4. Письма к Олимпиаде

Les dix-sept lettres adressées à Olympias sont les plus longues, les plus belles et les plus utiles de toutes les lettres du saint, dit Photius. Olympias était la fille du prince Anisy. Son père la donna en mariage au préfet Nebridius (probablement en 384). Saint Grégoire de Nazianze, invité au mariage, s'excusa de ne pouvoir y assister et s'adressa à sa jeune épouse avec des paroles d'éloge. Olympias n'a été marié que pendant un an et huit mois. Devenue veuve très jeune, elle a décidé de le rester et rien ne pouvait ébranler sa décision. En vain l'empereur Théodose recourut-il aux demandes et aux menaces pour la forcer à épouser son parent, l'Espagnol Elpidius. Son refus irrite l'empereur qui, avant de se lancer en campagne contre Maxime, ordonna au préfet de la ville de séquestrer tous ses domaines jusqu'à ce qu'elle atteigne l'âge de trente ans. Olympias a réagi à cet acte scandaleux avec un tel courage qu'elle a semblé encore plus heureuse à la vue de son vol. Pendant ce temps, Théodose, se rendant compte que rien ne pouvait vaincre cette opposition, ordonna que les domaines lui soient restitués. À partir de ce moment, sa maison fut ouverte aux évêques, moines, prêtres et autres membres du clergé venus à Constantinople. L'évêque Nektarios la fit diaconesse et dans cette dignité elle mit fin à ses jours. Les lettres à Olympias témoignent suffisamment de la gentillesse qu'elle avait envers saint Chrysostome. Après que la sainte ait été expulsée, elle a été traînée devant les tribunaux, accusée, avec d'autres fidèles de la sainte, d'avoir incendié l'église Sainte-Sophie. Malgré la rigueur de ses réponses, elle a été condamnée à une forte amende ; puis elle quitta Constantinople pour se retirer à Cyzique, où elle partit pour une vie meilleure. Saint Grégoire de Nazianze, Palladius, Sozomen, Ammianus et d'autres biographes rapportent de nombreux détails sur cette femme vertueuse. Ma dame, la diaconesse la plus vénérable et la plus aimante de Dieu Olympias, Mgr John, réjouissez-vous dans le Seigneur. 1. Consolation dans le chagrin. Il vous suffit de craindre le péché. 2. L’adversité nous prépare une grande récompense, c’est pourquoi Dieu nous permet de souffrir. – Un exemple des trois jeunes dans la grotte de Babylone. – 3-4. À tout moment, le Seigneur a permis la tentation et la persécution afin de mieux démontrer sa puissance et sa sagesse. – 5. Conclusion : Olympias doit expulser de son âme le chagrin que lui causent les véritables troubles. 1. Je veux guérir la blessure de votre découragement et dissiper les pensées qui rassemblent ce nuage de chagrin. Qu'est-ce qui trouble vraiment votre esprit, pourquoi êtes-vous triste et en deuil ? Parce que cette tempête à laquelle sont soumises les églises est sévère et sombre ? Parce qu'elle a tout transformé en une nuit sans lune et qu'elle se renforce de jour en jour, provoquant de graves naufrages ? Parce que la destruction de l’univers s’accentue ? Je le sais aussi et personne ne le contredira. Si vous le souhaitez, je vous dresserai même un tableau de ce qui se passe actuellement, afin de vous faire comprendre plus clairement les véritables tristes événements. On voit que la mer monte violemment depuis le fond ; Certains constructeurs navals flottent morts à la surface des eaux, d’autres ont coulé au fond ; les planches du navire sont déliées, les voiles sont déchirées, les mâts sont cassés, les rames sont tombées des mains des rameurs, les timoniers sont assis sur les ponts au lieu des gouvernails, serrant leurs genoux avec leurs mains et sanglotant, criant fort, pleurant et se lamentant sur leur situation désespérée ; ils ne voient ni le ciel ni la mer, mais partout seulement une obscurité si profonde, désespérée et sombre qu'elle ne leur permet pas de remarquer même ceux à proximité, le grondement bruyant des vagues se fait entendre et les animaux marins se précipitent de partout vers les nageurs. Mais jusqu’à quand poursuivrons-nous l’inatteignable ? Quelle que soit la similitude que je trouve avec les catastrophes réelles, le mot s'affaiblit devant elles et se tait. Cependant, même si je vois tout cela, je ne désespère toujours pas dans l'espoir de circonstances meilleures, me souvenant du timonier de tout cela, qui ne surmonte pas la tempête avec art, mais arrête d'une seule vague les turbulences de la mer. S’Il ne le fait pas dès le début et pas immédiatement, c’est parce que c’est Sa coutume : Il n’arrête pas les dangers au début, mais seulement lorsqu’ils s’intensifient et atteignent leurs limites finales, et lorsque la majorité a perdu tout espoir ; Puis il accomplit enfin le miraculeux et l’inattendu, démontrant sa propre puissance et enseignant la patience à ceux qui sont exposés au danger. Alors ne vous découragez pas. Après tout, une seule chose, l'Olympiade, est terrible, une tentation, à savoir seulement le péché - et je ne cesse de vous rappeler ce mot, tout le reste est une fable, que vous pointiez du doigt les intrigues ou la haine, ou la tromperie, les fausses dénonciations ou les discours et accusations injurieux, la privation de propriété ou l'exil, ou les épées aiguisées, ou l'abîme de la mer, ou la guerre de l'univers entier. Quoi qu'il en soit, cela est à la fois temporaire et éphémère, et se produit en relation avec le corps mortel et ne nuit en rien à une âme sobre. C'est pourquoi le bienheureux Paul, voulant montrer l'insignifiance des joies et des peines qui surviennent dans la vie réelle, a tout expliqué par un seul dicton : « car ce qu'on voit est temporaire » (2 Cor. 4 :18). Alors, pourquoi devriez-vous avoir peur du temporaire, qui coule comme les ruisseaux des rivières ? Parce que c’est le présent – ​​peu importe qu’il soit joyeux ou triste. Un autre prophète comparait tout le bonheur humain non même à l'herbe, mais à une autre substance plus insignifiante, appelant tout ensemble la couleur de l'herbe, et considérait cette couleur non seulement comme une partie du bonheur, par exemple seulement la richesse, ou seulement le luxe, ou la possession de pouvoir, ou les honneurs ; mais tout ce que les gens considèrent comme glorieux, ayant embrassé sous un seul nom « gloire », il l'a ensuite comparé à l'herbe, en disant : « toute la gloire de l'homme est comme la fleur de l'herbe » (« toute chair est herbe, et toute sa beauté est comme la fleur des champs ») (Is. 40, 6). 2. Cependant, c'est un malheur terrible et difficile, pourrait-on dire. Mais regardez comment le prophète l'assimile à son tour à une autre image - et traitez-la avec mépris. À savoir, comparant les propos injurieux, les insultes, les reproches, les moqueries des ennemis et les mauvais projets aux vêtements usés et à la laine mangée par les mites, le prophète a dit : « N'ayez pas peur des reproches des gens, et n'ayez pas peur de leurs calomnies », car ils vieilliront comme un vêtement et seront rongés comme la laine par les mites (Is. 51 : 7-8). Alors, ne laissez rien de ce qui arrive vous déranger. Arrêtez d'appeler à l'aide celui-ci, puis celui-là, et de courir après les ombres (et telle est l'aide humaine), mais invoquez constamment Jésus, que vous servez, pour qu'il ne fasse que plaire - et tous les désastres s'arrêteront en un instant. Si vous avez appelé, mais que le désastre n'a pas été éliminé, alors c'est la coutume de Dieu : non pas au début (je répète ce que j'ai dit plus haut) il supprime les désastres, mais lorsqu'ils atteignent leur plus grande hauteur, lorsqu'ils s'intensifient, lorsque les belligérants déversent presque toute leur colère - alors, finalement, tout se transforme immédiatement en un état de silence et produit des changements inattendus. Il peut produire non seulement les bénéfices que nous attendons et espérons (recevoir), mais aussi des bénéfices bien plus grands et infiniment plus précieux. C'est pourquoi Paul dit : « mais à Celui qui... est capable de faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons » (Eph. 3 :20). Ne pouvait-Il pas, en effet, d'abord empêcher les trois jeunes d'être tentés (Dan. 3) ? Il le pouvait, mais ne le voulait pas, afin de leur apporter ainsi un grand bénéfice. Dans ce but, Il permit qu'ils soient livrés entre les mains d'étrangers, et que la fournaise soit chauffée à un degré indescriptible, et que la colère royale brûle plus fort que la fournaise, et que leurs mains et leurs pieds soient étroitement liés, et enfin qu'ils soient jetés au feu ; et quand tout le monde, les contemplant, désespérait de leur salut, alors de manière inattendue et contrairement à tout espoir, l'œuvre merveilleuse du plus excellent Artiste - Dieu - est apparue et a brillé avec une excellente puissance. À savoir, le feu fut maîtrisé et les prisonniers furent relâchés ; le four est devenu une église de prière, une source de rosée, et est devenu plus honorable que les palais royaux - et la nature des cheveux a prévalu sur le feu, cette force dévorante qui vainc le fer et les pierres, et vainc toute substance. Et ici se tenait un chœur consonant de saints, appelant toute la création, tant céleste que terrestre, à un chant merveilleux : ils chantaient, envoyant des hymnes d'action de grâce pour avoir été liés, pour avoir été brûlés, dans la mesure où cela dépendait des ennemis, pour avoir été expulsés de la patrie, pour être devenus captifs, pour avoir été privés de liberté, pour être devenus sans ville, sans abri et sans abri. immigrants, pour avoir vécu dans un pays étranger et étranger - telle est la propriété d'une âme reconnaissante. Et ainsi, lorsque les atrocités des ennemis furent terminées (qu'auraient-ils pu faire d'autre après la mort ?), et que la vertu des combattants se manifesta dans toute sa plénitude, lorsqu'une couronne fut tissée pour eux, des récompenses furent collectées et il ne resta plus rien pour leur glorification - alors ce sont précisément les désastres qui sont éliminés, et celui qui a allumé la fournaise et a livré les jeunes à de si grands tourments commence à glorifier merveilleusement ces saints combattants et devient le messager de l'extraordinaire miracle de Dieu envoie des lettres pleines de louanges dans toutes les directions de l'univers, leur racontant ce qui s'est passé, et devient ainsi un messager fiable des merveilles de Dieu, le faiseur de miracles, car s'il était lui-même (avant) un ennemi et un adversaire, alors ce qu'il a écrit n'éveillait plus les soupçons parmi ses ennemis. 3. Voyez-vous l'art de Dieu ? Voyez-vous sa sagesse ? Voyez-vous qu’Il ​​fait des choses qui ne sont pas conformes aux opinions et attentes ordinaires ? Voyez-vous sa philanthropie et sa nature bienveillante ? Par conséquent, ne soyez pas gêné et ne vous inquiétez pas, mais restez constamment, remerciant Dieu pour tout, le glorifiant, appelant, demandant, suppliant, et même si d'innombrables troubles et troubles se produisent, ou si des tempêtes se produisent sous vos yeux, que rien de tout cela ne vous dérange. Notre Seigneur, après tout, ne se conforme pas à la difficulté des circonstances, même si tout tombe dans un état d'extrême destruction, puisqu'il lui est possible de relever ceux qui sont tombés, de remettre sur le chemin ceux qui sont perdus, de corriger ceux qui sont tombés dans la tentation, de libérer et de rendre justes ceux qui sont remplis d'innombrables péchés, de faire revivre ceux qui ont été privés de la vie, de restaurer avec encore plus d'éclat ce qui a été détruit et délabré. En fait, s’Il fait naître quelque chose qui n’existait pas et donne existence à quelque chose qui ne s’est jamais manifesté nulle part, alors Il est beaucoup plus susceptible de corriger ce qui existe déjà et ce qui s’est produit. Mais, dites-vous, y en a-t-il beaucoup qui périssent et beaucoup qui sont offensés ? Une grande partie de cela s’est déjà produite souvent ; mais par la suite, tout reçut une correction correspondante, sauf ceux qui restèrent obstinément dans une maladie incurable même après un changement de circonstances. Pourquoi êtes-vous gêné et triste s'il est expulsé, et lui, au contraire, est renvoyé ? Ils crucifièrent le Christ et exigeèrent la libération du voleur Barabbas ; les gens corrompus criaient qu'il valait mieux sauver un meurtrier qu'un Sauveur et un Bienfaiteur. Selon vous, combien de personnes cela a séduit à l’époque ? Combien de personnes a-t-il alors tué ? Mais il vaut mieux commencer à parler d’événements antérieurs. Ce Crucifié, immédiatement après sa naissance, n'est-il pas devenu un migrant et un fugitif, et avec toute sa maison, alors qu'il était encore au berceau, n'a-t-il pas déménagé dans un pays étranger, emmené dans le pays des étrangers, séparé de sa patrie par un si long voyage ? Et pour cette raison, des flots de sang, des meurtres anarchiques et des massacres sont apparus ; toute la génération qui venait de venir au monde a été tuée, comme au combat dans une guerre ; des enfants, arrachés de leurs seins, étaient abattus alors qu'il y avait encore du lait dans le larynx ; une épée a été enfoncée dans la gorge et dans le cou. Quoi de pire que ce triste événement ? Et cela a été fait par celui qui cherchait à tuer Christ ; et Dieu, qui a tant souffert, a enduré lorsqu'un crime si terrible a été hardiment conçu, quand tant de sang a été versé - il a enduré, bien qu'il aurait pu l'empêcher, faisant preuve d'une si grande patience grâce à ses plans secrets et sages. Lorsque le Christ revint du pays des étrangers et grandit, l'inimitié commença à s'élever de partout contre lui. Au début, les disciples de Jean étaient hostiles et envieux, bien que Jean lui-même respectait son œuvre, et ils disaient : « Celui qui était avec vous au Jourdain et dont vous avez témoigné, voici, il baptise et tous viennent à lui » (Jean 3 :26) ; C’étaient les paroles de personnes irritées, obsédées par l’envie et épuisées par cette maladie. C’est pourquoi l’un des disciples qui prononçait ces paroles se disputait même avec un certain Juif et rivalisait de purification, comparant le baptême avec le baptême, le baptême de Jean avec le baptême des disciples du Christ. « Alors », dit-il, « les disciples de Jean eurent une dispute avec un certain Judas au sujet de la purification » (Jean 3 : 25). Quand Christ a recommencé à accomplir des signes, combien de calomnies y avait-il ? Certains l'ont traité de Samaritain et de démoniaque, disant que « Tu es un Samaritain et... un démon en Toi » (Jean 8 :48), d'autres - un trompeur, en disant : « Non, il ne vient pas de Dieu, mais il séduit les gens » (Jean 8 :48). 7 : 12), d'autres - un magicien, disant qu'il « chasse les démons par la puissance du prince des démons » Belzébuth (Matt. 9:34), et cela se répétait constamment ; Ils l’appelaient un ennemi de Dieu et quelqu’un qui aime manger et servir le ventre, quelqu’un qui aime boire du vin et un ami des gens vicieux et dépravés : « Le Fils de l’homme est venu, disent-ils, mangeant et buvant ; et vous dites : Voici un homme qui aime manger et boire du vin, ami des publicains et des pécheurs » (Luc 7 :34). Lorsqu'il parlait avec une prostituée, ils le traitaient de faux prophète : " S'il avait été prophète, il aurait su qui et quel genre de femme lui parle (Luc 7 : 39) ; et chaque jour ils aiguisaient leurs dents contre lui. Et ce n'étaient pas seulement les Juifs qui étaient en inimitié contre lui, mais même ceux qui semblaient être ses frères ne le traitaient pas sincèrement, et parmi ceux de la maison, l'inimitié s'éveillait contre lui, tout comme ils étaient corrompus, voyez-le par les paroles. que l'évangéliste a dit : « Car ses frères non plus ne croyaient pas en lui. » Jean 7 :5). 4. Si donc vous vous souvenez que beaucoup sont tentés et trompés maintenant, alors (je vous le demande) : à votre avis, combien de ses disciples ont été tentés au moment de la croix ? L'un a trahi, d'autres se sont enfuis, le troisième a renoncé, et quand tout le monde a pris du retard, un seul bond a été mené. Combien, pensez-vous, ont été tentés à cette époque parmi ceux qui l'ont vu récemment accomplir des miracles, ressusciter les morts, purifier les lépreux, chasser les démons, verser les pains et accomplir d'autres miracles (tentés à sa vue) dès qu'il était conduit en direction, qu'il était entouré de soldats insignifiants et que les prêtres juifs le suivaient, faisant du bruit et de la confusion, à la vue que tous les ennemis venaient de capturer, il était retenu au milieu de lui et que le traître était présent à ça et des triomphes ? Qu’en est-il lorsqu’il a été flagellé ? Et, probablement, d'innombrables personnes étaient présentes, car il y avait une fête glorieuse qui rassemblait tout le monde, et la ville qui recevait ce spectacle d'anarchie était la capitale, et cela s'est produit à midi. Alors, à votre avis, combien de personnes étaient présentes à ce moment-là et ont été tentées de le voir lié, flagellé, saignant, jugé par le tribunal de l’hégémon, et pourtant aucun de ses disciples n’était présent ? Et que se passait-il lorsque diverses moqueries étaient commises contre lui, se succédant continuellement, lorsqu'ils le couronnaient d'épines, puis le vêtissaient d'un manteau, puis mettaient une canne dans leurs mains, puis, tombant, ils l'adoraient, montrant toutes sortes de moqueries et de ridicules ? Selon vous, combien de personnes ont été tentées, combien ont été embarrassées, combien ont été confuses lorsqu'elles l'ont frappé sur la joue et ont dit : « Prophétise-nous, Christ, qui t'a frappé ? (Matthieu 26 :68). Lorsqu'ils l'emmenaient ici et là, ils passaient toute la journée à faire des plaisanteries et des malédictions, à se moquer et à se moquer, et cela - au milieu d'un spectacle juif ? Qu’en est-il lorsque le serviteur de l’évêque l’a frappé ? Qu’en est-il lorsque les soldats ont séparé ses vêtements ? Et quand Lui, nu, a été élevé sur la croix avec des marques de fouets sur le dos et a été crucifié ? Après tout, même alors, ces animaux sauvages ne se sont pas adoucis, mais sont devenus encore plus furieux, et les atrocités se sont aggravées et les brimades se sont intensifiées. Certains disaient : « Celui qui détruit l’église et le rebâtit en trois jours » (Matthieu 27 :40). D’autres ont dit : « Il a sauvé les autres, mais il ne peut pas se sauver lui-même » (Matthieu 27 :42) ? D’autres disaient : « Si tu es Fils de Dieu, descends de la croix, et nous croirons en toi » (Matthieu 27 :40 :42). Et quoi, lorsqu'ils imbibèrent l'éponge de bile et de vinaigre, ils l'insultèrent ? Qu’en est-il lorsque les voleurs l’ont injurié ? Et quoi (dont j'ai déjà parlé : de cet acte terrible et le plus anarchique), quand ils ont dit qu'il était plus digne d'exiger sa libération non pas de Lui, mais de ce voleur, voleur et auteur d'innombrables meurtres, et, ayant reçu du juge le droit de choisir, ils ont préféré Barabbas, voulant non seulement crucifier le Christ, mais aussi le ternir d'une mauvaise renommée ? Ils pensaient que nous pouvions en conclure qu'il était pire qu'un voleur et si anarchique que ni l'humanité ni la dignité de la fête ne pouvaient le sauver. Après tout, ils ont tout fait pour changer leur opinion sur Lui dans le mauvais sens, c'est pourquoi ils ont crucifié deux voleurs avec Lui. Mais la vérité n’est pas restée cachée, elle a brillé avec encore plus de force. Et ils l'accusèrent de s'approprier le pouvoir royal, en disant : « Celui qui se fait roi... n'est pas un ami de César » (Jean 19 :12), - sur Celui qui n'avait pas où reposer la tête, soulevant l'accusation de vouloir le pouvoir royal. Et ils l'accusèrent à tort de blasphème : le grand prêtre déchira ses vêtements en disant : "Il blasphème ! De quoi avons-nous besoin de témoins ? (Matthieu 26 :65). À quoi ressemble la mort ? N'est-ce pas violente ? N'est-ce pas la mort des condamnés ? Pas la mort des damnés ? N'est-ce pas la plus honteuse ? N'est-ce pas la mort du dernier des sans-loi, indigne même de rendre son souffle L'organisation de l'enterrement n'est-elle pas faite par miséricorde ? Quelqu'un est venu demander son corps. Ainsi, même celui qui l'a enterré n'était pas parmi ses proches qui avaient été bénis par Lui, parmi les disciples qui jouissaient d'une telle proximité et ont goûté au salut, puisqu'ils sont tous devenus des fugitifs, ils se sont tous enfuis. séduire, combien cela a-t-il conduit à la tromperie ? On fit alors confiance à cette rumeur, et bien qu'elle fût fausse et achetée avec de l'argent, elle gagna néanmoins en force dans l'esprit de certains après les sceaux, après une si grande preuve de la vérité. Les gens ne connaissaient même pas la doctrine de la résurrection. Cela n'est pas surprenant lorsque les disciples eux-mêmes ne croyaient pas - alors ils ne savaient pas, dit-on, « qu'il devait ressusciter des morts » (Jean 20 : 9). Alors, à votre avis, combien ont été offensés à cette époque ? Mais Dieu, qui souffre depuis longtemps, a enduré, arrangeant tout selon sa sagesse tacite. 5. Puis, après trois jours, les disciples se cachent à nouveau, se cachent, deviennent des exilés, sont dans la crainte et changent constamment d'endroit après endroit pour se cacher, et après cinquante jours, ils ont commencé à se montrer et à accomplir des signes, même alors ils ne jouissaient pas de la sécurité. Mais même parmi les plus faibles, de nombreuses tentations se sont produites, lorsque les disciples ont été fouettés, lorsque l'Église a été ébranlée, lorsque les disciples ont été expulsés, lorsque les ennemis dans de nombreux endroits sont devenus forts et ont provoqué des troubles. Ainsi, lorsque, grâce aux signes, les disciples acquitrent une plus grande audace, là encore la mort d'Étienne provoqua de sévères persécutions, dispersa tout le monde et plongea l'Église dans la confusion ; Les disciples sont à nouveau dans la peur, à nouveau dans la fuite, à nouveau dans l'anxiété. Et pourtant, les affaires de l’Église grandissaient constamment, prospéraient grâce aux signes, s’éclairaient grâce aux principes posés sur leur fondement. L'un d'eux fut descendu par la fenêtre et échappa ainsi aux mains du chef ; d'autres ont été amenés par un ange et ainsi libérés de leurs liens ; d'autres, chassés par ceux qui détenaient le pouvoir, étaient reçus et servis de toutes les manières par des marchands et des artisans, des vendeuses de pourpre, des fabricants de tentes et des tanneurs vivant à la périphérie même des villes, au bord même de la mer. Et souvent les disciples du Christ n’osaient même pas se montrer au milieu des villes ; s'ils osaient eux-mêmes, alors ceux qui leur témoignaient l'hospitalité n'osaient pas. C'est ainsi que les choses se déroulaient au milieu des tentations, au milieu de la tranquillité, et ceux qui avaient été séduits étaient ensuite corrigés, ceux qui s'étaient égarés étaient ramenés sur le chemin, et ce qui avait été détruit était encore mieux restauré. Par conséquent, lorsque St. Paul a demandé que le sermon soit diffusé uniquement au milieu du silence ; le Dieu omniscient et parfaitement arrangeur n'a pas agi selon la volonté du disciple, n'a pas tenu compte de lui, malgré ses fréquentes demandes, mais a dit : « Ma grâce vous suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse » (2 Cor. 12 : 9). Si vous voulez penser maintenant, parallèlement aux événements tristes, aux événements joyeux, alors vous verrez de nombreux, sinon des signes et des prodiges, du moins semblables à des signes, et une multitude indescriptible de preuves de la grande providence et de l'aide de Dieu. Mais pour que vous n'entendiez pas tout de nous sans aucune difficulté, je vous laisse cette partie, afin que vous rassembliez soigneusement tout (le joyeux) et le compariez avec le triste, et, après vous être occupé d'une tâche merveilleuse, vous préserviez ainsi du découragement, car d'ici vous recevrez une grande consolation. Réconfortez toute votre maison bénie en lui transmettant nos chaleureuses salutations. Reste forte et joyeuse, ma dame la plus vénérable et la plus aimante de Dieu ! Si vous voulez m'écrire longuement, faites-le-moi savoir, sans me tromper cependant en disant que vous avez abandonné tout découragement et que vous vivez en paix. C'est le remède de mes lettres, pour vous apporter une grande joie - et vous recevrez constamment des lettres de ma part. Mais ne m'écrivez plus : « Je reçois une grande consolation de vos lettres », car je le sais aussi ; (écris) que tu reçoives le genre de (consolation) que je veux, que tu ne sois pas gêné, ne pleure pas, mais passe ta vie dans la paix et la joie. 1. Il est dangereux de se laisser aller au découragement. – 2. Exemple : ap. Paul, après avoir excommunié le pécheur corinthien, le réconcilia ensuite avec l'Église afin de l'empêcher de sombrer dans le désespoir. – 3. L'âme des Jeux olympiques devrait être occupée par la pensée des tourments de l'enfer ou, plutôt, du bonheur céleste. – 4. Qu'elle trouve une consolation dans le souvenir de ses bonnes actions et dans l'espoir d'une récompense éternelle. – 5-6. Éloge sublime de la sobriété, de la patience, de la modestie et des autres vertus de l'Olympiade. – 7. Éloge de la virginité. – 8-10. Discussion interstitielle sur Job et ses désastres. Revenons au sujet. – 11-13. Consolation d'Olympias, qui pleurait l'absence du saint. 1. Bien que la lettre qui vous est parvenue récemment ait suffi à calmer l'intensité de votre chagrin, mais comme la puissante force du découragement vous a grandement épuisé, j'ai jugé nécessaire d'ajouter une deuxième lettre à la première lettre, afin que vous puissiez bénéficier d'une abondante consolation et que votre santé à l'avenir ne soit pas mise en danger. Alors voilà ! Je veux dissiper les cendres de votre découragement en recourant à d’autres moyens. Bien que je pense que le découragement dû à une plaie purulente et à une tumeur s'est transformé en cendres, même dans de telles circonstances, vous ne devez pas négliger de prendre soin de votre santé, car les cendres, si elles ne sont pas soigneusement soufflées, nuisent aux meilleurs membres, obscurcissent la transparence de l'œil et perturbent toute la vision d'une personne imprudente. Alors, pour que la même chose ne se reproduise pas ici, détruisons soigneusement les restes du mal. Mais vous aussi, levez-vous et tendez-nous la main, car comme cela arrive habituellement avec le corps des malades, (tous) les bienfaits de la santé sont détruits si les médecins font leur devoir, et s'ils ne font pas ce qu'on attend d'eux, c'est ce qui arrive généralement avec l'âme. Pour éviter que cela n'arrive, essayez, avec la prudence qui vous convient, de nous aider de votre part, afin qu'ainsi le bénéfice se produise des deux côtés. Mais peut-être direz-vous : « Je souhaite, mais je ne peux pas, parce que je suis incapable d’éloigner de moi l’épais et sombre nuage du découragement, même avec une persistance obstinée. » C'est juste une excuse et une excuse. Je connais la noblesse de ton esprit, je connais la force de ton âme craignant Dieu, je connais l'abondance de prudence, le pouvoir de la sagesse, je sais qu'il suffit de commander à la mer déchaînée du découragement pour que tout devienne calme. Et pour que cela devienne plus facile pour vous, nous, pour notre part, vous apporterons notre aide. Comment pourrez-vous faire cela facilement ? 2. Et pour que vous sachiez que le chagrin excessif est en réalité l’œuvre de Satan, je vais vous raconter une histoire ancienne. Un homme corinthien (1 Cor. 5), qui a bu les eaux saintes et s'est purifié par le sacrement du baptême, qui a participé au repas terrible et est devenu participant à tous nos sacrements en général (et beaucoup disent qu'il a même occupé la place d'un enseignant), après cette introduction sacrée à la communion des sacrements, après avoir été admis à tous les bienfaits ineffables et occupé les premiers pas dans l'église, a péché le péché le plus grave. En regardant avec des yeux méchants la femme de son père, il ne s'est pas arrêté à cette convoitise malhonnête, mais a même mis en action son désir effréné : et ce qu'il a osé faire n'était pas seulement la fornication, mais aussi l'adultère, ou mieux encore, une affaire bien plus grave que l'adultère. C'est pourquoi le bienheureux Paul, ayant entendu parler du crime et ne pouvant donner le nom caractéristique et propre du péché, montra la gravité de cette iniquité d'une autre manière, en disant ceci : « Il y a une rumeur vraie selon laquelle la fornication est apparue parmi vous, et même une fornication telle qu'on n'en entend pas même parmi les païens » (1 Cor. 5 : 1). Il n’a pas dit « et ce n’est pas toléré », mais « et... ce n’est même pas audible », voulant montrer l’extrême degré de cette anarchie. Il le trahit au diable, l'excommunie de toute l'église et ne lui permet pas de participer à un repas commun avec qui que ce soit. « Avec une telle personne, dit-il, vous ne pouvez même pas manger ensemble » (1 Cor. 5 : 11). Enfin, il est imprégné de l'esprit (de jalousie), exigeant le châtiment le plus élevé pour le pécheur, utilisant Satan à la place du bourreau, afin d'épuiser la chair du criminel par ce dernier. Et pourtant, le même Paul, qui a retranché le pécheur de l'Église, ne lui a même pas permis de participer avec qui que ce soit à un repas commun, a ordonné à tout le monde de pleurer pour lui [« Et vous êtes devenus fiers », dit-il, « au lieu de pleurer plutôt, afin que celui qui avait fait une telle chose soit ôté du milieu de vous » (1 Cor. 5 : 2).], l'a chassé de partout comme une sorte d'infection, lui a fermé l'accès à chaque maison, l'a livré à Satan, a tant exigé pour lui. grand châtiment - ce même Paul, lorsqu'il vit qu'il était frappé de tristesse et se repentait de son péché, et que ses actes mêmes témoignaient de son renoncement (au péché), et lui-même changea encore tellement qu'il donna alors l'ordre opposé à ceux à qui il avait prescrit ce qui précède. En effet, après avoir dit : « retranchez-le, rejetez-le, pleurez et laissez le diable l’emporter », que dit-il maintenant ? « Je vous demande de lui montrer de l'amour... afin qu'il ne soit pas consumé par une tristesse excessive, afin que Satan ne nous fasse pas de mal, car nous n'ignorons pas ses desseins » (2 Cor. 2 :7-8 :11). Vous voyez combien la tristesse immodérée est l’œuvre de Satan et le produit de sa tromperie ; Voyez-vous comment il rend nocif, même un médicament qui sauve des vies, à cause de sa démesure ? Et en effet cela devient nuisible et trahit une personne (Satan) ; quand il tombe dans la démesure. C’est pourquoi Paul a dit : « afin que Satan ne nous fasse pas de mal ». Le sens de ses paroles est le suivant : la brebis a été couverte de nombreuses coques, a été éloignée du troupeau, excommuniée de l'église, mais s'est remise de la maladie et est devenue la brebis qu'elle était avant (tel est le pouvoir de la repentance), et est finalement revenue à notre troupeau ; attirons-le entièrement à nous, acceptons-le à bras ouverts, embrassons-le, embrassons-le, amenons-le en unité avec nous-mêmes, car si nous ne voulions pas le faire, cela signifierait que le diable nous trompe, s'emparant non pas du sien, mais de celui qui est devenu le nôtre, le saisissant à cause de notre insouciance, le noyant grâce à un découragement immodéré et, enfin, faisant de lui sa propriété. C'est pourquoi l'apôtre a ajouté : « car nous n'ignorons pas ses desseins », car le diable a l'habitude d'impliquer les imprudents dans la tromperie, même à travers quelque chose qui apporte souvent du bénéfice, si cette chose utile n'est pas correctement utilisée. 3. Si Paul ne permet pas de se livrer à une tristesse excessive même au vu du péché commis, et, de plus, d'un péché si grave, mais qu'il se dépêche, se dépêche, fait tout et prend soin de détruire le fardeau du découragement, qualifiant la démesure de satanique, disant qu'elle est bénéfique pour le diable et est l'œuvre de sa colère et de ses intentions malhonnêtes, alors n'est-ce pas un signe de folie et d'insanité extrêmes d'être tué et de s'affliger à cause de quoi quoi d'autres ont-ils péché, et de quoi les autres devraient-ils rendre compte - pour être tués et affligés au point d'attirer dans leur âme des ténèbres, une anxiété, une confusion, une anxiété et une tempête indescriptibles ? Si vous me dites encore la même chose, que même si je le souhaite, je n'en ai pas le pouvoir, alors je vous dirai encore la même chose - que ce n'est qu'un prétexte et une excuse, parce que je connais la force de votre âme sage. Et afin qu'il vous soit plus facile, d'une autre manière, de résister à ce découragement inapproprié et nuisible et de le surmonter, faites à nouveau dans ce but ce que Je vous ordonne. Quand vous entendez que quelqu'un parle de cette mort, alors fuyez vite d'y penser, courez à la pensée de ce jour terrible et pensez au siège terrible, au juge incorruptible, aux rivières de feu qui coulent devant ce siège et bruissent avec une forte flamme, aux épées sophistiquées, aux châtiments cruels, à la torture sans fin, à l'obscurité sans espoir, à l'obscurité totale, au ver mortel, aux liens indestructibles, aux grincements de dents et aux pleurs inconsolables, au spectacle de l'univers, ou mieux encore, le spectacle des deux créatures : supérieures et inférieures. «Et les puissances du ciel», disent-ils, «seront ébranlées» (Matthieu 24:29), car, bien qu'elles ne sachent rien d'elles-mêmes et ne devraient pas rendre compte, contemplant le genre humain tout entier et les innombrables nations jugées, elles ne restent pas là sans crainte. Alors la peur sera si grande. Alors pensez à cela et à ces convictions auxquelles il n’y aura aucun moyen d’échapper. Ce juge n'a besoin ni d'accusateurs, ni de témoins, ni de preuves, ni d'évidences, mais tout, comme cela a été fait, est déclaré publiquement et sous les yeux de ceux qui ont péché. Alors il n'y aura personne qui comparaîtra et sauvera du châtiment (aucun père, aucun fils, aucune fille, aucune mère, aucun autre parent, aucun voisin, aucun ami, aucun protecteur, aucun argent, aucune abondance de richesse, aucune grandeur de pouvoir n'aidera ; tout cela a été enlevé comme la poussière de ses pieds, et seul l'accusé attend soit un acquittement, soit un verdict de culpabilité pour ses actes. Alors personne n'est jugé pour ce qu'un autre a péché, et seulement pour ce que chacun a lui-même péché. Ainsi, après avoir combiné tout cela ceci, en multipliant cette peur et en l'opposant à une tristesse satanique et nuisible à l'âme, affrontez-la ainsi en formation de combat, dans laquelle, rien qu'en vous montrant, vous pourrez la dissiper et la détruire plus facilement qu'une toile d'araignée. En fait, cette tristesse, en plus d'être vaine et inutile, est aussi très désastreuse et nuisible : et cette peur est nécessaire, et bénéfique, et utile, et est associée à un grand profit. Mais je me suis cependant imperceptiblement laissé emporter par la fuite des mots et j'ai fait une remontrance qui ne vous convenait pas. Après tout, pour moi et pour ceux qui, comme moi, sont plongés dans une multitude de péchés, ce discours est nécessaire, car il effraie et excite, mais vous, fleuri de tant de vertus et ayant déjà touché la voûte même du ciel, il ne peut en aucun cas vous frapper de peur. C'est pourquoi, lorsque je parlerai avec vous, je me tournerai vers un chant d'un genre différent et je commencerai à frapper une corde différente, car cette peur ne peut pas vous frapper, et si elle frappe, alors seulement dans la même mesure que les anges. Alors, passons à un autre, et avec notre discours, déplacez-vous ici vous-même, à savoir, pensez aux récompenses pour vos vertus, aux récompenses brillantes, aux couronnes lumineuses, à une danse en rond avec les vierges, aux demeures sacrées, à la chambre nuptiale céleste, à un destin commun avec les anges, à l'audace et à la communication complètes avec l'Époux, à cette étonnante procession avec des torches, aux bénédictions qui dépassent à la fois la parole et l'esprit. 4. Ne contredis pas mes paroles, même si je t'incluais, toi qui vivais veuvage, parmi le chœur de ces saintes vierges. Vous m'avez souvent entendu, tant en privé qu'en public, parler de la définition générale de la virginité et du fait qu'il n'aurait jamais été possible de vous empêcher de figurer dans le chœur de ces vierges, ou mieux encore, de les surpasser dans une mesure significative, vous qui avez fait preuve d'une grande sagesse dans d'autres vertus. C'est pourquoi Paul, en définissant la virginité, a appelé vierge non pas celle qui ne connaît pas le mariage et est libre de cohabitation avec son mari, mais celle qui « se soucie du Seigneur » (1 Cor. 7 :34). Et le Christ lui-même, montrant combien plus importante que la virginité est l'aumône, dont vous tenez vous-même fermement le sceptre et pour lequel vous avez depuis longtemps conquis une couronne, a expulsé la moitié des vierges de cette armée, de sorte qu'elles sont entrées sans cette vertu, ou mieux encore, parce qu'elles ne la possédaient pas en quantité suffisante - parce qu'elles avaient de l'huile, mais pas en quantité suffisante ; et ceux qui entraient sans virginité, mais étaient dotés de la vertu de l'aumône, il les recevait avec un grand honneur, les appelant tous deux bienheureux du Père, et les appelant à lui, leur accordant la participation à son royaume et proclamant (leur vertu) devant l'univers tout entier (Matthieu 25 : 1-12), et en présence des anges et de toute la création, il ne refusa pas de les appeler ceux qui le nourrissaient et lui montraient l'hospitalité. Vous entendrez vous-même cette voix bienheureuse, et alors vous goûterez en abondance à cette récompense. Si seulement pour l'aumône il y avait une si grande récompense, de telles couronnes, une telle distinction, un tel honneur et une telle gloire, alors si je devais énumérer le reste de vos vertus, quelle grande miséricorde mériteriez-vous - vous, qui devriez, à cause de cela, déjà célébrer, vous réjouir et vous réjouir, et vous couronner ; et pendant ce temps, vous vous tuez de tristesse parce qu'un tel est en colère et qu'un tel est tombé d'une pente raide, et vous permettez au diable, que vous n'avez cessé de détruire jusqu'à présent, d'attaquer votre âme sainte. En effet, que pourrait-on dire de votre patience, qui se manifeste de tant de manières et sous tant de formes ? Quel mot, encore une fois, nous suffirait, quel genre d'histoires y aurait-il si quelqu'un énumérait vos souffrances, depuis l'enfance jusqu'à nos jours, souffrances de la part de la famille, des étrangers, des amis, des ennemis, des proches, de ceux qui n'avaient aucune parenté, des puissants, des gens ordinaires, des patrons, des particuliers, des membres du clergé ? Après tout, chacune de ces souffrances, si quelqu'un commençait à la présenter uniquement en elle-même, est capable de transformer l'histoire en une histoire entière. Et si quelqu'un passait à d'autres types de cette vertu et commençait à parler des souffrances qui vous sont infligées non pas par d'autres personnes, mais par vous, alors quelle pierre, quel fer, quelle inflexibilité il trouverait non vaincu par vous ! En effet, ayant reçu un corps si doux et si tendre, cultivé dans toutes sortes de luxes, vous l'avez tellement persécuté par diverses souffrances qu'il n'est maintenant dans une situation pas meilleure que s'il était déjà mort : vous avez allumé en vous une telle multitude de maladies que l'art des médecins, et le pouvoir des médicaments, et toutes sortes de soins sont devenus vains, et vous vous êtes complètement abandonnés à une souffrance continue. 5. Si quelqu'un voulait parler de votre tempérance et de votre patience, manifestées au dîner et pendant la nuit, alors combien de choses aurait-il à dire ! Cependant, à votre égard, ces vertus ne peuvent plus s'appeler ni abstinence ni patience ; pour eux, nous devrions chercher un autre nom, beaucoup plus fort. En fait, on dit qu'il est maître de lui-même et ferme qui vainc la passion qui le trouble. Vous n'avez rien à prendre en main, car dès le début vous avez attaqué la chair et vous avez éteint ses passions avec une grande rapidité, sans brider le cheval, mais en l'attachant, en le jetant à terre et en le forçant à rester immobile. Et si alors vous maîtrisiez complètement l’abstinence, maintenant vous maîtrisez enfin l’impartialité. La passion du luxe ne vous fatigue plus, et vous ne travaillez pas pour la vaincre, mais, l'ayant détruite une fois pour toutes et lui rendant votre chair inaccessible, vous avez appris à votre estomac à manger et à boire seulement autant de nourriture et de boisson qu'il est nécessaire pour ne pas mourir et ne pas en subir le châtiment. C’est pourquoi je n’appelle pas cela jeûne ou abstinence, mais autre chose, plus que cela. La même chose peut être vue dans votre veille sacrée, car lorsque la passion mentionnée ci-dessus s'est éteinte, la passion du sommeil s'est éteinte avec elle, puisque le sommeil se nourrit de nourriture. Vous avez détruit cette passion d'une autre manière, d'abord en violant la nature elle-même et en passant des nuits entières sans dormir, puis, en vertu d'une habitude constante, en l'élevant au niveau d'une propriété naturelle, au point que, de même que pour les autres dormir est une affaire conforme à la nature, de même pour vous il s'agit de rester éveillé. Tout cela est incroyable et étonnant en soi. Si quelqu'un prête attention à l'époque, au fait qu'elle a acquis ces vertus à un âge immature, puis à l'absence de personnes capables d'enseigner, et à la multitude de séducteurs, et aussi au fait que tout cela s'est passé dans une âme qui avait récemment quitté une mauvaise maison et venait de se tourner vers la vérité, et que tout cela s'est passé dans le corps d'une femme, et, de plus, en raison de la noblesse et du luxe de ses ancêtres, un corps tendre - alors quelles mers de miracles s'ouvriront devant lui, si il commence à considérer tout cela séparément les uns des autres ! Par conséquent, je ne mentionnerai pas le reste - l'humilité, l'amour et les autres vertus de votre sainte âme. Et en fait, dès que je me suis souvenu de ces vertus et que je les ai énumérées, mon esprit a de nouveau coulé d'innombrables sources, et j'ai été obligé de parler, au moins en partie, des types de ces vertus, comme la précédente, ou mieux - seulement de leurs fondements, car il faudrait en parler sans fin. Mais pour ne pas éluder le sujet que j’ai décidé de dévoiler, je ne me laisse pas emporter dans la mer sans limites. Si ce n'était pas maintenant que j'étais destiné à arracher en vous le découragement, alors je me prononcerais volontiers sur ces discours et naviguerais à travers la mer sans limites, ou mieux encore, à travers les mers, traçant pour chacune de vos vertus différents chemins, d'où chaque chemin donnerait à nouveau naissance à une mer ; et je parlerais soit de patience, soit d'humilité et d'aumône, manifestées de diverses manières et se répandant jusqu'aux extrémités de l'univers, soit d'amour qui triomphe d'innombrables passions, soit de prudence incommensurable, remplie d'une grande grâce et dépassant les mesures de la nature. Et si quelqu’un voulait énumérer les vertus qui en découlent, il ferait la même chose que si quelqu’un décidait de compter les vagues de la mer. 6. Par conséquent, en passant devant ces mers sans limites, j'essaierai de montrer le lion par ses griffes, en disant quelques mots sur votre robe, sur les vêtements qui vous vont simplement et d'une manière ou d'une autre. Apparemment, cette vertu est moindre que les autres ; mais si quelqu'un l'examinait attentivement, il constaterait qu'il est très grand et qu'il requiert une âme sage, méprisant tout ce qui est du monde et luttant pour le ciel lui-même. C'est pourquoi non seulement dans le Nouveau Testament, mais même dans l'Ancien, lorsque Dieu dirigeait le genre humain à travers l'ombre et l'image, et lorsque le mode de vie était établi d'une manière plus charnelle, quand il n'y avait encore aucun discours sur les choses célestes, aucune indication de l'avenir, aucune allusion à la sagesse qui prévaut actuellement, lorsque les lois des Juifs étaient écrites sous une forme très grossière et charnelle, à cette époque, Dieu interdisait strictement la passion pour les bijoux manifestée dans les vêtements, disant par l'intermédiaire du prophète : « Et le Seigneur dit : parce que les filles Sion est arrogant et marche le cou levé et les yeux trompeurs, et ils marchent d'un pas majestueux et font trembler les chaînes à leurs pieds - le Seigneur exposera la couronne des filles de Sion et le Seigneur exposera leur honte ; ce jour-là, le Seigneur enlèvera les belles chaînes aux pieds, ... et au lieu d'encens il y aura une puanteur, et au lieu d'une ceinture il y aura une corde, et au lieu de cheveux bouclés il y aura une calvitie, et au lieu d'un large bonnet il y aura sois un sac étroit » (Ésaïe 3 :16-18 :23) : ce sera pour toi au lieu d’une décoration. Voyez-vous à quel point la colère est extrême ? Voyez-vous à quel point la punition et la vengeance sont fortes ? Voyez-vous à quel point la captivité est cruelle ? De là, vous pouvez deviner l'ampleur du péché, car l'Amant de l'humanité n'aurait jamais envoyé un châtiment aussi sévère si le péché qui l'a amené n'avait pas été encore plus grave. Si le péché est grand, alors il est évident que la vertu qui s’y oppose est très grande. C’est pourquoi Paul, lorsqu’il parle avec des femmes qui aiment la vie mondaine, non seulement les empêche de porter des bijoux en or, mais il ne leur permet pas non plus de porter des vêtements coûteux. Il savait, il savait clairement que c'était une maladie de l'âme dangereuse et difficile à vaincre, une maladie qui constitue la plus grande preuve d'un esprit corrompu, et pour la combattre il faut un esprit très sage, comme le prouvent non seulement les femmes qui mènent une vie ordinaire et ont épousé des maris dont aucun n'obéit facilement à ce conseil, mais aussi des femmes qui, apparemment, étaient sages et appartiennent à la multitude des vierges. Beaucoup de ces femmes, ayant commencé à lutter contre la force puissante de la nature et dans la pureté, suivent le chemin de la virginité, imitant dans ce mode de vie angélique et dans un corps mortel montrant les débuts de la résurrection, car en ce siècle-là, le Christ dit : « elles ne se marient pas et ne sont pas données en mariage » (Lc. 20:35), rivalisant avec des forces désincarnées et dans un corps corruptible discutant avec l'incorruptibilité, et - ce qui est même difficile à entendre pour beaucoup - accomplissant joyeusement cela par leurs actes mêmes, repoussant la convoitise de soi, comme un chien fou et constamment attaquant, calmant la mer féroce et naviguant calmement parmi les vagues sauvages, se précipitant joyeusement avec un vent juste le long de la mer troublée, se tenant dans la fournaise de la passion naturelle et ne se brûlant pas, mais piétinant ces charbons aiment la saleté ; Beaucoup de ces vierges furent honteusement et lamentablement captivées par cette passion et, après en avoir vaincu davantage, furent vaincues par ce vice. 7. En effet, la virginité est une si grande affaire et nécessite une si grande œuvre que le Christ, descendu du ciel pour faire des hommes des anges et implanter ici un mode de vie plus élevé, n'a même pas osé la prescrire dans un tel but et l'élever au niveau de la loi ; malgré le fait qu'il ait donné la loi de mourir (quoi de plus dur que cela ?), de se crucifier constamment et de faire du bien à ses ennemis, il n'a néanmoins pas légitimé la virginité, mais l'a laissé au choix volontaire des auditeurs, en disant : « Celui qui peut accommoder, qu'il accommode » (Matthieu 19 : 12). En effet, la charge de ce travail est grande, la difficulté de ces exploits et la sueur de ces compétitions, de même que la place de cette vertu est très précipitée. Ceci est également prouvé par ceux qui ont prospéré grâce à de nombreuses vertus dans l’Ancien Testament. Ainsi, même ce grand Moïse, le chef des prophètes, l'ami sincère de Dieu, qui jouissait d'une telle audace qu'il pouvait sauver six cent mille sujets au châtiment de la défaite envoyée par Dieu, cet homme si grand et si glorieux, malgré le fait qu'il ordonna la mer et divisa les eaux, déchira les rochers, changea l'air, transforma l'eau du Nil en sang, souleva une horde de crapauds et de sauterelles contre Pharaon, changea la créature entière, montra d'innombrables autres miracles et présentait de nombreux exemples de vertu - et il brillait par les deux - même s'il n'était pas capable de regarder ces compétitions, mais avait besoin du mariage, de la cohabitation avec une épouse et de la sécurité qui en résultait ; même lui n'osait pas s'aventurer dans la mer de la virginité, craignant les vagues qui en sortaient. De la même manière, le patriarche, qui sacrifiait son fils, était capable de vaincre le sens le plus puissant de la nature et de tuer le fils, et, en outre, le fils d'Isaac à l'âge le plus florissant, dans le meilleur temps de sa jeunesse, le fils unique, cher, donné contre toute espérance, le fils qui était son seul soutien, et, en outre, pendant une profonde vieillesse, un fils orné de nombreuses vertus ; et il put le conduire à la montagne, avait l'intention d'y faire son travail, construisit un autel, empila le bois, déposa le sacrifice, prit un couteau et le plongea dans la gorge de son fils (Genèse 22 : 1-19). Et en effet, il a poignardé, et cet inflexible était taché de sang, ou mieux encore, l'inflexible le plus dur, puisqu'il a la dureté par nature, et celui-ci a imité la dureté naturelle par sa sagesse, qui découlait de sa forte volonté, et montrait par ses actes l'impassibilité des anges. Et pourtant, se trouvant capable de mener à bien une si grande et si merveilleuse compétition, en s'éloignant des limites de la nature elle-même, il n'osa pas se lancer dans les exploits de la virginité, mais lui-même avait peur de ces dangers et préférait la paix que procure le mariage. 8. Si vous le souhaitez, j'ajouterai Job aux personnes mentionnées - justes, pieux, aimant la vérité, s'abstenant de toute mauvaise action (Job 1 : 1). Ce Job a écrasé la gueule du diable, a frappé sans frapper, il a vidé tout son carquois et, constamment frappé par ses flèches, il a résisté à toutes sortes de tentations, et chacune avec une excellence parfaite. En effet, qu'est-ce qui semble triste dans la vie et qui l'est en réalité ? Il s'agit principalement de la pauvreté, de la maladie, de la perte d'enfants, de la rébellion des ennemis, de l'ingratitude des amis, de la faim, de la souffrance constante de la chair, des insultes, des calomnies et de l'acquisition d'une mauvaise opinion de soi. Tout cela était répandu sur un seul corps et préparé contre une seule âme ; et ce qui était encore plus difficile, tout cela tombait sur une personne qui n'y était pas préparée. Avec ces mots, je veux dire ce qui suit : celui qui est né de pauvres et a grandi dans le même genre de foyer peut facilement supporter le fardeau de la pauvreté, puisqu'il a appris à la supporter et y est habitué ; même. Celui qui possède de grands biens et regorge de grandes richesses, et subit immédiatement un changement de destin vers un destin opposé, ne peut pas facilement supporter ce changement, car il s'est produit soudainement et semble plus difficile à une personne inexpérimentée. Encore une fois, une personne ignorante née de parents ignorants, vivant dans la négligence constante des autres, ne serait pas particulièrement embarrassée si ceux-ci commençaient à la calomnier et à l’insulter ; mais celui qui jouissait d'une grande renommée, qui était protégé par tout le monde, qui était sur toutes les lèvres et dont on parlait partout haut et fort - étant tombé dans l'ignominie et l'insignifiance, aurait vécu la même chose qu'une personne qui, de riche, est soudainement devenue pauvre. De même, celui qui a perdu ses enfants, même s'il les avait tous perdus, mais pas en même temps, trouve une consolation pour ceux qui sont morts dans ceux qui restent ; et quand cesse le chagrin causé par la mort du premier, alors si au fil du temps la mort du suivant s'ajoute, ce chagrin devient pour lui plus calme, car il ne survient pas lorsque la blessure est fraîche, mais quand elle s'est déjà calmée et a disparu, ce qui, bien sûr, réduit considérablement le chagrin. Job vit que toute l'armée lui avait été volée en un instant et, de plus, par la mort la plus amère. En fait, la mort fut à la fois violente et prématurée, même le moment et le lieu augmentèrent considérablement le chagrin, car la mort survint lors d'une fête et dans une maison ouverte aux invités, de sorte que cette maison devint pour eux une tombe. Que pourrait-on dire de cette faim extraordinaire et inexplicable, de cette faim volontaire et involontaire ? Je ne sais pas comment l’appeler, car je ne trouve même pas de nom qui puisse être attaché à ce type de malheur inattendu qui s’est produit. Et en fait, il s'abstenait du repas devant lui et ne touchait pas à la nourriture qui se trouvait devant ses yeux, car la puanteur des blessures sur son corps, rencontrant le désir de nourriture, détruisait ce désir et rendait le repas lui-même dégoûtant. Soulignant cela, il dit : « Ceci constitue ma nourriture répugnante » (Job 6 : 7). Le pouvoir de la faim l'a forcé à toucher la nourriture qui lui était présentée, mais l'incroyable puanteur émanant du corps a vaincu le pouvoir de la faim. C'est pourquoi j'ai dit que je ne savais pas comment l'appeler. Volontaire? Mais il avait envie de goûter les plats qui lui étaient présentés. Involontaire? Mais la nourriture était là et personne ne nous empêchait d’en manger. Comment parler des tourments, des flots de vers, du pus qui coule, des reproches des amis, du mépris des domestiques ? Mes serviteurs, dit-il, ne m'ont pas épargné de cracher au visage (Job 30 : 10). Qu’en est-il de ceux qui l’ont insulté et attaqué ? «Ceux que…», dit-il, «je n'accepterais pas de placer avec les chiens de mes troupeaux» (Job 30, 1), m'attaquent maintenant, et des gens insignifiants me donnent des instructions. C'est vraiment dur. Dois-je vous raconter le plus important des désastres, le comble du malheur, le plus accablant d'entre eux ? La tempête de troubles qui régnait dans son esprit était ce qui l'oppressait le plus insupportablement, et sa bonne conscience transformait surtout cela en une tempête intérieure, assombrissait son esprit et troublait le timonier. En fait, les gens qui sont conscients de nombreux péchés, même s'ils subissent un malheur, peuvent au moins trouver la raison de ce qui se passe en pesant leurs péchés et en éliminant ainsi l'embarras qui vient de l'inconnu. Encore une fois, si quelque chose de similaire est vécu par des gens qui ne sont conscients de rien derrière eux, qui ne sont pas ornés de vertus, alors, connaissant la doctrine de la résurrection et pensant aux récompenses futures, ils savent que la lutte à laquelle ils sont confrontés sert de base à d'innombrables couronnes. Celui-ci, étant juste et ne connaissant rien de la résurrection, était surtout submergé par le doute, ne connaissant pas la raison de ce qu'il éprouvait, et était tourmenté par l'ignorance plus que par les vers et la souffrance. Et pour que vous compreniez qu'il en est ainsi, faites attention à ce qui suit : lorsque le Dieu aimant les hommes a jugé Job digne de lui montrer la raison de cette lutte, en disant que tout cela était permis pour que sa justice soit révélée, il est devenu si vivant en esprit, comme s'il n'avait éprouvé aucune de ces tristesses, qu'il exprimait dans les paroles qu'il prononçait alors. Et pourtant, bien qu’il ait souffert avant d’en comprendre la raison, il a courageusement enduré la souffrance et, après avoir tout perdu, il a prononcé ces paroles étonnantes : « Le Seigneur a donné, le Seigneur a repris ; ... que le nom du Seigneur soit béni ! » (Job 1:21) 9 . Mais sous l'influence de l'amour pour ce mari, il me semble que je me suis éloigné très loin du sujet proposé à la discussion ; c'est pourquoi, en ajoutant quelques mots supplémentaires, je reprendrai ce que j'ai proposé précédemment. Ainsi, c'est un homme si grand et glorieux, qui a foulé aux pieds tant de lois de la nature, même s'il n'a pas osé se lancer dans cette compétition, mais a profité de la vie avec sa femme et est devenu père de nombreux enfants. Si grande est la difficulté de la virginité, si grands sont les exploits et les durs travaux qui y sont associés, et ils exigent une grande force d'esprit. Et pourtant, beaucoup de ceux qui ont commencé cet exploit n'ont pas surmonté la passion pour l'ostentation vestimentaire, mais en ont été captivés et subjugués plus que même les femmes du monde. Ne me dites pas qu'ils ne portent pas d'or, qu'ils ne s'habillent pas de soie et de robes brodées d'or et qu'ils n'ont pas de colliers ornés de pierres précieuses. En fait, je m'émerveille non seulement de la simplicité inexprimable de la tenue vestimentaire, surpassant la simplicité des vêtements et des mendiants eux-mêmes, mais surtout de l'absence de toute sophistication et artificialité dans les vêtements, les chaussures, la démarche, et ce sont toutes les couleurs de la vertu, représentant extérieurement la sagesse cachée dans l'âme. « Les vêtements », disent-ils, « le sourire des dents et la démarche d'une personne montrent sa qualité » (Sir. 19 : 27). En effet, si vous n'aviez pas jeté toute votre détermination dans la vallée et piétiné les pensées terrestres sur la splendeur de cette vie, alors vous n'auriez pas montré un tel mépris à leur égard, vous n'auriez pas gagné et n'auriez pas chassé avec une telle force ce grave péché. Que personne ne m’accuse d’être trop dur. mots, si j'appelais ce péché le plus grave. Si ce péché a causé un si grand châtiment aux femmes juives du monde, et à cette époque, quelle excuse peuvent alors ceux qui devraient résider au ciel et imiter la vie angélique, qui passent leur vie dans la grâce, s'ils osent faire de même dans une bien plus grande mesure ? Gardez à l'esprit la mer de votre amour, que vous avez ouverte à tel point qu'elle atteint à grande vitesse les limites mêmes de l'univers, car non seulement votre maison est ouverte à tous ceux qui viennent, mais partout sur terre et sur mer beaucoup ont bénéficié de votre générosité grâce à votre hospitalité. En mettant tout cela ensemble, profitez-en et soyez joyeux dans l’espoir de futures couronnes et récompenses. Si vous voulez voir punis ces gens sans loi, qui se nourrissent de sang et ont commis des crimes bien plus graves, alors vous le verrez aussi, tout comme Lazare a vu l'homme riche brûler dans la flamme (Luc 16 : 23) ; bien que, à cause de la différence de leurs vies, on leur ait assigné une place différente, et qu'un abîme les séparait, et que l'un soit dans le sein d'Abraham, l'autre dans un feu insupportable, cependant Lazare le vit, entendit sa voix et répondit. Alors cela vous arrivera aussi. Si, en effet, celui qui a méprisé ne serait-ce qu'une seule personne subit de tels châtiments, et si, encore une fois, celui qui a séduit une personne ferait mieux de s'accrocher une meule à son cou et de se jeter à la mer (Matthieu 18 :6), alors ceux qui ont séduit une si grande partie de l'univers, détruit tant d'églises, ont tout rempli de confusion et de confusion, ont surpassé même les voleurs et les barbares en cruauté et en inhumanité, et ont été poussés dans une telle fureur extrême par leur chef le diable et les démons. l'aidant, qui a ridiculisé tant pour les Juifs que pour les Grecs cet enseignement terrible, plein de sainteté et digne de celui qui l'a donné, noyant d'innombrables âmes et provoquant d'innombrables naufrages dans tout l'univers, allumant un feu si grand, dépeçant le corps du Christ et dispersant ses membres en de nombreux lieux (l'apôtre dit : « Et vous êtes le corps du Christ et ses membres individuellement » ( 1 Cor. 12 :27) ; mais pourquoi ai-je essayé de décrire leur folie, pour l'explication de laquelle le mot est impuissant), - alors à quelle punition pensez-vous que ces destructeurs et sangsues seront soumis ? Si vous voulez entendre notre enseignement dans une parole vivante, alors peut-être que cela arrivera et que vous nous reverrez, ou plutôt, cela ne peut pas être le cas, mais n'en doutez pas du tout. Rappelons que nous n'avons pas dit cela à la légère et non dans le but de vous tromper et de vous induire en erreur, mais vous entendrez également d'une voix vivante ce que vous apprenez désormais par les lettres. Si l'attente vous attriste, alors comprenez que cela ne vous est pas inutile, mais vous apportera une grande récompense si vous êtes courageux, ne prononcez pas un seul mot amer et glorifiez Dieu pour cela, ce que vous faites vraiment constamment. Endurer la séparation d’avec une âme bien-aimée n’est pas une mince affaire ; cela demande une âme très courageuse et un esprit sage. Qui parle? Si quelqu’un sait aimer sincèrement, si quelqu’un connaît le pouvoir de l’amour, il sait ce que je dis. Mais pour que nous n'errions pas à la recherche de ceux qui aiment sincèrement (et, en effet, c'est un phénomène rare), hâtons-nous vers le bienheureux Paul, et il nous dira combien cet exploit est grand et quelle grande âme il a besoin pour lui-même. En effet, ce Paul, qui s'est dépouillé de sa chair et a déposé son corps, a parcouru l'univers avec une âme presque nue, a chassé toute passion de l'esprit, a imité l'impartialité des forces incorporelles, a vécu sur la terre comme au ciel, s'est tenu là-haut avec les chérubins, a participé avec eux à ce chant mystérieux, bien qu'il ait enduré tout le reste sans difficulté, comme s'il souffrait dans le corps d'un autre (et les prisons, et les liens, et l'exil, et la flagellation, et les menaces, et la mort, et lapidation, immersion dans la mer et toutes sortes de punitions) - mais, séparé d'une âme qu'il aimait, il était si bouleversé et embarrassé qu'il quitta immédiatement la ville dans laquelle il s'attendait à voir son bien-aimé et ne le trouva pas. Et Troas, qu'il a quitté pour cette raison, le sait avec lui, puisqu'elle ne pouvait alors pas lui montrer celui qu'il aimait. Mais il n’est pas nécessaire de conclure par des conjectures qu’il a réellement éprouvé cela à cause du découragement ; nous pouvons conclure et apprendre cela de Paul lui-même, puisque celui-ci, indiquant la raison de son départ, a déclaré : « Je n'ai eu aucun repos pour mon esprit, parce que je n'y ai pas trouvé mon frère Titus ; mais, leur ayant dit au revoir, je suis parti. » 12. Voyez-vous à quel point c'est un grand exploit de pouvoir endurer sereinement la séparation d'avec un être cher, et à quel point cette affaire est triste et triste, à quel point elle nécessite une âme exaltée et courageuse ? Vous accomplissez vous-même cet exploit. Mais plus l’exploit est grand, plus la couronne est grande et plus la récompense est brillante. Que cela soit pour vous une consolation dans votre attente, ainsi que le fait que nous vous reverrons, en tout cas, riche en récompenses pour cet exploit, couronné et comblé des louanges les plus glorieuses. En effet, pour ceux qui aiment, il ne suffit pas de s’unir en âme ; ils ne se contentent pas de cela pour se consoler, mais ont aussi besoin de la présence physique les uns des autres ; et si cela ne se produit pas, alors une quantité considérable de joie disparaît. Ce qui est vrai ; et nous le saurons si nous revenons à l'animal de compagnie de l'amour. En envoyant une lettre aux Macédoniens, il dit ceci : " Mais nous, frères, ayant été séparés de vous pendant une courte période de visage et non de cœur, nous avons essayé avec un plus grand désir de voir votre visage. Et c'est pourquoi nous, moi Paul, avons voulu venir vers vous une ou deux fois, mais Satan nous en a empêchés. " Bien que nous ayons une consolation suffisante dans le fait que nous sommes unis dans l'âme, que vous êtes dans notre cœur, que nous vous avons vu hier et avant-hier, tout cela ne nous dispense pas du découragement. Que veux-tu et que désires-tu, dis-moi, et veux-tu tellement ? Voyez leur visage. « Avec un plus grand désir, dit-il, ils ont essayé de voir votre visage. » Que dis-tu, grand et grand homme ? Toi qui as le monde crucifié en toi et qui es crucifié au monde, toi qui t'es libéré de tout ce qui est charnel, tu es devenu presque incorporel - es-tu devenu captivé par l'amour au point de descendre dans une chair mortelle, créée et sensuelle ? Oui, dit-il, et je n'ai pas honte de mes paroles, mais je suis aussi fier, et je le cherche parce que j'ai l'amour en abondance en moi, la mère des bénédictions. Et il ne recherche pas seulement une présence physique, mais il veut surtout voir leur visage. "C'est d'autant plus avec un grand désir", dit-il, "que nous avons essayé de voir ton visage." Alors, dites-moi, vous vous efforcez de voir leurs yeux et avez envie de contempler leur visage ? Même beaucoup, dit-il, puisque c'est ici un lieu de rencontre pour les sens. Une âme nue du corps, devenue elle-même proche d'une autre âme, ne pourra rien dire ni rien entendre, et si j'utilise ma présence corporelle, je dirai quelque chose et j'entendrai quelque chose de mes proches. C'est pourquoi je souhaite voir ton visage : il y a un langage qui émet un son et nous raconte ce qui se passe en nous, et une oreille qui perçoit les mots, et des yeux qui décrivent les mouvements spirituels, afin qu'à travers eux on puisse mieux profiter d'une conversation avec une âme bien-aimée. 13. Et pour que vous compreniez à quel point il brûle du désir de cette contemplation, faites attention à ce qui suit. Ayant dit « avec un grand désir », il ne se contenta pas de cette expression, mais ajouta : « avec un grand désir » (1 Thess. 2 : 17). Puis, ne pouvant supporter d'être mêlé aux autres, mais montrant qu'il aimait plus que les autres, avec les mots « avec beaucoup plus d'ardeur » et « nous avons voulu venir à vous » (1 Thess. 2, 18), il s'est séparé des autres et, se plaçant seul, il a ajouté : « Et c'est pourquoi nous, moi Paul, une fois et deux fois », ce qui montre qu'il a essayé plus que les autres. Puis, comme il n’a pas réussi (à venir chez les Thessaloniciens), il ne se contente pas de lettres, mais envoie son compagnon Timothée, qui était censé être pour lui à la place des lettres, c’est pourquoi il ajoute : « Et donc, ne dure plus ». Quelle noblesse d'expression encore ! Quelle puissance d'expression, montrant son amour incontrôlable et insupportable ! Et tout comme quelqu'un, brûlé par le feu et essayant de trouver un soulagement à la flamme, utilise tous les moyens, ainsi lui, flamboyant, étouffant et brûlant d'amour, a trouvé, dans la mesure où les circonstances le lui permettaient, une consolation possible. « Et c'est pourquoi, dit-il, n'en portant plus, nous... avons envoyé Timothée,... un serviteur de Dieu et notre collaborateur dans l'Évangile de Christ » (1 Thess. 3 : 1-2), séparant le membre le plus nécessaire de notre congrégation et échangeant tristesse contre tristesse. Et qu'il n'a pas facilement supporté l'absence de Timothée, mais qu'il a choisi pour lui ce grand chagrin à cause d'eux, il l'a montré avec les mots « nous voulions qu'on nous laisse seuls ». Ô âme, complètement transformée en amour lui-même ! Dès qu'il était séparé d'un frère, il disait déjà qu'il se sentait seul, et cela alors qu'il en avait beaucoup d'autres avec lui. C’est quelque chose dont vous devez constamment vous soucier, et plus cette tâche est pénible pour vous, plus vous la considérez comme utile – si vous l’endurez avec gratitude. Après tout, non seulement les coups infligés au corps, mais aussi la souffrance de l'âme apportent des couronnes indescriptibles, et la souffrance mentale est encore plus grande que la souffrance physique, si ceux qui sont frappés la supportent avec gratitude. Tout comme si vous enduriez courageusement les tourments et les flagellations de votre corps. en glorifiant Dieu pour cela, elle recevrait une grande récompense ; de même, pour ces souffrances de l'âme, attendez-vous maintenant à de grandes récompenses. Attendez-vous également à ce que, dans tous les cas, vous nous revoyiez, que vous soyez libérés de cette douleur et que vous receviez de grands bénéfices qui proviennent de la douleur – à la fois hier et aujourd'hui. C'est assez pour vous consoler, c'est mieux non seulement pour vous, mais pour n'importe qui, même s'il était fou et avait une âme de pierre. Et là où il y a une telle prudence, là où il y a une telle richesse de crainte de Dieu, et une telle sagesse, et une âme qui a méprisé l'éclat des bénédictions du monde, plus il est facile de soigner la maladie. Montre-nous aussi ton amour pour nous, montre-nous qu'à travers les lettres, nous avons un grand pouvoir sur toi, et exactement le même que celui que nous avions en ta présence personnelle. Et vous le démontrerez clairement si nous découvrons que nos lettres vous ont apporté un bénéfice, ou mieux encore, non seulement un bénéfice, mais exactement celui que nous souhaitons. Et nous voulons que vous soyez maintenant dans la même joie dans laquelle nous vous avons vu en vivant là-bas. Et si nous reconnaissons cela, alors nous bénéficierons nous-mêmes d’une consolation considérable dans la solitude dans laquelle nous nous trouvons. Par conséquent, si vous voulez nous donner de la bonne humeur (et je sais que vous le souhaitez et que vous en êtes même très préoccupé), alors montrez que vous avez enlevé tous les déchets du découragement et que vous vivez sereinement ; et donne-nous cette récompense pour notre bonne volonté et notre amour pour toi, et tu sais, sache clairement que tu encourageras à nouveau notre esprit si tu fais cela avec joie et, conformément à la vérité, préviens-nous-en par lettre. Le chagrin est le plus terrible de tous les désastres. "C'est pire que la mort elle-même." – Preuve de cette idée avec plusieurs exemples. – La souffrance sert plus de base au mérite que même les bonnes actions. Réflexions sur les souffrances de Job, de saint Paul et de Joseph. 1. Et les corps qui ont lutté contre de fortes fièvres ne sont pas immédiatement libérés des dommages causés par les fièvres, et les mers qui rivalisaient avec des vents violents ne s'apaisent pas immédiatement sous l'excitation des vagues montantes, mais lentement et graduellement. Il faut beaucoup de temps aux corps, après avoir été délivrés des fièvres, pour revenir à un état de santé complète et pour détruire la faiblesse qui leur reste après la maladie ; De même, les eaux, même après l'arrêt des vents, continuent de bouillonner et de s'agiter pendant longtemps, tantôt se précipitant au loin, tantôt revenant avec une grande rapidité - et elles ont besoin de temps pour revenir à un état de paix totale. Ces paroles d'introduction ont été prononcées par moi pour votre crainte de Dieu, non sans but ; mais pour que vous compreniez que nous vous envoyons cette lettre par nécessité. En effet, bien qu'avec des lettres précédentes nous ayons détruit le pouvoir du découragement et détruit sa forteresse jusqu'au sol, notre discours doit assurer avec zèle que nous obtenons pour vous une paix complète, détruisons le souvenir de tous les soucis nés du découragement, vous donnons une paix pure et permanente et vous donnons une joie complète. C’est ce que nous essayons de faire, non seulement pour vous libérer du découragement, mais aussi pour vous remplir d’une joie encore plus grande et constante. C'est possible si vous le souhaitez. Les raisons de notre joie ne résident pas dans les lois immuables de la nature, qu'il nous est impossible de détruire ou de modifier, mais dans les libres reflets de notre volonté, qu'il nous est facile de contrôler. Et vous savez, si vous vous en souvenez seulement, que récemment (et un peu de temps s'est écoulé depuis) ​​j'ai raconté de nombreuses et longues conversations à ce sujet, alors que c'était moi qui collectais constamment des histoires, que je proposais ensuite aux auditeurs. En fait, la raison de la joie ne réside généralement pas tant dans la nature des circonstances que dans l’esprit des gens. S'il en est ainsi, si beaucoup, riches en richesses, considèrent la vie comme insupportable, et d'autres, vivant dans une extrême pauvreté, restent toujours les plus joyeux de tous, si les gens qui jouissent des gardes de sécurité, de la renommée et de l'honneur appellent souvent une malédiction sur leur vie, et que les ignorants et nés d'ignorants et inconnus de tous se considèrent plus heureux que beaucoup - parce que ce n'est pas tant dans la nature des circonstances que dans l'esprit des gens que réside la cause de la joie (je ne cesserai de le répéter constamment), - ne tombez pas en esprit, ma sœur, mais lève-toi, tends la main vers notre parole et accorde-nous cette merveilleuse aide, afin que nous te sauvions complètement de l'amère captivité des pensées. Si vous-même ne souhaitez pas faire preuve de la même diligence que nous, nous ne tirerons aucun bénéfice du traitement. Et est-ce surprenant que cela se produise chez nous ? Après tout, même lorsque Dieu Tout-Puissant exhorte et conseille, et que celui qui l’écoute n’obéit pas à ses paroles, il n’y a aucun bénéfice ; au contraire, cela ne sert qu’à punir davantage les désobéissants. Soulignant cela, le Christ a dit : « Si je n'étais pas venu leur parler, ils n'auraient pas eu de péché ; mais maintenant ils n'ont aucune excuse pour leur péché » (« S'il n'était pas venu leur parler, ils n'avaient pas de péché ; mais maintenant ils n'ont aucune culpabilité pour leur péché ») (Jean 15 :22). C'est pourquoi, pleurant Jérusalem pour la même raison, il dit : « Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes et qui lapides ceux qui te sont envoyés ! combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants, comme un oiseau rassemble ses poussins sous ses ailes, et tu ne l'as pas voulu ! Voici, ta maison t'est laissée en ruine » (« Jérusalem, Jérusalem, après avoir battu les prophètes et lapidé ceux qui lui étaient envoyés, vos frères ont été contents... et n'ont pas désiré ? Voici, ta maison est déserte") (Matthieu 23 : 37-38). Et en fait, c'est comme un ver mortel, touchant non seulement la chair, mais aussi l'âme elle-même, c'est un papillon de nuit qui mange non seulement les os, mais aussi l'esprit, un bourreau constant, ne coupant pas les côtes, mais détruisant même la force de l'âme, une nuit continue, des ténèbres impénétrables, une tempête, un ouragan, une chaleur secrète qui brûle plus puissamment que n'importe quelle flamme, une guerre sans trêve, une maladie qui obscurcit une grande partie de ce qui est perçu par la vision. Le soleil et cet air clair semblent alourdir ceux qui sont dans cet état, et midi lui-même leur semble une nuit profonde. Nulle part le travail ne lui est assigné, nulle part la sueur et nulle part le travail, mais le découragement et les gémissements, et la punition qui en résulte, équivalent à la fois au travail et à d'innombrables morts, ou plutôt, bien plus douloureux qu'eux. Et il n'a même pas honte d'indiquer la raison d'une telle feinte : « Quand les Égyptiens, dit-il, te verront, si brillants de jeunesse et possédant la beauté de ton visage, ils diront : c'est sa femme ; et ils me tueront, mais te laisseront en vie ; dis-moi que tu es ma sœur, afin que ce soit bon pour moi à cause de toi, et pour que mon âme vive à travers toi » (« ce sera... quand ils te verront... ils me tueront, ils te donneront : car à cause de ma sœur... cela me fera du bien, et mon âme vivra à cause de toi» (Genèse 12 : 12-13). Voyez-vous la peur, voyez-vous la crainte qui secoue cette âme noble et sage ? Voyez-vous l'inflexible, écrasé par la peur ? Il ment sur son origine, donne à la femme un visage au lieu d'un autre et fait que l'agneau soit facilement attrapé par les loups, et ce qui est le plus insupportable pour les maris est justement de voir que la femme est déshonorée, il vaut mieux - même juste la soupçonner, la même chose, et encore plus grave (car dans ce cas il n'y avait pas de soupçon, mais un déshonneur, qui a été osé en fait), il non seulement voit, mais aussi s'arrange pour qu'ils osent le faire - et cela Cela semble à la fois facile et supportable pour lui. Ainsi la passion a vaincu la passion, une passion grave a été vaincue par une passion grave, et la peur de la mort a prévalu sur la jalousie. Et ce grand Élie, à cause de la peur de la mort, devint un fugitif, un exilé et un migrant, effrayé seulement par la menace d'une femme dévergondée et méchante (1 Rois 19 : 2-4), - celui qui a fermé le ciel et accompli tant de miracles n'a pas enduré la peur de ses paroles, mais l'horreur a tellement ébranlé cette âme qui s'est élevée au ciel qu'il a quitté immédiatement la patrie et le peuple, à cause desquels il avait été auparavant exposé à de si grands dangers, et il a marché seul. un voyage de quarante jours, et je suis parti pour le désert - et je l'ai fait après cette audace, après une telle liberté d'expression, après une si grande manifestation de courage. En vérité, la nature de la mort est très terrible. C'est pourquoi, bien qu'elle attaque notre race chaque jour, avec chaque mort, elle nous effraie, nous confond et nous étonne tellement, comme si elle apparaissait alors de manière inattendue. Et ni la guérison du temps, ni l'exercice quotidien de cette contemplation ne peuvent nous calmer ; Ce découragement et cette horreur ne vieillissent pas avec le temps, mais restent constamment jeunes et pleins de force, et (la mort) survient chaque jour, apportant une peur nouvelle et épanouie. Et c'est très naturel. En fait, qui ne peut pas avoir peur et ne pas tomber dans la timidité quand il voit comment celui qui hier ou quelques jours auparavant marchait, agissait, s'occupait de beaucoup de choses concernant la maison, la femme, les enfants, les domestiques, et se tenait souvent à la tête de villes entières, menaçait, intimidait, annulait les châtiments, les imposait, accomplissait d'innombrables actes dans les villes et les pays, se tait tout à coup comme des pierres et ne ressent rien, pendant qu'un nombre incalculable de personnes pleurent, étant tuées les plus proches, la femme est submergée de chagrin, se frappe les joues, s'arrache les cheveux et, avec un grand cri, place autour d'elle une multitude de servantes ? Qui ne peut avoir peur quand il voit que tout a soudainement disparu : la raison, et l'esprit, et l'âme, et le teint, et le mouvement des membres, que tout cela a été remplacé par quelque chose qui n'est pas joyeux : le mutisme et l'insensibilité, la pourriture, l'ichor, les vers, les cendres, la poussière, la puanteur, la destruction complète, et que tout le corps est pressé de révéler des os dégoûtants et laids ? 4. Et pourtant, la mort, qui inspire tant de peur, comme en témoigne la réalité et la timidité de ces saints, est bien plus facile que le découragement. C'est grâce à lui que j'ai commencé ces longs discours afin de vous expliquer à quel genre de punition vous êtes soumis et quelle sorte de récompense vous attendez en contraste avec des bénéfices, ou plutôt bien plus encore. Et pour que vous compreniez qu'il en est bien ainsi, je vais maintenant me tourner vers ceux qui ont été captivés par cette passion, vers laquelle je me suis empressé auparavant. Ainsi, lorsque Moïse est venu et a proclamé la libération et la délivrance des désastres égyptiens, le peuple juif n’a même pas voulu écouter ; et le législateur, indiquant la raison de cela, dit : « Moïse a raconté cela » au peuple, et le peuple « par lâcheté » n'a pas écouté Moïse (Exode 6 : 9). De la même manière, lorsque le Seigneur a proféré de grandes menaces contre les Juifs à cause de leur grande iniquité, puis après les menaces de captivité, d'être dans un pays étranger, d'esclavage, de faim, d'ulcères, de manger de la chair humaine, il a ajouté ce châtiment en disant : « Je leur donnerai un « cœur tremblant, des yeux fondants et une âme languissante » (« un cœur triste, et des cheveux fanés, et une âme fanée ») (Deut. 28 :65). Mais pourquoi avons-nous besoin de parler des Juifs, un des gens capricieux, ingrats, voués à l'esclavage de la chair, qui n'ont pas su être sage, quand on peut emprunter des témoignages à des hommes grands et exaltés ? En effet, voici une foule d'apôtres qui furent avec Christ pendant trois ans et qui reçurent beaucoup d'enseignements sur l'immortalité et d'autres mystères ; ils ont accompli des signes merveilleux et extraordinaires et l'ont vu accomplir des miracles pendant si longtemps, ont participé à un repas avec lui, à des conversations et à des discours similaires, et ont été instruits de toutes sortes d'enseignements ; ces apôtres, qui tenaient constamment le Christ, attachés à lui comme des enfants, et lui demandaient constamment : « Où vas-tu ? (« Où vas-tu ? »), lorsqu'ils entendirent les paroles qui les découragèrent, ils furent tellement déprimés par la puissance de ce découragement et remplis de tristesse à tel point qu'ils ne l'interrogeèrent plus à ce sujet. Et leur reprochant cela, le Christ dit : "Vous avez appris que je vais vers Celui qui m'a envoyé, et que je viens à vous, et aucun de vous ne me demande : Où vas-tu ? Mais parce que je vous ai dit cela, la tristesse... a rempli votre cœur" (Jean 16 : 5-6). Voyez-vous comment le pouvoir du découragement a obscurci l’amour, comment il a fait d’eux ses captifs et les a subjugués ? Et encore ce glorieux Élie (je ne le laisserai pas derrière moi même maintenant), après avoir fui et quitté la Palestine, incapable de supporter le fardeau du découragement (et en effet, il était très découragé ; celui qui a écrit l'histoire l'a également souligné, disant qu'il « est allé pour sauver sa vie » (« J'ai quitté mon âme pour moi-même ») (3 Rois 19 :3) - écoutez ce qu'il dit dans sa prière : « C'est assez, Seigneur ; prends ma vie, car je ne suis pas meilleur que mon pères » (« Cela suffit maintenant... Seigneur, ôte-moi... mon âme, car je n'étais pas le meilleur de mes pères ») (1 Rois 19 : 4). 5. Ici, je veux vous poser une question. Je connais votre amour pour résoudre de tels problèmes. Alors, quelle est cette question ? S'il pensait que la mort était plus facile, pourquoi s'est-il enfui, quittant la patrie et le peuple, pour ne pas souffrir la mort ? Pourquoi l'avait-il évité alors et maintenant la cherchait-il ? Pour que vous sachiez, et à partir de là en particulier, combien le découragement est bien plus douloureux que la mort. Lorsque la simple peur de la mort le secouait, il faisait naturellement tout pour l’éviter. Et après que le découragement eut révélé sa nature, manger, épuiser, le tuer avec ses dents, lui devenir insupportable, alors, finalement, il considéra que la chose la plus difficile (c'est-à-dire la mort) était plus facile que lui. Alors Jonas, évitant le découragement, a eu recours à la mort, et il demande lui-même la mort en disant : « Enlevez-moi mon âme, car il vaut mieux pour moi mourir que vivre » (« Enlevez-moi mon âme, car il vaut mieux pour moi mourir que vivre » (Jonas 4 : 3). Et David, écrivant un psaume soit pour lui-même, soit pour d'autres qui étaient tristes, montre la même chose : « Tant que les méchants étaient devant moi, dit-il, j'étais muet et sans voix, et je me taisais même sur les bonnes choses ; renouvelé. Mon cœur s'est réchauffé en moi, et un feu brûlera dans mon enseignement " (Ps. 39 : 2-4) ; il signifie la passion du découragement à travers ce feu, plus fort que ce feu. C'est pourquoi, ne supportant plus les coups et souffrant de découragement, il dit : « J'ai dit » (« des verbes avec ma langue ») (Ps. 39, 2, 4). Et qu'est-ce que tu dis, dis-moi ? Et celui-ci demande la mort en disant : « Dis-moi, Seigneur, quelle est ma fin et le nombre de mes jours, quel est-il, afin que je sache quel est mon âge » (« Dis-moi, Seigneur, ma fin et le nombre de mes jours ») (Ps. 39, 5). Bien qu'avec des mots différents, mais avec les mêmes pensées, il dit ce qu'Elie a dit ; ce qu'il a dit avec les mots : « car je ne suis pas meilleur que mes pères » (« car je ne suis pas le meilleur de mes pères »), celui-ci faisait aussi allusion à la même chose en disant : « dis-moi, Seigneur, ma mort... pour que je sache quel est mon âge » (« dis-moi, Seigneur, ma mort, pour que je comprenne que je vais perdre »). «Pour quelle raison», dit-il, «suis-je laissé, partant plus tard et restant dans cette vie alors que d'autres ont quitté cette vie?» Et à tel point qu'il recherche la mort - soit lui-même, soit ceux au nom de qui il parle - que, bien qu'elle ne soit pas encore présente, il veut au moins connaître le moment de son arrivée : " raconte-moi, dit-il, ma mort ", afin que d'ici je puisse tirer la plus grande consolation pour moi-même. Ainsi, ce qui est terrible devient désirable à cause du feu qui s'allume dans l'âme : " dans mon enseignement le feu s'embrasera ". Par conséquent, pour une si grande punition, attendez-vous à de grandes représailles, à de nombreuses récompenses, à des récompenses indescriptibles, à des couronnes brillantes et très fleuries pour de si grandes compétitions, car non seulement faire quelque chose de bien, mais aussi souffrir de tout mal implique de nombreuses récompenses et de grandes récompenses. Je vais maintenant passer à un discours à ce sujet, très utile à la fois pour vous et pour tous, et suffisant pour encourager la patience et exciter le cœur, et ne pas lui permettre de s'épuiser pendant le travail associé à une souffrance persistante. 6. Ainsi, que le découragement soit plus douloureux que tous les désastres, qu'il soit le summum et la tête des malheurs, cela a été suffisamment prouvé par notre parole ; il reste donc à faire une comparaison des vertus et des souffrances, afin que vous compreniez clairement que des récompenses sont attribuées non seulement aux vertus, mais aussi à la souffrance ; et les récompenses sont très grandes, et pour la souffrance non moins que pour la vertu, mais plutôt, parfois même plus, pour la souffrance. Présentons, si vous le souhaitez, le grand combattant de la patience, qui a brillé avec les deux, inflexible, le rocher, bien qu'il se trouvait dans le pays d'Ausitidia, mais il a illuminé l'univers entier de la plénitude de sa vertu, et nous vous parlerons tous deux de ses vertus et de ses souffrances, afin que vous sachiez comment il a brillé plus fortement. Alors quelles sont ses vertus ? « Ma maison, dit-il, était ouverte à tous ceux qui venaient et était un refuge commun pour les étrangers » (Job 31 :32). Il possédait presque tous ses biens pour les nécessiteux. « J'étais, dit-il, l'œil de l'aveugle et le pied du boiteux ; j'étais le père des mendiants et j'examinais attentivement les litiges que je ne connaissais pas. J’ai écrasé les mâchoires du méchant, et de ses dents j’ai arraché ce qui était volé » (« J’étais un père faible, mais je me suis disputé sans le savoir ; j’ai coupé... les membres des injustes ; j’ai ôté le butin au milieu de leurs dents ») (Job 29 : 15-17). « Ai-je refusé leurs demandes à ceux qui étaient dans le besoin ? » (« Si tu es faible, même si tu demandes quelque chose, tu n'échoueras pas ») (Job 31 :16). Et personne n’est sorti de chez moi avec un sein vide (Job 31 :34). Avez-vous remarqué les différents types de philanthropie, les différents havres d'aumône, avez-vous remarqué comment il aide de toutes les manières ceux qui sont dans le besoin ? Voyez-vous comment il soulage la pauvreté, protège la veuve, protège les offensés et est terrible pour ceux qui offensent ? Il a fait preuve de zèle non seulement dans la mesure où il était prêt à apporter son aide et à être un allié (c'est typique de beaucoup), mais il a également mené l'affaire à son terme, et avec beaucoup de zèle. « J’ai écrasé les mâchoires des méchants » (« J’ai effacé les membres des injustes »), dit-il, opposant la querelle de ceux-ci à sa propre clairvoyance. Il opposait ses soins non seulement à la méchanceté des gens, mais même aux machinations de la nature, corrigeant ses erreurs avec une abondance de son aide. Puisqu'il ne pouvait pas restaurer leurs membres, les aveugles - leurs yeux, les boiteux - leurs jambes, il était pour eux à la place des membres, et ceux qui avaient les yeux et les jambes endommagés - certains voyaient à travers lui, d'autres marchaient. Qu’est-ce qui pourrait égaler sa philanthropie ? Vous connaissez aussi ses autres vertus, aussi je n'allongerai pas mon discours en les énumérant toutes : la patience, la douceur, la prudence, la justice ; Savez-vous comment lui, étant sévère envers ceux qui agissent injustement (ce qui est bien sûr surprenant), était doux et doux, et plus doux que le miel lui-même, tant pour tous les autres que pour ses serviteurs, qui, montrant une grande preuve de l'amour dont ils l'aimaient, disaient : « Les gens de ma tente ne disaient-ils pas : Oh, si nous n'avions pas été rassasiés de sa viande ? qui... nous rassasierait de sa chair » (Job 31, 31). S'il était à ce point désirable pour les serviteurs, à l'égard desquels il faut souvent être terrible, alors il était bien plus désirable pour tous les autres. Quand était-il plus grand - était-ce alors lorsqu'il utilisait la santé de son corps pour protéger les offensés, écrasant les mâchoires des injustes, arrachant de leurs dents ce qu'ils avaient volé, et étant un refuge pour les opprimés, ou lorsqu'il voyait son corps, ce bouclier pour les offensés, rongé par les vers et, assis sur un tas de fumier, il le grattait lui-même en prenant un éclat d'argile ? "Mon corps est couvert de vers et de croûtes poussiéreuses; "Ma peau éclate et se purifie" ("Je verse du pus dans la poitrine de la terre"), dit-il (Job 7, 5). Bien que toutes ces vertus et toutes ces souffrances, ces dernières le montraient plus glorieux que les premiers, parce qu'elles constituaient la partie la plus difficile de la compétition, exigeant pour elles-mêmes un plus grand courage, une âme plus énergique, un esprit plus élevé et la possession d'un plus grand amour de Dieu. (que les vertus). C'est pourquoi, alors qu'il n'y avait que des vertus, le diable, bien que sans vergogne et complètement voleur, objectait encore : « Job craint-il Dieu pour rien ? (« La mélodie de la nourriture que Job honore Dieu ») ( Job 1 :9-10 ). Et lorsque des malheurs survenaient, le diable, se couvrant le visage, prenait la fuite, n'ayant plus la possibilité de se cacher même derrière l'ombre d'une contradiction éhontée, car c'est le summum de la couronne, c'est le plus haut degré de vertu, c'est une preuve évidente de courage, c'est l'exercice le plus complet de la sagesse. Et ce bienheureux Job lui-même, expliquant combien le pouvoir du découragement est bien plus douloureux que la mort, appelle cette dernière paix. "Je dormirais", dit-il, "et je serais en paix" ("Mort... repos pour mon mari") (Job.3:13:23), et il le demande pour lui-même comme une miséricorde, juste pour être libéré du découragement, en disant: "Oh, que mon désir se réalise et que Dieu exauce mon espérance! Oh, qu'il plaise à Dieu de m'écraser, d'étendre sa main et de me frapper!" ("Si j'avais donné pour que ma requête vienne et que Dieu me donne mon espérance. Le Seigneur a commencé, qu'il me blesse jusqu'au bout... qu'il ne me tue pas. Que je sois le tombeau de la ville, et sur ses murs il y aura des courses" (Job 6 :8-10). Dans cette mesure, le découragement est le plus lourd ; et plus il est lourd, plus il est accompagné de récompenses. 8. Et pour que vous sachiez, d'autre part, combien est grand le bénéfice de la souffrance, même si quelqu'un souffrait et non à cause de Dieu (et personne ne considère cela comme une exagération), mais le souffrirait et le supporterait quand même noblement et docilement, glorifiant Dieu pour tout - faites attention au fait qu'il ne savait pas lui-même qu'il l'avait souffert à cause de Dieu, mais pour cela il a été récompensé par une couronne, puisque, sans connaître la cause des malheurs, il les a endurés courageusement. Et Lazare, ayant souffert d'une maladie (cela, bien sûr, il n'a pas enduré à cause de Dieu), parce qu'il l'a enduré complètement, a fait preuve de fermeté et a enduré courageusement l'absence de ceux qui voulaient le servir, a enduré le découragement causé par les ulcères, la faim, le mépris et la cruauté de la part du riche - vous savez à quel point les couronnes qu'il a reçues. En attendant, nous ne pouvons rien dire de sa vertu - ni qu'il avait pitié des pauvres, ni qu'il aidait les opprimés et faisait quelque chose de bien de ce genre, mais nous savons seulement son mensonge à la porte du riche, sa maladie, les langues des chiens, le mépris pour lui de la part du riche, que tout se rapporte à l'expérience du malheur. Et pourtant, bien qu'il n'ait rien fait de noble, il a reçu le même sort que le patriarche, qui avait accompli tant d'actes de vertu, reçu uniquement parce qu'il a courageusement enduré le découragement produit par la souffrance. Après cela, je veux dire autre chose qui, bien que cela semble étrange, est vrai : à savoir, si quelqu'un fait une action très bonne et noble, mais sans travail, sans danger et sans souffrance, il ne reçoit pas de grande récompense. « Chacun recevra sa récompense selon son travail » (« Chacun... recevra sa récompense selon son travail ») (1 Cor. 3 : 8), non pas en fonction de l'ampleur de l'acte vertueux, mais en fonction de la sévérité de ce qu'il a enduré. C’est pourquoi Paul, lorsqu’il se vante, se vante non seulement de bonnes activités et de quelque chose de noble, mais aussi d’avoir enduré des malheurs. Après avoir prononcé les mots « Serviteurs du Christ ? (dans la folie je dis) : « Je suis plus grand » (« les serviteurs... sont-ils du Christ ? Je ne parle pas avec sagesse, plus que moi ») (2 Cor. 11, 23) et essayant de montrer sa supériorité sur eux par comparaison, il n'a pas dit : « J'ai prêché à tant et à tant de personnes », mais, omettant ce qu'il a fait vertueusement, il calcule la souffrance qu'il a endurée, en disant : « J'étais bien plus dans le travail, incommensurablement en blessures, davantage dans les cachots et plusieurs fois proche de la mort. Cinq fois, les Juifs m'ont donné quarante coups moins un ; trois fois j'ai été battu à coups de bâton, une fois j'ai été lapidé, trois fois j'ai fait naufrage, j'ai passé une nuit et un jour au fond de la mer ; J'ai été plusieurs fois en voyage, en danger sur les rivières, en danger par les voleurs, en danger par les membres de ma tribu, en danger par les païens, en danger dans les villes, en danger dans le désert, en danger en mer, en danger parmi les faux frères, dans le travail et l'épuisement, souvent dans les veillées, dans la faim et la soif, souvent dans le jeûne, dans le froid et la nudité. En plus des aventures étrangères, j'ai un concours quotidien de gens » (« dans de nombreux travaux, dans des blessures douloureuses, dans l'excès de prisons, dans de nombreux décès. Des Juifs cinq fois quarante ont été reçus, frappés à coups de gourdin, battus d'une seule pierre, trois fois le navire a été renversé avec moi, nuit et jour dans les profondeurs que j'ai créées. Dans les marches itinérantes en multitude : troubles dans les rivières, troubles des voleurs, troubles des parents, troubles de la langue, troubles dans la ville, troubles dans le désert, troubles dans la mer, troubles chez les faux frères : dans le travail et la lutte, dans les veillées en multitude, dans l'avidité et la soif et la nudité. En plus des attaques extérieures, il y a tous les jours une attaque de hérisson » (2 Cor. 11 : 23-28). 9 . Voyez-vous une série de souffrances et de raisons de vous vanter ? Puis il y ajoute les actes de vertu, mais ici encore la plus grande prédominance appartient à la souffrance et non aux actes de vertu. Après avoir dit : « attaquez-moi » « quotidiennement », c'est-à-dire parlant d'emprisonnement constant, d'inquiétudes, de dangers (c'est ce que signifie l'expression « attaquez-moi »), il a ajouté : « prenez soin de toutes les églises » (« soin de toutes les églises ») (2 Cor. 11 :28). Il ne dit pas : « correction », mais : « soin », qui était plus lié à la souffrance qu'aux actes de vertu. De même, les mots suivants : « qui est faible, dit-il, et je ne suis pas faible ? (2 Cor. 11 :29). Il ne dit pas : « Je corrige », mais : « Je suis épuisé », et encore : « Qui est tenté, pour qui ne m'enflammerais-je pas ? (« Qui est tenté et je ne suis pas soulagé ? ») Il n'a pas dit : « Je l'ai libéré de la tentation », mais : « Je suis devenu un participant au découragement ». Puis, montrant que tout cela s'accompagne surtout de récompenses, il ajoute : « Si je dois me glorifier, alors je me glorifierai de ma faiblesse » (« s'il convient de me vanter, je me glorifierai de ma faiblesse ») (2 Cor. 11 :30). Et il décréta que toute nation, tribu, langue, si seulement elle prononçait un mot contre le Dieu de Shadrach, Meshach et Abed-Nego, périrait et que leur maison serait pillée. Et il ajoute : « car il n'y a pas d'autre Dieu qui puisse sauver comme ceci » (« il n'y a pas d'autre Dieu qui puisse délivrer cela ») (Daniel 3 :96). Voyez-vous la menace dans les lettres ? Voyez-vous la peur ? Voyez-vous les instructions ? Voyez-vous le messager suprême et les lettres dispersées à travers l’univers ? Alors dis-moi quoi ? Recevra-t-il la même récompense que les apôtres pour avoir ainsi proclamé la puissance de Dieu, pour avoir montré un si grand zèle pour proclamer partout la parole ? Il n'en recevra même pas la plus petite partie, mais moins que la dernière à un degré infini. Cependant, il a fait la même chose qu’eux. Mais comme il n’y a ni travail ni souffrance associés à l’Évangile, la récompense diminue. L'un le faisait en s'appuyant sur l'autorité et sans crainte, tandis que d'autres, en prêchant, rencontraient des obstacles, étaient persécutés, soumis à la torture, à la flagellation, étaient dans la pauvreté, étaient renversés, jetés à la mer, épuisés par la faim, mouraient quotidiennement, tourmentés par leur âme, malades de chacun des malades, enflammés de chacun des tentés ; C'était pour ces travaux, et surtout pour le découragement, qu'ils recevaient de très grosses récompenses. « Chacun », disent-ils, « recevra sa récompense selon son propre travail » (« Chacun... recevra sa récompense selon son propre travail ») (1 Cor. 3 : 8) ; Je ne cesserai de le répéter constamment. C'est pourquoi le Dieu humain, malgré le fait que Paul priait souvent pour le libérer de la souffrance, du découragement, du chagrin et des dangers, n'a pas réalisé son désir. « J'ai prié le Seigneur trois fois pour cela » (« Pour cela, j'ai prié le Seigneur trois fois »), dit Paul (2 Cor. 12 : 8), et sa demande n'a pas abouti. En fait, pour quoi devrait-il recevoir les plus grandes récompenses ? Pour prêcher sans difficulté, mener une vie calme et joyeuse ? Pour ouvrir la bouche et bouger la langue tout en étant assis à la maison ? Mais cela serait facile pour la première personne qu'il rencontrerait, et pour une personne très paresseuse qui mène une vie choyée et dissolue. Et maintenant, sans aucun doute, il recevra des récompenses et des couronnes pour les blessures, pour diverses sortes de morts, pour la fuite sur terre et sur mer, pour le découragement, pour les larmes, pour les douleurs (« pendant trois ans, disent-ils, il a enseigné à chacun de vous jour et nuit sans cesser de pleurer » (Actes 20 :31)). 10. Alors, en réfléchissant et en pensant à la grandeur des bienfaits d'une vie triste et remplie de labeur, réjouissez-vous et soyez joyeux, car dès votre plus jeune âge vous avez suivi un chemin profitable et plein d'innombrables couronnes et au milieu de souffrances continues et intenses. En effet, vous n'avez cessé d'être constamment assiégés par des maladies du corps de divers types et propriétés, une maladie plus grave que d'innombrables types de mort ; d'innombrables malédictions, insultes et commérages n'ont jamais cessé d'être dirigés contre vous ; des accès de découragement forts (enfin) et continus et des sources de larmes vous dérangeaient constamment. Chacune de ces (souffrances) en elle-même pouvait apporter de grands bénéfices à ceux qui souffraient. Ainsi Lazare, à cause de sa seule maladie, reçut le même sort que le patriarche, et la calomnie du pharisien apporta au publicain une justification qui dépassait la justification du pharisien ; de la même manière, le chef des apôtres a guéri avec des larmes la blessure de son grave péché. Ainsi, lorsque chacune des souffrances ci-dessus, même prise séparément, semble suffisante (pour apporter un grand bénéfice à celui qui souffre), alors pensez aux grandes récompenses que vous recevrez vous-même, après avoir enduré toutes les souffrances ensemble avec une grande excellence, et, de plus, les endurées constamment. Après tout, rien, rien ne rend les gens si glorieux et dignes d'admiration, et rien ne remplit autant d'innombrables bienfaits que de nombreuses tentations, dangers, travaux, chagrins de découragement, intrigues constantes même de la part de ceux dont on ne devrait en aucun cas s'attendre à cela, si tout cela est enduré avec douceur. De même, rien n'a rendu le fils de Jacob plus béni et glorieux que la calomnie qui s'est produite à cette époque, la prison, les liens et le malheur qui en a résulté. Bien sûr, la vertu de sa chasteté est également grande, lorsqu'il a vaincu la débauche égyptienne et a repoussé cette pitoyable femme qui l'appelait à une cohabitation illégale ; mais ce n'est pas aussi grand que la souffrance. En effet, qu’y a-t-il de louable, dites-moi, de ne pas commettre d’adultère, de ne pas détruire le mariage d’autrui, de ne pas profaner un lit conjugal qui ne lui appartient pas du tout, de ne pas offenser son bienfaiteur et de ne pas déshonorer la maison de son supérieur ? Mais ce qui le rendait grand, c'était surtout le danger, la méchanceté, la fureur d'une femme captivée par la passion, les violences qui lui étaient infligées, l'inévitable prison de la chambre que la femme adultère lui avait préparée, les pièges qu'elle plaçait partout, l'accusation, la calomnie, la prison, les liens, l'emmenant, contre toute justice, après un si grand exploit pour lequel il aurait dû être couronné, à la forteresse comme condamné et soumis à la responsabilité et son emprisonnement avec le dernier les criminels, la saleté, les chaînes de fer, le fléau de la prison. Je vois qu'il a brillé plus alors que lorsque, assis sur le trône égyptien, il distribuait du pain aux nécessiteux, détruisait la faim et devenait un refuge commun pour tous. Puis je le vois plus radieux lorsqu'il était enlacé de chaînes aux pieds et de chaînes aux mains, que lorsque, dans des vêtements brillants, il était investi d'une si grande puissance. Une époque était une période de travail et d'activité - je parle de l'époque de la prison - et l'autre était une période de luxe et de détente du stress et de l'honneur, qui apportait un grand plaisir, mais pas beaucoup de profit. C'est pourquoi je ne lui plais pas autant lorsqu'il était honoré par son père que je le glorifie lorsque ses frères étaient jaloux de lui et lorsqu'il avait des ennemis pour cohabitants. Et en effet, dès son jeune âge, une guerre acharnée fut instituée contre lui depuis la maison de son père, lorsque les belligérants, bien qu'ils ne pouvaient l'accuser de rien, languissaient et étaient déchirés de colère parce qu'il jouissait d'une grande faveur de la part de son père - cependant, le législateur Moïse a dit que ce pouvoir d'amour ne venait pas de la vertu du fils, mais du moment de sa naissance. Puisqu'il était né après les autres enfants et dans l'extrême vieillesse de son père (et de tels enfants sont désirés parce qu'ils naissent au-delà de toute attente), il était donc aimé. « Son père l'aimait, disent-ils, parce qu'il était le fils de sa vieillesse » (« comme un fils... il vieillira ») (Genèse 37 : 3). 11. Et le législateur a écrit ceci, je pense, sans raconter ce qui s'est passé, mais en indiquant seulement le prétexte et l'excuse du père. Depuis qu'il a commencé à remarquer que le garçon était envié, il, voulant affaiblir la passion des frères, a inventé une raison d'aimer qui ne susciterait pas une grande envie à son égard. Que ce n'était en effet pas la cause d'un tendre amour, mais de la vertu florissante de l'âme, plus mûre que l'âge, cela ressort clairement de la relation de Jacob avec Benjamin. En effet, s’il était aimé pour cette raison, alors il serait bien plus approprié qu’une personne plus jeune que lui soit aimée. Après tout, il est né après Joseph, et celui-ci était plutôt pour lui le fils de la vieillesse. Mais, comme je l'ai dit, c'était une invention du père, qui voulait mettre fin à la guerre fraternelle ; cependant, même de cette manière, il ne parvint pas à atteindre son objectif ; au contraire, la flamme s'est enflammée encore plus fort. Et comme pour le moment ils ne pouvaient rien faire, ils lui infligèrent un ignoble déshonneur, portèrent une accusation honteuse ; Ainsi, les frères prévinrent la femme barbare et se montrèrent bien pires qu'elle. Elle était malhonnête par rapport à quelqu'un d'autre, et ceux-ci étaient malhonnêtes par rapport à leur frère. Même ici, ils ne se sont pas arrêtés à démontrer leur dépravation, mais ils se sont battus de plus en plus loin et, après en avoir pris un dans le désert, ils ont voulu le tuer, puis l'ont vendu, ont fait de lui un esclave au lieu d'un homme libre et, de plus, l'ont vendu pour un esclavage des plus amers. Après tout, ils n'ont même pas donné leur frère à des étrangers, mais à des barbares qui parlaient une langue différente et sont allés dans un pays barbare ; Dieu, dans l'intention de le rendre plus glorieux, a enduré lorsque cela se produisait, et a enduré longtemps lorsqu'un danger en remplaçait un autre. Après l'envie et la calomnie honteuse, ils l'ont livré au meurtre et à l'esclavage, plus grave que le meurtre. Ne négligez pas ce qui vient d'être dit, mais pensez à ce que c'était pour un garçon noble, élevé dans la maison de son père en toute liberté, avec tant d'amour de la part de son père, d'être soudainement vendu par ses frères, qui ne pouvaient l'accuser de rien, et d'être livré à des étrangers, parlant étrangers et féroces, qui étaient plus des bêtes que des hommes ; Qu'est-ce que cela lui a fait de devenir un exilé et un migrant, un esclave et un étranger au lieu d'être un homme libre et un citoyen, et, après avoir joui d'un si grand bonheur, de tomber dans le désastre le plus extrême de l'esclavage, n'y étant absolument pas habitué, de recevoir les maîtres les plus cruels et d'être emmené dans une terre étrangère et barbare. Mais les malheurs ne se sont pas arrêtés là non plus ; au contraire, après ces rêves merveilleux qui préfiguraient le culte de ses frères, certaines mauvaises intentions en remplaçaient d'autres. En fait, ces marchands, l'ayant pris, ne le conservèrent pas, mais le revendirent à d'autres barbares, pires encore. Vous savez ce que signifie, en termes de malheur, échanger un maître contre un autre. Lorsque ceux qui acquièrent à nouveau sont des étrangers et, de plus, plus sévères que les propriétaires précédents, cela rend l'esclavage plus sévère. Ainsi, il se retrouve en Egypte, cette Egypte qui était alors en guerre avec Dieu et en colère, d'où sortaient des lèvres éhontées, d'où sortaient des langues blasphématoires. Et il se retrouve avec les Egyptiens, dont un seul a pu faire du grand Moïse un fugitif et un exilé. Après qu'il se soit un peu calmé là-bas, puisque le Dieu aimant les hommes, qui arrange merveilleusement les choses, a fait de la bête sauvage qui lui a acheté un mouton, aussitôt ils ont recommencé à lui préparer une arène, des lices, des luttes, des compétitions et des travaux plus forts qu'auparavant. La maîtresse, le voyant avec des yeux anarchiques et captivée par la beauté de son visage, et complètement captivée par la passion, à cause de cette attirance amoureuse débridée pour lui, devint une lionne au lieu d'une femme. Et encore une fois l'ennemi était son associé, ayant un prétexte opposé à celui de ses anciens ennemis, car ils le chassaient de la maison par haine, et celui-ci était aimant et brûlait de passion pour le jeune homme ; et une guerre double, ou mieux encore, triple et multiple eut lieu. En effet, étant donné qu'il a sauté par-dessus le filet et coupé le nœud coulant en un court instant, ne pensez pas qu'il ait accompli cet exploit sans difficulté ; il a enduré un travail vraiment pénible. 12. Et si vous voulez comprendre cela clairement, réfléchissez à ce qu'est la jeunesse et à la période d'épanouissement de la jeunesse. Il était alors à son âge le plus épanoui, lorsqu'une très forte flamme de la nature s'éveille, lorsqu'une grande tempête de passion s'élève, lorsque la raison s'affaiblit. Après tout, les âmes des jeunes gens ne se protègent pas avec une très grande prudence et ne montrent pas un grand zèle pour la vertu ; Pendant ce temps, la tempête des passions peut être très lourde et l’esprit qui contrôle les passions peut être faible. Outre la nature et l'âge, il y avait aussi un fort déchaînement des femmes. Et de même que ces mains perses allumaient avec beaucoup de zèle la fournaise babylonienne, alimentant le feu en nourriture abondante et y jetant diverses substances inflammables, de même cette pitoyable et malheureuse femme alluma une flamme plus douloureuse que cette fournaise - une femme qui sentait l'encens, qui envoûtait le jeune homme avec ses joues roses, ses yeux teintés, sa voix épuisée, ses mouvements, sa démarche voluptueuse, ses vêtements doux, ses bijoux en or et d'autres charmes innombrables. De même qu'un chasseur habile, dans l'intention de capturer un animal insaisissable, utilise tous les outils de son art, ainsi elle, connaissant la chasteté du jeune homme (car pendant un tel temps elle ne pouvait pas rester inaperçue), en est venue à la décision que pour capturer le jeune homme, elle avait besoin de grandes armes, et a donc utilisé toutes les armes du déchaînement. Elle ne se contentait même pas de cela, mais attendait un moment et un lieu propices à la chasse. Par conséquent, captivée par la passion, elle n'a pas immédiatement attaqué, mais a attendu longtemps, souffrant de cette passion malhonnête et se préparant, craignant qu'en raison de sa hâte et de ses plans insouciants, la proie ne s'échappe. Et un jour, le trouvant seul dans la maison, faisant ses tâches habituelles, elle finit par creuser un abîme profond et, déployant des ailes de plaisir de partout, comme si elle avait déjà un jeune homme dans le filet, entre, attaquant en tête-à-tête ; mieux, pas seule, parce qu'elle avait l'âge, la nature et ses propres outils comme assistants ; finalement, elle entraîne de force ce noble jeune homme dans un acte anarchique. Qu'y a-t-il de plus lourd que cette tentation ? Quelle fournaise et quelle flamme n'est pas plus forte que cela - pour qu'un jeune épanoui, un esclave solitaire, expulsé de sa patrie, un étranger, un migrant, capturé dans une telle solitude (car cela conduit aussi à une telle captivité) par une maîtresse si voluptueuse et enragée, si riche et dotée d'un si grand pouvoir, ait été retenu par elle, séduit et conduit au lit du maître, et cela après de si grands dangers et de si grandes méchancetés ? Après tout, vous savez que la plupart des gens, lorsqu'ils sont tentés par l'adversité et se trouvent dans le malheur, et qu'ils sont ensuite appelés au luxe, à la paix et à une vie choyée et dissolue, courent très volontiers à cet appel. Mais celui-ci n’est pas comme ça ; au contraire, il est resté ferme, montrant sa fermeté en tout. Je pourrais en toute sécurité appeler égaux cette chambre et le four babylonien, et la fosse aux lions de Daniel, et le ventre de la bête marine, dans lequel le prophète est tombé ; je dirais plutôt que c'est encore plus lourd que ceux-là. Là, la victoire de la méchanceté était la destruction du corps, mais ici c'était la destruction complète de l'âme et la mort immortelle, un malheur qui n'a aucun soulagement. Non seulement ce fossé était dangereux, mais aussi que, avec la violence et la tromperie, (cette chambre) était pleine de grandes caresses, fortes et variées, de feux divers, ne brûlant pas le corps, mais brûlant l'âme même. Soulignant précisément cela, Salomon, qui savait exactement ce que c'était que de vivre avec une femme qui a un mari, dit : " Quelqu'un peut-il prendre du feu dans son sein pour que sa robe ne brûle pas ? Peut-on marcher sur des charbons ardents sans avoir les pieds brûlés ? La même chose arrive à celui qui entre chez la femme de son prochain : quiconque la touche ne sera pas laissé sans punition (Prov. 6 : 27-29). Le sens de ses paroles est le suivant : « De même qu’il est impossible, dit-il, à quiconque étant dans le feu de ne pas brûler, il est également impossible à quiconque étant en relation avec des femmes d’éviter l’inflammation qui se produit d’ici. » Celui-ci a subi quelque chose de bien plus difficile. Lui-même ne l'a pas touchée, mais a été retenu par elle, capturé seul, et cela après avoir été épuisé par de si grands désastres, épuisé par de si mauvaises intrigues et désiré la paix et la sécurité. 13. Et pourtant, étant dans de tels réseaux et voyant qu'une bête diverse l'attaque et le tourmente de toutes les manières possibles - avec le toucher, la voix, les yeux, le rouge, teintant, à travers des objets d'or, de l'encens, des vêtements, des adresses, des mots, la tenue dans laquelle elle était habillée, par la solitude, par le fait qu'elle restait cachée aux autres, par la richesse, le pouvoir, par ce que cette femme avait en même temps pour allié, comme je l'ai déjà dit, l'âge, la nature, l'esclavage, son séjour dans un pays étranger - il a vaincu toute cette flamme. Je dis que cette tentation est bien plus lourde que l'envie des frères, et la haine des frères, et la vente, et la puissance des barbares, et un long voyage, et un séjour dans un pays étranger, et une prison, et des liens, et une longue période, et le désastre qui s'est produit ici ; En effet, le danger dépassait les limites extrêmes. Et après qu'il ait échappé à cette guerre, et un vent chargé de rosée a soufflé ici, qui est apparu à la fois par la grâce de Dieu et par la vertu du jeune homme - et il avait tellement de calme et de chasteté qu'il a essayé de mettre fin à sa fureur - après, dis-je, il est sorti indemne, comme les jeunes gens qui ont échappé à la tribu perse - "et même l'odeur du feu ne sortait pas d'eux", dit-il (Dan. 3:94) ; Après s'être montré un grand champion de la chasteté et être devenu inflexible, voyons ce qu'il a immédiatement goûté et quelles récompenses suivront le vainqueur. Encore une fois des intrigues maléfiques et des abîmes, la mort et le danger, la calomnie et la haine imprudente. En fait, cette femme pitoyable satisfait alors l'amour par la colère, et combine la passion avec la passion, ajoute la colère anarchique au désir éhonté, et après l'adultère, elle devient une meurtrière. Respirant une extrême férocité et regardant avec des yeux sanguinaires, elle établit un tribunal corrompu, nomme comme juge le seigneur de ce jeune homme, son propre mari, un barbare, un Egyptien, et introduit une accusation sans témoin. Elle ne permet même pas à l'accusé d'entrer dans le tribunal, mais accuse sans crainte, en s'appuyant sur l'insouciance et la faveur du juge, sur la crédibilité inspirée par son propre visage et sur la position servile de l'accusé, et, ayant dit le contraire de ce qui s'est réellement passé, elle a vaincu le juge et l'a persuadé de prononcer une sentence conforme à ses souhaits, de condamner l'innocent et d'imposer le châtiment le plus sévère, et immédiatement - la prison, l'emprisonnement et les obligations. Et cet incroyable mari a été condamné sans même avoir vu le juge. Et ce qui était particulièrement douloureux, c’est qu’il était condamné comme adultère, comme quelqu’un qui convoitait le lit du maître, comme quelqu’un qui avait souillé le mariage d’autrui, comme quelqu’un qui avait été attrapé, comme quelqu’un qui avait été dénoncé. Tant le juge que l'accusateur, ainsi que la punition qui a suivi, ont fait que cet acte semblait digne de confiance aux yeux de la majorité des gens qui ne connaissaient pas la vérité. Mais rien de tout cela n'a troublé le jeune homme, et il n'a pas dit : "Est-ce que ce sont là les réponses aux rêves ? Est-ce la fin de ces visions ? Est-ce que ce sont des récompenses pour la chasteté ? Un procès insensé, un verdict injuste et encore des rumeurs malhonnêtes ! En tant que libertin, j'ai récemment été expulsé de la maison de mon père, en tant qu'adultère et ayant souillé la chasteté d'une femme, maintenant je suis mis en prison, et tout le monde pense ainsi de moi. Et les frères qui doivent s'incliner devant moi (parce que les rêves le disent) sont libres, en sécurité et heureux, dans la patrie et la maison de mon père, et moi, qui dois régner sur eux, je suis ici lié aux pilleurs de tombes, aux voleurs, aux voleurs ; et après avoir été expulsé de ma patrie, je n'ai pas été libéré des soucis et des ennuis, mais même dans un pays étranger, des abîmes et des épées aiguisées me suivent à nouveau. Alors que celle qui a fait cela et m'a calomnié, et pour chacun de ces actes audacieux aurait mérité d'être exécutée, se réjouit et triomphe maintenant, comme si elle était couronnée de trophées et de brillantes récompenses pour la victoire, moi, qui n'ai agi injustement en rien, je suis soumis à un châtiment extrême. Il n’a rien dit ni pensé de ce genre ; mais comme un lutteur marchant parmi les couronnes, il se réjouissait et s'amusait, n'ayant aucune méchanceté ni envers ses frères ni envers la femme adultère. Comment peut-on voir cela ? D'après ce qu'il a lui-même dit un jour à l'un de ceux qui y étaient connectés à cette époque. Il était si loin d'être captivé par le découragement qu'il dissipait les chagrins des autres. En fait, lorsqu'il a vu que certains étaient confus, bouleversés et tristes, il s'est immédiatement approché pour en connaître la raison. Et ayant appris que l'anxiété résulte des rêves, il a interprété les rêves. Puis, demandant de rappeler au roi sa libération - car bien qu'il fût noble et digne de surprise, il était toujours un homme et ne voulait pas souffrir dans ces liens - ainsi, demandant qu'on le rappelle devant le roi et de convaincre ce dernier de le libérer de ses chaînes, et en même temps forcé de dire la raison pour laquelle il avait été jeté en prison, afin qu'en le demandant, il ait un prétexte plausible pour le protéger, il ne se souvint d'aucun de ses agresseurs, mais, s'étant libéré des accusations, il s'est arrêté là et n'a pas indiqué ceux qui avaient péché contre lui. « Moi, dit-il, j'ai été volé du pays des Juifs, et même ici je n'ai rien fait qui puisse me jeter en prison » (« J'ai été volé du pays des Juifs par des voleurs, et ici je n'ai rien fait... mais je m'ai jeté dans cette fosse ») (Gen. 40 : 15). Et pourquoi ne parlez-vous pas de la prostituée, de l'adultère, des fratricides, de l'envie, de la vente, de la folie de la maîtresse, de l'attentat, de son libertinage, des pièges, de la ruse, de la calomnie, d'un procès injuste, d'un juge corrompu, d'une décision illégale, d'une sentence sans fondement ? Pourquoi gardez-vous le silence à ce sujet et le cachez-vous ? « Parce que je ne sais pas comment me souvenir du mal, dit-il, car pour moi cela me sert de couronnes et de récompenses, et de fondement pour un plus grand bien. » 14. Voyez-vous l'âme sage ? Voyez-vous une âme pure de colère et au-dessus des filets ? Voyez-vous combien il a plus de compassion pour ceux qui lui font du tort qu'il ne se souvient du mal ? Pour ne trahir ni ses frères ni cette femme carnivore, il dit : « volé au pays des Juifs ; et il n’a également rien fait ici ». Et nulle part il ne se souvient ni du visage, ni du fossé, ni des Ismaélites, ni de quoi que ce soit d'autre. Mais même après cela, une épreuve extraordinaire lui est arrivée. Ayant reçu de lui une si grande consolation et, conformément à sa prédiction, libéré de l'esclavage et appelé à son ancien honneur, il oublia la bonne action et la demande des justes. Et l'un était serviteur dans les palais royaux, jouissant d'un grand bonheur, et l'autre, brillant plus que le soleil et émettant de si brillants rayons de vertu, vivait toujours en prison, et il n'y avait personne qui le rappellerait au roi. Il fallait donc lui tisser des couronnes encore plus grandes et lui préparer des récompenses encore plus précieuses. C'est pourquoi des itinéraires de course plus longs furent alors aménagés, par la volonté de Dieu, qui, tout en laissant subsister les lieux de lutte, ne le laissa pas complètement en danger, mais daignait aux méchants ne révéler leurs intrigues que dans la mesure nécessaire, afin de ne pas détruire le combattant, et aussi de ne pas éliminer l'adversaire de la vertu. Ainsi, bien qu'il ait permis que le jeune homme soit jeté dans un fossé, afin que ses vêtements soient ensanglantés, il n'a pas permis aux frères d'aller jusqu'au meurtre ; Certes, l'un des frères l'a conseillé, mais tout s'est cependant passé selon la divine providence. La même chose s’est produite dans l’histoire de la femme égyptienne. Pourquoi, en effet, dites-moi, un homme aussi ardent et débridé (vous connaissez la tribu des Egyptiens), en colère et en colère (après tout, cette passion leur est inhérente en abondance), n'a pas tué et immédiatement incendié celui qui, comme il le croyait, était un adultère et insultait sa femme ? Pourquoi, étant si imprudent qu'il a prononcé le verdict sur la base des témoignages d'une seule partie et n'a pas donné à l'accusé le droit de parler, a-t-il fait preuve d'une grande indulgence lors de la punition - et cela lorsqu'il a vu que sa femme était furieuse, en colère, pleurant la violence qui lui était infligée, portant des vêtements déchirés et devenant ainsi encore plus enflammée et pleurant et criant ? Et pourtant, rien de tout cela ne l’a motivé à tuer. Comment est-ce possible, dis-moi ? N'est-il pas évident que Celui qui a maîtrisé les lions et refroidi la fournaise a contenu la colère incommensurable de cette bête et éteint sa féroce indignation, de sorte que, en conséquence, le châtiment serait modéré ? La même chose s’est produite, comme vous pouvez le constater, en prison. Dieu a permis que Joseph soit attaché et qu'il soit avec les condamnés, mais il a été délivré de la cruauté du geôlier. Vous savez ce qu'est un geôlier ; mais à cette époque, il était miséricordieux et doux envers Joseph, et non seulement ne l'opprimait pas par aucun travail, mais il en faisait même un chef de tous ceux qui étaient là, et cela après l'avoir accepté comme un adultère condamné et un abominable adultère - parce que cet acte, pensaient-ils, était hardiment entrepris en relation avec une maison non insignifiante, mais grande et brillante. Cependant, rien de tout cela n'a effrayé le geôlier et ne l'a forcé à être dur envers le jeune homme. Ainsi, les couronnes étaient liées à la souffrance, et l’aide de Dieu affluait en abondance. J'aimerais écrire une lettre encore plus longue, mais comme cela aussi, je pense, est allé trop loin, alors, après avoir terminé mon discours ici, je convainc votre piété, que j'ai toujours demandée, de vous débarrasser du découragement, de glorifier Dieu, ce que vous avez toujours fait et faites constamment, en lui apportant grâce pour tous ces fardeaux et chagrins. De cette façon, vous obtiendrez vous-même les plus grandes bénédictions, et vous porterez un coup mortel au diable, et vous nous donnerez une grande consolation, et vous pourrez dissiper le nuage de découragement avec une grande facilité et jouir d'une paix tranquille. Alors, ne faiblissez pas, mais, après vous être libéré de cette fumée (car si vous le souhaitez, vous dissiperez tout ce découragement plus facilement que la fumée), informez-nous à nouveau à ce sujet, afin que nous, étant loin de vous, recevions une grande joie d'une telle lettre. Le saint informe Olympias que malgré la rigueur de l'hiver, il est en bonne santé. - Conseil à Olympias de ne rien négliger pour sa guérison. – Bénéficier des souffrances causées par la maladie. – Exemples de Job, Lazare, Timothée. Une exhortation pour elle à expulser de son âme le chagrin qui la déprime. 1. Ne vous inquiétez pas du tout pour nous compte tenu de la rigueur de l'hiver, des maladies de notre estomac et des raids des Isauriens, et ne vous tourmentez pas de soucis. C'était l'hiver, comme d'habitude en Arménie ; on ne peut rien dire de plus, et cela ne nous fait pas particulièrement de mal. Après tout, nous, en l'anticipant, prenons des mesures pour éliminer les dommages qui se produisent à partir d'ici : nous allumons constamment un feu, bloquons de toutes les manières possibles la pièce où nous séjournons, en utilisant des tapis et restons à la maison tout le temps. C'est vrai que cela est désagréable pour nous, mais au vu des bienfaits qui en découlent, nous pouvons le supporter, car tant que nous restons à la maison, nous ne souffrons pas particulièrement du froid ; et quand nous sommes obligés de sortir un peu et d'être au grand air, nous nous causons un mal considérable. Par conséquent, je demande votre honnêteté et, par votre plus grande miséricorde, je vous demande de faire plus attention à guérir la maladie de votre corps. Il est vrai que la maladie produit aussi le découragement : mais quand le corps a aussi souffert et est complètement affaibli, et reste dans une grande négligence, ne profite pas des médecins, ni de la bonté de l'air, ni de l'abondance des choses nécessaires, alors on se rend compte qu'à partir de là, le danger augmente considérablement. Par conséquent, je demande votre honnêteté de recourir à divers médecins et médicaments expérimentés qui peuvent éliminer ce type de maladie. Ainsi, quelques jours auparavant, alors que, à cause de l'état de l'air, notre estomac était enclin à vomir, profitant d'autres types de soins, ainsi que des médicaments envoyés par ma maîtresse, la plus respectable Synclitia, nous avons éliminé la maladie, sans rencontrer la nécessité de l'utiliser pendant plus de trois jours. Par conséquent, je vous demande de l'utiliser vous-même et de vous assurer qu'ils nous l'envoient à nouveau, car lorsque nous avons recommencé à nous sentir bouleversés, nous l'avons à nouveau utilisé et avons tout corrigé. En effet, il apaise les inflammations internes, absorbe l'humidité, apporte la quantité de chaleur appropriée, confère une vigueur extraordinaire et stimule l'envie de manger - il nous en a donné la preuve en quelques jours. Essayez donc de prier mon maître, le très vénérable Théophile Comite, de le préparer à nouveau et de nous l'envoyer. Ne vous laissez pas attrister par le fait que nous passons l’hiver ici, car maintenant nous nous sentons beaucoup plus légers et en meilleure santé que l’année dernière ; Si vous preniez bien soin de vous, vous vous sentiriez beaucoup mieux. Si vous dites que vos maladies sont nées du découragement, alors pourquoi nous demandez-vous à nouveau des lettres, alors que vous n'en avez pas du tout profité pour acquérir de la bonne humeur, mais que vous vous êtes abandonnés au pouvoir du découragement à tel point que vous voulez même maintenant être transféré de cette vie ? Ne savez-vous pas quelle grande récompense est attribuée à une âme reconnaissante et à la maladie ? Ne vous ai-je pas souvent parlé de ce sujet, soit lorsque j'étais avec vous, soit par des lettres ? Mais puisque, peut-être, soit la multitude d'affaires, soit la nature même de la maladie et des malheurs continus ne vous permettent pas de garder constamment en mémoire ce qui a été dit, alors écoutez comment nous recommençons à chanter la même chose aux plaies de votre découragement : « Vous écrire sur les mêmes choses, dit l'apôtre, n'est pas pénible pour moi, mais édifiant pour vous » (« il n'est donc pas paresseux de m'écrire, mais c'est ferme pour vous ») ( Phil.3:1). 2. Alors, qu’est-ce que je dis et qu’écris ? Pour gagner la gloire, l'Olympiade, rien n'égale la patience manifestée dans la maladie. En vérité, cette vertu est la reine des bénédictions par excellence et le summum des couronnes ; et de même qu'il règne sur les autres vertus, de même en lui-même en particulier, ce type est plus brillant que les autres. Ce qui a été dit n’est peut-être pas clair ; donc je vais l'expliquer. Alors qu'est-ce que je dis ? Ni la perte de propriété, même si quelqu'un devait perdre tout ce qu'il possède, ni la privation d'honneur, ni l'expulsion de la patrie et l'expulsion vers un pays étranger, ni les tourments du travail et du travail, ni la prison à vie, ni l'enchaînement, ni les reproches, les discours injurieux et le ridicule - ne considérez en effet pas le fait d'endurer courageusement tout cela, même une petite forme de patience ; et qu'il en est ainsi, c'est ce que montre Jérémie, un homme si grand et si glorieux, qui n'était pas peu embarrassé par cette tentation (Jér. 15), - mais je continue : ni cela, ni la perte d'enfants, même s'ils étaient kidnappés d'un seul coup, ni l'avancée continue des ennemis, ni tout autre type de catastrophe similaire, pas même le summum de ce qui est considéré comme triste - la mort, si terrible et si terrible, n'est pas aussi grave qu'une maladie physique. C'est ce que montre le plus grand combattant de la patience, qui, après être tombé dans une maladie corporelle, considérait la mort comme une libération des malheurs qui l'oppressaient, et lorsqu'il endurait tous les autres malheurs, il ne le ressentait pas, bien qu'il recevait les coups les uns après les autres, et le dernier d'entre eux fut fatal. Ce n'était pas sans importance, mais c'était au contraire une affaire de la plus extrême méchanceté contre lui, qu'un homme d'âge moyen et non seulement pour la première fois en compétition, mais déjà épuisé par de nombreuses flèches successives, infligeait un coup mortel par la mort d'enfants et un coup si violent qu'il détruisait d'un coup, en bas âge et par une mort violente, et leur préparait, par le moyen même de la mort, une tombe subite. Et pourtant, lorsqu'il entendit parler de ceci et avant cela d'autres malheurs, qui étaient graves en eux-mêmes, parce que (tout le reste) périssait misérablement - aussi bien les troupeaux de moutons que tous les troupeaux de bœufs ; certains, comme l'a dit le méchant messager du triste incident, ont été détruits par le feu céleste tombant, d'autres ont été immédiatement kidnappés par divers ennemis et tués avec les bergers eux-mêmes ; et pourtant, dis-je, voyant une telle tempête éclater en un instant sur les champs, sur la maison, sur les animaux, sur les enfants, voyant les vagues se succéder les unes après les autres, les falaises continues, l'obscurité profonde et la pression insupportable des vagues, il ne succomba pas au découragement et ne s'aperçut presque pas de ce qui s'était passé, sauf dans la mesure où il était un homme et un père. Mais quand il fut livré à la maladie et aux ulcères, alors il commença à chercher la mort, puis il commença à pleurer et à se lamenter, afin que vous compreniez que c'est le plus dur de tous et représente la plus haute forme de patience. Même le démon le plus maléfique le sait. C'est pourquoi, quand, après avoir utilisé tous ces moyens, il a vu que le combattant restait imperturbable et calme, il s'est précipité vers cette plus grande compétition, disant que tout le reste est supportable - que quelqu'un perde un enfant, ou des biens, ou autre chose (car cela est indiqué par les mots « peau pour peau » (Job 2, 4), et le coup mortel est lorsque quelqu'un reçoit comme lot la souffrance corporelle. C'est pourquoi, lorsqu'il a été vaincu après cette lutte, il ne pouvait même pas élever la voix, bien qu'avant il » avait argumenté de manière extrêmement éhontée. Ici, dis-je, il ne trouvait plus possible d'inventer quoi que ce soit d'éhonté, mais il s'en allait le visage couvert de honte. 3. Mais s'il désirait la mort, incapable de supporter la souffrance, alors ne pensez pas que cela vous sert d'excuse dans le désir de mort lui-même. En effet, considérez quand il le souhaitait et dans quel état de choses, à savoir lorsque la loi n'était pas donnée, les prophètes n'apparaissaient pas, la grâce ne s'est pas répandue à un tel degré, et lui-même n'a pas reçu de participation à d'autres types de chasteté. Qu'on exige vraiment plus de nous que de ceux qui ont vécu à cette époque, et que nous devons accomplir des exploits plus difficiles, écoutez comment le Christ en parle : « si votre justice ne dépasse la justice des scribes et des pharisiens, alors vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux » (« si votre justice ne dépasse celle du scribe et du pharisien, vous n'entrerez pas dans le royaume des cieux ») (Matthieu 5 :20). Ne pensez donc pas que le désir de mourir soit désormais libéré de la culpabilité, mais écoutez la voix de Paul, qui dit : « être résolu et être avec Christ... est incomparablement meilleur ; mais demeurer dans la chair vous est plus nécessaire » (« être résolu et être avec Christ est bien mieux, et demeurer dans la chair est ce qui vous est le plus nécessaire » (Phil. 1 : 23-24). Plus le tourment s’intensifie, plus les couronnes augmentent ; plus l’or est brûlé, plus il devient pur ; Plus la mer traversée par un marchand est vaste, plus il collecte de marchandises. Alors, ne pensez pas que vous faites face à une petite compétition - non, vous faites face à une compétition plus élevée que tout ce que vous avez enduré, je veux dire une compétition concernant la maladie du corps. Donc pour Lazare (même si je vous l'ai souvent dit, rien ne m'empêche de dire la même chose maintenant) cela suffisait pour le salut (Luc 16, 20-25) ; et dans le sein de celui qui ouvrait la maison à ceux qui arrivaient, qui, par ordre de Dieu, était constamment migrant et qui tuait son propre fils, le unique, donné dans une extrême vieillesse, celui qui n'avait rien fait de tel s'en alla, car il supportait facilement la pauvreté, la maladie et l'absence de patrons. Pour celui qui endure noblement quelque chose, c'est en effet un si grand bien que Dieu, s'il trouve quelqu'un qui a péché très gravement, le libère du lourd fardeau des péchés ; et s'il trouve un juste orné de vertus, alors, à cette fin, il augmente non pas une petite, mais même une très grande audace devant Lui. Ainsi, la souffrance de la chair sert à la fois de couronne éclatante pour les justes, beaucoup plus brillante que le soleil, et de plus grand sacrifice purificateur pour ceux qui ont péché. C’est pourquoi Paul trahit celui qui a déshonoré le mariage de son père et profané son lit jusqu’à la destruction de la chair, le purifiant ainsi. Pour que ce qui s'est passé ait vraiment servi de purification d'une si grande honte, écoutez ce que dit l'apôtre : « afin que l'esprit soit sauvé au jour de notre Seigneur Jésus-Christ » (« afin que l'esprit soit sauvé au jour de notre Seigneur Jésus-Christ ») (1 Cor. 5 : 5). Et accusant les autres d'un autre péché très terrible, à savoir ceux qui ont participé indignement au repas sacré et à ces mystères indescriptibles, et disant que ceux-là « seront coupables du corps et du sang du Seigneur » (1 Cor. 11 : 27), voyez comment, dit-il, ils sont purifiés de ce grave péché ; il dit ceci : « c'est pourquoi beaucoup d'entre vous sont faibles et malades, et beaucoup meurent » (« c'est pourquoi parmi vous plusieurs sont faibles et malades » (1 Cor. 11 :30). Montrant alors que leur cas ne se limiterait pas à ce châtiment, mais qu'il y aurait un certain bénéfice à en tirer - l'exemption de rendre compte de ce péché, il ajouta : "Car si nous nous jugeions nous-mêmes, nous ne serions pas jugés. Ayant été jugés, nous sommes punis par le Seigneur, de peur d'être condamnés avec le monde" ("Même si nous avions raisonné avec nous-mêmes, nous n'aurions pas été condamnés. Maintenant, ayant été jugés par le Seigneur, nous sommes punis, de peur d'être condamnés avec le monde") (1 Cor. 11:31-32). Et que les gens qui ont accompli de grandes vertus en retirent un plus grand bénéfice, cela ressort clairement à la fois de la vie de Job, qui pour cette raison brilla plus puissamment, et de la vie de Timothée, qui, étant si merveilleux et ayant reçu un si grand service, et voyageant à travers le monde avec Paul, souffrit d'une maladie non pas pendant deux ou trois jours, non pas pendant dix, non pas vingt, non pas cent, mais continuellement pendant plusieurs jours, alors que son corps était très faible. Soulignant cela, Paul a dit : « buvez un peu de vin à cause de votre estomac et de vos fréquentes maladies » (« Prenez un peu de vin à cause de votre estomac et de vos fréquentes maladies » (1 Tim. 5 : 23). 4. Alors, maintenant, ne souhaitez pas la mort et ne négligez pas de prendre soin de votre corps, car cela non plus n'est pas sûr. C'est pourquoi Paul conseille à Timothée de prendre soin de lui. Concernant la maladie, il suffit de le dire. Si la séparation d’avec nous vous décourage, attendez-vous également à la fin de cette situation. Et je dis cela maintenant, non pas pour vous consoler, mais parce que je sais que cela arrivera certainement. Si cela n'était pas censé arriver, je pense que je serais mort depuis longtemps, précisément parce que les épreuves se sont précipitées sur moi comme un ruisseau. En plus de tout ce que j'ai enduré à Constantinople, il faut savoir combien j'ai souffert après en être parti pendant ce long et difficile voyage, j'ai souffert qui, pour la plupart, était capable de causer la mort ; combien de temps plus tard, après être arrivé ici, combien après avoir quitté Kukuz, combien après être resté à Aravissa. Mais nous avons évité tout cela, et maintenant nous sommes en bonne santé et dans un bien-être complet, de sorte que tout le monde et les Arméniens sont étonnés qu'avec un corps si faible et si maigre, je supporte un froid si insupportable que je peux respirer, alors que les gens habitués à l'hiver en souffrent beaucoup. Cependant, nous sommes restés indemnes jusqu'à ce jour, ayant échappé aux mains des voleurs qui attaquaient souvent, vivant avec un manque de choses nécessaires et ne pouvant même pas utiliser les bains publics. Quand nous vivions à Constantinople, nous en avions constamment besoin, mais maintenant nous sommes dans un tel état que nous ne voulons même pas de ce genre de consolation ; au contraire, notre santé est encore meilleure ici. Considérant tout cela, ôtez de vous le découragement qui vous envahit actuellement pour ces raisons, et n'exigez pas de vous des satisfactions excessives et difficiles. Je vous ai envoyé ce que j'ai écrit récemment, à savoir que quiconque ne se fait pas d'injustice, personne d'autre ne pourra lui faire du mal ; et le raisonnement que j'ai maintenant adressé à votre honnêteté poursuivait précisément ce but. Alors, parcourez-le constamment et lorsque vous êtes en bonne santé, lisez-le à haute voix. Ce sera un médicament suffisant pour vous, si vous le souhaitez. Si vous commencez à discuter avec nous et ne prenez pas soin de vous et, malgré les innombrables persuasions et remontrances que vous pouvez utiliser, vous ne voulez pas sortir des marais du découragement, alors nous serons réticents à vous répondre et à vous envoyer des lettres fréquentes et longues, si vous n'avez pas l'intention d'en tirer profit pour acquérir une bonne humeur. Comment savons-nous cela ? Nous verrons si vous ne parlez pas, mais si vous le montrez par vos actes, car même maintenant vous dites que ce n’est que le découragement qui vous a causé cette maladie. Aussi, ne considérez pas comme une petite consolation pour vous que nous soyons en vie, que nous soyons en bonne santé, que, étant dans des circonstances si difficiles, nous ayons été libérés de la maladie et de la maladie, ce qui, comme je l'ai appris, attriste et bouleverse grandement nos ennemis. En conséquence, vous devriez considérer cela comme le plus grand encouragement et la principale consolation. Ne traitez pas seuls vos compagnons, qui sont désormais encore plus marqués dans les cieux, grâce aux souffrances qu'ils endurent. J'étais très triste à cause du moine Pélage 4. Considérez donc combien sont dignes de grandes couronnes ceux qui se tiennent noblement à leurs postes, alors que même des hommes qui ont passé leur vie dans de si grandes actions ascétiques et se sont distingués par l'endurance dans leurs travaux se révèlent si facilement trompés. Le saint loue Olympias pour sa patience. - Un avertissement pour elle de ne pas perdre courage. – Les justes sont puissants et heureux même au milieu de la persécution. – Les méchants sont faibles et malheureux même lors de leurs succès. – Abel et Caïn peuvent en servir de preuve. 1. Votre tourment s'est intensifié, des champs de bataille plus larges ont été établis, des races plus longues ont été établies sur les listes et la colère de ceux qui complotent contre vous s'est attisée dans de plus grandes flammes. Mais il n’y a aucune raison d’être gêné ou effrayé ; au contraire, c'est précisément pour cela que nous devons nous réjouir et nous amuser, être couronnés et nous réjouir. Si vous n'aviez pas porté de coups mortels au diable la fois précédente, alors cette bête ne serait pas devenue enragée au point d'aller plus loin. Le fait qu'il attaque et attaque plus fort, qu'il fasse preuve de plus d'impudeur et qu'il déverse plus abondamment son poison, sert donc de preuve à la fois de votre courage et de votre victoire, et de l'amertume de sa défaite. Alors, ne laissez rien de ce qui arrive vous déranger. Nos ennemis nous mettent involontairement dans un état tel que nous ne pouvons plus tolérer le mal. Après avoir dépensé toutes leurs flèches, ils n'ont rien fait de plus qu'ils se sont soumis au déshonneur et au ridicule, et apparaissent partout comme les ennemis communs de l'univers. Telle est la rétribution des malfaiteurs, telle est la fin des guerres. Ah, comme sont grands la vertu et le mépris des choses réelles ! Par de mauvaises intentions, elle reçoit des bénéfices, par ceux qui complotent le mal, elle est couronnée, par ceux qui font le mal, elle commence à briller plus fortement, par ceux qui tentent de la détruire, elle rend ceux qui la suivent plus forts, plus élevés, indomptables, insurmontables, n'ayant pas besoin d'armes, ni de lances, ni de murs, ni de fossés, ni de tours, ni d'argent, ni de troupes, mais seulement d'une volonté forte et d'une âme constante, et fait honte à toute méchanceté humaine. 2. Alors, ma très chère dame, en vous répétant constamment cela ainsi qu'à ceux qui mènent avec vous cette merveilleuse lutte, remuez les âmes de chacun, édifiez votre formation de combat, afin qu'il y ait pour vous une couronne de vertu double, triple et multiple, à la fois pour ce que vous endurez vous-même et pour le fait que vous encouragez les autres à faire de même ; persuade-les de tout supporter avec douceur et de mépriser les ombres, de mépriser la tromperie des rêves, de piétiner la saleté et de ne pas parler du tout de fumée, de ne pas penser que les toiles d'araignées sont un fardeau pour vous et de courir devant l'herbe pourrie. Et précisément tout cela, et encore plus insignifiant, est la vanité du bien-être humain. Et il n’est pas facile de trouver une image qui exprimerait fidèlement sa vanité. En plus de cette insignifiance, cela cause également un préjudice considérable à ceux qui en ont un grand désir, non seulement au siècle prochain, mais aussi dans cette vie, et même aux jours mêmes où ils semblent en profiter. Qu'est-ce qui, en effet, dites-moi, était plus digne de regret que Caïn, et précisément au moment même où il semblait avoir vaincu son frère et pris le dessus sur lui, et était rempli de méchanceté et de colère, de colère anarchique et vile ? Qu'y a-t-il de plus méchant que la main droite qui semblait avoir gagné, la main droite qui frappait et commettait des meurtres, et cette langue la plus honteuse qui complotait avec ruse et tendait des pièges ? Et pourquoi je parle de membres qui ont commis un meurtre ? Le corps tout entier supportait le châtiment, étant constamment livré aux gémissements et à la peur. Oh, chose merveilleuse ! Oh, une victoire extraordinaire ! Oh, un trophée inédit ! Celui qui a été tué et qui gisait mort a été couronné et glorifié, mais celui qui a gagné et a pris le dessus n'est pas seulement resté non couronné, mais pour cette même victoire, il a été puni et s'est livré à des châtiments insupportables et à des tourments constants ; les frappés et les morts accusaient celui qui bougeait, vivait et parlait, le muet accusait celui qui parlait ; ou mieux encore, pas même le mort, mais le sang seul, séparé et séparé du corps, avait pour cela assez de force. Tant est grande la richesse des gens vertueux, même des morts ! Tant est grand le malheur des méchants, même des vivants ! Si ce sont les récompenses au cours de la lutte elle-même, alors imaginez à quel point les récompenses sont grandes après la compétition, lors du châtiment, lors de la distribution de ces bénéfices qui dépassent n'importe quel mot. Les chagrins, quels qu'ils soient, sont causés par les gens et reflètent l'insignifiance de ceux qui les infligent ; et les dons et les récompenses sont donnés par Dieu ; ils sont donc comme des dons naturels qui peuvent être offerts par une générosité ineffable. Alors, réjouissez-vous et soyez joyeux, portant une couronne, triomphant, piétinant les piqûres de vos ennemis plus que toute autre saleté. Informez-nous constamment de votre santé, afin que nous recevions de là une grande joie. Vous savez que ce sera une grande consolation pour nous et pour ceux qui sont seuls, lorsque nous prendrons constamment connaissance de votre santé. Soyez en bonne santé ! Louange au courage des Jeux olympiques. "Son courage grandit avec la persécution. "La pensée de tant de mérites devrait la remplir de joie et de bonheur." Par conséquent, je me réjouis et j'exulte, je suis ravi de joie, je ne ressens ni une vraie solitude ni d'autres malheurs, m'amusant, me réjouissant et magnifié par ta grandeur d'esprit et tes victoires continues, non seulement pour toi, mais aussi pour le bien de cette ville grande et peuplée, pour laquelle tu es devenu au lieu d'une tour, d'un port et de murs, poussant une voix claire à travers les actes et avec tes souffrances apprenant aux deux sexes à commencer facilement des compétitions similaires, sors avec tout le courage de se battre et de supporter facilement les travaux qui découlent de tels exploits. Et ce qui est étonnant, c'est que, sans aller sur la place ni se promener au centre de la ville, mais assis dans une petite maison et dans une chambre, vous inspirez de la gaieté et fortifiez ceux qui se préparent au combat, et quand la mer est si violente et les vagues si hautes, des rochers, des pièges, des falaises et des animaux sauvages surgissent de partout, et tout est couvert par la nuit la plus profonde, vous, comme à midi et au milieu du silence, comme si le vent soufflait vers l'arrière, après avoir déployé les voiles de patience, vous naviguez avec une grande aisance, non seulement sans éprouver d'excitation à la suite de cette violente tempête, mais sans même être éclaboussé d'eau ; et très naturel, car tels sont les aliments de la vertu. Et les marchands, et les timoniers, et les marins, et les marins, lorsqu'ils remarquent l'accumulation de nuages ​​ou l'invasion de vents incontrôlables, ou le bruit d'une vague bouillante avec une forte écume, retardent les navires à l'intérieur du port ; et si, à ce moment-là, ils se balancent quelque part sur les vagues de la mer, ils imaginent et prennent toutes les mesures nécessaires pour amarrer le navire à un quai, à une île ou au rivage. Le sachant bien vous-même et le comprenant par expérience, vous appelez naturellement tout cela une bagatelle. En effet, comment ne pas appeler cela une bagatelle, dites-moi, vous qui avez reçu un corps mortel et pourtant méprisez la mort, tout comme d'autres sont pressés de quitter un pays étranger et de retourner dans leur patrie - vous qui souffrez d'une grave maladie et pourtant êtes dans un état plus agréable que ceux qui ont un corps sain et plein de force - vous qui n'êtes pas humilié par les insultes, n'êtes pas exalté par les honneurs et la gloire, alors que cela a déjà été pour beaucoup la cause d'innombrables désastres. qui, après avoir brillé au rang du sacerdoce et atteint la dernière vieillesse et les cheveux gris les plus profonds, sont tombés d'ici et ont été exposés à la disgrâce publique par ceux qui voulaient les ridiculiser ? Et toi, femme, vêtue d'un corps fragile, et ayant enduré tant d'attaques, non seulement tu n'as rien souffert de pareil, mais tu as empêché bien d'autres de souffrir de même. Alors qu'ils ne sont même pas allés loin dans la compétition, mais sont tombés au tout début, sautant de la barrière, pour ainsi dire, vous, après avoir fait d'innombrables fois le tour du pilier le plus éloigné de la liste, avez reçu une récompense pour chaque course, montrant divers types de lutte et de compétition. Cela est tout à fait naturel, car les compétitions de vertu ne dépendent ni de l'âge ni du corps, mais uniquement de l'âme et de la volonté. C'est pourquoi les femmes ont été couronnées et les hommes ont été abaissés, c'est pourquoi les enfants ont été glorifiés et les vieux ont été honteux. Il faut donc toujours s'étonner de ceux qui suivent la vertu, surtout quand il y a ceux qui l'aiment à une époque où la majorité l'abandonne. Pour cette raison, il convient d'être extrêmement surpris de votre décence, car tandis que tant d'hommes, de femmes et de personnes âgées, qui semblaient posséder une grande vertu, ont fui, se sont couchés devant tout le monde et sont tombés non pas à la suite d'un fort assaut de guerre et non d'une forte escarmouche avec des ennemis, mais avant la bataille, ont été vaincus avant la bataille, vous-même, après tant de batailles et de batailles, non seulement n'êtes pas épuisé et non épuisé par de nombreux désastres, mais sur le au contraire, vous rajeunissez encore plus, et la multiplication des compétitions vous donne un accroissement de force, car le souvenir de ce que vous avez déjà accompli avec louange devient pour vous un motif de plaisir et de joie, et une plus grande consolation. C'est pourquoi nous nous réjouissons, nous réjouissons, nous amusons ; Je ne cesserai de le répéter sans cesse et de proclamer partout le motif de ma joie. Par conséquent, si vous êtes attristé par notre absence, alors la consolation que vous apportent vos vertus est très grande pour vous, lorsque nous, séparés de vous par un si long voyage, recevons d'ici une joie considérable, c'est-à-dire de votre courage. Une personne méchante ne peut échapper au jugement de sa conscience. - L'exemple de Juda, le frère de Joseph. – L'exemple de Judas Iscariote. – La vertu mérite le bonheur éternel et reçoit même ici une récompense. – C’est avec cela que les Jeux olympiques devraient se consoler au milieu des persécutions qu’ils subissent. Alors ne soyez pas gêné ni inquiet ! Qui, vraiment, se lasse de devenir riche ? Qui a été gêné en atteignant le pouvoir le plus élevé ? Si ceux qui collectionnent ces biens humains, mortels et plus faibles qu'une ombre, et qui se fanent plus vite que les fleurs fanées, se réjouissent, se réjouissent, se réjouissent d'un plaisir à la fois présent et qui s'en va, et comme le courant des ruisseaux des rivières, alors il est bien plus juste pour vous, si vous étiez auparavant découragés, de faire de cette occasion présente l'occasion de la plus grande joie. Votre trésor, que vous avez collecté, est inviolable, et la dignité créée par ces souffrances ne connaît aucun changement et n'attend pas de fin - elle est sans fin, ni interrompue par la difficulté des circonstances, ni par les mauvaises intentions des hommes, ni par les attaques des démons, ni par la mort elle-même. Si vous voulez vraiment pleurer, alors pleurez ceux qui commettent de telles choses, les auteurs de ces maux, les esclaves qui se sont réservés le plus grand châtiment pour l'avenir, et qui ont déjà reçu ici un châtiment extrême, car tant de gens les méprisent, les considèrent comme des ennemis, les maudissent et les condamnent. S'ils ne ressentent pas cela, c'est pour cette raison qu'ils sont particulièrement pathétiques et dignes de larmes, tout comme les possédés par la maladie mentale, qui insultent et battent inconsidérément et follement ceux qu'ils rencontrent, et souvent leurs bienfaiteurs et amis, sans remarquer la folie dans laquelle ils se déchaînent. C'est pourquoi ils tombent malades d'une manière incurable, ne permettant pas aux médecins de venir à eux, ne prenant aucun médicament, mais récompensant même ceux qui veulent les servir et leur faire du bien par des actes opposés. De même, (vos ennemis) sont dignes de pitié pour cette raison, à moins qu'ils ne sentent si grand leur bassesse. S'ils ne prêtent pas attention à la condamnation des autres, alors ils ne peuvent échapper à la conviction de leur propre conscience, à la conviction de l'inévitable, incorruptible, ne reculant devant aucune peur, non déformé par la flatterie ou le don d'argent, ne disparaissant pas avec le temps. Entre-temps, une autre accusation a été portée contre lui : il a été accusé de vol et traduit en justice comme s'il avait volé une coupe d'or ; mais comme il ne se rendait pas compte de quelque chose de semblable en lui-même, il ne s'en affligea pas et dit qu'il souffrait cela non pas à cause de ce dont on l'accusait et pour lequel il était contraint, mais de ce dont personne ne l'accusait et ne demandait de compte, pour lequel personne ne l'a traduit en justice, mieux encore : ce qu'il n'a pas osé faire maintenant, c'est précisément ce dont il devient lui-même à la fois une preuve contre lui-même et un accusateur. Sa conscience l'a attaqué, et lui, qui avait versé le sang de son frère avec tant d'intrépidité et n'en était pas du tout triste, est maintenant devenu sympathique à son frère, et a accusé la foule de ceux qui ont participé à l'effusion de sang, et a parlé de manière touchante de toute la cruauté, en disant: "Quand il nous a demandé beaucoup et que nous avons méprisé sa douleur et le chagrin de son âme. La nature a suffi, dit-il, pour nous adoucir et nous inciter à la compassion, et il a aussi ajouté des larmes et des prières, mais même avec cela, il ne nous a pas inclinés ; nous avons méprisé son chagrin et le chagrin de son âme. 3. Et ce genre de punition est là ; et quelles punitions seront infligées à ceux qui ont commis de telles atrocités dans la vie future, vous le savez. C'est pourquoi nous devons verser des larmes pour eux, nous devons pleurer pour eux, car Paul fait de même, se réjouissant avec ceux qui endurent des désastres et ceux qui rivalisent, et ceux qui connaissent des malheurs, et pleurant ceux qui pèchent. C’est pourquoi il a dit : « Afin qu’à nouveau, quand je viendrai, mon Dieu ne m’humilie pas parmi vous, et que je ne pleure pas beaucoup de ceux qui ont péché auparavant et ne se sont pas repentis de la débauche et de l’impureté, de la fornication et de la lascivité qu’ils ont commises. » (2 Cor. 12 :21), et à ceux qui concouraient, il dit : « Je me réjouis et je me réjouis avec vous tous » (Phil. 2 :17). Ne laissez donc rien vous déranger, ni ce qui s’est passé ni ce qui vous menace dans le futur. Les vagues ne secouent pas le rocher, mais plus elles le frappent rapidement, plus elles se brisent. La même chose s’est produite et se produira ici à l’avenir, mieux encore, bien plus encore. Si mes paroles ne sont pas claires, écoutez le bienheureux Paul, qui fait la distinction entre les deux. Ayant écrit un jour aux Romains et dénonçant la vie immorale de certains, et montrant qu'avant même le châtiment, dans l'acte lui-même, il se combine avec le châtiment, il, se souvenant des mélanges illégaux de femmes et de maris qui transgressaient les limites de la nature et inventaient quelque passion contre nature, dit ceci : « leurs femmes remplaçaient l'usage naturel par l'usage contre nature ; de la même manière, les hommes, ayant abandonné l'usage naturel du sexe féminin, s'enflammèrent de convoitise les uns pour les autres, les hommes faisant honte aux hommes et recevant en eux le "Car leurs femmes ont changé la ressemblance naturelle en surnaturel. De même, les hommes, abandonnant la ressemblance naturelle du sexe féminin, enflammés de convoitise les uns contre les autres, les maris commettant des violences contre leurs maris, et il reçoit en lui le châtiment qui convient à leur tromperie" (Rom. 1 : 26-27). Que dis-tu, Pavel ? Après tout, ceux qui osent le faire trouvent du plaisir et commettent cette confusion illégale avec l'amour ? Comment dites-vous qu’ils sont punis pour cet acte précis ? « Parce que, dit-il, j'exprime un jugement non sur la base du plaisir du malade, mais sur la base même de l'essence de la question. » De même, l'adultère, bien qu'il trouve apparemment du plaisir, avant même d'être puni (pour son acte), est exécuté dans l'acte d'adultère lui-même, rendant son âme pire et plus mauvaise. Et le meurtrier, avant de voir le tribunal et les épées aiguisées et de rendre compte de ce qu'il a osé faire, est mort déjà au moment de la commission du meurtre, car il rend encore plus son âme encore plus mauvaise. Le plus excellent des prophètes, le fils de la stérile, qui se tenait près du Jourdain, appelait certains serpents et couvées de vipères. Qu'est-ce qui peut égaler ce châtiment, quand celui qui est né à l'image de Dieu et a goûté un si grand honneur, quand un animal raisonnable et doux tombe dans une telle atrocité ? La sainte indique à Olympias plusieurs motifs de consolation. "Partout, ceux qui l'ont connue ont exprimé leur sympathie pour ses souffrances. - Qu'elle pense aux récompenses qui l'attendent dans la vie future. - Seules les personnes méchantes peuvent se plaindre et pleurer. " Il n’était évidemment pas destiné pour moi de quitter la ville et de me libérer de ceux qui écrasaient mon esprit. Ceux qui nous rencontrent sur la route, certains venant de l'Est, d'autres d'Arménie, d'autres d'autres endroits de l'univers, nous regardent, versent des fontaines de larmes, pleurent et nous accompagnent de lamentations tout au long du voyage. J'ai dit cela pour que vous sachiez que beaucoup de gens sympathisent avec moi avec vous, et cela signifie beaucoup de consolation. En fait, si le prophète déplore le contraire comme étant lourd et insupportable, en disant : « J’attendais la compassion, mais il n’y en a pas eu, et je n’ai pas trouvé de consolateurs » (« J’ai attendu celui qui pleure, mais je n’en ai pas trouvé, et ceux qui m’ont consolé, mais je ne l’ai pas trouvé ») (Ps. 68, 21), alors, évidemment, cela offre aussi une grande consolation lorsque l’on a l’univers tout entier pour complice du découragement. Si vous cherchez une autre consolation, alors faites attention au fait que nous, après avoir enduré tant de grands désastres, restons en bonne santé, sommes en sécurité et comptons très calmement nos souffrances, tourments et mauvaises intentions diverses et continues, trouvant constamment du plaisir dans leur souvenir. Alors, après vous être libéré de la terre, ou mieux encore des liens mêmes de la chair, déployez l'aile de votre sagesse et ne laissez pas l'ombre et la fumée la noyer (et c'est tout ce qui est humain). Mais si vous voyez que ceux qui nous ont causé tant d’injustices sont propriétaires de leurs villes et jouissent d’honneurs et de gardes, alors prononcez ce dicton : « Large est la porte et spacieux le chemin qui mène à la destruction » (Matthieu 7 : 13), et c’est pourquoi il vaut mieux verser des larmes et de la tristesse pour eux. Quiconque fait quelque chose de mal ici, et en plus n'a pas subi de punition pour cela, jouit de l'honneur des gens, partira (d'ici) avec l'honneur de la plus grande circonstance aggravante. C'est pourquoi cet homme riche a été cruellement brûlé par le feu, subissant un châtiment non seulement à cause de la cruauté dont il a fait preuve à l'égard de Lazare, mais aussi à cause de la prospérité, dont il jouissait constamment, dont, malgré une si grande cruauté, il n'est cependant pas devenu meilleur grâce à elle. Que cette peur se dissipe également en vous – la peur pour notre voyage. Comme je l'ai écrit plus tôt, notre corps est devenu plus sain et a acquis une plus grande force, puisque le temps nous a été favorable, et ceux qui nous dirigent font preuve de tout zèle au-delà de nos désirs pour nous calmer, et cela est prouvé par leurs actions. J'ai envoyé cette lettre alors que je me préparais à quitter Nicée, le troisième jour du mois de juillet. Écrivez-nous constamment au sujet de votre santé. Dans ce cas, mon maître Pergamius, en qui j'ai une grande confiance, vous rendra service. Informez-nous non seulement de votre santé, mais aussi du fait que votre nuage de découragement s'est dissipé, car si nous l'apprenons grâce à vos lettres, nous commencerons nous-mêmes à écrire plus souvent, comme si nous obtenions un bénéfice grâce aux lettres. Donc, si vous voulez recevoir des lettres fréquentes, montrez-nous clairement qu'il en résulte un certain bénéfice, et vous verrez avec quelle générosité nous les délivrerons. Et maintenant, alors que beaucoup de gens venaient de là pour nous apporter des lettres, j'étais très tourmenté de ne pas recevoir de lettre de votre honnêteté. Ayant échappé à la maladie que j'ai soufferte en chemin et dont j'ai apporté les restes à Césarée, et étant enfin revenu en pleine santé, j'envoie de Césarée même votre lettre craignant Dieu, dans laquelle, ayant trouvé de grands soins, je me suis senti plus léger, ayant reçu les meilleurs et les plus célèbres médecins qui nous ont traités non seulement avec art, mais surtout avec compassion et tendre amour ; l'un d'eux a même promis de partir avec nous, ainsi que plusieurs autres nobles. Nous écrivons souvent sur nos affaires, mais vous-même, ce que je vous ai déjà reproché, le faites rarement. Et pour que vous compreniez que cela est dû à votre négligence, et que ce n'est pas le manque de ceux qui porteraient des lettres qui en sont la cause, faites attention à ce qui suit : Monseigneur, le frère du bienheureux évêque Maximus, nous a rencontré le troisième jour, et lorsque nous lui avons demandé des lettres, il a dit que vous ne vouliez lui donner aucune lettre, tout comme Tigrius le prêtre ne l'a pas donnée lorsqu'il la lui a demandée. S'il vous plaît, reprochez-le à notre ami sincère et ardent, ainsi qu'à tous ceux qui entourent Mgr Kyriakos. Quant au changement de lieu d'exil, ne le dérangez pas, ni personne d'autre, à cause de cela. Nous avons reçu miséricorde. Peut-être qu'ils voulaient (chercher un changement de lieu d'exil) et n'ont pas pu (atteindre l'objectif). Remerciez Dieu pour tout ; Je ne cesserai jamais de répéter cela, peu importe ce qui m'arrive. Mais ils ne pouvaient pas faire ça. Ne pouvaient-ils pas vraiment écrire ? Rendons beaucoup de remerciements à mes maîtresses, les sœurs de mon seigneur, le très honorable évêque de Pergame, qui montrent beaucoup de zèle pour nous. Ils ont fait ce que Monseigneur le chef régional, son gendre, était très disposé à notre égard, donc il tenait vraiment à nous voir là-bas. Et vous nous informez vous-même constamment de votre santé et de ceux qui nous aiment. Quant à nous, ne vous inquiétez pas, car nous sommes en bonne santé et joyeux, et nous jouissons encore aujourd'hui d'un grand repos. Nous voulons connaître les compagnons de Mgr Cyriacus, s'ils ont été libérés, et personne ne nous a rien dit de clair à ce sujet ; au moins, vous pourrez le découvrir pour nous. Dites à Mgr Kyriako que je ne lui envoie pas de lettres par tristesse. Le saint raconte à Olympias tout ce qu'il a souffert avant d'arriver à Kukuz. - Puis il parle de la sympathie qu'il rencontre dans ce domaine, et du soin avec lequel il y est constamment entouré. Finalement, nous avons à peine repris notre souffle lorsque nous arrivons à Kukuz, d'où nous envoyons la lettre ; Finalement, nous avons à peine vu la lumière (après nous être débarrassés) de la fumée et des nuages ​​​​des diverses catastrophes qui nous sont arrivées en cours de route. Maintenant que les chagrins sont passés, nous en parlons à votre piété. Je ne voulais pas faire ça pendant que j'y étais, pour ne pas trop vous attrister. Pendant près de trente jours, voire plus, j'ai lutté contre de fortes fièvres et, dans cet état, j'ai parcouru ce chemin long et difficile, assiégé par d'autres maladies graves provenant de l'estomac. Imaginez ce qui s'est passé d'ici, quand il n'y avait pas de médecins, pas de bains, pas de choses nécessaires, pas d'autres commodités, quand nous étions assiégés de partout par la peur des Isauriens et d'autres désastres qui naissent habituellement des inconvénients des routes, des soins, de l'anxiété, du découragement, de l'absence de ceux qui voulaient servir. Mais maintenant, tout est fini. Arrivés à Kukuz, nous nous sommes débarrassés des restes de toute maladie et sommes dans la santé la plus impeccable, ainsi que libérés de la peur des Isauriens, car il y a ici de nombreux guerriers parfaitement préparés pour se battre contre eux ; Les choses nécessaires nous arrivent en abondance de partout, puisque chacun nous reçoit avec tout son amour, bien que la région soit extrêmement déserte. Mais mon maître Dioscore se trouvait ici, et il envoya à cet effet son serviteur à Césarée, l'invitant et lui demandant de ne pas le préférer à la maison d'un autre ; beaucoup d'autres firent de même, mais je trouvai nécessaire de préférer celui-ci aux autres, et nous nous arrêtâmes chez lui. Il devient tout pour nous, si bien que nous lui reprochons même constamment sa grande générosité et le contentement qu'il veut nous donner. Ainsi, à cause de nous, il s'est même retiré pour vivre sur le domaine afin de nous servir de toutes les manières possibles, et nous aménage une habitation pratique pour l'hiver, faisant et entreprenant tout pour cela ; et en général les services ne manquent pas à mon égard. Bien d'autres avocats et économistes, ayant reçu des ordres écrits de leurs maîtres, apparaissent constamment, prêts à nous rassurer par tous les moyens. Je vous ai raconté tout cela, et l'un, le plus ancien, j'ai pleuré, et l'autre agréable, j'ai dit, pour que quelqu'un ne nous transfère pas imprudemment d'ici. Si, en effet, ceux qui veulent nous faire miséricorde s'en remettent à notre volonté d'être là où nous voulons et ne pensent pas à nous assigner à nouveau un autre lieu, comme ils le souhaitent eux-mêmes, alors acceptez cette miséricorde. Si, en nous déplaçant de force d'ici, ils ont l'intention de nous envoyer ailleurs et que nous devions voyager encore et encore, alors cela sera très difficile pour moi : d'abord (je dois avoir peur) qu'ils nous envoient d'une manière ou d'une autre dans une région plus lointaine ou plus désagréable, et ensuite (je dois le savoir) que voyager pour moi est plus difficile que d'innombrables exilés. La difficulté de ce voyage nous a conduit aux portes mêmes de la mort. 1. Pourquoi pleures-tu ? Pourquoi vous frappez-vous à la poitrine et exigez-vous des punitions pour vous-même, que vos ennemis n'ont pas pu exiger de vous, ayant si complètement trahi votre âme au pouvoir du découragement ? Les lettres que vous nous avez envoyées par l'intermédiaire de Patricius ont révélé vos blessures spirituelles. Par conséquent, je suis très triste et triste que vous, obligé d'utiliser tous les moyens et de tout faire pour chasser le découragement de votre âme, vous promeniez, rassemblant des pensées douloureuses, inventant quelque chose qui n'existe pas (après tout, vous avez dit cela), et en vain, et en vain, et au plus grand mal, vous tourmentant. Pourquoi, en fait, cela vous attriste-t-il de ne pas avoir pu nous déplacer de Kukuz ? Dans la mesure où cela dépendait de vous, vous vous êtes réinstallés, en utilisant tous les moyens et en faisant tout. Si l’affaire n’est pas terminée, il ne faut pas s’en affliger. Peut-être que Dieu a voulu m'aménager des sentiers de course plus longs, afin qu'il y ait des couronnes plus brillantes. De la même manière, là encore, des couronnes brillantes ont été tissées pour nous, afin que chacun nous glorifie, nous exalte avec louange, s'émerveille, s'étonne de la raison pour laquelle nous avons subi des désastres et avons été expulsés. Mais n’en informez personne pour l’instant, même si beaucoup le divulguent. Monseigneur Paenius m'a annoncé que là (à Césarée) se trouvent les prêtres de Faretria lui-même, qui ont dit qu'ils étaient en communion avec nous et n'avaient rien de commun avec nos adversaires, qu'ils ne se rapprochaient pas d'eux et qu'ils n'entraient pas en communion. Alors, pour ne pas les confondre, que personne ne le sache, car ce qui nous est arrivé est très difficile. Bien que je n'aie rien souffert d'autre de terrible, ce qui s'est passé là-bas a pu m'apporter d'innombrables récompenses : à tel point que nous étions en danger même au niveau de nos vies. Mais, s'il vous plaît, que cela reste un secret pour vous, et je vous en parlerai brièvement, non pas dans le but d'attrister, mais pour plaire, car le fait que je traverse constamment ce genre d'épreuves et qu'elles me sont imposées par ceux dont je n'attendais jamais, sert de base pour que je sois récompensé - c'est ma richesse, c'est l'extermination de mes péchés. Lorsque nous, après nous être débarrassés du Galatien 7, qui nous menaçait presque de mort, avions l'intention d'entrer dans le pays de Cappadoce, beaucoup nous rencontrèrent en chemin, disant : "M. Faretrius vous attend et va partout pour ne pas manquer de vous rencontrer, et il fait et entreprend tout pour vous voir et vous embrasser et vous montrer tout son amour ; il a même suscité des monastères et des monastères." Quand j'ai entendu cela, je ne m'attendais à rien de cela, mais j'ai imaginé le contraire ; cependant, je n’ai rien dit de tel à quiconque l’a annoncé. 2. Quand enfin je suis entré à Césarée, tué, épuisé, étant au plus haut stade de développement des flammes de la fièvre, triste, souffrant à l'extrême, j'ai atteint une auberge située à l'extrême limite de la ville, et j'ai essayé de trouver des médecins et d'éteindre ce poêle : c'était le plus haut stade de développement de la fièvre de trois jours. A cela s'ajoutait la lassitude de la route, la fatigue, la faiblesse, l'absence de ceux qui voulaient servir, le manque de choses nécessaires, le fait que nous n'avions pas de médecin, que nous étions épuisés par le stress, la chaleur et l'éveil, de sorte que je suis entré dans la ville presque mort. C'est alors qu'apparurent tout le clergé, les gens, les moines, les religieuses, les médecins, de qui je bénéficiais de grands soins, puisque tout le monde nous servait et nous aidait en tout. Cependant, même dans de telles circonstances, pressé par une forte flamme (de fièvre), j'étais en danger extrême. Finalement, peu à peu, la maladie commença à s'arrêter et à s'atténuer. Faretrius était introuvable ; il attendait notre départ, mais je ne sais pas pourquoi il a décidé de le faire. Alors, quand j'ai vu que les ennuis avaient tranquillement cessé, j'ai finalement commencé à penser à voyager pour atteindre Kukuz et prendre un peu de repos après les désastres du voyage. Lorsque cela s'est produit chez nous, ils ont soudainement rapporté que d'innombrables Isauriens avaient attaqué le pays de Césarée, qu'ils avaient incendié un grand village et provoqué des désastres extrêmes. En entendant cela, le tribun prit ses soldats et partit, parce qu'ils avaient peur qu'ils n'attaquent la ville, et tout le monde avait peur, tout le monde était alarmé, sacrifiant les fondements mêmes de la patrie par souci de danger, de sorte que même les anciens eux-mêmes étaient occupés à garder les murs. Alors que les choses étaient dans cet état, tout à coup, vers l'aube, un détachement de moines (il faut le dire et ce nom exprime leur fureur) attaqua la maison où nous nous trouvions, menaçant de la brûler, d'y mettre le feu, et de nous causer un désastre extrême si nous ne partions pas. Et ni la peur des Isauriens, ni la maladie qui nous opprimait tant, ni rien d'autre ne les rendait plus indulgents ; Ils avancèrent en respirant une telle fureur que même les soldats prétoriens eux-mêmes eurent peur d'eux. En effet, ils les menacèrent de coups et se vantèrent d'avoir déjà honteusement battu de nombreux soldats prétoriens. Les prétoriens, entendant cela, coururent vers nous, prièrent et demandèrent : « Libérez-nous de ces bêtes, même si nous tombons entre les mains des Isauriens. » Le préfet de la ville, ayant entendu parler de cela, a couru chez nous, voulant nous aider. Les moines n'écoutèrent pas ses remontrances, mais lui-même se révéla impuissant devant eux. Voyant que la situation était très difficile, et n'osant nous conseiller ni de partir vers une mort évidente, ni de rester de nouveau dans la ville, à cause de leur fureur, il envoya voir Faretrius, lui demandant de nous accorder quelques jours, tant en raison de notre maladie que du danger imminent. Mais même dans de telles circonstances, il n’y eut aucun succès ; au contraire, et le lendemain, ils sont apparus encore plus furieux, et aucun des prêtres n'a osé intercéder et nous aider, mais, honteux et rougissants (car cela, disaient-ils, s'était produit sur ordre de Faretrius), ils se sont cachés, se sont cachés et n'ont pas tenu compte de nos appels. Pourquoi parler beaucoup ? 3. Mais même là, cette méchanceté n’a pas pensé à nous abandonner. Lorsque Faretrius l'a découvert, alors qu'elle parlait, il lui a proféré de nombreuses menaces. Lorsqu'elle me reçut avec hospitalité dans sa maison de campagne, je n'en savais rien ; Après être sortie vers nous, elle nous a caché cela et a dit à l'intendant qui était là de nous donner toute la paix, et si les moines nous attaquaient, voulant nous insulter ou nous battre, il rassemblerait les paysans du reste de ses domaines et se préparerait ainsi à la bataille contre eux. Elle m'invita à me réfugier dans sa demeure, qui possédait une forteresse et était imprenable, afin d'éviter les mains de l'évêque et des moines. Mais je n'étais pas d'accord, et je suis resté dans la maison de campagne, ne sachant rien de ce qui se préparait. Et cela ne suffisait pas pour qu’ils abandonnent leur colère contre nous. Mais le prêtre a ordonné de les éteindre, afin que, comme il l'a dit, les barbares, attirés vers nous par la lumière, ne nous attaquent pas d'une manière ou d'une autre. Les torches ont également été éteintes. Alors le mulet qui portait notre civière (car le chemin était très accidenté, raide et rocailleux), tombant à genoux, m'a renversé, qui était à l'intérieur de la civière, et un peu plus - et j'aurais dû mourir ; puis, sautant sur mes pieds, j'ai marché, soutenu par le prêtre Evifius (il est lui-même tombé de l'animal), et j'ai ainsi marché, conduit par la main, ou mieux encore, traîné, car il était impossible de marcher à travers un terrain aussi incommode et des montagnes inaccessibles à minuit. Imaginez ce que j'ai dû endurer, opprimé par de telles calamités, et même dans un accès de fièvre, moi qui ne savais rien de ce qui avait été arrangé, mais qui avait peur des barbares, je tremblais et m'attendais à tomber entre leurs mains. Ne pensez-vous pas que ces souffrances à elles seules, même si rien d'autre ne m'est arrivé, sont capables de résoudre beaucoup de nos péchés et de me donner une grande opportunité de gloire ? La raison de ces souffrances, je pense, est qu'immédiatement, dès mon entrée à Césarée, tous les nobles gens, anciens vicaires, présidents, sophistes, tribuns, 8 tout le peuple me regardait chaque jour, me servait, me gardait comme la prunelle de ses yeux ; cela, je pense, irrita Faretri ; De même, l’envie, qui nous a chassés de Constantinople, ne nous a pas laissé ici, comme je le pense ; Je ne l'affirme pas, mais je le suppose. Qui pourrait parler du reste de ce qui nous est arrivé en chemin, des horreurs et des dangers ? 4. Néanmoins, par piété, que personne ne le sache ; au contraire, vous arrêtez ceux qui parlent. Et si vous pleurez à cause des restes du mal, sachez clairement que je me suis complètement libéré de tout et que maintenant mon corps est plus fort que lorsque j'y vivais. Pourquoi as-tu peur du froid ? Nos maisons sont confortables et monseigneur Dioscore fait et fait tout pour que nous ne remarquions pas le froid, même dans une faible mesure. Si j'en juge d'abord, le climat réel me semble être oriental, et pas du tout pire que celui d'Antioche. La même chaleur, la même bonté de l’air. Vous m'avez rendu très triste lorsque vous avez dit que vous l'étiez peut-être aussi à cause de nous, comme si nous étions négligents. Cependant, plusieurs jours avant cela, j'ai envoyé à votre honnêteté une lettre vous demandant de ne pas me déplacer d'ici. Je pourrais comprendre qu’il vous faudrait un discours défensif fort et beaucoup de travail et d’efforts pour pouvoir vous justifier avec de tels mots. Vous aviez peut-être en partie raison de dire : « Je ne pense à cela que pour augmenter mon chagrin. » Mais même cela, c'est-à-dire Dire (que) je m'efforce avec des pensées de chagrin, je considère encore une fois cela comme le plus grand crime, car lorsque vous devez tout faire et tout entreprendre pour détruire le chagrin, vous faites la volonté du diable, augmentant le découragement et la tristesse. Ou ne savez-vous pas à quel point le découragement est grand ? Enfin, n'ayez aucune crainte pour les Isauriens, car ils se sont retirés dans leur propre pays, et le gouverneur de la province a tout fait pour cela, et nous, étant ici, sommes beaucoup plus en sécurité que lorsque nous étions à Césarée. Après tout, je ne crains personne plus que les évêques, à l’exception de quelques-uns. Alors, n'ayez peur de rien pour les Isauriens, car ils se sont retirés, et avec l'arrivée de l'hiver, ils restent chez eux et ne sortiront qu'après la Pentecôte. Comment peux-tu dire que tu ne reçois pas de lettres ? Je vous ai déjà envoyé trois longues lettres, l'une par les soldats du préfet, l'autre par Antoine, et la troisième par Anatoly, votre serviteur ; en particulier, deux d’entre eux, comme un remède salvateur, sont capables de consoler celui qui est découragé, celui qui est tenté, et de conduire à une joie totale. Par conséquent, après les avoir pris, lisez-les continuellement et constamment, et vous verrez leur pouvoir, vous expérimenterez pleinement le médicament et recevrez de l'aide, et vous nous informerez qu'ils vous ont apporté un certain bénéfice. J'ai une troisième lettre similaire à elles prête, que je ne voulais pas envoyer maintenant, étant très attristé par le fait que vous disiez : « Je collectionne des pensées douloureuses pour moi-même et j'invente des choses qui n'existent pas », prononçant des mots indignes de vous, dont j'ai moi-même honte et cache mon visage. Cependant, lisez ces lettres et vous ne direz plus cela, même si vous avez sans cesse envie de découragement. Puisque vous nous avez également écrit au sujet de Mgr Iraklid, alors, s'il le souhaite, il devrait exprimer une protestation et ainsi se débarrasser de tous les ennuis, car il ne reste plus rien. Bien que je n'aie rien accompli de grand, j'ai néanmoins persuadé ma maîtresse Pentadia de faire tous ses efforts pour voir si elle pouvait lui trouver quelque consolation dans son malheur. Et tu as dit que tu avais osé m'informer de ces désastres sur ordre d'Héraclide. Quel courage ! Ainsi, je n'ai pas cessé de dire et je ne cesserai pas de dire qu'une seule chose est triste : le péché, mais que tout le reste n'est que poussière et fumée. Qu'est-ce qui est vraiment si dur de vivre en prison et d'avoir des chaînes sur soi ? Pourquoi est-il difficile d’endurer les malheurs alors que supporter l’adversité devient la base d’une si grande récompense ? Pourquoi l'exil est-il si difficile ? Pourquoi la privation de propriété est-elle difficile ? Ces mots ne contiennent en réalité rien de terrible, ce sont des mots vides de sens prononcés sous l’emprise de la tristesse ! En fait, si vous évoquez la mort, vous parlerez alors de la dette de la nature, qui doit certainement être endurée, même si personne ne l'a causée ; si vous évoquez l'exil, vous ne direz rien d'autre sinon que l'expulsé voit un (nouveau) pays et de nombreuses villes ; si vous évoquez la privation de propriété, alors vous parlerez de liberté et de permission des liens qu'elle impose. 5. Ne cessez pas, autant que cela dépend de vous, de servir Mgr Marufa 9 pour qu'il se lève de l'abîme, car j'ai particulièrement besoin de lui au vu de l'état des choses en Perse. Renseignez-vous auprès de lui, si cela vous est possible, à la fois sur le bien qui a été accompli là-bas par ses travaux et sur la raison pour laquelle il est apparu ici, et faites-nous savoir si vous avez donné les deux lettres que je lui ai envoyées. S'il souhaite nous envoyer une lettre, nous lui écrirons, et s'il ne le souhaite pas, qu'il explique au moins à votre crainte de Dieu s'il y a là un bénéfice et s'il espère agir avec succès à son retour. C'est pour cette raison que j'ai essayé de me rapprocher de lui. Néanmoins, que tout ce qui dépend de vous soit fait, et même si tout le monde tombe éperdument, vous faites votre devoir. Votre récompense sera parfaite. Alors, par tous les moyens et dans la mesure du possible, gagnez-le à vous. Ne négligez pas, je vous le demande, ce que j'ai l'intention de dire, mais montrez-y une grande attention. Les moines, les Marses et les Goths, chez qui Mgr Sérapion se cachait constamment, me firent savoir que le diacre Moduarius était venu m'annoncer que cet admirable évêque d'Unila, que j'avais récemment consacré et envoyé à Gothie, après avoir accompli beaucoup de grandes actions, était mort ; et ce diacre arriva avec des lettres du roi des Goths, dans lesquelles il demandait de leur envoyer un évêque. Puisque, compte tenu de la catastrophe qui nous menace, je ne vois pas d'autre moyen d'arranger cette affaire que de retarder et d'ajourner (après tout, il leur est désormais impossible de naviguer soit vers le Bosphore, soit dans d'autres directions), alors essayez de les retarder pour l'instant à cause de l'hiver ; mais ne négligez pas cela, car cette question est très importante. Il y a deux circonstances qui m’attristeront particulièrement si elles se produisent – ​​ce qui pourrait ne pas arriver ! - premièrement, que l'évêque sera installé par ceux qui ont commis tant de maux et par qui il est illégal d'être nommé, et deuxièmement, que quelqu'un puisse être élu imprudemment. Vous savez vous-même qu'ils n'essaient pas d'élire une personne noble. Si cela se produit, ce qui n’arrivera pas, alors vous savez vous-même ce qui suivra. Alors, pour éviter que cela ne se produise, faites tous les efforts possibles. Et s’il était possible à Moduaria de nous échapper discrètement et secrètement, nous accomplirions beaucoup de choses. Si cela n’est pas possible, qu’il en soit ainsi selon les circonstances. De même qu'elle, après avoir lancé deux oboles, a surpassé tous ceux qui en ont lancé plus, parce qu'elle a ainsi épuisé tous ses biens (Luc 21 : 2-4), de même ceux qui essaient de toutes leurs forces en matière d'affaires ont fait tout ce qui leur était dû, même s'il n'y avait aucun bénéfice (de leurs efforts) et ont une récompense parfaite. Je remercie beaucoup Mgr Hilary de m'avoir écrit pour me demander de lui permettre de se retirer dans sa ville, d'y mettre de l'ordre et de revenir chez nous. Comme sa présence est très utile (car il craint Dieu et est un mari constant et zélé), je lui ai demandé qu'après son départ, il reviendrait bientôt. Essayez donc de faire en sorte que la lettre lui soit remise rapidement et en toute sécurité et qu'elle ne soit pas négligée, car il a demandé nos lettres avec beaucoup de passion et d'ardeur, et sa présence est très utile. Alors, prenez le plus grand soin possible avec les lettres : si le prêtre Helladius n'est pas là, essayez de les faire remettre à des amis par l'intermédiaire d'une personne sensée et intelligente. Le saint exhorte Olympias à ne pas avoir peur de la persécution et l'informe qu'il n'est pas encore complètement rétabli. Vous attendiez-vous, après avoir fait preuve d'une telle sagesse dès votre jeunesse et piétiné l'orgueil humain, à vivre une vie sereine et paisible ? Et comment est-ce possible ? En fait, si les gens qui s'opposent reçoivent d'innombrables blessures dans les compétitions et dans les guerres, alors vous, qui avez approché les principes et les pouvoirs mêmes, les dirigeants des ténèbres de ce monde, les esprits de méchanceté (Eph. 6 : 12), et vous êtes approchés si courageusement, vous qui avez érigé de tels trophées et avez causé tant de chagrin à ce démon féroce et maudit, comment pourriez-vous espérer vivre une vie tranquille et calme ! Il ne faut donc pas s’inquiéter car il y a partout beaucoup de guerres, de troubles et beaucoup d’anxiété, mais au contraire, il faudrait s’étonner si rien de tout cela ne s’était produit. La vertu est associée au travail et au danger. Vous le savez vous-même avant nos lettres, et vous n'aurez pas du tout besoin d'apprendre des autres, et nous écrivons ceci, sans enseigner aux ignorants. Nous savons, après tout, que ni l'expulsion de la patrie, ni la perte de biens (et cela est insupportable pour beaucoup), ni l'insulte, ni aucune autre sorte de chagrin ne peuvent vous bouleverser. En effet, si les complices de ceux qui souffrent de ces désastres sont rendus dignes de la compétition, alors ceux qui y participent sont bien plus nombreux. C'est pourquoi Paul loue les croyants juifs pour les deux, en disant : « Souvenez-vous de vos premiers jours, où, après avoir été éclairés, vous enduriez le grand exploit de la souffrance, tantôt au milieu des opprobres et des tristesses servant de spectacle aux autres, tantôt prenant part à d'autres qui étaient dans le même état » (« rappelez-vous... les premiers jours où, ayant été éclairés, vous enduriez de nombreuses passions de souffrance : dans le massacre, dans l'opprobre et la honte de ceux qui étaient autrefois affligés était un C'est pourquoi nous n'écrivons pas une longue lettre. Personne ne vient au vainqueur qui présente un trophée brillant pour obtenir de l'aide, mais seulement pour le louer. Mais si vous attaquez une personne de confiance qui vient ici pour un autre besoin, informez-nous par son intermédiaire de votre état de santé. Dans ce but, ainsi que pour nos besoins, que personne ne vienne ici à cause de la peur dont nous avons parlé. Raisonner sur le fait que Dieu envoie à la fois de la joie et de la souffrance aux personnes pieuses. Les deux sont l'œuvre de l'amour ineffable de Dieu pour les hommes : le fait qu'Il permet que des tentations si grandes et si continues s'abattent sur vous, afin que vos couronnes soient plus brillantes, et le fait qu'Il en délivre très rapidement, afin que vous, au contraire, ne soyez pas tourmentés par la durée des désastres causés. C'est exactement ainsi que Dieu contrôlait la vie de ces hommes nobles, je veux dire les apôtres et les prophètes, tantôt permettant aux vagues d'être excitées, tantôt interdisant la mer des maux et après une douloureuse tempête produisant un silence agréable. Par conséquent, arrêtez de pleurer et de vous tourmenter de tristesse et ne regardez pas seulement les malheurs continus et fréquents causés, mais regardez la libération très rapide d'eux, et la récompense et la récompense indescriptibles qui naissent pour vous d'ici. Tous les malheurs qui vous sont infligés, comparés aux récompenses qui devraient vous en être données, ne sont que des toiles d'araignées, des ombres et de la fumée, voire plus insignifiants. Que signifie, en effet, être expulsé de la ville et changer de lieu après lieu, être persécuté de partout, subir la privation de propriété, être traîné devant les tribunaux, être tourmenté par les soldats, endurer les souffrances de ceux qui ont reçu d'innombrables avantages et être insulté à la fois par les serviteurs et les hommes libres - qu'est-ce que cela signifie lorsque la récompense pour cela sera le ciel et ces pures bénédictions qui ne peuvent être exprimées par des mots, qui n'ont pas de fin, mais apportent un plaisir éternel ? Alors, après avoir cessé de penser aux intrigues, aux insultes, à la privation de propriété, aux migrations constantes, au fait de passer la vie dans un pays étranger et de piétiner cela plus facilement que n'importe quelle saleté, pensez aux trésors qui ont été rassemblés pour vous au ciel, aux profits inexpensables et à la richesse inviolable. Mais à la suite de ces travaux et de ces désastres, votre corps a été mis en mauvais état, et les machinations de vos ennemis vous ont rendu malade ? Encore une fois, tu me montres la base d'une autre récompense, grande et ineffable. Vous savez, vous savez clairement ce que signifie supporter la maladie du corps avec noblesse et gratitude. Ceci, comme je l'ai souvent dit, a couronné Lazare, cela a déshonoré le diable dans les compétitions que menait Job et a rendu le combattant, grâce à une telle patience, plus glorieux. Cela le glorifiait plus que son amour pour les pauvres, et son mépris de la propriété, et cette perte soudaine d'enfants, et d'innombrables malheurs, et bloquait complètement les lèvres éhontées de ce démon maléfique. Alors, en pensant constamment à cela vous-même, réjouissez-vous et soyez joyeux, après avoir accompli le plus grand exploit et enduré docilement l'épreuve principale, glorifiant pour cela le Dieu qui aime les hommes, qui, bien qu'il puisse tout détruire d'un coup, a permis que cela se produise pour que ce merveilleux profit soit plus brillant pour vous. C'est pourquoi nous ne cessons jamais de vous plaire. Nous nous sommes réjouis que vous, vous étant libéré des litiges et des troubles, comme il vous convenait, ayez mis fin à l'affaire et l'ayez résolu - sans les rejeter lâchement (litiges et troubles), ni en insistant obstinément sur eux, et sans vous traîner devant les tribunaux et les désastres qui en résultent, mais avez pris la voie du milieu, ayant reçu une liberté décente pour vous et en tout faisant preuve d'une grande prudence, faisant preuve de patience, de fermeté, de courage et de capacité de votre prudence. ne pas se tromper. La sainte loue Olympias pour son courage et son abnégation. Rien d'étrange ou d'anormal n'est arrivé à votre piété - au contraire, c'était tout à fait naturel et cela aurait dû être tel que la force de votre âme se renforce à la suite d'épreuves successives et que vous acquériez plus de zèle et de force pour les compétitions, et donc un grand plaisir. Telle est la nature de la souffrance : lorsqu’elle attaque une âme noble et pleine de force, elle produit généralement ceci. Et tout comme le feu rend l'or plus pur lorsqu'il s'unit à lui, de même la souffrance, en attaquant les âmes dorées, les rend plus pures et plus éprouvées. C'est pourquoi Paul a dit : « de la tribulation naît la patience, et de la patience l'expérience » (« la tribulation engendre la patience, mais la patience est une habileté ») (Rom. 5 : 3-4). C'est pourquoi nous nous réjouissons et nous réjouissons, et de votre courage nous recevons la plus grande consolation dans cette solitude. Par conséquent, même si vous êtes entourés d’innombrables loups et de nombreuses foules de méchants, nous n’avons pas du tout peur, mais nous prions pour que les épreuves actuelles disparaissent et que d’autres n’arrivent pas, accomplissant ainsi la loi du Seigneur, qui nous commande de prier pour ne pas entrer en tentation (Matthieu 26 :41) ; si on les laisse se reproduire, alors nous serons sereins pour ton âme dorée, qui rassemble ici la plus grande richesse. Ayant appris ces plus belles connaissances dans de tels exercices, vous apparaissez maintenant plus brillamment lors des compétitions, non seulement pas du tout gêné par ce qui se passait, mais aussi inspiré de joie, de réjouissance et de triomphant. Ce à quoi vous vous êtes habitués par l'exercice, les compétitions, c'est ce que vous faites maintenant avec une grande aisance, dans un corps de femme, plus faible qu'une toile d'araignée, piétinant avec de grands rires la fureur des maris, pleins de force et aiguisant leurs dents sur vous, et étant prêts à endurer plus qu'ils ne préparent. Bienheureux es-tu et trois fois béni pour le bien des couronnes qui coulent d'ici, ou plutôt pour le bien des compétitions elles-mêmes. Et telle est la nature de ces compétitions qu'avant même les récompenses, dans les lieux mêmes qui leur sont désignés, elles ont à la fois des récompenses et des récompenses, le plaisir dont vous jouissez maintenant, la joie, le courage, la fermeté, la patience, ainsi que le fait que vous êtes insurmontable, indomptable, avant tout, que vous vous êtes tellement entraîné avec des exercices que vous ne pouvez rien tolérer de terrible de la part de personne, que dans de telles tempêtes vous vous tenez sur un rocher et dans une mer déchaînée vous vous précipitez avec un vent arrière avec un calme complet. Telles sont les récompenses des tourments dans cette vie et devant le royaume des cieux. Je sais, oui, je sais que maintenant toi, inspiré par la joie, tu ne penses même pas que tu es vêtu d'un corps, mais si le temps l'exige, tu l'enlèveras toi-même plus facilement que les autres vêtements dont ils sont habillés. Alors, réjouissez-vous et soyez heureux à la fois pour vous-même et pour ceux qui sont morts d'une mort bénie, non sur un lit ou dans une maison, mais en prison, dans les liens et dans les tourments. Ne pleurez et ne pleurez que pour ceux qui font cela, car cela aussi est digne de votre sagesse. Et puisque vous voulez connaître la santé de notre corps, alors (sachez que) nous nous sommes libérés d'une maladie qui nous gênait quelque peu auparavant, et maintenant nous nous sentons plus légers, à moins que l'hiver à venir ne nuise à nouveau à notre estomac fragile. Concernant les Isauriens, nous sommes totalement en sécurité. Les paragraphes du texte ont été arrangés par nos soins. – Rédaction de « ABC of Faith » Par ce Pélage, certains entendent un hérésiarque. Selon Tilmon, cette diaconesse était la tante (paternelle) de saint I. Chrysostome. À ce Constance saint I. Chrysostome écrivit même une lettre spéciale (221e). Il s'agissait probablement de Léontius, archevêque d'Ancyre en Galatie, très hostile à Chrysostome. Oí apó bixaríwn – anciens vicaires, dirigeants des diocèses (le premier rang après le préfet) ; oí apó hgemónwn (ex praesidibus) – anciens présidents, chefs de provinces ; « oí apó triboúnwn – anciens chefs des tribus. Vous pourriez être intéressé par :