40. К пресвитеру Николаю 32

Сильно ти втішив нас і приніс нам велике задоволення, повідомивши, що ти багато піклуєшся про Фінікію і, незважаючи на таку дальність своєї відстані, листами заохочуєш трудящих там, виявляючи таким чином апостольське ревнощі. Постійно прославляємо і ублажаємо тебе тому, як за те, що ти раніше послав туди ченців, так і за те, що тепер, за такого скрутного стану справ, ти не тільки не відкликав їх, але наказав їм там залишитися, роблячи подібно до чудового керманича чи сумлінного лікаря. Коли керманич бачить, що хвилі піднімаються, тоді докладає набагато більш старанності. Коли лікар зауважує, що гарячка досягла найвищого ступеня запалення, тоді напружує все своє мистецтво. Так і ти, чесний і благоговійний мій пане, вчинив гідно своєї доблесті, коли, побачивши, що справи йдуть погано і неприязно, з особливою силою наполіг, щоб ті, що перебували там, не втекли з ладу, але залишалися на своїх місцях і робили свою справу. Продовжуючи таким чином діяти з колишньою своєю ревнощами, поспіши негайно вирушити туди пана мого, чесного пресвітера Геронтія, якщо тільки він одужав і зовсім одужав. Нам було б приємно побачитися з ним, якби він заїхав до нас сюди; але оскільки становище тамтешніх справ потребує особливої ​​поспішності і невсипущості, так що не можливо витрачати багато часу в дорозі, до того ж і зима, що настає, може перегородити йому шлях, то старанно просимо твою чесність поквапити його, якщо тільки він одужав, їхати прямо туди, а разом з ним постарійся і відправитися і любишся відправити і любити його. Ти знаєш, що особливо зараз тамтешні справи вимагають тим більше трудівників, чим ширше розрослося зло. Розуміючи це, знаючи, яка велика справа – порятунок душі, і маючи на увазі, як багато вже зроблено колишньою старанністю твоєї чесності, будь ласка, і сам, і через інших, через кого тільки можна, вжив усіх зусиль, щоб те, що вже зроблено, залишилося міцно назавжди, а до цього додалося б. Ти втішив нас не менше тих, хто прибув сюди; подумки начебто і ти приїхав, і хоча тебе немає тут видимим чином, але очима кохання ми постійно тебе бачимо, скрізь носячи тебе у своїй душі. Може, доведеться нам і особисто бачитися, коли дозволить час. Але зараз, хоча нам і дуже хотілося б бачитися і обійнятися з твоєю любов'ю, ми також вважаємо, що твоя присутність там необхідна. Я впевнений, що ти все зробиш і вживеш усіх зусиль, щоб наповнити Фінікію доблесними трудівниками, які перебувають уже там, стверджуючи ще більше, щоб вони не поверталися звідти, покинувши тамтешні справи, а тим часом поблизу себе вишукуючи нових людей і висилаючи їх туди з повною старанністю. Таким чином усім, і близьким і далеким, ти принесеш найбільшу користь, уподібнюючись ароматам, які не тільки наповнюють своїми пахощами те місце, де вони ув'язнені, а й далеко поширюються в повітрі. Абзаци у тексті розставлені нами. – Редакція «Абетки віри» Сьогодення і три наступні листи написані з Кукуза в 405 році. Вам може бути цікаво: