Raisonnement contre les Juifs et les Gentils

Le traité « Discours contre les Juifs et les Gentils » (17 chapitres) a été écrit par saint Jean Chrysostome vers 387 ou en 390. L'ouvrage n'a probablement pas été prononcé depuis la chaire de l'église, mais a été assigné à la lecture. Le saint prouve la divinité du Christ sur la base des prophéties du Christ lui-même et des prophètes de l'Ancien Testament. Saint Jean met particulièrement en avant les prophéties sur la propagation et la force de la religion chrétienne et la destruction du Église de Jérusalem. Il mentionne que l'empereur Julien l'Apostat a publié un décret sur la restauration de l’église juif, mais après le début des travaux de restauration, un incendie est sorti de la base du bâtiment et a tué les constructeurs. Les chrétiens vénèrent le Saint-Sépulcre, lieu de sa résurrection, et la Croix du Christ, qui était un instrument d'exécution, mais est devenue un symbole de victoire. *Le titre de l'ouvrage en grec est Πρός τε ἰουδαίους κα ἕλληνας ἀπόδειξις ὅτι ἐστ Θεὸς ὁ Χριστός. *Le titre de l'ouvrage en latin est Contra Judaeos et gentiles quod Christus sit Deus. Le titre complet de cet ouvrage est le suivant : « Une preuve contre les Juifs et les Gentils que Christ est Dieu, tirée des prédictions répétées des prophètes à son sujet. » Selon toute vraisemblance, il n'a pas été prononcé depuis la chaire de l'église, mais était destiné à la lecture et a été écrit alors que saint Jean n'était pas encore à Constantinople (section 9) et lorsqu'il préparait des paroles exclusivement contre les Juifs (section 17). Ainsi, le lieu où cette discussion a été écrite peut être supposé être la ville d'Antioche, et l'époque de sa rédaction ou de sa publication est 386 ou 387 après JC. 1. Puisqu'il y a beaucoup de gens, dont certains, en raison de leur insouciance inhérente, d'autres en raison d'un souci excessif des affaires de la vie quotidienne, et d'autres encore en raison d'une grande ignorance, n'acceptent pas volontiers de longs discours, j'ai jugé nécessaire d'éliminer la difficulté résultant d'un discours interminable, afin d'utiliser la brièveté du discours et de mettre fin à la paresse des insouciants et des plus réticents à lire - d'écouter avec une grande volonté le raisonnement que je propose. Par conséquent, sans décorer le discours avec des mots et des expressions sélectifs, mais en utilisant des mots qui seraient intelligibles et compréhensibles pour un serviteur et une servante, et une veuve et un marchand, et un constructeur naval et un agriculteur, j'essaierai par tous les moyens, autant que possible, de maintenir la brièveté, et en quelques mots d'enseigner l'instruction, et ainsi de susciter chez les auditeurs insouciants le désir d'approfondir facilement et sans aucune difficulté le raisonnement proposé et, en le gardant en mémoire, d'en tirer profit. Je vais commencer la compétition avec les païens. Si un païen demande : comment est-il clair que Christ est Dieu ? (il faut le suggérer d'abord, puisque tout le reste suit), alors je ne montrerai pas le ciel ou quoi que ce soit d'autre de similaire pour preuve. Si je lui dis qu'il a créé les cieux, la terre et la mer, il ne l'acceptera pas ; si je dis qu'il a ressuscité les morts, guéri les aveugles et chassé les démons, il n'acceptera pas cela ; si je dis qu'Il a promis le royaume et des bénédictions indicibles, si je parle de la résurrection, non seulement il n'acceptera pas, mais il rira aussi. Comment allons-nous le convaincre, surtout s’il est un roturier ? Quoi d'autre sinon ce qui est également et indiscutablement reconnu par moi et par lui, et dont il ne peut douter ? Si je dis à l’avance que Christ a créé les cieux et tout ce dont j’ai parlé, alors il n’acceptera pas de croire de sitôt. Qu’est-ce que même un païen reconnaît comme l’œuvre du Christ et qu’il ne contredira jamais ? Ce Christ a implanté le christianisme ; et un païen ne contredirait certainement pas le fait que le Christ a fondé des églises dans tout l’univers. De là, nous emprunterons une preuve de sa puissance et montrerons qu'il est Dieu, et dirons qu'il est impossible à une personne simple de contourner un si vaste univers, terre et mer, en peu de temps, et d'attirer tant de gens au christianisme et, de plus, préoccupée par de mauvaises coutumes, ou, mieux encore, livrée à de tels vices. Cependant, le Christ a réussi à libérer de tout cela la race humaine, non seulement les Romains, mais aussi les Perses et les tribus barbares en général. Il l'a fait sans utiliser d'armes, sans dépenser d'argent, sans diriger une armée, sans déclencher des guerres, mais au début à travers onze personnes, humbles, humiliées, ignorantes, simples, pauvres, à moitié nues, sans armes, qui n'avaient ni chaussures ni deux vêtements. Qu'est-ce que je dis : engagé ? Il a réussi à persuader tant de générations de gens à penser sagement non seulement au présent, mais aussi à l'avenir, à rejeter les lois de leurs pères, à détruire les anciennes coutumes enracinées depuis si longtemps et à en accepter d'autres, à abandonner les choses faciles et à se livrer à ses exigences difficiles, et de plus, il l'a fait malgré le fait que tout le monde s'opposait à lui et se moquait de lui comme ayant subi une mort honteuse sur la croix. Et les païens, bien sûr, ne contrediront pas le fait que le Christ a été crucifié par les Juifs et a souffert d'innombrables tourments de leur part, et que la prédication (de l'Évangile) augmente de jour en jour. Il est particulièrement surprenant qu'il prospère non seulement ici, mais aussi parmi les Perses, bien qu'ils le persécutent désormais. Il y a déjà beaucoup de martyrs parmi les païens, et ceux qui étaient plus féroces que les loups eux-mêmes, après avoir accepté le sermon, sont devenus plus humbles que les moutons et philosophent déjà sur l'immortalité, la résurrection et les bénédictions indicibles. 2. De plus, de telles actions bénéfiques apparaissaient non seulement dans les villes, mais aussi dans le désert, et dans les villages, et dans les villages, et sur les îles, et dans les quais des navires ; et non seulement les gens ordinaires et leurs dirigeants, mais aussi ceux vêtus de diadèmes eux-mêmes se soumirent avec une foi totale au Crucifié. Et que tout cela n’est pas arrivé par hasard, mais a été prédit bien avant l’accomplissement, j’essaierai de le prouver dans cette discussion ; ou mieux, pour que mes paroles ne soient pas sujettes à soupçon, il faut ouvrir les livres des Juifs qui l'ont crucifié et, contenus dans ces Écritures, qui sont encore conservées par eux, les témoignages de Lui pour être présentés aux yeux des incroyants. Ainsi, Jérémie est le premier à proclamer que Dieu se fera homme sans cesser d'être Dieu : "Ce Dieu est notre Dieu, cela ne lui sera pas imputé. Découvrez toutes les voies de la ruse, et donnez-les à Jacob, son serviteur, et à son Israël bien-aimé. C'est pourquoi il est apparu sur la terre et a vécu avec les hommes" (Bar.3 : 36-38). Voyez-vous avec quelle clarté il a tout décrit en quelques mots, à la fois que Dieu, sans cesser d'être Dieu, s'est fait homme et a agi avec les hommes, et qu'il a lui-même fondé l'Ancien Testament ? « Vous inventerez, dit le prophète, toutes les voies rusées, et vous les donnerez à Jacob comme son serviteur et à Israël comme son bien-aimé. » Par ces paroles, il montre que le Seigneur, avant même son apparition dans la chair, régnait lui-même sur tout, il faisait tout lui-même : il a donné des lois, pourvu, préservé, fait le bien. Et un autre prophète, écoutez comment il dit que le Seigneur non seulement deviendra un homme, mais qu'il naîtra aussi de la Vierge : « Voici, la Vierge deviendra enceinte et enfantera un fils, et ils lui donneront le nom d'Emmanuel : on dit : Dieu est avec nous » (Is. 7, 14 ; Matth. 1, 23). Puis, pour montrer que le Seigneur non seulement sera visible, mais qu'il sera véritablement homme, il ajoute : « manger de l'huile et du miel, avant qu'il puisse vouloir le mal ou choisir le bien : avant, avant de savoir s'il faut rejeter le bien ou le mal, tu rejetteras le mal, même si tu choisis le bien » (Is. 7, 15-16). Et que le Seigneur non seulement deviendra un homme et naîtra d'une Vierge, mais qu'il viendra aussi de la maison de David, écoutez comment Isaïe l'a prédit il y a longtemps, non pas dans ses propres mots, mais dans des mots figurés, mais il prédit ceci : « Une tige sortira de la racine de Jessé, et une fleur naîtra de sa racine ; et l'Esprit de Dieu reposera sur lui, l'Esprit de sagesse et d'intelligence, l'Esprit de conseil et de force, l'Esprit de connaissance et de piété : l'Esprit de crainte. le remplira de Dieu » (Ésaïe 11 : 1-3). Jessé était le père de David. De là, il est clair que le Seigneur est venu de cette tribu, et pas seulement de cette tribu, mais de la maison de Jessé, comme le prophète l'a prédit dans les mots : « une verge sortira de la racine de Jessé », signifiant non seulement une verge, mais Christ et son royaume. Et qu'il n'ait pas dit cela à propos de la verge, il l'expliqua lui-même dans des mots ultérieurs ; car après avoir dit : « un bâton sortira », il ajouta : « et l'Esprit de sagesse et d'intelligence reposera sur lui ». Personne, même très déraisonnable, ne dira que la grâce de l'Esprit est descendue sur l'arbre, mais il est évident qu'elle est entrée dans ce Église très pur. Pourquoi le prophète n'a-t-il pas dit : « il viendra », mais dit : « il se reposera » ? Parce que l’Esprit, étant descendu (sur Christ), est resté en Lui et ne s’est pas éloigné de Lui, comme l’a clairement dit l’évangéliste Jean : « J’ai vu l’Esprit descendre du ciel comme une colombe, et je suis resté sur Lui » (Jean 1 : 32). Les évangélistes ne sont pas restés silencieux sur l'état d'esprit des Juifs à sa naissance. Matthieu dit : « Lorsque le roi Hérode l'apprit, il fut troublé, et tout Jérusalem avec lui » (Matthieu 2 : 3). Et Isaïe, écoutez, comment il a prédit cela il y a longtemps : "ils désireront, dit-il, être brûlés par le feu. Car un Fils nous est né et nous a été donné, et sa domination était sur son corps ; et son nom est appelé grand conseiller, Ange, Merveilleux, Conseiller, Dieu puissant, Souverain, Prince de paix, Père du siècle à venir" (Isaïe 9 : 5-6). Cela ne peut pas être dit d'une personne simple, évidemment même pour des personnes très enclines aux disputes verbales ; car depuis des temps immémoriaux, personne n’a été appelé le Dieu puissant et le prince d’un monde tel que celui dont parle le prophète : « et sa paix n’a pas de fin » (Ésaïe 9 : 7). L'expérience a en effet montré que (la paix du Christ) s'est répandue sur toute la terre, sur toute la mer, sur tout l'univers, habité et inhabité, sur les montagnes, les grottes et les collines, depuis le jour où, avant son ascension, il dit à ses disciples : « Je vous donne ma paix ; je ne vous la donne pas comme le monde la donne » (Jean 14 :27). Pourquoi le Christ a-t-il dit cela ? Parce que le monde humain est facilement perturbé et sujet à de nombreux changements ; et Sa paix est ferme, inébranlable, forte, constante, immortelle, sans fin, même si d'innombrables persécutions s'élèvent partout contre elle et que de nombreuses intrigues se construisent quotidiennement. Sa parole toute-puissante a arrangé cela, ainsi que tout le reste. 3. Et non seulement le fait que le Seigneur deviendrait un homme, mais aussi l'image même de sa venue a été prédite par les prophètes. Il devait venir, sans envoyer de tonnerre ni d'éclairs d'en haut, sans ébranler la terre, sans ébranler le ciel, et sans produire de phénomènes terribles, mais naître sans bruit et dans l'inconnu, dans la maison d'un bûcheron, pauvre et ignorant ; sur quoi, écoutez, comme David ne s'est pas tu : « elle tombera », dit-il, « comme la pluie sur la toison » (Ps. 72, 6), exprimant par ces mots le silence, le calme. Et pas seulement à ce sujet, mais aussi à propos de la façon dont il traitera tout le monde avec miséricorde et douceur, regardez avec quelle clarté un autre prophète parle. Soumis aux insultes, aux crachats, aux calomnies, au déshonneur, à la flagellation et finalement à la mort sur la croix, le Christ Il ne s'est pas vengé de ceux qui ont fait cela, mais a tout enduré généreusement et docilement : les reproches, les intrigues, la rage et la folie du peuple et autres attaques ; le prophète a exprimé tout cela par ces mots : « Il n’effacera pas les roseaux brisés, et il n’éteindra pas le lin fumant, jusqu’à ce qu’il produise en vérité le jugement, et en son nom les nations se confieront » (Ésaïe 42 : 3-4). Et un autre prophète a également désigné le lieu où le Seigneur devait naître : "Et vous, dit-il, à Bethléem, pays de Juda, vous n'êtes en aucune façon le dernier parmi les dirigeants de Juda : car de vous viendra un chef qui fera paître mon peuple Israël. Mais il est sorti dès le commencement, dès les jours du monde" (Michée 5 : 2 ; Mat. 2 : 6). Il désigne à la fois la Divinité et l'humanité (Christ) ; car avec les mots : « Il est sorti dès le commencement des jours du monde », dépeint l'existence pré-éternelle du Seigneur ; et avec les mots : « Il viendra un chef qui fera paître mon peuple Israël », - Sa naissance selon la chair. Remarquez ici une autre prédiction claire. Le prophète a dit non seulement que le Seigneur naîtrait, mais que le lieu de sa naissance, auparavant inconnu et sans importance, deviendrait glorieux : « Tu es le moindre de tous les dirigeants de Juda. » En effet, l’univers tout entier afflue désormais vers Bethléem pour voir le lieu où le Seigneur né a été déposé, et il afflue pour rien d’autre, mais seulement pour cela. Un autre prophète a également prédit le moment où le Seigneur apparaîtrait : « Le prince de Juda et le chef de Juda ne failliront pas, dit-il, jusqu’à ce que vienne ce qui lui a été réservé, et c’est l’espérance des langues. » Attachez votre sort à la vigne, et montez votre âne à l'étalon du vin : il tachera ses vêtements de vin et ses vêtements du sang des raisins. Ses yeux sont plus joyeux que le vin, et ses dents sont plus blanches que le lait" (Genèse 49 : 10-12). Remarquez la correspondance de cette prédiction avec l'événement lui-même. Le Seigneur est réellement venu alors que les dirigeants juifs avaient déjà perdu leur souveraineté et étaient subordonnés au sceptre romain ; c'est ainsi que se sont accomplies les paroles de la prophétie : « Le prince ne faillira pas de Juda, ni le prince de ses pieds, jusqu'à ce que ce qui lui est réservé vienne », a dit à propos du Christ. En même temps Au moment de sa naissance, le premier recensement du peuple a eu lieu, lorsque les Romains ont commencé à dominer les Juifs et à les soumettre au joug de leur puissance. Une autre chose est aussi signifiée par les mots : « et c'est le désir des langues » - que le Seigneur, étant venu, a attiré toutes les nations à lui, Hérode, poursuivant Jésus-né, a ordonné que les enfants qui étaient dans ce lieu soient tués. Rama, pleurant et deuil, pleurait beaucoup : Rachel pleurait sur ses enfants et ne voulait pas être consolé, car ils ne l'étaient pas » (Jér. 31 :15 ; Matthieu 2 :18). Ils ont également prédit son retour d’Égypte dans les mots : « C’est d’Égypte que j’ai appelé mon Fils » (Osée 11 : 1). Il a également été prédit que le Christ, peu après son apparition dans des lieux ouverts, accomplirait des signes et enseignerait. Écoutez ce que dit Isaïe : « Au pays de Zabulon et au pays de Nephtali, le peuple qui était assis dans les ténèbres a vu une grande lumière, et pour ceux qui étaient assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort, la lumière a brillé sur eux » (Esaïe 9 :1-2 ; Matthieu 4 :15-16) ; par là, il souligne l'apparition et l'enseignement du Seigneur dans ces lieux, et la confession produite chez les gens par ses miracles. Ensuite, le prophète décrit d'autres miracles et dit comment Il guérira les boiteux, guérira les aveugles, fera parler les muets : "Alors les yeux des aveugles s'ouvriront, et les oreilles des sourds entendront. Alors les boiteux sauteront comme un arbre, et la langue de ceux qui périssent sera claire" (Esaïe 35 : 5-6). De tels miracles ne se sont jamais produits avant la venue du Christ. Les prophètes ont aussi prédit certains signes en particulier. Par exemple, lorsque Jésus entra dans l’église, les enfants, encore nourris au lait et incapables de parler clairement, lui chantèrent des chants sacrés en s'exclamant : « Hosanna au plus haut des cieux, béni soit celui qui vient au nom du Seigneur » (Matthieu 21 : 9). Le prophète l'a prédit il y a longtemps dans ces mots : « De la bouche d'un enfant et de ceux qui pissent, tu as fait des louanges, afin que tu puisses détruire l'ennemi et le local » (Ps. 8 : 3). Voyez-vous comment des enfants innocents, qui n’ont pas une voix articulée, contrairement à leur nature, glorifient le Créateur et proclament l’Évangile apostolique ? 4. Souvent, en parlant avec les Juifs, à cause de leur dureté de cœur, le Seigneur parlait de beaucoup de choses en secret, en expressions mystérieuses et en paraboles, ce qui était également prédit il y a longtemps : « J'ouvrirai ma bouche en paraboles, je proclamerai les décrets dès le commencement » (Ps. 77, 2). Et la sagesse de ses conversations a été annoncée il y a longtemps par le prophète dans les mots : « La grâce a été répandue sur tes lèvres » (Ps. 45 : 3). Un autre prophète a également prédit la même chose : « Mon Fils comprendra, et il sera élevé et grandement glorifié » (Ésaïe 52 : 13). Le même prophète, racontant brièvement les bienfaits de sa venue, combinés avec des signes, a dit ceci : « L’Esprit du Seigneur est sur moi, à cause de mon onction, pour annoncer la bonne nouvelle à mon messager aux pauvres, pour guérir ceux qui ont le cœur brisé, pour prêcher aux captifs la libération et aux aveugles le retour à la vue » (Esaïe 61 : 1). Et il a été prédit qu'après tant de bonnes actions, son peuple se détournerait de lui en vain et en vain, n'ayant aucune raison de l'accuser de quoi que ce soit, ni petit ni grand. Écoutez comment David préfigurait cela : « avec ceux qui détestent la paix », dit-il, « il est en paix ; Que le Seigneur, monté sur un ânon, entrerait dans la ville, et cela a été prédit il y a longtemps par Zacharie dans ces mots : « Réjouissez-vous grandement, filles de Sion ; prêchez, filles de Jérusalem : Voici, votre roi vient à vous, doux, et toujours sous le joug et le jeune étalon » (Zacharie 9 : 9). – Il chassa de l’église ceux qui vendaient des colombes et changeaient de l’argent (Matthieu 21 :12 ; Jean 2 :15). Il l'a fait, étant zélé pour la maison de Dieu et voulant en même temps montrer qu'il ne résiste pas à Dieu, mais qu'il est d'accord avec le Père ; Par conséquent, il a puni sa maison, dans laquelle se faisait le commerce. Et cela n'est pas resté sans indication, mais le prophète David l'a prédit, prédisant l'intention avec laquelle le Christ a exécuté ce châtiment : « le zèle pour ta maison, dit-il, m'a dévoré » (Ps. 68 : 10). Quoi de plus clair que cela ? Le Christ devait être trahi, et cette trahison devait être commise par celui qui partageait le repas avec Lui. Regardez comment le même prophète a prédit cela dans ces mots : « Mon pain empoisonné me fera trébucher » (Ps. 40 : 10). Remarquez comment l’évangéliste dit en accord avec lui : « Celui qui trempera avec moi cette main dans le sel me trahira » (Matthieu 26 :23). Le traître n'a pas seulement trahi le Seigneur, mais aussi en vendant son précieux sang et en recevant de l'argent en échange. Et le prophète n'est pas resté silencieux à ce sujet, mais a souligné les conditions et les conférences éhontées des ennemis du Christ. « Ô Dieu, dit-il, ne tais pas ma louange : car la bouche du pécheur et la bouche du flatteur s'ouvrent contre moi » (Ps. 109 : 1,2). Le même traître, se rendant compte plus tard de sa culpabilité, jeta les pièces d'argent, mit fin à ses jours en se pendant à un arbre, laissant sa femme veuve, ses enfants orphelins et sa maison vide. Regardez aussi comment le prophète décrit cela. un triste événement : « que ses fils soient orphelins et sa femme veuve ; que ses fils s'éloignent et soient chassés de leurs maisons » (Ps. 109, 9-10). Matthias prit la place du traître ; et cela a été prédit par le même prophète dans les mots : « Que son évêché prenne le relais » (Ps. 109 : 8). Siège du jugement des Juifs et des païens, rempli d'une grande anarchie. Regardez comment le prophète prédit cela : « partout, dit-il, les nations chancellent, et les peuples apprennent en vain » (Ps. 2 : 1) ? Et non seulement cela a été prédit par les prophètes, mais Isaïe a parlé clairement du silence du Seigneur, qu'il a gardé lorsque ceux qui l'entouraient parlaient beaucoup et l'accusaient : « Comme une brebis qu'on mène à l'abattoir, et comme un agneau devant celui qui la tond, elle se tait, de sorte qu'il n'ouvre pas la bouche » (Is. 53, 7). Puis, montrant l'injustice de la sentence, il ajoute : « dans son humilité, son jugement est ôté » (Is. 53, 8), c'est-à-dire que personne ne l'a jugé équitablement ; puis explique la cause de la mort du Christ. Lui, en tant qu'immaculé et innocent, n'a pas souffert pour ses péchés, mais a été trahi pour les péchés de l'univers ; regardez les deux, comme le prophète l'a souligné : « Car tu ne commettras pas d'iniquité, mais la flatterie se trouve dans sa bouche » (Ésaïe 53 : 9). Par ces mots, il expliqua pourquoi le Christ avait été trahi. Il y a une autre raison : « à cause des iniquités de mon peuple, j'ai été conduit à la mort » (Ésaïe 53 : 8). Voulant montrer non seulement la raison, mais aussi les fruits de sa mort sur la croix, regardez comment le prophète prédit ceci : « tous, dit-il, sont comme des brebis égarées : l'homme s'est égaré de sa voie ; le châtiment de notre paix est sur lui ; par sa blessure nous sommes tous guéris » (Is. 53, 5-6). Puis le même prophète prédit le châtiment que subiraient les Juifs pour ces iniquités dans les mots suivants : « Et je donnerai les méchants au lieu de sa sépulture, et les riches au lieu de sa mort » (Is. 53 : 9). Et David dit : « Rejetons loin de nous leur joug », ajouta-t-il : Celui qui vit dans le ciel se moquera d'eux ; alors il parlera contre eux avec sa colère, et je serai écrasé par sa colère » (Ps. 2, 3-5), c'est-à-dire la dispersion des Juifs dans l'univers entier, que le Christ lui-même a prédit dans l'Évangile dans les mots suivants : « Ceux qui ne m'ont pas désiré, afin qu'il y ait un roi sur eux, amenez-le et retranchez-le devant moi. » (Luc 19 : 27). De plus, après avoir parlé de la mort du Seigneur, les prophètes ne sont pas restés silencieux sur la méthode de la mort elle-même, mais David l’a également expliqué de cette façon : « J’ai creusé mes mains et mon nez, et je me suis coupé tous les os » (Ps. 21 : 17-18). 21 : 19). De plus, il a parlé de l’enterrement du Seigneur dans les mots : « Je m’ai déposé dans le creux du tombeau, dans les lieux obscurs et à l’ombre de la mort » (Ps. 88 : 7). Regardez comment il a également prédit que Christ ressusciterait : « Tu ne laisseras pas, dit-il, mon âme en enfer ; que ton vénérable voie la corruption » (Ps. 15 : 10). Et le prophète Isaïe prédit la même chose, mais en des termes différents : « Le Seigneur veut le purifier de la plaie : lui montrer la lumière, justifier les justes, bien servir plusieurs » (Is. 53 : 10-11). Le même prophète a prédit que la mort du Seigneur rachèterait les hommes de leurs péchés : « Et tu as aussi ôté les péchés de beaucoup » (Ésaïe 53 : 12) ; et que Christ chassera les démons des hommes : « et il divisera les puissants pour leur gain » (Ésaïe 53 : 12). Il n'a pas gardé le silence sur le fait que le Seigneur accomplirait cela par sa mort : « c'est pourquoi, dit-il, son âme a été livrée à la mort » (Is. 53, 12) ; il a également prédit que Christ recevrait le pouvoir sur l'univers : « il héritera de plusieurs » (Ésaïe 53 : 12). Les prophètes ne sont pas restés silencieux sur le fait que le Seigneur, étant descendu aux enfers, le conduirait dans la confusion, le remplirait de confusion et de peur et briserait sa forteresse. David parle de cela ainsi : « élevez vos portes, ô princes, et élevez les portes éternelles, et le roi de gloire entrera » (Ps. 23 :7) ; et Isaïe dit en d'autres termes : « Je briserai les portes d'airain, et je briserai les chaînes de fer, et je vous donnerai de sombres trésors cachés : je vous ouvrirai l'invisible » (Is. 45 : 2-3), signifiant ici l'enfer. Même si c’était l’enfer, il contenait les âmes des saints et des vases précieux, Abraham, Isaac et Jacob. C'est pourquoi le prophète les appelait trésors et ténèbres car à cette époque le Soleil de Vérité n'avait pas encore illuminé l'enfer et n'annonçait pas la résurrection. Et que le Seigneur, après sa résurrection, ne sera ni compté parmi les anges, ni parmi les archanges, ni parmi aucune autre force ministérielle, mais qu'il s'assiéra sur le trône royal, écoutez comment David dit encore : « Le Seigneur a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » (Ps. 109 : 1). 5. Isaïe a prédit plus tard que le Christ enverrait les apôtres (pour prêcher), dans les mots suivants : « Comme les pieds sont rouges de ceux qui apportent la bonne nouvelle de la paix, de ceux qui apportent la bonne nouvelle » (Ésaïe 52 : 7). Remarquez comment il glorifie les membres du corps – les jambes qui portaient les évangélistes partout. Et David explique aussi la méthode de leur victoire : « Le Seigneur, dit-il, donnera la parole à ceux qui apportent la bonne nouvelle avec beaucoup de puissance » (Ps. 67 : 12). En effet, ils ont gagné sans utiliser d'armes, sans dépenser d'argent, ni avec la force physique, ni avec un grand nombre de troupes, ni avec aucun autre moyen similaire, mais avec un mot simple qui avait un grand pouvoir : le pouvoir des signes. Ils prêchèrent le Crucifié et accomplirent des signes, et ainsi conquirent le monde. C’est pourquoi le prophète dit : « Le Seigneur donnera la parole à ceux qui apportent la bonne nouvelle avec beaucoup de puissance », c’est-à-dire ici les miracles. Et en vérité, il y avait une puissance ineffable dans le fait que le pêcheur, le publicain et le fabricant de tabernacles, d'un seul ordre, ressuscitaient les morts, chassaient les démons, délivraient de la mort, bridaient la langue des philosophes, fermaient la bouche des rhéteurs, vainquirent les rois et les dirigeants, vainquirent les barbares, les Hellènes et le genre humain tout entier. Bien dit le prophète. Ils ont fait tout cela avec des paroles, et avec beaucoup de puissance ils ont rendu les morts vivants, les pécheurs justes, les aveugles, chassant les maladies du corps et les vices de l'âme. D'où leur viennent-ils une telle force ? Du Saint-Esprit, comme il est dit à ce sujet : « remplis du Saint-Esprit ; les nations leur apparurent divisées comme un feu ; mais l’une d’elles était assise sur l’une » (Actes 2 : 3-4). Des hommes et des femmes ont commencé à prophétiser, ce que Joël avait également prédit il y a longtemps dans ces paroles : « Je répandrai mon Esprit sur toute chair, et vos fils prophétiseront, et vos filles auront des visions, et vos jeunes gens auront des songes ; car je le répandrai sur mes serviteurs et sur mes servantes avant que vienne le jour grand et éclairé du Seigneur » (Joël 2 : 28-31). ); By the great and enlightened day he here means both the day of the descent of the Spirit and the future day of the end of the world. Le même prophète prédit aussi le salut par la foi (car cela n'est pas non plus silencieux) comme ceci : « Et quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé » (Joël 2 :32). 6. Que le Seigneur enverra des prédicateurs dans tout l'univers et que personne ne restera ignoré du sermon, cela est également prédit. Écoutez les paroles prophétiques de David à ce sujet : « Leurs paroles se répandaient dans toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde » (Ps. 18 : 5). Le même prophète prédit ailleurs qu'ils prêcheront avec autorité et seront plus puissants que ceux vêtus de diadèmes : « Je ferai des princes sur toute la terre » (Ps. 44 : 17). En effet, les actes mêmes montrent que Pierre et Paul ont surpassé les rois et les dirigeants. Les lois des rois sont abolies même de leur vivant ; et les lois de ces pêcheurs, même après leur mort, restent fermes et inébranlables, bien que les démons, les habitudes de longue date, la méchanceté, la volupté et d'autres forces innombrables aient tenté de les renverser. De plus, voulant montrer que ces « princes » établis seront désirés et aimés de tous, le prophète a ajouté : « c'est pourquoi les gens te confesseront pour toujours » (Ps. 44 : 18), c'est-à-dire qu'ils te remercieront, ils auront une grande gratitude pour le fait que tu leur as donné de tels princes. Il était également prédit que la prédication (l’Évangile) remporterait la victoire partout. Regardez comment David vous présente cela dans les mots suivants : « Demandez-moi, et je vous donnerai les langues de votre héritage, et votre possession, ce sont les extrémités de la terre » (Ps. 2 : 8). Un autre prophète prédit la même chose, s'exprimant ainsi : « La terre entière sera remplie de la connaissance du Seigneur, comme la mer est couverte d'eau en abondance » (Is. 11, 9). Et remarquez avec quelle facilité cette obéissance s’accomplira : « On n’enseignera pas chacun son prochain, ni chacun son frère, en disant : Connaissez le Seigneur, car tous me connaîtront, depuis le plus petit jusqu’au plus grand d’entre eux » (Jér. 31 : 34) ; et quelle est la fermeté de l'Église : « dans les derniers jours, la montagne du Seigneur sera révélée, et la maison de Dieu sera au sommet des montagnes, et elle sera élevée au-dessus des collines, et beaucoup de peuples et de nations viendront à elle. beaucoup » (Ésaïe 2 : 2,4). Et que l'Église sera non seulement ferme, inflexible et inébranlable, mais qu'elle répandra également une paix abondante dans tout l'univers, qu'après la chute de nombreux royaumes et puissances, un seul royaume s'élèvera au-dessus de tous, dans lequel, contrairement aux précédents, régnera une paix abondante ; - puisque dans les temps anciens, même les artistes de toutes sortes et les rhéteurs prenaient les armes et rejoignaient les rangs de l'armée, mais après la venue du Christ tout cela s'est arrêté et la guerre est devenue l'occupation de personnages célèbres uniquement ; - et un prophète en a clairement parlé : « Ils briseront leurs épées en socs de charrue, et leurs lances en serpes, et leur langue ne saisira pas la langue de l'épée, et ils ne s'habitueront pas à combattre pour elle » (Is. 2, 4). En effet, avant, tous les hommes étaient engagés dans la guerre : mais maintenant ils ont oublié l'art de la guerre ; ou plutôt, la plupart des gens n’y touchaient pas du tout ; et s'il y en a quelques-uns, alors ils sont peu nombreux, rarement et en petit nombre, alors qu'auparavant il y avait une indignation constante parmi toutes les nations. Ensuite, le prophète prédit qui composera l’Église. Puisque non seulement des gens modestes, doux et bons, mais aussi des gens féroces et inhumains et dans leurs mœurs semblables aux loups, aux lions et aux bœufs, devaient se joindre à eux et tous former une seule église, alors écoutez comment le prophète a dit à propos de la diversité de ce troupeau : « et le loup et l'agneau paîtront ensemble » (Is. 11 : 6), exprimant ainsi la simplicité de la vie des rois. Et que le Juif dise que nous ne parlons pas de bêtes, quand est-ce arrivé ? Le loup et l’agneau n’ont jamais pâturé ensemble ; et même s’ils commençaient à paître ensemble, quel serait l’avantage pour la race humaine ? Non, il parle de gens aux mœurs féroces, des Scythes, des Thraces, des Maures, des Indiens, des Sauromates, des Perses. Que toutes ces nations se soumettront sous un seul joug, un autre prophète l'a clairement dit : « ils le serviront sous un seul joug, et chacun l'adorera de sa place » (Tseph. 2 : 11, 3 : 9), non seulement à Jérusalem, mais dans tout l'univers ; car il n'y aura pas d'ordre aux gens d'aller à Jérusalem, mais chacun, restant chez lui, accomplira ce service. 7. Les prophètes n'ont pas gardé le silence sur le fait que les Juifs seraient rejetés ; regardez comment le prophète a prédit cela : « Et les portes seront fermées chez vous, et vous n'allumerez pas de feu au sanctuaire de mon thon » (Mal.1 : 10). Il est également prédit qui servira Dieu : « Depuis l’orient du soleil jusqu’à l’occident, dit le prophète, mon nom est glorifié parmi les nations, et partout de l’encens est offert à mon nom, et le sacrifice est pur » (Mal. 1 : 11). Vous voyez comment il a dépeint la dignité de ce culte, sa supériorité et son établissement par rapport au précédent - et le fait que ce culte de Dieu ne dépendra pas du lieu, mais de la disposition intérieure, et ne consistera pas à fumer et à fumer, mais dans un autre culte. Comment, diront-ils, les apôtres ont-ils attiré à eux toutes les nations ? Comment quelqu’un qui ne parle qu’une seule langue juive pourrait-il convaincre un Scythe, un Indien, un Sauromate et un Thrace ? Ayant reçu du Saint-Esprit le don plein de grâce de plusieurs langues pour convaincre les païens ; et pour persuader Israël - le don des langues. Mais les Juifs n'ont pas tenu compte de cette conviction, dont, écoutez comment parle le prophète : « Je parlerai à ce peuple avec de mauvaises lèvres et une autre langue, et ils ne voudront pas entendre », dit le Seigneur (Is. 28 : 11-12). – Quoi de plus clair que cela ? Les Juifs ne croyaient pas, mais les païens se sont convertis ; et c'était prédit. Écoutez le prophète Isaïe, qui dit clairement : « J'ai été révélé à ceux qui ne me cherchaient pas, j'ai été trouvé à ceux qui ne me demandaient pas : Voici, j'ai dit à la langue qui n'invoquait pas mon nom » (Is. 65, 1) ; et à propos des Israélites : « J'ai étendu mes mains tout le jour vers un peuple qui ne se repent pas et qui parle contre les paroles » (Ésaïe 65 : 2) ; et encore : « J'ai proclamé que l'enfant était devant lui, comme une racine dans une terre assoiffée » (Is. 53, 2) ; et encore : « Seigneur, qui croit à notre ouïe, et à qui le bras du Seigneur se révèle » (Esaïe 53 : 1) ? Le prophète n’a pas dit : « à notre enseignement », voulant montrer que les apôtres ne parlaient pas d’eux-mêmes, mais proclamaient ce qu’ils avaient entendu de Dieu. Moïse a prédit que notre culte est supérieur à celui des Juifs en disant : « Et je ne vous provoquerai pas à cause d'un païen, mais à cause d'un païen insensé, je vous provoquerai à colère » (Deut. 32 : 21) ; avec l'expression : « pas à propos des païens », il voulait dire l'ancien état humilié du peuple païen, qui n'était pas considéré comme un peuple en raison de son mépris, de son ignorance, de sa folie ; mais la foi produisit un tel changement chez les païens, qu'ils devinrent beaucoup plus vénérables que les Juifs qui étaient en honneur. Ici, il est révélé que cela touchera grandement les Juifs et qu’ils deviendront meilleurs grâce à cela ; car le prophète n'a pas simplement dit : « Je préfère », mais a également indiqué que leur correction se produirait par irritation envieuse. « Je ne vous irriterai pas à propos des païens », dit-il, comme pour dire : je leur donnerai tant de bienfaits que vous serez jaloux, que vous serez irrité. C’est ce qui a fait d’eux les meilleurs. Ceux qui ont vu la séparation de la mer, le bruit des pierres, les changements extraordinaires dans l'air et d'autres miracles, ou plutôt ceux qui ont massacré leurs enfants et servi Weelphegor et se sont livrés à de nombreuses sorcelleries, après l'apparition de notre foi, qui est de loin préférable à ce qu'elles contenaient, étaient si irrités par l'envie que, s'étant corrigés et humiliés, par envie ils ont commencé à faire ce qu'ils ne faisaient pas en écoutant les prophètes et en contemplant des miracles. Désormais, aucun d’eux ne massacre ses enfants, ne se tourne vers les idoles ou n’adore le veau. La beauté de la virginité dans l’Ancien Testament n’était même pas connue par son nom, mais dans le Nouveau elle devait briller, comme le prédit David : « les vierges seront amenées après elle au roi, elles seront amenées à l’église des rois » (Ps. 45 : 15-16). Les prophètes ne sont pas restés silencieux sur les prêtres, c'est-à-dire sur les évêques : « Et je donnerai à vos princes la paix et à vos officiers la justice », dit Isaïe (Is. 60, 17). 8. Le Christ reviendra et demandera compte au genre humain, entre autres aux Juifs ; à ce sujet, regardez comment David et Malachie prédisent ; ce dernier dit : "Voici, ceci vient, et qui supportera le jour de son avènement, et qui se tiendra devant lui ? De là, cela entre comme le feu d'une fournaise. Et il reste assis, bouillant et purifiant comme l'argent et comme l'or" (Mal. 3, 1-3), conformément aux paroles de Paul, qui écrit : "Le jour sera révélé devant le feu" (1 Cor. 3, 13). Et David, avec les mots : « Dieu viendra clairement » (Ps. 49 : 3), indique également sa seconde venue. La première venue du Christ a été très humble ; mais la seconde ne sera pas ainsi, la peur et l'horreur l'accompagneront, les anges la précéderont, et l'apparition même illuminera tout comme l'éclair : « Comme l'éclair vient de l'orient et apparaît à l'occident, ainsi sera l'avènement du Fils de l'homme » (Matthieu 24 :27), dit le Seigneur, exprimant par là l'éclat qui s'annonce, puisqu'il n'a pas besoin de héraut, mais se révèle. David l’exprime également par ces mots : « Dieu viendra ». Puis, décrivant le jugement futur, le prophète ajoute : « Un feu brûlera devant lui, et une tempête verte l’entourera » (Ps. 49 : 3). Après avoir parlé des châtiments, il dépeint aussi la solennité du jugement : « il appellera d'en haut les cieux et la terre pour juger son peuple » (Ps. 49, 4), désignant par terre le genre humain. De plus, avec le genre humain tout entier, mentionnant les Juifs (auxquels il s'adresse spécialement), le prophète continue ainsi : "Rassemblez ses vénérables qui ont conclu son alliance au sujet des sacrifices. Et les cieux publieront sa justice, car Dieu est le juge" (Ps. 49, 5-6). À propos de l'abolition du culte sacrificiel par le Christ venu et de l'introduction de notre culte à sa place, écoutez, comme prédit : « Vous n'avez désiré ni sacrifices ni offrandes, mais vous avez rempli pour moi le corps » (Ps. 39 : 7) ; Le prophète souligne la même chose ailleurs : « Un peuple qui ne les a pas vus a travaillé avec moi ; ils m'ont écouté de l'oreille de l'oreille » (Ps. 17 : 44-45), c'est-à-dire sans contempler la mer divisée et les pierres détachées, mais après avoir écouté mes apôtres. Après avoir dit : « Tu as complété le corps », le prophète ajoute également : « alors reh : voici, je viendrai ; dans le livre principal, il est écrit à mon sujet » (Ps. 39 : 8). Ici, deux circonstances sont indiquées : que le Seigneur viendra, et qu'il viendra lorsque les sacrifices seront abolis ; cela s'est produit lorsque le pouvoir sur les Juifs est passé aux Romains. Nous trouvons une prédiction sur la venue du Seigneur de la part de Baruch, qui dit : « Il est apparu sur la terre et a vécu avec les hommes » (Bar.3 : 38). Moïse dit également : " L'Éternel, votre Dieu, vous suscitera parmi vos frères un prophète comme moi ; écoutez-le en tout. Et cet homme qui n'écoutera pas ses paroles, tant que ce prophète parlera en mon nom ", sera exigé de son peuple (Deut. 18 : 12-19). Sur qui d’autre cela s’est-il réalisé, sinon sur le Christ seul ? Bien que de nombreux prophètes se soient rebellés, et bien que les Juifs ne les aient pas tous écoutés, ils n'en ont rien souffert ; et à cause de leur désobéissance au Christ, ils traînent désormais leur vie partout, comme des gens errants et sans abri, comme fugitifs et exilés. Regardez comme eux, ayant perdu leur citoyenneté, leurs lois et coutumes paternelles, sont partout soumis au déshonneur et à la honte, au châtiment et au tourment. Et combien ils ont souffert sous Vespasien et Titus, il est impossible de le dire : leur sort désastreux dépassait donc tout malheur ; C’est ainsi que s’accomplissent les paroles prophétiques : « Et celui qui n’écoutera pas ce prophète sera consumé » (Actes 3 :23). Parce que tout était devenu pour eux un désert, ils n’ont pas écouté ce Prophète. Que le Seigneur ressuscitera tout le monde, cela a été prédit par Isaïe dans les mots suivants : « Les morts ressusciteront, et ceux qui sont dans les tombeaux ressusciteront : car la rosée de toi est leur guérison » (Is. 26 : 19). Et non seulement cela, il a prédit, mais aussi qu’après la mort du Seigneur sur la croix, ses actes seraient plus brillants et qu’après la résurrection, sa prédication (l’Évangile) se répandrait le plus largement. Il a été trahi par son disciple, lié, insulté, moqué, torturé et crucifié, et n'aurait pas été enterré si cela avait dépendu des Juifs ; et ses vêtements furent divisés par les soldats, et il termina sa vie avec un soupçon de harcèlement du pouvoir, avec le nom de blasphémateur et de rebelle ; - car ils disaient de lui : « Quiconque se fait roi résiste à César » (Jean 19 :12), et aussi : « Voici, maintenant vous avez entendu son blasphème » (Matthieu 26 :65) ; puisque tout cela était sur le point d'arriver, le prophète, voulant exciter et encourager l'auditeur, dit : n'ayez pas peur de cela ; Celui qui a été crucifié, flagellé, injurié par des voleurs, mis à mort sous prétexte de blasphème, après la mort et la résurrection, il accomplira de tels actes que personne ne dira qu'il n'est pas rempli d'un grand honneur. Cela s’est réalisé, comme le prophète l’avait prédit il y a longtemps : « La racine de Jessé surgira et dominera les langues ; en lui les nations se confieront, et sa gloire reposera » (Ésaïe 11 : 10). Il semblait dire: "Une telle mort est plus honorable qu'un diadème; les rois, déposant leurs diadèmes, prennent la croix - signe de sa mort; sur la pourpre il y a une croix, sur le diadème il y a une croix, pendant les prières il y a une croix, sur les armes il y a une croix, sur le repas sacré il y a une croix, et dans tout l'univers la croix brille plus fort que le soleil" - "Et son honneur reposera." 9. Telles ne sont pas les œuvres des hommes ; mais généralement c'est le contraire qui leur arrive ! Les affaires des personnages célèbres prospèrent pendant leur vie ; mais quand ils meurent, ils périssent. Cela se voit dans le sort non seulement de l’homme riche et du patron, mais aussi du sort des rois. Et leurs lois sont abolies, et leurs images sont obscurcies, et leur mémoire est détruite, et leur nom est oublié, et leurs proches sont soumis au mépris ; Pendant ce temps, comme auparavant, ils secouaient leurs armes, avec leurs vagues ils déplaçaient les peuples et les villes, et changeaient la situation, ils avaient le pouvoir de mettre à mort et de ramener à la vie ceux qui étaient emmenés pour être exécutés. Tout cela disparaît, alors qu'il était autrefois dans la gloire. Mais avec Christ, c’est le contraire. Avant sa mort sur la croix, sa situation était triste ; Judas a trahi, Pierre a renié, les autres disciples ont fui, Lui seul est resté parmi les ennemis ; beaucoup de ceux qui croyaient en Lui sont revenus. Mais après ses souffrances et sa mort, pour que vous sachiez que le Crucifié n'était pas un homme ordinaire, les circonstances deviennent les plus brillantes, les plus glorieuses et les plus excellentes. Avant la crucifixion du Christ, le chef des apôtres n'a pas enduré la menace du portier, mais après une telle Cène, il a répondu qu'il ne savait pas (Jésus), et après la crucifixion il a fait le tour (prêchant) l'univers ; À partir de ce moment-là, d’innombrables armées de martyrs furent mises à mort, décidant de mourir plutôt que de dire ce que disait le chef des apôtres, craignant la menace d’un seul gardien. À partir de ce moment, tous les pays, villes et déserts, lieux habités et inhabités, retentirent de la glorification du Crucifié ; rois, chefs militaires, gouverneurs et juges de villes, esclaves et hommes libres, roturiers, sages et imprudents, barbares et diverses tribus d'hommes habitant tout le pays du tournesol, invoquent son nom et l'adorent, afin que vous sachiez ce que cela signifie : « Son honneur reposera ! Le lieu même où fut enterré le corps du Crucifié, petit et très exigu, devint plus brillant que bien des palais royaux et plus vénérable que les rois eux-mêmes. « Et il y aura du repos pour Son honneur » ! Ce qui est particulièrement surprenant, c’est que la même chose lui est arrivée non seulement, mais aussi à ses disciples. Durant leur vie, ils furent emmenés et conduits, soumis aux reproches, à l'emprisonnement, aux chaînes et à d'autres tourments innombrables : et après leur mort, ils devinrent plus vénérables que les rois eux-mêmes. Comment? Vous pouvez le voir à partir de ce qui suit. Dans la ville régnante de Rome, ayant tout abandonné, les rois, les dirigeants et les chefs militaires ont recours aux tombeaux du pêcheur et du bâtisseur du monastère ; et à Constantinople, ceux qui étaient vêtus de diadèmes reconnurent leur lieu préféré pour enterrer leurs corps, non pas près des apôtres eux-mêmes, mais dans le vestibule à l'extérieur de leurs églises, et ainsi les rois devinrent les portiers des pêcheurs ; et un tel enterrement est considéré non seulement comme un déshonneur, mais comme une glorification, non seulement par les rois eux-mêmes, mais aussi par leurs descendants. « Et il y aura », dit l’Écriture, « du repos pour son honneur ! » Vous connaîtrez toute la grandeur de cet honneur lorsque vous regarderez le signe de sa mort, la mort maudite, la mort la plus injuriée de toutes les sortes de mort ; car cette sorte de mort est maudite. Dans les temps anciens, par exemple, certains criminels étaient brûlés, d’autres lapidés, d’autres encore étaient privés de la vie par d’autres moyens de punition ; mais celui qui fut crucifié et pendu au bois (de la croix) souffrit non seulement d'être puni d'un tel tourment, mais aussi d'être maudit : « Car maudit est quiconque est pendu au bois », dit l'Écriture (Deut. 21 : 23). Mais ce signe maudit et blasphématoire d’un tourment extrême est désormais devenu convoité et aimable. Ce n'est pas tant la couronne royale qui orne la tête que la croix, la plus précieuse du monde entier ; l'image de la croix, autrefois terrible pour tous, est maintenant si douce pour tous que vous la trouverez partout, parmi les supérieurs et les subordonnés, parmi les épouses et les maris, parmi les vierges et les femmes mariées, parmi les esclaves et les hommes libres ; chacun pose constamment le signe de la croix sur la partie la plus noble de son corps et porte chaque jour ce signe représenté sur son front, comme sur un pilier. Il brille au repas sacré, à l'ordination des prêtres et avec le corps du Christ à la Cène, on peut le voir monter partout : dans les maisons, sur les marchés, dans les déserts, sur les routes, sur les montagnes, dans les grottes, sur les collines, sur la mer, sur les navires, sur les îles, sur les lits, sur les vêtements, sur les armes, dans les palais, lors des fêtes, sur les vases d'or et d'argent, sur les pierres précieuses, sur les peintures murales, sur les corps des animaux malades, sur les corps des possédés. par les démons, à la guerre, en paix, jour et nuit, dans les fêtes et dans les cellules des ascètes ; ainsi ce don merveilleux, rempli d'une grâce ineffable, est devenu désiré par tous ! Plus personne n’a honte ou ne se ferme à l’idée que la croix est le signe d’une mort damnée ; au contraire, nous l'honorons tous comme une parure pour nous-mêmes, plus que des couronnes, des diadèmes et de nombreux colliers de pierres précieuses. Ainsi, il est devenu non seulement effrayant, mais aussi désirable, gentil et respectable pour tout le monde, et il brille partout : sur les murs des maisons, sur les toits, sur les livres, dans les villes, dans les villages, dans les lieux inhabités et habités. Maintenant, je demanderais volontiers à un païen pourquoi ce signe d'exécution terrible et de mort damnée est-il devenu cher et désirable pour tout le monde, sinon à cause du grand pouvoir du Crucifié ? 10. Mais si vous êtes si effrontés que vous considérez cela comme rien et que vous vous rebellez contre la vérité et que vous restez aveugle dans la lumière ; alors maintenant, je vais vous présenter une autre preuve de l’importance de cela. De quel genre de preuve s'agit-il ? Les juges disposent de nombreux types d'instruments de tourment : du bois, des fouets, des griffes, des dents de plomb, avec lesquels ils grattent le corps, déchirent et écrasent les membres. Qui oserait amener de tels outils chez soi ? Qui accepterait de toucher les mains des bourreaux qui les fabriquent, ou de les voir de près ? Au contraire, la plupart des gens ne se détournent-ils pas, et certains ne considèrent-ils pas leur rencontre comme un mauvais signe et n’osent-ils pas les toucher ou les regarder ? Ne s'enfuient-ils pas et ne détournent-ils pas le regard ? Voilà à quoi ressemblait la croix dans les temps anciens, ou bien plus terrible encore ; car, comme je l'ai dit plus haut, il était signe non seulement de la mort, mais de la maudite mort. Pourquoi, dites-moi, est-il devenu maintenant si désirable et si aimable pour tout le monde et le plus vénérable de tous ? Pourquoi tout le monde se précipite-t-il vers cet arbre même, sur lequel le saint corps de Jésus a été étendu et cloué ? Pourquoi beaucoup, maris et femmes, après avoir reçu un petit morceau de cet arbre et l'avoir recouvert d'or, l'accrochent-ils à leur cou comme ornement, alors qu'il était autrefois un signe de condamnation et de châtiment ? Parce que Lui qui a tout créé et tout transformé, ayant délivré l'univers de la méchanceté et fait de la terre le paradis, Il a exalté au-dessus des cieux cet instrument odieux et honteux de toutes les morts. Prévoyant tout cela, le prophète a dit : « Et son honneur reposera. » Ce signe de la mort (je ne cesserai d'en parler constamment) est devenu une source de grande bénédiction, un mur contre tout danger, un reflet mortel du diable, une bride pour les démons, un orage contre les forces adverses ; il a piétiné la mort, écrasé les portes de cuivre de l’enfer, brisé ses croyances de fer, détruit la forteresse du diable, coupé les chaînes du péché, délivré l’univers entier de la condamnation, guéri la blessure infligée à notre nature par la détermination de Dieu. Qu'est-ce que je dis ? Ce que ni la mer divisée, ni les pierres détachées, ni l'air changé, ni la manne envoyée à tant de milliers de personnes pendant quarante ans, ni la loi, ni d'autres signes accomplis dans le désert et en Palestine, n'ont pu le faire, la croix a pu le faire, et non dans un seul pays, mais dans tout l'univers ; la croix, ce signe autrefois maudit, évité de tous, détesté et honteux de tous, pourrait facilement accomplir tout cela après la mort du Crucifié. Et non seulement celles-ci, mais aussi les actions ultérieures démontrent sa puissance. Auparavant, l'univers était stérile en ce qui concerne la vertu ; la terre n'était pas meilleure que le désert et n'avait aucun espoir de produire quoi que ce soit de bon ; et la croix en fit soudain un paradis et une affaire des plus prolifiques. Et le prophète l'a prédit il y a longtemps : « La stérile qui n'accouche pas se réjouit ; celle qui n'a pas mal au ventre crie et pleure, car il y a bien plus d'enfants vides que celles qui ont un mari » (Is. 54, 1). L'ayant faite ainsi, le Seigneur lui a donné une loi supérieure à la précédente, sur laquelle les prophètes ne sont pas non plus restés silencieux ; Regardez ce qu’ils ont prédit : « Je (leur) commande une alliance nouvelle, non pas selon l’alliance que leur père a ordonnée le jour où je les ai pris par la main, pour les faire sortir du pays d’Égypte, parce qu’ils n’ont pas respecté mon alliance et que je les ai négligés, dit l’Éternel. Car c’est là l’alliance que je leur léguerai, en leur donnant mes lois dans leur esprit, et je les écrirai dans leur cœur » (Jér. 31 : 31-33). De plus, le prophète décrit leur changement rapide et leur acceptation facile de l’enseignement : « et il n’apprendra pas à chacun son prochain, ni à chacun son frère, à dire : Connaissez le Seigneur, car tous me connaissent, depuis le plus petit d’entre eux jusqu’au plus grand d’entre eux » (Jér. 31 : 34). Que le Seigneur venu accordera à tous le pardon des péchés, et cela a également été prédit par le prophète dans les mots : « J'aurai pitié de leurs iniquités, et je ne me souviendrai de leurs péchés à personne » (Jér. 31 : 34). Quoi de plus clair que cela ? Avec de telles prédictions, il annonçait la vocation des païens, la supériorité du Nouveau Testament sur l'Ancien, la facilité de conversion et les dons de grâce reçus par les croyants par le baptême. 11. Celui qui a fait tout cela viendra un jour comme juge ; sur quoi les prophètes non plus ne sont pas restés silencieux et prédits, les uns le contemplant sous la forme même sous laquelle il viendrait, les autres l'annonçant dans leurs propres mots. Alors Daniel, étant parmi les barbares babyloniens, le vit venir sur les nuées ; écoutez les paroles mêmes du prophète : « J'ai vu, dit-il, et voici, sur les nuées du ciel, le Fils de l'homme est venu, et est même venu vers l'Ancien, et a été amené devant lui : et lui a été donné la puissance, l'honneur et un royaume, et tous les peuples, tribus et nations le serviront » (Dan. 7 : 13-14). Et le jugement lui-même. Le prophète le décrit ainsi : « En vain, jusqu'à ce que le trône soit dressé et que les livres soient ouverts : un fleuve de feu coulait devant lui, des milliers de milliers le servaient, et dix mille se tenaient devant lui » (Dan. 7 :9-10). De plus, le prophète montre quel honneur les justes recevront : « et il jugea les saints du Très-Haut, et le saint royaume fut reçu » (Daniel 7 : 22). Et le prophète Malachie prédit que ce jugement s'effectuera par le feu : « Il entre comme le feu d'une fournaise et comme le savon de ceux qui plument » (Mal.3 : 2). Voyez-vous avec quelle exactitude les prophètes ont prédit tout l’avenir ? N'osez-vous vraiment pas croire après des preuves si frappantes de la puissance du Christ, après des prophéties qui se sont enchaînées pendant si longtemps et des événements qui se sont produits conformément aux prédictions, de sorte que absolument rien ne reste inachevé ? Et que tout cela n'a pas été inventé par nous, les livres (sacrés) et ceux qui les ont reçus les premiers et les contiennent et les conservent encore aujourd'hui, nos ennemis et les descendants de ceux qui ont crucifié le Seigneur, en témoignent. Pourquoi, diront-ils, ne croient-ils pas avoir ces livres ? C’est pourquoi ils n’ont pas cru lorsqu’ils ont vu ses miracles. Mais ce n’est pas la faute de ceux à qui on ne croit pas, mais de ceux qui ne voient rien au milieu de la journée. Ainsi Dieu créa le monde visible, cet organe magnifiquement accordé, proclamant et glorifiant partout le Créateur ; cependant, il y a des gens dont certains considèrent que tout est formé de lui-même, d'autres considèrent que tout ce qui est visible existe de l'éternité, d'autres encore attribuent sa création et sa préservation aux démons, ou au hasard et au destin, au développement naturel, à l'influence des étoiles, etc. Mais le Créateur n’est pas responsable de cela, et ceux qui souffrent de maladies extrêmes avec de tels traitements méritent d’être condamnés. Une âme prudente voit ce qu’elle doit faire, sans avoir besoin de beaucoup d’avantages ; mais la déraisonnable et l'insensible, même si elle a eu de nombreux chefs, s'étant livrée aux passions, reste aveugle. Cela se voit partout, non seulement dans le domaine présent (de la foi), mais aussi dans d’autres. Combien de personnes, par exemple, n’ont pas entendu parler des lois et pourtant ont vécu leur vie conformément à elles ? Et d’autres, depuis leur plus jeune âge jusqu’à leur vieillesse, étudiaient les lois et pourtant les violaient constamment. Cela s'est également produit dans les temps anciens. Les Juifs, qui virent de nombreux signes et prodiges, ne devinrent pas meilleurs. Et les Ninivites, n'ayant entendu que l'appel, changèrent et s'abstinrent des vices. Cela peut être vu non seulement chez les personnes supérieures, mais aussi chez les personnes inférieures. Quel enseignement Judas n’a-t-il pas reçu ? et pourtant il est devenu un traître. Quelle instruction le voleur a-t-il entendue ? - et pourtant sur la croix il a confessé le Seigneur et a proclamé son royaume. Ne jugez pas les objets selon les opinions de personnes corrompues, mais selon les véritables propriétés des objets, formez-vous une bonne opinion sur les personnes bien intentionnées. Les Juifs ne croyaient pas, les païens croyaient. Et les prophètes ne sont pas restés silencieux à ce sujet ; Ainsi le prophète David s'écrie : « Les fils des étrangers m'ont menti, les fils des étrangers ont fait des promesses et sont boiteux loin de leurs sentiers » (Ps. 17 : 45,46) ; et Isaïe dit : « Seigneur, qui est le croyant que nous entendons, et à qui le bras du Seigneur se révèle » (Ésaïe 53 : 1) ? Et encore : « J'ai été révélé à ceux qui ne me cherchaient pas, j'ai été trouvé à ceux qui ne m'interrogeaient pas » (Is. 65, 1). Ainsi, pendant la vie terrestre du Seigneur, une Cananéenne et une Samaritaine croyaient en Lui, mais les prêtres et les anciens étaient hostiles et complotaient contre Lui, incitant les autres à faire de même, et ceux qui croyaient en Lui furent expulsés de la synagogue. Alors ne soyez pas surpris par cela. Nos vies sont remplies d’exemples similaires, à la fois à notre époque et dans le passé ; Cependant, parmi les Juifs, non pas tous, mais beaucoup, autrefois et aujourd'hui, croyaient (au Christ) ; et que tout n'est pas nouveau ni étrange ; telle est l'ingratitude, telle est l'insouciance d'une âme livrée aux passions ! Après avoir décrit les prophéties sur le Christ prononcées par les prophètes et annoncées pendant tant d'années, je vais maintenant présenter ces prophéties selon lesquelles Lui-même, lorsqu'Il vivait sur terre et traitait avec les gens, a parlé des événements futurs, afin que vous puissiez connaître Sa puissance à partir d'eux. Le Seigneur, étant alors venu sur terre et organisant le salut des hommes, tant de ceux qui vivaient dans le passé que de ceux qui vivraient plus tard, a arrangé ce salut de diverses manières. Et regardez comment il agit. Il fait des miracles et prédit certains des futurs événements lointains, assurant les auditeurs de cette époque avec les événements contemporains de la vérité des événements futurs, et pour les générations futures rendant fiables les miracles qu'Il a accomplis à cette époque à travers l'accomplissement de Ses prédictions, et avec des preuves si solides, instillant la foi en Son royaume. 12. Les prophéties de Jésus-Christ étaient de deux sortes : certaines devaient s'accomplir dans cette vie, et d'autres se réaliseraient à l'extrême fin du monde ; ils se renforcent mutuellement et prouvent avec une grande puissance la vérité des deux. Je vais essayer d'expliquer les mots peu clairs avec un exemple. Les douze disciples étaient les compagnons du Seigneur ; Même le nom de l’église ne venait à l’esprit de personne à cette époque, car la synagogue était encore florissante. Alors que presque l’univers entier était livré à la méchanceté, qu’a dit et prédit le Seigneur ? « Sur ce rocher je bâtirai mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 :18). Considérez cette parole comme vous le souhaitez, et vous verrez sa vérité dans tout son éclat. Il est non seulement surprenant qu’Il ​​ait établi Son Église dans tout l’univers, mais aussi qu’Il ​​l’ait rendue insurmontable, et insurmontable alors qu’elle subit tant d’attaques hostiles. Les mots : « les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » désignent des dangers qui mènent à l’enfer. Voyez-vous la vérité de la prédiction ? Voyez-vous le pouvoir de le faire ? Voyez-vous des paroles brillamment justifiées par des actes et une force irrésistible qui accomplit facilement tout ? Bref dicton : « Je bâtirai mon Église », mais ne l'ignorez pas, mais approfondissez-le avec votre esprit et imaginez combien il est grand de remplir tout le pays du tournesol d'églises, de convertir tant de tribus, de convaincre les nations, de détruire les coutumes paternelles, de déraciner une habitude enracinée, de renverser la domination de la volupté et la puissance de la méchanceté comme la poussière ; les autels, les églises, les idoles et leurs services, les célébrations désordonnées et les sacrifices impurs seront dispersés comme de la fumée ; et ériger des autels au vrai Dieu partout - dans le pays romain, en Perse, en Scythie, en Mauritanie, en Inde ; qu'est-ce que je dis ? – même en dehors de notre univers ; car les îles britanniques, qui s’étendent au-delà de la mer, sur l’océan lui-même, ont ressenti la puissance de la parole du Seigneur ; et des églises et des autels y furent érigés. Cette parole, prononcée alors par le Seigneur, est maintenant implantée dans toutes les âmes et est sur toutes les lèvres ; toute la terre, pour ainsi dire, remplie d'épines, fut purifiée, devint un champ pur et reçut les graines de la piété. Une chose grande, vraiment grande, ou, pour mieux dire, une preuve d'extrême grandeur et de puissance divine, serait - sans aucun obstacle, en temps de paix, avec l'aide de beaucoup et sans aucun ennemi - d'arracher soudainement l'univers des habitudes vicieuses établies depuis si longtemps et de se tourner vers d'autres, beaucoup plus difficiles. Et ici, les adversaires n'étaient pas seulement l'habileté, mais aussi la volupté - ces deux tyrans. Il fallait rejeter ce qui avait été accepté depuis les temps anciens par les pères, les grands-pères, les arrière-grands-pères et les ancêtres anciens, par les philosophes et les rhéteurs ; c'était assez difficile ; - et accepter d'autres nouvelles coutumes qui exigent de grands exploits, ce qui était encore plus difficile. Le Christ a banni le luxe et a introduit le jeûne ; il chassa la convoitise et introduisit la non-convoitise ; chassé l'intempérance, établi la chasteté ; chasser la colère, introduire la douceur ; chassé l'envie, établi la convivialité; Il s'est éloigné du chemin long et large et a conduit vers le chemin étroit, douloureux et difficile, et a amené ceux qui étaient habitués au chemin long. Il n'a emmené aucune autre personne hors de l'univers sans ces compétences, mais à ceux qui s'étaient corrompus dans ce monde et sont devenus plus inutiles que la saleté, Il leur a ordonné de suivre le chemin étroit et douloureux, dur et dur, et les a convaincus. Et combien en avez-vous convaincu ? Pas un, pas dix, pas vingt, pas cent, mais presque tous ceux qui vivent sous le soleil. Et par qui a-t-il convaincu ? Par onze personnes, ignorantes, simples, qui ne connaissaient pas les langues, ignorantes, pauvres, qui n'avaient ni patrie, ni richesse, ni force corporelle, ni renommée, ni célébrité des ancêtres, ni puissance de parole, ni art d'éloquence, ni avantages du savoir ; mais des pêcheurs, des ouvriers du tabernacle, qui parlaient leur propre langue, non pas la même que celle de ceux à qui ils prêchaient, mais étrangère et différente de toutes les autres langues, c'est-à-dire juive, et à travers eux le Christ a bâti son Église, s'étendant d'un bout à l'autre de l'univers ! 13. Et non seulement cela est étonnant, mais aussi le fait que ces gens, simples, pauvres, peu nombreux, humbles, ignorants, humiliés, parlant une langue étrangère et méprisés, ont choisi de corriger l'univers entier et ont reçu l'ordre de le tourner vers les choses les plus difficiles, ne l'ont pas fait en temps de paix, mais face aux innombrables attaques lancées contre eux de partout. Dans chaque nation et dans chaque ville, que dis-je : dans le peuple et dans la ville ? – dans chaque maison, ils ont dû lutter. La doctrine qu'ils prêchaient séparait souvent le fils du père, la belle-fille de la belle-mère, le frère du frère, l'esclave du maître, le subordonné du patron, le mari de la femme, la femme du mari, le père des enfants ; parce que tout le monde ne l’a pas soudainement accepté ; cela les a exposés à une hostilité quotidienne, à une lutte continue, à des milliers de morts et a disposé les gens à les traiter comme des ennemis et des ennemis communs. Tous les persécutaient : les rois, les dirigeants, les roturiers, les hommes libres, les esclaves, les peuples et les villes ; et pas seulement eux, mais aussi ceux qui acceptaient leur enseignement, mais n'étaient pas encore forts dans la foi. Il y eut une guerre générale contre les étudiants et contre les maîtres, car cet enseignement semblait contraire aux règlements royaux, aux habitudes et aux coutumes paternelles. Ils ont exhorté à rejeter les idoles, à mépriser les autels vénérés par tous les pères et ancêtres, à renoncer aux croyances impures, à abhorrer les fêtes et à se détourner des rituels pour lesquels les gens avaient du respect et de la crainte et pour lesquels ils étaient prêts à donner leur âme plutôt que d'accepter ce que les apôtres prêchaient et à croire en Celui qui est né de Marie, condamné par l'hégémon, reproché, enduré d'innombrables souffrances et une mort blasphématoire, enterré et ressuscité. Et cela a produit l'incrédulité que ses souffrances étaient évidentes pour tout le monde, flagellations, coups sur les joues, crachats au visage, étranglement, crucifixion, grand ridicule, reproches de tous, enterrement donné en guise de miséricorde ; et les circonstances de la résurrection n'étaient pas encore connues, puisqu'après sa résurrection, il apparut à quelques disciples. Et pourtant, avec une telle prédication, ils ont convaincu et organisé l’Église. Comment et de quelle manière ? Par la puissance de Celui qui l'a commandé ; Il était lui-même leur chef : il rendait lui-même facile tout ce qui était difficile. Si la puissance divine n’avait pas coopéré, alors cette affaire n’aurait reçu ni entrée ni début. Et comment cela pourrait-il être fait ? Mais Celui qui a dit : que le ciel soit, et l'a fait en pratique ; Qui a dit : que la terre soit créée et lui ait donné l'existence ; Qui a commandé : que le soleil brille, et il a montré la lumière ; Celui qui a créé toutes choses par sa parole a également implanté ces églises ; et Sa parole : « Je bâtirai mon église », a accompli tout cela. Ce sont les paroles de Dieu ; ils font des choses merveilleuses et merveilleuses. Un jour, Il dit : « Que la terre repousse la vieille herbe » (Gen. 1 : 11), et tout à coup tout devint un jardin, tout devint des prairies, et la terre, obéissant à l'ordre, fut couverte d'innombrables plantes. Alors maintenant, Il a dit : « Je bâtirai mon église », et cela s’est produit avec une grande facilité ; et tandis que les dirigeants s'armaient contre elle, les guerriers secouaient leurs armes, des nations entières faisaient rage plus fort que le feu, les habitudes s'opposaient, les rhéteurs, les sophistes, les gens riches et simples et les dirigeants se révoltaient, Sa parole, agissant plus fort que le feu, détruisait les épines, défrichait les champs, semait l'enseignement de l'Évangile. Et tandis que certains de ceux qui croyaient étaient emprisonnés, d'autres envoyés en exil, d'autres étaient privés de leurs biens, d'autres étaient tués et découpés, brûlés, noyés et soumis à toutes sortes de tourments, moqués et chassés de partout, comme s'il s'agissait d'ennemis communs, de nouveaux confesseurs apparurent en plus grand nombre, qui, regardant la souffrance des autres, non seulement ne se refroidirent pas à la foi, mais ils luttèrent encore plus volontiers et mieux pour cette merveilleuse prise, et ne furent pas attrapés par la contrainte, non par la violence, mais en courant eux-mêmes et en exprimant leur gratitude envers ceux qui les ont amenés au Christ ; en regardant les flots de sang des croyants, ils devinrent plus ardents envers la foi et plus courageux ; et tandis que non seulement les disciples, mais aussi les enseignants, certains étaient emprisonnés, d'autres expulsés, d'autres encore flagellés et enduraient d'innombrables autres tourments, le nombre des croyants se multipliait et leur zèle augmentait. Paul en parle ainsi : « Et les frères qui sont nombreux dans le Seigneur, qui se confient en mes liens, osent annoncer la parole de Dieu sans crainte » (Phil. 1 : 14) ; et ailleurs : « Car vous, frères, êtes devenus semblables aux Églises de Dieu qui sont en Judée, en ce sens que vous aussi avez souffert de la part de vos propres frères, comme vous avez aussi souffert de la part des Juifs, qui ont tué l'Éternel et nous ont défendu de parler en langues, afin qu'ils soient sauvés » (1 Thess. 2 : 14-16). Et dans sa lettre aux autres, il dit : « Souvenez-vous des premiers jours où vous avez été éclairés et où vous avez lutté contre de nombreuses souffrances, afin d'avoir des possessions dans le ciel » (Héb. 10 : 32,34). Voyez-vous l’excellente puissance de Celui qui a accompli tout cela ? Les martyrs, exposés à la souffrance, non seulement ne se sont pas découragés, non seulement ne se sont pas attristés, mais se sont réjouis, ont triomphé et se sont réjouis. Et Paul dit à ce sujet qu'« ils acceptèrent avec joie le pillage de leurs domaines » (Héb. 10 :34) ; et Luc parle des enseignants dans le livre des Actes qu'ils sont revenus avec joie du Sanhédrin, ayant été jugés dignes d'accepter le déshonneur pour le nom du Christ (Actes 5 : 41). Et Paul dit aussi de lui-même : « Je me réjouis de mes souffrances, car j'ai accompli dans ma chair la privation des douleurs du Christ » (Col. 1 : 24). Et ce qui est surprenant s'il se réjouissait au milieu de la souffrance, quand, se préparant à endurer la mort, non seulement il se réjouissait, mais appelait aussi ses disciples à participer à sa joie, caractéristique d'une âme extrêmement réjouissante. « Je me réjouis », dit-il, « et je me réjouis avec vous tous : vous aussi vous réjouissez et vous réjouissez avec moi » (Phil. 2 : 17-18). Que s'est-il passé, dis-moi que tu es rempli d'une telle joie ? « Car, dit-il, je suis déjà dévoré, et le moment de mon départ est venu » (2 Tim. 4 :6). 14. C'est ainsi qu'ils bâtirent des églises partout. Personne ne pouvait construire ne serait-ce qu'un seul mur de pierre et de mortier, soumis aux persécutions et aux obstacles ; et ils ont construit tant d'églises dans tout l'univers, étant soumis aux blessures, aux liens, à la persécution, à l'exil, à la confiscation des biens, à la flagellation, à l'étranglement, au feu, à la noyade avec leurs disciples, et ils ne l'ont pas construite avec des pierres, mais avec l'âme et la volonté des hommes, ce qui est beaucoup plus difficile que de construire avec des pierres. Cela ne fait aucune différence s'il faut construire un mur ou inciter l'âme, qui a été si longtemps au pouvoir des démons, à la repentance et à la transformer de la fureur insensée à la chasteté. Cependant, les apôtres, qui étaient pauvres et n'avaient pas de chaussures, ont pu le faire, parcourant l'univers entier avec un seul vêtement ; parce qu’ils avaient pour champion et aide la puissance irrésistible de celui qui disait : « Sur ce rocher je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle. » Calculez combien de dirigeants se sont rebellés contre elle, combien de persécutions les plus lourdes ont-ils instituées contre elle, dans quelle position elle se trouvait à toutes les époques précédentes, lorsque la foi venait tout juste de s'implanter, lorsque les esprits des gens n'y étaient pas encore fermes. 15. Les rois étaient païens, Auguste, Tibère, Gaius, Néron, Vespasien, Titus et tous ceux qui suivirent jusqu'au temps du bienheureux roi Constantin ; et ils persécutèrent tous l'Église, les uns avec moins de cruauté, et d'autres avec plus de cruauté, mais ils la persécutèrent tous. Bien que certains d'entre eux, apparemment, l'aient laissée tranquille, le fait même que les rois étaient clairement livrés à la méchanceté servait de motif de persécution, puisque d'autres, par flatterie, leur plaisaient en persécutant l'Église. Mais toutes ces intrigues et attaques se sont dissoutes plus facilement qu’une toile, se sont dissipées plus vite que la fumée, se sont dissipées plus vite que la poussière. Par ces mêmes machinations, ils produisirent un grand nombre de martyrs et laissèrent à l’Église des trésors immortels, des tours et des piliers qui, non seulement de leur vivant, mais aussi après leur mort, devinrent une source de grande prospérité pour les chrétiens ultérieurs. Voyez-vous la puissance de la prédiction : « et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » ? Après cela, croyez qu'à l'avenir, aucun d'entre eux ne la vaincra. Si donc, alors qu'elle n'était qu'un petit nombre, qu'elle semblait être une innovation, que la doctrine venait juste d'être enseignée, qu'il y avait tant d'obstacles et tant d'attaques hostiles de toutes parts, les ennemis ne pouvaient pas et ne la surmontaient pas, alors cela était d'autant plus vrai lorsqu'elle se répandait dans tout l'univers et en tout lieu, par les montagnes, les grottes et les collines. En effet, elle a embrassé la mer et toutes les tribus sous le soleil, et la méchanceté règne déjà parmi quelques-unes, après la destruction des autels, des églises, des idoles et de tout, les fêtes, les rituels, la fumée et la puanteur et les rassemblements méchants. Comment une si grande œuvre, avec de tels obstacles, pourrait-elle connaître une fin et un succès si brillants, témoignant de sa vérité, sinon par quelque puissance divine et invincible de celui qui l'a prédite et accomplie ? Personne ne contredira cela, sauf peut-être l'un des gens extrêmement fous et fous qui ont perdu leur sens naturel. Et non seulement celles-là, mais aussi d’autres prédictions témoignent de sa puissance invincible. Ainsi, Il a prédit l’avenir en toute vérité et a réalisé (Ses prédictions) ; et rien de ce qu'Il a dit ne peut rester en vain, mais plutôt la terre et le ciel périront plutôt que quoi que ce soit de Ses paroles et de Ses prédictions se révèlera faux. Par conséquent, Lui-même, soulignant cela avant l'accomplissement des événements, a clairement parlé de Ses paroles comme ceci : « Le ciel et la terre passent, mais mes paroles ne passeront pas » (Matthieu 24 :35) ; et très compréhensible; parce que ce ne sont pas de simples paroles, mais les paroles de Dieu, par lesquelles les actes sont créés ; C’est ainsi que Dieu a créé le ciel, la terre, la mer, le soleil, des armées d’anges et d’autres forces invisibles. Expliquant cela, le prophète a dit : « Il a ordonné cette parole, et elle a été créée » (Ps. 149 : 5), c'est-à-dire toute la création, supérieure et inférieure, sensorielle et spirituelle, corporelle et incorporelle. Ainsi, la prédiction concernant l’Église, comme je l’ai dit plus haut, prouve la grandeur, la puissance et la supériorité de sa vérité, de sa providence, de sa bonté et de sa tutelle. 16. Nous allons maintenant considérer une autre de ses prédictions, brillante plus brillante que le soleil et plus brillante que les rayons du soleil, qui est devant les yeux de tous et s'étend à toutes les générations suivantes, comme la précédente. Ce sont pour la plupart ses prédictions. Ils ne se limitent pas à un temps court et ne s'accomplissent pas en une seule génération, mais à tous les hommes, présents, futurs et suivants, et au-delà de ceux-ci et jusqu'à la fin des temps, ils font comprendre à chacun la puissance de sa vérité, comme la précédente. Selon cette prédiction, l'Église, depuis le jour où elle a été prononcée jusqu'à la fin des temps, restera ferme et inébranlable, florissante et brillante, prospérant chaque jour, grandissant, se fortifiant et communiquant à tous les hommes qui doivent l'être à partir de ce temps jusqu'à la (seconde) venue du Christ, les plus grandes bénédictions et les bienfaits ineffables. Ceux qui étaient avant nous, et ceux qui étaient avant eux et même avant ceux qui étaient, connaissaient sa puissance, voyant les attaques érigées contre l'Église, les dangers et les intrigues, la confusion, l'excitation et les tempêtes, et la voyant insubmersible, insurmontable, invincible, indestructible, mais florissante, prospère et grandissant de plus en plus. Et la prédiction dont j’ai maintenant l’intention de parler est la même pour prouver sa puissance et la vérité de ce qu’il a dit. De quel genre de prédiction s’agit-il ? Le Christ entra une fois dans l’église juif, qui était alors dans un état florissant, scintillant partout d'une abondance d'or, la beauté et la splendeur des bâtiments, contenant tous les autres bijoux artificiels et matériels, et tandis que ses disciples étaient surpris, que leur dit-il ? « Ne voyez-vous pas tout cela ; Amen, je vous le dis, ne laissez pas ici pierre sur pierre » (Matthieu 24 : 2), signifiant sa destruction future, sa destruction, sa désolation, les ruines actuelles de Jérusalem ; et vraiment tous ces édifices brillants et célèbres se sont transformés en ruines. Voyez-vous sa grande et ineffable puissance dans les deux cas : dans le fait qu'il a créé et multiplié ceux qui l'adoraient, et dans le fait qu'il a humilié, écrasé et déraciné ceux qui lui étaient hostiles ? Nulle part il n’y avait un tel église, si glorieux et jouissant d’une telle vénération. Les Juifs, qui vivaient partout jusqu'aux extrémités de la terre, y venaient depuis les temps anciens, apportant des cadeaux, des sacrifices, des aumônes, des prémices et bien plus encore, et décorant le temple des richesses de l'univers ; et tous les prosélytes juifs (parmi les païens) y affluaient de partout, et la gloire de ce lieu était grande, atteignant les extrémités de l'univers. Mais une seule parole du Christ a détruit et détruit tout cela et l'a dispersé comme de la poussière ; et là où auparavant tous les Juifs, pas même tous les prêtres, mais un seul grand prêtre étaient autorisés à entrer, et, de plus, seulement une fois par an avec ses vêtements, couronnes, mitre et autres vêtements sacrés, maintenant les fornicateurs obscènes et les adultères dépravés peuvent entrer sans aucun obstacle ; parce que la parole (du Christ) qui lui était adressée a tout détruit et détruit ; et de cette église il reste tout ce qui est nécessaire pour indiquer où il se trouvait dans les temps anciens. Imaginez la puissance qui a accompli cet acte. Ceux qui avaient un tel pouvoir, ont vaincu les nations et les rois, ont remporté à plusieurs reprises des victoires dans les guerres sans verser leur sang et ont érigé de nombreux trophées extraordinaires et merveilleux, n'ont pas pu construire un seul église depuis cette époque jusqu'à nos jours, et d'ailleurs, alors qu'il y avait tant de rois qui les assistaient, et tant d'entre eux eux-mêmes, dispersés dans tout l'univers et possédant de telles richesses. Voyez-vous comment personne n’a détruit ce qu’Il ​​a construit, et personne n’a construit ce qu’Il ​​a détruit ? Il a construit l’église et personne ne peut la détruire ; Il a détruit l’église, et personne ne peut le restaurer, et en si longtemps ; Pendant ce temps, ils essayèrent de détruire l’église, mais n’y parvinrent pas, et ils essayèrent de restaurer l’église, mais n’y parvinrent pas. Cela a été autorisé afin que personne ne puisse dire que s'il essayait, il pourrait (restaurer l’église). Alors ils ont essayé, mais ils n’ont rien pu faire. Au cours de notre génération, le roi (Julien), qui surpassait tout le monde en méchanceté, leur donna alors la permission et les assista, et ils commencèrent la tâche, mais ne purent avoir aucun succès, puisque le feu qui jaillit de la fondation les dispersa. Et ce qu'ils voulaient construire, la preuve de cela jusqu'à ce jour est la fondation exposée (de l’église), de sorte que vous pouvez voir qu'ils ont essayé de creuser la terre, mais n'ont pas pu construire, parce que la parole mentionnée (du Christ) s'y opposait. Cette église avait été détruit auparavant, mais au retour (des Juifs de captivité babylonienne) après soixante-dix ans, il fut immédiatement restauré, comme les prophètes l'avaient dit et prédit avant l'événement. Et maintenant, plus de trois cents ans se sont écoulés, et il n’y a aucune pensée, aucune probabilité, aucun espoir qu’il réapparaisse. Quel était l’obstacle, sinon la puissance divine qui s’y opposait ? N'ont-ils pas une grande abondance de richesses ? Leur patriarche, collectant les revenus de tout le monde partout, ne possède-t-il pas d'innombrables trésors ? Ce peuple n’est-il pas audacieux, sans vergogne, ni persistant, ni impudent, ni belliqueux ? N'y en a-t-il pas beaucoup en Palestine ? N'y en a-t-il pas beaucoup en Phénicie ? N'y en a-t-il pas beaucoup – partout ? Comment ne pourraient-ils pas restaurer une église, et, de plus, étant donné qu'à cause de cela, leur culte était partout retardé, et les coutumes juives étaient violées, et les sacrifices et offrandes et autres dispositions similaires de la loi étaient annulés et arrêtés ? Car ni bâtir un autel, ni offrir des sacrifices, ni faire des libations, ni déposer des moutons et de l'encens, ni lire la loi, ni célébrer une fête, ni rien de semblable n'était autorisé en dehors du vestibule de cette église. 17. Une fois à Babylone et forcés de chanter par leurs ennemis, ils n'acceptèrent pas et n'obéirent pas, bien qu'ils fussent captifs et esclaves des maîtres qui les opprimaient ; mais même sans patrie et sans liberté, craignant pour leur vie et étant entre les mains de captifs, comme dans un filet, lorsqu'on leur ordonna de chanter des chants sur des instruments, ils dirent ceci : « Sur les fleuves de Babylone, il y a un cheval gris et un pleureur ; comme si nous nous avions captivés et interrogés sur les paroles des chants ; comment pourrions-nous chanter le cantique du Seigneur dans un pays étranger » (Ps. 136 : 1-4) ? Et personne ne peut dire qu’ils l’ont fait faute d’outils ; Eux-mêmes en ont donné la raison en ces termes : « Comment chanterons-nous le cantique du Seigneur dans un pays étranger » ? Et les outils étaient avec eux ; « Sur les saules, disent-ils, au milieu d'eux deux se trouvent nos organes » (Ps. 137 : 2). Il ne leur était pas permis d'y jeûner. Soulignant cela, le prophète leur dit : « Ai-je jeûné soixante-dix ans, dit l'Éternel » (Zacharie 7 : 5) ? Et qu'il ne leur était permis ni de faire des offrandes d'encens ni de libations, écoutez les trois jeunes gens qui disent : « Il n'y a ni prince, ni prophète, ni chef, ni lieu où il puisse manger devant toi et trouver miséricorde » (Dan. 3 : 38,39). Ils n'ont pas dit qu'il n'y avait pas de prêtre ; parce qu'il y avait des prêtres ; mais pour que vous sachiez que tout dépendait du lieu et que toute la législation y était attachée, ils dirent : « il n'y a pas de place ». Mais qu'est-ce que je dis : faire de l'encens et des libations ? Il ne leur était pas permis de simplement lire la loi là-bas ; et à ce sujet, leur faisant un jour des reproches, un autre prophète dit : « Et il prêcha la loi du dehors et appela à la confession » (Am. 4 : 5) ; ni la Pâque, ni la Pentecôte, ni la Fête des Tabernacles, ni quoi que ce soit d'autre de ce genre. Et pourtant, sachant que la désolation du lieu leur rendait tout cela inadmissible, et que s'ils commençaient à tenter une chose pareille, ils tenteraient illégalement et seraient punis pour cela, ils ne pouvaient pas ériger et restaurer le lieu dans lequel il était permis de faire tout cela par la loi. Ainsi, la puissance du Christ, qui a créé l’Église, a détruit cet endroit. Et le prophète a prédit que le Christ viendrait et ferait cela, bien qu'il ait lui-même vécu après la captivité. Écoutez ce qu'il dit : « Et les portes seront fermées chez vous, et vous n'allumerez pas de feu sur l'autel de mon thon : ma volonté n'est pas en vous ; depuis l'orient du soleil jusqu'à l'occident mon nom a été glorifié parmi les nations, et partout de l'encens a été offert à mon nom et le sacrifice était pur » (Mal. 1 : 10-11). Voyez-vous comment il rejetait clairement le judaïsme et présentait le christianisme comme brillant et se répandant sur toute la terre ? Un autre prophète décrit ainsi la propriété de ce culte : « et chacun l'adorera de son lieu d'origine, travaillant ensemble sous le joug » (Sophie 2 : 11, 3 : 9-10) ; et un autre : « La vierge d'Israël est abattue, personne ne peut la relever » (Am.5 : 2). Et Daniel dit clairement que tout cessera, à la fois le sacrifice et la libation, et l'onction et le jugement (Daniel 9 : 27). Cependant, je le révélerai plus clairement et plus largement lorsque je parlerai aux Juifs, mais pour l'instant je m'en tiendrai à la voie suggérée, en réfutation du raisonnement des païens insensés. Je ne vous ai pas parlé de la résurrection des morts, ni de la purification des lépreux, pour que vous ne disiez pas : ceci est un mensonge, une invention, une fable, qui l'a vu, qui l'a entendu ? Ceux qui ont dit que le Christ a été crucifié et a reçu des coups sur les joues, ce sont les mêmes qui en ont parlé. Pourquoi, les considérant comme fiables dans le second cas, vous rebellez-vous contre ce qu'ils ont dit sur le premier, comme si c'était irréalisable ? S'ils avaient écrit par vaine vanité pour glorifier leur maître, ils auraient gardé le silence sur des événements regrettables et qui semblent honteux à beaucoup, mais en attendant, pour prouver leur vérité, ils se sont concentrés spécialement sur ces derniers et ont tout raconté avec exactitude et beaucoup de détails, sans rien omettre de petit ou de grand ; Ils gardaient beaucoup de silence sur les signes et les prodiges, mais sur les souffrances et les événements qui semblaient honteux, sur lesquels ils s'attardaient, ils disaient tout avec exactitude. Je ne vous ai rien dit à ce sujet, bien sûr. à propos des miracles et des signes, afin de retenir plus fortement toute langue impudique, il a présenté ce qui est maintenant évident, qui est maintenant sous nos yeux, qui est plus clair que le soleil, répandu sur toute la terre et embrasse tout l'univers, qui s'est produit au-dessus de la nature humaine et n'était que l'œuvre de Dieu. Êtes-vous en train de dire qu’Il ​​n’a pas ressuscité les morts ? Mais on ne peut pas dire qu’il n’y a pas d’Églises dans l’univers, qu’elles n’ont pas été persécutées et qu’elles ne vainquent pas et ne conquièrent pas. Dire cela est aussi impossible que dire qu’il n’y a pas de soleil. Mais ne voyez-vous pas la destruction de l’église juif s’accomplir sous les yeux de l’univers entier ? Pourquoi ne raisonnez-vous pas ainsi : si ce n'est pas Dieu et le Dieu puissant qui ont agi, alors pourquoi ceux qui l'adorent ont-ils tellement augmenté même pendant la persécution, et ceux qui l'ont crucifié et ceux qui l'ont attaqué ont été si humiliés qu'ils ont perdu tout leur état et errent comme des vagabonds, des exilés et des fugitifs, et si longtemps n'a pas changé les deux ? Les Juifs ont entrepris des guerres contre la puissance romaine, ont pris les armes, ont continué à prendre les armes pendant longtemps, ont parfois remporté des victoires et ont causé pas mal de problèmes aux empereurs d'alors, et pourtant ces mêmes Juifs, qui ont combattu et ont pris les armes contre de tels rois, et avaient tant d'argent, d'armes et de guerriers et ont repoussé de nombreux généraux, n'ont pas pu restaurer un seul temple ; Ils ont construit des synagogues dans de nombreuses villes, mais ils n'ont pas pu restaurer ce lieu unique qui donnait la force à leur propre État, où ils avaient l'habitude de tout faire et où le judaïsme était uni. Vous pourriez être intéressé par :