209. К Касту, Валерию, Диофанту и Кириаку, пресвитерам антиохийским 154

Vous nous écrivez, vous êtes le premier à nous envoyer une lettre, vous nous demandez de vous écrire et nous dites de ne pas nous limiter au standard ordinaire d'une lettre - tout cela montre que vous nous aimez insatiablement et passionnément. Après cela, le désert dans lequel nous vivons ne peut plus ressembler à un désert ; Après cela, nous ne pouvons nous empêcher d’être encouragés au milieu des diverses tristesses qui nous arrivent constamment. Qu’est-ce qui peut vraiment se comparer à l’amour ? Rien. C'est la racine, la source et la mère de toutes les bénédictions ; c'est une vertu étrangère à toute forme de privation, une vertu associée au plaisir et apportant une joie continue à ceux qui l'assimilent sincèrement. Nous vous remercions profondément de maintenir une affection si sincère à notre égard. Pour notre part, partout où nous devons être, même si nous étions envoyés aux extrémités du monde, dans un pays encore plus désolé que celui-ci, nous irons partout avec la pensée de toi, t'imprimant dans notre esprit et t'enfermant dans notre cœur, et ni l'immensité de la distance, ni la longueur du temps, ni le bruit assourdissant des désastres ne nous ont rendus plus indifférents à ta régularité : avec les yeux de l'amour nous te voyons et te contemplons devant nous comme si seulement hier, ou récemment nous étions ensemble avec toi, ou, C'est mieux, comme si nous étions constamment inséparables de toi, ce qui est bien le cas. C'est l'amour ! Elle ne se dissout pas par les distances de l'espace, ne s'efface pas au fil des années, n'est pas vaincue par une confluence de circonstances malheureuses, mais grandit constamment vers le haut et se propage comme une flamme. Cependant, vous le savez vous-même mieux que quiconque, puisque vous savez aimer mieux que personne, ce pour quoi nous vous plaisons si fidèlement. Nous pouvons être pitoyables et pauvres, mais Dieu a suffisamment de moyens pour vous récompenser de cet amour d'autant plus hautement et bien davantage, qu'Il vous récompense toujours avec une grande abondance pour chaque bonne action et chaque bonne parole. J'aimerais vous voir personnellement, profiter d'être avec vous et me contenter des expressions vivantes de votre amour, mais comme cela est impossible, non par paresse ou négligence de ma part, mais à cause des conditions inévitables de ma vie en exil, alors ne me privez pas d'au moins un autre moyen de communiquer avec vous et écrivez-nous le plus souvent possible, en nous informant de votre santé. Si nous recevons constamment des notifications de ce type de votre part, nous en tirerons une grande consolation pour nous-mêmes, même si nous vivons à l'étranger.