Eine Rede anlässlich des 35. Jahrestages der Belagerung von Sewastopol, gehalten in der Isaakskathedrale am 20. Februar 1890 im Beisein Seiner Kaiserlichen Hoheit Großherzog Michail Nikolajewitsch

„Wie Silber und Gold im Ofen versucht werden, so ist der Auserwählte des Herzens des Herrn“ (Spr. 17,3). Im Leben eines jeden Menschen gibt es Prüfungen: Nöte, Probleme, Unglück. Der Herr sendet sie zu unserem Wohl, um uns vor Überheblichkeit und Stolz zu warnen, um uns Demut und Gehorsam zu lehren, um unsere Seele zu reinigen, wie Silber und Gold im Feuer gereinigt werden, und schließlich, wie es bei einigen Auserwählten der Fall war, um anderen ein Beispiel an Glauben, Geduld und Liebe zu zeigen. Die Zeit der Prüfung ist schwierig und schrecklich. Das Schlimmste ist, dass sie plötzlich kommt und einen Menschen als das bloßstellt, was er ist, wie sehr er glaubt, wie sehr er liebt ... Aber wer auch immer durch die Gnade Gottes die Versuchung erträgt, dem wird sie für immer in Erinnerung bleiben: Darin liegen so viele erbauliche Lektionen! Diese erlebten Tage der Trauer sind wie strahlende Sterne, die den Weg unseres Lebens erhellen. Und das ganze Volk ist durch den Willen des Herrn der Versuchung ausgesetzt. Eine solche Versuchung ist insbesondere der Krieg, wenn alle materiellen, geistigen und moralischen Kräfte des Volkes bis zum Äußersten strapaziert werden und sich zeigt, wie stark und stark das Volk ist. Die Versuchung, der Russland nach den unergründlichen Schicksalen Gottes am Ende der glorreichen und siegreichen Herrschaft des verstorbenen Kaisers Nikolaus in Gott ausgesetzt war, war gerade wegen ihrer Plötzlichkeit besonders schrecklich und gefährlich. Und diese seltsame Vereinigung der beiden stärksten christlichen Mächte mit den Feinden des Glaubens, und dann der Beitritt einer weiteren dritten christlichen Macht zu dieser unnatürlichen Vereinigung, ohne jeden Grund dafür, und dieser Verrat eines Nachbarn, der gerade mit großer Barmherzigkeit gesegnet worden war, und schließlich dieser Ansturm feindlicher Streitkräfte auf eine vom Land aus fast wehrlose Stadt – all dies war eine Reihe völlig unerwarteter Schläge. Und nun steht das glorreiche Sewastopol allein für ganz Russland gegen die Giganten der Welt. Beschossen mit Kanonenkugeln sowohl vom Meer als auch vom Land, umgeben von einem feurigen Streifen aus Kanonen, die jede Minute den Tod spuckten, brannte es wie in einem riesigen babylonischen Feuerofen. Allmählich weitete sich die Flamme des Feuers immer mehr aus und schließlich gab es keinen Ort mehr, an dem man sich davor verstecken konnte. Schreckliche Granaten durchschlugen Dächer und Wände, explodierten in den Kellern und zerrissen die dort versteckten Kinder und Frauen. Wir, die wir fernab des Kampfes standen, erinnern uns noch lebhaft an diese schreckliche Zeit: Alle Blicke waren dorthin gerichtet, auf diese leidgeprüfte Stadt, unsere Herzen waren dort, das Schicksal von uns allen wurde dort entschieden. „Auch wenn Unrecht gesehen wird“, singt David, „Herr, Herr, wer bestehen wird“ (Psalm 129,3). Eine solch schwere und plötzliche Versuchung konnte nicht anders, als fremde Unreinheiten und Schwächen in uns zu offenbaren. Die Reformen der vergangenen glorreichen Herrschaft, die sowohl die Zusammensetzung der Armee als auch anderer Teile der Regierung radikal veränderten, waren eine Folge des schrecklichen Schlags, den wir erlitten haben. Aber aufgrund einer besonderen Vereinbarung wurden all unsere Geschwüre zum größten Teil rund um und in der Nähe der glorreichen Stadt sichtbar, oder die Tapferkeit ihrer Verteidiger strahlte so hell, dass hinter ihnen die Geschwüre und die Unordnung nicht mehr sichtbar waren. Hier herrschte vom Anfang bis zum Ende der Belagerung der Geist der ersten ruhmreichen Anführer der Verteidigung, die in ihren Augen mit dem Tod von Helden ihre Befehle an die Armee besiegelten. Hier wurde bewusst nur das Beste im Herzen Russlands gesammelt und enthüllt: und diese selbstlose Pflichterfüllung ... „Bleib, wo du bist“, „Halte durch, bis sie dich töten“, „entweder den Feind zurückdrängen oder in Luft aufgehen“ und diese unerschöpfliche Energie und, man könnte sagen, beispiellose Fleiß – in wenigen Tagen erscheint die Sieben-Werst-Festung, Tag und Nacht wird gearbeitet, heute wird eine Festung zerstört, über Nacht wurde sie vor den Augen des erstaunten Feindes wieder aufgebaut – und diese ständige Selbstgefälligkeit inmitten eines Kugelhagels und des Knisterns von Bomben und Kartätschen, und das ist Gnade und Vergebung ... ein Moment des Waffenstillstands, und die Feindseligkeit ist vorbei ... Und wundersame Krieger verteidigten uns und verteidigten die Ehre und den Ruhm Russlands – nicht mit diesen hastigen Böschungen, nicht mit diesen veralteten Waffen – mit ihrer eigenen tapferen Brust. Und als die Feinde schließlich von den blutgetränkten Steinhaufen Besitz ergriffen, wurde in ihnen und in der ganzen Welt deutlich der Sieg erkannt und verkündet, der große Sieg des russischen Volkes, ein moralischer Sieg ... Wo fand der russische Krieger dieses Feuer des Geistes, das so lange dem tödlichen Feuer einer Waffe widerstand? Die Chroniken der Verteidigung weisen deutlich auf diese Quelle unserer Kraft hin, die jedoch zu allen Zeiten eine solche gewesen ist – das ist der Glaube, der noch nicht vom verderblichen Geist unserer Zeit berührt wurde, ein lebendiger, aufrichtiger Glaube. Der Krieg wurde für den Glauben, für die Rechte der Kirche begonnen. Als die Feinde noch auf uns zukamen, wurde in Sewastopol eine Kirche zu Ehren des Heiligen Wladimir gegründet. Die Bedeutung dieses Ereignisses wurde dann durch unsere berühmte Rede verdeutlicht: „Hier ist das Taufbecken unserer Taufe, hier ist der Anfang unserer heiligen Geschichte: Vielmehr wird hier auf allen Bergen kein Stein auf dem anderen bleiben, als dass der Mond hier den Platz des Kreuzes Christi einnimmt.“ Während einer feierlichen religiösen Prozession wurden die neu errichteten Mauern mit Weihwasser besprengt, und dieser rührende heilige Akt brachte zum Ausdruck, dass alle Hoffnung auf Schutz auf der Barmherzigkeit und Hilfe Gottes beruhte. Als der Krieger seinen Posten betrat, ging er direkt in den Tod und bereitete sich nach christlichen Riten darauf vor: Er zog ein sauberes Hemd an und zündete eine Kerze vor der heiligen Ikone an. Jeder weiß, wie lebhaft er sich an der Not der Soldaten beteiligte, wie der tapfere Erzbischof Innozenz sie ermutigte, tröstete und segnete. Wie oft erschien der Ministranten auf dem Schlachtfeld, in seinen schwierigsten und verhängnisvollsten Momenten, mit einem Kreuz in der Hand und inspirierte mit diesem Siegesbanner und mit dem heiligen Lied „Herr, rette dein Volk“ die Müden und Erschöpften. Dieser lebendige und aufrichtige Glaube prägte die Beziehung des Kriegers zu den Mächtigen und zum Vaterland in besonderer, heiliger Weise. An der Spitze von allem sah der Krieger den König, den Gesalbten Gottes, und die Beziehung des Königs zu den Kriegern war in aller Wahrheit und, man könnte sagen, in aller künstlerischen Schönheit – das ist immer die Wahrheit – die Beziehung eines liebevollen Vaters zu gehorsamen und hingebungsvollen Kindern. In welch rührenden Worten wurde ihnen von der Höhe des Throns Liebe und Dankbarkeit zum Ausdruck gebracht und im Namen des Allerhöchsten Segens ausgesprochen! „Niemand sollte den Mut verlieren“, schrieb Kaiser Nikolai Pawlowitsch, „auf die Barmherzigkeit Gottes hoffen. Denken Sie daran, dass wir Russen unser Heimatland und unseren Glauben verteidigen und uns im Gehorsam dem Willen Gottes ergeben ... Meine Gebete, meine Seele und alle meine Gedanken sind bei Ihnen“ (aus einem Brief an Fürst Menschikow). Man kann sich vorstellen, wie diese barmherzigen Worte die Herzen beeinflussten, die dem Zaren so ergeben waren, wie nur ein russisches Herz ihm ergeben sein kann. Mit welcher Zärtlichkeit empfingen die Soldaten die heilige Ikone der Muttergottes, die ihnen die Königinmutter als Segen sandte! Schließlich erscheinen am Mittwoch der Krieger unter Kanonenkugeln und Bomben die Kinder des Königs, um mit ihnen ihre Mühen und Gefahren zu teilen und ihnen persönlich vom Souveränen Vater und der Souveränen Mutter Segensworte und Zeichen der Barmherzigkeit zu überbringen. Lassen Sie andere Nationen, auch wenn sie die aufgeklärtesten genannt würden, sich aus den Gedanken des Volkes ein Idol machen und diese willkürlichen, daher zwangsläufig schwachen, oft unbedeutenden Herrscher über sie stellen. Der Zar liegt dem russischen Herzen am Herzen, als lebendiger Träger der Macht Gottes, als Verkünder und Vollstrecker des Willens des Allerhöchsten und als Mächtiger, der dem Geist und dem Herzen in lebendigen, klaren, liebenswürdigen Zügen präsentiert wird, als Repräsentant dieses lieben Vaterlandes, dessen Ehre und Ruhm diese tapferen Söhne selbstlos mit solchen Qualen und Sorgen verteidigten. Von wem sonst könnte ein großer Asket, der lebendig unter der Erde in diesen Gruben und Minen begraben ist, ein russischer Krieger, eine so starke Zustimmung zu seiner Leistung, so lebendiges Mitgefühl für seine Mühen und Sorgen hören? Mit seinem liebevollen und unterwürfigen Herzen spürte er, dass das barmherzige Auge des Zaren ihn auch sah, seine Arbeit und sein Leid sah und schätzte, und ging in den Tod, nicht nur um seine Pflicht zu erfüllen, sondern auch um das Herz des Zaren zu trösten, und blickte ruhig dem Tod entgegen in der Zuversicht, dass der Herr nicht nur Gnade erweisen und ihm das Werk der Liebe vergeben würde, sondern durch seinen Gesalbten auch auf seine Witwe und Waisen schauen würde. Der Glaube an Gott und die damit verbundene Liebe zum Zaren und zum Vaterland – das ist der Bund, den uns die ruhmreichen Anführer der Sewastopol-Verteidigung hinterlassen und den sie insbesondere der christusliebenden russischen Armee hinterlassen haben! „Gesegnet ist der Mann, der die Versuchung ertragen hat und bereits erfahren ist und die Krone des Lebens erhält (Jakobus 1:12). Gesegnet seist du, der du dem Glauben, dem Zaren und dem Vaterland verfallen bist. Die Leistung deiner Liebe wird zu der Leistung der heiligen Märtyrer Christi gezählt. Und die Kirche wird nicht aufhören, ihre Gebete für dich wie für ihre besten und auserwähltesten Söhne anzubieten. Herzliche und aufrichtige Grüße an Sie, tapfere Teilnehmer des großen Kampfes! Unser Herz freut sich besonders, Sie hier unter diesen Teilnehmern zu sehen, den tapferen Anführer der russischen Armee, diesen Sohn der Zaren, der zu den leidenden Soldaten diese für sie so lebenswichtigen Worte der zarenväterlichen Gunst und Barmherzigkeit der Monarchen sprach. Nur wenige von Ihnen, diese Augenzeugen und Teilnehmer der glorreichen Verteidigung, sind noch am Leben. Auch in den Tagen des Friedens erntet der Tod seine Ernte. Aber der Herr ließ Sie mit eigenen Augen sehen und in Ihrem Herzen spüren, dass Ihre glorreiche Tat nicht stirbt, dass sie von Generation zu Generation weitergegeben wird, wie das wertvollste Testament. Und je weiter die Generationen gehen, desto höher und leuchtender wird diese glorreiche und beispiellose Verteidigung in der Geschichte vor ihnen leuchten. Nachdem wir die Pflicht der Liebe für die Verteidiger von Sewastopol, die auf dem Schlachtfeld fielen und mitten in der Welt starben, nach besten Kräften erfüllt haben, lasst uns dem Herrn für seine unsagbare Barmherzigkeit danken, die er uns in den Tagen der Prüfungen erwiesen hat, und schenke uns, Herr, die Erinnerung an diesen schrecklichen Besuch, unaufhörlich und fest in uns selbst! Beten wir für die Gesundheit und das Wohlergehen unseres frommsten Kaisers, für das gesamte regierende Haus und für die Menschen, die ihm treu sind: „Möge unser wahrer heiliger Glaube immer herzlich und wirksam unser bleiben, und mit ihm wird unser Sieg immer sein.“ Amen. Sie könnten interessiert sein an: