4. Письма к Олимпиаде

Οι δεκαεπτά επιστολές που απευθύνονται στην Ολυμπιάδα είναι οι μεγαλύτερες, ωραιότερες και χρήσιμες από όλες τις επιστολές του αγίου, λέει ο Φώτιος. Η Ολυμπιάδα ήταν κόρη του πρίγκιπα Anisy. Ο πατέρας της την έδωσε σε γάμο με τον έπαρχο Νεβρίδιο (πιθανότατα το 384). Ο άγιος Γρηγόριος ο Ναζιανζηνός, προσκεκλημένος στον γάμο, ζήτησε συγγνώμη που δεν μπορούσε να παρευρεθεί σε αυτόν και απηύθυνε επαινετικά λόγια στη νεαρή γυναίκα του. Η Ολυμπιάδα ήταν παντρεμένη μόνο ένα χρόνο και οκτώ μήνες. Έχοντας χήρα σε τόσο νεαρή ηλικία, αποφάσισε να μείνει χήρα και τίποτα δεν μπορούσε να κλονίσει την απόφασή της. Μάταια ο αυτοκράτορας Θεοδόσιος κατέφυγε σε αιτήματα και απειλές για να την αναγκάσει να παντρευτεί τον συγγενή του, τον Ισπανό Ελπίδιο. Η άρνησή της εξόργισε τον αυτοκράτορα, ο οποίος, πριν ξεκινήσει εκστρατεία κατά του Μαξίμου, διέταξε τον έπαρχο της πόλης να δεσμεύσει όλα τα κτήματα της μέχρι να φτάσει τα τριάντα της χρόνια. Η Ολυμπιάδα αντέδρασε σε αυτή την εξωφρενική ενέργεια με τόσο θάρρος που φάνηκε ακόμη πιο χαρούμενη στη θέα της περιουσίας της να της κλέβουν. Στο μεταξύ, ο Θεοδόσιος, συνειδητοποιώντας ότι τίποτα δεν μπορούσε να ξεπεράσει αυτή την αντίθεση, διέταξε να της επιστραφούν τα κτήματα. Από τότε, το σπίτι της άνοιξε για επισκόπους, μοναχούς, ιερείς και άλλους κληρικούς που έρχονταν στην Κωνσταντινούπολη. Ο Επίσκοπος Νεκτάριος την έκανε διάκονο και με αυτή την αξιοπρέπεια τελείωσε τη ζωή της. Οι επιστολές προς την Ολυμπιάδα μαρτυρούν επαρκώς πόσο ευγενική ήταν προς τον Άγιο Χρυσόστομο. Μετά την εκδίωξη της αγίας, σύρθηκε από τα δικαστήρια, κατηγορούμενη, μαζί με άλλους οπαδούς του αγίου, ότι έβαλαν φωτιά στην εκκλησία της Αγίας Σοφίας. Παρά την πληρότητα των απαντήσεών της, καταδικάστηκε σε μεγάλο πρόστιμο. στη συνέχεια έφυγε από την Κωνσταντινούπολη για να αποσυρθεί στην Κύζικο, όπου αναχώρησε για μια καλύτερη ζωή. Ο άγιος Γρηγόριος ο Ναζιανζηνός, ο Παλλάδιος, ο Σωζόμεν, ο Αμμιανός και άλλοι βιογράφοι αναφέρουν πολυάριθμες λεπτομέρειες για την ενάρετη αυτή γυναίκα. Κυρία μου, η σεβασμιώτατη και θεόφιλη διακόνισσα Ολυμπιάδα, Επίσκοπε Ιωάννη, χαίρε εν Κυρίω. 1. Παρηγοριά στη θλίψη. Χρειάζεται μόνο να φοβάσαι την αμαρτία. 2. Οι αντιξοότητες μας προετοιμάζουν μια μεγάλη ανταμοιβή, γι' αυτό ο Θεός μας επιτρέπει να υποφέρουμε. – Ένα παράδειγμα των τριών νέων στο σπήλαιο της Βαβυλώνας. – 3–4. Ανά πάσα στιγμή, ο Κύριος επέτρεψε τον πειρασμό και τον διωγμό για να δείξει καλύτερα τη δύναμή Του και τη σοφία Του. – 5. Συμπέρασμα: Η Ολυμπιάδα πρέπει να διώξει από την ψυχή της τη λύπη που της προκαλεί η πραγματική ταραχή. 1. Θέλω να γιατρέψω την πληγή της απελπισίας σου και να διαλύσω τις σκέψεις που μαζεύουν αυτό το σύννεφο θλίψης. Τι πραγματικά μπερδεύει το πνεύμα σας, γιατί είστε λυπημένοι και λυπημένοι; Επειδή αυτή η καταιγίδα στην οποία υποβάλλονται οι εκκλησίες είναι σφοδρή και ζοφερή; Επειδή μετέτρεψε τα πάντα σε νύχτα χωρίς φεγγάρι και μέρα με τη μέρα δυναμώνει, προκαλώντας σοβαρά ναυάγια; Επειδή η καταστροφή του σύμπαντος μεγαλώνει; Το ξέρω και αυτό, και κανείς δεν θα το αντικρούσει. Αν θέλετε, θα σας ζωγραφίσω ακόμη και μια εικόνα για το τι συμβαίνει τώρα, για να σας κάνω πιο ξεκάθαρα τα πραγματικά θλιβερά γεγονότα. Βλέπουμε ότι η θάλασσα ανεβαίνει βίαια από τον βυθό. Μερικοί ναυπηγοί επιπλέουν στην επιφάνεια των νερών νεκροί, άλλοι έχουν βυθιστεί στον βυθό. Οι σανίδες του πλοίου έχουν λυθεί, τα πανιά σκίζονται, τα κατάρτια έχουν σπάσει, τα κουπιά έχουν πέσει από τα χέρια των κωπηλατών, οι τιμονιέρηδες κάθονται στα καταστρώματα αντί για πηδάλια, αγκαλιάζουν τα γόνατά τους με τα χέρια τους και απλά κλαίνε, ουρλιάζουν δυνατά, κλαίνε και θρηνούν για την απελπιστική τους κατάσταση. δεν βλέπουν ούτε τον ουρανό ούτε τη θάλασσα, αλλά παντού μόνο τόσο βαθύ, απελπιστικό και ζοφερό σκοτάδι που δεν τους επιτρέπει να προσέξουν ούτε τους κοντινούς, ακούγεται το θορυβώδες βουητό των κυμάτων και τα θαλάσσια ζώα ορμούν από παντού προς τους κολυμβητές. Μέχρι πότε όμως θα πρέπει να κυνηγάμε το ανέφικτο; Όποια ομοιότητα κι αν βρω για πραγματικές καταστροφές, η λέξη εξασθενεί μπροστά τους και σωπαίνει. Ωστόσο, αν και τα βλέπω όλα αυτά, δεν απελπίζομαι ακόμα με την ελπίδα καλύτερων συνθηκών, ενθυμούμενος τον Τιμονιέρη όλων αυτών, που δεν νικάει την τρικυμία με την τέχνη, αλλά με ένα κύμα σταματά την αναταραχή της θάλασσας. Αν δεν το κάνει αυτό από την αρχή και όχι αμέσως, τότε γιατί αυτό είναι το έθιμο Του: Δεν σταματά τους κινδύνους στην αρχή, αλλά μόνο όταν εντείνονται και φτάσουν στα τελικά όρια και όταν η πλειοψηφία έχει χάσει κάθε ελπίδα. Έπειτα κάνει τελικά το θαυματουργό και το απροσδόκητο, επιδεικνύοντας τη δική Του δύναμη και διδάσκοντας όσους εκτίθενται σε κίνδυνο με υπομονή. Οπότε, μην αποθαρρύνεστε. Άλλωστε, μόνο ένα πράγμα, η Ολυμπιάδα, είναι τρομερό, ένας πειρασμός, μόνο η αμαρτία - και δεν σταματάω να σας θυμίζω αυτή τη λέξη, όλα τα άλλα είναι μύθος, είτε υποδεικνύετε ίντριγκες είτε μίσος, είτε δόλο, ψεύτικες αποδοκιμασίες ή υβριστικούς λόγους και κατηγορίες, στέρηση ιδιοκτησίας ή εξορία, ή οξύνει τον πόλεμο, ή οξύνει τον πόλεμο. σύμπαν. Όποια κι αν είναι όλα αυτά, είναι και προσωρινά και φευγαλέα, και λαμβάνουν χώρα σε σχέση με το θνητό σώμα και δεν βλάπτουν καθόλου μια νηφάλια ψυχή. Γι' αυτό, ο μακαριστός Παύλος, θέλοντας να δείξει την ασημαντότητα των χαρών και των λύπης που συμβαίνουν στην πραγματική ζωή, τα εξήγησε όλα με ένα ρητό: «διότι το ορατό είναι προσωρινό» (Β' Κορ. 4:18). Γιατί, λοιπόν, να φοβάσαι το προσωρινό, που κυλάει σαν ποτάμι; Γιατί αυτό είναι το παρόν - δεν έχει σημασία αν είναι χαρούμενο ή λυπηρό. Ένας άλλος προφήτης συνέκρινε όλη την ανθρώπινη ευτυχία ούτε με το γρασίδι, αλλά με μια άλλη, πιο ασήμαντη ουσία, αποκαλώντας τα πάντα μαζί το χρώμα του χόρτου, και θεώρησε αυτό το χρώμα όχι μόνο μέρος της ευτυχίας, για παράδειγμα, μόνο πλούτο, ή μόνο πολυτέλεια, ή κατοχή εξουσίας ή τιμές. αλλά ό,τι οι άνθρωποι θεωρούν ένδοξο, έχοντας ενστερνιστεί με ένα όνομα «δόξα», το παρομοίασε στη συνέχεια με χόρτο, λέγοντας: «Όλη η δόξα του ανθρώπου είναι σαν το άνθος του χόρτου» («Όλη η σάρκα είναι χόρτο, και όλη η ομορφιά της είναι σαν το άνθος του αγρού») (Ησ. 40:6). 2. Ωστόσο, είναι τρομερό και δύσκολο, θα πεις, ατυχία. Κοιτάξτε όμως πώς το εξισώνει με τη σειρά του ο προφήτης με μια άλλη εικόνα - και αντιμετώπισέ το με περιφρόνηση. Δηλαδή, ο προφήτης, παρομοιάζοντας τον υβριστικό λόγο, τις προσβολές, τις μομφές, τους χλευασμούς από τους εχθρούς και τα κακά σχέδια με φθαρμένα ρούχα και μαλλί που φαγώθηκε από τον σκόρο, ο προφήτης είπε: «Μη φοβάστε την κατάκριση των ανθρώπων και μη φοβάστε τη συκοφαντία τους», γιατί θα γεράσουν σαν τα ρούχα και θα φαγωθούν (1:8-8). Οπότε, μην αφήσετε οτιδήποτε συμβεί να σας ενοχλήσει. Σταματήστε να ζητάτε βοήθεια από αυτό, μετά από εκείνο, και να κυνηγάτε τις σκιές (και αυτό είναι η ανθρώπινη βοήθεια), αλλά να καλείτε συνεχώς τον Ιησού, τον οποίο υπηρετείτε, για να ευχαριστεί μόνο Αυτός - και όλες οι καταστροφές θα σταματήσουν σε μια στιγμή. Αν τηλεφωνήσατε, αλλά η καταστροφή δεν εξαλείφθηκε, τότε αυτό είναι το έθιμο του Θεού: όχι στην αρχή (επαναλαμβάνω αυτό που είπα παραπάνω) αφαιρεί τις καταστροφές, αλλά όταν φτάσουν στο μέγιστο ύψος, όταν εντείνονται, όταν τα αντιμαχόμενα μέρη ξεσπούν σχεδόν όλο τους το θυμό - μετά, τελικά, όλα αλλάζουν αμέσως σε κατάσταση σιωπής και προκαλούν απροσδόκητες αλλαγές. Μπορεί να παράγει όχι μόνο εκείνα τα οφέλη που περιμένουμε και ελπίζουμε (να λάβουμε), αλλά και πολύ μεγαλύτερα και απείρως πιο πολύτιμα. Γι' αυτό ο Παύλος λέει: «Σε εκείνον όμως που... μπορεί να κάνει πολύ περισσότερο από όλα όσα ζητάμε ή νομίζουμε» (Εφεσ. 3:20). Δεν θα μπορούσε, στην πραγματικότητα, πρώτα να αποτρέψει τους τρεις νέους από τον πειρασμό (Δαν. 3); Μπορούσε, αλλά δεν ήθελε, για να τους αποφέρει μεγάλο όφελος από αυτό. Γι' αυτόν τον σκοπό, τους επέτρεψε να παραδοθούν στα χέρια ξένων, και να θερμανθεί το καμίνι σε ανείπωτο βαθμό, και να καεί η βασιλική οργή πιο δυνατά από το καμίνι, και να δεθούν σφιχτά τα χέρια και τα πόδια τους και τελικά να ριχτούν στη φωτιά. Και όταν όλοι, συλλογιζόμενοι τους, απελπίστηκαν για τη σωτηρία τους, τότε απροσδόκητα και αντίθετα με κάθε ελπίδα, εμφανίστηκε και έλαμψε με εξαιρετική δύναμη το υπέροχο έργο του εξαιρετικού Καλλιτέχνη - του Θεού. Δηλαδή, η φωτιά δεσμεύτηκε και οι κρατούμενοι αφέθηκαν ελεύθεροι. ο φούρνος έγινε ναός προσευχής, πηγή και δροσιά, και έγινε πιο έντιμος από τα βασιλικά ανάκτορα - και η φύση των μαλλιών επικράτησε της φωτιάς, αυτής της παντοδύναμης δύναμης που νικά το σίδερο και τις πέτρες και κατακτά κάθε ουσία. Και εδώ βρισκόταν μια σύμφωνη χορωδία αγίων, που καλούσε όλη τη δημιουργία, ουράνια και γήινη, σε ένα θαυμάσιο τραγούδι: τραγούδησαν, έστελναν ευχαριστήριους ύμνους επειδή δέθηκαν, κάηκαν, όσο εξαρτιόταν από τους εχθρούς, επειδή εκδιώχθηκαν από την πατρίδα, άστεγοι, άστεγοι, άστεγοι, στερημένοι. μετανάστες, επειδή ζουν σε μια ξένη και ξένη χώρα - τέτοια είναι η ιδιοκτησία μιας ευγνώμων ψυχής. Και έτσι, όταν τελείωσαν οι θηριωδίες των εχθρών (τι άλλο θα μπορούσαν να κάνουν μετά θάνατον;) και η αρετή των μαχητών φάνηκε σε όλη της την πληρότητα, όταν τους ύφαιναν ένα στέμμα, μαζεύτηκαν ανταμοιβές και δεν έμεινε τίποτα άλλο για τη δόξα τους - τότε ακριβώς οι καταστροφές είναι που εξαλείφονται, και αυτός που πυροδοτεί τον μεγάλο πυροδοτεί. για να δοξάσει θαυμάσια αυτούς τους αγίους αγωνιστές και να γίνει αγγελιοφόρος του εκπληκτικού θαύματος του Θεού, στέλνει γράμματα γεμάτα επαίνους σε όλες τις κατευθύνσεις του σύμπαντος, λέγοντάς τους για το τι συνέβη, και έτσι γίνεται αξιόπιστος αγγελιοφόρος των θαυμάτων του Θεού, ο θαυματουργός, γιατί αν ο ίδιος (πριν) ήταν εχθρός και δεν έγραφε πια εχθρός του 3. Βλέπεις την τέχνη του Θεού; Βλέπεις τη σοφία Του; Βλέπετε ότι κάνει πράγματα που δεν είναι σύμφωνα με τις συνηθισμένες απόψεις και προσδοκίες; Βλέπετε τη φιλανθρωπία και τη φροντίδα του; Γι' αυτό, μην ντρέπεσαι και μην ανησυχείς, αλλά μείνε συνεχώς, ευχαριστώντας τον Θεό για όλα, δοξάζοντάς Τον, καλώντας, ζητώντας, ικετεύοντας, ακόμα κι αν προκύψουν αμέτρητες αναταραχές και ταραχές ή καταιγίδες μπροστά στα μάτια σου, μην σε ενοχλεί τίποτα από αυτά. Ο Κύριός μας, σε τελική ανάλυση, δεν συμμορφώνεται με τη δυσκολία των περιστάσεων, ακόμα κι αν όλα πέφτουν σε κατάσταση ακραίας καταστροφής, αφού είναι δυνατό γι' Αυτόν να αναστήσει αυτούς που έπεσαν, να φέρει τους χαμένους στο δρόμο, να διορθώσει αυτούς που έπεσαν σε πειρασμό, να ελευθερώσει τους γεμάτους με αμέτρητες αμαρτίες από αυτούς και να τους κάνει δίκαιους, να αναζωογονήσει εκείνους που έχουν στερηθεί. έδαφος και έχει γίνει ερειπωμένο. Στην πραγματικότητα, αν κάνει να γεννηθεί κάτι που δεν υπήρχε, και δώσει ύπαρξη σε κάτι που δεν έχει εκδηλωθεί ποτέ πουθενά, τότε είναι πολύ πιο πιθανό να διορθώσει αυτό που ήδη υπάρχει και έχει συμβεί. Αλλά, λέτε, είναι πολλοί που χάνονται, και πολλοί που προσβάλλονται; Πολλά από αυτά έχουν ήδη συμβεί συχνά. αλλά στη συνέχεια όλα έλαβαν μια αντίστοιχη διόρθωση, εκτός από εκείνους που παρέμειναν πεισματικά σε ανίατη ασθένεια ακόμα και μετά από αλλαγή των συνθηκών. Γιατί ντρέπεσαι και στεναχωριέσαι αν τον διώξουν και, αντίθετα, τον επιστρέψουν; Σταύρωσαν τον Χριστό και ζήτησαν την απελευθέρωση του ληστή Βαραββά. οι διεφθαρμένοι άνθρωποι φώναξαν ότι είναι καλύτερο να σωθεί ένας δολοφόνος παρά ένας Σωτήρας και Ευεργέτης. Πόσους πιστεύεις ότι σαγήνευε τότε; Πόσους ανθρώπους σκότωσε τότε; Αλλά είναι καλύτερα να αρχίσετε να μιλάτε από προηγούμενα γεγονότα. Αυτός ο Εσταυρωμένος δεν έγινε αμέσως μετά τη γέννησή Του μετανάστης και φυγάς και με όλο το σπιτικό Του, ενώ ήταν ακόμη στην κούνια, μετακόμισε σε μια ξένη χώρα, μεταφέρθηκε στη χώρα των ξένων, χωρισμένος από την πατρίδα Του από τόσο μεγάλη απόσταση ταξιδιού; Και γι' αυτό εμφανίστηκαν ρυάκια αίματος, άνομοι φόνοι και σφαγές. ολόκληρη η γενιά που μόλις είχε έρθει στον κόσμο σκοτώθηκε, σαν σε μάχη σε πόλεμο. Παιδιά, ξεριζωμένα από το στήθος τους, σφάζονταν όσο υπήρχε ακόμα γάλα στον λάρυγγα. ένα ξίφος πέρασε από το λαιμό και το λαιμό. Τι χειρότερο από αυτό το θλιβερό γεγονός; Και αυτό έγινε από εκείνον που επεδίωκε να σκοτώσει τον Χριστό. και ο μακρόθυμος Θεός άντεξε όταν συνελήφθη με τόλμη ένα τόσο φοβερό έγκλημα, όταν χύθηκε τόσο αίμα - άντεξε, αν και μπορούσε να το αποτρέψει, δείχνοντας τόσο μεγάλη μακροθυμία ως αποτέλεσμα των μυστικών και σοφών σχεδίων του. Όταν ο Χριστός γύρισε τότε από τη χώρα των ξένων και μεγάλωσε, άρχισε να υφίσταται εχθρότητα εναντίον Του από παντού. Στην αρχή, οι μαθητές του Ιωάννη ήταν εχθρικοί και φθονεροί, αν και ο ίδιος ο Ιωάννης σεβάστηκε το έργο Του, και είπαν ότι «Αυτός που ήταν μαζί σας στον Ιορδάνη και για τον οποίο μαρτύρατε, ιδού, βαφτίζει και όλοι έρχονται σε Αυτόν» (Ιωάννης 3:26). Αυτά έλεγαν άνθρωποι που ήταν σε κατάσταση εκνευρισμού, διακατεχόμενοι από φθόνο και εξαντλημένοι από αυτή την ασθένεια. Γι' αυτό ένας από τους μαθητές που είπε αυτά τα λόγια μάλωσε ακόμη και με κάποιον Εβραίο και διαγωνίστηκε για τον καθαρισμό, συγκρίνοντας το βάπτισμα με το βάπτισμα, το βάπτισμα του Ιωάννη με το βάπτισμα των μαθητών του Χριστού. «Τότε», λέει, «οι μαθητές του Ιωάννη είχαν μια διαμάχη με κάποιον Ιούδα για τον καθαρισμό» (Ιωάννης 3:25). Όταν ο Χριστός άρχισε πάλι να κάνει σημεία, πόση συκοφαντία υπήρχε; Μερικοί Τον αποκάλεσαν Σαμαρείτη και δαιμονισμένο, λέγοντας ότι «Εσύ είσαι Σαμαρείτης και ... δαίμονας μέσα σου» (Ιωάννης 8:48), άλλοι - απατεώνας, λέγοντας: «Όχι, δεν είναι από τον Θεό, αλλά εξαπατά τον λαό» (Ιωάννης 8:48). 7:12), άλλοι - ένας μάγος, λέγοντας ότι «διώχνει τους δαίμονες με τη δύναμη του άρχοντα των δαιμόνων» Βελζεβούλ (Ματθ. 9:34), και αυτό επαναλαμβανόταν συνεχώς. Τον αποκαλούσαν εχθρό του Θεού και κάποιον που του αρέσει να τρώει και να υπηρετεί την κοιλιά, κάποιον που του αρέσει να πίνει κρασί και φίλο μοχθηρών και ξεφτιλισμένων ανθρώπων: «Ήρθε ο Υιός του Ανθρώπου», λένε, «τρώει και πίνει· και λέτε: «Εδώ είναι ένας άνθρωπος που του αρέσει να τρώει και να πίνει κρασί, φίλος φοροεισπράκτορων και αμαρτωλών» (L4). Όταν μίλησε με μια πόρνη, τον αποκάλεσαν ψευδοπροφήτη: «Αν ήταν προφήτης, θα ήξερε ποια και τι είδους γυναίκα Του μιλάει (Λουκάς 7:39) και καθημερινά ακόνιζαν τα δόντια τους εναντίον Του. που ξεσηκώθηκαν εναντίον Του, ακριβώς όπως ήταν διεφθαρμένοι, δείτε αυτό από τα λόγια που είπε ο Ευαγγελιστής: «Διότι και οι αδελφοί Του δεν πίστεψαν σε Αυτόν». Ιωάννης 7:5). 4. Αν τότε θυμάστε ότι πολλοί πειράζονται και εξαπατούν τώρα, τότε (σας ρωτάω): πόσοι από τους μαθητές Του πιστεύετε ότι μπήκαν στον πειρασμό την ώρα του σταυρού; Ο ένας πρόδωσε, άλλοι έτρεξαν σε φυγή, ο τρίτος απαρνήθηκε, και όταν όλοι έπεσαν πίσω, μόνο ένας δεσμός οδηγήθηκε. Πόσοι, νομίζετε, μπήκαν στον πειρασμό εκείνη την εποχή από εκείνους που τον είδαν πρόσφατα να κάνει σημεία, να ανασταίνει νεκρούς, να καθαρίζει λεπρούς, να διώχνει δαίμονες, να χύνει ψωμιά και να κάνει άλλα θαύματα (πειρασμός στη θέα Του) μόλις τον οδήγησαν δεσμευμένο, όταν τον περιέβαλαν ασήμαντοι, ασήμαντοι στρατιώτες και δεν τον ακολουθούσαν βλέποντας το γεγονός ότι όλοι οι εχθροί είχαν μόλις συλλάβει Αυτός κρατήθηκε ανάμεσά του και ότι ο προδότης είναι παρών σε αυτό και θριαμβεύει; Τι γίνεται όταν τον μαστίγωσαν; Και, πιθανώς, άπειρος κόσμος ήταν παρών, γιατί ήταν μια λαμπρή γιορτή που μάζευε τους πάντες, και η πόλη που δέχτηκε αυτό το θέαμα της ανομίας ήταν η πρωτεύουσα, και αυτό έγινε το μεσημέρι. Λοιπόν, πόσοι πιστεύετε ότι ήταν παρόντες τότε και μπήκαν στον πειρασμό να Τον δουν δεμένο, μαστιγωμένο, αιμορραγούμενο, να δοκιμάζεται από το δικαστήριο του ηγεμόνα, και όμως κανένας από τους μαθητές Του δεν ήταν παρών; Και τι, όταν του γίνονταν διάφορες κοροϊδίες, που διαδέχονταν συνεχώς η μία μετά την άλλη, όταν είτε Τον στεφάνωναν με αγκάθια, μετά τον έντυσαν με μανδύα, μετά έβαζαν ένα μπαστούνι στα χέρια τους, μετά, πέφτοντας, Τον προσκύνησαν, δείχνοντας κάθε είδους κοροϊδία και χλευασμό; Πόσοι πιστεύεις ότι μπήκαν στον πειρασμό, πόσοι ντράπηκαν, πόσοι μπερδεύτηκαν όταν Τον χτύπησαν στο μάγουλο και είπαν: «Προφήτευσέ μας, Χριστέ, που σε χτύπησε;» (Ματθαίος 26:68). Όταν Τον έπαιρναν εδώ κι εκεί, περνούσαν όλη τη μέρα σε πνευματισμούς και κατάρες, σε κοροϊδίες και χλευασμούς, και αυτό - στη μέση ενός εβραϊκού θεάματος; Τι γίνεται όταν ο υπηρέτης του επισκόπου Τον χτύπησε; Τι γίνεται όταν οι στρατιώτες χώρισαν τα ρούχα Του; Και όταν Αυτός, γυμνός, σηκώθηκε στον σταυρό με σημάδια μαστίγιας στην πλάτη του και σταυρώθηκε; Άλλωστε, ακόμη και τότε αυτά τα άγρια ​​ζώα δεν μαλάκωσαν, αλλά έγιναν ακόμη πιο έξαλλα, και οι θηριωδίες χειροτέρεψαν και ο εκφοβισμός εντάθηκε. Μερικοί είπαν: «Αυτός που καταστρέφει τον ναό και τον οικοδομεί σε τρεις ημέρες» (Ματθαίος 27:40). Άλλοι είπαν: «Άλλους έσωσε, αλλά δεν μπορεί να σώσει τον εαυτό του» (Ματθαίος 27:42); Άλλοι είπαν: «Αν είσαι ο Υιός του Θεού, κατέβα από τον σταυρό, και θα πιστέψουμε σε Σένα» (Ματθαίος 27:40:42). Και τι, όταν μούσκεψαν το σφουγγάρι με χολή και ξύδι, Τον πρόσβαλαν; Τι γίνεται όταν Οι ληστές Τον έβριζαν; Και τι (για το οποίο μίλησα προηγουμένως: για εκείνη τη φοβερή και πιο παράνομη πράξη), όταν είπαν ότι ήταν πιο άξιο να απαιτήσουν την απελευθέρωση όχι Αυτόν, αλλά εκείνου του ληστή, κλέφτη και δράστη αμέτρητων δολοφονιών, και αφού έλαβαν από τον δικαστή το δικαίωμα της επιλογής, προτίμησαν τον Βαραββά, θέλοντας όχι μόνο να σταυρώσουν τον Χριστό, αλλά και να τον δολοφονήσουν; Νόμιζαν ότι από αυτό θα μπορούσαμε να συμπεράνουμε ότι ήταν χειρότερος από ληστή και τόσο άνομος που ούτε η ανθρωπότητα ούτε η αξιοπρέπεια της γιορτής μπορούσαν να Τον σώσουν. Άλλωστε, έκαναν τα πάντα για να αλλάξουν τη γνώμη τους για Εκείνον προς κακή κατεύθυνση, γι' αυτό και σταύρωσαν μαζί Του και δύο ληστές. Όμως η αλήθεια δεν έμεινε κρυφή, έλαμψε ακόμα πιο δυνατά. Και Τον κατηγόρησαν ότι οικειοποιήθηκε τη βασιλική εξουσία, λέγοντας: «Όποιος κάνει τον εαυτό του βασιλιά... δεν είναι φίλος του Καίσαρα» (Ιωάν. 19:12), - σε Αυτόν που δεν είχε πού να βάλει το κεφάλι του, εγείροντας την κατηγορία ότι θέλει βασιλική εξουσία. Και Τον κατηγόρησαν ψευδώς για βλασφημία: ο αρχιερέας έσκισε τα ρούχα του, λέγοντας: «Βλασφημεί! Τι άλλο χρειαζόμαστε μάρτυρες; (Ματθαίος 26:65). Πώς είναι ο θάνατος; Δεν είναι βίαιος; Δεν είναι ο θάνατος του καταδικασμένου; Όχι ο θάνατος των καταδικασμένων; Δεν είναι ο θάνατος των πιο καταραμένων; άνομος, ανάξιος να εγκαταλείψουν την ανάσα τους στη γη, μήπως κάποιος ήρθε και ζήτησε το σώμα Του, δεν ήταν μεταξύ των οικείων Του που είχαν ευλογηθεί από Αυτόν, από τους μαθητές που απολάμβαναν τη σωτηρία μετά την ανάσταση, λέγοντας ότι οι μαθητές Του ήρθαν και «Τον έκλεψαν» (Ματθαίος 28:13), πόσους παρέσυρε, πόσους οδήγησε σε εξαπάτηση; Αυτή η φήμη τότε έγινε εμπιστοσύνη, και παρόλο που ήταν ψευδής και αγοράστηκε με χρήματα, εντούτοις απέκτησε δύναμη στο μυαλό ορισμένων μετά τις σφραγίδες, μετά από τόσο μεγάλη απόδειξη της αλήθειας. Ο λαός δεν γνώριζε καν το δόγμα της ανάστασης. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη όταν οι ίδιοι οι μαθητές δεν πίστευαν - τότε δεν γνώριζαν, λέγεται, «ότι έπρεπε να αναστηθεί από τους νεκρούς» (Ιωάννης 20:9). Λοιπόν, πόσοι πιστεύετε ότι προσβλήθηκαν εκείνες τις μέρες; Όμως ο πολύπαθος Θεός υπέμεινε, τακτοποιώντας τα πάντα σύμφωνα με την άρρητη σοφία Του. 5. Έπειτα, μετά από τρεις ημέρες, οι μαθητές πάλι κρύβονται, κρύβονται, γίνονται εξόριστοι, νιώθουν δέος και αλλάζουν συνεχώς τόπο με τόπο για να κρυφτούν, και μετά από πενήντα ημέρες άρχισαν να εμφανίζονται και να κάνουν σημεία, ακόμη και τότε δεν είχαν ασφάλεια. Αλλά και μεταξύ των ασθενέστερων, πολλοί πειρασμοί συνέβησαν, όταν οι μαθητές υποβλήθηκαν σε μαστιγώματα, όταν η εκκλησία σείστηκε, όταν οι μαθητές εκδιώχθηκαν, όταν οι εχθροί σε πολλά μέρη δυνάμωσαν και προκαλούσαν αναταραχή. Έτσι, όταν, χάρη στα σημεία, οι μαθητές απέκτησαν μεγαλύτερη τόλμη, τότε πάλι ο θάνατος του Στεφάνου προκάλεσε σκληρό διωγμό, σκόρπισε τους πάντες και βύθισε την εκκλησία σε σύγχυση. Οι μαθητές είναι πάλι σε φόβο, ξανά σε φυγή, ξανά σε άγχος. Και όμως οι υποθέσεις της εκκλησίας συνεχώς αυξάνονταν, άνθιζαν μέσα από σημάδια, λαμπρύνονταν ως αποτέλεσμα των αρχών που τέθηκαν στα θεμέλιά τους. Ο ένας κατέβηκε από το παράθυρο και έτσι ξέφυγε από τα χέρια του αρχηγού. Άλλοι βγήκαν έξω από έναν άγγελο και έτσι ελευθερώθηκαν από τα δεσμά τους. Άλλοι, που εκδιώχθηκαν από εκείνους που είχαν την εξουσία, έγιναν δεκτοί και εξυπηρετήθηκαν με κάθε τρόπο από έμπορους και τεχνίτες, γυναίκες που πουλούσαν πορφύρα, σκηνοθέτες και βυρσοδέψες που ζούσαν στα περίχωρα των πόλεων, κοντά στην ακτή της θάλασσας. Και συχνά οι μαθητές του Χριστού δεν τολμούσαν καν να φανούν στη μέση των πόλεων. αν τολμούσαν οι ίδιοι, τότε αυτοί που τους έδειξαν φιλοξενία δεν τολμούσαν. Έτσι κυλούσαν τα πράγματα εν μέσω πειρασμών, εν μέσω γαλήνης, και εκείνοι που προηγουμένως παραπλανήθηκαν στη συνέχεια διορθώθηκαν, όσοι είχαν παραστρατήσει επαναφέρθηκαν στο μονοπάτι και ό,τι είχε καταστραφεί στο έδαφος αποκαταστάθηκε ακόμα καλύτερα. Επομένως, όταν ο Αγ. Ο Παύλος ζήτησε να διαδοθεί το κήρυγμα μόνο μέσα στη σιωπή. ο πάνσοφος και τέλεια τακτοποιός Θεός δεν έπραξε σύμφωνα με το θέλημα του μαθητή, δεν τον άκουσε, παρά τις συχνές του παρακλήσεις, αλλά είπε: «Σας αρκεί η χάρη μου, γιατί η δύναμή μου τελειοποιείται στην αδυναμία» (Β' Κορ. 12:9). Αν θέλεις να σκέφτεσαι τώρα, μαζί με λυπηρά γεγονότα, για χαρούμενα, τότε θα δεις πολλά, αν όχι σημεία και θαύματα, τότε, σε κάθε περίπτωση, παρόμοια με σημεία, και απερίγραπτο πλήθος αποδείξεων της μεγάλης πρόνοιας και βοήθειας του Θεού. Αλλά για να μην ακούτε τα πάντα από εμάς χωρίς καμία δυσκολία, αφήνω αυτό το μέρος σε εσάς, ώστε να συλλέξετε προσεκτικά τα πάντα (το χαρούμενο) και να το συγκρίνετε με το λυπηρό και, έχοντας ασχοληθεί με ένα υπέροχο έργο, αποφύγετε έτσι τον εαυτό σας από την απελπισία, γιατί από εδώ θα λάβετε μεγάλη παρηγοριά. Παρηγορήστε ολόκληρο το ευλογημένο σπίτι σας μεταφέροντας τους μεγάλους χαιρετισμούς μας. Να είσαι γερός και χαρούμενος, σεβασμιώτατη και πιο θεόφιλη κυρία μου! Αν θέλεις να μου γράψεις εκτενώς, τότε ενημέρωσέ με για αυτό, χωρίς όμως να με εξαπατήσεις, ότι έχεις εγκαταλείψει κάθε απελπισία και ζεις τη ζωή σου ήσυχα. Αυτό είναι το φάρμακο των γραμμάτων μου, για να σας φέρνω μεγάλη χαρά - και θα λαμβάνετε συνεχώς γράμματα από εμένα. Αλλά μη μου ξαναγράψεις: «Δέχομαι μεγάλη παρηγοριά από τα γράμματά σου», γιατί το ξέρω κι αυτό. (γράψτε) ότι λαμβάνετε το είδος της (παρηγοριάς) που θέλω, ότι δεν ντρέπεστε, μην κλάψετε, αλλά περάστε τη ζωή σας με γαλήνη και χαρά. 1. Είναι επικίνδυνο να επιδίδεται στην απελπισία. – 2. Παράδειγμα: απ. Ο Παύλος, αφού αφόρισε τον Κορίνθιο αμαρτωλό, τον συμφιλίωσε με την εκκλησία για να τον αποτρέψει από το να πέσει σε απόγνωση. – 3. Η ψυχή των Ολυμπιακών Αγώνων πρέπει να διακατέχεται από τη σκέψη του μαρτυρίου της κόλασης ή, μάλλον, της ουράνιας ευτυχίας. – 4. Ας βρει παρηγοριά στην ανάμνηση των καλών της πράξεων και στην ελπίδα της αιώνιας ανταμοιβής. – 5–6. Υψηλός έπαινος για τη νηφαλιότητα, την υπομονή, τη σεμνότητα και άλλες αρετές της Ολυμπιάδας. – 7. Έπαινος παρθενίας. – 8–10. Παρενθετική συζήτηση για τον Ιώβ και τις καταστροφές του. Επιστροφή στο θέμα. – 11–13. Παρηγοριά της Ολυμπιάδας που θρήνησε την απουσία του αγίου. 1. Αν και το γράμμα που ήρθε πρόσφατα στην ευπρέπειά σου ήταν αρκετό για να κατευνάσει την ένταση της θλίψης σου, αλλά επειδή η ισχυρή δύναμη της απελπισίας σε έχει εξαντλήσει πολύ, θεώρησα απαραίτητο να προσθέσω ένα δεύτερο γράμμα στο πρώτο γράμμα, για να ωφεληθείς από άφθονη παρηγοριά και για να μην κινδυνεύσει η υγεία σου στο μέλλον. Ορίστε λοιπόν! Θέλω να διαλύσω τις στάχτες της απελπισίας σας καταφεύγοντας σε άλλα μέσα. Αν και νομίζω ότι η απελπισία από μια πυώδη πληγή και όγκο έχει μετατραπεί σε στάχτη, όμως ακόμα και κάτω από τέτοιες συνθήκες δεν πρέπει να αμελείς να φροντίζεις την υγεία σου, γιατί η στάχτη, αν δεν φουσκώσει προσεκτικά, βλάπτει τα καλύτερα μέλη, θολώνει τη διαφάνεια του ματιού και διαταράσσει ολόκληρη την όραση ενός απρόσεκτου ανθρώπου. Έτσι, για να μην συμβεί το ίδιο εδώ, ας καταστρέψουμε προσεκτικά το υπόλοιπο του κακού. Σήκω, όμως, κι εσύ και άπλωσε το χέρι σου σε εμάς, γιατί, όπως συνήθως συμβαίνει με τα σώματα των αρρώστων, (όλα) τα οφέλη για την υγεία καταστρέφονται αν οι γιατροί κάνουν το καθήκον τους και δεν κάνουν ό,τι τους απαιτείται, έτσι συμβαίνει συνήθως με την ψυχή. Για να μην συμβεί αυτό, προσπαθήστε, με τη σύνεση που σας αρμόζει, να μας βοηθήσετε από την πλευρά σας, ώστε με αυτόν τον τρόπο να προκύψει όφελος και από τις δύο πλευρές. Ίσως όμως θα πείτε: «Μακάρι, αλλά δεν μπορώ, γιατί δεν μπορώ να αφαιρέσω από μέσα μου το πυκνό και ζοφερό σύννεφο της απελπισίας, ακόμα και με πεισματική επιμονή». Αυτό είναι απλώς μια δικαιολογία και μια δικαιολογία. Γνωρίζω την αρχοντιά του μυαλού σου, γνωρίζω τη δύναμη της θεοσεβούμενης ψυχής σου, γνωρίζω την αφθονία της σύνεσης, τη δύναμη της σοφίας, ξέρω ότι χρειάζεται μόνο να διατάξεις τη μανιασμένη θάλασσα της απελπισίας για να γίνουν όλα ήρεμα. Και ότι αυτό έχει γίνει πιο εύκολο για εσάς, εμείς από την πλευρά μας θα σας βοηθήσουμε. Πώς ακριβώς θα μπορέσετε να το κάνετε αυτό εύκολα; Αφενός, λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα περιέχονται στην πρώτη επιστολή (γιατί πολλά από αυτά ειπώθηκαν από εμάς ενόψει αυτού του θέματος), αφετέρου, κάνοντας ταυτόχρονα αυτό που παραγγέλνω τώρα. Τι ακριβώς; Όταν ακούς ότι μια από τις εκκλησίες έχει πέσει, και μια άλλη αμφιταλαντεύεται, μια τρίτη πλημμυρίζει από άγρια ​​κύματα, μια άλλη έχει υποστεί άλλες ανεπανόρθωτες καταστροφές. Ο ένας πήρε λύκο αντί για βοσκό, άλλος ληστή της θάλασσας αντί για τιμονιέρη, ο τρίτος - δήμιο αντί για γιατρό, τότε αν και ήταν θλίψη -γιατί δεν έπρεπε να υπομείνει χωρίς πόνο- αλλά θλίψη για να μην ξεπεράσει η θλίψη τα σωστά όρια. Αν μάλιστα σε εκείνα τα ζητήματα που εμείς οι ίδιοι αμαρτάνουμε και για τα οποία πρέπει να δώσουμε λογαριασμό, η υπερβολική θλίψη δεν είναι ούτε απαραίτητη ούτε ασφαλής, αλλά αντίθετα είναι ακόμη πολύ καταστροφική και επιβλαβής, τότε είναι ακόμη πιο περιττό και μάταιο και, επιπλέον, σατανικό και επιβλαβές για την ψυχή, να δειλιάζουμε και να θρηνούμε για τα λάθη των άλλων. 2. Και για να ξέρετε ότι η υπερβολική λύπη είναι πράγματι έργο του Σατανά, θα σας πω μια αρχαία ιστορία. Ένας Κορίνθιος (Α' Κορ. 5), που έλαβε τα αγιαστήρια και εξαγνίστηκε με το μυστήριο του βαπτίσματος, που συμμετείχε στο φοβερό γεύμα και συμμετείχε σε όλα τα μυστήρια μας γενικά (και πολλοί λένε ότι κατείχε ακόμη και τη θέση του δασκάλου), μετά από αυτή την ιερή εισαγωγή έγινε ευεργέτημα και μετά την κοινωνία του. κατέλαβε τα πρώτα σκαλιά στην εκκλησία, αμάρτησε το βαρύτερο αμάρτημα. Κοιτάζοντας με πονηρά μάτια τη γυναίκα του πατέρα του, δεν σταμάτησε σε αυτόν τον ανέντιμο πόθο, αλλά έκανε πράξη την αχαλίνωτη επιθυμία του: και αυτό που τόλμησε να κάνει δεν ήταν μόνο η πορνεία, αλλά και η μοιχεία, ή καλύτερα, ένα ζήτημα πολύ πιο σοβαρό από τη μοιχεία. Επομένως, ο μακάριος Παύλος, αφού άκουσε (για το έγκλημα) και μη μπορώντας να δώσει το χαρακτηριστικό και το σωστό όνομα της αμαρτίας, έδειξε τη σοβαρότητα αυτής της ανομίας με άλλο τρόπο, λέγοντας τα εξής: «Υπάρχει αληθινή φήμη ότι εμφανίστηκε πορνεία ανάμεσά σας και, επιπλέον, τέτοια πορνεία που δεν ακούγεται ούτε στους ειδωλολάτρες» (Α Κορ. 5:1). Δεν είπε «και δεν είναι ανεκτό», αλλά «και... δεν ακούγεται καν», θέλοντας να δείξει τον ακραίο βαθμό αυτής της ανομίας. Τον προδίδει στον διάβολο, τον αφορίζει από όλη την εκκλησία και δεν του επιτρέπει να συμμετάσχει σε κοινό γεύμα με κανέναν. «Με ένα τέτοιο άτομο», λέει, «δεν μπορείτε ούτε να φάτε μαζί» (Α Κορ. 5:11). Τέλος, διαποτίζεται από το πνεύμα (της ζήλιας), απαιτώντας την υψηλότερη τιμωρία για τον αμαρτωλό, χρησιμοποιώντας τον Σατανά αντί για τον δήμιο, για να εξαντλήσει τη σάρκα του εγκληματία μέσω αυτού του τελευταίου. Και όμως ο ίδιος Παύλος, που απέκοψε τον αμαρτωλό από την εκκλησία, δεν του επέτρεψε ούτε να συμμετάσχει με κανέναν σε κοινό γεύμα, πρόσταξε όλους να κλαίνε γι' αυτόν [«Και υπερήφανες», λέει, «αντί να κλάψεις μάλλον, για να βγει από ανάμεσά σου αυτός που έκανε κάτι τέτοιο» (Α Κορ. 5:2). στον Σατανά, ζήτησε τόσα πολλά γι' αυτόν. μεγάλη τιμωρία - αυτός ο ίδιος ο Παύλος, όταν είδε ότι τον έπληξε και μετάνιωσε για την αμαρτία του και ότι οι ίδιες οι πράξεις του μαρτυρούσαν την απαρνησή του (από την αμαρτία), και ο ίδιος άλλαξε τόσο πολύ που μετά έδωσε την αντίθετη εντολή σε όσους είχε ορίσει τα παραπάνω. Μάλιστα, έχοντας πει: «κόψτε τον, απέρριψέ τον, κλάψτε και αφήστε τον διάβολο να τον πάρει», τι λέει τώρα; «Σας παρακαλώ να του δείξετε αγάπη... για να μην καταναλωθεί από υπερβολική θλίψη, για να μη μας βλάψει ο Σατανάς, γιατί δεν αγνοούμε τις επινοήσεις του» (Β΄ Κορ. 2:7–8:11). Βλέπετε πόσο άμετρη θλίψη είναι το έργο του Σατανά και το προϊόν της απάτης του. Βλέπετε πώς κάνει βλαβερό ακόμη και ένα σωτήριο φάρμακο λόγω της αμετροέπειας; Και πράγματι γίνεται επιβλαβές και προδίδει έναν άνθρωπο σε αυτόν (τον Σατανά). όταν πέφτει σε αμετροέπεια. Γι' αυτό ο Παύλος είπε: «για να μη μας βλάψει ο Σατανάς». Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: το πρόβατο καλύφθηκε με πολλά τσόφλια, αποξενώθηκε από το κοπάδι, αφορίστηκε από την εκκλησία, αλλά συνήλθε από την ασθένεια και έγινε το πρόβατο που ήταν πριν (έτσι είναι η δύναμη της μετάνοιας) και τελικά επέστρεψε στο κοπάδι μας. ας το προσελκύσουμε ολοκληρωτικά στον εαυτό μας, ας το δεχτούμε με ανοιχτές αγκάλες, ας το αγκαλιάσουμε, το αγκαλιάσουμε, ας το φέρουμε σε ενότητα με τον εαυτό μας, γιατί αν δεν θέλαμε να το κάνουμε αυτό, θα σήμαινε ότι ο διάβολος μας εξαπατά, αρπάζει όχι τον δικό του, αλλά αυτόν που έγινε δικός μας, τον αρπάζει από την απροσεξία μας, τον πνίγει χάρη στην ασυδοσία του. Γι' αυτό ο απόστολος πρόσθεσε: «Επειδή δεν αγνοούμε τις μεθοδεύσεις του», αφού ο διάβολος έχει τη συνήθεια να εμπλέκει τους απρόσεκτους στην εξαπάτηση, ακόμη και με κάτι που συχνά ωφελεί, αν αυτό το χρήσιμο δεν χρησιμοποιείται σωστά. 3. Αν ο Παύλος δεν επιτρέπει σε κάποιον να επιδίδεται σε υπερβολική θλίψη ακόμη και ενόψει της αμαρτίας που έχει διαπράξει, και, επιπλέον, μια τόσο σοβαρή αμαρτία, αλλά βιάζεται, βιάζεται, κάνει τα πάντα και φροντίζει να καταστρέψει το βάρος της απελπισίας, αποκαλώντας την αμετροέπεια σατανική, λέγοντας ότι είναι ωφέλιμο για τον διάβολο και είναι έργο του ακραίου θυμού του. και η παραφροσύνη να σκοτώνονται και να θρηνούν για τί έχουν αμαρτήσει οι άλλοι, και για ποιο λόγο να δίνουν οι άλλοι - να σκοτώνονται και να θρηνούν σε τέτοιο βαθμό που να προσελκύουν στις ψυχές τους ανείπωτο σκοτάδι, άγχος, σύγχυση, άγχος και μια ανέκφραστη καταιγίδα; Αν πάλι μου πεις το ίδιο πράγμα, ότι αν και εύχομαι, δεν έχω τη δύναμη, τότε θα σου ξαναπώ το ίδιο - ότι αυτό είναι μόνο πρόσχημα και δικαιολογία, γιατί γνωρίζω τη δύναμη της σοφής ψυχής σου. Και για να σας διευκολύνω με άλλο τρόπο να αντισταθείτε σε αυτήν την ανάρμοστη και επιβλαβή απελπισία και να την ξεπεράσετε, γι' αυτό το σκοπό κάντε πάλι αυτό που διατάζω. Όταν ακούς ότι κάποιος μιλάει για αυτόν τον θάνατο, τότε φύγε γρήγορα από το να το σκέφτεσαι, τρέξε στη σκέψη εκείνης της τρομερής μέρας και σκέψου το τρομερό κάθισμα, τον άφθαρτο δικαστή, τα ποτάμια της φωτιάς που κυλούν μπροστά από αυτό το κάθισμα και θροΐζουν με δυνατή φλόγα, για σοφιστικέ ξίφη, σκληρές τιμωρίες, σκοτάδι, σκοτάδι. σκουλήκι, άρρηκτους δεσμούς, τρίξιμο των δοντιών και απαρηγόρητο κλάμα, για το θέαμα του σύμπαντος, ή ακόμα καλύτερα, το θέαμα και των δύο πλασμάτων: ψηλότερα και κατώτερα. «Και οι δυνάμεις του ουρανού», λένε, «θα κλονιστούν» (Ματθαίος 24:29), γιατί, αν και δεν γνωρίζουν τίποτα για τον εαυτό τους και δεν πρέπει να δίνουν λογαριασμό, ωστόσο, συλλογιζόμενοι ολόκληρο το ανθρώπινο γένος και αμέτρητα έθνη που κρίνονται, δεν στέκονται εκεί χωρίς φόβο. Τότε ο φόβος θα είναι τόσο μεγάλος. Σκεφτείτε λοιπόν αυτό και για εκείνες τις πεποιθήσεις από τις οποίες δεν θα υπάρχει τρόπος να ξεφύγετε. Εκείνος ο Κριτής δεν χρειάζεται ούτε κατηγόρους, ούτε μάρτυρες, ούτε αποδείξεις, ούτε αποδείξεις, αλλά όλα, όπως έγινε, τα δηλώνει δημόσια και μπροστά στα μάτια όσων αμάρτησαν. Τότε δεν θα υπάρχει κανείς που θα εμφανιστεί και θα σώσει από την τιμωρία, (κανένας πατέρας, κανένας γιος, καμία κόρη, καμία μητέρα, κανένας άλλος συγγενής, κανένας γείτονας, κανένας φίλος, κανένας προστάτης, κανένα χρήμα, κανένας πλούτος, κανένα μεγαλείο δύναμης δεν θα βοηθήσει· όλα αυτά έχουν αφαιρεθεί σαν σκόνη από τα πόδια, και μόνο ο κατηγορούμενος περιμένει είτε αθώωση είτε ένοχος. αμάρτησε, και μόνο για ό,τι έχει αμαρτήσει ο καθένας, λοιπόν, πολλαπλασιάζοντας αυτόν τον φόβο και αντιπαραβάλλοντάς τον με τη σατανική και ψυχοφθόρα θλίψη, στάσου ενάντια σε αυτόν σε σχηματισμό μάχης, στον οποίο, απλά εμφανίζοντάς τον, θα μπορέσεις να τον διαλύσεις και να τον καταστρέψεις πιο εύκολα από ό,τι ένας ιστός αράχνης. και ευεργετικό, και χρήσιμο, και συνδέεται με μεγάλο κέρδος. Αλλά εγώ, όμως, παρασύρθηκα ανεπαίσθητα από το πέταγμα των λέξεων και πρόσφερα μια παραίνεση που ήταν ακατάλληλη για σένα. Άλλωστε, για μένα και για όσους, όπως εγώ, βυθίζονται σε ένα πλήθος αμαρτιών, αυτός ο λόγος είναι απαραίτητος, γιατί τρομάζει και ενθουσιάζει, αλλά εσύ, που ανθίζεις από τόσες αρετές και έχεις ήδη αγγίξει το θησαυροφυλάκιο του ουρανού, δεν μπορεί καθόλου να σε τρομάξει. Επομένως, όταν μιλάω μαζί σας, θα στραφώ σε ένα τραγούδι διαφορετικού είδους και θα αρχίσω να χτυπάω μια διαφορετική χορδή, γιατί αυτός ο φόβος δεν μπορεί να σας χτυπήσει, και αν χτυπήσει, τότε μόνο στον ίδιο βαθμό με τους αγγέλους. Ας περάσουμε λοιπόν σε ένα άλλο, και μαζί με την ομιλία μας, μετακινηθείτε εδώ, δηλαδή, σκεφτείτε για ανταμοιβές για τις αρετές σας, για λαμπρές ανταμοιβές, για λαμπερά στέφανα, για έναν στρογγυλό χορό με τις παρθένες, για ιερές κατοικίες, για τον ουράνιο θάλαμο των νυφικών, για μια κοινή μοίρα με τους αγγέλους, για την εκπληκτική επικοινωνία με αυτή την τολμηρή διαδικασία για ευλογίες που ξεπερνούν τόσο τη λέξη όσο και το μυαλό. 4. Μην αντικρούσεις τα λόγια μου, ακόμη κι αν συμπεριέλαβα εσένα, που ζούσες χηρεία, ανάμεσα στη χορωδία των αγίων εκείνων παρθένων. Με έχετε ακούσει συχνά, ιδιωτικά και δημόσια, να μιλάω για το πώς ορίζεται γενικά η παρθενία και ότι δεν θα ήταν ποτέ δυνατό να σας αποτρέψω από το να καταταγείτε στη χορωδία εκείνων των παρθένων, ή καλύτερα, να τις ξεπεράσετε σε σημαντικό βαθμό, εσείς που δείξατε μεγάλη σοφία σε άλλες αρετές. Γι' αυτό ο Παύλος, όταν όριζε την παρθενία, ονόμασε παρθένα όχι εκείνη που δεν γνωρίζει γάμο και είναι απαλλαγμένη από τη συμβίωση με τον άντρα της, αλλά εκείνη που «φροντίζει για τον Κύριο» (Α' Κορ. 7:34). Και ο ίδιος ο Χριστός, δείχνοντας πόσο σημαντικότερη από την παρθενία είναι η ελεημοσύνη, το σκήπτρο της οποίας ο ίδιος κρατάς σφιχτά και για το οποίο έχεις από καιρό κερδίσει ένα στεφάνι για τον εαυτό σου, έδιωξε τις μισές παρθένες από εκείνο το πλήθος, έτσι μπήκαν χωρίς αυτή την αρετή, ή καλύτερα, γιατί δεν την κατείχαν σε αρκετό βαθμό - επειδή είχαν αρκετό λάδι, αλλά όχι σε αρκετό. και όσους εισήλθαν χωρίς παρθενία, αλλά ήταν προικισμένοι με την αρετή της ελεημοσύνης, τους δέχτηκε με μεγάλη τιμή, αποκαλώντας τους και τους δύο ευλογημένους από τον Πατέρα και καλώντας τους κοντά Του, δίνοντάς τους συμμετοχή στη βασιλεία Του και διακηρύσσοντας (την αρετή τους) μπροστά σε ολόκληρο το σύμπαν (Ματθαίος 25:1-12) έδειξε φιλοξενία. Εσείς οι ίδιοι θα ακούσετε αυτή τη μακάρια φωνή, και τότε θα γευτείτε αυτή την ανταμοιβή σε αφθονία. Αν μόνο για ελεημοσύνη υπάρχει τόσο μεγάλη ανταμοιβή, τέτοια στέφανα, τέτοια διάκριση, τέτοια τιμή και δόξα, τότε αν απαριθμούσα τις υπόλοιπες αρετές σου, τι μεγάλο έλεος θα σου άξιζε - εσύ, που θα έπρεπε, γι' αυτό, να γιορτάζεις, να χαίρεσαι και να χαίρεσαι και να στεφανώσεις. και εν τω μεταξύ σκοτώνεις τον εαυτό σου με θλίψη γιατί μαίνεται ο τάδε, και ο άλλος έπεσε από μια απότομη πλαγιά, και διευκολύνεις τον διάβολο, που μέχρι τώρα καταστρέφεις συνεχώς, να επιτεθεί στην αγία σου ψυχή. Αλήθεια, τι θα μπορούσε να πει κανείς για την υπομονή σας, που εκδηλώνεται με τόσους πολλούς τρόπους και μορφές; Ποια λέξη, πάλι, θα μας αρκεί, τι είδους ιστορίες θα έπρεπε να υπάρχουν αν κάποιος απαριθμήσει τα βάσανά σας, από την παιδική ηλικία μέχρι σήμερα, που υποφέρετε από οικογένεια, από ξένους, από φίλους, από εχθρούς, από συγγενείς, από αυτούς που δεν είχαν καμία συγγενική σχέση, από εκείνους που είχαν εξουσία, από απλούς ανθρώπους, από αφεντικά, από ιδιώτες, από τους ανθρώπους; Άλλωστε, κάθε ένα από αυτά τα βάσανα, αν κάποιος άρχισε να το παρουσιάζει μόνο από μόνο του, είναι σε θέση να μετατρέψει την ιστορία για αυτό σε ολόκληρη ιστορία. Και αν κάποιος προχωρούσε σε άλλους τύπους αυτής της αρετής και άρχιζε να μιλά για τα βάσανα που σας υπέστησαν όχι άλλοι άνθρωποι, αλλά εσείς, τότε τι πέτρα, τι σίδερο, τι ανυποχώρητο θα έβρισκε να μην νικηθεί από εσάς! Πράγματι, έχοντας λάβει ένα τόσο απαλό και τρυφερό σώμα, μεγαλωμένο σε κάθε είδους πολυτέλεια, το καταδίωξες τόσο με διάφορα βάσανα που τώρα είναι σε θέση όχι καλύτερα από το να είχε ήδη πεθάνει: ανάψατε μέσα σου τόσα πολλά ασθένειες που η τέχνη των γιατρών και η δύναμη των φαρμάκων και κάθε είδους φροντίδα έγινε μάταιη και εγκατέλειψες τον εαυτό σου εντελώς. 5. Αν κάποιος ήθελε να μιλήσει για την εγκράτεια και την υπομονή σας, που εκδηλώνεται στο δείπνο και κατά τη διάρκεια της νύχτας, τότε πόσα θα είχε να πει! Ωστόσο, σε σχέση με εσάς, αυτές οι αρετές δεν μπορούν πλέον να ονομάζονται ούτε αποχή ούτε υπομονή. γι' αυτούς θα πρέπει να αναζητήσουμε ένα άλλο, πολύ πιο δυνατό όνομα. Μάλιστα λέμε ότι είναι αυτοσυγκράτηση και σταθερός που κατακτά το πάθος που τον ταλαιπωρεί. Δεν έχεις τίποτα να κερδίσεις το πάνω χέρι, γιατί εσύ από την αρχή επιτέθηκες στη σάρκα και έσβησες με μεγάλη ταχύτητα τα πάθη της, όχι χαλιναγωγώντας το άλογο, αλλά δένοντάς το και πετώντας το στο έδαφος και αναγκάζοντάς το να ξαπλώσει ακίνητο. Και αν τότε κατέκτησες πλήρως την αποχή, τώρα επιτέλους κυριαρχείς στην απάθεια. Το πάθος για την πολυτέλεια δεν σε κουράζει πια και δεν εργάζεσαι για να το ξεπεράσεις, αλλά αφού το καταστράφησες μια για πάντα και έκανες τη σάρκα σου απρόσιτη σε αυτό, έμαθες το στομάχι σου να τρώει μόνο όσο φαγητό και ποτό χρειάζεται για να μην πεθάνεις και να μην τιμωρηθείς γι' αυτό. Γι' αυτό δεν το λέω νηστεία ή αποχή, αλλά κάτι άλλο, περισσότερο από αυτό. Το ίδιο φαίνεται και στην ιερή σας εγρήγορση, γιατί όταν έσβησε το προαναφερθέν πάθος, έσβησε και το πάθος για τον ύπνο, αφού ο ύπνος τρέφεται με τροφή. Κατέστρεψες αυτό το πάθος με άλλο τρόπο, πρώτα παραβιάζοντας την ίδια τη φύση και περνώντας ολόκληρες νύχτες χωρίς ύπνο, και στη συνέχεια, λόγω συνεχούς συνήθειας, ανεβάζοντάς το σε επίπεδο φυσικής ιδιότητας, σε σημείο που, όπως για τους άλλους ο ύπνος είναι θέμα σύμφωνο με τη φύση, έτσι και για σένα είναι να μένεις ξύπνιος. Όλο αυτό είναι εκπληκτικό και εκπληκτικό από μόνο του. Αν κάποιος προσέξει την ώρα, το γεγονός ότι πέτυχε αυτές τις αρετές σε ανώριμη ηλικία, τότε στην απουσία ανθρώπων που θα μπορούσαν να διδάξουν και στο πλήθος των αποπλανητών, καθώς και στο γεγονός ότι όλα αυτά συνέβησαν σε μια ψυχή που είχε εγκαταλείψει πρόσφατα ένα κακό σπίτι και μόλις είχε στραφεί στην αλήθεια, και ότι όλα αυτά συνέβησαν στο σώμα μιας γυναίκας, και, επιπλέον, η γοητεία της τότε τι θάλασσες θαυμάτων θα ανοίξουν μπροστά του, αν αρχίσει να τα εξετάζει όλα αυτά χωριστά το ένα από το άλλο! Επομένως, δεν θα αναφέρω τα υπόλοιπα - ταπείνωση, αγάπη και άλλες αρετές της αγίας σου ψυχής. Και μάλιστα, μόλις θυμήθηκα αυτές τις αρετές και τις απαρίθμησα, το μυαλό μου κύλησε ξανά με αμέτρητες πηγές και αναγκάστηκα να μιλήσω, τουλάχιστον εν μέρει, για τα είδη αυτών των αρετών, όπως η προηγούμενη, ή καλύτερα - μόνο για τα θεμέλιά τους, γιατί θα ήταν απαραίτητο να μιλάμε για αυτό ατελείωτα. Αλλά για να μην αποφύγω το θέμα που αποφάσισα να αποκαλύψω, δεν επιτρέπω στον εαυτό μου να παρασυρθώ στην απέραντη θάλασσα. Αν δεν ήταν τώρα που προοριζόμουν να ξεριζώσω την απελπισία από σένα, τότε ευχαρίστως θα συμμετείχα σε αυτές τις ομιλίες και θα διέσχιζα την απέραντη θάλασσα, ή καλύτερα, τις θάλασσες, ανοίγοντας διάφορα μονοπάτια για κάθε αρετή σου, από τα οποία κάθε μονοπάτι θα γεννούσε ξανά μια θάλασσα. Και θα μιλούσα είτε για υπομονή, είτε για ταπεινοφροσύνη και ελεημοσύνη, που εκδηλώνεται ποικιλοτρόπως και εξαπλώνεται στα πέρατα του σύμπαντος, είτε για αγάπη που θριαμβεύει πάνω σε αμέτρητα πάθη, είτε για αμέτρητη σύνεση, γεμάτη με μεγάλη χάρη και υπερβαίνοντας τα μέτρα της φύσης. Και αν κάποιος ήθελε να απαριθμήσει τις αρετές που προκύπτουν από αυτό, θα έκανε το ίδιο πράγμα σαν κάποιος να αποφασίσει να μετρήσει τα κύματα της θάλασσας. 6. Επομένως, τρέχοντας μπροστά από αυτές τις απέραντες θάλασσες, θα προσπαθήσω να δείξω στο λιοντάρι με νύχι, λέγοντας λίγα λόγια για το φόρεμά σου, για τα ρούχα που σου ταιριάζουν απλά και κάπως. Προφανώς αυτή η αρετή είναι μικρότερη από τις άλλες. αλλά αν κάποιος το εξέταζε προσεκτικά, θα έβρισκε ότι είναι πολύ σπουδαίο και απαιτεί σοφή ψυχή, που περιφρονεί κάθε τι εγκόσμιο και αγωνίζεται για τον ίδιο τον παράδεισο. Γι' αυτό όχι μόνο στην Καινή Διαθήκη, αλλά ακόμη και στην Παλαιά, όταν ο Θεός οδήγησε το ανθρώπινο γένος μέσω σκιάς και εικόνας, και όταν ο τρόπος ζωής καθιερώθηκε με πιο σαρκικό τρόπο, όταν δεν υπήρχε ακόμη λόγος για τα ουράνια πράγματα, καμία ένδειξη του μέλλοντος, κανένας υπαινιγμός της επικρατούσας τώρα σοφίας, όταν οι νόμοι των Ιουδαίων γράφτηκαν με πολύ αγενή μορφή για τον Θεό. κοσμήματα που φαίνονται με ρούχα, λέγοντας μέσω του προφήτη: «Και ο Κύριος είπε: επειδή οι κόρες της Σιών είναι αλαζονικές και περπατούν με τον λαιμό τους σηκωμένο και τα μάτια τους εξαπατημένα, και περπατούν με μεγαλειώδες βήμα και κροταλίζουν τις αλυσίδες στα πόδια τους - ο Κύριος θα ξεσκεπάσει το στέμμα των θυγατέρων της Σιών και ο Κύριος θα ξεσκεπάσει την όμορφη μέρα της ντροπής τους. θυμίαμα θα υπάρχει δυσωδία, και αντί για ζώνη θα υπάρχει σχοινί, και αντί για κατσαρά μαλλιά θα υπάρχει φαλάκρα, και αντί για φαρδύ σκουφάκι θα υπάρχει στενός σάκος» (Ησ. 3:16–18:23): αυτό θα είναι για σας αντί για διακόσμηση. Βλέπεις πόσο ακραίος είναι ο θυμός; Βλέπεις πόσο ισχυρή είναι η τιμωρία και η εκδίκηση; Βλέπεις πόσο σκληρή είναι η αιχμαλωσία; Από εδώ μπορείτε να μαντέψετε το μέγεθος της αμαρτίας, γιατί ο Εραστής της Ανθρωπότητας δεν θα έστελνε ποτέ μια τόσο αυστηρή τιμωρία αν η αμαρτία που τον έφερε δεν ήταν ακόμη πιο βαριά. Αν η αμαρτία είναι μεγάλη, τότε είναι φανερό ότι η αρετή που την αντιτίθεται είναι πολύ μεγάλη. Γι' αυτό ο Παύλος, όταν μιλάει με γυναίκες που αγαπούν την κοσμική ζωή, όχι μόνο τις απορρίπτει από το να φορούν χρυσά κοσμήματα, αλλά δεν τους επιτρέπει να φορούν ακριβά ρούχα. Ήξερε, ήξερε ξεκάθαρα ότι αυτή ήταν μια επικίνδυνη και δύσκολο να ξεπεραστεί ασθένεια της ψυχής, μια ασθένεια που χρησιμεύει ως η μεγαλύτερη απόδειξη ενός διεφθαρμένου μυαλού και για την καταπολέμηση της χρειάζεται πολύ σοφό μυαλό, όπως αποδεικνύεται όχι μόνο από γυναίκες που ακολουθούν έναν συνηθισμένο τρόπο ζωής και έχουν παντρευτεί συζύγους, αλλά και από τέτοιες γυναίκες που ήταν παρθένες. Πολλές από αυτές τις γυναίκες, έχοντας αρχίσει να παλεύουν με την ισχυρή δύναμη της φύσης και στην αγνότητα, ακολουθούν το δρόμο της παρθενίας, μιμούμενοι με αυτόν τον αγγελικό τρόπο ζωής και με θνητό σώμα που δείχνει την αρχή της ανάστασης, γιατί τον αιώνα εκείνο ο Χριστός λέει: «Ούτε παντρεύονται ούτε παντρεύονται» (Λκ. 20:35), ανταγωνιζόμενος με ασώματες δυνάμεις και σε ένα φθαρτό σώμα που διαφωνεί με την αφθαρσία, και -που είναι δύσκολο για πολλούς ακόμη και να το ακούσουν- να το εκπληρώσουν ευτυχώς με τις ίδιες τους τις πράξεις, να διώχνουν τη λαγνεία από τον εαυτό τους, σαν ένα τρελό και διαρκώς επιτιθέμενο σκυλί, να γαληνεύει την άγρια θάλασσα και να τρέχει ήρεμα με έναν τρελό άνεμο. να στέκεσαι στο καμίνι του φυσικού πάθους και να μην καίγεσαι, αλλά να πατάς αυτά τα κάρβουνα σαν χώμα. Πολλές από αυτές τις παρθένες αιχμαλωτίστηκαν με ντροπή και θλίψη από αυτό το πάθος και, αφού ξεπέρασαν περισσότερα, κατακτήθηκαν από αυτό το βίτσιο. 7. Πράγματι, η παρθενία είναι τόσο μεγάλη υπόθεση και απαιτεί τόσο μεγάλο έργο που ο Χριστός, αφού κατέβηκε από τον ουρανό για να κάνει τους ανθρώπους αγγέλους και εδώ να εμφυτεύσει έναν ανώτερο τρόπο ζωής, δεν τόλμησε καν να την ορίσει για τέτοιο σκοπό και να την ανυψώσει στο επίπεδο του νόμου. παρά το γεγονός ότι έδωσε το νόμο να πεθάνει (τι πιο δύσκολο από αυτό;), να σταυρώνεται συνεχώς και να κάνει το καλό στους εχθρούς, εντούτοις δεν νομιμοποίησε την παρθενία, αλλά την άφησε στην εκούσια επιλογή των ακροατών, λέγοντας: «Όποιος μπορεί να φιλοξενήσει, ας φιλοξενήσει» (Ματθαίος 19:1). Πράγματι, το βάρος αυτής της δουλειάς είναι μεγάλο, η δυσκολία αυτών των κατορθωμάτων και ο ιδρώτας αυτών των αγώνων, όπως και η θέση αυτής της αρετής είναι πολύ κατακόρυφη. Αυτό αποδεικνύεται και από εκείνους που άκμασαν με πολλές αρετές στην Παλαιά Διαθήκη. Έτσι, ακόμη κι εκείνος ο μεγάλος Μωυσής, το κεφάλι των προφητών, ο ειλικρινής φίλος του Θεού, που είχε τόση τόλμη που μπορούσε να σώσει εξακόσιες χιλιάδες που τιμωρήθηκαν από την ήττα που έστειλε ο Θεός, αυτός ο τόσο μεγάλος και ένδοξος άνθρωπος, παρά το γεγονός ότι διέταξε τη θάλασσα και χώρισε τα νερά, έσκισε τους βράχους, άλλαξε τον αέρα, μετέτρεψε τον αέρα σε νερό του Νείρου. ενάντια στον Φαραώ, άλλαξε ολόκληρο το πλάσμα, έδειξε αμέτρητα άλλα θαύματα και παρουσίασε πολλά παραδείγματα αρετής -και έλαμψε και με τα δύο- ακόμα και δεν μπορούσε να δει αυτούς τους αγώνες, αλλά χρειαζόταν γάμο, συμβίωση με σύζυγο και την ασφάλεια που προέκυπτε από αυτό. ακόμη κι αυτός δεν τόλμησε να μπει στη θάλασσα της παρθενίας, φοβούμενος τα κύματα που ορμούσαν από εκεί. Με τον ίδιο τρόπο, ο πατριάρχης, που θυσίασε τον γιο του, μπόρεσε να υπερνικήσει την πιο ισχυρή αίσθηση της φύσης και μπορούσε να σκοτώσει τον γιο και, επιπλέον, τον γιο του Ισαάκ στην πιο ακμάζουσα ηλικία, στην καλύτερη εποχή της νιότης του, τον μονογενή, αγαπητό, που δόθηκε ενάντια σε κάθε ελπίδα, ο γιος που ήταν το μοναδικό του στήριγμα στα γεράματα, και μπόρεσε να τον οδηγήσει στο βουνό, σκόπευε να κάνει τη δουλειά του σε αυτό, έχτισε ένα βωμό, στοίβαξε τα ξύλα, έβαλε τη θυσία, πήρε ένα μαχαίρι και το βούτηξε στο λαιμό του γιου του (Γεν. 22:1-19). Και μάλιστα μαχαίρωσε, και αυτός ο ανένδοτος βάφτηκε με αίμα, ή καλύτερα, ο πιο σκληρός, αφού έχει σκληρότητα από τη φύση του, και αυτός μιμήθηκε τη φυσική σκληρότητα με τη σοφία του, που πηγάζει από την ισχυρή του θέληση, και έδειξε με τις πράξεις του την απάθεια των αγγέλων. Κι όμως, βρίσκοντας τον εαυτό του ικανό να ολοκληρώσει έναν τόσο μεγάλο και υπέροχο διαγωνισμό, βγαίνοντας από τα όρια της ίδιας της φύσης, δεν τόλμησε να ξεκινήσει τα κατορθώματα της παρθενίας, αλλά ο ίδιος φοβόταν αυτούς τους κινδύνους και προτίμησε τη γαλήνη που δίνει ο γάμος. 8. Αν θέλετε, θα προσθέσω τον Ιώβ στα πρόσωπα που αναφέρθηκαν - δίκαιοι, ευσεβείς, αγαπώντας την αλήθεια, απέχοντας από κάθε κακή πράξη (Ιώβ 1:1). Αυτός ο Ιώβ συνέτριψε το στόμα του διαβόλου, χτύπησε χωρίς να χτυπήσει, άδειασε ολόκληρη τη φαρέτρα του και, χτυπημένος συνεχώς από βέλη από αυτόν, άντεξε σε κάθε είδους πειρασμό και τον καθένα με τέλεια αριστεία. Πράγματι, τι στη ζωή φαίνεται λυπηρό και στην πραγματικότητα είναι έτσι; Αυτά είναι κυρίως η φτώχεια, η αρρώστια, η απώλεια παιδιών, η εξέγερση των εχθρών, η αχαριστία των φίλων, η πείνα, η συνεχής ταλαιπωρία της σάρκας, οι προσβολές, οι συκοφαντίες και η απόκτηση κακής γνώμης για τον εαυτό του. Όλα αυτά ξεχύθηκαν σε ένα σώμα και ετοιμάστηκαν εναντίον μιας ψυχής. και τι ήταν ακόμα πιο δύσκολο - όλα αυτά έπεσαν πάνω σε ένα άτομο απροετοίμαστο για αυτό. Με αυτά τα λόγια θέλω να πω το εξής: αυτός που γεννήθηκε από φτωχούς και μεγάλωσε στο ίδιο σπίτι μπορεί εύκολα να σηκώσει το βάρος της φτώχειας, αφού έχει εξασκηθεί στην υπομονή και το έχει συνηθίσει. ίδιο. Όποιος έχει μεγάλη περιουσία και αφθονεί σε πολλά πλούτη, και μετά υφίσταται αμέσως αλλαγή της μοίρας του στην αντίθετη, δεν μπορεί εύκολα να αντέξει την αλλαγή, γιατί, αφού συνέβη ξαφνικά, φαίνεται πιο δύσκολο σε έναν άπειρο. Και πάλι, ένας αδαής που γεννήθηκε από αδαείς γονείς, που ζει σε συνεχή παραμέληση από τους άλλους, δεν θα ντρεπόταν ιδιαίτερα αν άρχιζαν να τον συκοφαντούν και να τον προσβάλλουν. αλλά εκείνος που απολάμβανε μεγάλη φήμη, που τον προστάτευαν όλοι, που ήταν στα χείλη όλων και για τον οποίο μιλούσαν δυνατά παντού - έχοντας περιπέσει στην ατιμία και την ασημαντότητα, θα είχε το ίδιο πράγμα με έναν άνθρωπο που από πλούσιος έγινε ξαφνικά φτωχός. Με τον ίδιο τρόπο, πάλι, ένας άνθρωπος που έχει χάσει τα παιδιά του, έστω κι αν τα είχε χάσει όλα, αλλά όχι ταυτόχρονα, έχει παρηγοριά για όσους έχουν πεθάνει σε αυτούς που έχουν απομείνει. και όταν παύσει η θλίψη που προκαλεί ο θάνατος του πρώτου, τότε αν με τον καιρό ενταχθεί και ο θάνατος του επόμενου, αυτή η θλίψη γίνεται πιο ήσυχη γι' αυτόν, γιατί δεν έρχεται όταν η πληγή είναι φρέσκια, αλλά όταν έχει ήδη ηρεμήσει και εξαφανιστεί, πράγμα που φυσικά μειώνει πολύ τη θλίψη. Ο Ιώβ είδε ότι ολόκληρος ο οικοδεσπότης του έκλεψαν σε μια στιγμή, και, επιπλέον, από το πιο πικρό είδος θανάτου. Στην πραγματικότητα, ο θάνατος ήταν και βίαιος και πρόωρος, ακόμη και ο χρόνος και ο τόπος αύξαναν πολύ τη θλίψη, γιατί ο θάνατος επήλθε σε ένα γλέντι και σε ένα σπίτι ανοιχτό στους επισκέπτες, ώστε αυτό το σπίτι έγινε τάφος για αυτούς. Τι θα μπορούσε να πει κανείς για αυτή την ασυνήθιστη, ανεξήγητη πείνα, την εκούσια και ακούσια πείνα; Δεν ξέρω πώς να το ονομάσω, γιατί δεν βρίσκω καν ένα όνομα που να μπορεί να συνδεθεί με αυτό το είδος απροσδόκητης συμφοράς που έχει συμβεί. Και μάλιστα απείχε από το γεύμα που είχε μπροστά του και δεν άγγιξε το φαγητό που βρισκόταν μπροστά στα μάτια του, γιατί η δυσοσμία από τις πληγές στο σώμα του, συναντώντας την επιθυμία για φαγητό, κατέστρεψε αυτή την επιθυμία και έκανε το ίδιο το γεύμα αποκρουστικό. Υποδεικνύοντας αυτό, λέει: «Αυτό είναι το αηδιαστικό μου φαγητό» (Ιώβ 6:7). Η δύναμη της πείνας τον ανάγκασε να αγγίξει το φαγητό που του παρουσιαζόταν, αλλά η απίστευτη δυσοσμία που αναδύονταν από το σώμα ξεπέρασε τη δύναμη της πείνας. Γι' αυτό είπα δεν ξέρω πώς να το ονομάσω. Εθελοντικός; Ήθελε όμως να γευτεί τα πιάτα που παρουσιάστηκαν. Ακούσιος; Αλλά το φαγητό ήταν εκεί και κανείς δεν μας εμπόδισε να το φάμε. Πώς θα μπορούσα να μιλήσω για το μαρτύριο, τις πλημμύρες των σκουληκιών, το πύον που ρέει, τις μομφές από φίλους, την περιφρόνηση από τους υπηρέτες; Οι υπηρέτες μου, λέει, δεν με γλίτωσαν να φτύσω στο πρόσωπό μου (Ιώβ 30:10). Τι γίνεται με αυτούς που τον έβριζαν και του επιτέθηκαν; «Εκείνοι που…», λέει, «δεν θα συμφωνούσα να τους δώσω με τα σκυλιά των κοπαδιών μου» (Ιώβ 30:1), μου επιτέθηκαν τώρα και ασήμαντοι άνθρωποι μου δίνουν οδηγίες». Είναι πραγματικά δύσκολο. Να σας πω για την πιο σημαντική από τις καταστροφές, για την κορύφωση της συμφοράς, την πιο καταπιεστική της; Η θύελλα της αναταραχής που βρισκόταν στο μυαλό του ήταν αυτό που τον καταπίεζε πιο αφόρητα, και η καθαρή του συνείδηση ​​περισσότερο από όλα το μετέτρεψε σε εσωτερική καταιγίδα, σκοτείνιασε το μυαλό του και μπέρδεψε τον τιμονιέρη. Μάλιστα, οι άνθρωποι που έχουν επίγνωση πολλών αμαρτιών, ακόμα κι αν υποφέρουν κάποια κακοτυχία, μπορούν τουλάχιστον να βρουν τον λόγο για αυτό που συμβαίνει ζυγίζοντας τις αμαρτίες τους και εξαλείφοντας έτσι την αμηχανία που προέρχεται από το άγνωστο. Και πάλι, αν κάτι παρόμοιο βιώσουν άνθρωποι που δεν γνωρίζουν τίποτα πίσω τους, δεν είναι στολισμένοι με αρετές, τότε, γνωρίζοντας το δόγμα της ανάστασης και σκεπτόμενοι τις μελλοντικές ανταμοιβές, γνωρίζουν ότι ο αγώνας που αντιμετωπίζουν χρησιμεύει ως βάση για αμέτρητα στέφανα. Αυτός, που ήταν δίκαιος και δεν ήξερε τίποτα για την ανάσταση, κυριεύτηκε κυρίως από αμφιβολίες, μη γνωρίζοντας τον λόγο για αυτό που βίωνε, και βασανιζόταν από την άγνοιά του περισσότερο από τα σκουλήκια και τα βάσανα. Και για να καταλάβετε ότι είναι έτσι, δώστε προσοχή στο εξής: όταν ο ανθρωπολάτρης Θεός θεώρησε τον Ιώβ άξιο να του δείξει τον λόγο αυτού του αγώνα, λέγοντας ότι όλα αυτά επιτρέπονταν για να αποκαλυφθεί η δικαιοσύνη του, έγινε τόσο ζωντανός στο πνεύμα, σαν να μην είχε βιώσει καμία από αυτές τις θλίψεις, που εξέφρασε στα λόγια που είπε τότε. Κι όμως, παρά το γεγονός ότι υπέφερε πριν καταλάβει τον λόγο, υπέμεινε γενναία τα βάσανα, και αφού έχασε τα πάντα, πρόφερε αυτά τα καταπληκτικά λόγια: «Ο Κύριος έδωσε, ο Κύριος πήρε· ...ευλογημένο το όνομα του Κυρίου!». (Ιώβ 1:21) 9 . Αλλά υπό την επιρροή της αγάπης για αυτόν τον σύζυγο, φαίνεται ότι έχω πάει πολύ μακριά από το θέμα που προτείνεται για συζήτηση. Ως εκ τούτου, προσθέτοντας μερικές ακόμη λέξεις, θα επαναλάβω αυτό που πρότεινα προηγουμένως. Αυτός, λοιπόν, ένας τόσο σπουδαίος και ένδοξος άνθρωπος, που πάτησε τόσους νόμους της φύσης, ακόμη και αυτός δεν τόλμησε να βιαστεί σε αυτόν τον διαγωνισμό, αλλά απόλαυσε τη ζωή με τη γυναίκα του και έγινε πατέρας πολλών παιδιών. Τόσο μεγάλη είναι η δυσκολία της παρθενίας, τόσο ψηλά και μεγάλα είναι τα κατορθώματα και οι σκληροί κόποι που συνδέονται με αυτήν, και απαιτούν μεγάλη δύναμη πνεύματος. Κι όμως, πολλοί από εκείνους που ξεκίνησαν αυτό το κατόρθωμα δεν ξεπέρασαν το πάθος για την επίδειξη στα ρούχα, αλλά αιχμαλωτίστηκαν και υποτάχθηκαν από αυτό περισσότερο από τις εγκόσμιες γυναίκες. Μη μου πείτε ότι δεν φορούν χρυσάφι, δεν φορούν μεταξωτά και χρυσοκέντητα φορέματα και δεν έχουν περιδέραια διακοσμημένα με πολύτιμους λίθους. Το πιο δύσκολο και αυτό που φανερώνει ξεκάθαρα την ασθένειά τους και την επιβλητική δύναμη του πάθους είναι ότι προσπάθησαν και δυνάμωσαν με κάθε τρόπο μέσα από τα απλά ρούχα τους να ξεπεράσουν τον στολισμό όσων ήταν ντυμένοι με χρυσά και μεταξωτά φορέματα, και έτσι φαίνονται πιο γοητευτικοί από αυτούς, κάνοντας, όπως νόμιζαν οι ίδιοι, ένα αδιάφορο έργο. αλλά όπως δείχνει η ουσία του θέματος, καταστροφικό και επιβλαβές, και οδηγεί σε μια βαθιά άβυσσο. Γι' αυτό χιλιάδες χείλη πρέπει να διακηρύξουν για σένα, για τον λόγο ακριβώς ότι αυτό που αποδείχτηκε δύσκολο για τις παρθένες να πολεμήσουν, αποδείχθηκε τόσο εύκολο και εύκολο για κάποιον που ζει χηρεία, όπως δείχνει η εμπειρία. Στην πραγματικότητα, θαυμάζω όχι μόνο την ανέκφραστη απλότητα της ενδυμασίας, που ξεπερνά την απλότητα των ρούχων και των ίδιων των ζητιάνων, αλλά κυρίως με την απουσία κάθε επιτήδευσης και τεχνητότητας στα ρούχα, τα παπούτσια, το βάδισμα, και όλα αυτά είναι τα χρώματα της αρετής, που απεικονίζουν εξωτερικά τη σοφία που κρύβεται στην ψυχή. «Τα ρούχα», λένε, «και το χαμόγελο των δοντιών και το βάδισμα του ανθρώπου δείχνουν την ιδιότητά του» (Σιρ. 19:27). Πράγματι, αν δεν είχες ρίξει με όλη σου την αποφασιστικότητα την κοιλάδα και δεν πατούσες πάνω σε γήινες σκέψεις για το μεγαλείο αυτής της ζωής, τότε δεν θα τους είχες δείξει τέτοια περιφρόνηση, δεν θα είχες κερδίσει και δεν θα διώχνες με τόση δύναμη αυτό το βαρύ αμάρτημα. Ας μην με κατηγορήσει κανείς ότι είμαι πολύ σκληρός. λόγια, αν αποκαλούσα αυτή την αμαρτία τη βαρύτερη. Αν αυτή η αμαρτία έφερε τόσο μεγάλη τιμωρία στις κοσμικές Εβραιίδες και εκείνη την εποχή, τότε ποια δικαιολογία μπορούν να έχουν όσοι έπρεπε να έχουν κατοικία στον ουρανό και να μιμούνται την αγγελική ζωή, που περνούν τη ζωή τους με χάρη, αν τολμήσουν να κάνουν το ίδιο σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό; Μάλιστα, όταν βλέπεις πώς μια παρθένα χλιδεύεται με τα ρούχα της, σέρνει το φόρεμά της στο έδαφος, για το οποίο ο προφήτης απήγγειλε την κατηγορία, περπατά με περήφανο βήμα και με τη φωνή και τα μάτια και τα ρούχα της, ετοιμάζει ένα καταστροφικό κύπελλο για όσους την κοιτούν με ξεδιάντροπα μάτια, όλο και περισσότεροι σκάβουν τρύπες για όσους περνούν και από εδώ, ανάμεσα στις πόρνες; Πράγματι, δεν είναι τόσο τα δεύτερα που σαγηνεύουν όσο τα πρώτα, ανοίγοντας φτερά απόλαυσης από παντού. Γι' αυτό σας ευχαριστούμε, γι' αυτό σας εκπλήσσουμε, αφού εσείς, αφού απελευθερωθείτε από όλα αυτά, δείξατε και εδώ παράδειγμα δολοφονίας, όχι ντυμένος, αλλά αποκαλύπτοντας νεανικό θάρρος, όχι στολίζοντας, αλλά οπλίζοντας τον εαυτό σας για τον αγώνα. 10. Τώρα που δείξαμε το λιοντάρι με το νύχι, και μόνο εν μέρει (επειδή δεν αποκάλυψα πλήρως αυτήν την αρετή σου, φοβούμενος, όπως είπα προηγουμένως, να μπω στις απέραντες θάλασσες των άλλων αρετών σου· όμως, τώρα δεν θέσαμε ως στόχο να πούμε έπαινο στην αγία σου ψυχή, αλλά προσπαθήσαμε να ετοιμάσουμε ξανά ένα φάρμακο παρηγοριάς). Τι λέγαμε πριν; Έχοντας σταματήσει να σκέφτεστε γιατί αμάρτησε και γιατί ο άλλος έπεσε σε λάθος, σκέφτεστε συνεχώς τα κατορθώματα της αντοχής σας στον τοκετό, την υπομονή σας, τη νηστεία, τις προσευχές, τις ιερές ολονύχτια αγρυπνίες, την αποχή, την ελεημοσύνη, την αγάπη για τα χόμπι και τις διάφορες δύσκολες και συχνές δοκιμασίες. Σκέψου πώς, από την πρώτη ηλικία μέχρι σήμερα, τάιζες συνέχεια τον πεινασμένο Χριστό, έδωσες νερό στους διψασμένους, έντυσες τον γυμνό, τον δεχτήκατε φιλόξενα ως ξένο, επισκεπτόσασταν τον άρρωστο, ερχόσασταν στους δεσμούς. Λάβετε υπόψη σας τη θάλασσα της αγάπης σας, την οποία έχετε ανοίξει σε τέτοιο βαθμό που φτάνει με μεγάλη ταχύτητα στα όρια του σύμπαντος, γιατί όχι μόνο το σπίτι σας είναι ανοιχτό σε όλους όσοι έρχονται, αλλά παντού στη γη και τη θάλασσα πολλοί επωφελήθηκαν από τη γενναιοδωρία σας χάρη στη φιλοξενία σας. Συνδυάζοντας όλα αυτά, απολαύστε και χαρείτε με την ελπίδα για μελλοντικές κορώνες και ανταμοιβές. Αν θέλετε να δείτε αυτούς τους άνομους ανθρώπους να τιμωρούνται, που τρέφονται με αίμα και έχουν διαπράξει πολύ πιο σοβαρά εγκλήματα, τότε θα το δείτε κι αυτό, όπως ο Λάζαρος είδε τον πλούσιο να καίγεται στη φλόγα (Λουκάς 16:23). αν και, λόγω της διαφοράς στη ζωή τους, τους δόθηκε διαφορετικό μέρος, και μια άβυσσος τους χώρισε, και ο ένας ήταν στους κόλπους του Αβραάμ, ο άλλος σε αφόρητη φωτιά - ωστόσο ο Λάζαρος τον είδε, και άκουσε τη φωνή του και απάντησε. Τότε θα συμβεί και σε σένα. Αν, μάλιστα, αυτός που περιφρονούσε έστω και έναν άνθρωπο υφίσταται τέτοιες τιμωρίες, και αν, πάλι, αυτός που τον αποπλάνησε καλύτερα να κρεμάσει μια μυλόπετρα στο λαιμό του και να ριχτεί στη θάλασσα (Ματθαίος 18:6), τότε αυτοί που αποπλάνησαν ένα τόσο μεγάλο μέρος του σύμπαντος, κατέστρεψαν τόσες πολλές εκκλησίες, γέμισαν τα πάντα με σύγχυση και μπερδέματα και μπερδέματα. απανθρωπιά, και οδηγήθηκαν σε τέτοια ακραία μανία από τον αρχηγό τους τον διάβολο και τους δαίμονες που τον βοηθούσαν, που έκανε γελοία τόσο για τους Εβραίους όσο και για τους Έλληνες αυτή τη φοβερή διδασκαλία, γεμάτη αγιότητα και άξια αυτού που την έδωσε, πνίγοντας αμέτρητες ψυχές και προκαλώντας αμέτρητα ναυάγια σε όλο το σύμπαν, ανάβοντας τόσα πολλά μέρη του Χριστού. Λέει: «Και εσείς είστε το σώμα του Χριστού, και μεμονωμένα μέλη» (Α' Κορ. 12:27, όμως, γιατί προσπαθώ να απεικονίσω την τρέλα τους, για την εξήγηση της οποίας ο λόγος είναι ανίσχυρος), - λοιπόν, σε ποια τιμωρία νομίζετε ότι θα υποστούν αυτοί οι καταστροφείς και οι αιματοβαμμένοι; Αν αυτοί που δεν τάισαν τον πεινασμένο Χριστό καταδικαστούν μαζί με τον διάβολο σε άσβεστη φωτιά, τότε σκέψου τι είδους τιμωρία θα υποστούν οι άνθρωποι που λιμοκτονούσαν πλήθη μοναχών και παρθένων, που εξέθεσαν τους γυμνούς, που όχι μόνο δεν δέχτηκαν φιλόξενα ξένους, αλλά και τους έδιωξαν, που όχι μόνο δεν τους επισκέφτηκαν τους αρρώστους, αλλά και ποιος δεν τους πρόσεχε περισσότερο. κανόνισε, να ριχτεί στη φυλακή και να απελευθερωθεί από τα ομόλογα. Και τότε θα δεις πώς θα καούν στις φλόγες, θα καούν, θα δεθούν, πώς θα τρίζουν τα δόντια τους, θα ουρλιάζουν, τέλος, θα κλάψουν μάταια και θα μετανοήσουν άσκοπα και χωρίς όφελος για τον εαυτό τους, όπως εκείνος ο πλούσιος. Και αυτοί με τη σειρά τους θα σε δουν, στεφανωμένος σε εκείνη την ευλογημένη μοίρα, να χαίρεσαι με τους αγγέλους, να συν-βασιλεύεις με τον Χριστό. και θα καλέσουν δυνατά για βοήθεια και θα κλάψουν, μετανοώντας για τις προσβολές που σας προκάλεσαν, φέρνοντας προσευχές σε εσάς, ενθυμούμενοι τη συμπόνια και τη φιλανθρωπία σας - και τίποτα δεν θα είναι πια γι 'αυτούς. 11. Σκεφτείτε λοιπόν και υπενθυμίστε συνεχώς στην ψυχή σας όλα αυτά, και θα μπορέσετε να διώξετε αυτές τις στάχτες. Και επειδή, όπως νομίζω, υπάρχει και κάτι άλλο που σε κάνει να υποφέρεις πολύ, ας ετοιμάσουμε ένα φάρμακο για αυτόν τον προβληματισμό μέσα από όσα ειπώθηκαν και όσα θα πούμε τώρα. Νομίζω μάλιστα ότι υποφέρετε όχι μόνο για τους παραπάνω λόγους, αλλά και λόγω του ότι έχετε χωρίσει από την ασημαντότητά μας, νομίζω ότι κλαίτε συνεχώς για αυτό και λέτε σε όλους: δεν ακούμε τη γλώσσα, δεν απολαμβάνουμε τη διδασκαλία που έχουμε συνηθίσει, και μαραζώνουμε από την πείνα και με την οποία ο Θεός απείλησε κάποτε τους Εβραίους. Τώρα δεν υποφέρουμε από πείνα για ψωμί ή δίψα για νερό, αλλά πείνα για θεία διδασκαλία (Αμ. 8:11). Τι λέμε σε αυτό; Και το γεγονός ότι είναι πολύ πιθανό να μιλάτε μαζί μας με γράμματα ακόμη και εν απουσία μας. Και θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια, όποτε συναντάμε διανομείς επιστολών, να σας στέλνουμε συνεχώς συχνές και μεγάλες επιστολές. Αν θέλετε να ακούσετε τη διδασκαλία μας σε ζωντανή ομιλία, τότε ίσως συμβεί αυτό και θα μας ξαναδείτε, ή μάλλον, δεν μπορεί να είναι, αλλά μην το αμφιβάλλετε καθόλου. Να σας θυμίσουμε ότι αυτό δεν το είπαμε αλόγιστα και όχι με σκοπό να σας εξαπατήσουμε και να σας παραπλανήσουμε, αλλά θα ακούσετε και από ζωντανή φωνή τι μαθαίνετε τώρα μέσα από τα γράμματα. Εάν η αναμονή σας στεναχωρεί, τότε καταλάβετε ότι δεν είναι άχρηστο για εσάς, αλλά θα σας φέρει μεγάλη ανταμοιβή εάν είστε θαρραλέοι, μην πείτε ούτε μια πικρή λέξη και δοξάστε τον Θεό για αυτό, που πραγματικά κάνετε συνεχώς. Το να αντέχεις τον χωρισμό από μια αγαπημένη ψυχή δεν είναι μικρό κατόρθωμα. απαιτεί πολύ θαρραλέα ψυχή και σοφό μυαλό. Ποιος μιλάει; Αν κάποιος ξέρει να αγαπά ειλικρινά, αν κάποιος ξέρει τη δύναμη της αγάπης, ξέρει τι λέω. Αλλά για να μην περιπλανηθούμε αναζητώντας αυτούς που αγαπούν ειλικρινά (και, πράγματι, αυτό είναι ένα σπάνιο περιστατικό), ας σπεύσουμε στον μακαριστό Παύλο και θα μας πει πόσο μεγάλο είναι αυτό το κατόρθωμα και πόσο μεγάλη ψυχή απαιτεί για τον εαυτό του. Μάλιστα, αυτός ο Παύλος, που έγδυσε τη σάρκα του και άφησε το σώμα του, περπάτησε στο σύμπαν με σχεδόν γυμνή ψυχή, έδιωξε κάθε πάθος από το πνεύμα, μιμήθηκε την απάθεια των ασωμάτων, έζησε στη γη σαν στον ουρανό, στάθηκε πάνω με τα χερουβείμ, συμμετείχε μαζί τους σε αυτό το μυστηριώδες τραγούδι φυλακές, και δεσμά, και εξορίες, και μαστίγωση, και απειλές, και θάνατος, και λιθοβολισμός, και βύθιση στη θάλασσα, και κάθε είδους τιμωρία) - αλλά, χωρισμένος από μια ψυχή που αγαπούσε, ήταν τόσο αναστατωμένος και ντροπιασμένος που έφυγε αμέσως από την πόλη στην οποία περίμενε να δει τον αγαπημένο του και δεν τον βρήκε. Και η Τρωάδα, που τον άφησε γι' αυτό, τα ξέρει αυτά μαζί του, αφού τότε δεν μπορούσε να του δείξει αυτόν που αγαπούσε. «Έχοντας έρθει», λέει, «στην Τρωάδα για το ευαγγέλιο του Χριστού, αν και μου άνοιξε η πόρτα από τον Κύριο, δεν είχα ανάπαυση για το πνεύμα μου, γιατί δεν βρήκα εκεί τον αδελφό μου τον Τίτο· αλλά, αφού τους αποχαιρέτησα, πήγα στη Μακεδονία» (Β΄ Κορ. 2:12-13). Τι είναι αυτό, ω Παύλο; Φυλακισμένος στα αποθέματα, ζώντας στη φυλακή, έχοντας αποτυπώσει σημάδια μαστίγωσης, με ρυάκι να τρέχει στο αίμα μου, εισήγαγες στα μυστήρια, βαφτίστηκες, έκανες θυσία και δεν παραμέλησες ούτε έναν άνθρωπο που υποτίθεται ότι θα λάμβανε τη σωτηρία. Και αφού ήρθες στην Τρωάδα και βλέποντας ότι το χωράφι ήταν καθαρό και έτοιμο να δεχθεί σπόρους, ότι η σκιά του ψαριού γέμισε και σου δίνει μεγάλη ευκολία, πέταξες τέτοιο κέρδος από τα χέρια σου και, παρά το γεγονός ότι για αυτό ήρθες («έρχεσαι», λέει, «στην Τρωάδα για το ευαγγέλιο», δηλ. για χάρη του). Ευαγγέλιο), και κανείς δεν σου εναντιώθηκε («υπήρχε μια ανοιχτή πόρτα», λέει), εσύ, όμως, έφυγες αμέσως; Ναι, λέει, γιατί με κυρίευσε η δύναμη της απελπισίας, γιατί το πνεύμα μου ταράχτηκε πολύ από την απουσία του Τίτου, και η λύπη τόσο με κυρίευσε και με κυρίευσε που με ανάγκασε να το κάνω αυτό. Αλλά ότι πραγματικά το βίωσε αυτό ως αποτέλεσμα απελπισίας, δεν χρειάζεται να συμπεράνουμε με εικασίες. μπορούμε να το συμπεράνουμε και να το μάθουμε από τον ίδιο τον Παύλο, αφού αυτός, αναφέροντας τον λόγο της αναχώρησής του, είπε: «Δεν είχα ανάπαυση στο πνεύμα μου, γιατί δεν βρήκα εκεί τον αδελφό μου τον Τίτο· αλλά, αφού τους αποχαιρέτησα, πήγα». 12. Βλέπεις τι μεγάλο κατόρθωμα είναι να μπορείς να υπομένεις ήρεμα τον χωρισμό από ένα αγαπημένο πρόσωπο, και πόσο λυπηρό και λυπηρό είναι αυτό το θέμα, πώς απαιτεί μια εξυψωμένη και θαρραλέα ψυχή; Εσείς ο ίδιος καταφέρνετε αυτό το κατόρθωμα. Αλλά όσο μεγαλύτερο είναι το κατόρθωμα, τόσο μεγαλύτερο το στέμμα και τόσο πιο λαμπρή η ανταμοιβή. Ας είναι αυτό μια παρηγοριά για εσάς στην προσμονή σας, καθώς και το γεγονός ότι θα σας ξαναδούμε, ούτως ή άλλως, άφθονο σε ανταμοιβή για αυτό το κατόρθωμα, στεφανωμένο και πλημμυρισμένο από τους πιο ένδοξους επαίνους. Στην πραγματικότητα, για εκείνους που αγαπούν, δεν αρκεί μόνο να ενωθούν μεταξύ τους στην ψυχή. Δεν αρκούνται σε αυτό για να παρηγορηθούν, αλλά χρειάζονται και τη φυσική παρουσία ο ένας του άλλου. και αν αυτό δεν έρθει, τότε μια σημαντική ποσότητα χαράς εξαφανίζεται. Που είναι αλήθεια? και αυτό θα το μάθουμε αν έρθουμε ξανά στο κατοικίδιο της αγάπης. Στέλνοντας μια επιστολή στους Μακεδόνες, είπε: «Εμείς, όμως, αδελφοί, έχοντας χωριστεί από εσάς για λίγο στο πρόσωπο και όχι στην καρδιά, προσπαθήσαμε με μεγαλύτερη επιθυμία να δούμε το πρόσωπό σας· και γι' αυτό εμείς, ο Παύλος, θέλαμε να έρθουμε κοντά σας μία ή δύο φορές, αλλά ο Σατανάς μας εμπόδισε. Και γι' αυτό, μη αντέχοντας άλλο, αποφασίσαμε να μείνουμε μόνοι στην Αθήνα και στείλαμε τον Τιμόθεο» (Α' Θεσ. 2:17-18, 3:1-2). Ω, τι δύναμη κρύβεται σε κάθε έκφραση! Δείχνει τη φλόγα της αγάπης που είναι αποθηκευμένη στην ψυχή του με μεγάλη διαύγεια. Στην πραγματικότητα, δεν είπε: «αποχωρίζομαι», ή «αποχωρίζομαι» ή «αποχωρίζομαι» εσύ." Βρήκε μια έκφραση αρκετά δυνατή για να δείξει τα βάσανα της ψυχής του. Αν και ο ίδιος ήταν πατέρας για όλους, μιλάει με λόγια ορφανών παιδιών που έχασαν τον γονιό τους σε ανώριμη ηλικία, θέλοντας να δείξει τον ακραίο βαθμό της θλίψης του. Πράγματι, δεν υπάρχει τίποτα πιο λυπηρό από τον πρόωρο χωρισμό, όταν η ηλικία δεν μπορεί να βοηθήσει τα ορφανά σε τίποτα, και δεν υπάρχουν άνθρωποι που να τα φροντίζουν ειλικρινά, (αντίθετα) ξαφνικά εμφανίζεται ένα πλήθος έτοιμο να επιτεθεί και να έχει κακά σχέδια εναντίον τους, όταν ορφανά, σαν αρνιά, τοποθετούνται ανάμεσα σε λύκους, που τα χτυπούν και τα χτυπούν. Κανείς δεν μπορεί να περιγράψει με λόγια το μέγεθος αυτής της συμφοράς. Γι' αυτό ο Παύλος, αναζητώντας παντού μια λέξη που θα μπορούσε να εκφράσει τόσο τη μοναξιά όσο και τη σοβαρή ατυχία, χρησιμοποίησε αυτή την έκφραση για να δείξει τι υπέφερε στον χωρισμό από τους αγαπημένους του. Έπειτα το ενισχύει πάλι με τις λέξεις αμέσως μετά. «Έχοντας χωριστεί μαζί σας», λέει, «όχι για (πολύ) αλλά για λίγο», και μας χωρίζει όχι από τη σκέψη, αλλά από το «πρόσωπο» μόνο, ακόμα και κάτω από τέτοιες συνθήκες, δεν μπορούμε να αντέξουμε τη θλίψη που προέρχεται από αυτόν τον χωρισμό. Αν και έχουμε αρκετή παρηγοριά στο γεγονός ότι είμαστε ενωμένοι στην ψυχή, ότι είστε στην καρδιά μας, ότι σας είδαμε χθες και προχθές, όλα αυτά δεν μας απαλλάσσουν από την απελπισία. Τι θέλεις και ποθείς, πες μου, και θέλεις τόσο πολύ; Δείτε το πρόσωπό τους. «Με μεγαλύτερη επιθυμία», λέει, «προσπάθησαν να δουν το πρόσωπό σου». Τι λες, ψηλός και μεγάλος; Εσύ, που σταυρώθηκες μέσα σου τον κόσμο και σταυρώθηκες στον κόσμο, εσύ που ελευθερώθηκες από κάθε τι σαρκικό, έγινες σχεδόν ασώματη - σε συνεπήρε η αγάπη σε τέτοιο βαθμό που κατέβηκες σε θνητή, κτιστή και αισθησιακή σάρκα; Ναι, λέει, και δεν ντρέπομαι για τα λόγια μου, αλλά είμαι και περήφανος, και αυτό το επιδιώκω γιατί έχω μέσα μου την αγάπη άφθονη, τη μητέρα των ευλογιών. Και δεν ψάχνει απλώς για φυσική παρουσία, αλλά κυρίως θέλει να δει το πρόσωπό τους. «Ακόμη περισσότερο με μεγάλη επιθυμία», λέει, «προσπαθούσαμε να δούμε το πρόσωπό σας». Λοιπόν, πες μου, προσπαθείς να δεις τα μάτια τους και θέλεις να συλλογιστείς το πρόσωπό τους; Ακόμα και πολύ, λέει, αφού εδώ είναι τόπος συνάντησης των αισθήσεων. Μια ψυχή γυμνή από το σώμα, έχοντας έρθει κοντά σε μια άλλη ψυχή, δεν θα μπορεί να πει τίποτα ή να ακούσει τίποτα, και αν χρησιμοποιήσω τη σωματική μου παρουσία, κάτι θα πω και κάτι θα ακούσω από τους αγαπημένους μου. Γι' αυτό, θέλω να δω το πρόσωπό σου: υπάρχει μια γλώσσα που κάνει έναν ήχο και μας λέει για όσα συμβαίνουν μέσα μας, και ένα αυτί που αντιλαμβάνεται λέξεις και μάτια που απεικονίζουν πνευματικές κινήσεις, ώστε μέσω αυτών να μπορεί κανείς να απολαύσει καλύτερα μια συνομιλία με μια αγαπημένη ψυχή. 13. Και για να καταλάβετε πώς καίγεται από την επιθυμία αυτής της περισυλλογής, δώστε προσοχή στα εξής. Έχοντας πει «με μεγάλη επιθυμία», δεν αρκέστηκε σε αυτή την έκφραση, αλλά πρόσθεσε: «με πολλή επιθυμία» (Α' Θεσ. 2:17). Έπειτα, μην αντέχοντας να ανακατεύεται με άλλους, αλλά δείχνοντας ότι αγαπούσε περισσότερο από τους άλλους, με τις λέξεις «πολύ πιο πρόθυμα» και «θέλαμε να έρθουμε σε σένα» (Α’ Θεσ. 2:18), διαχωρίστηκε από τους άλλους και, βάζοντας μόνο τον εαυτό του, πρόσθεσε: «Και λοιπόν εμείς, εγώ ο Παύλος, μια και δύο φορές», που δείχνει ότι προσπάθησε περισσότερο από τους υπόλοιπους. Έπειτα, αφού απέτυχε (να έρθει στους Θεσσαλονικείς), δεν αρκείται σε γράμματα, αλλά στέλνει τον σύντροφό του τον Τιμόθεο, που υποτίθεται ότι ήταν γι' αυτόν αντί για γράμματα, γι' αυτό προσθέτει: «Και επομένως, δεν αντέχει άλλο». Τι αρχοντιά στην έκφραση πάλι! Τι δύναμη έκφρασης, που δείχνει την ανεξέλεγκτη και αφόρητη αγάπη του! Και όπως κάποιος, που καίγεται από τη φωτιά και προσπαθεί να βρει λίγη ανακούφιση από τη φλόγα, χρησιμοποιεί όλα τα μέσα, έτσι και αυτός, φλεγόμενος, ασφυκτικός και φλεγόμενος από αγάπη, βρήκε, όσο του επέτρεπαν οι συνθήκες, πιθανή παρηγοριά. «Και επομένως», λέει, «δεν αντέχαμε άλλο, ... στείλαμε τον Τιμόθεο, ... δούλο του Θεού και συνεργάτη μας στο ευαγγέλιο του Χριστού» (Α' Θεσ. 3:1-2), χωρίζοντας το πιο απαραίτητο μέλος της εκκλησίας μας και ανταλλάσσοντας λύπη με θλίψη. Και ότι δεν άντεξε εύκολα την απουσία του Τιμόθεου, αλλά διάλεξε αυτή τη μεγάλη λύπη για τον εαυτό του εξαιτίας τους, το έδειξε με τα λόγια «θέλαμε να μείνουμε μόνοι». Ω ψυχή, εντελώς μεταμορφωμένη σε αγάπη την ίδια! Μόλις χώρισε από έναν αδερφό, είπε ήδη ότι έμεινε μόνος, και αυτό όταν είχε πολλούς άλλους μαζί του. Αυτό είναι κάτι που πρέπει να ανησυχείτε συνεχώς για τον εαυτό σας, και όσο πιο επώδυνο είναι αυτό το έργο για εσάς, τόσο περισσότερο το θεωρείτε χρήσιμο – αν το υπομένετε με ευγνωμοσύνη. Άλλωστε, όχι μόνο τα χτυπήματα που γίνονται στο σώμα, αλλά και η ταλαιπωρία της ψυχής φέρνει απερίγραπτα στεφάνια, και η ψυχική ταλαιπωρία είναι ακόμη μεγαλύτερη από τη σωματική ταλαιπωρία, αν αυτοί που χτυπιούνται την υποφέρουν με ευγνωμοσύνη. Σαν να άντεξες γενναία το μαρτύριο και το μαστίγωμα του κορμιού σου. δοξάζοντας τον Θεό γι' αυτό, θα έπαιρνε μεγάλη ανταμοιβή. ακριβώς έτσι, για αυτά τα βάσανα της ψυχής, τώρα να περιμένετε μεγάλες ανταμοιβές. Περιμένετε επίσης ότι, σε κάθε περίπτωση, θα μας ξαναδείτε, θα ελευθερωθείτε από αυτή τη λύπη και θα λάβετε μεγάλο κέρδος που προέρχεται από τη θλίψη - και τότε και τώρα. Αυτό είναι αρκετό για να σε παρηγορήσει, είναι καλύτερα όχι μόνο για σένα, αλλά για οποιονδήποτε, ακόμα κι αν ήταν τρελός και είχε πέτρινη ψυχή. Και όπου υπάρχει τόσο μεγάλη σύνεση, όπου υπάρχει τόσος πλούτος φόβος για τον Θεό, και το ύψος της σοφίας, και μια ψυχή που έχει περιφρονήσει τη λαμπρότητα των εγκόσμιων ευλογιών, τόσο πιο εύκολο είναι να φροντίζεις για την ασθένεια. Δείξε μας την αγάπη σου για εμάς και σε αυτό, δείξε μας ότι μέσα από τα γράμματα έχουμε μεγάλη δύναμη μαζί σου, και ακριβώς την ίδια που είχαμε και στην προσωπική σου παρουσία. Και αυτό θα το δείξετε ξεκάθαρα αν μάθουμε ότι οι επιστολές μας σας απέφεραν κάποιο όφελος, ή ακόμα καλύτερα, όχι μόνο κάποιο όφελος, αλλά ακριβώς το είδος που θέλουμε. Και θέλουμε να είστε τώρα στην ίδια χαρά που σας είδαμε όσο ζούσαμε εκεί. Και αν το αναγνωρίσουμε αυτό, τότε εμείς οι ίδιοι θα απολαύσουμε σημαντική παρηγοριά στη μοναξιά στην οποία βρισκόμαστε. Επομένως, αν θέλετε να μας χαρίσετε καλή διάθεση (και ξέρω ότι θέλετε και ανησυχείτε πολύ για αυτό), τότε δείξτε ότι έχετε αφαιρέσει όλα τα σκουπίδια της απελπισίας και ότι ζείτε ήρεμα. και δώστε μας αυτήν την ανταμοιβή για την καλή θέληση και την αγάπη μας για εσάς, και ξέρετε, ξέρετε ξεκάθαρα ότι θα ενθαρρύνετε και πάλι το πνεύμα μας εάν το κάνετε αυτό με χαρά και, σύμφωνα με την αλήθεια, μας ειδοποιήσετε γι' αυτό με επιστολή. Η θλίψη είναι η πιο τρομερή από όλες τις καταστροφές. «Είναι χειρότερο από τον ίδιο τον θάνατο». – Απόδειξη αυτής της ιδέας με πολλά παραδείγματα. – Τα βάσανα χρησιμεύουν περισσότερο ως βάση για την αξία παρά ακόμη και οι καλές πράξεις. Στοχασμοί για τα βάσανα του Ιώβ, του Αγίου Παύλου και του Ιωσήφ. 1. Και τα σώματα που πάλεψαν με ισχυρούς πυρετούς δεν απαλλάσσονται αμέσως από τη ζημιά που προκαλούν οι πυρετοί, και οι θάλασσες που ανταγωνίζονται τους δυνατούς ανέμους δεν υποχωρούν αμέσως από τον ενθουσιασμό των κυμάτων που ανεβαίνουν, αλλά αργά και σταδιακά. Χρειάζεται πολύς χρόνος για τα σώματα, αφού απελευθερωθούν από πυρετούς, να επιστρέψουν σε κατάσταση πλήρους υγείας και να καταστρέψουν την αδυναμία που τους έμεινε μετά την ασθένεια. Ομοίως, τα νερά, ακόμη και όταν σταματήσουν οι άνεμοι, συνεχίζουν να βράζουν και να ταράζονται για πολλή ώρα, άλλοτε ορμώντας στην απόσταση, άλλοτε επιστρέφοντας πίσω με μεγάλη ταχύτητα - και χρειάζονται χρόνο για να επιστρέψουν σε μια κατάσταση απόλυτης γαλήνης. Αυτά τα εισαγωγικά λόγια ειπώθηκαν από εμένα για τον φόβο σας για τον Θεό όχι χωρίς σκοπό. αλλά για να καταλάβετε ότι σας στέλνουμε αυτό το γράμμα από ανάγκη. Πράγματι, παρόλο που με προηγούμενες επιστολές καταστρέψαμε τη δύναμη της απελπισίας και καταστρέψαμε το φρούριο της ολοσχερώς, ο λόγος μας πρέπει με ζήλο να εξασφαλίσει ότι θα κερδίσουμε απόλυτη ειρήνη για εσάς, να καταστρέψει τη μνήμη όλων των ανησυχιών που προέκυψαν από την απελπισία, να σας δώσει αγνή και μόνιμη γαλήνη και να σας δώσει πλήρη χαρά. Αυτό προσπαθούμε να κάνουμε, όχι μόνο για να σας απαλλάξουμε από την απελπισία, αλλά και για να σας γεμίσουμε με ακόμα μεγαλύτερη και συνεχή χαρά. Είναι δυνατό αν θέλεις. Οι λόγοι για τη χαρά δεν βρίσκονται στους αμετάβλητους νόμους της φύσης, τους οποίους είναι αδύνατο να καταστρέψουμε ή να αλλάξουμε, αλλά στις ελεύθερες αντανακλάσεις της θέλησής μας, τις οποίες είναι εύκολο να ελέγξουμε. Και ξέρετε, αν θυμάστε, ότι πρόσφατα (και πέρασε λίγος καιρός από τότε) είπα πολλές μακροσκελείς κουβέντες γι' αυτό, όταν ήμουν εγώ που μάζευα συνεχώς ιστορίες, τις οποίες μετά πρόσφερα στους ακροατές. Στην πραγματικότητα, ο λόγος της χαράς συνήθως δεν βρίσκεται τόσο στη φύση των περιστάσεων όσο στο μυαλό των ανθρώπων. Αν είναι έτσι, αν πολλοί, άφθονοι σε πλούτο, θεωρούν τη ζωή αφόρητη και άλλοι, που ζουν σε ακραία φτώχεια, παραμένουν πάντα οι πιο χαρούμενοι από όλους, αν οι άνθρωποι που απολαμβάνουν σεκιούριτι και φήμη και τιμή συχνά καταριούνται στη ζωή τους, και οι αδαείς και γεννημένοι από τους αδαείς και άγνωστους σε κανέναν θεωρούν τους εαυτούς τους πιο ευτυχισμένους από πολλούς - γιατί δεν είναι τόσο ευτυχισμένοι άνθρωποι (Δεν θα πάψω να το επαναλαμβάνω συνεχώς), - μην πέφτεις στο πνεύμα, αδελφή, αλλά σήκω, απλώστε το χέρι σας στον λόγο μας και δώστε μας αυτή την υπέροχη βοήθεια, ώστε να σας σώσουμε εντελώς από την πικρή αιχμαλωσία των σκέψεων. Εάν εσείς οι ίδιοι δεν θέλετε να δείξετε την ίδια επιμέλεια που δείχνουμε εμείς, τότε δεν θα έχουμε κανένα όφελος από τη θεραπεία. Και είναι περίεργο αν συμβαίνει αυτό με εμάς; Εξάλλου, ακόμη και όταν ο Παντοδύναμος Θεός προτρέπει και συμβουλεύει, και ο ακροατής δεν υπακούει στα λόγια Του, δεν υπάρχει κανένα όφελος. Αντιθέτως, χρησιμεύει μόνο για την περαιτέρω τιμωρία των ανυπάκουων. Υποδεικνύοντας αυτό, ο Χριστός είπε: «Αν δεν είχα έρθει και δεν τους είχα μιλήσει, δεν θα είχαν αμαρτία· τώρα όμως δεν έχουν δικαιολογία για την αμαρτία τους» («Εάν δεν είχε έρθει και δεν τους είχε μιλήσει, δεν είχαν αμαρτία, αλλά τώρα δεν έχουν ενοχή για την αμαρτία τους») (Ιωάννης 15:22). Γι' αυτό, θρηνώντας την Ιερουσαλήμ για τον ίδιο λόγο, είπε: «Ιερουσαλήμ, Ιερουσαλήμ, που σκοτώνεις τους προφήτες και λιθοβολείς αυτούς που σου έχουν σταλεί! Πόσες φορές θέλησα να συγκεντρώσω τα παιδιά σου, όπως μαζεύει το πουλί τους νεοσσούς του κάτω από τα φτερά του, και εσύ δεν ήθελες! προφήτες και λιθοβολούσαν εκείνους που στάλθηκαν σε αυτόν, οι συμπατριώτες σου ευχαριστήθηκαν... και δεν επιθυμούσαν, ιδού, το σπίτι σου έμεινε έρημο» (Ματθαίος 23:37-38). 2. Γνωρίζοντας λοιπόν αυτό, θεόφιλη κυρία μου, δούλεψε, διαγωνίσου και έχοντας βοήθεια από όσα είπαμε, προσπάθησε με όλη σου τη δύναμη να καταπιέσεις και να διώξεις εκείνες τις σκέψεις που σε μπερδεύουν και προκαλούν άγχος και τέτοια καταιγίδα. Ωστόσο, νομίζω ότι κανείς δεν πρέπει να αμφιβάλλει ότι θα το κάνετε αυτό και θα είστε υπάκουοι στη νουθεσία μας. Το μόνο που μένει τώρα για εμάς είναι να ετοιμάσουμε για εσάς ξίφη και δόρατα, τόξα και βέλη, πανοπλίες, ασπίδες και άρματα, ώστε με ένα να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας και με άλλους να νικήσετε, να καταστρέψετε και να σκοτώσετε τις ανησυχητικές σκέψεις που σας επιτίθενται. Πού θα σας ετοιμάσουμε αυτά τα όπλα και τις σφεντόνες, για να μην επιτρέψετε στους εχθρούς να πλησιάσουν καν, αλλά για να τους διώξετε νικηφόρα όσο πιο μακριά γίνεται; Από την ίδια την απελπισία, αν το σκεφτούμε λίγο και δείξουμε πόσο δύσκολο και ανυπόφορο είναι. Πραγματικά, η απελπισία είναι ένα σοβαρό μαρτύριο ψυχών, κάποιο ανείπωτο μαρτύριο και τιμωρία, χειρότερο από κάθε τιμωρία και μαρτύριο. Και στην πραγματικότητα, είναι σαν ένα θανατηφόρο σκουλήκι, που αγγίζει όχι μόνο τη σάρκα, αλλά και την ίδια την ψυχή, είναι σκόρος που τρώει όχι μόνο τα κόκαλα, αλλά και το μυαλό, ένας συνεχής δήμιος, που δεν κόβει τα πλευρά, αλλά καταστρέφει ακόμη και τη δύναμη της ψυχής, συνεχής νύχτα, αδιαπέραστο σκοτάδι, μια καταιγίδα, μια ζέστη χωρίς φλόγα, μια ασθένεια πιο ισχυρή από μια ασθένεια που κρύβει πολλά από αυτά που γίνονται αντιληπτά με την όραση. Τόσο ο ήλιος όσο και αυτός ο λαμπερός αέρας μοιάζουν να βαραίνουν όσους βρίσκονται σε αυτή την κατάσταση, και το ίδιο το μεσημέρι τους φαίνεται σαν βαθιά νύχτα. Γι' αυτό ο θαυμαστός προφήτης, δείχνοντας αυτό, είπε: «Θα κάνω τον ήλιο να δύσει γι' αυτούς το μεσημέρι» («ο ήλιος θα δύσει γι' αυτούς το μεσημέρι») (Αμώς 8:9), όχι επειδή το αστέρι είναι κρυμμένο και όχι επειδή η συνήθης πορεία του διακόπτεται, αλλά επειδή η ψυχή, που βρίσκεται σε κατάσταση απελπισίας, φαντάζεται το πιο φωτεινό μέρος της νύχτας στη μέρα. Πραγματικά, το σκοτάδι της νύχτας δεν είναι τόσο μεγάλο όσο η νύχτα της απελπισίας, που δεν εμφανίζεται σύμφωνα με το νόμο της φύσης, αλλά έρχεται με το σκοτάδι των σκέψεων. ένα είδος τρομερής και αφόρητης νύχτας, με αυστηρή εμφάνιση, η πιο σκληρή από κάθε τύραννο, που δεν υποχωρεί γρήγορα σε κανέναν που προσπαθεί να την πολεμήσει, αλλά συχνά κρατά μια αιχμάλωτη ψυχή πιο δυνατή από ανυποχώρητη, όταν η τελευταία δεν έχει μεγάλη σοφία. 3. Γιατί χρειάζεται να μιλάω πολύ μόνος μου όταν μπορώ να απευθυνθώ σε εκείνους που τους έχει συνεπάρει η απελπισία και από εδώ καταλαβαίνω όλη τη δύναμή της; Ωστόσο, αν θέλετε, ας το ανοίξουμε πρώτα από την άλλη πλευρά. Όταν ο Αδάμ διέπραξε αυτό το σοβαρό αμάρτημα και καταδίκασε ολόκληρο το ανθρώπινο γένος μαζί με τον εαυτό του, τότε καταδικάστηκε να εργαστεί (Γεν. 3). που διέπραξε μεγαλύτερη αμαρτία, και τόσο μεγαλύτερη που η αμαρτία του Αδάμ σε σύγκριση με αυτήν μπορεί να μην θεωρηθεί καν αμαρτία - «Δεν ήταν ο Αδάμ που εξαπατήθηκε», λέγεται, «αλλά η γυναίκα, εξαπατημένη, έπεσε σε παράβαση» («Ο Αδάμ δεν εξαπατήθηκε, αλλά η γυναίκα εξαπατήθηκε, έκανε παράβαση, λέω εγώ.» (2:1) εξαπατημένη και «έπεσε σε παράβαση», και προετοιμασμένη όπως για τον εαυτό της για τον εαυτό της και για τον σύζυγό της, το θανατηφόρο ποτό καταδικάζεται σε μεγάλη θλίψη, γιατί ο τελευταίος μπορεί να καταπιέσει περισσότερο από την εργασία. «Πολλαπλασιάζω», λέγεται, «πολλαπλασιάζω τη λύπη σου... εν θλίψεις θα γεννήσεις παιδιά» («Πολλαπλασιάζω τις θλίψεις σου και τους στεναγμούς σου: στον πόνο θα γεννήσεις παιδιά») (Γεν. 3:16). Πουθενά δεν της ανατίθεται δουλειά, πουθενά ο ιδρώτας και πουθενά η εργασία, αλλά η απόγνωση και ο στεναγμός, και η επακόλουθη τιμωρία, ισοδύναμη τόσο με τοκετό όσο και με αμέτρητους θανάτους, ή μάλλον, πολύ πιο οδυνηρή από αυτούς. Ωστόσο, τι είναι χειρότερο από τον θάνατο; Δεν φαίνεται σαν η κύρια ανθρώπινη καταστροφή, τρομερή και αφόρητη, και άξια ατελείωτου κλάματος; Δεν είπε ο Παύλος ότι είναι η τιμωρία για τη χειρότερη ανομία; Είπε ότι όσοι προσεγγίζουν ανάξια τα ιερά μυστήρια και λαμβάνουν μέρος σε εκείνο το φοβερό γεύμα υπόκεινται σε αυτήν την τιμωρία, λέγοντας το εξής: «Γι’ αυτό πολλοί από εσάς είστε αδύναμοι και άρρωστοι, και πολλοί πεθαίνουν» («γι’ αυτό υπάρχουν πολλοί μέσα σας αδύναμοι και άρρωστοι και κοιμούνται ικανοποιημένοι») (Α’ Κορ. 11:30). Και δεν καταδικάζουν όλοι οι νομοθέτες σε αυτή την τιμωρία όσους έχουν διαπράξει τις πιο τρομερές φρικαλεότητες; Και ο Θεός στο νόμο δεν επέβαλε αυτή την ακραία τιμωρία στους μεγάλους αμαρτωλούς; Δεν ήταν λόγω του φόβου του θανάτου που ο πατριάρχης, που είχε κατακτήσει την ίδια τη φύση, αποφάσισε να δώσει τη γυναίκα του ως θύμα του βάρβαρου αισθησιασμού και της αιγυπτιακής τυραννίας, οργάνωσε ο ίδιος αυτή την πράξη ατιμίας και παρότρυνε τη γυναίκα του να προσποιηθεί μαζί του σε αυτό το δύσκολο και θλιβερό θέμα; Και δεν ντρέπεται καν να υποδείξει τον λόγο αυτής της προσποίησης: «Όταν οι Αιγύπτιοι», λέει, «σε βλέπουν», που λάμπει από νιότη και έχει την ομορφιά του προσώπου σου, «θα πουν: αυτή είναι η γυναίκα του· και θα με σκοτώσουν, αλλά θα σε αφήσουν ζωντανό· πες μου ότι είσαι αδερφή μου, για να είναι καλό για μένα για χάρη σου για χάρη σου» (όταν θα ζήσουν έτσι...» θα με σκοτώσουν, θα σου δώσουν: για χάρη της αδερφής μου... θα είναι καλό για μένα, και η ψυχή μου θα ζήσει για χάρη σου») (Γεν. 12:12-13). Βλέπεις το φόβο, βλέπεις το δέος που ταρακουνάει αυτή την ψηλή και σοφή ψυχή; Βλέπεις τον ανυποχώρητο, τσακισμένο από τον φόβο; Λέει ψέματα για την καταγωγή της, δίνει στη γυναίκα ένα πρόσωπο αντί για άλλο και κάνει το αρνί να πιάνεται εύκολα από τους λύκους, και το πιο αφόρητο για τους συζύγους είναι ακριβώς να βλέπουν ότι η γυναίκα ατιμάζεται, καλύτερα - έστω και μόνο να την υποψιάζεσαι, το ίδιο πράγμα, και ακόμη πιο σοβαρό (γιατί σε αυτή την περίπτωση δεν υπήρχε υποψία, αλλά δεν το είδε και το τόλμησε). να το κάνει - και αυτό Του φαίνεται εύκολο και υποφερτό. Έτσι το πάθος υπερίσχυσε το πάθος, το βαρύ πάθος νικήθηκε από ένα σοβαρό πάθος, και ο φόβος του θανάτου κυριάρχησε στη ζήλια. Και εκείνος ο μεγάλος Ηλίας, εξαιτίας του φόβου του θανάτου, έγινε φυγάς, εξόριστος και μετανάστης, φοβισμένος μόνο από την απειλή μιας άτακτης και κακής γυναίκας (Α' Βασιλέων 19:2-4), - αυτός που έκλεισε τον ουρανό και έκανε τόσα πολλά θαύματα δεν άντεξε τον φόβο των λόγων της, αλλά η φρίκη συγκλόνισε τόσο την ψυχή που είχε ο πατέρας και ο λαός που άφησε κάποτε. Είχε προηγουμένως εκτεθεί σε τόσο μεγάλους κινδύνους, και μόνος του περπάτησε ένα ταξίδι σαράντα ημερών και πήγε στην έρημο - και το έκανε μετά από αυτή την τόλμη, μετά από τέτοια ελευθερία λόγου, μετά από μια τόσο μεγάλη εκδήλωση θάρρους. Πραγματικά, η φύση του θανάτου είναι πολύ τρομερή. Γι' αυτό, παρά το γεγονός ότι επιτίθεται καθημερινά στη φυλή μας, με κάθε νεκρό μας τρομάζει, μας μπερδεύει και μας εκπλήσσει τόσο πολύ, σαν να εμφανίστηκε τότε απρόσμενα. Και ούτε η θεραπεία από το χρόνο, ούτε η καθημερινή άσκηση σε αυτήν την ενατένιση μπορούν να μας ηρεμήσουν. Αυτή η απελπισία και η φρίκη δεν γερνούν με το χρόνο, αλλά παραμένει συνεχώς νέα και γεμάτη δύναμη, και (θάνατος) έρχεται καθημερινά, φέρνοντας φρέσκο ​​και ανθισμένο φόβο. Και αυτό είναι πολύ φυσικό. Μάλιστα, ποιος δεν φοβάται και δεν πέφτει σε δειλία όταν βλέπει πώς αυτός που χθες ή λίγες μέρες πριν περπάτησε, ενήργησε, ασχολήθηκε με πολλά θέματα σχετικά με το σπίτι, τη σύζυγο, τα παιδιά, τους υπηρέτες και συχνά στεκόταν επικεφαλής ολόκληρων πόλεων, απειλούσε, εκφοβίστηκε, ακύρωσε τιμωρίες, τους επέβαλλε, δεν έκανε αμέτρητες πράξεις, αμέτρητες πράξεις και πέτρες σε πόλεις. ενώ ένας αμέτρητος αριθμός ανθρώπων κλαίει, σκοτώνεται πιο κοντά, η σύζυγος κατακλύζεται από θλίψη, χτυπιέται στα μάγουλα, σκίζει τα μαλλιά στο κεφάλι της και με μια μεγάλη κραυγή τοποθετεί μια σειρά από υπηρέτριες γύρω της; Ποιος δεν μπορεί να φοβηθεί όταν βλέπει ότι όλα έχουν φύγει ξαφνικά: η λογική, και ο νους, και η ψυχή, και η χροιά, και η κίνηση των άκρων, ότι όλα αυτά έχουν αντικατασταθεί από κάτι που δεν είναι χαρούμενο: βουβή και αναίσθηση, φθορά, άχυρο, σκουλήκια, στάχτη, σκόνη, δυσωδία, πλήρης καταστροφή αποκαλύπτει τρελά και ότι το όλο σώμα είναι θορυβώδες; 4. Κι όμως, ο θάνατος, που εμπνέει τέτοιο φόβο, όπως αποδεικνύεται από την πραγματικότητα και τη δειλία αυτών των αγίων, είναι πολύ πιο εύκολο από την απελπισία. Εξαιτίας του, άρχισα αυτές τις μακροσκελείς ομιλίες για να σας εξηγήσω σε τι είδους τιμωρία υποβάλλεστε και τι είδους ανταμοιβή περιμένετε σε αντίθεση με αυτήν με οφέλη, ή μάλλον, πολύ περισσότερα. Και για να καταλάβετε ότι αυτό είναι πράγματι έτσι, θα στραφώ τώρα σε αυτούς που συνεπλάκησαν από αυτό το πάθος, στο οποίο έσπευσα πριν. Έτσι, όταν ο Μωυσής ήρθε και κήρυξε την απελευθέρωση και την απελευθέρωση από τις αιγυπτιακές καταστροφές, ο εβραϊκός λαός δεν ήθελε καν να ακούσει. και ο νομοθέτης, υποδεικνύοντας τον λόγο για αυτό, είπε: «Αυτό το είπε ο Μωυσής» στον λαό, και ο λαός «από δειλία» δεν άκουσε τον Μωυσή (Εξ. 6:9). Με τον ίδιο τρόπο, όταν ο Κύριος απηύθυνε μεγάλες απειλές στους Εβραίους για τη μεγάλη τους ανομία, μετά τις απειλές της αιχμαλωσίας, της ξενιτιάς, της σκλαβιάς, της πείνας, των ελκών, της κατανάλωσης ανθρώπινης σάρκας, πρόσθεσε αυτή την τιμωρία, λέγοντας: «Θα τους δώσω «τρέμουσα καρδιά, λιωμένα μάτια και μαραζωμένη καρδιά», και «ψυχή που μαραζώνει». 28:65 Μα γιατί χρειάζεται να μιλάμε για τους Εβραίους, έναν αδίστακτο, αχάριστο λαό, αφοσιωμένο στη σκλαβιά της σάρκας, που δεν ήξερε πώς να είναι σοφός, όταν μπορούμε να δανειστούμε στοιχεία από μεγάλους και εξυψωμένους ανθρώπους; Πράγματι, εδώ είναι ένα πλήθος αποστόλων που ήταν με τον Χριστό για τρία χρόνια και διδάχτηκαν πολλά για την αθανασία και άλλα μυστήρια. Έκαναν θαυμαστά και ασυνήθιστα σημεία και Τον είδαν να κάνει θαύματα για τόσο καιρό, συμμετείχαν σε ένα γεύμα μαζί Του, σε συνομιλίες και τέτοιες ομιλίες, και διδάχτηκαν για κάθε είδους διδασκαλία. Αυτοί οι απόστολοι, που κρατούσαν συνεχώς τον Χριστό, προσκολλήθηκαν μαζί Του σαν βρέφη και Τον ρωτούσαν συνεχώς: «Πού πας;» («Πού πας;»), όταν άκουσαν τα λόγια που τους έκαναν να απογοητευτούν, ήταν τόσο καταθλιπτικοί από τη δύναμη αυτής της απελπισίας και γέμισαν θλίψη σε τέτοιο βαθμό που δεν Τον ρωτούσαν πια γι' αυτό. Και κατηγορώντας τους γι' αυτό, ο Χριστός είπε: «Ακούσατε ότι πηγαίνω σε αυτόν που με έστειλε, και έρχομαι σε εσάς, και κανείς από εσάς δεν με ρωτάει: Πού πηγαίνετε; Επειδή όμως σας το είπα αυτό, η λύπη... γέμισε την καρδιά σας» (Ιωάννης 16:5-6). Βλέπεις πώς σκοτείνιασε την αγάπη η δύναμη της απελπισίας, πώς τους έκανε δέσμιους της και τους υπέταξε; Και πάλι εκείνος ο ένδοξος Ηλίας (δεν θα τον αφήσω πίσω ούτε τώρα), αφού έφυγε και έφυγε από την Παλαιστίνη, μη μπορώντας να αντέξει το βάρος της απελπισίας (και μάλιστα, ήταν πολύ απελπισμένος· αυτό το επεσήμανε και αυτός που έγραψε την ιστορία, λέγοντας ότι «πήγε να σώσει τη ζωή του» («Άφησα την ψυχή μου για χάρη μου») Φτάνει, Κύριε, πάρε τη ζωή μου, γιατί δεν είμαι καλύτερος από τους πατέρες μου» («Αρκεί τώρα... Κύριε, πάρε... την ψυχή μου από μένα, γιατί δεν ήμουν ο καλύτερος των πατέρων μου») (Α' Βασιλέων 19:4). 5. Εδώ θέλω να σας κάνω μια ερώτηση. Γνωρίζω την αγάπη σας για την επίλυση τέτοιων ζητημάτων. Ποια είναι λοιπόν αυτή η ερώτηση; Αν νόμιζε ότι ο θάνατος ήταν πιο εύκολος, τότε γιατί έφυγε, αφήνοντας και την πατρίδα και τους ανθρώπους, για να μην υποφέρει; Γιατί την απέφευγε τότε, και τώρα την αναζητά; Για να ξέρετε, και από εδώ συγκεκριμένα, πόσο πιο οδυνηρή είναι η απόγνωση από τον θάνατο. Όταν ο μόνος φόβος του θανάτου τον συγκλόνισε, όπως ήταν φυσικό έκανε τα πάντα για να τον αποφύγει. Και αφού η απελπισία αποκάλυψε τη φύση της, τρώγοντας, εξουθενώνοντας, σκοτώνοντας με τα δόντια της, γινόταν αφόρητη γι' αυτόν, τότε, τελικά, θεώρησε ότι το πιο δύσκολο πράγμα (δηλαδή ο θάνατος) ήταν πιο εύκολο από αυτόν. Έτσι ο Ιωνάς, αποφεύγοντας την απελπισία, κατέφυγε στον θάνατο και ο ίδιος ζητά θάνατο, λέγοντας: «Πάρτε την ψυχή μου από μένα, γιατί είναι καλύτερο για μένα να πεθάνω παρά να ζήσω» («Πάρτε την ψυχή μου από μένα, γιατί καλύτερα για μένα να πεθάνω παρά να ζήσω» (Ιωνάς 4:3). Και ο Δαβίδ, γράφοντας έναν ψαλμό είτε για λογαριασμό του είτε για άλλους που ήταν λυπημένοι, δείχνει το ίδιο: «Όσο ο πονηρός ήταν μπροστά μου», λέει, «Ήμουν άλαλος και άφωνος, και σιωπούσα ακόμη και για τα καλά· και η θλίψη μου αυξήθηκε. σιώπησα από τα καλά, και η ασθένειά μου ανανεώθηκε μέσα μου, και φωτιά θα ανάψει στη διδασκαλία μου» (Ψαλμ. 39:2-4). δηλώνει το πάθος της απελπισίας μέσα από εκείνη τη φωτιά, πιο δυνατό από αυτή τη φωτιά. Επομένως, μη αντέχοντας πλέον τα χτυπήματα και υποφέροντας από απελπισία, λέει: «Είπα» («ρήματα με τη γλώσσα μου») (Ψαλμ. 39:2:4). Και τι λες, πες μου; Και αυτός ζητά θάνατο, λέγοντας: «Πες μου, Κύριε, το τέλος μου και τον αριθμό των ημερών μου, τι είναι, για να μάθω ποια είναι η ηλικία μου» («Πες μου, Κύριε, το τέλος μου και τον αριθμό των ημερών μου») (Ψαλμ. 39:5). Αν και με διαφορετικά λόγια, αλλά με τις ίδιες σκέψεις, λέει αυτό που είπε ο Ηλίας. αυτό που είπε με τα λόγια: «γιατί δεν είμαι καλύτερος από τους πατέρες μου» («γιατί δεν είμαι ο καλύτερος των πατέρων μου»), το ίδιο υπαινίχθηκε και αυτός λέγοντας: «Πες μου, Κύριε, θάνατό μου... ώστε να ξέρω ποια είναι η ηλικία μου» («πες μου, Κύριε, ο θάνατός μου, για να καταλάβω ότι θα χάσω»). «Για ποιον λόγο», λέει, «είμαι, φεύγοντας αργότερα και παραμένω σε αυτή τη ζωή όταν οι άλλοι έχουν φύγει από αυτή τη ζωή;» Και σε τέτοιο βαθμό αναζητά τον θάνατο - είτε ο ίδιος είτε εκείνοι για τους οποίους μιλάει - που, αν και δεν είναι ακόμα παρών, θέλει τουλάχιστον να μάθει την ώρα της άφιξής του: «πες μου», λέει, «θάνατός μου», «ώστε από εδώ να πάρω τη μεγαλύτερη παρηγοριά για τον εαυτό μου. Έτσι, ό,τι είναι τρομερό γίνεται επιθυμητό: η ψυχή μου «αναφλέγεται από τη φωτιά στη φωτιά». Επομένως, για μια τόσο μεγάλη τιμωρία, να περιμένετε μεγάλες ανταμοιβές, πολλές ανταμοιβές, ανείπωτες ανταμοιβές, φωτεινές και πολύ ανθισμένες κορώνες για τόσο μεγάλους αγώνες, γιατί όχι μόνο το να κάνετε κάτι καλό, αλλά και να υποφέρετε οποιοδήποτε κακό συνεπάγεται πολλές ανταμοιβές και μεγάλες ανταμοιβές. Θα στραφώ τώρα σε μια ομιλία σχετικά με αυτό, πολύ χρήσιμη τόσο για εσάς όσο και για όλους, και επαρκή για να ενθαρρύνει την υπομονή και να διεγείρει την καρδιά και να μην την επιτρέψει να εξαντληθεί κατά τη διάρκεια του τοκετού που σχετίζεται με υπομονή ταλαιπωρίας. 6. Άρα, ότι η απελπισία είναι πιο οδυνηρή από όλες τις καταστροφές, ότι είναι η κορυφή και η κεφαλή των συμφορών, αυτό έχει αποδειχθεί επαρκώς από τον λόγο μας. Επομένως, μένει να κάνουμε μια σύγκριση αρετών και δεινών, ώστε να καταλάβετε ξεκάθαρα ότι οι ανταμοιβές απονέμονται όχι μόνο για τις αρετές, αλλά και για τα βάσανα. Και οι ανταμοιβές είναι πολύ μεγάλες, και για την ταλαιπωρία όχι μικρότερη από την αρετή, αλλά μάλλον, μερικές φορές ακόμη μεγαλύτερη, για τα βάσανα. Ας παρουσιάσουμε, αν θέλετε, τον μεγάλο αγωνιστή της υπομονής, που έλαμψε και με τα δύο, ανυποχώρητα, τον βράχο, αν και ήταν στη χώρα της Αυσιτιδίας, αλλά φώτισε ολόκληρη την οικουμένη με την πληρότητα της αρετής του, και θα σας πούμε και για τις αρετές και τα βάσανά του, για να ξέρετε πώς έλαμψε πιο δυνατά. Ποιες είναι λοιπόν οι αρετές του; «Το σπίτι μου», λέει, «ήταν ανοιχτό σε όποιον ερχόταν και ήταν κοινό καταφύγιο για ξένους» (Ιώβ 31:32). Είχε σχεδόν όλα του τα αγαθά για τους απόρους. «Ήμουν», λέει, «το μάτι του τυφλού και το πόδι του κουτσού· ήμουν πατέρας των ζητιάνων και εξέτασα προσεκτικά τη δίκη, που δεν ήξερα. Συνέτριψα τα σαγόνια του κακού, και από τα δόντια του έβγαλα ό,τι ήταν κλεμμένο» («Ήμουν αδύναμος πατέρας, αλλά μαλώνω χωρίς να το ξέρω· έκοψα... τα μέλη των αδίκων· έβγαλα τη λεία από τη μέση των δοντιών τους») (Ιώβ 29:15–17). («Αν είσαι αδύναμος, ακόμα κι αν ζητήσεις κάτι, δεν θα αποτύχεις») (Ιώβ 31:16). Και κανείς δεν βγήκε από τις πόρτες μου με άδεια στήθος (Ιώβ 31:34). Έχετε προσέξει τα διάφορα είδη φιλανθρωπίας, τα διάφορα καταφύγια ελεημοσύνης, έχετε παρατηρήσει πώς βοηθά με κάθε τρόπο όσους έχουν ανάγκη; Βλέπετε πώς ανακουφίζει τη φτώχεια, προστατεύει τη χήρα, προστατεύει τους προσβεβλημένους και είναι τρομερός για εκείνους που προσβάλλουν; Έδειξε ζήλο όχι μόνο στο βαθμό που ήταν έτοιμος να προσφέρει βοήθεια και να είναι σύμμαχος (αυτό είναι χαρακτηριστικό για πολλούς), αλλά έφερε και το θέμα στο τέλος, και με πολύ ζήλο. «Συνθλίβω τα σαγόνια των κακών» («Έσβησα τα μέλη των αδίκων»), λέει, αντιπαραβάλλοντας τη φιλονικία αυτών με τη δική του προνοητικότητα. Αντιπαραβάλλει τη φροντίδα του όχι μόνο με την κακία των ανθρώπων, αλλά ακόμη και με τις μηχανορραφίες της φύσης, διορθώνοντας τα λάθη της με την αφθονία της βοήθειάς του. Επειδή δεν μπορούσε να αποκαταστήσει τα μέλη τους, οι τυφλοί - τα μάτια τους, οι κουτσοί - τα πόδια τους, ήταν για αυτούς αντί για μέλη, και όσοι είχαν ταλαιπωρημένα μάτια και κατεστραμμένα πόδια - άλλοι τον είδαν, άλλοι περπατούσαν. Τι θα μπορούσε να ισοδυναμεί με αυτή τη φιλανθρωπία του; Γνωρίζετε και τις άλλες αρετές του, για να μην παρατείνω τον λόγο μου αναφέροντάς τις όλες: ανεκτικότητα, πραότητα, σύνεση, δικαιοσύνη. Ξέρεις πώς, όντας αυστηρός για εκείνους που πράττουν άδικα (αυτό είναι, φυσικά, έκπληξη), ήταν ήπιος και πράος και πιο γλυκός από το μέλι, τόσο για όλους όσο και για τους υπηρέτες του, οι οποίοι, δείχνοντας μεγάλη απόδειξη της αγάπης με την οποία τον αγαπούσαν, έλεγαν: «Δεν είπαν οι άνθρωποι της σκηνής μου: Ω, αν δεν είχαμε χορτάσει τη σάρκα του; 31:31). Αν ήταν σε τέτοιο βαθμό επιθυμητός για τους υπηρέτες, σε σχέση με τους οποίους είναι συχνά απαραίτητο να είναι τρομερός, τότε ήταν πολύ πιο επιθυμητός για όλους τους άλλους ανθρώπους. 7. Έχοντας λοιπόν συγκεντρώσει αυτά και άλλα από αυτά, έλα εδώ μαζί μου για την απαρίθμηση των παθών του και, αφού συγκρίνουμε, ας δούμε πότε ήταν πιο ένδοξος - όταν έδειξε αυτές τις αρετές ή όταν υπέμεινε θλίψεις που του προκάλεσαν μεγάλη απογοήτευση; Πότε λοιπόν ο Ιώβ ήταν πιο ένδοξος; Ήταν τότε, όταν άνοιξε το σπίτι του σε όλους όσους ερχόντουσαν, ή όταν, αφού κατέρρευσε το σπίτι, δεν είπε ούτε μια πικρή λέξη, αλλά δόξασε τον Θεό; Ωστόσο, το ένα ήταν η αρετή και το άλλο ήταν τα βάσανα. Όταν ήταν πιο ακτινοβόλος, πες μου - όταν έκανε θυσίες για τα παιδιά και τα έφερε μαζί με σκοπό την ομοφωνία ή όταν, αφού τα έθαψαν και τελείωσαν τη ζωή τους με την πιο πικρή μορφή θανάτου, υπέμεινε αυτό που συνέβη με μεγάλη σοφία; Πότε έλαμπε καλύτερα - όταν οι γυμνοί του ώμοι ζεστάθηκαν από το κούρεμα των προβάτων του ή όταν, αφού άκουσε ότι η φωτιά έπεσε από τον ουρανό και κατέστρεψε το κοπάδι μαζί με τους βοσκούς, δεν ντράπηκε γι' αυτό, δεν μπερδεύτηκε, αλλά υπέμεινε με πραότητα την ατυχία; Πότε ήταν μεγαλύτερος - όταν χρησιμοποίησε την υγεία του σώματός του για να προστατεύσει τους προσβεβλημένους, συνθλίβοντας τα σαγόνια των αδίκων, έβγαζε από τα δόντια τους ό,τι είχαν κλέψει, και ήταν καταφύγιο για τους καταπιεσμένους, ή όταν είδε το σώμα του, αυτή την ασπίδα για τους προσβεβλημένους, φαγωμένο από τα σκουλήκια και, καθισμένος σε μια κοπριά, έπαιρνε ο ίδιος μια κοπριά; «Το σώμα μου είναι καλυμμένο με σκουλήκια και σκονισμένες κρούρες· «Το δέρμα μου σκάει και φουντώνει» («Ρίχνω πύον στο στήθος της γης»), λέει (Ιώβ 7:5). ενεργητική ψυχή, πιο εξυψωμένο μυαλό και κατοχή μεγαλύτερης αγάπης για τον Θεό (από τις αρετές). Γι' αυτό, όταν υπήρχαν μόνο αρετές, ο διάβολος, αν και ξεδιάντροπα και εντελώς ληστρικά, εξακολουθούσε να αντιτάσσεται: «Μήπως ο Ιώβ φοβάται τον Θεό για τίποτα;» («διατροφή Ο Ιώβ τιμά τον Θεό») (Ιώβ 1:9–10). Και όταν συνέβησαν κακοτυχίες, ο διάβολος, καλύπτοντας το πρόσωπό του, έφυγε, χωρίς να έχει πλέον την ευκαιρία να κρυφτεί ούτε πίσω από τη σκιά μιας ξεδιάντροπης αντίφασης, γιατί αυτή είναι η κορυφή του στέμματος, αυτός είναι ο υψηλότερος βαθμός αρετής, αυτό είναι ξεκάθαρη απόδειξη θάρρους, αυτή είναι η πιο ενδελεχής προσπάθεια σοφίας. Και αυτός ο ίδιος ο ευλογημένος Ιώβ, εξηγώντας πόσο πιο οδυνηρή είναι η δύναμη της απελπισίας από τον θάνατο, αποκαλεί τον τελευταίο ειρήνη. «Θα κοιμόμουν», λέει, «και θα ήμουν ήσυχος» («Θάνατος... ανάπαυση για τον άντρα μου») (Ιώβ.3:13:23) και το ζητά για τον εαυτό του ως έλεος, για να απαλλαγεί από την απελπισία, λέγοντας: «Α, να πραγματοποιηθεί η επιθυμία μου και ο Θεός να εκπληρώσει την ελπίδα μου! («Αν είχα δώσει, για να έρθει η παράκλησή μου και ο Θεός να δώσει την ελπίδα μου. Άρχισε ο Κύριος, ας με πληγώσει ως το τέλος... ας μη με σκοτώσει. Ας γίνω τάφος της πόλης, και στα τείχη της θα υπάρχουν αγώνες μέσα σε αυτήν» (Ιώβ 6:8–10) Σε αυτόν τον βαθμό η απελπισία είναι η πιο βαριά· και όσο πιο βαριά είναι, τόσο μεγαλύτερη συνοδεύεται από ανταμοιβές. 8. Και για να ξέρετε, από την άλλη, πόσο μεγάλο είναι το όφελος από την ταλαιπωρία, ακόμα κι αν κάποιος υπέφερε και όχι εξαιτίας του Θεού (και κανείς δεν το θεωρεί υπερβολή), αλλά θα υπέφερε και θα το άντεχε ευγενικά και με πραότητα, δοξάζοντας τον Θεό για όλα - προσέξτε ότι ο ίδιος δεν ήξερε ότι το έπαθε εξαιτίας του Θεού, αλλά για αυτό, χωρίς να το γνωρίζει. κακοτυχίες, τις άντεξε με θάρρος. Και ο Λάζαρος, έχοντας αρρώστια (αυτό, φυσικά, δεν το άντεξε λόγω Θεού), γιατί το άντεξε ολοκληρωτικά, έδειξε σταθερότητα και άντεξε με θάρρος την απουσία όσων θα τον υπηρετούσαν, άντεξε την απελπισία που προκαλούσαν τα έλκη, την πείνα, την περιφρόνηση και τη σκληρότητα του μεγάλου. Εν τω μεταξύ, δεν μπορούμε να πούμε τίποτα για την αρετή του - ούτε ότι λυπήθηκε τους φτωχούς, ούτε ότι βοήθησε τους καταπιεσμένους και έκανε κάτι τέτοιο καλό, αλλά ξέρουμε μόνο για το ξαπλωμένο του στην πύλη του πλούσιου, για την ασθένειά του, για τις γλώσσες των σκύλων, για την περιφρόνηση του εκ μέρους του πλουσίου. Κι όμως, αν και δεν έκανε τίποτα ευγενικό, έλαβε τον ίδιο κλήρο που έλαβε ο πατριάρχης, που είχε κάνει τόσα έργα αρετής, μόνο επειδή υπέμεινε γενναία την απελπισία που παρήγαγε τα βάσανα. Μετά από αυτό, θέλω να πω και κάτι άλλο που, αν και φαίνεται παράξενο, είναι αλήθεια: δηλαδή, αν κάποιος κάνει μια πολύ καλή και ευγενική πράξη, αλλά χωρίς κόπο, κίνδυνο και βάσανα, δεν λαμβάνει καμία μεγάλη ανταμοιβή. «Καθένας θα λάβει την ανταμοιβή του σύμφωνα με τον κόπο του» («Καθένας... θα λάβει την ανταμοιβή του κατά τον κόπο του») (Α' Κορ. 3:8), όχι σύμφωνα με το μέγεθος της ενάρετης πράξης, αλλά σύμφωνα με τη σοβαρότητα των όσων υπέμεινε. Γι' αυτό ο Παύλος, όταν καυχιέται, καυχιέται όχι μόνο για καλές δραστηριότητες και κάνοντας κάτι ευγενές, αλλά και για υπομονή συμφορών. Έχοντας προφέρει τις λέξεις «Δούλοι του Χριστού; (με τρέλα λέω): «Εγώ είμαι μεγαλύτερος» («οι δούλοι... Είναι του Χριστού; Δεν μιλάω με σοφία, περισσότερο από εμένα») (Β΄ Κορ. 11:23) και προσπαθώντας να δείξει την υπεροχή του απέναντί τους συγκριτικά, δεν είπε: «Εκήρυξα σε τόσους πολλούς και σε τόσους βαρύτατους, αλλά υπολόγισα τι υπέφερε, σε τόσους πολλούς». υπέφερε λέγοντας «Ήμουν πολύ περισσότερο σε τοκετό, αμέτρητα σε πληγές, περισσότερο σε μπουντρούμια και πολλές φορές κοντά στον θάνατο. Πέντε φορές οι Εβραίοι μου έδωσαν σαράντα ρίγες μείον μία. Τρεις φορές με χτύπησαν με ξύλα, μια με λιθοβόλησαν, τρεις φορές ναυάγησα, μια νύχτα και μια μέρα πέρασα στα βάθη της θάλασσας. Έχω πάει πολλές φορές σε ταξίδια, σε κινδύνους στα ποτάμια, σε κινδύνους από ληστές, σε κινδύνους από ομοφυλόφιλους, σε κινδύνους από ειδωλολάτρες, σε κινδύνους στην πόλη, σε κινδύνους στην έρημο, σε κινδύνους στη θάλασσα, σε κινδύνους ανάμεσα σε ψεύτικους αδελφούς, σε εργασία και εξάντληση, συχνά στην πείνα και στη νηστεία, στη νηστεία, συχνά στην αγρυπνία. Εκτός από εξωγενείς περιπέτειες, έχω μια καθημερινή συντροφιά ανθρώπων "("σε πολλούς κόπους, σε επώδυνες πληγές, σε υπερβολικές φυλακές, σε πολλούς θανάτους. Από τους Εβραίους δέχθηκαν πέντε φορές σαράντα, χτυπήθηκαν με ρόπαλα, χτυπήθηκαν με μια πέτρα, τρεις φορές το πλοίο ανατράπηκε μαζί μου, νύχτα και μέρα δημιούργησα προβλήματα στο βάθος. ποτάμια, προβλήματα από ληστές, προβλήματα από συγγενείς, προβλήματα από τη γλώσσα, προβλήματα στην πόλη, προβλήματα στην έρημο, προβλήματα στη θάλασσα, προβλήματα στους ψεύτικους αδελφούς: σε μόχθο και αγώνα, σε αγρυπνίες σε πλήθη, στην απληστία και στη δίψα και στη γύμνια. Εκτός από τα εξωτερικά, υπάρχει επίθεση σκαντζόχοιρου όλες τις ημέρες» (Β΄ Κορ. 11:23–28). 9 . Βλέπετε μια σειρά από βάσανα και λόγους για καύχημα; Μετά τους προσθέτει πράξεις αρετής, αλλά και εδώ η μεγαλύτερη υπεροχή ανήκει στα βάσανα, και όχι στα έργα αρετής. Έχοντας πει: «επίθεση» σε μένα «καθημερινά», μιλώντας δηλαδή για συνεχή φυλάκιση, ανησυχίες, κινδύνους (αυτό σημαίνει η έκφραση «επίθεση εναντίον μου»), πρόσθεσε: «φροντίδα για όλες τις εκκλησίες» («φροντίδα όλων των εκκλησιών») (Β΄ Κορ. 11:28). Δεν είπε: «διόρθωση», αλλά: «φροντίδα», που σχετιζόταν περισσότερο με τα βάσανα παρά με τις πράξεις αρετής. Ομοίως, οι ακόλουθες λέξεις: "ποιος είναι λιποθυμικός", λέει, "και δεν είμαι λιποθυμικός;" (2 Κορ. 11:29). Δεν είπε: «Διορθώνω», αλλά: «Έχω εξαντληθεί» και πάλι: «Ποιος μπαίνει στον πειρασμό, για ποιον δεν θα φουντώνομαι;» («Ποιος πειράζεται και δεν ανακουφίζομαι;») Δεν είπε: «Τον απελευθέρωσα από τον πειρασμό», αλλά: «Έγινα συμμέτοχος στην απελπισία». Στη συνέχεια, δείχνοντας ότι όλα αυτά συνοδεύονται ιδιαίτερα από ανταμοιβές, πρόσθεσε: «Εάν πρέπει να καυχηθώ, τότε θα καυχηθώ για την αδυναμία μου» («αν αρμόζει να καυχηθώ, θα καυχηθώ για την αδυναμία μου») (Β' Κορ. 11:30). Μετά προσθέτει πάλι με τον ίδιο τρόπο: δραπετεύστε από το παράθυρο, με τη βοήθεια ενός καλαθιού, κατά μήκος του τοίχου - και αυτό πάλι υπέφερε. Έτσι, εάν τα βάσανα φέρνουν μεγάλες ανταμοιβές και η απελπισία είναι πιο οδυνηρή και οδυνηρή από κάθε πόνο, τότε σκεφτείτε πόσο μεγάλες είναι οι ανταμοιβές. Δεν θα σταματήσω να σας το επαναλαμβάνω συνεχώς για να εκπληρώσω τώρα αυτό που υποσχέθηκα στην αρχή, δηλαδή να δανειστώ από την ίδια την απελπισία στοχασμούς που θα σας ανακούφιζαν από την απελπισία. Και για να καταλάβετε, από την άλλη, πόσο υπέροχο είναι να κάνετε κάτι με ταλαιπωρία και πόσο μακριά από αυτό είναι να κάνετε το ίδιο πράγμα χωρίς δυσκολία, σημειώστε τα παρακάτω. Ο Ναβουχοδονόσορ, ο βασιλιάς της Βαβυλώνας, που κατείχε τα βασιλικά σκήπτρα και τα διαδήματα, κήρυξε κάποτε τον λόγο του ευαγγελίου, δηλαδή: μετά το γεγονός στο καμίνι και το περίφημο θαύμα, ανέλαβε το έργο του κηρύγματος στο σύμπαν, όχι μόνο στη γλώσσα, αλλά και με γράμματα, και έγραψε σε όλα τα μέρη της γης: φυλές και γλώσσες που ζουν σε ολόκληρη τη γη... Τα σημεία και τα θαύματα που έκανε σε μένα, Ύψιστος Θεός, με ευχαριστεί να σου πω πόσο μεγάλα είναι τα σημάδια Του και πόσο ισχυρά είναι τα θαύματα Του είναι ένα αιώνιο βασίλειο, και η κυριαρχία του διαρκεί σε γενιές και γενιές» Τα σημεία και τα θαύματα που έκανε ο Ύψιστος Θεός μαζί μου, θα ευχαρίστως να σας τα κάνει γνωστά ενώπιον μου, αφού είναι μεγάλα και δυνατά: η βασιλεία του είναι αιώνια βασιλεία και η κυριαρχία Του από γενιά σε γενιά» (Δανιήλ 3:98–100). Και έβγαλε διάταγμα ότι κάθε έθνος, φυλή, γλώσσα, αν μιλήσουν έστω και έναν λόγο εναντίον του Θεού του Σεδράχ, του Μισάχ και του Αβδενεγώ, θα χαθούν και το σπίτι τους θα λεηλατηθεί. Και προσθέτει: «γιατί δεν υπάρχει άλλος θεός που θα μπορούσε να σώσει έτσι» («δεν υπάρχει άλλος Θεός που μπορεί να το παραδώσει αυτό») (Δαν. 3:96). Βλέπετε την απειλή στα γράμματα; Βλέπεις τον φόβο; Βλέπεις τις οδηγίες; Βλέπεις τον υψηλό αγγελιοφόρο και τα γράμματα διάσπαρτα σε όλο το σύμπαν; Πες μου λοιπόν τι; Θα λάβει την ίδια ανταμοιβή με τους απόστολους επειδή κήρυξαν έτσι τη δύναμη του Θεού, επειδή έδειξε τόσο μεγάλο ζήλο να διακηρύξει τον λόγο παντού; Δεν θα λάβει ούτε το πιο μικρό μέρος του, αλλά λιγότερο από το τελευταίο σε άπειρο βαθμό. Ωστόσο, έκανε το ίδιο πράγμα με αυτούς. Αλλά επειδή δεν υπάρχει κόπος και βάσανα που να συνδέονται με το ευαγγέλιο, η ανταμοιβή μειώνεται. Κάποιος το έκανε αυτό στηριζόμενος στην εξουσία και χωρίς φόβο, ενώ άλλοι, ενώ κήρυττε, αντιμετώπισαν εμπόδια, διώχτηκαν, βασανίστηκαν, μαστίγωσαν, ήταν σε φτώχεια, ανατράπηκαν, ρίχτηκαν στη θάλασσα, εξαντλημένοι από την πείνα, πέθαιναν καθημερινά, βασανίζονταν από τις ψυχές τους, άρρωστοι με καθέναν από τους αρρώστους. Ήταν για αυτούς τους κόπους, και ειδικά για την απελπισία, που τους δόθηκαν πολύ μεγάλες ανταμοιβές. «Ο καθένας», λένε, «θα λάβει την ανταμοιβή του σύμφωνα με τον δικό του κόπο» («Καθένας... θα λάβει την αμοιβή του σύμφωνα με τον δικό του κόπο») (Α' Κορ. 3:8). Δεν θα σταματήσω να το επαναλαμβάνω συνεχώς. Γι' αυτό και ο ανθρωπάνθρωπος Θεός, παρά το γεγονός ότι ο Παύλος προσευχόταν συχνά για να τον απαλλάξει από τα βάσανα και την απελπισία, και τη θλίψη και τους κινδύνους, δεν εκπλήρωσε την επιθυμία του. «Προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές για αυτό» («Για αυτό προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές»), λέει ο Παύλος (Β΄ Κορ. 12:8), και δεν πέτυχε το αίτημά του. Μάλιστα, για τι πρέπει να λάβει τα μεγαλύτερα βραβεία; Για το κήρυγμα χωρίς δυσκολία, για μια ήρεμη και χαρούμενη ζωή; Για το άνοιγμα του στόματός σας και την κίνηση της γλώσσας σας ενώ κάθεστε στο σπίτι; Αλλά αυτό θα ήταν εύκολο για το πρώτο άτομο που θα συναντήσει, και για έναν πολύ τεμπέλη που κάνει μια περιποιημένη και ακαταμάχητη ζωή. Και τώρα, χωρίς αμφιβολία, θα λάβει ανταμοιβές και κορώνες για πληγές, για διάφορους τύπους θανάτου, για φυγή από ξηρά και θάλασσα, για απελπισία, για δάκρυα, για θλίψεις («για τρία χρόνια», λένε, «δίδασκε τον καθένα από εσάς μέρα και νύχτα ασταμάτητα με δάκρυα» (Πράξεις 20:31). 10. Σκεπτόμενος λοιπόν και σκεπτόμενος πόσο μεγάλο είναι το όφελος από τη θλιβερή και γεμάτη μόχθια ζωή, να χαίρεσαι και να χαίρεσαι, αφού από μικρός έχεις ακολουθήσει έναν δρόμο κερδοφόρο και γεμάτο αμέτρητα στέφανα και μέσα σε συνεχή και έντονη ταλαιπωρία. Πράγματι, δεν έπαψες να πολιορκείσαι συνεχώς από ασθένειες του σώματος διαφόρων τύπων και ιδιοτήτων, μια ασθένεια πιο σοβαρή από αμέτρητους τύπους θανάτου. αμέτρητες κατάρες, προσβολές και κουτσομπολιά δεν έπαψαν ποτέ να στρέφονται εναντίον σου. ισχυρές (επιτέλους) και συνεχείς κρίσεις απελπισίας και πηγές δακρύων σας ενοχλούσαν συνεχώς. Καθένα από αυτά (βάσανα) από μόνο του ήταν ικανό να φέρει μεγάλα οφέλη σε όσους υπέφεραν. Έτσι ο Λάζαρος, λόγω ασθένειας και μόνο, έλαβε τον ίδιο κλήρο με τον πατριάρχη, και η συκοφαντία του Φαρισαίου έφερε στον τελώνη μια δικαίωση που ξεπερνούσε τη δικαιολόγηση του Φαρισαίου. με τον ίδιο τρόπο το κεφάλι των αποστόλων θεράπευσε με δάκρυα την πληγή της βαριάς αμαρτίας του. Όταν, λοιπόν, καθένα από τα παραπάνω βάσανα, έστω και χωριστά, φαίνεται αρκετό (για να φέρει μεγάλο όφελος στον πάσχοντα), τότε σκέψου πόσο μεγάλες ανταμοιβές θα λάβεις εσύ, έχοντας υπομείνει όλα τα βάσανα μαζί με μεγάλη αριστεία και, επιπλέον, να τα υπομένεις συνεχώς. Άλλωστε, τίποτα, τίποτα δεν κάνει τους ανθρώπους τόσο ένδοξους και άξιους θαυμασμού, και τίποτα δεν γεμίζει με αμέτρητες ευλογίες όσο πολλοί πειρασμοί, κίνδυνοι, κόποι, θλίψεις απελπισίας, συνεχείς ίντριγκες ακόμα και από εκείνους από τους οποίους δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να το περιμένει κανείς, αν όλα αυτά υπομείνουν με πραότητα. Ομοίως, τίποτα δεν έκανε τον γιο του Ιακώβ τόσο ευλογημένο και ένδοξο όσο η συκοφαντία που συνέβη εκείνη την εποχή, η φυλακή και τα δεσμά και η κακοτυχία που προέκυψε από αυτήν. Μεγάλη είναι βέβαια και η αρετή της αγνότητάς του, όταν επικράτησε της αιγυπτιακής ακολασίας και απώθησε εκείνη την αξιολύπητη γυναίκα που τον καλούσε σε άνομη συμβίωση· αλλά δεν είναι τόσο μεγάλο όσο η ταλαιπωρία. Πράγματι, τι είναι αξιέπαινο, πες μου, να μην μοιχεύεις, να μην καταστρέφεις τον γάμο κάποιου άλλου, να μην βεβηλώνεις ένα γαμήλιο κρεβάτι που δεν του ανήκει καθόλου, να μην προσβάλλεις τον ευεργέτη σου και να μην ντρέπεσαι στο σπίτι του ανώτερου; Αυτό όμως που τον έκανε σπουδαίο ήταν κυρίως ο κίνδυνος, η κακία, η οργή μιας γυναίκας που αιχμαλωτίστηκε από το πάθος, η βία που του ασκήθηκε, η αναπόφευκτη φυλακή της κρεβατοκάμαρας που του είχε ετοιμάσει η μοιχίδα, οι παγίδες που έβαλε παντού, η κατηγορία, συκοφαντία, φυλακή, δεσμά, λαβή του για μια τέτοια μεγάλη δίκαιη. φρούριο ως καταδικασμένος και υποκείμενος στην ευθύνη και η φυλάκισή του μαζί με τους τελευταίους εγκληματίες, βρωμιά, σιδερένιες αλυσίδες, η μάστιγα της φυλακής. Βλέπω ότι έλαμψε περισσότερο τότε παρά όταν, καθισμένος στον αιγυπτιακό θρόνο, μοίρασε ψωμί στους απόρους, κατέστρεψε την πείνα και έγινε κοινό καταφύγιο για όλους. Τότε τον βλέπω πιο λαμπερό όταν τον αγκάλιαζαν αλυσίδες στα πόδια και δεσμά στα χέρια, παρά όταν, σε γυαλιστερά ρούχα, τον είχαν επενδύσει τόσο μεγάλη δύναμη. Η μια ήταν εποχή μόχθου και δραστηριότητας -μιλάω για την εποχή της φυλακής- και η άλλη ήταν μια εποχή πολυτέλειας και χαλάρωσης από το άγχος και την τιμή, που έφερνε μεγάλη ευχαρίστηση, αλλά όχι πολύ κέρδος. Γι' αυτό δεν τον ευχαριστώ τόσο όταν τον τιμούσε ο πατέρας του όσο τον δοξάζω όταν τον ζήλευαν τα αδέρφια του και όταν είχε εχθρούς για συγκατοίκους. Και μάλιστα, από νεαρή ηλικία, έγινε βαρύς πόλεμος εναντίον του από το σπίτι του πατέρα του, όταν οι πολεμιστές, αν και δεν μπορούσαν να τον κατηγορήσουν για τίποτα, μαραζώνουν και λυσσομανούν από το γεγονός ότι απολάμβανε μεγάλη εύνοια από τον πατέρα του - ωστόσο, ο νομοθέτης Μωυσής είπε ότι αυτή η δύναμη της αγάπης δεν προερχόταν από την αρετή του γιου του. Αφού γεννήθηκε μετά τα άλλα παιδιά και στα άκρα γεράματα του πατέρα του (και τέτοια παιδιά είναι επιθυμητά γιατί γεννιούνται πέρα ​​από την προσδοκία), γι' αυτό αγαπήθηκε. «Ο πατέρας του τον αγαπούσε», λένε, «επειδή ήταν ο γιος του γήρατος» («σαν γιος... θα γεράσει») (Γεν. 37:3). 11. Και ο νομοθέτης το έγραψε αυτό, όπως νομίζω, όχι λέγοντας τι έγινε, αλλά υποδεικνύοντας μόνο το πρόσχημα και τη δικαιολογία του πατέρα. Από τότε που άρχισε να παρατηρεί ότι το αγόρι ζηλεύτηκε, θέλοντας να αποδυναμώσει το πάθος των αδελφών, επινόησε έναν λόγο για αγάπη που δεν θα προκαλούσε μεγάλο φθόνο απέναντί ​​του. Ότι πράγματι δεν ήταν αυτή η αιτία της τρυφερής αγάπης, αλλά η ακμάζουσα αρετή της ψυχής, πιο ώριμη από την ηλικία, είναι ξεκάθαρο από τη σχέση του Ιακώβ με τον Μπέντζαμιν. Πράγματι, αν αγαπήθηκε γι' αυτό το λόγο, τότε θα ήταν πολύ πιο σωστό να αγαπηθεί κάποιος μικρότερος του. Άλλωστε, γεννήθηκε μετά τον Ιωσήφ, και μάλλον αυτός ήταν γι' αυτόν ο γιος του γήρατος. Αλλά, όπως είπα, αυτό ήταν μια εφεύρεση του πατέρα, που ήθελε να τερματίσει τον αδελφικό πόλεμο. Ωστόσο, ακόμη και με αυτόν τον τρόπο δεν μπόρεσε να πετύχει τον στόχο του. Αντίθετα, η φλόγα άναψε ακόμη πιο δυνατά. Και επειδή προς το παρόν δεν μπόρεσαν να κάνουν τίποτε, του προκάλεσαν αισχρή ατίμωση, επαίσχυντη κατηγορία. Έτσι, τα αδέρφια προειδοποίησαν τη βάρβαρη γυναίκα και εμφανίστηκαν πολύ χειρότερα από αυτήν. Ήταν ανέντιμη σε σχέση με κάποιου άλλου, και αυτοί ήταν ανέντιμοι σε σχέση με τον αδερφό τους. Ακόμα κι εδώ δεν σταμάτησαν να δείχνουν τη διαφθορά τους, αλλά πολέμησαν όλο και περισσότερο, και, αφού πήραν έναν στην έρημο, ήθελαν να τον σκοτώσουν, μετά τον πούλησαν, τον έκαναν δούλο αντί για ελεύθερο και, επιπλέον, τον πούλησαν στην πιο πικρή σκλαβιά. Άλλωστε, δεν έδωσαν καν τον αδερφό τους σε κάποιους ξένους, αλλά σε βαρβάρους που μιλούσαν άλλη γλώσσα και πήγαν σε μια χώρα βαρβάρων. Ο Θεός, με σκοπό να τον κάνει πιο ένδοξο, άντεξε όταν συνέβη αυτό, και άντεξε για πολύ όταν ένας κίνδυνος αντικατέστησε τον άλλο. Μετά από φθόνο και επαίσχυντη συκοφαντία, τον πρόδωσαν σε φόνο και σκλαβιά, πιο βαριά από τον φόνο. Μην προσπερνάς απρόσεκτα όσα ειπώθηκαν, αλλά σκέψου πώς ήταν ένα ευγενές αγόρι, που μεγάλωσε στο πατρικό του σπίτι με κάθε ελευθερία, με τόση αγάπη από τον πατέρα του, να πουληθεί ξαφνικά από τα αδέρφια του, που δεν μπορούσαν να τον κατηγορήσουν για τίποτα, και να παραδοθεί σε ξένους, ξενόγλωσσους και θηριώδεις, που ήταν πιο θηρία από τους ανθρώπους. Πώς ήταν για αυτόν να γίνει εξόριστος και μετανάστης, σκλάβος και ξένος αντί για ελεύθερος και πολίτης, και, έχοντας απολαύσει τόσο μεγάλη ευτυχία, να πέσει στην πιο ακραία καταστροφή της δουλείας, όντας εντελώς ασυνήθιστος σε αυτήν, να δέχεται τους πιο σκληρούς αφέντες και να τον οδηγούν σε ξένη και βάρβαρη γη. Αλλά οι κακοτυχίες δεν σταμάτησαν ούτε εδώ. Αντίθετα, μετά από εκείνα τα θαυμαστά όνειρα που προμήνυαν τη λατρεία των αδελφών του, πάλι κάποιες κακές προθέσεις αντικατέστησαν άλλες. Μάλιστα, αυτοί οι έμποροι, αφού το πήραν, δεν το κράτησαν, αλλά το πούλησαν πάλι σε άλλους, χειρότερους βαρβάρους. Ξέρεις τι σημαίνει, από άποψη ατυχίας, να ανταλλάξεις έναν αφέντη με έναν άλλο. Όταν αυτοί που αποκτούν πάλι είναι ξένοι, και επιπλέον, πιο αυστηροί από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες, αυτό κάνει τη δουλεία πιο αυστηρή. Έτσι, βρίσκεται στην Αίγυπτο, εκείνη την Αίγυπτο που τότε πολεμούσε με τον Θεό και λυσσομανούσε, απ' όπου ήρθαν αδιάντροπα χείλη, από όπου έβγαιναν βλάσφημες γλώσσες. Και καταλήγει στους Αιγύπτιους, από τους οποίους μόνο ένας μπόρεσε να κάνει τον μεγάλο Μωυσή δραπέτη και εξόριστο. Αφού ηρέμησε λίγο εκεί, αφού ο φιλάνθρωπος Θεός, που τακτοποιεί υπέροχα τα πράγματα, έκανε το θηρίο που του αγόρασε πρόβατο, αμέσως πάλι άρχισαν να του ετοιμάζουν αρένα, λίστες, και πάλη, και αγώνες, και κόπους, πιο δυνατά από πριν. Η ερωμένη, βλέποντάς τον με άδικα μάτια και αιχμαλωτισμένη από την ομορφιά του προσώπου του και αιχμαλωτισμένη εντελώς από το πάθος, ως αποτέλεσμα αυτής της αχαλίνωτης αγάπης για αυτόν, έγινε λέαινα αντί για γυναίκα. Και πάλι ο εχθρός ήταν ο σύντροφός του, έχοντας αντίθετο πρόσχημα από αυτό των πρώην εχθρών του, γιατί τον έδιωξαν από το σπίτι από μίσος, κι αυτός αγαπούσε και έκαιγε από πάθος για τον νέο. και έγινε διπλός, ή καλύτερα, τριπλός και πολλαπλός πόλεμος. Πράγματι, δεδομένου του γεγονότος ότι πήδηξε πάνω από το δίχτυ και έκοψε τη θηλιά σε σύντομο χρονικό διάστημα, μην νομίζετε ότι πέτυχε αυτό το κατόρθωμα χωρίς δυσκολία. υπέμεινε πραγματικά μεγάλο μόχθο. 12. Και αν θέλετε να το καταλάβετε αυτό ξεκάθαρα, σκεφτείτε τι είναι η νεότητα και η περίοδος άνθισης της νεότητας. Ήταν τότε στην πιο ακμάζουσα ηλικία του, όταν ξυπνά μια πολύ δυνατή φλόγα της φύσης, όταν ξεσηκώνεται μια μεγάλη καταιγίδα πάθους, όταν η λογική γίνεται πιο αδύναμη. Άλλωστε, οι ψυχές των νέων δεν προστατεύονται με πολύ μεγάλη σύνεση και δεν δείχνουν μεγάλο ζήλο για την αρετή· Εν τω μεταξύ, η καταιγίδα των παθών μπορεί να είναι πολύ βαριά και το μυαλό που ελέγχει τα πάθη μπορεί να είναι αδύναμο. Μαζί με τη φύση και την ηλικία, υπήρχε και έντονο αχαλίνωτο των γυναικών. Και όπως εκείνα τα περσικά χέρια άναψαν με μεγάλο ζήλο το καμίνι της Βαβυλωνίας, τροφοδοτώντας τη φωτιά με άφθονη τροφή και ρίχνοντας διάφορες εύφλεκτες ουσίες στη φλόγα, έτσι και εκείνη η αξιολύπητη και δύστυχη γυναίκα άναψε μια φλόγα πιο οδυνηρή από εκείνο το φούρνο - μια γυναίκα που μύριζε θυμίαμα, που μάγεψε τον νεαρό με τα ροδαλά μάτια της, την κίνησή της. βάδισμα, απαλά ρούχα, χρυσά κοσμήματα και άλλα τέτοια αμέτρητα γούρια. Όπως ένας επιδέξιος κυνηγός, σκοπεύοντας να αιχμαλωτίσει ένα άπιαστο ζώο, χρησιμοποιεί όλα τα εργαλεία της τέχνης του, έτσι και αυτή, γνωρίζοντας την αγνότητα του νεαρού (γιατί δεν μπορούσε να μείνει απαρατήρητη), κατέληξε στην απόφαση ότι για να συλλάβει τον νεαρό χρειαζόταν μεγάλα όπλα και γι' αυτό χρησιμοποίησε όλα τα όπλα του αχαλίνωτου. Δεν αρκέστηκε ούτε σε αυτά μόνο, αλλά περίμενε μια βολική ώρα και μέρος βολικό για κυνήγι. Επομένως, αιχμαλωτισμένη από το πάθος, δεν επιτέθηκε αμέσως, αλλά περίμενε πολλή ώρα, υποφέροντας από αυτό το ανέντιμο πάθος και προετοιμαζόμενη, φοβούμενη ότι, λόγω της βιασύνης και των απρόσεκτα μελετημένων σχεδίων της, το θήραμα θα ξέφευγε. Και μια μέρα, βρίσκοντάς τον μόνο στο σπίτι, να κάνει τις συνηθισμένες του δουλειές, σκάβει τελικά μια βαθιά άβυσσο και, ανοίγοντας φτερά ευχαρίστησης από παντού, σαν να έχει ήδη έναν νεαρό στο δίχτυ, μπαίνει, επιτίθεται ένας προς έναν. Καλύτερα, όχι μόνη, γιατί είχε την ηλικία, τη φύση και τα δικά της εργαλεία ως βοηθούς. τελικά, παρασύρει βίαια αυτόν τον ευγενή νεαρό σε μια παράνομη πράξη. Τι πιο βαρύ από αυτόν τον πειρασμό; Τι καμίνι και φλόγα δεν είναι ισχυρότερο από αυτό - έτσι ώστε ένας ανθισμένος νέος, ένας σκλάβος, μοναχικός, διωγμένος από την πατρίδα του, ένας ξένος, ένας μετανάστης, αιχμάλωτος σε τέτοια μοναξιά (γιατί αυτό οδηγεί και σε τέτοια αιχμαλωσία) από μια τέτοια ηδονική και λυσσαλέα ερωμένη, τόσο πλούσια και προικισμένη από αυτήν, παρασύρθηκε από την τόσο μεγάλη δύναμη. κρεβάτι, και αυτό μετά από τόσο μεγάλους κινδύνους και κακία; Εξάλλου, ξέρετε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι, όταν τυχαίνει να δελεάζονται από τις αντιξοότητες και να βρεθούν στην ατυχία, και μετά να καλούνται σε χλιδή και ειρήνη και σε μια περιποιημένη και διαλυμένη ζωή, τρέχουν στο κάλεσμα πολύ πρόθυμα. Αλλά αυτό δεν είναι έτσι. αντίθετα, στάθηκε σταθερός, δείχνοντας τη σταθερότητά του σε όλα. Θα μπορούσα με ασφάλεια να ονομάσω ίσα αυτήν την κρεβατοκάμαρα και τον βαβυλωνιακό φούρνο, το άντρο του Δανιήλ με τα λιοντάρια και την κοιλιά του θαλάσσιου θηρίου, μέσα στο οποίο έπεσε ο προφήτης. μάλλον, θα το έλεγα ακόμα πιο βαρύ από αυτά. Εκεί, η νίκη από την πλευρά της κακίας ήταν η καταστροφή του σώματος, αλλά εδώ ήταν η πλήρης καταστροφή της ψυχής και ο αθάνατος θάνατος, μια συμφορά που δεν έχει ανακούφιση. Όχι μόνο ήταν επικίνδυνη αυτή η τάφρο, αλλά και ότι, μαζί με τη βία και την απάτη, (αυτή η κρεβατοκάμαρα) ήταν γεμάτη από μεγάλα χάδια, δυνατή και ποικίλη, ποικίλη φωτιά, που δεν έκαιγε το σώμα, αλλά έκαιγε την ίδια την ψυχή. Υποδεικνύοντας ακριβώς αυτό το πράγμα, ο Σολομών, ο οποίος ήξερε ιδιαίτερα πώς είναι να τα πηγαίνεις καλά με μια γυναίκα που έχει σύζυγο, λέει: «Μπορεί κανείς να πάρει φωτιά στο στήθος του για να μην καεί το φόρεμά του; Μπορεί κανείς να περπατήσει πάνω σε αναμμένα κάρβουνα χωρίς να του κάψουν τα πόδια; Το ίδιο συμβαίνει με αυτόν που μπαίνει στη γυναίκα του γείτονά του: όποιος την αγγίξει χωρίς τιμωρία δεν θα μείνει (27P). Το νόημα των λόγων του είναι το εξής: «Όπως είναι αδύνατο», λέει, «για κανέναν, όντας στη φωτιά, να μην καεί, είναι επίσης αδύνατο για κανέναν, όντας σε σχέση με γυναίκες, να αποφύγει την ανάφλεξη που εμφανίζεται από εδώ». Αυτό έπαθε κάτι που ήταν πολύ πιο δύσκολο. Ο ίδιος δεν την άγγιξε, αλλά συγκρατήθηκε από αυτήν, αιχμαλωτίστηκε μόνος, και αυτό αφού εξουθενώθηκε από τέτοιες μεγάλες καταστροφές, εξουθενώθηκε από τέτοιες πονηρές ίντριγκες και επιθυμούσε ειρήνη και ασφάλεια. 13. Κι όμως, βρίσκοντας σε τέτοια δίκτυα και βλέποντας ότι ένα ετερόκλητο θηρίο τον επιτίθεται και το βασανίζει με κάθε δυνατό τρόπο - με άγγιγμα, φωνή, μάτια, ρουζ, χρωματισμούς, μέσα από χρυσά πράγματα, θυμίαμα, ρούχα, διευθύνσεις, λέξεις, το ρούχο με το οποίο ήταν ντυμένη, από τη μοναξιά, από το γεγονός ότι έμεινε κρυφό από την ίδια τη γυναίκα, μέσω της εξουσίας της. όπως είπα πριν, η ηλικία, η φύση, η σκλαβιά, η παραμονή του σε μια ξένη χώρα - νίκησε όλη αυτή τη φλόγα. Λέω ότι αυτός ο πειρασμός είναι πολύ πιο βαρύς από τον φθόνο των αδελφών, και το συγγενικό μίσος, και την πώληση, και τη δύναμη των βαρβάρων, και ένα μακρύ ταξίδι, και την παραμονή σε μια ξένη γη, και τη φυλακή, και τα δεσμά, και τον πολύ καιρό, και την καταστροφή που ήταν εδώ. Πράγματι, ο κίνδυνος ξεπέρασε τα ακραία όρια. Και αφού γλίτωσε από αυτόν τον πόλεμο, και ένας άνεμος γεμάτος δροσιά φύσηξε εδώ, ο οποίος εμφανίστηκε τόσο με τη χάρη του Θεού όσο και ως αποτέλεσμα της αρετής του νεαρού άνδρα - και είχε τόση ηρεμία και αγνότητα που προσπάθησε να βάλει τέλος στην οργή του - αφού, λέω, βγήκε ανέγγιχτος, όπως οι νέοι που ξέφυγαν από την περσική φυλή - «και δεν ήταν καν από αυτούς τη μυρωδιά. ) Αφού έδειξε ότι είναι μεγάλος πρωταθλητής της αγνότητας και έγινε σαν ανένδοτος, ας δούμε τι γεύτηκε αμέσως και τι ανταμοιβές ακολουθούν τον νικητή. Και πάλι κακές ίντριγκες και αβύσσους, θάνατος και κίνδυνος, συκοφαντίες και απερίσκεπτο μίσος. Στην πραγματικότητα, εκείνη η αξιολύπητη γυναίκα τότε ικανοποιεί την αγάπη με τον θυμό, και συνδυάζει το πάθος με το πάθος, προσθέτει τον άνομο θυμό στην ξεδιάντροπη επιθυμία και μετά τη μοιχεία γίνεται δολοφόνος. Αναπνέοντας ακραία αγριότητα και κοιτάζοντας με αιμοσταγή μάτια, ιδρύει ένα διεφθαρμένο δικαστήριο, διορίζει δικαστή τον άρχοντα εκείνου του νεαρού άνδρα, τον ίδιο της τον σύζυγο, έναν βάρβαρο, έναν Αιγύπτιο και εισηγείται μια κατηγορία χωρίς μάρτυρα. Δεν αφήνει καν τον κατηγορούμενο να εισέλθει στο δικαστήριο, αλλά κατηγορεί άφοβα, βασιζόμενη στην απερισκεψία και την εύνοια του δικαστή, στην αξιοπιστία που εμπνέεται από το πρόσωπό της και στη δουλική θέση του κατηγορουμένου, και, έχοντας πει το αντίθετο από ό,τι συνέβη, νίκησε τον δικαστή και τον έπεισε να επιβάλει ποινή σύμφωνη με τις επιθυμίες της, να καταδικάσει αμέσως την πιο αυστηρή φυλάκιση και να καταδικάσει την πιο αυστηρή τιμωρία. φυλάκιση και ομόλογα. Και αυτός ο καταπληκτικός σύζυγος καταδικάστηκε χωρίς καν να δει τον δικαστή. Και αυτό που ήταν ιδιαίτερα οδυνηρό ήταν ότι καταδικάστηκε ως μοιχός, ως κάποιος που ποθούσε το κρεβάτι του κυρίου, ως κάποιος που είχε μολύνει το γάμο κάποιου άλλου, ως κάποιος που είχε πιαστεί, ως κάποιος που είχε εκτεθεί. Τόσο ο δικαστής όσο και ο κατήγορος, και η επακόλουθη τιμωρία, έκαναν αυτή την πράξη να φαίνεται άξια εμπιστοσύνης κατά τη γνώμη της πλειοψηφίας των ανθρώπων που δεν γνώριζαν την αλήθεια. Αλλά τίποτα από αυτά δεν μπέρδεψε τον νεαρό και δεν είπε: "Αυτές είναι οι απαντήσεις στα όνειρα; Αυτό είναι το τέλος αυτών των οραμάτων; Είναι αυτές οι ανταμοιβές για την αγνότητα; Απερίσκεπτη δίκη, άδικη ετυμηγορία και πάλι ανέντιμες φήμες! Ως ελευθεριακός, με έδιωξαν πρόσφατα από το σπίτι του πατέρα μου, ως μοιχός, τώρα μοιχεύομαι. φυλακή και όλοι το σκέφτονται για μένα. Και τα αδέρφια που θα πρέπει να με προσκυνήσουν (γιατί τα όνειρα έτσι είπαν) είναι ελεύθερα, ασφαλή και μακάρια, στην πατρίδα και στο πατρικό σπίτι, κι εγώ που πρέπει να βασιλέψω πάνω τους, είμαι δεμένος εδώ με τους ληστές, με τους ληστές, με τους κλέφτες. και αφού εκδιώχθηκα από την πατρίδα μου, δεν ελευθερώθηκα από μέριμνες και στενοχώριες, αλλά και σε ξένη γη πάλι με ακολουθούν άβυσσοι και ακονισμένα ξίφη. Ενώ αυτή που το έκανε αυτό και με συκοφάντησε, και για καθεμία από τις τολμηρές πράξεις θα άξιζε την εκτέλεση, τώρα χαίρεται και θριαμβεύει, σαν στεφανωμένη με τρόπαια και λαμπρά βραβεία για τη νίκη, εγώ, που δεν έχω πράξει άδικα σε τίποτα, υπόκεινται σε ακραία τιμωρία». Δεν είπε ούτε σκέφτηκε κάτι τέτοιο. αλλά σαν παλαιστής που περπατούσε ανάμεσα στα στεφάνια, χάρηκε και διασκέδαζε, χωρίς να τρέφει κακία ούτε προς τα αδέρφια του ούτε προς τη μοιχίδα. Πώς μπορεί να φανεί αυτό; Από όσα είπε κάποτε ο ίδιος σε έναν από αυτούς που είχαν συνδεθεί εκεί εκείνη την εποχή. Ήταν τόσο μακριά από το να τον αιχμαλωτίσει η απελπισία που διέλυσε τις θλίψεις των άλλων. Μάλιστα, όταν είδε ότι κάποιοι εκεί ήταν μπερδεμένοι, στεναχωρημένοι και στεναχωρημένοι, πλησίασε αμέσως για να μάθει τον λόγο. Και έχοντας μάθει ότι το άγχος εμφανίζεται ως αποτέλεσμα των ονείρων, ερμήνευσε τα όνειρα. Έπειτα, ζητώντας να υπενθυμίσει στον βασιλιά την απελευθέρωσή του - γιατί αν και ήταν ευγενής και άξιος έκπληξης, ήταν ακόμα άντρας και δεν ήθελε να υποφέρει από αυτά τα δεσμά - ζητώντας, λοιπόν, να τον υπενθυμίσουν ενώπιον του βασιλιά και να τον πείσουν να τον απελευθερώσουν από τις αλυσίδες του, και ταυτόχρονα αναγκάστηκαν να πει για τον λόγο για τον οποίο θα τον έριχναν στη φυλακή, ώστε να τον προστατεύουν. δεν θυμόταν κανέναν από τους παραβάτες του, αλλά, αφού απελευθερώθηκε από τις κατηγορίες, σταμάτησε εκεί και δεν υπέδειξε αυτούς που είχαν αμαρτήσει εναντίον του. «Εγώ», λέει, «κλάπηκα από τη γη των Ιουδαίων· και ούτε εδώ δεν έκανα τίποτα για να με ρίξουν στη φυλακή» («Κλέφτες με έκλεψαν από τη γη των Ιουδαίων, και εδώ δεν έκανα τίποτα... αλλά με έριξα σε αυτό το χαντάκι») (Γέν. 40:15). Και γιατί δεν μιλάς για την πόρνη, τη μοιχεία, τις αδελφοκτονίες, το φθόνο, το ξεπούλημα, την τρέλα της ερωμένης, την επίθεση, την ακολασία, τις παγίδες, την πονηριά, τη συκοφαντία, μια άδικη δίκη, έναν διεφθαρμένο δικαστή, μια παράνομη απόφαση, μια ποινή χωρίς βάση; Γιατί σιωπάς για αυτό και το κρύβεις; «Επειδή δεν ξέρω πώς να θυμάμαι το κακό», λέει, «αφού για μένα αυτό χρησιμεύει ως κορώνες και ανταμοιβές και ως βάση για μεγαλύτερο καλό». 14. Βλέπεις τη σοφή ψυχή; Βλέπεις ψυχή καθαρή από θυμό και πάνω από τα δίχτυα; Βλέπεις πώς έχει περισσότερη συμπόνια για αυτούς που τον αδικούν παρά θυμάται το κακό; Για να μην προδώσει ούτε τα αδέρφια του ούτε εκείνη τη σαρκοφάγα γυναίκα, λέει: «κλεμμένος από τη γη των Εβραίων· και επίσης δεν έκανε τίποτα εδώ». Και πουθενά δεν θυμάται ούτε το πρόσωπο, ούτε το χαντάκι, ούτε τους Ισμαηλίτες, ούτε οτιδήποτε άλλο. Αλλά ακόμα και μετά από αυτό, μια εξαιρετική δοκιμασία τον έπληξε. Έχοντας λάβει τόσο μεγάλη παρηγοριά από αυτόν και, σύμφωνα με την πρόβλεψή του, ελευθερώθηκε από τη δουλεία και κάλεσε στην προηγούμενη τιμή του, ξέχασε την καλή πράξη και το αίτημα των δικαίων. Και ο ένας ήταν υπηρέτης στα βασιλικά ανάκτορα, απολάμβανε μεγάλη ευτυχία, και ο άλλος, που έλαμπε πιο λαμπερά από τον ήλιο και εξέπεμπε τέτοιες λαμπρές ακτίνες αρετής, ζούσε ακόμα στη φυλακή, και δεν υπήρχε κανείς που να τον θυμίζει στον βασιλιά. Χρειάστηκε λοιπόν να του υφανθούν ακόμη μεγαλύτερα στέφανα και να ετοιμαστούν ακόμη πιο πολύτιμες ανταμοιβές. Γι' αυτό κανονίστηκαν τότε μακρύτερες διαδρομές για τρέξιμο, με το θέλημα του Θεού, ο οποίος, αν και επέτρεψε να παραμείνουν οι χώροι του αγώνα, δεν τον άφησε τελείως σε κίνδυνο, αλλά επέτρεψε στους κακόβουλους να αποκαλύψουν τις δολοπλοκίες τους μόνο στο βαθμό που ήταν απαραίτητο, για να μην καταστρέψουν τον μαχητή και επίσης να μην εξαλείψουν τον αντίπαλο της αρετής. Έτσι, αν και επέτρεψε να ρίξουν τον νεαρό σε ένα χαντάκι, για να ματώσουν τα ρούχα του, δεν επέτρεψε στους αδελφούς να φτάσουν στο σημείο του φόνου. Είναι αλήθεια ότι ένας από τους αδελφούς το συμβούλεψε, αλλά όλα, ωστόσο, έγιναν σύμφωνα με τη θεία πρόνοια. Το ίδιο συνέβη και στην ιστορία της Αιγύπτιας. Γιατί, μάλιστα, πες μου, ένας τόσο φλογερός και αχαλίνωτος (ξέρεις τη φυλή των Αιγυπτίων), θυμωμένος και θυμωμένος (άλλωστε αυτό το πάθος τους ενυπάρχει σε αφθονία), δεν σκότωσε και πυρπόλησε αμέσως αυτόν που, όπως πίστευε, ήταν μοιχός και πρόσβαλε τη γυναίκα του; Γιατί, όντας τόσο απερίσκεπτος που ανακοίνωσε την ετυμηγορία με βάση τη μαρτυρία μόνο της μιας πλευράς και δεν έδωσε στον κατηγορούμενο το δικαίωμα να μιλήσει, έδειξε μεγάλη επιείκεια κατά την τιμωρία - και αυτό όταν είδε ότι η γυναίκα του ήταν έξαλλη, έξαλλη, θρηνούσε για τη βία που της ασκήθηκε, φορούσε σκισμένα ρούχα και γι' αυτό φλογιζόταν και έκλαιγε ακόμα περισσότερο; Κι όμως, τίποτα από αυτά δεν τον παρακίνησε να σκοτώσει. Πώς είναι δυνατόν αυτό, πες μου; Δεν είναι προφανές ότι Όποιος χαλινάρισε τα λιοντάρια και ξεψύχησε το καμίνι, συγκρατούσε τον αμέτρητο θυμό αυτού του θηρίου και έσβησε την άγρια ​​αγανάκτησή του, ώστε, κατά συνέπεια, να μετριαστεί η τιμωρία; Το ίδιο συνέβη, όπως βλέπετε, στη φυλακή. Ο Θεός επέτρεψε στον Ιωσήφ να είναι δεμένος και να είναι με τους καταδικασμένους, αλλά ελευθερώθηκε από τη σκληρότητα του δεσμοφύλακα. Ξέρεις τι είναι δεσμοφύλακας. αλλά εκείνη την εποχή ήταν ελεήμων και πράος προς τον Ιωσήφ, και όχι μόνο δεν τον καταπίεσε με κανένα μόχθο, αλλά τον έκανε ακόμη και αρχηγό όλων όσων βρίσκονταν εκεί, και αυτό αφού τον αποδέχτηκε ως καταδικασμένο μοιχό και αποτρόπαιο μοιχό - γιατί αυτή η πράξη, νόμιζαν, έγινε με τόλμη σε σχέση με ένα σπίτι όχι μεγάλο και λαμπρό. Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν τρόμαξε τον δεσμοφύλακα και δεν τον ανάγκασε να είναι σκληρός απέναντι στον νεαρό άνδρα. Έτσι τα στέφανα ήταν συνυφασμένα με τα βάσανα και η βοήθεια του Θεού έρεε με μεγάλη αφθονία. Θα ήθελα να γράψω μια ακόμη μεγαλύτερη επιστολή, αλλά επειδή και αυτό, νομίζω, έχει πάει πολύ μακριά, τότε, αφού τελείωσα την ομιλία μου εδώ, πείθω την ευσέβειά σας, που πάντα ζητούσα, να απομακρύνετε την απελπισία από τον εαυτό σας, να δοξάσετε τον Θεό, που πάντα κάνατε και κάνετε συνεχώς, ευχαριστώντας Τον για όλα αυτά τα βάρη και τις θλίψεις. Έτσι, εσύ ο ίδιος θα αποκτήσεις τις μεγαλύτερες ευλογίες και θα κάνεις θανάσιμο χτύπημα στον διάβολο και θα μας παρηγορήσεις μεγάλη και θα μπορέσεις να απομακρύνεις το σύννεφο της απελπισίας με μεγάλη ευκολία και θα απολαύσεις την αδιατάρακτη γαλήνη. Έτσι, μην αποδυναμώνετε, αλλά, έχοντας απελευθερωθεί από αυτόν τον καπνό (γιατί αν θέλετε, θα διώξετε όλη αυτή την απελπισία πιο εύκολα από τον καπνό), ενημερώστε μας και πάλι γι 'αυτό, ώστε, όντας μακριά σας, να λάβουμε μεγάλη χαρά από μια τέτοια επιστολή. Ο άγιος ενημερώνει την Ολυμπιάδα ότι παρά τη σφοδρότητα του χειμώνα είναι καλά στην υγεία του. - Συμβουλή στην Ολυμπιάδα να μην αμελήσει τίποτα για τη θεραπεία της. – Επωφεληθείτε από τον πόνο που προκαλείται από ασθένεια. – Παραδείγματα Ιώβ, Λάζαρου, Τιμόθεου. Μια προτροπή προς αυτήν να διώξει από την ψυχή της τη λύπη που την καταθλίβει. 1. Μην ανησυχείς καθόλου για εμάς ενόψει της σφοδρότητας του χειμώνα, της αρρώστιας του στομάχου μας και των επιδρομών των Ισαύρων και μη βασανίζεσαι με ανησυχίες. Ήταν χειμώνας, ως συνήθως στην Αρμενία. τίποτα περισσότερο δεν μπορεί να ειπωθεί και δεν μας βλάπτει ιδιαίτερα. Εξάλλου, προβλέποντας το, λαμβάνουμε μέτρα για να εξαλείψουμε τη ζημιά που συμβαίνει από εδώ: ανάβουμε συνεχώς φωτιά, αποκλείουμε το δωμάτιο όπου μένουμε με κάθε δυνατό τρόπο, χρησιμοποιώντας χαλιά και μένουμε στο σπίτι όλη την ώρα. Είναι αλήθεια ότι αυτό είναι δυσάρεστο για εμάς, αλλά ενόψει των οφελών που απορρέουν από αυτό, μπορούμε να το αντέξουμε, γιατί όσο μένουμε σπίτι, δεν υποφέρουμε ιδιαίτερα από το κρύο. και όταν αναγκαζόμαστε να βγούμε λίγο έξω και να είμαστε στον καθαρό αέρα, προκαλούμε στον εαυτό μας σημαντικό κακό. Ως εκ τούτου, παρακαλώ την ειλικρίνειά σας, και ως μέγιστο έλεος, σας ζητώ να φροντίσετε περισσότερο για να θεραπεύσετε την ασθένεια του σώματός σας. Είναι αλήθεια ότι η αρρώστια προκαλεί και απελπισία: αλλά όταν το σώμα έχει επίσης υποφέρει και είναι τελείως εξασθενημένο, και παραμένει σε μεγάλη παραμέληση, δεν εκμεταλλεύεται τους γιατρούς ή την καλοσύνη του αέρα ή την αφθονία των απαραίτητων πραγμάτων, τότε συνειδητοποιήστε ότι από εδώ υπάρχει μια σημαντική αύξηση του κινδύνου. Ως εκ τούτου, ζητώ από την ειλικρίνειά σας να χρησιμοποιήσετε διάφορους έμπειρους γιατρούς και φάρμακα που μπορούν να εξαλείψουν αυτού του είδους την ασθένεια. Εμείς, λοιπόν, λίγες μέρες πριν, όταν, λόγω της κατάστασης του αέρα, το στομάχι μας είχε την τάση να κάνει εμετό, εκμεταλλευόμενοι άλλα είδη φροντίδας, καθώς και το φάρμακο που έστειλε η ερωμένη μου, η πιο αξιοσέβαστη Synclitia, εξαλείψαμε την ασθένεια, χωρίς να χρειαστεί να το χρησιμοποιήσουμε για περισσότερο από τρεις ημέρες. Ως εκ τούτου, σας ζητώ να το χρησιμοποιήσετε μόνοι σας και να φροντίσετε να μας το στείλουν ξανά, γιατί όταν αρχίσαμε πάλι να νιώθουμε αναστατωμένοι, το χρησιμοποιήσαμε ξανά και διορθώσαμε τα πάντα. Πράγματι, καταπραΰνει τις εσωτερικές φλεγμονές, αφαιρεί την υγρασία, τροφοδοτείται με την κατάλληλη ποσότητα ζεστασιάς, προσδίδει εξαιρετικό σθένος και διεγείρει την επιθυμία για φαγητό - μας έδωσε απόδειξη για όλα αυτά σε λίγες μέρες. Προσπάθησε λοιπόν να παρακαλέσεις τον κύριό μου, τον σεβασμιότατο Θεόφιλο Κόμιτη, να το ετοιμάσει ξανά και να μας το στείλει. Μην σας στεναχωρεί που περνάμε το χειμώνα εδώ, γιατί τώρα νιώθουμε πολύ πιο ανάλαφροι και υγιείς από πέρυσι. Αν φρόντιζες σωστά τον εαυτό σου, θα ένιωθες πολύ καλύτερα. Αν λέτε ότι οι ασθένειές σας γεννήθηκαν από απελπισία, τότε γιατί ζητάτε πάλι γράμματα από εμάς, όταν δεν τις εκμεταλλεύσατε καθόλου για να αποκτήσετε καλή διάθεση, αλλά παραδοθήκατε στη δύναμη της απελπισίας σε τέτοιο βαθμό που θέλετε ακόμη και τώρα να μεταφερθείτε από αυτή τη ζωή; Δεν ξέρετε τι μεγάλη ανταμοιβή ορίζεται για μια ευγνώμων ψυχή και για την ασθένεια; Δεν μιλούσα συχνά μαζί σας για αυτό το θέμα, τόσο όταν ήμουν μαζί σας όσο και μέσω επιστολών; Αλλά επειδή, ίσως, είτε το πλήθος των υποθέσεων, είτε η ίδια η φύση της αρρώστιας και οι συνεχείς κακοτυχίες δεν σας επιτρέπουν να κρατάτε ό,τι ειπώθηκε συνεχώς στη μνήμη σας, τότε ακούστε πώς αρχίζουμε να τραγουδάμε ξανά το ίδιο πράγμα στις πληγές της απελπισίας σας: «Το να σας γράφω για τα ίδια πράγματα», λέει ο απόστολος, «δεν είναι βαρύ για μένα, αλλά δεν είναι βάρος σε μένα, αλλά είναι σταθερό για σένα») (Φιλ.3:1). 2. Λοιπόν, τι λέω και γράφω; Για να κερδίσεις τη δόξα, Ολυμπιάδα, δεν υπάρχει τίποτα ίσο με την υπομονή που δείχνεις στην ασθένεια. Πραγματικά, αυτή η αρετή είναι η κατ' εξοχήν βασίλισσα των ευλογιών και η κορυφή των στεφάνων. και όπως βασιλεύει πάνω στις άλλες αρετές, έτσι και από μόνος του, συγκεκριμένα, αυτός ο τύπος είναι πιο λαμπρός από άλλους. Αυτό που ειπώθηκε μπορεί να μην είναι σαφές. οπότε θα το εξηγήσω. Τι λέω λοιπόν; Ούτε απώλεια περιουσίας, έστω κι αν κάποιος έχανε ό,τι είχε, ούτε στέρηση τιμής, ούτε εκδίωξη από την πατρίδα και μεταφορά σε ξένη χώρα, ούτε μαρτύριο από εργασία και εργασία, ούτε ισόβια φυλακή, ούτε αλυσοδέσμευση, ούτε επίπληξη, υβριστικούς λόγους και χλευασμούς - μην θεωρείτε, στην πραγματικότητα, το να αντέχετε όλη αυτή την υπομονή ως μικρή υπομονή. Και ότι αυτό είναι έτσι δείχνει ο Ιερεμίας, ένας τόσο μεγάλος και ένδοξος άνθρωπος, που δεν ήταν λίγο αμήχανος από αυτόν τον πειρασμό (Ιερ. 15), - αλλά συνεχίζω: ούτε αυτό, ούτε η απώλεια των παιδιών, ακόμα κι αν απήχθησαν μονομιάς, ούτε εχθροί που προχωρούν συνεχώς, ούτε άλλη παρόμοια καταστροφή, ούτε καν το αποκορύφωμα αυτού που θεωρείται θλιβερό - ο θάνατος, τόσο τρομερός και τρομερός, δεν είναι τόσο σοβαρός όσο μια σωματική ασθένεια. Αυτό δείχνει ο μεγαλύτερος αγωνιστής της υπομονής, που αφού έπεσε σε σωματική αρρώστια, θεώρησε τον θάνατο απαλλαγή από τις συμφορές που τον καταπίεζαν και όταν άντεξε όλες τις άλλες κακοτυχίες, δεν το ένιωσε, αν και δέχτηκε χτυπήματα το ένα μετά το άλλο και το τελευταίο ήταν μοιραίο. Δεν ήταν ασήμαντο, αλλά αντιθέτως, θέμα ακραίας κακίας εναντίον του, ότι ένας μεσήλικας και όχι απλώς αγωνιζόμενος για πρώτη φορά, αλλά ήδη εξαντλημένος από πολλά διαδοχικά βέλη, έπρεπε να προκαλέσει ένα θανάσιμο χτύπημα μέσω του θανάτου των παιδιών και ένα χτύπημα τόσο βαρύ που να καταστρέψει παιδιά και των δύο φύλων και ταυτόχρονα από τον βίαιο και τον θάνατο, σε νεαρή ηλικία και θάνατο. ξαφνικός τάφος. Μάλιστα, δεν τους είδε ξαπλωμένους στο κρεβάτι, δεν τους φίλησε τα χέρια, δεν άκουσε τα τελευταία τους λόγια, δεν τους άγγιξε τα πόδια και τα γόνατα, δεν έκλεισε τα χείλη του, δεν τους έκλεισε τα μάτια όταν πέθαιναν, ενώ αυτό συμβάλλει πολύ στην παρηγοριά των πατεράδων που στερούνται τα παιδιά τους. Δεν οδήγησε κάποιους στον τάφο πριν, βρίσκοντας σε άλλους, κατά την επιστροφή του, την παρηγοριά της θλίψης του για τους νεκρούς - όχι, άκουσε ότι κοιμόντουσαν όλοι σε ένα γλέντι, γεμάτοι όχι από μέθη, αλλά από αγάπη, σε ένα γεύμα αδελφικής αγάπης, ξαπλωμένοι σε ένα κρεβάτι και όλα ανακατεμένα - αίμα, κρασί, ποτήρια, σκόνη, μέλη στέγης, φαγητό. Κι όμως, όταν άκουσε γι' αυτό και πριν από εκείνο για τις άλλες συμφορές, που ήταν από μόνες τους σοβαρές, επειδή (όλα τα άλλα) χάθηκαν δυστυχώς - και τα κοπάδια των προβάτων και όλα τα κοπάδια βοοειδών. Μερικοί, όπως είπε ο κακός αγγελιοφόρος του θλιβερού περιστατικού, καταστράφηκαν από την πτώση της ουράνιας φωτιάς, άλλοι απήχθησαν όλοι αμέσως από διάφορους εχθρούς και σκοτώθηκαν μαζί με τους ίδιους τους βοσκούς. Κι όμως, λέω, βλέποντας μια τέτοια καταιγίδα να ξεσπά σε μια στιγμή στα χωράφια, πάνω από το σπίτι, πάνω από τα ζώα, πάνω από τα παιδιά, βλέποντας τα κύματα να διαδέχονται το ένα μετά το άλλο, τους συνεχείς γκρεμούς, το βαθύ σκοτάδι και την αφόρητη πίεση των κυμάτων, δεν υπέκυψε στην απελπισία και σχεδόν δεν κατάλαβε τι είχε συμβεί, παρά μόνο σε μεγάλο βαθμό. Όταν όμως παραδόθηκε σε αρρώστια και έλκη, τότε άρχισε να αναζητά το θάνατο, μετά άρχισε να κλαίει και να θρηνεί, για να καταλάβετε ότι αυτό είναι το πιο δύσκολο από όλα και αντιπροσωπεύει την υψηλότερη μορφή υπομονής. Ακόμα και ο πιο κακός δαίμονας το ξέρει αυτό. Γι' αυτό, αφού χρησιμοποίησε όλα αυτά τα μέσα, είδε ότι ο μαχητής παρέμενε ατάραχος και ήρεμος, όρμησε σε αυτόν τον μεγαλύτερο διαγωνισμό, λέγοντας ότι όλα τα άλλα είναι υποφερτά - είτε χάσει κάποιος παιδί, είτε περιουσία, είτε κάτι άλλο (γιατί αυτό υποδεικνύεται από τις λέξεις «δέρμα για δέρμα» (Ιώβ 2:4) και το θανάσιμο χτύπημα είναι γιατί ηττήθηκε όταν κάποιος δέχθηκε. παλεύοντας, δεν μπορούσε καν να υψώσει τη φωνή του, αν και πριν είχε μαλώσει εξαιρετικά ξεδιάντροπα Εδώ, λέω, δεν έβρισκε πια δυνατό να εφεύρει τίποτα αδιάντροπο, αλλά έφυγε με το πρόσωπό του καλυμμένο από ντροπή. 3. Αν όμως επιθυμούσε τον θάνατο, ανίκανος να αντέξει τα βάσανα, τότε μη νομίζετε ότι αυτό σας χρησιμεύει ως δικαιολογία στην ίδια την επιθυμία του θανάτου. Πράγματι, αναλογιστείτε πότε ήθελε και σε ποια κατάσταση, δηλαδή όταν δεν δόθηκε ο νόμος, δεν εμφανίστηκαν οι προφήτες, η χάρη δεν χύθηκε σε τέτοιο βαθμό και ο ίδιος δεν έλαβε συμμετοχή σε άλλα είδη αγνότητας. Ότι πραγματικά απαιτούνται από εμάς περισσότερα από εκείνους που ζούσαν εκείνη την εποχή, και ότι πρέπει να κάνουμε πιο δύσκολα κατορθώματα, ακούστε πώς μιλάει ο Χριστός για αυτό: «αν η δικαιοσύνη σας δεν υπερβαίνει τη δικαιοσύνη των γραμματέων και των Φαρισαίων, τότε δεν θα μπείτε στη βασιλεία των ουρανών» («αν δεν βγει η δικαιοσύνη σας περισσότερο από τη γραμματεία (Ματθαίος 5:20). Επομένως, μην νομίζετε ότι η επιθυμία για θάνατο είναι τώρα απαλλαγμένη από ενοχές, αλλά ακούστε τη φωνή του Παύλου, που λέει: «Το να είσαι αποφασισμένος και να είσαι με τον Χριστό... είναι ασύγκριτα καλύτερο· αλλά το να παραμένεις στη σάρκα είναι πιο απαραίτητο για σένα» («το να είσαι αποφασισμένος και να είσαι με τον Χριστό είναι πολύ καλύτερο: και το να παραμένεις στη σάρκα είναι πιο απαραίτητο για χάρη σου») (Φιλ. Όσο εντείνεται το μαρτύριο, τόσο αυξάνονται οι κορώνες. Όσο περισσότερος χρυσός καίγεται, τόσο πιο καθαρός γίνεται. Όσο πιο απέραντη είναι η θάλασσα που διασχίζει ένας έμπορος, τόσο περισσότερα αγαθά μαζεύει. Επομένως, μην νομίζετε ότι αντιμετωπίζετε έναν μικρό ανταγωνισμό - όχι, αντιμετωπίζετε έναν υψηλότερο από όλα όσα έχετε υπομείνει, εννοώ έναν ανταγωνισμό σχετικά με την ασθένεια του σώματος. Για τον Λάζαρο λοιπόν (αν και συχνά σας το έλεγα, τίποτα δεν με εμποδίζει να πω το ίδιο τώρα) αυτό ήταν αρκετό για σωτηρία (Λουκάς 16:20-25). και στην αγκαλιά αυτού που άνοιξε το σπίτι σε όσους ερχόντουσαν, που κατά την εντολή του Θεού ήταν συνεχώς μετανάστης και σκότωσε τον ίδιο του τον γιο, τον μονογενή, δοθέντα σε βαθιά γεράματα, εκείνος που δεν έκανε τίποτα τέτοιο έφυγε, αφού εύκολα υπέμεινε τη φτώχεια και την αρρώστια και την απουσία προστάτων. Για εκείνους που υπομένουν ευγενικά κάτι, αυτό είναι πράγματι τόσο μεγάλο αγαθό που ο Θεός, αν βρει κάποιον που έχει αμαρτήσει πολύ σοβαρά, τον ελευθερώνει από το βαρύ φορτίο των αμαρτιών. και αν βρει έναν δίκαιο άνθρωπο στολισμένο με αρετές, τότε για το σκοπό αυτό γίνεται αύξηση, όχι μικρή, αλλά και πολύ μεγάλη τόλμη ενώπιόν Του. Έτσι, τα βάσανα της σάρκας χρησιμεύουν και ως λαμπρό στεφάνι για τους δίκαιους, που λάμπει πολύ πιο φωτεινά από τον ήλιο, και ως η μεγαλύτερη θυσία καθαρισμού για εκείνους που έχουν αμαρτήσει. Γι' αυτό ο Παύλος προδίδει εκείνον που ατίμασε τον γάμο του πατέρα του και βεβήλωσε το κρεβάτι του μέχρι την καταστροφή της σάρκας, εξαγνίζοντάς τον με αυτόν τον τρόπο. Ότι αυτό που συνέβη πραγματικά χρησίμευσε ως κάθαρση από μια τόσο μεγάλη ντροπή, ακούστε τι λέει ο απόστολος: «για να σωθεί το πνεύμα στην ημέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού» («για να σωθεί το πνεύμα την ημέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού») (Α' Κορ. 5:5). Και κατηγορώντας τους άλλους για μια άλλη φοβερή αμαρτία, δηλαδή εκείνους που αναξίως παρέλαβαν το ιερό γεύμα και εκείνα τα ανείπωτα μυστήρια, και λέγοντας ότι αυτοί «θα είναι ένοχοι για το σώμα και το αίμα του Κυρίου» (Α' Κορ. 11:27), δείτε πώς, λέει, καθαρίζονται από αυτό το βαρύ αμάρτημα. λέει το εξής: «δια τούτο πολλοί από σας είναι αδύναμοι και άρρωστοι, και πολλοί πεθαίνουν» («δια τούτο εις εσάς πολλοί είναι αδύναμοι και άρρωστοι» (Α Κορ. 11:30). Δείχνοντας λοιπόν ότι η περίπτωσή τους δεν θα περιοριζόταν σε αυτή την τιμωρία, αλλά ότι θα υπήρχε κάποιο όφελος από αυτό - απαλλαγή από το να λογοδοτήσουμε για αυτήν την αμαρτία, πρόσθεσε: «Επειδή, αν κρίναμε τους εαυτούς μας, δεν θα κρινόμασταν. τιμωρηθεί, μήπως και καταδικασθούμε μαζί με τον κόσμο») (Α' Κορ. 11:31-32). Και ότι οι άνθρωποι που έχουν επιτελέσει μεγάλες αρετές αποκομίζουν μεγαλύτερο όφελος από αυτό είναι ξεκάθαρο τόσο από τη ζωή του Ιώβ, που γι' αυτό έλαμψε πιο δυνατά, όσο και από τη ζωή του Τιμόθεου, ο οποίος, όντας τόσο υπέροχος και έχοντας λάβει τόσο μεγάλη υπηρεσία, και πετώντας σε όλο τον κόσμο με τον Παύλο, υπέφερε από αρρώστια όχι για δύο ή τρεις ημέρες, ούτε για δέκα, ούτε για είκοσι, αλλά για πολλές ημέρες αδύναμο. Υποδεικνύοντας αυτό, ο Παύλος είπε: «πιείτε λίγο κρασί για χάρη του στομάχου σας και των συχνών ασθενειών σας» («Πάρτε λίγο κρασί για χάρη του στομάχου σας και των συχνών ασθενειών σας» (Α’ Τιμ. 5:23). Και αυτός που ανέστησε τους νεκρούς δεν θεράπευσε τις ασθένειές του, αλλά τον άφησε στο χωνευτήριο της αρρώστιας, για να συγκεντρωθεί από εδώ ο μεγαλύτερος πλούτος της τόλμης. Ό,τι γεύτηκε ο ίδιος από τον Κύριο και ό,τι διδάχτηκε από Αυτόν, το δίδαξε στον μαθητή του, γιατί ακόμα κι αν ο ίδιος δεν αρρώστησε, οι πειρασμοί όμως τον βασάνιζαν όχι λιγότερο από την αρρώστια και έφεραν μεγάλα βάσανα στη σάρκα. «Μου δόθηκε», λέει, «αγκάθι στη σάρκα, άγγελος του σατανά, για να με καταπιέζει» (Β΄ Κορ. 12:7), δηλαδή χτυπήματα, δεσμά, αλυσίδες, φυλακές, το γεγονός ότι συχνά τον οδηγούσαν, τον βασάνιζαν και τον βασάνιζαν με μαστίγια οι δήμιοι. Γι' αυτό, μη υπομένοντας τα βάσανα που πλήττουν το σώμα του γι' αυτό, είπε: «Προσευχήθηκα στον Κύριο τρεις φορές γι' αυτό» (με το «τρεις φορές» σημαίνει εδώ: «συχνά»), για να ελευθερωθεί από αυτόν τον βρόμικο απατεώνα» (Β΄ Κορ. 12:8). Στη συνέχεια, όταν δεν έλαβε αυτό που ζήτησε, κατάλαβε τι ήταν το όφελος που συνέβη. Εσείς λοιπόν, παρόλο που μένετε στο σπίτι και καθηλωμένοι στο κρεβάτι σας, μην νομίζετε ότι κάνετε μια αδράνεια, γιατί έχοντας έναν συνεχή δήμιο που ζει μαζί σας, αυτή την υπερβολική ασθένεια, υποφέρετε πιο βαριά από αυτούς που σέρνονται, βασανίζονται και βασανίζονται από δήμιους και υποφέρουν τις πιο ακραίες συμφορές. 4. Λοιπόν, τώρα μην εύχεσαι τον θάνατο και μην αμελείς τη φροντίδα του σώματός σου, γιατί ούτε αυτό είναι ασφαλές. Γι' αυτό ο Παύλος συμβουλεύει τον Τιμόθεο να φροντίζει προσεκτικά τον εαυτό του. Σχετικά με την ασθένεια, αρκεί να πούμε αυτό. Εάν ο χωρισμός από εμάς σας προκαλεί απογοήτευση, τότε περιμένετε ένα τέλος και σε αυτό. Και το είπα τώρα όχι για να σε παρηγορήσω, αλλά γιατί ξέρω ότι αυτό σίγουρα θα γίνει. Αν δεν έπρεπε να συμβεί αυτό, τότε νομίζω ότι θα είχα πεθάνει εδώ και πολύ καιρό, ακριβώς επειδή οι δοκιμασίες με όρμησαν σαν ρέμα. Εκτός από όλα όσα άντεξα στην Κωνσταντινούπολη, πρέπει να ξέρετε πόσα υπέφερα αφού έφυγα από εκεί σε αυτό το μακρύ και δύσκολο ταξίδι, υπέφερα που ως επί το πλείστον ήταν ικανός να προκαλέσει θάνατο. πόσο αργότερα, αφού έφτασα εδώ, πόσο μετά τη μετακόμιση από το Kukuz, πόσο μετά την παραμονή στην Aravissa. Αλλά όλα αυτά τα αποφύγαμε και τώρα είμαστε υγιείς και σε πλήρη ευεξία, ώστε όλοι και οι Αρμένιοι να εκπλήσσονται που με τόσο αδύναμο και αδύνατο σώμα αντέχω τόσο αφόρητο κρύο που μπορώ να αναπνεύσω, ενώ οι άνθρωποι που είναι συνηθισμένοι στον χειμώνα υποφέρουν πολύ από αυτό. Ωστόσο, παραμείναμε αβλαβείς μέχρι σήμερα, έχοντας ξεφύγει από τα χέρια των ληστών που επιτέθηκαν συχνά, και ζώντας με την έλλειψη των απαραίτητων πραγμάτων, χωρίς να μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε καν το λουτρό. Όταν ζούσαμε στην Κωνσταντινούπολη, το χρειαζόμασταν συνεχώς, αλλά τώρα είμαστε σε τέτοια κατάσταση που δεν θέλουμε καν αυτού του είδους την παρηγοριά. Αντιθέτως, έχουμε γίνει ακόμα πιο υγιείς εδώ. Ούτε η σοβαρότητα του κλίματος, ούτε η ερήμωση των τόπων, ούτε η φτώχεια των προμηθειών φαγητού, ούτε η απουσία υπηρετών, ούτε η άγνοια των γιατρών, ούτε η έλλειψη λουτρών, ούτε ο συνεχής εγκλεισμός, σαν σε ένα μπουντρούμι, σε μια κατοικία, ούτε το γεγονός ότι πάντα χρειαζόμουν να μείνω και να καπνίζω. κοντά στη φωτιά, ούτε ο φόβος των ληστών, ούτε οι συνεχείς επιθέσεις, ούτε οτιδήποτε άλλο τέτοιου είδους - τίποτα δεν μας νίκησε. Αντιθέτως, νιώθουμε πιο υγιείς από ό,τι ήμασταν εκεί, αλλά επειδή, ωστόσο, φροντίσαμε προσεκτικά τον εαυτό μας. Λοιπόν, λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, αφαιρέστε από τον εαυτό σας την απελπισία που σας διακατέχει τώρα για αυτούς τους λόγους και μην απαιτείτε από τον εαυτό σας υπερβολικές και δύσκολες ικανοποιήσεις. Σας έστειλα αυτό που έγραψα πρόσφατα, δηλαδή, ότι όποιος δεν αδικήσει τον εαυτό του, κανείς άλλος δεν θα μπορέσει να τον βλάψει. και το σκεπτικό που έχω στείλει τώρα στην ειλικρίνειά σας επιδίωκε ακριβώς αυτόν τον στόχο. Οπότε, περάστε το συνεχώς και όταν είστε υγιείς, διαβάστε το δυνατά. Αυτό θα είναι αρκετό φάρμακο για εσάς, αν θέλετε. Εάν αρχίσετε να μαλώνετε μαζί μας και δεν φροντίζετε τον εαυτό σας και, παρά τις αμέτρητες πειθώς και νουθεσίες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε, δεν θέλετε να σηκωθείτε από τους βάλτους της απελπισίας, τότε θα είμαστε απρόθυμοι να απαντήσουμε και να σας στείλουμε συχνά και μακροσκελή γράμματα, εάν δεν σκοπεύετε να λάβετε κάποιο όφελος από αυτούς για να αποκτήσετε καλή διάθεση. Πώς το ξέρουμε αυτό; Θα μάθουμε αν δεν μιλάς, αλλά αν το δείχνεις με τις πράξεις σου, γιατί ακόμα και τώρα είπες ότι δεν ήταν παρά η απελπισία που σου προκάλεσε αυτή την ασθένεια. Εφόσον εσύ ο ίδιος το παραδέχτηκες κατά συνέπεια, αν δεν ελευθερωθείς από την ασθένεια, δεν θα πιστέψουμε ότι ελευθερώσατε τον εαυτό σας από την απελπισία. Πράγματι, αν προκαλεί αρρώστια, όπως είπατε και ο ίδιος, τότε είναι προφανές ότι με την αφαίρεσή του θα καταστραφεί και η ασθένεια. Αφού αφαιρεθεί η ρίζα, πεθαίνουν και οι απόγονοί της, οπότε αν παραμείνουν ανθισμένοι και γεμάτοι δύναμη και φέρουν ακατάλληλους καρπούς, τότε δεν μπορούμε να πείσουμε ότι έχετε απελευθερωθεί από τη ρίζα. Γι' αυτό, δείξε μου όχι λόγια, αλλά πράξεις, και αν είσαι υγιής, θα δεις ότι θα σου σταλούν πάλι γράμματα που ξεπερνούν το μέτρο των λόγων. Επίσης, μη σας θεωρείτε μικρή παρηγοριά ότι ζούμε, ότι είμαστε υγιείς, ότι, όντας σε τόσο δύσκολες συνθήκες, ελευθερωθήκαμε από αρρώστιες και αρρώστιες, που, όπως έμαθα, στεναχωρεί πολύ και αναστατώνει τους εχθρούς μας. Αντίστοιχα, θα πρέπει να το θεωρήσετε αυτό τη μεγαλύτερη ενθάρρυνση και την κύρια παρηγοριά. Μην αποκαλείς μοναχικούς τους συντρόφους σου, που τώρα είναι ακόμη πιο σημαδευτοί στους ουρανούς, χάρη στα βάσανα που υπομένουν. Λυπήθηκα πολύ για τον μοναχό Πελάγιο 4. Σκεφτείτε, λοιπόν, πόσο άξιοι για μεγάλα στέμματα είναι αυτοί που στέκονται ευγενικά στα πόστα τους, όταν ακόμη και οι άνθρωποι που πέρασαν τη ζωή τους σε τόσο μεγάλες ασκητικές πράξεις και διακρίθηκαν από αντοχή στους κόπους τους, ξεγελιούνται τόσο εύκολα. Η αγία επαινεί την Ολυμπιάδα για την υπομονή της. - Μια προτροπή προς αυτήν να μην χάσει το θάρρος της. – Οι δίκαιοι είναι ισχυροί και ευτυχισμένοι ακόμη και εν μέσω διωγμού. – Οι κακοί είναι αδύναμοι και δυστυχισμένοι ακόμα και στις επιτυχίες τους. – Ο Άβελ και ο Κάιν μπορούν να χρησιμεύσουν ως απόδειξη αυτού. 1. Το μαρτύριο σας έχει ενταθεί, ευρύτερα πεδία μάχης έχουν στηθεί, μεγαλύτερες φυλές έχουν καθιερωθεί στους καταλόγους και ο θυμός όσων επιβουλεύονται εναντίον σας πυροδοτείται σε μεγαλύτερες φλόγες. Αλλά δεν υπάρχει λόγος να ντρέπεστε και να φοβάστε. αντιθέτως, γι' αυτό ακριβώς πρέπει να χαιρόμαστε και να διασκεδάζουμε, να στεφανωθούμε και να χαιρόμαστε. Αν δεν είχατε καταφέρει θανάσιμα χτυπήματα στον διάβολο την προηγούμενη φορά, τότε αυτό το θηρίο δεν θα είχε εξαγριωθεί σε τέτοιο βαθμό ώστε να προχωρήσει παραπέρα. Το γεγονός ότι επιτίθεται και επιτίθεται πιο δυνατά, ότι δείχνει περισσότερη αναίσχυνση και χύνει δηλητήριο πιο άφθονο, λειτουργεί ως απόδειξη τόσο του θάρρους και της νίκης σας όσο και της πικρίας της ήττας του. Αυτό συνέβη και με τον ευλογημένο Ιώβ. και μετά ο διάβολος, αφού ηττήθηκε στερώντας τους δίκαιους την περιουσία του και αφαίρεσε τα παιδιά του, δίνοντας σαφή μαρτυρία ότι είχε δεχτεί σοβαρές πληγές, όρμησε στο κεφάλι των καταστροφών - την πολιορκία της σάρκας, την πηγή των σκουληκιών, τη χορωδία των πληγών - αυτό το ονομάζω χορωδία, στέμμα και σμήνος αμέτρητων. Ακόμα και εδώ δεν σταμάτησε. Όχι, όταν δεν του είχε απομείνει άλλο παρόμοιο φάρμακο (επειδή είχε φέρει αυτή την αρρώστια ως το ακραίο όριο της συμφοράς), άρχισε πάλι να χρησιμοποιεί άλλα κόλπα, οπλίζοντας τη γυναίκα του, ξεσηκώνοντας τους φίλους του, ενθουσιάζοντας και κάνοντας τους υπηρέτες του αναιδείς, δηλητηριάζοντας τις πληγές του. Δεν σταματά να κάνει το ίδιο τώρα, όμως, για λογαριασμό του, γιατί χάρη σε αυτό, οι πράξεις σου γίνονται πιο λαμπρές, μεγαλοπρεπείς και πιο λαμπερές κάθε μέρα, ο πλούτος σου αυξάνεται ακόμα περισσότερο, τα οφέλη σου είναι ακόμα πιο άφθονα, συνεχείς κορώνες εμφανίζονται το ένα μετά το άλλο, μέσα από τις κακοτυχίες το θάρρος σου αυξάνεται πολύ και οι μηχανορραφίες της υπομονής σου. Αυτή είναι η φύση του βασανισμού. Κάνει αυτούς που την υπομένουν με πραότητα και ευγένεια πάνω από την ατυχία, πάνω από τα βέλη του διαβόλου, και τους διδάσκει να περιφρονούν τις κακές μηχανορραφίες. Ομοίως, τα δέντρα που φυτρώνουν στη σκιά είναι πιο αδύναμα και λιγότερο ικανά να καρποφορήσουν, ενώ εκείνα που υφίστανται διάφορες αλλαγές στον αέρα και εκτίθενται στις επιθέσεις των ανέμων και της ηλιακής ακτίνας δυναμώνουν, έχουν άφθονα φύλλα και λυγίζουν από το βάρος του καρπού. Αυτό συμβαίνει συνήθως στη θάλασσα. Όσοι επιβιβάστηκαν για πρώτη φορά σε πλοίο, ακόμα κι αν ήταν πολύ θαρραλέοι, ντρέπονται, ανησυχούν και ζαλίζονται από την απειρία τους, και όσοι έχουν διασχίσει πολλές θάλασσες, έχουν υπομείνει πολλές καταιγίδες και υποβρύχιους βράχους και γκρεμούς, τις επιθέσεις θαλάσσιων ζώων και την κακόβουλη πρόθεση των ληστών και των πειρατών στη θάλασσα. Με μεγαλύτερο θάρρος από άλλους που περπατούν στη στεριά, καθισμένοι όχι μέσα στη βάση του πλοίου, αλλά και στις ίδιες τις πλευρές του, στέκονται χωρίς φόβο τόσο στην πλώρη όσο και στην πρύμνη. όπως και εκείνοι που στην αρχή, μπροστά στα μάτια όλων, ξάπλωσαν τρέμοντας και φοβισμένοι, αφού βίωσαν μια μεγάλη καταιγίδα, και σέρνοντας το σχοινί, και τέντωσαν τα πανιά, και έπιασαν τα κουπιά και έτρεξαν με τόλμη γύρω από ολόκληρο το πλοίο. Οπότε, μην σας ενοχλεί τίποτα από αυτό που συμβαίνει. Οι εχθροί μας άθελά μας μας φέρνουν σε τέτοια κατάσταση που δεν μπορούμε να ανεχθούμε το κακό. Έχοντας ξοδέψει όλα τα βέλη τους, δεν πέτυχαν τίποτα περισσότερο από το ότι υπέβαλαν τον εαυτό τους σε ατίμωση και γελοιοποίηση και εμφανίζονται παντού ως οι κοινοί εχθροί του σύμπαντος. Τέτοια είναι η ανταπόδοση των κακών, τέτοιο είναι το τέλος των πολέμων. Αχ, πόσο μεγάλη είναι η αρετή και η περιφρόνηση για τα αληθινά πράγματα! Με κακές προθέσεις λαμβάνει όφελος, από αυτούς που επιβουλεύονται το κακό στεφανώνεται, από αυτούς που κάνουν το κακό αρχίζει να λάμπει πιο δυνατά, μέσω αυτών που προσπαθούν να την καταστρέψουν κάνει αυτούς που την ακολουθούν πιο δυνατούς, πιο εξυψωμένους, αδάμαστους, αξεπέραστους, που δεν χρειάζονται όπλα, ούτε δόρατα, ούτε τείχη, ούτε χρήματα, ούτε χαντάκια, θέληση και σταθερή ψυχή, και ντροπιάζει κάθε ανθρώπινη κακία. 2. Λοιπόν, θεόφιλη κυρία μου, επαναλαμβάνοντας συνεχώς αυτό στον εαυτό σου και σε αυτούς που κάνουν αυτόν τον υπέροχο αγώνα μαζί σου, ξεσήκωσε τις ψυχές όλων, δημιούργησε τον αγωνιστικό σου σχηματισμό, ώστε να υπάρχει για σένα διπλό, τριπλό και πολλαπλό στεφάνι αρετής, τόσο για αυτό που αντέχεις εσύ όσο και για το γεγονός ότι ενθαρρύνεις τους άλλους να κάνουν το ίδιο. Πείσε τους να αντέχουν τα πάντα με πραότητα και να περιφρονούν τις σκιές, να περιφρονούν την απάτη των ονείρων, να πατούν το χώμα και να μην μιλάνε καθόλου για καπνό, να μη νομίζουν ότι οι ιστοί της αράχνης είναι βάρος για σένα και να τρέχουν μπροστά από το σάπιο γρασίδι. Και ακριβώς όλα αυτά, και ακόμη πιο ασήμαντα, είναι η ματαιότητα της ανθρώπινης ευημερίας. Και δεν είναι εύκολο να βρεις μια εικόνα που θα εξέφραζε με ακρίβεια τη ματαιοδοξία του. Εκτός από αυτήν την ασημαντότητα, φέρνει επίσης σημαντικό κακό σε όσους το λαχταρούν πολύ, όχι μόνο στον επόμενο αιώνα, αλλά και σε αυτή τη ζωή, ακόμη και στις μέρες που προφανώς το απολαμβάνουν. Όπως η αρετή, τη στιγμή που της επιτίθενται, θριαμβεύει και ευημερεί, είναι πιο φωτεινή, έτσι και η κακία, τη στιγμή που την σερβίρουν και την κολακεύουν, αποκαλύπτει την ανικανότητά της και γίνεται αντικείμενο μεγάλου γέλιου και ακραίου χλευασμού. Τι, πράγματι, πες μου, ήταν πιο άξιο λύπης από τον Κάιν, και ακριβώς τη στιγμή που φαινόταν ότι είχε νικήσει τον αδερφό του και είχε το πάνω χέρι πάνω του, και ήταν γεμάτος κακία και θυμό, άνομο και ποταπό θυμό; Τι πιο πονηρό από το δεξί χέρι που φαινόταν ότι κέρδισε, το δεξί που χτύπησε και διέπραξε φόνο και από αυτή την πιο επαίσχυντη γλώσσα που σχεδίαζε πονηριά και σκόρπισε παγίδες; Και γιατί μιλάω για μέλη που διέπραξαν φόνο; Όλο το σώμα έφερε τιμωρία, παραδομένο συνεχώς σε στεναγμούς και φόβο. Ω, υπέροχο πράγμα! Ω, μια εξαιρετική νίκη! Ω, ένα πρωτάκουστο τρόπαιο! Αυτός που σκοτώθηκε και βρισκόταν νεκρός στέφθηκε και δοξάστηκε, αλλά αυτός που κέρδισε και κέρδισε το πάνω χέρι έμεινε όχι μόνο στεφανωμένος, αλλά για αυτήν ακριβώς τη νίκη τιμωρήθηκε και επιδόθηκε σε αφόρητες τιμωρίες και συνεχή μαρτύρια. ο πληγωμένος και ο νεκρός κατηγορούσε αυτόν που κινήθηκε, έζησε και μίλησε, ο βουβός κατηγόρησε τον ομιλητή. ή καλύτερα, ούτε ο νεκρός, αλλά μόνο το αίμα, χωριστά και από το σώμα, είχε αρκετή δύναμη για αυτό. Τόσο μεγάλος είναι ο πλούτος των ενάρετων ανθρώπων, ακόμα και των νεκρών! Τόσο μεγάλη είναι η συμφορά των κακών, ακόμα και των ζωντανών! Αν αυτές είναι οι ανταμοιβές κατά τη διάρκεια του ίδιου του αγώνα, τότε φανταστείτε πόσο μεγάλες είναι οι ανταμοιβές μετά τον διαγωνισμό, κατά τη διάρκεια της ανταπόδοσης, κατά τη διανομή εκείνων των παροχών που ξεπερνούν κάθε λέξη. Οι θλίψεις, όποιες κι αν είναι, προκαλούνται από ανθρώπους και αντικατοπτρίζουν την ασημαντότητα αυτών από τους οποίους προκαλούνται. Και δώρα και ανταμοιβές δίνονται από τον Θεό. Ως εκ τούτου, είναι σαν δώρα φυσικά να δίνονται από άφατη γενναιοδωρία. Λοιπόν, να χαίρεσαι και να χαίρεσαι, στεφάνι, θριαμβευτής, ποδοπατώντας τα τσιμπήματα των εχθρών σου περισσότερο από άλλες βρωμιές. Να μας ενημερώνετε συνεχώς για την υγεία σας, ώστε από εδώ να λαμβάνουμε μεγάλη χαρά. Ξέρετε ότι θα είναι μεγάλη παρηγοριά για εμάς και για όσους βρίσκονται στη μοναξιά, όταν μαθαίνουμε συνεχώς για την υγεία σας. Να είστε υγιείς! Έπαινος στο θάρρος των Ολυμπιακών Αγώνων. «Το θάρρος της μεγαλώνει με τη δίωξη. «Η σκέψη για τόσες πολλές αξίες πρέπει να τη γεμίσει με χαρά και ευδαιμονία». Το γράφω για την αξιοπρέπειά σας, μόλις σηκώθηκα από τις πύλες του θανάτου. Γι' αυτό χάρηκα πολύ που βγήκαν οι δούλοι σου να με συναντήσουν τώρα, όταν ήδη μπαίναμε στο λιμάνι, γιατί αν με είχαν συναντήσει ενώ λικνιζόμουν ακόμη στη θάλασσα και υποβαλλόμουν σε βαριά κύματα αρρώστιας, δεν θα μου ήταν εύκολο να εξαπατήσω τον φόβο σου για τον Θεό διακηρύσσοντας χαρμόσυνα πράγματα αντί για θλιβερά. Πράγματι, η καταιγίδα, που ήταν πιο δυνατή από το συνηθισμένο, μας προκάλεσε ένα πολύ σοβαρό και φουρτουνιασμένο στομάχι, έτσι που πέρασα αυτούς τους δύο μήνες όχι καλύτερα από τους νεκρούς, και ακόμη χειρότερα από αυτούς. Έζησα μόνο στο βαθμό που ένιωθα τις κακοτυχίες να με περιβάλλουν παντού. Όλα ήταν νύχτα για μένα: μέρα, πρωί και μεσημέρι. και πέρασα όλη την ημέρα καρφωμένη στο κρεβάτι. Λαμβάνοντας κάθε είδους μέτρα, δεν μπόρεσα, ωστόσο, να εξαλείψω τη ζημιά που προέκυψε από το κρύο. Παρά το γεγονός ότι άναψα φωτιά, άντεξα τον πιο τρομερό καπνό, κλείστηκα σε ένα δωμάτιο, τυλίχτηκα με πολλές κουβέρτες και δεν τολμούσα καν να περάσω το κατώφλι, εντούτοις υπέφερα από συνεχείς εμετούς, πονοκεφάλους, αποστροφή στο φαγητό και συνεχή αϋπνία. Έτσι πέρασα μεγάλες νύχτες στη θάλασσα χωρίς ύπνο. Αλλά, για να μην βασανίζεις άλλο την ψυχή σου με το να θυμάσαι προβλήματα, θα σου πω ότι τώρα ξεφορτωθήκαμε όλα αυτά. Μόλις ήρθε η άνοιξη και ο αέρας άλλαξε λίγο, όλα καταστράφηκαν από μόνα τους. Ωστόσο, ακόμα και τώρα χρειάζομαι μεγαλύτερη ακρίβεια στον τρόπο ζωής μου. Επομένως, δεν επιβαρύνω το στομάχι μου με φαγητό, για να το χωνέψει εύκολα. Μεγάλη αγωνία μας προκάλεσε και η είδηση ​​ότι είστε στην τελευταία σας πνοή. Αλλά χάρη στην έντονη αγάπη μας για εσάς, τη φροντίδα και το ενδιαφέρον για τις υποθέσεις σας, ελευθερωθήκαμε από αυτό το άγχος πριν ακόμη λάβουμε γράμματα από την ευπρέπειά σας, όταν πολλοί ήρθαν από εκεί και ανακοίνωσαν την υγεία σας. Τώρα είμαι πολύ χαρούμενος και χαρούμενος, όχι μόνο γιατί απαλλάχτηκες από την ασθένεια, αλλά κυρίως γιατί υπομένεις τόσο ευγενικά τις θλίψεις που συμβαίνουν, αποκαλώντας όλα αυτά μικροπράγματα, και το πιο σημαντικό είναι ότι ονομάζεις ακόμη και τις ασθένειες του σώματος με αυτό το όνομα, χαρακτηριστικό μιας ψυχής γεμάτη δύναμη και αφθονία στον πλούσιο καρπό του θάρρους. Άλλωστε, το γεγονός ότι όχι μόνο αντέχεις τις κακοτυχίες ευγενικά, αλλά δεν τις παρατηρείς καν όταν είναι παρόντες, αντιθέτως τις περιφρονείς και με μεγάλη ευκολία επιβάλλεις στον εαυτό σου ένα στεφάνι υπομονής, χωρίς άγχος, δουλειά, ανησυχίες και χωρίς να τις προκαλείς στους άλλους, αλλά σαν να χαίρεσαι και να θριαμβεύεις, αυτό χρησιμεύει ως ύψιστη απόδειξη. Γι' αυτό, χαίρομαι και χαίρομαι, χαίρομαι με χαρά, δεν αισθάνομαι ούτε πραγματική μοναξιά ούτε άλλες συμφορές, διασκεδάζω, χαίρομαι και μεγαλώνω από το μεγαλείο του πνεύματος και τις συνεχείς νίκες σου, όχι μόνο για σένα, αλλά και για χάρη εκείνης της μεγάλης και πολυπληθούς πόλης, για την οποία έγινες αντί για πύργος και τείχος με τα βάσανα και τα δεινά σου. φύλα για να ξεκινήσουν εύκολα παρόμοιους διαγωνισμούς, βγείτε με όλο το θάρρος να πολεμήσετε και αντέχετε εύκολα τους κόπους που προέρχονται από τέτοια κατορθώματα. Και το εκπληκτικό είναι ότι, χωρίς να πας στην πλατεία ή να περπατήσεις στο κέντρο της πόλης, αλλά να κάθεσαι σε ένα μικρό σπίτι και σε μια κρεβατοκάμαρα, εμπνέεις κέφι και ενισχύεις όσους προετοιμάζονται για τον αγώνα, και όταν η θάλασσα είναι τόσο άγρια και τα κύματα υψώνονται τόσο ψηλά, βράχοι, παγίδες, γκρεμοί και άγρια ζώα εμφανίζονται από παντού, σιωπή, σαν να φυσούσε ο άνεμος πίσω, έχοντας απλώσει τα πανιά της υπομονής, πλέεις με μεγάλη ευκολία, όχι μόνο χωρίς να νιώσεις ενθουσιασμό ως αποτέλεσμα αυτής της σφοδρής καταιγίδας, αλλά ούτε καν να πιτσιλιστείς με νερό. και πολύ φυσικό, γιατί τέτοιες είναι οι τροφές της αρετής. Και οι έμποροι και οι τιμονιέρηδες και οι ναύτες και οι ναύτες, όταν αντιληφθούν τη συσσώρευση νεφών ή την εισβολή ανεξέλεγκτων ανέμων ή τον ήχο ενός κύματος που βράζει από δυνατό αφρό, καθυστερούν τα πλοία μέσα στο λιμάνι. και αν αυτή την ώρα τύχει να λικνίζονται κάπου στα κύματα της θάλασσας, τότε σκέφτονται και λαμβάνουν όλα τα μέτρα για να δέσει το πλοίο σε προβλήτα ή σε νησί ή στην ακτή. Κι εσύ, παρ' όλους τους ανέμους, παρά το γεγονός ότι τόσο άγρια κύματα υψώνονται από παντού που τα βάθη της θάλασσας αναποδογύρισαν από τη σφοδρότητα της καταιγίδας και άλλοι πνίγηκαν στα βάθη, άλλοι επιπλέουν νεκροί στην επιφάνεια των νερών, άλλοι μεταφέρεσαι γυμνοί σε μια σανίδα, εσύ, ορμάς στη μέση της θάλασσας. με καλό άνεμο. Έτσι πρέπει να είναι. Στην πραγματικότητα, οι τιμονιέρηδες, ακόμα κι αν έχουν απείρως γνώσεις στη θαλάσσια επιστήμη, εξακολουθούν να μην έχουν επαρκείς δεξιότητες για να αντέξουν οποιαδήποτε καταιγίδα, και ως εκ τούτου συχνά αποφεύγουν τις μάχες με τα κύματα. Έχεις γνώση που είναι ανώτερη από κάθε καταιγίδα, τη δύναμη μιας σοφής ψυχής, που είναι πιο δυνατή από αμέτρητους στρατούς, πιο δυνατή από όπλα και πιο αξιόπιστη από πύργους και τείχη. Στην πραγματικότητα, τα όπλα, τα τείχη και οι πύργοι είναι χρήσιμα στους πολεμιστές μόνο για την ασφάλεια του σώματος, και ακόμη και τότε όχι πάντα και σε καμία περίπτωση. Υπάρχουν περιπτώσεις που όλα αυτά ξεπερνιούνται και αφήνουν ανυπεράσπιστους όσους καταφεύγουν σε αυτό. Εν τω μεταξύ, το όπλο σας δεν καταστρέφει βάρβαρα βέλη, ούτε εφευρέσεις εχθρών, ούτε επιθέσεις και πονηριά. Όχι, πάτησε τους καταναγκασμούς της φύσης, κατέστρεψε τη δύναμή τους και κατέστρεψε το φρούριο τους. Παλεύοντας συνεχώς με δαίμονες, έχετε κερδίσει αμέτρητες νίκες, αλλά δεν έχετε δεχθεί ούτε ένα χτύπημα. Αντίθετα, στέκεσαι άτρωτος ανάμεσα σε ένα τέτοιο σμήνος βελών, και τα δόρατα που σου ρίχνουν επιστρέφουν σε αυτούς που τα ρίχνουν. Αυτή είναι η σοφία της τέχνης σου: μέσα από αυτό που βιώνεις τον πόνο, μέσα από αυτό αντανακλάς από τον εαυτό σου αυτούς που το προκαλούν. Μέσω αυτού που χρησιμεύεις ως υποκείμενο κακίας, μέσω αυτού θλίβεις αυτούς που βρίσκονται σε πόλεμο, έχοντας τη διαφθορά τους ως εξαιρετικό λόγο για να λάβουν μεγαλύτερη δόξα. Γνωρίζοντας αυτό καλά οι ίδιοι και καταλαβαίνοντάς το εκ πείρας, φυσικά όλα αυτά τα αποκαλείς μικροπράγματα. Πράγματι, πώς δεν μπορείς να το πεις αυτό μικροπράγμα, πες μου, εσύ που έλαβες θνητό σώμα και, ωστόσο, περιφρονείς τον θάνατο, όπως οι άλλοι βιάζονται να εγκαταλείψουν μια ξένη γη και να επιστρέψουν στην πατρίδα τους - εσύ που πάσχεις από μια βαριά ασθένεια και, ωστόσο, είσαι σε πιο ευχάριστη κατάσταση από αυτούς που έχουν υγιές σώμα και είναι γεμάτοι δύναμη - Ήδη η αιτία αμέτρητων καταστροφών για πολλούς που, έχοντας λάμψει στην ιεροσύνη και έφθασαν στα τελευταία γηρατειά και στα πιο βαθιά γκρίζα μαλλιά, έπεσαν από εδώ και εκτέθηκαν στη δημόσια ντροπή από αυτούς που ήθελαν να τους ειρωνευτούν; Κι εσύ, μια γυναίκα, ντυμένη με ένα αδύναμο σώμα, και έχοντας υποστεί τόσες πολλές επιθέσεις, όχι μόνο δεν έπαθες κάτι τέτοιο, αλλά και εμπόδισες πολλούς άλλους να υποφέρουν το ίδιο. Ενώ δεν πήγαν καν μακριά στον διαγωνισμό, αλλά έπεσαν στην αρχή, πηδώντας από το πολύ, θα λέγαμε, φράγμα, εσείς, έχοντας κυκλώσει τον πιο απομακρυσμένο πυλώνα στις λίστες αμέτρητες φορές, λάβατε μια ανταμοιβή για κάθε τρέξιμο, δείχνοντας διάφορους τύπους αγώνα και ανταγωνισμού. Αυτό είναι απολύτως φυσικό, γιατί οι αγώνες αρετής δεν εξαρτώνται από την ηλικία ή από το σώμα, αλλά μόνο από την ψυχή και τη θέληση. Γι' αυτό στεφάνωναν οι γυναίκες, και οι άντρες πετάχτηκαν, γι' αυτό δοξάστηκαν τα παιδιά, και οι ηλικιωμένοι ντροπιάστηκαν. Άρα, πρέπει πάντα να εκπλήσσεται κανείς από αυτούς που ακολουθούν την αρετή, ειδικά όταν υπάρχουν εκείνοι που την αγαπούν σε μια εποχή που η πλειοψηφία την εγκαταλείπει. Γι' αυτό, είναι σωστό να εκπλαγείτε πολύ με την ευπρέπειά σας, γιατί ενώ τόσοι πολλοί άνδρες, γυναίκες και ηλικιωμένοι, που έμοιαζαν να έχουν αρετή σε μεγάλο βαθμό, τράπηκαν σε φυγή, κείτονταν μπροστά σε όλους και έπεσαν όχι ως αποτέλεσμα ισχυρής επίθεσης στον πόλεμο και όχι από ισχυρή αψιμαχία με εχθρούς, αλλά πριν από τη μάχη, ηττηθήκατε και όχι μόνο μετά τη μάχη. εξάντληση και όχι εξουθενωμένος από πολλές καταστροφές, αλλά αντιθέτως γίνεσαι ακόμα νεότερος και η αύξηση των αγώνων σου δίνει αύξηση της δύναμης, γιατί η ανάμνηση όσων έχεις ήδη καταφέρει με έπαινο γίνεται για σένα αφορμή για διασκέδαση και χαρά και μεγαλύτερη παρηγοριά. Γι' αυτό χαιρόμαστε, χαιρόμαστε, διασκεδάζουμε. Δεν θα σταματήσω να το επαναλαμβάνω συνεχώς και να διακηρύσσω παντού τον λόγο της χαράς μου. Επομένως, αν στεναχωριέσαι για την απουσία μας, τότε η παρηγοριά που δίνουν οι αρετές σου είναι πολύ μεγάλη για σένα, όταν εμείς, χωρισμένοι από σένα από τόσο μακρύ ταξίδι, λαμβάνουμε μεγάλη χαρά από εδώ, δηλαδή από το θάρρος σου. Ένας κακός άνθρωπος δεν μπορεί να ξεφύγει από την κρίση της συνείδησής του. - Το παράδειγμα του Ιούδα, του αδελφού του Ιωσήφ. – Το παράδειγμα του Ιούδα του Ισκαριώτη. – Η αρετή αξίζει την αιώνια ευδαιμονία και λαμβάνει ανταμοιβή ακόμα και εδώ. - Με αυτό πρέπει να παρηγορηθεί η Ολυμπιάδα εν μέσω της δίωξης που υπομένει. 1. Τι λες; Δεν έβαλες τρόπαιο και δεν κέρδισες μια λαμπρή νίκη; Δεν έχετε βάλει ένα μόνιμα ανθισμένο στεφάνι στον εαυτό σας; Αλλά δεν είναι αυτό για το οποίο μιλάει ολόκληρο το σύμπαν, υμνώντας τις αρετές σας σε όλη τη γη; Παρόλο που οι μάχες και οι αγώνες έγιναν σε ένα μέρος, και τα μονοπάτια των τρεξίματών σας στις λίστες και ο αγώνας σας, γεμάτοι αίμα αντί για ιδρώτα, ήταν μόνο εκεί, αλλά τα λόγια για αυτές τις πράξεις και τη χαρά γι 'αυτούς απλώθηκαν στα πέρατα του σύμπαντος. Εσείς, όμως, θέλοντας να τα μεγαλώσετε και να ετοιμάσετε περισσότερες ανταμοιβές για τον εαυτό σας, προσθέσατε σε αυτά τα στέφανα που γεννήθηκαν από την ταπεινοφροσύνη, λέγοντας ότι διαφέρετε τόσο από αυτά τα τρόπαια όσο οι νεκροί από τους ζωντανούς. Ότι αυτά είναι λόγια ταπεινότητας, θα προτιμούσα να προσπαθήσω να σας αποδείξω από το ίδιο ακριβώς που συνέβη. Σε έδιωξαν από την πατρίδα σου, από το σπίτι σου, αποκόπηκες από φίλους, από συγγενείς, έχεις φύγει σε μια ξένη χώρα. δεν έπαψες να πεθαίνεις κάθε μέρα, αναπληρώνοντας με την περίσσεια της θέλησής σου αυτό που έλειπε από τη φύση. Στην πραγματικότητα, αφού, όντας άνθρωπος, δεν μπορείς να πεθάνεις πολλές φορές από την εμπειρία και μόνο, το έκανες κατά βούληση. Και αυτό που είναι ιδιαίτερα σημαντικό είναι ότι εσύ, υπομένοντας ένα πράγμα και περιμένοντας να υπομείνεις ένα άλλο, δεν έπαψες να ευχαριστείς γι' αυτό τον Θεό, που επέτρεψε να συμβεί αυτό, όπως δεν έπαψες να κάνεις θανάσιμο χτύπημα στον διάβολο. Ότι πραγματικά δέχτηκε ένα θανατηφόρο χτύπημα, έδειξε από το γεγονός ότι μετά από αυτό οπλίστηκε με ένα ισχυρότερο όπλο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτό που συνέβη αργότερα αποδείχθηκε πιο δύσκολο από αυτό που συνέβη πριν. Όπως ένας σκορπιός ή ένα φίδι, όταν δεχτεί ένα δυνατό χτύπημα, σηκώνεται, αφήνοντας το κεντρί του μακριά στον επιθετικό, παρουσιάζοντας ορμητική ταχύτητα εναντίον του επιθετικού ως απόδειξη μεγάλου πόνου, έτσι ακριβώς αυτό το ξεδιάντροπο θηρίο, όταν δέχθηκε βαθιές πληγές από τη θαυμάσια και μεγαλειώδη ψυχή σου, επιτέθηκε πιο σκληρά και προκάλεσε μεγαλύτερους πειρασμούς. Αυτός τους προκάλεσε, όχι ο Θεός. αλλά ο Θεός το επέτρεψε, αυξάνοντας τον πλούτο σου, αυξάνοντας το κέρδος σου, παρέχοντας μια πιο πολυάριθμη ανταμοιβή, μια πιο άφθονη ανταμοιβή. Επομένως, μην ντρέπεστε ή ανησυχείτε! Ποιος, αλήθεια, κουράζεται ποτέ να πλουτίζει; Ποιος ντρεπόταν όταν έφτασε στην υψηλότερη δύναμη; Αν εκείνοι που μαζεύουν αυτά τα ανθρώπινα αγαθά, θνητοί και πιο αδύναμοι από μια σκιά, και μαραίνονται πιο γρήγορα από τα μαραμένα λουλούδια, χαίρονται, χαίρονται, χαίρονται με μια απόλαυση που είναι και παρούσα και φεύγει, και σαν τη ροή των ποταμών, τότε είναι πολύ πιο δίκαιο για εσάς, αν ήσασταν προηγουμένως σε απόγνωση, να κάνετε αυτή τη μεγάλη χαρά ευκαιρία για την παρούσα. Ο θησαυρός σας, που έχετε συγκεντρώσει, είναι απαραβίαστος και η αξιοπρέπεια που δημιουργείται από αυτά τα βάσανα δεν αλλάζει και δεν περιμένει τέλος - είναι ατελείωτος, δεν διακόπτεται από τη δυσκολία των περιστάσεων, ούτε από τις κακές προθέσεις των ανθρώπων, ούτε από τις επιθέσεις των δαιμόνων, ούτε από τον ίδιο τον θάνατο. Εάν θέλετε πραγματικά να κλάψετε, τότε θρηνήστε αυτούς που διαπράττουν τέτοια πράγματα, τους δράστες αυτών των κακών, τους σκλάβους που έχουν φυλάξει για τον εαυτό τους τη μεγαλύτερη τιμωρία για το μέλλον, και εδώ έχουν ήδη τιμωρηθεί ακραία, αφού τόσοι πολλοί τους περιφρονούν, τους θεωρούν εχθρούς, τους βρίζουν και τους καταδικάζουν. Αν δεν το νιώθουν αυτό, τότε γι' αυτό είναι ιδιαίτερα αξιολύπητοι και άξιοι δακρύων, όπως αυτοί που έχουν ψυχική ασθένεια, που απερίσκεπτα και παράφορα υβρίζουν και χτυπούν αυτούς που συναντούν και συχνά τους ευεργέτες και τους φίλους τους, χωρίς να αντιλαμβάνονται την τρέλα στην κρίση της οποίας οργίζονται. Γι' αυτό αρρωσταίνουν αθεράπευτα, μην αφήνουν γιατρούς να τους έρχονται, δεν παίρνουν κανένα φάρμακο, αλλά ανταποδίδοντας ακόμη και όσους θέλουν να υπηρετήσουν και να τους κάνουν το καλό με πράξεις αντίθετου είδους. Ομοίως, (οι εχθροί σας) είναι άξιοι οίκτου γι' αυτόν τον λόγο, εκτός κι αν αισθάνονται τόσο μεγάλη την ευτέλειά τους. Αν δεν προσέχουν την καταδίκη των άλλων, τότε δεν μπορούν να ξεφύγουν από την πεποίθηση της συνείδησής τους, την πεποίθηση του αναπόφευκτου, του άφθαρτου, που δεν υποχωρούν από κανένα φόβο, δεν παραμορφώνονται από κολακείες ή δίνουν χρήματα, δεν εξαφανίζονται με τον καιρό. 2. Ο γιος του Ιακώβ λοιπόν, που είπε στον πατέρα του ότι ένα κακό θηρίο έφαγε τον Ιωσήφ, που εφηύρε αυτό το ατυχές περιστατικό και σχεδίαζε να καλύψει την αδελφοκτονία με αυτή τη μάσκα, στη συνέχεια εξαπάτησε τον πατέρα του, αλλά δεν εξαπάτησε τη συνείδησή του και δεν τον ανάγκασε να μείνει σιωπηλός. όχι, συνέχισε να επαναστατεί εναντίον του, φωνάζοντας συνεχώς, και δεν ήταν ποτέ δυνατό να τη φιμώσει. Πράγματι, εκείνος που απαρνήθηκε στον γονιό του την παράτολμη πράξη που τόλμησε, που δεν το είπε σε κανέναν από τους άλλους, μετά από πολύ καιρό, όταν κανείς δεν τον κατηγόρησε, κανείς δεν τον κατηγόρησε, κανείς δεν πάτησε ή θυμήθηκε εκείνον τον πλασματικό μύθο, εκθέτοντας τον εαυτό του σε κίνδυνο για την ελευθερία και την ίδια τη ζωή, έδειξε ότι ο κατηγορούμενος δεν τον κατηγόρησε. λόγια: «Ακριβώς, τιμωρούμαστε για την αμαρτία εναντίον του αδελφού μας· είδαμε τον πόνο της ψυχής του όταν μας παρακάλεσε, αλλά δεν ακούσαμε». και τώρα «απαιτείται το αίμα του» από εμάς» («γιατί είμαστε σε αμαρτία για χάρη του αδελφού μας, πάντα προσευχόμενοι σε εμάς, καταφρονημένοι... και... απαιτείται το αίμα του») (Γέν. 42:21-22). Εν τω μεταξύ, υπήρξε άλλη κατηγορία που του απαγγέλθηκε - κατηγορήθηκε για κλοπή και οδηγήθηκε στο δικαστήριο σαν να είχε κλέψει ένα χρυσό κύπελλο. αλλά επειδή δεν γνώριζε κάτι τέτοιο στον εαυτό του, δεν θρηνούσε γι' αυτό και είπε ότι το υπέφερε όχι για αυτό που τον κατηγορούσαν και για το οποίο δεσμεύτηκε, αλλά για αυτό για το οποίο κανείς δεν τον κατηγόρησε και δεν ζήτησε λογαριασμό, για το οποίο κανείς δεν τον έφερε στο δικαστήριο, καλύτερα: αυτό που δεν τόλμησε να κάνει τώρα είναι ακριβώς αυτό που ο ίδιος γίνεται κατηγορούμενος και κατηγορούμενος εναντίον του. Η συνείδησή του του επιτέθηκε και εκείνος, που είχε χύσει το αίμα του αδελφού του με τόση αφοβία και δεν ήταν καθόλου λυπημένος γι' αυτό, τώρα συμπάθησε τον αδερφό του και κατηγόρησε τον οικοδεσπότη όσων συμμετείχαν στην αιματοχυσία και μίλησε συγκινητικά για όλη τη σκληρότητα, λέγοντας: «Όταν μας ζήτησε πολύ και περιφρονούσαμε τη θλίψη του και τη λύπη του». Κλίσε μας στη συμπόνια, και πρόσθεσε και δάκρυα και προσευχή, αλλά και μ' αυτό δεν μας έτρεψε τη θλίψη του και τη θλίψη της ψυχής του. Γι' αυτό», λέει, «μας έχει ετοιμάσει δικαστική έδρα, γι' αυτό διακινδυνεύουμε αίμα, αφού και εμείς αμαρτήσαμε ενάντια στο αίμα». Έτσι ο Ιούδας, μη μπορώντας να αντέξει την πεποίθηση της συνείδησής του, όρμησε στη θηλιά και έβαλε τέλος στη ζωή του με απαγχονισμό. Όταν τόλμησε να κάνει αυτή την ξεδιάντροπη συμφωνία, λέγοντας: «Τι θα μου δώσεις και θα σου τον προδώσω;» («Ό,τι θέλετε, θα σας τον δώσω») (Ματθαίος 26:15) - δεν ντρεπόταν για τους ακροατές που, ως μαθητής, σχεδίαζε μια τέτοια θηριωδία εναντίον του Δάσκαλου, δεν λυπήθηκε τις επόμενες μέρες (πριν την προδοσία), αλλά, όντας ακόμα μεθυσμένος από την ευχαρίστηση της αγάπης για το χρήμα, ένιωθε. Όταν όμως διέπραξε μια αμαρτία και πήρε τα χρήματα, και η απόλαυση του κέρδους τελείωσε και η κατηγορία της αμαρτίας τελικά άνθισε, τότε, παρά το γεγονός ότι κανείς δεν τον ανάγκασε, κανείς δεν τον ανάγκασε, κανείς δεν τον έπεισε, πήγε μόνος του, πέταξε περιφρονητικά τα χρήματα σε αυτούς που τα έδωσαν και ομολόγησε την ανομία του, λέγοντάς τους φωναχτά. («Έχω αμαρτήσει προδίδοντας αθώο αίμα» (Ματθ.27:4) Έτσι δεν άντεχε την πεποίθηση της συνείδησής του. Αυτή είναι η φύση της αμαρτίας. Πριν ολοκληρωθεί, μεθάει τον αιχμάλωτό του, και όταν εκτελεσθεί και ολοκληρωθεί, τότε φεύγει και σβήνει η ευχαρίστησή του, και μόνο ο κατήγορος στέκεται· Επιπλέον, η συνείδηση ​​παίρνει τη θέση του δήμιου και βασανίζει τον αμαρτωλό, του επιβάλλει ακραίες τιμωρίες και τον συντρίβει πιο δυνατά από κάθε μόλυβδο. 3. Και αυτό το είδος τιμωρίας είναι εδώ. και τι ποινές θα επιβληθούν σε όσους διέπραξαν τέτοιες θηριωδίες στη μελλοντική ζωή, ξέρετε. Γι' αυτούς λοιπόν πρέπει να ρίξουμε δάκρυα, να κλάψουμε γι' αυτούς, γιατί το ίδιο κάνει και ο Παύλος, χαίρεται με αυτούς που υπομένουν τις καταστροφές και αυτούς που ανταγωνίζονται, και αυτούς που βιώνουν κακοτυχίες, και θρηνώντας αυτούς που αμαρτάνουν. Γι' αυτό είπε: «Για να μη με ταπεινώσει και πάλι, όταν έρθω, ο Θεός μου ανάμεσά σας, και να μη θρηνήσω για πολλούς που αμάρτησαν πριν και δεν μετανόησαν για την ασέβεια και την ακαθαρσία, τη πορνεία και την ασέβεια που έκαναν». (Β' Κορ. 12:21), και σε όσους διαγωνίζονταν είπε: «Χαίρομαι και χαίρομαι μαζί με όλους σας» (Φιλιπ. 2:17). Επομένως, μην αφήνετε τίποτα να σας ενοχλήσει, ούτε αυτό που συνέβη ούτε αυτό που σας απειλεί στο μέλλον. Τα κύματα δεν τινάζουν τον βράχο, αλλά όσο πιο γρήγορα τον χτυπούν, τόσο πιο πολύ σπάνε. Το ίδιο συνέβη και θα συμβεί και εδώ στο μέλλον, ακόμα καλύτερα, ακόμα περισσότερο. Τα κύματα δεν ταρακουνούν τα βράχια, αλλά όχι μόνο δεν σε τίναξαν, αλλά σε έκαναν ακόμα πιο δυνατό. Τέτοια είναι η κακία, τέτοια είναι η αρετή. Ο ένας, πολεμώντας, καταστρέφεται, και ο άλλος, δεχόμενος επίθεση, λάμπει ακόμα πιο δυνατά. Ο ένας λαμβάνει ανταμοιβές όχι μόνο μετά τον διαγωνισμό, αλλά και κατά τη διάρκεια του ίδιου του διαγωνισμού, και ο ίδιος ο διαγωνισμός γίνεται νικηφόρος ανταμοιβή γι' αυτήν, και ο άλλος, όταν κερδίζει, ντροπιάζεται ακόμη περισσότερο, μετά τιμωρείται, μετά εκπληρώνεται με μεγάλη ατίμωση και πριν από την τιμωρία που του έχει ανατεθεί, εκτελείται στην πράξη και όχι μόνο μετά την εκτέλεση της. Εάν τα λόγια μου είναι ασαφή, τότε ακούστε τον μακαριστό Παύλο, ο οποίος κάνει διάκριση μεταξύ των δύο. Έχοντας γράψει κάποτε στους Ρωμαίους και καταγγέλλοντας την ανήθικη ζωή ορισμένων και δείχνοντας ότι ακόμη και πριν την τιμωρία, στην ίδια την πράξη, συνδυάζεται με τιμωρία, θυμούμενος τις παράνομες μίξεις γυναικών και συζύγων που ξεπέρασαν τα όρια της φύσης και επινόησαν κάποιο αφύσικο πάθος, λέει τα εξής: φλεγόμενοι από λαγνεία ο ένας για τον άλλον, οι άντρες ντροπιάζουν τους άντρες και λαμβάνουν στον εαυτό τους την δέουσα ανταπόδοση για το σφάλμα τους» («γιατί οι γυναίκες τους άλλαξαν τη φυσική ομοιότητα σε υπερφυσικό. Ομοίως, οι άνδρες, εγκαταλείποντας τη φυσική ομοιότητα του γυναικείου φύλου, φλεγόμενοι από τη λαγνεία τους ο ένας εναντίον του άλλου, οι σύζυγοι διαπράττουν βία κατά των συζύγων. 1:26–27, τι λες, Πάβελ, αυτοί που τολμούν να το κάνουν βρίσκουν ευχαρίστηση και διαπράττουν αυτή την παράνομη σύγχυση; Πώς είπατε ότι τιμωρούνται για αυτήν ακριβώς την πράξη; «Επειδή», λέει, «εκφράζω μια κρίση όχι με βάση την ευχαρίστηση του αρρώστου, αλλά με βάση την ίδια την ουσία του θέματος». Ομοίως, ο μοιχός, αν και φαίνεται ότι βρίσκει ευχαρίστηση, ακόμη και πριν από την τιμωρία (για την πράξη του) υφίσταται εκτέλεση στην ίδια την πράξη της μοιχείας, κάνοντας την ψυχή του χειρότερη και πιο κακή. Και ο δολοφόνος, πριν δει το δικαστήριο και ακονίσει τα ξίφη του και δώσει λογαριασμό για το τι τόλμησε, πέθανε ήδη κατά τη διάπραξη του φόνου, αφού κάνει πάλι την ψυχή του πιο κακή. Τι είναι αρρώστια στο σώμα, πυρετός ή υδρωπικία, ή οτιδήποτε άλλο αυτού του είδους, τι είναι η σκουριά στο σίδερο, ο σκόρος στο μαλλί, το σκουλήκι στο ξύλο και τα σκουλήκια στα κέρατα, το ίδιο είναι το κακό σε σχέση με την ψυχή. Την κάνει σκλάβα και ανελεύθερη. Τι λέω - σκλάβος και ανελεύθερος; Το κάνει ψυχή του άλαλου, μετατρέποντας τη μια ψυχή σε λύκο, την άλλη σε ψυχή σκύλου, άλλη σε φίδι, άλλη σε οχιά, άλλη σε ψυχή άλλου θηρίου. Οι προφήτες το εξηγούν και ενημερώνουν όλους για την αλλαγή που επέρχεται ως αποτέλεσμα της κακίας: ένας από αυτούς είπε: «βουβοί σκύλοι που δεν μπορούν να γαβγίζουν» (Ησ. 56:10), συγκρίνοντας τους διεφθαρμένους και κρυφά επιβουλεύοντες ανθρώπους με τρελούς σκύλους, γιατί οι τελευταίοι, όταν εξοργίζονται, δεν επιτίθενται με γάβγισμα, αλλά πλησιάζουν σιωπηλά, προκαλώντας περισσότερο κακό σε αυτούς που δαγκώνουν. Ένας άλλος, πάλι, αποκαλούσε διάσημους ανθρώπους κοράκι (Ιερεμίας 3:2). Ένας άλλος είπε: «Αλλά ο άνθρωπος δεν θα μείνει στην τιμή· θα γίνει σαν τα ζώα που χάνονται» («άνθρωπος που αγνοεί τιμή, παρομοιάζεται με ανόητα βοοειδή και γίνεται σαν αυτά») (Ψαλμός 49:13). Ο άριστος από τους προφήτες, ο γιος της στείρας, που στεκόταν κοντά στον Ιορδάνη, αποκάλεσε μερικούς και φίδια και γόνο οχιών. Τι μπορεί να ισοδυναμεί με αυτήν την τιμωρία, όταν κάποιος που γεννήθηκε κατ' εικόνα Θεού και γεύτηκε τόσο μεγάλη τιμή, όταν ένα λογικό και πράο ζώο πέσει σε τέτοια θηριωδία; 4. Βλέπετε πώς ακόμη και πριν από την τιμωρία, η κακία έχει την τιμωρία από μόνη της; Καταλάβετε πώς συμβαίνει το ίδιο πράγμα σε σχέση με την αρετή, όπως η αρετή, πριν λάβει ανταμοιβές, γίνεται η ίδια ανταμοιβή. Όπως συμβαίνει στο σώμα - τίποτα δεν σας εμποδίζει να χρησιμοποιήσετε ξανά το ίδιο παράδειγμα, αφού εξηγεί καλά το θέμα - όπως συμβαίνει, επαναλαμβάνω, όπως συμβαίνει στο σώμα, ότι αυτός που είναι υγιής, έχει γερό σώμα και είναι απαλλαγμένος από κάθε ασθένεια, λόγω αυτού, ακόμη και χωρίς χαρά, ήδη διασκεδάζει, βρίσκει χαρά στην υγεία, ούτε αλλάζει τίποτα στο τραπέζι, ούτε στο κρύο, ούτε στον αέρα. αυτού του είδους μπορεί να τον λυπήσει, αφού η υγεία μπορεί να αφαιρέσει από αυτήν τη βλάβη που προκύπτει από όλα αυτά, και αυτό ακριβώς συμβαίνει συνήθως σε σχέση με την ψυχή. Γι' αυτό ο Παύλος μαστιγωμένος, διωγμένος, υπομένοντας αμέτρητες συμφορές, χάρηκε λέγοντας το εξής: «Χαίρομαι για τα παθήματά μου για σας» (Κολ. 1:24). Όχι μόνο στη βασιλεία των ουρανών υπάρχει ανταμοιβή για την αρετή, αλλά και στην ίδια την ταλαιπωρία, γιατί το να υποφέρεις κάτι για την αλήθεια είναι η μεγαλύτερη ανταμοιβή. Γι' αυτό το πλήθος των αποστόλων γύρισε με χαρά από το ιουδαϊκό Σάνχεδριν, όχι μόνο λόγω της βασιλείας των ουρανών, αλλά και επειδή θεωρήθηκαν άξιοι να δεχτούν την ατίμωση για το όνομα του Ιησού (Πράξεις 5:41), αφού αυτό από μόνο του ήταν η μεγαλύτερη τιμή και κορωνίδα, ανταμοιβή και θεμέλιο ασίγαστης χαράς. Λοιπόν, να χαίρεστε και να χαίρεστε! Πραγματικά, αυτός ο ανταγωνισμός με τη συκοφαντία δεν είναι μικρός, αλλά και πολύ μεγάλος, ειδικά όταν προκύπτει ως αποτέλεσμα μιας τόσο μεγάλης κατηγορίας, για την οποία μας συκοφάντησαν τώρα, κατηγορώντας μας για εμπρησμό σε δημόσιο δικαστήριο. Γι' αυτό ο Σολομών, θέλοντας να απεικονίσει τη σφοδρότητα του ανταγωνισμού, λέει: «Και γύρισα και είδα κάθε είδους καταπίεση που συμβαίνει κάτω από τον ήλιο· και ιδού, τα δάκρυα των καταπιεσμένων, αλλά δεν είχαν παρηγορητικό· και στα χέρια αυτών που τους καταπιέζουν είναι η δύναμη, αλλά δεν έχουν παρηγορητή» συκοφάντησε, και δεν υπάρχει... κανένας να παρηγορεί») (Εκκλ. 4:1). Αν ο αγώνας είναι μεγάλος, και μάλιστα μεγάλος, τότε το στέμμα που του έχει δοθεί είναι προφανώς πολύ μεγάλο. Γι’ αυτό ο Χριστός διατάζει όσους ηγούνται αυτού του αγώνα με την πρέπουσα υπομονή να χαίρονται και να χαίρονται. «Χαίρε», λέει, «και χαίρεσαι όταν... υβριστείς για χάρη μου, γιατί η ανταμοιβή σου είναι μεγάλη στον ουρανό» (Ματθαίος 5:11-12). Βλέπεις πώς οι εχθροί μας είναι οι ένοχοι ποιας χαράς, ποιας ανταμοιβής, ποιας χαράς; Δεν είναι παράξενο, λοιπόν, να δημιουργείς καταστροφές για τον εαυτό σου που εκείνοι που δεν μπόρεσαν να σου προκαλέσουν, αλλά προκάλεσαν μόνο το αντίθετό τους; Τι λέω; Όχι μόνο δεν μπόρεσαν να σε τιμωρήσουν, αλλά σου έδωσαν και αφορμή για χαρά και πρόσχημα για ατέλειωτη χαρά. κι εσύ, βασανίζοντας τον εαυτό σου σε τέτοιο βαθμό με απελπισία, τιμωρείς τον εαυτό σου, αναστατώνεσαι, ντρέπεσαι και γεμίζεις μεγάλη θλίψη. Θα πρέπει να το κάνουν αυτό στον εαυτό τους αν ήθελαν ποτέ να γνωρίσουν τα δικά τους κακά. Θα ήταν σωστό για εκείνους τώρα να θρηνούν, να κλαίνε, να ντρέπονται, να σκεπάζονται, να θάβονται και να μην βλέπουν αυτόν τον ήλιο, και, φυλακισμένοι κάπου στο σκοτάδι, να θρηνούν τα κακά τους και τις καταστροφές στις οποίες βύθισαν τόσες εκκλησίες, και να διασκεδάζετε και να χαρείτε, γιατί έχετε αποκτήσει την κεφαλή των αρετών. Ξέρετε, ξέρετε ξεκάθαρα, ότι δεν υπάρχει τίποτα ίσο με την υπομονή, ότι είναι ιδιαίτερα η βασίλισσα των αρετών, το θεμέλιο των τελειοτήτων, ένα γαλήνιο καταφύγιο, η ειρήνη κατά τη διάρκεια των πολέμων, η σιωπή κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, η ασφάλεια ανάμεσα στις κακές προθέσεις. Γνωρίζετε ότι κάνει αυτόν που το κατέχει πιο δυνατό από ανυποχώρητο, ότι ούτε προηγμένα όπλα, ούτε στρατεύματα παρατεταγμένα σε σχηματισμό μάχης, ούτε οχήματα, ούτε βέλη, ούτε εκτοξευμένες λόγχες, ούτε η ίδια η ορδή των δαιμόνων, ούτε τα τρομερά συντάγματα των αντίπαλων δυνάμεων, ούτε ο ίδιος ο διάβολος μπορεί να τον βλάψει και να πολεμήσει. Τι φοβάσαι; Γιατί υποφέρετε, που έχετε μάθει να περιφρονείτε ακόμη και την ίδια τη ζωή, αν το απαιτεί ο χρόνος; Θέλεις όμως να δεις το τέλος των ατυχιών που σε πιέζουν; Αυτό θα συμβεί, και θα γίνει σύντομα, με το θέλημα του Θεού. Λοιπόν, να χαίρεσαι και να χαίρεσαι, και να βρεις χαρά στις αρετές σου, και να μην απελπίζεσαι ποτέ που θα σε ξαναδούμε και θα σου θυμίσουμε αυτά τα λόγια. Η αγία επισημαίνει στην Ολυμπιάδα αρκετά κίνητρα για την παρηγοριά της. «Παντού όσοι τη γνώριζαν εξέφρασαν τη συμπάθειά της για τα βάσανά της. - Αφήστε τη να σκεφτεί τις ανταμοιβές που την περιμένουν στη μελλοντική της ζωή. - Μόνο οι κακοί άνθρωποι μπορούν να παραπονεθούν και να θρηνήσουν. Προφανώς δεν προοριζόταν να φύγω από την πόλη και να ελευθερωθώ από αυτούς που συνέτριβαν το πνεύμα μου. Όσοι μας συναντούν στο δρόμο, άλλοι από την ανατολή, άλλοι από την Αρμενία, άλλοι από άλλα μέρη του σύμπαντος, να μας κοιτάζουν, χύνουν βρύσες δακρύων, κλαίνε και μας συνοδεύουν με θρήνους σε όλο το ταξίδι. Το είπα για να ξέρετε ότι πολλοί άνθρωποι με συμπονούν μαζί σας και αυτό σημαίνει πολλά για παρηγοριά. Μάλιστα, αν ο προφήτης θρηνεί το αντίθετο ως βαρύ και αβάσταχτο, λέγοντας: «Περίμενα συμπόνια, αλλά δεν υπήρχε, και δεν βρήκα παρηγορητές» («Περίμενα τον θλιμμένο, αλλά δεν βρήκα, και για εκείνους που με παρηγόρησαν, αλλά δεν το βρήκα») (Ψαλμ. 68:21), τότε έχετε επίσης τη μεγάλη συναίνεση. της απελπισίας. Αν ψάχνετε άλλη παρηγοριά, τότε δώστε προσοχή στο γεγονός ότι, έχοντας υπομείνει τόσες μεγάλες καταστροφές, παραμένουμε υγιείς, είμαστε ασφαλείς και μετράμε ήρεμα τα διάφορα και συνεχή βάσανα, βασανιστήρια και κακές προθέσεις μας, βρίσκοντας συνεχώς ευχαρίστηση στη μνήμη τους. Έτσι, ενώ το σκέφτεστε μόνοι σας, διώξτε το σύννεφο της απελπισίας και γράψτε μας συνεχώς για την υγεία σας. Ακόμα και τώρα, όταν μας έστειλε επιστολή ο αγαπητός κύριος Αραβία, εξεπλάγην γιατί δεν έγραψε η ειλικρίνεια σας, αν και η κυρία μου, η ευγενής σύζυγός του, είναι πολύ φιλική μαζί σας. Σκεφτείτε επίσης ότι όλες οι χαρές και οι λύπες της πραγματικής ζωής είναι φευγαλέες. Αν και η πύλη είναι στενή και ο δρόμος είναι στενός, εξακολουθεί να είναι ένας δρόμος (Ματθαίος 7:13-14), - Θα σας θυμίσω ένα ρητό για το οποίο μίλησα συχνά μαζί σας. Ακόμα κι αν η πύλη είναι φαρδιά και ο δρόμος φαρδύς, όμως αυτός είναι και ο τρόπος. Έχοντας λοιπόν ελευθερωθεί από τη γη, ή καλύτερα από τα ίδια τα δεσμά της σάρκας, ανοίξτε το φτερό της σοφίας σας και μην αφήσετε να πνιγεί από τη σκιά και τον καπνό (και έτσι είναι κάθε τι ανθρώπινο). Αλλά αν δείτε ότι αυτοί που μας προκάλεσαν τόσες αδικίες κατέχουν τις πόλεις τους και χαίρουν τιμής και φρουρούς, τότε προφέρετε αυτό το ρητό: «Πλατύς είναι η πύλη και πλατιά η οδός που οδηγεί στην καταστροφή» (Ματθαίος 7:13), και επομένως είναι καλύτερα να ρίξετε δάκρυα και θλίψεις γι' αυτούς. Όποιος κάνει κάτι κακό εδώ, και εκτός του ότι δεν έχει τιμωρηθεί γι' αυτό, χαίρει τιμής από τους ανθρώπους, θα φύγει (από εδώ), έχοντας την τιμή της μεγαλύτερης επιβαρυντικής περίστασης. Γι' αυτό και ο πλούσιος εκείνος κάηκε σκληρά στη φωτιά, τιμωρούμενος όχι μόνο για τη σκληρότητα που έδειξε σε σχέση με τον Λάζαρο, αλλά και λόγω της ευημερίας, απολαμβάνοντας διαρκώς την οποία, παρά τη μεγάλη σκληρότητα, δεν έγινε όμως καλύτερος χάρη σε αυτήν. Μιλώντας στον εαυτό σου γι' αυτό και τα παρόμοια (δεν παύουμε να σου το λέμε συνέχεια), θεόφιλη κυρία μου, άφησε στην άκρη αυτό το βαρύ φορτίο της απελπισίας και ενημέρωσε μας γι' αυτό, ώστε, έχοντας μάθει, όπως έγραψα προηγουμένως, ότι έχεις κάποιο όφελος στο θέμα της παρηγοριάς και των επιστολών μας, να χρησιμοποιώ το φάρμακο πιο συχνά. Τα βάσανα πρέπει να υπομείνουν με υπομονή. Κάθε φορά που βλέπω πλήθη ανδρών και γυναικών που ξεχύνονται στους δρόμους, στους σταθμούς, στις πόλεις και μας κοιτούν και κλαίνε, καταλαβαίνω πώς είναι τα πράγματα μαζί σας. Στην πραγματικότητα, αν αυτοί, αφού μας είδαν τώρα για πρώτη φορά, κυριεύονται τόσο από απελπισία που δεν μπορούν εύκολα να συνέλθουν και, παρά τις παρακλήσεις, τα αιτήματα και τις συμβουλές μας, χύσουν θερμές πηγές δακρύων, τότε προφανώς έχετε μια ακόμη πιο σφοδρή καταιγίδα. Αλλά όσο πιο σφοδρή είναι η καταιγίδα, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανταμοιβή, αν την υπομένεις συνεχώς με ευχαριστίες και το πρέπον θάρρος, όπως πράγματι κάνεις. Ομοίως, οι τιμονιέρηδες, όταν φυσά δυνατός άνεμος, αν απλώσουν τα πανιά πέρα ​​από το κατάλληλο μέτρο, αναποδογυρίζουν το πλοίο και αν το ελέγξουν ανάλογα και σωστά, πλέουν με απόλυτη ασφάλεια. Γνωρίζοντας, λοιπόν, αυτό, θεόφιλη κυρία μου, μην παραδοθείτε στη δύναμη της απελπισίας, αλλά υπερισχύστε της καταιγίδας με τη λογική σας: στο κάτω-κάτω, είστε ικανοί, και η καταιγίδα δεν είναι μεγαλύτερη από την τέχνη σας. Στείλτε μας επιστολές ενημερώνοντάς μας γι' αυτό, για να λάβουμε, ζώντας σε ξένη χώρα, μεγάλη χαρά όταν μάθουμε ότι υπομείνατε αυτήν την απελπισία με τη σύνεση και τη σοφία που σας αναλογούν. Το έγραψα στην ειλικρίνειά σας όταν ήδη περπατούσα κοντά στην Καισάρεια. Ο άγιος κατηγορεί την Ολυμπιάδα που δεν του έγραφε αρκετά συχνά. Αφήστε αυτόν τον φόβο να διαλυθεί και από εσάς - φόβος για το ταξίδι μας. Όπως έγραψα προηγουμένως, το σώμα μας έγινε πιο υγιές και απέκτησε μεγαλύτερη δύναμη, αφού ο καιρός ήταν ευνοϊκός απέναντί ​​μας, και αυτοί που μας οδηγούν δείχνουν κάθε ζήλο πέρα ​​από τις επιθυμίες μας για να μας ηρεμήσουν και αυτό αποδεικνύεται από τις πράξεις τους. Έστειλα αυτό το γράμμα καθώς ετοιμαζόμουν να φύγω από τη Νίκαια, την τρίτη ημέρα του μηνός Ιουλίου. Γράψτε μας συνεχώς για την υγεία σας. Σε αυτή την περίπτωση, ο αφέντης μου ο Πέργαμιος, στον οποίο εμπιστεύομαι πολύ, θα σας παρέχει υπηρεσίες. Ενημερώστε μας όχι μόνο για την υγεία σας, αλλά και ότι το σύννεφο της απελπισίας σας έχει καθαρίσει, γιατί αν το μάθουμε από τα γράμματά σας, τότε εμείς οι ίδιοι θα αρχίσουμε να γράφουμε πιο συχνά, σαν να πετυχαίνουμε κάποιο όφελος μέσω των επιστολών. Έτσι, αν θέλετε να απολαμβάνετε συχνές επιστολές, τότε δείξτε μας ξεκάθαρα ότι κάποιο όφελος προέρχεται από αυτό και θα δείτε πόσο γενναιόδωρα θα τις παραδώσουμε. Και τώρα, όταν ήρθαν πολλοί από εκεί που μπορούσαν να μας φέρουν γράμματα, βασανίστηκα πολύ που δεν έλαβα γράμμα από την ειλικρίνειά σου. Η ηρεμία του αγίου μέσα στα βάσανά του. – Ζητά από την Ολυμπία να του γράφει πιο συχνά. Καθώς οι δοκιμασίες μας εντείνονται, η παρηγοριά μας αυξάνεται και τόσο πιο χαρούμενες οι ελπίδες μας για το μέλλον. Τώρα όλα μεταφέρονται μαζί με το ρεύμα, και πλέουμε με καλό άνεμο. Ποιος το είδε; Ποιος άκουσε; Υποβρύχιοι βράχοι και βράχοι, ανεμοστρόβιλοι και καταιγίδες ξεσπούν, τρελή νύχτα, βαθύ σκοτάδι, απότομες πλαγιές και βράχοι. και εμείς, διασχίζοντας μια τέτοια θάλασσα, δεν είμαστε σε χειρότερη θέση από αυτούς που λικνίζονται στο λιμάνι. Λοιπόν, λαμβάνοντας υπόψη αυτό, θεόφιλη κυρία μου, να είσαι πάνω από αυτές τις αναταραχές και τις θύελλες και να με ενημερώνεις για την υγεία σου. Όσο για εμάς, είμαστε υγιείς και χαρούμενοι. Το σώμα μας έχει γίνει πιο δυνατό, και αναπνέουμε καθαρό αέρα, και οι στρατιώτες του νομάρχη, φεύγοντας μαζί μας, μας εξυπηρετούν τόσο καλά που εξαλείφουν την ανάγκη για εμάς ακόμη και για υπηρέτες, που εκτελούν τα καθήκοντα των υπηρετών. Ανέλαβαν αυτή την ευθύνη από αγάπη για εμάς και μας προστατεύουν παντού, αφού ο καθένας θεωρεί τον εαυτό του ευτυχισμένο για χάρη αυτής της υπηρεσίας. Ένα πράγμα που μας λυπεί είναι η αβεβαιότητα ότι εσείς οι ίδιοι είστε υγιείς. Ενημερώστε μας για αυτό, για να γευτούμε τη χαρά που έρχεται από εδώ και να ευχαριστήσουμε πολύ τον κύριό μου, τον αγαπητό μας γιο Πέργαμιο. Και αν θέλετε να μας στείλετε ένα γράμμα, χρησιμοποιήστε το για αυτόν τον σκοπό, καθώς είναι και ειλικρινής φίλος και πολύ αφοσιωμένος σε εμάς, και σέβεται πολύ την ευπρέπεια και τον φόβο σας για τον Θεό. Ο άγιος ανακοινώνει την άφιξή του στην Καισάρεια. Έχει αναρρώσει στην υγεία του και καυχιέται για την εξαιρετική φροντίδα με την οποία περιβάλλεται από φίλους και θαυμαστές του. Έχοντας γλιτώσει από την αρρώστια που έπαθα καθ' οδόν και τα λείψανα της οποίας έφερα στην Καισάρεια, και έχοντας επιτέλους αποκατασταθεί πλήρως, στέλνω τη θεοσεβή επιστολή σας από την ίδια την Καισάρεια, στην οποία, έχοντας βρει μεγάλη φροντίδα, ένιωσα πιο ανάλαφρος, έχοντας δεχτεί τους καλύτερους και πολύ γνωστούς γιατρούς που μας περιποιήθηκαν όχι μόνο με τέχνη, αλλά κυρίως με συμπόνια και τρυφερή αγάπη. ένας από αυτούς μάλιστα υποσχέθηκε να φύγει μαζί μας, όπως και αρκετοί άλλοι ευγενείς. Γράφουμε συχνά για τις υποθέσεις μας, αλλά εσείς οι ίδιοι, για τις οποίες σας επέπληξα πριν, σπάνια το κάνετε αυτό. Και για να καταλάβετε ότι αυτό είναι θέμα αμέλειάς σας και ότι δεν είναι η έλλειψη αυτών που θα φέρουν γράμματα που το προκαλεί, προσέξτε τα εξής: ο κύριός μου, ο αδελφός του μακαριστού Επισκόπου Μάξιμου, μας συναντήθηκε την τρίτη μέρα, και όταν του ζητήσαμε γράμματα, είπε ότι δεν θέλετε να του δώσετε κανένα γράμμα, όπως δεν του το ζήτησε ο Τίγρης. Παρακαλούμε να τον κατακρίνετε, τον ειλικρινή και ένθερμο φίλο μας, για αυτό, καθώς και όλους τους άλλους γύρω από τον Επίσκοπο Κυριάκο. Όσο για την αλλαγή του τόπου της εξορίας, μην ενοχλείτε αυτόν ή κανέναν άλλο εξαιτίας αυτού. Έχουμε λάβει έλεος. Ίσως ήθελαν (να επιδιώξουν μια αλλαγή στον τόπο της εξορίας) και δεν κατάφεραν (να πετύχουν τον στόχο). Ευχαριστώ τον Θεό για όλα. Δεν θα σταματήσω ποτέ να το επαναλαμβάνω αυτό ό,τι κι αν συμβεί σε μένα. Αλλά δεν μπορούσαν να το κάνουν αυτό. Αλήθεια δεν μπορούσαν να γράψουν; Ευχαριστείτε πολύ τις ερωμένες μου, τις αδελφές του κυρίου μου, του εντιμότερου Επισκόπου Περγάμου, που δείχνουν πολύ ζήλο για μας. Έκαναν αυτό που ήταν πολύ διατεθειμένος απέναντί ​​μας ο κύριός μου ο περιφερειάρχης, ο γαμπρός του, οπότε ήθελε πολύ να μας δει εκεί. Και εσύ ο ίδιος μας ενημερώνεις συνεχώς για την υγεία σου και για όσους μας αγαπούν. Όσο για εμάς, μην ανησυχείτε, γιατί είμαστε υγιείς και χαρούμενοι, και μέχρι σήμερα απολαμβάνουμε μεγάλη ξεκούραση. Θέλουμε να μάθουμε για τους συντρόφους του Επισκόπου Κυριακού, αν έχουν απελευθερωθεί, και κανείς δεν μας είπε κάτι ξεκάθαρο για αυτό. τουλάχιστον μπορείτε να το μάθετε για εμάς. Πες στον Επίσκοπο Κυριάκο ότι δεν του στέλνω γράμματα λόγω λύπης. Ο άγιος λέει στην Ολυμπιάδα όλα όσα έπαθε πριν φτάσει στο Κουκούζ. - Μετά μιλάει για τη συμπάθεια που συναντά σε αυτόν τον τομέα, και για τη φροντίδα με την οποία περιβάλλεται συνεχώς εκεί. Τελικά, μετά βίας πήραμε την ανάσα μας όταν φτάσαμε στο Kukuz, από όπου στέλνουμε το γράμμα. Τελικά, μόλις που είδαμε το φως, (έχοντας ξεφορτωθεί) τους καπνούς και τα σύννεφα από διάφορες καταστροφές που μας έπληξαν στην πορεία. Τώρα που πέρασαν οι στεναχώριες, λέμε την ευσέβειά σου γι' αυτές. Δεν ήθελα να το κάνω αυτό όσο ήμουν μέσα τους, για να μην σε στεναχωρήσω ιδιαίτερα. Σχεδόν τριάντα μέρες, ή και περισσότερες, πάλεψα με έντονους πυρετούς, και σε αυτή την κατάσταση περπάτησα αυτό το μακρύ και δύσκολο μονοπάτι, πολιορκούμενος από άλλες σοβαρές ασθένειες που πηγάζουν από το στομάχι. Φανταστείτε τι έγινε από εδώ, όταν δεν υπήρχαν γιατροί, δεν υπήρχαν λουτρά, δεν υπήρχαν απαραίτητα, δεν υπήρχαν άλλες ανέσεις, όταν μας πολιορκούσε από παντού ο φόβος των Ισαύρων και άλλες καταστροφές που συνήθως προκύπτουν από την ταλαιπωρία των δρόμων, τη φροντίδα, την αγωνία, την απόγνωση, την απουσία αυτών που θα υπηρετούσαν. Τώρα όμως τελείωσαν όλα. Έχοντας φτάσει στο Kukuz, πετάξαμε τα υπολείμματα κάθε ασθένειας και είμαστε με την πιο άψογη υγεία, καθώς και απαλλαγμένοι από τον φόβο των Ισαύρων, αφού υπάρχουν πολλοί πολεμιστές εδώ που είναι πλήρως προετοιμασμένοι για μάχη μαζί τους. Τα απαραίτητα μας ρέουν άφθονα από παντού, αφού όλοι μας υποδέχονται με κάθε αγάπη, αν και η περιοχή είναι εξαιρετικά ερημική. Αλλά ο κύριός μου ο Διόσκορος έτυχε να είναι εδώ, και έστειλε τον υπηρέτη του στην Καισάρεια γι' αυτό το σκοπό, προσκαλώντας τον και παρακαλώντας του να μην τον προτιμήσει από το σπίτι κάποιου άλλου. πολλοί άλλοι έκαναν το ίδιο, αλλά θεώρησα απαραίτητο να προτιμήσω αυτό από τους άλλους και σταματήσαμε στο σπίτι του. Μας γίνεται τα πάντα, ώστε να τον κατηγορούμε συνεχώς για τη μεγάλη του γενναιοδωρία και την ικανοποίηση που θέλει να μας δώσει. Έτσι, εξαιτίας μας, αποσύρθηκε ακόμη και να ζήσει στο κτήμα για να μας εξυπηρετήσει με κάθε δυνατό τρόπο, και μας κανονίζει μια κατοικία βολική για το χειμώνα, κάνοντας και αναλαμβάνοντας τα πάντα για χάρη αυτού του ζητήματος. και γενικα δεν λείπουν οι υπηρεσίες όσον αφορά εμένα. Πολλοί άλλοι δικηγόροι και οικονομολόγοι, έχοντας λάβει γραπτές εντολές από τα αφεντικά τους, εμφανίζονται συνεχώς, έτοιμοι να μας καθησυχάσουν με κάθε δυνατό τρόπο. Όλα αυτά σας τα είπα, και το ένα, το παλιότερο, πένθησα, και το άλλο ευχάριστο το είπα, για να μην μας μεταφέρει κάποιος από δω βιαστικά. Αν, μάλιστα, αυτοί που θέλουν να μας ελεήσουν το αφήσουν στη θέλησή μας να είμαστε εκεί που θέλουμε, και δεν σκεφτούν να μας αναθέσουν ξανά άλλο μέρος, που οι ίδιοι επιθυμούν, τότε δεχτείτε αυτό το έλεος. Αν, μετατοπίζοντάς μας αναγκαστικά από εδώ, σκοπεύουν να μας στείλουν σε άλλο μέρος, και θα πρέπει να ταξιδέψουμε ξανά, τότε αυτό θα είναι πολύ δύσκολο για μένα: πρώτον, (πρέπει να φοβάμαι) ότι θα μας στείλουν με κάποιο τρόπο σε μια πιο μακρινή ή πιο δυσάρεστη περιοχή και μετά (πρέπει να ξέρω) ότι το ταξίδι για μένα είναι πιο δύσκολο από αμέτρητους εξόριστους. Η δυσκολία αυτού του ταξιδιού μας έφερε στις πύλες του θανάτου. Ζώντας τώρα στην Κουκούζα, μαζεύουμε και πάλι τις δυνάμεις μας, χάρη στο συνεχές κάθισμα και την ηρεμία, και μέσα από την ηρεμία θεραπεύουμε την καταστροφή που μας συνέβη εδώ και πολύ καιρό, και τα σπασμένα κόκαλά μας, τη βασανισμένη σάρκα μας. Την ίδια μέρα που εμφανιστήκαμε, ήρθε και η κυρία μου η διακόνισσα Saviniana 5, συντετριμμένη και βασανισμένη, αφού είναι σε ηλικία που είναι δύσκολο να κινηθεί, αλλά νέα στο ζήλο και δεν νιώθει λύπες. Είπε ότι ήταν έτοιμη να πάει ακόμα και στη Σκυθία (γιατί μια τέτοια φήμη ήταν έντονη) όταν μας πήγαν εκεί. Είναι έτοιμη, όπως λέει, να μην επιστρέψει πουθενά αλλού, αλλά να ζήσει εκεί που θα είμαστε. Και οι γιοι της εκκλησίας την δέχτηκαν με πλήρη εύνοια και αγάπη. Και ο κύριός μου Κωνστάντιος, 6 ο πιο θεοσεβούμενος πρεσβύτερος, θα ήταν εδώ πολύ καιρό πριν. Μου έγραψε μάλιστα, ζητώντας μου να του επιτρέψω να έρθει εδώ, αφού χωρίς τη συγκατάθεσή μου δεν θα τολμούσε να έρθει, αν και το επιθυμεί πολύ και, όπως λέει, δεν έχει τη δυνατότητα να μείνει εκεί, γιατί αναζητά καταφύγιο και κρύβεται: τόσο μεγάλες, όπως λέει, είναι οι στενοχώριες του. Λοιπόν, ζητώ: μην ενεργείτε διαφορετικά ως προς τον τόπο (της εξορίας μου). Αν πάλι προσπαθήσετε να δοκιμάσετε την πρόθεσή τους, τότε μην πείτε τίποτα μόνοι σας, αλλά σύμφωνα με τη σύνεσή σας, δοκιμάστε πού αποφάσισαν (να με τακτοποιήσουν): τελικά, μπορείτε να το κάνετε. Και αν παρατηρήσετε ότι κάπου κοντά σε μια παραθαλάσσια πόλη - ή στην Κύζικο, ή κοντά στη Νικομήδεια, τότε αποδεχτείτε το. Εάν κάπου πιο μακριά από αυτές τις περιοχές, ή πιο μακριά από το σημερινό μέρος, ή τόσο μακριά όσο αυτό το μέρος, τότε μην συμφωνείτε, γιατί για μένα είναι πολύ επαχθές και δύσκολο. Εδώ απολαμβάνουμε ακόμα πολλή ξεκούραση, για να μπορέσουμε σε δύο μέρες να αφαιρέσουμε από τον εαυτό μας όλα τα προβλήματα που μας συνέβησαν ως αποτέλεσμα του δρόμου. Μιλάει για το τι συνέβη στον άγιο στην Καισάρεια. 1. Γιατί κλαις; Γιατί χτυπάς τον εαυτό σου στο στήθος και απαιτείς τιμωρίες για τον εαυτό σου, τις οποίες οι εχθροί σου δεν μπόρεσαν να απαιτήσουν από σένα, έχοντας τόσο εντελώς προδώσει την ψυχή σου στη δύναμη της απελπισίας; Οι επιστολές που μας στείλατε μέσω του Πατρικίου αποκάλυψαν αυτές τις πνευματικές σας πληγές. Ως εκ τούτου, λυπάμαι πολύ και λυπάμαι που είσαι υποχρεωμένος να χρησιμοποιήσεις όλα τα μέσα και να κάνεις τα πάντα για να διώξεις την απελπισία από την ψυχή σου, να περιπλανηθείς, να μαζέψεις θλιβερές σκέψεις, να εφευρίσκεις κάτι που δεν υπάρχει (εξάλλου, το είπες αυτό) και μάταια, και μάταια, και στο μεγαλύτερο κακό, να βασανίζεσαι. Γιατί, στην πραγματικότητα, σας στεναχωρεί που δεν καταφέρατε να μας μετακινήσετε από το Κουκούζ; Όσο εξαρτιόταν από σένα, επανεγκατασταθήκατε χρησιμοποιώντας όλα τα μέσα και κάνοντας τα πάντα. Εάν το θέμα δεν έχει τελειώσει, τότε δεν πρέπει να λυπάται κανείς για αυτό. Ίσως ο Θεός ευχαρίστησε να μου κανονίσει μεγαλύτερα μονοπάτια τρεξίματος, ώστε να υπάρχουν πιο λαμπρά στέφανα. Λοιπόν, γιατί θρηνείς γι' αυτό που δοξαζόμαστε, όταν πρέπει να θριαμβεύεις και να χαίρεσαι και να στεφανώνεις τον εαυτό σου γιατί είμαστε άξιοι μιας τόσο μεγάλης πράξης, πολύ πέρα ​​από την αξιοπρέπειά μας; Σε στεναχωρεί όμως η ερήμωση αυτών των τόπων; Και τι πιο ευχάριστο από το να μένεις εδώ; Ηρεμία, σιωπή, παντελής απουσία ταλαιπωρίας, υγιές σώμα. Αν μια πόλη δεν έχει ούτε αγορά ούτε αγαθά, τότε αυτό δεν με ενδιαφέρει, γιατί όλα ρέουν προς εμένα, σαν από πηγές. Πράγματι, έχω και τον κύριό μου, τον τοπικό επίσκοπο, και τον κύριό μου, τον Διόσκορο, που επιτελούν συνεχώς το έργο της ειρήνης μας. Και ο υπέροχος Πάτρικ θα σου πει πώς περνάμε τη ζωή μας με χαρά, κέφι, εν μέσω μεγάλης ερωτοτροπίας για εμάς, αφού, τουλάχιστον, αφορά τη διαμονή μου εδώ. Αν θρηνείς αυτό που συνέβη στην Καισάρεια, τότε το κάνεις αυτό πολύ ανάξια σου. Ακριβώς με τον ίδιο τρόπο, και πάλι μας πλέκονταν λαμπρά στέφανα, ώστε όλοι να μας δοξάζουν, να μας επαινούν, να απορούν, να απορούν γιατί πάθαμε καταστροφές και εκδιώξαμε. Αλλά ας μην το γνωρίζει κανείς ακόμη, αν και πολλοί το αποκαλύπτουν. Ο κύριός μου ο Παίνιος μου ανακοίνωσε ότι εκεί (στην Καισάρεια) υπάρχουν οι ίδιοι οι πρεσβύτεροι της Φαρέτριας, οι οποίοι είπαν ότι έχουν κοινωνία μαζί μας και δεν έχουν τίποτα κοινό με τους αντιπάλους μας, ούτε πλησιάζουν μαζί τους ούτε συναναστρέφονται. Για να μην τους μπερδεύουμε, λοιπόν, να μην το μάθει κανείς, γιατί αυτό που μας συνέβη είναι πολύ δύσκολο. Αν και δεν έπαθα τίποτα άλλο τρομερό, αυτό που συνέβη εκεί μπόρεσε να μου φέρει αμέτρητες ανταμοιβές: σε τέτοιο βαθμό ήμασταν σε κίνδυνο ακόμη και όσον αφορά τη ζωή μας. Αλλά, σας παρακαλώ, αφήστε αυτό να παραμείνει μυστικό για εσάς και θα σας το πω εν συντομία, όχι με σκοπό να στεναχωρήσω, αλλά για να ευχαριστήσω, καθώς το γεγονός ότι περνώ συνεχώς μέσα από τέτοιου είδους δοκιμασίες και ότι με φέρνουν αυτοί από τους οποίους δεν περίμενα ποτέ, χρησιμεύει ως βάση για να ανταμειφθώ - αυτός είναι ο πλούτος μου, αυτή είναι η εξόντωση των αμαρτιών μου. Όταν εμείς, έχοντας απαλλαγεί από τον Γαλάτη 7, που σχεδόν μας απείλησε με θάνατο, σκοπεύαμε να μπούμε στην Καππαδοκία, πολλοί μας συνάντησαν στο δρόμο λέγοντας: «Ο κύριος Φαρέτριος σας περιμένει και πηγαίνει παντού για να μην σας συναντήσει και κάνει και αναλαμβάνει τα πάντα για να σας δει και να σας αγκαλιάσει και να δείξει όλη του την αγάπη και τα τέρατα». Όταν το άκουσα αυτό, δεν περίμενα τίποτα από αυτό, αλλά φαντάστηκα το αντίθετο. πάντως δεν είπα κάτι τέτοιο σε κανέναν που το ανακοίνωσε. 2. Όταν, τελικά, μπήκα στην Καισάρεια, σκοτωμένος, εξουθενωμένος, όντας στο υψηλότερο στάδιο ανάπτυξης των φλόγων του πυρετού, λυπημένος, ταλαιπωρημένος στα άκρα, έφτασα σε ένα πανδοχείο που βρισκόταν στην άκρη της πόλης και προσπάθησα να βρω γιατρούς και να σβήσω αυτή τη σόμπα: αυτό ήταν το υψηλότερο στάδιο ανάπτυξης τριήμερου πυρετού. Σε αυτό προστέθηκε η κούραση από το δρόμο, η κούραση, η αδυναμία, η απουσία όσων θα υπηρετούσαν, η έλλειψη των απαραίτητων, το ότι δεν είχαμε γιατρό, το ότι μας είχε εξαντλήσει το άγχος, η ζέστη και η εγρήγορση, έτσι που μπήκα στην πόλη σχεδόν νεκρός. Τότε εμφανίστηκαν όλοι οι κληρικοί, ο κόσμος, οι μοναχοί, οι μοναχές, οι γιατροί, από τους οποίους απολάμβανα μεγάλη φροντίδα, αφού όλοι μας υπηρέτησαν και μας βοηθούσαν σε όλα. Ωστόσο, ακόμη και κάτω από τέτοιες συνθήκες, πιεσμένος από μια δυνατή φλόγα (του πυρετού), κινδύνευα πολύ. Τελικά, σιγά σιγά, η αρρώστια άρχισε να σταματά και να υποχωρεί. Ο Φαρέτριος δεν βρισκόταν πουθενά. περίμενε την αναχώρησή μας, αν και γιατί αποφάσισε να το κάνει, δεν ξέρω. Έτσι, όταν είδα ότι η ταλαιπωρία είχε σταματήσει αθόρυβα, άρχισα επιτέλους να σκέφτομαι να ταξιδέψω για να φτάσω στο Κουκούζ και να ξεκουραστώ λίγο από τις καταστροφές του ταξιδιού. Όταν συνέβαινε αυτό με εμάς, ξαφνικά ανέφεραν ότι αμέτρητοι Ισαύριοι έκαναν επιδρομές στη χώρα της Καισάρειας, ότι πυρπόλησαν κάποιο μεγάλο χωριό και προκάλεσαν ακραίες καταστροφές. Ακούγοντας αυτό, η κερκίδα πήρε τους στρατιώτες που είχε και πήγε, γιατί φοβήθηκαν ότι θα επιτεθούν στην πόλη, και όλοι φοβήθηκαν, όλοι ήταν σε συναγερμό, θυσίασαν τα ίδια τα θεμέλια της πατρίδας για χάρη του κινδύνου, έτσι ώστε ακόμη και οι ίδιοι οι πρεσβύτεροι ήταν απασχολημένοι με τη φύλαξη των τειχών. Όταν τα πράγματα ήταν σε αυτή την κατάσταση, ξαφνικά, γύρω στα ξημερώματα, ένα απόσπασμα μοναχών (έτσι πρέπει να ειπωθεί και αυτό το όνομα εκφράζει την οργή τους) επιτέθηκε στο σπίτι όπου βρισκόμασταν απειλώντας να το κάψει, να το πυρπολήσει και να μας προκαλέσει μεγάλη καταστροφή αν δεν φύγουμε. Και ούτε ο φόβος των Ισαύρων, ούτε η αρρώστια που μας καταπίεζε τόσο πολύ, ούτε τίποτα άλλο τους έκανε πιο επιεικείς. Προχώρησαν, αναπνέοντας τέτοια μανία που ακόμη και οι ίδιοι οι Πραιτωριανοί στρατιώτες τους φοβήθηκαν. Πράγματι, τους απείλησαν με χτυπήματα και καμάρωναν ότι είχαν ήδη χτυπήσει επαίσχυντα πολλούς πραιτοριανούς στρατιώτες. Οι Πραιτωριανοί, όταν το άκουσαν αυτό, έτρεξαν κοντά μας και προσευχήθηκαν και ρώτησαν: «Απελευθερώστε μας από αυτά τα θηρία, ακόμα κι αν πέσουμε στα χέρια των Ισαύρων». Ο νομάρχης της πόλης, ακούγοντας αυτό, έτρεξε στο σπίτι μας θέλοντας να μας βοηθήσει. Οι μοναχοί δεν άκουσαν τις νουθεσίες του, αλλά ο ίδιος αποδείχθηκε ανίσχυρος μπροστά τους. Βλέποντας ότι η κατάσταση βρισκόταν σε πολύ δύσκολη κατάσταση και δεν τολμούσε ούτε να μας συμβουλεύσει να φύγουμε για προφανή θάνατο ή να μείνουμε ξανά στην πόλη, εξαιτίας της μανίας τους, έστειλε στον Φαρέτριο, ζητώντας του να μας δώσει λίγες μέρες, τόσο λόγω της ασθένειάς μας όσο και λόγω του επικείμενου κινδύνου. Αλλά ακόμη και κάτω από τέτοιες συνθήκες δεν υπήρξε επιτυχία. Αντίθετα, και την άλλη μέρα εμφανίστηκαν ακόμη πιο έξαλλοι, και κανένας από τους πρεσβύτερους δεν τόλμησε να μεσολαβήσει και να μας βοηθήσει, αλλά ντροπιασμένοι και κοκκινισμένοι (γιατί αυτό, είπαν, έγινε με εντολή του Φαρέτριου), κρύφτηκαν, κρύφτηκαν και δεν άκουσαν όταν τους καλέσαμε. Γιατί να μιλάμε πολύ; Παρά το γεγονός ότι απειλούσαν τέτοιες φρικαλεότητες, παρά το γεγονός ότι ο θάνατος ήταν σχεδόν προφανής και ο πυρετός με σκότωνε (γιατί δεν είχαμε ακόμη ξεφορτωθεί τις καταστροφές που συνέβαιναν εδώ), το μεσημέρι, πετώντας τον εαυτό μου σε φορείο, με έβγαλαν από εκεί με λυγμούς, κραυγές, κατάρες σε αυτόν που το έκανε αυτό από όλο τον κόσμο, με γενικές τύψεις και λύπη. Και όταν έφυγα από την πόλη, κάποιοι από τους κληρικούς βγήκαν ήσυχα και μας έδιωξαν με παράπονα. Και ενώ ακούγαμε κάποιους να λένε: «Πού τον πας στον προφανή θάνατο;», ένας άλλος από αυτούς που μας αγαπούσαν, μας είπε: «Φύγε, σε ρωτάω, πέσε στα χέρια των Ισαύρων, απλά ξεφορτωθείτε μας· σε όποιον κι αν πέσετε, θα είστε σε ασφαλή θέση αν ξεφύγετε από τα χέρια μας». Όταν το άκουσε και το είδε η όμορφη Σελεύκεια, η ευγενής σύζυγος του κυρίου μου Ρουφίνου (μας φρόντισε πολύ), με παρότρυνε και με ζήτησε να πάω στο εξοχικό της, που βρίσκεται σε απόσταση πέντε μιλίων από την πόλη, και να στείλω κόσμο μαζί μας και αποσυρθήκαμε εκεί. 3. Αλλά και εκεί αυτή η κακία δεν σκέφτηκε να μας αφήσει πίσω. Όταν το έμαθε ο Φαρέτριους, καθώς μιλούσε, της έκανε πολλές απειλές. Όταν με δέχθηκε φιλόξενα στο εξοχικό της, δεν ήξερα τίποτα γι' αυτό. Έχοντας βγει κοντά μας, μας το έκρυψε και είπε στον οικονόμο που ήταν εκεί να μας δώσει κάθε ειρήνη, και αν οι μοναχοί μας επιτέθηκαν, θέλοντας να μας προσβάλουν ή να μας χτυπήσουν, μάζευε τους αγρότες από τα υπόλοιπα κτήματα της και έτσι ετοιμαζόταν για μάχη εναντίον τους. Με κάλεσε να καταφύγω στην κατοικία της, που είχε φρούριο και ήταν απόρθητο, για να αποφύγω τα χέρια του επισκόπου και των μοναχών. Αλλά δεν συμφώνησα, αλλά έμεινα στο εξοχικό, μη γνωρίζοντας τίποτα για το τι ετοιμαζόταν. Και αυτό δεν ήταν αρκετό για να αφήσουν την οργή τους εναντίον μας. Στη συνέχεια, τα μεσάνυχτα, όταν δεν ήξερα τίποτα γι' αυτό (και ο Φαρέτριος, όπως λέει, την απείλησε έντονα, την ανάγκασε και την ανάγκασε να μας διώξει από το εξοχικό), αυτή η γυναίκα, μη μπορώντας να αντέξει τη σημασία του, αν και δεν το ήξερα, ανακοίνωσε ότι οι βάρβαροι επιτέθηκαν - οπότε ντρεπόταν να πει για τον εξαναγκασμό που υπέστη. Και ερχόμενος κοντά μου τα μεσάνυχτα, με ξύπνησε ο πρεσβύτερος Ευήφιος την ώρα που κοιμόμουν, και είπε με δυνατή φωνή: «Σήκω, σε παρακαλώ, οι βάρβαροι επιτέθηκαν, είναι εδώ κοντά». Φανταστείτε πώς ήμουν ακούγοντας αυτό. Τότε, όταν του είπα: «Τι να γίνει; Δεν μπορούμε να φύγουμε στην πόλη, μήπως πάθουμε κάτι χειρότερο από αυτό που θα μας έκαναν οι Ίσαυροι», άρχισε να μας αναγκάζει να φύγουμε. Η νύχτα ήταν χωρίς φεγγάρι, πολύ μεσάνυχτα, ζοφερή, σκοτεινή. και αυτό μας έφερε πάλι σε αβοήθητη θέση. κανείς δεν ήταν κοντά, κανείς δεν βοήθησε, γιατί όλοι μας άφησαν. Παρόλα αυτά, παρακινημένος από τον φόβο και περιμένοντας τον άμεσο θάνατο, εγώ, εξουθενωμένος, σηκώθηκα όρθιος και διέταξα να ανάψουν οι δάδες. Όμως ο πρεσβύτερος διέταξε να τα σβήσουν, για να μην μας επιτεθούν, όπως είπε, οι βάρβαροι, που μας ελκύει το φως, με κάποιο τρόπο. Έσβησαν και οι πυρσοί. Τότε το μουλάρι που κουβαλούσε το φορείο μας (επειδή το μονοπάτι ήταν πολύ ανώμαλο, απότομο και βραχώδες), πέφτοντας στα γόνατά του, με γκρέμισε που ήμουν μέσα στο φορείο και λίγο ακόμα - και έπρεπε να είχα πεθάνει. Στη συνέχεια, πηδώντας όρθιος, περπάτησα, υποστηριζόμενος από τον Πρεσβύτερο Ευήφιο (ο ίδιος έπεσε από το ζώο) και έτσι περπάτησα, οδηγημένος από το χέρι, ή καλύτερα, σέρνοντας, γιατί ήταν αδύνατο να περπατήσω μέσα από τόσο άβολο έδαφος και απρόσιτα βουνά τα μεσάνυχτα. Φανταστείτε τι έπρεπε να υπομείνω, καταπιεσμένος από τέτοιες συμφορές, ακόμη και σε μια επίθεση πυρετού, εγώ που δεν ήξερα τίποτα από όσα είχαν κανονιστεί, αλλά φοβόμουν τους βαρβάρους, έτρεμα και περίμενα να πέσω στα χέρια τους. Δεν νομίζεις ότι μόνο αυτά τα βάσανα, ακόμα κι αν δεν μου συνέβη τίποτα άλλο, είναι ικανά να λύσουν πολλές από τις αμαρτίες μας και να μου δώσουν μια μεγάλη ευκαιρία για δόξα; Ο λόγος για αυτά τα βάσανα, όπως νομίζω, είναι ότι αμέσως μόλις μπήκα στην Καισάρεια, όλος ο ευγενής λαός, πρώην εφημέριοι, πρόεδροι, σοφιστές, κερκίδες, 8 όλος ο λαός με κοιτούσε κάθε μέρα, με υπηρετούσε, με φύλαγε σαν κόρη οφθαλμού. Αυτό, νομίζω, εκνεύρισε τον Φαρέτρι. Ομοίως, ο φθόνος, που μας έδιωξε από την Κωνσταντινούπολη, δεν μας άφησε πίσω εδώ, όπως νομίζω. Δεν το ισχυρίζομαι αυτό, αλλά υποθέτω. Ποιος θα μπορούσε να πει για τα υπόλοιπα που μας συνέβησαν στο δρόμο, για τη φρίκη και τους κινδύνους; Το να το θυμάμαι κάθε μέρα και να το κουβαλάω πάντα στις σκέψεις μου, χαίρομαι με χαρά και χαίρομαι, σαν να έχω αποθηκεύσει έναν μεγάλο θησαυρό: έτσι νιώθω. Ενόψει αυτού, ζητώ από την ειλικρίνειά σας να χαρείτε, να διασκεδάσετε, να χαρείτε, να δοξάσετε τον Θεό, που μας έκανε να αντέχουμε τέτοιες συμφορές. Σας ζητώ να το κρατήσετε μαζί σας και να μην το πείτε σε κανέναν, αν και είναι πολύ φυσικό οι στρατιώτες του νομάρχη να μπορούν να γεμίσουν ολόκληρη την πόλη με ιστορίες σχετικά με αυτό, αφού οι ίδιοι ήταν εκτεθειμένοι σε ακραίους κινδύνους. 4. Εν τούτοις, από την ευσέβειά σας, μην το γνωρίζει κανείς αυτό. αντιθέτως σταματάς αυτούς που μιλάνε. Και αν στεναχωριέσαι για τα υπολείμματα του κακού, τότε να ξέρεις ξεκάθαρα ότι έχω ελευθερωθεί εντελώς από τα πάντα και τώρα το σώμα μου είναι πιο δυνατό από ό,τι όταν ζούσα εκεί. Γιατί φοβάσαι το κρύο; Τα σπίτια μας είναι άνετα, και ο κύριός μου ο Διόσκορος κάνει και κάνει τα πάντα για να μην αντιληφθούμε το κρύο, έστω και σε μικρό βαθμό. Αν μπορώ να κρίνω από την αρχή, το πραγματικό κλίμα μου φαίνεται ανατολικό, και καθόλου χειρότερο από το κλίμα της Αντιόχειας. Η ίδια ζεστασιά, η ίδια καλοσύνη του αέρα. Με στεναχώρησες πολύ όταν είπες ότι ίσως ήσουν κι εσύ λυπημένος εξαιτίας μας, σαν να ήμασταν απρόσεκτοι. Ωστόσο, πολλές μέρες πριν από αυτό, έστειλα την ειλικρίνειά σας ένα γράμμα, ζητώντας σας να μην με μετακινήσετε από εδώ. Μπορούσα να καταλάβω ότι θα χρειαζόσουν δυνατό αμυντικό λόγο και πολλή δουλειά και προσπάθεια για να μπορέσεις να δικαιολογηθείς με τέτοια λόγια. Εν μέρει, ίσως, δικαιώθηκες όταν είπες: «Το σκέφτομαι μόνο για να αυξήσω τη θλίψη μου». Αλλά και αυτό, δηλ. Το να πω (ότι) αγωνίζομαι με σκέψεις για τη λύπη, το θεωρώ και πάλι το μεγαλύτερο έγκλημα, γιατί όταν χρειάζεται να κάνεις και να αναλαμβάνεις τα πάντα για να καταστρέψεις τη θλίψη, κάνεις το θέλημα του διαβόλου, αυξάνοντας την απελπισία και τη θλίψη. Ή δεν ξέρετε πόσο μεγάλη είναι η κακή απελπισία; Τέλος, μην φοβάστε καθόλου για τους Ισαύρους, γιατί υποχώρησαν στη χώρα τους, και ο κυβερνήτης της επαρχίας έκανε τα πάντα γι' αυτό, και εμείς, που είμαστε εδώ, είμαστε πολύ πιο ασφαλείς από όταν ήμασταν στην Καισάρεια. Άλλωστε, δεν φοβάμαι κανέναν περισσότερο από τους επισκόπους, με εξαίρεση λίγους. Μην φοβάστε, λοιπόν, τίποτα για τους Ισαύρους, γιατί έχουν αποτραβηχτεί, και με την έλευση του χειμώνα κάθονται σπίτι τους, και θα βγουν μόνο μετά την Πεντηκοστή. Πώς μπορείτε να πείτε ότι δεν λαμβάνετε γράμματα; Σας έχω ήδη στείλει τρεις μεγάλες επιστολές, μια μέσω των στρατιωτών του νομάρχη, μια άλλη μέσω του Αντώνιου και την τρίτη μέσω του Ανατόλιου, του υπηρέτη σας. Συγκεκριμένα, δύο από αυτά, σαν σωτήριο φάρμακο, είναι σε θέση να παρηγορήσουν όποιον αποθαρρύνεται, όποιον μπαίνει στον πειρασμό και να οδηγήσει σε πλήρη χαρά. Επομένως, αφού τα πάρετε, διαβάστε τα συνεχώς και συνεχώς, και θα δείτε τη δύναμή τους, θα βιώσετε πλήρως το φάρμακο και θα λάβετε βοήθεια και θα μας ενημερώσετε ότι έχει προέλθει κάποιο όφελος από αυτά για εσάς. Έχω έτοιμο ένα τρίτο γράμμα παρόμοιο με αυτά, που δεν ήθελα να στείλω τώρα, στεναχωρημένος πολύ από το γεγονός ότι λες: «Συλλέγω θλιβερές σκέψεις για τον εαυτό μου και επινοώ πράγματα που δεν υπάρχουν», προφέροντας λόγια ανάξια για σένα, για τα οποία ντρέπομαι και κρύβω το πρόσωπό μου. Ωστόσο, διαβάστε αυτές τις επιστολές και δεν θα το λέτε πλέον αυτό, ακόμα κι αν λαχταράτε ατελείωτα την απελπισία. Εφόσον μας έγραψες και για τον Επίσκοπο Ηρακλείδη, τότε, αν θέλει, να εκφράσει διαμαρτυρία, και έτσι να απαλλαγεί από όλα τα δεινά, γιατί δεν μένει τίποτε άλλο. Εγώ, αν και δεν κατάφερα τίποτα σπουδαίο, έπεισα ωστόσο την κυρά μου την Πεντάδια να καταβάλει κάθε προσπάθεια για να δει αν θα μπορούσε να του βρει κάποια παρηγοριά στην ατυχία. Και είπες ότι τόλμησες να με ενημερώσεις για αυτές τις καταστροφές ως αποτέλεσμα εντολών της Ηρακλείδης. Τι κουράγιο! Έτσι, δεν έχω σταματήσει να λέω και δεν θα σταματήσω ότι μόνο ένα πράγμα είναι λυπηρό - η αμαρτία, αλλά όλα τα άλλα είναι σκόνη και καπνός. Τι, αλήθεια, είναι τόσο δύσκολο να ζεις στη φυλακή και να έχεις αλυσίδες πάνω σου; Γιατί είναι δύσκολο να υπομείνεις τις κακοτυχίες όταν η υπομονή των αντιξοοτήτων γίνεται η βάση μιας τόσο μεγάλης ανταμοιβής; Γιατί είναι τόσο δύσκολη η εξορία; Γιατί είναι δύσκολη η στέρηση ιδιοκτησίας; Αυτά τα λόγια στην πραγματικότητα δεν περιέχουν τίποτα τρομερό, είναι κενά λόγια που λέγονται υπό την επίδραση της θλίψης! Στην πραγματικότητα, αν δείξετε τον θάνατο, τότε θα μιλήσετε για το χρέος της φύσης, το οποίο σίγουρα πρέπει να υπομείνει, ακόμα κι αν δεν το προκάλεσε κανείς. αν δείχνεις εξορία, δεν θα πεις τίποτε άλλο εκτός από το ότι ο διωγμένος βλέπει μια (νέα) χώρα και πολλές πόλεις. αν υποδείξεις στέρηση ιδιοκτησίας, τότε θα μιλήσεις για ελευθερία και άδεια από τα δεσμά που επιβάλλει. 5. Μη σταματήσεις, όσο εξαρτάται από σένα, να υπηρετείς τον Επίσκοπο Μαρούφα 9 για να σηκωθεί από την άβυσσο, γιατί τον χρειάζομαι ιδιαίτερα ενόψει της κατάστασης των πραγμάτων στην Περσία. Μάθετε από αυτόν, αν είναι δυνατόν για εσάς, και για το τι καλό έγινε εκεί με τους κόπους του, και για το γιατί εμφανίστηκε εδώ, και ενημερώστε μας αν δώσατε τις δύο επιστολές που του έστειλα. Αν θέλει να μας στείλει ένα γράμμα, τότε θα του γράψουμε, και αν δεν το επιθυμεί, αφήστε τον τουλάχιστον να εξηγήσει στον φόβο του Θεού σας εάν υπήρχε κάποιο όφελος εκεί και αν ελπίζει να ενεργήσει επιτυχώς μετά την επιστροφή του. Γι' αυτό το λόγο προσπάθησα να τον πλησιάσω. Παρόλα αυτά, άσε να γίνουν όλα όσα εξαρτώνται από σένα, κι αν όλοι πέσουν με τα μούτρα, εσύ κάνεις το καθήκον σου. Η ανταμοιβή σας θα είναι τέλεια. Κέρδισέ τον, λοιπόν, με κάθε δυνατό τρόπο και στο μέτρο του δυνατού. Μην αμελείτε, σας ρωτάω, αυτό που σκοπεύω να πω, αλλά δείξτε μεγάλη προσοχή γι' αυτό. Οι μοναχοί, οι Μάρσι και οι Γότθοι, με τους οποίους κρυβόταν συνεχώς ο Επίσκοπος Σεραπίων, μου είπαν ότι ο Διάκονος Μοδουάριος είχε έρθει με την είδηση ​​ότι αυτός ο αξιοθαύμαστος Επίσκοπος της Ουνίλα, τον οποίο πρόσφατα μόνασα και έστειλα στη Γότθια, έχοντας κάνει πολλά μεγάλα έργα, πέθανε. και αυτός ο διάκονος ήρθε με επιστολές του βασιλιά των Γότθων, με τις οποίες ζητούσε να τους στείλει επίσκοπο. Επειδή, ενόψει της καταστροφής που μας απειλεί, δεν βλέπω άλλο τρόπο να διευθετηθεί αυτό το θέμα εκτός από καθυστέρηση και αναβολή (εξάλλου είναι αδύνατο πλέον να πλεύσουν είτε προς τον Βόσπορο είτε προς άλλες κατευθύνσεις), τότε προσπαθήστε να τα καθυστερήσετε προς το παρόν λόγω χειμώνα. αλλά μην το προσπεράσετε απρόσεκτα, γιατί αυτό είναι ένα θέμα μεγάλης σημασίας. Υπάρχουν δύο περιστάσεις που θα με στεναχωρήσουν ιδιαίτερα αν συμβούν - που μπορεί να μην συμβούν! - πρώτον ότι ο επίσκοπος θα τοποθετηθεί από αυτούς που έχουν κάνει τόσα κακά, και από τους οποίους είναι παράνομο να διορίζεται και δεύτερον, να εκλέγεται κάποιος απερίσκεπτα. Εσύ ο ίδιος ξέρεις ότι δεν προσπαθούν να εκλέξουν έναν ευγενή άνθρωπο. Αν συμβεί αυτό, που δεν θα συμβεί, τότε ο ίδιος ξέρεις τι θα ακολουθήσει. Επομένως, για να αποτρέψετε κάτι από όλα αυτά, κάντε κάθε προσπάθεια. Και αν η Moduaria ήταν δυνατόν να μας δραπετεύσει ήσυχα και κρυφά, τότε θα γινόταν πολλά. Αν δεν είναι δυνατόν, τότε ας είναι όπως το επιβάλλουν οι περιστάσεις. Όπως αυτή, έχοντας ρίξει δύο οβολούς, ξεπέρασε όλους όσους έριξαν περισσότερους, γιατί έτσι εξάντλησε όλη της την περιουσία (Λουκάς 21:2-4), έτσι και όσοι προσπαθούν με όλη τους τη δύναμη στα επαγγελματικά έχουν κάνει ό,τι τους αναλογεί, ακόμα κι αν δεν υπήρχε όφελος (από τους κόπους τους) και έχουν τέλεια ανταμοιβή. Ευχαριστώ πολύ τον Επίσκοπο Hilary που μου έγραψε, ζητώντας μου να του επιτρέψω να αποσυρθεί στην πόλη του και να βάλει τα πράγματα εκεί σε τάξη και να έρθει ξανά σε εμάς. Επειδή η παρουσία του είναι πολύ χρήσιμη (γιατί είναι και θεοσεβής και σταθερός και ζηλωτής σύζυγος), του ζήτησα ότι, έχοντας φύγει, θα επέστρεφε σύντομα. Προσπάθησε λοιπόν να του δοθεί η επιστολή γρήγορα και με ασφάλεια και να μην μείνει παραμελημένη, γιατί ζήτησε τα γράμματά μας με πολύ πάθος και θέρμη και η παρουσία του είναι πολύ χρήσιμη. Λοιπόν, προσέξτε κάθε δυνατή προσοχή στα γράμματα: αν ο Πρεσβύτερος Ελλάδιος δεν είναι εκεί, τότε προσπαθήστε να το δώσετε σε φίλους μέσω κάποιου λογικού και έξυπνου ατόμου. Ο άγιος προτρέπει την Ολυμπιάδα να μην φοβάται τον διωγμό και την ενημερώνει ότι δεν έχει ακόμη αναρρώσει πλήρως. Περιμένατε, έχοντας δείξει τέτοια σοφία από τα νιάτα σας και ποδοπατώντας την ανθρώπινη υπερηφάνεια, ότι θα ζούσατε μια ζωή ανενόχλητη και ειρηνική; Και πώς είναι δυνατόν αυτό; Πράγματι, αν οι άνθρωποι, οι αντίπαλοι άνθρωποι, δέχονται αμέτρητες πληγές τόσο σε αγώνες όσο και σε πολέμους, τότε εσύ που πλησίασες τις ίδιες τις αρχές και τις δυνάμεις, τους άρχοντες του σκοταδιού αυτού του κόσμου, τα πνεύματα της κακίας (Εφεσ. 6:12) και πλησίασες τόσο θαρραλέα, εσύ που έστησες τέτοια τρόπαια και προκάλεσες τόση θλίψη που θα μπορούσες να ζήσεις σε αυτόν τον μοχθηρό. ήσυχη ήρεμη ζωή! Επομένως, δεν πρέπει να ανησυχεί κανείς γιατί παντού υπάρχουν πολλοί πόλεμοι και αναταραχές και πολύ άγχος, αλλά αντίθετα θα έπρεπε να εκπλαγεί αν δεν είχε συμβεί τίποτα από όλα αυτά. Η αρετή συνδέεται με την εργασία και τον κίνδυνο. Εσύ ο ίδιος το ξέρεις αυτό πριν από τα γράμματά μας, και δεν θα έχεις καθόλου την ανάγκη να μάθεις από τους άλλους, και το γράφουμε αυτό, διδάσκοντας όχι τους αδαείς. Ξέρουμε, άλλωστε, ότι ούτε η εκδίωξη από την πατρίδα, ούτε η απώλεια περιουσίας (και αυτό είναι δυσβάσταχτο για πολλούς), ούτε η ύβρις, ούτε οποιαδήποτε άλλη παρόμοια θλίψη μπορεί να σε στενοχωρήσει. Πράγματι, αν οι συνεργοί όσων υφίστανται αυτές τις καταστροφές γίνονται άξιοι του ανταγωνισμού, τότε πολύ περισσότεροι είναι αυτοί που βρίσκονται σε αυτές. Γι' αυτό ο Παύλος επαινεί τους Εβραίους πιστούς και για τα δύο, λέγοντας: «Θυμηθείτε τις προηγούμενες μέρες σας, όταν εσείς, έχοντας φωτιστεί, υπομείνατε το μεγάλο κατόρθωμα του πόνου, τώρα εν μέσω μομφών και θλίψεων που χρησιμεύουν ως θέαμα για τους άλλους, συμμετέχοντας τώρα σε άλλους που ήταν στην ίδια κατάσταση» σφαγή, όνειδος και ντροπή εκείνων που κάποτε ταλαιπωρήθηκαν ήταν ντροπή, αλλά η κοινότητα εκείνων που κάποτε υπέμειναν τέτοια πράγματα» (Εβρ. 10:32–33). Γι' αυτό δεν γράφουμε μακροσκελή επιστολή. εσείς, σας ευχαριστούμε, είμαστε έκπληκτοι με την υπομονή σας αυτή τη στιγμή και με τις ανταμοιβές που σας έχουν ανατεθεί για αυτό. Και αφού ξέρω καλά ότι θέλεις να μάθεις για τις υποθέσεις μας (γιατί σιωπώ πολύ καιρό), θα σου πω ότι αν και απελευθερωθήκαμε από μια βαριά αρρώστια, εξακολουθούμε να κουβαλάμε τα υπολείμματα της αρρώστιας (μέχρι τώρα). Χρησιμοποιούμε πολύ καλούς γιατρούς, αλλά η έλλειψη απαραίτητων καταστρέφει τα οφέλη που προκύπτουν από τη θεραπεία. Πράγματι, εδώ όχι μόνο υπάρχει έλλειψη φαρμάκων και άλλων πραγμάτων που μπορούν να βελτιώσουν ένα κουρασμένο σώμα, αλλά και η πείνα και η μόλυνση προκαλούν ανησυχία. Τέλος, οι καταστροφές αυτές αυξάνουν τις συνεχείς επιθέσεις ληστών, που επεκτείνονται και στις πιο μακρινές διαδρομές, αποκλείουν και κόβουν όλους τους δρόμους, προκαλώντας μεγάλο κίνδυνο στους ταξιδιώτες. Πράγματι, ο Ανδρόνικος, όπως λέει, έπεσε στα ίδια τα χέρια ληστών και δραπέτευσε από αυτούς ληστεύοντας. Γι' αυτό, ζητώ από την ευπρέπειά σας να μην στείλετε κανέναν άλλο εδώ, γιατί πρέπει να προσέχουμε να μην γίνει λόγος φόνου για όσους έρχονται εδώ και ξέρετε τι θλίψη θα μας φέρει αυτό. Αν όμως επιτεθείς σε κάποιο έμπιστο άτομο που έρχεται εδώ για άλλη ανάγκη, τότε μέσω αυτού ενημερώστε μας για την υγεία σας. Για το σκοπό αυτό, αλλά και για τις ανάγκες μας, να μην έρθει κανείς εδώ από τον φόβο που μιλήσαμε. Συλλογισμός για το γεγονός ότι ο Θεός στέλνει και χαρά και βάσανα στους ευσεβείς ανθρώπους. Και τα δύο είναι το έργο της άφατης αγάπης του Θεού για την ανθρωπότητα - τόσο το γεγονός ότι επιτρέπει σε πειρασμούς τόσο μεγάλους και τόσο συνεχείς να φέρονται επάνω σου, ώστε τα στέμματά σου να είναι πιο λαμπρά, όσο και το γεγονός ότι κάνει μια πολύ γρήγορη απελευθέρωση από αυτούς, ώστε εσύ, από την άλλη, να μην βασανίζεσαι από τη διάρκεια των καταστροφών που προκαλούνται. Έτσι ακριβώς ο Θεός έλεγχε τις ζωές εκείνων των ευγενών ανθρώπων, εννοώ των αποστόλων και των προφητών, αφήνοντας τώρα τα κύματα να ενθουσιαστούν, τώρα απαγορεύοντας τη θάλασσα των κακών και μετά από μια οδυνηρή καταιγίδα που παράγει μια ευχάριστη σιωπή. Επομένως, σταματήστε να κλαίτε και να βασανίζεστε με θλίψη και μην κοιτάτε μόνο τις συνεχείς και συχνές κακοτυχίες που προκαλούνται, αλλά κοιτάξτε την πολύ γρήγορη απελευθέρωση από αυτές και την απερίγραπτη ανταμοιβή και ανταμοιβή που γεννιέται για εσάς από εδώ. Όλες οι κακοτυχίες που σας προκάλεσαν, σε σύγκριση με τις ανταμοιβές που πρέπει να σας δοθούν γι' αυτές, δεν είναι τίποτα άλλο από ιστοί αράχνης, σκιές και καπνός, ή ακόμα πιο ασήμαντες. Τι σημαίνει, στην πραγματικότητα, να σε διώχνουν από την πόλη και να αλλάζουν τόπους, να σε διώκουν από παντού, να υποφέρουν από στέρηση περιουσίας, να σε σέρνουν στα δικαστήρια, να βασανίζεσαι από στρατιώτες, να υπομένεις ταλαιπωρία από αυτούς που έχουν λάβει αμέτρητα οφέλη και να σε προσβάλλουν τόσο οι υπηρέτες όσο και οι ελεύθεροι όταν θα είναι άμοιροι; δεν μπορεί να εκφραστεί με λόγια, που δεν έχουν τέλος, αλλά φέρνουν αιώνια ευχαρίστηση; Αφού λοιπόν πάψεις να σκέφτεσαι ίντριγκες, προσβολές, στερήσεις περιουσίας, συνεχείς μεταναστεύσεις, να περνάς τη ζωή σε ξένη γη και να το πατάς πιο εύκολα από κάθε βρωμιά, σκέψου τους θησαυρούς που σου έχουν μαζευτεί στον παράδεισο, τα ανέξοδα κέρδη και τον απαραβίαστο πλούτο. Αλλά ως αποτέλεσμα αυτών των κόπων και των καταστροφών, το σώμα σας έχει φέρει σε κακή κατάσταση και οι μηχανορραφίες των εχθρών σας έχουν κάνει να αρρωστήσετε; Και πάλι μου δείχνετε τη βάση για μια άλλη ανταμοιβή, μεγάλη και άφατη. Ξέρεις, ξέρεις ξεκάθαρα τι σημαίνει να υπομένεις την ασθένεια του σώματος ευγενικά και με ευγνωμοσύνη. Αυτό, όπως έχω πει πολλές φορές, έστεψε τον Λάζαρο, αυτό ατίμασε τον διάβολο στους αγώνες που έκανε ο Ιώβ, και έκανε τον αγωνιστή, χάρη σε τέτοια υπομονή, πιο ένδοξο. Αυτό τον δόξασε περισσότερο από την αγάπη του για τους φτωχούς, και την περιφρόνηση του για την περιουσία, και εκείνη την ξαφνική απώλεια παιδιών, και τις αμέτρητες συμφορές, και έφραξε εντελώς τα ξεδιάντροπα χείλη εκείνου του κακού δαίμονα. Έτσι, σκέφτεστε συνεχώς αυτό μόνοι σας, να χαίρεστε και να χαίρεστε, έχοντας ολοκληρώσει το μεγαλύτερο κατόρθωμα και υπομένοντας με πραότητα την κύρια δοκιμασία, δοξάζοντας γι' αυτό τον ανθρωποφιλό Θεό, ο οποίος, αν και μπορεί να καταστρέψει τα πάντα με τη μία, επέτρεψε να συμβεί αυτό για να είναι πιο λαμπρό αυτό το υπέροχο κέρδος για εσάς. Γι' αυτό δεν σταματάμε ποτέ να σας ευχαριστούμε. Χαιρόμασταν που, αφού απελευθερώθηκες από δίκες και προβλήματα, όπως σου άρμοζε, έβαλες ένα τέλος στο θέμα και το επιλύσες - ούτε δειλά απορρίπτοντάς τα (διαφορές και προβλήματα), ούτε επιμένοντας με πείσμα σε αυτά, και χωρίς να σύρεσαι στα δικαστήρια και στις καταστροφές που προέκυψαν από αυτά, αλλά πήρες τη μέση οδό, έχοντας λάβει τη μέση οδό για σένα μακροθυμία, και σταθερότητα, και σθένος, και την ικανότητα της σύνεσής σου να μην πλανηθείς. Η αγία επαινεί την Ολυμπιάδα για το θάρρος και την αυταπάρνηση της. Τίποτα παράξενο ή αφύσικο δεν συνέβη με την ευσέβειά σου - αντίθετα, ήταν πολύ φυσικό και θα έπρεπε να γίνει έτσι ώστε η δύναμη της ψυχής σου να δυναμώνει ως αποτέλεσμα συνεχών διαδοχικών δοκιμασιών και να αποκτήσεις περισσότερο ζήλο και δύναμη για αγώνες, και ως εκ τούτου μεγάλη ευχαρίστηση. Αυτή είναι η φύση του πόνου: όταν επιτίθεται σε μια ψυχή που είναι ευγενής και γεμάτη δύναμη, συνήθως το παράγει. Και όπως η φωτιά κάνει το χρυσό πιο αγνό όταν ενώνεται μαζί του, έτσι και η ταλαιπωρία, η επίθεση στις χρυσές ψυχές, τις κάνει πιο αγνές και δοκιμασμένες. Γι' αυτό ο Παύλος είπε: «από τη θλίψη προέρχεται η υπομονή, και από την υπομονή η εμπειρία» («η θλίψη κάνει την υπομονή, αλλά η υπομονή είναι δεξιότητα») (Ρωμ. 5:3-4). Γι' αυτό, χαιρόμαστε και χαιρόμαστε, και από το θάρρος σας παίρνουμε τη μεγαλύτερη παρηγοριά σε αυτή τη μοναξιά. Επομένως, ακόμη κι αν είστε περικυκλωμένοι από αμέτρητους λύκους και πολλά πλήθη κακών, δεν φοβόμαστε καθόλου, αλλά προσευχόμαστε να εξαφανιστούν οι παρούσες δοκιμασίες και να μην συμβούν άλλες, εκπληρώνοντας το νόμο του Κυρίου, που μας διατάζει να προσευχόμαστε για να μην μπούμε σε πειρασμό (Ματθαίος 26:41). αν επιτραπεί να ξαναγίνουν, τότε είμαστε ήρεμοι για τη χρυσή ψυχή σου, που μαζεύει για τον εαυτό της τον μεγαλύτερο πλούτο από εδώ. Πώς, μάλιστα, θα μπορέσουν να σας τρομάξουν αυτοί που τολμούν να τα κάνουν όλα μόνοι τους; Απώλεια περιουσίας; Ξέρω όμως καλά ότι για σένα αυτό είναι στάχτη και θεωρείται πιο ασήμαντο από κάθε βρωμιά. Εκδίωξη από την πατρίδα και το σπίτι; Αλλά ξέρετε πώς να ζείτε σε μεγάλες και πολυσύχναστες πόλεις, σαν σε ερήμους, αφοσιωμένοι όλη την ώρα στην ειρήνη και την ηρεμία και να ισιώνετε το πούλιες της ζωής. Κάνουν απειλές θανάτου; Αλλά τους προειδοποίησες και γι' αυτό, αφού το φροντίζεις όλη την ώρα, και αν σε σύρουν σε φόνο, θα σύρουν ένα νεκρό σ' αυτό. Γιατί πρέπει να μιλάς πολύ; Κανείς δεν θα μπορέσει να σας κάνει τίποτα που δεν έχει βρει ότι έχετε ήδη υπομείνει στην τελειότητα εδώ και πολύ καιρό, γιατί έχετε εξασκηθεί σε όλα αυτά, περπατώντας πάντα στο στενό και στενό μονοπάτι. Έχοντας μάθει αυτή την πιο όμορφη γνώση σε τέτοιες ασκήσεις, εμφανιζόσασταν πλέον πιο λαμπρά κατά τη διάρκεια των αγώνων, όχι μόνο καθόλου αμήχανος από αυτό που συνέβαινε, αλλά και εμπνευσμένος από χαρά, αγαλλίαση και θριαμβευτική. Αυτό που έχεις συνηθίσει με την άσκηση, οι αγώνες είναι αυτό που κάνεις τώρα με μεγάλη ευκολία, στο γυναικείο σώμα, πιο αδύναμο από τον ιστό της αράχνης, να πατάς με γέλιο τη μανία των συζύγων, να σου ακονίζουν τα δόντια τους και να είσαι έτοιμος να αντέξεις περισσότερα από όσα προετοιμάζουν. Ευλογημένος είσαι και τριπλά ευλογημένος για χάρη των στεφάνων που ρέουν από εδώ, ή μάλλον, για χάρη των ίδιων των αγώνων. Και είναι τέτοια η φύση αυτών των αγώνων που ακόμη και πριν από τα βραβεία, στα μέρη που έχουν οριστεί για αυτούς, έχουν και ανταμοιβές και ανταμοιβές, την ευχαρίστηση που απολαμβάνεις τώρα, χαρά, κουράγιο, σταθερότητα, υπομονή, καθώς και το γεγονός ότι είσαι αξεπέραστος, αδάμαστος, πάνω απ' όλα, που έχεις εκπαιδεύσει τον εαυτό σου τόσο πολύ με ασκήσεις που δεν μπορείς να ανεχθείς κανέναν. θάλασσα ορμάς με ουραίο άνεμο με απόλυτη ηρεμία. Αυτές είναι οι ανταμοιβές για το μαρτύριο σε αυτή τη ζωή και πριν από τη βασιλεία των ουρανών. Ξέρω, ναι, ξέρω ότι τώρα εσύ, εμπνευσμένη από τη χαρά, ούτε που σκέφτεσαι ότι είσαι ντυμένος με κορμί, αλλά αν το απαιτεί ο χρόνος, θα το βγάλεις μόνη σου πιο εύκολα από τα άλλα ρούχα που είναι ντυμένα. Γι' αυτό, να χαίρεστε και να χαίρεστε τόσο για τον εαυτό σας όσο και για εκείνους που πέθαναν με ευλογημένο θάνατο, όχι σε κρεβάτι ή σε σπίτι, αλλά στη φυλακή, στα δεσμά και στα μαρτύρια. Θλίψη και δάκρυα μόνο για εκείνους που το κάνουν αυτό, γιατί κι αυτό είναι άξιο της σοφίας σου. Και αφού θέλετε να μάθετε για την υγεία του σώματός μας, τότε (να ξέρετε ότι) απελευθερωθήκαμε από μια ασθένεια που παλαιότερα μας ενοχλούσε κάπως και τώρα νιώθουμε πιο ανάλαφροι, εκτός κι αν ο ερχόμενος χειμώνας προκαλέσει πάλι κακό στο αδύναμο στομάχι μας. Σχετικά με τους Ισαύρους είμαστε απόλυτα ασφαλείς. Οι παράγραφοι του κειμένου τακτοποιήσαμε εμείς. – Συντακτικό προσωπικό του «ABC of Faith» Με αυτόν τον Πελάγιο κάποιοι εννοούν έναν αιρετικό. Κατά τον Τίλμωνα, η διάκονος αυτή ήταν θεία (πατρική) του Αγίου Ι. Χρυσοστόμου. Προς αυτόν μάλιστα ο Κωνστάντιος ο άγιος Ι. Χρυσόστομος έγραψε και ειδική (221η) επιστολή. Αυτός ήταν πιθανώς ο Λεόντιος, Αρχιεπίσκοπος Αγκυρών της Γαλατίας, που ήταν πολύ εχθρικός προς τον Χρυσόστομο. Oí apó bixaríwn – πρώην εφημέριοι, ηγεμόνες επισκοπών (ο πρώτος βαθμός μετά τον έπαρχο). oí apó hgemónwn (ex praesidibus) – πρώην πρόεδροι, αρχηγοί επαρχιών· «oí apó triboúnwn - πρώην αρχηγοί των φυλών. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: