94. К пресвитерам: Касту, Валерию, Диофанту и Кириаку 64

Оно што се дешава са златом које је много пута прошло кроз ватру, то се обично дешава и златним душама под утицајем искушења. Супстанца злата, која је провела у ватри онолико времена колико захтева уметност, постаје много чистија и сјајнија од свог деловања; а људи са душом попут злата, прошли кроз лонац непрекидних искушења, постају неупоредиво сјајнији и драгоценији од сваког злата. Зато, упркос таквој удаљености од вас, не престајемо да вам стално угађамо. Знате, ви позитивно знате да све ове интриге могу да вам донесу само профит, да је благостање садашњег живота само празна реч која не садржи никакву реалност, а будуће користи су трајне, трајне, постојане, бесмртне. И не само да се чудесно својство врлине састоји у томе што нам даје овакву награду, већ и у томе што и пре ових награда, њени подвизи већ служе као сопствене награде, да не само по завршетку спектакла дели одликовања победницима, већ чак и усред саме арене плете круну за бриљантност. Стога се Павле не само радује и радује помисли о наградама за туге, већ са тријумфом гледа и на саме туге када каже: „И не само овим, него се и ми хвалимо у тугама својим“ („не баш, него се и ми хвалимо у боловима својим“) (Рим. 5, 3). Набрајајући низ награда за тугу, он каже да туга рађа стрпљење - ову мајку свих благодати, овај мол отпоран на олују, овај темељ мирног живота, јачи од стене, тврђи од дијаманта, моћнији од сваког оружја, поузданији од свих тврђавских зидова. Заузврат, стрпљење са одговарајућим степеном развоја чини његове љубимце испробаним, храбрим и одлучно непобедивим. Никада више неће дозволити да се осрамоте или оклизну, без обзира на катастрофу; али као стену, што је више таласа удара, она постаје чистија, уопште се не померајући, и лако разбија притисак таласа који јуре на њу, уништавајући их не наношењем, већ примањем удараца – тако муж, који је изашао искушан из школе стрпљења, постаје изнад свих интрига. 5,4), је нада која ће сигурно бити оправдана самим делом, а не као обична људска нада, која често, исцрпљујући трудом оне који у њу верују, тада не може да дозволи својим љубитељима да окусе плод њиховог труда и, заједно са губитком њихових трудова, доноси им срамоту и катастрофе на све стране. Ово није таква нада, јер није људски. Желећи да све ово изрази једном речју, Павле је рекао: „нада не посрамљује“ (Рим. 5:5). Заиста, не само да не доноси губитак онима који се труде на овом пољу, и не само да не срамоти, већ га награђује богатством и славом у много већој мери у односу на стварну цену његовог труда и подвига. Таква је рука која даје награде за ове трудове! Можда смо прешли границе писања, али не по мишљењу наших пријатеља, који су нам тако ватрено везани, као што сте ви. Сигуран сам да ће вам ово писмо, размишљајући о овоме не по правилима епистоларног писања, већ према правилима пријатељства, бити прекратко. Уз све ово, макар ти се и чинило кратко, свакако желим да тражим награду за себе за то - не да ме волиш, јер нема потребе да тражим од тебе оно што ми сам, својом вољом, увек обилно плаћаш, и опет позајмљујеш, а не да одговараш на наше писмо, пошто знам да нема потребе да те подсећам на ово споља - каква награда? Докажи нам да се радујеш, радујеш и забављаш, да ти несреће које су ти нанете нису ништа учиниле, да ти, напротив, махинације твојих непријатеља дају разлог за највеће задовољство. Ако од вас добијемо писмо са тако радосном вести, онда ће нам ово писмо послужити као утеха, лек и исцељење међу свим залима којима смо тренутно жртвовани, као што су: пустињска самоћа, глад, заразе, исавријски ратови и све врсте болести. Замишљајући на овај начин какву ћете нам услугу учинити, молим вас пишите нам, и пишите тако да нас, и поред велике удаљености која вас и мене дели, испуни најживљом радошћу. Параграфе у тексту смо поређали ми. – Редакција „Буквара вере” Можда ће вас занимати: