ЧЕТЫРЕ БЕСЕДЫ ПО РУКОВОДСТВУ КНИГИ «ПАСТЫРЬ» СВЯТОГО ЕРМЫ

Aké rozmanité sú cesty, ktorými Pán vedie duše Jemu oddané k dokonalosti, ktorú Ním vopred určil v kresťanstve! Jedného vedie smútkom, iného blahobytom; niektoré vonkajšími spismi a iné vnútornými návrhmi; toto je viditeľné, ale toto je skryté. Ako odpoveď na túto myšlienku vám poviem, čo sa stalo svätému Hermasovi, apoštolskému mužovi. Uvidíte, ako starostlivo a vynaliezavo nás vedie Božia láska k spáse, a spoločne sa naučíte veľa lekcií, ako správne posúdiť, či žijete tak, ako sa na svokra patrí. Vyhýbajte sa nevere a hriechu Kto má v srdci zlé myšlienky, priťahuje smrť a odsúdenie. Ako upokojiť Boha za hriechy? Budeme sa musieť zodpovedať nielen za svoje hriechy, ale aj za hriechy tých, ktorí sú nám zverení. Ani jeden skutok či myšlienka sa nestratí – všetko je zaznamenané. Hermas žil za čias apoštolov v Ríme. Poznal ho apoštol Pavol a chváli sa ním vo svojom liste Rimanom v roku 388 ako jedným z najlepších kresťanov Ríma. Charakteristickou vlastnosťou jeho duše bola úprimná jednoduchosť viery a nespochybniteľné podriadenie sa Božím návrhom. Tieto vlastnosti srdca mu priťahovali zvláštnu priazeň od Boha a Pán ho poctil zvláštnymi víziami a zjaveniami, z ktorých sa skladal celý jeho život. Keďže tieto úžasné Božie znamenia, ktoré samy osebe budujú, boli sprevádzané poučnými výkladmi, Hermas dostal príkaz opísať všetko, čo sa mu zjavilo v prospech celej svätej cirkvi Božej. Hermas splnil príkaz a zostavil knihu, ktorú nazval „Pastier“ a ktorá sa v raných dobách čítala v kostoloch spolu s apoštolskými spismi. Chcem vám v krátkosti priblížiť celý obsah tejto knihy. Skladá sa z troch častí. Prvé obsahuje videnia, druhé prikázanie a tretie podobenstvo. Začnime víziami. Boli štyri z týchto vízií: prvé sa týkalo hlavne Hermasovej tváre; druhý je viac ako jeho rodina; tretia vnútorná štruktúra Cirkvi Božej; štvrtý je vonkajší osud tejto Cirkvi a všetkých tých, ktorí sú zachraňovaní. Takto zobrazuje svätý Hermas svoje prvé videnie. "V mladosti," hovorí, "poznal som krásne dievča, ktoré som miloval ako sestru. Keď som ju raz stretol, keď som už bol otcom rodiny, pomyslel som si, aký by som bol šťastný, keby som mal takú manželku, ženu tak krásnu a ozdobenú takýmito dobrými mravmi. Pri tomto stretnutí moje myšlienky nepresahovali toto. Ale to sa stalo potom! Po nejakom čase som prešiel myšlienkami a prevrátil sa na miesto ich krásy a prevrátil som sa na ich krásu. vznešenosť tam som zaspal a vo sne som videl: duch ma vzal a niesol napravo, nedalo sa prejsť miestom, kde ma niesol: všetky skaly a voda som sa nimi prehnal a padol som na kolená a začal sa modliť k Bohu za moje hriechy. Pozdravil som ju a potom som sa spýtal, ako a prečo tam bola. Odpovedala: „Priviedli ma sem, aby som odhalila tvoje hriechy pred Pánom. Keď dokončila túto reč, nebo sa zatvorilo. Zostal som sám, v smútku a strachu a hovoril som si: "Ak mi je to pripočítané ako hriech, ako môžem byť spasený? Alebo ako môžem upokojiť Boha za moje ďalšie veľké hriechy, ktorých nie je veľa?" Kým som bol zaneprázdnený takýmito myšlienkami, objavila sa predo mnou veľká kazateľnica pokrytá materiálom bielym ako sneh. Potom prišla krásna starenka, oblečená v lesklých šatách, s knihou v ruke a posadila sa. Pozdravila ma a ja som jej odpovedal milo, so slzami v očiach. Spýtala sa ma: "Prečo si smutná, Erma, ty, ktorej tvár vždy vyjadrovala pokoj, miernosť a vnútornú radosť srdca?" "Jedna dobrá a zbožná panna," odpovedal som, "nahnevala ma výčitkou, akoby som sa proti nej prehrešil." "Nech Pán ochráni svojich služobníkov pred týmto zlom," povedala, "Ale pozri, naozaj si nepripustil nečisté myšlienky vo svojom srdci vo vzťahu k nej? Takéto myšlienky by nemali mať miesto v srdci služobníka Božieho, on by mal nielen robiť, ale aj túžiť a premýšľať o zlom." Po týchto slovách sa ma spýtala: "Chceš počúvať? Prečítam si to." "S radosťou," odpovedal som. "Počúvaj teraz." A keď rozbalila knihu, začala v nej čítať o veciach tak úžasných a strašných, že som si ich nemohol uchovať v pamäti. Boli to hrozné slová, ktoré ucho smrteľníka neznesie. V hlave mi zostali len posledné slová, a to tieto: „Hľa, Boh zástupov,“ čítala: „Ktorý svojou všemohúcnosťou stvoril svet a svojou múdrosťou ozdobil všetko stvorenie, ktorý slovom svojej moci upevnil nebesia a zem na vodách, ktorý postavil Svätú Cirkev na zemi a požehnal ju, – hľa, On pretvoril nebesia a všetko, čo ich vyvolil, až po vrchy a vrchy, a všetko tak naplnilo svojimi vrchmi a vrchmi. veľké zasľúbenia, pretože keď s plnou vierou prijali Boží zákon, s veľkou radosťou ho napĺňajú.“ To bol koniec čítania. Stará žena sa postavila. Vidíte, aký hrozný je osud neveriacich a hriešnikov, že ľudské ucho neznesie jeho opis; odvráťte sa od nevery a hriechu, usmrtte svoje zlo, ktoré je na zemi - smilstvo, nečistotu, vášeň, zlú žiadostivosť, žiadostivosť, hnev, zlosť, zlobu, rúhanie a hanbu, pre ktoré prichádza Boží hnev na synov neposlušnosti, ako ste počuli v terajšom apoštolovi90.Apoštol3. Nech sa posvätí meno Božie vo všetkom Štruktúra svätej cirkvi. Kamene pre svätú cirkev. Ste jedným z týchto kameňov. Cnosti, ktoré otvárajú vchod do Božej cirkvi. Sme predurčení stať sa súčasťou tela Cirkvi – ako to urobiť? Pokračujme v našom rozhovore podľa vedenia svätého Hermasa, apoštolského muža. Počuli ste opis dvoch vízií svätého Hermasa, ktoré sa týkali hlavne jeho a jeho rodiny; ďalšie dve vízie sa týkajú vnútornej štruktúry svätej cirkvi Božej a jej vonkajšieho údelu, v ktorom sa však každý môže ľahko vidieť pre svoje vlastné pozdvihnutie a nápravu. Pokúste sa pochopiť aj tieto vízie. Vízia tri. V druhom videní, ak si pamätáte, mimochodom krásna stará žena sľúbila Herme, že prezradí oveľa viac. Potom sa Erma dlho postila a modlila sa k Pánovi, aby splnil sľub, ktorý počul z úst starenky. Raz v noci sa mu zjavila táto stará žena a povedala: „Poď na poludnie do takého a takého odľahlého miesta na poli a tam dostaneš, o čo budeš prosiť. Erma sa raz objavila na označenom mieste a uvidela tam lavičku pokrytú bielou bielizňou. Keď to videl na odľahlom mieste, dostal taký strach, že mu vstávali vlasy na hlave. Čoskoro sa však osmelil, padol na kolená a začal sa modliť k Bohu a vyznávať svoje hriechy. Potom prišla stará žena so šiestimi mladými mužmi, ktorých už videla, a dotkla sa ho zozadu a povedala mu: "Prestaň sa tak dlho modliť za svoje hriechy. Modli sa teraz za spravodlivosť, aby sa na nej mohla podieľať aj tvoja rodina." Potom mu povedala, aby sa postavil, chytila ​​ho za ruku a viedla k lavičke. Povedala mladým mužom: „Choďte, stavajte,“ a vyzvala Ermu, aby si sadla. Yerma chcela sedieť na pravej strane; ale stará žena mu dala znamenie, aby sa pohol doľava, hovoriac: "Právo je určené pre tých, ktorí trpeli pre meno Božie. Musíš ešte veľa pracovať, aby si bol hodný sedieť s nimi; máš veľa nedostatkov." Potom mu ukázala veľkú vežu, ktorá bola postavená nad vodami z lesklých štvorhranných kameňov. Venujte prosím pozornosť konštrukcii tejto veže: obsahuje podstatu tejto vízie. Pôdorys veže bol štvoruholníkový. Postavili ju šiesti mladí muži a ďalšie tisícky ľudí nosili kamene. Kto vytiahol tieto kamene z hlbín vôd, kto ich vzal na zem a priniesol ich, dal ich tým šiestim mladým mužom. Kamene vynesené z hlbín vôd boli úplne otesané, takže ich ostávalo už len položiť. S ostatnými sa tak dobre spojili, že na križovatke nebolo vidieť žiadne jazvy a veža akoby bola z jedného kameňa. Čo sa týka kameňov prinesených zo zeme, medzi nimi boli tie, ktoré mládenci použili na stavbu, a tie, ktoré odhodili a rozbili. Okolo veže bolo veľa bezcenných kameňov, pretože niektoré boli nerovné, iné s prasklinami, ďalšie boli biele, ale okrúhle, takže ich nebolo možné pri stavbe upravovať. Teraz počúvajte, čo znamenajú kamene. Biele štvoruholníkové kamene, ktoré sú pri stavbe dobre rozložené, sú apoštoli, biskupi, učitelia, kňazi a diakoni, či už živí alebo mŕtvi, ktorí plnili a plnia svoju povinnosť so všetkou svätosťou a s bdelou starostlivosťou o Božích vyvolených, pričom medzi sebou starostlivo udržiavajú pokoj a harmóniu. Kamene odobraté z hlbín vôd, ktoré akoby pri ukladaní splývali so stavbou, sú kamene mŕtvych, ktorí trpeli pre meno Pánovo. Kamene prinesené zo zeme a použité pri stavbe sú obrátené veriacimi. Medzi hodenými kameňmi, ktoré padajú pri veži, sa rozumejú tí, ktorí po krste zhrešili, no napriek tomu cítia ľútosť a sú pripravení činiť pokánie. Ak budú činiť pokánie, kým stavba pokračuje, môžu sa použiť na stavbu; ale keď bude stavba dokončená, jedného dňa navždy, tam už pre seba nenájdu miesto. Potom mu ukázala sedem ďalších manželiek obklopujúcich túto budovu. Prvou bola viera, za ňou dcéra - zdržanlivosť, potom nasledovala jedna za druhou - jednoduchosť, nevinnosť, miernosť, prísna poriadkumilovnosť vo všetkom a láska. Každá z nich je dcérou predchádzajúcej: jednoduchosť je dcérou zdržanlivosti, nevinnosť je dcérou jednoduchosti atď. Podopreli vežu a otvorili do nej vchod tým, ktorí slúžili sami sebe, teda tým, ktorí sa vyznačovali týmito cnosťami. Herma skutočne chcel vedieť, prečo sa mu Cirkev zjavila v troch rôznych podobách: prvýkrát, veľmi stará a sediaca na stoličkách; v druhom - s mladou tvárou, ale so starou pokožkou a vlasmi starej ženy, hovoriac v stoji, s väčšou prívetivosťou ako prvýkrát; v treťom - veľmi mladá a krásna, len ona mala vlasy - vlasy starej ženy; sedela na lavičke s usmiatou tvárou. Erma, ktorá chcela vedieť, prečo je to všetko tak, sa opäť oddala pôstom a modlitbám a potom sa mu v noci zjavil mladý muž a povedal: "Počúvaj, vysvetlím ti, prečo je to tak. Najprv sa ti Cirkev zjavila ako stará žena sediaca v kresle, aby ukázala slabosť a skazenosť tvojho ducha, keď si sa kvôli zlyhaniam v každodenných záležitostiach namiesto toho oddával ľahostajnosti a starej skľúčenosti Odovzdajte sa s plnou vierou do rúk Prozreteľnosti, ale keď ste počuli zjavenie, ktoré vám Boh zaručil, váš duch sa omladil, vaša viera ožila a vaša sila bola vzkriesená, boli ste ako starý muž, ktorý keď počul o dare syna alebo dcéry, s radosťou vstal, veselo stojí a koná. Toto znamená druhý stav, v ktorom ste videli túto ženu mladšiu a stojacu na nohách. Tretí raz sa ti zjavila s ešte sviežejšou silou a ešte priateľskejšie, aby ukázala, že tvoj duch bol úplne obnovený vidinou veže a prijatím iných výhod, ktoré ti Boh dal. Lavička, na ktorej sedela, podopretá štyrmi nohami, znamená silu tohto stavu.“ Toto bola tretia vízia, ktorú videl Herma, najväčšia a najúžasnejšia vízia. Vízia štyri bola trochu komplikovaná. Yerma ho videla tri týždne po treťom. S pocitom úprimnej ľútosti kráčal niekde po poli a modlil sa za seba a za všetkých Božích služobníkov, nech je vo všetkých posvätené Božie meno. Kráča takto a počuje hlas zhora: "Neboj sa, Erma!" "Prečo by som sa mal báť," pomyslel si, "po takých úžasných víziách." Ale keď urobil niekoľko krokov vpred, videl, že prach stúpa k oblohe, stále vyššie a vyššie, vo vzdialenosti možno dvadsať krokov od neho. Slnečný lúč mu umožnil vidieť v tomto prachu obrovské zviera, podobné veľrybe, vysoké asi sto stôp, ktoré chrlilo z tlamy oheň. Erma začala plakať a prosiť Boha, aby ho vyslobodil z problémov; ale spomenul si, čo mu bolo povedané predtým: „Neboj sa,“ bol inšpirovaný a smelo kráčal po ceste k šelme. A kráčal tak, že jedným úderom mohol zničiť celé mesto; ale keď sa Yerma priblížil, natiahol sa na zem, vystrčil len jazyk a nepohol sa, kým ho Yerma úplne neprešla. Potom, čo Erma urobila asi tridsať krokov vpred, stretla dievča, ktoré vyzeralo, že práve odišla z miestnosti, celá v bielom, okrem topánok. To, čo ste doteraz počuli zo spisov svätého Hermasa, nie je všetko, čo som vám chcel sprostredkovať a čo môže byť pre vás užitočné pri práci na blahu vašich sŕdc. Počúvajte znova. Myslím si, že slovo apoštolského muža bude pre vás presvedčivejšie ako naše chabé vyčíňanie. Preto ho nechcem nechať za sebou, kým to nedokončím. Po videniach, ktoré už poznáte, svätý Hermas nasleduje prikázania, ktoré sú predmetom druhej knihy jeho „Pastiera“. Začína ich predstavovať takto: "Modlil som sa," hovorí, "doma a potom som si sadol na moju posteľ. Vidím vstúpiť manžela, ktorý svojím zjavom vzbudzuje rešpekt, v pastierskom odeve. Mal na sebe biely plášť, cez plece mal prevesený batoh a v rukách palicu. Pozdravil ma a ja som ho pozdravil. Potom mi povedal: "Sadol som si, aby si sa posadil, aby si bol nabudúce." Keď to povedal, myslel som si, že ma pokúša, a opýtal som sa ho: Kto si, veď dobre poznám toho, komu som zverený. "Takže ma nespoznávaš?" – spýtal sa. "Nie," odpovedal som. „Ja som pastier, ktorému si zverený,“ povedal. S týmto slovom sa jeho tvár zmenila a spoznal som ho ako svojho Strážcu. Cítil som sa zahanbený, strach a smútok ma začal znepokojovať, ale ubezpečil ma slovami: "Neboj sa. Bol som poslaný, aby som ti ukázal všetko, čo môžeš urobiť, aby si zachránil svoju dušu. Pozorne počúvaj a všetko si zapisuj do pamäti, aby si si to občasným prečítaním osviežil svoje myšlienky a posilnil svoju chvejúcu sa vôľu. Ak z čistého srdca zachováš všetko, čo ti Pán prisľúbil, potom dostaneš od Pána úžitok." keď poslúchneš moje pokyny, nielenže sa nenapravíš, ale naopak, začneš k hriechom pridávať hriechy, potom na teba bude Pán posielať súženie za súžením, až kým ti nezlomí srdce alebo kosti." Keď to povedal môj Pastier, anjel pokánia, ponúkol mi dvanásť prikázaní v nasledujúcom poradí. “ 1. Ver v Jediného Boha, uctievaného v Trojicu, Stvoriteľa neba i zeme, pre všetkých viditeľného a neviditeľného, ​​ktorý z ničoho povolal všetky stvorenia a dal im toľko dokonalostí, koľko len môže obsiahnuť. "Pri týchto slovách," hovorí Erma, "som sa ho spýtala: "Čo má robiť ten, kto hreší?" „Kajajte sa,“ odpovedal mi anjel Pastier. Hovorím mu: „Počul som, že okrem krstu niet žiadneho iného pokánia, že ponorením sa do vôd znovuzrodenia 392 dostávame odpustenie všetkých hriechov a potom by sme už nemali nijako hrešiť. Anjel mi odpovedal: „Krst sa nenazýva pokánie. Boh ustanovil pokánie pre tých, ktorí, keď boli povolaní krstom do počtu veriacich, potom upadli do hriechov skrze úklady diabla. Milosrdný Boh prijíma pokánie takých; ale musíš vedieť, že časté upadnutie do hriechu, napravené aj častým pokáním, robí pokánie samo podozrivým; a ty môžeš konečne padnúť, takže po tom páde už nebude príležitosť znovu vstať a začať žiť pre Boha. Toho nech sa bojí každý, kto hľadí ľahkovážne na hriechy." Potom, čo to povedal, Pastier opäť začal ukazovať Božie prikázania, ktoré nás zachraňujú. " 5. Kráčajúc po ceste prikázaní sa nemôžete vyhnúť prekážkam a námahe. Naberte odvahu a nech je vaše srdce silné, buďte trpezliví v konaní dobrých skutkov a znášajte všetky ťažkosti na ceste. 6. Pamätajte, že s každým človekom sú dvaja anjeli: dobrý a zlý. Jeden ho láka k dobrým skutkom a druhý k hriechom a nerestiam. Venujte pozornosť sebe a prikloňte sa k prvému a odmietnite to druhé, hádajte z vnútorných myšlienok svojho srdca, ktorý z nich vám v tom čase dáva lekcie a chce vám vládnuť. 7. Bojte sa jediného Boha – Stvoriteľa, Poskytovateľa a Spasiteľa a neponižujte svoju detskú oddanosť Jemu a svoju silnú dôveru v Neho prázdnym strachom z temných síl. 8. Dbajte na to, aby ste sa ukázali ako horlivý plniteľ všetkých Božích prikázaní bez výnimky a starostlivý vykonávateľ všetkých skutkov, ktoré anjel vnukne do vášho srdca alebo naznačí kombináciu okolností vo vašom živote – a budete synom v dome Božom, a nie otrokom. Tu je test pre vás: to, čo nesúhlasí s učením Cirkvi, je hlas otca lži. - Dávajte pozor a udržujte si čistotu od tejto jesene. Tu je ďalšie znamenie: slovo pravdy nastoľuje hlboký pokoj, mier a sladkosť vo veriacom srdci; slovo klamného vyvoláva sny a pochybnosti a ako slaná voda roznecuje smäd po poznaní, uzatvára myseľ ako väzeň v neistej temnej púšti. 12. Bez vašich najbližších vodcov je nemožné žiť sväto na zemi. Nájdete ich v Cirkvi, kde ich Duch Svätý poveruje, aby pásli Kristovo stádo. Modlite sa k Pánovi, aby vám dal, čo potrebujete. V pravý čas a bez vášho opýtania vám povie upokojujúce slovo. Duch Boží ho naučí, čo je vhodné ti povedať, a ty budeš od neho počuť, čo Boh od teba chce. Pozor však na lichotivých duchov aj tu 401. Pokora a tichosť zdobia pravého vodcu. Kde je pompéznosť v slovách a živote, tam sú lichôtky. Počúvaj toto a budeš spasený." Toto je všetkých dvanásť prikázaní, ktoré mi dal anjel Pastier," uzatvára Erma. - Keď som si ich vypočul, povedal som mu: „Nádherné pravidlá, ale existuje človek, ktorý by ich mohol správne plniť?" Na to mi anjel odpovedal: „Prijmi ich srdcom v jednoduchosti, bez uvažovania a nebudeš mať problém ich naplniť. Ale len čo si v mysli začnete rozoberať, či a ako dokážete oboje a či je možné sa spod tohto jarma nejako oslobodiť, nepriateľ sa prikradne, vloží do vášho srdca uvoľnenie a urobí vás neschopnými akéhokoľvek dobra. Ale netreba veľa hovoriť! Vedzte, že ak nie, ak niečo urobíte, niet záchrany pre vás, niet záchrany pre vás, ani pre vaše deti, ani pre vašu rodinu.“ Po týchto slovách sa anjel zmenil v jeho tvári a stal sa tak hrozným, že neviem, či existuje niekto, kto by v tejto chvíli zniesol jeho pohľad. Mala som strach. Anjel, keď videl môj zmätok, začal ku mne pokorne hovoriť s tvárou schopnou vlievať radosť do môjho srdca: „Ako to myslíš a hovoríš? Zabudli ste na všemohúcnosť Boha? Z našej strany sa k tomu všetkému neodvažujeme nič dodať, hovorí učeník apoštolov, apoštolský muž. Prečo je tu naše lakomé slovo? Poviem len jednu vec: aké je potešujúce vedieť, že v našej dobe hovoria to isté, čo sa hovorilo za apoštolov, hneď po apoštoloch, a že teda osemnásť a pol storočia v Cirkvi Božej znelo to isté slovo pravdy nezmenené. Ak teraz, s dvomi a tromi svedkami, každé sloveso 395 stojí, potom ako pevne by malo obstáť sloveso pravdy, kázané v Cirkvi Božej, keď za to stojí taký obrovský zástup svedkov? A čo by mali znamenať tieto výkriky povery, ktoré sa hlupáci odvážia hodiť do tváre pravde, pred zdravým rozumom? Necítiš tu Božiu definíciu: nebo a zem sa míňajú, ale moje slová neprejdú 396 . Amen. Nemáme tu trvalé mesto, ale musíme hľadať to, ktoré príde. Prebytok daj chudobným: ich ruky sú večné zásobárne. Očistenie hriechov pokáním. Je ľahké hrešiť, ale nie je ľahké za hriech zaplatiť. Miera škody, ktorú hriech spôsobuje v našom duchu. A malý hriech, ktorý sa zakorenil, sa ťažko čistí. Kto sú pravé Božie deti? Ako uniknúť. Dokončite teraz náš krátky prehľad spisov svätého Hermasa, aby sme nezostali neznáme žiadne z jeho poučných myšlienok. Teraz by sme si mali preštudovať tretiu knihu, ktorej obsah tvoria, ako sme už spomenuli, podobenstvá a bežné obrazy morálnych kresťanských právd. Ten istý Anjel Pastier ich ponúka Herme väčšinou prostredníctvom prirovnania alebo kontemplácie duchovných vecí v zmyslových obrazoch. Bude trvať veľmi dlho, kým nám ich všetky podrobne priblížite. Obmedzím sa na naznačenie všeobecného toku myšlienok svätého otca. Pokyny začínajú konštatovaním, že nemáme mesto, ktoré by tu prebývalo, ale musíme hľadať budúcnosť, ktorá by nám mohla slúžiť ako večné útočisko 397. Po vypočutí sa Erma spýtala: „Ako to, že tu nemáme stále mesto, ale sme nútení mať toho veľa a mať veľa? Čo robiť s týmto panstvom? „Neboj sa, a tu prichádza príležitosť, odpovedá anjel, „chodí anjel,“ prichádza. – Rozdaj prebytok chudobným. Ich ruky sú večné úložiská. To však nie je užitočné ani z časového hľadiska. Lebo ako je vinič podopretý brestom alebo iným stromom, ku ktorému je priviazaný, tak modlitebné dvíhanie rúk chudobného človeka podporuje bohatého človeka, ktorý je veľkorysý a pripravený padnúť. Zdrž sa, hovorí ďalej anjel, od nervozity, veľa starostlivosti a veľa podnikavosti. Zapletený do mnohých vecí ľahko zabudneš na Boha a zbožné skutky. A vaše myšlienky a srdce budú zamestnané niečím úplne iným. A potom sa nevyhnete mnohým a ťažkým hriechom. Žite v takom odlúčení, horlite za prísne plnenie Božích prikázaní, v ktorých je všetka nádej na spasenie. Ak potrebujete alebo chcete získať väčšiu priazeň od Boha, urobte napríklad čin pôstu, ktorý má v očiach Boha veľkú hodnotu. Ale keď sa postíte, postite sa takto: nedovoľte si nepravdu, slúžte Bohu z čistého srdca, nedovoľte, aby vo vašej duši povstali zlé túžby a vo svojich myšlienkach prijímajte smútok, 398 odkiaľ na vás nepochybne zostúpia všetky výhody prisľúbené pracujúcemu ľudu. Zároveň nejedzte iné jedlo ako chlieb a vodu; odložte si sumu, ktorú by ste mali minúť na svoj plný bežný stôl, a dajte ju vdove, sirote alebo chudobnému. Aby sa to všetko ľahšie splnilo, pôst musí ráno odísť do dôchodku a venovať sa modlitbe. Takéto skutky pôstu a pôstu sú potrebné na to, aby sme očistili svoje hriechy pokáním. Nemyslite si, že hriechy tých, ktorí zhrešili a prinášajú pokánie, budú okamžite zmazané. Nie, nie hneď. Kajúcnik sa musí mučiť najrôznejšími pokornými spôsobmi a znášať rôzne druhy práce. A keď vydrží všetko, čo mu patrí, vtedy sa nad ním Stvoriteľ zľutuje a vráti mu svoje milosrdenstvo a sladkosťou pokoja vylieči podráždené svedomie, ktoré mučí jeho srdce. Je ľahké hrešiť, ale nie je ľahké za hriech zaplatiť. A to je milosrdenstvo, ktoré dostáva príležitosť upokojiť Božiu spravodlivosť. A sú hriechy, ktoré tak zatvrdia a zatemnia srdce, že tam nemôže preniknúť lúč milosti, aby zasadil semená úprimnej ľútosti a pokánia. Bojte sa hriechu ako smrteľného jedu. Je ťažké vykresliť všetky stupne škôd spôsobených hriechom v našom duchu, ako aj určiť, aké pokánie musí každý znášať, aby upokojil Boha a upokojil svoje svedomie. Lebo hľa, hľa, sú odpadlíci, ktorí sa odvrátili od Boha do tej miery, že sa Ho odvážia rúhať a zradne zradiť Jeho služobníkov. Takíto ľudia napokon zomierajú v duchu a je ťažké uveriť, že sa budú kajať, hoci sa im zvyčajne ponúka tento spôsob zmierenia Boha. Najmä ak sa stanú divokými a po oddelení od veriacich sa oddajú duchu beznádeje spasenia. Sú pokrytci, ktorí, považovaní za veriacich, vyvracajú škodlivé učenia, predovšetkým s cieľom odvrátiť iných od citov, práce a skutkov pokánia. Takíto ľudia sa musia ponáhľať k pokániu, inak sa ich dvere nezatvoria. Sú ľudia pochybnej viery, ohovárači, nenávistníci a nemilovníci. Sú iní, ktorí sa v dobrej viere nechajú strhnúť závisťou a vstúpia do súťaže o hodnosti a výhody. Ak ľudia tohto druhu upadnú do týchto hriechov viac zo slabosti ako zo zlomyseľnosti, potom pokánie pre nich nie je ťažké; ale nech sa ponáhľajú, lebo aj malý hriech, keď sa zakorení, ťažko sa očistí. Tí, ktorí sú zamotaní do sietí každodenných záležitostí a vyhýbajú sa komunikácii s Božími služobníkmi a dielu služby Bohu, sú v duchovnom zmysle ako polomŕtvi. Často ich trápia pochybnosti a zmätok. Ale pokánie je pre nich tiež možné, ak sa s tým čoskoro ponáhľajú. Bohatí, ktorí majú veľa všemožných dobrôt, sa tiež vzdávajú služby Bohu v obave, že by tým mohli utrpieť nejakú škodu. Túžba presláviť sa medzi pohanmi ich uvrhne do pýchy, sú zahalení snovými nádejami a odlúčení od spoločnosti veriacich vedú ako pohania život plný pôžitkov. Niektorí z nich úplne nezabúdajú na Boha a zachovávajú si vyznanie viery, len bez dobrých skutkov. Medzi týmito bohatými ľuďmi sú aj takí, ktorí konajú skutky pokánia a konajú skutky lásky, no iní, unesení duchom pohanstva, oddávajú sa všelijakým rozkošiam, upadajú do zločinov a stávajú sa horšími ako samotní pohania. Tí, ktorí veria v jednoduchosť srdca a sú horliví pre cnosť, žijú v pokoji so všetkými, vždy pripravení robiť každému dobre a bez rozmýšľania sa s každým podeliť o svoju prácu, sú skutočnými Božími deťmi. Boh, keď vidí ich jednoduchosť a svätú detinskosť, žehná ich námahu a uprednostňuje všetky ich skutky. Bohu sa najviac páčili tí, ktorí verili s detskou jednoduchosťou a úprimnosťou, nepripúšťajú zlé pocity ani nerobia zlé skutky a po celý svoj život zostávajú rovnako verní všetkým Božím prikázaniam. Zostať na najvyššom. – Ed. Mohlo by vás zaujímať: