Ο Λόγος για τους Τρεις Νέους και το Καμίνι της Βαβυλώνας

1. Ένα νέο, αληθινά και μεγαλύτερο θέαμα ευσέβειας αντιπροσωπεύει το πρόσωπο των τριών νέων, που άντεξαν σε έναν υπέροχο ανταγωνισμό στη Βαβυλώνα και κατέπληξαν ολόκληρη την οικουμένη με το θαύμα του μαρτυρίου. Η δόξα των αγίων δεν περιορίζεται από τον τόπο και η μνήμη των δικαίων δεν περιορίζεται από το χρόνο, αλλά «οι δίκαιοι θα είναι αιώνια μνήμη» (Ψαλμ. 112:6). Επομένως, ακόμη και στην περίπτωση που το μαρτύριο έγινε στην αρχαιότητα, το κατόρθωμα της υπομονής δοξάζεται σε όλους τους αιώνες. Η μνήμη της ιστορίας μας διαφυλάσσει γεγονότα, η ανάγνωση κάνει γνωστές τις πράξεις και ο λόγος, σαν εικόνα, απεικονίζει την ανομία του τυράννου και την ομολογία των αγίων και το καμίνι που φλέγεται από φωτιά, αλλά δεν καίγεται αντίθετα με την εντολή του βασανιστή και την πίστη των μαρτύρων, άσβεστη από την απειλή της φωτιάς. Ωστόσο, τι μας εμποδίζει να παρουσιάσουμε τα κατορθώματα των αληθινά θεόφιλων και ευλογημένων νέων με τη σειρά από την αρχή; Ο βασιλιάς Ναβουχοδονόσορ, ή μάλλον ο τύραννος (αυτό θα έπρεπε να είναι το πραγματικό όνομα αυτού του διώκτη), αν και ήταν ιδιοκτήτης της Βαβυλώνας, ήταν βάρβαρος στην καρδιά και αδάμαστος στη διάθεσή του. Μεθυσμένος από τον μεγάλο πλούτο, την αναλήθεια και την κακία, έφτασε στο σημείο της λήθης της φύσης του και, μη θεωρώντας τον εαυτό του άνθρωπο, απαίτησε να τον λατρεύουν ως Θεό. Η ανάπτυξη αυτής της υπερβολικής υπερηφάνειας σε αυτόν οφειλόταν αφενός στη χαρακτηριστική του τρέλα και αφετέρου στη μακροθυμία του Θεού, γιατί ο Θεός ανέχεται τους κακούς, επιτρέποντάς τους να γίνουν πονηροί για την άσκηση των ευσεβών. Ο πονηρός έφτιαξε μια χρυσή εικόνα, δηλαδή ένα χρυσό άγαλμα, και ανάγκασε τους κατ' εικόνα του Θεού πλασμένους να προσκυνήσουν την εικόνα που έφτιαξε. Η μεγάλη φιλοδοξία τον ώθησε να δώσει την εικόνα του σε ύψος εξήντα πήχεις και πλάτος έξι. ταυτόχρονα φρόντιζε για την αναλογικότητα των μερών και τη χάρη του έργου, ώστε όχι μόνο από το μέγεθος, αλλά και από την ομορφιά του ειδώλου, να εξασφαλίσει τη νίκη του ψεύδους που επαναστάτησε ενάντια στην αλήθεια. Έτσι, η τέχνη έκανε τη δουλειά της, ο χρυσός άστραψε, ο αγγελιοφόρος σάλπισε, ο βασανιστής απειλούσε, το καμίνι έκαιγε και τα λεγόμενα μουσικά όργανα ξεσήκωσαν τους τρελούς στον αθεϊσμό. γενικά, όλη η ατμόσφαιρα αυτού του θεάματος είχε στόχο να καταπνίξει πλήρως το μυαλό των θεατών. Ωστόσο, παρά τα πάντα, η πονηρή εντολή δεν μπόρεσε να υπερισχύσει των αγίων. Αλλά όταν ένα δυνατό ρεύμα εξαπάτησης, σαν μια μεγάλη καταιγίδα, παρέσυρε τους πάντες στην άβυσσο της ειδωλολατρίας, αυτοί οι τρεις όμορφοι νέοι, ακλόνητα εδραιωμένοι στην ευσέβεια σαν σε κάποιο βράχο, στάθηκαν ανάμεσα στο ρεύμα της αναλήθειας. Δικαίως θα μπορούσαν να πουν: «αν ο Κύριος δεν ήταν μαζί μας όταν οι άνθρωποι επαναστάτησαν εναντίον μας, τότε θα μας είχαν καταπιεί ζωντανούς, όταν η οργή τους έγινε έξαλλος εναντίον μας, τότε το νερό θα μας έπνιγε: αλλά η ψυχή μας πέρασε το ρέμα, η ψυχή μας πέρασε το γρήγορο νερό» (Ψαλμ. 124:2-5) **. Δεν πνίγηκαν από το ρέμα, δεν παρασύρθηκαν από το νερό, αλλά εργάστηκαν με θάρρος με ευσέβεια και, σαν να ανεβαίνουν στα φτερά της πίστης, σώθηκαν από τον παραπόταμο: «σαν το αυγοτάραχο από το χέρι και σαν το πουλί από το χέρι ενός πουλερικού» (Παροιμ. 6:5.) Ψαλμωδός: «Οι αμαρτωλοί θα πέσουν στα δίχτυα τους» (Ψαλμ.141:10). Οι τρεις αιχμάλωτοι, καταπιεσμένοι από τόσους πολλούς, δεν κοίταξαν την αδυναμία τους, αλλά ήξεραν σταθερά ότι και η πιο ασήμαντη σπίθα ήταν αρκετή για να κάψει και να καταστρέψει ολόκληρη τη δύναμη της κακίας. Ως εκ τούτου, όντας μόνο οι τρεις τους, ενισχύθηκαν και αλληλοεπιβεβαιώθηκαν. Άλλωστε, γνώριζαν ότι «στενό είναι η πύλη και στενή η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι τη βρίσκουν» (Ματθαίος 7:14). Θυμήθηκαν ότι ο Πατριάρχης Αβραάμ, παραμένοντας ο μόνος λάτρης του Θεού σε ολόκληρη τη γη, δεν ακολούθησε το πλήθος των κακών, αλλά έκανε νόμο του να ακολουθεί την αλήθεια και την ευσέβεια, γι' αυτό δικαίως έγινε μια καλή ρίζα από την οποία αναπτύχθηκαν τόσοι πολλοί καρποί ευσέβειας. Από αυτόν είναι οι πατριάρχες, και ο νομοθέτης Μωυσής, και οι προφήτες, και όλοι οι θεολόγοι. Από αυτόν, πρωτίστως, αυτό το σωτήριο και αθάνατο χρώμα της αλήθειας είναι ο ενσαρκωμένος Σωτήρας. και οι ίδιοι οι τρεις νέοι γνώριζαν την ευγενή καταγωγή τους από αυτόν. Θυμήθηκαν επίσης τον Λωτ, ο οποίος ζούσε μεταξύ των Σοδομιτών, αλλά ήταν πολύ μακριά από αυτούς στην ηθική του. Έφεραν στο μυαλό του τον Ιωσήφ πώς μόνος του σε όλη την Αίγυπτο διατηρούσε αγνότητα και τηρούσε ευσέβεια. Έτσι, μόνοι τους ανάμεσα σε αυτό το πλήθος, σκέφτηκαν ότι «στενό είναι η πύλη και στενή είναι η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι τη βρίσκουν». Κοιτώντας τον εαυτό τους και το καμίνι, θυμήθηκαν, από την άλλη, ότι η σοφία λέει κάπου ότι «το καμίνι είναι για χρυσό, αλλά ο Κύριος δοκιμάζει τις καρδιές» (Παρ. 17:3). Επομένως, ούτε η τρομπέτα, που ήχησε πολεμικό τραγούδι, τους τρόμαξε, ούτε η λύρα, που μαγεύει το αυτί, δεν κατέστρεψε τη δύναμη της ευσέβειας, ούτε όλη η άλλη συμφωνία των Μουσικιανών δεν ανέτρεψε την όμορφη και ευφωνική συμφωνία τους στην ευσέβεια, αλλά αντιτάχθηκαν στην όμορφη μελωδία με μια όμορφη ομοφωνία. Όταν ανακοινώθηκε για τους φίλους του Ανανία ότι παραβίασαν την πονηρή εντολή, τότε ο κακός και πονηρός βασανιστής, έχοντας φουσκώσει την ψυχή του με το διαβολικό πνεύμα και, ας πούμε, παίρνοντας την ίδια την εμφάνιση του αρχηγού του κακού, τους καλεί και τους λέει: «Εσείς σκόπιμα, Σεδράχ, Μισάχ και δεν υπηρετείτε την εικόνα μου χρυσάφι. έχουν εγκαταστήσει» (Δανιήλ 3:14); Θεωρούσε την ευσέβειά τους μόνο φαινομενική και ρωτά αν οι κήρυκες της ευσέβειας τολμούν πραγματικά να αντικρούσουν τις βασιλικές εντολές; Έπρεπε όμως να πειστεί από την πείρα ότι ο λαός του Θεού όχι μόνο παραμελεί τις απειλές του βασανιστή, αλλά μπορεί ακόμη και να ποδοπατήσει την ίδια τη δύναμη της φωτιάς με τη δύναμη της ευσέβειας. «Από τώρα, αν είστε έτοιμοι, μόλις ακούσετε τον ήχο της σάλπιγγας, του αυλού, της άρπας, της άρπας, της άρπας, της συμφωνίας και κάθε είδους μουσικών οργάνων, πέστε κάτω και προσκυνήστε την εικόνα που έφτιαξα» (Δαν. 3:15). 2. Εκφράστηκε καλά για τη λατρεία των δαιμόνων: «πέσε κάτω και προσκύνησε». Είναι αδύνατο να υποκύψεις στους δαίμονες χωρίς να πέσεις στην άβυσσο της καταστροφής, χωρίς να ξεφύγεις από την αλήθεια. «Αν δεν προσκυνήσετε, θα ριχτείτε σε πύρινο καμίνι εκείνη την ώρα» (Δαν. 3:15). Σε κάθε περίπτωση, αν υπάρχει σόμπα, τότε προφανώς υπάρχει φωτιά? αν υπάρχει φωτιά, τότε προφανώς καίει. αλλά (ο βασανιστής τα βάζει όλα μαζί προσπαθώντας) να αυξήσει και να εντείνει την απειλή για να κλονίσει τη σταθερότητά τους στην ευσέβεια. «Την ίδια ώρα θα ριχτείτε σε πύρινο καμίνι». Μέχρι τώρα, ήταν ακόμα δυνατό να υποστούμε τους ισχυρισμούς της αλαζονείας του, αλλά δείτε τι προσθέτει στη συνέχεια: «και τότε τι θα σας ελευθερώσει ο Θεός από το χέρι μου» (Δαν. 3:15); Να ένας άλλος Φαραώ: και είπε στον Μωυσή: «Ποιος είναι ο Κύριος, για να υπακούσω στη φωνή του…;» «Δεν ξέρω», λέει ο πονηρός, «δεν θα αφήσω τον Κύριο και τον Ισραήλ να φύγουν» (Εξ. 5:2). Ω, η μεγάλη αλαζονεία του ανθρώπου! Ω, μεγάλη υπομονή Θεού! Ο άνθρωπος μιλάει και ο Θεός γκρεμίζει. Ο πηλός μιλάει και ο Δημιουργός κάνει υπομονή. Η σαρκική γλώσσα κάνει ήχους, και ο Κύριος των ασώματων πνευμάτων κατέρχεται, Κύριε, «Τους αγγέλους Σου δημιουργείς με πνεύματα και τους δούλους Σου με φλόγα φωτιάς» (Ψαλμ. 104:4). Σε αυτή την περίπτωση, είναι επίκαιρο να θυμηθούμε τα λόγια του Ησαΐα (Σιράχ): «Γιατί είναι περήφανη η γη και η στάχτη» (Σιρ.10:9); Θέλετε να κατανοήσετε πλήρως τη μακροθυμία του Θεού; Σκεφτείτε πόσο αφόρητη θα σας φαινόταν η περηφάνια που ανακαλύφθηκε εδώ αν σας άγγιζε. Συμβαίνει κάποιος να προσβληθεί από έναν υπηρέτη. αμέσως ο προσβεβλημένος, προστατεύοντας την αξιοπρέπειά του ως ελεύθερου ανθρώπου, απαιτεί τιμωρία για την παράτολμη πράξη και υποβάλλει τον δράστη σε ανελέητη εκτέλεση. Ή ένας απλός ιδιώτης θα προσβάλει άλλο παρόμοιο μέλος της κοινωνίας. αμέσως ο προσβεβλημένος, πληγωμένος από την προσβολή, σπεύδει να εκδικηθεί, μη δίνοντας σημασία στην κοινότητα της φύσης, ούτε στην ισότητα όλων, με πλήρη αδιαφορία για την αξιοπρέπεια του παραβάτη. Εν τω μεταξύ, μια αξιοπρέπεια ισότητας είναι χαρακτηριστική για ολόκληρη τη φυλή μας: είμαστε όλοι δημιουργημένοι από τη γη και μετατρεπόμαστε σε γη. είμαστε ένα μονοπάτι στη ζωή, κοινό για όλους, και ένα, κοινό για όλους, το αποτέλεσμα (πριν από εμάς). Καθένας από εμάς έχει δημιουργηθεί από σκόνη - και τώρα η σκόνη απαιτεί τέτοια πλεονεκτήματα έναντι των ίδιων της. Αλλά ο Θεός, που κατέχει τα πάντα και από τη φύση και από το νόμο, και να είναι τόσο ανώτερος όσο ο Δημιουργός σε σύγκριση με τη δημιουργία, βλασφημημένος και ταπεινωμένος από τους ανόητους, δεν εκνευρίζεται, αλλά παραμένει απαθής. Μετά όμως τιμωρεί αυτούς που βρίσκονται στην τρέλα λίγο αργότερα, όντας ο Κριτής της αλήθειας και ο αμερόληπτος Κριτής. Αναβάλλει την τιμωρία για να μην καταστρέψει όλους τους αμαρτωλούς ταυτόχρονα και οπλίζεται με υπομονή για να τους προσελκύσει στη μετάνοια. Ας επιστρέψουμε, όμως, στο θέμα της κουβέντας. Ο άντρας ντυμένος με σάρκα τόλμησε να πει: «Τότε τι θα σε ελευθερώσει ο Θεός από το χέρι μου» (Δαν. 3:15); Και ότι οι άγιοι του Θεού ονομάζονται ασήμι, θυμηθείτε τα λόγια της σοφίας: «Το εκλεκτό ασήμι είναι η γλώσσα των δικαίων» (Παροιμίες 10:20) και ακούστε τι λέει ο Ιερεμίας για εκείνους που δεν άντεξαν στη δοκιμασία της ευσέβειας: «Θα ονομαστούν απορριφθέν ασήμι, γιατί ο Κύριος τους απέρριψε» (Ιερεμίας 6:30). Αν οι αδύναμοι στην ευσέβεια αποδειχθούν απορριπτόμενοι ασήμι, τότε είναι προφανές ότι οι τέλειοι είναι πειρασμένοι ασήμι: σε αυτήν την περίπτωση, όσο περισσότερο ανάβει το καμίνι, τόσο περισσότερη λαμπρότητα αποκτά το μαρτύριο. Έτσι, οι τρεις άγιοι νέοι με πίστη μπήκαν στο καμίνι και πάτησαν τις φλόγες, αναπνέοντας λεπτό και υγρό αέρα στην ίδια τη ζέστη της φωτιάς. Ο Δημιουργός και Αιτία των πάντων άμβλυνε τη θερμότητα της φωτιάς και σταμάτησε την καυστική της δύναμη, έτσι ώστε με αυτό το θαύμα να δικαιολογούνται πραγματικά τα λόγια του τραγουδιού: «η φωνή του Κυρίου κόβει τη φλόγα της φωτιάς» (Ψαλμ. 28:7). Η φωτιά ήταν απαλή και ήσυχη, και οι άγιοι χάρηκαν, απολαμβάνοντας την υπόσχεση ότι μέσω του προφήτη Ησαΐα ο Θεός διακηρύσσει σε κάθε ψυχή γεμάτη πίστη και ευσέβεια: «Αν περπατήσεις», λέει, «μέσα από τη φωτιά, θα είμαι μαζί σου, δεν θα καείς και η φλόγα δεν θα σε κάψει» (Ησ. 43). Αυτή η υπόσχεση εκπληρώθηκε εδώ στην πράξη. Η φωτιά δεν άγγιξε τα μέλη των αγίων: δεν έκαψε τα μάτια, κατευθυνόμενη προς την ευσέβεια και μέσα από την ομορφιά των ορατών πραγμάτων, γνωρίζοντας τον Δημιουργό. Δεν έβλαψε την ακοή, γεμάτη θεϊκούς νόμους. δεν έφτασε στα χείλη και δεν τραγούδησε τα χείλη, σεβόμενος τις γλώσσες των ύμνων και τους ίδιους τους τραγουδιστές. Και κάθε μέλος των αγίων είχε τα δικά του προστατευτικά μέσα: χέρια - προσευχή και διανομή ελεημοσύνης, στήθος - η δύναμη της ευσέβειας που κατοικούσε σε αυτό, κοιλιά και υπογαστρικά μέλη - άσκηση σε ευλάβεια, πόδια - περπάτημα στην αρετή. Είναι όμως απαραίτητο να χάνουμε χρόνο αναφέροντας τα πάντα ξεχωριστά; Άλλωστε η φωτιά δεν τόλμησε να αγγίξει τα μαλλιά του, γιατί η ευσέβεια τα σκέπαζε καλύτερα από κάθε τιάρα. Γλίτωσε και τα ρούχα τους, προστατεύοντας την ομορφιά των αγίων. Και τι άλλο; Η φωτιά καίει τους Χαλδαίους για να μην νομίζουν ότι η δύναμη της φωτιάς καταστράφηκε από μαγεία, και έτσι δεν θα σκοτείνιαζε τη δόξα των μαρτύρων και δεν θα συκοφαντεί το θαύμα της αλήθειας - επομένως παρέμειναν ήρεμοι μέσα, αλλά η φωτιά έκαψε τους Χαλδαίους έξω, για να πείσει εντελώς τους θεατές ότι δεν ήταν από τη δική του φύση σεβασμό, ευσέβεια, όπως τα λιοντάρια στο λάκκο (γλίτωσαν) τον Δανιήλ. Έτσι, έχοντας σχηματίσει ένα αληθινά αγγελικό πρόσωπο στη φωτιά, οι ευλογημένοι νέοι στράφηκαν στη δοξολογία του Θεού, ενώνοντας όλη τη δημιουργία σε ένα πρόσωπο τραγουδιού - τόσο το εγκόσμιο όσο και αυτό που βλέπουν τα μάτια. 3. Είναι αδύνατο να φύγουμε χωρίς να εξετάσουμε την περίσταση για την οποία δεν όρισαν ολόκληρη τη δημιουργία γενικά, αλλά απαρίθμησαν ολόκληρο το σύμπαν σε μέρη. Όσο απαιτούνταν βέβαια για την αλήθεια, αρκούσε να πούμε: «Ευλογείτε όλα τα έργα του Κυρίου, Κυρίου» (Δαν. 3:57). αλλά επειδή αυτός ο μεγάλος θρίαμβος της ευσέβειας έγινε στη χώρα των πονηρών, ήταν απαραίτητο να δώσουμε στους Βαβυλώνιους ένα μάθημα για το τι ακριβώς είναι η δημιουργία και ποιος είναι ο Δημιουργός των πάντων. Και ξεκινούν από αγγέλους και τελειώνουν με ανθρώπους. Οι άγγελοι ήταν σεβαστοί ως θεοί και οι ειδωλολάτρες είχαν έναν μύθο ότι οι θεοί στους οποίους υποκλίνονταν ήταν δήθεν άγγελοι του μεγάλου Θεού. Και έτσι, για να μάθουν οι ανόητοι ότι οι άγγελοι δεν είναι από αυτούς που λατρεύονται, αλλά από εκείνους που προσκυνούν, (οι νέοι) φωνάζουν: «Ευλογείτε τον Κύριο, άγγελοι Κυρίου» (Δαν. 3:58). Αντικείμενα λατρείας ήταν και ο ήλιος, το φεγγάρι και ολόκληρο το πρόσωπο των άστρων, γι' αυτό και περιλαμβάνονται στη λατρεία στους ύμνους. «Ευλόγησε», λένε, «τον ήλιο και τη σελήνη, τον Κύριο, ... τα αστέρια του ουρανού, τον Κύριο» (Δαν. 3:62–63). Έπειτα περαιτέρω: «Κύριος είναι όλη η βροχή και η δροσιά» (Δαν.3:64). Αξίζει να σκεφτούμε τι σημαίνουν αυτές οι λέξεις: «πάση βροχή και δροσιά» και «όλοι οι άνεμοι» (Δαν. 3:65). Συχνά εμφανίζεται έλλειψη βροχής. μερικές φορές ισχυροί άνεμοι πνέουν άκαιρα. Οι υπηρέτες του ψέματος και της ματαιοδοξίας συνήθως αποδίδουν όλες αυτές τις διαταραχές σε κάποια κακή υλική αρχή, μη γνωρίζοντας ότι τίποτα δεν συμβαίνει χωρίς τη θέληση του Κυρίου, τίποτα δεν γίνεται μάταια, αλλά ότι τα πάντα ελέγχονται από τον Θεό, ο οποίος τα κατευθύνει όλα στη νουθεσία των ανθρώπων και στην εκδίωξη της κακίας. Αν η τάξη της δημιουργίας συνήθως διακηρύσσει τον Δημιουργό, τότε η παραβίαση της τάξης μαρτυρεί κατά της θεοποίησης των πλασμάτων. Άλλωστε, αν η βροχή ή τα πνεύματα είχαν θεϊκή αξιοπρέπεια, τότε δεν θα μπορούσε να υπάρχει αταξία σε αυτά, γιατί η αταξία δεν συμβιβάζεται με τη θεότητα. Γι' αυτό (οι νέοι) λένε: «Όλη βροχή και δροσιά» και «όλοι οι άνεμοι του Κυρίου». Οι βροχές και οι άνεμοι ειδωλοποιήθηκαν, εν μέρει ως τροφοδότες, εν μέρει ως καλλιεργητές των καρπών της γης. Η ίδια η γη θεοποιήθηκε και οι καρποί της αποδίδονταν σε διάφορες θεότητες: σταφύλια στον Διόνυσο, ελιές στην Αθηνά και άλλοι σε άλλα προϊόντα. Και τώρα ο ίδιος ο λόγος της αλήθειας, που επιβεβαιώνει (θεϊκή συμμετοχή στα επίγεια έργα), λέει: «Ευλόγησε όλα τα φυτά στη γη, Κύριε» (Δαν. 3:76). Άλλωστε, Αυτός είναι ο Κύριος και ο Δημιουργός των πάντων – και του φυτικού και του φυτικού. Στη συνέχεια καλούνται περαιτέρω τα «βουνά και λόφοι». Λοιπόν, δεν είναι τα βουνά και οι λόφοι στη γη; Σίγουρα; αλλά αφού στους λόφους γίνονταν δαιμονικά βδελύγματα και λατρεύονταν τα είδωλα, εν όψει αυτού αναφέρθηκαν (ξεχωριστά): «Ευλογείτε τον Κύριο, βουνά και λόφους» (Δαν. 3:75). Και αφού θυμήθηκαν τους λόφους, θυμούνται τότε τις πηγές, τα ποτάμια και τις θάλασσες: στο κάτω-κάτω, ειδωλοποιήθηκαν, και οι πηγές ονομάζονταν νύμφες, η θάλασσα - Ποσειδώνας, κάποιο είδος σειρήνων και Νηρηίδες. Αυτή η λατρεία επεκτάθηκε και στα ποτάμια, όπως επιβεβαιώνεται από το έθιμο που επιβιώνει ακόμα στην Αίγυπτο: εκεί έκαναν μια θυσία προς τιμήν του Νείλου, όχι ως ευγνωμοσύνη προς τον Δημιουργό για αυτό το έργο της φύσης, αλλά τιμώντας το ίδιο το νερό ως Θεό. Γι' αυτό (οι νέοι) παραθέτουν ποτάμια στα άσματα τους μαζί με θάλασσες και πηγές. Ακολουθούν τα πουλιά του ουρανού και τα βοοειδή, αφού η θέωση επεκτάθηκε και σε αυτά. Έτσι, μεταξύ των πτηνών ο αετός και το γεράκι ήταν σεβαστά. και οι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν ακόμη και τα ζώα και τα βοοειδή θεούς, και αυτή η λανθασμένη αντίληψη ήταν τόσο ισχυρή που τα ονόματα των πόλεων δανείστηκαν από ειδωλοποιημένα ζώα: έχουν πόλεις που ονομάζονται από σκύλους, πρόβατα, λύκους και λιοντάρια. Μετά από όλη τη δημιουργία, τελικά καλείται το ανθρώπινο γένος. «Ευλογείτε τον Κύριο», λέει, «γιοι ανθρώπων» (Δαν. 3:82). Το ανθρώπινο γένος κατατάσσεται τελευταία - όχι ως προς την αξιοπρέπεια, αλλά στη σειρά δημιουργίας. «Ω Ισραήλ, ευλόγησε τον Κύριο» (Δαν. 3:83). Φυσικά, καλούνται (να ευλογήσουν τον Κύριο) και ο εκλεκτός λαός του Θεού και αφού υπήρχαν πολλές διαιρέσεις σε αυτούς, από αυτούς καλούνται ιδιαίτερα οι «ιερείς του Κυρίου» (Δαν. 3:84), να καταγγείλουν τους ιερείς των ψεύτικων θεών. Επόμενοι (αναφέρονται) είναι «οι δούλοι του Κυρίου» (Δαν.3:85). Και μετά, για να μη μείνουν ξένοι οι πρόγονοι σε αυτό το πρόσωπο, (οι νέοι), μαζί με τους ζωντανούς, τους λογαριάζουν ως συμμετέχοντες στη δοξολογία λέγοντας: «Ευλογείτε τον Κύριο, πνεύματα και ψυχές των δικαίων... Ευλογείτε τον Κύριο, δίκαιοι και ταπεινοί στην καρδιά» (Δαν. 3,86-87). Γιατί αναφέρονται οι σεβάσμιοι και οι ταπεινοί; Για να δείξει ότι «Ο Κύριος αντιστέκεται στους υπερήφανους, αλλά δίνει χάρη στους ταπεινούς» (Παροιμίες 3:34): Καίει τους υπερήφανους έξω από το καμίνι, αλλά διατηρεί τους δίκαιους και ταπεινούς στη μέση της φωτιάς. Εφόσον η φωτιά ήταν παρούσα και με τους αγίους, λαμβάνει, μαζί με άλλα πλάσματα, την εντολή να ψάλλει επαίνους στον Δημιουργό: «Ευλόγησε τη φωτιά και τη θερμότητα του Κυρίου» (Δαν. 3:66), ώστε οι Βαβυλώνιοι μάγοι, για τους οποίους η φωτιά ήταν αντικείμενο λατρείας, να καταλάβουν ότι ανήκει επίσης στους λάτρεις και όχι στους λάτρεις. Ας στραφούμε όμως στο συμπέρασμα του τραγουδιού για να σταματήσει η κουβέντα. «Ευλογείτε τον Κύριο», λένε οι νέοι, «Ανανία, Αζαρία και Μισαήλ» (Δαν. 3:88). Γιατί ήταν απαραίτητο να προσθέσετε επιτέλους τα δικά σας ονόματα σε τόσες υπολογιζόμενες τάξεις; Δεν ευλόγησαν τον Κύριο μαζί με τον Ισραήλ; Δεν συμπεριλήφθηκαν στους δούλους του Κυρίου όταν είπαν: «Ευλογείτε τον Κύριο, δούλοι του Κυρίου» ή, μιλώντας για τον ευλαβή και ταπεινό στην καρδιά, δεν συμπεριλήφθηκαν μεταξύ τους; Λοιπόν, τι σημαίνει αυτή η προσθήκη: «ευλογείτε, Ανανία, Αζαρία και Μισαήλ»; Έχοντας μπει σωματικά στο φούρνο, πάτησαν τη φωτιά. Αυτό το θαύμα ήταν τόσο εξαιρετικό, τόσο υπεράνω της ανθρώπινης φύσης, που οι θεατές μπορούσαν να περάσουν από τη μια αυταπάτη στην άλλη - να τους αναγνωρίσουν ως θεούς και να τους τιμήσουν αντί για τη φωτιά, από την οποία αποδείχτηκαν ισχυρότεροι: προστατεύοντας τους θεατές από τον πειρασμό να πέσουν σε μια τέτοια αυταπάτη, δηλώνουν τη δική τους σκλαβιά και αποδίδουν λατρεία, λέγοντας: «Αναρία και Μισάελ, χωρίς τον Κύριο». Ταυτόχρονα, γίνεται σαφές γιατί ακριβώς ο Θεός δεν επέτρεψε στον Δανιήλ να λάβει μέρος σε αυτό το μαρτύριο. Αφού ο Δανιήλ ερμήνευσε το όνειρο του βασιλιά, ο βασιλιάς τον λάτρεψε ως θεό και τον τίμησε με το όνομα Βαλτάσαρ, που προέρχεται από το όνομα του Βαβυλωνιακού θεού. Έτσι, για να μην σκεφτούν ότι ήταν ακριβώς το θεϊκό όνομα του Βαλτάσαρ που νίκησε τη δύναμη της φωτιάς, ο Θεός το διευθέτησε έτσι ώστε ο Δανιήλ να μην είναι παρών σε αυτό, για να μην υποστεί ζημιά το θαύμα της ευσέβειας. Τέλος πάντων, φτάνει. Είθε κι εμείς με τις προσευχές των λαμπρών ασκητών, οπλισμένοι με τον ίδιο ζήλο, να αξίζουμε τους ίδιους επαίνους και να επιτύχουμε την ίδια βασιλεία, με τη χάρη και την αγάπη του Κυρίου ημών Ιησού Χριστού, στον οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Οι ψαλμοί δίνονται σε μετάφραση από τον P. Yungerov - Editorial “ABC of Faith” Μπορεί να σας ενδιαφέρει: