Cuvânt pentru Anul Nou

„Cuvânt pentru Anul Nou” (6 capitole) rostit de Sfântul Ioan Gură de Aur în Antiohia, probabil la 1 ianuarie 388. Sfântul denunță superstițiile păgâne asociate cu sărbătorirea Anului Nou (bucurie nestăpânită, beție, purtare dezordonată etc.). Este nerezonabil să credeți că, pentru a petrece anul care vine vesel și fericit, trebuie să-i petreci prima zi vesel și fericit. Dimpotrivă, atât în ​​primele zile ale anului, cât și în celelalte zile ale anului, cineva trebuie să se străduiască să facă ceea ce este plăcut lui Dumnezeu. Bucuria nu trebuie să vină din beție și vin, ci din rugăciune și cuvinte edificatoare. Dacă faci rugăciuni și pomană în fiecare zi, vei fi fericit tot anul. Dimpotrivă, dacă cuiva nu-i pasă de virtute, atunci nu se va întâmpla nimic bun. „Deci, fie că ne rugăm, fie că postim, fie că acuzăm, fie că iertăm,... tăcem sau vorbim,... vom face totul pentru slava lui Dumnezeu; și ceea ce nu slujește slavei lui Dumnezeu, nici nu vom face, nici nu vom spune...” *Titlul lucrării în greacă este Λόϒος ἐν ταῖς καλάνδαις. *Titlul lucrării în latină este In Kalendas. Acest cuvânt a fost rostit de Sfântul Ioan Gură de Aur în Antiohia la 1 ianuarie 387 d.Hr., după cum probabil se poate concluziona din însuși conținutul său și, prin urmare, este plasat între cuvintele sale rostite în 386 și 387. Titlul său complet este următorul: Cuvântul la Calends, în absența episcopului Antiohiei, Flavian, celebrarea și celebrarea newohiei. oraș și ca răspuns la cuvintele Apostolului: „Fă toate lucrurile pentru slava lui Dumnezeu” (1 Cor. 10:31). 1. Așa cum un cor are nevoie de un conducător și o societate de navigatori are nevoie de un cârmaci, tot așa o mulțime de preoți și-ar dori astăzi să fie împreună cu episcopul și părintele lor comun. Dar în cor și pe navă, în absența superiorilor, de multe ori lipsesc multe pentru ordine și siguranță; dar nu este cazul aici; pentru că, deși (episcopul) nu este prezent aici în trup, el este prezent în duh; iar acum este cu noi, deși stă acasă, așa cum suntem cu el, deși stăm aici. Puterea iubirii este de așa natură încât de obicei copulează și unește pe cei care sunt la distanță mare unul de celălalt. Ne imaginăm pe cel pe care îl iubim în fiecare zi, chiar dacă a trăit într-un pământ străin și a fost despărțit de noi de mări vaste; la fel cum adesea nu vedem pe cineva care nu ne place, chiar dacă este aproape de noi. Deci, acolo unde este iubire, distanța de loc nu dăunează deloc; iar acolo unde nu este, nu există niciun beneficiu din apropierea locurilor. De curând, când am vorbit spre lauda Fericitului Pavel, ai fost atât de încântat, de parcă l-ai fi văzut însuși prezent cu noi, deși trupul lui zace în cetatea împărătească a Romei și sufletul său în mâna lui Dumnezeu; „Sufletele celor drepți sunt în mâna lui Dumnezeu și nici un chin nu se va atinge de ele” (Înțelepc. 3:1); cu toate acestea, puterea iubirii ți-a prezentat-o ​​înaintea ochilor. Aș vrea să tratez astăzi același subiect, dar cuvântul meu tinde spre alte subiecte urgente, spre erorile de astăzi ale întregului oraș. Cei care doresc să audă laudele lui Pavel trebuie mai întâi să devină imitatori ai virtuților lui Pavel și să fie vrednici să audă despre ele. Așadar, deși tatăl nostru nu este cu noi, dar, încurajat de rugăciunile lui, vă voi oferi o lecție. Așadar, Moise, deși trupul său nu era cu cei care au luptat (israeliții), dar nu mai puțin, ci cu mult mai mult decât cei care au luptat, a contribuit la biruință, întinzându-și mâinile, întărindu-și pe ale sale și tremurând adversarii (Ex. 17). Așa cum puterea iubirii nu este oprită de distanța locurilor, tot așa este și acțiunea rugăciunii; dar la fel cum dragostea unește pe cei care sunt despărțiți unul de celălalt, tot așa rugăciunea poate aduce cel mai mare beneficiu celor care sunt departe unul de celălalt. Deci, să intrăm cu îndrăzneală în luptă; deocamdată, de asemenea, trebuie să luptăm nu cu amaleciții care au atacat, ca la vremea aceea, și nu cu alți barbari care au făcut raid, ci cu demonii care umblă solemn în jurul pieței. Festivitățile diabolice de toată noaptea, glumele, strigătele înjurătoare, dansurile de noapte și distracția amuzantă care au loc astăzi au captivat orașul nostru mai rău decât orice dușman; și atunci, precum cineva să plângă, plânge, rușine, atât cei ce au păcătuit, cât și cei care nu au păcătuit, unii uitându-se la păcatele lor, și alții uitându-se la ultrajele fraților lor, orașul nostru se bucură, se laudă și se încununează: piața, ca o femeie care iubește hainele și este luxoasă, este împodobită astăzi cu grijă, cu pantofi și haine scumpe, ca hainele de preț; Fiecare artizan, afișându-și munca, încearcă să-și depășească tovarășul. O astfel de competiție, deși arată o minte copilărească și un suflet incapabil de gânduri mari și sublime, nu implică prea mult rău: există doar un fel de zel nesăbuit care aduce ridicol asupra concurenților. Dacă vrei să decorezi, atunci împodobește-ți nu atelierul, ci sufletul - nu pătratul, ci mintea, astfel încât Îngerii să se minuneze, iar Arhanghelii să aprobe munca ta, iar Domnul Îngerilor să te răsplătească cu darurile Sale, iar lăudăria care se întâmplă acum stârnește atât râsete, cât și invidie - râs celor care cred că cei oarecum mai mari sunt supuși invidiei și bolilor, și sunt supuși invidiei și bolilor. 2. Dar, așa cum am spus mai sus, o astfel de competiție merită puțină vină; și mai presus de toate, cele mai deplorabile sunt competițiile care se desfășoară astăzi în hoteluri și sunt pline de desfrânare și de mare răutate: răutate pentru că cei care se angajează în ele observă zilele, ghicesc și se gândesc că dacă vor petrece prima zi a acestei luni în plăcere și bucurie, atunci la fel se va întâmpla pe tot parcursul anului; și desfrânare pentru că în zori și femeile și bărbații, după ce și-au umplut paharele și paharele cu vin, se îmbată cu mare nemăsurare. Acest lucru este în contradicție cu înțelepciunea noastră, indiferent dacă o faci singur sau permiți altora să o facă, slujitori sau prieteni sau vecini. N-ai auzit cuvintele lui Pavel: „Vă uitați la zile, la luni, la anotimpuri și la ani. Mă tem pentru voi, căci în zadar am muncit pentru voi” (Gal. 4:10–11)? Este extrem de nebunesc să te aștepți la același lucru pentru tot anul pe baza unei singure zile norocoase; și nu numai din nebunie, ci și din influența diavolească vine ideea că în treburile vieții tale trebuie să te bazezi nu pe propria râvnă și activitate, ci pe circulația zilnică a timpului. Anul va fi fericit pentru tine în toate, nu dacă te îmbăți în prima zi, ci dacă în prima și în fiecare zi faci ceea ce este plăcut lui Dumnezeu. O zi este rea sau bună nu prin natura ei, pentru că nimic nu diferă de la o zi la alta, ci prin zelul sau nepăsarea noastră. Dacă ai făcut bine, atunci ziua este bună pentru tine, dar dacă ai păcătuit, atunci este rău și nedespărțit de pedeapsă. Dacă gândești așa și te așezi așa, făcând rugăciuni și pomană în fiecare zi, atunci întregul an va fi fericit pentru tine; iar dacă tu, nepăsându-te de virtute, te aștepți pentru sufletul tău de la începutul lunilor și de la numărarea zilelor, atunci nimic bun nu ți se va întâmpla. Diavolul, știind acest lucru și încercând să ne abate de la faptele de virtute și să suprime gelozia spirituală, i-a învățat pe oameni să atribuie fericirea și nefericirea zilelor. Oricine este convins că există zile fericite și nefericite nu se va angaja în fapte bune într-o zi nefericită, gândindu-se că toată munca lui va rămâne zadarnică și inutilă din cauza naturii fatale a zilei; la fel, într-o zi fericită nu va face acele lucruri, gândindu-se că neglijența lui nu-i va dăuna deloc, din cauza bunătății zilei în sine, și astfel în ambele cazuri își va pierde mântuirea și, socotindu-și ostenelile fie inutile, fie inutile, va duce o viață inactivă și vicioasă. Știind acest lucru, trebuie să evităm șiretlicurile diavolului, să înlăturăm o astfel de convingere din suflete, să nu respectăm zilele, să nu neglijăm o zi și să nu ne atașăm de alta. Demonul cel rău născocită împotriva noastră în felul acesta nu numai pentru a ne cufunda în neglijență, ci și pentru a defăima făpturile lui Dumnezeu și pentru a atrage sufletele în neglijență și împreună în răutate. Trebuie să ne îndepărtăm de aceasta și să știm clar că nu există rău decât numai păcatul și că nu există nici un bine decât numai virtutea și plăcută lui Dumnezeu în toate. Bucuria nu vine din beţie, ci din rugăciunea duhovnicească, nu din vin, ci dintr-un cuvânt ziditor. Vinul produce furtuna, dar un cuvânt produce tăcere; vinul face zgomot, dar un cuvânt oprește confuzia; vinul întunecă mintea, dar cuvântul luminează pe cel întunecat; vinul dă necazuri care nu au fost, dar cuvântul le alungă pe cele care au fost. Nimic nu duce de obicei la pace și bucurie la fel de mult ca regulile înțelepciunii - să disprețuiești prezentul, să te străduiești pentru viitor, să nu consideri ceva uman permanent - nici bogăție, nici putere, nici onoruri, nici patronaj. Dacă ai învățat să fii înțelept în felul acesta, atunci nu te vei chinui de invidie când vezi un om bogat, iar când vei cădea în sărăcie, nu te vei smeri de sărăcie; și astfel vei putea sărbători constant. Este obișnuit ca un creștin să sărbătorească nu în anumite luni, nu în prima zi a lunii, nu duminica, ci să-și petreacă întreaga viață într-o sărbătoare potrivită pentru el. Ce fel de sărbătoare este potrivit pentru el? Să ascultăm despre aceasta pe Pavel, care spune: „Să sărbătorim, deci, nu cu aluat dospit, nici cu aluat de răutate și de răutate, ci cu azimă curăție și adevăr” (1 Cor. 5:8). Deci, dacă ai conștiința curată, atunci ai o vacanță constantă, hrănindu-te cu speranțe bune și fiind mângâiat de speranța unor binecuvântări viitoare; dacă nu ești liniștit în suflet și ești vinovat de multe păcate, atunci nici în timpul miilor de sărbători și sărbători nu te vei simți mai bine decât cei care plâng. La ce mă folosește o zi strălucitoare când sufletul meu este întunecat de reproșurile conștiinței? Deci, dacă vrei să beneficiezi de începutul noilor luni, atunci fă așa: la sfârșitul anului, mulțumește Domnului că te-a păstrat până la această limită de ani; Măriți-vă inima, numărați timpul vieții și spuneți-vă: "Zilele curg și trec; anii se termină; am terminat deja o mare parte din călătoria noastră; ce bine am făcut? Oare chiar o să plecăm de aici fără totul, fără nicio virtute? Curtea este la ușă, restul vieții se îndreaptă către bătrânețe". 3. Deci fii înțelept la începutul noilor luni; Aduceți acest lucru în memorie în timpul circulațiilor anuale; Să începem să ne gândim la viitor, ca nu cumva cineva să spună despre noi același lucru pe care a spus profetul despre evrei: „Zilele lor au pierit în deșertăciune și anii lor în deșertăciune” (Ps. 77:33). O astfel de sărbătoare despre care am vorbit, permanentă, care nu așteaptă rotația anilor, nelimitată la anumite zile, poate fi sărbătorită în egală măsură atât de bogați, cât și de săraci; pentru că ceea ce este nevoie aici nu sunt bani, nu bogăție, ci o singură virtute. Nu ai bani? Dar există frica de Dumnezeu, o comoară mai bună decât toate bogățiile, care nu se strică, nu se schimbă și nu se epuizează. Privește cerul, cerurile cerurilor, pământul, marea, aerul, diversele animale, diferitele plante, întreaga natură umană; gânduri despre Îngeri, Arhangheli, puteri superioare; amintește-ți că toate acestea sunt bogăția Stăpânului tău. Este imposibil ca slujitorul unui Domn atât de bogat să fie sărac dacă Domnul lui este milostiv cu el. Observarea zilelor este în contradicție cu înțelepciunea creștină, dar aceasta este o chestiune de eroare păgână. Ai fost repartizat în orașul cel mai înalt, acceptat în cetățenia locală, intrat în societatea Îngerilor, unde nu există lumină care se transformă în întuneric, nici zi care se termină în noapte, ci mereu zi, mereu lumină. Ne vom strădui acolo continuu. „Căutați pe cei din înălțime”, spune (apostolul), „unde este Hristos, șezând la dreapta lui Dumnezeu” (Col. 3:1). Nu ai nimic în comun cu pământul, unde există curgerea soarelui și rotația anotimpurilor și a zilelor; dar dacă trăiești drept, atunci noaptea devine zi pentru tine, precum pentru cei care își petrec viața în desfrânare, beție și necumpătare, ziua se preface în întunericul nopții, nu pentru că s-a întunecat soarele, ci pentru că mintea lor este întunecată de beție. A observa zilele, a găsi o plăcere deosebită în ele, a aprinde lămpi în piață, a împleti coroane, este o chestiune de nesimțire copilărească; și ai ieșit deja din această slăbiciune, ai ajuns la maturitate și ești înscris în cetățenia cerească; Nu lumina pătratul cu foc senzual, ci luminează-ți mintea cu lumină spirituală. „Să strălucească lumina voastră înaintea oamenilor”, a spus (Domnul), „ca ei să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri” (Matei 5:16). O astfel de lumină vă va aduce o mare recompensă. Nu împodobiți ușile casei voastre cu coroane de flori, ci duceți o astfel de viață încât să primiți coroana dreptății pe cap din mâna lui Hristos. Nimic nu trebuie făcut în zadar, fără scop; Pavel a poruncit să facem totul pentru slava lui Dumnezeu. „Fie că mâncați, fie că beți”, spune el, „faceți totul pentru slava lui Dumnezeu” (1 Cor. 10:31). Dar cum poți să spui: mănâncă și bea pentru slava lui Dumnezeu? Cheamă pe cei săraci, fă-L pe Hristos un participant la masa ta; şi astfel ai mâncat şi ai băut spre slava lui Dumnezeu. Și nu numai apostolul a poruncit să facă aceasta pentru slava lui Dumnezeu, ci și orice altceva, precum: să ieși în stradă și să stea acasă; ambele trebuie să fie pentru Dumnezeu. Cum este posibil ca amândoi să fie pentru Dumnezeu? Când vii la biserică, când participi la rugăciune și la învățătura spirituală, atunci părăsirea casei este spre slava lui Dumnezeu. De asemenea, poți să stai acasă pentru Dumnezeu. Cum și în ce fel? Când auziți acel zgomot, revolte, sărbători diavolești, oameni răi și dezordonați au umplut piața, rămâneți acasă, îndepărtați-vă de acest zgomot și veți rămâne acasă pentru slava lui Dumnezeu. Așa cum poți să stai acasă și să părăsești casa pentru Dumnezeu, tot așa poți (spre slava lui Dumnezeu) atât lauda, ​​cât și mustrare. Cum poți spune, lăuda pe cineva sau reproșa pe cineva pentru slava lui Dumnezeu? Uneori stai în ateliere și vezi trecând oameni răi și fără valoare, cu sprâncenele încruntate, cu o privire arogantă, însoțiți de mulți paraziți și lingușitori, în haine scumpe și bijuterii magnifice, oameni care fură bunurile altora și sunt lacomi; atunci, dacă cineva spune: cât de de invidiat este starea lor, cât de fericiți sunt! - mustrați un astfel de om, mustrați-l, opriți-i gura, fiți-vă milă, plângeți: asta înseamnă reproșul lui Dumnezeu. Un astfel de reproș pentru cei care stau cu tine va fi o lecție de înțelepciune și virtute despre a nu fi dus de lucrurile acestei lumi. Întreabă-l pe cel care a spus asta: de ce îl consideri fericit? Oare pentru că are un cal minunat, cu căpăstrui aurit, că are mulți slujitori, că este îmbrăcat în haine ușoare și este nemăsurat de beat și luxos în fiecare zi? Dar de aceea este nefericit și jalnic și demn de lacrimi abundente. Văd că nu poți lăuda nimic în el, ci lăudați tot ce este în afara lui: calul, căpăstrul, hainele; și toate acestea nu este el. Ce poate fi, spune-mi, mai trist decât atât, când calul lui, căpăstrul calului, frumusețea hainelor și frumusețea trupească a slujitorilor săi trezesc surprindere, dar nu există nimic demn de lăudat în el însuși? Cine ar putea fi mai sărac decât acea persoană care nu are nicio proprietate proprie și nimic cu care să plece de aici în (eternitate), dar este împodobită cu tot ce aparține altora? Propria noastră bogăție și podoabă nu sunt slujitori, haine și cai, ci virtutea sufletului, bogăția faptelor bune și îndrăzneala înaintea lui Dumnezeu. 4. Dimpotrivă, când vezi un cerșetor, neglijat, disprețuit, trăind în sărăcie, dar cu virtuos, și când cei care stau cu tine îl numesc milostiv: lăudați-l; iar lauda voastră către cei care trec pe acolo va fi o instruire și un îndemn la o viață cinstită și virtuoasă. Dacă ei spun: ce nefericit și patetic este! - spui că el este cel mai binecuvântat dintre toți; pentru că îl are pe Dumnezeu ca prieten, trăiește virtuos, a dobândit bogății care nu dă greș niciodată și are conștiința curată. Care este pierderea pentru el că nu există bani când va moșteni Raiul și binecuvântările cerești? Dacă tu însuți practici această înțelepciune și îi instrui pe alții, vei primi o mare răsplată atât pentru ocară, cât și pentru laudă; întrucât ai făcut pe amândouă pentru slava lui Dumnezeu. Că nu spun asta în zadar, că de la Dumnezeu se pregătește o mare răsplată pentru cei care gândesc așa și că o asemenea judecată despre cei care duc o asemenea viață constituie o mare virtute, ascultați ce spune profetul și cum înscrie printre virtuți denunțarea oamenilor răi și slăvirea celor ce se tem de Dumnezeu. După ce am socotit celelalte virtuți ale unei persoane care trebuie să primească cinste de la Dumnezeu și a spus ce fel de persoană ar trebui să fie care locuiește în locuința Lui sfântă; că el trebuie să fie „fără vină... fă dreptate... nu înșelător”; și după ce a mai spus: „Cine înșală cu limba, nici să nu facă rău celor sinceri”, apoi adaugă: „Cel rău este umilit înaintea lui, cine se teme de Domnul, slăvește” (Ps. 14:1-4); Prin aceasta el arată că numărul virtuților include disprețuirea celui rău și lăudarea și plăcerea virtuoșilor. El vorbește despre același lucru într-un alt loc: „Am fost foarte cinstit de prietenii Tăi, Dumnezeule, pentru că stăpânirea lor a fost foarte întărită” (Ps. 139:17). Pe cine îl laudă Dumnezeu, nu-l învinovăți; și El îl laudă pe cel care trăiește drept, chiar dacă este sărac. Pe cine urăște Dumnezeu, nu-l lăudați; și El urăște pe cel care trăiește rău, chiar dacă abundă în bogății. Fie că lăudați sau învinovățiți pe cineva, faceți amândouă în conformitate cu voia lui Dumnezeu. De asemenea, cineva poate reproșa slava lui Dumnezeu. Cum? Ne enervam adesea pe servitorii nostri; cum poate cineva să-i învinovăţească pentru Dumnezeu? Dacă vezi că un slujitor, sau un prieten, sau oricine altcineva apropiat tău se îmbată, fură, merge la spectacole, își neglijează sufletul, înjură, încalcă jurăminte, minte; atunci fii indignat, pedepsește, raționezi, îndreaptă-l și toate acestea le vei face pentru Dumnezeu. Dacă vezi că el este vinovat împotriva ta, fiind nepăsător în a te sluji, atunci iartă-l; și vei ierta pentru Dumnezeu. Dar acum mulți fac contrariul atât prietenilor, cât și slujitorilor lor. Când cineva păcătuiește împotriva lui însuși, atunci devine judecători cruzi și neiertatori; iar când cineva îl insultă pe Dumnezeu și îi distruge sufletul, nu-i acordă nicio atenție. Mai trebuie să-ți faci prieteni? Cumpără pentru Dumnezeu. Trebuie să-ți faci dușmani? Cumpără pentru Dumnezeu. Dar cum poți să-ți faci prieteni și dușmani pentru Dumnezeu? Dacă ne căutăm prietenia nu pentru a obține bani, pentru a participa la o masă, pentru a găsi ocrotire umană, ci ne vom căuta și ne vom face prieteni astfel de oameni care să ne adeverească mereu sufletul, să ne dea sfaturi potrivite, să ne reproșeze păcatele, să ne mustre pentru greșeli, să ne restabilească după o cădere și, cu ajutorul sfaturilor și rugăciunilor, să ne conducă la Dumnezeu. Îi poți face și dușmani lui Dumnezeu. Dacă vezi o persoană destrăbălată, fără valoare, răutăcioasă, molipsită de păreri necurate, care amenință să te facă să cazi și să te rănească, atunci pleacă, fugi de el, așa cum a poruncit Hristos, spunând: „Dacă... ochiul dreptei tale te face să păcătuiești, îndepărtează-l și îndepărtează-te de la tine” (Matei 5:29). pe cele de zi cu zi, eliminați și respingeți dacă dăunează mântuirii sufletului nostru. Dacă ești în societate și faci un discurs lung, fă-o pentru Dumnezeu; iar dacă taci, taci pentru Dumnezeu. Cum poți fi în societate pentru Dumnezeu? Dacă tu, stând acolo, nu vorbești despre treburile de zi cu zi, nu despre deșarte, deșarte și deloc în legătură cu noi, ci despre înțelepciunea noastră: despre Gheenă, despre Împărăția Cerurilor și nu despre ceva de prisos și inutil, de exemplu: cine a obținut puterea, cine a fost lipsit de putere, de ce așa și așa a fost pedepsit, din ce așa și-așa a devenit bogat, din ce profit și cu atât a primit. asa si asa dupa moarte, de ce a fost lipsit de o mostenire asa si asa cine s-a gandit sa fie printre primii mostenitori? - și alte lucruri de genul ăsta. Noi înșine nu vom vorbi despre asta și nu le vom permite altora să facă asta, dar vom fi atenți la ce fapte sau cuvinte îi pot plăcea lui Dumnezeu. De asemenea, este posibil să taci pentru Dumnezeu atunci când te jignesc, te jignesc și îți provoacă mii de dureri, dar înduri totul cu generozitate și nu defăimești cu o singură vorbă pe cel care îți face asta. Nu numai că poți lăuda și reproșa, să stai acasă și să ieși, să vorbești și să taci, dar poți și să plângi, și să te întristezi, să te bucuri și să te distrezi pentru slava lui Dumnezeu. Când tu, văzând că fratele tău păcătuiește, sau tu însuți ai căzut în păcat, vei suspina și te întristezi, atunci printr-o astfel de întristare vei dobândi mântuirea, de care nu te vei pocăi, așa cum spune Pavel: „Mâhnirea... după Dumnezeu, pocăința necăită lucrează spre mântuire” (2 Cor. 7, 10). Dacă, văzând că altul este prosper, nu-l pizmuiești, ci pentru aceasta, ca pentru binele tău, îi mulțumești lui Dumnezeu, care l-a făcut atât de slăvit pe fratele tău, atunci pentru această bucurie vei primi o mare răsplată. 5. Ce poate fi, spune-mi, mai tristă decât starea oamenilor invidioși care, având ocazia să se bucure și să primească răzbunare pentru bucuria lor, se complacă în schimb întristare pentru binele celorlalți și cu o asemenea întristare primesc și ei pedeapsă de la Dumnezeu și chinuri insuportabile? Dar ce putem spune despre laude și reproșuri, despre întristări și bucurii, când și din cele mai neimportante și josnice fapte putem primi foloase foarte mari dacă le facem pentru slava lui Dumnezeu? Ce este mai important decât să îți tunzi părul? Dar acest lucru se poate face și pentru Dumnezeu. Dacă nu porți părul elegant, nu împodobiți fața, nu vă îmbrăcați pentru a-i tenta și a înșela pe cei care vă privesc, ci îmbrăcați-vă simplu, așa cum se întâmplă și așa cum o cere doar nevoia; atunci o vei face pentru Dumnezeu și, fără îndoială, vei primi o răsplată pentru stăpânirea poftei vicioase și îmblânzirea deșertăciunii nepotrivite. Cu adevărat, dacă cel care dă lui Dumnezeu „un pahar cu apă rece” moștenește Împărăția Cerurilor (Matei 10:42), atunci imaginați-vă ce fel de pedeapsă va primi cel care face totul pentru Dumnezeu! Poți să mergi pentru Dumnezeu și să-L cauți pe Dumnezeu. Cum poți să cauți și să mergi după Dumnezeu? Când nu te străduiești pentru răutate, nu te ocupi de frumusețea altcuiva; când, văzând o femeie venind spre tine, îți ții ochii, îți acoperi fața cu frica de Dumnezeu, atunci o vei face pentru Dumnezeu; tot atunci când ne îmbrăcăm nu în haine scumpe și răsfățate, ci în acelea care doar ne pot acoperi. Această regulă poate fi extinsă și la pantofi. Mulți au ajuns la o asemenea delicatețe și lux, încât chiar își împodobesc pantofii și îi punctează în toate felurile posibile nu mai puțin decât fac alții pe față; acesta este un semn al unui suflet necurat și depravat. Deși acest lucru pare de puțină importanță, totuși, atât la bărbați, cât și la femei, este un semn și o dovadă a unei mari necumpătare. Așadar, încălțămintea poate fi folosită și pentru Dumnezeu dacă ne satisfacem întotdeauna doar nevoia de a le stabili ca măsură atunci când folosim lucruri. Și că cineva poate să-L slăvească pe Dumnezeu cu mersul și ținuta cuiva, ascultă ce spune un înțelept: „Veșmintele omului și râsul dinților și picioarelor omului vor spune ce se știe despre el” (Sir.19:27). Dacă observăm decență și liniște în îmbrăcămintea noastră și arătăm o mare modestie în toate, atunci cei infidel, necumpătați și violenti, oricât de insensibil ar fi, vor fi surprinși de el la prima întâlnire cu o astfel de persoană. Când ne căsătorim, trebuie să facem și aceasta pentru Dumnezeu, adică să nu primim avere bogată, ci să găsim într-o soție noblețe sufletească, nu mulți bani și strămoși celebri, ci virtute și blândețe de moravuri; ar trebui să luăm un tovarăș în viață, nu un participant la sărbători. Dar de ce să numărăm totul? Putem, ca cele de mai sus, să urmărim fiecare eveniment și faptă și să facem totul pentru Dumnezeu. Așa cum negustorii care navighează pe mare și aterizează în orașe nu părăsesc debarcaderul spre piață până când nu învață că pot obține un profit din bunurile lor, tot așa nu faceți și nu spuneți nimic care să nu fie de folos slavei lui Dumnezeu. Nu-mi spune că este imposibil să faci totul pentru Dumnezeu. Dacă pantofii, tunderea părului, îmbrăcămintea, mersul, privirile, conversațiile și întâlnirile, intrările și ieșirile, glumele și laudele, reproșurile și aprobările, prietenia și vrăjmășia pot fi pentru Dumnezeu, atunci ce mai rămâne să nu se poată face pentru Dumnezeu dacă vrem? Ce este mai rău decât să fii gardian? Nu este viața lui considerată mai jos decât oricare alta? Cu toate acestea, el poate, dacă dorește, să petreacă această viață cu folos pentru sine, când va cruța prizonierii, va servi prizonierii pe nedrept și nu va face comerț cu nenorocirile altora, când va fi un refugiu comun pentru toți cei care au nevoie de el. Așa a fost salvat „întemnițarul” desemnat lui Pavel (Fapte 16:27–31). De aici este clar că putem beneficia de orice, dacă vrem. 6. Ce este, spune-mi, mai rău decât crima? Dar odată a fost imputată adevărului celor care au îndrăznit să o comită; este atât de important să faci ceva pentru Dumnezeu. Cum ar putea fi atribuită crima adevărului? Madianiții, dorind într-o zi să stârnească mânia lui Dumnezeu împotriva iudeilor și sperând să-i biruie atunci când erau lipsiți de favoarea Domnului, și-au îmbrăcat fiicele, le-au așezat în fața oștilor și, ademenindu-i pe evrei, i-au condus mai întâi la curvie și apoi la răutate. Văzând aceasta, Fineas a luat o sabie și, prinzând doi desfrânați în chiar actul păcatului, i-a străpuns pe amândoi și, prin aceasta, a îndepărtat mânia lui Dumnezeu de la împlinire (răzbunare) (Num. 25). Astfel, deși această acțiune a fost o crimă, consecința ei a fost mântuirea tuturor celor care au pierit și, prin urmare, a fost imputată celui care a făcut-o ca dreptate. O astfel de crimă nu numai că nu i-a pângărit mâinile, ci le-a făcut mai curate și pe bună dreptate: pentru că a făcut-o nu din ură față de cei uciși, ci pentru mântuirea altora; a ucis doi, dar a salvat multe mii. A făcut ceea ce fac medicii când, prin tăierea membrelor putrede, păstrează sănătatea întregului corp. De aceea zice psalmistul: „Și ispășiți o sută de Fineas și încetați să-l biciuiască și să-i acorde dreptate, din generații și generații în veci” (Ps. 105:30-31). Amintirea unui astfel de act rămâne nemuritoare. Celălalt, dimpotrivă, s-a rugat și l-a mâniat pe Dumnezeu; este atât de periculos să faci ceva care nu este pentru Dumnezeu; Mă refer la fariseu (Luca 18). Fineas a comis crimă și a câștigat favoarea lui Dumnezeu; iar acesta, în timp ce se ruga, L-a mâniat pe Dumnezeu, desigur, nu prin rugăciune, ci prin dispoziția duhului cu care se ruga. Astfel, o acțiune spirituală poate provoca un mare rău atunci când nu este făcută pentru Dumnezeu; dimpotrivă, munca de zi cu zi poate aduce mari beneficii celor care o fac din dragoste pentru Dumnezeu. Ce poate fi mai rău și mai grav decât crima? Totuși, l-a făcut drept pe cel care a îndrăznit să o comită. Ce justificare vom avea pentru a afirma că este imposibil să primim beneficii de pretutindeni și să facem totul pentru Dumnezeu, când a fost găsit cineva care a beneficiat chiar și de crimă? Dacă vrem să fim atenți, atunci de-a lungul vieții putem desfășura un astfel de comerț spiritual – atât în ​​cumpărare, cât și în vânzare; de exemplu, când nu cerem un preț ilegal, când nu așteptăm vremea prețurilor mari, pentru a putea apoi vinde celor care au nevoie. „Vinde-ți grâul cu ușurință”, spune Scriptura, „și poporul va fi blestemat” (Proverbe 11:26). Dar de ce să vorbim despre totul separat când poți prezenta totul într-un singur exemplu? Așa cum cei care construiesc o casă, intenționând să construiască un zid, întind un șir dimensional din colț în colț și astfel ridică o clădire în care suprafața nu are denivelări, tot așa și noi, în loc de această măsură, vom folosi zicala apostolică: „Fie că... mănânci, fie bei, fie că faci orice altceva, fă totul pentru slava lui Dumnezeu” (1 Cor. 10:31). Deci, fie că ne rugăm sau postim, acuzăm sau iertăm, lăudăm sau reproșăm, intrăm sau ieșim, vindem sau cumpărăm, tăcem sau vorbim, sau orice altceva vom face, vom face totul pentru slava lui Dumnezeu; iar ceea ce nu slujește slavei lui Dumnezeu, nici nu vom face, nici nu vom spune și, oriunde ne-am afla, vom duce cu noi, în loc de toiag mare, în loc de arme, ocrotire și comori nenumărate, cuvântul rostit, înscriindu-l în mintea noastră, pentru ca, făcând și vorbind, și întreprinzând totul spre slava lui Dumnezeu, să ne depărtăm și de aici și după slava lui Dumnezeu. „Pe cei ce Mă slăvesc”, zice Domnul, „eu îi voi slăvi” (1 Samuel 2:30). Deci, nu numai în cuvinte, ci și în fapte, să-L slăvim neîncetat împreună cu Hristos Dumnezeul nostru; Lui i se cuvine toată slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Ați putea fi interesat de: