Un mot aux vierges qui vivaient avec les hommes

La lettre pastorale « Parole aux vierges qui vivaient avec les hommes » (9 chapitres) a été écrite par saint Jean Chrysostome, probablement à Constantinople vers 398. Le saint y aborde le problème des « cohabitants », lorsque des hommes et des femmes menant une vie ascétique vivaient dans la même maison. Il dénonce les femmes d'église qui se consacrent à la virginité, mais vivent avec des hommes sous le même toit. Même si dans de tels cas, cela ne conduit pas au péché, cela peut éveiller des soupçons et de fausses rumeurs parmi les gens, ce qui est pire que le péché lui-même, car un tel comportement non seulement déshonore les gens, mais discrédite également le haut idéal chrétien de la virginité. *Le titre de l'ouvrage en grec est Περ τοῦ τὰς κανονικὰς μὴ συνοικεῖν ἀνδράσιν. *Le titre de l'essai en latin est Quod regulares feminae viris cohabitare non debeant. 1. « Oh, c'est cruel envers moi, mon âme » (Michée 7 : 2), - il est temps pour moi, avec le prophète, de dire ceci maintenant, et non pas une, ni deux fois, mais plusieurs fois : « Oh, c'est cruel envers moi, mon âme », quelle action qui périt, combien pleine de sagesse ! La virginité est insultée, le voile qui la sépare du mariage est détruit, déchiré par des mains éhontées ; Le Saint des Saints a été foulé aux pieds, le vénérable et respecté est devenu méprisé et méprisé de tous ; et le titre, bien plus honorable que le mariage, est humilié et déposé, afin que ceux qui se marient soient plus bénis. La virginité a toujours eu la primauté et tous les avantages par rapport au mariage ; maintenant, il ne peut pas rester au deuxième rang, mais il est relégué loin, même au dernier rang ; et, ce qui est le plus difficile, ce n'est pas une sorte d'ennemis ou d'ennemis, mais ceux-là mêmes qui, apparemment, l'ont particulièrement protégé, l'ont fait tomber, et ceux-là mêmes qui nous ont le plus donné l'occasion de parler hardiment contre les infidèles, nous ont surtout bloqué les lèvres et nous ont couverts d'une grande honte. En ce qui concerne la richesse, les païens pouvaient signaler quelques sages, bien que peu nombreux ; Certains d’entre eux ont également surmonté leur colère ; mais ils n'ont jamais eu la couleur de la virginité, et ils nous ont toujours concédé ici la primauté, reconnaissant cette matière comme transcendante de la nature et inhumaine. Toutes les nations en ont été très surprises, mais maintenant elles ne sont plus surprises, mais rient et se moquent. C'est pourquoi le diable a attaqué ce troupeau de telle manière qu'il a vu à quel point l'armée du Christ était particulièrement ornée par cette armée, et a décidé de les déshonorer tellement qu'il serait encore mieux qu'il n'y ait pas de vierges du tout, se consacrant ainsi à la virginité. La raison de tous ces maux, c'est que cette matière n'existe que de nom et que tout se limite seulement aux (paroles) sur les lèvres, qui sont la plus petite partie de la virginité ; mais ce qui est le plus nécessaire et surtout la distingue est négligé, et ils ne parlent pas de vêtements décents, ni de paix qui convient aux vierges, ni de contrition, ou quoi que ce soit d'autre de ce genre ; mais elles parlent de tout avec frivolité, et rient au mauvais moment, et s'inquiètent, et s'adonnent aux plaisirs plus que les femmes qui se divertissent dans un refuge (indécent), séduisant de toutes les manières possibles les spectateurs avec leurs ruses, et elles tentent d'assimiler l'impudeur des prostituées, comme si elles rivalisaient avec elles et cherchaient à conquérir la primauté dans les mauvaises rumeurs sur elles-mêmes. Comment, dis-moi, pourrons-nous exclure une telle vierge du nombre et de la société de ces femmes, quand elle fait la même chose que celles-là, séduisant le cœur des jeunes hommes, quand elle est tout aussi frivole et intempérante, quand elle produit les mêmes potions, remplit les mêmes coupes et prépare le même poison ? Certes, elle ne dit pas : « Venez et… vautrons-nous dans la luxure » ; ou : « J'ai aspergé mon lit de safran et mon lit de cannelle » (Prov. 7 : 16-18), et - oh, ne serait-ce que le lit et le lit, et non les vêtements et le corps ! Ils cachent leur poison chez eux, mais vous emportez un filet partout et, volant sur les ailes du plaisir, vous promenez sur la place. Bien que tu n'aies pas parlé et que tu n'aies pas prononcé ces paroles de la prostituée : « Viens et... vautrons-nous dans la luxure », tu ne l'as pas prononcé avec ta langue, mais tu as parlé avec ta vue, tu ne l'as pas prononcé avec tes lèvres, mais tu as parlé avec ta démarche, tu n'as pas invité avec ta voix, mais tu as invité une voix plus claire avec tes yeux. Pourtant, en invitant, vous ne vous êtes pas trahi ; mais vous n’êtes pas non plus exempt de péché ; car cela aussi est un type particulier d'adultère ; vous êtes resté pur de la corruption, mais corporellement et non mentalement ; et tu as complètement commis le péché, sinon par copulation, du moins par la vue. Pourquoi, dites-moi, invitez-vous les passants ? Pourquoi allumes-tu ce feu ? Comment pensez-vous être purifié du péché après l’avoir commis complètement ? Tu as fait un parfait adultère de celui qui était séduit par ton apparence ; Comment ne pas être une prostituée quand votre acte s’avère être un adultère ? Car sa fureur est ton ouvrage ; et chacun sait que celle qui rend les autres adultères n'échappe jamais au châtiment de l'adultère. Vous avez aiguisé l'épée, vous avez armé la main droite, vous avez dirigé la main droite armée vers l'âme malheureuse ; comment pouvez-vous vous débarrasser de la punition pour ce meurtre ? Dites-moi : qui détestons-nous et dégoûtons-nous ? Comment s’appellent les législateurs et les juges ? Est-ce qu'ils boivent des substances toxiques, ou les versent dans une tasse et les préparent, et détruisent (les autres) avec leur art ? N’avons-nous pas pitié de ceux qui boivent comme s’ils avaient subi un préjudice, et ne condamnons-nous pas unanimement ceux qui boivent ? Et il ne leur suffit pas de dire dans leur justification : je ne me suis pas fait de mal, mais j'ai détruit un autre ; mais c'est précisément pour cette raison qu'ils sont soumis à des peines plus sévères. Et vous, malheureux et pathétique, ayant préparé une coupe si désastreuse, offrant et servant cette potion, alors qu'il avait déjà bu et est mort, pensez-vous vous justifier par le fait que vous ne l'avez pas bu vous-même, mais avez offert le poison à un autre ? De plus, en comparaison avec ces vendeurs de poison, vous subirez ici un châtiment aussi sévère que la mort. Vous tuez non seulement le corps, mais aussi l'âme ; et ils le font souvent soit par inimitié, soit par colère, soit par besoin d'argent ; et vous ne pouvez pas non plus recourir à cette excuse ; car vous ne faites pas cela avec des ennemis ou avec ceux qui vous ont offensé, et ce n'est pas par besoin d'argent, mais par vanité seule, vous plaisantez avec l'âme des autres, trouvant votre propre plaisir dans la mort des autres. 2. Cependant, je ne sais pas comment j’ai commencé à parler de cela, c’est-à-dire d’autre chose ; Il est donc nécessaire de revenir à mon point de départ. Comme si ce qui précède ne suffisait pas à déshonorer l’ensemble du sexe (féminin), ils ont proposé quelque chose d’encore plus que cela. Mais que personne ne pense que cela est dit de tout le monde ; Je ne suis pas pathétique au point de tout mélanger. Ce qui a été dit et ce qui sera dit ensuite concerne les coupables. Comme si ce qui précède ne suffisait pas à causer du tort, eux aussi, accueillant des hommes qui leur sont complètement inconnus, les installent avec eux et vivent avec eux tout le temps, comme pour montrer à la fois par cela et par ce qui précède qu'ils ont accepté la virginité contre leur gré, cédant à une violence extrême, c'est pourquoi ils se consolent de cette violence et de cette contrainte. Et même, à l’occasion, leurs amis et leurs proches ne parlent-ils pas encore plus mal d’eux ? Comment de telles personnes peuvent-elles encore vivre ou respirer, sans être déchirées en deux ou enterrées vivantes avec leurs cohabitants eux-mêmes ? Ainsi, entre autres choses, tout le monde dit aussi que les sages-femmes viennent déjà chaque jour dans les maisons des vierges, comme pour celles qui accouchent, sinon pour suivre la mère en travail (et cela est arrivé à certaines), du moins pour savoir, comme s'il s'agissait de filles vendues, laquelle d'entre elles est corrompue et laquelle ne l'est pas ; en même temps, c'est comme si l'une acceptait facilement l'inspection, tandis que l'autre ne l'acceptait pas et restait ainsi déshonorée, bien qu'elle ne soit pas corrompue ; l'une est convaincue de cela, l'autre ne l'est pas, mais celle-ci n'en est pas moins exposée à la honte, car à cause de son mode de vie, elle ne pouvait pas se montrer digne de confiance, mais avait besoin d'un témoignage après inspection. Comment cela n'est-il pas digne de larmes ? Quel genre de morts n’en vaut pas la peine ? Qui serait assez pierreux et insensible pour ne pas être indigné et enflammé par la jalousie de Phinées ? S'il avait vu une telle honte à ce moment-là, il ne les aurait pas épargnés, mais il aurait fait la même chose qu'il avait fait alors avec la femme madianite (Nombres 25 : 8-14) ; et nous (qui n'avons pas le droit de tirer une épée et de percer de tels pécheurs avec une lance), bien que nous ressentions la même chose que ce saint homme, nous ne faisons pas la même chose, mais soulageons le chagrin d'une manière différente - avec des soupirs et des larmes. Venez pleurer et soupirer avec moi, vous tous qui êtes étrangers à cette honte ; car ces êtres pitoyables et malheureux peuvent souffrir, entre autres choses, de maladies et d'insensibilité. Et vous, qui menez une vie si (vertueuse) et êtes dignes d'être dans la chambre nuptiale avec l'Époux, qui avez des lampes allumées et êtes ornés de la vénérable couronne de virginité mieux que n'importe quel diadème royal, pleurez avec nous et soupirez amèrement ; c'est un médicament important tant pour la correction des personnes gravement malades que pour la consolation de ceux qui pleurent leur maladie ; votre époux a fait cela une fois. Alors, regardant Jérusalem, qui était tombée à l'extrême degré de destruction et n'avait plus la possibilité de se relever de la maladie, il se mit à pleurer (Luc 19 :41) ; et sous Bethsaïda, il n'a plus offert d'avertissements ni de signes, mais a seulement exprimé des regrets, répétant à plusieurs reprises : « malheur » à ces villes, comme nous le faisons à ceux qui meurent (Luc 10 : 13). Et le bienheureux Paul, imitant son Maître, n'a cessé tout au long de sa vie de pleurer ceux qui étaient tombés et ceux qui sont restés dans cette chute, et qui ne voulaient pas se relever, et si amèrement que même avec des expressions très fortes, il en a parlé dans l'épître aux Romains : « Car à cause de mes douleurs, il y a une douleur grande et incessante dans mon cœur : j'ai prié pour que je sois moi-même excommunié du Christ selon mes frères, mes parents selon la chair, qui sont Israélites » (Rom. 9 : 2-4). Voyez-vous à quel point ces mots sont frappants, à quel point ils représentent les maladies cardiaques ? Il a pleuré le deuil et le besoin des fidèles comme s'il se trouvait lui-même dans les mêmes calamités. " Qui s'évanouit, dit-il, et je ne m'évanouis pas ? Qui est tenté et je ne suis pas soulagé ? " (2 Cor. 11 :29). Il n'a pas dit : je suis en deuil, mais : « je me liquéfie », voulant exprimer par le mot « liquéfaction » l'intolérance et l'extrême du chagrin. Imitons également notre Maître et un esclave comme nous. Il y aura pour nous une récompense considérable pour ces soupirs et ces larmes, tout comme il y aura une condamnation considérable de la part de Dieu pour ceux qui regardent sans regret les malheurs de leurs propres membres. La première peut être apprise de l’homme le plus patient, Ézéchiel, et la seconde du bienheureux Michée. Ainsi, le premier dit que lorsque les Juifs atteignirent l’extrême méchanceté et dévièrent vers l’idolâtrie, Dieu ordonna de donner « des signes sur les visages de… ceux qui gémissent et sont affligés… de ceux qui sont » (Ézéchiel 9 :4) ; car il faut non seulement soupirer, mais aussi être malade ; et bien qu'ils n'aient rien dit ni fait pour corriger les péchés qu'ils commettaient, alors qu'ils ont seulement montré ce qui leur était dû, ils ont été honorés d'un tel honneur de la part du Dieu qui aime l'humanité qu'ils ont reçu à la fois la sécurité et une grande gloire. Et Michée, entre autres péchés, tels que la gourmandise, l'ivresse, la dépendance à l'onction d'arômes, a également évoqué ce péché - le manque de compassion, en disant ceci : « Je n'ai souffert pour rien dans la contrition de Joseph » (Amos 6 : 6). Et le prophète condamna pour la même chose les habitants de la ville d'Énan, en disant : « Je ne suis pas sorti... la maison qui se trouve près de lui pleurera" (Michée 1 : 11). Si donc, quand Dieu est en colère, celui qui n'a pas de compassion pour ceux qui sont punis est condamné, alors quel genre de pardon obtiendra celui qui n'a pas de compassion pour ceux qui tombent dans la méchanceté ? Et ne soyez pas surpris que nous soyons désolés pour ceux qui sont punis lorsque Dieu les punit ; car même Dieu qui punit lui-même ne veut pas faire cela : « Je ne veux pas la mort d'un pécheur par "Il le fera", dit-il (Ézéchiel 18 : 23). Donc, si le Punisher ne veut pas punir, nous devons encore plus avoir de compassion pour les punis ; peut-être de cette façon nous les convertirons ; peut-être pouvons-nous encore les sauver. Même s'ils mouraient, nous utiliserions toujours les médicaments que nous avons, nous pleurerions et soupirerions, ne rassemblant pas une foule de femmes, mais chacune seule et de son côté, sans elles. Si tu veux, je commencerai par toi ce chant lamentable : je n'ai pas honte de le faire avec Jérémie, Isaïe, Paul, et avant eux tous avec le Seigneur. Commençons comme le Christ a commencé et disons : « malheur » à toi, âme ; À quel honneur êtes-vous appelé par l’amour de Dieu pour l’humanité et quelle place recevrez-vous pour votre négligence ? Malheur à vous ; parce qu'Il vous a attiré dans la chambre nuptiale spirituelle, et vous, ayant rejeté cette gloire, plongé dans le feu du diable et dans un tourment insupportable, où il y a des pleurs et des grincements de dents, où il n'y a ni consolateur ni tendeur de main secourable, mais tout n'est que ténèbres, oppression, confusion et souffrance, sans soulagement ni fin ; tout cela vous a été causé par votre amour pour le monde, votre préférence pour la terre plutôt que le ciel et votre refus d'obéir à la voix de l'Époux, qui nous convainc constamment de n'avoir rien à voir avec les affaires réelles. Qui, pitoyable et malheureux, aura alors pitié de vous ? Car, même si vous voyiez Noé lui-même, qui a sauvé toute sa maison lors du déluge général de l'univers et a résisté à une telle colère (de Dieu), même Job et Daniel, et avec eux Moïse et Samuel, même le patriarche Abraham, alors personne ne vous donnera un coup de main ; et même si tu étais leur parent, même s'ils étaient une fille, même s'ils étaient une sœur, même si tu faisais des prières comme cet homme riche, tout cela sera vain et vain. « Comment as-tu dormi du ciel », non pas « l'étoile du matin qui se lève le matin » (Is. 14 : 12), mais ayant la possibilité de briller plus fort que les rayons mêmes du soleil ? Comment es-tu resté célibataire ? Et il n’aurait pas péché s’il attribuait à cette captive la plupart des plaintes prononcées contre la ville de Jérusalem, pire que cette ville-là. 3. Mais peut-être que ces plaintes suffisent, ce qui est (dit) dans l'Écriture et dans (notre) livre suffit ; sinon nous n’aurions pas assez de temps pour pleurer convenablement une âme souffrant d’une telle maladie. Car quelle est la première chose à pleurer ? Est-ce qu'à travers vous le vénérable, saint et grand nom de Dieu est blasphémé parmi les païens et sa gloire est humiliée ? Ou qu'une si vénérable et si grande cause soit sujette au mépris ? Ou que de nombreuses âmes succombent à de telles tentations ? Ou est-ce que même la partie saine de votre hôte est dénigrée par des rumeurs impures à votre sujet ? Ou que vous allumiez un feu inextinguible tant pour vous-même que pour vos convives ? Mais qu'en est-il de tout cela, dites-vous, quand pourrons-nous prouver que notre corps n'est pas corrompu et n'a pas été soumis à la fornication ? Une telle preuve ne sera pas claire maintenant, mais surtout au dernier jour. Le rang et l'art de la sage-femme ne peuvent voir que si le corps a été soumis à la copulation avec un homme ; mais qu'elle soit pure des attouchements honteux, de l'adultère et de la corruption par les baisers et les embrassements, cela sera révélé le jour où la Parole vivante de Dieu, révélant les pensées cachées des hommes et présente dans ce qui se fait en secret, présentera tout nu et ouvert aux yeux de tous (Hébreux 4 : 12,13) ; alors nous saurons bien si votre corps est pur de cela et s'il est complètement intact. Cependant, nous ne discuterons pas et ne rivaliserons pas sur ce point, mais supposons qu'il est au-dessus de tous ces pièges et qu'il est pur à tous égards et exempt de tout dommage, et que la vierge soit vierge, quel rapport cela a-t-il avec ce que nous avons dit ? Car le plus terrible et digne de beaucoup de larmes, c'est qu'elle, observant attentivement son corps à tous égards, a enduré tant de travail, et a rendu tout son travail futile et ses efforts vains, donnant lieu à un blasphème contre le Christ ; et épargnant sa chair, elle n'a pas protégé la gloire de Dieu, mais pour que son corps reste inviolable, elle a utilisé toutes les mesures, et ne s'est pas souciée du tout de s'assurer qu'Il ne soit pas insulté et honteux par beaucoup ; et - oh, si seulement elle n'avait pas fait et entrepris tout ce qui dégraderait la gloire de Dieu ! Mais comment dis-tu que je fais ça ? Elle installait des hommes avec elle dans la maison et les gardait toujours avec elle. Si vous voulez avoir des hommes comme cohabitants, alors vous n'auriez pas dû choisir la virginité, mais vous être mariés ; car il vaut bien mieux se marier pour cela que d'agir ainsi. Ni Dieu ne condamne le mariage, ni les hommes ne lui font de reproches ; car c’est une affaire honnête, qui n’offense ni ne nuit à personne ; et une telle virginité dans la cohabitation avec les hommes est condamnée par tous plus que l'adultère ; ayant perdu son sens, il tomba très bas, et même au-dessous de l'abîme même de l'adultère ; car personne ne la considérera comme une personne qui ne se soucie pas des choses du Seigneur, mais qui rend beaucoup de gens adultères, soit parmi les vierges, soit parmi les femmes mariées. Celui-ci se soucie de plaire à un mari, et à vous – à un très grand nombre, et, de plus, à vos proches, non pas selon la loi du mariage, mais d'une autre manière, condamné et condamné par tous. Je crains donc que vous, ayant été rejetée des deux côtés, ne soyez pas comptée parmi les femmes malhonnêtes. Et par votre nom même, si quelqu'un voulait définir cet État, nous ne pourrions pas non plus nous opposer à quoi que ce soit. Car, quand dans une réunion sur la place ou à la maison on parle de telles (vierges), alors ceux qui parlent de cette cohabitation indécente, voulant indiquer qui appartient à telle ou telle, ne l'appellent pas sa mère, - car elle ne lui a pas donné naissance, - et non sa sœur, - car elles ne sont pas sorties du même ventre, - et pas sa femme, - car elle ne vit pas avec lui selon la loi du mariage, - et pas sous un autre nom de parenté de celui autorisé et établi. par la loi, mais le nom est honteux et ridicule. Je n'aimerais pas le dire; alors je déteste ce nom même et je m'en détourne ; Même le nom même de cette cohabitation me dégoûte tellement. Mais vous n’avez pas accouché et vous n’avez pas éprouvé les douleurs de l’accouchement. Quoi de plus honteux qu’une telle excuse ? Qu’y a-t-il de plus digne de regret que lorsqu’une vierge veut prouver sa virginité par une chose à laquelle peuvent recourir de nombreuses femmes prostituées ? Mais ces libertins, dites-vous, se distinguent par d'autres caractères. Quoi, dites-moi, les autres ? – Apparence, allure, démarche, amoureux qui sont attirés par vous. – Eh bien, vous nous avez représenté les traits d’une prostituée ; mais regardez si vous ne vous êtes pas touché à ces traits et à ces signes avant elle ; parce que vous attirez bon nombre des mêmes fans et des mêmes réseaux. Bien que vous ne restiez pas près de la maison pour inviter les passants, vous gardez constamment des hommes chez vous - ce qui est bien pire - pour rien d'autre que pour leur donner, ainsi qu'à vous-même, un plaisir indécent, mais pas par copulation. Quel avantage y a-t-il à cela, quand la contemplation mutuelle produit la même chose ? Mais si ce n’est pas le cas et si vous ne commettez pas un tel adultère, alors pourquoi le gardez-vous à la maison ? Quelle raison juste et solide pouvez-vous nous donner ? Une femme mariée peut indiquer le mariage, une prostituée peut indiquer la fornication ; et toi, vierge, quelle excuse plausible et juste nous présenteras-tu ? 4. Mais, diront-ils, que cherchez-vous quand nos concubins ne dorment pas et ne copulent pas avec nous, comme cela arrive à ceux-là ? Et beaucoup de gens le soulignent particulièrement. Mais ne le disent-ils pas tout seuls ? Et - c'est juste par nous-mêmes, nous explorerons cela plus tard. Il a déjà été clairement prouvé, lorsque nous avons parlé aux hommes, que non seulement ceux qui calomnient, mais aussi ceux qui présentent de vains prétextes sont dignes du châtiment prescrit pour la calomnie ; cependant, nous l'expliquerons une autre fois ; et maintenant je vais vous demander la raison d'une telle cohabitation, si vous en imaginez une. - Je suis faible, dites-vous, je suis une femme, et je ne peux pas satisfaire seule mes besoins. Cependant, lorsque nous dénoncions vos concubins, nous avons entendu d'eux le contraire, c'est-à-dire qu'ils vous gardent pour les servir. Pourquoi, ayant le pouvoir de fournir des services en abondance même aux hommes, ne pourriez-vous pas vous aider vous-mêmes, femmes, mais auriez-vous besoin des autres ? Il serait plus facile et plus commode pour l’homme et l’homme, et pour la femme, de vivre ensemble ; mais si vous êtes utile au service des hommes, alors bien davantage à vous-même. En quoi, dites-moi, la cohabitation entre un homme peut-elle être utile et nécessaire ? Quels services peut-il vous rendre qu'une femme ne pourrait pas fournir à une femme ? Tisser la chaîne avec vous et tisser des fils et des fils - peut-il vraiment être meilleur qu'une femme ? Contre. Lui, même s'il le voulait, ne pourra pas entreprendre quelque chose comme ça, à moins que vous ne le leur ayez enseigné également ; c'est l'œuvre de la femme seule. Ou laver des vêtements, allumer un feu et réchauffer une casserole ? Bien sûr, ce n’est pas pire, mais une femme peut rendre un homme encore meilleur. En quoi, dites-moi, un homme vous est-il utile ? Quand avez-vous même besoin de vendre ou d’acheter quelque chose ? Mais ici aussi, une femme n'est pas moins utile qu'un homme ; Le marché et tous ceux qui veulent acheter des vêtements, qui les achètent principalement aux femmes, peuvent en témoigner. Si c’est une honte pour une vierge de se tenir sur la place pour un tel commerce, comme c’est vraiment une honte, alors n’est-il pas encore plus honteux de vivre avec des hommes ? Cependant, la première, moins honteuse que la dernière, peut être évitée ; Je proposerais de tout confier soit à une jeune servante, soit à des vieilles femmes qui en sont capables ; à partir de là, il est clair que ce qui précède est un prétexte et une excuse, et une couverture pour la faiblesse. Selon vous, qu’est-ce qui cache votre faiblesse ? Si je voulais avoir un mari, me marier et mener un tel style de vie, alors qui m'en empêcherait ? N'est-il pas permis de le faire librement, sans offenser Dieu et sans être condamné et réprouvé par les gens ? C’est ce que je dis, et ce ne sont pas tant vos paroles que les miennes. Mais maintenant, je dois dire pour quoi vous pourriez avoir besoin de l’aide d’un homme ; ou, si vous ne pouvez pas expliquer cela, expulsez le compagnon obscène ; car autrement il vous serait impossible de vous débarrasser de la honte ; et ce que vous avez dit n'est pas tant vos paroles que celles de ceux qui regrettent votre indécence. Ainsi, même si le service d'un homme vous était mille fois bénéfique, alors vous n'auriez pas dû le permettre avec une telle honte ; car lorsque la gloire de Dieu est humiliée, il ne devrait y avoir aucune excuse assez impressionnante pour permettre à un tel mal de passer inaperçu. Même si vous deviez mourir mille fois par jour, pour que cela n'arrive pas, vous devriez le subir avec une grande joie, et pas seulement ne pas ignorer un tel mal pour votre tranquillité d'esprit et votre bénéfice matériel. Écoutez comment Paul tremblait et avait très peur de cela : « Car il vaut mieux pour moi, dit-il, mourir que que quiconque détruise ma louange » (1 Cor. 9 : 15). In order for his praise not to be humiliated, he decided to die; Mais pour conjurer les tentations, ne veut-on pas mépriser même les petits plaisirs ? Comment pouvons-nous un jour être sauvés ? De plus, perdre les éloges et être condamné n'est pas une question égale et même loin d'être proche. Il n'aurait pas offensé Dieu si cela s'était produit ; parce que Dieu Lui-même lui a commandé de « vivre selon l’Évangile » (1 Cor. 9 :14) ; et pourtant, il préférait mourir plutôt que de faire son vaillant acte en vain ; et nous, violant partout les règles établies et sachant que nous subirons la plus grande punition pour cela, ne voulons pas abandonner même une habitude inappropriée et vide de sens ? Quel genre de pardon aurons-nous ? Même s'il suffisait d'un homme pour de nombreux besoins, si une telle honte en résultait, alors il faudrait, comme je l'ai dit plus haut, décider de mieux mourir que de permettre cela ; et s'il est encore plus pratique et plus facile de tout accomplir par l'intermédiaire d'une femme, alors quel pardon y aura-t-il pour vous, si choyé et insouciant de votre salut ? Dites-moi : lorsqu'il vous rendra des services, commencerez-vous également à le servir d'une manière ou d'une autre ? C’est évident pour tout le monde. Mais ne vaudrait-il pas mieux ne pas le récompenser de la même manière et ne pas accepter de services de sa part, et ne vaudrait-il pas mieux utiliser le temps de travail que vous consacrez à lui apporter la tranquillité d'esprit pour vous calmer, plutôt que de déshonorer votre honneur en vous chargeant d'un travail acharné ? Mais (dira-t-on) vous ne lui rendez aucun service. Ensuite, il faut penser qu'il se sert lui-même en tout : il fait le lit, cuisine, allume le feu et accomplit d'autres tâches similaires ; mais même un esclave qui ne reçoit rien de son maître n'acceptera pas de servir de cette manière. Mais lui, dites-vous, endure tout par crainte de Dieu et en vue de la récompense assignée pour un tel service et s'humilie avec gratitude, sans recevoir aucun bénéfice de notre part. Comment, enfin, allons-nous arrêter les lèvres des sans vergogne ? Bien que vous lui attribuiez une telle piété et bien qu'il ait si peur et peur des commandements de Dieu qu'il se regarde plus humble que n'importe quel serviteur et vous donne tout, sans rien recevoir de vous, mais avant tout cela il devait prendre soin de l'honneur et de la gloire de Dieu ; or, il est étrange de montrer à une seule et même âme et en même temps à la fois du respect et du mépris pour les commandements de Dieu, puis de les craindre, puis de ne pas prêter attention à l'insulte faite au Législateur lui-même. Rester étranger au plaisir et ne ressentir rien d’humain, et en même temps travailler, s’épuiser, s’humilier et par ses travaux apporter la paix aux autres, est le caractère d’une âme très sage et sublime ; et ne pas dégrader la gloire de Dieu et ne pas faire ce pour lequel Il serait blasphémé par beaucoup, cela est accessible à beaucoup et pas très grandes (âmes). Comment pouvons-nous vous croire que vous faites pour Dieu et par zèle pour l'ascétisme ce qui exige une âme grande et vigoureuse, alors que vous ne voulez pas être à la traîne de ce qu'une âme inférieure et ordinaire peut être à la traîne ? Vous ne voulez pas rester à la traîne de ce qui offense Dieu et semble abandonner votre corps et tout pour quelque chose qui ne Lui plaît pas. Qui peut croire cela ? Cependant, je ne sais pas comment je suis passée de vierges à leurs concubines ; c’est pourquoi nous devons encore une fois nous tourner vers les vierges. 5. Alors, comment pourrons-nous convaincre ceux qui expriment de telles objections et de tels raisonnements ? Il n’est pas nécessaire, dites-vous, de les convaincre. Mais est-ce là le propre d’une âme pieuse ? Ensuite, nous devrions ignorer ceux qui parlent mal quand nous ne leur donnons pas de raisons de le faire ; même alors, cela ne devrait pas être le cas, si nous pouvons leur fermer la bouche ; si toute l’affaire dépend de nous, alors tout le feu se tourne vers nous. « Car ainsi, dit l'apôtre, en péchant contre les frères et en frappant leur faible conscience, vous péchez contre Christ » (1 Cor. 8 : 12). Il savait, il savait avec certitude que la faiblesse de ceux qui sont tentés non seulement ne suffit pas à notre justification, mais qu'elle sert surtout à nous condamner ; car plus nous sommes purs de la matière tentante, plus nous devons avoir pitié de leur faiblesse. Je ne dis pas qu’ils sont tentés pour une raison ; mais supposons même qu'ils soient tentés sans raison, et alors il n'y a pas lieu de les mépriser. Paul nous l'a enseigné dans son Épître aux Romains, en disant : « Ne ruinez pas l'œuvre de Dieu à cause de la nourriture » (Rom. 14 :20). Même si quelqu’un est tenté de manière injustifiée, il ne condamne pas celui qui est tenté, mais celui qui provoque une telle tentation. Comme je l'ai déjà dit, je le dirai maintenant : lorsqu'un grand bénéfice peut se produire et, de plus, dépasser la tentation, alors il n'est pas nécessaire de prêter attention à ceux qui sont tentés ; et quand il ne peut y avoir rien d'autre que la tentation des faibles, alors, même s'ils étaient tentés mille fois de manière injustifiable, ils doivent être épargnés ; car Dieu condamne aussi au châtiment ceux qui séduisent et font tomber, car séduire autrui sans aucun bénéfice est une chose extrêmement mauvaise. Et nous, voyant que quelqu'un est devenu irritable à cause d'une longue maladie, nous retirons plutôt de la maison ceux qui l'irritent intempestivement, n'examinons même pas s'ils le font justement ou injustement, et n'acceptons aucune excuse de leur part, mais, ayant pitié du patient, nous lui pardonnons complètement à cause de sa faiblesse, même s'il était injustement irrité. Si nous accordons de tels soins aux esclaves et aux enfants, en punissant même souvent le fils coupable de cela, à plus forte raison Dieu, qui est bon, miséricordieux et indulgent, le fera-t-il. Qu'est-ce que tu dis? Le séducteur est-il faible ? Il mérite donc la miséricorde et non la défaite. A-t-il des blessures ? Par conséquent, nous ne les empoisonnerons pas, mais les soignerons. Est-ce qu'il soupçonne par malveillance et imprudence ? Par conséquent, nous éliminerons la suspicion, et non pas l’augmenterons ; car en faisant le contraire, vous péchez contre Christ lui-même. Ou n’entendez-vous pas combien de fois dans l’Ancien Testament Moïse dit que Dieu est « jaloux » (Ex. 20 : 5), et Il dit lui-même : « Je suis jaloux de Jérusalem » (Zach. 1 : 14) ; et dans le Nouveau Testament, Paul s'écrie : « Je suis jaloux de vous de la jalousie de Dieu » (2 Cor. 11 :2) ? Cela seul, sans rien d'autre, suffirait à toucher une âme qui n'est pas trop malade et désespérée ; C’est tellement effrayant, ou plutôt, c’est plus réconfortant qu’effrayant. Car la jalousie n’existerait pas si elle n’était pas précédée d’un amour ardent et ardent, de sorte qu’elle sert de signe de l’amour et du tempérament forts et ardents de Dieu. La jalousie en Dieu n'est pas une passion, mais, voulant exprimer son amour inexprimable, il utilise souvent ce nom. Nous, avec notre grande insensibilité, tombons dans les passions humaines, et nous insultons celui qui nous aime tant (Dieu), et nous plaisons de toutes les manières possibles à ceux qui ne peuvent apporter aucun bénéfice. Cette cohabitation obscène peut-elle vous apporter autant de bénéfice, pathétique, qu'elle vous prive de trésors ? Regardez : cela vous fait descendre du ciel, vous expulse de la chambre nuptiale spirituelle, vous sépare de l'Époux céleste, fait tomber sur vous un châtiment et un tourment éternels qui n'ont pas de fin. Même si celui qui vit avec toi t'offrait des milliers de mines d'or, même s'il t'obéissait plus qu'il n'achetait des esclaves, même s'il t'apportait plus d'honneur et de paix que la reine elle-même, avec tout cela, ne devrais-tu pas t'aliéner et te détourner de lui, comme d'une infection et d'un ennemi qui enlève plus que ce qu'il donne ? Vous devez penser aux bénédictions du ciel, au Royaume là-bas, à la vie immortelle, à la gloire ineffable ; Mais vous pensez aux objets terrestres, et vous plaisez à celui qui leur semble utile en tant que Seigneur, et ne priez pas pour que la terre s'ouvre sous vous et ainsi vous vous éloigniez d'ici ? Vous me signalez la faiblesse du sexe féminin, la correction des besoins humains et la paix domestique, en inventant et en inventant des excuses invalides. Mais cela ne trompera pas ceux qui ont de l’intelligence ; parce que non, il n’existe pas de paix qui rendrait nécessaire une telle obscénité. Une femme, si elle le souhaite, peut servir de manière satisfaisante non seulement elle-même, mais aussi bien d’autres ; et au début, quand l'homme recevait les affaires publiques en héritage, elle reçut un héritage - pour tout corriger et tout arranger à l'intérieur de la maison. Ainsi, ce n’est pas par besoin de paix que vous attirez les hommes chez vous. Mais est-ce, dites-vous, pour adultère et débauche ? Je ne peux pas dire cela - qu'il n'en soit rien - je ne cesse même de faire des reproches à ceux qui disent cela ; mais, oh ! si seulement il était possible de les dissuader ! Quelle raison, dites-vous, nous rend cette cohabitation désirable ? La passion de la vanité attire à cette cohabitation. Le genre humain tout entier, pourrait-on dire, est vaniteux, mais surtout le sexe féminin ; car s'ils n'ont pas besoin de paix, comme cela a été prouvé, et ne se livrent pas avec eux à la débauche, alors il est bien évident que c'est la seule chose qui reste à soupçonner. 6. Ainsi, après avoir trouvé la racine même du mal, laissons enfin de côté le reproche et commençons à exhorter et à convaincre. De même que les hommes qui vivent avec des vierges pensent y trouver du plaisir, mais éprouvent les tourments les plus sévères (car le seul plaisir pur et durable serait la séparation d'avec elles), ainsi font-ils. Ils semblent penser que c’est de là que viennent une certaine renommée et célébrité ; mais si on les examine attentivement, ils encourent le ridicule, la honte, la censure et une extrême disgrâce. Nous en avons déjà parlé brièvement au début, mais nous allons le dire maintenant. Que le partenaire, si vous le souhaitez, ne soit pas un des gens ordinaires et non un des gens méprisés, mais un de ceux qui ont un grand pouvoir dans l'Église, qu'il soit le sujet de surprise de tous pour la noblesse de sa famille, et pour le pouvoir de l'éloquence, et pour la piété, et qu'il soit célèbre à tous égards ; et pourtant, malgré tout cela, il ne parvient pas à rendre son partenaire célèbre et respectable. Car quiconque veut gagner de la gloire grâce à l’amitié avec quelqu’un doit avant tout protéger la gloire de celui qui apporte la gloire ; si elle est humiliée, il le sera d'autant plus lui-même. Tout comme d'une source corrompue et les ruisseaux qui coulent autour d'elle empruntent la corruption, et d'une racine pourrie le fruit est encore plus infecté de pourriture, de même maintenant, lorsque celle dont une vierge attend la gloire pour elle-même devient ridicule à cause de sa cohabitation avec elle, alors elle, devant lui et avec lui, sera ridiculisée ; et si beaucoup de gens avaient auparavant une bonne rumeur sur une femme, alors en s'approchant d'elle, il privera sa maison de cette rumeur, et ne lui en donnera pas une autre meilleure ; aussi, s’il avait une telle opinion sur lui-même, alors la même chose lui arriverait. Ainsi, cette cohabitation n'augmente pas la bonne rumeur sur vous, mais vous prive de celle qui était, et amène sur tous deux une mauvaise rumeur qui n'existait pas. Et maintenant, il est temps de dire ce que le prophète a dit à propos des Juifs : « Si l'Éthiopien change de peau, et le lynx de sa bigarrée » (Jér. 13 : 23) ; Alors ces concubins seront-ils un jour lavés de leur honte qui, comme une sorte d'ulcère sur le corps, entache l'opinion publique à leur sujet, assombrissant toutes leurs bonnes qualités ? Mais peut-être considèrent-ils que leur domination sur les hommes est leur gloire ? Cependant, c'est très drôle, et seules les prostituées s'en distinguent particulièrement ; Il est inhabituel que des femmes nobles et chastes admirent de tels réseaux. C'est même un motif particulier de déshonneur, puisque plus ils dominent les hommes et plus ils les asservissent à eux-mêmes, plus ils se déshonorent avec eux ; car une femme qui n’asservit pas les hommes, mais qui les respecte, est à la fois respectable et glorieuse aux yeux de tous. S'ils n'écoutent pas nos paroles, alors la loi de Dieu peut leur boucher les lèvres, qui dit ceci : « Ton appel s'adresse à ton mari, et il dominera sur toi » (Genèse 3 : 16) ; car « le chef… est le mari de la femme » (1 Cor. 11 : 3). Et en bien d’autres endroits, on peut trouver un tel décret et un tel ordre qui existent depuis l’Antiquité ; et il y a une grande honte lorsque le haut devient plus bas, la tête plus basse et le corps plus haut. Si cela est honteux même dans un état de mariage, cela l'est encore plus dans une telle cohabitation, dans laquelle il est déjà mauvais non seulement que la loi divine soit violée, mais aussi qu'une très mauvaise rumeur se répande sur l'homme et la femme. Si la cohabitation en elle-même est honteuse, alors l’esclavage d’un concubin est bien plus honteux. La domination n'apporte pas toujours des éloges, mais il arrive que le non-dominant soit honoré et que le dominant soit humilié. Donc, si vous voulez être respecté par les hommes, alors n'ayez pas de communication avec eux, éloignez-vous de leur communauté, de leur visionnage et de leur cohabitation. Alors les femmes vous admireront, et tous les hommes vous respecteront comme une vraie vierge, restant inséparablement avec l'Époux ; alors non seulement la maison, mais aussi les païens, les Juifs et tout le genre humain vous approuveront. Par conséquent, si vous recherchez la gloire, suivez ce chemin et non le contraire ; alors vous ne serez plus appelés à appartenir à tel ou tel, mais à Christ ; Vous ne pourrez jamais être différent des autres, égal à cela. Est-ce vraiment sans importance, dites-moi, quand chaque jour on commence à proclamer et à répéter sur le marché, dans les maisons et dans d'autres villes, que telle ou telle fille, très jeune et très jolie, qui avait la possibilité, si elle le voulait, d'acquérir de nombreux patrons pour elle-même, ne voulait pas cela, mais a décidé de tout endurer et de tout endurer plutôt que de changer son amour pour le Christ et d'assombrir la couleur de la chasteté ? Bienheureuse soit-elle deux fois, trois fois et plusieurs fois ; quelles bénédictions recevra-t-elle, quelle couronne recevra-t-elle, quelle récompense recevra-t-elle, rivalisant avec les forces incorporelles elles-mêmes ! Ceci et ainsi de suite, tout le monde parlera d'elle et la présentera comme un exemple à suivre pour leurs filles ; que l'on veuille encourager quelqu'un qui vit décemment ou raisonner quelqu'un de dissolu, chacun montrera encore ses qualités louables ; et pas seulement dans ces cas, mais aussi lorsque le sujet de la virginité revient simplement, tout le monde la louera tellement, et pas seulement ceux qui vivent décemment, mais aussi ceux qui ont essayé et utilisé toutes les mesures pour l'attirer, mais ont ensuite été méprisés par elle et laissés sans attention. Il jouira d’une gloire si grande et même plus grande qu’il a été dit ; et celui qui a des cohabitants est complètement opposé. Et premièrement, lorsque certains méchants commenceront à condamner la virginité, les deux viendront à l'esprit dans de telles conversations, mais le premier - ouvrant la bouche à ceux qui défendent, et le dernier - à ceux qui condamnent. Ensuite, quand quelqu’un a besoin d’être ramené à la raison ou corrigé, le premier est présenté comme s’il s’agissait d’un médicament qui apaise la douleur et peut détruire la pourriture, et embellit le discours du professeur ; et cette dernière est placée avec la femme honteuse, et même si elle n'était pas présente en même temps, elle est soumise à la condamnation et à la honte ; car quand (mentionner) celle qui pèche, il faut qu'elle soit à nouveau condamnée et honteuse. Et partout où ce sujet est discuté, partout le premier est appelé bienheureux, et le dernier - pitoyable et malheureux, et des noms similaires ; et de même que celui-ci est glorifié et loué non seulement par ceux qui le savent, mais aussi par ceux qui ne le savent pas et qui n'en ont reçu aucun bénéfice, de même par ceux qui le connaissent, et ceux qui ne le savent pas, et ceux qui n'en ont subi aucun préjudice, ils le dénigrent et l'insultent ; car ceux qui vivent dans la droiture sont loués et glorifiés non seulement par leurs connaissances, mais aussi par les étrangers et même par leurs ennemis, tandis que les dissolus et les méchants sont dénoncés par leurs amis. C'est l'œuvre de la Providence de Dieu. Le Seigneur a implanté en nous une telle disposition à la vertu et une telle aversion pour le vice que tout le monde l'approuve, même ceux qui n'y participent pas, et le vice est condamné aussi bien par ceux qui s'en détournent que par ceux qui s'y livrent. Il ressort de là que les vierges insouciantes sont dégoûtées non seulement par ceux qui les connaissent, mais aussi par ceux qui ne les connaissent pas, mais surtout par leurs concubins. En vérité, même s'ils insistent fortement sur le fait qu'ils vous aiment et vous respectent, même s'ils expriment leur gratitude pour le plaisir que vous leur donnez, dans leur conscience ils vous détestent quand, ayant un peu repris conscience, ils comprennent dans quel réseau ils se trouvent. C'est le mal - ce vice ; même ceux qui vous plaisent le plus vous condamnent le plus, car, admis dans vos refuges les plus intimes et pénétrant tous vos secrets, ils connaissent vos actions mieux que quiconque. Et qu'ils vous détestent, cela ressort clairement de ce qui suit : ils voudraient mille fois se débarrasser de cette passion et de cette maladie grave, mais l'habitude et un plaisir apparent les en empêchent ; Il existe une telle maladie dont ils veulent se débarrasser et tous ceux qui en sont atteints la détestent, mais ils y trouvent aussi du plaisir ; donc ça arrive avec celui-ci. Aussi pitoyable et malheureux qu'un homme puisse être, il ne peut pas être si désespéré et enclin à déshonorer son propre honneur au point de souhaiter vivre dans le déshonneur, d'être sur toutes les lèvres un sujet de condamnation, de ridicule et de blâme, et un spectacle général sur la place du marché, où tout le monde, dès son apparition, le montrerait du doigt comme le plus honteux. Ainsi, ils ressentent un chagrin considérable à cause de ce soupçon, qui trouble constamment leur conscience et tourmente leur âme avec plus de persistance que n'importe quel ver. Si donc, quand la honte vient de gens qui ne disent clairement rien, mais condamnent chez eux et entre eux, il y a une telle douleur, alors quand nous allons vers l'Époux offensé lui-même, quand le secret devient clair, quand les cœurs, et les discours, et les dispositions, et les regards, et les pensées sont révélés (sans parler de quelque chose de plus honteux), quand en général tout est révélé et exposé à l'univers entier, alors serons-nous soumis à quel déshonneur, à quel châtiment et à quel tourment ? Alors, si notre âme ne paraît pas brillante comme elle devrait être dévouée à cet Époux, si elle n'est pas pure de toute impureté, saleté et vice, alors elle périra et sera sujette à des désastres extrêmes ; car si même une tache insignifiante peut la jeter dehors, alors quand il y a une grande impureté et une telle puanteur, et des milliers de blessures de tous côtés, qui la délivrera de ce châtiment et de ce tourment ? Si sa vie ici est si vile et désagréable pour tout le monde que tout le monde se détourne d'elle, amis et ennemis, alors comment peut-elle entrer dans le vestibule royal, souillé par tant de crasse ? Ne voyez-vous pas que même dans la maison d'une personne simple et ignorante, personne ne laissera entrer dans la maison un cochon taché de terre, mais tout le monde le chasse et le poursuit, ferme les portes et s'en éloigne ? Si les gens ne permettent pas même à un animal muet et, de plus, habitué à la saleté, d'être admis dans une maison pleine d'impureté, alors comment quelqu'un peut-il entrer dans les demeures célestes, où il y a un tel éclat, où tout est lumineux, où il y a une lumière inaccessible, qui brille plus fort que n'importe quel éclair, si souillé ? Les vierges qui n'avaient pas d'huile étaient retirées de la chambre nuptiale ; Comment espérez-vous pénétrer dans ces demeures imprenables ? Et votre péché est encore pire que le leur ; car ce n’est pas la même chose de ne pas servir de nourriture corporelle et de détruire beaucoup d’âmes. Ils n'ont pas offensé les pauvres ; mais comme ils ne leur ont pas donné les leurs et ne les ont pas délivrés de la pauvreté, ils l'ont souffert ; mais vous l'avez offensé et chassé (du palais), et non seulement vous n'avez apporté aucun bénéfice, mais vous avez également causé le plus grand mal. Si ceux qui n'ont pas apporté de bénéfice subissaient un tel châtiment, et, de plus, gardaient intacte leur virginité ; alors ceux qui, en raison de leur inutilité, se sont fait le plus grand mal à eux-mêmes, à leurs concubins, et à ceux qui ont été tentés et, plus important encore, ont insulté le nom de l'Époux, à quelle punition seront-ils soumis ? Ne savez-vous pas quelle tâche vous vous êtes assignée, quel exploit vous avez accompli, quelle partie de la lutte vous avez choisie, de quelle place vous avez hérité dans l'armée ? Vous vous tenez près du seigneur de guerre lui-même, ou mieux encore, près du roi lui-même, et vous combattez. De même que dans les batailles l'armée entière n'occupe pas une seule place, mais que certains sont placés sur les ailes de la formation, d'autres au milieu, d'autres derrière, d'autres ornent le devant du détachement, et d'autres encore apparaissent et se déplacent avec lui partout où le roi apparaît, de même de la même manière l'armée des vierges, lorsqu'elle constitue réellement une armée de vierges, n'occupe aucune autre place, mais précisément cette dernière place. Ce ne sont pas tant ceux qui portent des vêtements d'or, montent des chevaux décorés d'or et portent des boucliers d'or constellés de pierres qui devraient annoncer la venue du roi, mais plutôt la vierge - la venue du Christ ; car ils apparaissent avec le char royal du roi ; et elle-même devient, si elle le veut, le char royal, comme les Chérubins, et se tient devant Lui, comme les Séraphins. 7. Ainsi, en sortant sur la place, elle devrait être un modèle de toute sagesse et étonner tout le monde, comme un ange qui est maintenant descendu du ciel ; et si l'un des Chérubins eux-mêmes apparaissait sur terre, il attirerait tous les hommes à lui ; ainsi, une vierge devrait disposer tous ceux qui la regardent à s'étonner et à s'émerveiller devant sa sainteté. Quand elle marche, elle marche comme dans le désert, s'assoit dans l'église dans le silence le plus profond, ne regarde personne qui passe, ni femmes ni hommes, mais seulement son fiancé, comme s'il était présent et visible ; quand elle rentre chez elle, elle lui parle à nouveau dans les prières et n'entend que sa voix à travers les Écritures ; étant dans la maison, elle ne pense qu'à Lui, son bien-aimé, restant comme une étrangère et une étrangère et un invité, et fait tout comme elle devrait le faire, étrangère à tout ici ; évite non seulement le regard des hommes, mais aussi la compagnie des femmes du monde, et se soucie de son corps autant que la nécessité l'exige, et dirige tous ses soins vers l'âme. Qui ne sera pas surpris, qui ne sera pas étonné de voir un mode de vie angélique chez une femme ? Qui ose le démarrer ? Quel peuple oserait toucher une âme aussi fougueuse ? Par conséquent, bon gré mal gré, tout le monde commencera à s'en retirer, tout le monde sera étonné, voyant pour ainsi dire de l'or chauffé au rouge et brillant. L'or, de par sa nature, a un grand éclat ; et quand il reçoit encore l'éclat du feu, le spectacle devient encore plus majestueux et étonnant ; si cela arrive avec la substance, alors quand cela arrive avec l'âme dorée, alors il y aura un spectacle désiré non seulement pour les gens, mais aussi pour les Anges. Pourquoi vous parez-vous de vêtements, ayant une parure de cette flamme ? Les vêtements nous ont été donnés non pas pour que nous puissions nous parer, mais pour couvrir la honte de la nudité, non pour que nous puissions nous vêtir de quelque chose qui pourrait nous faire pire que la nudité. Par conséquent, Dieu a habillé Adam et sa femme de « robes de cuir » (Genèse 3 :21), bien qu’Il ​​puisse, s’Il le voulait, les habiller de beaux vêtements ; mais depuis les temps anciens, et à travers cela, Il nous inspire que le moment n'est pas maintenant de luxe, mais de soupirs et de contrition. Si le besoin même de se vêtir est une honte et un déshonneur et vient du péché, alors pourquoi augmentez-vous ce signe de condamnation ? Le besoin même de se vêtir n’est-il pas une preuve suffisante de notre chute ? Pourquoi rendez-vous cette humiliation encore plus grande ? Pourquoi augmentez-vous la condamnation en multipliant ce besoin ? Il faut pleurer, soupirer et épuiser le corps lui-même, selon l'enseignement de Paul (1 Cor. 9 :27) ; et nous essayons de décorer ses couvertures, comme si quelqu'un, ayant une tumeur à l'œil et confronté au besoin de la couvrir, commençait à décorer ces couvertures. C’est pourquoi Élie et Jean portaient une robe simple, portant des tuniques de cuir et des cilices ; car ils essayaient et s'efforçaient d'obtenir des vêtements incorruptibles. Et vous surpassez même les femmes spectaculaires dans la sophistication de vos vêtements, séduisant avec eux des jeunes hommes distraits. L'Époux ne désire pas une telle décoration et décoration de votre part, mais Il a ordonné que toute Sa glorification soit dans votre âme ; et vous, négligeant cela, décorez la saleté et les cendres de diverses manières et attirez les amants intempérants et, pour ainsi dire, faites des adultères tous ceux qui vous regardent. Que vous vous vouiez ainsi à la grande flamme, je pense que vous ne le contredirez pas vous-même ; et que le déshonneur et la condamnation s'ensuivent, j'essaierai de le montrer en faisant attention aux amateurs eux-mêmes. Quand celle qui orne son âme a Dieu pour amant de la beauté, et que vous avez des gens, ou mieux encore, pas des gens, mais des cochons et des chiens ou quelque autre pire des animaux stupides, alors qui serait assez téméraire pour vous considérer comme mieux orné que celle qui attire l'amour de Dieu par sa beauté intérieure ? Ainsi, plus vous augmentez la sophistication (dans vos vêtements), plus vous devenez dégoûtant, éloignant Dieu de vous-même et attirant de telles personnes, et par conséquent vous devenez plus honteux et plus laid ; car n'est-elle pas laide celle qui ne peut attirer Dieu à elle ? Si celle qui se décore est si désagréable, alors imaginez comment celle qui a aussi une colocataire augmente son dégoût. 8. Mais, si vous le souhaitez, nous ne mentionnerons pas seulement la cohabitation, mais la révélerons pour qu'elle s'avère encore plus honteuse. Puisqu'ils n'ont pas peur de l'Œil qui ne sommeille pas, mais se méfient seulement du regard humain, nous les privons de cette consolation en exposant aux yeux ce que les murs cachent et obscurcissent, et nous ouvrirons les portes à ceux qui veulent voir, d'abord en les soulevant de leur lit. Mais il vaut mieux, si l'on veut, prévoir à l'avance ce qui se passe dans leur maison, et supposer que les cohabitants sont séparés par des murs et dorment dans des pièces différentes ; car je ne pense pas qu'aucun d'entre eux, même s'il était enclin à une grande indécence, se déshonorerait au point de dormir dans la même chambre. Alors laissez-les être séparés par des murs. Et alors ? Cela ne suffit pas à les dissiper de tout soupçon ; cependant, ne parlons pas de suspicion maintenant, même si de nombreuses servantes vivaient avec l'homme ; Présentons maintenant un autre type d'obscénité. Il arrive que, se réveillant à la même heure, et non pour des veillées nocturnes (car rien de pieux ne peut jamais sortir de telles âmes), ils vont les uns aux autres, toujours couchés, et se parlent la nuit ; Quoi de plus honteux que cela ? Si votre partenaire tombe soudainement malade, les murs sont inutiles ; se levant rapidement avant les autres, car les servantes hésitent souvent, il entre dans la vierge menteuse, trouve des excuses à sa maladie, s'assoit à côté d'elle et accomplit divers services qu'il est parfois décent de rendre uniquement aux femmes ; et elle n'a pas honte, mais en est toujours réconfortée ; et non seulement il n'a pas honte, mais il se réjouit aussi beaucoup, et d'autant plus, plus honteux est le service qu'il corrige ; alors la parole apostolique est justifiée : « la gloire est dans leur froid » (Phil. 3 : 19). Quand les servantes se lèvent elles aussi, la honte est encore pire ; eux, tête nue, vêtus seulement de leurs sous-vêtements et bras nus, comme alarmés et réveillés la nuit, courent en sa présence, ou mieux encore, il se retourne et court parmi eux, pendant qu'ils satisfont à tous leurs besoins ; Quoi de plus honteux que cela ? Quand la sage-femme arrive, même alors, il n'a pas honte, mais il se vante même en présence d'étrangers ; car il n'a qu'une chose en tête, comment rendre ses services à la patiente, sans se rendre compte que plus il les rend, plus il la déshonore et se déshonore. Et qu'y a-t-il d'étonnant s'il n'a pas honte de la personne qui est venue ? Souvent, même à minuit, il n'a pas la flemme d'accomplir le travail d'un humble serviteur, même de courir chez la sage-femme ; quand elle arrive, ils le mettent à la porte contre sa volonté ; s'il est trop effronté, alors ils lui permettent d'entrer et de s'asseoir ; cependant, qui pourrait, même après avoir déployé beaucoup d’efforts pour le déshonorer, le représenter tel qu’il se fait ? Lorsque le jour arrive et que tous deux doivent sortir du lit, alors les précautions et les peurs commencent ; car même elle ne peut pas quitter sa chambre en toute sécurité, car souvent, en entrant, elle peut avoir rencontré un homme déshabillé ; et lui, craignant la même chose, entre tantôt après s'être annoncé, tantôt sans précaution, ce pour quoi il est soumis à un grand ridicule ; mais je ne dirai rien de plus. Tout cela, quoique de peu d’importance, produit habituellement un grand feu d’intempérance. Ceci et bien plus encore se produit dans la maison ; quand il est allé au marché et revient, alors c'est à nouveau une grande indécence. Entrant dans la maison comme si c'était la sienne, et ne jugeant pas nécessaire de l'avertir, lui, trouvant des femmes assises avec elle, lui fait honte ; et elle ressent souvent la même chose. Ainsi, parmi eux, une femme considère comme honteux de recevoir des femmes, et un homme - des hommes ; et eux-mêmes ne refusent pas de vivre ensemble, refusant d'accepter des personnes du même sexe qu'eux. Qu'est-ce qui pourrait être pire que ça ? Il est arrivé qu'il ait été trouvé assis près d'enrouler du fil en boule ou tenant un rouet. Et qui peut représenter le chagrin et les querelles quotidiennes ? Même s'il y avait une grande amitié entre eux, cela peut arriver. J'ai entendu dire que certains éprouvaient même de la jalousie ; car là où il n’y a pas d’amour spirituel, cela doit aussi arriver. De là les chutes constantes, de là la corruption, de là les vierges deviennent ignobles et sans vergogne et, bien que non corrompues dans le corps, sont corrompues dans la morale ; car lorsqu'elle s'habitue à parler librement avec un homme, à s'asseoir avec lui, à le regarder, à rire en sa présence et à commettre bien d'autres obscénités, sans du tout considérer cela comme mauvais, alors le voile de la virginité est arraché et sa couleur est piétinée. Par conséquent, ils n'évitent rien et ne refusent rien, mais ils sont aussi des entremetteurs, des instigateurs de mariage et des exécutants d'autres affaires, et ils gênent beaucoup de femmes qui veulent rester veuves, pensant qu'elles y trouveront une excuse pour leurs vices ; c'est pourquoi ils sont méprisés de tous ; c'est pourquoi les femmes mariées elles-mêmes n'ont pas honte devant eux, car elles agissent mieux qu'elles en tout. En vérité, il vaut bien mieux contracter un premier et un second mariage que de commettre de telles obscénités et d'être considéré par tout le monde comme un proxénète et sans vergogne, se privant des plaisirs du mariage et en assumant les fardeaux ; car quoi de plus difficile que d'avoir un homme et de s'occuper de ses affaires ? Dieu vous a libéré de ce fardeau ; du commandement : « Tourne-toi vers ton mari, et elle t'aura » (Genèse 3 : 16), la virginité t'a délivrée ; Pourquoi vous imposez-vous à nouveau l’esclavage ? Christ vous a rendu libre, et vous multipliez vos propres travaux ; Il vous a rendu étranger aux soucis, et vous vous inventez des soucis. 9. Puisque j'ai évoqué les inquiétudes, il est opportun que moi qui en parle, je me rappelle la parole apostolique. Si la cohabitation même des femmes avec des hommes et des hommes avec des femmes les libérait des soucis, alors Paul, appelant à l'abstinence, n'aurait pas dit : « Je veux que vous soyez sans chagrin » (1 Cor. 7 :32), comme s'il voulait par là nous encourager à le faire. Que veux-tu, dit-il, la paix et la liberté ? Mais ne voyez-vous pas que le contraire se produit dans la cohabitation avec les hommes : l'esclavage, le travail et de nombreux troubles ? C'est pourquoi beaucoup, ayant perdu leur mari, ne se remarient souvent pas, afin de ne pas se retrouver à nouveau sous le joug de l'esclavage. En général, même si vous deviez vivre dans la pauvreté et rester sans patrons, vous menez une vie vertueuse et n'avez rien de commun avec un homme, mais entrez en communication avec des femmes qui vivent décemment, et vous ne perdrez pas votre couronne et jouirez d'une sécurité totale. Si ce message vous semble difficile à réaliser, cherchez-le attentivement et vous le trouverez sans aucun doute, ou mieux encore, vous n’avez pas besoin de chercher. De même que nous courons tous vers la lumière, ainsi vers vous, si les rayons de votre vie brillent, toutes les femmes accoureront, chacune s'offrant avec amour à vous à la place d'une servante, et elles vous considéreront comme le soutien de leur maison, et la décoration et la couronne de leur vie, selon la parole du Christ : « Cherchez, dit-il, le royaume de Dieu... et tout cela vous sera donné par-dessus » (Matthieu 6, 33). Et maintenant, sans nous soucier des choses célestes, nous sommes privés, par notre propre faute, des choses du monde. Quand je dis nous, je parle non seulement des hommes, mais aussi de vous, les femmes, et d'ailleurs, vous plus que les hommes, puisqu'au début la femme recevait la punition la plus sévère parce qu'elle contribuait avant tout à la séduction ; Dieu a puni le trompeur plus que celui qui a été séduit. La même chose se produira maintenant si vous ne voulez pas vous corriger et retrouver votre noblesse. Lorsque la femme fut accusée d'avoir donné le fruit à son mari, elle n'osa pas dire que celui-ci, en tant qu'homme, aurait dû être en désaccord et ne pas se faire d'illusions, mais, gardant le silence sur cette excuse, qui ne signifiait rien, elle se tourna vers une autre excuse, bien que faible elle aussi, mais ayant plus de signification que cela. Il ressort de là que ceux qui sont trompés peuvent plutôt rejeter la faute sur les séducteurs plutôt que sur les séduits. La prostituée invite celui qui corrompt son corps et, après avoir couché avec lui, le laisse partir ; et vous, ayant invité quelqu'un qui endommage et corrompt votre âme, le gardez constamment dans votre maison et ne lui permettez pas de sortir, lui imposant de lourds liens par de l'affection, de la servilité et d'autres actions, et, pensant que vous vous glorifiez, vous vous faites honte. Ne comprenez-vous pas, dites-moi, à quel point la vraie vie est courte, à quel point elle ressemble aux rêves, aux fleurs fanées et aux ombres fugaces ? Pourquoi voulez-vous, après vous être amusé dans un rêve, puis endurer une punition dans la réalité ? Cependant, il n’y a aucun plaisir à cela ; car quel plaisir y a-t-il là où il y a la condamnation, le reproche, le ridicule et la tentation ? Même s'il y avait du plaisir, qu'est-ce qu'une petite goutte d'eau comparée à la mer sans limites ? « Écoute, ma fille, et vois, et prête l’oreille, et oublie ton peuple et la maison de ton père, et le roi désirera ta bonté » (Ps. 44 : 11-12), a un jour crié David à un univers en mauvais état. Nous vous le proclamerons, en changeant légèrement les paroles du prophète, et nous dirons avec le prophète : « Écoute, ma fille, et vois, et tends l'oreille, et oublie » ta mauvaise habitude et ceux qui vivent avec toi à ton détriment, « et le Roi désirera ta bonté. Que veux-tu de plus que ça ? À quoi pouvons-nous dire d'autre qui soit égal lorsque vous acquérez l'amour du Seigneur du ciel et de la terre, des anges, des archanges et des puissances supérieures, en vous libérant de ces bas esclaves comme vous qui déshonorent votre noblesse ? Il convient donc de terminer ici ce discours ; car nous ne pouvons rien dire d'égal à cet honneur. Si celle qui a pour époux un roi terrestre se considère comme la plus heureuse de toutes, alors vous (ayant pour époux) n'êtes pas un roi terrestre et un esclave différent de vous, mais le Roi céleste, qui est au-dessus de toute Principauté, Autorité et Puissance et de tout nom qu'on peut nommer (Eph. 1 : 21), qui est assis au-dessus des Chérubins, qui ébranle la terre, qui étend le ciel, terrible pour les Chérubins, inaccessible pour les Séraphins, et non seulement l'Époux, mais aussi ceux qui t'aiment, et ceux qui t'aiment plus que tout autre homme, comment ne pas tout laisser ici, même s'il te fallait renoncer à ton âme ? Ainsi, si ce seul mot suffit pour corriger une personne, même si elle était plus grossière que n'importe quel plomb, et la diriger vers les demeures célestes, alors nous, en terminant (notre mot) ici, vous exhortons - à chanter ce dicton, comme si un chant divin, à la fois à la maison et sur le marché, jour et nuit, sur le chemin et dans la chambre haute, avec votre voix et votre pensée, et répétez constamment à votre âme : « écoute », mon âme, « vois, et incline ton oreille, et oublie » ta mauvaise habitude, « et le roi désirera votre bonté » ; et si vous répétez constamment ces paroles, vous rendrez votre âme plus pure que tout or, puisque cette parole, plus puissante que le feu, enflamme les pensées de l'âme et purifie toute impureté, en Jésus-Christ notre Seigneur, à qui soit la gloire pour les siècles des siècles. Amen. Vous pourriez être intéressé par :