Отдел четвертый. Святые девы и жены

1. Viața pământească a Preasfintei Maicii Domnului ca exemplu cel mai înalt al celei mai desăvârșite viață creștină, în special pentru femei Cu puțin timp înainte de Nașterea lui Hristos, în Nazaret, un oraș galilean, locuia o familie binecuvântată de Dumnezeu - Ioachim și Ana, care proveneau din vechea casă regală a lui David. Perechea sfântă a trăit din belșug, pentru că Ioachim era un om bogat. Dar nu bogăția, ci înalta evlavie a făcut acest cuplu vrednic de mila specială a lui Dumnezeu. Tradiția mărturisește că întreaga viață a Nașilor Ioachim și Ana a fost impregnată cu spiritul iubirii reverente față de Dumnezeu și milei față de ceilalți. Dar aveau o durere care le făcea viața sumbră: trecuseră mai bine de cincizeci de ani din viața lor de căsătorie și nu aveau copii. Și în timpul nostru, este amar pentru oamenii fără copii la bătrânețe, dar la evrei, infertilitatea era considerată o nebinecuvântare directă a lui Dumnezeu, iar oamenii fără copii erau de obicei disprețuiți ca mari păcătoși. Ioachim și Anna s-au rugat mult și mult timp pentru permisiunea de la infertilitate și, în cele din urmă, au făcut o promisiune, dacă Domnul le va arăta mila Sa, că vor dedica pruncul lor lui Dumnezeu. Rugăciunea lor a fost ascultată. Dumnezeu le-a dat o fiică, care se numea Maria. Preasfânta Maria nu a stat mult în casa părinților ei. Când avea trei ani, părinții ei evlavioși s-au grăbit să împlinească jurământul făcut chiar înainte de nașterea iubitei lor fiice. Nici afecțiunea inimii unui părinte, nici teama inspirată de slăbiciunea vârstei și a sexului, nici greutatea propriei singurătăți la bătrânețe extremă - nimic nu a zdruncinat hotărârea lui Joachim și a Annei. Și așa au chemat la ei pe toate rudele lor, au chemat-o pe fetele tinere, au îmbrăcat-o pe Preasfânta Fiică în cele mai bune haine și au condus-o solemn la Templul Ierusalimului. Și preoții care slujeau la biserică au ieșit în întâmpinarea Pruncului Fecioara; cu cântări au cunoscut-o pe viitoarea Maică a Marelui Episcop – Domnul Iisus Hristos. Sfântul preot Zaharia, ca profet, a văzut în duhul său în această împrejurare soarta viitoare a Fecioarei Prunc; el a luat-o de mână și, bucurându-se de sufletul său, a mers cu Ea mai întâi la sanctuar, apoi în partea cea mai lăuntrică a bisericii, Sfânta Sfintelor, în spatele celei de-a doua perdele, unde nu numai sexul feminin, ci nici preoții înșiși nu aveau voie să intre: un singur mare preot și, mai mult, o singură dată pe an, putea intra acolo cu sânge de jertfă. În același timp, sfinții părinți au adus lui Dumnezeu daruri, jertfe de mulțumire și, după ce au primit binecuvântare de la episcop și de la toți preoții lui Dumnezeu, s-au întors acasă cu toate rudele lor. Ei s-au bucurat și i-au mulțumit lui Dumnezeu, care le-a dat posibilitatea să-și împlinească jurământul. Preacurata Fecioară a rămas la biserica lui Dumnezeu. Ea și-a petrecut dimineața în rugăciune din inimă, ziua în lucrul cu acul și citirea Sfintelor Scripturi și a dedicat din nou seara rugăciunii. Cele mai înalte virtuți ale ei au fost puritatea de neînchipuit a gândurilor și sentimentelor, imensa smerenie și devotamentul deplin față de voința lui Dumnezeu. După ce a trăit fără griji la biserică timp de nouă ani, Fecioara Maria, în al zecelea an de viață în biserică, a învățat prima ei tristețe pământească: și-a pierdut părinții în vârstă. După moartea lor, Ea s-a predat din toată inima Singurului Dumnezeu și a decis să-și petreacă întreaga viață în prezența lui Dumnezeu, sub acoperișul bisericii. Dar apoi a împlinit paisprezece ani. Preoții, cunoscând viața Ei fără seamăn, au logodit-o cu Iosif, bătrânul sfânt, pentru ca el să fie păzitorul fecioriei Ei în casa lui. Iosif a locuit în Nazaret pentru că aici a găsit mai multe oportunități de a se întreține prin tâmplărie. Preacurata Fecioară Maria tot în casa sa, ajutând la întreținerea ei cu ostenelile Ei feminine, a continuat exercițiile dumnezeiești cu care se obișnuise în copilărie. Tradiția spune că Ea a citit odată cartea profetului Isaia și s-a oprit la cuvintele: iată, o fecioară va rămâne însărcinată și va naște un Fiu și îi vor pune numele Emanuel (Dumnezeu cu noi) (Is. 7:14). Ea s-a gândit: "Cât de binecuvântată va fi Fecioara aceea care este vrednică să fie Maica Domnului! Și cât de bine aș vrea să fiu ultima roabă cu Ea!" În acest moment, un înger al Domnului i s-a arătat și a anunțat nașterea Fiului lui Dumnezeu din Ea. După nașterea Pruncului lui Dumnezeu, Ea, Ea și Fiul lui Dumnezeu, precum și Iosif, au fost nevoiți să fugă din patria lor în Egipt pentru a se ascunde de Irod, regele evreilor, care căuta să-l omoare pe Pruncul Iisus. Sfânta Familie a rămas în Egipt până la moartea lui Irod. Când a murit, Iisus, Maria și Iosif s-au întors în țara lor și s-au stabilit din nou în orașul Nazaret. Aici, dreptul Iosif a murit curând. Acum Maica Domnului s-a dedicat în întregime îngrijirii pentru Pruncul Dumnezeu. Nimic nu dovedește mai bine smerenia și blândețea Maicii Domnului decât tăcerea ei deplină pe toată durata slujirii lui Isus Hristos față de neamul uman. Dar Ea, fără îndoială, când Iisus Hristos a ieșit să predice și a umblat prin satele și orașele din Țara Sfântă, nu L-a părăsit și L-a urmat. Odată o vedem la o nuntă în Cana Galileii, cerându-i lui Iisus Hristos prima Sa minune - transformarea apei în vin. A fost o bucurie pentru Ea când oamenii au ascultat învățăturile lui Isus; dar adesea inima ei maternă a trebuit să sufere la vederea persecuției la care era supus în mod constant Fiul ei iubit. Nimic însă nu se poate compara cu suferința pe care a îndurat-o Preacurata Maică în ultimele zile ale vieții pământești a lui Iisus Hristos. Cât de mare a fost suferința Maicii Preacurate când Preasfânta Drepți, care a venit să mântuiască lumea, a fost osândită la moarte pe cruce! A fost nespus de dureros pentru inima ei să audă că Fiul ei iubit a fost trădat de propriul ei apostol, lingușitorul Iuda, luat de dușmani din Grădina Ghetsimani și adus pentru a fi interogat de marele preot și de bătrâni. Nevăzându-l pe Isus, Sfânta Sa Maică a fost și mai întristat de necunoscutul poziției Sale. Care au fost sentimentele Ei când L-a văzut pe Fiul Său prezentat de Pilat poporului, însângerat, desfigurat, acoperit de răni și îmbrăcat în haina ocarului, cu o cunună de spini pe cap! Abătută de o durere gravă, Ea a stat lângă casa lui Pilat și a așteptat cu inimile tremurânde sfârșitul îngrozitoarei încercări. Și astfel Ea a auzit sentința lui Pilat și a văzut ridicarea unei cruci grele, pe care Mântuitorul a trebuit să o ducă pe Sine la locul execuției pentru a fi pironit acolo. Cine poate descrie sentimentele Sfintei Maici când s-a convins că Fiul Ei Unul Născut a fost condamnat la răstignire? Așa cum viața Preasfintei Maicii Domnului a fost curată și minunată, așa de minunată a fost Adormirea Ei. Ea nu a murit, ci a adormit pentru a se trezi la viața veșnică și la fericirea veșnică. De aceea noi numim moartea Ei Adormire, adică somn. Din prezentarea prezentată a vieții pământești a Maicii Domnului, se vede că nu există o astfel de virtute creștină care să nu fi găsit model în viața și caracterul Maicii Domnului... Cu suflet profund credincios, să ne închinăm în fața măreției neasemuite a smeritei Fecioare Maria - Maica Domnului, mai cinstită decât heruvimii și mai slăviți decât serafimii și mai slăviți. 2. Icoana Iveron a Maicii Domnului Au trecut două secole și jumătate, Un altar trimis din Athos Orașul rusesc urma să fie vizitat; În ea harul ascuns Și face minuni și trăiește. Bucură-te, Moscova și toată Rusia! Bucurați-vă pe toți: tineri și bătrâni! Bucură-te, nobil, simplu, Nu te descuraja în durerile tale, Nu suferi de boală, Zane 68 Doamna este printre noi. Aleargă la Ea cu credință fermă, Revarsă-ți rugăciunile înaintea Ei Și în fiecare zi și în fiecare oră. Și crede: există mângâiere în dureri, Există vindecare în bolile tale Iar voi, smeritele Lui slujitori, În sălaşurile fericiţilor Înaintea Fiului veșnic își va aduce aminte. 3. Mântuirea de la moartea iminentă prin mijlocirea Maicii Domnului Călugărul Palladius din Alexandria le-a spus odată vizitatorilor săi următoarea poveste. Un om evlavios cunoscut de el avea o soție, blândă și evlavioasă, și o fiică de șase ani, pe care a crescut-o cu evlavie și cu frica de Dumnezeu. Odată, în chestiuni comerciale, a trebuit să meargă la Constantinopol. Soția lui, însoțindu-l la navă, l-a întrebat degajat: „Cui ne lași pe mine și pe fiica ta în brațele?” „Doamnei Maicii Domnului”, a răspuns tatăl familiei și, luându-și la revedere, a plecat. La scurt timp după aceea, un răufăcător a făcut o încercare asupra vieții soției și fiicei sale. Așa a fost: diavolul l-a inspirat pe slujitorul acelei evlavioase case să ridice mâna împotriva vieții stăpânei sale și, după ce a ucis-o, să fure cele mai bune lucruri și să fugă; ticălosul a luat un cuțit din bucătărie și s-a dus în camera de sus; dar de îndată ce a atins pragul, a fost lovit brusc de orbire și nu a putut să se miște nici înapoi, nici înainte. Multă vreme a încercat să intre, dar o forță invizibilă l-a reținut. Nebunul de aici nu a recunoscut mâna Providenței, care se îngrijește de întreaga lume și mai ales de om: a vrut cu orice preț să-și dea seama de gândul insuflat în el de diavol. Și așa începe să-și cheme amanta, invitând-o să vină la el. Doamna a fost surprinsă de acțiunea slujitorului și nu a răspuns la chemarea lui, ci i-a ordonat să vină el însuși. Servitorul a rugat-o să se apropie de el sau măcar să-și trimită fiica; dar ea, deși nu bănuia nicio intenție rău intenționată asupra vieții ei și a fiicei sale, din anumite motive a decis să nu meargă și a refuzat cererea lui. Și atunci ticălosul nu și-a venit în fire, ci în deznădejde pentru că nu și-a putut săvârși actul ticălos, s-a lovit cu un cuțit... Vecinii s-au adunat imediat la strigătul doamnei; Găsind răufăcătorul încă în viață, au aflat ce s-a întâmplat și cum. Cu această ocazie, toți au învățat căile nescrutabile ale Providenței și au slăvit pe Dumnezeu și pe Mijlocitorul credincioșilor, pe Maica Domnului și pe Veșnic Fecioara Maria. 4. Chipul Maicii Domnului în biserica satului Dintre toate amintirile mele, se păstrează în mine amintirea bisericii din satul nostru, care rămâne cea mai adâncă și mai plină de suflet. Stătea pe un munte înalt, pe malul unui râu. Acoperișul său din lemn decolorat avea aspectul a ceva neobișnuit de simplu și modest; Îmi amintesc în mod special două icoane în ea: imaginile Mântuitorului și ale Maicii Domnului. Nu erau pictați de un artist priceput, dar pe chipurile lor erau atât de multă sfințenie și măreție încât au luat involuntar stăpânire pe suflet. Părinții mei nu erau oameni bogați. Odată familia noastră a suferit o nenorocire: tatăl meu, pentru a câștiga ceva, a trebuit să meargă departe în oraș timp de șase luni. Poșta nu a ajuns la noi; era imposibil să primesc vești despre el. Acest lucru a întristat foarte mult mama. S-a îmbolnăvit și abia se putea ridica din pat. Din păcate, și fratele meu cel mic de șase ani s-a îmbolnăvit. Boala fratelui a sporit și mai mult melancolia și tristețea mamei. Într-o zi, ea mi-a spus: „Mergi la biserică, roagă-te pentru mine și pentru fratele meu”. m-am dus. Biserica era plină de oameni. Țăranii s-au rugat cu evlavie. Gândul că mama ar putea muri m-a îngrijorat profund. Am căzut în genunchi și am plâns. Ochii mei s-au concentrat asupra chipului Maicii Domnului. Mi s-a părut atât de multă milă și compasiune în fața Ei, încât după aceea m-am simțit foarte în largul meu și am fost puțin consolat. În aceste momente, așa se întâmpla acasă: mama a căzut plângând la copil, ascultându-i respirația, dar nu mai era respirație: s-a oprit. Mama a tipat si a cazut inconstienta pe podea. Apoi, pe jumătate adormită, dar la fel de clară ca în realitate, o Femeie maiestuoasă s-a apropiat de ea, și-a pus mâna pe ea și i-a spus: „Nu te teme, copilul tău nu va muri!” Era Maica Domnului în forma și ținuta așa cum este înfățișată pe icoană. Mama s-a trezit, a deschis ochii, a privit copilul cu neliniște și speranță și a văzut că trăiește. Când m-am întors de la biserică, fratele meu era mai bine, iar după câteva zile putea deja să meargă. Și mama și-a revenit. Curând, tatăl s-a întors acasă. Primul calm a revenit rapid la familia noastră. Am mers cu toții să-i mulțumim Maicii Domnului pentru grija pe care o are față de familia noastră. 5. Când citiți „Viețile sfinților” Câtă credință, câtă putere! Aceste lumini ale pământului... O, deși o părticică de credință 6. Sfânta Purtătoare de Mir Egale cu Apostolii Maria Magdalena Când Domnul Iisus Hristos a umblat prin Galileea, făcând semne și minuni cu puterea Sa divină, o femeie, pe care o chema Maria Magdalena, a venit la El și L-a implorat ajutor. Domnul a scos din ea șapte demoni și a vindecat-o complet de boala de care a suferit. De atunci, Maria recunoscătoare a slujit Domnului, a ascultat învățătura Lui și L-a urmat până la moartea Sa pe cruce. Împreună cu alte femei sfinte, ea a privit suferința lui Hristos și a strigat după El. Ea a stat cu Maica Domnului la cruce și a văzut cum au pus pe Domnul în mormânt. Sfintele femei, pline de tristețe pentru moartea Domnului, au pregătit mir parfumat, pentru ca, după obiceiul iudaic, să ungă cu el trupul lui Iisus Hristos, iar după Sabat, dis-de-dimineață s-au dus la mormânt; dar mai întâi de toate, chiar înainte de zori, Maria Magdalena a venit și, spre surprinderea ei, a văzut că piatra fusese rostogolită și mormântul era gol. Ea a alergat în grabă la Ioan și Petru și le-a spus: „Au luat pe Domnul din mormânt și nu știu unde L-au pus.” Ioan și Petru au urmat-o imediat și, intrând în peșteră, au văzut că trupul lui Iisus nu era în ea și că în colț erau doar giulgii cu care era învelit. S-au îndepărtat; Maria, rămasă la mormânt, a stat și a strigat. Aplecându-se, ea a văzut deodată doi îngeri în haine albe, strălucitoare, stând - unul la capete, iar celălalt la picioare, unde zăcea trupul lui Isus. Ei i-au spus: „L-au luat pe Domnul meu și nu știu unde L-au pus.” Spunând acestea, ea s-a întors și L-a văzut pe Isus Însuși, dar nu L-a recunoscut și a crezut că el este grădinarul. „Soție”, i-a spus el, „de ce plângi și pe cine cauți?” „Dacă L-ai luat”, a spus ea, „atunci spune-mi unde L-ai pus?” - Maria! – a spus Domnul atunci. Abia atunci Maria L-a recunoscut și a exclamat cu bucurie: „Nu vă atingeți de Mine”, a spus Domnul, „ci mergeți la frații Mei și spuneți-le că Mă sui la Tatăl Meu și la Tatăl vostru și la Dumnezeul Meu și Dumnezeul vostru.” Între timp, la mormânt au venit și alte soții; Maria Magdalena a venit din nou cu ei. Au văzut doi îngeri care le-au spus: -De ce cauți pe cei vii printre morți? El nu este aici. S-a răzvrătit; Du-te și spune-le ucenicilor Săi și lui Petru că El a înviat din morți. Pline de bucurie și frică, femeile smirnă au părăsit mormântul și pe drum l-au întâlnit pe Însuși Hristos, care le-a spus: „Bucurați-vă”. Au căzut la picioarele Lui și I s-au închinat. Astfel, sfintele femei, care au slujit cu râvnă Domnului în timpul vieții Sale pământești, au fost onorate să fie primele evangheliști ai învierii Sale glorioase. Maria Magdalena, prima care L-a văzut pe Domnul înviat, i-a mângâiat pe ucenicii îndurerați cu cuvinte de bucurie: „Hristos a înviat!” Ca prima evanghelistă a învierii, ea este recunoscută de Biserica Egale cu Apostolii. După Înălțarea Domnului, Maria Magdalena a rămas alături de Preasfânta Maica Domnului și de apostoli în continuă rugăciune și a asistat la primele succese ale învățăturii creștine la Ierusalim. Plină de râvnă și credință, ea însăși a propovăduit cuvântul lui Dumnezeu și pentru aceasta a vizitat diferite țări. Tradiția spune că ea a vizitat Roma și i-a dat un ou împăratului Tiberiu, spunându-i: „Hristos a înviat!” După aceasta, ea i-a spus împăratului despre moartea Domnului pe cruce și l-a acuzat pe Pilat că L-a condamnat pe nedrept pe Isus Hristos la moarte. Din cele mai vechi timpuri, era obiceiul evreilor, în special al săracilor, să ofere ouă cunoștințelor, prietenilor și patronilor de ziua lor de naștere și de Revelion. Aceasta a fost acceptată ca o expresie a bucuriei și a respectului din partea oamenilor care nu puteau aduce daruri mai prețioase. După jertfa Sfintei Maria Magdalena, a devenit un obicei printre creștini să se dăruiască unii altora ouă roșii în amintirea învierii lui Hristos. Din Roma, Maria Magdalena a ajuns la Efes, unde l-a ajutat pe Sfântul Ioan Teologul în munca sa apostolică până la moartea ei. În secolul al V-lea, moaștele ei au fost transferate de la Efes la Constantinopol. Amintirea ei este 22 iulie. 7. Sfânta Magdalena înaintea lui Tiberiu Împăratul Tiberius ascultă în tăcere Discursul minunat al unei simple soții evreiești: - Suveran! – exclamă ea inspirată, – „Domnule, știrile mele sunt importante și adevărate. Nu am aur, sunt prost îmbrăcat, Dar nu-ți cer recompense, Cezar. Un dar neprețuit pentru tine de la Dumnezeul înviat Aduc pacea și mila Lui cu mine. Am decis să apar cu îndrăzneală în fața ta Și mă grăbesc să vă vestesc o minune de minuni: Marele mister al evlaviei a fost împlinit – Dumnezeu S-a arătat în trup, Dumnezeu cu trup a înviat. Iată un ou: va fi un simbol al Duminicii 69, Viața unui pui într-o cochilie îți va dezvălui secretul, Cum primim mântuirea prin Sângele lui Hristos, Calea din față este ca de la mormânt la cer. Și coaja este moartă, iar oul este nemișcat, Dar un embrion viu crește și se maturizează în el, Învăluită invizibil în sângele matern, Emoționat, încălzit de căldura ei. Din embrionul unei păsări se va dezvolta puiul, Și, cerând impulsiv o altă viață, Va străpunge carcasa spre spațiu și lumină Și va vedea lumea lui Dumnezeu cu frumusețea ei... Într-un sicriu sigilat învelit în giulgi, Păzit de gardienii tăi zeloși, Toți crud ulcerați, certați de dușmani, Învățătorul nostru, Hristos din Nazaret, s-a odihnit. Numai răutatea vrăjmașilor, după ce i-a distrus trupul, Ea nu s-a atins de duhul Său preasfânt; Și vă declar cu fermitate și îndrăzneală: Închină-te înaintea slavei Creatorului tău. El este Fiul lui Dumnezeu îmbrăcat în trup omenesc, – Nu am putut încăpea mult timp în sicriul înghesuit: El este Mesia, promis lumii din veșnicie, - În a treia zi, s-a trezit și a înviat ca Dumnezeu. El a înviat din nou, entuziasmat de puterea puternică, Prin Spiritul Său divin dătător de viață, Și acum calea de dincolo de mormânt a fost deschisă tuturor oamenilor La viața veșnică, la fericirea în comuniune cu El... El a înviat din nou, strălucind de slavă strălucitoare, Sărbătorind victoria asupra regiunii întunericului. El a înviat din nou, dezvăluind voia Sa sfântă, Pentru ca și noi să fim înviați împreună cu El în duh. Dar, după ce l-a predat la chinuri pe Judecătorul lumii întregi, Pilat Pontic ți-a dezonorat sceptrul, Și acum nu îndrăznește să recunoască duminicile; Lasă Senatul Roman să investigheze chestiunea. Lasă-l să investigheze cum au îndrăznit gardienii În timp ce sunteți de gardă, vă răsfățați cu un somn fără griji? Cum ar putea fi comis un furt rușinos? Cine, fără a rupe sigiliile, a scos lespedea din sicriu? Dați un decret pentru ca Senatul să afle, Cum a învățat și a trăit Isus din Nazaret, Cum s-a transformat brusc într-un criminal? Pentru ce greșeli a fost ucis ca răufăcător? Având stăpânire asupra oamenilor și naturii, Hristos a făcut minuni în mod public: Arzând de iubire imensă pentru toată lumea, El a vindecat pe cei bolnavi, a înviat morții, Și acum El Însuși a înviat și, arătându-se înaintea noastră, Printre noi la masă a mâncat mâncare; L-am atins cu propriile noastre mâini, Și ne-a consolat cu conversații cerești. Tu ești conducătorul Imperiului Roman, Apropie-ți sufletul de Adevărul etern, de Lumină, Astfel, Mântuitorul te cheamă prin mine, Dumnezeu, înviat din mormânt, trăiește pentru totdeauna. Inima lui străpunsă este veșnic vie Și sfântul arde de dragoste pentru oameni... O, suveran, nu disprețui chemarea sfântă: Apropie-ți sufletul de Dumnezeu întrupat. Și Maria a tăcut. Monarh încoronat Stând pe tron cu gânduri adânci Și a spus, strigând: „Da, moartea este o blasfemie Procuratorul nu a îndrăznit să-l trădeze pe Isus. Problema lui Isus trebuie clarificată, Dreptatea trebuie să strălucească din mormânt: Voi porunci tuturor vrăjmașilor Săi să apară, Acum voi ordona ca Pilat să fie luat în custodie. Când mă voi liniști din treburile statului, Apoi voi asculta din nou discursurile tale. Sunt gata să cred asta în Împărăția Cerurilor Iubirea sfântă ne poate conduce înăuntru.” 8. Ce ne învață sfinții mironositori? Din învăţătura protopopului R. Putyatin A treia săptămână a Sfintelor Paști se numește săptămâna Sfintelor Mir. Cum au meritat femeile purtătoare de mir atâta cinste și amintire încât Sfânta Biserică a numit o săptămână specială a anului pentru pomenirea și slăvirea lor? Oare chiar numai pentru că în ziua învierii lui Iisus Hristos, foarte devreme dimineața, au dus la mormântul Său mir parfumat pentru a-I unge trupul cu el, pentru care au fost numiți purtători de smirnă? Nu. Desigur, prin aceasta au dovedit că L-au iubit pe Isus Hristos, dar acesta a fost doar ultimul lucru pe care l-au făcut pentru El din dragoste pentru El, care a murit. Nu, chiar mai devreme, mult mai devreme și mult mai mult, ei și-au arătat dragostea pentru Isus Hristos. Ei au fost prezenți la înmormântarea Lui; au fost prezenți la răstignirea Lui; când L-au condus la Golgota, L-au urmat și au strigat; dar principalul: tot timpul în care Iisus Hristos a umblat prin orașe și sate și a învățat oamenii, aceste femei, una dintre primele, L-au urmat și I-au slujit în nume propriu. Dar ce i-a atras la Isus Hristos? Ei încă nu știau că El este Fiul lui Dumnezeu, Mântuitorul neamului omenesc, Creatorul, Atotputernicul, Dumnezeu. Ce anume i-a făcut să-L iubească atât de mult? - Doctrina pe care a predicat-o El. Nimeni nu a învățat vreodată ceea ce a învățat Isus Hristos și nimeni nu a vorbit așa cum a vorbit El. Din buzele Lui curgeau cuvinte bune ca un unguent parfumat; și nu puteau să-L părăsească: toți voiau să audă ceva de la El. Da, de aceea Îl numeau din ce în ce mai mult numai Învățător; aproape că nu aveau alt nume pentru El, cu excepția Învățătorului. Așadar, așa și-au câștigat cinstea și memoria de la Sfânta Biserică mironosițele: cu dragostea pentru Iisus Hristos, mai ales că le plăcea să asculte învățătura Lui și, urmându-L peste tot, Îi slujeau cu averea lor; și de aceea nu numai că ei înșiși au învățat de la El, ci L-au ajutat într-un fel să-i învețe pe alții, oferindu-L și ucenicilor ceea ce aveau nevoie pentru viață. Astfel, femeile purtătoare de smirnă erau iubitoare deosebite de învățăturile pe care le propovăduia Iisus Hristos, fanatice ale iluminării pe care El o răspândea peste tot. Când ne amintim de femeile purtătoare de mir, este potrivit să ne amintim femeile noastre. Dar ce putem spune despre ei? Ce le place? Ce îi interesează? Cum își petrec timpul? Ce fac ei? Cei săraci muncesc mai ales și trudesc. Dar ce fac cei bogați, nu cei săraci? Citesc sau ascultă ceva necesar, util, mântuitor, divin? Se plâng adesea de golul din viață, de plictiseală. Dar cum să nu se plictisească, cum să nu simtă golul în viață, când nu fac nimic bun, nu se angajează în nimic bun și, astfel, trăiesc, în cea mai mare parte, doar ca o povară pentru sine și pentru ceilalți? Până la urmă, noi, ca ființe raționale, putem fi ocupați și mulțumiți de ceva deștept, practic, sfânt, necesar nouă, util altora. Ce ar trebui să facem, ce ar trebui să facem? - spun ei. Angajați-vă în învățăturile lui Isus Hristos, citindu-l și ascultându-l. Veți iubi această învățătură și veți rămâne cu ea. O, ce lumină este pentru minte, ce bucurie pentru suflet, ce bucurie pentru inimă! Zi și noapte te-ai gândi la el; nu ar uita niciodată sugestiile și instrucțiunile lui. Ce ar trebui să faci, ce ar trebui să faci? În zilele noastre, peste tot, în orașe și sate, se deschid atâtea școli. De ce nu voi, mai ales cei destul de bogați dintre voi, de ce nu urmați aceste școli; de ce să nu le serviți cu moșia dvs., oferind ceea ce au nevoie studenților și studenților din ei? Câtă slavă ar fi pentru Dumnezeu, folos pentru alții și mângâiere pentru tine! La urma urmei, în aceste școli sunt predate toate învățăturile lui Hristos; și astfel, slujind școlile, voi, ca sfinții mironosiți, ați sluji lui Hristos, singurul Învățător al tuturor oamenilor din toate veacurile. Ce ar trebui să faci, ce ar trebui să faci? O, fă totul în numele lui Iisus Hristos, de dragul Lui, de folosul altora, pentru mântuirea aproapelui tău, și atunci orice faptă, ca smirna parfumată, te va desfăta și te va desfăta în viață; și îți vei câștiga o reputație bună și vei lăsa în urmă o amintire bună – eternă. Lăsați exemplul sfintelor femei purtătoare de mir să vă amintească de ceea ce ar trebui să iubiți și ce ar trebui să faceți în primul rând; și lasă propria ta conștiință, în golul vieții tale, să te lumineze că nu trăiești așa cum ar trebui; Iubești lucrurile greșite, nu faci ceea ce ar trebui să faci. Viața nu după Hristos Isus, fără iubire adevărată, sfântă, fără fapte bune, fără activități folositoare este întotdeauna plictisitoare și goală. 9. Prințesa Înțeleaptă-Mare Mucenic Dintre toate sfintele femei, Sfânta Mare Muceniță Ecaterina s-a distins prin înțelepciunea ei. Era fiica unui rege idolatru; Pierzându-și tatăl devreme, a locuit cu mama ei, o creștină secretă, în orașul Alexandria, în Egipt. La 18 ani, cunoștea deja bine toată înțelepciunea scriitorilor păgâni și, fiind înaltă, se remarca prin frumusețea ei extraordinară. Mama a vrut cu adevărat să o dea în căsătorie, dar înțeleapta Ecaterina a vrut să rămână fecioară și, prin urmare, i-a răspuns mamei și rudelor ei: "Dacă vrei să mă căsătoresc, atunci găsește-mi un tânăr care să fie ca mine în frumusețe, în noblețe, și în bogăție și în înțelepciune. Și dacă nu are nici una dintre aceste virtuți, atunci mă voi căsători cu el." Erau mulți pretendenți mai bogați și mai nobili decât Catherine, dar niciunul dintre ei nu o putea egala în frumusețe și înțelepciune. Și Catherine a spus: „Nu vreau să am un mire needucat”. Mama avea pe tatăl ei duhovnicesc, un bătrân de viață sfântă, care locuia undeva în afara orașului, ascunzându-se de persecuții. Odată, mama lui Catherine a adus-o la acest soț nobil. Vorbind cu ea despre credința în Hristos, el i-a spus: - Cunosc un singur Tineret, Care incomparabil te intrece in toate: Frumusetea Lui intrece stralucirea soarelui; Înțelepciunea Lui guvernează toate creaturile; El înzestrează întreaga lume cu comorile Sale, iar noblețea Sa este atât de mare încât nu poate fi înțeleasă de mintea omenească. Catherine a fost stânjenită de astfel de discursuri și a întrebat-o: spune adevărul? Și al cui Fiu este acest minunat Tineret? „Nu are tată pe pământ”, i-a răspuns slujitorul lui Hristos, „El s-a născut într-un mod indescriptibil de miraculos dintr-o Fecioară Preacurată și Preasfântă, Care pentru sfințenia ei este înălțată mai presus de cer și Căreia toți îngerii cerești i se închină ca Împărăteasa lor”. – Este posibil să-l vezi pe acest Tânăr? – a întrebat Catherine. „Este posibil”, a răspuns bătrânul, „dacă faci ceea ce îți spun eu”. Ecaterina era pregătită pentru orice, iar bătrânul i-a dat o icoană a Maicii Domnului cu Veșnicul Prunc al lui Dumnezeu în brațe și i-a spus: – Iată o imagine a Maicii Fecioare cu Fiul Său Divin; ia asta cu tine, închide-te în camera ta pentru noapte și cu stăruință, cu evlavie și credință, roagă-l pe această Fecioară Mamă să-ți arate Fiul ei. Crede că Ea va împlini dorința sufletului tău. Cu bucurie, Catherine s-a grăbit să îndeplinească porunca bătrânului și curând a adormit de oboseală. Și apoi o vede în vis pe Regina Raiului așa cum a fost înfățișată în icoană; în brațele Ei era Pruncul Dumnezeu, care strălucea mai tare decât soarele, dar Își întoarse fața spre Mamă, pentru ca Ecaterina să nu-L vadă. Ea a venit de trei ori, și la dreapta și la stânga, dar Hristos s-a întors de la ea. Atunci Ecaterina aude că Maica Domnului îi spune Fiului ei: - Uite, copile, la servitorul Tău Catherine: e atât de frumoasă. „Nu pot să mă uit la ea: e întunecată și urâtă.” Din nou Preasfânta Maica Domnului îi spune: „Este înțeleaptă, bogată și nobilă.” „Îți spun, Mamă, că fata asta este nebună, săracă și slabă și până atunci nu mă voi uita la ea atâta timp cât va rămâne în răutatea ei.” Atunci Prea Binecuvântată Maică îi spune Fiului Său: - Mă rog Ție, cel mai dulce Copil al Meu: nu disprețui creația Ta, spune-i ce să facă ca să-ți vadă chipul strălucitor. - Să se ducă la bătrânul care i-a dat icoana; orice va spune, lasă-l să facă și atunci Mă va vedea și va găsi har de la Mine. Catherine s-a trezit și, de îndată ce a venit dimineața, s-a dus în grabă la bătrân, i-a povestit tot ce văzuse noaptea în visul ei și, cu lacrimi, l-a implorat pe bătrân să o învețe ce să facă. Atunci preotul lui Dumnezeu i-a descoperit toate învățăturile credinței lui Hristos, i-a săvârșit sfântul botez și i-a poruncit să se roage din nou Preasfintei Maicii Domnului. Și s-a rugat din nou toată noaptea până a adormit și a văzut din nou în vis pe Regina Cerurilor cu Pruncul Divin, care acum privea la Ecaterina cu mare dragoste și blândețe. Și Maica Domnului l-a întrebat pe Fiul ei: - Îți place fata asta, fiule? – Foarte plăcută: acum este la fel de frumoasă și de glorioasă precum era urâtă înainte; la fel de bogată şi înţeleaptă pe cât era înainte săracă şi proastă. Vreau să o logodesc pentru a fi mireasa Mea nestricată. Și Ecaterina a căzut la pământ înaintea Lui, zicând: - Sunt nevrednic, slăvit Stăpâne, să văd Împărăția Ta: dă-mi măcar să fiu printre slujitorii Tăi. Și Preasfânta Maica Domnului a luat-o de mâna dreaptă și a zis Fiului ei: - Dă-i, Copilul Meu, un inel de logodnă, fă-o mireasa Ta și fă-o vrednică de Împărăția Ta. Atunci Domnul Hristos i-a dat inelul și i-a spus: - Fii Mireasa Mea nestricăcioasă și veșnică, păzește cu grijă această logodnă, ca să nu cunoști mirele pământesc. Apoi Catherine s-a trezit și - o bucurie! Ea ținea cu adevărat un inel minunat în mâini, iar inima ei era plină de bucurie cerească. Inutil să mai spun că de atunci părea să fie complet transformată: toate gândurile și sentimentele ei erau îndreptate către unicul Mire Ceresc: se gândea mereu la El, Îi ruga mereu zi și noapte... În acel moment, regele fără lege Maximin a ajuns în Alexandria. A organizat un festival magnific în cinstea idolilor săi. Orașul era plin de oameni; Duhoarea jertfelor de idoli era pretutindeni... Sfânta Ecaterina a fost plină de gelozie divină: a intrat în biserica idolilor, s-a arătat înaintea regelui însuși și și-a demascat cu îndrăzneală răutatea. Regele a fost uimit de sfânta îndrăzneală a fecioarei înțeleapte; nu a găsit ce să-i spună, a ordonat doar să fie luată în custodie și apoi adusă în camerele regale. Aici a interogat-o: cine este ea și de ce are nevoie? Și sfânta fecioară a răspuns cu o nouă denunțare a răutății sale. Între timp, regele, cu mângâieri și amenințări, a încercat să o convingă să se lepede de Hristos. Dar sfânta fecioară a răspuns curajos: – Fă cu mine ce vrei; cu dezonoare vremelnică nu-mi vei pregăti decât slava veșnică; Sper că prin mine mulți vor crede în Hristosul meu și din odăile voastre împărătești mulți vor merge cu mine în palatele raiului. Atunci regele a poruncit să o dezbrace pe sfânta fecioară și să o bată fără milă cu tendoane de bou. Sfântul mucenic a suferit două ceasuri; Întregul ei trup era o rană continuă, sângele curgea ca un râu. În ciuda faptului că țarul a convins-o de mai multe ori pe Sfânta Ecaterina să se lepede de Hristos, fecioara înțeleaptă a rămas a ei - era neclintită, ca un diamant dur (diamantul). Atunci torționarul a ordonat să-i fie tăiată capul. Slăvitul mucenic a fost scos din cetate; aici a făcut o rugăciune fierbinte către Domnul. După ce s-a rugat, s-a întors spre chinuitor: „Termină ce ți s-a poruncit”. Și-a ridicat sabia și cinstitul cap al înțeleptei Catherine a fost separat de trupul ei. În loc de sânge, toată lumea a văzut lapte pur. Iar oamenii vrednici au fost cinstiți să vadă cum sfinții îngeri au luat îndată sfintele ei moaște și le-au purtat pe Muntele Sinai, unde încă se odihnesc în mănăstirea cu hramul numele ei... Prin rugăciunile înțeleptei Tale mirese, Mare Muceniță Ecaterina, Doamne Iisuse Hristoase, miluiește-ne pe noi! 10. Creația minunată a lui Dumnezeu - omul Din cartea „Viața mea în Hristos” a protopopului Ioan Serghiev din Kronstadt Omul este o creație minunată, frumoasă, maiestuoasă a lui Dumnezeu, mai ales un om sfânt; aceasta este steaua lui Dumnezeu; este o culoare luxoasă, totul frumoasă, pură, fără pată; acesta este cedru parfumat; acestea sunt margele multicolore; este o piatră prețioasă care nu are preț; acesta este un frumos pom roditor al paradisului lui Dumnezeu. Omul este o creație minunată a lui Dumnezeu. Slavă Creatorului și Furnizorului! Slavă Mântuitorului neamului omenesc, care ne scoate neamul din noroiul patimilor, din stricăciune și moarte, și ne duce în viața veșnică! 11. Sfânta Nina, iluminatoarea Georgiei Sfânta Nina a fost nepoata Patriarhului Ierusalimului și a fost crescută la Ierusalim. De la evreii veniți la Ierusalim pentru sărbătoarea Paștilor, Nina a auzit adesea că în nordul Palestinei există o țară a Iberiei (cum era numită Georgia în vremuri străvechi), unde Evanghelia nu fusese încă propovăduită. Poveștile despre Iberia păgână au trezit în sufletul Ninei o puternică dorință de a converti locuitorii acestei țări la creștinism. Această dorință s-a intensificat în ea și mai mult datorită unei viziuni miraculoase: într-o zi Preasfânta Maica Domnului i s-a arătat Ninei în vis, i-a întins o cruce făcută din nuiele de viță și i-a poruncit să meargă să-i lumineze pe păgâni. Când, după o călătorie lungă și periculoasă, Nina a ajuns în orașul iberic Mtskheta, acolo avea loc un festival în cinstea zeilor păgâni. Nina, văzând păgânul triumfând de întristare, s-a rugat cu ardoare lui Dumnezeu să îndepărteze poporul de la idolatrie. Deodată a apărut o furtună și un fulger a spart idolul. Preoții și poporul au fugit îngroziți, iar Nina l-a binecuvântat pe Dumnezeu, care i-a răspuns rugăciunii zdrobind idolul. După ce s-a stabilit în Mtskheta, Nina a devenit în curând faimoasă pentru vindecarea suferinței, care a venit la ea în număr mare. Prin rugăciunea sfântului, s-a vindecat și regina Iberiei, periculos de bolnavă. O rudă a regelui persan, care l-a vizitat pe regele Iberiei Mirian, și-a revenit datorită rugăciunilor Ninei și s-a convertit la creștinism. Mirian, temându-se că regele persan păgân ar putea fi supărat pe el pentru aceasta, a urât pe femeia dreaptă și a vrut să o omoare. Dar într-o zi, în timp ce vâna, a fost prins de o furtună și a fost orbit de fulger. Văzând mânia lui Dumnezeu în aceasta pentru intenția sa rea, Mirian a promis că va accepta creștinismul dacă vederea i-ar reveni și și-a împlinit promisiunea. Datorită propovăduirii Sfintei Nina, numărul credincioșilor a crescut constant; Regele Armeniei, Tiridates, a apelat și el la creștinism. Pentru a face apel la regina Sofia din Kakheti, Nina însăși a mers la ea. Această călătorie a fost ultima ei exploatare, la scurt timp după care a murit (în 335). Urmând exemplul Sfintei Nina, care și-a iubit cu pasiune aproapele și s-a îngrijit de mântuirea sufletelor lor și luminându-i cu lumina adevăratei cunoștințe a lui Dumnezeu, trebuie să avem mereu grijă de binele duhovnicesc al aproapelui și să facem tot ce putem pentru mântuirea lor: atunci numai viața noastră va deveni strălucitoare și veselă și vom primi mila și bogată de la Dumnezeu după moarte, pentru iluminarea aproapelui nostru spiritual, pentru luminarea aproapelui nostru spiritual. Evanghelia lui Hristos. 12. Sfânta Anastasia Modelatoare ca un mare exemplu de milă creștină față de prizonierii din închisoare Din cartea „Istoria Bisericii Ortodoxe”, ed. K.P. Pobedonostseva Eram în închisoare și ai venit la Mine (Matei 25:36) – acest cuvânt a pătruns adânc în sufletul Sfintei Anastasie. Veselă, strălucitoare, încântată de bucuria pe care o dădea altora, se plimba în fiecare zi prin închisori și peste tot era întâmpinată ca un înger al lui Dumnezeu. În curând Sfânta Anastasia a devenit văduvă și i s-a dat libertatea de a-și dedica toată averea și întreaga ei viață slujirii pe care o iubea atât de mult. Acum nu se mai limita doar la temnițele Romei, se muta din oraș în oraș, din țară în țară, spăla rănile prizonierilor, le asigura hrana și îi răsplătea pe gardienii închisorii cu bani mari, astfel încât să-i elibereze pe cei suferinzi de cătușele de fier care le frecau rănile. Pentru aceste fapte i s-a dat numele de Pattern Maker. Câte a adus dragostea ei mângâiere, câte a dat putere să îndure până la capăt! Muncind zi și noapte, a uitat complet că ea însăși ar putea fi persecutată. Într-o zi, venind în închisoare la prizonierii cărora le slujise cu o zi înainte, ea nu i-a găsit la locul lor, de vreme ce noaptea toți fuseseră executați pentru a face loc în închisoare pentru mulți alți creștini proaspăt capturați. Ea a plâns amar și i-a întrebat pe toți printre lacrimi: „Unde sunt colegii mei prizonieri?” Concluzând de aici că era creștină, au luat-o și au adus-o la judecată în fața domnitorului. A fost răstignită între patru stâlpi și s-a aprins un foc pentru a o arde, dar înainte ca flăcările să se aprindă, a murit în agonie. 13. Sfinții Mucenici Adrian și Natalia Din „Viețile sfinților”, Bakhmeteva Împăratul Maximian, ajuns odată în orașul Nicomedia, a dat ordin de a căuta cu atenție creștinii și de a-i aduce în judecată. Au fost promise recompense bănești celor care au îndeplinit această poruncă și au denunțat creștinii; cei care le-ar ascunde erau ameninţaţi cu pedepse aspre. Și păgânii au început să predea pe creștinii pe care îi cunoșteau și să-i aducă la rege pentru judecată. Într-o zi, la îndrumarea unora dintre locuitorii Nicomediei, soldații lui Maximian au găsit într-o peșteră până la 23 de oameni care au declarat că au crezut în Hristos. Soldații i-au legat și i-au dus la rege. Din ordinul regelui, au fost supuși la tot felul de chinuri și chinuri, dar erau de neclintit. Atunci Maximian i-a condamnat la moarte; dar fiindcă erau foarte slăbiți și epuizați de tortură, a ordonat să fie legați deocamdată cu lanțuri grele și închiși. În primul rând, au fost duși la pretoriu, sau la locul public, pentru a-și nota numele drept cei condamnați la executare. - Ce e cu tine, Adrian? - i-a spus el. – Este adevărat că vrei să mori cu acești oameni condamnați la moarte? Cere iertare și declară că ai păcătuit și te pocăiești, iar apoi numele tău va fi șters de pe lista celor condamnați. „De azi înainte, mă rog adevăratului Dumnezeu, să-mi ierte greșelile mele păgâne de altădată”, i-a răspuns Andrian regelui. Atunci regele s-a supărat și a ordonat ca Adrian să fie dus la închisoare. Între timp, unul dintre servitorii lui Adrian, care era cu el în acea dimineață, s-a grăbit acasă să o anunțe pe soția lui Adrian despre cele întâmplate. „Stăpânul nostru a fost înlănțuit și dus la închisoare”, i-a spus el Nataliei, soția lui Adrian. Această veste a uimit-o foarte mult pe tânăra care se căsătorise de curând și și-a iubit cu drag soțul. Ea a început să plângă și l-a întrebat îngrijorată pe servitor dacă știe pentru ce crimă a fost dus Adrian la închisoare. „Am văzut că mai multe persoane au fost aduse la pretoriu, duse pentru mărturisirea lui Hristos”, a răspuns slujitorul. – Acești oameni au fost condamnați la executare; iar stăpânul nostru a poruncit să-i fie trecut numele cu numele lor și a spus că vrea să moară cu ei. Aici, spre surprinderea servitorilor ei, Natalya s-a oprit brusc din plâns și pe chipul ei s-a exprimat bucuria vie. Era în secret creștină și și-a dorit din toată inima convertirea soțului ei la adevăratul Dumnezeu. Ea, desigur, știa că în acest caz exista o amenințare cu moartea, dar salvarea sufletului lui era cea mai valoroasă pentru ea. Îmbrăcată în cele mai bune haine în semn de bucurie, Natalia s-a grăbit să meargă la soțul ei în închisoare. Acolo, căzând la picioarele lui, ea i-a sărutat legăturile și, vărsând lacrimi de bucurie, i-a spus: „Ferice de tine, domnul meu, că ai găsit comoară adevărată și veșnică crezând în Hristos. Te rog, rămâi până la capăt în chemarea la care ești chemat acum de mila lui Dumnezeu; și să nu te păzească nici de această familie, nici de tinerețea, nici de prietenii tăi, nici de tinerețea ta glorioasă, nici de prietenii tăi.” Așa și-a încurajat Natalia soțul, bucurându-se că și el a înțeles puterea dătătoare de viață a credinței lui Hristos. Când a venit seara, Adrian și-a convins soția să se întoarcă acasă, promițându-i că o va anunța despre ziua în care va fi stabilită pentru interogatoriu și tortură. Regele, aflând că martirii sunt foarte slăbiți și alții aproape că mureau, a ordonat să li se execute pedeapsa cu moartea. Pentru a le prelungi suferința, el a ordonat mai întâi să le fie bătute brațele și picioarele cu un ciocan. Toți au îndurat acest chin cu fermitate și și-au predat sufletele lui Dumnezeu cu rugăciune. Natalia a rămas cu soțul ei până la capăt, sfătuindu-l să nu slăbească, povestindu-i despre Domnul și despre viața de apoi. Regele a poruncit să fie arse trupurile sfinților martiri; dar ploaia torentă a stins soba aprinsă în acest scop și o furtună bruscă a împrăștiat paznicii care erau cu ei. Apoi un creștin a adunat cu evlavie rămășițele martirilor și le-a dus în Bizanț. Temerile Nataliei s-au dovedit a fi bine întemeiate. Un tribun păgân, sau comandantul a o mie, a dorit să se căsătorească cu ea, deoarece era frumoasă și bogată, iar regele a favorizat dorința lui. Natalia s-a rugat lui Dumnezeu să o salveze din căsătoria pe care o ura, iar sfinții martiri i-au apărut în vis și i-au poruncit să navigheze spre Bizanț. Natalia s-a dus imediat la debarcaderul unde se afla corabia care pleca spre Bizanț și s-a dus acolo. Tribuna, aflată despre plecarea ei, s-a grăbit după ea, dar Domnul a ocrotit-o în mod miraculos. Urmărătorul nu a depășit-o, iar Natalia a ajuns cu bine în Bizanț, unde creștinii locului au primit-o cu dragoste. După ce s-a rugat în biserica în care se odihneau rămășițele martirilor, Natalia s-a întins să se odihnească și l-a văzut în vis pe Adrian, care și-a anunțat moartea iminentă. Trezindu-se, ea le-a anunțat cu bucurie pe creștini despre viziunea pe care o avusese, le-a cerut rugăciunile și a adormit din nou liniştită. Când s-au apropiat de ea câteva minute mai târziu, au văzut că deja murise. 14. Sfânta Iulita, mama sfântului mucenic Chiric Julitta era o femeie bogată și nobilă din orașul licaonian Iconium din Asia Mică. Ea s-a născut în secolul al III-lea și a descins din vechii prinți ai Licaoniei, care, deși au fost lipsiți de putere după cucerirea regiunii lor de către romani, au păstrat o mare bogăție și un respect corect în rândul concetățenilor lor. Iulitta s-a căsătorit cu un bărbat demn de înalta ei funcție; era o creștină înflăcărată, iar averea ei i-a servit ca mijloc pentru numeroase fapte bune. Domnul i-a dat un fiu, pe care l-a numit Kirik, prescurtat ca Cyrus, care înseamnă: „aparține Domnului”. Dar bucuria nu durează mult în această lume; pământul este un loc de exil, unde prin luptă și curaj trebuie să câștigăm pentru noi înșine o patria veșnică și fericită în ceruri. Iulitta, tânără și bogată, și-a pierdut soțul și a rămas văduvă când fiul ei era încă în leagăn. Curând, a venit un nou test pentru ea. După o oarecare ezitare, împăratul Dioclețian, cedând urii păgânilor față de creștini, a instituit o persecuție cumplită a creștinilor, ale căror victime au fost mii de martiri. Julitta, datorită poziției sale înalte, era mai probabil decât alții să fie în pericol de a fi capturată; dar era speriată nu atât de posibilitatea de a fi supusă torturii și morții, cât de viitorul necunoscut al copilului ei. Julitta și-a amintit apoi de cuvintele Mântuitorului: „/Dacă/ ești persecutat într-un oraș, atunci fugi în altul”. Și, fără o clipă de ezitare, și-a părăsit toate averile și a părăsit Licaonia, însoțită doar de două slujnice, purtând în brațe prețioasa ei comoară. Intenționa să găsească un oraș în care să nu fie cunoscută la fel de bine ca în orașul ei natal și s-a gândit să se ascundă de persecuție sub acoperirea sărăciei. Mișcându-se astfel din oraș în oraș, ea a ajuns în cele din urmă la Tars - patria Sfântului Apostol Pavel. O astfel de rezistență din partea copilului l-a înfuriat pe conducător. Apoi, spune naratorul, această fiară sălbatică l-a prins pe băiat de picior și l-a aruncat pe platformă cu toată puterea. Capul a fost zdrobit pe treapta scaunului, iar mielul nevinovat a murit pe trotuar, stropit cu sângele său curat. La această priveliște îngrozitoare, Julitta și-a ridicat ochii la cer și a spus: „Îți mulțumesc, Doamne, că ai onorat fiul meu cu coroana înaintea mea”. Domnitorului însuși îi era rușine de actul barbar pe care îl săvârșise; dar a început să o învinovăţească pe Julitta că l-a adus la asta cu încăpăţânarea ei criminală şi apoi a poruncit să-i fie tăiată trupul cu cârlige de fier şi să-i fie turnat pe picioare gudron fierbinte, repetând: - Ai milă de tine, Iulitta! Scutește-te de acest chin. „Nu”, a răspuns sfântul mucenic, „nu voi aduce niciodată jertfe demonilor; cred în Iisus Hristos, singurul Fiu al lui Dumnezeu, prin care Dumnezeu Tatăl a creat toate lucrurile; în curând îmi voi revedea fiul în Împărăția Cerurilor. În cele din urmă, văzând că nu se poate realiza nimic de la martir, domnitorul le-a spus călăilor: Era originară din Roma, de naștere nobilă; crescută printre bogății, care atunci era aproape egală, ea a crescut într-un lux extrem și nu mergea atât de mult, cât era purtată de sclavi. Dar printre toate împrejurimile luxoase, ea a știut să cultive comori spirituale rare. Cu o inimă nobilă, duioasă și strict morală, ea îmbină și o excelentă educație a minții: vorbea greaca ca limbă maternă și știa atât de multă ebraică, încât a citit și a cântat psalmii lui David în original. La vârsta de 35 de ani, a lăsat o văduvă cu șase copii, abia și-a îndurat pierderea, dar a triumfat în duh și s-a închinat cu evlavie în fața dreptei Divine, care a lovit-o atât de dureros. Ea a abandonat lumea și a început să-și risipească toată averea asupra săracilor din Roma. Ea considera că este o pierdere pentru ea însăși dacă cei săraci și flămând primeau ajutor de la altul. Când rudele ei i-au reproșat că și-a ruinat copiii, ea a răspuns: le las o moștenire incomparabil mai mare - mila lui Hristos. Și când în jurul ei au început să se audă laude pentru activitățile ei, ea a decis rapid să fugă din Roma. A luat o fiică cu ea și a plecat în Palestina. Era în iarna anului 385, acum mai bine de o mie și jumătate de ani. În Asia, pe drum, s-a întâlnit cu prietenul ei roman, presbiterul Ieronim, un ascet strict și un scriitor cel mai învățat. Un mare cunoscător al Țării Sfinte, el era tovarășul pe care și-l putea dori. În ciuda tuturor neplăcerilor călătoriei, la munții reci, la cetele de arabi care târau peste tot, la iarna umedă, relaxantă, Pavla, încălzită de focul credinței, călărea aproape fără oprire pe un măgar și se gândea doar la cum să ajungă repede la Ierusalim. Și toți cei din jurul ei erau uimiți de puterea spirituală invincibilă din trupul ei slab și răsfățat... Iată-o în vederea Ierusalimului; Șeful orașului a trimis o escortă de onoare să o întâlnească și i-a oferit camera în palat, dar Paula a ales o casă săracă lângă Sfântul Mormânt. De îndată ce s-a arătat în biserica de deasupra Sfântului Mormânt și Golgotei, ochii tuturor oamenilor s-au întors spre ea; dar nu a observat nimic: nici pereți de granit, nici coloane de marmură, nici bolți aurite, nici oameni, nu căuta decât locuri sfinte și era complet impregnată de o puternică emoție emoțională. Câte lacrimi, suspine, întristare sinceră și evlavie tremurătoare au fost vărsate de ea - numai Domnul, care a ascultat-o, știe asta. Pe Golgota, prosternându-se înaintea Crucii, s-a rugat astfel; de parcă l-aș fi văzut pe Însuși Mântuitorul răstignit. În Capela Sfântului Mormânt, ea a căzut pe o piatră rostogolită de un înger, și-a cuprins brațele și nimeni nu a putut-o smulge de ea. Dar când a pătruns în chiar peștera Mormântului și genunchii ei s-au plecat la locul de înmormântare a Mântuitorului, a îmbrățișat cu mâinile înălțarea de piatră pe care stătea cel mai curat Trup și și-a pierdut cunoștința; apoi, adunându-și puterile, a acoperit aceste pietre părăsite cu sărutări, cu o senzație caldă a căzut asupra lor, parcă într-un pârâu care potolește o sete de foc - un pârâu pe care îl căuta de atâta vreme... Pe măsură ce mergea mai departe, a avut dificultăți să se smulgă din fiecare loc sfânt și apoi doar să se închine înaintea altuia. Nu vom urma întregul drum al Paulei și o vom urma direct până la Betleem. Betleemul, locul de naștere al lui David și al lui Hristos, era atunci un simplu sat; doar magnificul biserică regal se înălța deasupra nașterii. Aici, de-a lungul unei scări răsucite, ea a coborât grăbită în bârlog. Prostrat pe podeaua de piatră, cufundat în contemplarea marelui sacrament care a avut loc chiar în acest loc, Pavla a intrat în acea încântare de nedescris când o persoană, uitând tot ce este în jurul său, este transportată în spirit într-o altă lume, nepământească. Pavel a plâns, s-a bucurat și s-a rugat în același timp. Ea și-a amintit toate pasajele profetice ale Scripturii și le-a rostit pe măsură ce i-au venit în minte - în latină, în greacă, în ebraică, și ea însăși a strigat într-o încântare profetică: „Și eu, un păcătos nevrednic, am fost onorat să sărut ieslea în care a plâns Pruncul Domnul. Aici va fi locuința mea, pentru că Mântuitorul meu și-a ales pacea Dumnezeului Meu aici; va fi țara tatălui meu de aici! locuri din Betleem și din împrejurimi ca în familie, cu emoție veselă. După ce a vizitat deșertul egiptean și asceții din el, ea s-a întors la Betleem pentru a se stabili acolo cu fiica ei pentru totdeauna. Ea a locuit aici timp de 20 de ani. La început s-a refugiat într-o casă ospitalieră înghesuită și timp de trei ani a construit chilii, mănăstiri și hoteluri de-a lungul drumului pe care Maria și Iosif nu au găsit cândva unde să-și culce capetele. După ce a fondat o comunitate de femei, ea însăși s-a alăturat acesteia împreună cu fiica ei. Aici aceste două femei, care înainte nu puteau suporta murdăria străzilor, cărora le era foarte greu să meargă pe pământ neuniform, care erau purtate de slujitori, pentru care hainele de mătase erau grele - aceste femei, îmbrăcate acum în haine modeste, aspre, pregăteau lumânări pentru casa lui Dumnezeu, aprindeau aragazul, măturau podelele, curăţau legumele, pregăteau mesele, umblau şi mâncăuiau mâncarea, puneau mâncărurile, îngheţau bolurile, în comparație cu aceeași, a devenit mai sănătos și mai puternic. Mama nu era inferioară fiicei ei nici la muncă, nici la griji. Și dintre multele surori pe care le strângea de la fiecare clasă, ea părea, în hainele ei, în vocea ei, în înfățișarea și manierele ei, a fi cea mai josnică dintre toate. Ea nu cunoștea un pat moale pe patul ei nici în timpul celei mai severe febre; după ce a întins cavitatea, a dormit pe pământul dur. Dar în raport cu ceilalți, chiar și cu cei mai simpli oameni, nimeni nu era mai îngăduitor decât ea, nimeni nu era mai prietenos. Ea făcea deseori ea însăși împrumuturi săracilor, pentru a nu refuza ajutorul oricui cerea. Ea a făcut un jurământ lui Hristos - să-și dea toată averea, să moară ea însăși cerșetoare și să zacă în mormântul ei în giulgiul altcuiva. „Dacă cer”, spunea ea, „vor fi mulți care mi-o vor da; și dacă acest sărac nu primește de la mine, cine poate să-i dea și moare, atunci de la cine i se va cere viața?” În mănăstirea ei, în fiecare zi la ceasul al 3-lea, al 6-lea, al 9-lea (numărând în timpul răsăritean), seara și la miezul nopții, surorile se adunau și cântau psalmi într-o sală mare, iar duminica mergeau la biserică. Ea a smerit fetele tinere și jucăușe cu post; Dacă a văzut pe cineva îmbrăcat, ea a denunțat cu tristețe și a spus că luxul îmbrăcămintei și beatitudinea trupului este un semn al impurității sufletului. Când alții se îmbolnăveau, ea le dădea totul din belșug și chiar le hrănea cu carne; dar când ea însăși s-a îmbolnăvit, nu și-a relaxat în niciun fel severitatea față de ea însăși. Așa că ea, cu trupul obosit, senil, decrepit, mic, s-a îmbolnăvit de o febră severă; numai Dumnezeu o putea salva; Cumva a început să-și revină. După așa douăzeci de ani de isprăvi, ea s-a îmbolnăvit în cele din urmă de o boală pe moarte și s-a bucurat. De mulți ani încoace ea repetă cuvintele apostolului: cine mă va izbăvi de trupul acestei morți? (Rom.7:24) - și acum, când numai focul vieții îi tremura în piept, ea șopti versuri din psalmi: Doamne, am iubit frumusețea casei Tale... (Ps.25:8) De vreme ce satul Tău este iubit, Doamne al oștirilor! (Ps.83:3) Ea a răspuns la întrebările pline de grijă ale celor dragi că nu era deloc tristă și privea moartea cu calm. Până în ultimul moment, deja neputincioasă să ridice mâna, ea, punându-și degetul pe buze, le-a făcut semnul crucii. Ultimul ei cuvânt a fost: Cred că văd binele Domnului în țara celor vii (Ps. 26:13). Și astfel, în loc să plângă și să plângă peste trupul defunctului, psalmii au tunat în diferite limbi; episcopii au purtat-o ​​în brațe; alți episcopi au purtat lămpi și lumânări în față; l-au pus în mijlocul bisericii gropii lui Hristos; n-a mai rămas niciun călugăr în deșert care să nu vină să se roage pentru ea; văduvele și săracii au adus și au arătat hainele pe care le-au primit de la ea; rugăciunile pentru ea au fost aproape neîntrerupte timp de trei zile întregi, iar în tot acest timp chipul ei a fost plin de o oarecare demnitate și importanță, astfel încât tuturor părea că doarme în gând adânc. Au îngropat-o chiar acolo, lângă nașterea Domnului, sub biserică. Iar piatra funerară de deasupra ei este încă intactă; pe piatră se află o inscripție înscrisă de Ieronim, iar închinătorii evlavioși îi venerează sfintele rămășițe. Lângă ea se odihnește fericita ei tovarășă, fiica Eustochia. 16. Cum Sfânta Mare Muceniță Barbara a ajuns să-l cunoască pe adevăratul Dumnezeu din privirea lumii Conform „Lectura de duminică” pentru 1888 În timpul domniei lui Maximian, în orașul Iliopolis locuia un singur cetățean nobil și bogat, Dioscor, păgân prin credință. Avea o singură fiică, pe care o prețuia ca pe pruncul ochilor lui. Frumoasă la față și și mai frumoasă la inimă, ea, pe măsură ce creștea, și-a depășit toți semenii în frumusețe. Pentru ca niciunul dintre oamenii obișnuiți să nu poată vedea frumusețea Barbara - așa se numea fiica lui Dioscor - Dioscorus a construit un stâlp cu o locuință bogat decorată și și-a închis fiica acolo. Ascunsă de privirea omenească, îndepărtată de orice distracție exterioară, tânăra a pătruns în contemplarea lumii frumoase a lui Dumnezeu. Într-o zi, privind corpurile cerești și admirând frumusețea pământului, ea i-a întrebat pe sclavii care i-au fost desemnați: -Cine a creat toate acestea atât de înțelept și de frumos? „Toate acestea”, au răspuns păgânii, „au fost create și aranjate chiar de zeii cărora părintele tău se închină și care stau în odăile lui.” Dar înțeleapta nu s-a mulțumit cu un astfel de răspuns și s-a gândit: „Zeii venerați de tatăl meu au fost ei înșiși creați de mâini omenești și fără suflet, făcuți din argint, sau aur sau lemn - cum au putut ei, neputând să meargă cu picioarele sau să-și miște mâinile, să fie creatorii unor astfel de lucruri înțelepte? Ea s-a gândit multă vreme în acest fel, iar în cele din urmă harul lui Dumnezeu i-a atins inima, care Îl căuta pe Dumnezeu Creatorul, și a anunțat inimii și minții ei că există un singur Dumnezeu care a creat cerul și pământul cu toată frumusețea lor. Astfel, gândul la Dumnezeu, care a ocupat neîncetat sufletul tinerei, a trezit în ea o dorință irezistibilă de a-l cunoaște mai aproape și mai clar pe adevăratul și singurul Dumnezeu. Dar din moment ce nu era nimeni sub Varvara care să o poată învăța acest lucru, Domnul Dumnezeu Însuși, mereu aproape de cei care Îl caută, a apărut ca mentor și învățător al ei. Tatăl lui Varvara a plecat de acasă pentru o lungă perioadă de timp și a ordonat ca, în absența lui, libertatea fetei să nu fie constrânsă, ci să i se permită să meargă unde vrea ea și să facă tot ce vrea. Profitând de libertatea dată de tatăl ei, Varvara a cunoscut câteva fete creștine. Auzind de la ei despre numele lui Iisus Hristos, ea s-a bucurat în duh, recunoscând în el pe Cel după care sufletul ei însetase de mult. În acest moment, prin providența specială a lui Dumnezeu, aici a sosit un preot creștin. Aflând de sosirea lui, Varvara l-a chemat imediat la ea și, după ce a aflat de la el toate adevărurile de credință necesare mântuirii, a fost botezată. Astfel Sfânta Barbara a ajuns să-l cunoască pe adevăratul Dumnezeu, închinat și slăvit în trei Persoane - Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt, și și-a pecetluit credința cu cununa martiriului. Nu i-a fost frică de chinuri severe, dar, în speranța ajutorului lui Dumnezeu, în mijlocul celor mai grele suferințe, a strigat: „O cinstesc pe Treime - o singură Divinitate”. Marea lume a lui Dumnezeu este deschisă fiecăruia dintre noi – cunoaște-l pe Creator, creștin, și mai presus de toate încearcă să-i mulțumești Domnului. De la o vârstă fragedă, învață cunoașterea lui Dumnezeu și nu slăbi până la bătrânețe pentru a te îmbunătăți în ea. Cerul era îmbrăcat într-o ceață ușoară, A trecut în tăcere peste pământ. Totul era înecat într-un întuneric liniştit, Totul s-a calmat, a adormit, - Bătrânul suveran al Romei a adormit. Nu se aude pe străzile goale - Pentru toată lumea: pentru bine și pentru rău. Și mândru Cezar 70, și patricianul 71, Și sclavul este flămând, cu fața palidă Sub acoperișul nopții dorm liniștiți, Și luna este plină, aurie, Roma însetată de sânge, Roma necurată Ei stau fără să cunoască treburile umane, Toată lumea doarme liniştită. Regatul nopții Era pace pentru toată lumea, Stă nemișcat, neștiind somnul, Și toți în căldură, cu buzele deschise, De când grea cruce a răbdării Și din rănile care acopereau trupul, Acum sângerează Nu a cedat, nu s-a închinat Zeii lor falși și deșarte; Ea este fermă și, în concluzie, Uitând de tortură, de chin, „O, întărește-mă, Mântuitorule, Nu-ți lăsa sufletul să-și piardă puterea, Și durerea torturii, Mângâietorule, Vederea mormântului mă tulbură... Slăbesc... Dumnezeu să-mi dea putere A suferi, a îndura tortura Ea este îndurerată - este greu, greu pentru ea... Deodată, bolta întunecată de deasupra ei a dispărut, Și o lumină minunată a fulgerat, Hristos Domnul a coborât în închisoare Și stând înaintea fecioarei, mâna lui dreaptă "Nu-ți fie frică - sunt cu tine, Ai răbdare și crede...” Viziunea a dispărut - Și din nou totul era acoperit de întuneric. Suferința ei a încetat. Nu există răni sângeroase pe corp, Puterea ei de spirit s-a întărit, Iar tiranul nu se mai teme de ea. Acum să mor pentru Cuvântul lui Dumnezeu Lasă dușmanii să vină acum - Nu vor găsi frică în ea. Roma pe șapte coline s-a trezit Oamenii au apărut pe Stogni 72, Viața a început să fiarbă, a început, - Și în Colosseum în lanțuri o fată M-au dus la moarte, la chinuri... Și au fost mulțimi de oameni acolo de mult timp, După ce s-au adunat, ei așteaptă sosirea ei; „Oh, am așteptat acest chin de mult timp!” – Ea stă cu brațele încrucișate, Sta în picioare și așteaptă chinul final. Chu... o uşă zdrăngăni undeva, Nu-l vede - ridică privirea, Și spune tare și clar: „Hristos, care i-a iertat pe evrei, Iartă-mi răufăcătorii astăzi: Ei, orbii, nu te văd, Ei nu știu ce fac. Oh, luminează-le ochii repede... Întunericul nopții adânci va dispărea Și aici se va aprinde o lumină minunată Și se va răspândi departe... O, Mântuitorul meu, Creatorul meu, Privește în jos din cer la capătul meu! Sufletul meu a devenit aproape de Tine. Dar apoi cerul s-a dizolvat - Pentru Tine..." Și fiara se joacă cu coada, Se târăște din ce în ce mai aproape... Nu e departe... brusc... un salt - Ultima suflare slabă a nefericitului Oamenii Săi, pasionați până la sânge, Și în acest moment sufletul sfânt, A zburat sus, unde este Dumnezeul etern Din cartea „Familia creștină” a Rev. A. Rozhdestvensky Frumos este chipul Nonnei cu frică de Dumnezeu, desenat de fiul ei, Sfântul Grigorie Teologul. "Unele femei merită faima prin munca gospodărească, alta prin curtoazie sau castitate, alta prin evlavie și mortificare a cărnii, lacrimi, evlavie și grija pentru săraci; iar Nonna este faimoasă pentru toată lumea. Ce oră și loc de rugăciune i-a fost ascuns? Acesta a fost primul ei gând în fiecare zi. Cine a arătat un asemenea respect față de preoți? Cine a apreciat atât de mult viața epuizată și epuizată cu toate felurile de carne? Cine stătea mai cu evlavie decât ea în timpul psalmodiei de noapte și de zi Cine lăuda mai des fecioria, deși ea însăși purta legăturile căsătoriei. Cine era cel mai bun mijlocitor pentru văduve și orfani? altarul cu tăcere, nu a întors niciodată spatele la venerabilă Masă, nu a scuipat pe jos în biserica lui Dumnezeu... Ea nu și-a profanat nici auzul, nici limba, cu care a primit și a difuzat Divinul, cu povești și cântări păgâne, pentru că tot ce este nesfințit este indecent pentru cei sfințiți”. Devenită soția unui bărbat care nu fusese încă introdus la pășunea lui Hristos, ea a încercat să-l atragă la Dumnezeu prin toate mijloacele. Și în sfârșit a obținut ceea ce și-a dorit. Cu această ocazie, Sfântul Grigorie pune în gura tatălui său un cântec sfânt: „Dumnezeu cel mare, care era măslin sălbatic, m-a chemat la Sine ca nu ultima oaie, m-a făcut conducătorul turmei Sale și a dăruit fericire de la o soție evlavioasă”. Primul rod al acestei căsătorii a fost Sfântul Grigorie. Nonna s-a grăbit cu primul ei născut la biserică. Conform acestui jurământ, ea l-a dedicat lui Dumnezeu și, ca semn al acestei dăruiri, a cerut ca cartea Evangheliei să fie pusă pe pieptul pruncului. Amintirea acestei prime inițieri a făcut întotdeauna o puternică impresie asupra lui Grigore. S-a comparat cu Samuel, pe care Anna l-a dedicat lui Dumnezeu devreme. "Înțeleapta Sara, care cinstește un soț bun: dar tu, mama mea, ai pregătit un soț bun, care era departe de lume, ca să devină mai întâi creștin, apoi mare preot. Tu ești Ana; prin rugăciune ai născut un fiu drag și pe slujitorul curat Samuel l-ai adus în dar în biserică." Când, încă în tinerețe, a plecat din Palestina spre Alexandria și în timpul unei furtuni marea furioasă a amenințat că va distruge corabia pe care naviga, a fost mai ales trist pentru el că va muri nebotezat, fără să-și împlinească sfintele jurăminte ale mamei sale. S-a rugat lui Dumnezeu cu lacrimi fierbinți să-și salveze viața pentru slujirea Lui. În Principatul Polotsk a fost prințul George, stră-strănepotul lui Vladimir Sfântul. George a avut o fiică, care se numea Predslava. Au început să o învețe pe prințesă să citească și să scrie devreme; Până la vârsta de 12 ani, Predslava finalizase toată știința din acea vreme. Sfânta Scriptură a devenit lectura ei preferată: ea a citit despre cum trăiau femeile evlavioase în cele mai vechi timpuri, cum slujeau și ajutau oamenii; Ea a citit cuvintele lui Hristos despre cum să-i ajute pe alții și a vrut cu pasiune să acționeze conform legământului Său. Și astfel tânăra prințesă putea fi găsită peste tot acolo erau oameni nefericiți. A îngrijit bolnavi, a obținut haine și hrană pentru cei săraci, a vizitat prizonieri și și-a implorat tatăl ei libertatea lor. Tăcută, modestă, afectuoasă, ca un soare senin, apărea oriunde putea ajuta oamenii. Prințesa a crescut, iar pretendenții au început să o cortejeze. În acele zile, ei nu întrebau o fată dacă mirele îi urmărea inima; Au logodit-o pe Predslava cu un tânăr prinț bogat. La strângere de mână au început un ospăţ; Vinul curgea ca un râu, curgeau cântece vesele. Și tânăra prințesă a stat în cămăruța ei și s-a rugat. I-a fost greu să se căsătorească cu un străin, cu un bărbat neiubit, iar averea nu a captivat-o. Se îndrăgostise deja de o altă viață – toți nefericiții pe care i-a ajutat, care aveau nevoie de ea, îi erau dragi. Și prințesa a decis să meargă la mănăstire: nu ar avea propria ei familie, toți oamenii ar fi familia ei. Prințesa a părăsit în liniște turnul. Era deja noapte; nimeni nu a observat-o. S-a dus repede la mănăstire și a început să bată la poartă. Mănăstirea a fost surprinsă de sosirea târzie a prințesei; Au fost și mai surprinși când prințesa a spus despre dorința ei de a deveni călugăriță. Stareta manastirii era matusa printesei. Ea a convins-o pe tânără multă vreme, dar a fost neclintită. Au trimis după episcop și în zori au tonsurat-o pe tânăra prințesă și au numit-o Euphrosyne. Durerea părinților a fost mare când au aflat despre ce s-a întâmplat, dar nu s-a mai putut face nimic. Însă prințesa nu și-a găsit liniștea în mănăstire. Mănăstirea era bogată, toată lumea o răsfăța și o îngrijea pe tânăra călugăriță. Nu acesta era genul de viață pe care și-l dorea Euphrosyne și a început să-i ceară stareței să fie lăsată să trăiască singură la Hagia Sofia. Aici a găsit ceva de făcut: în timpul zilei făcea curățenie în biserică, primind pe toți cei care veneau la biserică, citeau; iar noaptea s-a așezat la o altă slujbă - copierea cărților. Cărțile erau foarte puține pe vremea aceea: multe biserici nici măcar nu aveau Evanghelia, iar tânăra călugăriță și-a trimis cărțile la cele mai sărace biserici. Au început să-i dea ordine pentru cărți; ea a luat bani pentru ea și i-a cheltuit pe cei aflați în nevoie. Au început să se înghesuie la sora Euphrosyne de peste tot, încât s-a aglomerat în curtea catedralei; nu era unde să-i adăpostească pe bolnavi, bătrâne, și astfel episcopului i-a venit ideea de a-i da lui Euphrosyne un sat întreg cu pământ. Au reparat vechea biserică din sat, iar sora Euphrosyne s-a mutat acolo, urmată de toți bolnavii, schilozii, bătrânii, singuraticii și cerșetorii. În acest moment, Euphrosyne nu mai lucra singură, avea asistenți; Împreună au început să se stabilească în noul loc. Noua mănăstire a crescut. Oamenii bogați și-au adus contribuții – au donat bani, lucruri, pământ; multe fete bogate și văduve au cerut să fie asistentul lui Euphrosyne și au lucrat cu ea. Și era multă muncă: era nevoie să-i înveți pe copii, să-i tratezi pe bolnavi, să-i îngrijești pe bătrâni, să se ofere haine și pâine săracilor, să găsească de lucru pentru cei care puteau munci; cărţile trebuiau rescrise. Sora Euphrosyne și-a trăit toată viața lungă în astfel de munci pentru oameni. Cu puțin timp înainte de moarte, ea s-a adunat în Țara Sfântă pentru a venera Sfântul Mormânt. Toată mănăstirea a plâns cu amărăciune, despărțindu-se de iubita lor stareță, de parcă toți aveau presimțirea că nu o vor mai vedea. Și într-adevăr, Euphrosyne nu s-a întors în patria ei. În Ierusalim, ea s-a rugat mult timp la Sfântul Mormânt și a pus acolo o cădelniță de aur. Marele muncitor s-a rugat la Mormânt pentru întreg pământul rusesc, pentru toți nenorociții, pentru întreaga lume. Și toată viața ei și ultima ei rugăciune au fost pentru frații ei umani. Acolo, în îndepărtata Palestină, ea a murit, fără să-și mai văd niciodată patria; A fost înmormântată acolo. 21. O veche poveste rusească despre o doamnă bună Din „Cuvântul bun” de protopop G. Dyachenko În urmă cu mai bine de 300 de ani, când țarul Ivan Vasilyevici cel Groaznic a condus Rusia, la curtea regală locuia o menajeră bogată pe nume Justin, poreclit Nedyurev, un om bun și iubitor de sărăcie. Avea o sotie Stefanida si o fiica Juliana. Juliania a rămas devreme orfană; La vârsta de șase ani, s-a mutat de sub acoperișul părinților ei pentru a locui cu bunica ei, iar când bunica ei a murit, a plecat să locuiască cu mătușa ei. Juliania a crescut ca un copil palid, tăcut, gânditor. Când au învățat-o să citească și să scrie și ea a citit în Sfintele Scripturi cum trăiau oamenii sfinți, ea s-a predat cu totul, cu tot sufletul ei înflăcărat de copilăresc. Nu s-a plictisit nici de rugăciune lungă, nici de post; nu i-a fost frică de greutăți, nu i-a fost rușine de ridicol și a început devreme să-și trăiască credința și adevărul. Jocurile, râsetele și ținutele nu o amuzau: îi plăcea munca, muncea toată ziua, chiar și până noaptea târziu nu se stingea lumânarea din cerc sau la roata ei. De la o vârstă fragedă, Juliania a cusut și a îmbrăcat micii orfani fără adăpost cu obiectele sale de artizanat. Fetele erau apoi ținute închise, iar Juliana era rareori nevoită să meargă la biserică, mai ales că atunci erau puține biserici și era departe de casă să se plimbe. Acasă, Juliana s-a rugat singură, dar credința și dragostea față de oameni au crescut și s-au întărit în sufletul ei tânăr. S-a căsătorit când avea șaisprezece ani. Soțul Julianiei era un om bogat. Avea o mulțime de proprietăți și servitori. Dar ea nu s-a schimbat și nu a devenit mândră: a trăit în pace cu toată lumea, a muncit și s-a rugat și a avut grijă de slujitori. Ea nu le-a cerut ajutor, ci le-a servit ea însăși. Alte nobile nu puteau face nici un pas fără sclavă, dar Juliania s-a spălat și s-a îmbrăcat. Alții au lăsat servitorii în noroi și au murit pe jumătate de foame - la Juliana erau bine hrăniți și îmbrăcați. Alții i-au certat și i-au bătut pe vinovați, dar Juliania nu a sunat niciodată pe nimeni fără afecțiune și fără salutări. Nu i-a uitat pe săraci, nenorociți, orfani, iar pe partea nu a uitat biserica, dând acolo banii câștigați din propria ei muncă. În acei ani, mânia lui Dumnezeu a vizitat pământul rusesc. Foametea a vizitat orașele și satele din zona în care a locuit Juliana. Oamenii s-au îmbolnăvit și au murit în sute. Inima Julianiei era sfâșiată de milă și a muncit din greu, împărțind cu generozitate pomană. Anterior, ea refuza adesea diverse alimente oferite de soacra ei, dar acum a luat și a cerut mai multe pentru a le da celor flămând. Când au apărut boli contagioase după foamete și cei sănătoși au abandonat bolnavii, Juliana s-a dus cu îndrăzneală la nefericiți, le-a spălat rănile și i-a consolat. Dacă pacientul moare, ea îl îngropa pe cheltuiala ei, nevrând ca defunctul să fie lipsit de ultima sa onoare pământească pentru că Dumnezeu l-a lovit cu un ulcer peptic. Greutățile și munca au epuizat-o pe Juliana, dar era încă veselă. Puţin altceva, i se părea, îi plăcea lui Dumnezeu. Și a început să-i ceară soțului ei să intre în mănăstire. Dar nu a lăsat-o să intre, zicând: „Cu cine mă vei lăsa pe mine și pe copii?” Juliania a fost lăsată să se salveze în lume. Seara se culca pe lemne de foc si chei de fier; iar noaptea, când slujitorii au adormit, ea s-a sculat să se roage, ca să nu creadă oamenii că ea se roagă să vadă. Câțiva ani mai târziu, soțul Julianiei a murit. A rămas casnică cu normă întreagă și a devenit și mai generoasă cu pomana ei. Și nu dădea din exces: dădea adesea până la ultima monedă. Iarna mergea fără haină de blană și dădea săracilor banii care trebuiau să meargă la o haină de blană. La bătrânețe a suferit încercări. S-a sărăcit, s-a slăbit, nu a putut munci și nu a avut destulă putere să se târască la biserică pe picioarele slabe. Și era foamete peste tot din nou. Și așa Juliana și-a dat slujba slujitorilor ca să nu sufere sărăcie cu ea. Alţii, iubind-o, au rămas cu ea; iar ea i-a trimis să strângă quinoa printre câmpurile goale, pârjolite și să rupă scoarța din copaci, iar ei au făcut pâine din quinoa și coajă - nu era altă cale. Iulianei i-a fost greu să-i fie foame și să vadă foame, dar pentru ca cei din jur să nu se descurajeze și să nu murmure împotriva lui Dumnezeu, era mereu veselă și consola pe cei slabi cu duhul. Și când a trebuit să moară, și-a chemat copiii și slujitorii credincioși; mai întâi i-a învățat să fie milostivi și să iubească pe Dumnezeu, apoi, slăbită, cu rugăciunea pe buze, s-a stins liniștit în veșnicie. Oamenii și-au amintit multă vreme de buna nobilă și au spus că lângă mormântul ei se făceau minuni. După ce am văzut mulțimea, Mântuitorule Și așa, vorbind cu voce tare, – Fericiți toți cei săraci cu duhul – Împărăția Cerurilor îi așteaptă! Binecuvântate sunt toate lacrimile care vărsă - Durerea lor va găsi consolare! Fericiți toți cei blânzi cu inima - Fericiți cei care flămânzesc după dreptate - Fericiți cei plini de milă - Fericiți toți cei curați cu inima - Fericiți toți făcătorii de pace - Fericiți cei care suferă pentru adevăr Binecuvântat ești când ești jignit, Bucură-te în inimile curate! Răsplata ta este în ceruri! Te-ar putea interesa: