Rozdział 4. O osobach pełniących usługi boskie

Spis treści Rozmowa nr 1. O duchowieństwa Rozmowa nr 2. O tym, że nabożeństwa mogą sprawować jedynie prawowici duchowni i o ich czci Rozmowa nr 1. O księżach i duchowieństwie I. Do sprawowania Boskiej Liturgii i innych nabożeństw kościelnych my, w Kościele prawosławnym, mamy specjalnego duchowieństwa, wybieranego ze wszystkich stanów, a władzę sprawowania urzędu otrzymuje się w sakramencie kapłaństwa od samego Jezusa Chrystusa poprzez święcenia biskupie. II. a) Cudowna rzecz! Zwykły człowiek, podobnie jak inni ludzie, nagle przez święcenia biskupie staje się duchowo niezwykły: zostaje zaszczycony łaską Bożą, zostaje przez nią uświęcony i otrzymuje prawo do bycia uświęcającym innych przez Ducha Świętego. sakramenty Jest to dla nas niezrozumiałe, tak jak niezrozumiałe jest, że zwykła stalowa płytka, w zetknięciu z magnesem, sama otrzymuje siłę magnesu i może przyciągać żelazo. Musimy pamiętać, że przekazywanie łask kapłaństwa poprzez święcenia biskupie jest tajemnicą, a tajemnice można poznać przez wiarę. Jeśli w świecie widzialnym są tajemnice, to czy nie mogą one znajdować się w świecie duchowym, niewidzialnym?... I że szczególna łaska Ducha Świętego jest rzeczywiście przekazywana duchowieństwu. Ducha przez święcenia biskupie, świadczą o tym następujące słowa apostoła Pawła: „Uważajcie na siebie i na całą trzodę – powiedział kiedyś do pasterzy Kościoła w Efezie, „w którym Duch Święty ustanowił was nadzorcami, abyście paśli Kościół Pana i Boga, który nabył własną krwią” (Dz 20,28); „Nie zaniedbujcie – pisał do biskupa Tymoteusza – „daru, który jest w który został ci dany przez proroctwo przez nałożenie rąk kapłańskich” (1 Tm 4,14); „Przypominam ci, abyś rozpalił na nowo dar Boży, który jest w tobie przez nałożenie moich rąk” (2 Tm 1,6). Wiadomo ponadto, że w Cerkwi prawosławnej od czasów apostolskich modlono się o zesłanie łaski Ducha Świętego na duchowieństwo, którą biskupi czytają przy nałożeniu rąk przy konsekracji wybranej osoby do pewnego stopnia kapłaństwa; jego czytaniu towarzyszy nałożenie rąk biskupa na oddanego. O wadze tych święceń św. Jan Chryzostom tak argumentuje: „Człowiek kładzie rękę, ale Bóg wszystko czyni, a Jego ręka dotyka głowy wyświęcanego” (Dogma. Theology of the Most Rev. Macarius, t. 11, s. 376, wyd. 1857). Zdarzały się nawet przypadki, gdy zstąpienie łaski Ducha Świętego na wtajemniczonych dokonywało się w sposób widoczny. Tak więc, gdy św. Jan Chryzostom otrzymywał święcenia prezbiteratu i gdy patriarcha Flawiusz położył na nim rękę, nagle pojawiła się biała i jasna gołębica i przeleciała nad głową Jana. Widzieli to patriarcha i wszyscy, którzy z nim byli (Cheti Menaion, 13 listopada). A o mnichu Symeonie, Nowym Teologu, mówią, że kiedy odbyły się jego święcenia, łaska Boża zstąpiła do jego serca w postaci pewnego rodzaju duchowego światła, które go przyćmiło i przeniknęło. I ten stan odnawiał się dla niego za każdym razem, gdy sprawował liturgię, przez 48 lat kapłaństwa: w tym czasie jego twarz stała się anielska i przepełniona takim światłem, że nie można było na niego swobodnie patrzeć, tak jak nie można swobodnie patrzeć na słońce („Soul Reader”, 1877, luty, s. 180–181). Jednak przypadki widocznego zstąpienia łaski Ducha Świętego na duchownych w trakcie ich inicjacji są bardzo rzadkie. W przeważającej części to zejście miało miejsce i odbywa się zgodnie z mądrym zarządzeniem Boga, w sposób niewidzialny. Prawdopodobnie Pan tak to zaaranżował, z jednej strony dlatego, że z powodu naszej bojaźni nie jesteśmy w stanie znieść widzialnego objawienia Ducha Świętego bez szkody dla siebie, z drugiej zaś przede wszystkim dlatego, żebyśmy mogli przyzwyczaić się do tajemnic Bożych przez pokorną wiarę, która jest dla nas nieporównywalnie cenniejsza i pożyteczniejsza niż widzenie, gdyż mówi się, że błogosławieni są ci, którzy nie widzieli, a uwierzyli (J 20,29). b) Duchowieństwo zawsze było podzielone i dzieli się je na trzy kategorie: biskupów, prezbiterów i diakonów. Podział ten trwa od czasów apostolskich. aa) Pierwszymi biskupami byli apostołowie. Do tego stopnia zostali wyniesieni przez samego Jezusa Chrystusa, kiedy ukazał się im po zmartwychwstaniu. To właśnie wtedy apostołowie znajdowali się w tym samym górnym pokoju na Syjonie, w którym Jezus Chrystus sprawował Ostatnią Wieczerzę. Drzwi były zamknięte ze strachu przed Żydami. Nagle ukazuje się im Jezus Chrystus i stojąc pośrodku mówi: „Pokój wam!” Powiedziawszy to, pokazał im swoje ręce, swoje stopy i swoje żebra. Byli zachwyceni. A Jezus rzekł do nich po raz drugi: «Pokój wam! Jak Mnie posłał Ojciec, tak i Ja was posyłam». Następnie tchnął na nich i mówił dalej: „Weźmijcie Ducha Świętego! Komu odpuścicie grzechy, będą im odpuszczone; komukolwiek to zostawicie, na nim pozostanie” (J 20,19-23). Tymi słowami i tchnieniem Jezus Chrystus nie tylko wyświęcił apostołów do godności biskupiej, ale także dał im władzę powoływania szafarzy tajemnic i następców siebie z prawem odpuszczania grzechów (por. Dogmat. Teologia. Filaret Czernigow, część 2, s. 332, wyd. 1864). Ponadto Jezus Chrystus przed swoim wniebowstąpieniem wielokrotnie przez czterdzieści dni ukazywał się apostołom i nauczał ich tajemnic Królestwa Bożego (Dz 1,3). A po swoim wniebowstąpieniu zesłał na nich Ducha Świętego w postaci języków ognia i w ten sposób ostatecznie zakończył ich wyświęcanie do rangi biskupa, czyniąc ich szafarzami darów Ducha Świętego. Kiedy społeczności chrześcijańskie, czyli Kościoły, zaczęły się rozmnażać, apostołowie pod natchnieniem Ducha Świętego uznali za konieczne mianowanie nowych biskupów dla nowych Kościołów (Dz 13,2-3). Biskupi ci poprzez święcenia przekazali dary Ducha Świętego oraz przekazali swoje święte prawa i władzę, czyniąc ich głównymi następcami ich wielkiej posługi. Jednocześnie wyświęcali dla różnych Kościołów, oprócz biskupów i starszych, czyli kapłanów (Dz 14:23) i diakonów (Dz 6:6). Biskupi wybrani przez apostołów, korzystając z nadanych im praw, z kolei, gdy zaszła taka potrzeba, instalowali nowych biskupów, prezbiterów i diakonów dla Kościołów chrześcijańskich, przekazując im przez święcenia darów Ducha Świętego, święte prawa i moc duchową; i przekazali dary Ducha Świętego, a także duchowe prawa i władzę swoim następcom i tak dalej, i tak dalej… W ten sposób łaska kapłaństwa przechodziła z jednego biskupa na drugiego (a przez nich na prezbiterów i diakonów) i nieprzerwanie zachowała się w Kościele Bożym po dziś dzień. I stąd jasno wynika, że ​​nasi współcześni biskupi, prezbiterzy i diakoni są dokładnie tym samym prawowitym duchowieństwem, co sami apostołowie wraz z ich najbliższymi następcami – biskupami, prezbiterami i diakonami, i że tak jak zostali powołani do dzieła swojej posługi przez samego Pana Jezusa Chrystusa, tak i oni przyjmują święcenia kapłańskie od tego samego Pana (Efez. 4:11-13). Święte prawa biskupów, prezbiterów i diakonów nie są takie same. Można je podzielić na trzy typy: wyższe, średnie i niższe; najwyższe należą do biskupów, średnie do prezbiterów, a najniższe do diakonów. Biskup w swojej diecezji 1 jest głównym przełożonym duchowym zarówno nad całym duchowieństwem, jak i nad wszystkimi prawosławnymi chrześcijanami, którzy w nim są. Wszyscy duchowni i duchowni są zobowiązani przestrzegać jego dekretów i nie robić niczego w Kościele bez jego pozwolenia. Ma prawo nakładać na nich różne kary za występki. Posiada przede wszystkim władzę duchową wiązania i decydowania, to znaczy przebaczania i nieodpuszczania grzechów (Epizod Patr. Wschodniego o wierze prawosławnej, część 10). Jest pierwszym duchownym w swojej diecezji i celebransem wszystkich świętych. sakramenty On (i tylko on) ma prawo wyświęcać prezbiterów i diakonów, konsekrować krzyżmo i antymensions (Poel, patr. wschodni o wierze prawosławnej, cz. 10). Jest także nauczycielem w swojej diecezji: ma obowiązek uczyć nie tylko wszystkich wierzących, ale także samego duchowieństwa. W czasie posługi kapłańskiej ma on prawo w określonym czasie usiąść na wysokim miejscu i obiema rękami błogosławić lud. bb) Prezbiterzy, czyli kapłani, przez święcenia biskupie otrzymują prawo sprawowania sakramentów i świętych obrzędów (z wyjątkiem sakramentu kapłaństwa i konsekracji świata oraz antymensji). (Przesłanie od Patriarchy Wschodniego o prawach, wierze, część 10). Jednakże w wykonywaniu swoich obowiązków podlegają stałemu nadzorowi, władzy i osądowi swego biskupa. (Prawa apostolskie. 39 i nast.). Mają także prawo być nauczycielami, ale nie inaczej niż pod nadzorem biskupa. Mogą także, niczym biskup, robić na drutach i wiązać swoje duchowe dzieci oraz być ich liderami w życiu duchowym; ale tę władzę daje im biskup poprzez święcenia; władza ta, według uznania biskupa, może zostać im odebrana. Wreszcie niektórzy z nich mogą zostać dopuszczeni, za wolą biskupa, do administracji kościelnej, ale ich działania w tej administracji muszą być pod każdym względem podporządkowane władzy biskupa: nie wolno im nic robić bez jego zgody. Odprawiając nabożeństwa, mają prawo zasiadać w określonym czasie, ale nie na wysokim miejscu, ale blisko niego, i błogosławić lud, ale nie obiema rękami, jak biskup, ale jedną. cc) Diakoni mają prawo jedynie być szafarzami w czasie sakramentów, czyli pomocnikami biskupa i prezbiterów, lecz sami nie mogą sprawować sakramentów. Są zależni nie tylko od biskupów, ale także od księży. Bardziej zdolni do nich mogą być także głosicielami słowa Bożego, ale nie inaczej, jak za zezwoleniem biskupa. Ogólnie rzecz biorąc, sami diakoni nie mają żadnej duchowej władzy nad wierzącymi. c) Przyjęliśmy różne nazwy duchowieństwa. Dlatego niektórzy biskupi nazywani są patriarchami, a niektórzy egzarchami, metropolitami, arcybiskupami, biskupami lub po prostu biskupami. Niektórzy z księży nazywani są: archimandrytami, opatami, protoprezbiterami, arcykapłanami i hieromonkami. Spośród diakonów niektórzy nazywani są protodeakonami i archidiakonami, a niektórzy hierodeakonami. Imiona te pochodzą z języka greckiego i wyrażają przewagę niektórych osób nad innymi. Zastanówmy się nad znaczeniem tych imion. Patriarcha w języku rosyjskim oznacza: pierwszy z ojców; innymi słowy, pierwszym z biskupów. Egzarcha po rosyjsku to dowódca, czyli inaczej główny lub pierwszy biskup w całym regionie. Metropolita oznacza biskupa głównego lub stołecznego miasta. Arcybiskup jest czołowym biskupem w języku rosyjskim. Biskup oznacza: głowę kapłanów, czyli księży, a biskup po rosyjsku jest nadzorcą. Archimandryta to po rosyjsku głowa lub przywódca stada, czyli innymi słowy: przełożony klasztoru mnichów. Hegumen to rosyjskie słowo oznaczające przywódcę lub głowę klasztoru. Protopresbyter oznacza: pierwszy wśród starszych, a prezbiter po rosyjsku oznacza starszy, starszy. Kapłanów nazywa się prezbiterami, czyli starszymi, z jednej strony dlatego, że stopień kapłański ma wyznaczać ten, kto jest starszy od innych nie latami, ale duchowo, a z drugiej strony dlatego, że osoba posiadająca stopień kapłański ma prawo starszeństwa na swoim stanowisku społecznym i zajmuje pierwsze miejsce w swojej parafii. Arcykapłan po rosyjsku jest pierwszym wśród księży, a ksiądz oznacza księdza. Hieromonk po rosyjsku to kapłan posiadający stopień zakonny. Protodiakon po rosyjsku oznacza pierwszy spośród diakonów, a diakon po rosyjsku oznacza ministra. Protodiakoni w randze monastycznej nazywani są archidiakonami. d) Następnie trzeba powiedzieć więcej o duchowieństwie. Nasze duchowieństwo w Kościele prawosławnym stanowi duchowieństwo niższe i otrzymuje swój tytuł w sposób legalny za pośrednictwem władzy biskupiej. Należą do nich: subdiakoni, czyli pomocnicy diakona, lektorzy, śpiewacy i księża, zwani inaczej psalmistami, kościelni i kościelni 2. Duchowni ci istnieją tylko po to, aby pomagać biskupom i kapłanom w sprawowaniu nabożeństw, ale oni sami, podobnie jak diakoni, nie mają prawa sprawowania Boskiej Liturgii. A gdyby którykolwiek z nich, a także którykolwiek ze światowych ludzi, z jakichkolwiek powodów zdecydował się odprawiać Boską Liturgię w taki sam sposób, w jaki ją sprawują biskupi i kapłani, naraziłby się na poważne potępienie i tajemnica Najświętszej Eucharystii nie zostałaby przez niego uświęcona. (Patrz wiadomość nauczyciela na końcu książki serwisowej). (Patrz „Tamb. Ep. Ved.” 1883, nr 8). III. Tak więc, bracia chrześcijanie, znając wysoką posługę duchowieństwa w Kościele Bożym, z miłością okazujmy im posłuszeństwo i wszelki szacunek, aby z radością pełnili swoją żmudną posługę, zabiegając o zbawienie dusz powierzonej im słownej owczarni Chrystusowej, a nie ze smutkiem i niechęcią, co jest dla was bardzo niekorzystne. Rozmowa nr 2. O tym, że nabożeństwa mogą sprawować jedynie prawowici duchowni i o ich czczeniu I. Porozmawiajmy teraz, bracia chrześcijanie, o tym, że nabożeństwa kościelne mogą być sprawowane, zgodnie z przepisami Kościoła, jedynie przez duchowieństwo prawowite i że duchowieństwo, jako budowniczowie tajemnic Bożych, pasterze słownej owczarni Chrystusa i opiekunowie duchowi, zasługują na głęboką cześć. a) Przede wszystkim zwróćmy uwagę na fakt, że Boską Liturgię, podobnie jak inne nabożeństwa kościelne, mogą sprawować wyłącznie prawowici duchowni. Oznacza to, że osoby nie posiadające stopnia kapłańskiego nie powinny w żadnym wypadku cedować sobie praw kapłańskich. „Nikt sam z siebie nie przyjmuje tego zaszczytu” – mówi apostoł Paweł – „jedynie ten, który jest powołany przez Boga jak Aaron” (Hbr 5:4). W żadnym wypadku nie należy stosować żadnych nielegalnych środków, aby zostać duchownym, a tym bardziej nie pozwalać sobie na odprawianie takich świętych obrzędów, jakie są dozwolone tylko duchownym. Decydowanie się na dokonanie świętych czynności bez posiadania do tego prawa oznacza podjęcie decyzji o największej bezbożności i brawurowym nadużyciu władzy. Bez wątpienia tego rodzaju bezczelność nie pozostanie bezkarna. Opowiem Wam tutaj jeden niezwykły przypadek, z którego jasno wynika, że ​​czyn sakralny dokonywany przez osoby nie posiadające stopnia kapłańskiego jest rzeczą straszną i bezbożną. Pewnego razu w Syrii, w mieście Gonat, dzieci pasły bydło. Tutaj postanowili zagrać i na radzie generalnej jako przedmiot swojej gry postanowili wybrać celebrację Boskiej Liturgii. Wyznaczyli spośród siebie kapłana i dwóch diakonów. Podchodzą do jednego płaskiego kamienia, kładą na nim chleb jak na ołtarzu i do glinianego naczynia wlewają wino. Następnie rozpoczęła się usługa. Wybrani kapłani i diakoni, zajmując swoje miejsca, próbowali robić wszystko, co prawdziwi księża i diakoni robią w kościele: chłopiec, zwany księdzem, czytał modlitwy, które znał na pamięć, a chłopcy-diakoni, stojąc po bokach, oddychali jak zrypanie. Ale co? Gdy zgodnie ze zwyczajem kościelnym wszystko było już zrobione, zanim chleb został pokruszony, nagle z nieba spadł ogień i w jednej chwili zniszczył wszystko na kamieniu, a sam kamień zamienił w popiół. Dzieci były przerażone, upadły nieprzytomne na ziemię, tak że nie mogły ani krzyczeć, ani wstać z ziemi, i ledwo przeżyły. Cały dzień spędzili w tym nieczułym i nieświadomym stanie. (Łąka duchowa. John Mosha). b) Należy zatem pamiętać, że urząd kapłański w Kościele chrześcijańskim został ustanowiony przez samego Jezusa Chrystusa i jest on niezwykle wysoki, aby ci, którzy go sprawują, przy pomocy łaski Bożej otrzymanej przez nich w sakramencie kapłaństwa, stali się światłem dla świata (Mt 5,14), wzorem dla owczarni Chrystusowej (1 Piotra 5,3), prymasami przed Bogiem, nauczycielami pobożności i wykonawcami tajemnic Bożych i Bożych. pamiętając o tym, powinniśmy przyjąć dla siebie stałą zasadę okazywania im w każdej chwili wszelkiej możliwej uwagi, szczerej miłości i całkowitego szacunku. Przykład starożytnych chrześcijan jest pod tym względem bardzo pouczający. „Mając prawdziwą miłość i szacunek dla pasterzy Kościoła, okazali im we wszystkim najdoskonalsze poddanie i posłuszeństwo, z szacunkiem przyjęli ich polecenia duszpasterskie, zwracali się do nich o radę we wszystkich najważniejszych kłopotach, chętnie starali się im służyć we wszystkim, spotykając się z nimi, pochylali głowy, aby otrzymać ich błogosławieństwo i we wszystkim byli im całkowicie oddani, jak swoim duchowym ojcom” (Zap. według moralności. Bogos. Solar. t. III, s. 13). 397. wyd. 1864) Oto jak należy czcić duchownych: trzeba ich kochać, być im posłusznym i słuchać ich rad, pomagać im w ich potrzebach i w miarę możliwości dbać o zapewnienie im środków do wygodnej egzystencji; musimy modlić się za nich do Boga i powstrzymywać się od osądzania ich i oszczerstw, musimy w razie potrzeby okazywać im należny szacunek i prosić o błogosławieństwo, jednym słowem musimy we wszystkim szczerze i szczerze wyrażać naszą miłość i szacunek do nich, jako duchowych ojców. Tego wymaga od nas samo Słowo Boże. Dlatego apostoł Paweł pisze: „Prosimy was, bracia, abyście szanowali tych, którzy wśród was pracują, i tych, którzy wam przewodzą w Panu, i tych, którzy wam napominają, i abyście ich szczególnie miłowali ze względu na ich pracę” (1 Tes. 5:12-13); „bądźcie posłuszni swoim przywódcom i bądźcie ulegli” (Hbr 13:17); „Jeśli słowem jesteście pouczeni, dzielcie się wszelkim dobrem z tymi, którzy nauczają” (Gal. 6:6); „Módlcie się” za pasterzy, „aby Bóg otworzył” im „drzwi dla słowa, aby głosili tajemnicę Chrystusa” (Kol 4,3). A Zbawiciel, wysyłając swoich uczniów, aby głosili, napominał ich następującą mową (przedstawię tę mowę pokrótce, własnymi słowami): idźcie na świat, głoście Ewangelię i odprawiajcie święte nabożeństwa; będziecie nienawidzeni, prześladowani i prześladowani, ale nie wstydźcie się: będziecie mieli nagrodę w niebie; kto was słucha, będzie mnie słuchał, a kto was nie słucha, nie będzie mnie słuchał; kto was przyjmie, Mnie przyjmie, a kto was nie przyjmie, nie przyjmie Mnie i będzie dla niego gorzej niż było z Sodomą i Gomorą (Mt 10). Te słowa odnoszą się do całego duchowieństwa. I czy byłoby sprawiedliwe, gdyby ktoś zdecydował się zaprzeczyć konieczności szacunku dla duchowieństwa? Jest u nas zwyczajem okazywać wszelkiego rodzaju oznaki szacunku wszystkim urzędnikom wysokiego szczebla, a zwłaszcza tym, którzy są bliżej Władcy i którym powierzono od niego dużą władzę. Nieokazanie tym osobom należnego szacunku jest równoznaczne z okazaniem się jako niegrzeczny ignorant; to nie wystarczy: oznacza to zniewagę, po pierwsze, Władcy, któremu służą, a po drugie, samego Boga, od którego otrzymali władzę (Rzym. 13:1,2). Kim są duchowni? Są to wysocy rangą ludzie od Pana, to słudzy Boży, posłańcy Króla Niebios, orędownicy między Bogiem a ludźmi; Ksiądz, gdy odprawia Liturgię, jest wtedy uczciwszy od cara” – pisze moskiewski św. Piotr (Dush. Czw. 1876, Listopad, s. 287). Czy zatem można ich nie szanować? Czy można nie zwrócić na nie uwagi i czy można je obrazić? Czy to nie oznacza tego samego, co znieważanie Pana i brak oddania Mu czci?... A że obrażanie duchowieństwa jest także obrazą Pana, dowodem na to mogą być różne nieszczęścia zesłane przez Pana za znieważenie duchowieństwa. Oto przykłady tego. Pewnego dnia przez wioskę żydowską przechodził jeden ze sług Bożych, prorok Elizeusz. W tym czasie dzieci bawiły się na ulicach tej wioski. Prorok wydawał się śmieszny dzieciom, bo był łysy, a one towarzyszące mu krzyczały: "Idź, łysy! Idź, łysie! Ale co? Dwie niedźwiedzice natychmiast wpadły do wsi, rzuciły się na dzieci i rozerwały je na strzępy. Inny przykład. Pamiętamy z biografii św. Bazylego Wielkiego, jak cesarz Walens go obraził. Wyrządzając mu różne obelgi i uciski, w końcu każe go wysłać do niewoli. Ale gdy tylko ten rozkaz przeprowadzono, Walens zachorował w rodzinie. Syn Galacjusz zachorował tak bardzo, że żadne lekarstwa nie były w stanie przywrócić mu zdrowia. Inny przykład. Przypomnijcie sobie z biografii św. Jana Chryzostoma, jakim strasznym nieszczęściem Bóg nawiedził Konstantynopol za zniewagi, jakie św. Jan ze strony swoich nieszczęśników. Gdy tylko został wydalony z Konstantynopola, natychmiast wybuchły niepokoje wśród ludzi, a w nocy nastąpiło trzęsienie ziemi, które miało niszczycielskie skutki. Te przykłady wystarczą, aby wyjaśnić prawdę. Ale może powiedzą, że duchowni, o których właśnie mówiliśmy, byli ludźmi sprawiedliwymi, ale wśród naszego duchowieństwa są tacy, których nie można nazwać sprawiedliwymi, więc dlaczego nie zmienić swojego stosunku do nich? W odpowiedzi na to pytanie mogę powiedzieć co następuje: złoto pozostaje złotem nawet w brudzie; drogie diamenty, nawet jeśli można je znaleźć w przedmiotach wykonanych z niskich metali, nadal pozostają drogie; cenna mirra może być przechowywana w naczyniach złotych i srebrnych, a wreszcie w szkle i glinie: jej cenność nie zależy od godności naczyń, ale od godności substancji, z których jest złożona; Naczynia gliniane mogą zawierać dokładnie tę samą maść, co złote, i wówczas należy obchodzić się z nimi ze szczególną ostrożnością, w obawie, że mogą pęknąć i rozlać zawartą w nich maść. W podobny sposób powinniśmy myśleć o duchowieństwie. Czymkolwiek by nie byli, jest pewne, że zawsze mieszka w nich szczególna łaska Ducha Świętego. „Pamiętajcie” – powiedział kiedyś nasz rosyjski święty – „zły Balaam: był odstępcą, zdrajcą i łapówkarzem. Ale Duch Boży i jego usta, zaprzedane kłamstwom, przepowiadały nadejście Mesjasza. Pamiętajcie o arcykapłanie Kajfaszu: był niesprawiedliwym sędzią; ale Duch Boży i przez Niego nie gardził wyrażaniem wielkiej prawdy” (zob. Wyjaśnienie Boskiej Liturgii Metropolity Arseny’ego, s. 305–306). A oto więcej przykładów: „Pewnego dnia do Abba Marka przychodzi opętany i zaczyna krzyczeć: Twój prezbiter jest grzesznikiem – nie pozwól mu więcej przychodzić do Ciebie! Ale Abba wcale nie dał się skusić tym słowom i nie potępił prezbitera... W międzyczasie przyszedł także prezbiter. Kiedy ten prezbiter miał rozpocząć święty posiłek, abba Marek zobaczył, że anioł Boży zstąpił z nieba, położył rękę na głowie prezbitera, a prezbiter stał się nieskazitelny, stojąc przy świętej ofierze jak słup ognia. Kiedy Abba zaczął być zaskoczony tą wizją, głos Boży powiedział do niego: "Co tu jest dziwnego? Jeśli ziemski król nie pozwala swojej szlachcie stać przed nim w brudnych ubraniach, ale żąda od nich wspaniałych ubrań, tym bardziej Boska moc nie pozwoli sługom Świętych Tajemnic stanąć podłym przed niebiańską chwałą" (Ancient Pat., wyd. "Soulful Readers", 1874, s. 178-179). Inny pustelnik natomiast uległ pokusie, gdy powiedziano mu, że prezbiter, który przyniósł mu Święte Tajemnice, jest grzesznikiem, i przestał go akceptować. Ale ten pustelnik słyszy głos Boga: „Ludzie przyjęli Mój sąd!” W tym momencie zdawał się wpaść w szał i widzi złotą studnię ze złotym wiadrem i złotą liną, a w studni - bardzo dobrą wodę; Widzi też jednego chorego na trąd, który zaczerpnął z tej studni wodę i nalał ją do naczynia. Pustelnik był spragniony, ale nie chciał pić wody, bo czerpał ją trędowaty. A potem znów słyszy głos Boga: "Dlaczego nie pijesz tej wody? Jaką winę ma szuflada? Po prostu nabiera i nalewa." Po tych słowach pustelnik opamiętał się i zastanawiając się nad znaczeniem wizji, przywołał do siebie prezbitera i poprosił, aby w dalszym ciągu ofiarowywał za niego Święte Tajemnice (Ancient Pater., wyd. „Dushep. Read.”, 1874, s. 182–183. Zob. „Tamb. Eparch. Ved.” za 1883, nr 8). Diecezja (greckie słowo) to region lub okręg, w którym chrześcijanie pod względem duchowym i kościelnym podlegają władzy biskupa. Sexton, a dokładniej paramonar (słowo greckie), po rosyjsku - odźwierny. W starożytności ci duchowni, zwani kościelnymi, stali przy drzwiach, aby nadzorować, aby żaden z niewiernych nie wszedł do cerkwi, dlatego nadano im takie imię.