ЧЕТЫРЕ БЕСЕДЫ ПО РУКОВОДСТВУ КНИГИ «ПАСТЫРЬ» СВЯТОГО ЕРМЫ

Były cztery takie wizje: pierwsza dotyczyła głównie twarzy Hermasa; drugi to więcej niż jego rodzina; trzecia wewnętrzna struktura Kościoła Bożego; czwarty to zewnętrzny los tego Kościoła i wszystkich, którzy są zbawieni. Bóg Wszechmogący, wszechmocny Stwórca nieba i ziemi, gniewa się na ciebie, ponieważ zgrzeszyłeś przeciwko mnie”. „Kiedy i gdzie powiedziałem ci to wulgarne słowo? – zapytałem zmieszany. „Czyż nie zawsze szanowałem cię w moim sercu jak własną siostrę?!” Powiedziała do tego: "Przyjrzyj się uważnie: zła myśl weszła do twojego serca. Czy nie wiesz, że to jest grzech? O! To grzech, i to jaki wielki! Wiedz, że kto ma dobre myśli i postępuje zgodnie z Bogiem, Bóg jest w nim zadowolony, a kto ma złe myśli w swoim sercu, ściąga na siebie śmierć i potępienie. Do takich należą zwłaszcza ci, którzy pracują dla pożądliwości ciała, miłują przyjemności tego świata, pysznią się bogactwem, nie szukają wiecznych błogosławieństw i nie ufajcie Panu. A wam powiem dla pocieszenia: módlcie się, a Bóg uzdrowi słabości waszego serca. Kiedy skończyła to przemówienie, niebo się zamknęło. Zostałem sam, w smutku i strachu, mówiąc sobie: "Jeśli poczyta się mi to za grzech, to jak mogę zostać zbawiony? Albo jak mogę przebłagać Boga za inne moje wielkie grzechy, których jest niezliczona ilość?" Kiedy byłem zajęty takimi myślami, pojawiła się przede mną wielka ambona, pokryta materiałem białym jak śnieg. Wtedy przyszła piękna stara kobieta, ubrana w lśniące szaty, z książką w ręku i usiadła. Powitała mnie, a ja odpowiedziałem jej tak samo, ze łzami w oczach. Zapytała mnie: „Dlaczego jesteś smutna, Ermo, ty, której twarz zawsze wyrażała spokój, łagodność i wewnętrzną radość serca?” „Pewna dobra i pobożna panna” – odpowiedziałem – „zmartwiła mnie wyrzutami, jakbym zgrzeszył przeciwko niej”. „Niech Pan zachowa swoje sługi od tego zła” – powiedziała – „Ale spójrz, czy naprawdę nie dopuściłeś do nieczystych myśli w swoim sercu w związku z nią? Takie myśli nie powinny mieć miejsca w sercu sługi Bożego, powinien on nie tylko czynić, ale także pragnąć i myśleć o złu. Z tego powodu Pan jest zły na wszystkich, a szczególnie będzie zły na ciebie, Hermasie, który rygorystycznie powstrzymywał się od wszystkiego, co niegodziwe i zawsze wyróżniał się prostotą charakteru i niewinnością serca. Ale będziesz pocieszony. Zapewniam Cię, że Pan gniewa się na Ciebie nie tyle z powodu Ciebie, ile z powodu Twoich dzieci, które ciężko grzeszą przeciwko Niemu i swoim rodzicom. Za bardzo kochasz swoje dzieci, więc pobłażasz im i pozwalasz kłamać. Dlatego Pan gniewa się na ciebie. Ale On jest gotowy uleczyć rany moralne w twoim domu. Żal mu ciebie. Nabrać otuchy! Weź swoją rodzinę w swoje ręce, codziennie interpretuj słowo Boże swoim dzieciom i nie omieszkaj demaskować ich złych uczynków. Bo Pan wie, że z całego serca będą żałować za wszystko. Dlatego napisze cię w księdze życia”. "W następnym roku" - opowiada Yerma - "ta sama stara kobieta znów mi się ukazała, ale już nie siedziała, ale chodziła i czytała jakieś pamiątkowe notatki. Kiedy mnie zobaczyła, podała mi je i kazała spisać. Pisałam list po literze, nie wiedząc, jak układać się w sylaby. Kiedy wszystko spisałam, ktoś niewidzialny wyrwał mi księgę z rąk i zabrał ją." Potem Hermas pościł i dużo się modlił przez piętnaście dni, aż została mu objawiona treść tego, co zostało zapisane. Takie były grzechy jego dzieci i jego żony, która była oszczerczynią. Nakazano mu je skorygować i zapewniono, że jego żona w końcu zostanie jego siostrą, to znaczy, że zaczną żyć w abstynencji, czego Herma niezwykle pragnęła. Wszystko to wyjawił mu we śnie pewien piękny młody mężczyzna, który na koniec zapytał go: „Jak myślisz, kim jest ta staruszka, od której otrzymałeś te notatki?” „To jest Sybilla” – odpowiedziała Erma. „Mylisz się” – powiedział młody człowiek – „to jest Kościół Święty”. „Dlaczego ona jest taka stara?” – zapytała Erma. „Ponieważ” – odpowiedział – „od zawsze myślała o Bogu i ponieważ jest starsza od świata, który właściwie dla niej został stworzony”. Wtedy Erma miała kolejną wizję w jego domu. Ta sama starsza pani, która mu się ukazała, obiecała wyjawić znacznie więcej, po czym kazała mu wszystko spisać i poinformować o tym Klemensa, biskupa Rzymu, aby rozesłał listy do diecezji podlegających jego jurysdykcji, oraz diakonii Grapty, aby przekazała je wdowom i sierotom; Nakazała samemu Hermasowi powiadomić o tym wszystkich rzymskich kapłanów. Taka jest treść drugiej wizji. Widzisz, jak straszny jest los niewierzących i grzeszników, że ucho ludzkie nie jest w stanie tego opisać; odwróćcie się od niewiary i grzechu, umartwiajcie zło wasze, które jest na ziemi - rozpustę, nieczystość, namiętność, złą pożądliwość, chciwość, gniew, wściekłość, złość, bluźnierstwo i wstyd, z powodu których nadchodzi gniew Boży na synów nieposłuszeństwa, jak usłyszeliście w obecnym Apostole 390. Amen. Święć się Imię Boże we wszystkich Struktura Kościoła Świętego. Kamienie dla Kościoła Świętego. Jesteś jednym z tych kamieni. Cnoty otwierające wejście do Kościoła Bożego. Naszym przeznaczeniem jest stać się częścią ciała Kościoła – jak tego dokonać? Kontynuujmy naszą rozmowę pod przewodnictwem św. Hermasa, człowieka apostolskiego. Słyszeliście opis dwóch wizji Świętego Hermasa, które dotyczyły głównie jego samego i jego rodziny; dwie pozostałe wizje dotyczą wewnętrznej struktury Świętego Kościoła Bożego i jego losów zewnętrznych, w których jednak każdy może łatwo dostrzec siebie, dla własnego zbudowania i skorygowania. Spróbuj także zrozumieć te wizje. Wizja trzecia. Nawiasem mówiąc, w drugiej wizji, jeśli pamiętasz, piękna starsza kobieta obiecała Hermie wyjawić znacznie więcej. Następnie Erma pościła przez długi czas i modliła się do Pana, aby wypełnił obietnicę, którą usłyszał z ust starej kobiety. Pewnej nocy ukazała mu się ta stara kobieta i powiedziała: „Przyjdź w południe w takie a takie odosobnione miejsce na polu, a tam otrzymasz to, o co prosisz”. Erma w pewnym momencie pojawiła się we wskazanym miejscu i zobaczyła tam ławkę przykrytą białym płótnem. Widząc to w odosobnionym miejscu, tak się przestraszył, że jeżyły mu się włosy na głowie. Ale wkrótce nabrał odwagi i upadłszy na kolana, zaczął modlić się do Boga, wyznając swoje grzechy. Wtedy przyszła stara kobieta z sześcioma młodymi mężczyznami, których już widziała, i dotykając go od tyłu, powiedziała do niego: "Przestań tak długo modlić się o swoje grzechy. Módl się teraz o sprawiedliwość, aby i twoja rodzina mogła mieć w niej udział". Następnie kazała mu wstać, wzięła go za rękę i poprowadziła do ławki. Powiedziała do młodych mężczyzn: „Idźcie, budujcie” i zaprosiła Ermę, aby usiadła. Proszę zwrócić uwagę na konstrukcję tej wieży: zawiera ona istotę tej wizji. Plan wieży był czworoboczny. Zostało zbudowane przez sześciu młodych mężczyzn, a wiele tysięcy innych ludzi niosło kamienie. Kto wydobył te kamienie z głębin wód, wziął je na ziemię i przynosząc, dał je tym sześciu młodzieńcom. Kamienie wydobyte z głębin wód zostały całkowicie ociosane, tak że pozostało tylko je położyć. Połączyły się z pozostałymi na tyle dobrze, że na skrzyżowaniu nie było widać żadnych blizn, a wieża sprawiała wrażenie, jakby była z jednego kamienia. A jeśli chodzi o kamienie przyniesione z ziemi, były między nimi te, których młodzi mężczyźni użyli do budowy, i takie, które wyrzucili i połamali. Wokół wieży było dużo bezwartościowych kamieni, bo niektóre były nierówne, inne z pęknięciami, jeszcze inne były białe, ale okrągłe, więc nie dało się ich dopasować w trakcie budowy. Niektóre bezwartościowe kamienie zostały wyrzucone daleko od wieży i spadły w stronę drogi, gdzie jednak nie zatrzymały się, lecz potoczyły się dalej w pustynię, inne wpadły w ogień i spłonęły, inne wpadły w pobliżu wody, ale nie mogły się do niej wtoczyć, bez względu na to, jak wiele wysiłku najwyraźniej włożyły. Zdumiona tym wszystkim, co się działo, Erma poprosiła staruszkę, aby wyjaśniła mu, co oznacza wszystko, co widzi. Stara powiedziała: "Wieża, którą widzicie w budowie, to ja, to znaczy Kościół. Jest zbudowana nad wodą, ponieważ jesteście zbawieni przez wodę, wzywając imienia Przenajświętszej Trójcy (przez to wskazała na chrzest). Sześciu młodych mężczyzn budujących wieżę to sześciu Aniołów Bożych, którym dał władzę nad wszystkimi stworzeniami. A ci, którzy przynoszą kamienie, są także Aniołami Bożymi, ale pierwsi są od nich wyżsi. Gdy budowa zostanie ukończona, wszyscy razem urządzą święto przed Bogiem i wielbić Boga. Posłuchaj, co oznaczają pozostałe kamienie. Kamienie rzucone daleko od wieży, toczące się w stronę drogi, a stamtąd na pustynię, to ci, którzy uwierzyli, ale w swoim przesądzie zboczyli z pierwszej ścieżki i pospieszyli nie wiedząc dokąd, marząc o znalezieniu tam lepszej ścieżki; błąkają się, biedni ludzie, nie znajdując dla siebie spokoju. Kamienie wpadające w ogień to te, które na zawsze spadły z rąk wiecznie żyjącego Boga. Są tak oddani występkom i namiętnościom, że nawet nie przychodzi im do głowy, aby okazać skruchę. Jest to gotowy pokarm na ogień Gehenny. Kamienie, które spadają w pobliżu wody i nie mogą się do niej wtoczyć, to te, które słysząc słowo Boże, pragną chrztu; lecz kiedy później pomyślą o świętości wymaganej przez wiarę, natychmiast się zawracają i popadają w dawne namiętności”. W ten sposób Kościół wyjaśnił wizję Hermy dotyczącą wieży. Herma naprawdę chciała wiedzieć, dlaczego Kościół ukazał mu się w trzech różnych postaciach: za pierwszym razem był bardzo stary i siedział na krzesłach; w drugim - z młodą twarzą, ale ze starą skórą i włosami starej kobiety, mówiącą na stojąco, z większą życzliwością niż za pierwszym razem; w trzeciej - bardzo młoda i piękna, tylko ona miała włosy - włosy starej kobiety; usiadła na ławce z uśmiechniętą twarzą. Chcąc dowiedzieć się dlaczego tak się dzieje, Erma ponownie oddała się postowi i modlitwie, a wtedy w nocy ukazał mu się młody człowiek i powiedział: "Słuchaj, wyjaśnię ci, dlaczego tak się dzieje. Początkowo Kościół ukazał ci się jako stara kobieta siedząca w fotelu, aby pokazać słabość i zepsucie twojego ducha, kiedy z powodu niepowodzeń w codziennych sprawach oddawałeś się przygnębieniu i beztroskiemu lenistwu, jak w dniach dochodzącej starości, zamiast się poddać z pełną wiarą oddałeś się w ręce Opatrzności. Ale po usłyszeniu objawienia, które dał ci Bóg, odmłodził się twój duch, odżyła twoja wiara i zmartwychwstały twoje siły. Byłeś jak starzec, który usłyszawszy o darze syna lub córki, wstaje z radością, wstaje z radością i działa z mocą. Wizja czwarta była nieco skomplikowana. Yerma spotkała się z nim trzy tygodnie po trzecim. Szedł gdzieś w pole z uczuciem głębokiej skruchy, modląc się za siebie i za wszystkich sług Bożych, aby imię Boże było uświęcone we wszystkich. Idzie tak i słyszy głos z góry: „Nie bój się, Ermo!” „Dlaczego miałbym się bać” – pomyślał – „po tak cudownych wizjach”. Ale robiąc kilka kroków do przodu, zobaczył, że pył unosi się ku niebu, coraz wyżej, w odległości może dwudziestu kroków od niego. Promień słońca pozwolił mu dostrzec w tym pyle ogromne zwierzę podobne do wieloryba, wysokie na około trzydzieści metrów, które z pyska wyrzucało ogień. Erma zaczęła płakać i prosić Boga, aby wybawił go z kłopotów; ale przypomniał sobie, co mu wcześniej powiedziano: „Nie bój się”, zainspirowany i odważnie poszedł drogą do bestii. I szedł w taki sposób, że jednym ciosem mógł zniszczyć całe miasto; lecz kiedy Yerma się zbliżyła, wyciągnął się na ziemi, wystawiając tylko język i nie poruszył się, dopóki Yerma nie minęła go całkowicie. Następnie zrobiwszy około trzydziestu kroków do przodu, Erma spotkała dziewczynę, która zdawała się właśnie wyjść z pokoju, cała ubrana na biało, z wyjątkiem butów. Druga księga „Pasterza” to przykazania Boże. Wskazanie zbawiennych dla nas przykazań Bożych. Co powinien zrobić ktoś, kto grzeszy? Bóg miłosierny przyjmuje pokutę. Zwróć uwagę na siebie! Wszystko, co nie zgadza się z nauką Kościoła, jest głosem kłamstwa. Jak wypełniać przykazania To, co do tej pory usłyszeliście z pism Świętego Hermasa, to nie wszystko, co chciałem wam przekazać i co może wam się przydać w pracy nad dobrostanem waszych serc. Posłuchaj jeszcze raz. Myślę, że słowo apostolskiego człowieka będzie dla Ciebie bardziej przekonujące niż nasze marne tyrady. Dlatego nie chcę go zostawiać, dopóki tego nie skończę. Po znanych Ci już wizjach, Święty Hermas kieruje się przykazaniami, które są tematem drugiej księgi jego „Pasterza”. Zaczyna je przedstawiać w następujący sposób: „Modliłem się” – mówi – „w domu, po czym usiadłem na łóżku. Widzę, jak wchodzi mąż, wyglądem budzącym szacunek, w stroju pasterskim. Miał na sobie biały płaszcz, z plecakiem przewieszonym na ramionach, a w ręku trzymał laskę. Pozdrowił mnie, a ja pozdrowiłem jego. Następnie usiadł obok mnie i powiedział: „Zostałem do ciebie wysłany, aby być z tobą przez całe życie”. Kiedy to mówił, myślałem, że mnie kusi, i zapytałem go: „Kim jesteś, bo dobrze znam Tego, któremu jestem powierzony”. – Więc mnie nie poznajesz? – zapytał. „Nie” – odpowiedziałem. „Jestem Pasterzem, któremu jesteście powierzeni” – powiedział. Po tym słowie jego twarz się zmieniła i rozpoznałem w nim mojego Opiekuna. Poczułem wstyd, strach i smutek zaczęły mnie niepokoić, ale on zapewnił mnie, mówiąc: „Nie bój się. Zostałem wysłany, aby pokazać ci wszystko, co możesz zrobić, aby zbawić swoją duszę. Słuchaj uważnie i zapisuj wszystko na pamięć, abyś czytając to od czasu do czasu, odświeżył swoje myśli i wzmocnił swoją chwiejną wolę. Jeśli z czystego serca będziesz zachowywał wszystko, co zostanie ci objawione, otrzymasz od Pana wszystkie dobrodziejstwa, które obiecał swoim wiernym. Jeśli jednak posłuchasz zgodnie z moimi wskazówkami, nie tylko się nie poprawisz, ale wręcz przeciwnie, zaczniesz dodawać grzechy do grzechów, a wtedy Pan będzie zsyłał na ciebie kłopoty za kłopotami, aż złamie ci serce lub kości. Powiedziawszy to, mój Pasterz, Anioł pokuty, podał mi dwanaście przykazań w następującej kolejności. „ 1. Wierzcie w Jedynego Boga czczonego w Trójcy, Stworzyciela nieba i ziemi, widzialnego i niewidzialnego dla wszystkich, który z niczego powołał do istnienia wszystkie stworzenia i obdarzył je tyle doskonałości, ile każde z nich może pomieścić. 5. Idąc ścieżką przykazań, nie możesz unikać przeszkód i trudów. Odwagi i niech twoje serce będzie mocne, bądź cierpliwy w czynieniu dobrych uczynków i znoszeniu wszelkich trudności na drodze. 6. Pamiętaj, że w każdym człowieku są dwa anioły: dobry i zły. Jeden pociąga go do dobrych uczynków, drugi do grzechów i występków. Zwróć uwagę na siebie i skłoń się do pierwszego, a odrzuć drugie, odgadując z wewnętrznych myśli swojego serca, który z nich daje ci w tym momencie lekcje i chce tobą rządzić. 7. Bójcie się Jedynego Boga – Stwórcy, Dostawcy i Zbawiciela i nie upokarzajcie swojego dziecięcego oddania dla Niego i waszego silnego zaufania do Niego pustą strachliwością przed ciemnymi siłami. 8. Upewnij się, że jesteś gorliwym i bez wyjątku wykonawcą wszystkich przykazań Bożych i sumiennym wykonawcą wszystkich czynów, które Anioł zainspiruje w twoim sercu lub wskaże splot okoliczności w twoim życiu - a będziesz synem w domu Bożym, a nie niewolnikiem. Oto test dla Ciebie: tym, co nie zgadza się z nauką Kościoła, jest głos ojca kłamstwa. - Uważaj i zachowaj czystość przed upadkiem. Oto kolejny znak: słowo prawdy wprowadza głęboki pokój, ciszę i słodycz w wierzącym sercu; słowo kłamcy budzi sny i wątpliwości i niczym słona woda rozpala pragnienie wiedzy, zamykając umysł niczym więzień na niepewnej ciemnej pustyni. 12. Bez najbliższych przywódców nie da się żyć w świętości na ziemi. Znajdziesz ich w Kościele, gdzie Duch Święty wyznacza ich do pasania trzody Chrystusowej. Módl się do Pana, aby dał ci to, czego potrzebujesz. We właściwym czasie i bez twojej prośby powie ci pocieszające słowo. Duch Boży nauczy go, co należy wam powiedzieć, i usłyszycie od niego, czego Bóg od was chce. Strzeż się jednak i tutaj pochlebstw. 401. Pokora i spokój zdobią prawdziwego przywódcę. Gdzie jest przepych w słowach i życiu, tam jest pochlebstwo. Posłuchaj tego, a będziesz zbawiony.” To wszystkie dwanaście przykazań, które dał mi Anioł Pasterz” – podsumowuje Erma. – Po ich wysłuchaniu powiedziałam do niego: „Cudowne zasady, ale czy jest osoba, która byłaby w stanie je właściwie wypełnić?” Na to Anioł mi odpowiedział: „Przyjmij je sercem w prostocie, bez refleksji, a nie napotkasz trudności w ich wypełnieniu. Ale gdy tylko zaczniesz się zastanawiać, czy i jak możesz zrobić jedno i drugie i czy można w jakiś sposób uwolnić się spod tego jarzma, wróg wkradnie się, wprowadzi spokój w twoje serce i sprawi, że nie będziesz zdolny do niczego dobrego. Ale nie trzeba wiele mówić! Wiedz, że jeśli nie, jeśli cokolwiek zrobisz, nie będzie dla ciebie zbawienia, ani dla ciebie, ani dla twoich dzieci, ani dla twojej rodziny. Powiedziawszy to, Anioł zmienił oblicze i stał się tak straszny, że nie wiem, czy jest ktoś, kto byłby w stanie znieść jego spojrzenie w tej chwili. Byłem przestraszony. Anioł, widząc moje zmieszanie, zaczął do mnie mówić pokornie, z twarzą zdolną wlać radość w moje serce: „Jak myślisz i mówisz to? Czy zapomniałeś o wszechmocy Boga? Czy jest możliwe, aby Ten, który wszystko położył pod twoje stopy, nie dał ci sił do wypełnienia swoich przykazań? Wiedzcie, że kto zawsze ma Boga w sercu, z łatwością wypełni te przykazania. Kto ma Go dopiero na końcu języka, upadnie pod ich ciężarem, uznając je za niemożliwe do wypełnienia.” Powiedziałem na to: „Kto nie prosi Boga o siłę do wypełnienia Jego świętych przykazań? Ale wróg jest mocny: kusi sługi Boże i trzyma ich w swojej mocy.” „Nie” – odpowiedział mi Anioł – „wróg nie ma władzy nad sługami Bożymi. Może kusić wierzących w Boga całym sercem, ale nie może nad nimi panować. Odważnie stawiajcie mu opór, a ucieknie od was.” W ten sposób zakończyły się anielskie instrukcje i kończy się także druga księga „Pasterza” Świętego Hermasa. Z naszej strony nie mamy odwagi do tego wszystkiego nic dodać – mówi uczeń apostołów, człowiek apostolski. Dlaczego jest tu nasze bezwładne słowo? Powiem tylko jedno: jak pocieszająca jest świadomość, że w naszych czasach mówi się to samo, co mówiono za apostołów, zaraz po apostołach, i że w konsekwencji przez osiemnaście i pół wieku w Kościele Bożym słychać to samo słowo prawdy niezmienione. Jeżeli teraz przy dwóch i trzech świadkach stoi każdy czasownik 395, to jak mocno powinien trwać czasownik prawdy, głoszony w Kościele Bożym, gdy stoi za nim tak ogromna rzesza świadków? I co powinny oznaczać te okrzyki przesądów, które głupcy ośmielają się rzucać w twarz prawdzie w obliczu zdrowego rozsądku? Czy nie wyczuwacie tutaj Bożej definicji: niebo i ziemia przemijają, ale Moje słowa nie przeminą 396. Amen. Instrukcje zaczynają się od stwierdzenia, że ​​nie mamy tu miasta, które by tu mieszkało, ale musimy patrzeć w przyszłość, która mogłaby nam służyć za wieczne schronienie 397. Po wysłuchaniu tego Erma zapytała: "Jak to jest, że nie mamy tu stałego miasta, ale jesteśmy zmuszeni mieć dużo i mieć dużo? Co zrobić z tą posiadłością? "Nie martw się" - odpowiedział Anioł - "jest szansa na wzmocnienie tej przejściowej własności, która przychodzi i odchodzi, odchodzi i przychodzi. – Nadwyżkę rozdaj biednym. Ich ręce są wiecznymi skarbcami. Ale to też nie jest przydatne pod względem czasu. Bo tak jak winorośl opiera się na wiązie lub innym drzewie, do którego jest przywiązana, tak modlitewne podniesienie rąk biednego wspiera bogatego, który jest hojny i gotowy na upadek. Powstrzymaj się, mówi dalej Anioł, od zamieszania, wielkiej troski i wielkiego przedsiębiorczości. Uwikłani w wiele spraw łatwo zapomnicie o Bogu i Bożych czynach. A Twoja myśl i serce będą zajęte czymś zupełnie innym. A wtedy nie uda ci się uniknąć wielu i poważnych grzechów. Żyjcie w takim oderwaniu, bądźcie gorliwi w ścisłym wypełnianiu przykazań Bożych, w których kryje się cała nadzieja zbawienia. Jeśli masz potrzebę lub chcesz zasłużyć na większą łaskę Boga, dokonaj wyczynu, na przykład wyczynu postu, który ma wielką wartość w oczach Boga. Ale kiedy pościcie, tak należy pościć: nie dopuszczajcie do siebie żadnej nieprawdy, służcie Bogu z czystego serca, nie pozwólcie, aby w waszej duszy zrodziły się złe pragnienia, a w myślach ogarnijcie smutek, skąd niewątpliwie spłyną na was wszystkie dobra obiecane ludziom pracy. Jednocześnie nie jedzcie innego pożywienia niż chleb i woda; odłóż kwotę, którą powinieneś wydać na swój pełny, zwykły stół i przekaż ją wdowie, sierotze lub biednemu. Aby ułatwić osiągnięcie tego wszystkiego, osoba poszcząca powinna rano udać się na spoczynek i poświęcić się modlitwie. Takie wyczyny postu i postu są nam niezbędne, aby oczyścić nasze grzechy poprzez pokutę. Nie myśl, że grzechy tych, którzy zgrzeszyli i przynieśli pokutę, zostaną natychmiast zmazane. Nie, nie od razu. Osoba pokutująca musi zadręczać się na różne upokarzające sposoby i znosić różne prace. A gdy zniesie wszystko, co mu się należy, wówczas Stwórca zlituje się nad nim i zwróci mu swoje miłosierdzie, a słodyczą pokoju uleczy dręczące jego serce rozdrażnione sumienie. Łatwo jest zgrzeszyć, ale niełatwo jest zapłacić za grzech. I to jest miłosierdzie, któremu dana jest możliwość złagodzenia sprawiedliwości Bożej. Są też grzechy, które tak zatwardzają i zaciemniają serce, że promień łaski nie może do niego przeniknąć i zasiać ziarna szczerej skruchy i pokuty. Bój się grzechu jako śmiertelnej trucizny. Ci, którzy uwikłani w sieci spraw codziennych, unikają komunikacji ze sługami Bożymi i dzieł służenia Bogu, są duchowo jakby na pół umarli. Często dręczą ich wątpliwości i zamęt. Ale pokuta jest także dla nich możliwa, jeśli się pospieszą. Bogaci, którzy mają mnóstwo wszelkiego rodzaju dóbr, również wycofują się ze służenia Bogu w obawie, że mogą przez to ponieść jakąś szkodę. Pragnienie zdobycia sławy wśród pogan pogrąża ich w pychie, zaćmiewają ich marzycielskie nadzieje i oddzieleni od społeczności wiernych, podobnie jak poganie, prowadzą życie pełne przyjemności. Niektórzy z nich nie zapominają całkowicie o Bogu i zachowują wyznanie wiary, jedynie bez dobrych uczynków. Wśród tych bogatych ludzi są i tacy, którzy dokonują czynów skruchy i czynią uczynki miłości, ale inni, porwani duchem pogaństwa, oddają się wszelkiego rodzaju przyjemnościom, popadają w przestępstwa i stają się gorsi od samych pogan.