Mot pour la nouvelle année

« Parole pour la nouvelle année » (6 chapitres) prononcée par saint Jean Chrysostome à Antioche, probablement le 1er janvier 388. Le saint dénonce les superstitions païennes associées à la célébration du Nouvel An (joie effrénée, ivresse, conduite désordonnée, etc.). Il n’est pas raisonnable de penser que pour passer l’année à venir dans la joie et le bonheur, il faut passer son premier jour dans la joie et le bonheur. Au contraire, tant le premier que les autres jours de l’année, il faut s’efforcer de faire ce qui plaît à Dieu. La joie ne doit pas venir de l’ivresse et du vin, mais de la prière et des paroles édifiantes. Si vous faites des prières et des aumônes tous les jours, vous serez heureux toute l'année. Au contraire, si l’on ne se soucie pas de la vertu, rien de bon ne se produira. « Ainsi, que nous priions ou que nous jeûnions, que nous accusions ou pardonnions,… que nous nous taisions ou que nous parlions,… nous ferons tout pour la gloire de Dieu ; et ce qui ne sert pas la gloire de Dieu, nous ne le ferons ni ne le dirons… » *Le titre de l'ouvrage en grec est Λόϒος ἐν ταῖς καλάνδαις. *Le titre de l'ouvrage en latin est In Kalendas. Cette parole a été prononcée par saint Jean Chrysostome à Antioche le 1er janvier 387 après J.-C., comme on peut probablement le déduire de son contenu même, et est donc placée entre ses paroles prononcées en 386 et 387. Son titre complet est le suivant : La Parole aux calendes, en l'absence de l'évêque d'Antioche Flavien, a été prononcée contre ceux qui observaient la nouvelle lune et célébraient les réjouissances dans la ville, et en réponse aux paroles de l'Apôtre : « Faites toutes choses pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10 :31). 1. De même qu'une chorale a besoin d'un chef et qu'une société de marins a besoin d'un timonier, de même aujourd'hui une multitude de prêtres aimeraient être aux côtés de leur évêque et père commun. Mais dans le chœur et sur le navire, en l'absence de supérieurs, il manque souvent beaucoup d'ordre et de sécurité ; mais ce n'est pas le cas ici ; car, bien que (l'évêque) ne soit pas présent ici en corps, il est présent en esprit ; et maintenant il est avec nous, bien qu'il soit assis chez lui, tout comme nous sommes avec lui, bien que nous soyons ici. Le pouvoir de l’amour est tel qu’il accouple et unit généralement ceux qui sont très éloignés les uns des autres. Nous imaginons chaque jour celui que nous aimons, même s'il vivait dans un pays étranger et était séparé de nous par de vastes mers ; tout comme nous ne voyons souvent pas quelqu’un que nous n’aimons pas, même s’il est proche de nous. Ainsi, là où il y a de l’amour, la distance du lieu ne nuit en rien ; et là où il n'y en a pas, il n'y a aucun bénéfice à tirer de la proximité des lieux. Récemment, lorsque je faisais l'éloge du bienheureux Paul, vous étiez si ravis, comme si vous l'aviez vu lui-même présent parmi nous, bien que son corps repose dans la ville royale de Rome et son âme dans la main de Dieu ; « Les âmes des justes sont entre les mains de Dieu, et aucun tourment ne les atteindra » (Sagesse 3 : 1) ; cependant, le pouvoir de l’amour l’a présenté sous vos yeux. J’aimerais aujourd’hui traiter du même sujet, mais ma parole tend vers d’autres sujets urgents, vers les erreurs d’aujourd’hui de toute la ville. Ceux qui souhaitent entendre les louanges de Paul doivent d’abord devenir des imitateurs des vertus de Paul et être dignes d’en entendre parler. Ainsi, bien que notre père ne soit pas avec nous, mais, encouragé par ses prières, je vais vous proposer une leçon. Ainsi Moïse, bien que son corps n'était pas avec ceux qui combattaient (les Israélites), mais pas moins, mais bien plus que ceux qui combattaient, a contribué à la victoire, en étendant ses mains, en fortifiant les siennes et en faisant trembler ses adversaires (Ex. 17). Tout comme la puissance de l’amour n’est pas arrêtée par la distance des lieux, l’action de la prière l’est aussi ; mais de même que l'amour unit ceux qui sont séparés les uns des autres, de même la prière peut apporter le plus grand bénéfice à ceux qui sont éloignés les uns des autres. Alors, entrons hardiment dans la lutte ; car maintenant nous devons également lutter non pas contre les Amalécites qui attaquaient, comme à cette époque, ni contre d'autres barbares qui attaquaient, mais contre les démons qui se promènent solennellement autour de la place. Les festivités diaboliques qui durent toute la nuit, les plaisanteries, les injures, les danses nocturnes et les divertissements amusants qui ont lieu aujourd'hui ont captivé notre ville plus que n'importe quel ennemi ; et alors, comme il faut se lamenter, pleurer, avoir honte, tant ceux qui ont péché que ceux qui n'ont pas péché, les uns regardant leurs péchés, et les autres regardant les outrages de leurs frères, notre ville se réjouit, s'affiche et est couronnée : la place, comme une femme qui aime les vêtements et qui est luxueuse, est aujourd'hui soigneusement décorée, vêtue d'or et de vêtements précieux, de chaussures et autres ; Chaque artisan, en exposant son travail, essaie de surpasser son camarade. Une telle compétition, bien qu'elle montre un esprit enfantin et une âme incapable de pensées grandes et sublimes, n'entraîne pas trop de mal : il n'y a qu'une sorte de zèle imprudent qui ridiculise les concurrents. Si vous voulez décorer, alors décorez non pas l'atelier, mais votre âme - pas le carré, mais l'esprit, afin que les Anges s'émerveillent et que les Archanges approuvent votre travail, et que le Seigneur des Anges vous récompense avec Ses dons, et la vantardise qui se produit maintenant suscite à la fois le rire et l'envie - le rire chez ceux qui pensent un peu plus haut, et l'envie et une grande haine chez ceux qui sont sujets aux mêmes maladies. 2. Mais, comme je l’ai dit plus haut, une telle concurrence mérite un petit blâme ; et surtout, les plus déplorables sont les concours qui ont lieu aujourd'hui dans les hôtels et qui sont remplis de débauche et de grande méchanceté : méchanceté parce que ceux qui s'y livrent remarquent les jours, devinent et pensent que s'ils passent le premier jour de ce mois dans le plaisir et la joie, alors il en sera de même pendant toute l'année ; et de débauche, car à l'aube les femmes et les hommes, après avoir rempli leurs verres et leurs coupes de vin, s'enivrent avec une grande démesure. Cela est incompatible avec notre sagesse, que vous le fassiez vous-même ou que vous permettiez à d'autres de le faire, des serviteurs, des amis ou des voisins. N'avez-vous pas entendu les paroles de Paul : "Regardez les jours, les mois, les saisons et les années. Je crains pour vous, parce que nous avons travaillé en vain pour vous" (Galates 4 : 10-11) ? Il est extrêmement insensé de s’attendre à la même chose toute l’année en fonction d’un seul jour de chance ; et non seulement de la folie, mais aussi de l'influence diabolique vient l'idée que dans les affaires de votre vie, vous devez compter non pas sur votre propre zèle et votre activité, mais sur la circulation quotidienne du temps. L'année sera heureuse pour vous en tout, non pas si vous vous enivrez le premier jour, mais si le premier jour et chaque jour vous faites ce qui plaît à Dieu. Une journée est mauvaise ou bonne, non pas par sa nature, car rien ne diffère d'un jour à l'autre, mais par notre zèle ou notre insouciance. Si vous avez fait le bien, alors la journée est bonne pour vous, mais si vous avez péché, alors elle est mauvaise et indissociable du châtiment. Si vous pensez ainsi et vous installez ainsi, en accomplissant des prières et des aumônes chaque jour, alors toute l'année sera heureuse pour vous ; et si vous, sans vous soucier de la vertu, attendez des joies pour votre âme dès le début des mois et le décompte des jours, alors rien de bon ne vous arrivera. Le diable, sachant cela et essayant de nous détourner des actes de vertu et de supprimer la jalousie spirituelle, a appris aux gens à attribuer le bonheur et le malheur aux jours. Celui qui est convaincu qu'il y a des jours heureux et des jours malheureux ne s'engagera pas dans de bonnes actions un jour malheureux, pensant que tout son travail restera futile et inutile en raison du caractère fatal de la journée ; de même, un jour heureux, il ne fera pas ces choses, pensant que sa négligence ne lui fera aucun mal, à cause de la bonne nature du jour lui-même, et ainsi dans les deux cas il perdra son salut, et, considérant ses travaux inutiles ou inutiles, il mènera une vie inactive et vicieuse. Sachant cela, nous devons éviter les ruses du diable, ôter de notre âme une telle conviction, ne pas observer les jours, ne pas négliger un jour et ne pas nous attacher à un autre. Le démon maléfique agit ainsi contre nous, non seulement pour nous plonger dans la négligence, mais aussi pour calomnier les créatures de Dieu et pour entraîner les âmes dans la négligence et ensemble dans la méchanceté. Nous devons nous éloigner de cela et savoir clairement qu’il n’y a pas de mal sauf le péché seul, et qu’il n’y a de bien que la vertu seule et le fait de plaire à Dieu en tout. La joie ne vient pas de l'ivresse, mais de la prière spirituelle, non du vin, mais d'une parole édifiante. Le vin produit une tempête, mais une parole produit le silence ; le vin fait du bruit, mais un mot arrête la confusion ; le vin obscurcit l'esprit, mais la parole éclaire celui qui est obscur ; le vin provoque des chagrins qui n'existaient pas, mais la parole chasse ceux qui étaient. Rien ne mène généralement à la paix et à la joie autant que les règles de la sagesse - mépriser le présent, lutter pour l'avenir, ne considérer rien d'humain comme permanent - ni richesse, ni pouvoir, ni honneurs, ni patronage. Si vous avez appris à être sage de cette manière, alors vous ne serez pas tourmenté par l'envie lorsque vous verrez un homme riche, et lorsque vous tomberez dans la pauvreté, vous ne serez pas humilié par la pauvreté ; et ainsi vous pourrez célébrer constamment. Il est courant qu'un chrétien ne célèbre pas certains mois, ni le premier jour du mois, ni le dimanche, mais passe toute sa vie dans une célébration qui lui convient. Quel genre de célébration lui convient-il ? Écoutons à ce sujet Paul, qui dit : « Célébrons donc, non avec du levain, ni avec du levain de méchanceté et de méchanceté, mais avec des azymes pures et vraies » (1 Cor. 5 : 8). Ainsi, si vous avez la conscience tranquille, alors vous passez des vacances constantes, vous nourrissant de bonnes espérances et étant réconforté par l'espoir de bénédictions futures ; si vous n'êtes pas calme dans votre âme et êtes coupable de nombreux péchés, alors même pendant des milliers de vacances et de célébrations, vous ne vous sentirez pas mieux que ceux qui pleurent. A quoi me sert une journée radieuse quand mon âme est obscurcie par les reproches de la conscience ? Alors, si vous souhaitez bénéficier du début des nouveaux mois, alors faites ceci : à la fin de l'année, remerciez le Seigneur de vous avoir préservé jusqu'à cette limite d'années ; Ayez le cœur contrit, comptez le temps de votre vie et dites-vous : "Les jours courent et passent ; les années se terminent ; Nous avons déjà accompli une grande partie de notre voyage ; qu'avons-nous fait de bien ? Allons-nous vraiment partir d'ici sans tout, sans aucune vertu ? La cour est à la porte, le reste de la vie se dirige vers la vieillesse." 3. Soyez donc sage au début des nouveaux mois ; Gardez cela en mémoire lors des circulations annuelles ; Commençons à penser à l’avenir, de peur que quelqu’un ne dise de nous la même chose que le prophète a dit des Juifs : « Leurs jours ont péri dans la vanité, et leurs années dans la vanité » (Ps. 77 : 33). Une fête comme celle dont j'ai parlé, permanente, sans attente de rotation des années, non limitée à certains jours, peut être célébrée également par les riches et par les pauvres ; car ce dont nous avons besoin ici, ce n'est pas d'argent, ni de richesse, mais une seule vertu. Tu n'as pas d'argent ? Mais il y a la crainte de Dieu, un trésor meilleur que toutes les richesses, qui ne s’abîme pas, ne change pas et ne s’épuise pas. Regardez le ciel, les cieux des cieux, la terre, la mer, l'air, les divers animaux, les diverses plantes, toute la nature humaine ; pensées sur les anges, les archanges, les puissances supérieures ; rappelez-vous que tout cela est la richesse de votre Maître. Il est impossible que le serviteur d'un Seigneur si riche soit pauvre si son Seigneur est miséricordieux envers lui. Observer les jours est incompatible avec la sagesse chrétienne, mais il s’agit d’une erreur païenne. Vous avez été assigné à la plus haute ville, accepté dans la citoyenneté locale, entré dans la société des Anges, où il n'y a pas de lumière qui se transforme en ténèbres, où il n'y a pas de jour qui se termine par la nuit, mais toujours le jour, toujours la lumière. Nous nous y efforcerons continuellement. « Cherchez ceux d'en haut, dit l'apôtre, là où est Christ, assis à la droite de Dieu (Col. 3 : 1). Vous n'avez rien de commun avec la terre, où il y a le flux du soleil et la rotation des saisons et des jours ; mais si vous vivez dans la droiture, alors la nuit devient pour vous un jour, tout comme pour ceux qui passent leur vie dans la débauche, l'ivresse et l'intempérance, le jour se transforme en obscurité de la nuit, non pas parce que le soleil s'est obscurci, mais parce que leur esprit est obscurci par l'ivresse. Observer les jours, y trouver un plaisir particulier, allumer des lampes sur la place, tisser des couronnes, est une affaire d'insensé enfantin ; et vous êtes déjà sortis de cette faiblesse, avez atteint la virilité et êtes inscrits dans la citoyenneté céleste ; N'illuminez pas la place avec un feu sensuel, mais illuminez votre esprit avec une lumière spirituelle. « Que votre lumière brille devant les hommes », dit (le Seigneur), « afin qu'ils voient vos bonnes actions et glorifient votre Père qui est dans les cieux » (Matthieu 5 : 16). Une telle lumière vous apportera une grande récompense. Ne décorez pas les portes de votre maison avec des couronnes, mais menez une vie telle que vous recevrez de la main du Christ la couronne de justice sur votre tête. Rien ne doit être fait en vain, sans but ; Paul a ordonné de tout faire pour la gloire de Dieu. « Que vous mangiez ou buviez, dit-il, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10 :31). Mais comment pouvez-vous dire : mangez et buvez pour la gloire de Dieu ? Appelez les pauvres, faites du Christ un participant à votre repas ; et c'est ainsi que vous avez mangé et bu à la gloire de Dieu. Et non seulement l'apôtre a ordonné de faire cela pour la gloire de Dieu, mais aussi pour tout le reste, comme : sortir dans la rue et rester à la maison ; les deux doivent être pour Dieu. Comment est-il possible que les deux soient pour Dieu ? Lorsque vous venez à l’église, lorsque vous participez à la prière et à l’enseignement spirituel, quitter la maison est pour la gloire de Dieu. Vous pouvez aussi rester à la maison pour Dieu. Comment et de quelle manière ? Lorsque vous entendez ce bruit, des émeutes, des fêtes diaboliques, des gens vicieux et dissolus ont rempli la place, restez chez vous, éloignez-vous de ce bruit, et vous resterez chez vous pour la gloire de Dieu. Tout comme vous pouvez rester à la maison et quitter la maison pour Dieu, de même vous pouvez (pour la gloire de Dieu) à la fois louer et reprendre. Comment peut-on dire, louer ou reprocher à quelqu’un la gloire de Dieu ? Parfois, on s'assoit dans des ateliers et on voit passer des gens méchants et sans valeur, aux sourcils froncés, au regard arrogant, accompagnés de nombreux parasites et flatteurs, vêtus de vêtements coûteux et de bijoux magnifiques, des gens qui volent les biens d'autrui et sont avares ; alors, si quelqu’un dit : comme sa condition est enviable, comme il est heureux ! - réprimander une telle personne, la réprimander, lui fermer la bouche, avoir pitié, crier : cela signifie faire des reproches à Dieu. Un tel reproche à ceux qui sont assis avec vous sera une leçon de sagesse et de vertu pour ne pas se laisser emporter par les choses de ce monde. Demandez à celui qui a dit cela : pourquoi le considérez-vous heureux ? Est-ce parce qu'il a un cheval magnifique, avec une bride dorée, qu'il a de nombreux serviteurs, qu'il est vêtu de vêtements légers et qu'il est incommensurablement ivre et luxueux chaque jour ? Mais c’est pourquoi il est malheureux, pitoyable et digne de larmes abondantes. Je vois qu'on ne peut rien louer en lui, mais louer tout en dehors de lui : le cheval, la bride, les vêtements ; et tout cela n'est pas lui. Quoi, dites-moi, de plus triste que cela lorsque son cheval, la bride du cheval, la beauté de ses vêtements et la beauté corporelle de ses serviteurs suscitent la surprise, mais qu'il n'y a rien de louable en lui ? Qui pourrait être plus pauvre que celui qui n'a aucun bien propre et rien avec lequel il pourrait partir d'ici vers (l'éternité), mais qui est orné de tout ce qui appartient aux autres ? Notre propre richesse et notre parure ne sont pas des serviteurs, des vêtements et des chevaux, mais la vertu de l'âme, la richesse des bonnes actions et l'audace devant Dieu. 4. Au contraire, lorsque vous voyez un mendiant négligé, méprisé, vivant dans la pauvreté, mais vertueusement, et lorsque ceux qui sont assis avec vous le traitent de pitoyable : louez-le ; et vos louanges aux passants seront une instruction et une exhortation à une vie honnête et vertueuse. S'ils disent : comme il est malheureux et pathétique ! - vous dites qu'il est le plus béni de tous ; parce qu'il a Dieu pour ami, qu'il vit vertueusement, qu'il a acquis une richesse qui ne faillit jamais et qu'il a la conscience tranquille. Quelle est la perte pour lui s’il n’a pas d’argent alors qu’il héritera du Ciel et des bénédictions célestes ? Si vous pratiquez vous-même cette sagesse et instruisez les autres, vous recevrez une grande rétribution à la fois pour les reproches et les louanges ; puisque vous avez fait l’un et l’autre pour la gloire de Dieu. Que je ne dis pas cela en vain, qu'une grande récompense est préparée de Dieu pour ceux qui pensent ainsi, et qu'un tel jugement sur ceux qui mènent une telle vie constitue une grande vertu, écoutez ce que dit le prophète et comment il compte parmi les vertus la dénonciation des méchants et la glorification de ceux qui craignent Dieu. Après avoir compté les autres vertus d'une personne qui doit recevoir l'honneur de Dieu, et dit quel genre de personne devrait être qui habite dans sa sainte demeure ; qu'il doit être « irréprochable... faire la justice... et non être trompeur » ; et ayant dit encore : « Celui qui trompe avec sa langue, ne fait pas de mal à celui qui est sincère », puis il ajoute : « Le méchant est humilié devant lui, celui qui craint l'Éternel se glorifie » (Ps. 14, 1-4) ; Par cela, il montre que parmi les vertus, il faut mépriser les méchants et louer et plaire aux vertueux. Il parle de la même chose ailleurs : « J'ai été grandement honoré par tes amis, ô Dieu, puisque leur domination était grandement établie » (Ps. 139 : 17). Celui que Dieu loue, ne le blâmez pas ; et Il loue celui qui vit dans la justice, même s'il est pauvre. Que Dieu abhorre, ne le louez pas ; et il a en horreur celui qui mène une vie méchante, même s'il regorge de richesses. Que vous louiez ou blâmiez quelqu’un, faites les deux conformément à la volonté de Dieu. On peut aussi reprocher la gloire de Dieu. Comment? Nous sommes souvent ennuyés contre nos domestiques ; comment peut-on leur reprocher Dieu ? Si vous voyez qu'un domestique, ou un ami, ou quelqu'un de votre entourage s'enivre, vole, va au spectacle, néglige son âme, jure, rompt ses serments, ment ; alors indignez-vous, punissez, raisonnez, corrigez-le, et vous ferez tout cela pour Dieu. Si vous voyez qu'il est coupable envers vous, parce qu'il a négligé de vous servir, alors pardonnez-lui ; et tu pardonneras pour Dieu. Mais maintenant, beaucoup font le contraire, tant envers leurs amis qu’envers leurs serviteurs. Quand quelqu’un pèche contre lui-même, il devient alors des juges cruels et impitoyables ; et quand quelqu'un insulte Dieu et détruit son âme, il n'y prête aucune attention. Avez-vous encore besoin de vous faire des amis ? Achetez pour Dieu. Avez-vous besoin de vous faire des ennemis ? Achetez pour Dieu. Mais comment pouvez-vous vous faire des amis et des ennemis pour Dieu ? Si nous recherchons l'amitié non pas pour obtenir de l'argent, pour participer à un repas, pour trouver une protection humaine, mais nous chercherons et ferons de nos amis des personnes qui pourront toujours admonester notre âme, donner des conseils appropriés, nous reprocher nos péchés, nous reprendre nos méfaits, nous restaurer après une chute et, avec l'aide de conseils et de prières, nous conduire à Dieu. Vous pouvez également vous faire des ennemis pour Dieu. Si vous voyez une personne dissolue, sans valeur, vicieuse, infectée par des opinions impures, menaçant de vous faire chuter et de vous faire du mal, alors éloignez-vous, fuyez-la, comme le Christ l'a commandé, en disant : « Si... l'œil de votre main droite vous incite à pécher, éloignez-le et détournez-vous de vous » (Matthieu 5 : 29), ordonnant aussi à ces amis qui nous sont chers, comme les yeux, et qui sont nécessaires dans les affaires. ceux de tous les jours, éliminez et rejetez s'ils nuisent au salut de notre âme. Si vous êtes en société et faites un long discours, faites-le pour Dieu ; et si vous vous taisez, taisez-vous pour Dieu. Comment pouvez-vous être en société pour Dieu ? Si vous, assis là, ne parlez pas des affaires quotidiennes, non pas de choses vides, vaines et sans rapport avec nous, mais de notre sagesse : de la Géhenne, du Royaume des Cieux, et non de quelque chose de superflu et d'inutile, par exemple : qui a accédé au pouvoir, qui a été privé de pouvoir, pourquoi un tel a été puni, de quoi un tel a tiré profit et est devenu riche, ce qu'un tel a laissé à un tel après sa mort, pourquoi il a été privé d'un héritage à tel et tel qui vous pensiez être parmi les premiers héritiers ? - et d'autres choses comme ça. Nous n'en parlerons pas nous-mêmes et nous ne permettrons pas aux autres de le faire, mais nous ferons attention aux actes ou aux paroles qui peuvent plaire à Dieu. Il est aussi possible de garder le silence pour Dieu lorsqu'ils vous offensent, vous injurient et vous causent des milliers de chagrins, mais vous supportez tout généreusement et ne calomniez pas d'un seul mot celui qui vous fait cela. Non seulement vous pouvez louer et reprocher, rester à la maison et sortir, parler et vous taire, mais vous pouvez aussi pleurer, vous affliger, vous réjouir et vous amuser pour la gloire de Dieu. Quand vous, voyant que votre frère pèche, ou que vous êtes vous-même tombé dans le péché, vous soupirez et vous affligez, alors par une telle tristesse vous obtiendrez le salut, dont vous ne vous repentirez pas, comme le dit Paul : « La tristesse... comme selon Dieu, la repentance impénitente contribue au salut » (2 Cor. 7 : 10). Si, voyant qu'un autre est prospère, vous ne l'enviez pas, mais pour cela, comme pour votre propre bien, vous remerciez Dieu, qui a rendu votre frère si glorieux, alors pour cette joie vous recevrez une grande récompense. 5. Quoi de plus triste, dites-moi, que l'état des envieux qui, ayant la possibilité de se réjouir et de recevoir une rétribution pour leur joie, se livrent au contraire au chagrin pour le bien-être des autres et, avec un tel chagrin, encourent également une punition de Dieu et des tourments insupportables ? Mais que dire des louanges et des reproches, des peines et des joies, quand même des actions les plus insignifiantes et les plus basses nous pouvons tirer de très grands bénéfices si nous les faisons pour la gloire de Dieu ? Quoi de plus important que de se couper les cheveux ? Mais cela peut aussi être fait pour Dieu. Si vous ne portez pas vos cheveux avec élégance, ne décorez pas votre visage, ne vous habillez pas pour tenter et tromper ceux qui vous regardent, mais habillez-vous simplement, comme cela arrive et comme seul le besoin l'exige ; alors vous le ferez pour Dieu et vous recevrez sans aucun doute une récompense pour avoir freiné la convoitise vicieuse et apprivoisé la vanité inappropriée. En vérité, si celui qui donne « un verre d’eau froide » à Dieu hérite du Royaume des Cieux (Matthieu 10 :42), alors imaginez quel genre de rétribution recevra celui qui fait tout pour Dieu ! Vous pouvez marcher pour Dieu et chercher Dieu. Comment pouvez-vous chercher et marcher pour Dieu ? Quand vous ne recherchez pas le mal, vous ne vous occupez pas de la beauté d’autrui ; quand, voyant une femme venir vers toi, tu fermes ton regard, te protèges le visage avec la crainte de Dieu, alors tu le feras pour Dieu ; aussi lorsque nous nous habillons non pas avec des vêtements chers et choyants, mais avec ceux qui ne peuvent que nous couvrir. Cette règle peut également être étendue aux chaussures. Beaucoup ont atteint une telle délicatesse et un tel luxe qu'ils décorent même leurs chaussures et les parsèment de toutes les manières possibles, tout comme d'autres le font sur leur visage ; c'est le signe d'une âme impure et dépravée. Bien que cela semble peu important, c'est pourtant, chez l'homme comme chez la femme, un signe et une preuve d'une grande intempérance. Ainsi, les chaussures peuvent également être utilisées pour Dieu si nous satisfaisons toujours uniquement au besoin de les définir comme mesure lors de l’utilisation des choses. Et pour que l’on puisse glorifier Dieu par sa marche et son vêtement, écoutez ce que dit un sage : « Le vêtement d’un homme et le rire de ses dents et de ses pieds révéleront ce qu’on sait de lui » (Sir. 19 : 27). Si nous observons la décence et la sobriété dans notre tenue vestimentaire et faisons preuve d'une grande modestie en tout, alors l'infidèle, l'intempérant et le violent, aussi insensible soit-il, seront surpris de lui dès la première rencontre avec une telle personne. Lorsque nous nous marions, nous devons le faire aussi pour Dieu, c'est-à-dire non pas recevoir de riches biens, mais trouver dans une femme la noblesse d'âme, non pas beaucoup d'argent et des ancêtres célèbres, mais de la vertu et de la douceur de mœurs ; nous devrions prendre un compagnon de vie et non un participant aux fêtes. Mais pourquoi tout compter ? Nous pouvons, comme ci-dessus, retracer chaque événement et chaque acte, et tout faire pour Dieu. Tout comme les marchands naviguant sur la mer et débarquant dans les villes ne quittent pas le quai pour se rendre au marché avant d'avoir appris qu'ils peuvent tirer profit de leurs marchandises, de même ne faites ni ne dites rien qui ne profite pas à la gloire de Dieu. Ne me dites pas qu'il est impossible de tout faire pour Dieu. Si les chaussures, la coupe de cheveux, les vêtements, la démarche, l'apparence, les conversations et les réunions, les entrées et les sorties, les plaisanteries et les louanges, les reproches et les approbations, l'amitié et l'inimitié peuvent être pour Dieu, alors que reste-t-il d'autre qui ne puisse être fait pour Dieu si nous le voulons ? Qu'y a-t-il de pire que d'être gardien de prison ? Sa vie n’est-elle pas estimée au-dessous de toute autre ? Cependant, s'il le veut, il peut passer cette vie à son avantage, lorsqu'il épargnera les prisonniers, les servira injustement et ne fera pas le commerce des malheurs des autres, lorsqu'il sera un refuge commun pour tous ceux qui en ont besoin. C’est ainsi que le « geôlier » assigné à Paul fut sauvé (Actes 16 : 27-31). Il ressort clairement de cela que nous pouvons profiter de tout si nous le voulons. 6. Qu'est-ce qui, dites-moi, est pire qu'un meurtre ? Mais on l'attribuait autrefois à la vérité de ceux qui osaient le commettre ; c'est tellement important de faire quelque chose pour Dieu. Comment le meurtre pourrait-il être attribué à la vérité ? Les Madianites, voulant susciter un jour la colère de Dieu contre les Juifs et espérant les vaincre lorsqu'ils seraient privés de la faveur du Seigneur, habillèrent leurs filles, les placèrent en vue des troupes et, séduisant les Juifs, les conduisirent d'abord à la fornication, puis à la méchanceté. Voyant cela, Phinées prit une épée et, attrapant deux fornicateurs en plein acte de péché, les transperça tous les deux et détourna ainsi la colère de Dieu de son accomplissement (vengeance) (Nb. 25). Ainsi, bien que cet acte soit un meurtre, sa conséquence était le salut de tous ceux qui périssaient, et c'est pourquoi il était imputé à celui qui l'avait commis comme justice. Un tel meurtre non seulement ne souillait pas ses mains, mais les rendait plus propres, et à juste titre : parce qu'il ne l'a pas fait par haine des assassinés, mais pour le salut des autres ; en a tué deux, mais en a sauvé plusieurs milliers. Il a fait ce que font les médecins quand, en coupant les membres en décomposition, ils préservent la santé de tout le corps. C’est pourquoi le psalmiste dit : « Et apaisez les cent Phinées, et cessez de le flageller, et accordez-lui la justice, de génération en génération à jamais » (Ps. 105 : 30-31). Le souvenir d'un tel acte reste immortel. L'autre, au contraire, priait et mettait Dieu en colère ; il est si dangereux de faire quoi que ce soit qui ne soit pas pour Dieu ; Je veux dire le pharisien (Luc 18). Phinées a commis un meurtre et a gagné la faveur de Dieu ; et celui-ci, en priant, irritait Dieu, bien sûr, non pas par la prière, mais par la disposition d'esprit avec laquelle il priait. Ainsi, une action spirituelle peut causer de grands dommages lorsqu’elle n’est pas faite pour Dieu ; au contraire, le travail quotidien peut apporter de grands bénéfices à ceux qui le font par amour pour Dieu. Qu'y a-t-il de pire et de plus grave qu'un meurtre ? Cependant, cela rendait également juste celui qui osait le commettre. Quelle justification aurons-nous pour affirmer qu'il est impossible de recevoir des bénéfices de partout et de tout faire pour Dieu, alors qu'on a trouvé quelqu'un qui a bénéficié même du meurtre ? Si nous voulons être attentifs, alors tout au long de notre vie, nous pouvons mener un tel commerce spirituel - à la fois en achetant et en vendant ; par exemple, quand nous n'exigeons pas de prix illégaux, quand nous n'attendons pas le moment des prix élevés, pour pouvoir ensuite vendre à ceux qui en ont besoin. « Vendez votre blé avec parcimonie », dit l'Écriture, « et le peuple sera maudit » (Proverbes 11 :26). Mais pourquoi parler de tout séparément quand on peut tout présenter dans un seul exemple ? Tout comme ceux qui construisent une maison, avec l'intention de construire un mur, tendent une corde dimensionnelle d'un coin à l'autre et érigent ainsi un bâtiment dont la surface ne présente aucune irrégularité, de même nous, au lieu de cette mesure, utiliserons le dicton apostolique : « Que... vous mangiez, ou buviez, ou que vous fassiez autre chose, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor. 10 :31). Ainsi, que nous priions ou jeûnions, que nous accusions ou pardonnions, que nous louions ou reprochions, que nous entrions ou sortions, que nous vendions ou achetions, que nous restions silencieux ou parlions, ou quoi que nous fassions, nous ferons tout pour la gloire de Dieu ; et ce qui ne sert pas la gloire de Dieu, nous ne le ferons ni ne le dirons, et, où que nous soyons, nous porterons avec nous, au lieu d'un grand bâton, au lieu d'armes, une protection et des trésors innombrables, la parole parlée, l'inscrivant dans nos esprits, de sorte qu'en faisant et en parlant, et en entreprenant tout pour la gloire de Dieu, nous recevrons de Lui sa gloire ici et après notre départ d'ici. « Ceux qui me glorifient », dit le Seigneur, « je les glorifierai » (1 Samuel 2 :30). Ainsi, non seulement en paroles, mais aussi en actes, glorifions-le sans cesse avec le Christ notre Dieu ; C’est à Lui que sont dus toute gloire, tout honneur et toute adoration, maintenant et toujours, et dans les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :