3. Епископам, пресвитерам и диаконам, заключенным за благочестие в темницу ****

Блажен си ти в тъмница, във вериги и окови; Блажен си три пъти, хилядократно блажен, ти, който събуди искрено съчувствие към себе си в цялата вселена и направи дори хора, които са далеч от теб, свои последователи! Навсякъде, по море и суша, се прославят вашите подвизи, вашата смелост, вашата непреклонна воля, вашият начин на мислене без раболепие. Нищо не те е сломило - от всичко, което се смята за ужасно - нито съдът, нито палачът, нито безбройните мъчения, нито хилядите смъртни заплахи, нито съдиите с огън в устата, нито враговете, скърцащи със зъби и вдигащи всякакви интриги, нито безскрупулните клевети, нито безсрамните обвинения, нито смъртта, която всеки ден се появява пред очите ти; за утеха във всичко това причината за всичко това ти беше достатъчна. За това всички открито те възлагат с венци и провъзгласяват твоята слава - не само приятели, но и самите врагове и виновниците за твоите мъчения; ако другите не го правят открито, тогава трябва само да погледнете в тяхната съвест, в нейните дълбини, и те ще бъдат много изненадани от вас. Това е свойство на добродетелта: дори онези, които го преследват, са изненадани от него. Това е природата на злото: то се презира дори от тези, които го правят. И всичко е все още тук; и какво има там, на небето, каква дума може да го изрази? Вашите имена вече са вписани в книгата на живота и вие сте причислени към множеството свети мъченици. Не е едно и също да сложиш главата си за един кратък миг или да се бориш толкова дълго с толкова мъки, страхове, заплахи, затвори, изгнания, изпитания, усилията на палачите, безсрамните устни на клеветниците, с толкова много порицания, укори, подигравки. Това е много по-висш вид аскетизъм и блажени Павел го причислява към великите подвизи, казвайки следното: „Помни... твоите първи дни, в които си се просветил, ти си извършил много подвизи под страданията“. Говорейки по-нататък за самия подвиг, той го описва със следните думи: „позорът и скърбите на укоряваните бяха предишни, а общите със страдащите вече бяха“ (Евр. 10:32-33). Ако споделящите упреците вече са били аскети, то още повече тези, които са ги търпели. Ти си претърпял не една, не две, не три, ти си претърпял много смърти, ако не в действителност, то в душата. „Радвайте се засега и се веселете“ (Матей 5:12): това е, което Господ на небето заповяда - не само да скърбите и да не оплаквате, но да се радвате и да се радвате, когато името ви се нарича зло. Ако по време на клевета трябва да се радва човек, то когато клеветата идва с удари, мъки, наточени мечове, затвори, окови, изгнания, нови изгнания, безброй тълпи от врагове, помислете каква награда тогава, колко висока ще бъде наградата тогава! Ако онези, които те обичат, трябва да очакват голяма награда за себе си, тогава помисли какви награди очакват теб, който си блестял в толкова много дела. Абзаците в текста сме подредени от нас. – Редакция на “АБВ на вярата” Смята се, че това писмо е написано в Кукуза през 404 г. Свети Йоан Златоуст също се обръща към тях с друго писмо, което е поместено по-долу. Може да се интересувате от: