209. К Касту, Валерию, Диофанту и Кириаку, пресвитерам антиохийским 154

Ви пишете до нас, ви перші надсилаєте нам листа, ви просите нас писати до вас і велите не обмежуватися при цьому звичайною міркою листа - все це показує, що ви ненаситно і пристрасно нас любите. Після того пустеля, в якій ми живемо, не може вже здаватися пустелею; після того нам не можна не підбадьоритися серед різних гір, що постійно осягають нас. Що справді може зрівнятися з любов'ю? Ніщо. Це – корінь, джерело та мати всіх благ; це – чеснота, чужа будь-якого поневіряння, чеснота, пов'язана із задоволенням і приносить одну безперервну радість щиро засвоїв її. Глибоко дякуємо вам за те, що ви дотрималися такої щирої прихильності до нас. Зі свого боку й ми, де б нам не довелося бути, хоч би нас послали на сам край світу, в країну ще більш пустельну, ніж ця, всюди підемо з думкою про вас, закарбувавши вас у своєму розумі і уклавши в серце, і ні дальність відстані, ні давність часу, ні оглушливий шум лих не бачили нас. споглядаємо вас перед собою так, начебто тільки вчора, або недавно були разом з вами, або, краще, начебто ми постійно були з вами нерозлучні, як і справді так. Таке кохання! Вона не розривається відстанями простору, не блякне від давності років, не перемагається збігом сумних обставин, але постійно росте вгору і розливається, як полум'я. Втім, ви самі знаєте це краще за всіх, тому що найкраще вмієте і любити, за що ми так віддано вас ублажаємо. Нехай ми жалюгідні і бідні, але Бог має достатньо коштів, щоб винагородити вас за цю любов тим вище і тим більше, оскільки Він завжди з великим надлишком винагороджує за кожну добру справу і слово. Мені хотілося б особисто побачити вас, насолодитися перебуванням з вами і насититися живими проявами вашої любові, але як це неможливо, не через лінощі чи недбальство з мого боку, а внаслідок неминучих умов мого посилального життя, то не позбавте мене, принаймні, іншого засобу до спілкування з вами і пишіть нам якомога частіше. Якщо ми постійно будемо отримувати від вас такі сповіщення, то витягнемо з них велику втіху для себе, незважаючи на життя в чужій стороні. Не скупіться на таке задоволення для нас, знаючи, скільки цим ви нас зобов'яжете і скільки дасте нам цим радості. При письмовій співбесіді з вами нам здаватиметься, що ви тут, з нами, і наше уявлення про ваше перебування з нами за почуттям взаємної любові буде тоді набагато живіше. Абзаци у тексті розставлені нами. – Редакція «Абетки віри» Сьогодення та десять наступних листів писані з Кукуза, у 404-му році. Вам може бути цікаво: