La parole sur les trois jeunes et la fournaise de Babylone

1. Un nouveau, véritable et plus grand spectacle de piété est représenté par le visage des trois jeunes gens, qui ont résisté à une merveilleuse compétition à Babylone et ont émerveillé l'univers entier par le miracle du martyre. La gloire des saints n’est pas limitée par le lieu et la mémoire des justes n’est pas limitée par le temps, mais « les justes seront une mémoire éternelle » (Ps. 112 : 6). Par conséquent, même dans le cas où le martyre a été commis dans les temps anciens, l'exploit de patience est glorifié à tous les siècles. La mémoire de l'histoire nous conserve les événements, la lecture fait connaître les actes, et le mot, comme une image, représente l'anarchie du tyran, et la confession des saints, et la fournaise flamboyante de feu, mais ne brûlant pas contrairement à l'ordre du bourreau, et la foi des martyrs, inextinguible par la menace du feu. Mais qu’est-ce qui nous empêche de présenter dès le début de manière ordonnée les exploits des jeunes vraiment aimants de Dieu et bienheureux ? Le roi Nabuchodonosor, ou plutôt le tyran (tel devrait être le vrai nom de ce persécuteur), bien qu'il fût le propriétaire de Babylone, était un barbare dans l'âme et un caractère indomptable. Enivré par de grandes richesses, du mensonge et de la méchanceté, il atteignit l'oubli de sa nature et, ne se considérant pas comme un homme, exigea d'être adoré comme Dieu. Le développement de cet orgueil excessif en lui était dû, d'une part, à sa folie caractéristique, et d'autre part, à la longanimité de Dieu, car Dieu tolère les méchants, leur permettant de devenir méchants pour l'exercice des pieux. Le méchant a fabriqué une image en or, c'est-à-dire une statue en or, et a forcé ceux qui ont été créés à l'image de Dieu à adorer l'image qu'il a créée. Une grande ambition le poussa à donner à son image une hauteur de soixante coudées et une largeur de six ; en même temps, il veillait à la proportionnalité des pièces et à la grâce de l'œuvre, afin que non seulement par la taille, mais aussi par la beauté de l'idole, il assure la victoire du mensonge qui s'est rebellé contre la vérité. Ainsi, l'art faisait son travail, l'or brillait, le messager claironnait, le bourreau menaçait, le four brûlait et les soi-disant orgues Musik excitaient les fous à l'athéisme ; en général, toute l'atmosphère de ce spectacle visait à supprimer complètement l'esprit des spectateurs. Cependant, malgré tout, le mauvais commandement ne pouvait pas prévaloir sur les saints. Mais quand un puissant courant de tromperie, comme une grande tempête, emporta tout le monde dans l'abîme de l'idolâtrie, ces trois beaux jeunes gens, inébranlablement établis dans la piété comme sur un rocher, se trouvèrent au milieu du courant du mensonge. Ils pouvaient dire à juste titre : « si le Seigneur n'avait pas été avec nous lorsque les gens se sont rebellés contre nous, alors ils nous auraient engloutis vivants, quand leur rage s'est furieuse contre nous, alors l'eau nous aurait noyés : mais notre âme a traversé le ruisseau, notre âme a traversé l'eau rapide » (Ps. 124 :2-5) **. Ils n'ont pas été noyés par le ruisseau, ni emportés par l'eau, mais ont travaillé courageusement dans la piété et, comme s'ils s'envolaient sur les ailes de la foi, ont été sauvés par l'affluent : « comme un chevreuil de la main et comme un oiseau de la main de l'oiseleur » (Prov. 6 : 5). Les filets du diable s'étendaient sur toute la race humaine, mais les jeunes pouvaient dire à leur sujet avec le psalmiste : tomber dans leur filet »( Ps.141:10). Les trois captifs, opprimés par tant de personnes, ne regardèrent pas leur faiblesse, mais savaient fermement que même la plus insignifiante étincelle était suffisante pour brûler et détruire toute la puissance du mal. C’est pourquoi, n’étant que tous les trois, ils se renforcèrent et se confirmèrent mutuellement. Après tout, ils savaient que « la porte est étroite et le chemin qui mène à la vie est étroit, et peu de gens les trouvent » (Matthieu 7 : 14). Ils se sont souvenus que le patriarche Abraham, restant le seul adorateur de Dieu sur toute la terre, n'a pas suivi la multitude des méchants, mais s'est donné pour loi de suivre la vérité et la piété, c'est pourquoi il est devenu à juste titre une bonne racine à partir de laquelle ont poussé tant de fruits de piété. De lui viennent les patriarches, et le législateur Moïse, et les prophètes, et tous les théologiens ; De lui, principalement, cette couleur salvatrice et immortelle de la vérité est le Sauveur incarné ; et les trois jeunes gens eux-mêmes étaient conscients de leur noble descendance. Ils se souvenaient également de Lot, qui vivait parmi les Sodomites, mais qui était loin d'eux dans ses mœurs ; Ils ont rappelé à Joseph comment lui seul, dans toute l’Égypte, maintenait la chasteté et observait la piété. Ainsi, seuls parmi cette multitude, ils pensaient que « la porte est étroite et le chemin étroit qui mène à la vie, et peu les trouvent ». En se regardant eux-mêmes et en regardant la fournaise, ils se rappelèrent en revanche que la sagesse dit quelque part que « la fournaise est pour l'or, mais l'Éternel éprouve les cœurs » (Prov. 17 : 3). Par conséquent, ni la trompette, qui sonnait un chant guerrier, ne les effrayait, ni la lyre, enchantant l'oreille, ne détruisait la puissance de la piété, ni tous les autres accords des Musikiens ne bouleversaient leur bel et euphonique accord de piété, mais ils opposaient à la belle mélodie une belle unanimité. Lorsqu'il fut annoncé au sujet des amis d'Ananias qu'ils avaient violé le mauvais commandement, alors le méchant et méchant bourreau, ayant gonflé son âme de l'esprit diabolique et, pour ainsi dire, prenant l'apparence même du chef du mal, les appela et dit : « Est-ce que vous, Shadrach, Méshac et Abed-Nego, servez délibérément mes dieux, et n'adorez-vous pas l'image d'or que j'ai érigée » ( Daniel 3 : 14) ? Il considère leur piété comme apparente et demande si les prédicateurs de la piété osent vraiment contredire les commandements royaux ? Mais il a dû être convaincu par l'expérience que le peuple de Dieu non seulement néglige les menaces du bourreau, mais peut même piétiner la puissance même du feu par la puissance de la piété. « Désormais, si vous êtes prêt, dès que vous entendez le son de la trompette, de la flûte, de la harpe, de la harpe, de la harpe, de la symphonie et de toutes sortes d'instruments de musique, prosternez-vous et adorez l'image que j'ai faite » (Dan. 3 : 15). 2. Il s’est bien exprimé sur l’adoration des démons : « tombez et adorez ». Il est impossible de s’incliner devant les démons sans tomber dans l’abîme de la destruction, sans s’éloigner de la vérité. « Si vous n’adorez pas, vous serez jetés à l’heure même dans une fournaise ardente » (Dan. 3 : 15). De toute façon, s’il y a un poêle, alors évidemment il y a du feu ; s’il y a du feu, alors évidemment il brûle ; mais (le bourreau met tout en place, essayant) d'augmenter et d'intensifier la menace afin d'ébranler leur fermeté dans la piété. « À cette même heure, tu seras jeté dans une fournaise ardente. » Jusqu'à présent, il était encore possible de supporter les prétentions de son arrogance, mais regardez ce qu'il ajoute ensuite : « et alors, qu'est-ce que Dieu vous délivrera de ma main » (Dan. 3 : 15) ? Voici un autre Pharaon : et il dit à Moïse : « Qui est l'Éternel, pour que j'obéisse à sa voix… ? «Je ne sais pas», dit le méchant, «je ne laisserai pas partir l'Éternel et Israël» (Ex. 5:2). Oh, la grande arrogance de l'homme ! Oh, la grande patience de Dieu ! L'homme parle et Dieu démolit. L'argile parle et le Créateur est patient. La langue charnelle émet des sons, et le Seigneur des esprits désincarnés descend, Seigneur, « Tu crées Tes anges avec des esprits et Tes serviteurs avec une flamme de feu » (Ps. 104 : 4). Dans ce cas, est-il opportun de rappeler les paroles d’Isaïe (Sirach) : « Pourquoi la terre et les cendres sont-elles fières » (Sir. 10 :9) ? Voulez-vous comprendre pleinement la longanimité de Dieu ? Considérez à quel point la fierté découverte ici vous semblerait insupportable si elle vous touchait. Il arrive que quelqu'un soit insulté par un domestique ; immédiatement la personne offensée, protégeant sa dignité de personne libre, exige une punition pour son acte audacieux et soumet le délinquant à une exécution impitoyable. Ou encore, une personne privée ordinaire insultera un autre membre similaire de la société ; aussitôt l'offensé, blessé par l'insulte, se précipite pour se venger, sans prêter attention à la communauté de la nature, ni à l'égalité de tous, au mépris total de la dignité du coupable. Cependant, une dignité d'égalité est caractéristique de toute notre race : nous sommes tous créés à partir de la terre et nous nous transformons en terre ; nous sommes un seul chemin vers la vie, commun à tous, et un seul résultat, commun à tous (devant nous). Chacun de nous est créé à partir de poussière - et désormais la poussière exige de tels avantages par rapport à ses égales. Mais Dieu, possédant tout par nature et par loi, et étant aussi supérieur qu'on peut l'imaginer au Créateur par rapport à la création, blasphémé et humilié par les insensés, ne s'irrite pas, mais reste impassible. Mais ensuite il punit ceux qui sont dans la folie un peu plus tard, étant le Juge de la vérité et le Juge impartial. Il retarde le châtiment pour ne pas détruire tous les pécheurs d'un coup, et s'arme de patience pour les attirer à la repentance. Revenons cependant au sujet de la conversation. L’homme vêtu de chair a osé dire : « Alors qu’est-ce que Dieu vous délivrera de ma main » (Daniel 3 : 15) ? Les jeunes bienheureux, entendant cela, n'ont pas résisté au blasphème, parce qu'ils étaient eux-mêmes imprégnés de l'esprit de longanimité divine, mais contre les paroles d'incrédulité, ils ont élevé la voix de la foi et ont répondu au bourreau, réprimant l'anarchie par la loi et vainquant la menace du mensonge avec la liberté de la vérité, avec ces mots : « sache-toi, roi, que nous ne servirons pas tes dieux et n'adorerons pas l'image d'or que tu as érigée » ( Dan.3:18). Abandonne cette folie, ô homme, aie honte du culte humiliant d'une image ! Après tout, si vous mettez vous-même l'image, comment vous inclinez-vous devant ce que vous avez fait ? Qui devrait être le créateur de qui – le peuple de Dieu ou le Dieu des hommes ? Si vos idoles sont vraiment des dieux, alors elles doivent aussi être des créateurs, mais - comme nous l'avons souvent dit auparavant - si l'art n'était pas venu en aide aux hommes, les païens n'auraient pas de dieux du tout. Pendant ce temps, si les idoles avaient un sens, elles commenceraient elles-mêmes à adorer ceux qui les ont fabriquées. La loi de la nature veut que la créature adore le Créateur, et non que le Créateur adore la créature. Par conséquent, nous, élevés dans la piété, suivant la loi divine, « nous ne servirons pas vos dieux et nous n’adorerons pas l’image d’or que vous avez dressée », mais il y a un Dieu dans le ciel qui nous délivrera de votre main. Puis, pour qu'il ne semble pas qu'ils tentent Dieu, ou qu'ils négligent le feu dans l'espoir de la délivrance, ils ajoutent immédiatement : « même si cela n'arrive pas » (Dan. 3 : 18), c'est-à-dire : même s'il ne délivre pas, mais permet au feu de brûler nos corps, alors même alors nous ne trahirons pas la piété, car nous ne servons pas Dieu contre rémunération, mais confessons sincèrement la vérité. En entendant ce sermon de foi, le bourreau devient encore plus furieux et ordonne d'allumer la fournaise avec le septième. Après tout, l’argent le plus pur doit être sept fois purifié : « les paroles de l’Éternel sont des paroles pures, de l’argent en fusion, éprouvé sur la terre, sept fois purifié » (Ps. 11 : 7). C'est pourquoi la fournaise a été allumée par les septuples, afin que les saints soient purifiés par les septuples. Et que les saints de Dieu sont appelés argent, rappelez-vous les paroles de la sagesse : « l'argent choisi est la langue des justes » (Proverbes 10 :20), et écoutez ce que dit Jérémie à propos de ceux qui n'ont pas résisté à l'épreuve de la piété : « ils seront appelés argent rejeté, car l'Éternel les a rejetés » (Jérémie 6 :30). Si les faibles en piété se révèlent être de l'argent rejeté, alors il est évident que les parfaits sont tentés par l'argent : dans ce cas, plus la fournaise est allumée, plus le martyre acquiert d'éclat. Ainsi, les trois saints jeunes gens, avec foi, entrèrent dans la fournaise et piétinèrent les flammes, respirant un air raréfié et humide dans la chaleur même du feu. Le Créateur et Cause de toute chose a adouci la chaleur du feu et a arrêté sa puissance brûlante, de sorte que par ce miracle les paroles du chant étaient réellement justifiées : « la voix du Seigneur éteint la flamme du feu » (Ps. 28 : 7). Le feu était doux et silencieux, et les saints se réjouissaient, profitant de la promesse que, par l'intermédiaire du prophète Isaïe, Dieu proclame à toute âme pleine de foi et de piété : « Si vous marchez, dit-il, par le feu, je serai avec vous, vous ne serez pas brûlé et la flamme ne vous brûlera pas » (Ésaïe 43 : 2). Cette promesse a été tenue ici dans la pratique. Le feu n'a pas touché les membres des saints : il n'a pas brûlé les yeux, dirigés vers la piété et à travers la beauté des choses visibles, connaissant le Créateur ; n'a pas endommagé l'audition, pleine de lois divines ; n'atteignait pas les lèvres et ne brûlait pas les lèvres, respectant les langues des hymnes et les chanteurs eux-mêmes. Et chaque membre des saints avait ses propres moyens de protection : les mains - la prière et la distribution de l'aumône, la poitrine - le pouvoir de la piété qui y habite, le ventre et les membres hypogastriques - l'exercice de la piété, les jambes - la marche dans la vertu. Mais est-il nécessaire de perdre du temps à tout lister séparément ? Après tout, le feu n'osait pas toucher ses cheveux, car la piété les couvrait mieux que n'importe quelle tiare ; Il a également épargné leurs vêtements, protégeant ainsi la beauté des saints. Et quoi d'autre ? Le feu brûle les Chaldéens pour qu'ils ne pensent pas que le pouvoir du feu a été détruit par magie, et ainsi n'assombrit pas la gloire des martyrs et ne calomnie pas le miracle de la vérité - ils sont donc restés calmes à l'intérieur, mais le feu a brûlé les Chaldéens à l'extérieur, afin de convaincre complètement les spectateurs que ce n'était pas par sa propre nature qu'il était inactif par rapport aux saints, mais par respect pour la piété, tout comme les lions dans la tanière (épargnés) Daniel. Ainsi, après avoir formé un visage véritablement angélique dans le feu, les jeunes bienheureux se sont tournés vers la glorification de Dieu, unissant toute la création en un seul visage de chant - à la fois le mondain et celui que l'on voit par les yeux. 3. Il est impossible de partir sans examiner la circonstance pour laquelle ils n'ont pas désigné la création entière en général, mais ont énuméré l'univers entier en parties. Bien entendu, autant qu'il était nécessaire pour la vérité, il suffisait de dire : « Bénis toutes les œuvres du Seigneur, le Seigneur » (Daniel 3 : 57) ; mais puisque ce grand triomphe de la piété a eu lieu au pays des méchants, il était nécessaire de donner aux Babyloniens une leçon sur ce qu'est exactement la création et qui est le Créateur de tout. Et ils commencent par les anges et finissent par les gens. Les anges étaient vénérés comme des dieux, et les païens avaient un mythe selon lequel les dieux devant lesquels ils s'inclinaient étaient censés être des anges du grand Dieu. Ainsi, afin que les insensés apprennent que les anges ne viennent pas de ceux qu'on adore, mais de ceux qui adorent, (les jeunes) crient : « Bénissez le Seigneur, ô anges du Seigneur » (Dan. 3 : 58). Le soleil, la lune et toute la face des étoiles étaient également des objets de culte, c'est pourquoi ils sont également inclus dans les hymnes. « Bénis », disent-ils, « le soleil et la lune, le Seigneur,… les étoiles du ciel, le Seigneur » (Dan. 3 : 62-63). Puis plus loin : « toute pluie et toute rosée sont le Seigneur » (Daniel 3 : 64). Il convient de réfléchir à ce que signifient ces mots : « toute pluie et rosée » et « tous vents » (Daniel 3 :65). Le manque de pluie se produit souvent ; parfois des vents forts soufflent intempestivement. Les serviteurs du mensonge et de la vanité attribuent généralement tous ces désordres à quelque mauvais principe matériel, ne sachant pas que rien n'arrive sans la volonté du Maître, rien n'arrive en vain, mais que tout est contrôlé par Dieu, qui dirige tout vers l'avertissement des hommes et l'expulsion de la méchanceté. Si l'ordre de la création proclame généralement le Créateur, alors la violation de l'ordre témoigne de la déification des créatures. Après tout, si la pluie ou les esprits avaient une dignité divine, alors il ne pourrait y avoir aucun désordre en eux, car le désordre ne se réconcilie pas avec la divinité. C'est pourquoi (les jeunes) disent : « toute pluie et rosée » et « tous les vents du Seigneur ». Les pluies et les vents étaient idolâtrés, en partie comme nourrisseurs, en partie comme cultivateurs des fruits de la terre. La terre elle-même était divinisée et ses fruits étaient attribués à diverses divinités : les raisins à Dionysos, les olives à Athéna et d'autres à d'autres œuvres. Et maintenant, la parole de vérité elle-même, confirmant (participation divine aux œuvres terrestres), dit : « bénis toutes les plantes de la terre, Seigneur » (Dan. 3 :76). Après tout, Il est le Seigneur et le Créateur de toute chose – tant végétative que végétative. Ensuite, les « montagnes et les collines » sont davantage sollicitées. Eh bien, n'y a-t-il pas de montagnes et de collines sur terre ? Certainement; mais comme des abominations démoniaques étaient commises sur les collines et que des idoles étaient adorées, alors au vu de cela, elles ont été mentionnées (séparément) : « Bénissez l'Éternel, montagnes et collines » (Dan. 3 : 75). Et s'étant souvenus des collines, ils se souviennent alors des sources, des rivières et des mers : après tout, ils étaient idolâtrés, et les sources étaient appelées nymphes, la mer - Poséidon, des sortes de sirènes et de Néréides. Cette vénération s'étendait également aux rivières, comme le confirme la coutume qui subsiste encore en Égypte : là, ils faisaient un sacrifice en l'honneur du Nil, non pas en remerciement au Créateur pour cette œuvre de la nature, mais en honorant l'eau elle-même comme Dieu. C'est pourquoi (les jeunes) mentionnent dans leurs chants les rivières, les mers et les sources. Viennent ensuite les oiseaux du ciel et le bétail, puisque la déification s'étend à eux aussi. Ainsi, parmi les oiseaux, l'aigle et le faucon étaient vénérés ; et les Égyptiens appelaient même des dieux les animaux et le bétail, et cette idée fausse était si forte que les noms des villes étaient empruntés à des animaux idolâtrés : ils ont des villes nommées d'après des chiens, des moutons, des loups et des lions. Après toute création, c’est enfin la race humaine qui est sollicitée. « Bénissez le Seigneur », dit-il, « fils des hommes » (Daniel 3 : 82). La race humaine occupe la dernière place, non pas en termes de dignité, mais dans l'ordre de la création. « Ô Israël, bénis l’Éternel » (Daniel 3 : 83). Bien sûr, le peuple élu de Dieu est également appelé (à bénir le Seigneur), et comme il y avait de nombreuses divisions en son sein, c'est d'eux en particulier que les « prêtres du Seigneur » sont appelés (Dan. 3 : 84), pour dénoncer les prêtres des faux dieux. Viennent ensuite (mentionnés) « les serviteurs du Seigneur » (Daniel 3 : 85). Et puis, pour que les ancêtres ne restent pas étrangers à ce visage, (les jeunes), avec les vivants, les considèrent comme des participants à la doxologie, en disant : « Bénissez le Seigneur, ô esprits et âmes des justes... Bénissez le Seigneur, ô justes et humbles de cœur » (Dan. 3 : 86-87). Pourquoi les vénérables et les humbles sont-ils mentionnés ? Pour montrer que « L’Éternel résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Proverbes 3 :34) : Il brûle les orgueilleux hors de la fournaise, mais il préserve les justes et les humbles au milieu du feu. Puisque le feu était également présent chez les saints, il reçoit, avec d'autres créatures, l'ordre de chanter des louanges au Créateur : « Bénis le feu et la chaleur du Seigneur » (Dan. 3 :66), afin que les magiciens babyloniens, pour qui le feu était un objet d'adoration, comprennent qu'il appartient aussi aux adorateurs, et non aux adorés. Mais revenons à la conclusion de la chanson afin d'arrêter la conversation. «Bénissez l'Éternel», disent les jeunes, «Ananiah, Azariah et Mishael» (Dan. 3:88). Pourquoi était-il nécessaire d’ajouter enfin vos propres noms à tant de classements calculés ? N'ont-ils pas, avec Israël, béni le Seigneur ? Ne se sont-ils pas inclus parmi les serviteurs du Seigneur lorsqu'ils ont dit : « Bénissez le Seigneur, serviteurs du Seigneur », ou, en parlant du révérend et humble de cœur, ne se sont-ils pas inclus parmi eux ? Alors, que signifie cet ajout : « bénissez Ananias, Azaria et Mishael » ? Après être entrés physiquement dans la fournaise, ils ont piétiné le feu. Ce miracle était si extraordinaire, si au-dessus de la nature humaine, que les spectateurs pouvaient passer d'une illusion à l'autre - les reconnaître eux-mêmes comme des dieux et les honorer au lieu du feu, dont ils se sont révélés plus forts : protégeant les spectateurs de la tentation de tomber dans une telle illusion, ils déclarent leur propre esclavage et rendent un culte en disant : « Bénissez le Seigneur, Ananias, Azaria et Mishael. En même temps, il devient clair pourquoi Dieu n'a pas permis à Daniel de participer à ce martyre. Après que Daniel ait interprété le rêve du roi, le roi l'adora comme un dieu et l'honora du nom de Belshatsar, dérivé du nom du dieu babylonien. Ainsi, pour qu'ils ne pensent pas que c'était précisément le nom divin de Belshazzar qui avait vaincu la puissance du feu, Dieu a fait en sorte que Daniel ne soit pas présent à cela, afin que le miracle de la piété ne subisse aucun dommage. Quoi qu'il en soit, ça suffit. Puissions-nous aussi, par les prières des brillants ascètes, armés du même zèle, être dignes des mêmes louanges et parvenir au même royaume, par la grâce et l'amour de notre Seigneur Jésus-Christ, à qui soient gloire et domination pour les siècles des siècles. Amen. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Les psaumes sont traduits par P. Yungerov - Éditorial « ABC de la foi » Vous pourriez être intéressé par :