94. К пресвитерам: Касту, Валерию, Диофанту и Кириаку 64

Това, което се случва със златото, минало многократно през огън, същото обикновено се случва и със златните души под влияние на изпитанията. Субстанцията на златото, прекарала толкова време в огъня, колкото изисква изкуството, става много по-чиста и по-блестяща от действието си; и хора с душа като злато, преминали през тигела на непрекъснати изпитания, стават несравнимо по-блестящи и по-ценни от всяко злато. Ето защо, въпреки такава дистанция от вас, ние не спираме постоянно да ви угаждаме. Знаете, вие положително знаете, че всички тези интриги могат да ви донесат само печалба, че благосъстоянието на настоящия живот е само празна дума, която не съдържа никаква реалност, а бъдещите ползи са трайни, трайни, постоянни, безсмъртни. Затова Павел не само се радва и се радва при мисълта за наградите за скърбите, но гледа с тържество на самите скърби, когато казва: „И не само с това, но ние се хвалим със скърбите си“ („не точно, но и ние се хвалим със скърбите си“) (Рим. 5:3). Изброявайки редица награди за скръбта, той казва, че скръбта ражда търпението - тази майка на всички блага, този устойчив на бури кей, тази основа на мирния живот, по-здрава от скала, по-твърда от диамант, по-мощна от всяко оръжие, по-надеждна от всички крепостни стени. На свой ред, търпението с правилната степен на развитие прави любимците му изпитани, смели и определено непобедими. Никога повече няма да им позволи да се смутят или да се подхлъзнат, независимо какво е бедствието; но като скала, колкото повече вълни го удрят, толкова по-чист става той, без изобщо да се движи, и лесно разбива напора на вълните, които се втурват към него, унищожавайки ги не чрез нанасяне, а чрез получаване на удари - така съпругът, който е излязъл изпитан от училището на търпението, става над всички интриги. И което е особено изненадващо, той става по-силен и по-победител над злото също не чрез правене, а чрез понасяне на злото. Пиша ти това не защото имаш нужда от нашите наставления - познавам твоето благоразумие и ти го доказа със самите си дела - това, за което сега философствахме само на думи, ти проповядваше публично със собствената си твърдост в понасянето на страданията. И така, не защото имате нужда от нашите инструкции, аз ви пиша това, но само защото, тъй като вие мълчахте дълго време, или още по-добре, тъй като имаше дълго мълчание и от двете страни, исках да направя писмото си по-дълго. И когато пишеш на такива доблестни подвижници на търпението като теб, за какво друго можеш да говориш, ако не за това, с което си станал толкова известен и известен? Въпреки това, плодовете на аскетизма не се ограничават до горното; те отиват по-далеч, растат все повече и повече. „Изпитанието“, казва апостолът, „ражда надежда“ (Рим.