποια είναι η πρόθεση της Γραφής που μας διδάσκει ότι ο Πέτρος νήστευε, και ότι η αποκάλυψη σχετικά με το βάπτισμα των Εθνών έγινε σε αυτόν όταν νηστεύει και προσεύχεται, 3742 εκτός από το να δείξει ότι οι ίδιοι οι Άγιοι προχωρούν όταν νηστεύουν. Τέλος, ο Μωυσής έλαβε τον Νόμο όταν νήστευε. 3743 και έτσι ο Πέτρος όταν νήστευε διδάχθηκε τη χάρη της Καινής Διαθήκης. Και ο Δανιήλ χάρη στη νηστεία του σταμάτησε τα στόματα των λιονταριών και είδε τα γεγονότα των μελλοντικών καιρών. 3744 Και τι ασφάλεια μπορεί να έχουμε για εμάς αν δεν ξεπλύνουμε τις αμαρτίες μας με τη νηστεία, αφού η Γραφή λέει ότι η νηστεία και η ελεημοσύνη απομακρύνουν την αμαρτία; 3745 17 . Ποιοι είναι λοιπόν αυτοί οι νέοι δάσκαλοι που απορρίπτουν την αξία της νηστείας; Δεν είναι η φωνή των ειδωλολατρών που λέει: «Ας φάμε και ας πιούμε;» τον οποίο ο Απόστολος ειρωνεύεται καλά, όταν λέει: «Αν πολέμησα κατά τους ανθρώπους με θηρία στην Έφεσο, τι με ωφελεί αν δεν αναστηθούν οι νεκροί; Ας φάμε και ας πιούμε, γιατί αύριο θα πεθάνουμε». 3746 Δηλαδή, τι με ωφέλησε η διαμάχη μου μέχρι θανάτου, εκτός από το να λυτρώσω το σώμα μου; Και μάταια λυτρώνεται αν δεν υπάρχει ελπίδα ανάστασης. Και, κατά συνέπεια, αν χαθεί κάθε ελπίδα της ανάστασης, ας φάμε και ας πιούμε, ας μη χάσουμε την απόλαυση των παρόντων, που δεν έχουν τίποτα από αυτά που θα ακολουθήσουν. Είναι τότε για αυτούς να επιδοθούν σε κρέατα και ποτά που δεν ελπίζουν σε τίποτα μετά το θάνατο. 18 . Δικαίως λοιπόν ο Απόστολος, επιχειρηματολογώντας εναντίον αυτών των ανθρώπων, μας προειδοποιεί να μην μας ταρακουνούν τέτοιες απόψεις, λέγοντας: «Μην εξαπατάτε, οι κακές επικοινωνίες διαφθείρουν τα καλά ήθη. Να είστε δίκαια νηφάλιοι και να μην αμαρτάνετε, γιατί κάποιοι δεν γνωρίζουν τον Θεό». 3747 Η νηφαλιότητα, λοιπόν, είναι καλή, γιατί η μέθη είναι αμαρτία. 19 . Αλλά για εκείνον τον ίδιο τον Επίκουρο, τον υπερασπιστή της ηδονής, του οποίου, λοιπόν, αναφέραμε συχνά για να αποδείξουμε ότι αυτοί οι άνδρες είναι είτε μαθητές των ειδωλολατρών και οπαδοί της Επικούρειας αίρεσης είτε ο ίδιος, τον οποίο οι ίδιοι οι φιλόσοφοι αποκλείουν από την παρέα τους ως προστάτη της πολυτέλειας, τι θα συμβεί αν του αποδείξουμε ότι είναι πιο ανεκτός από αυτούς τους ανθρώπους; Δηλώνει, όπως υποστηρίζει ο Δημάρχος 3748, ότι ούτε το ποτό, ούτε τα συμπόσια, ούτε οι απογόνοι, ούτε οι αγκαλιές των γυναικών, ούτε η αφθονία των ψαριών, και άλλα παρόμοια πράγματα που ετοιμάζονται για την υπηρεσία ενός πολυτελούς συμποσίου, κάνουν τη ζωή γλυκιά, αλλά νηφάλια συζήτηση. Τέλος, συμπλήρωσε ότι όσοι δεν χρησιμοποιούν υπερβολικά τα συμπόσια της κοινωνίας, τα χρησιμοποιούν με μέτρο. Αυτός που χρησιμοποιεί πρόθυμα τους χυμούς των φυτών μόνος του μαζί με το ψωμί και το νερό, περιφρονεί τα γλέντια με λιχουδιές, γιατί από αυτά προκύπτουν πολλές ταλαιπωρίες. Σε άλλο μέρος λένε επίσης: Δεν είναι τα υπερβολικά συμπόσια, ούτε το ποτό που γεννούν την απόλαυση της ηδονής, αλλά μια ζωή εγκράτειας. 20 . Αφού, λοιπόν, η φιλοσοφία έχει αποκηρύξει αυτούς τους ανθρώπους, η Εκκλησία δεν πρέπει να τους αποκλείσει; Βλέποντας, επίσης, ότι, επειδή έχουν μια κακή αιτία, συχνά ξεγελιούνται με τους δικούς τους ισχυρισμούς. Διότι, αν και η κύρια άποψή τους είναι ότι δεν υπάρχει απόλαυση απόλαυσης εκτός από αυτή που προέρχεται από το φαγητό και το ποτό, κατανοώντας όμως ότι δεν μπορούν, χωρίς τη μεγαλύτερη ντροπή, να προσκολληθούν σε έναν τόσο επαίσχυντο ορισμό και ότι όλοι τους εγκαταλείπουν, προσπάθησαν να τον χρωματίσουν με ένα είδος ψεύτικα επιχειρήματα. έτσι ώστε ένας από αυτούς είπε: Ενώ στοχεύουμε στην ευχαρίστηση μέσω συμποσίων και τραγουδιών, έχουμε χάσει αυτό που μας εμποτίζει η λήψη του Λόγου, μέσω του οποίου μόνοι μπορούμε να σωθούμε. 21 . Δεν μας δείχνουν με αυτά τα διάφορα επιχειρήματα ότι διαφέρουν και διαφωνούν ο ένας με τον άλλον; Και η Γραφή τους καταδικάζει, χωρίς να προσπερνά αυτούς που ο Απόστολος διέψευσε, όπως μας λέει ο Λουκάς, ο οποίος έγραψε το βιβλίο ως ιστορία, στις Πράξεις των Αποστόλων: «Και ορισμένοι από τους Επικούρειους και τους Στωικούς φιλοσόφους τον αμφισβήτησαν. Και μερικοί είπαν: Τι σημαίνει αυτός ο μπαμπούκος; 3749 22 . Όμως και από αυτό το χέρι ο Απόστολος δεν βγήκε χωρίς επιτυχία, αφού ακόμη και ο Διονύσιος ο Αρεοπαγίτης μαζί με τη σύζυγό του Δάμαρη και πολλούς άλλους πίστεψαν. Και έτσι αυτή η παρέα των πιο λόγιων και εύγλωττων ανδρών φάνηκε να έχει ξεπεραστεί σε μια απλή συζήτηση με το παράδειγμα εκείνων που πίστεψαν. Τι εννοούν λοιπόν εκείνοι οι άνθρωποι, που προσπαθούν να αποτρέψουν αυτούς που κέρδισε ο Απόστολος και τους οποίους ο Χριστός λύτρωσε με το αίμα Του; υποστηρίζοντας ότι οι βαφτισμένοι δεν πρέπει να δίνουν τον εαυτό τους στην πειθαρχία των αρετών, ότι τα γλέντια δεν τους βλάπτουν, ούτε η αφθονία των απολαύσεων. Ότι είναι ανόητοι όσοι μένουν χωρίς αυτά, ότι οι παρθένες πρέπει να παντρεύονται, να κάνουν παιδιά, και ομοίως οι χήρες να επαναλαμβάνουν εκείνη τη συνομιλία με τον άνθρωπο που κάποτε βίωσαν με άσχημα αποτελέσματα. και ότι ακόμη κι αν μπορούν να συγκρατήσουν, είναι σε λάθος που δεν θα ξαναμπούν στο δεσμό γάμου. 23 . Τι τότε; Θα θέλατε να αποβάλουμε τον άνθρωπο για να φορέσουμε το θηρίο και να γδυθούμε από τον Χριστό, να ντυθούμε ή να ντυθούμε με τα ρούχα του διαβόλου; Αλλά εφόσον οι ίδιοι οι δάσκαλοι των ειδωλολατρών δεν πίστευαν ότι η τιμή και η ευχαρίστηση θα μπορούσαν να ενωθούν μαζί, επειδή έτσι φαινόταν να ταξινομούν τα θηρία με τους ανθρώπους, θα εμποτίσουμε τις συνήθειες των θηρίων στο ανθρώπινο στήθος και θα γράψουμε στο λογικό μυαλό τους παράλογους τρόπους των άγριων θηρίων; 24 . Και όμως υπάρχουν πολλά είδη ζώων, τα οποία, όταν χάσουν τον συνάνθρωπό τους, δεν θα ζευγαρώσουν ξανά και θα περάσουν τον χρόνο τους όπως ήταν στη μοναχική ζωή. Πολλοί ζουν με απλά βότανα και δεν θα ξεδιψάσουν παρά μόνο σε ένα καθαρό ρεύμα. Μπορεί επίσης να δει κανείς συχνά σκύλους να απέχουν από την απαγόρευση τροφής, έτσι ώστε να κλείνουν τα στόματα που λιμοκτονούν εάν τους ζητηθεί περιορισμός. Πρέπει λοιπόν οι άνθρωποι να προειδοποιηθούν για αυτό που οι βάναυσοι έχουν μάθει να μην παραβαίνουν; 26 . Τι πιο αξιοθαύμαστο όμως από την αποχή, που κάνει ακόμα και τα χρόνια της νιότης να ωριμάζουν, ώστε να υπάρχει γηρατειά χαρακτήρα; Γιατί, όπως με την υπερβολική τροφή και το μεθύσι διεγείρεται ακόμη και η ώριμη ηλικία, έτσι και η αγριότητα της νιότης μειώνεται από τα λιγοστά γλέντια και από το τρεχούμενο ρεύμα. Μια εξωτερική πυρκαγιά σβήνει με έκχυση σε νερό, τότε δεν είναι περίεργο αν η εσωτερική θερμότητα του σώματος ψύχεται από ρεύματα από το ρεύμα, γιατί η φλόγα τροφοδοτείται ή αποτυγχάνει ανάλογα με το καύσιμο. Καθώς ο σανός, το άχυρο, το ξύλο, το λάδι και παρόμοια είναι η τροφή που τροφοδοτεί τη φωτιά, αν τα αφαιρέσετε ή δεν τα προμηθεύσετε, η φωτιά σβήνει. Με τον ίδιο τρόπο τότε η θερμότητα του σώματος υποστηρίζεται ή μειώνεται από την τροφή, διεγείρεται από την τροφή και μειώνεται από την τροφή. Η πολυτέλεια λοιπόν είναι η μητέρα του πόθου. 27 . Και η εγκράτεια δεν είναι σύμφωνη με τη φύση, και με αυτόν τον θεϊκό νόμο, που στην αρχή όλων των δημιουργημένων πραγμάτων έδωσε τις πηγές για ποτό και τους καρπούς των δέντρων για τροφή; Μετά τον Κατακλυσμό ο δίκαιος βρήκε το κρασί πηγή πειρασμού γι' αυτόν. 3750 Ας χρησιμοποιήσουμε λοιπόν το φυσικό ποτό της εγκράτειας και μακάρι να μπορούσαμε να το κάνουμε όλοι. Επειδή όμως δεν είναι όλοι δυνατοί, ο Απόστολος είπε: «Χρησιμοποιήστε λίγο κρασί λόγω των συχνών ασθενειών σας». 3751 Πρέπει να το πίνουμε τότε όχι για χάρη της ευχαρίστησης, αλλά λόγω αναπηρίας, και επομένως με φειδώ ως θεραπεία, όχι υπερβολικά ως ικανοποίηση. 28 . Τέλος, ο Ηλίας, τον οποίο ο Κύριος εκπαίδευε στην τελειότητα της αρετής, βρήκε στο κεφάλι του ένα κέικ και ένα δοχείο με νερό. και μετά νήστεψε με τη δύναμη εκείνης της τροφής σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες. 3752 Οι πατέρες μας, όταν περνούσαν τη θάλασσα με τα πόδια, 3753 έπιναν νερό όχι κρασί. Ο Δανιήλ και τα εβραϊκά παιδιά, ταΐστηκαν με την περίεργη τροφή τους, 3754 και με νερό να πιουν, ξεπέρασαν, τους πρώτους τη μανία των λιονταριών. 3755 οι τελευταίοι είδαν την αναμμένη φωτιά να παίζει γύρω από τα άκρα τους με αβλαβές άγγιγμα. 3756 29 . Και γιατί να μιλήσω για άντρες; Η Τζούντιθ, σε καμία περίπτωση δεν συγκινήθηκε από το πολυτελές συμπόσιο του Ολοφέρνη, απέσυρε τον θρίαμβο του οποίου τα χέρια των ανδρών απελπίζονταν, αποκλειστικά λόγω της εγκράτειάς της. απελευθέρωσε τη χώρα της από την κατοχή και σκότωσε με τα ίδια της τα χέρια τον αρχηγό της αποστολής. 3757 Μια ξεκάθαρη απόδειξη τόσο ότι η πολυτέλεια του είχε ενθουσιάσει αυτόν τον πολεμιστή, τον τρομερό για τα έθνη, όσο και ότι η εγκράτεια έκανε αυτή τη γυναίκα πιο δυνατή από τους άνδρες. Σε αυτή την περίπτωση δεν ήταν στο φύλο της που ξεπεράστηκε η φύση, αλλά το ξεπέρασε με τη διατροφή της. Η Εσθήρ με τις νηστείες της συγκίνησε έναν περήφανο βασιλιά. 3758 Η Άννα, που επί ογδόντα τέσσερα χρόνια στη χηρεία της υπηρετούσε τον Θεό με νηστείες και προσευχές μέρα και νύχτα στο ναό, 3759 αναγνώρισε τον Χριστό, τον οποίο ανήγγειλε ο Ιωάννης, ο κύριος της αποχής, και ως νέος άγγελος στη γη. 30 . Ω ανόητο Ελισαιέ, που τάιζες τους προφήτες με άγριες και πικρές κολοκύθες! 3760 Ω Έσδρα που ξεχνούσε τη Γραφή, αν και αποκατέστησε τις Γραφές από τη μνήμη! 3761 ανόητος Παύλος, που δοξάζεται στις νηστείες, 3762 αν οι νηστείες δεν ωφελούν τίποτα. 31 . Αλλά πώς να μην είναι κερδοφόρο με το οποίο καθαρίζονται οι αμαρτίες μας; Και αν το προσφέρεις αυτό με ταπείνωση και με έλεος, τα κόκκαλά σου, όπως είπε ο Ησαΐας, θα είναι παχιά, και θα είσαι σαν ένας καλοποτισμένος κήπος. 3763 Λοιπόν, η ψυχή σου θα παχύνει και οι αρετές της επίσης από τον πνευματικό πλούτο της νηστείας, και οι καρποί σου θα πολλαπλασιάζονται με τη γονιμότητα του μυαλού σου, ώστε να υπάρχει μέσα σου η μεθυστικότητα της νηφαλιότητας, όπως εκείνο το ποτήρι για το οποίο ο Προφήτης λέει: «Το ποτήρι σου που μεθάει, πόσο εξαιρετικό είναι!». 3764 32 . Αλλά όχι μόνο είναι άξια επαίνου αυτή η εγκράτεια που μετριάζει το φαγητό, αλλά και αυτή που μετριάζει τη λαγνεία. Εφόσον είναι γραμμένο: «Μην ακολουθείς τις επιθυμίες σου και αρνείσαι την όρεξή σου. Αν δώσεις τις επιθυμίες της στην ψυχή σου, θα είσαι χαρά για τους εχθρούς σου». 3765 και παραπέρα. «Το κρασί και οι γυναίκες κάνουν ακόμη και σοφούς άντρες να πέφτουν μακριά». 3766 Έτσι ώστε ο Παύλος να διδάσκει την εγκράτεια ακόμη και στον ίδιο τον γάμο. γιατί αυτός που έχει ακράτεια στο γάμο είναι ένα είδος μοιχού και παραβιάζει το νόμο του Αποστόλου. 33 . Και γιατί να πω πόσο μεγάλη είναι η χάρη της παρθενίας, που βρέθηκε άξια να εκλεγεί από τον Χριστό, ώστε να είναι ακόμη και ο σωματικός ναός του Θεού, στον οποίο όπως διαβάζουμε κατοικούσε σωματικά το πλήρωμα της Θεότητας. 3767 Μια Παρθένος συνέλαβε τη Σωτηρία του κόσμου, μια Παναγία γέννησε τη ζωή όλων. Η παρθενία λοιπόν δεν πρέπει να αφεθεί μόνη της, αφού ωφέλησε όλους εν Χριστώ. Μια Παρθένος γέννησε Αυτόν που αυτός ο κόσμος δεν μπορεί να συγκρατήσει ή να υποστηρίξει. Και όταν γεννήθηκε από την κοιλιά της μητέρας Του, διατήρησε ακόμη το φράχτη της αγνότητάς της και την απαράβατη σφραγίδα της παρθενίας της. Και έτσι ο Χριστός βρήκε στην Παναγία αυτό που θέλησε να κάνει δικό Του, αυτό που ο Κύριος των πάντων μπορούσε να πάρει για τον εαυτό του. Επιπλέον, η σάρκα μας εκδιώχθηκε από τον Παράδεισο από έναν άνδρα και μια γυναίκα και ενώθηκε με τον Θεό μέσω μιας Παρθένου. 34 . Τι να πω για την άλλη Μαρία, 3768 την αδελφή του Μωυσή, που ως αρχηγός των γυναικών περνούσε με τα πόδια τα στενά της θάλασσας; 3769 Με το ίδιο δώρο την τιμούσαν και η Θέκλα από τα λιοντάρια, έτσι που τα θηρία που δεν ταΐζονταν στα πόδια του θηράματός τους παρέτειναν την ιερή νηστεία και δεν έβλαψαν την παρθένα ούτε με βλέμμα ούτε με νύχι, αφού η παρθενία τραυματίζεται ακόμη και από το βλέμμα. 35 . Και πάλι, με ποια ευλάβεια για την παρθενία είπε ο άγιος Απόστολος: «Σχετικά με τις παρθένες δεν έχω εντολή του Κυρίου, αλλά δίνω τη συμβουλή μου, ως έλεος του Κυρίου». 3770 Δεν έχει λάβει καμία εντολή, αλλά μια συμβουλή, για αυτό που πέρα ​​από το νόμο δεν διατάσσεται, αλλά μάλλον συμβουλεύεται μέσω συμβουλής. Η εξουσία δεν αναλαμβάνεται, αλλά η χάρη φαίνεται, και αυτό δεν φαίνεται από κανέναν, αλλά από εκείνον που έλαβε έλεος από τον Κύριο. Είναι, λοιπόν, οι συμβουλές αυτών των ανθρώπων καλύτερες από αυτές των αποστόλων; Ο Απόστολος λέει, «Δίνω τη συμβουλή μου», αλλά θεωρούν σωστό να αποτρέψουν οποιονδήποτε από την καλλιέργεια της παρθενίας. 36 . Και πρέπει να αναγνωρίσουμε ποιος έπαινος έχει ο προφήτης, ή μάλλον ο Χριστός στον προφήτη, σε ένα σύντομο στίχο. «Ένας κήπος κλειστός», λέει Εκείνος, «είναι η αδερφή Μου, η σύζυγός Μου, ένας κήπος κλειστός, μια σφραγισμένη βρύση». 3771 Το λέει ο Χριστός στην Εκκλησία, που επιθυμεί να είναι παρθένος, χωρίς κηλίδες, χωρίς ρυτίδα. Ένας εύφορος κήπος είναι η παρθενία, που μπορεί να φέρει πολλούς καρπούς με καλή οσμή. Ένας κήπος κλειστός, γιατί είναι παντού κλεισμένος από τον τοίχο της αγνότητας. Μια σφραγισμένη βρύση, γιατί η παρθενία είναι η πηγή και η προέλευση της σεμνότητας, που πρέπει να κρατά απαραβίαστη τη σφραγίδα της αγνότητας, στην οποία πηγή αντικατοπτρίζεται η εικόνα του Θεού, αφού η αγνότητα της απλότητας συμφωνεί και με την αγνότητα του σώματος. 37 . Και κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι η Εκκλησία είναι παρθένα, η οποία και στην προς Κορινθίους Επιστολή ασπάζεται και παρουσιάζεται ως αγνή παρθένα στον Χριστό. 3772 Έτσι, στην πρώτη Επιστολή δίνει τη συμβουλή του, και εκτιμά το δώρο της παρθενίας ως καλό, αφού δεν διαταράσσεται από κανένα πρόβλημα του παρόντος, ούτε μολύνεται από καμία από τις μολύνσεις της, ούτε κλονίζεται από καμία καταιγίδα. στην μεταγενέστερη Επιστολή φέρνει σύζυγο στον Χριστό, γιατί είναι σε θέση να πιστοποιήσει την παρθενία της Εκκλησίας στην αγνότητα αυτού του λαού. 38 . Απάντησέ μου τώρα, ω Παύλο, με ποιον τρόπο δίνεις συμβουλές για την παρούσα στενοχώρια. 3773 «Επειδή αυτός που είναι χωρίς γυναίκα προσέχει», λέει, «για τα πράγματα του Κυρίου, πώς μπορεί να ευαρεστήσει τον Θεό». Και προσθέτει: «Η ανύπαντρη γυναίκα και η παρθένος σκέφτονται τα πράγματα του Κυρίου, για να είναι άγια σε σώμα και πνεύμα». 3774 Έχει τότε το τείχος της ενάντια στις φουρτούνες αυτού του κόσμου, και έτσι οχυρωμένη από την υπεράσπιση της θεϊκής προστασίας δεν ενοχλείται από καμία από τις εκρήξεις αυτού του κόσμου. Καλή είναι λοιπόν η συμβουλή, γιατί υπάρχει πλεονέκτημα στη συμβουλή, αλλά υπάρχει δεσμός σε μια εντολή. Η συμβουλή ελκύει τους πρόθυμους, η εντολή δένει τους απρόθυμους. Αν τότε κάποιος έχει ακολουθήσει τη συμβουλή και δεν έχει μετανιώσει, έχει κερδίσει ένα πλεονέκτημα. Αλλά αν έχει μετανοήσει, δεν έχει λόγο να κατηγορήσει τον Απόστολο, γιατί όφειλε η ίδια να κρίνει από τη δική της αδυναμία. και έτσι είναι υπεύθυνη για τη δική της θέληση, στο βαθμό που έδεσε τον εαυτό της με έναν δεσμό και έναν κόμπο που ξεπερνά τις δυνάμεις της να αντέξει. 39 . Και έτσι σαν καλός γιατρός, που επιθυμεί να διατηρήσει τη σταθερότητα της αρετής στους δυνατούς και να δώσει υγεία στους αδύναμους, συμβουλεύει τον έναν και επισημαίνει τη θεραπεία στους άλλους: «Όποιος είναι αδύναμος τρώει βότανα», 3775 ας πάρει γυναίκα. αυτός που έχει περισσότερη δύναμη ας αναζητήσει το πιο δυνατό κρέας της αρετής. Και σωστά πρόσθεσε: «Επειδή, αυτός που είναι σταθερός έχει εγκατασταθεί στην καρδιά του, χωρίς να χρειάζεται, αλλά έχει εξουσία πάνω στη θέλησή του, και το έχει αποφασίσει στην καρδιά του, να φυλάξει τη δική του παρθένα, καλά κάνει. Αν όμως ο σύζυγός της έχει αποκοιμηθεί, ελευθερώνεται, ας παντρευτεί όποιον θέλει, αλλά θα είναι πιο ευτυχισμένη αν μείνει όπως είναι, μετά από τη συμβουλή μου, γιατί νομίζω ότι έχω και το Πνεύμα του Κυρίου». 3776 Αυτό είναι να έχεις τη συμβουλή του Θεού, να ψάχνεις επιμελώς σε όλα τα πράγματα και να συμβουλεύεις πράγματα που είναι καλύτερα και να επισημαίνεις αυτά που είναι πιο ασφαλή. 40 . Ένας προσεκτικός οδηγός επισημαίνει πολλά μονοπάτια, που ο καθένας μπορεί να περπατήσει κατά μήκος αυτού που προτιμά και θεωρεί κατάλληλο για τον εαυτό του, αρκεί να συναντήσει ένα από το οποίο μπορεί να φτάσει στο στρατόπεδο. Ο δρόμος της παρθενίας είναι καλός, αλλά το να είσαι ψηλός και απότομος απαιτεί τους πιο δυνατούς οδοιπόρους. Καλή είναι επίσης αυτή της χηρείας, όχι τόσο δύσκολη όσο η πρώτη, αλλά όντας βραχώδης και τραχιά, απαιτεί πιο προσεκτικούς ταξιδιώτες. Καλό είναι και αυτό του γάμου. όντας ομαλή και ομοιόμορφη φτάνει στο στρατόπεδο των αγίων με μεγαλύτερο κύκλωμα. Αυτός ο τρόπος ακολουθείται από τους περισσότερους. Υπάρχουν τότε οι ανταμοιβές της παρθενίας, υπάρχουν τα πλεονεκτήματα της χηρείας, υπάρχει επίσης χώρος για τη συζυγική σεμνότητα. Υπάρχουν βήματα και πρόοδοι σε κάθε αρετή. 41 . Σταθείτε λοιπόν σταθεροί στις καρδιές σας, να μην σας ανατρέψει κανείς, να μην μπορέσει κανείς να σας κάνει να πέσετε. Ο Απόστολος μάς έχει διδάξει τι είναι «να στέκεσαι», αυτό ειπώθηκε στον Μωυσή: «Το μέρος στο οποίο στέκεσαι είναι άγιο έδαφος». 3777 γιατί κανείς δεν στέκεται αν δεν στέκεται με πίστη, εκτός αν στέκεται σταθερός στην αποφασιστικότητα της καρδιάς του. Σε άλλο μέρος επίσης διαβάζουμε: «Μα στάσου εδώ μαζί μου». 3778 Κάθε πρόταση ειπώθηκε από τον Κύριο στον Μωυσή, και «Εκεί που στέκεσαι είναι άγιος τόπος» και «Στάσου εδώ μαζί μου», δηλαδή, στέκεσαι μαζί Μου, αν στέκεσαι σταθερός στην Εκκλησία. Γιατί ο ίδιος ο τόπος είναι άγιος, το ίδιο το έδαφος είναι γόνιμο με αγιότητα και γόνιμο από σοδειές αρετών. 42 . Σταθείτε τότε στην Εκκλησία, σταθείτε εκεί που εμφανίστηκα σε εσάς, όπου είμαι μαζί σας. Όπου είναι η Εκκλησία, εκεί είναι η πιο στέρεη ανάπαυση του νου σου, εκεί το στήριγμα της ψυχής σου, όπου σου εμφανίστηκα στον θάμνο. Εσύ είσαι ο θάμνος, εγώ είμαι η φωτιά. η φωτιά στο θάμνο, εγώ στη σάρκα. Γι' αυτό είμαι η φωτιά, για να σε δώσω φως, να καταναλώσω τα αγκάθια σου, δηλαδή τις αμαρτίες σου, και να σου δείξω τη χάρη Μου. 43 . Σταθείτε σταθεροί λοιπόν στις καρδιές σας, διώξτε μακριά από την Εκκλησία τους λύκους που επιδιώκουν να πάρουν λεία. Ας μην υπάρχει νωθρότητα μέσα σου, ας μην είναι το στόμα σου κακό ούτε η γλώσσα σου πικρή. Μην κάθεστε στο συμβούλιο της ματαιοδοξίας. γιατί είναι γραμμένο: «Δεν κάθισα στο συμβούλιο της ματαιοδοξίας». 3779 Μην ακούτε αυτούς που μιλούν ενάντια στους γείτονές τους, μήπως, ενώ ακούτε τους άλλους, αναγκαστείτε να μιλήσετε εναντίον των γειτόνων σας και ειπωθεί στον καθένα σας: «Κάθισες και μίλησες εναντίον του αδελφού σου». 3780 44 . Οι άνθρωποι κάθονται όταν μιλούν εναντίον των άλλων, στέκονται όταν δοξάζουν τον Κύριο, στον οποίο λέγεται: «Ιδού τώρα, αινείτε τον Κύριο, όλοι οι δούλοι του Κυρίου, εσείς που στέκεστε στον οίκο του Κυρίου». 3781 Αυτός που κάθεται, για να μιλήσουμε για τη σωματική συνήθεια, είναι όπως τον χαλαρώνει η ευκολία, και χαλαρώνει την ενέργεια του μυαλού του. Όμως ο προσεκτικός φύλακας, ο δραστήριος ερευνητής, ο άγρυπνος φύλακας, που κρατά τα φυλάκια του στρατοπέδου, στέκεται. Ο ζηλωτής πολεμιστής, επίσης, που επιθυμεί να προλάβει τα σχέδια του εχθρού, στέκεται σε σειρά πριν τον περιμένουν. 45 . «Ας προσέχει αυτός που στέκεται μήπως πέσει». 3782 Αυτός που στέκεται δεν υποχωρεί στην απαξίωση, γιατί είναι οι ιστορίες εκείνων που είναι χαλαροί όπου η απαξίωση διαδίδεται στο εξωτερικό και η κακοήθεια προδίδεται. Έτσι ο προφήτης λέει: «Μίσησα τη συνέλευση των κακοήθων και δεν θα κάτσω με τους ασεβείς». 3783 Και στον τριακοστό έκτο Ψαλμό, τον οποίο έχει γεμίσει με ηθικές εντολές, έχει βάλει στην αρχή: «Μην είσαι κακόβουλος ανάμεσα στους κακοήθεις, ούτε να φθονείς αυτούς που κάνουν την ανομία». 3784 Η κακοήθεια είναι πιο επιβλαβής από την κακοήθεια, γιατί η κακοήθεια δεν έχει ούτε καθαρή απλότητα ούτε φανερή κακία, αλλά μια κρυφή κακοήθεια. Και είναι πιο δύσκολο να προφυλαχθείς από αυτό που κρύβεται παρά από αυτό που είναι γνωστό. Γι' αυτό και ο Σωτήρας μας προειδοποιεί να προσέχουμε τα κακοήθη πνεύματα, γιατί θα μας πιάνουν από την εμφάνιση γλυκών απολαύσεων και επίδειξης άλλων πραγμάτων, όταν έχουν τιμή να μας παρασύρουν στη φιλοδοξία, πλούτη στη φιλαργυρία, δύναμη στην υπερηφάνεια. 46 . Και έτσι τόσο σε κάθε δράση, όσο και ειδικά στην απαίτηση για έναν επίσκοπο, από τον οποίο [ως πρότυπο] διαμορφώνεται η ζωή όλων. Η κακοήθεια πρέπει να απουσιάζει. ώστε ο άνθρωπος που πρόκειται να εκλεγεί από όλους και να θεραπεύσει όλους, να προτιμηθεί από όλους με μια ήρεμη και ειρηνική απόφαση. Γιατί «ο πράος άνθρωπος είναι ο γιατρός της καρδιάς». 3785 Και ο Κύριος στο Ευαγγέλιο αποκαλούσε τον εαυτό Του έτσι, όταν είπε: «Οι υγιείς δεν χρειάζονται γιατρό, αλλά αυτοί που είναι άρρωστοι». 3786 47 . Είναι ο καλός Ιατρός, που πήρε πάνω Του τις ασθένειές μας, θεράπευσε τις ασθένειές μας, και όμως, όπως είναι γραμμένο, τίμησε όχι τον εαυτό Του να γίνει Αρχιερέας, αλλά Αυτός που Του μίλησε. Ο Πατέρας είπε: «Εσύ είσαι ο Υιός Μου, σήμερα σε γέννησα». 3787 Όπως είπε σε άλλο μέρος: «Εσύ είσαι ιερέας για πάντα μετά το τάγμα του Μελχισεδέχ». Ο οποίος, αφού ήταν ο τύπος όλων των μελλοντικών ιερέων, πήρε τη σάρκα μας πάνω Του, ώστε «στις ημέρες της σάρκας Του να προσφέρει προσευχές και ικεσίες με δυνατή φωνή και δάκρυα· και από εκείνα που υπέφερε, αν και ήταν ο Υιός του Θεού, να φαίνεται ότι έμαθε την υπακοή, την οποία μας δίδαξε, για να γίνει σε μας Συγγραφέας της Σωτηρίας». 3788 Και τελικά όταν ολοκληρώθηκαν τα βάσανά Του, σαν να ολοκληρώθηκε και να τελειοποιήθηκε, έδωσε υγεία σε όλους, σήκωσε την αμαρτία όλων. 48 . Και έτσι και ο Ίδιος διάλεξε τον Ααρών για ιερέα, ώστε όχι το θέλημα του ανθρώπου αλλά η χάρη του Θεού να έχει τον κύριο ρόλο στην εκλογή του ιερέα. 3789 Όχι η εθελοντική προσφορά του εαυτού του, ούτε η ανάληψη της, αλλά η κλήση από τον ουρανό, να προσφέρει δώρα για αμαρτίες που θα μπορούσαν να αγγίξουν εκείνους που αμάρτησαν, γιατί Αυτός ο ίδιος, λέγεται, φέρει την αδυναμία μας. 3790 Κανείς δεν πρέπει να πάρει αυτή την τιμή πάνω του, αλλά καλούνται από τον Θεό, όπως ήταν ο Ααρών, 3791 και έτσι ο Χριστός δεν ζήτησε αλλά έλαβε την ιεροσύνη. 49 . Τέλος, όταν η διαδοχή που προήλθε από την οικογενειακή καταγωγή από τον Ααρών, περιείχε μάλλον κληρονόμους της οικογένειας παρά μετόχους της δικαιοσύνης του, ήρθε, σύμφωνα με την ομοίωση εκείνου του Μελχισεδέχ, για τον οποίο διαβάζουμε στην Παλαιά Διαθήκη, ο αληθινός Μελχισεδέχ, ο αληθινός Βασιλιάς της ειρήνης, ο αληθινός Βασιλιάς της δικαιοσύνης, γιατί αυτή είναι η ερμηνεία του Νάτου χωρίς, χωρίς εμένα, γενεαλογία, που δεν έχει ούτε αρχή ημερών ούτε τέλος ζωής», 3792 που αναφέρεται επίσης στον Υιό του Θεού, ο οποίος στη Θεία Γενιά Του δεν είχε μητέρα, ήταν στη Γέννησή Του της Παναγίας χωρίς πατέρα. γεννημένος πριν από τους αιώνες του Πατέρα μόνο, γεννημένος σε αυτήν την εποχή της Παρθένου και μόνο, και σίγουρα δεν θα μπορούσε να έχει αρχή ημερών βλέποντας Αυτός «ήταν στην αρχή». 3793 Και πώς θα μπορούσε να έχει τέλος ζωής, Ποιος είναι ο Δημιουργός της ζωής για όλους; Είναι «η αρχή και το τέλος». 3794 Αλλά και αυτό Του αναφέρεται ως παράδειγμα, ότι ο ιερέας πρέπει να είναι χωρίς πατέρα και χωρίς μητέρα, αφού σε αυτόν δεν εκλέγεται η ευγένεια της οικογένειας, αλλά η αγιότητα του χαρακτήρα και η υπεροχή στην αρετή. 50 . Ας υπάρχει μέσα του πίστη και ωριμότητα χαρακτήρα, όχι το ένα χωρίς το άλλο, αλλά ας συναντηθούν και τα δύο μαζί σε ένα με καλά έργα και έργα. Γι' αυτό ο Απόστολος Παύλος επιθυμεί να γίνουμε μιμητές τους, οι οποίοι, όπως λέει, «με πίστη και υπομονή» 3795 κατέχουν τις υποσχέσεις που δόθηκαν στον Αβραάμ, ο οποίος με την υπομονή βρέθηκε άξιος να λάβει και να κατέχει τη χάρη της ευλογίας που του υποσχέθηκε. Ο Δαβίδ ο προφήτης μάς προειδοποιεί ότι πρέπει να γίνουμε μιμητές του αγίου Ααρών και τον έχει θέσει ανάμεσα στους Αγίους του Θεού προς μίμηση από εμάς, λέγοντας: «Ο Μωυσής και ο Ααρών μεταξύ των ιερέων του και ο Σαμουήλ μεταξύ αυτών που επικαλούνται το όνομά Του». 3796 51 . Ένας άνθρωπος που άξιζε σαφώς να προταθεί να τον ακολουθήσουν όλοι ήταν αυτός, γιατί όταν ένας τρομερός θάνατος εξαιτίας των επαναστατών εξαπλώθηκε στον λαό, προσφέρθηκε μεταξύ νεκρών και ζωντανών, για να συλλάβει τον θάνατο και να μην χαθεί πια. 3797 Ένας άνθρωπος αληθινά ιερατικού νου και ψυχής, που ως καλός ποιμένας με ευσεβή στοργή προσφέρθηκε για το ποίμνιο του Κυρίου. Και έτσι έσπασε το τσίμπημα του θανάτου, περιόρισε τη βία του, το αρνήθηκε περαιτέρω. Η στοργή βοήθησε τους ερήμους του, γιατί προσφέρθηκε για εκείνους που του αντιστέκονταν. 52 . Ας μάθουν λοιπόν όσοι διαφωνούν να φοβούνται να ξεσηκώσουν τον Κύριο και να κατευνάσουν τους ιερείς Του. Τι! δεν κατάπιε ο σεισμός τον Δαθάν, τον Αβείρων και τον Κορέ λόγω της διαφωνίας τους; 3798 Διότι όταν ο Κορέ, ο Δαθάν και ο Αβείρων ξεσήκωσαν διακόσιους πενήντα άντρες εναντίον του Μωυσή και του Ααρών για να χωριστούν από αυτούς, σηκώθηκαν εναντίον τους και είπαν: «Ας σας αρκεί να είναι όλη η σύναξη άγια, ο καθένας, και ο Κύριος είναι ανάμεσά τους». 3799 53 . Τότε ο Κύριος θύμωσε και μίλησε σε όλη την εκκλησία. Ο Κύριος σκέφτηκε και γνώρισε αυτούς που ήταν δικός Του, και τράβηξε τους αγίους Του κοντά Του. και όσους δεν επέλεξε, δεν τράβηξε κοντά Του. Και ο Κύριος διέταξε να πάρουν στον Κορέ και σε όλους εκείνους που είχαν ξεσηκωθεί μαζί του εναντίον του Μωυσή και του Ααρών, οι ιερείς του Κυρίου, θυμιατήρια και να βάλουν θυμίαμα, 3800 για να καθιερωθεί αυτός που εκλέχθηκε από τον Κύριο ως άγιος μεταξύ των Λευιτών του Κυρίου. 54 . Και ο Μωυσής είπε στον Κορέ: «Ακούστε με, γιοι του Λευί: Είναι μικρό πράγμα για εσάς που ο Θεός σας χώρισε από την εκκλησία του Ισραήλ και σας έφερε κοντά Του, για να υπηρετήσετε την υπηρεσία της Σκηνής του Μαρτυρίου του Κυρίου». 3801 Και παρακάτω, "Ζητήστε και εσείς την ιεροσύνη, ώστε εσείς και όλη η σύναξη σας να συγκεντρωθείτε ενάντια στον Κύριο. Και τι είναι ο Ααρών που μουρμουρίζετε γι' αυτόν;" 3802 55 . Λαμβάνοντας υπόψη, λοιπόν, ποιες αιτίες προσβολής υπήρχαν, ότι ανάξια άτομα επιθυμούσαν να ασκήσουν τα αξιώματα της ιεροσύνης, και ως εκ τούτου προκαλούσαν διαφωνίες. και μουρμούριζαν σε μομφή για την κρίση του Θεού στην επιλογή του ιερέα Του, ολόκληρος ο λαός κυριεύτηκε από μεγάλο φόβο και ο τρόμος της τιμωρίας τους κυρίευσε όλους. Αλλά όταν όλοι εκλιπαρούν να μην χαθούν όλοι για την αυθάδεια λίγων, εκείνοι που είναι ένοχοι της κακίας ξεχωρίζουν. και διακόσιοι πενήντα άνδρες με τους αρχηγούς τους χωρίζονται από ολόκληρο το σώμα του λαού. και μετά η γη με ένα βογγητό διασπάται ανάμεσα στους ανθρώπους, ανοίγει ένας βαθύς κόλπος, οι παραβάτες καταπίνονται και απομακρύνονται τόσο από όλα τα στοιχεία αυτού του κόσμου, που δεν μολύνουν τον αέρα αναπνέοντάς τον, ούτε τους ουρανούς βλέποντάς τους, ούτε τη θάλασσα με το άγγιγμά τους, ούτε τη γη με το άγγιγμά τους. 56 . Η τιμωρία σταμάτησε, αλλά η κακία δεν έπαψε. Διότι από αυτό ακριβώς σηκώθηκε ένα μουρμουρητό ανάμεσά τους ότι ο λαός είχε χαθεί μέσω των ιερέων. Στην οργή Του γι' αυτό, ο Κύριος θα τους είχε καταστρέψει όλους, αν δεν είχε συγκινηθεί πρώτα από τις προσευχές του Μωυσή και του Ααρών και στη συνέχεια με την παρέμβαση του ιερέα Του Ααρών (η ταπείνωση της συγχώρεσής τους γι' αυτό ήταν μεγαλύτερη), θέλησε να δώσει τη ζωή τους σε εκείνους των οποίων το προνόμιο είχαν αρνηθεί. 57 . Η ίδια η προφήτισσα Μιριάμ, που με τα αδέρφια της είχε περάσει τα στενά της θάλασσας με τα πόδια, επειδή, αγνοώντας ακόμα το μυστήριο της Αιθίοπας, μουρμούρισε εναντίον του αδελφού της Μωυσή, ξέσπασε με λεπροκηλίδες, 3803 ώστε μετά βίας να είχε απαλλαγεί από τόσο μεγάλη μάστιγα. Αν και αυτή η μουρμούρα αναφέρεται στον τύπο της Συναγωγής, η οποία αγνοεί το μυστήριο εκείνης της Αιθιοπίας, δηλαδή η Εκκλησία συγκεντρωμένη από τα έθνη, και μουρμουρίζει με καθημερινές ονειδισμούς, και φθονεί εκείνον τον λαό του οποίου η ίδια η πίστη θα ελευθερωθεί από τη λέπρα της απιστίας της, σύμφωνα με όσα διαβάζουμε ότι: «η τύφλωση έγινε στο Ισραήλ μέσα, και έτσι όλος ο Ισραήλ θα σωθεί». 3804 58 . Και για να μπορέσουμε να παρατηρήσουμε ότι η θεία χάρη παρά τα ανθρώπινα έργα στους ιερείς, από τις πολλές ράβδους που είχε λάβει ο Μωυσής σύμφωνα με τις Φυλές, και είχε στρώσει, άνθισε μόνο αυτή του Ααρών. Και έτσι οι άνθρωποι είδαν ότι το δώρο της Θείας κλήσης πρέπει να αναζητηθεί σε έναν ιερέα, και έπαψαν να διεκδικούν την ίση χάρη για μια ανθρώπινη επιλογή, αν και πριν είχαν σκεφτεί ότι ένα παρόμοιο προνόμιο ανήκε στον εαυτό τους. Αλλά τι άλλο δείχνει αυτή η ράβδος, εκτός από ότι η ιερατική χάρη δεν φθείρεται ποτέ, και στη βαθύτερη ταπείνωση έχει στο αξίωμά της το άνθος της δύναμης που της έχει αφιερωθεί, ή ότι και αυτό αναφέρεται στο μυστήριο; Ούτε νομίζουμε ότι αυτό έγινε χωρίς σκοπό κοντά στο τέλος της ζωής του Ααρών του ιερέα. Φαίνεται να αποδεικνύεται ότι ο αρχαίος λαός, γεμάτος φθορά μέσα από την παλιότητα της μακροχρόνιας απιστίας των ιερέων, διαμορφωμένος ξανά στους τελευταίους καιρούς να ζήλει στην πίστη και την αφοσίωση με το παράδειγμα της Εκκλησίας, θα στείλει ξανά με αναζωογονημένη χάρη τα άνθη του νεκρά σε τόσους αιώνες. 59 . Αλλά τι σημαίνει αυτό, ότι μετά τον θάνατο του Ααρών, ο Κύριος διέταξε, όχι ολόκληρο τον λαό, αλλά μόνο τον Μωυσή, που είναι ανάμεσα στους ιερείς, να ντύσουν τον γιο του Ααρών, τον Ελεάζαρ, με τα ρούχα του ιερέα, εκτός από το ότι πρέπει να καταλάβουμε ότι ο ιερέας πρέπει να καθιερώσει ιερέα και ο ίδιος να τον ντύσει με τα άμφια, δηλαδή με ιερέα. και τότε, αν είδε ότι τίποτα δεν του στερείται από τα ιερατικά ενδύματα, και ότι όλα τα πράγματα είναι τέλεια, θα πρέπει να τον δεχτεί στα ιερά θυσιαστήρια. Διότι εκείνος που πρόκειται να παρακαλέσει για τον λαό πρέπει να εκλεγεί από τον Θεό και να εγκριθεί από τους ιερείς, μήπως υπάρξει κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή προσβολή σε αυτόν του οποίου το καθήκον είναι να μεσολαβεί για τα αδικήματα των άλλων. Διότι η αρετή ενός ιερέα δεν πρέπει να είναι συνηθισμένης μορφής, αφού πρέπει να φυλάει όχι μόνο από την εγγύτητα προς τα μεγαλύτερα λάθη, αλλά ακόμη και τα ελάχιστα. Πρέπει επίσης να λυπάται, να μην θυμάται μια υπόσχεση, να αποκαθιστά τους πεσόντες, να έχει συμπάθεια με τον πόνο, να διατηρεί πραότητα, να αγαπά την ευσέβεια, να αποκρούει ή να συγκρατεί το θυμό, πρέπει να είναι σαν τρομπέτα για να διεγείρει τους ανθρώπους στην αφοσίωση ή να τους κατευνάζει στην ηρεμία. 60 . Είναι ένα παλιό ρητό: Συνηθίστε τον εαυτό σας να είναι συνεπής, ώστε η ζωή σας να μπορεί να παρουσιάζεται σαν εικόνα, διατηρώντας πάντα την ίδια αναπαράσταση που έχει λάβει. Πώς μπορεί να είναι συνεπής εκείνος που τη μια στιγμή φλέγεται από θυμό, την άλλη φλέγεται από άγρια ​​αγανάκτηση, του οποίου το πρόσωπο τώρα καίγεται, και τώρα γίνεται πάλι ωχρότητα, αλλάζει και αλλάζει χρώμα κάθε στιγμή; Αλλά ας είναι έτσι, ας είναι φυσικό να θυμώνει κανείς, ή γενικά να υπάρχει αιτία, είναι καθήκον του άντρα να συγκρατεί το θυμό και να μην παρασύρεται σαν λιοντάρι από μανία, για να μην ξέρει να ησυχάζει, να μην διαδίδει παραμύθια, ούτε να κάνει πικρές οικογενειακούς καυγάδες. γιατί είναι γραμμένο: «Ο θυμωμένος άνθρωπος σκάβει την αμαρτία». 3805 Δεν θα είναι συνεπής αυτός που έχει διπλό μυαλό. δεν μπορεί να είναι συνεπής εκείνος που δεν μπορεί να συγκρατηθεί όταν είναι θυμωμένος, για το οποίο λέει ο Δαβίδ: «Να θυμώνεις και να μην αμαρτάνεις». 3806 Δεν κυβερνά τον θυμό του, αλλά απολαμβάνει τη φυσική του διάθεση, την οποία ένας άντρας δεν μπορεί πράγματι να αποτρέψει, αλλά μπορεί να μετριάσει. Επομένως, παρόλο που είμαστε θυμωμένοι, ας παραδεχτεί το πάθος μας μόνο το συναίσθημα που είναι σύμφωνα με τη φύση, όχι την αντίθετη προς τη φύση αμαρτία. Γιατί ποιος θα άντεχε να μην μπορεί να κυβερνήσει τον εαυτό του, ποιος έχει αναλάβει να κυβερνά τους άλλους; 61 . Και έτσι ο Απόστολος έδωσε ένα πρότυπο, λέγοντας ότι ένας επίσκοπος πρέπει να είναι άμεμπτος, 3807 και σε άλλο μέρος: «Ένας επίσκοπος πρέπει να είναι άψογος, ως οικονόμος του Θεού, να μην είναι υπερήφανος, να μην θυμώνει σύντομα, να μην δίνεται στο κρασί, να μην είναι απεργός, να μην είναι άπληστος από βρώμικα κέρδη». 3808 Διότι πώς μπορούν να συμφωνήσουν μεταξύ τους η συμπόνια ενός χορηγού ελεημοσύνης και η φιλαργυρία ενός φιλάργυρου; 62 . Παρέθεσα αυτά τα πράγματα που μου είπαν ότι πρέπει να αποφεύγονται, αλλά ο Απόστολος είναι ο Κύριος των αρετών, και διδάσκει ότι οι κερδισμένοι πρέπει να καταδικάζονται με υπομονή, 3809 που ορίζει ότι κάποιος πρέπει να είναι σύζυγος ανύπαντρης συζύγου, 3810 όχι για να τον αποκλείσει από το δικαίωμα του γάμου (γιατί αυτό είναι πέρα από την επιβολή του νόμου του πλύσιμο βάπτισης? Ούτε πάλι για να μπορεί να παρακινηθεί από την εξουσία του Αποστόλου να γεννήσει παιδιά στην ιεροσύνη. γιατί μιλάει για απόκτηση παιδιών, όχι για γέννηση ή για ξανά γάμο. 63 . Και σκέφτηκα καλά να μην περάσω από αυτό το σημείο, γιατί πολλοί υποστηρίζουν ότι η ύπαρξη μιας γυναίκας λέγεται για τον καιρό μετά το Βάπτισμα. έτσι ώστε το σφάλμα με το οποίο θα προέκυπτε οποιοδήποτε εμπόδιο θα ξεπλύθηκε στο βάπτισμα. Και πράγματι όλα τα ελαττώματα και οι αμαρτίες ξεπλένονται. Έτσι, αν κάποιος έχει μολύνει το σώμα του με πάρα πολλούς, τους οποίους έχει δεσμεύσει με τον εαυτό του με κανένα νόμο γάμου, του συγχωρούνται όλες οι αμαρτίες, αλλά αν κάποιος έχει κάνει δεύτερο γάμο δεν καταργείται. γιατί η αμαρτία όχι ο νόμος λύνεται από τον λεβιέ, και ως προς το βάπτισμα δεν υπάρχει αμαρτία παρά νόμος. Εκείνο που έχει να κάνει με το νόμο δεν αίρεται σαν να ήταν αμαρτία, αλλά διατηρείται. Και ο Απόστολος έχει θεσπίσει νόμο, λέγοντας: «Αν κάποιος είναι ασύμφορος άντρας μιας γυναίκας». 3811 Έτσι λοιπόν, αυτός που είναι άδικος ο σύζυγος μιας γυναίκας εμπίπτει στον κανόνα για την ανάληψη του ιερατικού αξιώματος. αυτός, όμως, που παντρεύτηκε ξανά δεν έχει καμία ενοχή ρύπανσης, αλλά αποκλείεται για το ιερατικό προνόμιο. 64 . Έχουμε δηλώσει τι είναι σύμφωνα με το νόμο, ας αναφέρουμε επιπλέον τι είναι σύμφωνα με το λόγο. Αλλά πρώτα πρέπει να παρατηρήσουμε ότι όχι μόνο ο Απόστολος έχει θέσει αυτόν τον κανόνα σχετικά με έναν επίσκοπο ή έναν ιερέα, αλλά ότι οι Πατέρες στη Σύνοδο της Νίκαιας 3812 πρόσθεσαν ότι κανένας που έχει συνάψει δεύτερο γάμο δεν πρέπει να γίνεται δεκτός μεταξύ των κληρικών. Διότι πώς μπορεί να παρηγορήσει ή να τιμήσει μια χήρα ή να την προτρέψει να διατηρήσει τη χηρεία της και την πίστη που ορκίστηκε στον σύζυγό της, την οποία ο ίδιος δεν κράτησε σε σχέση με τον προηγούμενο γάμο του; Ή τι διαφορά θα υπήρχε μεταξύ ανθρώπων και ιερέα, αν δεσμεύονταν από τους ίδιους νόμους; Η ζωή του ιερέα πρέπει να υπερέχει εκείνη των άλλων όπως και η χάρη του, γιατί αυτός που δεσμεύει τους άλλους με τις εντολές του οφείλει ο ίδιος να τηρεί τις εντολές του νόμου. 65 . Πώς αντιστάθηκα στη χειροτονία μου και, τέλος, όταν αναγκάστηκα, προσπάθησα να αναβληθεί τουλάχιστον, αλλά ο προβλεπόμενος κανόνας δεν υπερίσχυε έναντι της λαϊκής προθυμίας. Ωστόσο, οι Δυτικοί Επίσκοποι ενέκριναν τη χειροτονία μου με την απόφασή τους, οι Ανατολικοί με ένα παράδειγμα του ίδιου είδους. 3813 Και όμως η χειροτονία σε νεοφώτιστο απαγορεύεται, για να μην τον υψώσει η υπερηφάνεια. 3814 Εάν η χειροτονία δεν αναβλήθηκε, ήταν λόγω περιορισμού, και αν η ταπεινοφροσύνη κατάλληλη για το ιερατικό αξίωμα δεν ήταν επιθυμητή, όπου δεν υπάρχει λόγος, δεν θα του καταλογιστεί η ευθύνη. 66 . Αλλά αν χρειάζεται τόση προσοχή σε άλλες εκκλησίες για τη χειροτονία επισκόπου, πόση προσοχή απαιτείται στην Εκκλησία του Vercellæ, όπου δύο πράγματα φαίνεται να απαιτούνται εξίσου από τον επίσκοπο, η μοναστική εξουσία και η εκκλησιαστική πειθαρχία; Διότι ο Ευσέβιος της αγίας μνήμης ήταν ο πρώτος στις δυτικές χώρες που συγκέντρωσε αυτά τα διαφορετικά ζητήματα, τόσο ενώ ζούσε στην πόλη τηρώντας τους κανόνες των μοναχών όσο και διοικώντας την Εκκλησία με νηστεία και εγκράτεια. Διότι η χάρη της ιεροσύνης αυξάνεται πολύ εάν ο επίσκοπος περιορίσει τους νέους στην άσκηση της αποχής και στον κανόνα της αγνότητας. και να τους απαγορεύσει αν και ζουν στην πόλη, τα ήθη και τον τρόπο ζωής της πόλης. 67 . Από έναν τέτοιο κανόνα ξεπήδησαν εκείνοι οι μεγάλοι άνδρες, ο Ηλίας, ο Ελισαίος, ο Ιωάννης ο γιος της Ελισάβετ, που ντυμένος με προβιές, φτωχός και άπορος, και ταλαιπωρημένος από τον πόνο, περιπλανήθηκε σε ερήμους, 3815 σε κοιλώματα και αλσύλλια βουνών, ανάμεσα σε αδρομείς βράχους, τραχιές σπηλιές, βάλτους, δεν ήταν άξιος ο κόσμος. Από τους ίδιους, ο Δανιήλ, ο Ανανίας, ο Αζαρίας και ο Μισαήλ, 3816, που μεγάλωσαν στο βασιλικό παλάτι, τρέφονταν λιγοστά σαν στην έρημο, με χοντρό φαγητό και συνηθισμένο ποτό. Δικαίως εκείνοι οι βασιλικοί σκλάβοι επικράτησαν στα βασίλεια, περιφρόνησαν την αιχμαλωσία, αποτίναξαν τον ζυγό της, υπέταξαν τις δυνάμεις, κατέκτησαν τα στοιχεία, έσβησαν τη φύση της φωτιάς, θάμπωσαν τις φλόγες, αμβλύνανε την κόψη του σπαθιού, σταμάτησαν τα στόματα των λιονταριών. 3817 βρέθηκαν πιο δυνατοί όταν θεωρούνταν πιο αδύναμοι, και δεν απομακρύνθηκαν από τις κοροϊδίες των ανθρώπων, επειδή έψαχναν για ουράνιες ανταμοιβές. δεν φοβήθηκαν το σκοτάδι της φυλακής, πάνω στην οποία έλαμπε η ομορφιά του αιώνιου φωτός. 68 . Κατόπιν αυτών, ο άγιος Ευσέβιος βγήκε έξω από τη χώρα του και από τους δικούς του συγγενείς, και προτίμησε μια ξένη περιπλάνηση για να χαλαρώσει στο σπίτι. Για την πίστη επίσης προτίμησε και διάλεξε τις κακουχίες της εξορίας, σε συνδυασμό με τον Διονύσιο 3818 355. της αγίας μνήμης, που εκτίμησε την εκούσια εξορία πάνω από τη φιλία ενός Αυτοκράτορα. Και έτσι αυτοί οι επιφανείς άντρες, περικυκλωμένοι με όπλα, κλεισμένοι από στρατιώτες, όταν τους έσπασαν από την ευρύτερη Εκκλησία, θριάμβευσαν επί της αυτοκρατορικής εξουσίας, γιατί από τη γήινη ντροπή αγόρασαν δύναμη ψυχής και βασιλική δύναμη. Εκείνοι από τους οποίους η μπάντα των στρατιωτών και η βουή των όπλων δεν μπορούσαν να αποσπάσουν την πίστη υπέταξαν τη μανία του βάναυσου νου, που δεν ήταν σε θέση να βλάψει τους αγίους. Διότι, όπως διαβάζετε στις Παροιμίες, «η οργή του βασιλιά είναι σαν την οργή του λιονταριού». 3819 69 . Ομολόγησε ότι νικήθηκε όταν τους ζήτησε να αλλάξουν την αποφασιστικότητά τους, αλλά θεώρησαν ότι η πένα τους είναι πιο δυνατή από σιδερένια ξίφη. Τότε ήταν η απιστία που πληγώθηκε και έπεσε, όχι η πίστη των αγίων. δεν ήθελαν έναν τάφο στη χώρα τους, για τους οποίους είχε κρατήσει ένα σπίτι στους ουρανούς. Περιπλανήθηκαν σε ολόκληρη τη γη, «δεν έχουν τίποτα και όμως κατέχουν τα πάντα». 3820 Όπου κι αν τους έστελναν, το θεωρούσαν έναν τόπο γεμάτο απολαύσεις, γιατί τίποτα δεν ήταν αδύνατο σε αυτούς που αφθονούσαν τα πλούτη της πίστης. Τέλος, πλούτισαν τους άλλους, όντας οι ίδιοι φτωχοί ως προς τα επίγεια μέσα, πλούσιοι σε χάρη. Δοκιμάστηκαν αλλά δεν σκοτώθηκαν, σε νηστείες, σε άθλους, σε αγρυπνίες, σε αγρυπνίες. Από αδυναμία βγήκαν δυνατοί. Δεν περίμεναν τα δελεάσματα της ηδονής που χόρτασαν με τη νηστεία. Το φλεγόμενο καλοκαίρι δεν έσβησε εκείνους που η ελπίδα της αιώνιας χάριτος ανανέωσε, ούτε το κρύο των παγωμένων περιοχών τους κατέστρεψε, των οποίων η αφοσίωση ανανεωνόταν πάντα με λαμπερή αφοσίωση. Δεν φοβήθηκαν τις αλυσίδες των ανθρώπων που ο Ιησούς είχε ελευθερώσει. επιθυμούσαν να μην σωθούν από τον θάνατο, που περίμεναν να αναστηθούν ξανά από τον Χριστό. 70 . Και τέλος ο άγιος Διονύσιος ζήτησε στις προσευχές του να βάλει τέλος στη ζωή του στην εξορία, φοβούμενος μήπως, αν επέστρεφε σπίτι, έβρισκε ταραγμένα τα μυαλά του λαού ή του κλήρου από τη διδασκαλία ή την πρακτική των απίστων, και έλαβε αυτή την εύνοια, ώστε να φέρει μαζί του την ειρήνη του Κυρίου με ήσυχο νου. Έτσι όπως ο άγιος Ευσέβιος ανύψωσε πρώτος το επίπεδο της εξομολογήσεως, έτσι και ο μακαριστός Διονύσιος στην εξορία του έδωσε τη ζωή του με τιμή ανώτερη και από τους μάρτυρες. 71 . Τώρα αυτή η υπομονή στον άγιο Ευσέβιο δυνάμωσε με την πειθαρχία του μοναστηριού και από το έθιμο της σκληρής αντοχής αντλούσε τη δύναμη να υπομένει τις κακουχίες. Γιατί ποιος αμφιβάλλει ότι στην αυστηρότερη χριστιανική αφοσίωση αυτά τα δύο πράγματα είναι τα άριστα, τα αξιώματα του κλήρου και η εξουσία των μοναχών; Η πρώτη είναι μια πειθαρχία που συνηθίζει στην ευγένεια και τα χρηστά ήθη, η δεύτερη στην αποχή και την υπομονή. Το πρώτο όπως ήταν σε ανοιχτή σκηνή, το δεύτερο κρυφά. το ένα είναι ορατό, το άλλο κρυμμένο. Και έτσι αυτός που ήταν καλός αθλητής είπε: «Είμαστε ένα θέαμα για αυτόν τον κόσμο και για τους Αγγέλους». 3821 Άξιος ήταν πράγματι να τον κοιτάζουν οι Άγγελοι, όταν προσπαθούσε να κερδίσει το βραβείο του Χριστού, όταν αγωνιζόταν να οδηγήσει στη γη τη ζωή των Αγγέλων και να νικήσει την κακία των πνευμάτων στον ουρανό, γιατί πάλεψε με την πνευματική κακία. 3822 Δικαίως τον κοίταξε ο κόσμος, για να τον μιμηθεί. 72 . Η μια ζωή, λοιπόν, είναι στην ανοιχτή αρένα, η άλλη κρυμμένη σαν σε μια σπηλιά. Ο ένας είναι αντίθετος στη σύγχυση του κόσμου, ο άλλος στις επιθυμίες της σάρκας. Το ένα υποτάσσει, το άλλο αποφεύγει τις απολαύσεις του σώματος. Το ένα ήταν πιο ευχάριστο, το άλλο πιο ασφαλές. ο ένας κυβερνά, ο άλλος συγκρατείται, για να είναι εξ ολοκλήρου του Χριστού, γιατί στο τέλειο λέγεται: «Αυτός που θα με ακολουθήσει, ας απαρνηθεί τον εαυτό του, ας σηκώσει τον σταυρό του και ας με ακολουθήσει». 3823 Τώρα ακολουθεί τον Χριστό που μπορεί να πει: «Δεν ζω πια εγώ, αλλά ο Χριστός ζει μέσα μου». 3824 73 . Ο Παύλος αρνήθηκε τον εαυτό του, όταν, γνωρίζοντας ότι τον περίμεναν αλυσίδες και θλίψεις στην Ιερουσαλήμ, προσφέρθηκε πρόθυμα σε κίνδυνο, λέγοντας: «Ούτε θεωρώ πολύτιμη τη ζωή μου, αν μπορώ να ολοκληρώσω την πορεία μου και τη διακονία του Λόγου, που έλαβα από τον Κύριο Ιησού». 3825 Και επιτέλους, αν και πολλοί στέκονταν τριγύρω, έκλαιγαν και τον παρακαλούσαν, δεν άλλαξε γνώμη, τόσο αυστηρός λογοκριτής από μόνος του είναι έτοιμη η πίστη. 74 . Ο ένας μετά διεκδικεί, ο άλλος αποσύρεται. ο ένας ξεπερνά τις υποκινήσεις, ο άλλος φεύγει από αυτούς. Με τον έναν θριαμβεύει ο κόσμος, ο άλλος τον χαίρεται. στον έναν ο κόσμος σταυρώνεται, ή ο ίδιος σταυρώνεται στον κόσμο, 3826 στον άλλο είναι άγνωστος. ο ένας υπομένει συχνότερους πειρασμούς, το ίδιο και η μεγαλύτερη νίκη, ο άλλος πέφτει λιγότερο συχνά και φυλάσσεται πιο εύκολα. 75 . Ο ίδιος ο Ηλίας, για να επιβεβαιωθεί ο λόγος που ειπώθηκε από το στόμα του, στάλθηκε από τον Κύριο για να κρυφτεί στο ρυάκι Τσέριθ. 3827 Ο Αχαάβ απείλησε, η Ιεζάβελ απείλησε, ο Ηλίας φοβήθηκε και σηκώθηκε, και μετά «πήγε με τη δύναμη αυτού του πνευματικού κρέας σαράντα ημέρες και σαράντα νύχτες στο Χωρήβ, το όρος του Θεού». 3828 και μπήκε σε μια σπηλιά και ξεκουράστηκε εκεί. και μετά στάλθηκε να χρίσει βασιλιάδες. Έπειτα, κουράστηκε στην υπομονή μένοντας στη μοναξιά, και, σαν να τρέφονταν με το πάχος της αρετής από το σπιτικό φαγητό, συνέχισε πιο δυνατά. 76 . Και ο Ιωάννης μεγάλωσε στην έρημο, και βάφτισε τον Κύριο, και εκεί πρώτα άσκησε σταθερότητα, για να επιπλήξει μετά τους βασιλιάδες. 77 . Και εφόσον μιλώντας για την κατοικία του αγίου Ηλία στην έρημο, περάσαμε χωρίς προειδοποίηση τα ονόματα των τόπων που δεν δόθηκαν χωρίς σκοπό, φαίνεται καλό να επιστρέψουμε σε αυτό που σημαίνουν. Ο Ηλίας στάλθηκε στο ρυάκι Τσέριθ, και εκεί τον έτρεφαν τα κοράκια, φέρνοντάς του ψωμί το πρωί, γιατί «δυναμώνει την καρδιά του ανθρώπου». 3829 Γιατί πώς πρέπει να τρέφεται ο προφήτης εκτός από μυστικιστική τροφή; Το βράδυ προμηθεύονταν σάρκες. Κατανοήστε τι διαβάζετε, γιατί ο Χερίθ σημαίνει «κατανόηση», ο Χωρήβ σημαίνει «καρδιά» ή «σαν καρδιά», η Βηρ-σαβέ επίσης ερμηνεύεται «το πηγάδι του έβδομου» ή «του όρκου». 78 . Ο Ηλίας πήγε πρώτα στη Βηρ-σαβεέ, στα μυστήρια και τα μυστήρια του θείου και ιερού Νόμου, μετά στέλνεται στο ρυάκι, στο ρέμα του ποταμού που ευφραίνει την Πόλη του Θεού. 3830 Αντιλαμβάνεστε τις δύο Διαθήκες του Ενός Συγγραφέα. Η παλιά Γραφή ως πηγάδι βαθιά και σκοτεινή, από όπου μπορείτε να αντλήσετε μόνο με κόπο. δεν είναι γεμάτο, γιατί δεν είχε έρθει ακόμα Αυτός που θα το γεμίσει, ο οποίος μετά είπε: «Δεν ήρθα για να καταστρέψω αλλά για να εκπληρώσω τον Νόμο». 3831 Και έτσι ο Άγιος καλείται από τον Κύριο να περάσει στο ρέμα, γιατί εκείνος που έχει πιει από την Καινή Διαθήκη, δεν είναι μόνο ποτάμι, αλλά και «από την κοιλιά του θα ρέουν ποτάμια ζωντανού νερού», 3832 ποτάμια κατανόησης, ποτάμια διαλογισμού, πνευματικά ποτάμια, που όμως θα έπρεπε να στερέψουν τους άπιστους, ασεβείς και ασεβείς καιρούς. 79 . Σε εκείνο το μέρος τα κοράκια αναγνώρισαν τον Προφήτη του Κυρίου, τον οποίο οι Εβραίοι δεν αναγνώρισαν. Τον τάισαν τα κοράκια, που το βασιλικό και ευγενές εκείνο γένος καταδίωκε. Τι είναι η Ιεζάβελ, που τον καταδίωξε εκτός από τη Συναγωγή, μάταια άπταιστα, μάταια αφθονεί στις Γραφές, τις οποίες ούτε φυλάσσει ούτε καταλαβαίνει; Τι τον τάισαν τα κοράκια εκτός από εκείνους των οποίων τα μικρά Τον καλούν, στα βοοειδή των οποίων δίνει τροφή όπως διαβάζουμε; «στα νεαρά κοράκια που Τον επικαλούνται». 3833 Εκείνα τα κοράκια ήξεραν ποιον τάιζαν, ποιοι ήταν κοντά στην κατανόηση και έφερναν τροφή σε εκείνο το ρεύμα της ιερής γνώσης. 80 . Τρέφει τον προφήτη, ο οποίος καταλαβαίνει και τηρεί τα γραμμένα. Η πίστη μας τον τροφοδοτεί, η πρόοδός μας του δίνει τροφή. τρέφεται από το μυαλό και τις αισθήσεις μας, ο λόγος του τρέφεται από την κατανόησή μας. Το πρωί του δίνουμε ψωμί, ο οποίος, τοποθετούμενος στο φως του Ευαγγελίου, του χαρίζει τη σταθερή δύναμη της καρδιάς μας. Με αυτά τρέφεται, με αυτά είναι δυνατός, με αυτά γεμίζει τα στόματα εκείνων που νηστεύουν, στους οποίους η απιστία των Ιουδαίων δεν παρείχε τροφή πίστης. Για αυτούς κάθε προφητικός λόγος δεν είναι παρά δίαιτα νηστείας, τον εσωτερικό πλούτο της οποίας δεν βλέπουν. άδεια και λεπτά, που δεν μπορούν να παχύνουν τα σαγόνια τους. 81 . Ίσως του έφερναν σάρκα το βράδυ, καθώς ήταν πιο δυνατή τροφή, όπως οι Κορίνθιοι, που το μυαλό τους ήταν αδύναμο, δεν μπορούσαν να πάρουν και γι' αυτό τους ταΐζε ο Απόστολος με γάλα. 3834 Έφερνε λοιπόν πιο δυνατό κρέας το βράδυ του κόσμου, το πρωί ψωμί. Και έτσι, επειδή ο Κύριος διέταξε να παρασχεθεί αυτή η τροφή, αυτός ο προφητικός λόγος μπορεί να του απευθυνθεί κατάλληλα σε αυτόν τον τόπο: «Θα δώσεις χαρά στις εξόδους το πρωί και το βράδυ·» 3835 και, παρακάτω: «Εσύ ετοίμασες το φαγητό τους, γιατί έτσι είναι και η προετοιμασία του». 3836 82 . Αλλά νομίζω ότι έχουν ειπωθεί αρκετά για τον Δάσκαλο, ας συνεχίσουμε τώρα στη ζωή των μαθητών, που έχουν αφιερωθεί στον έπαινο Του και το γιορτάζουν με ύμνους μέρα και νύχτα. Διότι αυτή είναι η υπηρεσία των Αγγέλων, να ασχολούμαστε πάντα με τους δοξασμούς του Θεού, να εξευμενίζουμε και να παρακαλούμε τον Κύριο με συχνές προσευχές. Ασχολούνται με το διάβασμα, ή απασχολούν το μυαλό τους με συνεχείς κόπους, και χωρισμένοι από τη συντροφιά των γυναικών, προσφέρουν ασφαλή προστασία ο ένας στον άλλον. Τι ζωή είναι αυτή, στην οποία δεν υπάρχει τίποτα να φοβάστε, πολλά να μιμηθείτε! Ο πόνος της νηστείας αντισταθμίζεται από την ηρεμία του μυαλού, ελαφρύνεται από την εξάσκηση, με τη βοήθεια του ελεύθερου χρόνου, ή εξαπατείται από το επάγγελμα. δεν επιβαρύνεται με εγκόσμιες φροντίδες, ούτε ασχολείται με ασυνήθιστα προβλήματα, ούτε βαρύνεται με τους περισπασμούς της πόλης. 83 . Αντιλαμβάνεστε τι είδους δάσκαλος πρέπει να βρεθεί για τη διατήρηση ή τη διδασκαλία αυτού του χαρίσματος, και μπορούμε να τον βρούμε, αν βοηθήσετε ομόφωνα, εάν συγχωρήσετε ο ένας τον άλλον, εάν κάποιος νομίσει ότι τραυματίστηκε από τον άλλον. Γιατί δεν είναι το μόνο είδος δικαιοσύνης, να μην τραυματίσουμε αυτόν που δεν μας τραυμάτισε, αλλά και να συγχωρήσουμε αυτόν που μας τραυμάτισε περισσότερο. Τραυματιζόμαστε συχνά από την απάτη ενός άλλου, από το δόλο ενός γείτονα. θεωρούμε ότι είναι σημάδι αρετής, να εκδικηθεί κανείς δόλο με δόλο ή να ανταποδώσει την απάτη με απάτη; Διότι, αν η δικαιοσύνη είναι αρετή, θα πρέπει να είναι απαλλαγμένη από προσβολή και δεν πρέπει να απωθεί την κακία με την κακία. Γιατί ποια αρετή είναι να κάνεις το ίδιο πράγμα που εσύ ο ίδιος τιμωρείς σε άλλον; Αυτή είναι η εξάπλωση της κακίας και όχι η τιμωρία της, γιατί δεν έχει σημασία ποιον τραυματίζει κανείς, είτε δίκαιο είτε άδικο, βλέποντας ότι δεν πρέπει να τραυματίζει κανέναν. Ούτε έχει καμία διαφορά με τον τρόπο που κάποιος φέρει κακή θέληση, είτε από την επιθυμία να εκδικηθεί τον εαυτό του, είτε από την επιθυμία να τραυματιστεί, αφού σε καμία περίπτωση δεν είναι άρρωστος απαλλαγμένος από την ευθύνη. Διότι το να φέρεις κακή θέληση είναι το ίδιο πράγμα με το να είσαι άδικος, και γι' αυτό σου λέγεται: «Μην έχεις κακή θέληση ανάμεσα σε εκείνους που φέρουν κακή θέληση, και μη μιμηθείς αυτούς που κάνουν αδικία». 3837 και άνω. «Μισούσα την εκκλησία εκείνων που έχουν κακή θέληση». 3838 Καταλαβαίνει ξεκάθαρα τα πάντα και δεν κάνει εξαίρεση, κρατά κακή θέληση και δεν ρωτά την αιτία. 84 . Αλλά τι καλύτερο πρότυπο μπορεί να υπάρξει από αυτό της Θείας δικαιοσύνης; Γιατί ο Υιός του Θεού λέει: «Αγαπάτε τους εχθρούς σας». 3839 και πάλι: «Προσευχήσου για εκείνους που σε καταδιώκουν και μιλούν εναντίον σου». 3840 Μέχρι στιγμής αφαιρεί την επιθυμία της εκδίκησης από το τέλειο, ώστε να διατάξει φιλανθρωπία προς αυτούς που τους τραυματίζουν. Και αφού είχε πει στην Παλαιά Διαθήκη: «Η εκδίκηση είναι δική μου, θα ανταποδώσω». 3841 Λέει στο Ευαγγέλιο, ότι πρέπει να προσευχόμαστε για όσους μας τραυμάτισαν, ώστε Αυτός που είπε ότι θα εκδικηθεί, να μην το κάνει. γιατί είναι θέλημά Του να συγχωρήσει με την επιθυμία σας με την οποία συμφωνεί σύμφωνα με την υπόσχεσή Του. Αλλά αν το ψάχνετε, ξέρετε ότι ο άδικος τιμωρείται πιο αυστηρά από τις δικές του πεποιθήσεις παρά από τη δικαστική αυστηρότητα. 85 . Και αφού κανείς δεν μπορεί να μείνει χωρίς κάποιες αντιξοότητες, ας φροντίσουμε να μην μας συμβούν με δική μας υπαιτιότητα. Γιατί κανείς δεν καταδικάζεται πιο αυστηρά από την κρίση των άλλων, όσο ένας ανόητος άνθρωπος, που είναι η αιτία των συμφορών του, καταδικάζεται από τους δικούς του. Για το λόγο αυτό πρέπει να αρνηθούμε θέματα που είναι γεμάτα προβλήματα και διαμάχες, που δεν έχουν κανένα πλεονέκτημα, αλλά προκαλούν εμπόδια. Αν και θα πρέπει να προσέχουμε να μην μετανοήσουμε για τις αποφάσεις ή τις πράξεις μας. Διότι είναι μέρος ενός συνετού ανθρώπου να κοιτάζει μπροστά, έτσι ώστε να μην χρειάζεται συχνά να μετανοήσει, γιατί το να μην μετανοήσει ποτέ ανήκει στον Θεό μόνο. Τι είναι όμως ο καρπός της δικαιοσύνης, αλλά η ηρεμία του νου; Ή τι είναι να ζεις δίκαια παρά να ζεις με ηρεμία; Όπως είναι το μοτίβο του κυρίου, τέτοια είναι η κατάσταση ολόκληρου του σπιτιού. Αλλά αν αυτά είναι απαραίτητα σε ένα σπίτι, πόσο μάλλον στην Εκκλησία, «όπου εμείς, πλούσιοι και φτωχοί, δεσμοί και ελεύθεροι, Έλληνες και Σκύθες, ευγενείς και κοινοί, είμαστε όλοι ένα εν Χριστώ Ιησού». 3842 86 . Κανένας ας μην υποθέσει ότι επειδή είναι πλούσιος, πρέπει να του δοθεί μεγαλύτερη ευλάβεια. Στην Εκκλησία είναι πλούσιος αυτός που είναι πλούσιος στην πίστη, γιατί ο πιστός έχει έναν ολόκληρο κόσμο πλούτου. Τι θαύμα είναι αν ο πιστός κατέχει τον κόσμο, που κατέχει την κληρονομιά του Χριστού, που έχει μεγαλύτερη αξία από τον κόσμο; «Λυτρωθήκατε με το Πολύτιμο Αίμα», ειπώθηκε σίγουρα σε όλους, όχι μόνο στους πλούσιους. Αλλά αν θέλετε να είστε πλούσιοι, υπακούτε σε αυτόν που λέει: «Να είστε άγιοι σε όλες τις συνομιλίες σας». 3844 Μιλάει όχι μόνο στους πλούσιους αλλά σε όλους. γιατί κρίνει χωρίς σεβασμό προσώπων, όπως λέει ο Απόστολος ο πιστός μάρτυρας Του. Και γι' αυτό λέει: «Περάστε τον καιρό της παραμονής σας εδώ», 3845 όχι με χλιδή, ούτε με επιμέλεια, ούτε με υπεροψία καρδιάς, αλλά με φόβο. Σε αυτή τη γη έχεις χρόνο όχι αιωνιότητα, χρησιμοποιείς τον χρόνο ως αυτούς που πρέπει να περάσουν από κει. 87 . Μην εμπιστεύεστε τα πλούτη. γιατί όλα αυτά έχουν μείνει εδώ, μόνο η πίστη θα σε συντροφεύει. Και η δικαιοσύνη πράγματι θα σας συνοδεύει, αν η πίστη έχει οδηγήσει. Γιατί σας δελεάζουν τα πλούτη; «Δεν λυτρωθήκατε με χρυσό και ασήμι, με υπάρχοντα ή μεταξωτά ενδύματα, «από τη μάταιη συνομιλία σας, αλλά με το πολύτιμο Αίμα του Χριστού». 3846 Είναι τότε πλούσιος που είναι κληρονόμος του Θεού, συνκληρονόμος με τον Χριστό. Μην περιφρονείς τον φτωχό, σε έχει κάνει πλούσιο. «Αυτός ο καημένος έκλαψε και ο Κύριος τον άκουσε». 3847 Μην απορρίπτεις έναν φτωχό, ο Χριστός όταν ήταν πλούσιος έγινε φτωχός, και έγινε φτωχός εξαιτίας σου, για να σε πλουτίσει με τη φτώχεια Του. 3848 Μην εξυψώνεις λοιπόν τον εαυτό σου σαν πλούσιος, έστειλε τους αποστόλους Του χωρίς χρήματα. 88 . Και ο πρώτος από αυτούς είπε: «Δεν έχω ασήμι και χρυσό». 3849 Δοξάζεται μέσα στη φτώχεια σαν να αποφεύγει τη μόλυνση. «Ασήμι και χρυσάφι», λέει, «Δεν έχω κανένα», όχι χρυσό και ασήμι. Δεν γνωρίζει τη σειρά τους στην αξία, όποιος δεν γνωρίζει τη χρήση τους. «Δεν έχω ασήμι και χρυσό», αλλά έχω πίστη. Είμαι αρκετά πλούσιος στο Όνομα του Ιησού, «που είναι πάνω από κάθε όνομα». 3850 Δεν έχω ασήμι, ούτε απαιτώ. Δεν έχω χρυσάφι, ούτε το επιθυμώ, αλλά έχω ό,τι εσείς οι πλούσιοι δεν έχετε, έχω αυτό που ακόμα κι εσείς θα θεωρούσατε πιο πολύτιμο, και το δίνω στους φτωχούς, δηλαδή ότι λέω στο Όνομα του Ιησού: «Ενδυναμωθείτε, αδύναμα χέρια και αδύναμα γόνατα». 3851 89 . Αλλά αν θα είσαι πλούσιος, πρέπει να είσαι φτωχός. Τότε θα είσαι σε όλα πλούσιος, αν είσαι φτωχός στο πνεύμα. Δεν είναι η ιδιοκτησία που κάνει πλούσιο, αλλά το πνεύμα. 90 . Υπάρχουν εκείνοι που ταπεινώνουν τον εαυτό τους σε αφθονία πλούτου, και ενεργούν σωστά και με σύνεση, γιατί ο νόμος της φύσης είναι αρκετά πλούσιος για όλους, σύμφωνα με τον οποίο κάποιος μπορεί σύντομα να βρει αυτό που είναι περισσότερο από αρκετό. αλλά για τη λαγνεία κάθε αφθονία πλούτου είναι ακόμα πτωχή. Και πάλι, κανείς δεν γεννιέται φτωχός αλλά γίνεται. Η φτώχεια λοιπόν δεν είναι στη φύση αλλά στα δικά μας συναισθήματα, και έτσι το να βρεθεί κανείς πλούσιος είναι εύκολο για τη φύση, αλλά δύσκολο για τον πόθο. Γιατί όσο περισσότερα έχει κερδίσει ο άνθρωπος τόσο περισσότερο διψά για κέρδος και καίγεται σαν να λέγαμε με ένα είδος μέθης από τους πόθους του. 91 . Γιατί αναζητάτε ένα σωρό πλούτου σαν να ήταν απαραίτητο; Τίποτα δεν είναι τόσο απαραίτητο ώστε να γνωρίζουμε ότι αυτό δεν είναι απαραίτητο. Γιατί ρίχνεις το φταίξιμο στη σάρκα; Δεν είναι η κοιλιά στο σώμα, αλλά η φιλαργυρία στο μυαλό που κάνει έναν άντρα αχόρταγο. Η σάρκα αφαιρεί την ελπίδα του μέλλοντος; Καταστρέφει η σάρκα τη γλυκύτητα της πνευματικής χάρης; Η σάρκα εμποδίζει την πίστη; Είναι η σάρκα που αποδίδει βαρύτητα στις μάταιες απόψεις όπως είχε στους τρελούς δασκάλους; Η σάρκα προτιμά το λιτό μέτρο, με το οποίο απαλλάσσεται από τα βάρη, ντύνεται με υγεία, γιατί έχει παραμερίσει τη φροντίδα της και έχει αποκτήσει ηρεμία. 92 . Αλλά τα ίδια τα πλούτη δεν φταίνε. Γιατί «το λύτρο της ζωής ενός ανθρώπου είναι τα πλούτη του», 3852 αφού αυτός που δίνει στους φτωχούς λυτρώνει την ψυχή του. 3853 Ώστε και σε αυτά τα υλικά πλούτη υπάρχει θέση για την αρετή. Είστε σαν πηδαλιούχοι στην απέραντη θάλασσα. Αν κάποιος κατευθύνει καλά την πορεία του, περνά γρήγορα πάνω από τη θάλασσα για να φτάσει στο λιμάνι, αλλά αυτός που δεν ξέρει πώς να κατευθύνει την περιουσία του πνίγεται μαζί με το φορτίο του. Και έτσι είναι γραμμένο: «Ο πλούτος των πλουσίων είναι μια ισχυρότερη πόλη». 3854 93 . Και τι είναι αυτή η πόλη εκτός από την Ιερουσαλήμ που είναι στον ουρανό, στην οποία είναι η βασιλεία του Θεού; Αυτό είναι ένα καλό αγαθό που φέρνει αιώνιους καρπούς. Μια καλή κατοχή που δεν αφήνεται εδώ, αλλά κατέχεται εκεί. Αυτός που το έχει αυτό λέει: «Ο Κύριος είναι η μερίδα μου». 3855 Δεν λέει, η μερίδα μου εκτείνεται και εκτείνεται από αυτό το όριο ως εκεί. Ούτε λέει, η μερίδα μου είναι ανάμεσα σε αυτούς και σε αυτούς τους γείτονες, εκτός από πιθανώς μεταξύ των αποστόλων, μεταξύ των προφητών, μεταξύ των αγίων του Κυρίου, γιατί αυτή είναι η μερίδα του δικαίου. Δεν λέει, η μερίδα μου είναι στα λιβάδια, ή στα δάση, ή στις πεδιάδες, εκτός ίσως από εκείνες τις δασώδεις πεδιάδες στις οποίες βρίσκεται η Εκκλησία, για τις οποίες είναι γραμμένο: «Το βρήκαμε στις δασώδεις πεδιάδες». 3856 Δεν λέει, η μερίδα μου αποτελείται από κοπάδια αλόγων, γιατί «το άλογο είναι μάταιο πράγμα για ασφάλεια». 3857 Δεν λέει, Η μερίδα μου αποτελείται από κοπάδια βοδιών, γαϊδουριών ή προβάτων. Εκτός από πιθανώς, θεωρεί τον εαυτό του ανάμεσα σε εκείνους που γνωρίζουν τον Ιδιοκτήτη τους, και επιθυμεί να κάνει παρέα με τον γάιδαρο που δεν αποφεύγει την κούνια 3858 του Χριστού. και εκείνο το Πρόβατο είναι το μερίδιό του που οδηγήθηκε στη σφαγή, και εκείνο το Αρνί που ήταν άλαλο μπροστά στον κουρέα, και δεν άνοιξε το στόμα Του, 3859 του οποίου η ταπεινωτική κρίση έχει υψωθεί. Καλά λέει «πριν από τον κουρευτή», γιατί άφησε στην άκρη ό,τι ήταν πρόσθετο, όχι τη δική Του ουσία, στον σταυρό, όταν άφησε στην άκρη το Σώμα Του, αλλά δεν έχασε τη Θεότητά Του. 94 . Δεν είναι τότε ο καθένας που μπορεί να πει: «Ο Κύριος είναι η μερίδα μου». Ο φιλήσυχος δεν μπορεί, γιατί πλησιάζει η πλεονεξία και λέει: Εσύ είσαι η μερίδα μου, σε έχω υποταγή, με υπηρέτησες, πούλησες τον εαυτό σου σε μένα με αυτό το χρυσάφι, με αυτό το κτήμα μου δικάστηκες. Ο πολυτελής δεν λέει: Ο Χριστός είναι η μερίδα μου, γιατί έρχεται η χλιδή και λέει: Είσαι η μερίδα μου, σε έκανα δικό μου σε εκείνο το συμπόσιο, σε έπιασα στο δίχτυ εκείνης της γιορτής, σε κρατάω από το δεσμό της λαιμαργίας σου. Δεν ξέρεις ότι το τραπέζι σου εκτιμήθηκε περισσότερο από τη ζωή σου; Σε διαψεύδω με τη δική σου κρίση, αρνήσου αν μπορείς, αλλά δεν μπορείς. Και εντάξει δεν έχεις κρατήσει τίποτα για τη ζωή σου, τα ξόδεψες όλα για το τραπέζι σου. Ο μοιχός δεν μπορεί να πει: «Ο Κύριος είναι η μερίδα μου». γιατί ο πόθος έρχεται και λέει: Εγώ είμαι η μερίδα σου, δέθηκες μαζί μου με την αγάπη εκείνης της κοπέλας, μια νύχτα με εκείνη την πόρνη ήρθες κάτω από τους νόμους μου και στην εξουσία μου. Ο προδότης δεν μπορεί να πει: «Ο Χριστός είναι η μερίδα μου», γιατί αμέσως η κακία της αμαρτίας του ορμάει πάνω του και λέει: Σε εξαπατά, Κύριε Ιησού, είναι δικός μου. 95 . Έχουμε ένα παράδειγμα αυτού, γιατί όταν ο Ιούδας έλαβε το ψωμί από τον Χριστό, ο διάβολος μπήκε στην καρδιά του, σαν να διεκδικούσε τη δική του περιουσία, σαν να διατηρούσε το δικαίωμά του στη δική του μερίδα, σαν να έλεγε: Δεν είναι δικός σου αλλά δικός μου. ξεκάθαρα είναι ο υπηρέτης μου, ο προδότης σου, προφανώς είναι δικός μου. Κάθεται στο τραπέζι μαζί σου και με εξυπηρετεί. Μαζί σου γλεντάει, αλλά τρέφεται από εμένα. Από Σένα παίρνει ψωμί, από μένα χρήματα. μαζί σου πίνει, και μου πούλησε το αίμα Σου. Και απέδειξε πόσο αληθινά μιλούσε. Τότε ο Χριστός έφυγε από κοντά του, και ο ίδιος ο Ιούδας άφησε τον Ιησού και ακολούθησε τον διάβολο. 96 . Πόσους κυρίους έχει αυτός που έχει εγκαταλείψει τον Ένα! Αλλά ας μην Τον εγκαταλείψουμε. Ποιος θα εγκατέλειπε Αυτόν που τον ακολουθούν δεμένοι με αλυσίδες πράγματι, αλλά αλυσίδες αγάπης, που ελευθερώνουν και δεν δένουν, εκείνες τις αλυσίδες με τις οποίες καυχιούνται οι δεμένοι, λέγοντας: «Παύλος ο δούλος του Ιησού Χριστού και ο Τιμόθεος». 3860 Είναι πιο ένδοξο για εμάς να δεσμευόμαστε από Αυτόν, παρά να ελευθερωθούμε και να λυθούμε από τους άλλους. Ποιος θα έφευγε τότε από την ειρήνη; Ποιος θα έφευγε από τη σωτηρία; Ποιος θα έφευγε από το έλεος; Ποιος θα έφευγε από τη λύτρωση; 97 . Βλέπετε, γιοι μου, ποιο ήταν το τέλος αυτών που ακολούθησαν αυτά τα πράγματα, πόσο νεκροί λειτουργούν ακόμα. Ας μελετήσουμε για να κερδίσουμε την επιμέλεια εκείνων τη δόξα των αρετών των οποίων θαυμάζουμε, και όσα επαινούμε στους άλλους, ας αναγνωρίσουμε σιωπηλά στον εαυτό μας. Τίποτα θηλυκό, τίποτα αδύναμο δεν φτάνει στον έπαινο. «Η βασιλεία των ουρανών υφίσταται βία, και οι βίαιοι την παίρνουν με τη βία». 3861 Οι πατέρες έφαγαν το αρνί βιαστικά. Η πίστη επισπεύδει, η αφοσίωση είναι γρήγορη, η ελπίδα είναι ενεργή, δεν αγαπά τις αντιρρήσεις του νου, αλλά το να περνά από την άκαρπη ευκολία στους καρπούς του μόχθου. Γιατί αναβάλλεις για αύριο; Μπορείτε να κερδίσετε σήμερα. και πρέπει να φυλάσσεται για να μην πετύχει το ένα και να χάσει το άλλο. Η απώλεια έστω και μιας ώρας δεν είναι μικρή, μια ώρα είναι ένα μέρος της ζωής μας. 98 . Υπάρχουν νέοι που επιθυμούν να φτάσουν γρήγορα σε μεγάλη ηλικία, για να μην υπόκεινται πλέον στη θέληση των μεγαλύτερων τους. και υπάρχουν επίσης γέροι που θα ήθελαν αν μπορούσαν να επιστρέψουν ξανά στη νιότη. Και δεν επιδοκιμάζω καμία επιθυμία, για τους νέους, που περιφρονούν τα παρόντα πράγματα, όπως επιθυμούν αχάριστα την αλλαγή στον τρόπο ζωής τους, την παλιά επιθυμία για επιμήκυνση, ενώ η νεότητα μπορεί να γεράσει σε χαρακτήρα και τα γηρατειά πρασινίζουν με τη δράση. Γιατί είναι η πειθαρχία όσο και η ηλικία που φέρνει την αλλαγή του χαρακτήρα. Πόσο μάλλον λοιπόν πρέπει να υψώνουμε τις ελπίδες μας στη βασιλεία του Θεού, όπου θα είναι η καινούργια ζωή και όπου θα είναι η αλλαγή της χάρης όχι της ηλικίας! 99 . Η ανταμοιβή δεν επιτυγχάνεται με ευκολία ή με ύπνο. Ο κοιμώμενος δεν κάνει δουλειά, η ευκολία δεν φέρνει κέρδος, αλλά μάλλον ζημιά. Ο Ησαύ με την ανακούφισή του έχασε την ευλογία του πρωτότοκου, γιατί προτίμησε να του δοθεί τροφή παρά να την αναζητήσει. Ο εργατικός Τζέικομπ βρήκε εύνοια σε κάθε γονέα. 100 . Κι όμως, αν και ο Ιακώβ ήταν ανώτερος σε αρετή και εύνοια, ενέδωσε στον θυμό του αδελφού του, ο οποίος λυπόταν που τον προτιμούσαν ο μικρότερος αδελφός του. Και έτσι είναι γραμμένο: «Δώσε τόπο στην οργή», 3862 μήπως η οργή του άλλου σε παρασύρει και σε αμαρτία, όταν θέλεις να αντισταθείς και να εκδικηθείς τον εαυτό σου. Μπορείς να απομακρύνεις την αμαρτία και από αυτόν και από τον εαυτό σου, αν το σκεφτείς καλά να υποχωρήσεις. Μιμηθείτε τον πατριάρχη που με τη συμβουλή της μητέρας του πήγε πολύ μακριά. Και ποια ήταν η μητέρα; Ρεβέκκα δηλαδή Υπομονή. Γιατί ποιος εκτός από την Υπομονή θα μπορούσε να είχε δώσει αυτή τη συμβουλή; Η μητέρα αγαπούσε τον γιο της, αλλά προτιμούσε να αποκοπεί από τον εαυτό της παρά από τον Θεό. Και έτσι επειδή η μητέρα ήταν καλή, ωφέλησε και τους δύο γιους της, αλλά στον μικρότερο έδωσε μια ευλογία που μπορούσε να κρατήσει. Ωστόσο, δεν προτιμούσε τον ένα γιο από τον άλλο ως γιους. αλλά ο δραστήριος προς τον ευκόλως, ο πιστός προς τον άπιστον. 101 . Κι έτσι αφού χωρίστηκε από τους γονείς του λόγω ευσέβειας όχι λόγω ασέβειας, μίλησε με τον Θεό, αυξήθηκε σε πλούτη, σε παιδιά και χάρη. Ούτε ενθουσιάστηκε με αυτά τα πράγματα όταν συνάντησε τον αδερφό του. αλλά υποκλίθηκε ταπεινά μπροστά του, χωρίς να τον θεωρήσει αδυσώπητο, έξαλλο, εκφυλισμένο, αλλά Αυτόν που σεβόταν μέσα του. Και έτσι προσκύνησε επτά φορές, που είναι ο αριθμός της άφεσης, γιατί δεν προσκύνησε στον άνθρωπο, αλλά σε Εκείνον τον Οποίο προέβλεψε στο Πνεύμα, όπως στο εξής θα έρθει με ανθρώπινη σάρκα για να αφαιρέσει τις αμαρτίες του κόσμου. 3863 Και αυτό το μυστήριο σας ξετυλίγεται στην απάντηση που δόθηκε στον Πέτρο, όταν είπε: «Αν ο αδελφός μου αδικήσει εναντίον μου πόσο συχνά θα τον συγχωρήσω; Μέχρι επτά φορές;» 3864 Βλέπετε ότι η άφεση των αμαρτιών είναι ένας τύπος εκείνου του μεγάλου Σαββάτου, αυτής της ανάπαυσης της αιώνιας χάριτος, και επομένως δίνεται με στοχασμό. 102 . Αλλά ποιο είναι το νόημα του να έχει κανονίσει τις γυναίκες και τα παιδιά του και όλους τους υπηρέτες του και να έχει διατάξει να προσκυνήσουν στη γη; Ασφαλώς δεν αφορούσε το στοιχείο της γης, το οποίο είναι συχνά γεμάτο αίμα, στο οποίο είναι το εργαστήριο όλων των εγκλημάτων, που συχνά είναι τραχύ με τεράστιους βράχους, ή σπασμένους γκρεμούς, ή άγονο και πεινασμένο χώμα, αλλά για εκείνη τη Σάρκα που πρόκειται να είναι για τη σωτηρία μας. Και μάλλον αυτό είναι εκείνο το μυστήριο που δίδαξε ο Κύριος, όταν είπε: «Όχι μόνο επτά φορές, αλλά και εβδομήντα φορές επτά». 3865 103 . Συγχωρείτε τότε τα τραύματα που σας έγιναν για να είστε παιδιά του Ιακώβ; Μην προκαλείς όπως ήταν ο Ησαύ. Μιμηθείτε τον άγιο Δαυίδ, ο οποίος ως καλός δάσκαλος μας άφησε αυτό που πρέπει να ακολουθήσουμε, λέγοντας: «Αντί να με αγαπούν μίλησαν εναντίον μου, αλλά προσευχήθηκα» 3866 και όταν τον υβρίστηκαν, προσευχήθηκε. Η προσευχή είναι μια καλή ασπίδα, με την οποία κρατιέται μακριά η ταραχή, η κατάρα αποκρούεται και συχνά επιστρέφεται σε αυτούς που την εκφωνούν, ώστε να τραυματίζονται από τα δικά τους όπλα. «Αφήστε τους να βρίζουν», λέει, «αλλά να ευλογείτε Εσένα». 3867 Η κατάρα του ανθρώπου πρέπει να αναζητηθεί, η οποία προμηθεύεται την ευλογία του Κυρίου. 104 . Και κατά τα λοιπά, αγαπητοί αδελφοί, σκεφτείτε ότι ο Ιησούς υπέφερε χωρίς την πύλη, και βγαίνετε έξω από αυτή τη γήινη πόλη, γιατί η πόλη σας είναι η Ιερουσαλήμ που είναι πάνω. Αφήστε τη συνομιλία σας να είναι εκεί, για να πείτε: «Αλλά η συνομιλία μας είναι στον παράδεισο». 3868 Γι' αυτό ο Ιησούς βγήκε έξω από την πόλη, για να φύγετε από αυτόν τον κόσμο να είστε πάνω από τον κόσμο. Μόνο ο Μωυσής, που είδε τον Θεό, είχε τη σκηνή του χωρίς το στρατόπεδο όταν μιλούσε με τον Θεό. 3869 και το αίμα πράγματι των θυμάτων που προσφέρθηκαν για την αμαρτία, μεταφέρθηκε στο βωμό, αλλά τα σώματα κάηκαν χωρίς το στρατόπεδο. 3870 γιατί κανένας που βρίσκεται ανάμεσα στο κακό αυτού του κόσμου δεν μπορεί να παραμερίσει την αμαρτία, ούτε το αίμα του γίνεται αποδεκτό από τον Θεό, αν δεν βγει από τη μολύνσεις αυτού του σώματος. 105 . Αγαπήστε τη φιλοξενία, με την οποία ο άγιος Αβραάμ βρήκε εύνοια, και δέχθηκε τον Χριστό ως φιλοξενούμενος του, και η Σάρρα που είχε ήδη φορεθεί με τα χρόνια απέκτησε έναν γιο. Ο Λωτ γλίτωσε επίσης από τη φωτιά της καταστροφής των Σοδόμων. Μπορείτε επίσης να δεχτείτε Αγγέλους αν προσφέρετε φιλοξενία σε ξένους. Τι να πω για τη Ραάβ που βρήκε έτσι ασφάλεια; 106 . Συμπονείστε αυτούς που είναι δεμένοι με αλυσίδες, σαν δεμένοι μαζί τους. Παρηγορήστε αυτούς που λυπούνται. γιατί, «Είναι προτιμότερο να μπεις στο σπίτι του πένθους παρά στο σπίτι της αγαλλίασης». 3871 Από τον έναν κερδίζεται η αξία του καλού έργου, από τον άλλον η κατάπτωση στην αμαρτία. Τέλος, στη μία περίπτωση εξακολουθείτε να ελπίζετε στην ανταμοιβή, στην άλλη την έχετε ήδη λάβει. Νιώσε με αυτούς που ταλαιπωρούνται σαν να ταλαιπωρούνται και μαζί τους. 107 . Η γυναίκα ας δείχνει σεβασμό, μην είναι σκλάβα του άντρα της. αφήστε την να δείξει τον εαυτό της έτοιμη να κυβερνηθεί όχι να εξαναγκαστεί. Δεν είναι άξια γάμου που αξίζει να επικρίνεται. Ας καθοδηγεί και ο σύζυγος τη γυναίκα του σαν πηδαλιούχος, ας την τιμά ως σύντροφο της ζωής του, ας μοιράζεται μαζί της ως συνκληρονόμο χάριτος. 108 . Μητέρες, απογαλακτίστε τα παιδιά σας, αγαπήστε τα, αλλά προσευχηθείτε για αυτά να ζήσουν για πολύ πάνω από αυτή τη γη, όχι στη γη αλλά πάνω από αυτήν, γιατί δεν υπάρχει τίποτα μακρόβιο σε αυτή τη γη, και αυτό που διαρκεί πολύ είναι μόνο σύντομο και πολύ αδύναμο. Προειδοποιήστε τους μάλλον να σηκώσουν τον Σταυρό του Κυρίου παρά να αγαπήσουν αυτή τη ζωή. 109 . Η Μαρία, η μητέρα του Κυρίου στάθηκε δίπλα στον Σταυρό του Υιού της. κανείς δεν μου το έμαθε αυτό παρά ο άγιος Ευαγγελιστής Άγιος Ιωάννης. 3872 Άλλοι έχουν αναφέρει πώς η γη σείστηκε από το πάθος του Κυρίου, ο ουρανός σκεπάστηκε από σκοτάδι, ο ήλιος αποσύρθηκε. 3873 ότι ο κλέφτης ήταν μετά από πιστή ομολογία έλαβε στον παράδεισο. 3874 Ο Ιωάννης μας λέει αυτό που δεν είπαν οι άλλοι, πώς ο Κύριος στερέωσε στον Σταυρό που κάλεσε τη μητέρα Του, εκτιμώντας ότι, νικητής στα παθήματά Του, της έδωσε αξιώματα ευσέβειας, παρά ότι της έδωσε μια ουράνια βασιλεία. Διότι, αν είναι σύμφωνα με τη θρησκεία να δοθεί χάρη στον κλέφτη, είναι σημάδι πολύ μεγαλύτερης ευσέβειας το ότι μια μητέρα τιμάται με τέτοια στοργή από τον Γιο της. «Ιδού», λέει, «ο γιος σου».… «Ιδού η μητέρα σου». 3875 Ο Χριστός μαρτύρησε από τον Σταυρό, και μοίρασε τα αξιώματα της ευσέβειας μεταξύ της μητέρας και του μαθητή. Ο Κύριος έκανε όχι μόνο μια δημόσια αλλά και μια ιδιωτική διαθήκη, και ο Ιωάννης υπέγραψε αυτή τη διαθήκη Του, έναν μάρτυρα άξιο ενός τόσο μεγάλου Διαθέτη. Μια καλή διαθήκη όχι για χρήματα αλλά για αιώνια ζωή, η οποία γράφτηκε όχι με μελάνι, αλλά με το Πνεύμα του ζωντανού Θεού, που λέει: «Η γλώσσα μου είναι η πένα ενός γραμματέα που γράφει γρήγορα». 3876 110 . Ούτε η Μαρία ήταν κάτω από αυτό που γινόταν η μητέρα του Χριστού. Όταν οι απόστολοι τράπηκαν σε φυγή, στάθηκε στον Σταυρό και με ευσεβή μάτια είδε τις πληγές του Υιού της, γιατί δεν έψαχνε τον θάνατο του Γόνου της, αλλά τη σωτηρία του κόσμου. Ή μάλλον, επειδή εκείνη η «βασιλική αίθουσα» 3877 ήξερε ότι η λύτρωση του κόσμου θα γινόταν μέσω του θανάτου του Γιου της, σκέφτηκε ότι με το θάνατό της θα μπορούσε να προσθέσει κάτι στη δημόσια περιουσία. Αλλά ο Ιησούς δεν χρειαζόταν βοηθό για τη λύτρωση όλων, Ο οποίος έσωσε όλους χωρίς βοηθό. Γι' αυτό επίσης λέει: «Έγινα σαν άνθρωπος χωρίς βοήθεια, ελεύθερος ανάμεσα στους νεκρούς». 3878 Έλαβε πράγματι τη στοργή της μητέρας Του, αλλά δεν ζήτησε τη βοήθεια άλλου. 111 . Μιμηθείτε την, άγιες μητέρες, που στον μονοαγαπημένο Υιό της έθεσε ένα τόσο σπουδαίο παράδειγμα μητρικής αρετής. γιατί ούτε πιο γλυκά παιδιά έχετε, ούτε η Παναγία ζήτησε την παρηγοριά να μπορέσει να φέρει άλλο γιο. 112 . Δάσκαλοι, προστάτε τους υπηρέτες σας όχι σαν να είναι κατώτεροι από εσάς, αλλά σαν να θυμάστε ότι είναι κοινωνοί της ίδιας φύσης με εσάς. 3879 Υπηρέτες, υπηρετήστε τους κυρίους σας με καλή θέληση, γιατί ο καθένας πρέπει να υποστηρίξει υπομονετικά αυτό στο οποίο γεννήθηκε και να είναι υπάκουος όχι μόνο στους καλούς αλλά και στους δύστροπους κυρίους. Για ποιες ευχαριστίες έχει η υπηρεσία σας εάν υπηρετείτε με ζήλο καλούς δασκάλους; Αλλά αν έτσι υπηρετείς τον απατεώνα, κερδίζεις και αξία. γιατί και οι ελεύθεροι δεν έχουν ανταμοιβή, αν όταν παραβαίνουν τιμωρούνται από τους δικαστές, αλλά αυτή είναι η αξία τους να υποφέρουν χωρίς να παραβαίνουν. Και έτσι, εάν συλλογίζεστε τον Κύριο Ιησού υπηρετείτε με υπομονή ακόμη και δύσκολους κυρίους, θα έχετε την ανταμοιβή σας. Αφού ο ίδιος ο Κύριος υπέφερε, ο δίκαιος από το χέρι των αδίκων, και με την υπέροχη υπομονή Του κάρφωσε τις αμαρτίες μας στον Σταυρό Του, ώστε αυτός που θα Τον μιμηθεί να ξεπλύνει τις αμαρτίες του στο Αίμα Του. 113 . Εν τέλει, στρέψτε τα όλα στον Κύριο Ιησού. Η απόλαυσή σας αυτής της ζωής ας είναι με καλή συνείδηση, η υπομονή του θανάτου με την ελπίδα της αθανασίας, η βεβαιότητα σας για την ανάσταση μέσω της χάρης του Χριστού. Η αλήθεια ας είναι με απλότητα, η πίστη με σιγουριά, η αποχή με την αγιότητα, η βιομηχανία με νηφαλιότητα, η συζήτηση με σεμνότητα, η μάθηση χωρίς ματαιοδοξία. ας υπάρχει νηφαλιότητα δόγματος, πίστη χωρίς τη μέθη της αίρεσης. Η χάρη του Κυρίου μας Ιησού Χριστού να είναι μαζί σας. Αμήν. Το διάταγμα του Ιουλιανού που αναφέρεται εδώ από τον Άγιο Αμβρόσιο αναμφίβολα είχε σκοπό να κρατήσει τα χριστιανά παιδιά σε άγνοια. Απαγορευόταν στους Χριστιανούς να διδάσκουν και οι ειδωλολάτρες δάσκαλοι κλήθηκαν απευθείας να διδάξουν τον ειδωλολατρισμό, έτσι ώστε οι Χριστιανοί να μην μπορούν να στέλνουν τα παιδιά τους στα σχολεία. Ο Κωνστάντιος, με νόμο de Paganis, έκλεισε τους ναούς και κατάργησε τις θυσίες, αλλά το έργο του αναιρέθηκε από τον Ιουλιανό και μεταφέρθηκε πάλι πιο μακριά από τον Valentinian, τον Valens και τον Gratian. Η κληρονομιά που αναφέρθηκε παραπάνω, όταν ο Δαμάσος του ζήτησε να παρουσιάσει το μνημόσυνο των χριστιανών συγκλητών στον Γρατιανό. Το «ξανά» δεν αναφέρεται σε προηγούμενη αποστολή στον Βαλεντινιανό, αλλά σε αυτή που είχε αναλάβει ο ίδιος στον τότε αυτοκράτορα και το παρόμοιο έργο του σήμερα. Αυτή είναι η κληρονομιά στον Gratian που αναφέρεται στην § 10 της προηγούμενης επιστολής. Ο Συμμάχος αρρώστησε, έλαβε εντολή από την αυτοκρατορική παρουσία και του απαγόρευσαν να έρθει σε απόσταση εκατό μιλίων από τη Ρώμη. Το παιχνίδι με τις λέξεις nomen (όνομα) και numen (θεότητα) δεν μπορεί να αναπαραχθεί στα αγγλικά. Ο κακός οιωνός που προκύπτει από την καταστροφή της εικόνας και του βωμού της Νίκης. Ο Βαλεντιανός Ι., ο οποίος, όπως είπε ο Σύμμαχος παραπάνω, δεν κατέστρεψε την ειδωλολατρία, αν και δεν την ασκούσε, έτσι ώστε ο Άγιος Αμβρόσιος λέει στον επικήδειο λόγο του για τον Βαλεντιανό Β': «Quod patri defuerat adjunxit· quod frater constituit, custodivit». Ίσως με ρητορική υπερβολή γίνεται αναφορά στους Galba, Otho και Vitellius, οι οποίοι βασίλεψαν μεταξύ τους λιγότερο από τρία χρόνια. ή στον Πέρτιναξ και τον διάδοχό του Ιουλιανό, ο καθένας από τους οποίους δολοφονήθηκε κάτω από τρεις μήνες. Αυτοί οι αυτοκράτορες ήταν ο Βαλεριανός, αιχμάλωτος από τον Σαπόρ και τους φέρθηκαν με μεγάλη ταπεινοφροσύνη από τους Πέρσες, μ.Χ. Ο νόμος του Βαλεντινιανού, de Episcopis, για τον οποίο λέει ο άγιος Ιερώνυμος [Επ. LII. ad Nepotianum, τόμ. 6, σελ. 92, αυτής της σειράς]: «Δεν παραπονιέμαι για το νόμο, αλλά λυπάμαι που αξίζαμε ένα τόσο σκληρό νόμο»…«αλλά ακόμα κι έτσι», προσθέτει, «η αρπαγή συνεχίζεται ανεξέλεγκτη». Με τη μεταστροφή του Κωνσταντίνου ο κόσμος μπήκε στην Εκκλησία και οι επίσκοποι έγιναν μεγάλες προσωπικότητες, οι φιλοδοξίες και τα εγκόσμια πάθη επικράτησαν σε πολλούς και τα σκάνδαλα και το κακό των επόμενων αιώνων φαίνεται πιθανό να διαρκέσουν, έως ότου ο κόσμος στραφεί ξανά εναντίον της Εκκλησίας του Θεού. (Comp. Fr. Puller, Primitive Saints and the See of Rome, κεφ. iv.) Ο Κωνσταντίνος είχε χορηγήσει απαλλαγή στους κληρικούς από τα δημοτικά γραφεία, αλλά λόγω κατάχρησης το προνόμιο είχε περιοριστεί. (Βλέπε σημείωση στην Επ. XL. § 29.) Βλέπε Sozomen, Eccl. Ιστορ. V. 5; Θεοδώρητος, Εκκλ. Ιστορ. III. 8. Πρβλ. de Off. Ελάχ. II. 78, 137, 138. Tomyris, βασίλισσα του Massageæ.–Herodot. Ι. 214. Sozomen, H.E. VI. 1. Βλ. St. Aug. de Civ. Dei, IV. 29; V. 21. Ο Πριτοριανός Νομάρχης, ένας από τους τέσσερις μεγάλους αξιωματικούς της Αυτοκρατορίας, με την εξουσία τους να εκτείνεται σε όλα τα τμήματα του κράτους, εκτός από τον στρατό. Βλέπε Δικτ. Γρ. και Ρωμ. Μυρμήγκι. Οι Αρμόδιοι, εκείνοι από τους Κατηχουμένους που ζήτησαν να βαπτιστούν έγιναν δεκτοί για να λάβουν οδηγίες στο Σύμβολο της Πίστεως και την Προσευχή του Κυρίου κατά την προετοιμασία. Αυτό γινόταν συνήθως στη Σαρακοστή. Αξιωματούχοι πιθανώς του ίδιου είδους με τους λικέρ. Οι αξιωματούχοι έφτιαχναν έξω από τη βασιλική ορισμένες βέλα ή κρεμαστά, το αποτέλεσμα των οποίων ήταν να χαρακτηρίσουν το κτίριο ως αυτοκρατορική ιδιοκτησία. Missam facere. Αυτή είναι η παλαιότερη σωζόμενη περίπτωση χρήσης αυτής της μετέπειτα σχεδόν καθολικής ονομασίας για τη Θεία Ευχαριστία, η σημασία της οποίας είναι αβέβαιη. Το Βιβλίο του Ιώβ διαβάζεται ακόμη τα βράδια της Μεγάλης Εβδομάδας στην Ανατολική Εκκλησία. Ο Άγιος Αμβρόσιος εδώ επαναλαμβάνει με απλά λόγια αυτό που είπε και πριν, ότι η κοσμική εξουσία δεν έχει εξουσία πάνω στην Εκκλησία, και σε ό,τι ανήκει στον Θεό. Οι Γότθοι ήταν ως επί το πλείστον Άρειοι, και τόσο χειρότεροι από ειδωλολάτρες. Ψ. lxxvi. [lxxv.] 2, 3. E. V.–Salem, που σημαίνει «ειρήνη». Διαβάστε τώρα στη Δύση το Μεγάλο Σάββατο. «Όταν ο Βαλεντινιανός ταξίδευε από την Κωνσταντινούπολη στη Ρώμη… μερικοί επίσκοποι έστειλαν τον Υπατιανό… για να ζητήσουν άδεια να συγκεντρωθούν για να συζητήσουν ζητήματα δόγματος… Ο Βαλεντινιανός απάντησε: «Είμαι ένας από τους λαϊκούς και επομένως δεν έχω δικαίωμα να ανακατεύομαι σε αυτές τις συναλλαγές. Sozomen, Εκκλ. Ιστορ. VI. 7 [Τόμ. II. αυτής της σειράς]. Ο νόμος που αναφέρεται δεν υπάρχει. Εδώ γίνεται νύξη σε μια περίφημη πράξη του Βαλεντινιανού, όταν παρευρέθηκε στον Αυτοκράτορα Ιουλιανό στο ναό της Τύχης. Ένας από τους συνοδούς τον ράντισε με λαμπρό νερό και ο Βαλεντινιανός τον χτύπησε με τη γροθιά του, λέγοντας ότι αυτό το νερό μόλυνε αντί να εξαγνίσει αυτούς που άγγιζε. Comp. Sozomen, Ιστ. Εκκλ. VI. 6. Ο Άγιος Αμβρόσιος υπαινίσσεται τις συνθήκες της δικής του εκλογής. Ένας νόμος υπέρ των Αρειανών, που τους επέτρεπε να συναντώνται ελεύθερα, πέρασε από την επιρροή της Ιουστίνας. Βλέπε Sozomen, Hist. Εκκλ. VII. 13. Αυτό αναφέρεται με σεμνότητα στις παραδόσεις που ανέλαβε ο Άγιος Αμβρόσιος σε δύο διαφορετικές περιπτώσεις στο Μάξιμο, όταν η αυτοκράτειρα Ιουστίνα φοβόταν για την ασφάλεια της ίδιας και του Βαλεντινιανού. Στην πρώτη του αποστολή, μ.Χ. Οι λέξεις amisit (χαμένος) και custodiam (φύλακας) επαναλαμβάνονται από τον άγιο Αμβρόσιο από το προηγούμενο μέρος της πρότασης. Τέτοιο παιχνίδι με τις λέξεις δεν είναι ασυνήθιστο στα γραπτά του. Η ιστορία αναφέρεται εκτενώς από τον Παουλίνο στο Βίος του Αγίου Αμβροσίου, κεφ. 12. Μας λέει ότι ενώ πολλοί προσπάθησαν να οδηγήσουν τον άγιο στην εξορία, ένας ονόματι Ευτερύμιος έκανε τα μέγιστα για να επιτύχει αυτόν τον σκοπό. Νοίκιασε ένα σπίτι κοντά στην εκκλησία και κράτησε εκεί μια άμαξα, για να μπορέσει να μεταφέρει πιο εύκολα στην εξορία τον Άγιο Αμβρόσιο, αν δεν μπορούσε παρά να τον αρπάξει. Αλλά εκείνη την ίδια μέρα τον έβαλαν στην ίδια άμαξα, και από το ίδιο σπίτι μεταφέρθηκε στην εξορία. Γιατί «η κακία του έπεσε στο δικό του πατέ». (Ψαλμ. vii. 7.) Προσθέτει επίσης ότι ο επίσκοπος έκανε πολλά για να τον παρηγορήσει και του έδωσε χρήματα και άλλα πράγματα που χρειαζόταν. Ο άγιος Αυγουστίνος μιλά για αυτήν την εισαγωγή των ύμνων στις ακολουθίες της Εκκλησίας στο Μιλάνο (Ομ. IX. 7): «Τότε καθιερώθηκε για πρώτη φορά να ψάλλονται ύμνοι και ψαλμοί, κατά τον τρόπο των Ανατολικών Εκκλησιών, για να μη λιποθυμήσουν οι άνθρωποι από την κουραστική λύπη». Μεταφρ. Ένας τέτοιος ύμνος όπως «Τα αιώνια χαρίσματα του βασιλιά Χριστού» κ.λπ., γραμμένο από τον άγιο Αμβρόσιο, ίσως τραγουδήθηκε για πρώτη φορά εκεί. Αυτή ήταν πιθανώς η εκκλησία σήμερα γνωστή ως Sant Ambrogio, στο Μιλάνο, όπου ο Άγιος Αμβρόσιος και ο αδελφός του, μαζί με τον SS. Γερβάσιους και Προτάσιους, τώρα ξεκουραστείτε. Φυσικά η εκκλησία έχει ξαναχτιστεί, αν και στην αρχαιότητα. Η εκκλησία του Σ.Σ. Το Nabor and Felix είναι αυτό που τώρα ονομάζεται Σαν Φρανσίσκο. Αυτή η τοποθέτηση των χεριών δεν ήταν επιβεβαίωση, αλλά για τον ξορκισμό των κατεχομένων από πονηρά πνεύματα, την ενέργεια. Βλέπε Δικτ. Ο Χρ. Μυρμήγκι. s.v. "Εξορκισμός." [ Urna. ] Αλλά φαίνεται, αν και όλα τα ms. Τώρα SS. Vitalis και Agricola. Αυτή η δήλωση επιβεβαιώνεται από τον Άγιο Αυγουστίνο, Conf. IX. 7; De Civ. Dei. XXII. 8, 2; και Sermo de Diversis, CCLXXVI. 5. Αυτό φαίνεται να αναφέρεται στη δίωξη που προκάλεσε η Ιουστίνα, προκειμένου να αποκτήσει μια από τις εκκλησίες για χρήση των Αρειανών. Η ακόλουθη πρόταση: «Tales ego ambio defensores», γράφτηκε από τον Άγιο Κάρολο Μπορομέο σε ένα πανό των SS. Ο Γερβάσιος και ο Προτάσιος, που προκάλεσε να κατασκευαστούν και να μεταφερθούν σε πομπή μέσω του Μιλάνου την εποχή της μεγάλης πανώλης. Την αλήθεια αυτού του θαύματος, για το οποίο, αν δεν γινόταν, ο Άγιος Αμβρόσιος δεν θα μπορούσε να μιλήσει δημόσια, υποστηρίζει και ο άγιος Αυγουστίνος, που βρισκόταν εκείνη την εποχή στο Μιλάνο, και αν όχι ο ίδιος επί τόπου, όπως μπορεί να ήταν, θα ήξερε τουλάχιστον αν είχε γίνει τέτοιο γεγονός. Βλέπε St. Augustine, De Civ. Dei. XXII. 8, και ειδικά, Sermo in natali Martyrum Gervasii et Protasii. Prævaricator , σε μια πολιτική υπόθεση, αυτός που ενεργεί συμπαιγνιακά με τον κατηγορούμενο και προδίδει την άλλη πλευρά. Εξ ου και στα εκκλησιαστικά λατινικά η λέξη έφτασε να σημαίνει Αποστάτης. Ένας Κανόνας [60] του Συμβουλίου της Ελβίρας, α.δ. Τα θαύματα αυτής της φύσης που εμπόδισαν την ανοικοδόμηση του εβραϊκού ναού αναφέρονται από τους συνήθεις εκκλησιαστικούς ιστορικούς και επιβεβαιώνονται από τον ειδωλολάτρη Ammianus Marcellinus, XXIII. Ι. Αναφερόμενος στον στόλο υπό τον Ανδραγάθιο, τον οποίο είχε ετοιμάσει ο Μάξιμος περιμένοντας ότι ο Θεοδόσιος θα ερχόταν δια θαλάσσης. Δικαστής. vi. 31, πολύ χαλαρά. Είναι πιθανό η τήρηση του όρκου να είναι αντίθετη με το καθήκον. Πρβλ. Μακριά από. Ελάχ. Ι. 264. Το προηγούμενο έτος, ο λαός της Αντιόχειας, εξαγριωμένος με τη νέα φορολογία, σηκώθηκε και κατέστρεψε τα αγάλματα του Αυτοκράτορα και της Αυτοκράτειρας. Αυτή ήταν η αφορμή κατά την οποία ο Άγιος Χρυσόστομος κήρυξε τις Ομιλίες στα Αγάλματα. Ο Θεοδόσιος, στην αρχή πολύ έξαλλος, στη συνέχεια συγχώρησε τον λαό. Πρβλ. Ο Άγιος Χρυσ. Hom. 20 ad Αντιόχεια. 2 Σαμ. [2 Βασιλείς] xii. 7 επ. Ο όχλος στη Θεσσαλονίκη είχε δολοφονήσει βάρβαρα ορισμένους από τους αξιωματικούς της φρουράς αυτής της πόλης. Ο Αυτοκράτορας, όντας υπερβολικά θυμωμένος, έστειλε εντολές υπακούοντας στις οποίες πάνω από επτά χιλιάδες από τους κατοίκους θανατώθηκαν σκληρά. Αυτή η πράξη εκδίκησης συγκλόνισε τη δημόσια συνείδηση ​​και ο Άγιος Αμβρόσιος θεώρησε καθήκον του να μιλήσει στο όνομα της Εκκλησίας. Ο Θεοδόσιος είχε υποσχεθεί να συγχωρήσει τους Θεσσαλονικείς, αλλά και πάλι ανακινήθηκε από τους αυλικούς του, όπως αφηγείται ο Παυλίνος στη ζωή του του Αγίου Αμβροσίου. 2 Σαμ. [2 Βασιλείς] xii. 13. 2 Σαμ. [2 Βασιλιάδες] xxiv. 10. 2 Σαμ. [2 Βασιλιάδες] xxiv. 14. 2 Σαμ. [2 Βασιλιάδες] xxiv. 17. 2 Σαμ. [2 Βασιλείς] iii. 28. Το μνημόσυνο δίνεται στη σελ. Ο Αρβογάστης, ένας Φράγκος στρατηγός, είχε οριστεί από τον Θεοδόσιο στα στρατεύματα στη Γαλατία και αποφασισμένος να αποκτήσει την υπέρτατη εξουσία στη Δύση. Αφού απομάκρυνε όλους όσοι ήταν πιστοί από το πρόσωπο του αυτοκράτορα Βαλεντινιανού Β', προκάλεσε τη δολοφονία του και στη συνέχεια για να αποκρύψει τους δικούς του σκοπούς έκανε τον ρήτορα Ευγένιο, τον ιδιωτικό του γραμματέα, να αναγνωριστεί Αυτοκράτορας. Στάλθηκαν πρέσβεις στον Θεοδόσιο παρακαλώντας τον να αναγνωρίσει τον νέο Αυτοκράτορα ως συνάδελφό του, αλλά αυτός είδε το σχέδιο και μετά από δύο χρόνια προετοιμασίας βάδισε στην Ιταλία και νίκησε τα στρατεύματα του σφετεριστή. Ο Ευγένιος αποκεφαλίστηκε και ο Αρβογάστης αυτοκτόνησε. δηλ. τον Ευγένιο, τον οποίο απέφευγε ο άγιος Αμβρόσιος, επειδή είχε επιτρέψει την αποκατάσταση των ειδωλολατρικών τελετών. Βλέπε επίσης Επ. 57. Θεόδωρος, Ιστ. Εκκλ. Το V. 24, αναφέρεται σε ορισμένες προφητείες και πολλά θαύματα που συνδέονται με αυτή τη νίκη, για τα οποία φαίνεται να υπάρχει κάποια νύξη εδώ. Ο λαός ζήτησε, ζήτησε ή ανακήρυξε κάποιον επίσκοπο [ postulavit ], και στη συνέχεια εξελέγη, αν το έλεγαν καλά, από τον κλήρο. Ο άγιος Αμβρόσιος το κάνει σαφές [Επ. XV. 12], ρητό του Αχολιού, «Ad summum sacerdotium a Macedonicis obsecratus populis, electus a sacerdotibus». Υπήρχαν δύο αποστάτες μοναχοί, οπαδοί προφανώς του Ιοβινιανού, ο οποίος καταδικάστηκε από τις συνόδους της Ρώμης και του Μιλάνου μ.Χ. Αυτό ήταν ένα από τα λάθη του Jovinian. Το ποιος μπορεί να είναι αυτό είναι άγνωστο και το όνομα, ακόμη και, λόγω διαφόρων αναγνώσεων, είναι αβέβαιο. Ο Δήμαρχος δεν αναφέρεται από κανένα συγγραφέα εκτός από τον άγιο Αμβρόσιο. Οι Βενεδικτίνοι συντάκτες προτείνουν ότι εννοείται ο Ερμάχος, ο οποίος διαδέχθηκε τον Επίκουρο ως αρχηγό της σχολής του. Ψ. xxiii. [xxii.] 5 [LXX.]. δηλ. Miriam, η εβραϊκή μορφή του ονόματος. Ψ. cxxxiv. [cxxxiii.] 1, 2. Εβρ. στ. 5, παρατίθεται χαλαρά. In concilio Nicœni tractatus –«η σύνοδος της Νίκαιας tractate ή πίστη», πιθανώς. Η αναφορά είναι σαφής, αν και υπάρχουν διάφορες αναγνώσεις, και το tractatus μπορεί να μην σημαίνει την πίστη. Η πραγματική δυσκολία είναι ότι στους 20 σωζόμενους Κανόνες της Νίκαιας, δεν υπάρχει καμία αναφορά αυτού του είδους και δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι κάποιοι λείπουν. Ίσως ο Άγιος Αμβρόσιος παραθέτει από μνήμης, ή κάποια ελαττωματική συλλογή, και έτσι άλλοι κανόνες λέγονται λανθασμένα ως Νίκαιας. Επί του θέματος συγγρ. Αγ. Αμβρ. de Off. I. 257, και Dict. Ο Χρ. Μυρμήγκι. τέχνη. "Διγαμία." Ο Νεκτάριος, αβάπτιστος και με πολιτικό αξίωμα, διορίστηκε στην έδρα της Κωνσταντινούπολης, μετά την παραίτηση του Αγίου Γρηγορίου του Ναζιανζηνού, κατά τη συνεδρίαση της δεύτερης Οικουμενικής συνόδου στην Κωνσταντινούπολη. Οι δύο Επίσκοποι, ο Ευσέβιος του Βερσελή και ο Διονύσιος του Μεδιολάνου, εξορίστηκαν από τον Βάλενς, επειδή σε μια σύνοδο στο Μιλάνο μ.Χ. Μάλλον αναφορά στον Νταν. iv. 27 [LXX.]. Η έκφραση «Aula regalisi» που εφαρμόζεται στην Υπεραγία Θεοτόκο χρησιμοποιείται επίσης από τον Άγιο Αμβρόσιο, de Inst. Virg. XII. 79, και στον Ύμνο για τη Γέννηση του Κυρίου μας–“ Veni Redemptor gentium,” στίχος 4–“ Procedit e thalamo Suo, Pudoris aula Regia. ” Η δύναμη χάνεται στη μετάφραση που υιοθετήθηκε στο Hymns Ancient and Modern, No. 57, αλλά διατηρείται στην έκδοση του Dr. Hymnal Note, Νο. 31. Ψ. lxxxviii. [lxxxvii.] 4, 5. Μπορείς να ενδιαφέρομαι: