94. К пресвитерам: Касту, Валерию, Диофанту и Кириаку 64

Y la maravillosa propiedad de la virtud no consiste sólo en que nos da este tipo de recompensa, sino en que incluso antes de estas recompensas sus propias hazañas sirven ya como su propia recompensa, que no sólo después del final del espectáculo distribuye distinciones a los vencedores, sino que incluso en medio de la arena teje brillantes coronas para los ascetas. Y, lo que es especialmente sorprendente, se vuelve más fuerte y victorioso sobre el mal, no haciendo el mal, sino soportándolo. No te escribo esto porque necesites nuestras instrucciones; conozco tu prudencia y lo has demostrado con tus propios hechos; lo que ahora filosofamos sólo con palabras, tú lo predicaste públicamente con tu propia firmeza en soportar el sufrimiento. Entonces, no porque necesites nuestras instrucciones, te escribo esto, sino sólo porque, como estuviste en silencio durante mucho tiempo, o mejor aún, como hubo un largo silencio por ambas partes, quise alargar mi carta. Y cuando les escribes a ascetas tan valientes y pacientes como tú, ¿de qué más puedes hablar sino de aquello por lo que te has vuelto tan famoso y famoso? Sin embargo, los frutos del ascetismo no se limitan a lo anterior; van más allá, crecen cada vez más. “La prueba”, dice el apóstol, “engendra esperanza” (Rom. 5, 4), es una esperanza que seguramente será justificada por el hecho mismo, y no como la esperanza humana ordinaria, que muchas veces, habiendo agotado con el trabajo a quienes confían en ella, no puede dejar que sus seguidores prueben el fruto de sus trabajos y, junto con la pérdida de sus trabajos, les acarrea vergüenza y desastres por todas partes. Ésta no es una esperanza así, porque no es humana. Queriendo expresar todo esto en una palabra, Pablo dijo: “la esperanza no avergüenza” (Rom. 5:5). De hecho, no sólo no trae pérdida a quienes se esfuerzan en este campo, y no sólo no deshonra, sino que lo recompensa con riqueza y gloria en un grado mucho mayor en comparación con el precio real de sus trabajos y hazañas. ¡Ésta es la mano que recompensa estos trabajos!