Un cuvânt către fecioarele care au trăit cu bărbați

Scrisoarea pastorală „Un cuvânt către fecioarele care au trăit împreună cu oamenii” (9 capitole) a fost scrisă de Sfântul Ioan Gură de Aur, probabil la Constantinopol în jurul anului 398. În ea, sfântul abordează problema „cohabitanților”, când bărbații și femeile care duceau un stil de viață ascetic trăiau în aceeași casă. El denunță femeile bisericești care se dedică fecioriei, dar trăiesc cu bărbați sub același acoperiș. Chiar dacă în astfel de cazuri nu duce la păcat, poate stârni bănuieli și zvonuri false în rândul oamenilor, ceea ce este mai rău decât păcatul însuși, pentru că un astfel de comportament nu numai că îi dezonorează pe oameni, ci și discreditează înaltul ideal creștin al fecioriei. *Titlul lucrării în greacă este Περ τοῦ τὰς κανονικὰς μὴ συνοικεῖν ἀνδράσιν. *Titlul eseului în latină este Quod regulares feminae viris cohabitare non debeant. 1. „O, crud este cu mine, sufletul meu” (Mic. 7, 2), - este oportun să spun asta, împreună cu proorocul, acum, și nu o dată, și nu de două ori, ci de multe ori: „O, crud îmi este, suflete,” ce faptă care piere, ce plină de înțelepciune! Fecioria este insultată, vălul care o desparte de căsătorie este distrus, fiind sfâșiat de mâini nerușinate; Sfântul Sfintelor a fost călcat în picioare, venerabilul și respectat a devenit disprețuit și disprețuit de toți; iar titlul, cu atât mai onorabil decât căsătoria, este umilit și depus pentru ca cei care se căsătoresc să fie mai binecuvântați. Virginitatea a avut întotdeauna primatul și toate avantajele în comparație cu căsătoria; acum nu poate rămâne pe locul doi, ci a fost retrogradată departe, chiar și pe ultimul loc; si, ceea ce este cel mai greu, nu vreun fel de dusmani sau dusmani, ci tocmai aceia care, se pare, mai ales l-au ocrotit, l-au doborat, si chiar cei care mai ales ne-au dat ocazia sa vorbim cu curaj impotriva necredinciosilor, mai ales ne-au astupat buzele si ne-au acoperit cu mare rusine. În raport cu bogăția, păgânii puteau indica niște oameni înțelepți, deși puțini; Unii dintre ei și-au învins și mânia; dar nu au avut niciodată culoarea virginității și ne-au acordat întotdeauna primatul aici, recunoscând această problemă ca transcendentă a naturii și inumană. Toate națiunile au fost foarte surprinse de noi de acest lucru, dar acum nu mai sunt surprinse, ci râd și batjocoresc. De aceea diavolul a atacat această turmă în așa fel încât a văzut cum oastea lui Hristos era în mod special împodobită de această oaste și a hotărât să le dezonoreze atât de mult, încât ar fi și mai bine dacă nu ar exista deloc fecioare, devotandu-se astfel fecioriei. Adevărat, ea nu spune: „Vino și... hai să ne bălăcim în poftă”; sau: „Am stropit șofran pe patul meu și pe patul meu cu scorțișoară” (Prov. 7:16-18), și - o, dacă numai patul și patul, și nu hainele și trupul! Acasă își ascund otrava, dar tu porți o plasă peste tot și, zburând pe aripile plăcerii, te plimbi prin piață. Deși nu ai vorbit și nu ai rostit acele cuvinte ale desfrânatei: „Vino și... să ne bălăcim în poftă”, nu ai rostit-o cu limba, ci ai vorbit cu vederea, nu ai rostit-o cu buzele, ci ai vorbit cu mersul tău, nu ai invitat cu glasul tău, ci ai invitat o voce mai clară cu ochii tăi. Deși, invitând, nu te-ai trădat; dar nici tu nu ești liber de păcat; căci și acesta este un tip special de adulter; ai rămas curat de stricăciune, dar trupesc, nu mintal; și ai săvârșit complet păcat, dacă nu prin copulare, atunci prin vedere. De ce, spune-mi, îi inviti pe cei care trec? De ce aprinzi acest foc? Cum crezi că ești curat de păcat, săvârșindu-l complet? Ai făcut un adulter desăvârșit din cel care a fost sedus de înfățișarea ta; Cum poți să nu fii o curvă când actul tău se dovedește a fi adulter? Căci furia lui este lucrarea ta; și toată lumea știe că cea care îi face pe alții adulteri nu poate scăpa niciodată de pedeapsa pentru adulter. Ai ascuțit sabia, ai înarmat mâna dreaptă, ai îndreptat mâna dreaptă înarmată spre sufletul nefericit; cum poți scăpa de pedeapsa pentru această crimă? Spune-mi: pe cine urâm și dezgustăm? Cine sunt chemați legiuitorii și judecătorii? Bea ei substanțe otrăvitoare, sau le toarnă într-o ceașcă și le pregătesc și le distrug (pe altele) cu arta lor? Nu ne pare rău pentru cei care beau ca și cum ar fi suferit un rău și nu îi condamnăm în unanimitate pe cei care beau? Și nu le este de ajuns să spună în justificarea lor: nu mi-am făcut rău, ci am distrus pe altul; dar tocmai din acest motiv sunt supuşi unor pedepse mai severe. Iar tu, nefericit și patetic, după ce ai pregătit o ceașcă atât de dezastruoasă, oferind și servind această poțiune, când deja băuse și murise, te gândești să te îndreptățești prin faptul că nu ai băut-o singur, ci ai oferit otrava altuia? Mai mult decât atât, în comparație cu acei vânzători de otravă, vei suferi aici o pedeapsă la fel de severă ca moartea. Nu ucizi doar trupul, ci și sufletul; și deseori fac asta fie din vrăjmășie, fie din mânie, fie din nevoie de bani; și nici la această scuză nu poți apela; căci nu faci asta cu dușmanii sau cu cei care te-au jignit și neavând nevoie de bani, ci numai din deșertăciune, glumiți cu sufletele altora, găsindu-vă propria plăcere în moartea altora. 2. Totuși, nu știu cum am început să vorbesc despre asta, adică altceva; Prin urmare, este necesar să mă întorc de unde am început. De parcă cele de mai sus nu ar fi suficiente pentru a dezonora întregul sex (feminin), au venit cu ceva și mai mult decât atât. Dar să nu creadă nimeni că despre toată lumea se spune asta; Nu sunt atât de jalnic încât să amestec și să potrivesc totul. Ceea ce s-a spus și ce se va spune în continuare se referă la vinovați. De parcă cele de mai sus nu ar fi de ajuns pentru a produce rău, de asemenea, luând în ei niște bărbați care le sunt complet necunoscuți, îi așează cu ei și trăiesc tot timpul cu ei, de parcă arătând atât prin aceasta, cât și prin cele de mai sus că au acceptat virginitatea împotriva voinței lor, cedând violenței extreme, motiv pentru care se consolează de această violență și constrângere. Și chiar și, uneori, prietenii și rudele lor nu vorbesc și mai rău despre ei? Cum pot astfel de oameni să trăiască sau să respire și să nu fie rupti în jumătate sau să nu fie îngropați de vii împreună cu înșiși conviețuitorii lor? Așa că, printre multe altele, toată lumea mai spune că moașele vin deja în casele fecioarelor în fiecare zi, parcă la cele care nasc, dacă nu pentru a merge după mama în travaliu (și la unii s-a întâmplat asta), atunci pentru a afla, parcă despre slujnicele vândute, care dintre ele este coruptă și care nu este coruptă; în același timp, parcă unul este ușor de acord cu inspecția, în timp ce celălalt nu este de acord și astfel rămâne în dizgrație, deși nu este coruptă; unul este condamnat pentru aceasta, iar celălalt nu este condamnat, dar acesta nu este mai puțin expus rușinii, pentru că din cauza modului ei de viață nu s-a putut dovedi demnă de încredere, ci a avut nevoie de mărturie după inspecție. Cum de asta nu merită lacrimi? Ce fel de decese nu sunt demne? Cine ar fi atât de pietros și de nesimțit încât să nu fie indignat și aprins de gelozia lui Fineas? Dacă ar fi văzut în vremea aceea o asemenea rușine, nu i-ar fi cruțat, ci ar fi făcut același lucru pe care l-a făcut atunci cu femeia madianită (Numeri 25:8-14); iar noi (care nu avem voie să scoatem sabia și să străpungem pe astfel de păcătoși cu sulița), deși simțim la fel cum a simțit acest sfânt om, nu facem la fel, ci alinam într-un mod diferit mâhnirea - cu suspine și lacrimi. Veniți, plângeți și suspinați împreună cu mine, toți cei străini de această rușine; căci acei jalnici și nefericiți pot suferi, printre altele, de boli și insensibilitate. Iar tu, care duci o astfel de (virtuoasă) viață și ești vrednic să fii în camera nupțială cu Mirele, care ai lămpi aprinse și ești împodobit cu venerabila cunună a fecioriei mai bine decât orice diademă împărătească, plânge cu noi și suspina amar; acesta este un medicament semnificativ atât pentru corectarea persoanelor grav bolnave, cât și pentru consolarea celor care își doliu boala; Mirele tău a făcut odată asta. Așa că, privind la Ierusalimul, care căzuse până la un grad extrem de distrugere și nu mai avea ocazia să se ridice din boală, El a început să plângă (Luca 19:41); iar sub Betsaida El nu a mai oferit nicio îndemnuri sau semne, ci și-a exprimat doar regretul, repetând în mod repetat: „vai” de aceste cetăți, așa cum facem noi celor care mor (Luca 10:13). Și fericitul Pavel, imitându-și Învățătorul, nu a încetat de-a lungul vieții să-și plângă pe cei căzuți și pe cei care rămăseseră în această cădere și care nu voiau să se ridice, și atât de amar, încât chiar și cu niște expresii foarte puternice a vorbit despre aceasta în Epistola către Romani: „Căci prin durerile mele este o durere mare și neîncetată în inima mea: fraţilor, rudele mele după trup, care sunt israeliţi” (Rom. 9:2-4). Vedeți cât de izbitoare sunt aceste cuvinte, cum reprezintă boala cardiacă? El a plâns pe cei îndoliați și nevoiași ai credincioșilor de parcă el însuși s-ar afla în aceleași nenorociri. „Cine lesină”, a spus el, „și eu nu leșin? Cine este ispitit și eu nu sunt ușurat?” (2 Corinteni 11:29). El nu a spus: mă întristesc, ci: „Mă lichefiez”, dorind să exprime cu cuvântul „lichefiere” intoleranța și extremitatea durerii. Să imităm și noi atât pe Stăpânul nostru, cât și pe un sclav ca noi. Va fi o răsplată considerabilă pentru noi pentru aceste suspine și lacrimi, la fel cum va exista o condamnare considerabilă din partea lui Dumnezeu pentru cei care privesc fără regret la nenorocirile propriilor membri. Primul poate fi învățat de la cel mai răbdător om Ezechiel, iar al doilea de la fericitul Mica. Astfel, primul spune că atunci când evreii au ajuns la o răutate extremă și s-au abătut spre idolatrie, Dumnezeu a poruncit să dea „semne pe fețele... celor ce geme și sunt îndurerați pentru... celor ce sunt” (Ezechiel 9:4); căci nu trebuie doar să suspine, ci și să fii bolnav; și deși nu au spus și nu au făcut nimic pentru a îndrepta păcatele pe care le comiteau, când și-au arătat doar cuvenitul din partea lor, au fost cinstiți cu atâta cinste de la Dumnezeul iubitor de oameni, încât li s-a acordat atât siguranță, cât și mare slavă. Și Mica, printre alte păcate, cum ar fi lăcomia, beția, dependența de ungerea cu mirosuri, a adus în discuție și acest păcat - lipsa de compasiune, spunând astfel: „N-am suferit pentru nimic în suferința lui Iosif” (Amos 6:6). Și profetul i-a condamnat pe locuitorii orașului Enan pentru același lucru, zicând: „Nu am ieșit... casa [fiind] lângă el va plânge” (Mic. 1:11). Atunci, dacă, atunci când Dumnezeu se mânie, cel care nu are milă de cei pedepsiți este condamnat, atunci ce fel de iertare va avea cel care nu are milă de cei care cad în răutate? Și să nu vă mirați că ar trebui să ne fie milă de cei pedepsiți pe Dumnezeu, nici măcar pentru cei pedepsiți pe Dumnezeu; Vreau să facem asta: „Nu vreau moartea unui păcătos prin voință”, spune El (Ezechiel 18:23) Deci, dacă Pedepsitorul nu vrea să pedepsească, atunci trebuie să avem compasiune pentru cei pedepsiți, poate că în felul acesta îi vom mântui, dar, totuși, le vom găzdui. unul singur şi singur fără ele. Dacă vrei, voi începe cu tine această cântare jalnică: nu mi-e rușine să fac asta împreună cu Ieremia, Isaia, Pavel și înaintea tuturor cu Domnul. Să începem așa cum a început Hristos și să spunem: „vai” ție, suflete; La ce cinste ești chemat de dragostea lui Dumnezeu pentru omenire și ce loc vei primi pentru neglijența ta? Vai de tine; pentru că El te-a atras în camera nupțială duhovnicească, iar tu, după ce ai lepădat această slavă, te-ai scufundat în focul diavolului și în chinul nesuferit, unde este plânsul și scrâșnirea dinților, unde nu există mângâietor sau întindere de mână de ajutor, ci totul este întuneric, asuprire, confuzie și suferință, fără uşurare sau sfârșit; toate acestea ți-au fost cauzate de dragostea ta pentru lume, de preferința ta pentru pământ față de Rai și de nedorința ta de a asculta glasul Mirelui, care ne convinge constant să nu avem nimic de-a face cu treburile reale. Cui, patetic și nefericit, îi va părea rău de tine atunci? Căci, chiar dacă l-ai vedea pe Noe însuși, care și-a salvat întreaga casă în timpul inundației generale a universului și a rezistat unei asemenea mânii (a lui Dumnezeu), chiar și Iov și Daniel, și împreună cu ei pe Moise și Samuel, chiar și pe patriarhul Avraam, nimeni nu-ți va da atunci o mână de ajutor; și chiar dacă le-ai fi rudă, chiar dacă ar fi fiică, chiar dacă ar fi soră, chiar dacă ai făcut rugăciuni ca acel bogat, toate acestea vor fi în zadar și în zadar. „Cum ai dormit din cer”, nu „steaua dimineții care răsare dimineața” (Is. 14:12), ci având ocazia să strălucească mai puternic decât razele soarelui? Cum ai ramas singur? Și n-ar fi păcătuit dacă ar fi atribuit cele mai multe plângeri rostite despre orașul Ierusalim acestei femei captive mai rău decât acea cetate. 3. Totuși, poate că aceste plângeri sunt suficiente, este de ajuns ceea ce se (spune) în Scriptură și în cartea (noastră); altfel nu am avea timp suficient să plângem în mod corespunzător un suflet care suferă de o asemenea boală. Căci care este primul lucru de plâns? Oare prin tine venerabilul, sfântul și marele nume al lui Dumnezeu este hulit între păgâni și slava Lui este umilită? Sau că o cauză atât de venerabilă și mare este supusă disprețului? Sau că multe suflete cad de la asemenea ispite? Sau este că până și partea sănătoasă a gazdei tale este denigrată de zvonuri necurate despre tine? Sau că aprinzi un foc de nestins atât pentru tine, cât și pentru conviețuitorii tăi? Dar unde urmează toate acestea, spuneți voi, când putem dovedi că trupul nostru este necorupt și nu a fost supus curviei? O astfel de dovadă nu va fi clară acum, dar mai ales atunci, în ultima zi. Gradul şi arta moaşei pot vedea numai dacă trupul a fost supus copulării cu un bărbat; dar fie că este curat de atingerea rușinoasă și de adulter și stricăciune prin sărutări și îmbrățișări, aceasta se va descoperi în ziua în care Cuvântul viu al lui Dumnezeu, dezvăluind gândurile ascunse ale oamenilor și prezent în ceea ce se face în ascuns, va prezenta totul gol și deschis înaintea ochilor tuturor (Evr. 4:12,13); atunci vom ști bine dacă corpul tău este curat din aceasta și dacă este complet necorupt. Cu toate acestea, nu ne vom certa și nu vom concura în acest sens, dar să presupunem că este mai presus de toate acele capcane și este curată din toate punctele de vedere și lipsită de orice daune, iar fecioara să fie fecioară, cum se leagă asta de ceea ce am spus? Căci lucrul cel mai îngrozitor și demn de multe lacrimi este că ea, observându-și cu atenție trupul în toate privințele, a îndurat atâta osteneală și și-a făcut toată osteneala zadarnică și ostenelile în zadar, dând naștere la blasfemie împotriva lui Hristos; și cruțându-și trupul, ea nu a ocrotit slava lui Dumnezeu, dar pentru ca trupul ei să rămână inviolabil, a folosit toate măsurile și nu s-a preocupat deloc să se asigure că El să nu fie jignit și rușinat de mulți; și - o, de n-ar fi făcut și întreprins tot ceea ce ar înjosi slava lui Dumnezeu! Dar cum zici că fac asta? Ea a așezat bărbați cu ea în casă și i-a ținut cu ea tot timpul. Dacă vrei să ai bărbați drept conviețuitori, atunci nu ar fi trebuit să alegi fecioria, ci să te căsătorești; căci este mult mai bine pentru aceasta să se căsătorească decât să acţioneze în felul acesta. Nici Dumnezeu nu condamnă căsătoria, nici oamenii nu o reproșează; căci aceasta este o chestiune cinstită, care nu jignește sau dăunează pe nimeni; și o asemenea virginitate în conviețuirea cu bărbații este condamnată de toată lumea mai mult decât adulterul; și-a pierdut sensul, a căzut jos și chiar sub abisul adulterului; căci nimeni nu o va socoti ca pe una căreia nu-i pasă de lucrurile Domnului, ci face pe mulți oameni adulteri, fie dintre fecioare, fie dintre femeile căsătorite. Acesta este preocupat să-ți placă un soț, și tu – foarte mulți și, în plus, cei apropiați nu după legea căsătoriei, ci într-un alt fel, condamnați și condamnați de toată lumea. De aceea, mă tem că tu, fiind respinsă de ambele părți, nu vei fi numărată printre femeile necinstite. Și după numele tău, dacă cineva ar dori să definească această stare, nici noi nu am putea obiecta la nimic. Căci, atunci când într-o întâlnire în piață sau acasă se vorbește despre astfel de (fecioare), atunci cei care vorbesc despre această conviețuire indecentă, vrând să indice cine aparține cutare și cutare, nu o numesc mama lui, - căci nu l-a născut pe el, - și nu sora lui, - căci nu au venit din același pântece, - și nu soția lui, - pentru că nu trăiește cu el și după nici un alt nume de căsătorie, - nu trăiește după nicio lege. de rudenie din cele permise și stabilite de lege, dar numele este rușinos și ridicol. Nu mi-ar plăcea să o spun; așa că urăsc chiar acest nume și mă îndepărtez de el; Chiar și numele acestei conviețuiri este atât de dezgustător pentru mine. Dar nu ai născut și nu ai experimentat durerile nașterii. Ce este mai rușinos decât o astfel de scuză? Ce este mai demn de regret decât atunci când o fecioară vrea să-și demonstreze virginitatea prin ceva la care pot recurge multe femei care sunt desfrânate? Dar acei libertini, zici tu, se disting prin alte caracteristici. Ce, spune-mi, alții? – Aspectul, aspectul, mersul, iubitorii care sunt atrași de tine. – Ei bine, ne-ai înfățișat trăsăturile unei curve; dar uite dacă nu te-ai atins cu aceste trăsături și semne înainte de ea; pentru că atrageți mulți dintre aceiași fani și aceleași rețele. Deși nu stai lângă casă invitând trecători, ții constant bărbați în casa ta - ceea ce este mult mai rău - pentru nimic altceva decât pentru a le oferi plăcere indecentă lor și ție, deși nu prin copulare. Ce avantaj există în asta, când contemplarea reciprocă produce același lucru? Dar dacă nu este așa și dacă nu comiteți un asemenea adulter, atunci de ce îl țineți acasă? Ce motiv just și solid ne poți spune? O femeie căsătorită poate indica căsătorie, o curvă poate indica curvie; iar tu, fecioară, ce scuză plauzibilă și justă ne vei prezenta? 4. Dar, vor spune ei, ce căutați când concubinații noștri nici nu dorm și nici nu copulează cu noi, așa cum se întâmplă cu aceia? Și mulți oameni subliniază acest lucru în mod special. Dar nu spun ei asta singuri? Și - este doar pe cont propriu, vom explora asta mai târziu. S-a dovedit deja clar când am vorbit cu oamenii că nu numai cei care calomniază, ci și cei care prezintă pretexte goale sunt demni de pedeapsa prescrisă pentru calomnie; totuși, vom explica asta altă dată; iar acum o să vă întreb despre motivul unei astfel de conviețuiri, dacă vă puteți imagina vreuna. - Sunt slabă, zici tu, sunt femeie și nu îmi pot satisface nevoile singură. Între timp, când v-am denunțat concubinatorii, am auzit de la ei contrariul, adică că vă țin să-i slujiți. De ce voi, având puterea de a oferi servicii din belșug chiar și bărbaților, nu v-ați putea ajuta pe voi, femeile, ci ați avea nevoie de alții? Ar fi mai ușor și mai convenabil atât pentru bărbat, cât și pentru bărbat, și pentru femeie și femeie, să trăiască împreună; dar dacă ești de folos pentru a servi bărbaților, atunci cu atât mai mult pentru tine. În ce moduri, spune-mi, poate fi utilă și necesară conviețuirea dintre un bărbat? Ce servicii vă poate oferi pe care o femeie nu le-ar putea oferi unei femei? Țesând urzeala cu tine și țesând fire și fire - poate fi el cu adevărat mai bun decât o femeie? Împotriva. El, chiar dacă ar fi vrut, nu va putea să preia așa ceva, decât dacă i-ai învățat și tu asta; aceasta este lucrarea numai a femeii. Sau spăla hainele, aprinde focul și încălzește o oală? Desigur, acest lucru nu este mai rău, dar o femeie poate face un bărbat și mai bun. În ce fel, spune-mi, îți este util un bărbat? Când trebuie să vinzi sau să cumperi ceva? Dar și aici o femeie nu este mai puțin folositoare decât un bărbat; Piața și toți cei care doresc să cumpere haine, care le cumpără mai ales de la femei, pot depune mărturie despre acest lucru. Dacă este o rușine pentru o fecioară să stea în piață pentru un astfel de comerț, așa cum este într-adevăr o rușine, atunci nu este mult mai rușinos să trăiești împreună cu bărbații? Cu toate acestea, primul, mai puțin rușinos decât ultimul, poate fi evitat; Aș sugera să încredințezi totul fie unui tânăr servitor, fie bătrânelor capabile de asta; de aici este clar că cele de mai sus sunt un pretext și o scuză, și o acoperire pentru slăbiciune. Ce ați spune că este o acoperire pentru slăbiciune? Dacă aș fi vrut să am un soț și să mă căsătoresc și să duc un astfel de stil de viață, atunci cine m-ar împiedica? Nu este îngăduit să facem acest lucru în mod liber, fără să-L jignești pe Dumnezeu și fără a fi condamnat și reproșat de oameni? Aceasta este ceea ce spun și acestea nu sunt atât cuvintele tale, cât cuvintele mele. Dar acum trebuie să spun cu ce ai putea avea nevoie de ajutorul unui bărbat; sau, dacă nu puteți explica acest lucru, expulzați însoțitorul obscen; căci altfel îți este imposibil să scapi de rușine; iar ceea ce ai spus nu sunt atât cuvintele tale, cât ale celor care regretă indecența ta. Deci, chiar dacă slujirea unui om a fost de o mie de ori benefică pentru tine, atunci nu ar fi trebuit să-l îngădui cu atâta rușine; căci atunci când slava lui Dumnezeu este smerită, nu ar trebui să existe nicio scuză atât de impresionantă încât să permită un asemenea rău să treacă neobservat. Chiar dacă ar trebui să mori de o mie de ori pe zi, pentru ca acest lucru să nu se întâmple, ar trebui să o suferi cu mare bucurie și nu doar să nu ignori un asemenea rău pentru liniștea sufletească și beneficiul tău lumesc. Ascultă cum a tremurat Pavel și s-a temut foarte mult de acest lucru: „Căci mai bine îmi este”, spune el, „să mor decât să-mi distrugă cineva lauda” (1 Cor. 9:15). Pentru ca lauda lui să nu fie umilită, s-a hotărât să moară; Dar pentru a alunga tentațiile, nu vrem să disprețuim nici măcar plăcerile mici? Cum putem fi vreodată mântuiți? Mai mult, nu este o chestiune egală și nici măcar aproape deloc - să pierzi laudele și să fii condamnat. El nu l-ar fi jignit pe Dumnezeu dacă s-ar fi întâmplat asta; pentru că Dumnezeu Însuși i-a poruncit să „trăiască prin Evanghelie” (1 Cor. 9:14); și totuși, a preferat să moară decât să-și facă fapta curajoasă în zadar; iar noi, încălcând peste tot regulile stabilite și știind că pentru asta vom suferi cea mai mare pedeapsă, nu vrem să renunțăm nici măcar la un obicei nepotrivit și gol? Ce fel de iertare vom avea? Chiar dacă ar fi nevoie doar de un om pentru multe nevoi, dacă din aceasta ar rezulta o asemenea rușine, atunci ar fi necesar, așa cum am spus mai sus, să hotărâm mai bine să mori decât să îngădui asta; iar dacă este și mai comod și mai ușor să înfăptuiești totul printr-o femeie, atunci ce iertare va fi pentru tine, atât de răsfățat și nepăsător de mântuirea ta? Spune-mi: când îți oferă servicii, vei începe și tu să-l slujești într-un fel? Acest lucru este evident pentru toată lumea. Dar nu ar fi cu mult mai bine să nu-l răsplătești în același mod și să nu accepți servicii de la el și ar fi mai bine să folosești timpul de muncă pe care îl petreci pentru a-i aduce liniște sufletească pentru a te liniști, decât să-ți faci de rușine onoarea asumându-ți o muncă grea? Dar (veți spune) nu-i faceți nicio favoare. Atunci trebuie să vă gândiți că el se servește în orice: face patul, gătește și aprinde focul și îndeplinește alte sarcini similare; dar nici un sclav care nu primește nimic de la stăpânul său nu va fi de acord să slujească în acest fel. Dar el, zici tu, îndură totul din frica de Dumnezeu și de dragul răsplatei date pentru o asemenea slujire și se smerește cu recunoștință, neprimind niciun folos de la noi. Cum, în sfârșit, vom opri buzele celor nerușinați? Deși îi atribui o asemenea evlavie și deși îi este atât de frică și de poruncile lui Dumnezeu, încât se privește mai smerit decât orice slujitor și îți dă totul, fără să primească nimic de la tine, dar în primul rând trebuia să aibă grijă de cinstea și slava lui Dumnezeu; acum este ciudat să arăți unul și același suflet și în același timp și respect și dispreț față de poruncile lui Dumnezeu, și apoi să te temi de ele, apoi să nu dai nicio atenție insultei aduse Însuși Dătătorul de Legi. A rămâne străin de plăcere și a nu simți deloc nimic omenesc și, în același timp, a munci, a te epuiza, a te umili și prin trudă a aduce pacea celorlalți, este caracteristic unui suflet foarte înțelept și sublim; și să nu înjosească slava lui Dumnezeu și să nu facă ceea ce El ar fi hulit de mulți, aceasta este accesibilă multora și nu foarte mari (suflete). Cum te putem crede că faci pentru Dumnezeu și din râvnă pentru asceză ceea ce necesită un suflet mare și viguros, în timp ce tu nu vrei să rămâi în urma ceea ce poate rămâne un suflet inferior și obișnuit? Nu vrei să rămâi în urmă a ceea ce îl jignește pe Dumnezeu și pare să renunți la trupul tău și la toate pentru ceva ce nu-I este plăcut. Cine poate crede asta? Totuși, nu știu cum am trecut de la fecioare la conviețuitorii lor; prin urmare, din nou trebuie să ne întoarcem la fecioare. 5. Așadar, cum îi vom putea convinge pe cei care exprimă astfel de obiecții și raționamente? Nu este nevoie, zici tu, să-i convingi. Dar este aceasta caracteristica unui suflet evlavios? Atunci ar trebui să-i ignorăm pe cei care vorbesc urât atunci când nu le dăm motive să o facă; nici atunci nu ar trebui să fie, dacă le putem opri gura; dacă toată chestiunea depinde de noi, atunci tot focul se întoarce pe capul nostru. „Căci așa”, spune apostolul, „păcătuind împotriva fraților și lovind conștiința lor slabă, păcătuiți împotriva lui Hristos” (1 Cor. 8:12). El știa, știa cu siguranță, că slăbiciunea celor care sunt ispitiți nu este doar insuficientă pentru îndreptățirea noastră, dar servește mai ales la osândirea noastră; căci cu cât suntem mai curați de materia ispititoare, cu atât mai mult ar trebui să avem milă de slăbiciunea lor. Nu spun că sunt tentați dintr-un motiv; dar să presupunem chiar că sunt tentați fără motiv și atunci nu este nevoie să-i disprețuim. Pavel ne-a învățat acest lucru în Epistola sa către Romani, spunând: „Nu stricați lucrarea lui Dumnezeu de dragul hranei” (Romani 14:20). Chiar dacă cineva este ispitit pe nedrept, nu condamnă pe cel care este ispitit, ci pe cel care provoacă o asemenea ispită. Așa cum am spus mai înainte, așa voi spune și acum: când poate apărea un mare folos și, în plus, depășind ispita, atunci nu este nevoie să acordați atenție celor care sunt ispitiți; iar când nu poate fi nimic mai mult decât ispita celor slabi, atunci, chiar dacă au fost ispitiți de o mie de ori pe nedrept, trebuie cruțați; căci Dumnezeu îi condamnă la pedeapsă și pe cei care seduc și fac să cadă, pentru că a seduce pe altul fără nici un folos este un lucru extrem de rău. Iar noi, văzând că cineva a devenit iritabil din cauza unei boli îndelungate, scoatem mai degrabă din casă pe cei care îl irită prematur, nici măcar nu verificăm dacă o fac pe dreptate sau pe nedrept și nu acceptăm nicio scuză de la ei, ci, compătimindu-l pe pacient, îl iertăm cu desăvârșire din cauza slăbiciunii sale, chiar dacă era iritat pe nedrept. Dacă acordăm o astfel de îngrijire atât sclavilor, cât și copiilor, chiar pedepsind adesea fiul care este vinovat de aceasta, cu atât mai mult va face Dumnezeu, care este bun, milostiv și iertător. Ce vrei să spui? Seducătorul este slab? Prin urmare, el merită milă, nu înfrângere. Are răni? Prin urmare, nu le vom otrăvi, ci le vom trata. Bănuiește el cu răutate și nechibzuit? Prin urmare, vom elimina suspiciunea și nu o vom crește; căci făcând împotriva acestui lucru, păcătuiţi împotriva lui Hristos Însuşi. Sau nu auziți cât de des în Vechiul Testament Moise spune că Dumnezeu este „gelos” (Ex. 20:5), și El Însuși spune: „Sunt gelos pe Ierusalim” (Zah. 1:14); iar în Noul Testament Pavel strigă: „Sunt gelos pentru voi cu gelozia lui Dumnezeu” (2 Cor. 11:2)? Numai aceasta, fără nimic altceva, ar fi suficient pentru a atinge un suflet care nu este prea bolnav și disperat; Este atât de înfricoșător, sau mai degrabă, este mai reconfortant decât înfricoșător. Căci gelozia nu ar exista dacă nu ar fi precedată de dragostea arzătoare și înflăcărată, astfel încât să servească drept semn al iubirii și al dispoziției puternice și înflăcărate a lui Dumnezeu. Gelozia în Dumnezeu nu este o pasiune, dar, dorind să-și exprime iubirea inexprimată, El folosește adesea acest nume. Noi, cu marea noastră nesimțire, cădem în patimile omenești și îl insultăm pe cel care ne iubește atât de mult pe noi (Dumnezeu), și mulțumim în toate felurile celor care nu pot aduce niciun folos. Poate această conviețuire obscenă să vă aducă la fel de mult beneficiu, patetic, pe cât vă lipsește de comori? Uite: te coboară din cer, te alungă din camera nupțială spirituală, te desparte de Mirele Ceresc, aduce asupra ta pedeapsă veșnică și chin care nu are sfârșit. Chiar dacă cel care locuiește cu tine ți-a oferit mii de mine de aur, chiar dacă ți-a ascultat mai mult decât a cumpărat sclavi, chiar dacă ți-a adus mai multă cinste și pace decât regina însăși, cu toate acestea, nu ar trebui să te înstrăinezi și să te îndepărtezi de el, ca de la o infecție și un dușman care ia mai mult decât cât dă? Trebuie să te gândești la binecuvântările cerului, la Împărăția de acolo, la viața nemuritoare, la gloria inefabilă; Dar te gândești la obiectele pământești și îi mulțumești celui care pare util în raport cu ele ca Domnul și nu te rogi ca pământul să se deschidă sub tine și astfel să te îndepărtezi de aici? Îmi subliniați slăbiciunea sexului feminin, corectarea nevoilor umane și pacea domestică, inventând și inventând scuze invalide. Dar aceasta nu-i va înșela pe cei care au inteligență; pentru că nu, nu există o asemenea pace care să facă necesară o asemenea obscenitate. O femeie, dacă alege, se poate servi în mod satisfăcător nu numai pe ea însăși, ci și pe mulți alții; iar la început, când bărbatul a primit ca moștenire treburile publice, ea a primit o moștenire - pentru a corecta și a aranja totul în interiorul casei. Astfel, nu din nevoie de pace atragi bărbați în casa ta. Dar este, spuneți, pentru adulter și desfrânare? Nu pot să spun asta – să nu fie – nici măcar nu încetez să le reproșez celor care spun asta; dar, o, de-ar fi posibil să-i descurajăm! Ce motiv, spuneți, face ca această conviețuire să fie dezirabilă pentru noi? Pasiunea vanității atrage la această conviețuire. Întreaga rasă umană, s-ar putea spune, este zadarnică, dar mai ales sexul feminin; căci dacă nu au nevoie de liniște, așa cum s-a dovedit, și nu se complac împreună cu ei la desfrânare, atunci este destul de evident că acesta este singurul lucru care trebuie bănuit. 6. Deci, după ce am găsit însăși rădăcina răului, să lăsăm în cele din urmă mustrarea și să începem să îndemnăm și să convingem. Așa cum bărbații care trăiesc cu fecioare cred că găsesc plăcere în acest lucru, dar experimentează cel mai sever chin (căci singura plăcere pură și de durată ar fi despărțirea de ei), la fel și ei. Ei par să creadă că de aici provine o oarecare faimă și celebritate; dar dacă sunt examinate cu atenție, ele provoacă ridicol, rușine, cenzură și o rușine extremă. Despre asta am vorbit deja pe scurt la început, dar o vom spune acum. Partenerul, dacă vreți, să nu fie unul dintre oamenii de rând și nu unul dintre oamenii disprețuiți, ci unul dintre cei care au mare putere în Biserică, să fie subiect de surprindere pentru toată lumea pentru noblețea familiei sale, și pentru puterea elocvenței și pentru evlavie, și în toate privințele să fie celebru; și totuși, cu toate acestea, nu-și poate face partenerul celebru și respectabil. Căci oricine vrea să câștige slavă din prietenia cu cineva trebuie să ocrotească în primul rând slava celui care aduce slavă; dacă ea este umilită, cu atât mai mult va fi el însuși umilit. Așa cum dintr-o sursă stricăcioasă și pâraiele care curg în jurul ei împrumută stricăciune, iar dintr-o rădăcină putredă fructul este și mai molipsit de putreziciune, tot așa acum, când cea de la care o fecioară așteaptă slavă pentru sine devine ridicolă ca urmare a conviețuirii cu ea, atunci ea, înaintea lui și împreună cu el, va fi ridiculizată; iar dacă mulți oameni au avut înainte un zvon bun despre o femeie, atunci, apropiindu-se de ea, el îi va lipsi casa de acest zvon și nu-i va da altul mai bun; de asemenea, dacă a avut o astfel de părere despre sine, atunci la fel i se va întâmpla și lui. Astfel, această conviețuire nu sporește zvonul bun despre tine, ci te privează de cel care a fost, și aduce asupra amândurora un zvon rău care nu a existat. Și acum este timpul să spunem ceea ce a spus profetul despre evrei: „Dacă etiopianul își schimbă pielea și râul pestrițului său” (Ier. 13:23); Așadar, vor fi curățați acești conviețuitori vreodată de rușinea lor, care, ca un fel de ulcer pe corp, pătează opinia publică despre amândoi, întunecându-le toate calitățile bune? Dar poate că ei consideră că însăși dominația lor asupra oamenilor este gloria lor? Cu toate acestea, acest lucru este foarte amuzant și numai curvele se disting în special prin aceasta; Este neobișnuit ca femeile nobile și caste să admire astfel de rețele. Acesta este chiar un motiv special de dezonoare, deoarece cu cât ei stăpânesc mai mult pe oameni și cu cât îi subjug mai mult pe ei înșiși, cu atât se dezonorează împreună cu ei; căci o femeie care nu înrobește bărbații, dar care îi respectă, este respectabilă și glorioasă pentru toată lumea. Dacă ei nu ascultă de cuvintele noastre, atunci legea lui Dumnezeu le poate bloca buzele, care spune așa: „Apelul tău este către soțul tău și el va stăpâni peste tine” (Geneza 3:16); căci „capul... este bărbatul soţiei” (1 Cor. 11:3). Și în multe alte locuri se poate găsi un asemenea decret și o astfel de ordine care există din cele mai vechi timpuri; și este mare rușine când partea de sus devine mai jos, capul devine mai jos și corpul sus. Dacă acest lucru este rușinos chiar și într-o stare de căsătorie, atunci este cu mult mai mult într-o astfel de conviețuire, în care deja este rău nu numai că legea divină este încălcată, ci și că se aduce un zvon foarte rău atât asupra bărbatului, cât și asupra femeii. Dacă conviețuirea în sine este rușinoasă, atunci sclavia unui conviețuitor este mult mai rușinoasă. Stăpânirea nu aduce întotdeauna laudă, dar se întâmplă ca cel nedominant să fie onorat, iar dominantul să fie făcut de rușine. Deci, dacă vrei să fii respectat de bărbați, atunci nu ai comunicare cu ei, îndepărtează-te de comunitatea lor, de vizionare și conviețuire. Atunci femeile te vor admira, iar toți bărbații te vor respecta ca pe o adevărată fecioară, stând nedespărțit alături de Mire; atunci nu numai gospodăria, ci și păgânii și iudeii și întregul neam omenesc vă vor aproba. De aceea, dacă cauți slava, atunci urmează această cale, și nu invers; atunci nu vei mai fi numiți aparținând unuia și ala, ci a lui Hristos; Nu poți fi niciodată diferit de oricine altcineva, egal cu asta. Este cu adevărat lipsit de importanță, spune-mi, când în fiecare zi încep să proclame și să repete în piață, și în case și în alte orașe, că o astfel de fată, foarte tânără și foarte drăguță, care avea ocazia, dacă dorea, să-și dobândească mulți patroni pentru ea, nu și-a dorit asta, ci a hotărât să îndure și să îndure totul decât să-și schimbe dragostea pentru Hristos și să întunece culoarea castilor? Binecuvântată este ea de două ori, de trei ori și de multe ori; ce binecuvântări va primi ea, ce coroană va primi, ce răsplată va primi, concurând cu forțele trupești înseși! Aceasta și altele asemenea, toată lumea va vorbi despre ea și o va prezenta ca exemplu pe care să-l urmeze fiicele lor; fie că cineva dorește să încurajeze pe cineva care trăiește decent sau să raționeze cu cineva care este disolut, toată lumea își va arăta din nou calitățile ei lăudabile; și nu numai în aceste cazuri, ci și atunci când pur și simplu apare subiectul fecioriei, toată lumea o va lăuda atât de mult, și nu numai cei care trăiesc decent, ci și cei care au încercat și au folosit toate măsurile pentru a o ademeni, dar apoi au fost disprețuiți de ea și lăsați fără atenție. Se va bucura de o glorie atât de mare și chiar mai mare, încât s-a spus; iar cel care are concubinatori este cu totul opus. Și în primul rând, când unii oameni răi încep să condamne fecioria, amândoi vor veni în minte în astfel de conversații, dar primul - deschiderea gurii celor care apără, iar ultimul - a celor care condamnă. Apoi, când cineva trebuie adus în fire sau corectat, primul este prezentat ca și cum ar fi un medicament care potolește durerea și poate distruge putrezirea și înfrumusețează vorbirea profesorului; iar aceasta din urmă este pusă împreună cu femeia rușinoasă și chiar dacă nu a fost prezentă în același timp, este supusă condamnării și rușinii; căci când (pomenind) pe fiecare care păcătuiește, este necesar ca ea să fie din nou osândită și rușinată. Și oriunde se discută acest subiect, peste tot primul este numit binecuvântat, iar ultimul - jalnic și nefericit, și nume asemănătoare; și precum acesta este slăvit și lăudat nu numai de cei ce știu, ci și de cei ce nu știu și care nu au primit nici un folos din ea, tot așa de cei care o cunosc, și de cei care nu o cunosc, și de cei care n-au suferit nici un rău din aceasta, o denigrează și o ocăresc; căci cei care trăiesc drept sunt lăudați și slăviți nu numai de cunoscuți, ci și de străini și chiar de vrăjmașii lor, în timp ce cei desfrânați și cei răi sunt denunțați de prietenii lor. Aceasta este lucrarea Providenței lui Dumnezeu. Domnul a pus în noi o asemenea dispoziție față de virtute și o asemenea aversiune față de viciu, încât toată lumea o aprobă, chiar și cei care nu sunt implicați în ea, iar viciul este condamnat atât de cei care se îndepărtează de el, cât și de cei care se complace în el. Din aceasta se vede că fecioarele nepăsătoare sunt dezgustate nu numai de cei care știu, ci și de cei care nu le cunosc, ci mai ales de concubinatorii lor. Cu adevărat, chiar dacă insistă cu tărie că te iubesc și te respectă, chiar dacă își exprimă recunoștința pentru plăcerea pe care le oferi, în conștiința lor te urăsc atunci când, venind puțin în fire, înțeleg în ce rețea se află. Acesta este răul - acest viciu; chiar și cei cărora îți place cel mai mult te condamnă cel mai mult, pentru că, fiind admiși în adăposturile tale cele mai lăuntrice și pătrunzând toate secretele tale, ei știu faptele tale mai mult decât oricine altcineva. Și că te urăsc reiese din următoarele: și-ar dori de o mie de ori să scape de această pasiune și de această boală gravă, dar obiceiul și o oarecare plăcere aparentă îi împiedică; Există o astfel de boală de care vor să scape și toți cei care o au o urăsc, dar își găsesc și plăcere în ea; asa se intampla cu acesta. Oricât de jalnic și de nefericit ar fi cineva, nu poate fi atât de disperat și înclinat să-și dezonoreze propria onoare încât să dorească să trăiască în dezonoare, să fie pe buzele tuturor subiectul condamnării, ridicolului și vina și un spectacol general pe piață, unde toată lumea, de îndată ce apare, ar arăta cu degetul spre el ca fiind cel mai rușinos. Astfel, ei primesc o durere considerabilă de la această suspiciune, care le tulbură constant conștiința și le chinuiește sufletul mai stăruitor decât orice vierme. Dacă atunci, atunci când rușinea vine de la oameni care în mod clar nu spun nimic, dar condamnă acasă și între ei, există o astfel de durere, atunci când mergem la Însuși Mirele jignit, când secretul devine clar, când inimile, discursurile și dispozițiile, privirile și gândurile sunt dezvăluite (ca să nu mai vorbim de ceva mai rușinos), când, în general, totul va fi dezvăluit înaintea universului. dezonoare și pedeapsă și chin? Apoi, dacă sufletul nostru nu pare strălucitor așa cum ar trebui să fie dedicat acestui Mire, dacă nu este curat de orice necurăție, murdărie și viciu, atunci va pieri și va fi supus dezastrelor extreme; pentru că dacă chiar și o pată neînsemnată o poate arunca afară, atunci când va fi o mare necurăție și o astfel de duhoare și mii de răni din toate părțile, cine o va elibera de acea pedeapsă și chin? Dacă viața ei de aici este atât de ticăloasă și neplăcută pentru toată lumea, încât toată lumea se îndepărtează de ea, atât prietenii cât și dușmanii, atunci cum poate ea să intre în vestibulul Regal, pângărită de o asemenea mizerie? Nu vezi că nici în casa unui om simplu și neștiutor nu va lăsa nimeni să intre în casă un porc pătat de murdărie, ci toată lumea îl alungă și îl gonește, închide ușile și pleacă departe de el? Dacă oamenii nu îngăduie nici măcar unui animal mut și, în plus, obișnuit cu murdărie, să fie lăsat să intre într-o casă cu necurăție, atunci cum poate cineva să intre în lăcașurile cerești, unde există o asemenea strălucire, unde totul este strălucitor, unde este o lumină inaccesabilă, strălucind mai tare decât orice fulger, atât de spurcat? Fecioarele care nu aveau ulei au fost scoase din camera nupțială; Cum speri să intri în acele locuințe inexpugnabile? Și păcatul tău este și mai rău decât al lor; căci nu este acelaşi lucru să nu slujeşti hrana trupească şi să distrugi multe suflete. Nu i-au jignit pe săraci; dar pentru că nu le-au dat pe ale lor și nu i-au izbăvit din sărăcie, au suferit-o; dar l-ai jignit și l-ai alungat (de la palat), și nu numai că nu ai oferit niciun folos, ci i-ai făcut și cel mai mare rău. Dacă cei care nu au adus beneficii au suferit o asemenea pedeapsă și, mai mult, păstrându-și fecioria intactă; atunci cei care, din pricina inutilității lor, și-au făcut chiar și cel mai mare rău lor înșiși, și conviețuitorilor, și celor care au fost ispitiți și, mai important, au insultat numele Mirelui, la ce pedeapsă vor fi supuși? Nu știi ce sarcină ai luat asupra ta, ce ispravă ai îndeplinit, ce parte din luptă ai ales, ce loc ai moștenit în armată? Stai lângă Lordul Războinic Însuși, sau mai bine spus, lângă Regele Însuși și lupți. Așa cum în lupte întreaga armată nu ocupă un loc, ci unii sunt așezați pe aripile formațiunii, alții în mijloc, alții în spate, alții împodobesc fața detașamentului, iar alții apar și se mișcă cu el oriunde apare regele, tot așa și oastea fecioarelor, când el constituie într-adevăr o mulțime de fecioare, nu ocupă tocmai acest ultim loc. Nu atât cei care poartă haine de aur și călăresc cai împodobiți cu aur și poartă scuturi de aur împânzite cu pietre, ar trebui să vestească venirea regelui, ci mai degrabă fecioara - venirea lui Hristos; căci apar cu carul împărătesc al regelui; iar ea însăși devine, dacă vrea, Carul Împărătesc, ca Heruvimii, și stă înaintea Lui, ca Serafimii. 7. Așa că ea, ieșind în piață, să fie un model al întregii înțelepciuni și să uimească pe toți, ca un Înger care s-a pogorât acum din Rai; și dacă unul dintre heruvimi înșiși ar apărea pe pământ, el i-ar atrage pe toți oamenii la sine; deci o fecioară ar trebui să dispună pe toți cei care se uită la ea să se uimească și să se mire de sfințenia ei. Când merge, merge parcă prin deșert, stă în biserică în liniștea cea mai adâncă, nu privește pe nimeni care trece, nici femei, nici bărbați, ci doar la Mirele ei, parcă prezent și vizibil; când se duce acasă, ea vorbește din nou cu El în rugăciuni și aude doar glasul Lui prin Scripturi; fiind în casă, ea se gândește numai la El, iubitul ei, rămânând ca străină și străină și oaspete, și face totul așa cum trebuie, străin de tot ce este aici; se ferește nu numai de privirea bărbaților, ci și de compania femeilor lumești și se îngrijește de trupul său atât de mult cât este cerut doar de necesitate și își îndreaptă toată grija spre suflet. Cine nu va fi surprins, cine nu va fi uimit, văzând un mod de viață angelic la o femeie? Cine îndrăznește să o înceapă? Care oameni ar îndrăzni să atingă un suflet atât de înflăcărat? Prin urmare, toată lumea, vrând-nevrând, va începe să se retragă din ea, toată lumea va fi uimită, văzând, parcă, aur încins și strălucitor. Aurul prin natura sa are o mare strălucire; iar când încă primește strălucire de la foc, spectacolul devine și mai maiestuos și uimitor; dacă acest lucru se întâmplă cu substanța, atunci când se întâmplă acest lucru cu sufletul de aur, atunci va exista un spectacol dorit nu numai pentru oameni, ci și pentru Îngeri. De ce te împodobești cu haine, având o podoabă din această flacără? Hainele ne-au fost date nu ca să ne putem împodobi, ci ca să acoperim rușinea goliciunii, nu ca să ne putem îmbrăca cu ceva care ne-ar putea rușina mai rău decât goliciunea. Prin urmare, Dumnezeu i-a îmbrăcat pe Adam și pe soția sa în „haine de piele” (Geneza 3:21), deși El putea, dacă voia, să-i îmbrace în haine frumoase; dar din cele mai vechi timpuri, și prin aceasta, El ne inspiră că acum nu este un timp al luxului, ci al suspinului și al regretului. Dacă însăși nevoia de îmbrăcăminte este rușinea și rușinea și vine din păcat, atunci de ce sporești acest semn de condamnare? Nu este însăși nevoia de îmbrăcăminte o dovadă suficientă a căderii noastre? De ce faci această umilință și mai mare? De ce creșteți condamnarea înmulțind această nevoie? Ar trebui să plângă și să suspine și să epuizeze trupul însuși, după învățătura lui Pavel (1 Cor. 9:27); și încercăm să-i împodobim husele, ca și cum cineva, având o tumoare la ochi și confruntându-se cu nevoia de a o acoperi, a început să decoreze aceste huse. Prin urmare, Ilie și Ioan aveau o haină simplă, purtând tunici de piele și haine de păr; căci au încercat şi s-au străduit să obţină îmbrăcăminte nestricăcioasă. Și depășești chiar și femei spectaculoase prin rafinamentul hainelor tale, seducându-le cu ele pe tineri distrași. Mirele nu dorește o astfel de decorare și împodobire a ta, dar El a poruncit ca toată gloria Sa să fie în sufletul tău; iar tu, neglijând aceasta, împodobești murdăria și cenușa în felurite feluri și atragi îndrăgostiți necumpătați și, ca să zic așa, faci adulteri pe toți cei ce te privesc. Că în felul acesta te condamni la marea flacără, cred că tu însuți nu vei contrazice acest lucru; iar dezonoarea și condamnarea urmează, voi încerca să arăt acest lucru acordând atenție îndrăgostiților înșiși. Când cel care îi împodobește sufletul îl are pe Dumnezeu ca iubitor de frumos, și tu ai oameni, sau mai bine zis, nu oameni, ci porci și câini sau alte animale cele mai rele dintre cele mute, atunci cine ar fi atât de nesăbuit încât să te considere împodobit mai bine decât cel care atrage dragostea lui Dumnezeu cu frumusețea ei interioară? Deci, cu cât crești mai mult rafinamentul (în îmbrăcăminte), cu atât devii mai dezgustător, îndepărtându-l pe Dumnezeu de tine însuți și atrăgând astfel de oameni, iar prin aceasta devenind mai rușinos și mai urât; căci nu este ea urâtă care nu poate să-L atragă pe Dumnezeu la sine? Dacă cea care se decorează este atât de neplăcută, atunci imaginați-vă cum îi crește dezgustătoarea cea care are și o colega de cameră. 8. Dar, dacă doriți, nu vom aminti doar de conviețuire, ci o vom dezvălui pentru a se dovedi și mai rușinos. De vreme ce nu se tem de Ochiul Neadormit, ci se feresc doar de privirea omenească, îi vom lipsi de această mângâiere expunând la vedere ceea ce ascund și întunecă pereții și vom deschide ușile celor care doresc să vadă, în primul rând ridicându-i din paturi. Dar este mai bine, dacă doriți, să expuneți dinainte ce se întâmplă în casa lor și să presupuneți că conviețuitorii sunt despărțiți de pereți și dorm în camere diferite; căci nu cred că vreunul dintre ei, chiar dacă este predispus la o mare indecență, s-ar face de rușine în așa măsură încât să doarmă în aceeași cameră. Asa ca sa fie despartiti de pereti. Şi ce dacă? Acest lucru nu este suficient pentru a-i curăța de suspiciune; totuși, să nu mai vorbim acum despre suspiciune, chiar dacă multe servitoare locuiau cu bărbatul; Să prezentăm acum un alt fel de obscenitate. Se întâmplă că ei, trezindu-se în același timp, nu pentru privegheri de toată noaptea (căci nimic evlavios nu poate veni vreodată din asemenea suflete), să se ducă unul la altul, încă mințind, și să vorbească noaptea; Ce poate fi mai rușinos decât asta? Dacă partenerul tău se întâmplă să se îmbolnăvească brusc, atunci pereții sunt inutili; ridicându-se repede înaintea celorlalți, de vreme ce slujnicele ezită adesea, el intră în fecioara mincinoasă, scotând scuze pentru boala ei, se așează lângă ea și îndeplinește diverse slujbe care uneori sunt decente de îndeplinit doar pentru femei; și ea nu se rușinează, ci încă se mângâie de aceasta; și nu numai că nu-i este rușine, dar se și bucură mult și cu atât mai mult, cu atât mai rușinoasă este slujba pe care o îndreptă; atunci zicala apostolică este justificată: „slava este în frigul lor” (Filipeni 3:19). Când și slujnicele se ridică, rușinea este și mai rea; ei, cu capul gol, purtând doar lenjeria și brațele goale, parcă alarmați și treziți noaptea, aleargă în prezența lui, sau mai bine zis, el se întoarce și aleargă printre ei, în timp ce ei își împlinesc toate nevoile; Ce poate fi mai rușinos decât asta? Când sosește moașa, nici atunci nu-i este rușine, ci chiar se laudă în prezența chiar și a străinilor; căci el are un singur lucru în minte, cum să-și ofere pacientului serviciile, fără să-și dea seama că, cu cât le oferă mai mult, cu atât o dezonorează atât pe ea, cât și pe sine. Și ce este surprinzător dacă nu îi este rușine de persoana care a venit? Adesea, nici la miezul nopții, nu-i este lene să facă lucrarea de slujitori smeriți, chiar să alerge la moașă; când vine ea, îl dau afară împotriva voinței lui; dacă este prea nerușinat, atunci îi permit să intre și să stea; totuși, cine ar putea, chiar și după ce a depus mult efort pentru a-l dezonora, să-l înfățișeze așa cum se face? Când vine ziua și ambii trebuie să se ridice din pat, atunci încep măsurile de precauție și temerile; căci nici măcar ea nu poate să-și părăsească în siguranță camera, deoarece adesea, la intrare, poate să fi întâlnit un bărbat dezbrăcat; iar el, temându-se de același lucru, intră uneori, anunțându-se, și alteori fără precauție, fapt pentru care este supus la mare batjocură; dar nu mai spun nimic. Toate acestea, deși de puțină importanță, produc de obicei un mare foc de necumpătare. Acest lucru și chiar mai mult se întâmplă în casă; când el, plecând la piață, se întoarce înapoi, atunci iarăși este o mare indecență. Intrând în casă de parcă ar fi a lui, și neavând nevoie să avertizeze despre asta, el, găsind femei stând cu ea, o face de rușine; și ea simte adesea același lucru. Astfel, printre ei, o femeie consideră că este rușinos să primească femei, iar un bărbat – bărbați; și ei înșiși nu refuză să trăiască împreună unul cu altul, refuzând să accepte persoane de același sex cu ei înșiși. Ce poate fi mai rău decât asta? S-a întâmplat să fie găsit stând lângă firul înfășurând o minge sau ținând o roată care se învârte. Și cine poate portretiza durerea și certurile zilnice? Chiar dacă între ei a existat o mare prietenie, acest lucru se poate întâmpla. Am auzit de unii că au chiar gelozie; căci acolo unde nu există iubire spirituală, trebuie să se întâmple și aceasta. De aici căderile constante, de aici stricăciunea, din aceasta fecioarele devin ignobile și nerușinate și, deși nu sunt corupte în trup, sunt corupte în morală; pentru că atunci când ea se obișnuiește să vorbească liber cu un bărbat și să stea cu el și să se uite la el și să râdă în prezența lui și să facă multe alte obscenități, fără să se considere deloc rău, atunci vălul fecioriei este rupt și culoarea lui este călcată în picioare. De aceea, ei nu ocolesc nimic și nu refuză nimic, dar sunt și potrivitori, și instigatori la căsătorie, și executanți ai altor treburi și le împiedică pe multe femei care vor să rămână văduve, gândindu-se că vor găsi în aceasta o scuză pentru viciile lor; de aceea sunt disprețuiți de toată lumea; prin urmare, femeile căsătorite înseși nu se rușinează în fața lor, deoarece acţionează mai bine decât ele în toate. Într-adevăr, este mult mai bine să intri într-o primă și a doua căsătorie decât să comiți astfel de obscenități și să fii socotit de toată lumea ca procuror și nerușinat, lipsindu-te de plăcerile căsătoriei și asumându-ți poverile căsătoriei; căci ce poate fi mai greu decât să ai un bărbat și să-i ai grijă de treburile lui? Dumnezeu te-a eliberat de această povară; din porunca: „Întoarce-te la bărbatul tău și ea te va avea” (Geneza 3:16), fecioria te-a izbăvit; De ce aduci din nou sclavia asupra ta? Hristos v-a făcut liberi și vă înmulțiți propriile osteneli; Te-a făcut străin de griji și tu inventezi griji pentru tine. 9. De vreme ce am pomenit de griji, este oportun ca eu, care vorbesc despre aceasta, sa imi amintesc de zicala apostolica. Dacă însăși conviețuirea femeilor cu bărbații și a bărbaților cu femeile le-a eliberat de griji, atunci Pavel, chemând la abținere, nu ar fi spus: „Vreau să fiți fără întristare” (1 Cor. 7:32), de parcă prin aceasta ar fi vrut să ne încurajeze să facem acest lucru. Ce vrei, spune el, pace și libertate? Dar nu vezi că din conviețuirea cu bărbații se întâmplă opusul - sclavie și muncă și multe necazuri? De aceea, mulți, pierzându-și soții, adesea nu s-au recăsătorit, pentru a nu fi din nou sub jugul sclaviei. În general, chiar dacă ai fost nevoit să trăiești în sărăcie și să rămâi fără patroni, duci o viață virtuoasă și nu ai nimic în comun cu un bărbat, ci intri în comunicare cu femei care trăiesc decent și nu îți vei pierde coroana și te vei bucura de o siguranță deplină. Dacă acest mesaj vi se pare greu de realizat, căutați-l cu atenție și fără îndoială îl veți găsi, sau mai bine zis, nu trebuie să căutați. Așa cum alergăm cu toții către lumină, tot așa la tine, dacă razele vieții tale strălucesc, toate femeile vor veni în fugă, fiecare oferindu-ți cu dragoste în loc de slujnica, și te vor considera sprijinul căminului lor și împodobirea și cununa vieții lor, după cuvântul lui Hristos: „Căutați”, spune El, „împărăția lui Dumnezeu” (Matei, 3 și 6). Și acum, fără să ne pese de lucrurile cerești, din vina noastră suntem lipsiți de lucrurile lumești. Când spun noi, mă refer nu numai la bărbați, ci și la voi, femeile și, mai mult, voi mai mult decât bărbații, din moment ce la început soția a primit cea mai aspră pedeapsă pentru că ea a contribuit în primul rând la seducție; Dumnezeu l-a pedepsit pe înșelător mai mult decât pe cel sedus. La fel se va întâmpla și acum dacă nu vrei să te corectezi și să-ți recâștigi noblețea. Când soția a fost acuzată că i-a dat roadele soțului ei, ea nu a îndrăznit să spună că el, ca bărbat, ar fi trebuit să nu fie de acord și să nu se amăgească, dar, tăcând în privința acestei scuze, ca însemnând nimic, a apelat la o altă scuză, deși și ea slabă, dar având mai multă semnificație decât atât. Din aceasta rezultă limpede că cei care sunt înșelați pot mai degrabă să dea vina pe seducătoare decât pe cei seduși. Curva o invită pe cea care îi strică trupul și, după ce s-a culcat cu el, îi dă drumul; iar tu, după ce ai invitat pe cineva care îți strică și strică sufletul, îl ține neîncetat în casa ta și nu-i lași să plece, impunându-i legături grele cu afecțiune, servilism și alte acțiuni și, crezând că slăviști, te faci de rușine. Nu înțelegi, spune-mi, cât de scurtă este viața reală, cât de asemănătoare este cu visele, florile care se estompează și umbrele trecătoare? De ce vrei, după ce te-ai bucurat acum într-un vis, apoi să înduri pedeapsa în realitate? Cu toate acestea, nu există nicio plăcere în asta; căci ce plăcere există acolo unde există condamnare, reproș, ridicol și ispită? Chiar dacă ar exista plăcere, ce este o mică picătură de apă în comparație cu marea fără margini? „Ascultă, fiică, și vezi, înclină-ți urechea și uită de poporul tău și de casa tatălui tău, și Împăratul va dori bunătatea ta” (Ps. 44:11-12), David a strigat odată către un univers în stare proastă. Vă vom proclama acest lucru, schimbând puțin cuvintele profetului și vom spune împreună cu profetul: „Ascultă, fiică, și vezi, înclină-ți urechea și uită” de obiceiul tău rău și de cei care locuiesc cu tine spre răul tău, „și Regele va dori bunătatea ta”. Ce vrei mai mult de atât? Cu ce ​​altceva putem spune egal cu atunci când dobândești iubirea Domnului cerului și pământului, a Îngerilor și Arhanghelilor și a puterilor superioare, eliberându-te de acești sclavi josnici ca tine, care îți fac de rușine nobilimea? Prin urmare, se cuvine să încheiem discursul aici; căci nu putem spune nimic egal cu această onoare. Dacă cea care are un rege pământesc ca mire se consideră cea mai fericită dintre toate, atunci tu (având pentru Mirele tău) nu ești un rege pământesc și un sclav nu ca tine, ci Împăratul Ceresc, care este mai presus de orice Principate și Autoritate și Putere și orice nume care poate fi numit (Efeseni 1:21), care stă deasupra heruvimii îngrozitori, care stă peste heruvimii îngrozitori, care se întinde pe pământ. Heruvimi, de neapropiat pentru Serafimi, și nu numai Mirele, ci și cei care te iubesc, și cei care te iubesc mai mult decât orice om, cum să nu lași totul aici, chiar dacă ai fost nevoit să renunți chiar la sufletul tău? Deci, dacă acest singur cuvânt este suficient pentru a corecta o persoană, chiar dacă a fost mai grosolană decât orice pistă, și a-l îndrepta către locașurile cerești, atunci noi, terminând (cuvântul nostru) aici, vă îndemnăm - să cântați această zicală, ca și cum ar fi un cântec divin, atât acasă, cât și în piață, zi și noapte, pe drum și în camera de sus, cu vocea și gândul, repetă în mod constant sufletul și gândul tău, „vezi și înclină-ți urechea și uită” de obiceiul tău rău, „și Regele va dori bunătatea ta”; iar dacă repeți neîncetat aceste cuvinte, vei face sufletul tău mai curat decât tot aurul, întrucât această zicală, mai puternică decât focul, aprinde gândurile sufletului și curăță orice necurăție, în Hristos Iisus Domnul nostru, Căruia să fie slava în vecii vecilor. Amin. Ați putea fi interesat de: