Raționament împotriva evreilor și a neamurilor

Tratatul „Discurs împotriva evreilor și a neamurilor” (17 capitole) a fost scris de Sfântul Ioan Gură de Aur în jurul anului 387 sau în 390. Probabil că lucrarea nu a fost livrată de la amvonul bisericii, ci a fost repartizată spre lectură. Sfântul dovedește divinitatea lui Hristos pe baza profețiilor atât ale lui Hristos Însuși, cât și ale profeților Vechiului Testament. Sfântul Ioan evidențiază în special profețiile despre răspândirea și puterea religiei creștine și distrugerea Templului din Ierusalim. El menționează că împăratul Iulian Apostatul a emis un decret privind restaurarea bisericii evreiesc, totuși, după ce au început lucrările de restaurare, focul a ieșit de la baza clădirii și i-a ucis pe constructori. Creștinii venerează Sfântul Mormânt, locul învierii Sale, și Crucea lui Hristos, care a fost un instrument de execuție, dar a devenit un simbol al victoriei. *Titlul lucrării în greacă este Πρός τε ἰουδαίους κα ἕλληνας ἀπόδειξις ὅτι ἐστ Θεὸς ὁ Χριστός. *Titlul lucrării în latină este Contra Judaeos et gentiles quod Christus sit Deus. Titlul complet al acestei lucrări este următorul: „O dovadă împotriva iudeilor și a neamurilor că Hristos este Dumnezeu, luată din prezicerile repetate ale profeților despre El”. După toate probabilitățile, nu a fost pronunțată de la amvonul bisericii, ci a fost destinată citirii și a fost scrisă când Sfântul Ioan nu se afla încă la Constantinopol (secțiunea 9) și când a pregătit Cuvinte exclusiv împotriva evreilor (secțiunea 17). Astfel, locul unde a fost scrisă această discuție poate fi presupus a fi orașul Antiohia, iar momentul scrierii sau publicării este 386 sau 387 d.Hr. 1. Întrucât există mulți oameni, dintre care unii, din cauza nepăsării lor inerente, alții din cauza preocupării excesive pentru treburile vieții de zi cu zi, iar alții din cauza unei mari ignoranțe, nu acceptă de bunăvoie discursurile lungi, am considerat că este necesar să elimin dificultățile care decurg din vorbirea îndelungată, pentru a folosi concizia vorbirii și nepăsarea cu nepăsare și nepăsare a citirii. mare dorință față de raționamentul pe care îl propun. Prin urmare, fără să împodobesc discursul cu cuvinte și expresii selective, ci folosind cuvinte care ar fi inteligibile și de înțeles pentru un servitor și o servitoare, și o femeie văduvă și un negustor, și un constructor de nave și un fermier, voi încerca în toate modurile posibile, pe cât posibil, să păstrez concizia și, în câteva cuvinte, să predau instrucțiuni și, astfel, să trezesc cu ușurință fără grija vreo dorință dificilă. raționamentul propus și, ținându-l în memorie, primesc beneficii. Voi începe competiția cu păgânii. Dacă un păgân întreabă: cum este clar că Hristos este Dumnezeu? (acesta trebuie sugerat în primul rând, deoarece urmează totul), atunci nu voi arăta spre cer sau altceva asemănător pentru dovadă. Dacă îi spun că el a creat cerurile, pământul și marea, nu va accepta; dacă spun că El a înviat morții, a vindecat pe orbi și a scos demonii, nu va accepta aceasta; dacă spun că El a făgăduit împărăția și binecuvântări nespuse, dacă vorbesc despre înviere, nu numai că nu va accepta, dar va și râde. Cum îl vom convinge, mai ales dacă este un plebeu? Ce altceva dacă nu ceea ce este recunoscut în mod egal și fără îndoială atât de mine, cât și de el și de care nu se poate îndoi? Dacă spun dinainte că Hristos a creat cerurile și orice altceva despre care am vorbit, atunci nu va fi de acord curând să creadă. Ce este ceea ce chiar și un păgân recunoaște ca fiind lucrarea lui Hristos și pe care nu o va contrazice niciodată? Că Hristos a sădit creștinismul; iar un păgân cu siguranță nu va contrazice faptul că Hristos a fondat biserici în întregul univers. De aici vom împrumuta o dovadă a puterii Sale și vom arăta că El este Dumnezeu, și vom spune că este imposibil ca o persoană simplă să ocolească un univers atât de vast, pământ și mare, într-un timp scurt, și să atragă atât de mulți oameni la creștinism și, în plus, preocupat de obiceiuri rele, sau, mai bine zis, predat unor asemenea vicii. Cu toate acestea, Hristos a reușit să elibereze neamul uman de toate acestea, nu numai pe romani, ci și pe perși și triburile barbare în general. A făcut asta fără să folosească arme, fără să cheltuiască bani, fără să conducă o armată, fără să înceapă războaie, ci la început prin unsprezece oameni, umili, umiliți, neînvățați, simpli, săraci, pe jumătate goi, neînarmați, care nu aveau nici pantofi, nici două haine. Ce spun: angajat? El a reușit să convingă atâtea generații de oameni să se gândească cu înțelepciune nu numai la prezent, ci și la viitor, să respingă legile părinților lor, să distrugă obiceiurile străvechi care au prins rădăcini de atât de mult timp și să-i accepte pe alții, să lase lucruri ușoare și să se complacă în cerințele Lui dificile și, mai mult, a făcut acest lucru, în ciuda faptului că toți i se împotriveau rușinii și râdea de moartea Lui. Și păgânii, desigur, nu vor contrazice faptul că Hristos a fost răstignit de iudei și a suferit nenumărate chinuri de la ei și că propovăduirea (a Evangheliei) crește de la o zi la alta. Este deosebit de surprinzător că înflorește nu numai aici, ci și printre perși, deși acum este persecutat de aceștia. Sunt deja mulți martiri printre păgâni, iar cei care au fost mai înverșunați decât lupii înșiși, după ce au acceptat predica, au devenit mai smeriți decât oile și deja filozofează despre nemurire, înviere și binecuvântări de nespus. 2. Mai mult, astfel de acțiuni benefice au apărut nu numai în orașe, ci și în deșert, și în sate, și în sate, și pe insule și în debarcaderul corăbiilor; și nu numai oamenii de rând și conducătorii lor, ci și cei îmbrăcați cu diademe înșiși s-au supus cu deplină credință celui Răstignit. Și că toate acestea nu s-au întâmplat întâmplător, ci au fost prezise cu mult înainte de împlinire, voi încerca să demonstrez în această discuție; sau mai bine, pentru ca cuvintele mele să nu fie supuse bănuielii, este necesar să deschid cărțile evreilor care L-au răstignit și, cuprinse în aceste Scripturi, care sunt încă păstrate de ele, mărturiile despre El să fie prezentate înaintea ochilor necredincioșilor. Astfel, Ieremia este primul care proclamă că Dumnezeu se va face om fără să înceteze să fie Dumnezeu: „Acest Dumnezeu este Dumnezeul nostru, nu-I va fi socotit. Aflați orice cale de viclenie și dă-o lui Iacov ca slujitor al Său, și iubitului Său Israel. De aceea, a apărut pe pământ și a trăit cu oamenii” (Bar. 3:36-38). Vedeți cât de clar a descris în câteva cuvinte totul, atât că Dumnezeu, fără a înceta a fi Dumnezeu, s-a făcut om și s-a ocupat de oameni, cât și că El însuși a întemeiat Vechiul Testament? „Vei inventa”, spune profetul, „toată calea vicleniei și o vei da lui Iacov ca slujitor al Său, și lui Israel ca iubit al Lui”. Cu aceste cuvinte, el arată că Domnul, încă înainte de apariția Sa în trup, El Însuși a stăpânit peste toate, El Însuși a făcut totul: El a dat legi, a prevăzut, a păstrat, a făcut bine. Iar un alt profet, ascultă cum spune că Domnul nu numai că se va face om, ci se va naște și din Fecioară: „Iată, Fecioara va rămâne însărcinată în pântecele ei și va naște un Fiu și-I vor chema Emanuel: se spune: Dumnezeu este cu noi” (Is. 7, 14; Mat. 1, 23). Apoi, pentru a arăta că Domnul nu numai că va fi vizibil, ci va fi cu adevărat om, adaugă: „să mănânci ulei și miere, înainte ca El să poată voi răul, sau să aleagă binele: înainte, înainte de a ști dacă să lepădă binele sau răul, vei lepăda răul, chiar dacă ai alege ce este bine” (Is. 7, 15-16). Și că Domnul nu numai că se va face om și se va naște dintr-o Fecioară, ci va veni și din casa lui David, ascultați cum a prezis Isaia cu mult timp în urmă, deși nu în propriile sale cuvinte, ci în cuvinte figurative, dar prezice acest lucru: „un toiag va ieși din rădăcina lui Isai și o floare va ieși din rădăcina ei; și Duhul lui Dumnezeu se va odihni peste el, Duhul lui Dumnezeu, Duhul înțelepciunii și Duhul înțelepciunii, puterea și puterea lui Dumnezeu. cunoașterea și evlavia: Duhul fricii îl va umple pe Dumnezeu” (Isaia 11:1-3). Isai a fost tatăl lui David. Din aceasta este clar că Domnul a venit din acest seminție și nu numai din acest semin, ci din casa lui Isai, așa cum a prezis profetul în cuvintele: „un toiag va ieși din rădăcina lui Isai”, adică nu doar un toiag, ci Hristos și împărăția Lui. Și că nu a spus asta despre toiag, a explicat el însuși în cuvintele ulterioare; pentru că a spus: „va ieși un toiag”, a adăugat el: „și Duhul înțelepciunii și al înțelegerii se va odihni peste el”. Nimeni, chiar și unul foarte nerezonabil, nu va spune că harul Duhului a coborât pe copac, dar este evident că a intrat în acel Biserică cel mai curat. De ce nu a spus profetul: „va veni”, ci spune: „se va odihni”? Pentru că Duhul, coborându-se (pe Hristos), a rămas în El și nu s-a îndepărtat de El, așa cum a spus clar Evanghelistul Ioan: „Am văzut pe Duhul coborând ca un porumbel din cer și a rămas peste El” (Ioan 1, 32). Evangheliștii nu au tăcut cu privire la starea de spirit a evreilor chiar la nașterea Sa. Matei spune: „Când a auzit regele Irod, s-a tulburat și tot Ierusalimul cu el” (Matei 2:3). Și Isaia, ascultă, cum a prezis despre aceasta cu mult timp în urmă: „vor dori”, spune el, „să fie arși cu foc. Căci nouă ni s-a născut un Fiu și ni s-a dat, și domnia Lui a fost în cadrul Lui; și Numele Lui este numit mare de sfat, Înger, Minunat, Sfetnic, Pace, Suveran, Domn al Domniei” (Isaia 9:5-6). Că Acest lucru nu se poate spune despre o persoană simplă, evident chiar și pentru persoanele care sunt foarte predispuse la dispute verbale; căci din vremuri imemoriale nimeni nu a fost numit Dumnezeu puternic și prinț al unei astfel de lumi despre care vorbește profetul: „și pacea Lui nu are sfârșit” (Is. 9:7). Experiența a arătat într-adevăr că (pacea lui Hristos) s-a răspândit pe tot pământul, în întreaga mare, în întregul univers, locuit și nelocuit, peste munți, peșteri și dealuri, din ziua în care El, înainte de înălțarea Sa, a spus ucenicilor Săi: „Vo dau pacea Mea; nu așa cum vă dă lumea” (Ioan 27). De ce a spus Hristos asta? Pentru că lumea umană este ușor perturbată și supusă multor schimbări; iar pacea Lui este fermă, de nezdruncinat, puternică, constantă, nemuritoare, nesfârșită, deși peste tot împotriva ei se ridică nenumărate persecuții și se construiesc zilnic multe intrigi. Cuvântul lui atotputernic a aranjat asta, împreună cu toate celelalte. 3. Și nu numai că Domnul avea să devină om, ci și chipul însuși al venirii Sale a fost prezis de profeți. Trebuia să vină, să nu trimită tunete și fulgere de sus, să nu zguduie pământul, să nu zguduie cerul și să nu producă vreun fenomen groaznic, ci să se nască fără zgomot și în necunoscut, în casa unui tăietor de lemne, sărac și neștiutor; despre care, ascultă, cum David nu a tăcut: „va cădea”, spune el, „ca ploaia pe lână” (Ps. 72, 6), exprimând cu aceste cuvinte tăcere, calm. Și nu numai despre asta, ci și despre cât de milos și blând îi va trata pe toți, uite cât de clar vorbește un alt profet. Supus jignirii, scuipatului, defăimării, dezonoarei, biciuirii și în cele din urmă morții pe cruce, Hristos El nu s-a răzbunat pe cei care au făcut aceasta, ci a îndurat cu generozitate și blândețe totul: ocaruri, intrigi, mânia și nebunia poporului și alte atacuri; profetul a exprimat toate acestea cu cuvintele: „El nu va șterge trestia zdrobită și nu va stinge inul fumegător, până când va aduce cu adevărat judecata și în Numele Lui se vor încrede neamurile” (Is. 42:3-4). Și un alt profet a desemnat și locul unde avea să se nască Domnul: „Și tu”, spune el, „în Betleem, țara lui Iuda, nu ești în nici un fel dintre conducătorii lui Iuda, căci de la tine va ieși un conducător care va păstori poporul Meu Israel, dar El a apărut de la început din zilele lumii” (Mic. 5:2; Mat.). El arată atât Dumnezeirea, cât și umanitatea (Hristos); căci cu cuvintele: „El a apărut de la început din zilele lumii”, descrie existența pre-eternă a Domnului; și cu cuvintele: „Va veni un conducător care va păstori poporul Meu Israel”, - nașterea Lui după trup. Observați aici o altă predicție clară. Profetul a spus nu numai că Domnul se va naște, ci și că locul nașterii Sale, înainte necunoscut și lipsit de importanță, va deveni glorios: „Tu ești cel mai puțin dintre conducătorii lui Iuda”. Într-adevăr, întregul univers se îngrămădește acum la Betleem pentru a vedea locul unde a fost așezat Domnul născut și se îngrămădește pentru nimic altceva, ci numai pentru asta. Un alt profet a prezis, de asemenea, timpul la care va apărea Domnul: „Prințul din Iuda și conducătorul din picioarele lui nu vor scăpa”, a spus el, „până ce va veni ceea ce i-a fost pus deoparte și aceasta este nădejdea limbilor”. Leagă-ți sorțul de viță și urcă-ți măgarul la armăsarul de vin: el își va păta hainele cu vin și hainele lui cu sângele strugurilor. Ochii lui sunt mai veseli decât vinul și dinții lui sunt mai albi decât laptele” (Geneza 49:10-12). Observați corespondența acestei preziceri cu evenimentul însuși. Domnul a venit cu adevărat când conducătorii evrei își pierduseră deja suveranitatea și erau subordonați sceptrului roman; Așa se face că cuvintele profeției nu au fost scăpate de la domnitorul lui Iuda, nici domnitorul lui. picioare, până când va veni ceea ce i se pune deoparte", a spus despre Hristos. În același timp cu nașterea Sa, a fost făcut și primul recensământ al poporului, când romanii au început să stăpânească pe evrei și i-au subjugat jugului puterii lor. Un alt lucru se înțelege și prin cuvintele: "și aceasta este dorința limbilor" - că Domnul, venind Iisus, a tras la Sine toate națiunile, s-a născut la Sine. a poruncit ca pruncii care se aflau în acel loc să fie uciși și profeții nu au tăcut despre aceasta, dar cu mult timp în urmă au prezis aceasta: „s-a auzit un glas plângând și plângând, mult strigăt: Rahela a plâns pentru copiii ei și nu a vrut să fie mângâiată, cum nu erau ei” (Ier. 31:15; Mat. 2). Ei au prezis, de asemenea, întoarcerea Sa din Egipt în cuvintele: „Din Egipt am chemat pe Fiul Meu” (Osea 11:1). De asemenea, a fost prezis că Hristos, la scurt timp după apariția Sa în locuri deschise, va face semne și va învăța. Ascultă ce spune Isaia: „Țara lui Zabulon și țara lui Neftali, poporul care stătea în întuneric a văzut o lumină mare, și pentru cei ce stăteau în întuneric și umbra morții, lumina a strălucit peste ei” (Is.9:1-2; Mat.4:15-16); prin aceasta el indică apariția și învățătura Domnului în acele locuri și mărturisirea produsă în oameni prin minunile Sale. În continuare, profetul înfățișează alte minuni și spune cum El va vindeca pe șchiopi, va vindeca pe orbi, va face pe muți să vorbească: „Atunci ochii orbilor se vor deschide și urechile surzilor vor auzi. Atunci șchiopul va sări ca un copac și limba celor care pieră va fi limpede” (Is. 35:5-6). Asemenea minuni nu s-au întâmplat niciodată înainte de venirea lui Hristos. De asemenea, profeții au prezis unele semne în special. De exemplu, când Isus a intrat în biserică, copiii, încă hrăniți cu lapte și incapabili să vorbească clar, Îi cântau cântări sacre, exclamând: „Osana în cei de sus, binecuvântat este Cel ce vine în numele Domnului” (Matei 21:9). Profetul a prezis aceasta cu mult timp în urmă în cuvintele: „Din gura pruncului și a celor ce te pișează te-ai făcut laudă, ca să nimicești pe vrăjmaș și pe localnic” (Ps. 8:3). Vedeți cum copiii nevinovați care nu au o voce articulată, contrar naturii lor, îl slăvesc pe Creator și proclamă Evanghelia apostolică? 4. Adesea, când vorbea cu evreii, din cauza împietririi inimii lor, Domnul vorbea despre multe lucruri în ascuns, în expresii tainice și pilde, ceea ce a fost și el prezis de mult: „Îmi voi deschide gura în pilde, voi vesti hotărârile de la început” (Ps. 77, 2). Și înțelepciunea conversațiilor Sale a fost prezisă cu mult timp în urmă de profet în cuvintele: „Harul a fost vărsat pe buzele Tale” (Ps. 45:3). Un alt profet a prezis și el același lucru: „Fiul Meu va înțelege și va fi înălțat și mult preaslăvit” (Is. 52:13). Același profet, povestind pe scurt binefacerile venirii Sale, combinate cu semne, a spus astfel: „Duhul Domnului este peste Mine, de dragul ungerii Mele, ca să aduc îngerului Meu o veste bună săracilor, să vindec pe cei cu inima zdrobită, să propovăduiesc eliberarea captivilor și orbii redarea vederii” (Is. Și s-a prezis că după atâtea fapte bune poporul Său se va abate de la El în zadar și în zadar, neavând de ce să-L acuze de nimic, nici mic, nici mare. Ascultă cum a prefigurat David aceasta: „cu cei ce urăsc pacea”, spune el, „este în pace; Că Domnul, călare pe un mânz, va intra în cetate, iar aceasta a fost prezis cu mult timp în urmă de Zaharia în aceste cuvinte: „Bucurați-vă mult, fiicele Sionului, propovăduiți, fiicele Ierusalimului: Iată, Împăratul vostru vine la voi, blând și mereu pe jug și armăsar tânăr” (Zaharia 9:9). – El i-a alungat pe cei care vindeau porumbei și schimbau banii din biserică (Matei 21:12; Ioan 2:15). El a făcut aceasta, fiind zelos pentru casa lui Dumnezeu și vrând în același timp să arate că nu se împotrivește lui Dumnezeu, ci este de acord cu Tatăl; Prin urmare, El și-a pedepsit casa, în care se făcea comerț. Și aceasta nu a rămas fără indicii, dar profetul David a prezis aceasta, prevestind intenția cu care Hristos a dus la îndeplinire această pedeapsă: „râvna pentru casa ta”, spune el, „M-a devorat” (Ps. 68:10). Ce poate fi mai clar decât asta? Hristos urma să fie trădat, iar această trădare trebuia să fie comisă de cel care împărțea masa cu El. Uitați-vă cum a prezis acest lucru același profet în cuvintele: „Pâinea Mea otrăvitoare mă va poticni” (Ps. 40:10). Observați cum spune evanghelistul de acord cu el: „Oricine va înmuia mâna aceea cu Mine în sare, Mă va trăda” (Matei 26:23). Trădătorul nu numai că L-a trădat pe Domnul, ci și prin vânzarea sângelui Său prețios și primind bani pentru el. Și profetul nu a tăcut despre aceasta, ci a subliniat condițiile și conferințele nerușinate ale dușmanilor lui Hristos. „Dumnezeule”, spune el, „nu tace de lauda Mea, căci gura păcătosului și gura celui lingușitor s-au deschis împotriva Mea” (Ps. 109:1,2). Același trădător, realizându-și ulterior vinovăția, a aruncat monedele de argint, și-a încheiat viața spânzurându-se pe un copac, lăsându-și soția văduvă, copiii orfani și casa goală. Uite cum descrie și profetul asta. un eveniment trist: „fiii lui să fie orfani și soția lui văduvă; fiii săi să se mute și să fie izgoniți din casele lor” (Ps. 109:9-10). Matia a luat locul trădătoarei; iar acest lucru a fost prezis de același profet în cuvintele: „Să preia episcopia lui” (Ps. 109:8). Scaunul de judecată al evreilor și păgânilor, plin de mare fărădelege. Uitați-vă cum profetul prevestește acest lucru: „pretutindeni”, spune el, „neamurile se zguduiesc și poporul învață în zadar” (Ps. 2:1)? Și nu numai acest lucru a fost prevestit de profeți, ci Isaia a vorbit clar despre tăcerea Domnului, pe care a păstrat-o când cei din jur au vorbit mult și L-au acuzat: „Ca o oaie care este dusă la măcel și ca mielul înaintea tutorilor ei, tăce, așa că nu-și deschide gura” (Is. 53:7). Apoi, arătând nedreptatea sentinței, El adaugă: „în smerenia Lui judecata Lui este luată” (Is. 53:8), adică nimeni nu L-a judecat corect; și apoi explică cauza morții lui Hristos. El, ca imaculat și nevinovat, nu a suferit pentru păcatele Sale, ci a fost trădat pentru păcatele universului; uită-te la amândouă, așa cum a subliniat profetul: „Căci nu vei săvârși nelegiuire, ci lingușire se găsește în gura Lui” (Isaia 53:9). Cu aceste cuvinte el a explicat de ce Hristos a fost trădat. Mai este un motiv: „pentru fărădelegile poporului Meu am fost dus la moarte” (Is. 53:8). Dorind să arate nu numai motivul, ci și roadele morții Sale pe cruce, uitați-vă la modul în care profetul prevestește aceasta: „toți”, spune el, „sunt ca oile rătăcite: omul s-a rătăcit din calea lui; pedeapsa păcii noastre este asupra Lui; prin rana Lui suntem cu toții vindecați” (Is. 53:5-6). Atunci același profet prezice pedeapsa pe care o vor suferi iudeii pentru aceste fărădelegi în următoarele cuvinte: „Și voi da pe cel rău în locul înmormântării Lui, și pe bogați în locul morții Lui” (Is. 53:9). Și David a spus: „Să lepădăm jugul lor de la noi”, a adăugat el: Cel ce locuiește în ceruri va râde de ei; atunci El va vorbi împotriva lor cu mânia Sa și voi fi zdrobit de mânia Lui” (Ps. 2:3-5), adică împrăștierea iudeilor în întregul univers, pe care Hristos însuși a prezis în Evanghelie: Împărate peste ei, adu-l și taie-l înaintea Mea” (Luca 19:27). În plus, după ce au vorbit despre moartea Domnului, profeții nu au tăcut despre metoda morții însăși, dar David a explicat-o și astfel: „Mi-am dezgropat mâinile și nasul și Mi-am tăiat toate oasele” (Ps. 21:17-18, după ce a tăcut nelegiuirea lui Hristos, nu a tăcut despre moartea lui Hristos). spunând: „Mi-am împărțit hainele Mele și am tras la sorți pentru hainele Mele” (Ps. 21:19) Mai departe, el a vorbit despre îngroparea Domnului în cuvintele: „M-am pus în groapa mormântului, în locurile întunecate și în umbra morții” (Ps. 88:7). Priviți cum a prezis și el că Hristos va învia: „Să nu lași”, spune el, „sufletul meu în iad, să vadă stricația Tău venerabil” (Ps. 15:10). Iar profetul Isaia prezice același lucru, doar cu cuvinte diferite: „Domnul vrea să-L curețe de urgie: să-I arate lumină, să îndreptățească pe cei drepți, să slujească bine multora” (Is. 53, 10-11). Același profet a prezis că moartea Domnului îi va răscumpăra pe oameni de păcatele lor: „Și ați luat și păcatele multora” (Is. 53:12); și că Hristos va alunga demonii din oameni: „și va împărți pe cei puternici pentru câștigul lor” (Is. 53:12). El nu a tăcut despre faptul că Domnul va realiza acest lucru prin moartea Sa: „din acest motiv”, spune el, „sufletul Lui a fost dat morții” (Is. 53:12); el a prezis, de asemenea, că Hristos va primi putere asupra universului: „va moșteni pe mulți” (Is. 53:12). Profeții nu au tăcut despre faptul că Domnul, coborând în iad, îl va duce în confuzie, îl va umple de confuzie și frică și îi va dărâma fortăreața. David vorbește despre aceasta astfel: „Ridicați-vă porțile, căpetenii, și ridicați porțile veșnice, și Împăratul slavei va intra” (Ps. 23:7); iar Isaia spune cu alte cuvinte: „Voi sparge porțile de aramă și voi sparge lanțurile de fier și vă voi da comori întunecate ascunse: vă voi deschide pe cele nevăzute” (Is. 45: 2-3), adică aici iadul. Deși era iad, conținea sufletele sfinților și vase prețioase, Avraam, Isaac și Iacov. De aceea profetul le-a numit comori, și întunecate pentru că la vremea aceea Soarele Adevărului nu luminase încă iadul și nu anunțase învierea. Și că Domnul, după învierea Sa, nu va fi numărat cu îngerii, nici cu arhanghelii, nici cu nicio altă forță de slujire, ci va ședea pe tronul împărătesc, ascultă cum zice din nou David: „Domnul a zis Domnului meu: „Șezi la dreapta Mea, până voi pune pe vrăjmașii Tăi așternutul picioarelor Tale” (Ps. 109:1). 5. Isaia a prezis mai târziu că Hristos îi va trimite pe apostoli (să propovăduiască), în următoarele cuvinte: „Cât de roșii sunt picioarele celor ce aduc vestea bună a păcii, ale celor ce aduc vestea bună” (Is. 52:7). Observați cum el slăvește mădularele trupești - picioarele care i-au purtat pe evangheliști peste tot. Și David explică și metoda biruinței lor: „Domnul”, spune el, „va da cuvântul celor care aduc vești bune cu multă putere” (Ps. 67:12). Într-adevăr, au câștigat, fără a folosi arme, fără a cheltui bani, nu cu forța trupească, nu cu un număr mare de trupe, și nu cu alte mijloace asemănătoare, ci cu un simplu cuvânt care avea mare putere - puterea semnelor. L-au propovăduit pe Cel Răstignit și au făcut semne și astfel au cucerit lumea. De aceea, profetul spune: „Domnul va da Cuvântul celor ce aduc vești bune cu multă putere”, adică aici minuni. Și într-adevăr, era o putere inefabilă în faptul că pescarul, vameșul și făcătorul de tabernacol, cu o singură poruncă, au înviat morții, au izgonit demoni, au izbăvit de la moarte, au înfrânat limbile filozofilor, au oprit gurile retoriștilor, au biruit regi și domnitori, au învins pe eleni, pe barbari, pe întreg neamul omenesc. Bine a spus profetul. Toate acestea au făcut cu cuvinte și cu multă putere au făcut vii pe morți, neprihăniți pe păcătoși, pe orbi văzători, alungând bolile din trup și viciile din suflet. De unde au luat atâta putere? De la Duhul Sfânt, după cum se spune despre aceasta: „plin de Duh Sfânt; li s-au arătat neamurile, împărțite ca focul; dar unul dintre ele ședea pe unul” (Fapte 2:3-4). Bărbații și femeile au început să profețească, lucru pe care și Ioel a prezis cu mult timp în urmă cu cuvintele: „Voi vărsa Duhul Meu peste orice făptură, și fiii voștri vor prooroci, și fiicele voastre vor avea vedenii și tinerii voștri vor vedea vise; căci peste slujitorii Mei și peste roabele Mele voi revărsa înainte de venirea zilei mari și luminate a Domnului” (Io-3:2). ); Prin ziua cea mare și luminată el înseamnă aici atât ziua coborârii Duhului, cât și ziua viitoare a sfârșitului lumii. Același profet prevestește și mântuirea prin credință (căci nici aceasta nu tace) astfel: „Și oricine va chema Numele Domnului va fi mântuit” (Ioel 2:32). 6. Că Domnul va trimite predicatori în tot universul și că nimeni nu va rămâne neauzit de predică, acest lucru este de asemenea prezis. Ascultați cuvintele profetice ale lui David despre aceasta: „Cuvintele lor s-au răspândit în tot pământul și cuvintele lor până la marginile lumii” (Ps. 18:5). Același profet din alt loc prezice că ei vor predica cu autoritate și vor fi mai puternici decât cei îmbrăcați cu diademe: „Voi pune prinți peste tot pământul” (Ps. 44:17). Într-adevăr, tocmai faptele arată că Petru și Pavel i-au întrecut pe regi și conducători. Legile regilor sunt abolite chiar și în timpul vieții lor; iar legile acestor pescari, chiar și după moartea lor, rămân ferme și de nezdruncinat, deși demonii, și obiceiul de lungă durată, și răutatea și voluptatea și alte nenumărate forțe au încercat să-i doboare. Mai departe, dorind să arate că acești „principi” înființați vor fi doriți și iubiți de toată lumea, profetul a adăugat: „de aceea oamenii Îți vor mărturisi în veci” (Ps. 44:18), adică Îți vor mulțumi, vor avea mare recunoștință pentru faptul că le-ai dat astfel de prinți. De asemenea, a fost prezis că predicarea (evanghelia) va câștiga biruință peste tot. Privește cum îți prezintă David acest lucru în următoarele cuvinte: „Cereți de la Mine și vă voi da limbile moștenirii voastre, și stăpânirea voastră va fi marginile pământului” (Ps. 2:8). Un alt profet prevestește același lucru, exprimându-se astfel: „Întregul pământ va fi umplut de cunoașterea Domnului, ca marea acoperită cu apă din belșug” (Is. 11:9). Și observați cât de ușor se va împlini această ascultare: „Nu va învăța fiecare pe aproapele său și fiecare pe fratele său, zicând: Cunoașteți pe Domnul, căci toți Mă vor cunoaște, de la cel mai mic până la cel mai mare dintre ei” (Ier. 31:34); și care este statornicia bisericii: „în zilele din urmă muntele Domnului se va descoperi și casa lui Dumnezeu va fi pe vârful munților și se va înălța mai presus de dealuri și mulți oameni și neamuri vor veni la el. mulți” (Isaia 2:2,4). Și că biserica nu numai că va fi fermă, neclintită și de nezdruncinat, ci va răspândi și pace din belșug în tot universul, că după ce vor cădea multe împărății și puteri, se va ridica deasupra tuturor o singură împărăție, în care, nu ca precedentele, va domni pacea din belșug; - întrucât în ​​cele mai vechi timpuri până și artiști de tot felul și retori au luat armele și s-au alăturat în rândurile armatei, dar după venirea lui Hristos toate acestea au încetat, iar războiul a devenit ocupația numai a unor oameni celebri; - și un profet a vorbit clar despre aceasta: „Își vor despica săbiile în pluguri și sulițele lor în cârlige, și limba lor nu va lua limba sabiei și nici nu vor fi obișnuiți să lupte pentru ea” (Is. 2:4). Într-adevăr, înainte toți oamenii erau angajați în război: dar acum au uitat de arta războiului; sau mai bine zis, majoritatea oamenilor nu l-au atins deloc; iar dacă sunt unii (angajați în ea), atunci sunt puțini, rar și în număr mic, în timp ce înainte era o indignare constantă în rândul fiecărei națiuni. În continuare, profetul prezice cine va alcătui biserica. Întrucât nu numai oamenii modesti, blânzi și buni, ci și cei înverșunați și inumani și în moravurile lor asemănătoare cu lupii, leii și boii, trebuiau să li se alăture și să formeze cu toții o singură biserică, atunci ascultați cum a spus profetul despre diversitatea acestei turme: „și lupul și mielul vor pășuna împreună” (Is. 11:6), prin aceasta simplitatea exprimării regelui. Și evreul să spună că nu vorbim de fiare, când s-a întâmplat asta? Lupul și mielul nu au pascut niciodată împreună; și chiar dacă ar începe să pască împreună, care ar fi beneficiul pentru rasa umană? Nu, vorbeste despre oameni cu moravuri aprige, despre sciti, traci, mauri, indieni, sauromati, persi. Că toate aceste națiuni se vor supune sub un jug, un alt profet a vorbit clar despre aceasta: „Îi vor sluji sub un jug și fiecare Îi va închina din locul său” (Tof. 2:11, 3:9), nu numai în Ierusalim, ci în întregul univers; pentru că nu va fi poruncă ca oamenii să meargă la Ierusalim, ci toți, rămânând acasă, vor face această slujbă. 7. Profeții nu au tăcut despre faptul că evreii vor fi respinși; uitați-vă cum a prezis profetul aceasta: „Și ușile se vor închide în tine și nu vei aprinde foc în sanctuarul tonului Meu” (Mal.1:10). De asemenea, este prezis cine va sluji lui Dumnezeu: „De la răsăritul soarelui până la apus”, spune profetul, „numele Meu este proslăvit între neamuri și în orice loc se aduce tămâie Numelui Meu și jertfa este curată” (Mal. 1:11). Vedeți cum a descris demnitatea acestui închinare, superioritatea și stabilirea ei în locul celei anterioare - și faptul că această închinare a lui Dumnezeu va depinde nu de loc, ci de dispoziția interioară și va consta nu în fumat și fum, ci într-o altă închinare. Cum, vor spune ei, au atras apostolii toate neamurile la sine? Cum ar putea cineva care vorbește o singură limbă evreiască să convingă un scit, un indian, un sauromat și un trac? Primind de la Duhul Sfânt darul plin de har al multor limbi pentru a-i convinge pe păgâni; iar pentru convingerea lui Israel – darul limbilor. Dar evreii nu au dat seama de convingerea despre care, ascultați cum vorbește profetul: „Voi vorbi acestui popor cu buze rele și cu altă limbă și nu vor vrea să audă”, zice Domnul (Is. 28:11-12). – Ce poate fi mai clar decât asta? Evreii nu credeau, dar păgânii s-au convertit; si a fost prezis. Ascultă-l pe profetul Isaia, care spune clar: „Am fost descoperit celor ce nu M-au căutat, am fost găsit celor ce nu M-au cerut: Iată, am zis limbii care nu a chemat Numele Meu” (Is. 65, 1); și despre israeliți: „Mi-am întins mâinile toată ziua către un popor care nu se pocăiește și nu vorbește împotriva cuvintelor” (Is. 65:2); și iarăși: „Am vestit că copilul era înaintea lui, ca o rădăcină într-o țară însetată” (Is. 53:2); și din nou: „Doamne, cine crede în auzul nostru și cui i se descoperă brațul Domnului” (Is. 53:1)? Profetul nu a spus: „învățăturii noastre”, vrând să arate că apostolii nu au vorbit singuri, ci au vestit ceea ce au auzit de la Dumnezeu. Că închinarea noastră este superioară celei a iudeilor, Moise a prezis acest lucru, spunând: „Și nu vă voi supăra din pricina unui păgân, ci din pricina unui păgân nebun, vă voi provoca la mânie” (Deut. 32:21); cu expresia: „nu despre păgân”, se referea la fosta stare umilită a poporului păgân, care nu era considerat popor din cauza disprețului, din ignoranță, din cauza nebuniei; dar credința a produs o astfel de schimbare la păgâni, încât au devenit mult mai venerabili decât evreii care erau în cinste. Aici se dezvăluie că acest lucru îi va atinge foarte mult pe evrei și ei vor deveni mai buni din cauza asta; căci profetul nu a spus pur și simplu: „Prefer”, ci a indicat și că corectarea lor va avea loc din cauza iritației invidioase. „Nu te voi enerva în privința păgânului”, spune el, parcă le-ar fi spus: le voi oferi atât de multe foloase încât vei fi gelos, încât vei fi iritat. Acesta este ceea ce i-a făcut cei mai buni. Cei care au văzut despărțirea mării, zgomotul pietrelor, schimbările extraordinare în aer și alte minuni, sau mai bine zis, cei care și-au măcelărit copiii și s-au slujit lui Weelphegor și s-au dedat la multe vrăjitorie, după ce a apărut credința noastră, care este mult de preferat față de ceea ce conțineau, au fost atât de iritați de invidie încât, după ce s-au corectat și s-au umilit, nu s-au înțeles să facă din invidie. profeti si contempland miracole. Acum niciunul dintre ei nu-și măcelează copiii, nu se întoarce la idoli și nici nu se închină vițelului. Frumusețea fecioriei în Vechiul Testament nu era cunoscută nici măcar după nume, dar în Noul era să strălucească, ceea ce prezice David: „fecioarele vor fi aduse după ea la Împărat, vor fi aduse la biserica împăraților” (Ps. 45:15-16). Profeții nu au tăcut despre preoți, adică despre episcopi: „Și voi da în pace pe prinții voștri și pe slujitorii voștri în dreptate”, spune Isaia (Isaia 60:17). 8. Hristos va veni iarăși și va cere socoteală de la neamul omenesc, printre altele, de la evrei; despre asta, uite cum prezic David și Maleahi; acesta din urmă spune: „Iată, aceasta vine și cine va răbda ziua venirii Lui, și cine va sta în fața Lui? De acolo intră ca focul unui cuptor. Și el stă fierbinte și curățindu-se ca argintul și ca aurul” (Mal. 3:1-3), în conformitate cu cuvintele lui Pavel, care scrie: „Înainte de focul 1:3:” (1 Cor. 3:1). Și David, cu cuvintele: „Dumnezeu va veni clar” (Ps. 49:3), indică și a doua Sa venire. Prima venire a lui Hristos a fost foarte smerită; dar cel de-al doilea nu va fi așa, frica și groaza o vor însoți, îngerii o vor preceda și însăși înfățișarea va lumina totul ca un fulger: „Cum vine fulgerul de la răsărit și se va arăta spre apus, așa va fi și venirea Fiului omului” (Matei 24:27), spune Domnul, exprimând prin aceasta nevoia de strălucire, dar nu se dezvăluie în sine. David o exprimă și prin cuvintele: „Dumnezeu va veni”. Apoi, înfățișând judecata viitoare, profetul adaugă: „Un foc va arde înaintea Lui și o furtună verde îl va înconjura” (Ps. 49:3). După ce a vorbit despre pedepse, el înfățișează și solemnitatea judecății: „va chema cerurile de sus și pământul să-și judece poporul” (Ps. 49:4), adică prin pământ neamul omenesc. Mai departe, împreună cu întregul neam omenesc, pomenind pe evrei (cărora li se adresează în mod special), profetul continuă astfel: „Strângeți-i pe venerabilii Lui, care au făcut legământul Lui cu privire la jertfe, și cerurile vor vesti dreptatea Lui, căci Dumnezeu este judecătorul” (Ps. 49, 5-6). Despre desființarea închinării jertfei de către Hristos care a venit și introducerea închinarii noastre în locul ei, ascultați, așa cum a fost prezis: „Tu n-ai dorit jertfe și jertfe, ci ai împlinit trupul pentru Mine” (Ps. 39:7); Profetul arată același lucru în alt loc: „un popor care nu i-a văzut, a lucrat cu Mine; M-a ascultat cu urechea urechii” (Ps. 17:44–45), adică nu cugetând marea despărțită și pietrele desprinse, ci ascultând de apostolii Mei. După ce a spus: „Ați desăvârșit trupul”, adaugă și profetul: „Atunci, iată că voi veni, în cartea principală este scris despre Mine” (Ps. 39:8). Aici sunt indicate două împrejurări: că Domnul va veni și că El va veni când sacrificiile vor fi desființate; aceasta s-a întâmplat când puterea asupra evreilor a trecut la romani. Găsim o predicție despre venirea Domnului de la Baruc, care spune: „S-a arătat pe pământ și a locuit cu oamenii” (Bar.3:38). Moise mai spune: „Domnul Dumnezeul tău îți va ridica dintre frații tăi un profet ca mine; ascultă-l în toate. Și acel om care nu va asculta de cuvintele lui, atâta timp cât acel profet vorbește în numele Meu,” va fi cerut de la poporul său (Deut. 18:12–19). Cui altcineva s-a adeverit aceasta, dacă nu numai asupra lui Hristos? Deși mulți profeți s-au răzvrătit și deși evreii nu i-au ascultat pe toți, nu au suferit nimic pentru aceasta; și din cauza neascultării față de Hristos, ei își târăsc acum viața peste tot, ca oameni rătăcitori și fără adăpost, ca fugari și exilați. Priviți cum ei, după ce și-au pierdut cetățenia, legile și obiceiurile părintești, sunt pretutindeni supuși dezonoarei și rușinii, pedepsei și chinurilor. Și cât de mult au suferit sub Vespasian și Titus, este cu neputință de spus: deci soarta lor dezastruoasă a întrecut orice nenorocire; Așa s-au împlinit cuvintele profetice: „Și omul acela care nu va asculta de profetul acela va fi mistuit” (Fapte 3:23). Pentru că totul s-a transformat într-un pustiu pentru ei, ei nu l-au ascultat pe acel Profet. Că Domnul va învia pe toți, acest lucru a fost prezis de Isaia în următoarele cuvinte: „Morții vor învia și cei ce sunt în morminte vor învia, căci roua de la Tine este vindecarea lor” (Is. 26:19). Și nu numai asta a prezis, ci și că, după moartea Domnului pe cruce, faptele Sale vor fi mai strălucitoare și că după înviere predica Sa (Evanghelia) se va răspândi cel mai mult. El a fost trădat de ucenicul său, legat, insultat, batjocorit, chinuit și răstignit și nu ar fi primit înmormântare dacă ar fi depins de evrei; iar hainele Lui au fost împărțite de soldați și și-a încheiat viața cu suspiciune de hărțuire a puterii, cu numele de hulitor și de răzvrătit; - căci ei spuneau despre el: „Oricine se face rege se împotrivesc Cezarului” (Ioan 19, 12), și de asemenea: „Iată, acum ați auzit hula Lui” (Matei 26:65); de vreme ce toate acestea urmau să se întâmple, profetul, vrând să emoționeze și să încurajeze pe ascultător, spune: nu vă temeți de aceasta; Cel ce a fost răstignit, biciuit, batjocorit de tâlhari, bănuit de blasfemie, după moarte și înviere va săvârși asemenea fapte, încât nimeni nu va spune că nu sunt pline de mare cinste. Aceasta s-a împlinit, așa cum profetul a prezis cu mult timp în urmă: „Rădăcina lui Isai se va ridica și va stăpâni limbile; în El se vor încrede națiunile și cinstea Lui se va odihni” (Isaia 11:10). Părea să spună: „O astfel de moarte este mai onorabilă decât o diademă; regii, depunându-și diademele, iau crucea - un semn al morții Lui; pe purpurie este o cruce, pe diademă este o cruce, în timpul rugăciunilor este o cruce, pe arme este o cruce, pe masa sfântă este o cruce mai strălucitoare, iar peste tot soarele este o cruce mai strălucitoare, iar soarele este o cruce mai strălucitoare, iar peste tot strălucește universul. se va odihni.” 9. Acestea nu sunt faptele oamenilor; dar de obicei li se întâmplă invers! Afacerile oamenilor celebri prosperă în timp ce trăiesc; dar când mor, pier. Acest lucru poate fi văzut în soarta nu numai a omului bogat și a șefului, ci chiar și a regilor. Și legile lor sunt desființate, și chipurile lor sunt întunecate, și memoria lor este distrusă, și numele lor este uitat, iar cei apropiați sunt supuși disprețului; Între timp, ca și mai înainte, și-au scuturat armele, cu valul lor au mutat popoare și orașe și au schimbat starea de lucruri, au avut puterea de a omorî și readuce la viață pe cei care erau luați spre executare. Toate acestea dispar, deși înainte era în glorie. Dar cu Hristos este opusul. Înainte de moartea Lui pe cruce, circumstanțele Lui erau triste; Iuda a trădat, Petru a tăgăduit, ceilalți ucenici au fugit, El singur a rămas printre dușmani; mulţi care credeau în El s-au întors. Dar după suferința și moartea Lui, ca să știi că Cel Răstignit nu a fost un om obișnuit, împrejurările devin cele mai strălucitoare, cele mai glorioase și mai excelente. Înainte de răstignirea lui Hristos, șeful apostolilor nu a îndurat amenințarea portarului, dar după o astfel de Cina cea de Taină a răspuns că nu știe (Iisus), iar după răstignire a ocolit (prevăduind) universul; Din acel moment, nenumărate cete de martiri au fost omorâți, hotărând să moară mai degrabă decât să spună ceea ce a spus șeful apostolilor, temându-se de amenințarea unui singur portar. De atunci, toate ţările, cetăţile şi pustiile, locurile locuite şi nelocuite, au răsunat de slăvirea Celui răstignit; regi, conducători militari, guvernatori de orașe și judecători, sclavi și oameni liberi, plebei, înțelepți și neînțelepți, barbari și diferite seminții de oameni care locuiesc în toată țara de floarea-soarelui, chemați numele Lui și închinați-vă Lui, ca să știți ce înseamnă: „Onoarea Lui va odihni!” Însuși locul unde a fost îngropat trupul Răstignitului, mic și foarte înghesuit, a devenit mai strălucitor decât multe palate regale și mai venerabil decât regii înșiși. „Și va fi odihnă pentru cinstea Lui”! Ceea ce este deosebit de surprinzător este că același lucru s-a întâmplat nu numai Lui, ci și ucenicilor Săi. În timpul vieții lor au fost luați și conduși de jur împrejur, supuși reproșului, întemnițării în lanțuri și altor nenumărate chinuri: iar după moarte au devenit mai venerabili decât regii înșiși. Cum? Puteți vedea acest lucru din următoarele. În orașul domnitor al Romei, după ce au abandonat totul, regii, conducătorii și conducătorii militari recurg la mormintele pescarului și ale făuritorului mănăstirii; iar la Constantinopol cei îmbrăcați cu diademe și-au recunoscut locul preferat pentru îngroparea trupurilor lor, nu lângă apostolii înșiși, ci în vestibulul din afara bisericilor lor, și astfel regii au devenit paznicii pescarilor; iar o astfel de înmormântare este considerată nu numai o dezonoare, ci o slăvire, nu numai de către regi înșiși, ci și de urmașii lor. „Și va fi”, spune Scriptura, „odihnă pentru cinstea Lui!” Vei cunoaște toată măreția acestei onoare când te vei uita la semnul morții Sale, moartea blestemata, moartea cea mai batjocorită dintre toate felurile de moarte; căci acest singur fel de moarte este blestemat. În vremuri străvechi, de exemplu, unii criminali au fost arși, alții au fost uciși cu pietre, alții au fost privați de viață într-un alt mod de pedeapsă; dar cel răstignit și spânzurat de pom (de cruce) a suferit nu numai că a fost pedepsit cu un asemenea chin, ci și că a fost blestemat: „Căci blestemat este oricine atârnă de copac”, spune Scriptura (Deut. 21:23). Dar acest semn blestemat și blasfemiant al chinului extrem a devenit acum râvnit și iubit. Nu atât coroana împărătească este cea care împodobește capul, cât crucea, cea mai de preț din întreaga lume; chipul crucii, cândva groaznic pentru toată lumea, este acum atât de bun cu toată lumea, încât îl vei găsi pretutindeni, printre superiori și subordonați, printre soții și soți, printre fecioare și femei căsătorite, printre sclavi și oameni liberi; fiecare își pune constant semnul crucii pe partea cea mai nobilă a corpului și poartă acest semn înfățișat pe frunte în fiecare zi, ca pe un stâlp. Strălucește la masa sfântă, la hirotonirea preoților și împreună cu trupul lui Hristos la Cina cea de Taină, îl poți vedea urcând peste tot: în case, în piețe, în pustii, pe drumuri, pe munți, în peșteri, pe dealuri, pe mare, pe corăbii, pe insule, pe paturi, pe haine, pe argint, pe palate, pe arme, pe vase, pe aur și pe vase. pietre prețioase, pe picturi murale, pe trupurile animalelor bolnave, pe trupurile celor posedați de demoni, în război, în pace, zi și noapte, în adunări de sărbătoare și în chiliile asceților; așa că acest dar minunat, plin de har inefabil, a devenit dorit de toată lumea! Nimeni nu se mai rușinează și nu se închide la gândul că crucea este un semn al morții blestemate; dimpotrivă, cu toții îl cinstim ca pe o podoabă pentru noi înșine, mai mult decât coroane și diademe și multe coliere din pietre prețioase. Așa că a devenit nu numai că nu înfricoșător, ci și dezirabil, amabil și respectabil pentru toată lumea și strălucește înfățișat peste tot: pe pereții caselor, pe acoperișuri, pe cărți, în orașe, în sate, în locuri nelocuite și locuite. Acum aș întreba de bunăvoie un păgân, de ce a devenit acest semn de execuție cumplită și de moarte blestemată drag și de dorit tuturor, dacă nu din cauza puterii mari a Celui Răstignit? 10. Dar dacă ești atât de nerușinat, încât să consideri nimic și să te răzvrătești împotriva adevărului și să rămâi orb în lumină; atunci acum vă voi prezenta o altă dovadă a cât de important este acest lucru. Ce fel de dovadă este aceasta? Judecătorii au multe tipuri de instrumente pentru chin: lemne, bice, gheare, dinți de plumb, cu care răzuiesc corpul, sfâșie și zdrobesc membrele. Cine ar îndrăzni să aducă astfel de unelte în casa lor? Cine ar fi de acord să atingă mâinile călăilor care le fac, sau să le vadă de aproape? Dimpotrivă, majoritatea oamenilor nu se întorc și unii nu consideră că întâlnirea cu ei este un semn rău și nu îndrăznesc să-i atingă sau să se uite la ei? Nu fug și își întorc privirea? Așa era crucea în vremuri străvechi, sau chiar mult mai îngrozitoare; pentru că, așa cum am spus mai sus, el era un semn nu numai al morții, ci al morții blestemate. De ce, spune-mi, a devenit acum atât de dorit și atât de amabil cu toată lumea și cel mai venerabil dintre toți? De ce se adună toată lumea la acest copac, pe care a fost întins și bătut în cuie trupul sfânt al lui Isus? De ce mulți, atât soți, cât și soții, după ce au primit o bucată mică din acest copac și l-au acoperit cu aur, îl atârnă pe gât ca podoabă, în timp ce cândva era un semn de osândă și pedeapsă? Pentru că Cel care a creat totul și a transformat totul, după ce a eliberat universul de răutate și a făcut pământul rai, El a înălțat mai presus de cer acest instrument urâtos și rușinos al tuturor morților. Prevăzând toate acestea, profetul a spus: „Și cinstea Lui se va odihni”. Acest semn al morții (nu voi înceta să vorbesc despre el în mod constant) a devenit un izvor de mare binecuvântare, un zid de orice pericol, o reflectare mortală a diavolului, un căpăstru de demoni, o furtună împotriva forțelor opuse; a călcat în picioare moartea, a zdrobit porțile de aramă ale iadului, i-a rupt credințele de fier, a distrus fortăreața diavolului, a tăiat lanțurile păcatului, a eliberat întregul univers de la condamnare, a vindecat rana provocată naturii noastre prin hotărârea lui Dumnezeu. ce spun? Ceea ce nici marea despărțită, nici pietrele despărțite, nici aerul schimbat, nici mana trimisă la atâtea mii timp de patruzeci de ani, nici legea, nici alte semne săvârșite atât în ​​deșert, cât și în Palestina, nu puteau să facă, crucea a putut să facă și nu într-o singură țară, ci în întregul univers; crucea, acest semn odată blestemat, ocolit de toată lumea, urât și rușinos de toată lumea, putea să îndeplinească cu ușurință toate acestea după moartea Celui răstignit. Și nu numai acestea, ci și acțiunile ulterioare demonstrează puterea lui. Anterior, universul era steril în privința virtuții; pământul nu era mai bun decât deșertul și nu avea nicio speranță de a produce ceva bun; iar crucea a făcut din ea un paradis și o chestiune cât se poate de prolifică. Și profetul a prezis asta demult: „Se bucură cel stearp care nu naște; cel care nu este bolnav de stomac strigă și strigă, căci sunt mult mai mulți copii goali decât cei care au soți” (Is. 54, 1). Făcând-o astfel, Domnul i-a dat o lege superioară celei anterioare, despre care nici proorocii nu au tăcut; uitați-vă la ceea ce au prezis ei: „Le poruncesc un legământ nou, nu după legământul pe care l-a poruncit tatăl lor în ziua în care i-am luat de mână, să-i scot din țara Egiptului, pentru că nu au rămas în legământul Meu și i-am neglijat, zice Domnul. Căci acesta este legământul pe care îl voi lăsa moștenire (le voi), dându-le în minte, în inimile lor.” 31:31-33). Mai mult, profetul descrie schimbarea lor rapidă și acceptarea ușoară a învățăturii: „și nu va învăța pe fiecare pe aproapele său și pe fiecare pe fratele său să spună: „Cunoașteți pe Domnul, căci toți Mă cunosc, de la cel mai mic până la cel mai mare dintre ei” (Ier. 31:34). Că Domnul care a venit va dărui tuturor iertarea păcatelor, iar acest lucru a fost prezis și de profet în cuvintele: „Voi fi milostiv pentru fărădelegile lor și nu-mi voi aduce aminte de păcatele lor față de nimeni” (Ier. 31:34). Ce poate fi mai clar decât asta? Cu asemenea predicții, el a anunțat chemarea păgânilor, superioritatea Noului Testament asupra Vechiului, ușurința convertirii și darurile pline de har primite de credincioși prin Botez. 11. Cel ce a făcut toate acestea va veni într-o zi ca Judecător; despre care nici profeții nu au tăcut și au prezis, unii contemplându-L în chiar forma în care avea să vină, alții vestindu-l cu propriile lor cuvinte. Deci Daniel, fiind printre barbarii babilonieni, L-a văzut venind pe nori; ascultați chiar cuvintele profetului: „Am văzut”, spune el, „și iată că pe norii cerului a venit Fiul Omului, și a venit la Cel Bătrân și a fost adus înaintea Lui; și Lui I s-a dat putere, cinste și împărăție, și toate poporul, semințiile și neamurile Îi vor sluji” (Dan. 7:13-14). Și judecata însăși Profetul îl înfățișează astfel: „în zadar, până s-a înălțat tronul și s-au deschis cărțile: un râu de foc curgea înaintea Lui, mii de mii Îi slujeau și zece mii au stat înaintea Lui” (Dan. 7:9-10). În plus, profetul arată ce cinste va fi acordată celor drepți: „și a dat judecată sfinților Celui Prea Înalt și a fost primită împărăția sfântă” (Dan. 7:22). Iar profetul Maleahi prezice că această judecată va fi împlinită prin foc: „El intră ca focul cuptorului și ca săpunul celor ce se strecoară” (Mal.3:2). Vedeți cu ce exactitate au prezis profeții întregul viitor? Chiar nu îndrăznești să crezi după dovezi atât de izbitoare ale puterii lui Hristos, după profețiile legate de atâta vreme și evenimentele care s-au petrecut în conformitate cu prezicerile, încât nu a rămas absolut nimic neîmplinit? Și că toate acestea nu au fost inventate de noi, cărțile (sacre) și cei care primii și până astăzi le cuprind și le păstrează, vrăjmașii noștri și urmașii celor care L-au răstignit pe Domnul, mărturisesc despre aceasta. De ce, vor spune ei, nu cred, având aceste cărți? De aceea nu au crezut când au văzut minunile Lui. Dar aceasta nu este vina celor care nu sunt crezuți, ci a celor care nu văd nimic în mijlocul zilei. Astfel Dumnezeu a creat lumea vizibilă, acest organ frumos acordat, pretutindeni proclamând și slăvindu-l pe Creator; există totuși oameni dintre care unii consideră că totul este format de la sine, alții consideră că tot ceea ce este vizibil există din veșnicie, alții atribuie demonilor crearea și păstrarea lui, sau întâmplării și soartei, dezvoltarea naturală, influența stelelor etc. Dar Creatorul nu este de vină pentru aceasta, iar cei care suferă de boli extreme cu astfel de tratamente sunt demni de condamnare. Un suflet prudent vede ce trebuie să facă, fără a avea nevoie de multe foloase; dar nerezonabilul și insensibilul, chiar dacă a avut mulți conducători, dându-se pe ea însăși patimilor, rămâne oarbă. Acest lucru se vede pretutindeni, nu numai în materia prezentă (a credinței), ci și în altele. Câți oameni, de exemplu, nu au auzit de legi și totuși și-au trăit viața în conformitate cu acestea? Iar alții, de la o vârstă fragedă până la bătrânețe, au studiat legile și, totuși, le-au încălcat constant. Acest lucru s-a întâmplat și în cele mai vechi timpuri. Evreii, care au văzut multe semne și minuni, nu au devenit mai buni. Iar Ninivienii, auzind doar apelul, s-au schimbat și s-au abținut de la vicii. Acest lucru poate fi observat nu numai la oamenii superioare, ci și la cei de jos. Ce învățătură nu a primit Iuda? și totuși a devenit un trădător. Ce instrucțiuni a auzit hoțul? – și totuși pe cruce a mărturisit pe Domnul și a vestit împărăția Lui. Nu judeca obiectele după opiniile oamenilor corupți, ci după adevăratele proprietăți ale obiectelor, formează-te o opinie potrivită despre oamenii bine intenționați. Evreii nu credeau, păgânii credeau. Și profeții nu au tăcut despre aceasta; Așa că profetul David strigă: „Fiii străinilor m-au mințit, fiii străinilor au făcut făgăduințe și sunt șchiopi de pe cărările lor” (Ps. 17:45,46); iar Isaia spune: „Doamne, cine este credinciosul auzului nostru și cui i se descoperă brațul Domnului” (Is. 53:1)? Și iarăși: „Am fost descoperit celor ce nu M-au căutat, am fost găsit celor ce nu M-au întrebat de Mine” (Is. 65:1). Deci, în timpul vieții pământești a Domnului, o femeie canaanită și o femeie samariteancă au crezut în El, dar preoții și bătrânii erau dușmani și comploteau împotriva Lui, îndemnându-i pe alții să facă la fel, iar cei care credeau în El au fost izgoniți din sinagogă. Deci, nu fi surprins de asta. Viețile noastre sunt pline de exemple similare, atât în ​​timpul nostru, cât și în vremurile anterioare; totuși, printre evrei, deși nu toți, ci mulți, și atunci și acum, au crezut (în Hristos); și că nu totul nu este nou și nici ciudat; așa este nerecunoștința, așa este nesăbuința unui suflet dat patimilor! După ce am schițat profețiile despre Hristos rostite de profeți și prezis atât de mulți ani, acum voi prezenta acele profeții pe care El Însuși, când a trăit pe pământ și s-a ocupat cu oamenii, le-a vorbit despre evenimentele viitoare, pentru ca tu să cunoști puterea Lui de la ele. Domnul, venind atunci pe pământ și aranjând mântuirea oamenilor, atât a celor care au trăit în vremuri trecute, cât și a celor care aveau să trăiască mai târziu, a aranjat această mântuire în diferite moduri. Și urmăriți cum se comportă. El face minuni și prezice unele dintre evenimentele îndepărtate viitoare, asigurând pe ascultătorii din acea vreme cu evenimentele contemporane adevărul evenimentelor viitoare și pentru generațiile viitoare făcând demne de încredere miracolele pe care le-a săvârșit în acea vreme prin împlinirea predicțiilor Sale și cu dovezi atât de puternice insuflând credință în împărăția Sa. 12. Profeţiile lui Isus Hristos erau de două feluri: unele dintre ele urmau să se împlinească în această viaţă, iar altele aveau să se împlinească chiar la sfârşitul lumii; se întăresc reciproc și cu mare putere dovedesc adevărul ambelor. Voi încerca să explic cuvinte neclare cu un exemplu. Cei doisprezece ucenici au fost tovarășii Domnului; Nici măcar numele bisericii nu i-a trecut nimănui în minte atunci, pentru că sinagoga era încă într-o stare de înflorire. Când aproape întregul univers a fost predat răutăţii, ce a spus şi a prezis Domnul? „Pe această stâncă îmi voi zidi Biserica și porțile iadului nu vor birui împotriva ei” (Matei 16:18). Luați în considerare această zicală așa cum doriți și îi veți vedea adevărul în plină strălucire. Nu este doar surprinzător că El și-a întemeiat biserica în tot universul, ci și că El a făcut-o de netrecut și de netrecut atunci când suferă atât de multe atacuri ostile. Cuvintele: „porțile iadului nu vor birui asupra ei” înseamnă pericole care duc la iad. Vedeți adevărul predicției? Vedeți puterea de a face asta? Vedeți cuvintele strălucit justificate prin fapte și o forță irezistibilă care realizează cu ușurință totul? Spune scurtă: „Îmi voi zidi biserica”, dar nu o ignora, ci adâncește-te în ea cu mintea ta și imaginează-ți cât de mare este să umpli întregul pământ de floarea-soarelui cu biserici, să convertești atâtea triburi, să convingi națiuni, să distrugi obiceiurile părintești, să smulgi un obicei înrădăcinat, să răstoarne stăpânirea voluptății și puterea răutății; altarele, bisericile, idolii și slujbele lor, sărbătorile dezordonate și jertfele necurate vor fi împrăștiate ca fumul; și ridicați peste tot altare adevăratului Dumnezeu - în țara romană, în Persia, în Sciția, în Mauritania, în India; ce spun? – chiar și în afara universului nostru; căci Insulele Britanice, care se află dincolo de mare, pe oceanul însuși, au simțit puterea cuvântului Domnului; iar acolo au fost ridicate biserici şi altare. Cuvântul acesta, rostit atunci de Domnul, este acum sădit în toate sufletele și este pe toate buzele; toată, ca să spunem așa, pământul, plin de spini, a fost curățit, a devenit un câmp curat și a primit semințele evlaviei. Un lucru măreț, cu adevărat măreț, sau, mai bine spus, o dovadă a măreției extreme și a puterii divine, ar fi - fără nici un obstacol, într-un timp de pace, cu ajutorul multor și fără niciun dușman, să rupă deodată universul de obiceiurile vicioase care s-au înființat de atât de mult timp și să se îndrepte către alții, mult mai dificil. Și aici adversarii nu erau doar pricepere, ci și voluptate - acești doi tirani. A fost necesar să respingem ceea ce fusese acceptat din cele mai vechi timpuri de la părinți, bunici, străbunici și strămoși strămoși, de la filozofi și retori; a fost destul de dificil; - și să accepte alte obiceiuri noi care necesită fapte mari, ceea ce a fost și mai dificil. Hristos a alungat luxul și a introdus postul; a alungat lăcomia și a introdus non-lăcomia; a alungat necumpătarea, a întărit castitatea; alunga mânia, a introdus blândețea; a alungat invidia, a stabilit prietenia; El a condus departe de calea lungă și largă și a condus pe calea îngustă, întristată și grea și i-a adus pe cei care erau obișnuiți cu cea lungă. El nu a scos niciun alt popor în afara universului fără aceste abilități, dar pe cei care au devenit corupti în această lume și au devenit mai lipsiți de valoare decât murdăria, El le-a poruncit să urmeze calea îngustă și întristată, grea și aspră și i-a convins. Și pe câți i-ați convins? Nici unul, nici zece, nici douăzeci, nici o sută, ci aproape toți care trăiesc sub soare. Și prin cine a convins? Prin unsprezece oameni, neînvățați, simpli, care nu cunoșteau limbi străine, ignoranți, săraci, care nu aveau nici patrie, nici bogăție, nici putere trupească, nici faimă, nici celebritatea strămoșilor, nici puterea vorbirii, nici arta elocvenței, nici avantajele învățării; dar pescari, lucrători de tabernacol, care vorbeau propria lor limbă, nu aceeași cu limba celor cărora le propovăduiau, ci străine și diferite de toate celelalte limbi, adică evreiești, și prin ei Hristos a zidit biserica Sa, întinzându-se de la marginile universului până la marginile universului! 13. Și nu numai acest lucru este uimitor, ci și faptul că acești oameni, simpli, săraci, puțini, smeriți, neînvățați, umiliți, vorbind într-o limbă străină și disprețuiți, au ales să îndrepte întregul univers și au primit porunca să-l îndrepte spre cele mai grele lucruri, au făcut acest lucru nu într-un timp de pace, ci în fața nenumăratelor atacuri de pretutindeni lansate împotriva lor. În fiecare neam și oraș - ce spun: în popor și oraș? – în fiecare casă s-au confruntat cu o luptă. Doctrina pe care o propovăduiau adesea despărțea fiul de tată, nora de soacră, fratele de frate, sclavul de stăpân, subordonatul de șef, soțul de soție, soția de soț, tatăl de copii; pentru că nu toată lumea a acceptat-o ​​brusc; acest lucru i-a expus ostilității zilnice, luptei continue, mii de morți și i-a dispus pe oameni să-i trateze ca pe dușmani și dușmani comuni. Toți îi persecutau: regi, domnitori, plebei, liberi, sclavi, popoare și orașe; și nu numai ei, ci și cei care au acceptat învățătura lor, dar nu erau încă tari în credință. A existat un război general atât împotriva studenților, cât și împotriva profesorilor, deoarece această învățătură părea contrară regulamentelor regale, obiceiurilor și obiceiurilor paterne. Ei au îndemnat să respingă idolii, să disprețuiască altarele, care au fost venerate de toți părinții și strămoșii, să renunțe la credințele necurate, să urască sărbătorile și să se abată de la ritualurile pentru care oamenii aveau evlavie și frică și pentru care erau gata să-și dea sufletele mai degrabă decât să accepte ceea ce apostolii propovăduiau și credeau în Cel născut, suferit de ocară de Maria, nenumărate suferințe și moarte hulitoare, îngropate și înviate. Și aceasta a produs neîncredere că suferința Lui era evidentă pentru toată lumea, biciuire, lovituri în obraji, scuipat pe față, sugrumare, răstignire, mare batjocură, ocară din partea tuturor, înmormântare dată ca milă; iar împrejurările învierii nu erau încă cunoscute, deoarece după învierea Sa S-a arătat unor ucenici. Și totuși, cu o astfel de predicare ei au convins și au organizat biserica. Cum și în ce fel? Prin puterea Celui care a poruncit; El însuși era conducătorul lor: El însuși a făcut totul dificil ușor. Dacă puterea divină nu ar fi cooperat, atunci această chestiune nu ar fi primit nici intrare, nici început. Și cum s-ar putea face? Dar Cel ce a zis: să fie cerul și a făcut-o în practică; Care a spus: să fie creat pământul și i-a dat existență; Cine a poruncit: să strălucească soarele și a arătat lumina; El, care a creat toate lucrurile prin cuvântul Său, a sădit și aceste biserici; iar cuvântul Său: „Îmi voi zidi biserica”, a realizat toate acestea. Acestea sunt cuvintele lui Dumnezeu; fac lucruri minunate și minunate. Odată El a spus: „Lasă pământul să încolţească iarba veche” (Geneza 1:11), şi deodată totul a devenit o grădină, totul s-a făcut pajişti şi pământul, ţinând seama de poruncă, a fost acoperit cu nenumărate plante. Așa că acum El a spus: „Îmi voi zidi biserica”, iar acest lucru s-a întâmplat cu mare ușurință; și în timp ce conducătorii s-au înarmat împotriva ei, războinicii și-au scuturat armele, națiuni întregi au răvășit mai tare decât focul, obiceiul s-a împotrivit, retori, sofiști, oameni bogați, simpli și conducători s-au răzvrătit, Cuvântul Său, făcând mai tare decât focul, a distrus spinii, a curățat câmpurile, a semănat învățătura Evangheliei. Și în timp ce unii dintre cei care au crezut au fost întemnițați, alții au fost trimiși în exil, alții au fost lipsiți de proprietatea lor, alții au fost uciși și tăiați, arși, înecați și supuși la tot felul de chinuri, batjocoriți și alungați de pretutindeni, parcă dușmani de rând, au apărut în număr mai mare noi mărturisitori, care, uitându-se la suferința altora, nu numai că s-au răcorit și mai mult la credința altora, ci s-au răcorit nu numai la credința altora. de bunăvoie și mai bine pentru această captură minunată și au fost prinși nu prin constrângere, nu prin violență, ci alergând și exprimând recunoștință față de cei care i-au adus la Hristos; uitându-se la pâraiele de sânge ale credincioșilor, ei au devenit mai înflăcărați față de credință și mai curajoși; și în timp ce nu numai ucenicii, ci și învățătorii, unii au fost întemnițați, alții au fost alungați, alții au fost biciuiți și au îndurat nenumărate alte chinuri, numărul credincioșilor s-a înmulțit și zelul lor a crescut. Pavel vorbește despre aceasta în felul acesta: „Și frații care sunt mulți în Domnul, care s-au încrezut în legăturile mele, îndrăznesc să vorbească fără teamă Cuvântul lui Dumnezeu” (Filipeni 1:14); și în alt loc: „Căci voi, fraților, ați ajuns ca bisericile lui Dumnezeu care sunt în Iudeea, că și voi ați suferit din mâinile propriilor voștri frați, așa cum și voi ați suferit din mâinile iudeilor, care L-au omorât pe Domnul și ne-au interzis să vorbim în limba noastră, ca să fie mântuiți.” (1:14). Și în scrisoarea sa către alții, el spune: „Adu-ți aminte de primele zile, în care ai fost luminat și te-ai luptat prin multe suferințe, ca să ai avere în ceruri” (Evr. 10:32,34). Vedeți puterea excelentă a Celui care a realizat toate acestea? Mucenicii, expuși suferințelor, nu numai că nu s-au slăbit, nu numai că nu s-au întristat, ci s-au bucurat, au biruit și s-au bucurat. Și Pavel spune despre aceasta că „au primit cu bucurie prada moșiilor lor” (Evr. 10:34); iar Luca povestește despre învățătorii din cartea Faptele Apostolilor că s-au întors cu bucurie din Sinhedrin, fiind considerați vrednici să accepte dezonoarea pentru numele lui Hristos (Fapte 5:41). Și Pavel mai spune despre sine: „Mă bucur de suferințele mele, căci am împlinit privarea durerilor lui Hristos în trupul meu” (Col. 1:24). Și ce este surprinzător dacă s-a bucurat în mijlocul suferinței, când, pregătindu-se să îndure moartea, nu numai că s-a bucurat, ci și-a chemat și ucenicii să participe la bucuria lui, care este caracteristică unui suflet extrem de bucuros. „Mă bucur”, spune el, „și mă bucur cu voi toți; și voi vă bucurați și vă bucurați împreună cu Mine” (Filipeni 2:17–18). Ce sa întâmplat, spune-mi că ești plin de așa bucurie? „Căci”, spune el, „eu sunt deja devorat și vremea plecării mele a sosit” (2 Tim. 4:6). 14. În felul acesta au construit biserici peste tot. Nimeni nu putea construi nici măcar un zid de piatră și mortar, supus persecuției și obstacolelor; și au zidit atâtea biserici în tot universul, fiind supuși rănilor, legăturilor, persecuției, exilului, confiscării proprietăților, biciuirii, sugrumerii, arderii, înecându-se împreună cu ucenicii lor, și au zidit-o nu din pietre, ci din sufletele și voința oamenilor, ceea ce este mult mai greu decât construirea din pietre. Nu are nicio diferență dacă să construiești un zid sau să inciți sufletul, care a fost atât de mult în puterea demonilor, să se pocăiască și să-l transforme de la furia nebună la castitate. Cu toate acestea, apostolii, care erau săraci și nu aveau încălțăminte, au putut să facă acest lucru, umblând în jurul întregului univers într-o singură haină; pentru că au avut drept campion și ajutor puterea irezistibilă a celui care a spus: „Pe această stâncă îmi voi zidi biserica și porțile iadului nu vor birui asupra ei”. Calculați câți conducători s-au răzvrătit împotriva ei, câte persecuții cele mai grele au instituit împotriva ei, în ce poziție a fost ea în toate timpurile anterioare, când credința tocmai se implanta, când mintea oamenilor nu era încă fermă în ea. 15. Regii erau păgâni, Augustus, Tiberius, Gaius, Nero, Vespasian, Titus și toți cei care au urmat până pe vremea fericitului rege Constantin; și toți au prigonit biserica, unii cu mai puțină cruzime, iar alții cu o cruzime mai mare, dar toți au persecutat-o. Deși unii dintre ei, se pare, au lăsat-o în pace, însuși faptul că regii au fost în mod clar predați răutății a servit drept motiv de persecuție, întrucât alții, din lingușire, le-au mulțumit cu persecuția asupra bisericii. Dar toate astfel de intrigi și atacuri au fost dizolvate mai ușor decât o pânză, s-au risipit mai repede decât fumul, s-au risipit mai repede decât praful. Prin aceste mașinațiuni au produs o mare mulțime de martiri și au lăsat bisericii comori nemuritoare, turnuri și stâlpi, care nu numai în timpul vieții lor, ci și după moartea lor, au devenit o sursă de mare prosperitate pentru creștinii care au urmat. Vedeți puterea predicției: „și porțile iadului nu vor birui asupra ei”? După aceasta, credeți că în viitor niciunul dintre ei nu o va învinge. Dacă atunci, când era alcătuită din câțiva, când părea o inovație, când tocmai fusese învățată doctrina, când erau atâtea obstacole și atâtea atacuri ostile din toate părțile, dușmanii nu au putut și nu au învins-o, cu atât mai mult când s-a răspândit în întregul univers și în orice loc, peste munți, peșteri și dealuri. Într-adevăr, ea a îmbrățișat atât marea, cât și toate triburile de sub soare, iar răutatea domnește deja între câțiva, după distrugerea altarelor, bisericilor, idolilor și a tot, sărbători, ritualuri, fum și duhoare și adunări rele. Cum a putut o lucrare atât de mare, cu astfel de obstacole, să primească un sfârșit și un succes atât de strălucit, mărturisind adevărul ei, dacă nu prin vreo putere divină și invincibilă a celui care a prezis-o și a împlinit-o? Nimeni nu va contrazice acest lucru, cu excepția poate unuia dintre oamenii extrem de nebuni și nebuni care și-au pierdut sensul natural. Și nu numai acelea, ci și alte predicții mărturisesc puterea Lui invincibilă. Astfel El a prezis viitorul cu tot adevărul și a adus (predicțiile Sale) la împlinire; și nimic din ceea ce a spus El nu poate rămâne în zadar, ci mai degrabă pământul și cerul vor pieri decât orice din cuvintele și predicțiile Sale se va dovedi a fi rostit fals. Prin urmare, El Însuși, arătând acest lucru înainte de împlinirea evenimentelor, a vorbit clar despre cuvintele Sale astfel: „cerul și pământul trec, dar cuvintele Mele nu vor trece” (Matei 24:35); și foarte de înțeles; pentru că nu sunt simple cuvinte, ci cuvintele lui Dumnezeu, prin care sunt create faptele; Așa a creat Dumnezeu cerul, pământul, marea, soarele, oștile de îngeri și alte forțe invizibile. Explicând acest lucru, profetul a spus: „El a poruncit cuvântarea aceea și a fost creată” (Ps. 149:5), adică toată creația, de sus și de jos, senzorială și spirituală, trupească și necorporală. Așadar, predicția despre biserică, așa cum am spus mai sus, dovedește măreția, puterea și superioritatea adevărului, providenței, bunătății și tutelei Sale. 16. Acum vom lua în considerare o altă predicție a Lui, strălucind mai tare decât soarele și mai strălucitoare decât razele soarelui, care este în fața ochilor tuturor și se extinde la toate generațiile următoare, ca și cea anterioară. Acestea sunt în cea mai mare parte predicțiile Lui. Ele nu se limitează la o perioadă scurtă de timp și nu se împlinesc într-o singură generație, ci tuturor oamenilor, prezenți, viitori și urmându-i, iar mai mult dincolo de aceștia și până la sfârșitul timpului, fac pe toți să înțeleagă puterea adevărului lor, ca și precedentul. Conform acestei predicții, biserica, din ziua în care s-a rostit și până la sfârșitul timpurilor, va rămâne fermă și de nezdruncinat, înfloritoare și strălucitoare, în fiecare zi prosperând, crescând, întărind și împărtășind tuturor oamenilor care trebuie să fie din acel timp până la (a doua) venire a lui Hristos, cele mai mari binecuvântări și foloase inefabile. Atât cei care au fost înaintea noastră, cât și cei care au fost înaintea acestora și chiar înaintea celor care au fost, au cunoscut puterea ei, văzând atacurile ridicate împotriva bisericii, pericol și intrigi, confuzie, agitație și furtuni, și văzând-o nescufundată, de netrecut, invincibilă, indestructibilă, dar înfloritoare, prosperând și crescând din ce în ce mai mult. Și predicția despre care intenționez să vorbesc acum este aceeași pentru a dovedi puterea Lui și adevărul a ceea ce a spus El. Ce fel de predicție este aceasta? Hristos a intrat odată în biserica evreiesc, care era atunci într-o stare de înflorire, scânteind peste tot cu abundență de aur, cu frumusețea și splendoarea clădirilor, conținând toate celelalte bijuterii artificiale și materiale și, în timp ce ucenicii Săi erau surprinși, ce le-a spus El? „Nu vedeți toate acestea; Amin, vă spun, să nu lăsați aici piatră peste piatră” (Matei 24:2), adică distrugerea ei viitoare, distrugerea, pustiirea, ruinele prezente în Ierusalim; și cu adevărat toate aceste clădiri strălucitoare și celebre s-au transformat în ruine. Vedeți puterea Sa marea și inefabilă în ambele - în faptul că El i-a creat și înmulțit pe cei care I se închinau și în faptul că i-a smerit, zdrobit și dezrădăcinat pe cei care I-au fost ostili? Nicăieri nu a existat un asemenea biserică, atât de glorios și de o asemenea venerație. Evreii, care au trăit pretutindeni până la marginile pământului, din cele mai vechi timpuri au venit acolo, aducând daruri, jertfe, pomană, primele roade și multe altele și împodobind templul cu bogăția universului; și toți prozeliții evrei (din păgâni) s-au adunat acolo de pretutindeni, iar gloria acestui loc a fost mare, ajungând până la marginile universului. Dar un singur cuvânt al lui Hristos a distrus și distrus toate acestea și le-a împrăștiat ca praful; și unde înainte nu aveau voie să intre toți evreii, nici măcar toți preoții, ci doar un singur mare preot și, mai mult, doar o dată pe an în veșmintele sale, coroanele și mitra și alte haine sacre, acum pot intra fără nici un obstacol desfrânații desfrânați și adulterii depravați; pentru că cuvântul (al lui Hristos) adresat lui a nimicit și a nimicit totul; iar din acest biserică rămâne atât cât este necesar pentru a indica locul în care era situat în vremurile străvechi. Imaginează-ți puterea care a realizat această faptă. Cei care au avut o asemenea putere, au biruit națiuni și regi, au câștigat în mod repetat victorii în războaie fără a-și vărsa sângele și au ridicat multe trofee extraordinare și minunate, nu au putut construi un singur biserică de atunci până acum și, mai mult, când erau atât de mulți regi care îi ajutau și atât de mulți dintre ei, împrăștiați în univers și având asemenea bogății. Vedeți cum nimeni nu a distrus ceea ce El a construit și nimeni nu a construit ceea ce El a distrus? El a zidit biserica și nimeni nu o poate distruge; El a distrus biserica și nimeni nu-l poate restaura, și într-un timp atât de lung; Între timp, au încercat să distrugă biserica, dar nu au putut și au încercat să restaureze biserica, dar nu au putut. Acest lucru a fost permis pentru ca nimeni să nu poată spune că dacă ar încerca, ar putea (restaura biserica). Așa că au încercat, dar nu au putut face nimic. În timpul generației noastre, regele (Iulian), care i-a întrecut pe toți în răutate, apoi le-a dat voie și i-a ajutat, iar ei au început sarcina, dar nu au putut avea nici un succes, din moment ce focul care a izbucnit din temelie i-a împrăștiat. Iar ceea ce au vrut ei să zidească, dovada acestui lucru până astăzi este temelia expusă (a bisericii), ca să vezi că au încercat să sape pământul, dar nu au putut să zidească, întrucât zicala amintită (a lui Hristos) li se opunea. Acest biserică fusese distrus înainte, dar la întoarcerea (a evreilor din captivitatea babiloniană) după șaptezeci de ani, a fost imediat restaurat, așa cum au vorbit și prezis profeții înainte de eveniment. Și acum au trecut mai bine de trei sute de ani și nu există niciun gând, nicio probabilitate, nicio speranță că va apărea din nou. Care a fost obstacolul, dacă nu puterea divină care se opunea? Nu au ei o mare abundență de bogăție? Patriarhul lor, care colectează venituri de la toată lumea de pretutindeni, nu deține nenumărate comori? Nu este acest popor îndrăzneț, nu nerușinat, nu stăruitor, nu obrăzător, nu războinic? Nu sunt mulți dintre ei în Palestina? Nu sunt multe în Fenicia? Nu sunt multe - peste tot? Cum ar putea ei să nu restaureze o biserică și, mai mult, văzând că din această cauză închinarea lor a fost întârziată peste tot, și obiceiurile iudaice au fost încălcate, iar jertfele și jertfele și alte prevederi similare ale legii au fost anulate și oprite? Căci nici să zidească un altar, nici să aducă jertfe, nici să facă jertfe de băutură, nici să pună pe oi și tămâie, nici să citească legea, nici să sărbătorească o sărbătoare, nici altceva asemănător lor nu era permis în afara vestibulului acelui biserică. 17. Odată ajunși în Babilon și siliți de dușmani să cânte, nu au fost de acord și nu s-au supus, deși erau robi și robi ai stăpânilor care îi asupreau; dar chiar și fără patrie și libertate, și fiind în frică pentru viața lor și fiind în mâinile prizonierilor, ca într-o plasă, când li s-a poruncit să cânte cântece pe instrumente, ei au spus așa: „Pe râurile Babilonului, este un cal cenușiu și un bocitor; de parcă ne-am fi captivat și am întrebat despre cuvintele tărâmurilor străine în cântările străinilor” (Ps. 136:1–4)? Și nimeni nu poate spune că au făcut asta din lipsă de unelte; Ei înșiși au dat motivul pentru aceasta în cuvintele: „Cum vom cânta cântarea Domnului într-o țară străină”? Iar uneltele erau cu ei; „Pe sălcii”, spun ei, „în mijlocul amândurora sunt organele noastre” (Ps. 137:2). Nu le era permis să postească acolo. Arătând acest lucru, profetul le-a spus: „Am postit eu șaptezeci de ani, zice Domnul” (Zaharia 7:5)? Și că nu le era îngăduit să facă nici tămâie, nici jertfe de băutură, ascultați-i pe cei trei tineri, care spun: „Nu este prinț, nici proroc, nici căpetenie, nici loc unde să mănânce înaintea Ta și să găsească milă” (Dan. 3:38,39). Nu au spus că nu există preot; pentru că erau preoți; dar ca să știi că totul depindea de loc și toată legislația îi era atașată, au spus: „nu există loc”. Dar ce spun: faceți tămâie și libații? Nu le era permis nici măcar să citească legea acolo; și pentru aceasta, odată reproșându-le, un alt profet a spus: „Și a vestit Legea din afară și a chemat la mărturisire” (Am. 4:5); nici să nu sărbătorești Paștele, nici Rusaliile, nici Sărbătoarea Corturilor, nici altceva de genul acesta. Și totuși, știind că pustiirea locului le-a făcut toate acestea nepermise și că, dacă ar începe să încerce așa ceva, ar încerca ilegal și vor fi pedepsiți pentru asta, nu au putut ridica și restaura locul în care le-a fost permis să facă toate acestea prin lege. Deci puterea lui Hristos, care a creat biserica, a distrus acest loc. Și profetul a prezis că Hristos va veni și va face aceasta, deși El însuși a trăit după robie. Ascultă ce spune el: „Și ușile se vor închide în tine și nu vei aprinde foc pe altarul tonului meu; voia Mea nu este în tine; de ​​la răsărit de soare până la apus, numele meu a fost slăvit între neamuri și în orice loc s-a adus tămâie Numelui Meu și jertfa a fost curată” (Mal. 1:10-11). Vedeți cum el a respins în mod clar iudaismul și a prezentat creștinismul ca strălucitor și răspândindu-se pe tot pământul? Un alt profet descrie proprietatea acestei închinari astfel: „și fiecare se va închina lui de la locul lor, lucrând împreună sub jug” (Tof. 2:11, 3:9-10); iar altul: „Fecioara lui Israel este doborâtă, nu este nimeni care să o poată ridica” (Am.5:2). Și Daniel spune clar că totul va înceta, atât jertfa și jertfa de băutură, cât și ungerea și judecata (Dan. 9:27). Cu toate acestea, voi dezvălui acest lucru mai clar și mai pe larg atunci când vorbesc evreilor, dar deocamdată voi rămâne pe calea sugerată, în infirmarea raționamentului păgânilor proști. Nu v-am spus despre învierea morților, nici despre curățirea leproșilor, ca să nu spuneți: aceasta este o minciună, o invenție, o fabulă, cine a văzut-o, cine a auzit-o? Cei care au spus că Hristos a fost răstignit și au primit lovituri în obraji, aceiași au spus despre asta. De ce, considerându-i de încredere în cele din urmă, vă răzvrătiți împotriva a ceea ce au spus despre prima, parcă irealizabil? Dacă ar fi scris din deșertăciune deșartă ca să-și slăvească profesorul, ar fi păstrat tăcerea despre evenimente care erau regretabile și li se par rușinoase pentru mulți, dar între timp, pentru a-și dovedi adevărul, s-au concentrat mai ales asupra acestora din urmă și au povestit totul cu acuratețe și mare amănunt, fără a omite nimic mic sau mare; Au tăcut mult despre semne și minuni, dar despre suferințe și întâmplări care păreau rușinoase, asupra cărora s-au oprit, au spus totul cu acuratețe. Nu ți-am spus nimic despre asta, adică. despre minuni și semne, pentru a înfrâna mai tare orice limbă nerușinată, a prezentat ceea ce acum este evident, este acum înaintea ochilor noștri, care este mai limpede decât soarele, răspândit pe tot pământul și îmbrățișează întregul univers, care s-a întâmplat mai presus de natura umană și a fost numai lucrarea lui Dumnezeu. Vrei să spui că El nu a înviat morții? Dar nu poți spune că nu există biserici în univers, că nu au fost persecutate și că nu biruiesc și nu cuceresc. A spune acest lucru este la fel de imposibil ca și a spune că nu există soare. Dar nu vedeți distrugerea bisericii evreiesc realizată sub ochii întregului univers? De ce nu raționezi cu tine însuți așa: dacă nu Dumnezeu și Dumnezeul puternic au acționat, atunci de ce s-au înmulțit atât de mult cei care I se închină chiar și în timpul persecuției, iar cei care L-au răstignit și cei care L-au atacat au fost atât de umiliți încât și-au pierdut întreaga stare și rătăcesc ca rătăcitori, exilați și fugari, și atât de mult timp nu s-a schimbat pe amândoi? Evreii au întreprins războaie împotriva puterii romane, au luat armele, au continuat să ia armele multă vreme, uneori au câștigat victorii și au provocat destul de multe necazuri împăraților de atunci, și totuși acești evrei, care au luptat și au luat armele împotriva unor asemenea regi și au avut atât de mulți bani și arme și războinici și au respins mulți generali; Au construit sinagogi în multe orașe, dar nu au putut restaura acel loc care dădea putere propriului lor stat, unde erau obișnuiți să facă totul și unde iudaismul era ținut împreună. Ați putea fi interesat de: