Las confesiones

I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII I II III IV IX V VI VII VIII X I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XV XVI I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV I II III IV IX V VI- VII VIII X XI XII XIII XIV XV XVI I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XIX XV XVI XVII XVIII XX XXI I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XIX XL XLI XLII XLIII XV XVI XVII XVIII XX XXi XXII XXIII XXIV XXIX XXV XXVI XXVII XXVIII XXX XXXI XXXII XXXIII XXXIV XXXIX XXXV XXXVI XXXVII XXXVIII I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XIX XV XVI XVII XVIII XX XXI XXII XXIII XXIV XXIX XXV XXVI XXVII XXVIII XXX XXXI I II III IV IX V VI VII VIII X Xi XII XIII XIV XIX XV XVI XVII XVIII XX XXI XXII XXIII XXIV XXIX XXV XXVI XXVII XXVIII XXX XXXI XXXII I II III IV IX V VI VII VIII X XI XII XIII XIV XIX XV XVI XVII XVIII XX XXI XXII XXIII XXIV XXIX XXV XXVI XXVII XXVIII XXX XXXI XXXII XXXIII XXXIV XXXV XXXVI XXXVII XXXVIII Grande eres Tú, oh Señor, y muy digno de alabanza; Grande es tu poder y tu sabiduría infinita. Y el hombre te alabaría; hombre, sino una partícula de Tu creación; hombre, que lleva consigo su mortalidad, el testimonio de su pecado, el testimonio de que resistes a los soberbios; sin embargo, el hombre te alabaría; él, sino una partícula de Tu creación. Tú nos despiertas para deleitarnos en Tu alabanza; porque nos hiciste para ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti. Concédeme, Señor, saber y comprender qué es primero: ¿invocarte o alabarte? y, de nuevo, ¿conocerte o invocarte? ¿Quién podrá invocarte sin conocerte? porque el que no te conoce, puede invocarte como si fueras diferente a ti. ¿O es más bien que Te invocamos para conocerte? pero ¿cómo invocarán a Aquel en quien no han creído? ¿O cómo creerán sin un predicador? y los que buscan al Señor lo alabarán; porque los que buscan lo encontrarán, y los que encuentran lo alabarán. Te buscaré, Señor, invocándote; y te invocaré, creyendo en ti; porque a nosotros has sido predicado. Invocará, Señor, mi fe, que me has dado, que me has inspirado, por la Encarnación de tu Hijo, por el ministerio del Predicador. ¿Y cómo invocaré a mi Dios, mi Dios y Señor, si cuando lo invoco, lo estaré llamando a mí mismo? ¿Y qué lugar hay dentro de mí donde mi Dios pueda entrar en mí? ¿Dónde puede entrar en mí Dios, Dios que hizo los cielos y la tierra? ¿Hay realmente, Señor Dios mío, algo en mí que pueda contenerte? ¿Entonces te contienen el cielo y la tierra que tú hiciste y en donde tú me hiciste? o, como nada de lo que existe podría existir sin Ti, ¿lo que existe te contiene? Entonces, si yo también existo, ¿por qué busco que entres en mí tú, que no estabas, no estabas en mí? ¿Por qué? porque no he bajado al infierno, y sin embargo, allí también estás tú. Porque si bajo al infierno, allí estarás tú. Yo no podría ser entonces, oh Dios mío, no podría ser en absoluto, si Tú no estuvieras en mí; ¿O, mejor dicho, si no estuviera en ti, de quién son todas las cosas, por quién son todas las cosas, en quién son todas las cosas? Aun así, Señor, aun así. ¿Adónde te llamo, ya que estoy en Ti? ¿O por dónde puedes entrar en mí? porque ¿a dónde puedo ir más allá del cielo y de la tierra, para que desde allí venga a mí mi Dios, el cual dijo: Yo lleno el cielo y la tierra? ¿Te contienen entonces el cielo y la tierra, puesto que Tú los llenas? ¿O los llenas y sin embargo los desbordas, ya que no te contienen? ¿Y hacia dónde, cuando el cielo y la tierra estén llenos, derramarás el resto de ti mismo? ¿O no tienes necesidad de que algo te contenga a Ti, que contienes todas las cosas, ya que lo que Tú llenas lo llenas conteniéndolo? porque los vasos que llenas no te sostienen, pues aunque fueron rotos, no fuiste derramado. Y cuando eres derramado sobre nosotros, no eres abatido, sino que nos levantas; No estás disipado, sino que nos reúnes. Pero Tú, que llenas todas las cosas, ¿las llenas con todo tu ser? ¿O, puesto que todas las cosas no pueden contenerte enteramente, contienen parte de Ti? ¿Y de repente la misma parte? ¿O cada uno su parte, cuanto mayor más, menor menos? ¿Y es entonces una parte de Ti mayor y otra menor? ¿O estás totalmente en todas partes, mientras que nada te contiene por completo? ¿Qué eres entonces, Dios mío? ¿Qué sino el Señor Dios? ¿Quién es el Señor sino el Señor? ¿O quién es Dios sino nuestro Dios? El más elevado, el más bueno, el más potente, el más omnipotente; más misericordioso, pero más justo; más oculto, pero más presente; más bella, pero más fuerte, estable, pero incomprensible; inmutable, pero todo cambiante; nunca nuevo, nunca viejo; todo renovador y trayendo edad a los orgullosos, y ellos no lo saben; siempre trabajando, siempre en reposo; todavía reuniendo, pero nada falta; sostener, llenar y extender; crear, nutrir y madurar; buscando, pero teniendo todas las cosas. Amas sin pasión; eres celoso, sin ansiedad; arrepiéntete, pero no te entristezcas; estás enojado, pero sereno; cambias tus obras, tu propósito permanece inalterado; Recibes de nuevo lo que encuentras, pero nunca lo perdiste; nunca en necesidad, pero regocijándose en las ganancias; nunca codicioso, sino exigente usura. Recibes más y más para poder deber; ¿Y quién tiene algo que no sea tuyo? Pagas deudas sin deber nada; perdonar las deudas, sin perder nada. ¿Y qué había dicho ahora, Dios mío, vida mía, alegría mía? ¿O qué dice cualquiera cuando habla de ti? Pero ¡ay del que no habla!, porque los mudos son incluso los más elocuentes. Oh Dios, Dios mío, qué miserias y burlas experimenté ahora, cuando se me propuso la obediencia a mis maestros, como propia de un niño, para que en este mundo pudiera prosperar y sobresalir en la ciencia de la lengua, que debía servir para la "alabanza de los hombres" y para las riquezas engañosas. Luego me pusieron en la escuela para aprender, lo cual yo (pobre desgraciado) no sabía para qué servía; y, sin embargo, aunque estuve ocioso en el aprendizaje, fui derrotado. Porque esto fue juzgado correcto por nuestros antepasados; y muchos, siguiendo el mismo camino antes que nosotros, nos trazaron caminos cansados, por los cuales deseábamos pasar; multiplicando el trabajo y el dolor sobre los hijos de Adán. Pero, Señor, descubrimos que los hombres te invocaban, y de ellos aprendimos a pensar en Ti (según nuestras facultades) como en alguien grande que, aunque oculto a nuestros sentidos, podía oírnos y ayudarnos. Porque así comencé, siendo niño, a orarte a Ti, mi ayuda y refugio; y rompí las cadenas de mi lengua para invocarte, rogándote, aunque pequeño, pero con no poca seriedad, que no me golpearan en la escuela. Y cuando no me escuchaste (sin que por ello me entregaras a la locura), mis mayores, y hasta mis mismos padres, que aún no me deseaban ningún mal, se burlaron de mis azotes, mi entonces grande y grave mal. ¿Hay, Señor, alguien de alma tan grande y unido a Ti con tan intenso afecto (pues una especie de estupidez en cierto modo lo hará)? pero, ¿hay alguien que, por adherirse devotamente a Ti, esté dotado de un espíritu tan grande que pueda pensar tan a la ligera en los potros y ganchos y otros tormentos (contra los cuales, en todos los países, los hombres te invocan con extremo temor), burlándose de aquellos a quienes temen más amargamente, como nuestros padres se burlaron de los tormentos que sufrimos en la niñez por parte de nuestros amos? Porque no temíamos menos nuestros tormentos; ni te rogamos menos para escapar de ellos. Y, sin embargo, pecamos al escribir, leer o estudiar menos de lo que se nos exigía. Porque no nos faltó, oh Señor, memoria ni capacidad, de las cuales tu voluntad nos dio suficiente para nuestra edad; pero nuestro único deleite era el juego; y por esto fuimos castigados por aquellos que todavía hacían lo mismo. Pero la ociosidad de las personas mayores se llama “negocios”; la de los niños, siendo realmente igual, es castigada por aquellos mayores; y nadie se compadece ni de los niños ni de los hombres. ¿Acaso alguien con sensatez aprobará que me azoten cuando era niño, porque jugando a la pelota avancé menos en los estudios que debía aprender, sólo para que, como hombre, pudiera jugar de manera más indecorosa? ¿Y qué más hizo el que me golpeó? ¿Quién, si era derrotado en alguna discusión insignificante con su compañero tutor, se mostraba más amargado y celoso que yo cuando un compañero de juego me derrotaba jugando al baile? ¡Oh! ¡Para que pueda descansar en Ti! ¡Oh! ¡Que entres en mi corazón y lo embriagas, para que olvide mis males y te abrace a Ti, mi único bien! ¿Qué eres tú para mí? En Tu compasión, enséñame a pronunciarlo. ¿O qué soy yo para ti, que exiges mi amor y, si no te lo doy, te enojas conmigo y me amenazas con graves calamidades? ¿Es entonces una pequeña desgracia no amarte? ¡Oh! Por amor de tus misericordias, dime, oh Señor, Dios mío, lo que eres tú para mí. Di a mi alma: Yo soy tu salvación. Así que habla para que yo pueda oír. He aquí, Señor, mi corazón está delante de ti; Abre sus oídos y di a mi alma: Yo soy tu salvación. Después de esta voz déjame apresurarme y agarrarte. No escondas de mí tu rostro. Déjame morir, para que no muera, sólo déjame ver tu rostro. Estrecha es la mansión de mi alma; ensanchala para poder entrar. Es ruinosa; repáralo. Tiene algo dentro que debe ofender Tus ojos; Lo confieso y lo sé. ¿Pero quién lo limpiará? ¿O a quién debería clamar, salvo a ti? Señor, límpiame de mis faltas secretas y libra a tu siervo del poder del enemigo. Creo y por eso hablo. Señor, Tú lo sabes. ¿No te he confesado contra mí mis transgresiones, y tú, Dios mío, has perdonado la iniquidad de mi corazón? No contengo en juicio contigo, que eres la verdad; Temo engañarme a mí mismo; no sea que mi iniquidad caiga en sí misma. Por tanto, no contengo contigo en juicio; Porque si tú, Señor, miras las iniquidades, oh Señor, ¿quién las soportará? Sin embargo, déjame hablar de Tu misericordia, yo, polvo y cenizas. Sin embargo, déjame hablar, ya que hablo para tu misericordia y no para el hombre desdeñoso. Quizás también tú me desprecies, pero volverás y tendrás compasión de mí. Porque ¿qué diría yo, Señor Dios mío, sino que no sé de dónde he venido a esta vida moribunda (¿la llamaré?) o muerte viviente. Entonces inmediatamente me acogieron los consuelos de tu compasión, como oí (porque no lo recuerdo) de mis padres carnales, de cuya sustancia alguna vez me formaste. Así me recibieron los consuelos de la leche de mujer. Porque ni mi madre ni mis nodrizas guardaron para mí sus propios pechos; pero Tú me diste el alimento de mi infancia a través de ellos, según Tu ordenanza, por la cual distribuyes Tus riquezas a través de los manantiales ocultos de todas las cosas. Tú también me diste a desear no más de lo que Tú me diste; y a mis nodrizas para que me dieran de buena gana lo que Tú les diste. Porque ellos, con un cariño enseñado por el cielo, voluntariamente me dieron lo que les abundaba de Ti. Por eso mi bien de parte de ellos, fue bueno para ellos. Ciertamente, no fue de ellos, sino a través de ellos; porque de Ti, oh Dios, provienen todos los bienes, y de mi Dios toda mi salud. Esto lo aprendí desde entonces, Tú, a través de estos Tus dones, dentro y fuera de mí, proclamándote a mí. Entonces no supe más que chupar; reposar en lo que agradó y llorar en lo que ofendió a mi carne; nada más. Después comencé a sonreír; primero en sueños, luego despierto; porque así me lo dijeron de mí mismo, y lo creí; porque vemos algo parecido en otros niños, aunque de mí no lo recuerdo. Así, poco a poco, fui tomando conciencia de dónde me encontraba; y tener el deseo de expresar mis deseos a quienes podían satisfacerlos, y yo no podía; porque los deseos estaban dentro de mí, y ellos fuera; ni por ningún sentido suyo podían entrar en mi espíritu. Así que arrojé al azar mis miembros y mi voz, haciendo los pocos signos que pude, y los que pude, que me gustaban, aunque en realidad muy poco, lo que deseaba. Y como luego no fui obedecido (mis deseos eran perjudiciales o ininteligibles), entonces me indigné con mis mayores por no someterse a mí, con los que no me debían ningún servicio, por no servirme; y me vengué de ellos con lágrimas. Así he aprendido a ser los niños observándolos; y que yo era tal, ellos, todos inconscientes, me lo han demostrado mejor que mis enfermeras que lo sabían. ¡Y he aquí! mi infancia murió hace mucho tiempo y yo vivo. Pero Tú, Señor, que vives para siempre, y en quien nada muere: porque antes de la fundación de los mundos, y antes de todo lo que se puede llamar “antes”, Tú eres, y eres Dios y Señor de todo lo que has creado: en Ti permanecen, fijadas para siempre, las primeras causas de todas las cosas que son eternas; y de todas las cosas mudables, los manantiales permanecen en Ti inmutables y en Ti viven las razones eternas de todas las cosas irracionales y temporales. Dime, Señor, a mí, tu suplicante; dime, compasivo, tu compasivo; Dime, ¿sucedió mi infancia a otra edad mía que murió antes que ella? ¿Fue lo que pasé dentro del vientre de mi madre? ¿Por qué he oído algo de eso y he visto mujeres encintas? ¿Y antes de esa vida de nuevo, oh Dios mi alegría, estaba yo en algún lugar o en algún cuerpo? Porque esto no tengo quien me lo diga, ni padre ni madre, ni experiencia ajena, ni mi propia memoria. ¿Te burlas de mí por preguntar esto y me pides que te alabe y te reconozca, porque lo sé? Te reconozco, Señor del cielo y de la tierra, y te alabo por mis primeros rudimentos de existencia y mi infancia, de la cual no recuerdo nada; porque Tú has dispuesto que el hombre a partir de los demás adivine mucho sobre sí mismo; y creo mucho en la fuerza de las mujeres débiles. Incluso entonces tenía ser y vida, y (al final de mi infancia) podía buscar señales mediante las cuales dar a conocer a los demás mis sensaciones. ¿De dónde podría ser tal ser, salvo de Ti, Señor? ¿Será alguno su propio artífice? ¿O puede de otra parte derivar alguna vena que pueda hacer fluir esencia y vida hacia nosotros, salvo de ti, oh Señor, en quien esencia y vida son una? porque Tú mismo eres supremamente Esencia y Vida. Porque Tú eres altísimo, y no has cambiado, ni en Ti llega a su fin el día de hoy; sin embargo, en Ti llega a su fin; porque todas estas cosas también están en ti. Porque no tenían manera de morir, a menos que Tú los sustentaras. Y como tus años no faltan, hoy tus años son uno. ¿Cuántos de nuestros años y de nuestros padres han fluido a través de Tu “hoy”, y de él han recibido la medida y el molde de tal ser como ellos tenían? y otros más fluirán y recibirán así el molde de su grado de ser. Pero Tú sigues siendo el mismo, y todo lo de mañana, y todo lo del más allá, y todo lo de ayer, y todo lo que está detrás, lo has hecho hoy. ¿Qué me importa a mí si alguno no lo comprende? Alégrese también él y diga: ¿Qué es esto? ¡Que se regocije también así! y conténtate más bien con no descubrirte para descubrirte, que con descubrirte para no descubrirte. Escucha, oh Dios. ¡Ay del pecado del hombre! Así dice el hombre, y te compadeces de él; porque tú lo hiciste, pero no hiciste el pecado en él. ¿Quién me recuerda los pecados de mi infancia? porque a tus ojos nadie está limpio de pecado, ni siquiera el niño cuya vida dura sólo un día sobre la tierra. ¿Quién me lo recuerda? ¿No recuerda cada pequeño niño en quien veo lo que de mí mismo no recuerdo? ¿Cuál fue entonces mi pecado? ¿Fue que me colgué del pecho y lloré? porque si ahora hiciera eso por comida adecuada a mi edad, con justicia se me reirían y reprenderían. Lo que hice entonces fue digno de reprensión; pero como no podía comprender la reprensión, la costumbre y la razón me prohibieron ser reprendida. Estos hábitos, cuando crecen, los arrancamos de raíz y los desechamos. Ahora bien, nadie, aunque poda, deliberadamente desecha lo bueno. ¿O entonces era bueno, aunque fuera por un tiempo, llorar por lo que, si se concedía, dolería? ¿Resentir amargamente que las personas libres y sus propios mayores, sí, los mismos autores de su nacimiento, no le sirvieran? ¿Que muchos además, más sabios que él, no obedecieron el gesto de su buena voluntad? ¿Hacer todo lo posible para golpear y herir, porque no se obedecieron órdenes que habían sido obedecidas para su daño? Entonces, la debilidad de los miembros infantiles, no su voluntad, es su inocencia. Yo mismo he visto y conocido incluso a un bebé envidioso; No podía hablar, pero palideció y miró con amargura a su hermano adoptivo. ¿Quién no sabe esto? Las madres y las enfermeras os dicen que alivian estas cosas con no sé qué remedios. ¿Es demasiado inocencia, cuando la fuente de leche fluye en abundante abundancia, no soportar que alguien la comparta, aunque se encuentre en extrema necesidad y cuya vida misma todavía depende de ello? Todo esto lo soportamos con dulzura, no porque sean males leves o nulos, sino porque desaparecerán con el paso de los años; porque, aunque tolerados ahora, esos mismos temperamentos son completamente intolerables cuando se encuentran en años más maduros. Tú, pues, Señor Dios mío, que diste vida a esta mi infancia, dotando así de sentidos (como vemos) el cuerpo que diste, compactando sus miembros, ornamentando sus proporciones y, para su bien y seguridad general, implantando en él todas las funciones vitales, Tú me mandas que te alabe en estas cosas, que te confiese y cante en Tu nombre, Altísimo. Porque Tú eres Dios, Todopoderoso y Bueno, incluso si no hubieras hecho nada más que esto, que nadie podría hacer excepto Tú, cuya Unidad es el molde de todas las cosas; quien por tu propia justicia haces todas las cosas justas; y ordenas todas las cosas según tu ley. Esta edad, pues, Señor, de la que no tengo memoria, que tomo por palabra ajena, y supongo por otros niños que he pasado, aunque cierta sea la suposición, aún me cuesta contarla en esta vida mía que vivo en este mundo. Porque nada menos que lo que pasé en el vientre de mi madre, se me oculta en las sombras del olvido. Pero si en maldad fui formado, y en pecado me concibió mi madre, ¿dónde te ruego, oh Dios mío, dónde, Señor, o cuándo fui yo tu siervo libre de culpa? ¡Pero he aquí! ese período paso por delante; ¿Y qué tengo yo ahora que ver con eso, de lo que no recuerdo ningún vestigio? Pasando de la infancia, llegué a la niñez, o mejor dicho, ésta llegó a mí, desplazando a la infancia. Tampoco se fue (¿adónde fue?) y, sin embargo, ya no existía. Porque ya no era un niño mudo, sino un niño que hablaba. Esto lo recuerdo; y desde entonces he observado cómo aprendí a hablar. No es que mis mayores me enseñaran palabras (como, poco después, otros aprendizajes) con un método determinado; pero yo, deseando con gritos y acentos entrecortados y diversos movimientos de mis miembros expresar mis pensamientos para poder tener mi voluntad, y sin embargo incapaz de expresar todo lo que quería o a quién quería, yo mismo, con el entendimiento que Tú, mi Dios, me diste, practiqué los sonidos en mi memoria. Cuando nombraban alguna cosa, y mientras hablaban se volvían hacia ella, vi y recordé que llamaban lo que señalaban por el nombre que pronunciaban. Y que querían decir esto y no otro estaba claro por el movimiento de su cuerpo, el lenguaje natural, por así decirlo, de todas las naciones, expresado por el semblante, las miradas, los gestos de los miembros y los tonos de la voz, que indican los afectos de la mente, cuando persigue, posee, rechaza o evita. Y así, al escuchar constantemente las palabras, tal como aparecían en varias frases, fui comprendiendo gradualmente lo que significaban; y habiendo quebrantado en mi boca estos signos, con ello di expresión a mi voluntad. Así intercambié con quienes me rodeaban estos signos actuales de nuestra voluntad, y así me lancé más profundamente en el tormentoso intercambio de la vida humana, dependiendo aún de la autoridad de los padres y de la voluntad de los mayores. Y, sin embargo, pequé en esto, oh Señor Dios, Creador y Dispensador de todas las cosas en la naturaleza, del pecado sólo el Dispensador, oh Señor Dios mío, pequé al transgredir los mandamientos de mis padres y los de mis amos. Porque lo que ellos, por cualquier motivo, quisieran que aprendiera, podría haberlo aprovechado después. Porque desobedecí, no por mejor elección, sino por amor al juego, amando el orgullo de la victoria en mis competiciones, y que me hicieran cosquillas en los oídos con fábulas mentirosas, para que me picaran más; La misma curiosidad brota cada vez más de mis ojos, por los espectáculos y juegos de mis mayores. Sin embargo, los que dan estos espectáculos son tan estimados, que casi todos desean lo mismo para sus hijos, y sin embargo están muy dispuestos a que sean derrotados, si esos mismos juegos los apartan de los estudios, con los que quieren llegar a ser sus creadores. Mira con piedad, Señor, estas cosas, y líbranos a los que ahora te invocamos; Libra también a los que aún no te invocan, para que te invoquen y tú los liberes. Entonces, cuando era niño, ya había oído hablar de la vida eterna, prometida por la humildad del Señor nuestro Dios, inclinándose ante nuestro orgullo; y desde el vientre de mi madre, que grandemente esperaba en ti, fui sellado con la marca de su cruz y salado con su sal. Viste, Señor, cómo siendo aún niño, presa de una repentina opresión del estómago y como al borde de la muerte, viste, Dios mío (pues eras mi guardián), con qué anhelo y con qué fe buscaba, del piadoso cuidado de mi madre y de tu Iglesia, madre de todos nosotros, el bautismo de tu Cristo, mi Dios y Señor. Entonces la madre de mi carne, muy turbada (porque con un corazón puro en tu fe, sufrió dolores de parto aún más amorosos para dar a luz a mi salvación), habría procurado apresuradamente mi consagración y limpieza con los sacramentos de salud, confesándote, Señor Jesús, para la remisión de los pecados, si no me hubiera recuperado repentinamente. Y así, como si tuviera que volver a contaminarme si viviera, mi limpieza fue diferida, porque las impurezas del pecado, después de ese lavado, traerían una culpa mayor y más peligrosa. Yo ya entonces creía, y mi madre, y toda la casa, excepto mi padre; pero no prevaleció él sobre el poder de la piedad de mi madre en mí, de modo que como él todavía no creía, yo tampoco debería hacerlo. Porque era su mayor preocupación que tú, mi Dios, en lugar de él, fueras mi padre; y en esto la ayudaste a prevalecer sobre su marido, a quien ella mejor obedecía, obedeciéndole también a ti, que así lo ordenaste. Te ruego, Dios mío, quisiera saber, si así lo deseas, ¿con qué fin se aplazó entonces mi bautismo? ¿Fue por mi bien que me soltaron las riendas, por así decirlo, para pecar? ¿O no se soltó? Si no, ¿por qué todavía resuena en nuestros oídos por todos lados: “Déjenlo, que haga lo que quiera, porque aún no está bautizado”? pero en cuanto a la salud del cuerpo, nadie dice: "Que sea peor herido, porque aún no está curado". ¡Cuánto mejor habría sido entonces si hubiera sido sanado de inmediato! y luego, gracias a mis amigos y a la mía propia, la salud recuperada de mi alma se mantuvo a salvo en Tu custodia, quien la diste. Mejor de verdad. ¡Pero cuántas y grandes olas de tentación parecían cernirse sobre mí después de mi niñez! Estos mi madre los previó; y preferí exponerles la arcilla con la que luego podría ser moldeado, que el molde mismo, una vez hecho. Sin embargo, en mi niñez (mucho menos temida para mí que la juventud), no amaba estudiar y odiaba que me obligaran a ello. Sin embargo, me vi obligado; y esto fue bien hecho conmigo, pero yo no lo hice bien; porque, a menos que me obligaran, no había aprendido. Pero nadie hace el bien contra su voluntad, aunque lo que haga sea bueno. Pero tampoco hicieron bien los que me obligaron, sino que lo bueno me vino de ti, Dios mío. Porque no tenían en cuenta cómo debía emplear lo que me obligaban a aprender, excepto para saciar los deseos insaciables de una mendicidad rica y una gloria vergonzosa. Pero Tú, que cuentas hasta los cabellos de nuestra cabeza, aprovechaste para mi bien el error de todos los que me incitaban a aprender; y a los míos, que no quisieron aprender, los usaste para mi castigo, castigo digno para un niño tan pequeño y un pecador tan grande. Así, por los que no hicieron bien, tú me hiciste bien a mí; y por mi propio pecado me castigaste con justicia. Porque Tú has ordenado, y así es, que cada afecto desordenado sea su propio castigo. Pero ¿por qué odiaba tanto el griego, que estudié de niño? Todavía no lo sé del todo. Por el latín que amaba; no lo que me enseñaron mis primeros maestros, sino lo que me enseñaron los llamados gramáticos. Esas primeras lecciones de lectura, escritura y aritmética me parecieron una carga y un castigo tan grandes como para cualquier griego. Y, sin embargo, ¿de dónde fue esto también, sino del pecado y la vanidad de esta vida, porque yo era carne y un aliento que pasa y no vuelve? Porque aquellas primeras lecciones fueron ciertamente mejores, porque eran más seguras; por ellos obtuve, y todavía conservo, el poder de leer lo que encuentro escrito, y de escribir lo que quiero; mientras que en los otros me vi obligado a conocer las andanzas de un tal Eneas, olvidándose de los míos, y a llorar por la muerta Dido, porque se había matado por amor; Mientras tanto, con los ojos secos, soportaba mi miserable muerte entre estas cosas, lejos de Ti, oh Dios, vida mía. Porque, ¿qué es más miserable que un ser miserable que no se compadece de sí mismo? llorando la muerte de Dido por amor a Eneas, pero no llorando su propia muerte por falta de amor a Ti, oh Dios. Tú, luz de mi corazón, tú, pan de lo más íntimo de mi alma, tú, potencia que das vigor a mi mente, que avivas mis pensamientos, no te amé. Cometí fornicación contra Ti, y a mi alrededor fornicando así se resonaba: "¡Bien hecho! ¡Bien hecho!" porque la amistad de este mundo es fornicación contra Ti; y "¡Bien hecho! ¡Bien hecho!" resuena hasta que uno se avergüenza de no ser así un hombre. Y por todo esto no lloré, yo que lloré por Dido muerta, y “buscando con la espada un extremo de golpe y herida”, mientras yo buscaba un extremo peor, el más extremo y más bajo de Tus criaturas, habiéndote abandonado, pasando tierra a tierra. Y si me prohibían leer todo esto, me entristecía no poder leer lo que me afligía. Se considera que una locura como esta es un aprendizaje más elevado y más rico que aquel mediante el cual aprendí a leer y escribir. Pero ahora, Dios mío, clama fuerte en mi alma; y deja que Tu verdad me diga: "No es así, no es así. Mucho mejor fue ese primer estudio". Pues he aquí que prefiero olvidar las andanzas de Eneas y todos los demás, antes que saber leer y escribir. ¡Pero sobre la entrada de la escuela primaria hay un velo corrido! verdadero; sin embargo, esto no es tanto un emblema de algo recóndito como un manto de error. No dejes que clamen contra mí aquellos a quienes ya no temo, mientras te confieso, Dios mío, todo lo que mi alma quiera, y consiento en la condenación de mis malos caminos, para que pueda amar tus buenos caminos. Que no griten contra mí ni los compradores ni los vendedores de gramática. Porque si les pregunto si es cierto que Eneas vino en algún momento a Cartago, como cuenta el poeta, los menos eruditos responderán que no lo saben, y los más eruditos que nunca lo supo. Pero si pregunto con qué letras está escrito el nombre Eneas, cualquiera que sepa esto me responderá correctamente en cuanto a los signos que los hombres han establecido convencionalmente. Si, de nuevo, tuviera que preguntar ¿qué se podría olvidar con el menor detrimento de las preocupaciones de la vida, la lectura y la escritura o estas ficciones poéticas? ¿Quién no prevé lo que deben responder todos los que no se han olvidado del todo de sí mismos? Pequé, pues, cuando siendo niño prefería los estudios vacíos a los más provechosos, o más bien amaba a los unos y odiaba los otros. “Uno y uno, dos”; “dos y dos, cuatro”; esto era para mí un canturreo odioso: “el caballo de madera alineado con hombres armados”, y “el incendio de Troya”, y “la sombra y el triste parecido de Creusá”, eran el espectáculo elegido de mi vanidad. ¿Por qué entonces odiaba a los clásicos griegos, que tienen cuentos similares? Pues Homero también tejía curiosamente ficciones parecidas y es de lo más dulcemente vanidoso, pero era amargo para mi gusto juvenil. Y supongo que lo mismo sería Virgilio para los niños griegos, cuando se viera obligado a aprenderlo como yo lo fui a Homero. La dificultad, en verdad, la dificultad de una lengua extranjera, destruyó, por así decirlo, con hiel toda la dulzura de la fábula griega. Porque no entendí ni una sola palabra, y para hacerme entender me instaron vehementemente con crueles amenazas y castigos. En el tiempo también (cuando era un bebé) no sabía latín; pero esto lo aprendí sin miedo ni sufrimiento, por mera observación, entre las caricias de mi infancia y las bromas de los amigos, sonriéndome y animándome juguetonamente. Esto lo aprendí sin ninguna presión de castigo que me impulsara, porque mi corazón me impulsaba a dar a luz sus conceptos, lo cual sólo podía hacer aprendiendo palabras no de los que enseñaban, sino de los que hablaban conmigo; en cuyos oídos también di a luz los pensamientos, cuanto concebí. No hay duda, pues, de que una curiosidad libre tiene más fuerza para que aprendamos estas cosas que una imposición espantosa. Sólo esta imposición frena los devaneos de esa libertad, a través de Tus leyes, oh Dios mío, Tus leyes, desde el bastón del maestro hasta las pruebas del mártir, pudiendo templar para nosotros una sana amargura, recordándonos a Ti de ese placer mortal que nos aleja de Ti. Escucha, Señor, mi oración; No desmayes mi alma bajo tu disciplina, ni desmayes al confesarte todas tus misericordias, con las cuales me has sacado de todos mis caminos más malvados, para que llegues a ser un deleite para mí por encima de todos los atractivos que una vez perseguí; para que pueda amarte enteramente y estrechar tu mano con todos mis afectos, y aún puedas rescatarme de toda tentación, incluso hasta el fin. Porque he aquí, oh Señor, Rey mío y Dios mío, para Tu servicio sea todo lo útil que aprendí en mi niñez; para Tu servicio, que hablo, escribo, leo, considero. Porque me concediste tu disciplina, mientras aprendía vanidades; y mi pecado de deleitarme en aquellas vanidades que Tú has perdonado. En ellos, ciertamente, aprendí muchas palabras útiles, pero bien pueden aprenderse en cosas que no sean en vano; y ese es el camino seguro para los pasos de la juventud. Pero ¡ay de ti, torrente de costumbres humanas! ¿Quién se opondrá a ti? ¿Hasta cuándo no te secarás? ¿Hasta cuándo los hijos de Eva caerán en ese inmenso y espantoso océano, que apenas superan los que suben a la cruz? ¿No leí en ti acerca de Júpiter tronador y adúltero? Sin duda, no podría ser ambas cosas; pero así el trueno fingido podría tolerar y complacer el adulterio real. ¿Y ahora cuál de nuestros maestros vestidos con togas presta oídos sobrios a quien desde su propia escuela grita: "Estas fueron las ficciones de Homero, transfiriendo las cosas humanas a los dioses; ojalá nos hubiera hecho descender las cosas divinas?" Aún más sinceramente había dicho: "Estas son ciertamente sus ficciones; pero atribuir una naturaleza divina a los hombres malvados, para que los crímenes ya no sean crímenes, y quien los comete parezca imitar no a los hombres abandonados, sino a los dioses celestiales". Y, sin embargo, torrente infernal, en ti son arrojados los hijos de los hombres con ricas recompensas por alcanzar tal conocimiento; y se hace de ello una gran solemnidad cuando esto sucede en el foro, a la vista de las leyes que fijan un salario además de los pagos de los académicos; y azotas tus rocas y ruges: "De ahí se aprenden las palabras; de ahí la elocuencia; lo más necesario para lograr tus fines o mantener opiniones". Como si nunca hubiéramos conocido palabras como “lluvia dorada”, “regazo”, “seducir”, “iglesias de los cielos” u otras en ese pasaje, a menos que Terencio hubiera traído a un joven lascivo al escenario, poniendo a Júpiter como su ejemplo de seducción. “Al ver una imagen donde se dibujó el cuento, Del descenso de Jové en lluvia dorada Al regazo de Danaé una mujer para seducir”. Y luego observe cómo se excita a la lujuria como por autoridad celestial: "¿Y qué Dios? Gran Júpiter, Que sacude con su trueno las iglesias más altos del cielo, ¡Y yo, pobre mortal, no hago lo mismo! Lo hice y con todo mi corazón lo hice”. Ni un ápice se aprenden más fácilmente las palabras para toda esta vileza; pero por su medio la vileza se comete con menos vergüenza. No es que culpe a las palabras, siendo, por así decirlo, vasos selectos y preciosos; sino ese vino del error que nos beben en ellos los maestros ebrios; y si nosotros tampoco bebemos, somos golpeados y no tenemos un juez sobrio a quien apelar. Sin embargo, oh Dios mío (en cuya presencia ahora puedo recordar esto sin daño), todo esto lo aprendí de buena gana y con gran deleite, y por esto fui declarado un niño esperanzado. Ten paciencia, Dios mío, mientras te digo algo de mi ingenio, de tu don, y en qué tonterías lo desperdicié. Porque se me había encomendado la tarea, bastante molesta para mi alma, en términos de alabanza o vergüenza y miedo a los azotes, de pronunciar las palabras de Juno, mientras ella se enfurecía y se lamentaba por no poder hacerlo. "Este príncipe troyano de Latinum se vuelve". Qué palabras había oído que Juno nunca pronunció; pero nos vimos obligados a extraviarnos tras las huellas de estas ficciones poéticas y a decir en prosa mucho de lo que él expresaba en verso. Y su discurso fue muy aplaudido, en quienes las pasiones de ira y dolor eran más preeminentes, y vestidas con el lenguaje más adecuado, manteniendo la dignidad del carácter. ¿Qué me importa, oh vida verdadera, Dios mío, que mi declamación fuera aplaudida por encima de tantos de mi edad y clase? ¿No es todo esto humo y viento? ¿Y no había nada más en qué ejercitar mi ingenio y mi lengua? Tus alabanzas, Señor, Tus alabanzas podrían haber detenido el todavía tierno brote de mi corazón con el apoyo de Tus Escrituras; así no se había perdido entre estas bagatelas vacías, presa contaminada de las aves del cielo. Porque en más de un sentido los hombres sacrifican a los ángeles rebeldes. Pero qué maravilla que así me dejara llevar a las vanidades y me alejara de tu presencia, oh Dios mío, cuando se me pusieron por modelo hombres que, si al relatar alguna acción suya, en sí no mala, cometían alguna barbarie o solecismo, siendo censurados, quedaban avergonzados; pero cuando en un discurso rico, adornado y bien ordenado relataron su propia vida desordenada, siendo alabados, ¿se glorificaron? Estas cosas ves, Señor, y callas; sufrido y abundante en misericordia y verdad. ¿Callarás para siempre? y aún ahora Tú sacas de este horrible abismo al alma que Te busca, que tiene sed de Tus placeres, cuyo corazón Te dice: He buscado Tu rostro; Tu rostro, Señor, buscaré. Porque los afectos oscurecidos son el alejamiento de Ti. Porque no es por nuestros pies ni por nuestro cambio de lugar como los hombres os dejan o vuelven a Vos. ¿O que tu hijo menor buscó caballos, carros o barcos, voló con alas visibles o viajó con el movimiento de sus miembros, para desperdiciar en un país lejano en una vida desenfrenada todo lo que le diste en su partida? un Padre amoroso, cuando Tú diste, y más amoroso hacia él, cuando regresó vacío. Entonces, en los afectos lujuriosos, es decir, en los oscuros, está la verdadera distancia de Tu rostro. He aquí, oh Señor Dios, sí, observa con paciencia como de costumbre con qué cuidado los hijos de los hombres observan las reglas pactadas de letras y sílabas recibidas de quienes hablaron antes que ellos, descuidando el pacto eterno de salvación eterna recibido de Ti. De tal modo, que un maestro o aprendiz de las leyes hereditarias de la pronunciación ofenderá más a los hombres si habla sin el aspirado de un “ser humano”, a pesar de las leyes de la gramática, que si él, un “ser humano”, odia a un “ser humano” a pesar de Tuyo. Como si algún enemigo pudiera ser más dañino que el odio con el que se indigna contra él; o podría herir más profundamente a aquel a quien persigue, que hiere su propia alma con su enemistad. Seguramente ninguna ciencia de las letras puede ser tan innata como el registro de la conciencia, "de que uno está haciendo a otro lo que de otro no quisiera sufrir". Cuán profundos son tus caminos, oh Dios, tú sólo grande, que estás sentado en silencio en las alturas y por una ley incansable que dispensa ceguera penal a los deseos sin ley. En busca de la fama de elocuencia, un hombre que se encuentra ante un juez humano, rodeado de una multitud humana, declamando contra su enemigo con el odio más feroz, tendrá mucho cuidado de no asesinar la palabra "ser humano" por un error de lengua; pero no hace caso, no sea que, por la furia de su espíritu, asesine al verdadero ser humano. Éste era el mundo a cuyas puertas yacía infeliz en mi niñez; Esta es la etapa en la que había temido más cometer una barbarie que haberla cometido y envidiar a los que no la habían cometido. Estas cosas te hablo y te confieso, Dios mío; por lo que recibí elogios de ellos, a quienes luego pensé que era una virtud complacer. Porque no vi el abismo de vileza donde fui arrojado lejos de tus ojos. Ante ellos, ¿qué era más repugnante de lo que ya era yo, que desagradaba incluso a personas como yo? ¡con innumerables mentiras engañando a mi tutor, a mis maestros, a mis padres, por amor al juego, afán de ver espectáculos vanos e inquietud por imitarlos! También cometía robos en el sótano y en la mesa de mis padres, esclavizado por la avidez, o que debía dar a los muchachos, que me vendían su obra, que en todo momento les gustaba no menos que a mí. También en esta obra buscaba a menudo conquistas injustas, venciéndome a mí mismo por un vano deseo de preeminencia. ¿Y qué podía yo soportar tan mal, o, cuando lo advertía, reprenderme tan ferozmente, como lo que estaba haciendo a los demás? y por lo cual, si me detectaban y me reprendían, prefería pelear antes que ceder. ¿Y es ésta la inocencia de la niñez? No es así, Señor, no es así; Clamo tu misericordia, Dios mío. Porque estos mismos pecados, a medida que avanzan los años, son transferidos de tutores y amos, de nueces, pelotas y gorriones, a magistrados y reyes, al oro, feudos y esclavos, del mismo modo que los castigos más severos desplazan al bastón. Fue entonces la baja estatura de la infancia la que Tú, nuestro Rey, encomendaste como emblema de humildad, cuando dijiste: De los tales es el reino de los cielos. Sin embargo, Señor, a Ti, Creador y Gobernador del universo, excelentísimo y bondadoso, te debíamos gracias, Dios nuestro, aunque sólo me hubieras destinado la niñez. Porque ya entonces era, vivía y sentía; y tenía una providencia implantada sobre mi bienestar, un rastro de esa misteriosa Unidad de la que procedí; Guardé por el sentido interior la totalidad de mis sentidos, y en estas pequeñas ocupaciones y en mis pensamientos sobre las cosas minuciosas, aprendí a deleitarme en la verdad, odiaba ser engañado, tenía una memoria vigorosa, estaba dotado de palabra, me tranquilizaba la amistad, evitaba el dolor, la bajeza, la ignorancia. En una criatura tan pequeña, ¿qué no era maravilloso, no admirable? Pero todos son dones de mi Dios: no fui yo quien me los dio; y buenos son estos, y estos juntos soy yo. Bueno, pues, es Aquel que me hizo, y Él es mi bien; y delante de Él me regocijaré por todo bien que de niño tuve. Porque fue mi pecado que no en Él, sino en sus criaturas, yo y los demás, busqué placeres, sublimidades, verdades, y así caí precipitadamente en dolores, confusiones y errores. Gracias a Ti, mi alegría y mi gloria y mi confianza, Dios mío, gracias a Ti por Tus dones; pero guárdalos para mí. Porque así me preservarás, y serán engrandecidas y perfeccionadas las cosas que me has dado, y yo mismo estaré contigo, ya que hasta el ser me has dado. Ahora recordaré mis pasadas inmundicias y las corrupciones carnales de mi alma; no porque los ame, sino para amarte a ti, oh Dios mío. Por amor de Tu amor lo hago; repasando mis caminos más perversos en la misma amargura de mi recuerdo, para que Tú me vuelvas dulce (Tú dulzura que nunca falta, Tú dulzura bienaventurada y segura); y recogiéndome de aquella mi disipación, en la que fui desgarrado poco a poco, mientras apartado de Ti, el único Bien, me perdí entre una multiplicidad de cosas. Porque incluso en mi juventud me quemé hasta ahora, para saciarme de las cosas de abajo; y me atreví a volverme salvaje, con estos amores diversos y sombríos: mi belleza se consumió, y apestaba a tus ojos; agradándome a mí mismo y deseoso de agradar a los ojos de los hombres. ¿Y en qué me deleitaba sino en amar y ser amado? pero no guardé la medida del amor, de la mente a la mente, el brillante límite de la amistad: sino que por la turbia concupiscencia de la carne y los borbotones de la juventud, se formaron brumas que nublaron y nublaron mi corazón, de modo que no podía discernir el claro brillo del amor de la niebla de la lujuria. Ambos hervían confusamente en mí, y precipitaron mi incesante juventud al precipicio de los deseos impíos, y me hundieron en un abismo de flagelaciones. Tu ira se había acumulado sobre mí y yo no lo sabía. Me quedé sordo por el ruido metálico de la cadena de mi mortalidad, el castigo del orgullo de mi alma, y ​​me alejé más de Ti, y Tú me dejaste en paz, y fui sacudido, consumido y disipado, y herví en mis fornicaciones, y Tú callaste, ¡oh Tú, mi alegría tardía! Entonces callaste, y yo me alejé cada vez más de Ti, hacia semilleros de dolores cada vez más infructuosos, con un abatimiento orgulloso y un cansancio inquieto. ¡Oh! ¡Que alguien hubiera atemperado mi desorden y aprovechado las fugaces bellezas de estos puntos extremos de tu creación! había puesto un límite a sus placeres, para que así las mareas de mi juventud se hubieran arrojado a la orilla del matrimonio, si no pudieran ser calmadas y mantenidas dentro del objeto de una familia, como tu ley prescribe, oh Señor: ¿quién de esta manera forma la descendencia de esta nuestra muerte, pudiendo con una mano suave despuntar las espinas que fueron excluidas de tu paraíso? Porque tu omnipotencia no está lejos de nosotros, incluso cuando nosotros estamos lejos de ti. De lo contrario, debería haber escuchado con más atención la voz de las nubes: Sin embargo, los tales tendrán problemas en la carne, pero yo os perdono. Y bueno es al hombre no tocar a la mujer. Y el que no está casado piensa en las cosas del Señor, en cómo agradar al Señor; pero el casado se preocupa de las cosas de este mundo, de cómo agradar a su mujer. Debería haber escuchado estas palabras con más atención y, separado por el reino de los cielos, haber esperado más felizmente tus abrazos; pero yo, pobre desgraciado, espumeaba como un mar revuelto, siguiendo el movimiento de mi propia marea, abandonándote y excediendo todos tus límites; Sin embargo, no escapé de tus azotes. ¿Para qué mortal puede? Porque siempre fuiste conmigo misericordiosamente riguroso y rociaste con la más amarga aleación todos mis placeres ilícitos, para que pudiera buscar placeres sin aleación. Pero no podría descubrir dónde encontrarlos, sino en Ti, oh Señor, que enseñas a sanar mediante el dolor y nos hiere; y mátanos, para que no muramos de ti. ¿Dónde estaba yo, y hasta qué punto estaba desterrado de los deleites de tu casa, en aquel decimosexto año de la edad de mi carne, cuando la locura de la concupiscencia (a la que la desvergüenza humana da libre licencia, aunque sin la licencia de tus leyes) se apoderó de mí, y me resigné por completo a ella? Mientras tanto, mis amigos no se preocuparon por salvar mi caída mediante el matrimonio; su única preocupación era que yo aprendiera a hablar excelentemente y a ser un orador persuasivo. Durante ese año se interrumpieron mis estudios: mientras que después de mi regreso de Madaura (una ciudad vecina a donde había viajado para aprender gramática y retórica), me estaban pagando los gastos de un nuevo viaje a Cartago; y eso más por la resolución que por los medios de mi padre, que no era más que un pobre hombre libre de Tagaste. ¿A quién le digo esto? no a Ti, Dios mío; sino ante Ti a los de mi propia especie, incluso a esa pequeña porción de la humanidad que pueda llegar a conocer estos escritos míos. ¿Y con qué fin? para que quienquiera que lea esto, pueda pensar desde qué profundidad debemos clamar a Ti. Porque ¿qué hay más cerca de Tus oídos que un corazón confesante y una vida de fe? ¿Quién no ensalzó a mi padre porque, más allá de sus posibilidades, le proporcionaría a su hijo todo lo necesario para un largo viaje en aras de sus estudios? Porque muchos ciudadanos mucho más capaces no hicieron tal cosa por sus hijos. Pero, sin embargo, a este mismo padre no le importaba cómo me acercaba a Ti ni cuán casto era; de modo que no era más que abundante en palabras, por estéril que fuera para tu cultura, oh Dios, que eres el único y verdadero Señor de tu campo, mi corazón. Pero mientras en mi decimosexto año viví con mis padres, dejando toda la escuela por un tiempo (se interpuso una temporada de ociosidad debido a la estrechez de la fortuna de mis padres), las zarzas de los deseos inmundos crecieron sobre mi cabeza, y no había mano para desarraigarlos. Cuando mi padre me vio en los baños, ya adulto y dotado de una juventud inquieta, él, como ya anticipando a su descendencia, se lo contó gustoso a mi madre; regocijándote en ese tumulto de los sentidos en el que el mundo te olvida a Ti, su Creador, y se enamora de Tu criatura, en lugar de Ti mismo, a través de los vapores de ese vino invisible de su obstinación, desviándose e inclinándose ante las cosas más bajas. Pero en el pecho de mi madre ya habías comenzado tu iglesia y los cimientos de tu santa morada, mientras que mi padre aún no era más que un catecúmeno, y eso sólo recientemente. Entonces ella se sobresaltó con un santo temor y temblor; y aunque todavía no estaba bautizado, temía por mí esos caminos torcidos por los que andan los que te dan la espalda y no el rostro. ¡Ay de mí! ¿Y me atrevo a decir que callaste, oh Dios mío, mientras yo me alejaba más de ti? ¿Entonces en verdad callaste conmigo? ¿Y de quién sino de ti eran estas palabras que por mi madre, tu fiel, cantaste en mis oídos? Nada de lo cual se hundió en mi corazón para poder hacerlo. Porque ella deseaba, y recuerdo que en privado me lo advirtió con gran ansiedad, "no cometer fornicación, pero sobre todo nunca contaminar a la esposa de otro hombre". Estos me parecían consejos femeninos que me avergonzaría obedecer. Pero eran tuyos, y yo no lo sabía; y pensé que callabas y que era ella la que hablaba; por quien no guardaste silencio conmigo; y en ella fui despreciado por mí, su hijo, el hijo de tu sierva, tu sierva. Pero yo no lo sabía; y corrí precipitadamente con tal ceguera, que entre mis iguales me avergonzaba de una menor desvergüenza, cuando los oía jactarse de su flagrancia, sí, y cuanto más se jactaban, más se degradaban: y me complacía, no sólo en el placer de la acción, sino en la alabanza. ¿Qué es digno de desprecio sino el vicio? Pero me hice peor de lo que era para no ser despreciado; y cuando en algo no hubiera pecado como los abandonados, diría que había hecho lo que no había hecho, para no parecer despreciable en la medida en que era inocente; o de menor cuenta, cuanto más casto. He aquí con qué compañeros caminé por las calles de Babilonia, y me revolqué en su lodo, como en un lecho de especias y ungüentos preciosos. Y para poder aferrarme más rápido a su mismo centro, el enemigo invisible me pisoteó y me sedujo, por eso era fácil dejarme seducir. Tampoco la madre de mi carne (que ahora había huido del centro de Babilonia, pero que iba más lentamente en sus faldas mientras me aconsejaba la castidad), prestó atención a lo que había oído de mí de su marido, como para restringir dentro de los límites del afecto conyugal (si no se podía reducir hasta lo vivo) lo que ella sentía que era pestilente en el presente y peligroso para el futuro. Ella no hizo caso de esto, porque temía que una esposa fuera un obstáculo y un obstáculo para mi No las esperanzas del mundo venidero que mi madre depositaba en Ti; sino la esperanza de aprender, que mis padres deseaban demasiado que yo alcanzara; de mis padres, mientras tanto, se me aflojaron las riendas, más allá de todo temperamento de debida severidad, para pasar mi tiempo en el deporte, sí, hasta la disolución en todo lo que afectaba, y en todo había una niebla, interceptando de mí, oh Dios mío, el brillo de tu verdad y mi iniquidad brotaban como de la misma gordura. El robo es castigado por tu ley, oh Señor, y la ley escrita en el corazón de los hombres, que la iniquidad misma no borra. ¿Qué ladrón tolerará al ladrón? ni siquiera un ladrón rico, que roba por necesidad. Sin embargo, deseaba robar y lo hice, no impulsado ni por el hambre ni por la pobreza, sino por el empalago del bien y el mimo de la iniquidad. Porque robé aquello de lo que tenía suficiente y mucho mejor. Tampoco me importaba disfrutar lo que robaba, sino que me regocijaba en el robo y en el pecado mismo. Había un peral cerca de nuestro viñedo, cargado de frutos, que no tentaban ni por su color ni por su sabor. Para sacudirlo y robarlo, algunos jóvenes lascivos de nosotros fuimos, una noche tarde (habiendo prolongado, según nuestra pestilente costumbre, nuestros juegos en las calles hasta entonces), y tomamos enormes cargas, no para comerlas, sino para arrojarlas a los mismos cerdos, después de haberlas probado sólo. Y esto, pero hacer lo que nos gustaba sólo porque no nos gustaba. He aquí mi corazón, oh Dios, he aquí mi corazón, del cual te compadeciste en el fondo del abismo. Ahora, he aquí, deja que mi corazón te diga lo que allí buscaba: ser gratuitamente malo, sin tener tentación del mal, sino el mal mismo. Fue asqueroso y me encantó; Amaba perecer, amaba mi propia culpa, no aquella de la que era culpable, sino mi culpa misma. Alma inmunda, cayendo de tu firmamento a la destrucción total; ¡No busquéis nada a través de la vergüenza, sino la vergüenza misma! ¿Cuál fue entonces este sentimiento? Porque, en verdad, era demasiado asqueroso: y ¡ay de mí, que lo tenía! Pero ¿qué era? ¿Quién puede comprender sus errores? Era el deporte, que por así decirlo nos hacía cosquillas en el corazón, lo que seducía a aquellos que poco pensaban en lo que hacíamos y mucho lo desagradaban. ¿Por qué entonces mi alegría fue tal que no lo hice solo? ¿Porque normalmente nadie ríe solo? normalmente nadie; sin embargo, a veces la risa domina a los hombres sola y singularmente cuando algo les sucede, si algo muy ridículo se presenta a sus sentidos o a su mente. Sin embargo, no lo había hecho solo; sola nunca lo había hecho. He aquí, Dios mío, ante Ti, el vivo recuerdo de mi alma; solo, nunca había cometido ese robo en el que no me agradaba lo que robaba, sino lo que robaba; ni a ella sola le había gustado que lo hiciera, ni yo lo había hecho. ¡Oh amistad demasiado hostil! tú, incomprensible embaucador del alma, tú avidez de hacer daño por alegría y desenfreno, tú sed de pérdida ajena, sin lujuria de mi propio beneficio o venganza pero cuando se dice: “Vamos, hagámoslo”, nos avergonzamos de no ser desvergonzados. Porque hay atractivo en los cuerpos bellos, en el oro, en la plata y en todas las cosas; y en el contacto corporal, la simpatía tiene mucha influencia, y cada sentido del otro tiene su propio objeto templado. El honor mundano tiene también su gracia y el poder de vencer y de dominar; de donde brota también la sed de venganza. Pero, sin embargo, para obtener todo esto, no podemos apartarnos de Ti, oh Señor, ni desviarnos de Tu ley. También la vida que vivimos aquí tiene su propio encanto, a través de una cierta proporción propia y una correspondencia con todas las cosas bellas de aquí abajo. También la amistad humana está atada a un dulce vínculo, en razón de la unidad que se forma entre muchas almas. En ocasión de todo esto y cosas similares se comete pecado, mientras que por una inclinación inmoderada hacia estos bienes de orden inferior, se abandonan los mejores y superiores: Tú, Dios nuestro Señor, tu verdad y tu ley. Porque estas cosas inferiores tienen sus deleites, pero no como mi Dios, que hizo todas las cosas; porque en él se deleitan los justos, y él es el gozo de los rectos de corazón. Entonces, cuando preguntamos por qué se cometió un crimen, no lo creemos, a menos que parezca que pudo haber algún deseo de obtener algunos de los que llamamos bienes inferiores, o un temor de perderlos. Porque son hermosos y atractivos; aunque comparados con aquellos bienes superiores y beatíficos, sean abyectos y bajos. Un hombre ha asesinado a otro; ¿por qué? amaba a su esposa o su propiedad; o robaría para ganarse la vida; o temía perder algunas de esas cosas por él; o, agraviado, estaba en llamas para vengarse. ¿Alguien cometería un asesinato sin causa alguna y se deleitaría simplemente en asesinar? ¿quién lo creería? porque en cuanto a ese hombre furioso y salvaje, de quien se dice que fue gratuitamente malo y cruel, todavía se le asigna la causa; "para que" (dice él) "por la ociosidad la mano o el corazón se vuelvan inactivos". ¿Y con qué fin? para que, mediante esa práctica de la culpa, habiendo tomado la ciudad, pudiera alcanzar honores, imperio, riquezas y liberarse del temor a las leyes, y de sus vergüenzas por las necesidades domésticas y de la conciencia de las villanías. Así pues, ni siquiera Catilina amaba sus propias maldades, sino otra cosa por cuyo motivo las cometía. ¿Qué, entonces, miserable que tanto amé en ti, robo mío, obra de tinieblas, en aquel decimosexto año de mi edad? No eras hermosa, porque eras un ladrón. Pero, ¿eres algo para que así te hable? Hermosas fueron las peras que robamos, porque fueron Tu creación, Tú, la más hermosa de todas, Creador de todo, Tú buen Dios; Dios, bien soberano y mi verdadero bien. Bellas eran aquellas peras, pero no las deseaba mi alma desdichada; porque tenía cosas mejores en reserva, y las junté sólo para robarlas. Porque, cuando los reuní, los arrojé, siendo mi único banquete en ellos mi propio pecado, del que me complacía disfrutar. Porque si algo de aquellas peras entraba en mi boca, lo que endulzaba era el pecado. Y ahora, oh Señor Dios mío, pregunto qué fue lo que me alegró de aquel robo; y he aquí que no tiene hermosura; No me refiero a la belleza de la justicia y la sabiduría; ni los que están en la mente, la memoria, los sentidos y la vida animal del hombre; ni tampoco como las estrellas son gloriosas y hermosas en sus orbes; o la tierra o el mar, llenos de vida embrionaria, reemplazando con su nacimiento lo que decae; es más, ni siquiera esa belleza falsa y sombría que pertenece a los vicios engañosos. Porque así el orgullo imita la exaltación; mientras que sólo tú eres Dios exaltado sobre todo. Ambición, ¿qué la busca sino honores y gloria? mientras que sólo tú debes ser honrado sobre todo y glorioso por los siglos de los siglos. Se temería de buena gana la crueldad de los grandes; pero ¿a quién hay que temer sino sólo a Dios, de cuyo poder se puede arrebatar o sustraer lo que se puede? ¿Cuándo, dónde, dónde o por quién? Las ternuras de los libertinos quisieran ser consideradas amor, pero no hay nada más tierno que Tu caridad; ni nada se ama más saludablemente que tu verdad, brillante y hermosa sobre todo. La curiosidad se asemeja a un deseo de conocimiento; mientras que Tú lo sabes todo supremamente. Sí, la ignorancia y la necedad mismas están disfrazadas bajo el nombre de simplicidad e inocuidad; ¿Porque nada se encuentra más único que Theë y qué menos dañino, ya que son sus propias obras las que dañan al pecador? Sí, la pereza desearía descansar; pero ¿qué reposo estable además del Señor? El lujo parece llamarse plenitud y abundancia; pero Tú eres la plenitud y la inagotable abundancia de los placeres incorruptibles. La prodigalidad presenta una sombra de liberalidad: pero Tú eres el Dador más abundante de todo bien. La codicia poseería muchas cosas; y Tú posees todas las cosas. La envidia disputa la excelencia: ¿qué hay más excelente que Tú? La ira busca venganza ¿Quién se venga más justamente que Tú? El miedo se sobresalta ante cosas insólitas y repentinas, que ponen en peligro las cosas amadas, y se preocupa por su seguridad; pero ¿a Ti qué insólito o repentino, o quién separa de Ti lo que amas? ¿O dónde sino contigo está la seguridad inquebrantable? El dolor anhela las cosas perdidas, el deleite de sus deseos; porque no le quitaría nada, como nada puede quitarte a Ti. Así comete fornicación el alma, cuando se aparta de Ti, buscando fuera de Ti lo que no encuentra puro e inmaculado, hasta que regresa a Ti. Así te imitan perversamente todos los que se alejan de ti y se levantan contra ti. Pero incluso al imitarte así, te dan a entender como el Creador de toda la naturaleza; de donde no hay lugar alguno donde retirarse del todo de Ti. ¿Qué entonces amé en ese robo? ¿Y en qué imité incluso corrupta y pervertidamente a mi Señor? ¿Quise incluso con sigilo hacer lo contrario a tu ley, porque con el poder no podía, para imitar, siendo prisionero, una libertad mutilada, haciendo impunemente cosas que no me permiten, una semejanza oscurecida de tu omnipotencia? He aquí tu siervo, huyendo de su Señor y obteniendo sombra. ¡Oh podredumbre, oh monstruosidad de la vida y profundidad de la muerte! ¿Podría gustarme lo que quizás no me guste, sólo porque quizás no me guste? ¿Qué daré al Señor, para que, mientras mi memoria recuerde estas cosas, mi alma no tenga miedo de ellas? Te amaré, oh Señor, te agradeceré y confesaré tu nombre; porque me has perdonado estos hechos míos tan grandes y atroces. A Tu gracia atribuyo, y a Tu misericordia, que hayas derretido mis pecados como si fueran hielo. A tu gracia atribuyo también todo lo que no he hecho de mal; ¿Qué no habría podido hacer yo, que amo el pecado por sí mismo? Sí, todo lo que confieso me ha sido perdonado; tanto los males que cometí por mi propia voluntad como los que por tu dirección no cometí. ¿Qué hombre es aquel que, sopesando su propia debilidad, se atreve a atribuir su pureza e inocencia a su propia fuerza? ¿Para que así te ame menos, como si tuviera menos necesidad de tu misericordia, con la que perdonas los pecados a los que a ti se vuelven? Porque quien, llamado por Ti, siguió tu voz y evitó aquellas cosas que me lee recordando y confesando de mí mismo, no me desprecie, que estando enfermo fue curado por aquel Médico, por cuya ayuda fue que no estaba, o más bien estaba menos enfermo, y por esto te ame tanto, sí y más; pues por quien él ve que yo he sido recuperado de tan profunda consumación del pecado, por Él se ve él mismo haber sido preservado de la misma consumación del pecado. ¿Qué fruto tuve yo entonces (¡desdichado!) en aquellas cosas, de cuyo recuerdo ahora me avergüenzo? Especialmente, en ese robo que amaba por robar; y tampoco era nada, y por eso más miserable yo, que lo amaba. Sin embargo, solo no lo había hecho: tal era yo entonces, recuerdo, solo nunca lo había hecho. Me encantó entonces también la compañía de los cómplices, ¿con quién lo hice? No amaba entonces nada más que el robo, más bien no amaba nada más; pues esa circunstancia de la empresa tampoco era nada. ¿Qué es, en verdad? ¿Quién puede enseñarme sino Aquel que ilumina mi corazón y descubre sus rincones oscuros? ¿Qué es lo que se me ha ocurrido preguntar, discutir y considerar? Porque si entonces hubiera amado las peras que robé y hubiera deseado disfrutarlas, podría haberlo hecho solo, si la simple comisión del robo hubiera sido suficiente para lograr mi placer; ni necesario he inflamado el picor de mis deseos por la excitación de cómplices. Pero como mi placer no estaba en esas peras, estaba en la ofensa misma que ocasionaba la compañía de otros pecadores. ¿Quién puede desenredar ese nudo retorcido e intrincado? Es asqueroso: odio pensar en ello, mirarlo. Pero a Ti anhelo, oh Justicia e Inocencia, hermosa y agradable a todos los ojos puros, y de una satisfacción insaciable. Contigo está el descanso completo y la vida imperturbable. Quien entra en Ti, entra en el gozo de su Señor: y no temerá, y obrará excelentemente en el TodoExcelente. Me hundí lejos de Ti, y me desvié, oh Dios mío, demasiado desviado de Ti mi estancia, en estos días de mi juventud, y me convertí para mí en una tierra estéril. A Cartago llegué, donde a mi alrededor cantaba en mis oídos un caldero de amores impíos. Todavía no amaba, pero amaba amar, y por una necesidad profundamente arraigada, me odiaba por no querer. Busqué lo que pudiera amar, enamorado del amor, y la seguridad que odié, y un camino sin trampas. Porque dentro de mí había hambre de ese alimento interior: Tú mismo, Dios mío; sin embargo, a través de esa hambruna no tuve hambre; pero no anhelaba en absoluto un sustento incorruptible, no porque estuviera lleno de él, sino que cuanto más vacío, más lo detestaba. Por esto mi alma estaba enfermiza y llena de llagas, se arrojaba miserablemente deseando ser raspada por el tacto de los objetos de los sentidos. Sin embargo, si éstos no tuvieran alma, no serían objetos de amor. Amar entonces y ser amado era dulce para mí; pero más aún, cuando conseguí gozar de la persona que amaba, profané, por tanto, el manantial de la amistad con la inmundicia de la concupiscencia, y opaqué su brillo con el infierno de la lujuria; y así, repugnante e indecoroso, quisiera, por excesiva vanidad, ser fino y cortés. Entonces caí precipitadamente en el amor en el que deseaba quedar atrapado. Dios mío, Misericordia mía, ¿con cuánta hiel por tu gran bondad me rociaste esa dulzura? Porque fui amado y llegué en secreto al vínculo del goce; y fui encadenado de alegría con cadenas que traían dolor, para ser azotado con las varas de hierro ardientes de los celos, las sospechas, los temores, las iras y las riñas. También me arrastraron las obras de teatro, llenas de imágenes de mis miserias y de leña para mi fuego. ¿Por qué el hombre desea entristecerse al contemplar cosas tristes y trágicas que, sin embargo, él mismo no sufriría de ningún modo? sin embargo, como espectador desea sentir pena por ellos; esta misma pena es su placer. ¿Qué es esto sino una locura miserable? pues un hombre se siente más afectado por estas acciones cuanto menos libre está de tales afecciones. Sin embargo, cuando sufre en su propia persona, se le suele llamar miseria; cuando se compadece de los demás, entonces es misericordia. Pero ¿qué clase de compasión es ésta hacia las pasiones fingidas y escénicas? porque el auditor no está llamado a aliviar, sino sólo a llorar, y aplaude al actor de estas ficciones cuanto más se aflige. Y si las calamidades de esas personas (ya sean de tiempos antiguos o de mera ficción) se representan de tal manera que el espectador no se conmueve hasta las lágrimas, se marcha disgustado y criticando; pero si se apasiona, permanece concentrado y llora de alegría. ¿Son entonces demasiado amados los dolores? En verdad, todos desean la alegría. ¿O aunque a ningún hombre le gusta ser miserable, se complace en ser misericordioso? ¿Cuál, porque no puede existir sin pasión, sólo por eso se aman las pasiones? Esto también brota de esa vena de amistad. ¿Pero hacia dónde va esa vena? ¿Adónde fluye? ¿Por qué corre hacia ese torrente de brea que burbujea en esas monstruosas mareas de inmunda lujuria, en el cual es voluntariamente cambiado y transformado, siendo por su propia voluntad precipitado y corrompido de su claridad celestial? ¿Será entonces desechada la compasión? de ninguna manera. Sean entonces las penas amadas a veces. Pero guárdate de la inmundicia, alma mía, bajo la tutela de mi Dios, el Dios de nuestros padres, que es alabado y exaltado sobre todo por los siglos, guárdate de la inmundicia. Porque no he dejado de tener compasión; pero luego, en los teatros, me regocijaba con los amantes cuando disfrutaban perversamente el uno del otro, aunque esto sólo fuera imaginario en la obra. Y cuando se perdieron el uno al otro, como si fuera muy compasivo, me entristecí con ellos, pero me deleité con ambos. Pero ahora me compadezco mucho más de aquel que se regocija en su maldad, que de aquel que se cree que sufre dificultades al perder algún placer pernicioso y la pérdida de alguna felicidad miserable. Esta es ciertamente la verdadera misericordia, pero en ella no se deleita el dolor. Porque aunque el que se aflige por los miserables sea alabado por su oficio de caridad; sin embargo, si él, que es genuinamente compasivo, no tuviera nada de qué lamentarse. Porque si la buena voluntad es malintencionada (lo cual nunca puede serlo), entonces aquel que verdadera y sinceramente se compadece, puede desear que haya algún miserable para poder compadecerse. Entonces se puede permitir algo de dolor y no amar ninguno. Porque así haces tú, oh Señor Dios, que amas a las almas mucho más puramente que nosotros y tienes de ellas una compasión más incorruptible, pero estás herido sin dolor. ¿Y quién es suficiente para estas cosas? Pero yo, miserable, entonces amaba llorar, y buscaba por qué llorar, cuando en la miseria ajena y en esa miseria fingida y personificada, aquel acto que más me agradaba y me atraía con más vehemencia, lo que me arrancaba las lágrimas. ¿Qué maravilla que una oveja infeliz, descarriada de Tu rebaño e impaciente por Tu cuidado, se infecte con una enfermedad repugnante? Y de ahí el amor a las penas; no es algo que deba hundirse profundamente en mí; porque amaba no sufrir, lo que amaba mirar; pero aquellos que, al escuchar sus ficciones, deberían arañar ligeramente la superficie; sobre lo cual, como sobre clavos envenenados, seguían hinchazón inflamada, impostumas y una llaga putrefacta. Siendo así mi vida, ¿era vida, oh Dios mío? Y tu fiel misericordia se cernió sobre mí desde lejos. ¡De cómo me consumieron graves iniquidades, persiguiendo una curiosidad sacrílega, para, habiéndote abandonado, llevarme al abismo traicionero y al servicio seductor de los demonios, a quienes sacrifiqué mis malas acciones, y en todas estas cosas me azotaste! Incluso me atreví, mientras se celebraban tus solemnidades dentro de los muros de tu Iglesia, a desear y abarcar un negocio que merecía la muerte por sus frutos, por el cual me azotaste con castigos dolorosos, aunque nada por mi culpa, oh Tú, mi inmensa misericordia, Dios mío, mi refugio de aquellos terribles destructores, entre los cuales vagaba con el cuello rígido, alejándome cada vez más de Ti, amando mis propios caminos, y no los tuyos; amando una libertad vagabunda. También esos estudios, que se consideraban loables, tenían como objetivo sobresalir en los tribunales de litigios; cuanto más elogiados, más astutos. Así es la ceguera de los hombres, que se jactan incluso de su ceguera. Y ahora yo era el jefe de la escuela de retórica, de lo que me regocijaba con orgullo y me hinchaba de arrogancia, aunque (Señor, Tú lo sabes) mucho más tranquilo y completamente alejado de las subversiones de aquellos "Subvertidores" (pues este nombre mal agüero y diabólico era la insignia misma de la galantería) entre quienes vivía, con una vergüenza desvergonzada de no ser ni siquiera como ellos. Con ellos viví, y a veces me deleitaba con su amistad, cuyas acciones siempre aborrecí, es decir, sus "subversiones", con las que perseguían sin sentido la modestia de los extraños, que perturbaban con burlas gratuitas, alimentando con ello su maliciosa alegría. Nada puede parecerse más a las acciones de los demonios que éstas. Entonces, ¿cómo podrían llamarse más verdaderamente que “Subvertidores”? ellos mismos subvertidos y completamente pervertidos primero, los espíritus engañadores se burlan de ellos y los seducen en secreto, donde ellos mismos se deleitan en burlarse y engañar a los demás. Entre tales como éstos, en aquella época mía inestable, aprendí libros de elocuencia, en los que deseaba ser eminente, por un fin condenable y vanaglorioso, un gozo en la vanidad humana. En el curso ordinario de mis estudios, encontré cierto libro de Cicerón, cuyo discurso casi todos admiran, no así su corazón. Este libro suyo contiene una exhortación a la filosofía y se llama "Hortensius". Pero este libro alteró mis afectos y dirigió mis oraciones a Ti mismo, oh Señor; y me hizo tener otros propósitos y deseos. Toda esperanza vana se volvió inmediatamente inútil para mí; y anhelaba con un deseo increíblemente ardiente la inmortalidad de la sabiduría, y comencé ahora a levantarme para poder volver a Ti. Porque para no afilarme la lengua (cosa que parecía comprarme con las pensiones de mi madre, en aquel mi decimonoveno año, habiendo muerto mi padre dos años antes), para no afilarme la lengua empleé ese libro; ni me infundió su estilo, sino su materia. ¿Cómo entonces ardí, Dios mío, cómo ardí para subir de las cosas terrenas a Ti, sin saber lo que Tú harías conmigo? Porque contigo está la sabiduría. Pero el amor a la sabiduría se llama en griego “filosofía”, y ese libro me enardeció. Hay algunos que seducen mediante la filosofía, bajo un nombre grande, suave y honorable que colorea y disfraza sus propios errores; y casi todos los que en aquella época y en las anteriores fueron tales, están en ese libro censurados y expuestos; allí también se aclara el saludable consejo de tu Espíritu, por parte de tu buen y devoto siervo: Mirad que nadie os estropee con filosofía y vanos engaños, según la tradición de los hombres, según los rudimentos del mundo, y no según Cristo. Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad. Y como en aquel tiempo (Tú, oh luz de mi corazón, lo sabes) no me era conocida la Escritura Apostólica, me deleité con esa exhortación, sólo hasta ahora, que por ella fui fuertemente despertado, encendido e inflamado para amar, buscar, obtener, sostener y abrazar no esta o aquella secta, sino la sabiduría misma, cualquiera que fuera; y esto solo me detuvo de tal manera, que el nombre de Cristo no estaba en él. Porque este nombre, según tu misericordia, oh Señor, este nombre de mi Salvador, tu Hijo, tenía mi tierno corazón, incluso con la leche de mi madre, devotamente bebido y profundamente atesorado; y todo lo que no tenía ese nombre, aunque nunca tan erudito, pulido o verdadero, no se apoderó de mí por completo. En medio de estas ofensas de inmundicia y violencia, y tantas iniquidades, están los pecados de los hombres, que en general están haciendo competencia; que, según la regla de la perfección, son desaprobados por aquellos que juzgan correctamente, pero las personas son elogiadas, con la esperanza de frutos futuros, como en la brizna verde del maíz en crecimiento. Y hay algunas, parecidas a ofensas de inmundicia o violencia, que sin embargo no son pecados; porque no te ofenden ni a Ti, Dios nuestro Señor, ni a la sociedad humana; cuando, a saber, se obtienen cosas adecuadas para un período determinado para el servicio de la vida, y no sabemos si por afán de tener; o cuando las cosas, para corregirlas, son castigadas por la autoridad constituida, y no sabemos si por deseo de hacer daño. Entonces, muchas acciones que a los ojos de los hombres son desaprobadas, son aprobadas por Tu testimonio; y muchos, alabados por los hombres, son (tú eres testigo) condenados: porque la manifestación de la acción, la mente del autor y la exigencia desconocida del período varían de forma separada. Pero cuando de repente ordenas algo inusitado e impensado, sí, aunque en algún momento lo hayas prohibido, y todavía ocultas por el momento la razón de tu mandato, y va en contra de la ordenanza de alguna sociedad de hombres, ¿quién duda si debe hacerse, viendo que es justa la sociedad de hombres que te sirve? ¡Pero bienaventurados los que conocen tus mandamientos! Porque todas las cosas fueron hechas por tus siervos; ya sea para mostrar algo necesario para el presente o para prever lo que vendrá. Entonces resolví centrarme en las Sagradas Escrituras para ver cuáles eran. Pero he aquí, veo algo que los soberbios no comprenden, ni está abierto a los niños, de humilde acceso, elevado en sus rincones y cubierto de misterios; y yo no era de los que podían entrar en él, ni agachar el cuello para seguir sus pasos. Porque no me sentí como ahora hablo cuando recurrí a esas Escrituras; pero me parecieron indignos de ser comparados con la majestuosidad de Tulio: porque mi creciente orgullo retrocedía ante su humildad, y mi agudo ingenio no podía traspasar su interior. Sin embargo, eran tales que crecerían en un pequeño. Pero yo desdeñé ser pequeño; y, henchido de orgullo, me consideré un grande. Por eso caí entre hombres soberbiamente adoradores, excesivamente carnales y parlanchines, en cuyas bocas estaban los lazos del Diablo, encalados con la mezcla de las sílabas de tu nombre, y de nuestro Señor Jesucristo, y del Espíritu Santo, el Paráclito, nuestro Consolador. Estos nombres no salían de su boca, sino sólo el sonido y el ruido de la lengua, porque el corazón estaba vacío de verdad. Sin embargo, clamaron “Verdad, Verdad” y me hablaron mucho de eso, pero no estaba en ellos: pero hablaron mentira, no sólo de Ti (que verdaderamente eres la Verdad), sino incluso de esos elementos de este mundo, Tus criaturas. Y ciertamente debería haber pasado por alto incluso a los filósofos que decían la verdad acerca de ellos, por amor a ti, mi Padre, sumo bien, Belleza de todas las cosas bellas. Oh Verdad, Verdad, ¿con qué interior ya entonces la médula de mi alma jadeaba por Ti, cuando a menudo y de diversas maneras, y en muchos y enormes libros, me hacían eco de Ti, aunque no era más que un eco? Y estos fueron los platos en los que a mí, hambriento de Ti, ellos, en lugar de Ti, me sirvieron el Sol y la Luna, bellas obras tuyas, pero tus obras, no tú mismo, ni tus primeras obras. Porque tus obras espirituales están antes que estas obras corporales, por celestiales que sean y resplandecientes. Pero no tuve hambre y sed ni siquiera de aquellas primeras obras tuyas, sino de Ti mismo, la Verdad, en quien no hay mudanza ni sombra de cambio; sin embargo, todavía ponen ante mí en esos platos, fantasías resplandecientes, que sería mejor amar este mismo sol (que es real al menos a nuestra vista), que aquellas fantasías que con nuestros ojos engañan a nuestra mente. Sin embargo, porque pensé que eran Tú, me alimenté de ellos; no con avidez, porque no me gustaste en ellos tal como eres; porque Tú no eras estos vacíos, ni yo de ellos me alimentaba, sino más bien agotado. La comida durante el sueño se parece mucho a nuestra comida cuando estamos despiertos; sin embargo, los que duermen no son alimentados por él, porque están dormidos. Pero ni siquiera aquellos eran semejantes a ti, como ahora me has hablado; porque eran fantasías corpóreas, cuerpos falsos, que estos cuerpos verdaderos, celestes o terrestres, que con nuestra vista carnal contemplamos, son mucho más ciertos: estas cosas las disciernen las bestias y los pájaros tan bien como nosotros, y son más ciertas que cuando las imaginamos. Y además, los imaginamos con más certeza que conjeturamos por ellos otros cuerpos más vastos e infinitos que no tienen ser. Entonces me alimenté de esas cáscaras vacías; y no fue alimentado. Pero Tú, Amor de mi alma, en buscar a quien fallo para ser fuerte, no eres ni esos cuerpos que vemos, aunque estés en el cielo; ni los que no vemos allí; porque Tú los has creado, y no los cuentas entre las principales de Tus obras. ¿Qué tan lejos estás entonces de esas fantasías mías, fantasías de cuerpos que no son en absoluto, que las imágenes de esos cuerpos que son, son mucho más ciertas, y más ciertas aún las de los cuerpos mismos, que todavía no eres? no, ni tampoco el alma, que es la vida de los cuerpos. Así pues, mejor y más cierta es la vida de los cuerpos que los cuerpos. Pero Tú eres la vida de las almas, la vida de las vidas, que tienes vida en ti mismo; y no cambias, vida de mi alma. ¿Dónde entonces estabas para mí y a qué distancia de mí? En verdad me estaba alejando de Ti, excluido de las mismas cáscaras de los cerdos, a quienes con cáscaras alimentaba. ¿Cuánto mejores son las fábulas de los poetas y de los gramáticos que estas trampas? Porque los versos, los poemas y “Medea volando” son verdaderamente más provechosos que los cinco elementos de estos hombres, disfrazados de diversas maneras, que responden a cinco guaridas de oscuridad, que no existen y, sin embargo, matan al creyente. En busca de versos y poemas puedo recurrir a la verdadera comida, y “Medea volando”, aunque canté, no mantuve; aunque oí cantarla, no creí; pero esas cosas sí las creí. ¡Ay, ay, por qué peldaños fui bajado al abismo del infierno! afanándome y turbándome por falta de verdad, desde que te busqué, Dios mío (a ti te lo confieso, que tuviste misericordia de mí, sin confesarme aún), no según el entendimiento de la mente, en el cual querías que fuera superior a las bestias, sino según el sentido de la carne. Pero Tú eras más interior para mí que mi parte más interior; y más alto que mi más alto. Me encontré con esa mujer atrevida, sencilla y que no sabe nada, sombra de Salomón, sentada a la puerta, y diciendo: Comed pan de secretos de buena gana, y bebed aguas robadas que son dulces: ella me sedujo, porque encontró mi alma habitando en el ojo de mi carne, y rumiando sobre la comida que a través de ella había devorado. Porque aparte de esto, lo que realmente es no lo sabía; y fui persuadido, como si fuera por agudeza de ingenio, a asentir a los necios engañadores, cuando me preguntaron: "¿De dónde viene el mal?" “¿Dios está limitado por una forma corporal y tiene pelos y uñas?” "¿Serán tenidos por justos los que tuvieron muchas mujeres a la vez, y mataron hombres y sacrificaron seres vivientes?" Por lo cual yo, en mi ignorancia, me turbé mucho y, apartándome de la verdad, me pareció que iba hacia ella; porque todavía no sabía que el mal no era más que una privación del bien, hasta que al fin una cosa deja de ser por completo; ¿Cómo debería yo ver, cuyos ojos no llegaban más que a los cuerpos y los de mi espíritu a un fantasma? Y no conocía a Dios como Espíritu, ni uno que tuviera miembros extendidos a lo largo y a lo ancho, o cuyo ser fuera macizo; porque todo volumen es menor en una parte que en el todo, y si es infinito, debe ser menor en la parte definida por un cierto espacio que en su infinidad; y así no es totalmente en todas partes, como Espíritu, como Dios. Y lo que debía ser en nosotros por lo cual éramos semejantes a Dios, y con razón podría decirse que somos a imagen de Dios, lo ignoraba por completo. Tampoco conocí esa verdadera justicia interior que no juzga según la costumbre, sino según la ley más justa de Dios Todopoderoso, por la cual los caminos de los lugares y los tiempos estaban dispuestos según esos tiempos y lugares; Mientras tanto, él mismo es el mismo siempre y en todas partes, no una cosa en un lugar y otra en otro; según el cual Abraham, Isaac, Jacob, Moisés y David eran justos, y todos los recomendados por la boca de Dios; pero fueron juzgados injustos por hombres tontos, juzgando según el juicio del hombre y midiendo por sus propios hábitos mezquinos los hábitos morales de toda la raza humana. Como en una armería, uno que, ignorando lo que se adapta a cada parte, se cubriera la cabeza con grebas, o buscara calzarse un casco, y se quejara de que no le quedaban bien; o como si un día en que los negocios se suspenden públicamente por la tarde, uno se enojara por no poder mantener la tienda abierta, porque había estado por la mañana; o cuando en una casa observa que algún sirviente toma una cosa en su mano, con la que el mayordomo no puede entrometerse; o algo permitido en el exterior, pero prohibido en el comedor; y debería enfadarse porque en una casa y en una familia no se da lo mismo en todas partes y a todos. Incluso tales son los que se turban al oír algo que antes era lícito a los justos y ahora no lo es; o que Dios, por ciertos aspectos temporales, les mandó una cosa, y a éstos otra, obedeciendo a ambos la misma justicia; mientras que ven en un hombre, en un día y en una casa, cosas diferentes que son apropiadas para miembros diferentes, y algo que antes era lícito, después de cierto tiempo no lo es; en un rincón se permite o se ordena, pero en otro con razón se prohíbe y se castiga. ¿Es entonces la justicia variada o mutable? No, pero los tiempos que ella preside no corren uniformemente, porque son tiempos. Pero los hombres cuyos días son pocos sobre la tierra, porque con sus sentidos no pueden armonizar las causas de las cosas de tiempos pasados ​​y de otras naciones, que no tuvieron experiencia, con aquellas que sí tienen experiencia, mientras que en un mismo cuerpo, día o familia, ven fácilmente lo que conviene a cada miembro, estación, parte y persona; a uno hacen excepciones, a otro se someten. Estas cosas yo entonces no las sabía ni las observaba; Me golpearon la vista por todos lados, y no los vi. Escribí versos en los que no podía colocar cada pie en todas partes, sino de manera diferente en diferentes metros; ni siquiera en un metro el mismo pie en todos los lugares. Sin embargo, el arte mismo mediante el cual indiqué no tenía principios diferentes para estos diferentes casos, sino que lo abarcaba todo en uno. Todavía no veía cómo esa justicia, que los hombres buenos y santos obedecieron, contenía de manera mucho más excelente y sublime en una sola todas las cosas que Dios ordenó, y en ninguna parte variaba; aunque en diferentes épocas no prescribió todo a la vez, sino que distribuyó y ordenó lo que convenía a cada uno. Y yo en mi ceguera, censuré a los santos Padres, no sólo en lo que hacían de las cosas presentes como Dios les mandaba e inspiraba, sino también en lo que predecían las cosas por venir, como Dios las revelaba en ellos. ¿Puede ser injusto en algún momento o lugar amar a Dios con todo el corazón, con toda el alma y con toda la mente? ¿Y su prójimo como a sí mismo? Por lo tanto, aquellas infames ofensas que van contra la naturaleza deben ser detestadas y castigadas en todo lugar y en todo momento; tales como los de los hombres de Sodoma: que si todas las naciones cometieran, todas serían culpables del mismo crimen, por la ley de Dios, que no ha hecho a los hombres de tal manera que se abusen unos de otros de tal manera. Porque incluso la relación que debería haber entre Dios y nosotros es violada cuando esa misma naturaleza, de la cual Él es Autor, está contaminada por la perversidad de la concupiscencia. Pero aquellas acciones que son ofensas a las costumbres de los hombres, deben evitarse según las costumbres prevalecientes en cada caso; de modo que una cosa acordada y confirmada por la costumbre o ley de cualquier ciudad o nación no pueda ser violada por el placer ilegal de nadie, ya sea nativo o extranjero. Porque cualquier parte que no esté en armonía con el todo es ofensiva. Pero cuando Dios ordena que se haga algo en contra de las costumbres o pactos de cualquier pueblo, aunque nunca lo hayan hecho hasta ahora, debe hacerse; y si se interrumpe, será restablecido; y si nunca fue ordenado, ahora debe serlo. Porque si es lícito a un rey, en el Estado que reina, ordenar lo que nadie antes que él, ni él mismo hasta entonces, había ordenado, y obedecerle no puede ser contra el bien común del Estado (más aún, sería contra él si no fuera obedecido, porque obedecer a los príncipes es un pacto general de la sociedad humana); ¡Cuánto más sin vacilación debemos obedecer a Dios en todo lo que Él manda, Soberano de todas sus criaturas! Porque así como entre los poderes en la sociedad humana, la autoridad mayor es obedecida con preferencia a la menor, así también debe obedecerse Dios por encima de todos. Así en los actos de violencia, donde se desea hacer daño, ya sea mediante reproche o injuria; y estos ya sea por venganza, como un enemigo contra otro; o por algún beneficio ajeno, como el ladrón al viajero; o para evitar algún mal, como hacia alguien a quien se teme; o por envidia, como uno menos afortunado hacia otro más, o bien prosperado en cualquier cosa, hacia aquel cuyo ser igual a sí mismo teme, o se aflige, o por el mero placer del dolor ajeno, como espectadores de gladiadores, o burladores y burladores de los demás. Éstas son las cabezas de iniquidad que surgen de los deseos de la carne, de los ojos o del gobierno, ya sea individualmente, o dos combinados, o todos juntos; y así viven mal los hombres contra el tres y el siete, ese salterio de muchas cuerdas, tus diez mandamientos, oh Dios, altísimo y dulcísimo. Pero ¿qué ofensas tan graves puede haber contra Ti, que no puedes ser contaminado? ¿O qué actos de violencia contra Ti, que no puedes ser dañado? Pero Tú vengas lo que los hombres hacen contra sí mismos, ya que también cuando pecan contra Ti, hacen maldad contra sus propias almas, y la iniquidad se desmiente, corrompiendo y pervirtiendo su naturaleza, que Tú has creado y ordenado, o con un uso inmoderado de las cosas permitidas, o quemando cosas no permitidas, para uso que es contra la naturaleza; o son declarados culpables, furiosos con el corazón y la lengua contra Ti, dando patadas contra el aguijón; o cuando, rompiendo los límites de la sociedad humana, se alegran audazmente de combinaciones o divisiones voluntarias, según tengan algún objeto que ganar o sujeto de ofensa. Y estas cosas se hacen cuando Tú eres abandonado, oh Fuente de Vida, que eres el único y verdadero Creador y Gobernador del Universo, y por un orgullo obstinado, cualquier cosa falsa es seleccionada de allí y amada. Así pues, por una humilde devoción volvemos a Ti; y Tú nos limpias de nuestros malos hábitos, y eres misericordioso con los pecados de los que confiesan, y oyen el gemido del prisionero, y nos liberas de las cadenas que nos hicimos, si no alzamos contra Ti los cuernos de una libertad irreal, sufriendo la pérdida de todo, por la codicia de más, por amar más nuestro propio bien privado que a Ti, el Bien de todos. Ignorando estas cosas, me burlé de aquellos Tus santos siervos y profetas. ¿Y qué gané yo con burlarme de ellos, sino ser burlado por Ti, siendo arrastrado insensiblemente y paso a paso a esas locuras, como creer que una higuera lloraba al ser arrancada, y el árbol, su madre, derramaba lágrimas lechosas? A pesar de que algún higo (arrancado por culpa ajena, no la suya) hubiera sido comido por algún santo maniqueo, y mezclado con sus entrañas, debería exhalar de él ángeles, sí, estallarían partículas de divinidad, a cada gemido o gemido en su oración, partículas del Dios altísimo y verdadero que habían permanecido atadas en ese higo, ¡a menos que hubieran sido puestas en libertad por los dientes o el vientre de algún santo “elegido”! Y yo, miserable, creía que había que tener más misericordia con los frutos de la tierra que con los hombres, para quienes fueron creados. Porque si alguien hambriento, no maniqueo, pidiera algo, le parecería como condenado a muerte el bocado que se le debería dar. Y Tú enviaste tu mano desde lo alto, y sacaste mi alma de aquella profunda oscuridad, madre mía, tu fiel, llorando a Ti por mí, más que las madres lloran la muerte corporal de sus hijos. Porque ella, por la fe y el espíritu que recibió de ti, discernió la muerte en que yacía, y tú la oíste, oh Señor; Tú la oíste y no despreciaste sus lágrimas, que corrían y regaban la tierra bajo sus ojos en todos los lugares donde oraba; sí, la oíste. ¿De dónde vino aquel sueño con el que la consolabas? ¿Para que me permitiera vivir con ella y comer en la misma mesa de la casa, de la que ella había comenzado a rehuir, aborreciendo y detestando las blasfemias de mi error? Porque se vio a sí misma parada sobre cierta regla de madera, y a un joven brillante que se acercaba a ella, alegre y sonriente, ella misma afligida y abrumada por el dolor. Pero él, para instruirla, como es su costumbre no ser instruidos, le preguntó las causas de su dolor y de sus lágrimas diarias, y ella contestó que lloraba mi perdición, y él la deseó contenta y le dijo que mirara y observara: “Que donde ella estaba, allí estaba yo también”. Y cuando miró, me vio parado a su lado en la misma regla. ¿De dónde era esto, sino de que Tus oídos estaban hacia su corazón? Oh Tú, Buen omnipotente, que tanto te preocupas por cada uno de nosotros, como si te preocuparas sólo por él; ¡Y así para todos, como si fueran uno solo! ¿De dónde también fue esto, que cuando ella me había contado esta visión, y yo de buena gana la torcía para que significara: "Para que ella no desesperara de ser un día lo que yo era"? ella en seguida, sin dudarlo, responde: “No, porque no me fue dicho: ‘¿dónde él, ahí también tú’?, sino ‘¿dónde tú, ahí también él’?” Te confieso, oh Señor, que hasta donde recuerdo (y he hablado muchas veces de esto), tu respuesta, a través de mi madre despierta, de que ella no estaba perpleja por la verosimilitud de mi falsa interpretación, y tan rápidamente vio lo que se veía, y que yo ciertamente no había percibido antes de que ella hablara, incluso entonces me conmovió más que el sueño mismo, por el cual un gozo de la santa mujer, que se cumpliría tanto tiempo después, para el consuelo de su presente. angustia, mucho antes presignificada. Pasaron casi nueve años en los que me hundi en el fango de ese profundo pozo y en las tinieblas de la falsedad, a menudo intentando levantarme, pero cayendo más gravemente. Durante todo ese tiempo, esa viuda casta, piadosa y sobria (como Tú amas), ahora más animada por la esperanza, pero sin relajarse en su llanto y luto, no cesó en todas las horas de sus devociones de lamentarse de mi caso ante Ti. Y sus oraciones entraron en tu presencia; y, sin embargo, permitiste que me involucrara una y otra vez en esa oscuridad. Mientras tanto le diste otra respuesta, que recuerdo; porque mucho paso de largo, apresurándome a aquellas cosas que más me presionan a confesarte, y mucho no me acuerdo. Le diste entonces otra respuesta, por medio de un sacerdote tuyo, cierto obispo educado en tu Iglesia y bien estudiado en tus libros. A quien esta mujer, cuando le rogó que se dignara conversar conmigo, refutar mis errores, desenseñarme cosas malas y enseñarme cosas buenas (porque esto solía hacer cuando encontraba personas aptas para recibirlo), se negó sabiamente, como luego supe. Porque él respondió que yo aún era indómito, envanecido por la novedad de aquella herejía, y que ya había dejado perplejos a varios inexpertos con preguntas capciosas, como ella le había dicho: “pero déjalo un momento” (dice), “sólo ora a Dios por él, él mismo, leyendo, descubrirá cuál es ese error y cuán grande es su impiedad”. Al mismo tiempo le contó cómo él mismo, cuando era pequeño, había sido entregado a los maniqueos por su madre seducida, y que no sólo había leído, sino que frecuentemente había copiado casi todos sus libros, y había visto (sin ningún argumento ni prueba de nadie) hasta qué punto había que evitar esa secta; y lo había evitado. Lo cual, habiendo dicho él, ella no quedó satisfecha, sino que le insistió más, con súplicas y muchas lágrimas, para que me viera y hablara conmigo; él, un poco disgustado por su importunidad, dice: "Vete y que Dios te bendiga, porque no es posible que perezca el hijo de estas lágrimas". Respuesta que ella tomó (como solía mencionar en sus conversaciones conmigo) como si hubiera sonado del cielo. Oh Dios mío, permíteme con acción de gracias recordar y confesarte tus misericordias para conmigo. Que mis huesos se impregnen de tu amor, y que te digan: ¿Quién como tú, oh Señor? Has roto mis ataduras; te ofreceré sacrificio de acción de gracias. Y cómo los has quebrantado, lo declararé; y todos los que te adoran, cuando oigan esto, dirán: "Bendito sea el Señor, en el cielo y en la tierra, grande y maravilloso es su nombre. " Tus palabras se habían quedado fijas en mi corazón, y yo estaba rodeado por todos lados por ti. De tu vida eterna ahora estaba seguro, aunque la vi en figura y como a través de un espejo. Sin embargo, había dejado de dudar de que existiera una sustancia incorruptible, de donde surgieran todas las demás sustancias; Tampoco deseaba ahora estar más seguro de Ti, sino más firme en Ti. Pero en mi vida temporal todo vacilaba y mi corazón tenía que ser limpiado de la vieja levadura. El Camino, el Salvador mismo, me agradó mucho, pero hasta el momento me abstenía de atravesar sus estrecheces. Y me pusiste en la mente, y me pareció bien, ir a Simpliciano, que me parecía un buen servidor tuyo; y tu gracia brilló en él. También había oído que desde su juventud había vivido muy devoto de Ti. Ahora ya era mayor de edad; y debido a la gran edad que pasó siguiendo con tanto celo tus caminos, me pareció probable que hubiera aprendido mucha experiencia; y así lo hizo. De qué tienda deseaba que me dijera (poniendo ante él mis inquietudes) cuál era la manera más adecuada para que uno en mi caso caminara por Tus senderos. Porque vi la iglesia llena; y uno iba por aquí, y otro por allá. Pero no me gustaba llevar una vida secular; sí, ahora que mis deseos ya no me inflamaban, como antes, con esperanzas de honor y beneficio, era una carga muy pesada soportar una servidumbre tan pesada. Porque en comparación con tu dulzura y la belleza de tu casa que amaba, esas cosas ya no me deleitaban. Pero todavía estaba cautivado por el amor de la mujer; Tampoco me prohibió el Apóstol casarme, aunque me aconsejó algo mejor, deseando principalmente que todos los hombres fueran como él. Pero yo, siendo débil, elegí el lugar más indulgente; y sólo por esto estaba sacudido por todos lados, débil y consumido por preocupaciones fulminantes, porque en otras cosas me veía obligado contra mi voluntad a conformarme a una vida matrimonial, a la que estaba entregado y cautivado. Había oído de boca de la Verdad que había algunos eunucos que se habían hecho eunucos por amor al reino de los cielos pero, dice Él, el que pueda recibirlo, que lo reciba. Ciertamente vanos son todos los hombres que ignoran a Dios y no pueden, por las cosas buenas que ven, descubrir al que es bueno. Pero ya no estaba en esa vanidad; Lo había superado; y por el testimonio común de todas tus criaturas te había encontrado nuestro Creador, y tu Palabra, Dios contigo, y junto contigo un solo Dios, por quien creaste todas las cosas. Hay aún otra clase de impíos, que conociendo a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias. En esto también había caído, pero tu diestra me sostuvo y me sacó de allí, y me pusiste donde pudiera recuperarme. Porque has dicho al hombre: He aquí, el temor del Señor es sabiduría, y: No desees parecer sabio; porque los que afirmaban ser sabios, se hicieron necios. Pero ya había encontrado la hermosa perla que, vendiendo todo lo que tenía, debería haber comprado, y vacilé. Entonces fui a Simpliciano, el padre de Ambrosio (ahora obispo) al recibir tu gracia, y a quien Ambrosio amaba verdaderamente como a un padre. A él le relaté los laberintos de mis andanzas. Pero cuando mencioné que había leído ciertos libros de los platónicos, que Victorino, en algún momento profesor de retórica en Roma (que había muerto cristiano, según había oído), había traducido al latín, testificó su alegría de que yo no hubiera recurrido a los escritos de otros filósofos, llenos de falacias y engaños, según los rudimentos de este mundo, mientras que los platónicos conducían de muchas maneras a la creencia en Dios y su Palabra. Luego, para exhortarme a la humildad de Cristo, oculta a los sabios y revelada a los pequeños, habló del mismo Victorino, a quien había conocido más íntimamente mientras estaba en Roma; y de él contó lo que yo no quiero ocultar. Porque contiene gran alabanza de tu gracia, que se te confesará, cómo aquel anciano, muy instruido y diestro en las ciencias liberales, y que había leído y pesado tantas obras de los filósofos; el instructor de tantos nobles senadores, quien también, como monumento de su excelente desempeño en su cargo, había merecido y obtenido (lo que los hombres de este mundo consideran un alto honor) una estatua en el Foro Romano; él, hasta esa época adorador de ídolos y participante de los ritos sacrílegos a los que se entregaba casi toda la nobleza de Roma, había inspirado al pueblo el amor de Anubis, la Deidad que ladra y todo Los dioses monstruosos de todo tipo, que lucharon 'Contra Neptuno, Venus y Minervä a quien Roma una vez conquistó, ahora adoraba, todo lo que el anciano Victorino había defendido con atronadora elocuencia durante tantos años; ahora se sonrojó de no ser el hijo de Tu Cristo, y el recién nacido de Tu fuente; sometiendo su cuello al yugo de la humildad, y sometiendo su frente al oprobio de la Cruz. Oh Señor, Señor, que inclinaste los cielos y descendiste, tocaste las montañas y humearon, ¿por qué medio te traspasaste a ese pecho? Solía ​​leer (como dijo Simpliciano) las Sagradas Escrituras, buscaba y escudriñaba con mucho cuidado todos los escritos cristianos, y le decía a Simpliciano (no abiertamente, sino en privado y como amigo): “Comprende que ya soy cristiano”. A lo que él respondió: "No lo creeré ni te incluiré entre los cristianos, a menos que te vea en la Iglesia de Cristo". El otro, bromeando, respondió: “¿Entonces los muros hacen a los cristianos?” Y esto decía muchas veces, que ya era cristiano; y Simpliciano con frecuencia dio la misma respuesta, y el otro renovó con igual frecuencia la presunción de los "muros". Porque temía ofender a sus amigos, orgullosos adoradores de demonios, desde lo alto de cuya dignidad babilónica, como de los cedros del Líbano, que el Señor aún no había derribado, supuso que el peso de la enemistad caería sobre él. Pero después de eso, mediante la lectura y el pensamiento serio, había adquirido firmeza y temía ser negado por Cristo ante los santos ángeles, si ahora tuviera miedo de confesarlo ante los hombres, y se pareciera a sí mismo culpable de una grave ofensa, al avergonzarse de los Sacramentos de la humildad de tu Palabra, y no avergonzarse de los ritos sacrílegos de aquellos orgullosos demonios, cuyo orgullo había imitado y sus ritos adoptados, se volvió audaz contra la vanidad, y avergonzado ante la verdad, y de repente e inesperadamente le dijo a Simpliciano (como él mismo me dijo): "Vamos a la Iglesia; deseo ser cristiano". Pero él, sin contenerse de alegría, fue con él. Y habiendo sido admitido al primer Sacramento y convertido en catecúmeno, poco después dio además su nombre, para poder ser regenerado por el bautismo, con lo que Roma se maravilló y la Iglesia se regocijó. Los soberbios lo vieron y se enojaron; rechinaron los dientes y se derritieron. Pero el Señor Dios era la esperanza de tu siervo, y no miró vanidades ni locuras mentirosas. Finalmente, cuando llegó la hora de hacer profesión de su fe (que en Roma los que están a punto de acercarse a tu gracia, entregan desde un lugar elevado, a la vista de todos los fieles, con palabras fijas y memorizadas), los presbíteros, dijo, ofrecieron a Victorino (como se hacía a los que por vergüenza parecían alarmarse) hacer su profesión más privadamente; pero él prefirió profesar su salvación en presencia de la santa multitud. “Porque no era salvación lo que él enseñaba en retórica, y sin embargo lo había profesado públicamente: ¡cuánto menos entonces debería él, al pronunciar Tu palabra, temer a Tu manso rebaño, quien, al pronunciar sus propias palabras, no había temido a una multitud loca! Cuando, pues, subió a hacer su profesión, todos, como le conocían, susurraban su nombre unos a otros con voz de felicitación. ¿Y quién no le conoció? Y un suave murmullo corrió por todas las bocas de la multitud jubilosa, ¡Victorino! ¡Victorino! De repente fue el estallido de éxtasis cuando lo vieron; De repente hicieron silencio para poder oírle. Pronunció la verdadera fe con excelente audacia, y todos quisieron atraerlo a su corazón; sí, con su amor y alegría lo atrajeron allí, tales fueron las manos con las que lo atrajeron. ¡Buen dios! ¿Qué sucede en el hombre para que se regocije más por la salvación de un alma desesperada y libre de un peligro mayor que si siempre hubiera habido esperanza en él o el peligro hubiera sido menor? Porque así también tú, Padre misericordioso, te alegras más por un penitente que por noventa y nueve justos que no necesitan arrepentimiento. Y con mucha alegría oímos, tantas veces como oímos con qué alegría la oveja que se había descarriado es devuelta sobre el hombro del pastor, y el grano es devuelto a tu tesoro, los vecinos regocijándose con la mujer que lo encontró; y el gozo del servicio solemne de tu casa te hace llorar, cuando en tu casa se lee de tu hijo menor que estaba muerto y ha vuelto a vivir; se había perdido y se encuentra. Porque te alegras en nosotros y en tus santos ángeles, santos por la santa caridad. Porque Tú eres siempre el mismo; porque todas las cosas que no son iguales ni eternas, Tú las conoces siempre de la misma manera. ¿Qué pasa entonces en el alma, cuando está más contenta de encontrar o recobrar las cosas que ama, que si alguna vez las hubiera tenido? sí, y otras cosas dan testimonio de ello; y todas las cosas están llenas de testigos que gritan: “Así es”. El comandante conquistador triunfa; sin embargo, no había conquistado a menos que hubiera luchado; y cuanto más peligro hubo en la batalla, tanto más alegría habrá en el triunfo. La tormenta sacude a los marineros, amenaza con naufragar; todos palidecen al acercarse la muerte; El cielo y el mar se calman, y se alegran en gran manera, como si hubieran tenido mucho miedo. Un amigo está enfermo y su pulso amenaza peligro; todos los que anhelan su recuperación están enfermos de él. Está restaurado, aunque todavía no camina con sus fuerzas anteriores; sin embargo, hay tanta alegría como no la había cuando antes caminaba sano y fuerte. Sí, los mismos placeres de la vida humana los hombres adquieren mediante dificultades, no sólo aquellas que caen sobre nosotros inesperadamente y en contra de nuestra voluntad, sino incluso mediante problemas elegidos por ellos mismos y que buscan placer. Comer y beber no son placenteros, a menos que precedan el hambre y la sed. Los hombres, dados a beber, comen ciertas carnes saladas, para procurarse un calor molesto, que la bebida alivia, produce placer. También se ordena que la novia prometida no sea entregada inmediatamente, no sea que, como marido, desprecie a quien, como prometido, no suspiró por él. Esta ley se aplica a la alegría inmunda y maldita; esto en alegría permitida y lícita; esto en la más pura perfección de la amistad; esto, en el que estuvo muerto y volvió a vivir; se había perdido y fue encontrado. En todas partes, la mayor alegría es acompañada por un mayor dolor. ¿Qué significa esto, oh Señor, Dios mío, cuando Tú eres eterna alegría para ti mismo, y algunas cosas a tu alrededor se alegran siempre en Ti? ¿Qué significa esto, que esta parte de las cosas fluya y refluya alternativamente disgustada y reconciliada? ¿Es esta su medida asignada? ¿Es esto todo lo que les has asignado, mientras que desde los cielos más altos hasta la tierra más baja, desde el principio del mundo hasta el fin de los siglos, desde el ángel hasta el gusano, desde el primer movimiento hasta el último, pones a cada uno en su lugar, y realizas cada uno en su tiempo, cada cosa buena según su especie? ¡Ay de mí! ¡Cuán alto eres en las alturas y cuán profundo en lo más profundo! y Tú nunca te marchas, y apenas nosotros volvemos a Ti. Levántate, Señor, y hazlo; despiértanos y recuérdanos; enciéndenos y atráenos; inflama, endulzate con nosotros, amemos ahora, corramos. ¿No regresan muchos, desde un infierno de ceguera más profundo que Victorino, a Ti, se acercan y son iluminados, recibiendo esa Luz, que quienes la reciben, reciben de Ti poder para convertirse en Tus hijos? Pero si son menos conocidos por las naciones, incluso por aquellos que los conocen, menos alegría para ellos. Porque cuando muchos se alegran juntos, cada uno tiene también una alegría más exuberante porque se encienden y inflaman uno por el otro. Nuevamente, porque aquellos que muchos conocen influyen más hacia la salvación y marcan el camino para que muchos los sigan. Y por eso también se alegran mucho de ellos los que los precedieron, porque no sólo de ellos se alegran. Lejos está de que en tu tabernáculo las personas de los ricos sean aceptadas antes que las de los pobres, o los nobles antes que los innobles; más bien has escogido lo débil del mundo para avergonzar a lo fuerte; y lo vil de este mundo y lo despreciado has escogido, y lo que no es, para deshacer lo que es. Y, sin embargo, incluso el más pequeño de tus apóstoles, por cuya lengua pronunciaste estas palabras, cuando a través de su guerra, Pablo el procónsul, vencido su orgullo, pasó bajo el yugo fácil de tu Cristo y se convirtió en provincial del gran Rey; él también por su nombre anterior Saúl, agradó llamarse Pablo, en testimonio de tan grande victoria. Porque el enemigo es más vencido en aquel a quien tiene más poder; por quien tiene más. Pero a los orgullosos los domina más por su nobleza; y por ellos, de más a través de su autoridad. ¡Cuánto más se estimaba entonces el corazón de Victorino, que el diablo tenía como posesión inexpugnable, y la lengua de Victorino, con la cual arma poderosa y aguda había matado a muchos! tanto más deben regocijarse tus hijos, porque nuestro Rey ató al hombre fuerte, y vieron sus vasos quitados y limpiados, y hechos dignos para tu honor; y ser útiles al Señor para toda buena obra. ¿De dónde viene esta monstruosidad? ¿Y con qué fin? Que brille tu misericordia para que pueda preguntar, si así son las penas secretas de los hombres, y esos dolores más oscuros de los hijos de Adán, tal vez puedan responderme. ¿De dónde viene esta monstruosidad? ¿Y con qué fin? La mente ordena al cuerpo y éste obedece instantáneamente; la mente se domina a sí misma y se le resiste. La mente ordena que la mano se mueva; y hay tal disposición que el mando apenas se distingue de la obediencia. Sin embargo, la mente es mente, la mano es cuerpo. La mente ordena a la mente, a su propio yo, que quiera, y sin embargo no lo hace. ¿De dónde viene esta monstruosidad? ¿Y con qué fin? Se ordena, digo, querer, y no mandaría si no quisiera, y lo que manda no se hace. Pero no quiere del todo; por tanto, no manda del todo. Porque en tanto manda, como quiere; y en tanto lo que manda, no se hace, como no quiere. Porque la voluntad manda que haya voluntad; no otro, sino él mismo. Pero no manda enteramente, por lo tanto lo que manda no existe. Porque si la voluntad fuera entera, ni siquiera ordenaría que fuera, porque ya sería. Por lo tanto, no es una monstruosidad el querer en parte y el no hacer en parte, sino una enfermedad de la mente que no se levanta del todo, sostenida por la verdad y dominada por la costumbre. Y por eso hay dos voluntades, porque una de ellas no es entera y lo que a una le falta, la otra lo tiene. Pero cuando ese hombre tuyo, Simpliciano, me contó esto de Victorino, me ardía en deseos de imitarlo; porque precisamente con este fin lo había contado. Pero cuando añadió también cómo en los días del emperador Juliano se hizo una ley por la cual se prohibía a los cristianos enseñar las ciencias liberales o la oratoria; y cómo él, obedeciendo esta ley, prefirió renunciar a la escuela de palabras que a tu palabra, con la que haces elocuentes las lenguas de los mudos; Me pareció no más resuelto que bienaventurado por haber encontrado así la oportunidad de esperar sólo en Vos. Por lo cual suspiraba, atado como estaba, no con grilletes ajenos, sino por mi propia voluntad de hierro. El enemigo mantuvo mi voluntad, y desde allí me hizo una cadena y me ató. Porque de una voluntad directa surgió la concupiscencia; y una lujuria servida, se convirtió en costumbre; y la costumbre, no resistida, se convirtió en necesidad. Por medio de cuyos eslabones, por así decirlo, se unían (de ahí que lo llamé cadena), una dura esclavitud me tenía cautivado. Pero aquella nueva voluntad que había comenzado a existir en mí, de serviros libremente y de desear disfrutar de Vos, oh Dios, el único placer seguro, no podía aún vencer mi antigua obstinación, fortalecida por la edad. Así luchaban dentro de mí mis dos voluntades, una nueva y otra vieja, una carnal y otra espiritual; y por su discordia deshicieron mi alma. Así entendí, por experiencia propia, lo que había leído, cómo la carne tiene codicia contra el espíritu y el espíritu contra la carne. Yo mismo en verdad de cualquier manera; aún más yo mismo, en lo que aprobaba en mí mismo, que en lo que en mí desaprobaba. Porque en esto último ya no era yo en su mayor parte, porque en muchas cosas prefería sufrir contra mi voluntad que actuar voluntariamente. Y, sin embargo, fue a través de mí que la costumbre había obtenido este poder de hacerme la guerra, porque había ido voluntariamente a donde no quería. ¿Y quién tiene derecho a hablar en contra de ello, si al pecador le sigue un castigo justo? Tampoco tenía ya mi antigua súplica de que todavía dudaba en estar por encima del mundo y servirte, porque la verdad no me era del todo comprobada; por ahora también lo era. Pero yo todavía al servicio de la tierra, me negué a luchar bajo Tu bandera y temía tanto ser libre de todas las cargas como nosotros deberíamos temer ser gravados con ellas. Así, con el equipaje de este mundo presente, fui retenido placenteramente, como en un sueño: y los pensamientos con los que meditaba en Ti eran como los esfuerzos de quienes, al despertar, aún vencidos por una pesada somnolencia, nuevamente se ven empapados en él. Y como nadie quiere dormir para siempre, y en el juicio sobrio de todos los hombres es mejor estar despierto, sin embargo, un hombre en su mayor parte, sintiendo un pesado letargo en todos sus miembros, difiere en sacudirse el sueño, y aunque medio disgustado, aun después de la hora de levantarse, se rinde con placer a él, así se me aseguró que sería mucho mejor para mí entregarme a Tu caridad, que entregarme a mi propia codicia; pero aunque el primer curso me satisfizo y obtuve el dominio, el segundo me agradó y me mantuvo dominado. Tampoco tuve nada con qué responder a las llamadas que me decías: Despierta, que duermes, y levántate de entre los muertos, y Cristo te alumbrará. Y cuando por todas partes me demostraste que lo que decías era verdad, yo, convencido por la verdad, no tenía nada que responder, salvo aquellas palabras aburridas y somnolientas: "A continuación, a continuación", "ahora", "déjame sólo un poco". Pero “al presente, al presente” no tenía presente, y mi “ratico” se prolongó durante mucho tiempo; en vano me deleité en tu ley según el hombre interior, cuando otra ley en mis miembros se rebeló contra la ley de mi mente, y me llevó cautivo bajo la ley del pecado que estaba en mis miembros. Porque la ley del pecado es la violencia de la costumbre, por la cual la mente es arrastrada y retenida, incluso contra su voluntad; pero con razón, porque voluntariamente cayó en ello. ¿Quién, pues, me librará de este cuerpo de muerte, tan miserable, sino sólo tu gracia, por Jesucristo nuestro Señor? Y cómo me libraste de las ataduras del deseo, con las cuales estaba estrechamente atado a la concupiscencia carnal, y del trabajo pesado de las cosas mundanas, ahora lo declararé y confesaré en tu nombre, oh Señor, mi ayudador y mi redentor. En medio de una ansiedad creciente, estaba haciendo mis asuntos habituales y suspirando diariamente a Ti. Asistí a Tu Iglesia, siempre que estaba libre del negocio bajo cuya carga gemía. Alipio estaba conmigo, ahora después de la tercera sesión, liberado de su negocio de abogado, y esperando a quién vender su consejo, como yo vendí la habilidad de hablar, si es que la enseñanza puede impartirla. Nebridio, en consideración a nuestra amistad, había consentido en enseñar con Verecundo, ciudadano y gramático de Milán, y amigo muy íntimo de todos nosotros; quien deseaba urgentemente, y por derecho de amistad desafió a nuestra compañía, la ayuda fiel que tanto necesitaba. Nebridio, pues, no se vio atraído a esto por ningún deseo de ventaja (pues podría haber aprovechado mucho más su conocimiento si hubiera querido), pero como amigo muy amable y gentil, no le faltaría un buen cargo y despreciaría nuestra petición. Pero en esto actuó muy discretamente, evitando darse a conocer a personajes grandes según este mundo, evitando la distracción de la mente que de allí resultaba, y deseando tener libre y ocio cuantas horas fuesen posibles para buscar, o leer, o oír algo referente a la sabiduría. Un día, estando ausente Nebridio (no recuerdo por qué), vino a vernos a mí y a Alipio, un tal Ponticiano, nuestro compatriota en cuanto a ser africano, que ocupaba un alto cargo en la corte del Emperador. Lo que quisiera con nosotros, no lo sé, pero nos sentamos a conversar, y sucedió que sobre una mesa de juego, delante de nosotros, observó un libro, lo tomó, lo abrió, y contrariamente a su expectativa, encontró al apóstol Pablo; porque pensó que eran algunos de esos libros que yo mismo llevaba en la enseñanza. Entonces, sonriendo y mirándome, expresó su alegría y asombro por haber encontrado de repente este libro, y sólo ante mis ojos. Porque era cristiano y estaba bautizado, y muchas veces se inclinaba ante Ti, Dios nuestro, en la Iglesia, en frecuentes y continuas oraciones. Cuando le dije que me había esforzado mucho en esas Escrituras, surgió una conversación (sugerida por su relato) sobre Antonio, el monje egipcio, cuyo nombre gozaba de gran reputación entre tus siervos, aunque hasta ese momento lo desconocíamos. Lo cual, cuando lo descubrió, se detuvo más en ese tema, informando y maravillándose de nuestra ignorancia de alguien tan eminente. Pero nos quedamos asombrados al escuchar Tus maravillosas obras plenamente atestiguadas, en tiempos tan recientes, y casi en el nuestro, realizadas en la verdadera Fe e Iglesia Católica. Todos nos preguntamos; nosotros, que eran tan grandes, y él, que no nos habían alcanzado. De ahí su discurso se dirigió a los rebaños de los monasterios y a sus santos caminos, un olor fragante para Ti, y a los fructíferos desiertos del desierto, de los cuales nada sabíamos. Y había un monasterio en Milán, lleno de buenos hermanos, fuera de las murallas de la ciudad, bajo el cuidado de Ambrosio, y no lo sabíamos. Continuó con su discurso y nosotros escuchamos en profundo silencio. Nos contó entonces que una tarde en Tréveris, estando el emperador ocupado en los juegos circenses, él y otros tres compañeros suyos salieron a pasear por los jardines cercanos a las murallas de la ciudad, y como por casualidad caminaban de dos en dos, uno iba con él aparte y los otros dos vagaban solos; y éstos, en sus andanzas, llegaron a cierta cabaña habitada por algunos de tus siervos, pobres de espíritu, de los cuales es el reino de los cielos, y allí encontraron un librito que contenía la vida de Antonio. Éste empezó a leerlo, a admirarlo y a interesarse por él; y mientras lee, meditar sobre tomar tal vida y entregar su servicio secular para servirte. Y estos dos eran de los que llaman agentes de los asuntos públicos. Entonces, de repente, lleno de un santo amor y de una sobria vergüenza, enojado consigo mismo, miró a su amigo y le dijo: "Dime, te lo ruego, ¿qué lograríamos con todos estos esfuerzos nuestros? ¿Qué objetivo perseguimos? ¿Para qué servimos? ¿Pueden nuestras esperanzas en la corte elevarse más que ser los favoritos del Emperador? Y en esto, ¿qué no es frágil y lleno de peligros? ¿Y por cuántos peligros llegamos a un peligro mayor? Y cuándo. ¿Llegamos allí? Pero si lo deseo, me convierto ahora en amigo de Dios. Así habló él. Y adolorido por el trabajo de una nueva vida, volvió sus ojos al libro, y siguió leyendo, y fue transformado interiormente, donde Tú viste, y su mente fue despojada del mundo, como pronto apareció. Porque mientras leía y agitaba las olas de su corazón, se enfureció un rato, luego discernió y determinó un mejor camino; y siendo ahora tuyo, dijo a su amigo: "Ahora me he desprendido de aquellas nuestras esperanzas, y estoy resuelto a servir a Dios; y esto, desde esta hora, en este lugar, comienzo. Si no quieres imitarme, no te opongas". El otro respondió que se uniría a él para participar de tan gloriosa recompensa, de tan glorioso servicio. Así, siendo ahora tuyos, ambos construyeron la torre al costo necesario, abandonando todo lo que tenían y siguiéndote. Entonces Ponticiano y el otro que con él habían caminado por otras partes del huerto, vinieron a buscarlos al mismo lugar; y al encontrarlos, les recordó que regresaran, porque el día ya había pasado. Pero ellos, relatando su resolución y propósito, y cómo esa voluntad había comenzado y establecido en ellos, les rogaron que, si no querían unirse, no los molestaran. Pero los demás, aunque nada cambió de lo que eran antes, se lamentaron (como él afirmó) y los felicitaron piadosamente, encomendándose a sus oraciones; y así, con el corazón en la tierra, se fue al palacio. Pero los otros dos, puestos el corazón en el cielo, permanecieron en la cabaña. Y ambos tenían desposadas, las cuales cuando oyeron esto, también dedicaron su virginidad a Dios. Ésta fue la historia de Ponticiano; pero Tú, oh Señor, mientras él hablaba, me volviste hacia mí mismo, sacándome de detrás de mi espalda donde me había puesto, no queriendo observarme; y poniéndome delante de mi rostro, para que pudiera ver cuán asqueroso estaba, cuán torcido y contaminado, lleno de manchas y ulceroso. Y miré y quedé horrorizado; y no encontré adónde huir de mí mismo. Y si yo buscaba apartar mis ojos de mí mismo, él continuaba con su relación, y tú otra vez me pusiste frente a mí mismo, y me empujaste ante mis ojos, para que pudiera descubrir mi iniquidad y aborrecerla. Lo sabía, pero hice como si no lo viera, le guiñé un ojo y lo olvidé. Pero ahora, cuanto más ardientemente amaba a aquellos cuyas afecciones saludables oía, que se habían resignado enteramente a Ti para ser curados, más me aborrecía en comparación con ellos. Porque muchos de mis años (unos doce) se me habían acabado desde los diecinueve, cuando, al leer el Hortensio de Cicerón, me despertó un sincero amor por la sabiduría; y todavía estaba postergando rechazar la mera felicidad terrenal, y entregarme a buscar aquello, cuyo hallazgo, sino la misma búsqueda, era preferible a los tesoros y reinos del mundo, aunque ya encontrados, y a los placeres del cuerpo, aunque esparcidos a mi alrededor a mi voluntad. Pero yo, desdichado, muy desdichado, en el mismo comienzo de mi temprana juventud, te había suplicado castidad, y dicho: “Dame castidad y continencia, pero todavía no”. Porque temía que pronto me oyeras y me curaras pronto de la enfermedad de la concupiscencia, que más quería satisfacer que extinguir. Y yo había vagado por caminos torcidos en una superstición sacrílega, sin estar seguro de ello, pero prefiriéndola a otras que no buscaba religiosamente, sino que me oponía maliciosamente. Y había pensado que por eso postergaba día a día rechazar las esperanzas de este mundo y seguirte sólo a Ti, porque no parecía nada seguro hacia dónde dirigir mi curso. Y ahora había llegado el día en que me descubrirían a mí mismo y mi conciencia me reprendería. "¿Dónde estás ahora, lengua mía? Dijiste que por una verdad incierta no te gustaba deshacerte del equipaje de la vanidad; ahora, es cierto, y sin embargo esa carga todavía te oprime, mientras que aquellos que ni se han fatigado tanto en buscarla, ni durante muchos años y más han estado pensando en ello, han visto sus hombros aligerados y recibido alas para volar." Así me sentí roído por dentro y sumamente confundido por una horrible vergüenza, mientras Ponciano hablaba así. Y él, habiendo concluido su historia y el negocio a que había venido, se fue; y yo dentro de mí mismo. ¿Qué no dije yo contra mí mismo? ¡Con qué azotes de condenación no azoté mi alma, para que me siguiera, esforzándose por ir en pos de ti! Sin embargo, retrocedió; se negó, pero no se excusó. Todos los argumentos fueron gastados y refutados; permaneció un encogimiento mudo; y temía, como a la muerte, verse impedida del fluir de esa costumbre, por la cual se estaba consumiendo hasta la muerte. Entonces, en esta gran disputa de mi interior, que había levantado fuertemente contra mi alma, en la cámara de mi corazón, turbado de mente y semblante, me volví contra Alipio. “¿Qué nos aqueja?” Yo exclamo: "¿Qué es? ¿Qué oyes? Los ignorantes se levantan y toman el cielo por la fuerza, y nosotros con nuestra ciencia y sin corazón, ¡adonde nos revolcamos en carne y sangre! ¿Nos avergonzamos de seguir, porque otros se fueron antes, y no nos avergonzamos ni siquiera de seguir?" Algunas de estas palabras pronuncié y la fiebre de mi mente me alejó de él, mientras él, mirándome asombrado, guardaba silencio. Porque no era mi tono habitual; y mi frente, mejillas, ojos, color, tono de voz, dijeron a mi mente más que las palabras que pronuncié. Junto a nuestro alojamiento había un pequeño jardín, del que teníamos uso como de toda la casa; porque el dueño de la casa, nuestro anfitrión, no vivía allí. Allí me había llevado el tumulto de mi pecho, donde ningún hombre podría obstaculizar la ardiente contienda que había sostenido conmigo mismo, hasta que terminara como Tú sabías, yo no lo sabía. Sólo yo estaba sanamente distraído y muriendo por vivir; sabiendo lo malo que era y sin saber lo bueno que pronto llegaría a ser. Me retiré entonces al jardín, y Alipio siguió mis pasos. Porque su presencia no disminuyó mi privacidad; ¿O cómo pudo abandonarme tan perturbado? Nos sentamos lo más lejos posible de la casa. Estaba turbado en espíritu, indignado con vehemencia por no haber entrado en tu voluntad y pacto, oh Dios mío, en el cual todos mis huesos me clamaron que entrara, y lo alabaron hasta los cielos. Y allí no entraremos en naves, ni en carros, ni a pie, ni nos alejaremos tanto como yo había venido desde la casa hasta aquel lugar donde estábamos sentados. Porque no sólo ir, sino entrar allí, no era otra cosa que querer ir, sino querer resuelta y enteramente; no girar y sacudir, de un lado a otro, una voluntad mutilada y medio dividida, luchando, con una parte hundiéndose mientras otra se levantaba. Finalmente, en la misma fiebre de mi indecisión, hice con mi cuerpo muchos movimientos que los hombres a veces harían, pero no pueden, si o no tienen los miembros, o si están atados con ligaduras, debilitados por la enfermedad o de cualquier otra manera obstaculizados. Así, si me arranqué el pelo, me golpeé la frente, si entrecerrando los dedos me agarré la rodilla; Quise, lo hice. Pero podría haber querido y no haberlo hecho; si el poder del movimiento en mis miembros no hubiera obedecido. Tantas cosas hice entonces, cuando “querer” no era en sí mismo “poder”; y no hice lo que incomparablemente más deseaba hacer, y que poco después, cuando quisiera, podría hacer; porque poco después, cuando debo querer, debo querer a fondo. Porque en estas cosas la capacidad era una con la voluntad, y querer era hacer; y sin embargo, ¿acaso no se hizo y más fácilmente obedeció mi cuerpo a la voluntad más débil de mi alma, al mover sus miembros a su movimiento, que el alma se obedeció a sí misma para cumplir con la sola voluntad esta su trascendental voluntad? Perezcan de tu presencia, oh Dios, como perecen los vanos habladores y engañadores del alma: los que, observando que en la deliberación había dos voluntades, afirman que hay en nosotros dos mentes de dos clases, una buena y otra mala. Ellos mismos son verdaderamente malos cuando sostienen estas cosas malas; y ellos mismos serán buenos cuando retengan la verdad y asientan a la verdad, para que tu Apóstol les diga: Vosotros erais antes tinieblas, pero ahora luz en el Señor. Pero ellos, queriendo ser luz, no en el Señor, sino en sí mismos, imaginando que la naturaleza del alma es la que es Dios, se vuelven más densas tinieblas por una arrogancia espantosa; por eso se alejaron más de Ti, Luz verdadera que ilumina a todo hombre que viene al mundo. Prestad atención a lo que decís y sonrojaos de vergüenza, acercaos a Él y sed iluminados, y vuestro rostro no quedará avergonzado. Yo mismo, cuando pensaba en servir ahora al Señor mi Dios, como lo había propuesto desde hacía mucho tiempo, fui yo quien quise, yo quien anulé, yo, yo mismo. Ni quise enteramente ni anulé enteramente. Por eso estaba en lucha conmigo mismo y desgarrado por mí mismo. Y este desgarro me sobrevino contra mi voluntad, y sin embargo indicaba, no la presencia de otra mente, sino el castigo de la mía propia. Por tanto, ya no fui yo quien lo hizo, sino el pecado que habitó en mí; el castigo de un pecado cometido más libremente, por ser hijo de Adán. Porque si hay tantas naturalezas contrarias como voluntades en conflicto, ahora no serán sólo dos, sino muchas. Si un hombre piensa si debe ir a su conventículo o al teatro, estos maniqueos gritan: He aquí dos naturalezas: una buena, que viene hacia aquí; otro malo, retrocede por ahí. ¿De dónde viene esta vacilación entre voluntades en conflicto? Pero yo digo que ambos son malos: lo que les atrae, como lo que les atrae hacia el teatro. Pero no creen que esa voluntad sea otra que buena, lo que les atrae. ¿Qué pasa entonces si uno de nosotros delibera, y en medio de la lucha de sus dos voluntades se encuentra en apuros, si debe ir al teatro o a nuestra iglesia? ¿No estarían también estos maniqueos en apuros qué responder? Porque o deben confesar (cosa que no desean) que la voluntad que conduce a nuestra Iglesia es buena, como también la de ellos, que han recibido y están retenidos por sus misterios; o deben suponer dos naturalezas malas y dos almas malas en conflicto en un solo hombre, y no será verdad lo que dicen que hay una buena y otra mala; o deben convertirse a la verdad y no negar más que donde uno delibera, un alma fluctúa entre voluntades contrarias. Pero ahora habló muy débilmente. Porque en aquel lado donde había puesto mi rostro y hacia donde temblaba de ir, se me apareció la casta dignidad de la Continencia, serena, pero no relajada, alegre, atrayéndome sinceramente a ir y no dudar; y extendiéndose para recibirme y abrazarme, sus santas manos llenas de multitudes de buenos ejemplos: había aquí tantos jóvenes y doncellas, multitud de jóvenes y de todas las edades, viudas graves y vírgenes ancianas; y la continencia misma en todos, no estéril, sino madre fecunda de hijos de alegría, por Ti, su Esposo, oh Señor. Y ella me sonrió con una burla persuasiva, como si dijera: "¿No puedes tú lo que estos jóvenes, lo que estas doncellas pueden? ¿O pueden en sí mismos, y no más bien en el Señor su Dios? El Señor su Dios me dio a ellos. ¿Por qué estás firme en ti mismo, y no estás así? Arrojate sobre Él, no temas, Él no se retirará para que caigas; arrójate sin temor sobre Él, Él te recibirá y te sanará". Y me sonrojé muchísimo porque todavía oía el murmullo de aquellos juguetes y me quedé en suspenso. Y ella nuevamente pareció decir: "Tapa tus oídos contra aquellos tus miembros inmundos que están en la tierra, para que sean mortificados. Te hablan de delicias, pero no como la ley de Jehová tu Dios". Esta controversia en mi corazón era sólo entre yo y yo. Pero Alipio, sentado cerca de mí, esperaba en silencio el resultado de mi insólita emoción. Pero cuando una profunda consideración desde el fondo secreto de mi alma reunió y acumuló todas mis miserias ante los ojos de mi corazón; Se levantó una fuerte tormenta, que trajo una gran lluvia de lágrimas. Para poder derramarlo enteramente, en sus expresiones naturales, me levanté de Alipio: la soledad me fue sugerida como más adecuada para el negocio del llanto; así que me retiré tanto que ni siquiera su presencia podía ser una carga para mí. Así fue entonces conmigo, y él percibió algo de ello; Supongo que había dicho algo en lo que el tono de mi voz parecía ahogado por el llanto, y por eso me había levantado. Luego se quedó donde estábamos sentados, sumamente asombrado. Me arrojé no sé cómo, bajo cierta higuera, dando rienda suelta a mis lágrimas; y las corrientes de mis ojos brotaron como un sacrificio aceptable para Ti. Y, no ciertamente con estas palabras, pero con este propósito, hablé mucho a Ti y a Ti, oh Señor, ¿cuánto tiempo? ¿Hasta cuándo, Señor, estarás enojado para siempre? No recuerdes nuestras iniquidades pasadas, porque sentí que estaba retenido por ellas. Envié estas tristes palabras: ¿Hasta cuándo, hasta cuándo, “mañana y mañana?” ¿Por qué no ahora? ¿Por qué no llega esta hora al fin de mi inmundicia? Así estaba yo hablando y llorando con la más amarga contrición de mi corazón, cuando, ¡he aquí! Oí desde una casa vecina una voz, como la de un niño o una niña, no lo sé, cantando y repitiendo a menudo: "Toma y lee; toma y lee. " Al instante, mi semblante se alteró, comencé a pensar muy intensamente si los niños solían cantar tales palabras en cualquier tipo de juego: ni recordaba haber escuchado algo parecido. Entonces, controlando el torrente de mis lágrimas, me levanté; interpretando que no era otra cosa que un mandato de Dios de abrir el libro y leer el primer capítulo que encontrara. Porque había oído de Antonio que, al entrar durante la lectura del Evangelio, recibió la amonestación, como si le hablaran lo que se leía: Ve, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo, y ven y sígueme, y por tal oráculo se convirtió inmediatamente a Ti. Entonces regresé ansiosamente al lugar donde estaba sentado Alipio; porque allí había dejado el volumen del Apóstol cuando me levanté de allí. Tomé, abrí y en silencio leí la sección en la que mis ojos se posaron por primera vez: No en disturbios y borracheras, no en alcoba y lascivia, no en contiendas y envidia; sino vestíos del Señor Jesucristo, y no proveáis para la carne en la concupiscencia. No seguiría leyendo; ni me necesitaba: porque instantáneamente al final de esta frase, por una luz como de serenidad infundida en mi corazón, toda la oscuridad de la duda se desvaneció. Luego, poniendo el dedo en medio o alguna otra marca, cerré el volumen y con semblante sereno se lo comuniqué a Alipio. Y así me mostró lo que había ocurrido en él, que yo no conocía. Me pidió ver lo que había leído: se lo mostré; Y miró aún más lejos de lo que yo había leído, y no supe lo que seguía. Esto siguió: el que es débil en la fe, reciba; que se aplicó a sí mismo y me reveló. Y con esta amonestación fue fortalecido; y con una buena resolución y propósito, y muy correspondiente a su carácter, en lo que siempre difería mucho de mí, para mejor, sin ninguna demora turbulenta se unió a mí. De allí entramos con mi madre; le decimos; ella se regocija: relatamos en orden cómo sucedió; ella salta de alegría, triunfa y te bendice, que eres capaz de hacer más de lo que pedimos o pensamos; porque entendió que le habías dado más por mí de lo que solía pedir con sus gemidos lastimeros y muy dolorosos. Porque me convertiste a ti mismo, de modo que no busqué esposa ni esperanza alguna de este mundo, estando en esa regla de fe, donde tú me habías mostrado a ella en una visión, tantos años antes. Y Tú convertiste su luto en alegría, mucho más abundante de lo que ella había deseado, y de manera mucho más preciosa y pura de lo que antes necesitaba, al tener nietos de mi cuerpo. Durante este espacio de nueve años (desde mi año diecinueve hasta mi vigésimo octavo) vivimos seducidos y seduciendo, engañados y engañando, en diversas concupiscencias; abiertamente, por las ciencias que llaman liberales; en secreto, con una religión de nombre falso; aquí orgulloso, allá supersticioso, en todas partes vanidoso. Aquí, a la caza del vacío de los elogios populares, hasta los aplausos teatrales, los premios poéticos, las luchas por las guirnaldas de hierba, las locuras de los espectáculos y la intemperancia de los deseos. Allí, deseando ser limpiados de estas impurezas, llevando alimento a los que eran llamados “elegidos” y “santos”, con el cual, en el taller de sus estómagos, debían forjarnos ángeles y dioses, por quienes pudiéramos ser limpiados. Estas cosas seguí y practiqué con mis amigos, engañados por mí y conmigo. Que se burlen de mí los soberbios y los que no lo han sido, para la salud de su alma, azotados y abatidos por Ti, oh Dios mío; pero aun así quisiera confesarte mi propia vergüenza en Tu alabanza. Permíteme, te lo ruego, y dame gracia para recorrer en mi presente memoria los vagabundeos de mi tiempo pasado, y para ofrecerte el sacrificio de acción de gracias. ¿Qué soy yo para mí sin Ti sino un guía para mi propia ruina? ¿O qué soy yo, en el mejor de los casos, sino un niño que mama la leche que Tú le das y se alimenta de Ti, el alimento que no perece? Pero ¿qué clase de hombre es un hombre, si no es más que un hombre? Ahora se rían de nosotros los fuertes y los poderosos, pero nosotros, los pobres y los necesitados, nos confesaremos ante Ti. En aquellos años enseñé retórica y, vencido por la codicia, vendí una locuacidad para vencer. Sin embargo, preferí (Señor, Tú lo sabes) a los eruditos honestos (como se los considera), y a estos, sin artificios, les enseñé artificios, no para practicarlos contra la vida de los inocentes, aunque a veces sí para la vida de los culpables. Y Tú, oh Dios, desde lejos me viste tropezar en aquel camino resbaladizo, y entre mucho humo lanzando algunas chispas de fidelidad, que mostré en que mi guía de los que amaban la vanidad, y buscaban arrendarme, siendo yo su compañera. En aquellos años tuve uno, no en lo que se llama matrimonio legal, sino a quien había descubierto en una pasión descarriada y carente de entendimiento; pero uno solo, permaneciendo fiel incluso a ella; en quien experimenté en mi caso qué diferencia hay entre la autocontención del pacto matrimonial, por el bien de la descendencia, y el trato de un amor concupiscente, donde los hijos nacen contra la voluntad de los padres, aunque, una vez nacidos, constriñen el amor. Recuerdo también, que cuando me dispuse a entrar en las listas de un premio de teatro, un mago me preguntó qué le daría por ganar; pero yo, detestando y aborreciendo tan repugnantes misterios, respondí: “Aunque la guirnalda fuera de oro imperecedero, no permitiría que mataran ni una mosca para ganármela”. Porque en sus sacrificios debía matar algunos seres vivientes y con esos honores invitar a los demonios a favorecerme. Pero también este mal lo rechacé, no por puro amor a Ti, oh Dios de mi corazón; porque no supe amarte, que no supe concebir nada más allá de la claridad material. ¿Y un alma, suspirando por tales ficciones, no comete fornicación contra Ti, confía en cosas irreales y alimenta el viento? Sin embargo, no permitiría que se ofrecieran sacrificios a los demonios por mí, a quienes me estaba sacrificando por esa superstición. Porque, ¿qué otra cosa es alimentar el viento sino alimentarlos a ellos, es decir, extraviarse para convertirse en su placer y en su burla? A esos impostores, pues, a quienes llaman matemáticos, los consulté sin escrúpulos; porque parecían no utilizar ningún sacrificio, ni orar a ningún espíritu para sus adivinaciones: lo cual, sin embargo, la piedad cristiana y verdadera rechaza y condena constantemente. Porque bueno es confesarme ante Ti y decir: Ten piedad de mí, sana mi alma, porque he pecado contra Ti; y no abusar de tu misericordia para obtener licencia para pecar, sino recordar las palabras del Señor: He aquí, estás sano, no peques más, para que no te suceda algo peor. Todos estos sanos consejos se esfuerzan por destruir, diciendo: “La causa de tu pecado está inevitablemente determinada en el cielo”; y “Esto hizo Venus, Saturno o Marte”: para que el hombre, en verdad, de carne y hueso y de corrupción orgullosa, pudiera ser irreprochable; mientras que el Creador y Ordenador del cielo y las estrellas tiene la culpa. ¿Y quién es Él sino nuestro Dios? la misma dulzura y manantial de justicia, que pagas a cada uno según sus obras; y no despreciarás el corazón quebrantado y contrito. Había en aquellos días un hombre sabio, muy hábil en medicina y famoso en ella, que con su propia mano proconsular había puesto la guirnalda agonística sobre mi cabeza destemplada, pero no como médico: porque esta enfermedad sólo la curas tú, quien resiste a los soberbios y da gracia a los humildes. ¿Pero me fallaste incluso con ese anciano, o te abstuviste de curar mi alma? Porque habiéndolo conocido mejor y aferrándose asiduamente y fijamente a su discurso (que, aunque en términos sencillos, era vívido, vivaz y serio), cuando comprendió por mi discurso que yo era dado a los libros de los belenes, me aconsejó amable y paternalmente que los desechara y no dedicara infructuosamente a estas vanidades el cuidado y la diligencia necesarios para las cosas útiles; diciendo que en sus primeros años había estudiado ese arte para convertirlo en la profesión en la que debería vivir, y que, entendiendo a Hipócrates, pronto podría haber comprendido un estudio como este; y, sin embargo, lo había abandonado y recurrido al médico, sin otra razón que la de encontrarlo completamente falso; y él, un hombre serio, no se ganaría la vida engañando a la gente. "Pero tú", dice, "tienes retórica para mantenerte, de modo que sigues esto por libre elección, no por necesidad: con mayor razón deberías darme crédito aquí, que trabajé para adquirirla tan perfectamente como para ganarme la vida solo con ella". A quien, cuando le pregunté cómo podrían entonces predecirse muchas cosas verdaderas, me respondió (como pudo) "que la fuerza del azar, difundida por todo el orden de las cosas, provocaba esto. Porque si cuando un hombre abre al azar las páginas de algún poeta, que cantaba y pensaba en algo completamente diferente, a menudo se le caía un verso maravillosamente conforme al presente asunto: no sería de extrañar, si fuera del alma del hombre, inconsciente lo que sucede en él, por algún instinto superior se debe dar una respuesta, por casualidad, no por arte, que corresponda a los asuntos y acciones del demandante”. Y así, de él o por medio de él, me transmitiste y trazaste en mi memoria lo que en adelante podría examinar por mí mismo. Pero en aquel momento ni él, ni mi querido Nebridio, un joven singularmente bueno y de santo temor, que se burlaba de todo el cuerpo de adivinación, pudieron persuadirme para que lo desechara, influyéndome aún más por la autoridad de los autores, y todavía no había encontrado prueba cierta (como la que buscaba) por la cual pudiera parecer, sin lugar a dudas, que lo que había sido verdaderamente predicho por los consultados era el resultado del azar, no del arte de la adivinación. observadores de estrellas. En aquellos años en que comencé a enseñar retórica en mi ciudad natal, había hecho un amigo, pero demasiado querido para mí, de una comunidad de actividades, de mi edad y, como yo, en la primera flor de la juventud. Había crecido conmigo desde niño y habíamos sido compañeros de escuela y de juego. Pero todavía no era mi amigo como después, ni siquiera entonces, como lo es la verdadera amistad; porque verdadero no puede ser, a menos que Tú unes a aquellos que se unen a Ti, por ese amor que es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado. Sin embargo, era demasiado dulce, madurado por el calor de estudios afines: porque, de la verdadera fe (que él en su juventud no había absorbido profunda y completamente), yo también lo había arrastrado a aquellas fábulas supersticiosas y perniciosas por las que mi madre me lloraba. Conmigo ahora se equivocaba de mente, ni mi alma podría estar sin él. Pero he aquí, Tú estabas cerca de los pasos de Tus fugitivos, a la vez Dios de venganza y Fuente de misericordias, volviéndonos a Ti por medios maravillosos; Sacaste de esta vida a aquel hombre, cuando apenas había cumplido un año entero de mi amistad, dulce para mí más que toda dulzura de aquella mi vida. ¿Quién podrá contar todas tus alabanzas que ha sentido en sí mismo? ¿Qué hiciste entonces, Dios mío, y cuán inescrutable es el abismo de tus juicios? Durante mucho tiempo, enfermo de fiebre, yació sin sentido en un sudor mortal; y desesperado de su recuperación, fue bautizado, sin saberlo; Mientras tanto, yo me preocupaba poco y suponía que su alma retendría más bien lo que había recibido de mí, no lo que había sido obrado en su cuerpo inconsciente. Pero resultó todo lo contrario, porque fue refrescado y restaurado. Inmediatamente, tan pronto como pude hablar con él (y pude, tan pronto como él pudo, porque nunca lo dejé, y estábamos demasiado pendientes el uno del otro), traté de bromear con él, como si él bromeara conmigo sobre ese bautismo que había recibido, cuando estaba completamente ausente de mente y sentimiento, pero ahora había comprendido que lo había recibido. Pero él se alejó tanto de mí como de un enemigo; y con una maravillosa y repentina libertad me pidió, como seguiría siendo su amigo, que le abstuviera de hablarle así. Yo, todo asombrado y asombrado, reprimí todas mis emociones hasta que él creciera bien y su salud fuera lo suficientemente fuerte como para poder tratarlo como quisiera. Pero él fue quitado de mi frenesí, para que contigo fuera conservado para mi consuelo; Unos días después, en mi ausencia, la fiebre lo atacó nuevamente y se fue. Ante este dolor mi corazón se ensombreció por completo; y todo lo que vi fue muerte. Mi país natal era para mí un tormento y la casa de mi padre una extraña desdicha; y todo lo que había compartido con él, deseándolo, se convirtió en una tortura que me distraía. Mis ojos lo buscaron por todas partes, pero no le fue concedido; y aborrecí todos los lugares, porque no lo tenían; ni podían decirme ahora “ya viene”, como cuando estaba vivo y ausente. Me convertí en un gran enigma para mí, y preguntaba a mi alma por qué estaba tan triste y por qué me inquietaba tanto; pero no sabía qué responderme. Y si dije: Confía en Dios, con mucha razón no me obedeció; porque ese querido amigo que había perdido era, siendo hombre, más verdadero y mejor que ese fantasma en el que se le pedía que confiara. Sólo las lágrimas eran dulces para mí, porque sucedieron a mi amigo en el más querido de mis afectos. Esto es lo que se ama en los amigos; y tan amado, que la conciencia del hombre se condena a sí misma, si no ama nuevamente a quien lo ama, o no vuelve a amar a quien lo ama, no buscando en su persona más que indicios de su amor. De ahí ese luto, si uno muere, y oscurecimientos de los dolores, ese empaparse del corazón en lágrimas, toda dulzura convertida en amargura; y ante la pérdida de la vida de los moribundos, la muerte de los vivos. Bienaventurado el que te ama, y ​​su amigo en ti, y su enemigo por ti. Porque sólo él pierde a nadie querido, para quien todos son queridos en Aquel que no se puede perder. ¿Y quién es éste sino nuestro Dios, el Dios que hizo los cielos y la tierra, y los llena, porque llenándolos los creó? A ti nadie pierde, sino quien se va. ¿Y quién te deja, adónde va o adónde le muerde, sino el que está complacido contigo y el que está disgustado contigo? ¿Dónde no encuentra tu ley en su propio castigo? Y tu ley es verdad, y verdad tú. Y ahora, Señor, estas cosas han pasado y el tiempo ha aliviado mi herida. ¿Puedo aprender de Ti, que eres la Verdad, y acercar el oído de mi corazón a Tu boca, para que me digas por qué el llanto es dulce para los miserables? ¿Aunque Tú, presente en todas partes, has alejado de Ti nuestra miseria? Y Tú permaneces en ti mismo, pero nosotros somos sacudidos en diversas pruebas. Y, sin embargo, a menos que lamentemos en Tus oídos, no nos quedará ninguna esperanza. ¿De dónde, pues, se sacan dulces frutos de la amargura de la vida, de los gemidos, las lágrimas, los suspiros y las quejas? ¿Esto lo endulza, lo que esperamos que oigas? Esto es cierto en el caso de la oración, porque en ella hay un anhelo de acercarnos a Ti. ¿Pero es también el dolor por una cosa perdida y el dolor que me invadió entonces? Porque ni esperaba que volviera a la vida ni lo deseaba con mis lágrimas; pero sólo lloré y me afligí. Porque me sentía miserable y había perdido mi alegría. ¿O es realmente amargo el llanto, y por aborrecer las cosas que antes disfrutábamos, entonces, cuando nos alejamos de ellas, nos agrada? Pero ¿qué hablo yo de estas cosas? porque ahora no es tiempo de cuestionar, sino de confesarte. Desdichado era yo; y desgraciada es toda alma atada por la amistad de las cosas perecederas; se desgarra cuando los pierde, y luego siente la miseria que tenía antes de perderlos. Así fue entonces conmigo; Lloré amargamente y encontré mi reposo en la amargura. Así era yo, y esa vida miserable la apreciaba más que a mi amigo. Porque aunque hubiera querido cambiarlo, no estaba más dispuesto a separarme de él que de él; Incluso no sé si me habría separado de él, como se cuenta (si no se finge) de Pílades y Orestes, que de buen grado habrían muerto el uno por el otro o juntos, pues no vivir juntos era para ellos peor que la muerte. Pero había surgido en mí un sentimiento inexplicable y demasiado contrario a éste, pues al instante detesté muchísimo vivir y temí morir. Supongo que cuanto más lo amaba, más odiaba y temía (como a un enemigo cruel) la muerte que me había privado de él: y me imaginaba que pronto acabaría con todos los hombres, ya que tenía poder sobre él. Así fue conmigo, lo recuerdo. Mira mi corazón, oh Dios mío, mira y mira dentro de mí; porque bien lo recuerdo, oh Esperanza mía, que me limpias de la impureza de tales afectos, dirigiendo mis ojos hacia Ti y sacando mis pies del lazo. Porque me extrañaba que otros, sujetos a la muerte, vivieran, ya que aquel a quien yo amaba, como si nunca debiera morir, estaba muerto; y me preguntaba aún más si yo, que era para él un segundo yo, podría vivir, estando él muerto. Bien dijo uno de su amigo: “Tú la mitad de mi alma”; porque sentí que mi alma y su alma eran “un alma en dos cuerpos”: y por eso mi vida era un horror para mí, porque no quería vivir dividida en dos. Y por eso tal vez temí morir, no sea que muera del todo aquel a quien tanto había amado. ¡Oh locura, que no sabes amar a los hombres, como hombres! ¡Oh tonto que fui entonces, soportando con impaciencia la suerte del hombre! Entonces me inquieté, suspiré, lloré, me distraí; No tuvo descanso ni consejo. Porque llevaba consigo un alma destrozada y sangrante, impaciente por ser llevada por mí, pero no encontraba dónde reposar. Ni en los bosques tranquilos, ni en los juegos y la música, ni en los lugares fragantes, ni en los banquetes curiosos, ni en los placeres del lecho y del sofá; ni (finalmente) en los libros ni en la poesía, encontró reposo. Todas las cosas parecían espantosas, sí, la misma luz; todo lo que no era lo que él era era repugnante y odioso, excepto los gemidos y las lágrimas. Sólo en ellos encontré un pequeño refrigerio. Pero cuando mi alma fue retirada de ellos, una enorme carga de miseria me pesaba. A Ti, oh Señor, debería haber sido elevado, para que Tú lo aligeraras; Lo sabía; pero ni pudo ni querría; tanto más cuanto que cuando pensaba en ti, no eras para mí cosa sólida ni sustancial. Porque Tú no eras Tú mismo, sino un mero fantasma, y ​​mi error era mi Dios. Si me ofrecía a descargar mi carga sobre él para que descansara, se deslizaba por el vacío y volvía a caer sobre mí; y yo había quedado para mí como un lugar desventurado, donde no podía ni estar ni ser desde allí. ¿Adónde debería huir mi corazón de mi corazón? ¿Adónde debería huir de mí mismo? ¿Adónde no seguirme? Y sin embargo huí de mi país; porque así mis ojos deberían buscarlo menos, donde no solían verlo. Y así de Tagaste llegué a Cartago. Los tiempos no pierden el tiempo; ni pasan de brazos cruzados; a través de nuestros sentidos realizan extrañas operaciones en la mente. He aquí, iban y venían día a día, y con ir y venir, introducían en mi mente otras imaginaciones y otros recuerdos; y poco a poco me remendó con mis antiguas delicias, a las cuales mi pena dio paso. Y, sin embargo, no se sucedieron otros dolores, sino las causas de otros dolores. ¿Por qué ese dolor anterior había llegado tan fácilmente a lo más profundo de mi alma, sino que había derramado mi alma sobre el polvo, amando a alguien que debía morir, como si nunca fuera a morir? Porque lo que más me restableció y refrescó fueron los consuelos de otros amigos a quienes amaba, a quienes en lugar de Ti amaba; y esto era una gran fábula y una mentira prolongada, por cuyo estímulo adúltero se contaminaba nuestra alma, que nos picaba en los oídos. Pero esa fábula no moriría para mí, por mucho que muriera alguno de mis amigos. Había otras cosas que en ellas me ocupaban más; hablar y bromear juntos, hacer amables oficios por turnos; leer juntos libros honrosos; hacer el tonto o ser serios juntos; disentir a veces sin descontento, como lo haría un hombre consigo mismo; e incluso con la rareza de estos desacuerdos, para sazonar nuestros consentimientos más frecuentes; a veces para enseñar y a veces aprender; añorar a los ausentes con impaciencia; y acoged la venida con alegría. Estas y otras expresiones similares, que surgían del corazón de aquellos que amaban y eran amados de nuevo, por el rostro, la lengua, los ojos y mil gestos agradables, fueron tanto combustible para fundir nuestras almas, y de muchas hacer una sola. Conviértenos, oh Dios de los ejércitos, muéstranos tu rostro y seremos sanos. Porque hacia dondequiera que se dirige el alma del hombre, excepto hacia Ti, está fijada en los dolores, aunque esté fijada en las cosas bellas. Y, sin embargo, ellos, fuera de ti y fuera del alma, no eran, a menos que fueran de ti. Se levantan y se ponen; y al levantarse, comienzan como si fuera; crecen para perfeccionarse; y perfeccionados, envejecen y se marchitan; y no todos envejecen, sino que todos se marchitan. Así, pues, cuando surgen y tienden a ser, cuanto más rápidamente crecen para ser, tanto más se apresuran a no ser. Esta es la ley de ellos. Así les has asignado, porque son porciones de cosas que no existen todas a la vez, sino que, al pasar y sucederse, juntas completan ese universo del que son porciones. Y así también nuestro habla se completa con signos que producen un sonido; pero esto tampoco se perfecciona a menos que pase una palabra después de haber pronunciado su parte, para que otra pueda suceder. Por todas estas cosas te alabe mi alma, oh Dios, Creador de todo; sin embargo, no dejes que mi alma se fije a estas cosas con el pegamento del amor, a través de los sentidos del cuerpo. Porque van a donde debían ir, para no existir; y la desgarran con anhelos pestilentes, porque anhela ser, pero ama reposar en lo que ama. Pero en estas cosas no hay lugar de reposo; no permanecen, huyen; ¿Y quién podrá seguirlos con los sentidos de la carne? sí, ¿quién podrá captarlos cuando están cerca? Porque el sentido de la carne es lento, porque es sentido de la carne; y por lo tanto está limitado. Es suficiente para aquello para lo que fue hecho; pero no basta con impedir que las cosas sigan su curso desde el punto de partida señalado hasta el final señalado. Porque en Tu Palabra, por la cual son creados, escuchan su decreto, "desde ahora y hasta ahora". No seas insensata, alma mía, ni te quedes sorda al oído de tu corazón con el tumulto de tu necedad. Escucha tú también. La Palabra misma te llama a regresar: y allí está el lugar de reposo imperturbable, donde el amor no es abandonado, si él mismo no se abandona. He aquí, estas cosas pasan para que otras las reemplacen, y así este universo inferior se complete con todas sus partes. ¿Pero me voy a alguna parte? dice la Palabra de Dios. Allí fija tu morada, confía allí lo que de allí tienes, oh alma mía, al menos ahora estás cansada de vanidades. Confía a la Verdad todo lo que tengas de la Verdad y no perderás nada; y tu decadencia florecerá de nuevo, y todas tus enfermedades serán curadas, y tus partes mortales serán reformadas y renovadas, y atadas a tië ni te depositarán donde ellas mismas descienden; pero ellos permanecerán firmes contigo y permanecerán para siempre delante de Dios, quien permanece y permanece firme para siempre. ¿Por qué entonces pervertirte y seguir tu carne? Conviértete y síguete. Todo lo que por ella sientes, es en parte; y el todo, del cual estas son partes, no lo sabes; y sin embargo te deleitan. Pero si el sentido de tu carne tuviera la capacidad de comprender el todo, y no también a sí mismo, para tu castigo, estuviera justamente restringido a una parte del todo, desearías que todo lo que existe en este presente desapareciera, para que el todo te agradara mejor. Porque también lo que hablamos, por el mismo sentido de la carne lo oyes; sin embargo, no quieres que las sílabas se detengan, sino que se vayan volando, para que otras puedan venir y escuchar el conjunto. Y así, siempre que una cosa esté compuesta de muchas, las cuales no existen juntas, todas juntas agradarían más que lo que agradan individualmente, todas podrían ser percibidas colectivamente. Pero mucho mejor que éstos es Aquel que hizo todo; y él es nuestro Dios, y no pasa, ni nada sucederá a él. Si los cuerpos te agradan, alaba a Dios con motivo de ellos y vuelve tu amor a su Hacedor; no sea que en estas cosas que te agradan, no te desagraden. Si las almas te agradan, sé amadas en Dios: porque también ellas son mutables, pero en Él están firmemente establecidas; de lo contrario pasarían y morirían. En Él, pues, sean amados; y lleva contigo todas las almas que puedas, y diles: "A Él amemos, a Él amemos. Él hizo estas, y no está lejos. Porque Él no las hizo, y así se apartó, sino que son de Él y en Él. Mirad, allí está Él, donde la verdad es amada. Él está dentro del mismo corazón, pero el corazón se ha desviado de Él. Volved a vuestro corazón, transgresores, y aferraos firmemente a Aquel que hizo Estad con Él, y permaneceréis firmes en Él, y estaréis en reposo. ¿Adónde vais en los caminos difíciles? ¿Adónde vais? El bien que amáis es de Él; pero es bueno y agradable en relación con Él, y con justicia será amargado, porque injustamente es amado lo que proviene de Él, ¿con qué fin seguiréis andando por estos caminos difíciles y penosos? Lo buscáis. Buscad lo que buscáis; pero no está allí donde buscáis. Buscáis una vida bendita en la tierra de la muerte; porque ¿cómo podría haber una vida bendita donde no hay vida misma? “Pero nuestra verdadera Vida descendió aquí, y llevó nuestra muerte, y lo mató, de la abundancia de Su propia vida y Él tronó, llamándonos en voz alta para que volvamos a Él a ese lugar secreto, de donde salió a nosotros, primero al vientre de la Virgen, donde se desposó con la creación humana, nuestra carne mortal, para que no sea eternamente mortal, y de allí como un novio que sale de su cámara, regocijándose como un gigante para correr su curso. Porque no se demoró, sino que corrió, llamando en voz alta con palabras, obras, muerte, vida, descenso, ascensión; clamándonos en voz alta que volvamos a Él. Y se apartó de nuestros ojos, para que volvamos a nuestro corazón y allí le encontremos. Porque Él partió y está aquí. No quiso quedarse mucho tiempo con nosotros, pero no nos dejó; porque partió de allí, de donde nunca se separó, porque el mundo fue hecho por él. Y en este mundo estaba, y a este mundo vino para salvar a los pecadores, a quienes mi alma se confiesa, y la sana, porque pecó contra él. Oh hijos de los hombres, ¿cuánto tiempo tan tardos de corazón? Incluso ahora, después del descenso de la Vida hacia vosotros, ¿no ascenderéis y viviréis? ¿Pero adónde subéis, estando en lo alto, y alzáis vuestra boca contra los cielos? Descended, para que podáis ascender, y ascender a Dios. Porque habéis caído al ascender contra Él”. Diles esto, para que lloren en el valle de lágrimas, y así los lleven contigo a Dios; porque desde su espíritu les hablas así, si hablas, ardiendo en el fuego de la caridad. Entonces no sabía estas cosas, y amaba estas bellezas inferiores, y me hundía en lo más profundo, y a mis amigos les decía: “¿Amamos algo más que lo bello? ¿Qué es entonces lo bello? ¿Y qué es la belleza? ¿Qué es lo que nos atrae y nos conquista para las cosas que amamos? porque a menos que hubiera en ellos gracia y belleza, de ninguna manera podrían atraernos hacia ellos”. Y noté y percibí que en los cuerpos mismos había una belleza, por formar una especie de todo, y otra por correspondencia adecuada y mutua, como de una parte del cuerpo con su todo, o de un zapato con un pie, y cosas semejantes. Y esta consideración surgió en mi mente, desde lo más profundo de mi corazón, y escribí “sobre lo justo y apto”, creo, dos o tres libros. Tú lo sabes, oh Señor, porque se ha ido de mí; porque no los tengo, sino que se han extraviado de mí, no sé cómo. Pero ¿qué me impulsó, oh Señor Dios mío, a dedicar estos libros a Hierius, orador de Roma, a quien no conocía de cara, pero amaba por la fama de su erudición que en él era eminente, y algunas palabras suyas que había oído y que me agradaban? Pero me agradó más a mí, porque agradó a los demás, que lo ensalzaban mucho, asombrados de que de un sirio, primero instruido en la elocuencia griega, se formara después un maravilloso orador latino y muy docto en cosas de filosofía. Uno es alabado y, sin ser visto, es amado: ¿entra este amor en el corazón del oyente de la boca del que lo alaba? No es así. Pero el que ama, otro enciende. Por eso es amado aquel que es elogiado, cuando se cree que el que lo alaba lo ensalza con un corazón sincero; es decir, cuando el que le ama, le alaba. Porque así amaba entonces a los hombres, según el juicio de los hombres, no el tuyo, oh Dios mío, en quien nadie se engaña. Pero, sin embargo, ¿por qué no por cualidades como las de un famoso auriga o un luchador con bestias en el teatro, conocidas en todas partes por una popularidad vulgar, pero muy diferentes, y con seriedad, y por las que yo mismo quisiera ser elogiado? Porque no quisiera ser alabado ni amado, como lo son los actores (aunque yo mismo los elogié y amé), sino que preferiría ser desconocido a ser tan conocido; e incluso odiado, que tan amado. ¿Dónde están ahora depositados en una sola alma los impulsos hacia amores tan variados y diversos? ¿Por qué, siendo igualmente hombres, amo en otro lo que, si no odiase, no despreciaría ni desecharía de mí mismo? Porque no se sostiene que así como un buen caballo es amado por aquel que, aunque pudiera, no sería ese caballo, lo mismo puede decirse de un actor que comparte nuestra naturaleza. ¿Amo entonces en un hombre lo que odio ser, que es hombre? El hombre mismo es un gran abismo, cuyos cabellos Tú, oh Señor, cuentas, y sin Ti no caen a la tierra. Y, sin embargo, son más fáciles de contar los cabellos de su cabeza que sus sentimientos y los latidos de su corazón. Pero aquel orador era de esa clase a quien amaba, como si quisiera serlo yo mismo; y me equivoqué por un orgullo creciente, y fui sacudido por todos los vientos, pero aun así fui guiado por Ti, aunque muy en secreto. ¿Y de dónde sé, y de dónde te confieso confiadamente, que le había amado más por el amor de sus encomendadores, que por las mismas cosas por las que era encomendado? Porque si no lo hubieran elogiado, y estos mismos hombres lo hubieran despreciado, y con desprecio y desprecio dijeran las mismas cosas de él, nunca me había sentido tan encendido y emocionado de amarlo. Y sin embargo las cosas no habían sido otras, ni él mismo otro; pero sólo los sentimientos de los relatores. ¡Mira dónde yace el alma impotente, que aún no está sostenida por la solidez de la verdad! Así como los vendavales de las lenguas soplan desde el pecho del opinativo, así son llevadas de un lado a otro, impulsadas hacia adelante y hacia atrás, y la luz se nubla para ellas y la verdad no se ve. Y está ante nosotros. Y era para mí un gran asunto que mi discurso y mis trabajos fueran conocidos por aquel hombre: si él aprobaba, me encendía más; pero si lo desaprobaba, mi corazón vacío, desprovisto de tu solidez, había sido herido. Y, sin embargo, me detuve con placer en el "hermoso y en forma" sobre el cual le escribí, lo examiné y lo admiré, aunque nadie se unió a él. Yo tenía entonces unos seis o veintisiete años cuando escribí esos volúmenes; girando dentro de mí ficciones corporales, zumbando en los oídos de mi corazón, que volví, oh dulce verdad, a tu melodía interior, meditando sobre lo “hermoso y apto”, y anhelando estar de pie y escucharte, y regocijarme grandemente ante la voz del Esposo, pero no pude; porque por las voces de mis propios errores, fui empujado hacia el extranjero, y por el peso de mi propio orgullo, me estaba hundiendo en el abismo más profundo. Porque no me hiciste oír gozo y alegría, ni se regocijaron los huesos que aún no estaban humillados. ¿Y de qué me sirvió que, con apenas veinte años de antigüedad, cayera en mis manos un libro de Aristóteles, al que a menudo llaman los Predicamentos (de cuyo nombre mismo pendía, como de algo grande y divino, tantas veces que mi maestro de retórica de Cartago y otros, considerados eruditos, lo pronunciaban con las mejillas llenas de orgullo), lo leí y entendí sin ayuda? Y al consultar con otros, que decían que apenas lo entendían con tutores muy capaces, no sólo explicándolo oralmente, sino dibujando muchas cosas en la arena, no pudieron decirme más de lo que había aprendido leyéndolo solo. Y me pareció que el libro hablaba muy claramente de sustancias, tales como el "hombre", y de sus cualidades, como figura del hombre, de qué clase es; y estatura, cuántos pies de alto; y su relación, de quién es hermano; o dónde se encuentra; o cuando nace; o si está de pie o sentado; o estar calzado o armado; o hace, o sufre cualquier cosa; y todas las innumerables cosas que podrían clasificarse bajo estos nueve predicamentos, de los cuales he dado algunos ejemplos, o bajo ese predicamento principal de sustancia. ¿Qué me ayudó todo esto, si incluso me estorbó? cuando, imaginando que todo lo que era, estaba comprendido bajo aquellos a menudo predicamentos, intenté de tal modo comprender, oh Dios mío, también tu maravillosa e inmutable unidad, como si tú también hubieras estado sujeto a tu propia grandeza o belleza; para que (como en los cuerpos) existan en Ti, como su sujeto: mientras que Tú mismo eres Tu grandeza y belleza; pero un cuerpo no es grande ni hermoso en cuanto es cuerpo, ya que, aunque fuera menos grande o hermoso, no obstante debería ser cuerpo. Pero fue mentira lo que de Ti concebí, no la verdad, ficciones de mi miseria, no las realidades de Tu bienaventuranza. Porque tú habías mandado, y fue hecho en mí, que la tierra me produjera zarzas y espinos, y que con el sudor de mi frente comiera mi pan. ¿Y de qué me aprovechó que todos los libros que pude conseguir de las llamadas artes liberales, yo, vil esclavo de viles afectos, los leyera solo y los entendiera? Y me deleitaba en ellos, pero no sabía de dónde venía todo, si en ellos era cierto o cierto. Porque estaba de espaldas a la luz y de rostro a las cosas iluminadas; De ahí que mi rostro, con el que distinguía las cosas iluminadas, no estuviera iluminado. Todo lo que escribía, ya sea sobre retórica, o lógica, geometría, música y aritmética, por mí mismo, sin mucha dificultad ni por ningún instructor, lo entendía: Tú lo sabes, oh Señor, Dios mío; porque tu don es la rapidez de entendimiento y la agudeza de discernimiento; sin embargo, no te ofrecí sacrificios de allí. Así pues, no me sirvió para mi uso, sino más bien para mi perdición, ya que procuré conseguir para mí tan buena parte de mi hacienda; y no guardé mis fuerzas para ti, sino que me alejé de ti a un país lejano, para gastarlas en fornicaciones. ¿De qué me aprovechan las buenas habilidades si no se emplean en buenos usos? Porque no sentí que esas artes fueran alcanzadas con gran dificultad, incluso para los estudiosos y talentosos, hasta que intenté explicárselas a ellos; cuando más sobresalía entre los que me seguían no del todo lentamente. Expondría ante mi Dios aquel año veintinueve de mi edad. Había llegado entonces a Cartago un cierto obispo de los maniqueos, de nombre Fausto, gran trampa del diablo, y muchos se vieron enredados por él mediante el atractivo de su suave lengua que, aunque yo elogiaba, podía separarme de la verdad de las cosas que deseaba aprender; ni consideraba tanto el servicio de la oratoria como la ciencia que este Fausto, tan elogiado entre ellos, me había propuesto para alimentarme. Antes, la fama le había revelado que era muy conocedor de todos los conocimientos valiosos y exquisitamente hábil en las ciencias liberales. Y como había leído y recordado bien a muchos de los filósofos, comparé algunas cosas de ellos con aquellas largas fábulas de los maniqueos, y encontré las primeras más probables; aunque sólo pudieron prevalecer hasta el punto de juzgar este mundo inferior, de ninguna manera pudieron descubrir al Señor de él. Porque Tú eres grande, oh Señor, y respetas a los humildes, pero a los soberbios los miras de lejos. Ni te acercas sino a los contritos de corazón, ni eres hallado por los orgullosos, no, aunque con curiosa habilidad pudieran contar las estrellas y la arena, medir los cielos estrellados y seguir el curso de los planetas. Porque con la inteligencia y el ingenio que les diste, investigan estas cosas; y mucho han averiguado; y predijeron, muchos años antes, los eclipses de aquellas luminarias, el sol y la luna, qué día y hora, y de cuántas cifras, y no falló su cálculo; y sucedió tal como lo predijeron; y escribieron las reglas que habían descubierto, y éstas se leen en este día, y de ellas otros predicen en qué año y mes del año, y qué día del mes, y a qué hora del día, y qué parte de su luz, luna o sol, se eclipsará, y así será, como se prefigura. De estas cosas los hombres, que no conocen este arte, se maravillan y se asombran, y los que lo conocen, se regocijan y se envanecen; y por un orgullo impío que se aparta de Ti y la falta de Tu luz, prevén una falta de luz del sol, que será hace mucho tiempo, pero no ven la suya, que es. Porque no buscan religiosamente de dónde tienen el ingenio con el que buscan esto. Y sabiendo que Tú los hiciste, no se entregan a Ti para conservar lo que Tú hiciste, ni te sacrifican lo que ellos mismos han hecho; ni matar sus propias imaginaciones elevadas, como aves del cielo, ni sus propias curiosidades buceadoras (con las que, como peces de foca, vagan por los senderos desconocidos del abismo), ni su propia lujuria, como bestias del campo, para que Tú, Señor, fuego consumidor, quemes sus preocupaciones muertas y te recrees inmortalmente. Pero ellos no conocieron el camino, tu Verbo, por quien hiciste estas cosas que ellos cuentan, y ellos mismos que cuentan, y el sentido con el cual perciben lo que cuentan, y el entendimiento con el cual cuentan; o el de Tu sabiduría no hay número. Pero el Unigénito mismo nos fue hecho sabiduría, justicia y santificación, y fue contado entre nosotros, y pagó tributo al César. No conocían este camino por el cual descender a Él desde ellos mismos y por Él ascender a Él. No conocían este camino y se consideraban exaltados entre las estrellas y brillantes; y he aquí, cayeron al suelo, y su necio corazón fue entenebrecido. Discuten muchas cosas verdaderamente acerca de la criatura; pero la Verdad, Artífice de la criatura, no la buscan piadosamente y, por tanto, no la encuentran; o si lo encuentran, sabiendo que es Dios, no lo glorifican como a Dios, ni son agradecidos, sino que se envanecen en sus imaginaciones y profesan ser sabios, atribuyéndose lo que es tuyo; y así, con perversa ceguera, estudian imputarte lo que es suyo, forjando mentiras de Ti que eres la Verdad, y cambiando la gloria del Dios incorruptible en imagen hecha semejante al hombre corruptible, y a las aves, y a los cuadrúpedos, y a los reptiles, cambiando tu verdad en mentira, y adorando y sirviendo a la criatura más que al Creador. Sin embargo, retuve de estos hombres muchas verdades acerca de la criatura, y vi la razón de ellas por los cálculos, la sucesión de los tiempos y los testimonios visibles de las estrellas; y los comparó con el dicho de Maniqueo, que en su frenesí había escrito principalmente sobre estos temas; pero no descubrí ninguna explicación de los solsticios, ni de los equinoccios, ni de los eclipses de las luces mayores, ni nada de este tipo que hubiera aprendido en los libros de filosofía secular. Pero se me ordenó creer; y, sin embargo, no correspondía a lo que habían determinado los cálculos y mis propios ojos, sino que era todo lo contrario. ¿Entonces, oh Señor Dios de verdad, quien sabe estas cosas, te agrada? Seguramente infeliz es aquel que sabe todo esto y no te conoce a Ti, pero feliz es aquel que te conoce, aunque no lo sepa. Y quien te conoce a ti y a ellos, no es más feliz por ellos, sino sólo por Ti, si, conociéndote, te glorifica como a Dios, y es agradecido y no se envanece en sus imaginaciones. Porque así como es mejor quien sabe poseer un árbol y darte gracias por su uso, aunque no sepa cuántos codos tiene de alto ni cuán ancho se extiende, que aquel que puede medirlo y contar todas sus ramas, y no lo posee, ni conoce ni ama a su Creador, así un creyente, que es todo este mundo de riquezas, y que no teniendo nada, sin embargo, lo posee todo, por adherirse a Ti, a quien todas las cosas sirven, aunque no conozca ni siquiera el círculos de la Osa Mayor, sin embargo, es una locura dudar de que él esté en mejor estado que aquel que puede medir los cielos, contar las estrellas y equilibrar los elementos, y sin embargo descuida a Ti, que has hecho todas las cosas en número, peso y medida. Y he aquí, allí fui recibido con el azote de la enfermedad corporal, y descendía al infierno, cargando con todos los pecados que había cometido contra ti, contra mí y contra los demás, muchos y graves, además de ese vínculo del pecado original, por el cual todos morimos en Adán. Porque nada de esto me habías perdonado en Cristo, ni Él había abolido con su cruz la enemistad que por mis pecados había contraído contigo. ¿Cómo podría hacerlo, por la crucifixión de un fantasma que yo creía que era? Tan verdadera fue, pues, la muerte de mi alma, como falsa me pareció la de su carne; y cuán cierta fue la muerte de su cuerpo, tan falsa fue la vida de mi alma, que no la creyó. Y ahora que la fiebre aumentaba, me separaba y me marchaba para siempre. ¿Pues si me hubiera separado de aquí, adónde me hubiera ido sino al fuego y a los tormentos, como mis fechorías merecían en la verdad de tu mandato? Y esto ella no lo sabía, pero en ausencia oró por mí. Pero Tú, presente en todas partes, la oíste donde estaba, y donde yo estaba, tuviste compasión de mí; que recuperara la salud de mi cuerpo, aunque todavía frenético en mi corazón sacrílego. Porque no en todo ese peligro deseé tu bautismo; y mejor me encontraba de niño, cuando pedía la piedad de mi madre, como antes he recitado y confesado. Pero yo había crecido hasta mi propia vergüenza y me burlaba locamente de las prescripciones de tu medicina, que no me permitiría, siendo tal, morir de doble muerte. La herida con que había sido traspasado el corazón de mi madre nunca podría sanar. Porque no puedo expresar el afecto que ella me tenía, y con cuánta más vehemente angustia estaba ahora trabajando por mí en el espíritu, que por su parto en la carne. No veo entonces cómo debería haber sido curada si tal muerte mía hubiera atravesado las entrañas de su amor. ¿Y dónde habrían estado aquellas oraciones tan fuertes e incesantes, ininterrumpidas sólo a Ti? Pero ¿quieres Tú, Dios de misericordias, despreciar el corazón contrito y humillado de esa viuda casta y sobria, tan frecuente en las limosnas, tan llena de deber y servicio a tus santos, sin interrumpir ningún día la oblación ante tu altar, dos veces al día, por la mañana y por la tarde, sin interrupción alguna, viniendo a tu iglesia, no para charlatanerías ociosas y fábulas de viejas; sino para que ella te escuche en tus discursos y tú a ella en sus oraciones. ¿Podrías despreciar y rechazar de tu ayuda las lágrimas de tal, con las que ella no te pedía oro ni plata, ni ningún bien mudable o pasajero, sino la salvación del alma de su hijo? ¿Tú, por regalo de quién ella fue tal? Nunca, Señor. Sí, estabas presente, y oías y hacías, en el orden en que habías determinado antes que debía hacerse. Lejos está que la engañes en tus visiones y respuestas, algunas de las cuales tengo, otras no he mencionado, que ella guardó en su corazón fiel y, orando siempre, te instó como tu propia letra. Porque Tú, porque para siempre es tu misericordia, concedes a aquellos a quienes perdonas todas sus deudas, que se conviertan también en deudores de tus promesas. Pero ¿quién ordenó a Maniqueo que escribiera también sobre estas cosas, sin que su habilidad fuera un elemento de piedad? Porque has dicho al hombre: He aquí la piedad y la sabiduría; de lo cual podría ser ignorante, aunque tenía un conocimiento perfecto de estas cosas; pero estas cosas, como sin saberlo se atrevió a enseñar con el mayor descaro, es evidente que no podía tener conocimiento de la piedad. Porque es vanidad hacer profesión de estas cosas mundanas incluso cuando se conocen; pero la confesión contigo es piedad. Por lo cual este viajero a este fin hablaba mucho de estas cosas, para que, convencidos por los que verdaderamente las habían aprendido, se pudiese manifestar qué entendimiento tenía en las otras cosas más abstrusas. Porque no quiso dejar que se pensara mal de sí mismo, sino que se propuso persuadir a los hombres: “Que el Espíritu Santo, el Consolador y enriquecedor de tus fieles, estaba personalmente con plena autoridad dentro de él”. Cuando entonces se descubrió que había enseñado falsamente sobre el cielo y las estrellas, y sobre los movimientos del sol y la luna (aunque estas cosas no pertenecen a la doctrina de la religión), sin embargo, su presunción sacrílega se haría bastante evidente, viendo que pronunció cosas que no sólo no sabía, sino que eran falsificadas, con una vanidad de orgullo tan loca, que trató de atribuirlas a sí mismo, como a una persona divina. Porque cuando escucho a algún hermano cristiano ignorar estas cosas y equivocarse en ellas, puedo contemplar pacientemente a ese hombre sosteniendo su opinión; ni veo que cualquier ignorancia en cuanto a la posición o carácter de la creación corpórea pueda perjudicarlo, mientras no crea en nada indigno de Ti, oh Señor, Creador de todo. Pero le perjudica si imagina que pertenece a la forma de la doctrina de la piedad y, sin embargo, afirma con demasiada rigidez aquello que ignora. Y, sin embargo, incluso tal enfermedad, en la infancia de la fe, es soportada por nuestra madre Caridad, hasta que el recién nacido crezca hasta convertirse en un hombre perfecto, para no ser arrastrado por todo viento de doctrina. Pero en aquel que de tal manera presumía ser el maestro, fuente, guía, jefe de todos a quienes podía persuadir, que quien lo seguía pensaba que seguía, no a un simple hombre, sino a tu Santo Espíritu; ¿Quién no juzgaría que una locura tan grande, una vez condenada por haber enseñado algo falso, fuera detestada y rechazada por completo? Pero todavía no había podido comprobar claramente si las vicisitudes de días y noches más largos y más cortos, y del día y de la noche mismos, con los eclipses de las luces más grandes, y cualquier otra cosa de la clase que había leído en otros libros, podrían explicarse consistentemente con sus dichos; de modo que, si de algún modo pudieran hacerlo, todavía me quedaría la duda de si fue así o no; pero, debido a su supuesta santidad, podría basar mi crédito en su autoridad. Y durante casi todos aquellos nueve años en los que con la mente inquieta había sido su discípulo, había ansiado demasiado intensamente la venida de este Fausto. Porque los demás de la secta, con quienes por casualidad había tropezado, al no poder resolver mis objeciones sobre estas cosas, todavía me ofrecían la llegada de este Fausto, con quien estas y mayores dificultades, si las tuviese, se aclararían más pronta y abundantemente. Cuando vino entonces, lo encontré un hombre de agradable discurso, y que podía hablar con fluidez y en mejores términos, pero sin dejar de decir las mismas cosas que solían decir. ¿Pero de qué sirvió la mayor pulcritud del copero a mi sed de un trago más precioso? Mis oídos ya estaban empalagados con cosas parecidas, ni me parecieron por tanto mejores, por mejor dicho; ni por lo tanto verdadero, porque elocuente; Por tanto, ni el alma era sabia, porque el rostro era hermoso y la lengua graciosa. Pero quienes me lo ofrecieron no eran buenos jueces de las cosas; y por eso les apareció entendido y sabio, porque era agradable en palabras. Sentí, sin embargo, que otro tipo de personas desconfiaban incluso de la verdad y se negaban a aceptarla si se la pronunciaban en un discurso fluido y copioso. Pero Tú, oh Dios mío, ya me habías enseñado por caminos maravillosos y secretos, y por eso creo que Tú me enseñaste, porque es verdad, y no hay fuera de Ti maestro de la verdad, donde o dondequiera que pueda brillar sobre nosotros. De ti, pues, había aprendido ahora que nada debe parecer dicho con verdad, por elocuentemente; ni por tanto falsamente, porque la expresión de los labios sea inarmónica; ni, de nuevo, por lo tanto cierto, porque fue entregado con rudeza; ni por eso falso, porque el lenguaje es rico; pero que la sabiduría y la locura son alimentos tan saludables como insanos; y frases adornadas o sin adornos como vasos cortesanos o campestres; Cualquier tipo de carne se puede servir en cualquier tipo de plato. Aquella codicia, pues, con que durante tanto tiempo había esperado a aquel hombre, se deleitaba verdaderamente con su acción y sentimiento al disputar, y con su elección y disposición de las palabras para revestir sus ideas. Entonces quedé encantado, y con muchos otros, y más que ellos, lo alababa y ensalzaba. Me preocupaba, sin embargo, que en la asamblea de sus auditores no se me permitiera plantear y comunicar aquellas preguntas que me preocupaban, en una conversación familiar con él. Lo cual, cuando pude, y con mis amigos, comencé a ocupar sus oídos en los momentos en que no era impropio que él discutiera conmigo, y había planteado las cosas que me conmovían; Al principio lo encontré completamente ignorante de las ciencias liberales, salvo la gramática, y eso pero de manera ordinaria. Pero como había leído algunos de los Oraciones de Tulio, muy pocos libros de Séneca, algunas cosas de los poetas y los pocos volúmenes de su propia secta escritos en latín y con pulcritud, y tenía práctica diaria en hablar, adquirió cierta elocuencia, que resultó más agradable y seductora porque estaba bajo la guía de un buen ingenio y con una especie de gracia natural. ¿No es así, según lo recuerdo, Señor Dios mío, que juzgas mi conciencia? delante de Ti está mi corazón y mi recuerdo, que en aquel momento me guiaste por el misterio oculto de tu providencia, y pusiste ante mi rostro esos vergonzosos errores míos, para que pudiera verlos y odiarlos. Porque después de que quedó claro que ignoraba aquellas artes en las que yo creía que sobresalía, comencé a desesperar de que descubriera y resolviera las dificultades que me dejaban perplejo (de las cuales, por muy ignorantes que fueran, él podría haber sostenido las verdades de la piedad, si no hubiera sido maniqueo). Porque sus libros están plagados de prolijas fábulas sobre el cielo, las estrellas, el sol y la luna, y ya no lo creía capaz de decidir satisfactoriamente lo que yo tanto deseaba: si, comparando estas cosas con los cálculos que había leído en otros lugares, la relación dada en los libros de Maniqueo era preferible o al menos igual de buena. Lo cual, cuando le propuse que lo considerara y discutiera, él, hasta ahora modestamente, eludió la carga. Porque él sabía que no sabía estas cosas, y no se avergonzaba de confesarlo. Porque no era uno de aquellos que hablaban, a muchos de los cuales había soportado, y que se pusieron a enseñarme estas cosas y no dijeron nada. Pero este hombre tenía un corazón, aunque no recto hacia Ti, pero tampoco completamente traicionero consigo mismo. Porque no ignoraba del todo su propia ignorancia, ni se vería envuelto temerariamente en una disputa de la que no podría retirarse ni librarse justamente. Incluso por esto me gustaba más. Porque más bella es la modestia de una mente cándida que el conocimiento de las cosas que deseaba; y así lo encontré, en todas las cuestiones más difíciles y sutiles. Debilitado así mi celo por los escritos de Maniqueo, y desesperando aún más de sus otros maestros, viendo que en diversas cosas que me dejaban perpleja, él, tan renombrado entre ellos, había resultado así; Comencé a dedicarme con él al estudio de esa literatura, que también él tenía mucho interés (y que yo, como lector de retórica, enseñaba entonces a jóvenes estudiantes en Cartago), y a leer con él lo que él deseaba oír o lo que yo juzgaba adecuado a su genio. Pero todos mis esfuerzos por los cuales me había propuesto avanzar en esa secta, al conocer a ese hombre, llegaron a su fin por completo; No es que me separara por completo de ellos, sino que, como alguien que no encuentra nada mejor, me había conformado con contentarme mientras tanto con lo que había encontrado, de cualquier manera, a menos que por casualidad se me ocurriera algo más elegible. Así, aquel Fausto, en tantos lazos de muerte, sin quererlo ni quererlo, empezó a soltar aquello en que yo estaba atrapado. Porque tus manos, oh Dios mío, en el propósito secreto de tu providencia, no abandonaron mi alma; y de la sangre del corazón de mi madre, a través de sus lágrimas derramadas noche y día, se ofreció por mí un sacrificio a ti; y me trataste de manera maravillosa. Tú lo hiciste, oh Dios mío; porque los pasos del hombre son ordenados por el Señor, y Él dispondrá su camino. ¿O cómo obtendremos la salvación sino de Tu mano, rehaciendo lo que ella hizo? Tú trataste conmigo para que fuera persuadido a ir a Roma y enseñar allí mejor lo que enseñaba en Cartago. Y no dejaré de confesarte cómo fui persuadido a esto; porque aquí también deben considerarse y confesarse los rincones más profundos de tu sabiduría y tu más presente misericordia para con nosotros. Por lo tanto, no deseaba ir a Roma, porque mis amigos me garantizaban mayores ganancias y mayores dignidades (aunque incluso estas cosas tenían influencia en mi mente en ese momento), pero mi principal y casi única razón fue que oí que los jóvenes estudiaban allí más pacíficamente y se mantenían en silencio bajo la restricción de una disciplina más regular; de modo que, a su antojo, no se precipitaban petulantemente a la escuela de uno cuyos alumnos no eran, ni siquiera eran admitidos sin su permiso. Mientras que en Cartago reina entre los eruditos una licencia de lo más vergonzosa y rebelde. Irrumpen con audacia y con gestos casi frenéticos, perturban todo orden que cualquiera haya establecido para el bien de sus alumnos. Los diversos ultrajes que cometen, con una estolidez maravillosa, castigados por la ley, no los respalda la costumbre; esa costumbre demuestra que son más miserables, ya que ahora hacen como lícito lo que según tu ley eterna nunca será lícito; y creen que lo hacen impunemente, mientras que son castigados con la misma ceguera por la que lo hacen, y sufren incomparablemente peores que lo que hacen. Entonces, los modales que, cuando era estudiante, no haría propios, como maestro estaba dispuesto a soportarlos en los demás: y por eso me complació mucho ir donde, todos los que lo sabían, me aseguraban que no se hacía lo mismo. Pero tú, mi refugio y mi porción en la tierra de los vivientes; Para cambiar mi morada terrenal por la salvación de mi alma, en Cartago me incitaste, para que por ello fuera arrancado de ella; y en Roma me ofreciste atractivos para que pudiera ser atraído allí, por hombres enamorados de una vida moribunda, uno haciendo frenéticos, el otro prometiendo cosas vanas; y para corregir mis pasos usaste en secreto su perversidad y la mía. Porque los que perturbaban mi tranquilidad estaban cegados por un vergonzoso frenesí, y los que me invitaban a otra parte saboreaban la tierra. Y yo, que aquí detestaba la verdadera miseria, allí buscaba la felicidad irreal. Pero tú, oh Dios, sabes por qué me fui de aquí y fui allí, pero no me lo mostraste a mí ni a mi madre, quienes lamentaron gravemente mi viaje y me siguieron hasta el mar. Pero la engañé, reteniéndome por la fuerza, para que me retuviera o se fuera conmigo, y fingí que tenía un amigo al que no podía dejar hasta que tuviera viento favorable para navegar. Y mentí a mi madre, y a tal madre, y escapé: porque también esto me has perdonado misericordiosamente, preservándome, así lleno de impurezas execrables, de las aguas del mar, para el agua de tu gracia; por lo cual, cuando estuviese limpio, se secarían los chorros de los ojos de mi madre, con los que ella diariamente regaba la tierra debajo de su rostro. Y, sin embargo, negándome a regresar sin mí, apenas la convencí de pasar la noche en un lugar cercano a nuestro barco, donde había un Oratorio en memoria del bienaventurado Cipriano. Esa noche partí en secreto, pero ella no se quedó atrás en llanto y oración. ¿Y qué, oh Señor, te pedía con tantas lágrimas, sino que no me permitieras navegar? Pero Tú, en lo profundo de Tus consejos y escuchando el punto principal de su deseo, no tomaste en cuenta lo que ella entonces pidió, para poder hacerme lo que ella alguna vez pidió. El viento sopló e hinchó nuestras velas, y retiró la orilla de nuestra vista; y ella al día siguiente estaba allí, frenética de dolor, y con quejas y gemidos llenaron tus oídos, que luego los ignoraste; mientras que a través de mis deseos, me apurabas a terminar todo deseo, y la parte terrenal de su afecto hacia mí fue castigada por el azote asignado de los dolores. Porque ella amaba que yo estuviera con ella, como lo hacen las madres, pero mucho más que muchas; y no sabía cuán grande alegría ibas a causarle en mi ausencia. Ella no lo sabía; por eso lloró y gimió, y por esta agonía apareció en ella la herencia de Eva, buscando con dolor lo que con dolor había dado a luz. Y sin embargo, después de acusarme de traición y de dureza de corazón, ella se dispuso de nuevo a interceder ante Ti por mí, fue a su lugar habitual y yo a Roma. Entonces me recuperaste de esa enfermedad y sanaste al hijo de tu sierva durante el tiempo que estuvo en el cuerpo, para que pudiera vivir, para que tú le concedieras una salud mejor y más duradera. Y aun entonces, en Roma, me uní a aquellos “santos” engañadores y engañados; no sólo con sus discípulos (de los cuales era él, en cuya casa había caído enfermo y me había recuperado); pero también con aquellos a quienes llaman “Los Elegidos”. Porque todavía pensaba “que no somos nosotros los que pecamos, sino que no sé qué otra naturaleza pecó en nosotros”; y alegró mi orgullo estar libre de culpa; y cuando había hecho algún mal, no confesar que lo había hecho, para que pudieras sanar mi alma porque había pecado contra Ti, pero me encantaba disculparlo y acusar no sé qué otra cosa que estaba conmigo, pero que yo no era. Pero en verdad era enteramente yo, y mi impiedad me había dividido contra mí mismo: y ese pecado era tanto más incurable cuanto que no me juzgaba pecador; y fue iniquidad execrable, que preferiría tenerte a ti, oh Dios Todopoderoso, para ser vencido en mí para mi destrucción, que a mí mismo para tu salvación. Todavía entonces no habías puesto guarda delante de mi boca, ni puerta segura alrededor de mis labios, para que mi corazón no se desviara a palabras perversas, para excusar mis pecados con los hombres que hacen iniquidad; y, por lo tanto, todavía estaba unido a sus Elegidos. Pero ahora, desesperado por dominar esa falsa doctrina, incluso aquellas cosas (con las cuales, si no encontraba algo mejor, había decidido quedarme satisfecho), ahora las sostenía de manera más laxa y descuidada. En efecto, me surgió a medias la idea de que aquellos filósofos a quienes llaman académicos eran más sabios que los demás, porque sostenían que los hombres debían dudar de todo y establecían que ninguna verdad puede ser comprendida por el hombre; pues así, sin entender entonces ni siquiera su significado, también estaba claramente convencido de que pensaban como comúnmente se dice. Sin embargo, libre y abiertamente desanimé a mi huésped del exceso de confianza que le percibía en aquellas fábulas de las que están llenos los libros de Maniqueo. Sin embargo, viví en una amistad más familiar con ellos que con otros que no eran de esta herejía. Tampoco lo mantuve con mi antiguo afán; sin embargo, mi intimidad con esa secta (Roma albergaba secretamente a muchos de ellos) me hizo más lento para buscar otro camino: especialmente porque desesperaba de encontrar la verdad de la que me habían apartado, en Tu Iglesia, oh Señor del cielo y de la tierra, Creador de todas las cosas visibles e invisibles, y me parecía muy indecoroso creer que tenías forma de carne humana y que estabas limitado por los rasgos corporales de nuestros miembros. Y como cuando quería pensar en mi Dios, no sabía en qué pensar sino en una masa de cuerpos (porque lo que no era tal no me parecía nada), ésta fue la mayor y casi única causa de mi inevitable error. Por eso creía que el Mal también era una especie de sustancia semejante y que tenía su propia masa repugnante y repugnante; ya sea burdo, al que llamaban tierra, o sutil y sutil (como el cuerpo del aire), al que imaginan que es una mente maligna que se arrastra a través de esa tierra. Y como una piedad tal como era, me obligaba a creer que el Dios bueno nunca creó ninguna naturaleza mala, concebí dos masas, opuestas entre sí, ambas ilimitadas, pero el mal más estrecho, el bien más expansivo. Y a partir de este comienzo pestilente, me siguieron otras presunciones sacrílegas. Porque cuando mi mente intentó volver a la fe católica, fui rechazado, ya que no era la fe católica la que yo creía que era así. Y me parecía más reverencial si creía en ti, Dios mío (a quien confiesas de mi boca tus misericordias), como ilimitado, al menos en los demás lados, aunque en aquel donde la masa del mal se oponía a ti, me veía obligado a confesarte limitado; que si por todas partes te imaginara limitado por la forma de un cuerpo humano. Y me parecía mejor creer que no habías creado ningún mal (que a mí, ignorante, me parecía no sólo uno, sino una sustancia corporal, porque no podía concebir la mente sino como un cuerpo sutil y difundido en espacios determinados), que creer que la naturaleza del mal, tal como la concebía, podía venir de ti. Sí, y nuestro Salvador mismo, Tu Unigénito, creí haber sido alcanzado (por así decirlo) para nuestra salvación, de la masa de Tu sustancia lucidísima, para no creer nada de Él, excepto lo que podía imaginar en mi vanidad. Entonces, siendo su naturaleza tal, pensé que no podía nacer de la Virgen María sin mezclarse con la carne; y cómo lo que así me había imaginado podía mezclarse y no contaminarse, no lo vi. Temí, pues, creer en aquel nacido según la carne, para no verme obligado a creerle contaminado por la carne. Ahora Tus espirituales me sonreirán dulce y amorosamente, si leyeran estas mis confesiones. Sin embargo, así era yo. Además, lo que los maniqueos habían criticado en tus Escrituras, pensé que no podía defenderse; sin embargo, en ocasiones tuve el deseo de consultar sobre estos diversos puntos con alguien muy versado en esos libros, y probar lo que pensaba al respecto; porque las palabras de un tal Helpidio, mientras hablaba y disputaba cara a cara contra dichos maniqueos, habían comenzado a conmoverme incluso en Cartago, ya que había sacado de las Escrituras cosas que no eran fáciles de resistir, y la respuesta de los maniqueos me parecía débil. Y esta respuesta no les gustaba darla públicamente, sino sólo a nosotros en privado. Era que las Escrituras del Nuevo Testamento habían sido corrompidas por no sé quién, que deseaba grabar la ley de los judíos en la fe cristiana; sin embargo, ellos mismos no produjeron ninguna copia incorrupta. Pero yo, que sólo concebía las cosas corpóreas, fui principalmente reprimido, vehementemente oprimido y en cierto modo asfixiado por aquellas “masas”; Jadeando bajo el cual después del aliento de Tu verdad, no podía respirar puro e inmaculado. Entonces comencé con diligencia a practicar aquello para lo que había venido a Roma: enseñar retórica; y primero, reunir en mi casa algunos, a quienes y por quienes había comenzado a ser conocido; Cuando lo hice, encontré otros delitos cometidos en Roma, a los que no estuve expuesto en África. Es cierto que aquí no se practicaban esas “subversiones” por parte de jóvenes despilfarradores, como me dijeron, pero de repente, dijeron, para evitar pagar el estipendio de su amo, varios jóvenes conspiran juntos y se trasladan a otro; transgresores de la fe, que por amor al dinero desprecian la justicia. A éstos también los odiaba mi corazón, aunque no con un odio perfecto; porque tal vez los odiaba más porque debía sufrir por ellos, que porque hicieran cosas totalmente ilícitas. En verdad, tales son personas viles, y se prostituyen lejos de Ti, amando estas burlas pasajeras de las cosas temporales y ganancias deshonestas, que ensucian la mano que las agarra; abrazando al mundo fugaz y despreciándote a Ti, que permaneces, recuerdas y perdonas el alma adúltera del hombre, cuando regresa a Ti. Y ahora odio a personas tan depravadas y torcidas, aunque las amo si son corregibles, de modo que prefiero al dinero la ciencia que adquieren, y a la ciencia, oh Dios, la verdad y la plenitud del bien asegurado y la paz purísima. Pero, por mi propio bien, prefiero desagradarles el mal, que gustarles y desearles el bien para ti. Cuando los de Milán enviaron a Roma al prefecto de la ciudad para que les proporcionara un lector de retórica para su ciudad, y lo enviaron con fondos públicos, solicité (a través de esas mismas personas, ebrias de vanidades maniqueas, que me liberaran de donde debía ir, sin que ninguno de los dos lo supiera) que Símaco, entonces prefecto de la ciudad, me probara planteándome algún tema, y ​​así me enviara. Llegué a Milán, al obispo Ambrosio, conocido en todo el mundo como uno de los mejores hombres, tu devoto servidor; cuyo elocuente discurso luego distribuyó abundantemente a tu pueblo la harina de tu trigo, la alegría de tu aceite y la sobria embriaguez de tu vino. A él fui conducido por Ti sin saberlo, para que por él pudiera ser conducido a Ti con conocimiento de causa. Ese hombre de Dios me recibió como a un padre y me mostró una bondad episcopal a mi llegada. Desde entonces comencé a amarlo, al principio no como un maestro de la verdad (de lo que desesperaba por completo en tu Iglesia), sino como una persona amable conmigo misma. Y lo escuché diligentemente predicando al pueblo, no con la intención que debería, sino, por así decirlo, probando su elocuencia, si respondía a la fama de la misma, o si fluía más o menos de lo que se decía; y me quedé atento a sus palabras; pero yo era un observador descuidado y desdeñoso; y quedé encantado con la dulzura de su discurso, más recóndito, aunque de manera menos cautivadora y armoniosa, que el de Fausto. En cuanto al asunto, sin embargo, no había comparación; porque el uno vagaba entre engaños maniqueos, el otro enseñaba la salvación con toda claridad. Pero la salvación está lejos de los pecadores, como yo entonces estaba delante de él; y sin embargo me iba acercando poco a poco e inconscientemente. Porque aunque no me esforcé en aprender lo que él hablaba, sino sólo en escuchar cómo hablaba (porque sólo me quedaba esa preocupación vacía, desesperando de un camino abierto para el hombre hacia Ti), sin embargo, junto con las palabras que elegiría, también vinieron a mi mente las cosas que rechazaría; porque no pude separarlos. Y mientras abrí mi corazón para admitir “cuán elocuentemente habló”, también entró “cuán verdaderamente habló”; pero esto por grados. En primer lugar, también estas cosas empezaban a parecerme susceptibles de defensa; y la fe católica, de la que había pensado que nada podía decirse contra las objeciones de los maniqueos, ahora pensaba que podía mantenerse sin descaro; especialmente después de haber escuchado uno o dos lugares del Antiguo Testamento resueltos, y muchas veces “en figura”, que cuando entendí literalmente, fui asesinado espiritualmente. Habiendo sido explicados entonces muchos lugares de esos libros, ahora culpé a mi desesperación, al creer que no se podía dar respuesta a aquellos que odiaban y se burlaban de la Ley y los Profetas. Sin embargo, ¿acaso no me di cuenta entonces de que debía mantenerse el camino católico, porque también podía encontrar partidarios eruditos, que pudieran responder en general y con alguna muestra de razón a las objeciones? ni que lo que yo sostenía fuera por lo tanto condenable, porque ambas partes podían mantenerse. Porque la causa católica me parecía de tal manera que no estaba vencida, que aún no había salido victoriosa. Entonces me propuse seriamente ver si de algún modo podía, mediante alguna prueba cierta, condenar a los maniqueos de mentira. Si alguna vez hubiera concebido una sustancia espiritual, todas sus fortalezas habrían sido derribadas y expulsadas por completo de mi mente; pero no pude. Sin embargo, en lo que respecta al marco de este mundo y a toda la naturaleza, a la que pueden llegar los sentidos de la carne, a medida que consideraba y comparaba las cosas cada vez más, juzgué que los principios de la mayoría de los filósofos habían sido mucho más probables. Entonces, a la manera de los académicos (según se supone), dudando de todo y vacilando entre todo, decidí que los maniqueos debían ser abandonados; juzgando que, aun dudando, no podría continuar en aquella secta, a la que ya prefería algunos de los filósofos; A lo cual, a pesar de los filósofos, por carecer del Nombre salvador de Cristo, me negué rotundamente a encomendar la curación de mi alma enferma. Por lo tanto, decidí ser catecúmeno en la Iglesia católica, a la que mis padres me habían recomendado, hasta que se me ocurriera algo seguro sobre hacia dónde dirigir mi rumbo. Oh Tú, esperanza mía desde mi juventud, ¿dónde estabas para mí y adónde te habías ido? ¿No me creaste y me separaste de las bestias del campo y de las aves del cielo? Me habías hecho más sabio, pero anduve en tinieblas y en lugares resbaladizos, y te busqué fuera de mí mismo, y no encontré al Dios de mi corazón; y había llegado a las profundidades del mar, y desconfiado y desesperado de encontrar alguna vez la verdad. Mi madre había venido ahora a mí, decidida por la piedad, siguiéndome por mar y tierra, confiando en Ti en todos los peligros. Porque en los peligros del mar, ella consolaba a los mismos marineros (por quienes los pasajeros que no conocen las profundidades, suelen ser consolados cuando están en problemas), asegurándoles una llegada segura, porque Tú se lo habías asegurado mediante una visión. Ella me encontró en grave peligro, por la desesperación de encontrar alguna vez la verdad. Pero cuando le supe que ya no era maniqueo, aunque todavía no era un cristiano católico, no se alegró demasiado, como si hubiera sucedido algo inesperado; aunque ahora estaba segura de aquella parte de mi miseria, por la cual me lloraba como a un muerto, aunque ibas a ser despertada por Ti, llevándome sobre el féretro de sus pensamientos, para que pudieras decir al hijo de la viuda: Joven, te digo: Levántate; y él debe revivir y comenzar a hablar, y tú lo entregarás a su madre. Su corazón entonces se estremeció sin tumultuoso júbilo, cuando escuchó que lo que diariamente con lágrimas deseaba de Vos, ya se había realizado en gran parte; en que, aunque todavía no había alcanzado la verdad, fui rescatado de la falsedad; pero como teniendo la seguridad de que Tú, que todo lo habías prometido, un día darías el resto, muy tranquilamente y con el corazón lleno de confianza, me respondió: Ella creía en Cristo, que antes de partir de esta vida me vería creyente católica. Hasta aquí para mí. Pero a Ti, Fuente de misericordias, derramó más copiosas oraciones y lágrimas, para que apresuraras tu auxilio e iluminaras mis tinieblas; y se apresuró aún más a ir a la iglesia, y se quedó en los labios de Ambrosio, orando por la fuente de esa agua, que brota para vida eterna. Pero amaba a ese hombre como a un ángel de Dios, porque sabía que por él había llegado por el momento a ese dudoso estado de fe en el que ahora me encontraba, mediante el cual ella anticipaba con toda confianza que pasaría de la enfermedad a la salud, después del acceso, por así decirlo, de un ataque más agudo, que los médicos llaman "la crisis". Cuando mi madre una vez, como era costumbre en África, llevó a las iglesias construidas en memoria de los santos ciertos pasteles, pan y vino, y el portero se lo prohibió; Tan pronto como supo que el obispo había prohibido esto, aceptó tan piadosa y obedientemente sus deseos, que yo mismo me pregunté con qué facilidad censuraba su propia práctica, en lugar de discutir su prohibición. Porque el consumo de vino no asedió su espíritu, ni el amor al vino la provocó a odiar la verdad, como les ocurre a muchos (tanto hombres como mujeres), que se rebelan ante una lección de sobriedad, como hombres bien borrachos ante un trago mezclado con agua. Pero ella, cuando llevaba su cesta con la acostumbrada comida festiva para probarla ella misma y luego regalarla, nunca acompañaba con ella más que una pequeña copa de vino, diluido según sus propios hábitos abstemios, que por cortesía probaba. Y si había muchas iglesias de los santos difuntos que debían ser honradas de esa manera, ella todavía llevaba esa misma copa, para ser utilizada en todas partes; y aunque no sólo se volvía muy aguado, sino que además se calentaba desagradablemente con el transporte, lo distribuía a pequeños sorbos entre quienes la rodeaban; porque ella buscaba allí devoción, no placer. Entonces, tan pronto como descubrió que esta costumbre estaba prohibida por ese famoso predicador y piadosísimo prelado, incluso a aquellos que la usaran sobriamente, para que no se diera ocasión de exceso a los borrachos; y para estos, por así decirlo, las solemnidades fúnebres de aniversario se parecían mucho a la superstición de los gentiles, ella de buena gana lo prohibió: y por una canasta llena de frutos de la tierra, había aprendido a llevar a las Iglesias de los mártires un pecho lleno de peticiones más purificadas, y a dar lo que podía a los pobres; para que así se celebrara debidamente la comunicación del Cuerpo del Señor allí donde, a ejemplo de su Pasión, los mártires habían sido sacrificados y coronados. Pero, sin embargo, me parece, oh Señor, Dios mío, y así lo piensa mi corazón ante ti, que tal vez ella no habría cedido tan fácilmente a la interrupción de esta costumbre, si se la hubiera prohibido otro, a quien no amaba como Ambrosio, a quien, por mi salvación, amaba más enteramente; y él a ella otra vez, por su conversación más religiosa, por la cual en las buenas obras, tan ferviente de espíritu, era constante en la iglesia; de modo que, cuando me veía, a menudo prorrumpía en alabanzas; felicitándome por tener una madre así; sin saber qué hijo tenía en mí, que dudaba de todas estas cosas, e imaginaba que el camino a la vida no podía ser encontrado. Ni todavía gemía en mis oraciones para que me ayudaras; pero mi espíritu estaba enteramente concentrado en aprender e inquieto para disputar. Y al mismo Ambrosio, como el mundo lo tiene por feliz, yo lo tenía por feliz, a quien tan grandes personajes tenían en tanto honor; sólo su celibato me pareció un camino doloroso. Pero qué esperanza llevaba dentro de sí, qué luchas tuvo contra las tentaciones que acosaban a sus mismas excelencias, o qué consuelo en las adversidades, y qué dulces gozos tenía tu pan para la boca oculta de su espíritu, al rumiarlo, ni lo podía conjeturar, ni lo había experimentado. Tampoco conocía las mareas de mis sentimientos, ni el abismo de mi peligro. Porque no podía pedirle lo que quisiera, estando excluido de su oído y de su palabra por multitudes de personas ocupadas, a cuyas debilidades él servía. Con quien, cuando no estaba ocupado (que era poco tiempo), o refrescaba su cuerpo con el sustento absolutamente necesario, o su mente con la lectura. Pero cuando leía, su ojo se deslizaba sobre las páginas y su corazón buscaba el sentido, pero su voz y su lengua estaban en reposo. Muchas veces, cuando habíamos venido (pues a nadie se le prohibía la entrada, ni era su costumbre que se le anunciara a cualquiera que viniera), le veíamos leyendo así para sí, y nunca de otra manera; y después de haber permanecido largo rato en silencio (¿quién se atrevía a inmiscuirse en alguien tan decidido?) de buena gana nos marchamos, conjeturando que en el breve intervalo que disponía, libre del ruido de los asuntos ajenos, para ejercitar su mente, no estaba dispuesto a que se lo llevaran; y tal vez temía que si el autor que leía decía algo oscuramente, algún oyente atento o perplejo deseaba que lo expusiera o discutiera algunas de las cuestiones más difíciles; de modo que, empleado así el tiempo, no podía leer tantos volúmenes como deseaba; aunque la preservación de su voz (que hablar muy poco la debilitaría) podría ser la razón más verdadera para leer para sí mismo. Pero cualquiera que sea la intención con la que lo hizo, ciertamente en un hombre así fue bueno. Sin embargo, ciertamente no tuve oportunidad de preguntar qué deseaba de ese tan santo oráculo tuyo, su pecho, a menos que la cosa pudiera ser respondida brevemente. Pero esas mareas en mí, para ser derramadas sobre él, requirieron todo su tiempo libre y nunca lo encontraron. En verdad lo escuché cada día del Señor, exponiendo correctamente la Palabra de verdad entre el pueblo; y estaba cada vez más convencido de que todos los nudos de aquellas astutas calumnias que nuestros engañadores habían tejido contra los Libros Divinos, podían ser desenredados. Pero cuando comprendí, además, que “el hombre creado por ti, a tu imagen”, no fue entendido así por tus hijos espirituales, a quienes has renacido de la madre católica por gracia, como si creyeran y concibieran de ti como limitado por la forma humana (aunque no tenía ni siquiera una vaga o vaga noción de qué sustancia espiritual debería ser); sin embargo, me sonrojé de alegría por haber ladrado durante tantos años no contra la fe católica, sino contra las ficciones de las imaginaciones carnales. Pues tan temerario e impío había sido, que lo que debería haber aprendido al preguntar, lo había pronunciado condenándolo. Para Ti, Altísimo y cercano; más secreto y más presente; Quien no tiene miembros más grandes, otros más pequeños, pero está completamente en todas partes, y en ninguna parte del espacio, no tiene tal forma corpórea, sin embargo, ha hecho al hombre a su propia imagen; y he aquí, de pies a cabeza está contenido en el espacio. Ignorando entonces cómo debía subsistir esta Tu imagen, debería haber llamado a la puerta y planteado la duda, cómo se debía creer, no oponerme insultantemente, como si se creyera. La duda, entonces, sobre qué tener por seguro, cuanto más me corroía el corazón, más me avergonzaba de que durante tanto tiempo, engañado y engañado por la promesa de certezas, hubiera hablado con error y vehemencia infantil de tantas incertidumbres. Que eran falsedades me quedó claro más tarde. Sin embargo, estaba seguro de que eran inciertas, y de que antes las había tenido por ciertas, cuando con ciega contienda acusé a tu Iglesia católica, a quien ahora descubrí, no enseñar todavía verdaderamente, pero al menos no enseñar aquello por lo que yo la había censurado gravemente. Así que quedé confundido y me convertí: y me alegré, oh Dios mío, de que la única Iglesia, el cuerpo de tu único Hijo (en el que el nombre de Cristo había sido puesto sobre mí cuando era niño), no tuviera gusto por vanidades infantiles; ni en su sana doctrina mantuvo ningún principio que debiera confinarte a Ti, el Creador de todo, en el espacio, por grande que sea, pero limitado en todas partes por los límites de una forma humana. Me alegré también de que las antiguas Escrituras de la ley y de los Profetas fueran presentadas ante mí, para no ser examinadas ahora con ese ojo que antes parecían absurdas, cuando injuriaba a Tus santos por pensar así, cuando en realidad ellos no pensaban así, y con alegría oí a Ambrosio en sus sermones al pueblo, muchas veces muy diligentemente recomendaba este texto como regla: La letra mata, pero el Espíritu da vida; mientras descorría el velo místico, abriendo espiritualmente lo que, según la carta, parecía enseñar algo erróneo; No enseñó aquí nada que me ofendiera, aunque enseñó lo que yo aún no sabía si era cierto. Porque impedía que mi corazón asintiera a cosa alguna, temiendo caer de cabeza; pero al permanecer en suspenso fui el que más me mató. Porque deseaba estar tan seguro de las cosas que no veía, como lo estaba de que siete y tres son diez. Porque no estaba tan loco como para pensar que ni siquiera esto podía comprenderse; pero deseaba tener otras cosas tan claras como ésta, ya sean corporales, que no están presentes a mis sentidos, o espirituales, que no sabía concebir sino corporalmente. Y al creer podría haber sido curado, para que así la vista de mi alma, limpiada, pudiera de alguna manera dirigirse a tu verdad, que permanece para siempre y en ninguna parte falla. Pero como sucede que quien ha probado con un mal médico, teme confiarse en uno bueno, así también sucedió con la salud de mi alma, que no podía curarse sino creyendo, y para que no creyera mentiras, no quiso curarse; resistiendo a Tus manos, que has preparado las medicinas de la fe, y las has aplicado a las enfermedades del mundo entero, y les has dado tan gran autoridad. Pero esto ya estaba guardado en su memoria para ser una medicina en el futuro. Así también, cuando todavía estudiaba conmigo en Cartago, y a mediodía pensaba en la plaza lo que iba a decir de memoria (como suelen hacer los eruditos), permitiste que los oficiales de la plaza lo apresaran como ladrón. Por ninguna otra causa, creo, lo toleraste Tú, Dios nuestro, sino porque el que en adelante iba a ser tan gran hombre, comenzara ya a aprender que, al juzgar las causas, el hombre no debía ser condenado fácilmente por el hombre por una credulidad temeraria. En efecto, mientras caminaba solo ante el tribunal, con su libreta y su pluma, un joven, un abogado, el verdadero ladrón, trayendo en secreto un hacha, se metió, sin que Alipio lo advirtiera, hasta las rejas de plomo que cercan las tiendas de plateros, y comenzó a cortar el plomo. Pero al oírse el ruido del hacha, los plateros de abajo comenzaron a alborotarse y enviaron a apresar a quien encontraran. Pero él, al oír sus voces, huyó, dejando su hacha, temiendo que se lo llevaran. Alipio, que no le había visto entrar, se dio cuenta de su marcha y vio con qué rapidez se alejaba. Y queriendo saber el asunto, entró en el lugar; donde, encontrando el hacha, estaba parado, maravillado y considerándolo, cuando he aquí, los que habían sido enviados, lo encontraron solo con el hacha en la mano, cuyo ruido los había asustado y traído allí. Lo apresan, lo arrastran y reúnen a los habitantes de la plaza, se jactan de haber capturado a un ladrón notorio, y así lo llevan para llevarlo ante el juez. Pero hasta aquí había que instruir a Alipio. Porque en seguida, oh Señor, socorriste su inocencia, de la cual sólo Tú fuiste testigo. Porque cuando lo llevaban a la cárcel o al castigo, les salió al encuentro un arquitecto que era el encargado principal de los edificios públicos. Se alegraron especialmente de encontrarse con él, por quien solían ser sospechosos de robar las mercancías perdidas en el mercado, como para mostrarle por fin quién cometía estos robos. Él, sin embargo, había visto varias veces a Alipio en casa de cierto senador, a quien iba a menudo a presentar sus respetos; y reconociendole inmediatamente, tomándole aparte de la mano, y preguntándole la causa de tan grande calamidad, oyó todo el asunto, y mandó a todos los presentes, en medio de mucho alboroto y amenazas, que fueran con él. Entonces llegaron a la casa del joven que había cometido el hecho. Allí, ante la puerta, había un niño tan joven que, sin temer ningún daño a su amo, era probable que lo revelara todo. Porque había acompañado a su amo al mercado. A quien Alipio se acordó, se lo contó al arquitecto; y este, mostrándole el hacha al muchacho, le preguntó: "¿De quién era?". "Nuestro", dijo luego; y siendo interrogado más, descubrió todo. Así, trasladado el crimen a aquella casa, y avergonzada la multitud que había comenzado a insultar a Alipio, el que iba a ser dispensador de tu palabra y examinador de muchas causas en tu Iglesia, se fue mejor experimentado e instruido. Sin embargo, siendo llevado por esto a preferir la doctrina católica, sentí que su proceder era más modesto y honesto, en el sentido de que exigía que se creyeran las cosas no demostradas (ya fuera que podían demostrarse en sí mismas pero no a ciertas personas, o que no podían demostrarse en absoluto), mientras que entre los maniqueos se burlaba de nuestra credulidad con la promesa de un conocimiento cierto, y luego se imponían creer muchas cosas fabulosas y absurdas, porque no podían demostrarse. Entonces Tú, oh Señor, poco a poco con mano muy tierna y misericordiosa, tocando y componiendo mi corazón, me persuadiste, considerando las innumerables cosas que creía, que no vi, ni estuve presente mientras se hacían, como tantas cosas en la historia secular, tantas noticias de lugares y de ciudades, que no había visto; tantos amigos, tantos médicos, tantos continuamente de otros hombres, que si no creyéramos, no haríamos nada en esta vida; finalmente, con qué seguridad inquebrantable creía de qué padres nací, lo cual no podría saber si no hubiera creído de oídas; considerando todo esto, Tú me persuadiste de que no los que creían en Tus Libros (que Tú has establecido con tan gran autoridad entre casi todas las naciones), sino los que no los creían, eran los culpables; y que no serían escuchados, ¿quién me diría: “¿Cómo sabes tú que esas Escrituras han sido impartidas a la humanidad por el Espíritu del único y verdadero Dios?” Porque esto mismo era lo más digno de ser creído, ya que ninguna controversia de cuestionamientos blasfemos, de toda esa multitud que había leído en los filósofos contradictorios, podía arrancarme esta creencia: "Que Tú eres" quienquiera que fueras (lo que yo no sabía), y "Que el gobierno de las cosas humanas te pertenece". Esto lo creía, a veces con más fuerza, otras más débilmente; sin embargo, siempre creí que Tú existías y que nos cuidabas; aunque ignoraba qué debía pensarse de tu sustancia y qué camino conducía o conducía de regreso a ti. Desde entonces éramos demasiado débiles por razonamientos abstractos para descubrir la verdad: y por esta misma causa necesitábamos la autoridad de la Sagrada Escritura; Ahora había comenzado a creer que Tú nunca habrías dado tal excelencia de autoridad a esa Escritura en todos los países, si no hubieras querido que se creyera en ella, y que con ello no se hubiera buscado. Ahora bien, las cosas que parecían extrañas en las Escrituras solían ofenderme, después de haber oído varias de ellas explicadas satisfactoriamente, me referí a la profundidad de los misterios, y su autoridad me pareció tanto más venerable y más digna de crédito religioso, porque, mientras estaba abierto a todos para leerlo, reservaba la majestad de sus misterios dentro de su significado más profundo, inclinándose hacia todos en la gran sencillez de sus palabras y humildad. de su estilo, pero que exige la aplicación más intensa de quienes no son alegres de corazón; para que así pueda recibir a todos en su seno abierto, y por estrechos pasajes flotar hacia Ti algunos pocos, pero muchos más que si no estuviera en lo alto de tal autoridad, ni atrajera multitudes dentro de su seno con su santa humildad. Estas cosas pensé, y tú estabas conmigo; Suspiré y me oíste; Dudé y tú me guiaste; Vagué por el camino ancho del mundo, y Tú no me desamparaste. Anhelaba honores, ganancias, matrimonios; y te burlaste de mí. En estos deseos sufrí cruces muy amargas, siendo Tú tanto más misericordioso cuanto menos permitías que algo se me volviera dulce, que no fueras Tú. He aquí mi corazón, oh Señor, ¿quién quiere que yo recuerde todo esto y te lo confiese? Deja que mi alma se adhiera a Ti, ahora que la has liberado de ese ave de la muerte que se aferra a ti. ¡Qué miserable fue! y Tú irritaste el sentimiento de su herida, para que, abandonando todo lo demás, se convirtiera a Ti, que estás sobre todo, y sin quien todo sería nada; convertirse y ser sanado. ¡Cuán miserable era yo entonces, y cómo trataste conmigo para hacerme sentir mi miseria ese día, cuando me disponía a recitar un panegírico del Emperador, en el que debía decir muchas mentiras, y la mentira era aplaudida por aquellos que sabían que mentía, y mi corazón jadeaba con estas ansiedades y hervía con la fiebre de los pensamientos devoradores! Pues, al pasar por una de las calles de Milán, vi a un pobre mendigo, entonces, supongo, con el vientre lleno, bromista y alegre: y suspiré, y hablé a los amigos que me rodeaban, de los muchos dolores de nuestros frenesíes; porque con todos nuestros esfuerzos, como aquellos en los que entonces me esforcé arrastrando, bajo el aguijón del deseo, el peso de mi propia miseria, y, arrastrándola, aumentándola, esperábamos llegar sólo a esa misma alegría a la que había llegado aquel mendigo antes que nosotros, que tal vez nunca la alcanzaría. Porque lo que él había obtenido con unos pocos peniques mendigados, lo mismo yo estaba tramando con muchas vueltas y vueltas laboriosas; la alegría de una felicidad temporal. Porque en verdad no tuvo el verdadero gozo; pero aún así yo con aquellos mis ambiciosos diseños buscaba uno mucho menos cierto. Y ciertamente él estaba alegre, yo ansioso; él sin preocupaciones, yo lleno de miedos. Pero ¿alguien debería preguntarme si prefiero estar feliz o temeroso? Yo respondería alegremente. Nuevamente, si me preguntara si prefería ser tal como él era o lo que entonces era. Debería elegir ser yo mismo, aunque desgastado por preocupaciones y temores; pero por juicio erróneo; porque, ¿era la verdad? Porque no debo preferirme a él, por ser más sabio que él, ya que no tengo placer en ello, sino que busco agradar a los hombres con ello; y eso no para instruir, sino simplemente para agradar. Por eso también quebraste mis huesos con el cayado de tu corrección. Fuera, pues, de mi alma aquellos que le dicen: "No importa de dónde venga la alegría del hombre. Ese mendigo se alegraba en la borrachera; tú deseabas gozar en la gloria". ¿Qué gloria, Señor? Lo que no está en Ti. Porque así como la suya no fue verdadera alegría, tampoco aquella fue verdadera gloria: y esto trastornó aún más mi alma. Él esa misma noche debería digerir su borrachera; pero yo había dormido y levantado con el mío, y debía volver a dormir y volver a levantarme con él, cuántos días, tú, Dios, lo sabes. Pero "hay una diferencia de dónde proviene la alegría de un hombre". Lo sé, y el gozo de una esperanza fiel está incomparablemente más allá de tal vanidad. Sí, y también él estaba entonces más allá de mí porque en verdad era el más feliz; no sólo porque estaba completamente empapado de alegría, lo destripé con cuidados: sino que, por buenos deseos, había conseguido vino; Yo, al mentir, buscaba elogios vacíos e hinchados. Mucho de esto dije entonces a mis amigos, y muchas veces les noté cómo me iba; y descubrí que me iba mal, y me entristecí, y me doblé mucho; y si alguna prosperidad me sonreía, era reacio a agarrarla, porque casi antes de que pudiera agarrarla, se iba volando. Estas cosas, que vivíamos juntos como amigos, nos lamentábamos juntos, pero principalmente y más familiarmente hablaba de ello con Alipio y Nebridio, de los cuales Alipio nació en la misma ciudad que yo, de personas de rango principal allí, pero más jóvenes que yo. Porque él había estudiado conmigo, tanto cuando yo dí clases por primera vez en nuestra ciudad, como después en Cartago, y me amaba mucho, porque le parecía amable y erudito; y yo a él, por su gran afán a la virtud, que era bastante eminente en uno de no mayores años. Sin embargo, el torbellino de hábitos cartagineses (entre los cuales se siguen con vehemencia esos espectáculos vanos) lo había arrastrado a la locura del Circo. Pero mientras él estaba miserablemente arrojado allí, y yo, que profesaba allí la retórica, tenía una escuela pública, él todavía no usaba mis enseñanzas, debido a alguna crueldad surgida entre su padre y yo. Entonces descubrí cuán mortalmente adoraba el Circo, y me entristeció profundamente que pareciera probable, más aún, o que hubiera desperdiciado tan gran promesa, pero yo no tenía medios para aconsejarlo o reclamarlo con una especie de coacción, ya fuera por la bondad de un amigo o por la autoridad de un maestro. Porque supuse que él pensaba en mí como su padre; pero él no era tal; Dejando entonces a un lado la opinión de su padre al respecto, comenzó a saludarme, a venir a veces a mi sala de conferencias, a escuchar un poco y a marcharse. Sin embargo, me había olvidado de tratar con él para que, por un ciego y precipitado deseo de vanos pasatiempos, no desperdiciara tan buen ingenio. Pero Tú, oh Señor, que diriges el curso de todo lo que has creado, no te habías olvidado de aquel que un día iba a ser entre tus hijos Sacerdote y Dispensador de tu Sacramento; y para que su enmienda pudiera ser claramente atribuida a ti, la efectuaste a través de mí, sin saberlo. Porque un día estaba sentado en mi lugar de costumbre, con mis alumnos delante de mí, él entró, me saludó, se sentó y aplicó su mente a lo que entonces me ocupaba. Por casualidad tenía entre manos un pasaje que, mientras lo explicaba, se me ocurrió una semejanza de las razas circenses, que probablemente haría más agradable y claro lo que iba a transmitir, sazonado con mordaces burlas de aquellos a quienes aquella locura había cautivado; Dios, sabes que entonces no pensé en curar a Alipio de esa infección. Pero se lo tomó totalmente para sí y pensó que lo decía simplemente por él. Y de donde otro se habría ofendido conmigo, aquel joven de buen sentido lo tomó como motivo para ofenderse consigo mismo y amarme más fervientemente. Porque Tú lo dijiste hace mucho tiempo y lo pusiste en Tu libro: Reprende al sabio y te amará. Pero yo no lo había reprendido, sino que Tú, que todo lo empleas, sabiendo o no, en el orden que Tú mismo conoces (y ese orden es justo), hiciste de mi corazón y de mi lengua brasas ardientes, con las cuales prender fuego a la mente esperanzada, languideciendo así, y así curarla. Calle en tus alabanzas el que no considera tus misericordias que te confieso desde lo más íntimo de mi alma. Porque con estas palabras salió disparado de aquel pozo tan profundo en el que voluntariamente se había hundido y quedó cegado con sus miserables pasatiempos; y sacudió su mente con un fuerte dominio de sí mismo; Entonces todas las inmundicias de los pasatiempos circenses se alejaron de él y no volvió allí. Ante esto, convenció a su reticente padre para que pudiera ser mi erudito. Cedió y cedió. Y Alipio, comenzando a ser mi oyente otra vez, se vio envuelto en la misma superstición que yo, amando en los maniqueos esa muestra de continencia que él suponía verdadera y no fingida. Mientras que era una continencia insensata y seductora, que atrapaba almas preciosas, incapaces todavía de alcanzar la profundidad de la virtud, pero fácilmente seducidas por la superficie de lo que no era más que una virtud sombría y falsa. Él, sin abandonar la carrera profana que sus padres le habían engatusado, había ido antes que yo a Roma para estudiar Derecho, y allí se dejaba llevar con increíble entusiasmo por los espectáculos de los gladiadores. Por ser completamente reacio a los espectáculos y detestarlos, un día se encontró por casualidad con varios de sus conocidos y compañeros de estudios que venían de cenar, y ellos con una violencia familiar lo arrastraron, negándose y resistiendo con vehemencia, al Anfiteatro, durante estos espectáculos crueles y mortales, protestando así: "Aunque lleves mi cuerpo a ese lugar y me coloques allí, ¿puedes obligarme también a volver mi mente o mis ojos a esos espectáculos? Entonces estaré ausente mientras presentes, y así te vencerán a ti y a ellos”. Ellos, al oír esto, le hicieron seguir adelante, deseando tal vez probar eso mismo, si podía hacer lo que decía. Cuando llegaron allí y ocuparon sus lugares como pudieron, todo el lugar se encendió con ese pasatiempo salvaje. Pero él, cerrando los ojos, prohibió a su mente andar tras tal mal; ¡Y ojalá se hubiera tapado también los oídos! Porque en la pelea, cuando uno caía, un fuerte grito de todo el pueblo lo golpeó fuertemente, vencido por la curiosidad, y como si estuviera dispuesto a despreciarlo y ser superior a él, incluso cuando lo viera, abrió los ojos y fue herido con una herida más profunda en su alma que la que tenía en su cuerpo el otro que deseaba ver; y cayó más miserablemente que aquel sobre cuya caída se levantó aquel gran ruido, que entró por sus oídos y abrió sus ojos, para dar paso al golpe y a la paliza de un alma más audaz que resuelta, y más débil, por haber presumido de sí misma, que debería haber confiado en Ti. Pues tan pronto como vio esa sangre, bebió el salvajismo; ni se volvió, sino que fijó su mirada, bebiendo frenéticamente, sin darse cuenta, y quedó encantado con aquella pelea culpable, y embriagado con el pasatiempo sangriento. Tampoco era ahora el hombre al que vino, sino uno de la multitud a quien se acercó, sí, un verdadero asociado de los que lo trajeron allí. ¿Por qué decir más? Contempló, gritó, encendió, llevó consigo la locura que lo incitaría a regresar no sólo con aquellos que primero lo llevaron allí, sino también antes que ellos, sí, y para atraer a otros. Sin embargo, de allí lo arrancaste con mano muy fuerte y misericordiosa, y le enseñaste a tener confianza no en sí mismo, sino en ti. Pero esto fue después. Entonces lo encontré en Roma, y ​​se unió a mí por un vínculo muy fuerte y se fue conmigo a Milán, tanto para no dejarme como para poder practicar algo de la ley que había estudiado, más para complacer a sus padres que a sí mismo. Allí se había sentado tres veces como asesor, con una incorrupción que muchos admiraban mucho, preguntándose él más bien por otros que preferían el oro a la honestidad. Su carácter fue probado además, no sólo con el cebo de la codicia, sino también con el aguijón del miedo. En Roma fue asesor del conde del Tesoro italiano. Había en aquella época un senador muy poderoso, a cuyos favores muchos debían y muchos temían mucho. Necesitaría, con su poder habitual, que se le permitiera algo que según las leyes no estaba permitido. Alipio se resistió: se prometió un soborno; con todo su corazón lo despreció: se profirieron amenazas; los pisoteó, todos maravillados ante un espíritu tan insólito, que ni deseaba la amistad ni temía la enemistad de alguien tan grande y tan poderosamente renombrado por innumerables medios para hacer el bien o el mal. Y el mismo juez, cuyo consejero era Alipio, aunque tampoco deseaba que lo fuera, no se negó abiertamente, sino que relegó el asunto a Alipio, alegando que no le permitiría hacerlo; porque en verdad, si el juez lo hubiera hecho, Alipio habría decidido otra cosa. Con esta única cosa en el camino del aprendizaje estuvo casi seducido, que le podrían copiar libros a precios pretorianos, pero consultando a la justicia, alteró su deliberación para mejor; estimando más provechosa la equidad por la que se le impedía que el poder por el que se le permitía. Estas son cosas pequeñas, pero el que es fiel en lo poco, también lo es en lo mucho. Tampoco puede ser vacío lo que salió de la boca de tu verdad: si no habéis sido fieles en el injusto Mammon, ¿quién os confiará las verdaderas riquezas? Y si en lo ajeno no habéis sido fieles, ¿quién os dará lo que es vuestro? Él siendo así, en ese momento se unió a mí, y conmigo vaciló en el propósito de qué curso de vida debía tomar. También Nebridio, que había abandonado su país natal cerca de Cartago, y también Cartago misma, donde había vivido mucho, dejando atrás su excelente propiedad familiar y su casa, y una madre que no debía seguirlo, había venido a Milán, sin otra razón que la de vivir conmigo en la más ardiente búsqueda de la verdad y la sabiduría. Como yo, suspiró, como yo vaciló, un ardiente buscador de la verdadera vida y un examinador sumamente agudo de las cuestiones más difíciles. Así estaban las bocas de tres indigentes, suspirando unos a otros sus necesidades, y esperando en Ti que les dieras su comida a su debido tiempo. Y en toda la amargura que por Tu misericordia siguió a nuestros asuntos mundanos, mientras mirábamos hacia el fin, por qué sufriríamos todo esto, la oscuridad nos encontró; y nos volvimos gimiendo y diciendo: ¿Hasta cuándo durarán estas cosas? Esto también lo dijimos a menudo; y diciendo esto no los abandonamos, porque todavía no había nada seguro que estos abandonados pudiéramos abrazar. Y yo, mirando y repasando las cosas, más me maravillaba del tiempo transcurrido desde aquel de mis diecinueve años, en que había comenzado a encenderme en el deseo de la sabiduría, disponiéndome cuando la encontré, a abandonar todas las esperanzas vacías y los mentirosos frenesíes de los vanos deseos. Y he aquí que yo ya tenía treinta años, metido en el mismo lodo, ávido de gozar de las cosas presentes, que pasaban y desperdiciaban mi alma; mientras me decía a mí mismo: "Mañana lo encontraré; aparecerá manifiestamente y lo captaré; ¡he aquí, Fausto el maniqueo vendrá y lo aclarará todo! ¡Oh grandes hombres, académicos, es cierto entonces que no se puede lograr ninguna certeza para el orden de la vida! No, busquemos más diligentemente y no desesperemos. He aquí, las cosas en los libros eclesiásticos no son absurdas para nosotros ahora, lo que a veces parecía absurdo, y puede ser otherwise taken, and in a good sense. I will take my stand, where, as a child, my parents placed me, until the clear truth be found out. But where shall it be sought or when? Ambrose has no leisure; we have no leisure to read; where shall we find even the books? Whence, or when procure them? from whom borrow them? Let set times be appointed, and certain hours be ordered for the health of our soul. Great hope has dawned; the Catholic Faith teaches not what we thought, and vainly lo acusan; sus miembros instruidos consideran profano creer que Dios está limitado por la figura de un cuerpo humano: ¿y dudamos en "llamar" para que el resto "sea abierto"? “¡Perezca todo, desechemos estas vanidades vacías y emprendamos la única búsqueda de la verdad! La vida es vana, la muerte incierta; Si nos llega de repente, ¿en qué estado partiremos de aquí? ¿Y dónde aprenderemos lo que aquí hemos descuidado? ¿Y no sufriremos más bien el castigo de esta negligencia? ¿Qué pasaría si la muerte misma cortara y acabara con todo cuidado y sentimiento? Entonces hay que comprobarlo. ¡Pero Dios no lo quiera! No es algo vano y vacío que la excelente dignidad de la autoridad de la fe cristiana se haya extendido por todo el mundo. Nunca Dios haría tales y tantas cosas por nosotros, si con la muerte del cuerpo terminara la vida del alma. ¿Por qué demoramos entonces en abandonar las esperanzas mundanas y entregarnos por completo a buscar a Dios y la vida bienaventurada? ¡Pero espera! Incluso esas cosas son agradables; Tienen algo de dulzura, y no poca. No debemos abandonarlos a la ligera, porque sería una vergüenza volver a ellos. Mira, ahora no es gran cosa obtener alguna posición, y entonces ¿qué más deberíamos desear? Tenemos un gran número de amigos poderosos; si no hay otra oferta y tenemos mucha prisa, al menos se nos puede dar una presidencia y una esposa con algo de dinero, para que no aumente nuestros gastos: y este será el límite del deseo. Muchos grandes hombres, y muy dignos de imitación, se han entregado al estudio de la sabiduría en estado de matrimonio. Mientras repasaba estas cosas, y estos vientos cambiaban e impulsaban mi corazón de un lado a otro, el tiempo pasaba, pero me demoraba en volverme al Señor; y de día en día postergaba vivir en Ti, y no postergaba cada día morir en mí mismo. Amando la vida feliz, la temí en su propia morada y la busqué huyendo de ella. Pensé que sería demasiado miserable si no estaba en brazos de mujer; y en la medicina de tu misericordia para curar esa enfermedad no pensé, al no haberla probado. En cuanto a la continencia, supuse que estaba en nuestro propio poder (aunque en mí no encontré ese poder), siendo tan necio que no sabía lo que está escrito: Nadie puede ser continente si no lo das; y que lo darías si con gemidos internos golpeara tus oídos y con una fe firme depositara en ti mis cuidados. De hecho, Alipio me impidió casarme; alegando que de ninguna manera podríamos vivir juntos en el amor de la sabiduría con tiempo libre y sin distracciones, como habíamos deseado durante mucho tiempo. Porque él mismo ya era muy puro en este punto, de modo que era maravilloso; y esto tanto más cuanto que al comienzo de su juventud había entrado en ese curso, pero no se había mantenido firme en él; más bien había sentido remordimiento y repugnancia por ello, viviendo desde entonces en adelante de manera más continental. Pero lo opuse con el ejemplo de aquellos que, como hombres casados, habían apreciado la sabiduría, habían servido a Dios aceptablemente, conservaban a sus amigos y los amaban fielmente. De cuya grandeza de espíritu me faltaba mucho; y atado por la enfermedad de la carne y su dulzura mortal, tiró de mi cadena, temiendo ser soltado, y como si mi herida estuviera irritada, devolvió sus buenas persuasiones, como si fuera la mano de quien quisiera desatarme. Además, la serpiente habló por mí al propio Alipio, tejiendo con mi lengua y tendiendo en su camino trampas placenteras en las que podían enredarse sus pies virtuosos y libres. Porque cuando se sorprendió de que yo, a quien estimaba no poco, me quedara tan atrapado en el lirio de ese placer, como para protestar (cuando lo discutíamos) que nunca podría llevar una sola vida; y, cuando lo vi maravillado, insté en mi defensa a que había una gran diferencia entre su conocimiento momentáneo y apenas recordado de esa vida, que fácilmente podría despreciar, y mi conocimiento continuo, al que si se le añadía el honorable nombre de matrimonio, no debería preguntarse por qué yo no podía despreciar ese proceder; comenzó también a desear casarse; no tan abrumado por el deseo de tal placer, sino por curiosidad. Porque le gustaría saber, dijo, cuál debería ser aquello sin lo cual mi vida, que tanto le agrada, me parecería no vida sino un castigo. Porque su mente, libre de esa cadena, estaba asombrada de mi esclavitud; y por aquel asombro iba pasando al deseo de probarlo, de allí a la prueba misma, y ​​de ahí tal vez a hundirse en aquella esclavitud de que se preguntaba, viendo que estaba dispuesto a hacer pacto con la muerte; y el que ama el peligro, caerá en él. Cualquier honor que pudiera haber en el oficio de ordenar bien una vida matrimonial y una familia, nos conmovía ligeramente. Pero a mí, en general, me atormentaba la costumbre de satisfacer un apetito insaciable, al tiempo que me mantenía cautivo; A él, una maravilla de admiración lo llevaba cautivo. Así éramos nosotros, hasta que Tú, oh Altísimo, sin abandonar nuestro polvo, compadeciéndonos de los miserables, viniste en nuestra ayuda por caminos maravillosos y secretos. Se hizo un esfuerzo continuo para que me casara. Me cortejé, me prometieron, principalmente a través de los dolores de mi madre, que una vez casado, el bautismo saludable podría limpiarme, por lo que ella se regocijó de que yo fuera preparado diariamente y observó que sus oraciones y sus promesas se cumplían en mi fe. En aquel tiempo, en verdad, a petición mía y a su propio anhelo, con fuertes gritos de corazón te rogaba diariamente, que mediante una visión le descubrieras algo concerniente a mi futuro matrimonio; Nunca lo harías. En efecto, vio reunidas ciertas cosas vanas y fantásticas, como la energía del espíritu humano, ocupada en ello; y de éstos me habló, no con la confianza que solía tener cuando le enseñabas algo, sino menospreciándolos. Porque ella podía, dijo, a través de cierto sentimiento, que no podía expresar con palabras, discernir entre Tus revelaciones y los sueños de su propia alma. Sin embargo, el asunto siguió adelante y una doncella pidió matrimonio, dos años menos de la edad adecuada; y, como placentero, fue esperado. Y muchos de nosotros, amigos que conversábamos y detestábamos los turbulentos tumultos de la vida humana, habíamos debatido y ahora casi habíamos decidido vivir apartados de los negocios y del bullicio de los hombres; y esto se obtendría así; debíamos traer todo lo que pudiéramos adquirir por separado y formar una sola casa con todos; para que por la verdad de nuestra amistad nada pertenezca especialmente a nadie; pero el todo así derivado de todos debe pertenecer en conjunto a cada uno y todo a todos. Pensamos que podría haber algunas personas en esta sociedad; algunos de los cuales eran muy ricos, especialmente nuestro ciudadano Rumaniano, un amigo mío muy familiar desde la infancia, a quien las graves perplejidades de sus negocios habían llevado a la corte; quién fue el más serio en este proyecto; y en eso estaba su voz de gran peso, porque su amplio patrimonio superaba con creces a cualquiera de los demás. También habíamos acordado que dos oficiales anuales, por así decirlo, proporcionarían todo lo necesario, sin molestar al resto. Pero cuando empezamos a considerar si las esposas que algunos de nosotros ya teníamos, otros esperaban tener, lo permitirían, todo ese plan, que tan bien se estaba moldeando, se hizo pedazos en nuestras manos, fue completamente desbaratado y desechado. De allí nos dedicamos a suspiros y gemidos, y a seguir nuestros pasos por los caminos anchos y trillados del mundo; porque muchos pensamientos hubo en nuestro corazón, pero tu consejo permanece para siempre. Por cuyo consejo te burlaste del nuestro y preparaste el tuyo; con el propósito de darnos carne a su debido tiempo y llenar nuestras almas de bendición. Mientras tanto mis pecados se multiplicaban y mi concubina era arrancada de mi costado como un obstáculo para mi matrimonio, mi corazón que estaba pegado a ella estaba desgarrado, herido y sangrando. Y ella regresó a África, jurándote no conocer nunca a ningún otro hombre, dejándome a mi hijo con ella. Pero yo, desdichado, que no podía imitar a una mujer, impaciente por la demora, ya que no podía conseguirla hasta después de dos años, procuraba no ser tanto un amante del matrimonio como un esclavo de la lujuria, conseguí otra, aunque no esposa, para que, mediante la servidumbre de una costumbre duradera, la enfermedad de mi alma pudiera mantenerse y llevarse con su vigor, o incluso aumentar, hasta el dominio del matrimonio. Tampoco se curó mi herida, que se había hecho con el corte de la primera, sino que después de inflamación y dolores muy agudos, se mortificó, y mis dolores se hicieron menos agudos, pero más desesperados. A Ti sea la alabanza, la gloria a Ti, Fuente de misericordias. Me estaba volviendo más miserable y Tú más cerca. Tu diestra estaba continuamente dispuesta a sacarme del lodo y a lavarme a fondo, y yo no lo sabía; ni nada me hizo retroceder de un abismo aún más profundo de placeres carnales, sino el miedo a la muerte y a tu juicio venidero; que en medio de todos mis cambios, nunca se apartó de mi pecho. Y en mis disputas con mis amigos Alipio y Nebridio sobre la naturaleza del bien y del mal, sostenía que Epicuro en mi mente había ganado la palma, si no hubiera creído que después de la muerte quedaba vida para el alma y lugares de retribución según los méritos de los hombres, lo que Epicuro no creía. Y pregunté: “Si fuéramos inmortales y viviéramos en perpetuo placer corporal, sin temor a perderlo, ¿por qué no deberíamos ser felices o qué más deberíamos buscar?” sin saber que en esto mismo estaba envuelta una gran miseria, que, estando así hundido y cegado, no podía discernir esa luz de excelencia y belleza, que debía ser abrazada por sí misma, que el ojo de la carne no puede ver, y sí es vista por el hombre interior. Ni yo, infeliz, consideraba de qué fuente nacía, que incluso sobre estas cosas, por desagradables que fueran, hablaba con gusto con mis amigos, ni podía, incluso según las nociones que entonces tenía de la felicidad, ser feliz sin amigos, en medio de la abundancia de placeres carnales. Y, sin embargo, amaba a estos amigos sólo por sí mismos, y sentía que de nuevo me amaban sólo por mí. ¡Oh caminos torcidos! ¡Ay del alma audaz que esperaba, abandonándote, conseguir algo mejor! Se volvió y se volvió otra vez, sobre la espalda, los costados y el vientre, pero todo era doloroso; y sólo tú descansas. Y he aquí, tú estás cerca, y nos libras de nuestros miserables vagabundeos, y nos colocas en tu camino, y nos consuelas, y dices: "Corre; yo te llevaré; sí, te haré pasar; allí también te llevaré". Fallecida ya mi malvada y abominable juventud, y yo estaba pasando a la temprana edad adulta; Más contaminado por cosas vanas a medida que crecía en años, que no podía imaginar ninguna sustancia, excepto la que se suele ver con estos ojos. No pensé en Ti, oh Dios, bajo la figura de un cuerpo humano; desde que comencé a oír algo de sabiduría, siempre evité esto; y me regocijé de haber encontrado lo mismo en la fe de nuestra madre espiritual, Tu Iglesia Católica. Pero no sabía qué otra cosa podía concebir de Ti. Y yo, un hombre, y tal hombre, traté de concebirte como el Dios soberano, único y verdadero; y en lo más profundo de mi alma creía que Tú eras incorruptible, indestructible e inmutable; porque aunque no sabía de dónde ni cómo, vi claramente y estaba seguro de que lo que se puede corromper debe ser inferior a lo que no se puede corromper; Lo que no podía dañarse lo prefería sin vacilar a lo que podía dañarse; lo inmutable a las cosas sujetas a cambio. Mi corazón gritó apasionadamente contra todos mis fantasmas, y con este único golpe quise alejar del ojo de mi mente toda esa tropa inmunda que zumbaba a su alrededor. Y, apenas desanimados, en un abrir y cerrar de ojos se reunieron de nuevo a mi alrededor, volaron contra mi rostro y lo nublaron; de modo que, aunque no bajo la forma del cuerpo humano, me vi obligado a concebirte (aquel incorruptible, indestructible e inmutable, que prefería antes que lo corruptible, perjudicial y cambiante) como si estuvieras en el espacio, ya sea infundido en el mundo o difundido infinitamente fuera de él. Porque todo lo que concebía, privado de este espacio, me parecía nada, incluso absolutamente nada, ni siquiera un vacío, como si un cuerpo fuera sacado de su lugar, y el lugar permaneciera vacío de cualquier cuerpo, de tierra y de agua, de aire y de cielo, y sin embargo seguiría siendo un lugar vacío, como si fuera una nada espaciosa. Entonces yo, siendo tan grosero de corazón, ni siquiera claro para mí mismo, todo lo que no se extendía en ciertos espacios, ni se difundía, ni se condensaba, ni se hinchaba, o no recibía o no podía recibir algunas de estas dimensiones, pensé que no era nada en absoluto. Porque sobre las formas que mis ojos suelen recorrer, mi corazón se estremeció entonces y aún no vi que esta misma noción de la mente, mediante la cual formé esas mismas imágenes, no era de este tipo y, sin embargo, no podría haberlas formado, si no hubiera sido en sí misma una gran cosa. Así también me esforcé por concebirte, Vida de mi vida, como vasta, a través de espacios infinitos por todos lados, penetrando toda la masa del universo, y más allá de él, en todos los sentidos, a través de espacios ilimitados e inconmensurables; para que la tierra te tenga, el cielo te tenga, todas las cosas te tengan, y estén limitadas en ti, y tú no tengas ninguna limitación. Porque así como el cuerpo de este aire que está sobre la tierra, no impide que la luz del sol pase a través de él, penetrando en él, no estallando o cortándolo, sino llenándolo por completo, así pensé que el cuerpo no sólo del cielo, del aire y del mar, sino también de la tierra, permeable a Ti, para que en todas sus partes, tanto las más grandes como las más pequeñas, admitiera tu presencia, por una inspiración secreta, por dentro y por fuera, que dirige todas las cosas que tú has creado. Así lo supuse, sólo como incapaz de concebir otra cosa, porque era falsa. Porque así una parte mayor de la tierra debería contener una porción mayor de ti, y una parte menor, una menor; y todas las cosas deberían estar tan llenas de ti, que el cuerpo de un elefante contuviera más de ti que el de un gorrión, por cuanto es más grande y ocupa más espacio; y así deberías hacer presentes las diversas porciones de Ti mismo a las diversas porciones del mundo, en fragmentos, de lo grande a lo grande, de lo pequeño a lo pequeño. Pero tú no eres así. Pero todavía no habías iluminado mis tinieblas. Me bastó, Señor, oponerme a aquellos engañadores engañados y charlatanes mudos, ya que tu palabra no salió de ellos; bastaba lo que hace mucho tiempo, mientras aún estábamos en Cartago, solía proponer Nebridio, ante lo cual todos los que lo oímos nos quedamos estupefactos: “Aquella nación de las tinieblas, que los maniqueos suelen poner como masa opuesta contra ti, ¿qué podría haberte hecho si te hubieras negado? ¿Luchar con él? Porque, si respondieran: "Te habría hecho algún daño", entonces deberías estar sujeto a daño y corrupción; pero si no pudiera hacerte ningún daño, entonces no había ninguna razón para que pelearas con él; y pelearas de tal manera, que una cierta porción o miembro de Ti, o descendencia de Tu misma Sustancia, se mezclara con poderes opuestos y naturalezas no creadas por Ti, y fuera por ellos tan corrompido y cambiado para peor, como para empeorar. ser convertido de la felicidad en miseria, y necesitar ayuda, por la cual podría ser liberado y purificado y que esta descendencia de Tu Sustancia era el alma, que estando cautivada, contaminada, corrompida, Tu Palabra, libre, pura y entera, podría aliviar esa Palabra misma siendo todavía corruptible porque era de una y la misma Sustancia. incorruptibles, entonces todos estos dichos eran falsos y execrables; pero si eran corruptibles, la misma declaración demostraba que eran falsos y repugnantes”. Este argumento de Nebridio fue suficiente contra aquellos que merecían ser vomitados enteramente del estómago sobrecargado; porque no tenían escapatoria, sin horrible blasfemia de corazón y lengua, pensando y hablando así de Ti. Pero yo también todavía, aunque sostenía y estaba firmemente persuadido de que Tú, nuestro Señor, Dios verdadero, que no sólo hiciste nuestras almas, sino nuestros cuerpos, y no sólo nuestras almas y cuerpos, sino todos los seres y todas las cosas, eras incontaminable e inalterable, y en ningún grado mutable; Sin embargo, no entendí claramente y sin dificultad la causa del mal. Y, sin embargo, fuera lo que fuera, comprendí que debía ser buscado de tal manera que no debería obligarme a creer que el Dios inmutable es mutable, para no convertirme en el mal que estaba buscando. Lo busqué entonces, hasta entonces libre de ansiedad, seguro de la falsedad de lo que decían aquellos a quienes me rehuía con todo mi corazón; porque vi que, al preguntar el origen del mal, se llenaban de mal, de modo que preferían pensar que tu sustancia padecía mal que la suya misma lo cometía. Y me esforcé por percibir lo que ahora oía: que el libre albedrío era la causa de que hiciéramos el mal, y tu justo juicio de nuestro sufrimiento. Pero no pude discernirlo claramente. Entonces, esforzándome por sacar la visión de mi alma de aquel profundo abismo, volví a hundirme en él, y esforzándome muchas veces, volvía a hundirme otras tantas. Pero esto me elevó un poco a tu luz, que sabía tan bien que tenía una voluntad como que vivía: cuando entonces quería o no quería algo, estaba muy seguro de que nadie más que yo quería y no hacía nada: y casi vi que allí estaba la causa de mi pecado. Pero lo que hice contra mi voluntad, vi que más lo padecí que lo hice, y lo juzgué no como mi culpa, sino como mi castigo; Por lo cual, sin embargo, considerándote justo, rápidamente confesé que no había sido castigado injustamente. Pero nuevamente dije: ¿Quién me hizo? ¿No lo hizo Dios mío, que no sólo es bueno, sino la bondad misma? ¿De dónde, pues, he venido a querer el mal y no tener el bien, para ser así justamente castigado? ¿Quién puso esto en mí, e ingirió en mí esta planta de amargura, estando yo enteramente formado por mi dulcísimo Dios? Si el diablo fuera el autor, ¿de dónde viene ese mismo diablo? Y si él también por su perversa voluntad, de un ángel bueno, se convirtió en demonio, ¿de dónde vino en él esa mala voluntad por la cual se convirtió en demonio, ya que toda la naturaleza de los ángeles fue hecha por ese bondadoso Creador? Estos pensamientos me hundieron nuevamente y me ahogaron; pero no descendido a ese infierno del error (donde ningún hombre te confiesa), para pensar más bien que tú sufres el mal que el hombre que lo sufre. Porque de tal manera me esforzaba por descubrir el resto, como quien ya había descubierto que lo incorruptible debe ser necesariamente mejor que lo corruptiblë y a Ti, por lo tanto, seas lo que seas, confesé que eres incorruptible. Porque nunca alma ha podido ni podrá concebir cosa alguna que sea mejor que Tú, que eres el soberano y el mejor bien. Pero como con toda verdad y certeza es preferible lo incorruptible a lo corruptible (como lo prefería yo ahora), entonces, si no fueras incorruptible, en el pensamiento podría haber llegado a algo mejor que mi Dios. Donde entonces vi que lo incorruptible era preferible a lo corruptible, allí debería buscarte y observar allí “donde estaba el mal mismo”; es decir, de donde proviene la corrupción, por la cual Tu sustancia de ninguna manera puede verse afectada. Porque la corrupción no perjudica en modo alguno a nuestro Dios; sin voluntad, sin necesidad, sin casualidad inesperada, porque Él es Dios, y lo que quiere es bueno, y Él mismo es ese bien; pero corromperse no es bueno. Tampoco estás obligado a nada contra tu voluntad, ya que tu voluntad no es mayor que tu poder. Pero mayor debería ser si Tú mismo fueras mayor que Tú mismo. Porque la voluntad y el poder de Dios es Dios mismo. ¿Y qué puede pasar desapercibido para Ti, que lo sabes todo? Tampoco hay naturaleza en las cosas sin que Tú la conozcas. ¿Y qué más podemos decir, “por qué esa sustancia que es Dios no debe ser corruptible”, ya que si así fuera, no debería ser Dios? Y Tú, queriendo mostrarme primero cómo resistes a los soberbios, pero das gracia a los humildes, y con qué gran acto de tu misericordia has trazado a los hombres el camino de la humildad, en el que tu Verbo se hizo carne y habitó entre los hombres, me procuraste, por medio de uno hinchado de orgullo antinatural, ciertos libros de los platónicos, traducidos del griego al latín. Y allí leo, no en las mismas palabras, sino con el mismo propósito, reforzado por muchas y diversas razones, que en el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios: éste era en el principio con Dios: todas las cosas fueron hechas por Él, y sin Él nada fue hecho, lo que fue hecho por Él es vida, y la vida era la luz de los hombres, y la luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no la comprendieron. Y que el alma del hombre, aunque da testimonio de la luz, ella misma no es esa luz; pero la Palabra de Dios, siendo Dios, es esa luz verdadera que ilumina a todo hombre que viene al mundo. Y que él estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por él, y el mundo no le conoció. Pero a lo suyo vino, y los suyos no le recibieron; pero a todos los que le recibieron, les dio poder de ser hijos de Dios, a cuantos creyeron en su nombre; esto no lo leí ahí. Nuevamente leí allí, que Dios el Verbo no nació de carne ni de sangre, ni de voluntad de hombre, ni de voluntad de carne, sino de Dios. Pero que el Verbo se hizo carne y habitó entre nosotros, no lo leí allí. Porque descubrí en aquellos libros que de muchas y diversas maneras se decía que el Hijo tenía la forma del Padre, y no consideraba usurpación el ser igual a Dios, pues naturalmente era la misma sustancia. sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante a los hombres, y hallado en la condición de hombre, se humilló y se hizo obediente hasta la muerte y muerte de cruz; por lo cual Dios lo exaltó de entre los muertos, y le dio un nombre sobre todo nombre, para que al nombre de Jesús se doblara toda rodilla de las cosas que están en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra; y que toda lengua confiese que el Señor Jesucristo está en la gloria de Dios Padre; esos libros no. Para que antes de todos los tiempos y sobre todos los tiempos tu Hijo Unigénito permanezca inmutable, coeterno contigo, y que de su plenitud reciban las almas para ser bendecidas; y que por la participación de la sabiduría que permanece en ellos, se renuevan para ser sabios, está ahí. Pero que a su debido tiempo murió por los impíos; y que no perdonaste a tu único Hijo, sino que lo entregaste por todos nosotros, no está ahí. Porque escondiste estas cosas a los sabios y las revelaste a los niños; para que los que están trabajados y cargados vengan a él, y él los refresque, porque es manso y humilde de corazón; y a los mansos dirige en el juicio, y a los mansos les enseña sus caminos, contemplando nuestra humildad y angustia, y perdonando todos nuestros pecados. Pero aquellos que se elevan en el camino elevado de algún conocimiento aspirante a más sublime, no le escuchen cuando dice: Aprended de mí, porque soy manso y humilde de corazón, y encontraréis descanso para vuestras almas. Aunque conocieron a Dios, no lo glorifican como a Dios, ni son agradecidos, sino que se envanecen en sus pensamientos; y su necio corazón se entenebrecerá; Profesando que eran sabios, se hicieron necios. Y por eso leí también allí que habían cambiado la gloria de tu naturaleza incorruptible en ídolos y en diversas formas, en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de bestias y de reptiles; es decir, en esa comida egipcia por la cual Esaú perdió su primogenitura, porque tu pueblo primogénito adoraba la cabeza de una bestia de cuatro patas en lugar de ti; volviendo de corazón hacia Egipto; e inclinando tu imagen, su propia alma, ante la imagen de un becerro que come heno. Estas cosas las encontré aquí, pero no me alimenté de ellas. Porque te complació, oh Señor, quitar de Jacob el oprobio de disminución, para que el mayor sirviera al menor; y a los gentiles llamaste a tu herencia. Y yo había venido a ti de entre los gentiles; y puse mi atención en el oro que tú querías que tu pueblo tomara de Egipto, puesto que era tuyo dondequiera que estuviera. Y a los atenienses dijiste por medio de tu Apóstol que en ti vivimos, nos movemos y somos, como había dicho uno de sus propios poetas. Y en verdad estos libros vinieron de allí. Pero no me fijé en los ídolos de Egipto, a quienes sirvieron con tu oro, que cambiaron la verdad de Dios en mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura más que al Creador. Y busqué “de dónde viene el mal”, y busqué con mal camino; y no vi el mal en mi misma búsqueda. Pongo ahora ante la vista de mi espíritu toda la creación, todo lo que podemos ver en ella (como el mar, la tierra, el aire, las estrellas, los árboles, las criaturas mortales); sí, y todo lo que en él no vemos, como el firmamento del cielo, además todos los ángeles y todos sus habitantes espirituales. Pero mi fantasía dispuso estos mismos seres, como si fueran cuerpos, e hice de tu creación una gran masa, diferenciada en los tipos de cuerpos; algunos, cuerpos reales, otros, lo que yo mismo había fingido como espíritus. Y esta masa la hice enorme, no como era (cosa que no podía saber), sino como me pareció conveniente, aunque finita en todos los sentidos. Pero a Ti, oh Señor, me imaginaba rodeándolo y penetrándolo por todas partes, aunque en todos los sentidos infinito, como si hubiera un mar, por todas partes y por todos lados, en un espacio inmenso, un solo mar sin límites, y que contuviera en su interior una esponja, enorme, pero limitada; esa esponja debe necesariamente estar llena, en todas sus partes, de ese inmensurable seä así concebido por Tu creación, ella misma finita, llena de Ti, el Infinito; y dije: He aquí Dios, y he aquí lo que Dios ha creado; y Dios es bueno, sí, muy poderosa e incomparablemente mejor que todos estos, pero, sin embargo, Él, el Bueno, los creó buenos; y vean cómo Él los rodea y los cumple. ¿Dónde está entonces el mal, de dónde y cómo se ha introducido hasta aquí? ¿Cuál es su raíz y cuál su semilla? ¿O no tiene ser? ¿Por qué entonces temernos y evitar lo que no es? O si lo tememos ociosamente, entonces ese mismo miedo es malo, por el cual el alma es así aguijoneada y atormentada ociosamente. Sí, y un mal tanto mayor, cuanto que no tenemos nada que temer y, sin embargo, tememos. Luego, o es el mal lo que tememos, o es el mal lo que tememos. ¿De dónde es entonces? viendo que Dios, el Bien, ha creado todas estas cosas buenas. En verdad, Él, el Bien mayor y supremo, ha creado estos bienes menores; Aún así, tanto Creador como creado, todos son buenos. ¿De dónde viene el mal? ¿O hubo alguna materia mala de la cual Él la hizo, la formó y la ordenó, pero dejó algo en ella que no convirtió en bien? ¿Por qué entonces? ¿Acaso no tenía poder para volverse y cambiar el todo, de modo que no quedara ningún mal en él, ya que Él es Todopoderoso? Por último, ¿por qué haría Él algo a partir de ello, y no más bien, por el mismo Todopoderoso, haría que no existiera en absoluto? ¿O podría entonces ser en contra de Su voluntad? O si fuera desde la eternidad, ¿por qué permitió que así fuera durante infinitos espacios de tiempos pasados, y se complació tanto tiempo después en hacer algo con ello? O si de repente quisiera hacer algo, más bien debería haberlo hecho el Todopoderoso, que esta mala materia no fuera, y sólo Él fuera, el Bien total, verdadero, soberano e infinito. O si no fuera bueno que el que era bueno no formara y creara también algo bueno, entonces, quitada la materia mala y reducida a nada, podría formar materia buena, con la cual crear todas las cosas. Porque Él no sería Todopoderoso si no pudiera crear algo bueno sin la ayuda de esa materia que Él mismo no ha creado. Estos pensamientos daban vueltas en mi miserable corazón, sobrecargado con las más mortíferas preocupaciones, por miedo a morir antes de haber encontrado la verdad; sin embargo, la fe de tu Cristo, nuestro Señor y Salvador, profesada en la Iglesia católica, estaba firmemente fijada en mi corazón, en muchos puntos, de hecho, aún sin forma y fluctuando de la regla de la doctrina; sin embargo, mi mente no lo abandonó por completo, sino que cada día asimilaba más y más. Pero esta vez también había rechazado las adivinaciones mentirosas y los impíos mitos de los astrólogos. Que tus propias misericordias, desde lo más íntimo de mi alma, te confiesen también esto, oh Dios mío. Porque Tú, Tú en conjunto (porque ¿quién más nos llama a volver de la muerte de todos los errores, sino la Vida que no puede morir, y la Sabiduría que sin necesitar luz ilumina las mentes que la necesitan, por la cual el universo es dirigido hasta las hojas giratorias de los árboles?), Tú tomaste medidas para mi obstinación con la que luché contra Vindicianus, un anciano sagaz, y Nebridius, un joven de talentos admirables; el primero afirmaba con vehemencia, y el segundo decía a menudo (aunque con cierta duda): “Que no existía tal arte mediante el cual prever las cosas por venir, sino que las conjeturas de los hombres eran una especie de lotería, y que de muchas cosas que decían que sucederían, algunas en realidad sucedieron, sin que se dieran cuenta de quienes las hablaban, de quienes tropezaban con ellas al hablar con frecuencia”. Me proporcionaste entonces un amigo, un consultor no negligente de los astrólogos; Aún no era un gran experto en esas artes, pero (como dije) era un curioso consultor de ellas, y sin embargo sabía algo, que decía haber oído de su padre, que ignoraba hasta qué punto llegaba a derribar la estimación de ese arte. Entonces este hombre, de nombre Firmino, habiendo tenido una educación liberal y bien enseñado en Retórica, me consultó, como alguien muy querido para él, qué pensaba yo, según sus llamadas constelaciones, sobre ciertos asuntos suyos en los que habían aumentado sus esperanzas mundanas, y yo, que ahora había comenzado a inclinarme hacia la opinión de Nebridio, no me negué del todo a conjeturar y decirle lo que me venía a la mente no resuelta; pero añadió que ahora estaba casi convencido de que no eran más que locuras vacías y ridículas. Entonces me dijo que su padre había sentido mucha curiosidad por esos libros y que tenía un amigo tan dedicado a ellos como él mismo, quien con estudio y conferencias conjuntos avivaba la llama de su afecto por estos juguetes, para que observaran los momentos en que los muy mudos animales, que se reproducían en sus casas, daban a luz, y luego observaban la posición relativa de los cielos, para así hacer nuevos experimentos en este llamado arte. Dijo entonces que había oído hablar de su padre, que cuando su madre estaba a punto de darle a luz, Firmino, una sirvienta de aquel amigo de su padre, también estaba encinta, lo cual no pudo escapar a su amo, quien se ocupó con la más exacta diligencia de saber el nacimiento de sus propios cachorros. Y así fue que (el uno para su mujer, y el otro para su criado, con la más cuidadosa observación, contando los días, las horas, más aún, las menores divisiones de las horas) ambos fueron entregados en el mismo instante; de modo que ambos se vieron obligados a permitir las mismas constelaciones, incluso en los puntos más pequeños, uno para su hijo, el otro para su esclavo recién nacido. Pues tan pronto como las mujeres empezaron a dar a luz, cada una se avisó a la otra de lo que había ocurrido en sus casas, y tenían mensajeros listos para enviarse unas a otras tan pronto como supieran del nacimiento real, del cual fácilmente se habían informado, cada uno en su propia provincia, para informar al instante. Así entonces los mensajeros de los respectivos partidos se encontraron, afirmó, a una distancia tan igual de cada casa que ninguno de ellos podía distinguir ninguna diferencia en la posición de las estrellas, o cualquier otro punto más pequeño; y, sin embargo, Firmino, nacido en una alta posición en la casa de sus padres, recorrió los senderos dorados de la vida, se enriqueció y fue elevado a honores; mientras que aquel esclavo continuó sirviendo a sus amos, sin relajar su yugo, como me dijo Firmino, que le conocía. Al escuchar y creer estas cosas, dichas por alguien de tanta credibilidad, toda mi resistencia cedió; y primero traté de rescatar al propio Firmino de esa curiosidad, diciéndole que al inspeccionar sus constelaciones, si tuviera que predecir con verdad, debería haber visto en ellas padres eminentes entre sus vecinos, una familia noble en su propia ciudad, alta cuna, buena educación, erudición liberal. Pero si ese sirviente me hubiera consultado sobre las mismas constelaciones, ya que también eran suyas, de nuevo (se lo digo con toda sinceridad) debería ver en ellas un linaje de lo más abyecto, una condición servil, y todo lo demás en total desacuerdo con el primero. De donde, pues, si dijera la verdad, de las mismas constelaciones hablaría de otra manera, o si dijera lo mismo, mentiría: de ahí se sigue con toda seguridad que todo lo que, considerando las constelaciones, se dijera verdad, no fue dicho por arte, sino por casualidad; y todo lo que se decía falsamente no era por ignorancia en el arte, sino por fracaso de la oportunidad. De este modo se hizo una apertura, reflexionando conmigo mismo sobre cosas similares, para que ninguno de aquellos idiotas (que vivían de tal oficio, y a quienes yo deseaba atacar y refutar con burla) pudiera alegar contra mí que Firmino me había informado falsamente, o su padre a él; Dirigí mis pensamientos a aquellos que nacen gemelos, que en su mayor parte salen del útero tan cerca el uno del otro, que el pequeño intervalo (cuánta fuerza en la naturaleza de las cosas la gente pretende que tiene) no puede ser notado por la observación humana, ni expresado en absoluto en las cifras que el astrólogo debe inspeccionar para poder pronunciar con sinceridad. Sin embargo, no pueden ser ciertos al mirar las mismas cifras, él debe haber predicho lo mismo de Esaú y Jacob, mientras que a ellos no les sucedió lo mismo. Por tanto, debe hablar falsamente; o si es verdad, entonces, mirando las mismas cifras, no debe dar la misma respuesta. Entonces, no por arte, sino por casualidad, hablaría con la verdad. Porque Tú, oh Señor, justo Gobernante del Universo, aunque los consultores y los consultados no lo sepan, con Tu inspiración oculta logras que el consultor escuche lo que, según los méritos ocultos de las almas, debe oír, desde la profundidad inescrutable de Tu justo juicio, a Quien nadie diga: ¿Qué es esto? ¿Por qué eso? No diga eso, porque es hombre. Ahora bien, oh mi Ayudador, me habías liberado de esas cadenas: y busqué “de dónde viene el mal”, y no encontré el camino. Pero Tú no permitiste que ninguna fluctuación del pensamiento me alejara de la Fe por la cual creía que Tú eras y que Tu sustancia era inmutable, y que Tú cuidas y juzgas a los hombres, y que en Cristo, Tu Hijo, Nuestro Señor y las Sagradas Escrituras, que la autoridad de Tu Iglesia Católica impuso sobre mí, habías trazado el camino de la salvación del hombre, para la vida que ha de ser después de esta muerte. Como estas cosas estaban seguras e inamovibles en mi mente, busqué ansiosamente "¿de dónde viene el mal?" ¡Cuáles fueron los dolores de mi corazón rebosante, qué gemidos, oh Dios mío! Y aun así estaban tus oídos abiertos, y yo no lo supe; y cuando en silencio buscaba con vehemencia, aquellas silenciosas contriciones de mi alma eran fuertes clamores a tu misericordia. Tú sabías lo que padecí, y nadie. Porque ¿qué fue lo que de allí destiló mi lengua a los oídos de mis amigos más familiares? ¿Llegó hasta ellos todo el tumulto de mi alma, para el cual ni el tiempo ni las palabras bastaban? Sin embargo, todo lo que subí a tu oído subió todo lo que grité con los gemidos de mi corazón; y mi deseo estaba delante de Ti, y la luz de mis ojos no estaba conmigo porque eso estaba dentro, yo fuera: ni eso estaba confinado a un lugar, sino que estaba concentrado en las cosas contenidas en un lugar, pero no encontré ningún lugar de descanso, ni me recibieron de tal manera que pudiera decir: "Es suficiente", "está bien"; ni todavía me permitieron volver atrás, donde podría estar bastante bien conmigo. Porque en estas cosas yo era superior, pero inferior a Ti; y Tú eres mi verdadera alegría cuando te sujetas, y me sometiste lo que creaste debajo de mí. Y éste era el verdadero temperamento y la región intermedia de mi seguridad: permanecer a Tu Imagen y, al servirte, gobernar el cuerpo. Pero cuando me levanté orgullosamente contra Ti y corrí contra el Señor con mi cuello y con las gruesas protuberancias de mi escudo, incluso estas cosas inferiores se pusieron encima de mí y me presionaron, y en ninguna parte hubo respiro ni espacio para respirar. Me encontraron por todos lados con montones y tropas, y en el pensamiento sus imágenes se presentaron sin que las buscara, como si quisiera regresar a Ti, como si me dijeran: "¿Adónde vas, indigno y contaminado?" Y estas cosas habían surgido de mi herida; porque Tú “humillaste al soberbio como a quien está herido”, y por mi propia hinchazón fui separado de Ti; sí, mi cara hinchada de orgullo cerró mis ojos. Pero tú, Señor, permaneces para siempre, pero no para siempre estarás enojado contra nosotros; porque Tú te compadeces de nuestro polvo y de nuestras cenizas, y fue agradable a tus ojos reformar mis deformidades; y con aguijones interiores me despertaste, para que estuviera incómodo, hasta que te manifestaste a mi vista interior. Así, por la mano secreta de Tu medicina fue abatida mi hinchazón, y la vista perturbada y nublada de mi mente, por las unciones punzantes de dolores saludables, fue curada de día en día. Y siendo amonestado desde allí que regresara a mí mismo, entré incluso en mi yo interior, siendo Tú mi Guía y capaz era, porque Tú te convertiste en mi Ayudante. Y entré y miré con el ojo de mi alma (tal como era), por encima del mismo ojo de mi alma, por encima de mi mente, la Luz Inmutable. No esta luz ordinaria, que toda carne puede contemplar, ni tampoco una mayor del mismo tipo, como si su brillo fuera mucho más brillante y con su grandeza ocupara todo el espacio. No tal era esta luz, sino otra, sí, muy distinta de éstas. Ni estaba por encima de mi alma, como el aceite sobre el agua, ni como el cielo sobre la tierra, sino por encima de mi alma, porque Él me hizo; y yo debajo de Él, porque fui hecho por Él. El que conoce la Verdad, sabe qué es esa Luz; y el que Lo sabe, conoce la eternidad. El amor lo sabe. ¡Oh Verdad que eres la Eternidad! y ¡Amor que eres la Verdad! y la Eternidad que eres Amor! Tú eres mi Dios, a Ti suspiro noche y día. Tú, cuando lo supe por primera vez, me levantaste para que viera que había lo que podía ver, y que aún no era capaz de ver. Y Tú rechazaste la debilidad de mi vista, derramando Tus rayos de luz sobre mí con más fuerza, y temblé de amor y de asombro y me percibí lejos de Ti, en la región de lo diferente, como si escuchara tu voz desde lo alto: "Yo soy el alimento de los hombres adultos, crece y tú te alimentarás de Mí; ni me convertirás, como el alimento de tu carne, en ti, sino que tú te convertirás en Mí". Y aprendí que tú castigas al hombre por la iniquidad, e hiciste consumir mi alma como una araña. Y dije: “¿Es entonces la Verdad nada porque no se difunde a través del espacio finito o infinito?” Y Tú clamaste a mí desde lejos: “Sin embargo, en verdad, YO SOY el que SOY”. Y oí como oye el corazón, ni tuve lugar para dudar, y más prefiero dudar de que vivo, a que no exista la Verdad, que se ve claramente, siendo entendida por las cosas que están hechas. Y las otras cosas miré debajo de ti, y vi que ni del todo son ni del todo no son, porque son, ya que son de ti, pero no son, porque no son lo que tú eres. Porque verdaderamente es lo que permanece inmutable. Bueno es entonces para mí aferrarme a Dios; porque si no permanezco en Él, no puedo en mí mismo; pero él, permaneciendo en sí mismo, renueva todas las cosas. Y tú eres el Señor mi Dios, ya que no necesitas de mi bondad. Y vi las otras cosas debajo de ti, y percibí que ni del todo existen ni del todo no son. Lo son, en verdad, porque provienen de Ti; pero no lo son, porque no son lo que tú eres. Porque verdaderamente es lo que permanece inmutable.2 Bueno es, pues, que me adhiera a Dios,3 porque si no permanezco en Él, tampoco estaré en mí mismo; pero Él, permaneciendo en sí mismo, renueva todas las cosas.4 Y tú eres el Señor mi Dios, ya que no tienes necesidad de mi bondad.5 Y me fue manifestado que son buenas las cosas que aún están corruptas; que ni eran soberanamente buenos, ni a menos que fueran buenos podía corromperse: porque si soberanamente buenos, eran incorruptibles, si no buenos en absoluto, no había nada en ellos que pudiera corromperse. Porque la corrupción daña, pero a menos que disminuya la bondad, no podría dañar. O entonces la corrupción no daña, lo cual no puede ser; o lo que es más cierto, todo lo que se corrompe queda privado de bien. Pero si se les priva de todo bien, dejarán de existir. Porque si se corrompen y ya no pueden corromperse, serán mejores que antes, porque permanecerán incorruptibles. ¿Y qué más monstruoso que afirmar que las cosas mejorarán perdiendo todo su bien? Por tanto, si se les priva de todo bien, ya no lo serán más. Por tanto, mientras existen, son buenos; por tanto, todo lo que es, es bueno. Entonces, ese mal que busqué, de dónde es, no es ninguna sustancia, porque si fuera una sustancia, debería ser bueno. Porque o debe ser una sustancia incorruptible y, por tanto, un bien supremo, o una sustancia corruptible; que, a menos que fuera bueno, no podría corromperse. Entonces entendí, y se me manifestó, que tú hiciste todas las cosas buenas, y que no hay sustancia alguna que tú no hayas hecho; y por eso no hiciste todas las cosas iguales, por eso son todas las cosas; porque cada una es buena, y todas muy buenas, porque nuestro Dios hizo todas las cosas muy buenas. Y para Ti no hay nada malo en absoluto: sí, no sólo para Ti, sino también para Tu creación en su conjunto, porque no hay nada fuera que pueda irrumpir y corromper el orden que Tú le has fijado. Pero en sus partes algunas cosas, por no armonizar con otras, se tienen por malas; mientras que esas mismas cosas armonizan con otras y son buenas; y en sí mismos son buenos. Y todas estas cosas que no armonizan entre sí, lo hacen aún con la parte inferior, que llamamos Tierra, teniendo su propio cielo nublado y ventoso armonizando con ella. Lejos está entonces de que diga: “Estas cosas no deberían ser”: porque si no viera nada más que esto, ciertamente anhelaría lo mejor; pero aun así debo alabarte incluso por estos solos; porque para que seas alabado, muestra desde la tierra, los dragones y todos los abismos, el fuego, el granizo, la nieve, el hielo y el viento tempestuoso, que cumplen tu palabra; montañas y todas las colinas, árboles fructíferos y todos los cedros; bestias y todo ganado, reptiles y aves voladoras; reyes de la tierra, y todos los pueblos, príncipes y todos los jueces de la tierra; Jóvenes y doncellas, viejos y jóvenes, alabad Tu Nombre. Pero cuando desde el cielo te alaban, te alaban, Dios nuestro, en las alturas todos tus ángeles, todas tus huestes, el sol y la luna, todas las estrellas y la luz, el cielo de los cielos y las aguas que están sobre los cielos, alaban tu nombre; Ya no deseaba cosas mejores, porque las concebía todas; y con más sano juicio comprendí que las cosas de arriba eran mejores que las de abajo, pero en conjunto mejores que las de arriba por sí mismas. No hay integridad en aquellos a quienes algo de tu creación desagrada, como tampoco en mí, cuando mucho de lo que tú has hecho, me desagradó. Y como mi alma no se atrevió a enojarse con mi Dios, no quisiera considerar al tuyo, que la desagrada. Por eso había opinado sobre dos sustancias y no descansaba, sino que hablaba ociosamente. Y volviendo de allí, se había hecho Dios, a través de medidas infinitas de todo el espacio; y pensó que eras Tú, y lo puso en su corazón; y había vuelto a ser iglesia de su propio ídolo, abominable para Ti. Pero después que me calmaste la cabeza, sin que yo lo supiera, y cerraste mis ojos para que no vieran la vanidad, dejé un poco de mi antiguo yo, y mi frenesí se adormeció; y desperté en ti, y te vi infinito, pero de otro modo, y esta visión no era de la carne. Pero pensé lo contrario; concibiendo sólo a mi Señor Cristo como un hombre de excelente sabiduría, a quien nadie podría igualar; especialmente, porque habiendo nacido maravillosamente de una Virgen, parecía, conforme a ello, por el cuidado divino hacia nosotros, haber alcanzado esa gran eminencia de autoridad, como ejemplo de desprecio de las cosas temporales para obtener la inmortalidad. Pero ni siquiera podía imaginar qué misterio había en “El Verbo se hizo carne”. Sólo yo había aprendido, por lo que nos fue entregado por escrito de Él, que comía, bebía, dormía, caminaba, se regocijaba en espíritu, se entristecía y hablaba; esa carne no se adhirió por sí sola a Tu Palabra, sino con el alma y la mente humanas. Esto lo saben todos los que conocen la inmutabilidad de tu Palabra, la cual yo ahora conocía, en la medida que podía, y no dudaba en absoluto de ella. Porque ahora mover los miembros del cuerpo con la voluntad, ahora no, ahora ser movido por algún afecto, ahora no, ahora pronunciar palabras sabias mediante signos humanos, ahora guardar silencio, pertenece al alma y a la mente sujetas a variación. Y si estas cosas se escribieran falsamente de Él, todos los demás también correrían el riesgo de ser acusados, ni quedaría en aquellos libros ninguna fe salvadora para la humanidad. Desde entonces fueron escritas verdaderamente, reconocí que era un hombre perfecto en Cristo; no el cuerpo de un hombre sólo, ni, con el cuerpo, un alma sensible sin racional, sino el hombre mismo; a quien, no sólo por ser una forma de la Verdad, sino por cierta gran excelencia de la naturaleza humana y una más perfecta participación de la sabiduría, juzgué preferible a los demás. Pero Alipio imaginaba que los católicos creían que Dios estaba tan vestido de carne que, aparte de Dios y la carne, no había alma alguna en Cristo, y no creía que se le atribuyera una mente humana. Y como estaba bien persuadido de que las acciones de Él registradas sólo podían ser realizadas por una criatura vital y racional, avanzó más lentamente hacia la fe cristiana. Pero comprendiendo después que éste era error de los herejes apolinaristas, se gozó y se conformó a la fe católica. Pero confieso que un poco más tarde aprendí cómo en aquella frase: El Verbo se hizo carne se distingue la verdad católica de la falsedad de Fotino. Porque el rechazo de los herejes hace que los principios de Tu Iglesia y la sana doctrina se destaquen más claramente. Porque es necesario que haya también herejías, para que lo aprobado se manifieste entre los débiles. Y miré hacia atrás, a otras cosas; y vi que te debían su ser; y todos estaban limitados en Theë pero de una manera diferente; no como si estuviera en el espacio; sino porque Tú contienes todas las cosas en Tu mano en Tu Verdad; y todas las cosas son verdaderas en la medida en que son, y no hay falsedad, salvo cuando se piensa que es lo que no es. Y vi que todas las cosas armonizaban, no sólo con sus lugares, sino también con sus estaciones. Y que Tú, que sólo eres Eterno, no empezaste a trabajar después de innumerables espacios de tiempo transcurridos; porque todos los espacios de tiempo, tanto los que han pasado como los que pasarán, no van ni vienen, sino por Ti, obrando y permaneciendo. Y percibí, y no encontré nada extraño, que el pan que es agradable al paladar sano es detestable para el destemplado; y a los ojos doloridos les resulta ofensiva la luz, mientras que el sonido es delicioso. Y tu justicia desagrada a los impíos; mucho más la víbora y los reptiles, que Tú has creado buenos, encajando con las porciones inferiores de Tu Creación, con las que también encajan los muy malvados; y tanto más cuanto más se diferencian de ti; pero con las criaturas superiores, cuanto más se parecen a Ti. Y pregunté qué era la iniquidad, y descubrí que era sustancia, pero la perversión de la voluntad, apartada de Ti, oh Dios Supremo, hacia estas cosas inferiores, y echando sus entrañas, y hinchándose exteriormente. Y me asombraba que ahora os amase y no hubiera ningún fantasma para Vos. Y, sin embargo, no seguí adelante para disfrutar de mi Dios; pero fui llevado hasta Ti por Tu belleza, y pronto descendido de Ti por mi propio peso, hundiéndome de dolor en estas cosas inferiores. Este peso era una costumbre carnal. Sin embargo, allí habitaba conmigo un recuerdo de Ti; ni dudaba en modo alguno de que había Uno a quien podía apegarme, pero que aún no era capaz de aferrarme a Ti, porque el cuerpo que se corrompe oprime el alma, y ​​el tabernáculo terrenal pesa sobre la mente que reflexiona sobre muchas cosas. Y estaba muy seguro de que tus obras invisibles desde la creación del mundo se ven claramente, siendo entendidas por las cosas hechas, es decir, tu eterno poder y divinidad. Por examinar de dónde era que admiraba la belleza de los cuerpos celestes o terrestres; y lo que me ayudó a juzgar con sensatez las cosas mutables y a pronunciar: "Esto debe ser así, esto no"; examinando, digo, de dónde juzgué así, viendo que juzgué así, encontré la inmutable y verdadera Eternidad de la Verdad por encima de mi mente cambiante. Y así pasé poco a poco de los cuerpos al alma, que por los sentidos corporales percibe; y de allí a su facultad interior, para la cual los sentidos corporales representan las cosas exteriores, hasta llegar a las facultades de los animales; y de aquí de nuevo a la facultad de razonar, a la que se refiere para juzgar lo que se recibe de los sentidos del cuerpo. La cual, viéndose también en mí algo variable, se elevó hasta su propio entendimiento, y alejó mis pensamientos del poder de la costumbre, retirándose de aquellas tropas de fantasmas contradictorios; para que así descubriera cuál era aquella luz que lo bañaba, cuando, sin dudarlo, gritó: “Que había que preferir lo inmutable a lo mudable”; de donde también conoció lo inmutable, que, a menos que lo hubiera conocido de algún modo, no habría tenido base segura para preferirlo a lo mudable. Y así con el destello de una mirada temblorosa llegó a AQUELLO QUE ES. Y entonces vi tus cosas invisibles entendidas por las cosas hechas. Pero no pude fijar mi mirada en él; y al recuperarse mi enfermedad, me vi arrojado de nuevo a mis hábitos habituales, llevando conmigo sólo un recuerdo amoroso de ello y un anhelo por aquello de lo que, por así decirlo, había percibido el olor, pero de lo que aún no podía alimentarme. Entonces busqué una manera de obtener fuerza suficiente para disfrutar de Ti; y no lo encontré, hasta que abracé a aquel Mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús Hombre, que es sobre todo, Dios bendito por los siglos, llamándome y diciendo: Yo soy el camino, la verdad y la vida, y mezclando el alimento que no pude recibir con nuestra carne. Porque el Verbo se hizo carne para que tu sabiduría, con la que creaste todas las cosas, proveyera leche para nuestro estado infantil. Porque no me aferré a mi Señor Jesucristo, yo, humillado, a los Humildes; ni sabía aún hacia dónde nos guiaría su enfermedad. Porque Tu Palabra, la Verdad Eterna, muy por encima de las partes superiores de Tu Creación, eleva hacia Sí a los sometidos; pero en este mundo inferior se construyó una humilde habitación de nuestra arcilla, mediante la cual humillar de sí mismos a los que quisieran ser sometidos, y acercarlos a Él; aliviando su hinchazón y atormentando su amor; hasta el fin, no podrían continuar confiando en sí mismos, sino consentir en debilitarse, viendo ante sus pies a la Divinidad débil al tomar nuestras pieles; y cansados, podrían arrojarse sobre Él, y Él, levantándose, podría levantarlos. Pero después de leer aquellos libros de los platónicos, y de allí aprender a buscar la verdad incorpórea, vi tus cosas invisibles, entendidas por las cosas hechas; y aunque retrocedido, percibí qué era lo que a través de la oscuridad de mi mente se me impedía contemplar, teniendo la seguridad de "que Tú eras, y eras infinito, y sin embargo no estabas difundido en el espacio, finito o infinito; y que Tú verdaderamente eres el que eres siempre el mismo, sin variar en ninguna parte ni en movimiento; y que todas las demás cosas provienen de Ti, sobre esta base tan segura y única: que existen". De estas cosas estaba seguro, pero demasiado inseguro para disfrutarte. Parloteé como alguien muy hábil; pero si no hubiera buscado tu camino en Cristo nuestro Salvador, habría resultado, no hábil, sino muerto. Porque ahora había empezado a desear parecer sabio, estando lleno de mi propio castigo, pero no me lamenté, sino que me desprecié, hinchado de conocimiento. Porque ¿dónde estaba esa caridad edificada sobre el fundamento de la humildad, que es Cristo Jesús? ¿O cuándo deberían enseñármelo estos libros? Creo que sobre ellos quisiste que cayera antes de estudiar tus Escrituras, para que quedara grabado en mi memoria cómo me afectaron; y que después, cuando mis espíritus fueran domesticados a través de Tus libros y mis heridas tocadas por Tus dedos curativos, pudiera discernir y distinguir entre la presunción y la confesión; entre aquellos que vieron adónde iban, pero no vieron el camino, y el camino que lleva no sólo a contemplar sino a morar en el país beatífico. Porque si primero me hubiera formado en Tus Sagradas Escrituras, y si Tú me hubieras endulzado en el uso familiar de ellas, y luego hubiera recurrido a esos otros volúmenes, tal vez podrían haberme retirado del suelo sólido de la piedad, o, si hubiera continuado en ese estado saludable que allí había absorbido, podría haber pensado que podría haberlo obtenido mediante el estudio de esos libros únicamente. Entonces tomé con gran entusiasmo esa venerable escritura de Tu Espíritu; y principalmente el apóstol Pablo. Entonces desaparecieron aquellas dificultades en las que una vez me pareció contradecirse y que el texto de su discurso no concordaba con los testimonios de la Ley y los Profetas. Y el rostro de aquella palabra pura me apareció uno y el mismo; y aprendí a alegrarme con temblor. Entonces comencé; y toda la verdad que había leído en esos otros libros, la encontré aquí en medio de las alabanzas de Tu Gracia; para que quien ve, no se gloríe como si no hubiera recibido, no sólo lo que ve, sino también lo que ve (porque ¿qué tiene, que no haya recibido?), y para que no sólo sea amonestado a contemplarte, que eres siempre el mismo, sino también sanado, para retenerte; y que el que no puede ver de lejos, pueda todavía caminar por el camino, por el cual pueda llegar, contemplarte y abrazarte. Porque, aunque un hombre se deleite con la ley de Dios según el hombre interior, ¿qué hará con esa otra ley en sus miembros que lucha contra la ley de su mente y lo lleva cautivo a la ley del pecado que está en sus miembros? Porque tú eres justo, oh Señor, pero nosotros hemos pecado y cometido iniquidad, y hemos hecho maldad, y tu mano se ha vuelto pesada sobre nosotros, y con justicia hemos sido entregados a ese antiguo pecador, el rey de la muerte; porque persuadió nuestra voluntad para que fuera como la suya, por lo que no permaneció en tu verdad. ¿Qué hará el desgraciado? quién lo librará del cuerpo de su muerte, sino sólo tu gracia, por Jesucristo nuestro Señor, a quien engendraste coeterno y formaste en el principio de tus caminos, en quien el príncipe de este mundo no encontró nada digno de muerte, y sin embargo lo mató; ¿Y la letra que nos era contraria fue borrada? Esto no lo contienen esos escritos. Esas páginas no presentan la imagen de esta piedad, las lágrimas de la confesión, tu sacrificio, un espíritu atribulado, un corazón quebrantado y contrito, la salvación del pueblo, la Ciudad Nupcial, las arras del Espíritu Santo, la Copa de nuestra Redención. Nadie canta allí: ¿No se someterá mi alma a Dios? porque de Él viene mi salvación. Porque él es mi Dios y mi salvación, mi guardián, ya no seré conmovido. Nadie allí le oye llamar: Venid a mí todos los que estáis trabajados. Desprecian aprender de Él, porque es manso y humilde de corazón; porque estas cosas las escondiste de los sabios y de los prudentes, y las revelaste a los niños. Porque una cosa es ver desde la cima peluda de la montaña la tierra de la paz y no encontrar camino hacia ella; y en vano intentar recorrer caminos intransitables, opuestos y asediados por fugitivos y desertores, bajo su capitán el león y el dragón; y otro seguir el camino que conduce hasta allí, custodiado por la hueste del General celestial; donde no despojan a los que han abandonado el ejército celestial; porque lo evitan, como un verdadero tormento. Estas cosas maravillosamente penetraron en mis entrañas cuando leí lo más pequeño de tus Apóstoles y medité en tus obras y temblé en gran manera. Oh Señor, soy tu siervo; Yo soy tu siervo, y el hijo de tu sierva: Tú has roto mis ataduras. Te ofreceré el sacrificio de Que mi corazón y mi lengua te alabe; sí, digan todos mis huesos: Oh Señor, ¿quién como tú? Que digan, y respóndeme, y di a mi alma: Yo soy tu salvación. ¿Quién soy y qué soy? ¿Qué mal no han sido mis obras, o si no mis obras, mis palabras, o si no mis palabras, mi voluntad? Pero Tú, oh Señor, eres bueno y misericordioso, y tu diestra respetó hasta el fondo de mi muerte, y desde el fondo de mi corazón vació ese abismo de corrupción. Y este fue todo tu don: anular lo que yo quise y querer lo que tú quisiste. Pero, ¿dónde a través de todos esos años, y de qué hueco bajo y profundo fue llamado mi libre albedrío en un momento, para someter mi cuello a Tu yugo fácil, y mis hombros a Tu carga ligera, oh Cristo Jesús, mi Ayudador y mi Redentor? ¡Qué dulce me resultó de inmediato querer las dulzuras de aquellos juguetes! y aquello de lo que temía separarme, ahora era un gozo separarme de él. Porque tú los echaste fuera de mí, verdadera y suprema dulzura. Los echas fuera, y por ellos entraste en ti mismo, más dulce que todo placer, aunque no para carne ni para sangre; más brillantes que toda luz, pero más ocultos que todos los abismos, más altos que todo honor, pero no tan elevados en su propia vanidad. Ahora mi alma estaba libre de las mordaces preocupaciones de buscar y conseguir, de revolverse en la inmundicia y de rascarme la picazón de la lujuria. Y mi lengua infantil te habló libremente, mi esplendor, mis riquezas y mi salud, Jehová mi Dios. Y resolví ante ti, no desgarrar tumultuosamente, sino retirar suavemente, el servicio de mi lengua de los mercados del trabajo labial: que los jóvenes, no estudiantes de tu ley ni de tu paz, sino de mentiras y escaramuzas legales, ya no compren en mi boca armas para su locura. Y muy oportunamente, ahora faltaban muy pocos días para las Vacaciones de la Vendimia, y resolví soportarlos, luego despedirme de manera regular, y habiendo sido comprado por Ti, no volver más a la venta. Entonces conocías nuestro propósito; pero los hombres, aparte de nuestros propios amigos, no lo sabían. Porque habíamos acordado entre nosotros no dejarlo salir a nadie, aunque a nosotros, ahora ascendiendo del valle de las lágrimas y cantando aquel canto de los grados, nos habías dado flechas agudas y brasas destructoras contra la lengua sutil, que como si nos aconsejara, nos frustraría y por amor nos devoraría como a su carne. Habías traspasado nuestros corazones con tu caridad, y llevábamos tus palabras como si estuvieran fijadas en nuestras entrañas: y los ejemplos de tus siervos, a quienes por negros habías hecho brillantes y por muertos, vivos, amontonados en el receptáculo de nuestros pensamientos, encendieron y quemaron nuestro pesado letargo, para que no nos hundiéramos en el abismo; y nos despidieron con tanta vehemencia, que todos los estallidos de lenguas sutiles de los contrariadores sólo pudieron inflamarnos más ferozmente, no extinguirnos. Sin embargo, porque por amor de Tu Nombre, que Tú has santificado en toda la tierra, este nuestro voto y propósito podía encontrar también algunos que lo elogiaran, nos pareció ostentación no esperar las vacaciones ya tan cercanas, sino abandonar de antemano una profesión pública, que estaba a la vista de todos; de modo que todos los que contemplaban este acto mío y observaban cuán cerca estaba el tiempo de la cosecha que deseaba anticipar, hablarían mucho de mí, como si hubiera deseado aparecer como alguien grande. ¿Y de qué me había servido que la gente tuviera reputación y disputara sobre mi propósito, y que se hablara mal de nuestro bien? Además, al principio me había preocupado que en aquel mismo verano mis pulmones empezaban a flaquear por el excesivo trabajo literario, a respirar profundamente con dificultad, y por el dolor en el pecho a mostrar que estaban heridos, y a negarme a hablar de forma completa o prolongada; Esto me había preocupado, porque casi me obligaba a dejar esa carga de enseñanza o, si podía curarme y recuperarme, al menos a interrumpirla. Pero cuando surgió y se fijó en mí el deseo pleno de ocio, de poder ver cómo Tú eres el Señor; Dios mío, ya lo sabes, comencé incluso a alegrarme de tener esta excusa secundaria, y ninguna fingida, que pudiera moderar en algo la ofensa de aquellos que, por amor a sus hijos, no deseaban que yo tuviera nunca la libertad de tus hijos. Lleno entonces de tanta alegría, aguanté hasta que se cumplió aquel intervalo de tiempo; Puede que hayan pasado unos veinte días, pero los soportaron valientemente; Soporté, porque la codicia que antes cargaba con una parte de este pesado negocio, me había abandonado, y me había quedado solo y había sido abrumado, si la paciencia no hubiera tomado su lugar. Tal vez algunos de tus siervos, hermanos míos, puedan decir que pequé en esto, que con un corazón plenamente puesto en tu servicio, me permití sentarme aunque fuera una hora en la silla de la mentira. Tampoco sería conflictivo. ¿Pero Tú, oh Señor misericordioso, no has perdonado y remitido también este pecado, junto con mis otros pecados más horribles y mortales, en el agua bendita? Verecundo estaba preocupado por esta nuestra bienaventuranza, porque estando retenido por las ataduras con las que estaba más estrechamente atado, veía que debía ser separado de nosotros. Porque él todavía no era cristiano, su esposa una fiel; y sin embargo, por este medio, más rígidamente que por cualquier otra cadena, se le permitió y se le impidió el viaje que ahora habíamos emprendido. Porque él no sería cristiano, dijo, en ningún otro término que no fuera el que no podía. Sin embargo, nos ofreció cortésmente permanecer en su casa de campo mientras estuviéramos allí. Tú, Señor, le recompensarás con la resurrección de los justos, puesto que ya le has dado la suerte de los justos. Porque aunque estando en Roma durante nuestra ausencia, sufrió una enfermedad corporal y, al hacerse cristiano y fiel, abandonó esta vida; sin embargo, no sólo tuviste misericordia de él, sino también de nosotros, para que, recordando la extraordinaria bondad de nuestro amigo hacia nosotros, y sin poder contarlo entre Tu rebaño, sufriéramos una agonía de un dolor intolerable. Gracias a Ti, Dios nuestro, somos Tus sugerencias y consuelos nos dicen, Fiel en tus promesas, Tú ahora retribuyes a Verecundus por su casa de campo de Casiacum, donde de la fiebre del mundo reposamos en Ti, con la eterna frescura de Tu Paraíso porque le has perdonado sus pecados en la tierra, en esa rica montaña, esa montaña que produce leche, Tu propia montaña. Entonces tuvo en ese momento tristeza, pero Nebridio alegría. Porque aunque él también, sin ser todavía cristiano, había caído en el abismo del pernicioso error, creyendo que la carne de tu Hijo era un fantasma, al salir de allí, creyó como nosotros; aún no dotado de ninguno de los Sacramentos de Tu Iglesia, sino un ardiente buscador de la verdad. A quien, poco después de nuestra conversión y regeneración por tu bautismo, siendo también un miembro fiel de la Iglesia católica y sirviéndote en perfecta castidad y continencia entre su pueblo en África, habiéndose hecho cristiana por primera vez toda su casa por él, liberaste de la carne; y ahora vive en el seno de Abraham. Sea lo que sea lo que significa ese seno, allí vive mi Nebridio, mi dulce amigo, y tu hijo, oh Señor, adoptado de un hombre liberado: allí vive. ¿Qué otro lugar hay para un alma así? Allí vive él, por lo que me pidió mucho a mí, un pobre hombre inexperto. Ahora no acerca su oído a mi boca, sino su boca espiritual a tu fuente, y bebe todo lo que puede recibir, sabiduría en proporción a su sed, infinitamente feliz. Tampoco creo que esté tan ebrio como para olvidarme; Al verte, Señor, a quien bebe, te acuerdas de nosotros. Así estábamos nosotros entonces, consolando a Verecundus, quien lamentaba, en la medida en que la amistad lo permitía, que nuestra conversión fuera de tal manera; y exhortándolo a ser fiel, según su medida, es decir, de patrimonio matrimonial; y esperando que Nebridio nos siguiera, lo cual, estando tan cerca, casi estaba haciendo: y así, ¡he aquí! esos días transcurrieron largamente; durante largos y muchos parecieron, por el amor que sentía por la tranquila libertad, para poder cantarte, desde lo más profundo de mi médula, Mi corazón te ha dicho: He buscado tu rostro. Tu rostro, Señor, buscaré. Ahora había llegado el día en que realmente me liberarían de mi cátedra de retórica, de la que ya estaba liberado en pensamiento. Y así fue. Tú rescataste mi lengua, de donde antes habías rescatado mi corazón. Y te bendije regocijándome; Retirándome con todo lo mío a la villa. Lo que hice allí por escrito, que ahora estaba alistado a Tu servicio, aunque todavía, en este tiempo de respiro, como si estuviera jadeando de la escuela del orgullo, pueden ser testigos de mis libros, así como de lo que debatí con otros, como lo que conmigo mismo, ante Theë, lo que con Nebridio, que estaba ausente, lo atestiguan mis Epístolas. ¿Y cuándo tendré tiempo para repasar todos Tus grandes beneficios para con nosotros en ese momento, especialmente cuando me apresuro a alcanzar misericordias aún mayores? Porque mi recuerdo me recuerda, y me es grato, oh Señor, confesarte con qué aguijones interiores me domaste; y cómo me has nivelado, bajando las montañas y colinas de mis elevadas imaginaciones, enderezando mi tortuosidad y suavizando mis caminos ásperos; y cómo también sometiste al hermano de mi corazón, Alipio, al nombre de tu Unigénito, nuestro Señor y Salvador Jesucristo, el cual al principio no se dignó insertar en nuestros escritos. Porque preferiría que saborearan los altos cedros de las Escuelas, que el Señor ahora ha derribado, que las saludables hierbas de la Iglesia, antídoto contra las serpientes. ¡Oh, con qué acentos te hablé, Dios mío, cuando leí los Salmos de David, esos cánticos fieles y sonidos de devoción que no permiten que el espíritu se hinche, siendo todavía un Catecúmeno y un novicio en Tu verdadero amor, descansando en esa villa, con Alipio un Catecúmeno, mi madre unida a nosotros, vestida de mujer con fe masculina, con la tranquilidad de la edad, el amor maternal y la piedad cristiana! ¡Oh, qué acentos te pronuncié en aquellos Salmos, y cómo por ellos fui encendido hacia Ti y en llamas para repetirlos, si fuera posible, por todo el mundo, contra el orgullo de la humanidad! Y, sin embargo, se cantan en todo el mundo, y nadie puede esconderse de Tu calor. ¡Con qué vehemente y amargo dolor me enojé contra los maniqueos! y nuevamente me compadecí de ellos, porque no conocían esos sacramentos, esas medicinas, y estaban locos por el antídoto que podría haberlos recuperado de su locura. Cómo desearía entonces que hubieran estado en algún lugar cerca de mí, y sin que yo supiera que estaban allí, hubieran podido contemplar mi rostro y escuchar mis palabras, cuando leí el Salmo cuarto en ese tiempo de mi descanso, y cómo ese Salmo obró en mí. Cuando invoqué, el Dios de mi justicia me escuchó; en la tribulación me engrandeciste. Ten piedad de mí, oh Señor, y escucha mi oración. ¡Ojalá pudieran oír lo que dije sobre estas palabras, sin que yo sepa si lo escucharon, para que no piensen que lo dije por su bien! Porque en verdad ni debería yo hablar las mismas cosas, ni de la misma manera, si percibiera que me oyeron y me vieron; ni si las dijera, las recibirían de la misma manera que cuando hablé por y para mí delante de Ti, por los sentimientos naturales de mi alma. Temblé de miedo y nuevamente me encendí de esperanza y de regocijo en tu misericordia, oh Padre; y todo salió adelante tanto por mis ojos como por mi voz, cuando tu buen Espíritu, volviéndose hacia nosotros, dijo: Oh hijos de los hombres, ¿hasta cuándo tardos de corazón? ¿Por qué amáis la vanidad y buscáis el arrendamiento? Porque había amado la vanidad y buscado el arrendamiento. Y tú, oh Señor, ya habías engrandecido a tu Santo, resucitándolo de entre los muertos y poniéndolo a tu diestra, para que desde lo alto enviara su promesa, el Consolador, el Espíritu de verdad. Y él ya le había enviado, pero yo no lo sabía; Lo había enviado porque ahora estaba magnificado, resucitando de entre los muertos y ascendiendo al cielo. Porque hasta entonces el Espíritu aún no había sido dado, porque Jesús aún no había sido glorificado. Y el profeta clama: ¿Hasta cuándo, tardos de corazón? ¿Por qué amáis la vanidad y buscáis el arrendamiento? Sepan esto, que el Señor ha magnificado a Su Santo. Él grita: ¿Hasta cuándo? Él grita: Sabed esto: y durante tanto tiempo, sin saberlo, amé la vanidad y busqué el arrendamiento; y por eso lo oí y temblé, porque fue dicho a quienes recordaba haber sido. Porque en aquellos fantasmas que yo había tenido por verdades había vanidad y arrendamiento; y hablé en voz alta muchas cosas con seriedad y fuerza, en la amargura de mi recuerdo. ¡Qué hubieran oído aquellos que aún aman la vanidad y buscan el arrendamiento! Quizás se habrían preocupado y lo habrían vomitado; y los oirías cuando clamaban a ti; porque por una verdadera muerte en la carne murió por nosotros el que ahora intercede ante Ti por nosotros. Leí además: Enojaos y no pequéis. ¡Y cómo me conmoví, oh Dios mío, que ahora había aprendido a enfadarme conmigo mismo por las cosas pasadas, para no pecar en el futuro! Sí, enojarse con razón; porque no fue otra naturaleza de un pueblo de tinieblas el que pecó por mí, como dicen, que no están enojados consigo mismos, y atesoran ira para el día de la ira y de la revelación de tu justo juicio. Ni mis bienes estaban ya fuera, ni buscados con ojos de carne en aquel sol terrenal; porque aquellos que quieren tener alegría desde afuera pronto se vuelven vanidosos, y se desperdician en las cosas visibles y temporales, y en sus pensamientos hambrientos lamen sus mismas sombras. ¡Oh, si se cansaran de hambre y dijeran: ¿Quién nos mostrará el bien? Y decíamos, y ellos oían: La luz de tu rostro está sellada sobre nosotros. Porque no somos esa luz que ilumina a todos los hombres, sino que somos iluminados por Ti; que habiendo sido a veces oscuridad, seamos luz en Ti. ¡Oh, si pudieran ver el eterno Interno, que después de haberlo probado, me entristeció no poder mostrárselo, mientras me traían el corazón en sus ojos, que se alejaban de Ti, mientras decían: ¿Quién nos mostrará las cosas buenas? Porque allí, donde estaba enojado dentro de mí mismo en mi cámara, donde fui aguijoneado interiormente, donde me había sacrificado, matando a mi viejo y comenzando el propósito de una nueva vida, poniendo mi confianza en Ti, allí Tú comenzaste a endulzarme y pusiste alegría en mi corazón. Y grité al leer esto exteriormente, encontrándolo interiormente. Tampoco me multiplicarían los bienes mundanos; perdiendo el tiempo, y desperdiciado por el tiempo; mientras que yo tenía en Tu eterna Esencia Simple otros granos, vino y aceite. Y con un fuerte grito de mi corazón clamé en el siguiente verso: ¡Oh en paz, oh por El Mismo! Oh, ¿qué dijo: Me acostaré y dormiré? Porque ¿quién nos lo impedirá, cuando se cumpla la palabra que está escrita: Sorbida es la muerte en la victoria? Y Tú eres incomparablemente el mismo, Quien no ha cambiado; y en Ti está el descanso que olvida todo trabajo, porque no hay otro contigo, ni hemos de buscar esas muchas otras cosas, que no son lo que Tú eres: pero Tú, Señor, solo me has hecho habitar en la esperanza. Leí y encendí; ni encontré qué hacer con aquellos sordos y muertos, de los cuales yo había sido una persona pestilente, un amargo y ciego que gritaba contra aquellas escrituras, que son dulcificadas con la miel del cielo y iluminadas con tu propia luz; y me consumía de celo contra los enemigos de esta Escritura. ¿Cuándo recordaré todo lo que pasó en aquellos días santos? Sin embargo, ni he olvidado ni pasaré por alto la severidad de tu azote y la maravillosa rapidez de tu misericordia. Entonces me atormentaste con dolor en los dientes; Cuando llegó a tal punto que no podía hablar, vino a mi corazón desear que todos mis amigos presentes oraran por mí a Ti, Dios de toda salud. Y esto lo escribí en cera y se lo di a leer. Al poco tiempo, tan pronto como con humilde devoción doblamos nuestras rodillas, ese dolor desapareció. ¿Pero qué dolor? o ¿cómo desapareció? Tuve miedo, oh Señor mío, Dios mío; porque desde la infancia nunca había experimentado nada parecido. Y el poder de Tu Nod me fue transmitido profundamente, y regocijándome en la fe, alabé Tu Nombre. Y esa fe me permitió no estar tranquilo con mis pecados pasados, que aún no me fueron perdonados por tu bautismo. Criada así con modestia y sobriedad, y sometida más por ti a sus padres que por sus padres a ti, tan pronto como llegó a la edad de casarse, al ser concedida un marido, le sirvió como a su señor; y se esforzó por ganarlo para ti, predicándote con su conversación; con el cual la adornaste, haciéndola reverentemente amable y admirable ante su marido. Y soportó tanto el maltrato de su cama que nunca tuvo ninguna pelea con su marido por ello. Porque ella esperaba tu misericordia para con él, para que creyendo en ti se hiciera casto. Pero además de esto, él era ferviente, tanto en sus afectos como en su ira; pero ella había aprendido a no resistir a un marido enojado, no sólo de hecho, sino ni siquiera de palabra. Sólo cuando él estuviera calmado y tranquilo, y de humor para recibirlo, ella daría cuenta de sus acciones, si tal vez él se hubiera ofendido demasiado apresuradamente. En una palabra, mientras que muchas matronas, que tenían maridos más apacibles, pero que llevaban incluso en sus rostros marcas de vergüenza, en conversaciones familiares culpaban a la vida de sus maridos, ella culpaba a sus lenguas, dándoles, como en broma, serios consejos: "Que desde el momento en que oyeran leerles las escrituras matrimoniales, las consideraran como contratos por los cuales se las convertía en sirvientas; y así, recordando su condición, no deberían oponerse a sus señores". Y cuando ellos, sabiendo el marido colérico que soportaba, se maravillaron de que nunca se hubiera oído, ni de ninguna manera se hubiera sabido, que Patricio había golpeado a su esposa, o que hubiera habido alguna diferencia doméstica entre ellos, ni siquiera por un día, y preguntándoles confidencialmente la razón, ella les enseñó su práctica antes mencionada. Aquellas esposas que lo observaron encontraron el bien y dieron las gracias; aquellos que no lo observaron, no encontraron alivio y sufrieron. También su suegra, al principio por los rumores de los malvados servidores enojados contra ella, se venció tanto por la observancia y la paciencia perseverante y la mansedumbre, que ella misma descubrió a su hijo las lenguas entrometidas que habían perturbado la paz doméstica entre ella y su nuera, pidiéndole que las corrigiera. Luego, cuando conforme a su madre, y por el buen orden de la familia, había corregido con azotes a los descubiertos, a voluntad de ella quien los había descubierto, prometió igual recompensa a cualquiera que, para complacerla, le hablara mal de su nuera: y ya sin atreverse ninguno, vivieron juntos con una notable dulzura de mutua bondad. Este gran don también concediste, oh Dios mío, misericordia mía, a esa buena esclava tuya, en cuyo vientre me creaste, que entre las partes discrepantes y discordantes donde podía, se mostraba tal pacificadora, que oyendo de ambas partes las cosas más amargas, tales como la cólera hinchada e indigerida suele estallar cuando las crudezas de las enemistades son exhaladas en agrios discursos a un amigo presente contra un enemigo ausente, nunca lo revelaría. nada del uno al otro, excepto lo que podría contribuir a su reconciliación. Esto podría parecerme un pequeño bien si, para mi pesar, no conociera a innumerables personas que, a través de algún horrible y extendido contagio del pecado, no sólo revelan a personas mutuamente enojadas cosas dichas con ira, sino que añaden cosas nunca dichas, mientras que a la humanidad humana debería parecerle una cosa ligera no atormentar o aumentar la mala voluntad con malas palabras, a menos que se estudie además con buenas palabras para apagarla. Así era ella, Tú misma, su Instructora más interior, enseñándola en la escuela del corazón. Finalmente, su propio marido, hacia el final de su vida terrenal, te ganó; ni ella tenía que quejarse de eso en él como creyente, que antes de ser creyente ella le había dado a luz. Ella también fue sierva de tus siervos; Quienes la conocieron, en ella te alabaron, te honraron y te amaron mucho; porque por el testimonio de los frutos de una santa conversación percibieron tu presencia en su corazón. Porque ella había sido esposa de un solo hombre, había correspondido a sus padres, había gobernado su casa piadosamente, era bien conocida por sus buenas obras, había criado a sus hijos, y tantas veces había tenido dolores de parto al verlos alejarse de Ti. Por último, de todos nosotros, tus siervos, oh Señor (a quienes con ocasión de tu don permites hablar), a nosotros, que antes de dormir en Ti vivíamos unidos, habiendo recibido la gracia de tu bautismo, así nos cuidaba, como si fuera madre de todos nosotros; Así nos sirvió, como si hubiera sido una hija para todos nosotros. Terminadas las vacaciones de la vendimia, ordené a los milaneses que proporcionaran a sus eruditos otro maestro para venderles palabras; por eso había elegido servirte, y debido a mi dificultad para respirar y al dolor en mi pecho no estaba a la altura de la cátedra. Y por cartas comuniqué a tu prelado, el santo varón Ambrosio, mis errores anteriores y mis deseos actuales, rogándole consejo sobre lo que mejor había leído de tus Escrituras, para estar más preparado y preparado para recibir tan grande gracia. Recomendó al Profeta Isaías: Creo, porque él, por encima de los demás, es un precursor más claro del Evangelio y de la vocación de los gentiles. Pero yo, sin comprender la primera lección de él e imaginando que el conjunto era similar, la dejé a un lado para reanudarla cuando se practicara mejor con las propias palabras de nuestro Señor. De allí, cuando llegó el momento de dar mi nombre, salimos del país y volvimos a Milán. A Alipio le agradó también nacer conmigo de nuevo en Ti, revestido ya de la humildad propia de tus Sacramentos; y un valiente domador del cuerpo, capaz de, con inusitada ventura, recorrer con sus pies descalzos el suelo helado de Italia. Nos unimos al niño Adeodato, nacido según la carne, de mi pecado. Excelentemente lo hiciste. No tenía aún quince años y en ingenio superaba a muchos hombres serios y eruditos. Te confieso tus dones, oh Señor mi Dios, Creador de todo, y abundantemente capaz de reformar nuestras deformidades: porque yo no tuve parte en ese niño, sino el pecado. Porque lo educamos en Tu disciplina, fuiste Tú, nadie más, quien nos inspiró con ella. Te confieso tus dones. Hay un libro nuestro titulado El Maestro; es un diálogo entre él y yo. Sabes que lo único que se atribuye a la persona que conversa conmigo son sus ideas, cuando tenía dieciséis años. Además encontré en él muchas cosas más admirables. Ese talento me asombró. ¿Y quién sino Tú podría ser el autor de tales maravillas? Pronto quitaste su vida de la tierra: y ahora lo recuerdo sin ansiedad, sin temer nada por su niñez o juventud, ni por todo su ser. A Él nos unimos a nosotros, nuestro contemporáneo en gracia, a él lo criamos en Tu disciplina y fuimos bautizados, y la ansiedad por nuestra vida pasada desapareció de nosotros. Tampoco me sacié en aquellos días de la maravillosa dulzura de considerar la profundidad de Tus consejos acerca de la salvación de la humanidad. ¡Cómo lloré en Tus Himnos y Cánticos, conmovido hasta lo vivo por las voces de Tu Iglesia en dulce sintonía! Las voces fluían en mis oídos y la Verdad se destilaba en mi corazón, de donde los afectos de mi devoción se desbordaban y las lágrimas corrían y feliz era allí. No hacía mucho que la Iglesia de Milán había comenzado a utilizar este tipo de consuelo y exhortación, uniéndose celosamente los hermanos con armonía de voz y corazón. Porque fue un año, o no mucho más, que Justina, madre del emperador Valentiniano, un niño, persiguió a tu siervo Ambrosio, a favor de su herejía, a la que fue seducida por los arrianos. El pueblo devoto velaba en la Iglesia, dispuesto a morir con su Obispo, tu siervo. Allí mi madre, tu sierva, soportando la mayor parte de aquellas ansiedades y vigilias, vivía para la oración. Nosotros, aún no calentados por el calor de Tu Espíritu, todavía estábamos conmovidos por la vista de la ciudad asombrada e inquieta. Luego se instituyó por primera vez que, a la manera de las Iglesias orientales, se cantaran himnos y salmos, para que el pueblo no desmayara por el tedio del dolor: y desde ese día hasta ahora se mantiene la costumbre, diversas (sí, casi todas) Tus congregaciones, en otras partes del mundo, siguiendo esto. Entonces, mediante una visión, descubriste a tu nombrado obispo dónde yacían escondidos los cuerpos de los mártires Gervasio y Protasio (a quienes habías guardado incorruptos en tu tesoro secreto durante tantos años), de donde podrías sacarlos oportunamente para reprimir la furia de una mujer, pero una emperatriz. Porque cuando fueron descubiertos y desenterrados, y trasladados con el debido honor a la basílica ambrosiana, no sólo fueron curados los que estaban atormentados por espíritus inmundos (los demonios que se confesaban), sino que cierto hombre que había sido ciego durante muchos años, ciudadano y muy conocido de la ciudad, preguntando y oyendo la razón de la confusa alegría del pueblo, saltó deseando que su guía lo condujera allí. Conducido allí, suplicó que le permitieran tocar con su pañuelo el féretro de tus santos, cuya muerte es preciosa a tus ojos. Lo cual, cuando lo hubo hecho y se lo acercó a los ojos, al momento se le abrieron. De allí se extendió la fama, de allí brillaron y brillaron tus alabanzas; de allí que la mente de ese enemigo, aunque no se volvió hacia la sensatez de creer, se alejó de su furia de persecución. Gracias a Ti, oh Dios mío. ¿De dónde y adónde me has llevado así a recordar, para que también te confiese estas cosas? que por grandes que fueran, había pasado de largo en el olvido. Y sin embargo, cuando el olor de tus ungüentos era tan fragante, ¿no corrimos tras ti? Por eso lloré más mientras cantaba Tus Himnos, antes suspirando por Ti y finalmente respirando en Ti, hasta donde el aliento puede entrar en esta nuestra casa de hierba. Tú, que haces que los hombres vivan unánimes en una sola casa, también te uniste a nosotros Euodio, un joven de nuestra ciudad. El cual, siendo oficial de la corte, se convirtió a ti delante de nosotros y fue bautizado; y, abandonando sus guerras seculares, se ciñó a ti. Estábamos juntos, a punto de morar juntos en nuestro propósito devoto. We sought where we might serve Thee most usefully, and were together returning to Africä whitherward being as far as Ostia, my mother departed this life. Omito muchas cosas, por apresurar muchas cosas. Recibe mis confesiones y acciones de gracias, oh Dios mío, por innumerables cosas de las que guardo silencio. But I will not omit whatsoever my soul would bring forth concerning that Thy handmaid, who brought me forth, both in the flesh, that I might be born to this temporal light, and in heart, that I might be born to Light eternal. No hablaría de sus dones, sino de los tuyos en ella; porque ni ella misma hizo ni se educó. Tú la creaste; ni su padre y su madre sabían qué vendría de ellos. Y el cetro de tu Cristo, la disciplina de tu único Hijo, en una casa cristiana, buen miembro de tu Iglesia, la educó en tu temor. Yet for her good discipline was she wont to commend not so much her mother''s diligence, as that of a certain decrepit maid-servant, who had carried her father when a child, as little ones used to be carried at the backs of elder girls. Por lo cual, y por su gran edad y excelente conversación, ella, en aquella familia cristiana, era muy respetada por sus jefes. Whence also the charge of her master''s daughters was entrusted to her, to which she gave diligent heed, restraining them earnestly, when necessary, with a holy severity, and teaching them with a grave discretion. Porque, excepto en aquellas horas en que eran alimentados más temporalmente en la mesa de sus padres, ella no les permitía, aunque estuvieran sedientos, beber ni siquiera agua; preventing an evil custom, and adding this wholesome advicë “Ye drink water now, because you have not wine in your power; but when you come to be married, and be made mistresses of cellars and cupboards, you will scorn water, but the custom of drinking will abide.” By this method of instruction, and the authority she had, she refrained the greediness of childhood, and moulded their very thirst to such an excellent moderation that what they should not, that they would not. Y sin embargo (como me dijo tu sierva sobre su hijo) se había apoderado de ella el amor por el vino. Porque cuando (como era costumbre) a ella, como si fuera una doncella sobria, sus padres le ordenaron que sacara vino del cobertizo, sosteniendo el recipiente debajo de la abertura, antes de verter el vino en la jarra, ella sorbió un poco con la punta de los labios; por más sus sentimientos instintivos se negaron. Y esto lo hizo, no por deseo de beber, sino por la exuberancia de la juventud, que se desborda en caprichos alegres, que en los espíritus jóvenes suelen ser reprimidos por la gravedad de los mayores. Y así, añadiendo a eso pequeñas cositas diarias (porque quien desprecia las pequeñas cosas caerá poco a poco), había adquirido la costumbre de beber con avidez su copa casi llena hasta el borde de vino. ¿Dónde estaba entonces aquella discreta anciana y aquella seria contraorden? ¿Sería de algo eficaz contra una enfermedad secreta, si tu mano sanadora, oh Señor, no velara por nosotros? Padre, madre y gobernadores ausentes, Tú presente, que creaste, que llamas, que también por los que están sobre nosotros, obras algo para la salvación de nuestras almas, ¿qué hiciste entonces, oh Dios mío? ¿Cómo la curaste? ¿Cómo curarla? ¿No sacaste de otra alma una burla dura y aguda, como una lanceta de Tu almacén secreto, y con un solo toque eliminaste toda esa materia inmunda? Pues una criada con la que solía ir al sótano, discutiendo (por casualidad) con su pequeña ama, cuando estaba sola con ella, se burlaba de ella con esta falta, con el más amargo insulto, llamándola bebedora de vino. Con esta burla ella, herida en lo más vivo, vio la maldad de su falta, la condenó y la abandonó al instante. Así como los amigos halagadores pervierten, los enemigos reprochadores en su mayoría corrigen. Pero no les pagas lo que tú haces por ellos, sino lo que ellos mismos se propusieron. Porque ella, en su ira, buscaba irritar a su joven ama, no enmendarla; y lo hicieron en privado, ya sea por que el tiempo y lugar de la riña así los hubiere encontrado; o no sea que ella también se enoje por descubrirlo tan tarde. Pero Tú, Señor, Gobernador de todo lo que hay en el cielo y en la tierra, que diriges hacia Tus propósitos las corrientes más profundas y la turbulencia regida por la marea de los tiempos, sanaste a otra por la misma enfermedad de un alma; no sea que alguno, cuando observe esto, lo atribuya a su propio poder, aun cuando otro, a quien deseaba ser reformado, lo sea con palabras suyas. El día que ya se acercaba en que ella debía partir de esta vida (día que tú bien lo sabías, nosotros no), aconteció que Tú mismo, según creo, por Tus caminos secretos así lo ordenaste, ella y yo estábamos solos, apoyados en cierta ventana que daba al jardín de la casa donde ahora estábamos, en Ostia; donde apartados del ruido de los hombres, nos reclutábamos, de las fatigas de un largo viaje, para el viaje. Estábamos entonces conversando juntos, solos, muy dulcemente; y olvidando lo que está detrás, y extendiéndonos a lo que está delante, preguntábamos entre nosotros, delante de la Verdad que eres Tú, cuál sería la vida eterna de los santos, la cual ojo no vio, ni oído oyó, ni ha entrado en corazón de hombre. Pero, sin embargo, jadeamos con la boca de nuestro corazón, tras esas corrientes celestiales de Tu fuente, la fuente de vida, que está contigo; para que, siendo rociados de allí según nuestra capacidad, pudiéramos de alguna manera meditar en tan alto misterio. Y cuando nuestro discurso llegó a ese punto, que el deleite más elevado de los sentidos terrenales, en la luz material más pura, era, con respecto a la dulzura de esa vida, no sólo no digno de comparación, sino ni siquiera de mención; nosotros, levantándonos con un afecto más ardiente hacia el “Mismo”, pasamos gradualmente a través de todas las cosas corporales, incluso el mismo cielo desde donde el sol, la luna y las estrellas brillan sobre la tierra; sí, estábamos elevándonos aún más alto, mediante la reflexión interna, el discurso y la admiración de Tus obras; y llegamos a nuestras propias mentes, y fuimos más allá de ellas, para llegar a esa región de abundancia inagotable, donde Tú alimentas a Israel para siempre con el alimento de la verdad, y donde la vida es la Sabiduría por la cual todas estas cosas son hechas, y lo que ha sido, y lo que será, y ella no está hecha, sino que es, como ha sido, y así será para siempre; más bien, "haber sido" y "ser más adelante" no están en ella, sino sólo "ser", ya que ella es eterna. Porque "haber sido" y "ser en el más allá" no son eternos. Y mientras hablábamos y jadeábamos tras ella, la tocábamos levemente con todo el esfuerzo de nuestro corazón; y suspiramos, y allí dejamos atadas las primicias del Espíritu; y volvimos a las expresiones vocales de nuestra boca, donde la palabra dicha tiene principio y fin. ¿Y qué es semejante a tu Verbo, Señor nuestro, que permanece en sí mismo sin envejecer, y hace nuevas todas las cosas? Decíamos entonces: Si a alguien se le calla el tumulto de la carne, se calla las imágenes de la tierra, de las aguas y del aire, se calla también el polo del cielo, sí, el alma misma se calla para sí misma, y al no pensar en sí mismo se supera a sí mismo, se calla todos los sueños y revelaciones imaginarias, cada lengua y cada signo, y todo lo que existe sólo en transición, ya que si alguno pudiera oír, todos estos dicen: No nos hicimos a nosotros mismos, sino Él nos hizo que permanece para siempre, si entonces, teniendo pronunciado esto, ellos también deberían callarse, habiendo despertado sólo nuestros oídos hacia Aquel que los hizo, y Él solo habla, no por ellos sino por Él mismo, para que podamos escuchar Su Palabra, no a través de ninguna lengua de carne, ni la voz de un Ángel, ni el sonido de un trueno, ni en el oscuro enigma de una semejanza, sino que podamos escuchar a Quien en estas cosas amamos, podamos escuchar a Su Mismismo sin esto (como nosotros dos ahora nos esforzamos, y en un rápido pensamiento tocamos esa Sabiduría Eterna que permanece sobre todo); - ¿podría esto continuar y eliminar otras visiones muy diferentes, y ésta cautivar, absorber y envolver a quien lo contempla en medio de estas alegrías internas, de modo que la vida pudiera ser para siempre como ese momento de comprensión por el que ahora suspiramos? ¿No sería esto: Entra en el gozo de tu Maestro? ¿Y cuándo será eso? ¿Cuándo resucitaremos todos, aunque no todos seremos transformados? Tales cosas estaba hablando, y aunque no de esta misma manera y estas mismas palabras, sin embargo, Señor, tú sabes que en aquel día en que estábamos hablando de estas cosas, y este mundo con todas sus delicias se volvió, mientras hablábamos, despreciable para nosotros, mi madre dijo: "Hijo, por mi parte ya no tengo más deleite en nada de esta vida. Lo que hago aquí por más tiempo, y lo que soy aquí, no lo sé, ahora que mis esperanzas en este mundo están cumplidas. Una cosa había por la que deseaba detenerme por un tiempo en esta vida: poder verte cristiano católico antes de morir. Mi Dios ha hecho esto por mí más abundantemente, que yo ahora te vea, despreciando la felicidad terrenal, convertido en su siervo: ¿qué hago aquí? No recuerdo qué respuesta le di a estas cosas. Apenas cinco días después, o no mucho más, cayó enferma de fiebre; y en aquella enfermedad un día cayó desmayada, y por un tiempo estuvo retirada de estas cosas visibles. Nos apresuramos a rodearla; pero pronto volvió en sí; y mirándonos a mí y a mi hermano que estábamos junto a ella, nos dijo inquisitivamente: "¿Dónde estaba?" Y luego, mirándonos fijamente, con dolor y asombro: “Aquí”, dice, “enterrarás a tu madre”. Callé y me abstuve de llorar; pero mi hermano habló algo, deseando que ella, como suerte más feliz, muriera, no en un lugar extraño, sino en su propia tierra. Por lo cual, ella con mirada ansiosa, observándolo con sus ojos, porque todavía saboreaba tales cosas, y luego mirándome: "Mira", dice ella, "lo que él dice": y poco después a nosotros dos, "Pon este cuerpo", dijo, "en cualquier lugar; no dejes que el cuidado de eso te inquiete de ninguna manera; esto sólo te pido, que te acuerdes de mí en el altar del Señor, dondequiera que estés". Y habiendo expresado este sentimiento con todas las palabras que pudo, guardó silencio, ejercida por su creciente enfermedad. Pero yo, considerando Tus dones, Dios invisible, que infundes en los corazones de Tus fieles, de donde brotan frutos maravillosos, me regocijé y te di gracias, recordando lo que yo sabía antes, cuán cuidadosa y ansiosa había sido siempre en cuanto al lugar de su sepultura, que había proporcionado y preparado para sí misma junto al cuerpo de su marido. Pues porque habían vivido juntos en gran armonía, ella también deseaba (tan poco puede la mente humana abrazar las cosas divinas) tener esta adición a esa felicidad, y que se recordara entre los hombres, que después de su peregrinación más allá de los mares, lo que era terrenal de esta pareja unida se había permitido unirse bajo la misma tierra. Pero cuando este vacío por la plenitud de tu bondad comenzó a cesar en su corazón, yo no lo supe y me regocijé admirando lo que ella me había revelado; aunque también en nuestro discurso en la ventana, cuando ella dijo: “¿Qué hago ya aquí?” no parecía tener ningún deseo de morir en su propio país. Oí después también que estando ya en Ostia, ella con confianza de madre, cuando yo estaba ausente, un día habló con algunos de mis amigos sobre el desprecio de esta vida y la bendición de la muerte; y cuando ellos, asombrados del valor que habías dado a una mujer, preguntaron: ¿No tuvo miedo de dejar su cuerpo tan lejos de su ciudad? ella respondió: “Nada está lejos para Dios, ni era de temer que al fin del mundo no reconociera de dónde me había de levantar”. Al noveno día, pues, de su enfermedad, y a los cincuenta y seis años de su edad, y a los treinta y tres de la mía, quedó libre del cuerpo aquella alma religiosa y santa. Cerré sus ojos; y con todo esto fluyó un gran dolor en mi corazón, que se desbordaba en lágrimas; mis ojos al mismo tiempo, por el violento mandato de mi mente, bebieron su fuente completamente seca; ¡Y ay de mí en tal contienda! Pero cuando exhaló su último suspiro, el niño Adeodato estalló en un fuerte lamento; Luego, controlado por todos nosotros, guardó silencio. De la misma manera también un sentimiento infantil en mí, que, a través de la voz juvenil de mi corazón, encontraba su desahogo en el llanto, fue refrenado y silenciado. Porque no nos pareció apropiado solemnizar aquel funeral con lamentos llorosos y gemidos; porque de este modo expresan en su mayor parte dolor por los difuntos, como si fueran infelices o completamente muertos; mientras que ella no estaba ni infeliz con su muerte, ni completamente muerta. De esto se nos aseguró con buenas razones, el testimonio de su buena conversación y su fe no fingida. ¿Qué fue entonces lo que me dolió profundamente por dentro, sino una nueva herida abierta por el repentino rompimiento de esa dulce y querida costumbre de vivir juntos? Realmente me alegré con su testimonio cuando, en aquella su última enfermedad, mezclando sus cariños con mis actos de deber, me llamó "obediente" y mencionó, con gran afecto de amor, que nunca había oído ningún sonido áspero o de reproche pronunciado por mi boca contra ella. Pero, sin embargo, oh Dios mío, quien nos hizo, ¿qué comparación hay entre ese honor que le pagué a ella y su esclavitud para mí? Abandonada entonces de tan gran consuelo en ella, mi alma quedó herida, y se partió en pedazos aquella vida que, de la suya y la mía juntas, se había hecho una sola. Entonces el niño dejó de llorar, Euodio tomó el Salterio y comenzó a cantar, y toda nuestra casa le respondió: El Salmo: A ti cantaré misericordia y juicios, oh Señor. Pero oyendo lo que hacíamos, se juntaron muchos hermanos y religiosas; y mientras ellos (cuyo oficio era) se preparaban para el entierro, como es costumbre, yo (en una parte de la casa donde podía apropiadamente), junto con los que no creyeron conveniente dejarme, discurrí sobre algo apropiado para el momento; y con este bálsamo de la verdad alivió ese tormento, conocido por Ti, sin saberlo y escuchando atentamente, y concibiendo que yo estaba sin todo sentimiento de tristeza. Pero en Tus oídos, donde ninguno de ellos me escuchó, culpé a la debilidad de mis sentimientos y contuve mi torrente de dolor, que me cedió un poco; pero vino de nuevo, como con una marea, pero sin romper a llorar ni cambiar de semblante; Aún así sabía lo que estaba guardando en mi corazón. Y estando muy disgustado de que estas cosas humanas tuvieran sobre mí tal poder, que en el debido orden y designación de nuestra condición natural debe suceder, con un nuevo dolor me afligí por mi dolor, y así fui desgastado por un doble dolor. Y he aquí, el cadáver fue llevado al sepulcro; Fuimos y regresamos sin lágrimas. Porque ni en aquellas oraciones que te derramamos, cuando se ofreció por ella el Sacrificio de nuestro rescate, cuando ahora el cadáver estaba al lado de la tumba, como es la manera allí, antes de ser depositado en él, ni siquiera durante esas oraciones lloré; Sin embargo, estuve todo el día en secreto profundamente triste, y con la mente turbada te oré, como pude, para que sanaras mi dolor, pero no lo hiciste; Creo que con este único ejemplo he grabado en mi memoria cuán fuerte es el vínculo de todo hábito, incluso en un alma que ahora no se alimenta de ninguna Palabra engañosa. También me pareció bien ir a bañarme, habiendo oído que el baño tenía su nombre (balneum) del griego Balaneion, porque aleja la tristeza de la mente. Y esto también confieso a tu misericordia, Padre de los huérfanos, que me bañé, y fui el mismo que antes de bañarme. Porque la amargura del dolor no podía salir de mi corazón. Luego me dormí, me desperté de nuevo y encontré que mi pena se había suavizado no poco; y estando solo en mi cama, recordé aquellos verdaderos versos de Tu Ambrosio. Porque tú eres el Quien, robando luz al día, ha derramado Sueños suaves durante la noche, Que a nuestros miembros el poder Y se levanten los corazones que se hunden y se acobardan, Y luego, poco a poco, recobré mis antiguos pensamientos sobre tu esclava, su santa conversación hacia ti, su santa ternura y observancia hacia nosotros, de las que repentinamente me había privado: y quise llorar ante ti, por ella y por mí, por ella y por mí. Y di paso a las lágrimas que antes contuve, para que se desbordaran cuanto quisieran; depositando mi corazón sobre ellos; y encontró descanso en ellos, porque estaba en tus oídos, no en los de los hombres, que habrían interpretado con desdén mi llanto. Y ahora, Señor, por escrito te lo confieso. Léelo quien quiera, e interpretelo como quiera: y si encuentra pecado en ello, que lloré a mi madre por una breve porción de una hora (la madre que por ese tiempo estaba muerta a mis ojos, que durante muchos años había llorado por mí para que yo viviera ante tus ojos), no se burle de mí; sino más bien, si es de gran caridad, que llore mis pecados ante ti, Padre de todos los hermanos de tu Cristo. Pero ahora, con el corazón curado de esa herida que podría parecer reprochable por un sentimiento terrenal, derramo sobre Ti, Dios nuestro, en nombre de Tu esclava, una clase muy diferente de lágrimas, que fluyen de un espíritu conmovido por los pensamientos de los peligros de cada alma que muere en Adán. Y aunque ella, habiendo sido vivificada en Cristo, incluso antes de ser liberada de la carne, había vivido para alabanza de tu nombre por su fe y conversación; pero no me atrevo a decir que desde el momento en que la regeneraste por el bautismo, no salió de su boca palabra alguna contra tu mandamiento. Tu Hijo, la Verdad, ha dicho: Cualquiera que diga a su hermano: Necio, estará en peligro del fuego del infierno. Y ¡ay de la vida loable de los hombres si, dejando de lado la misericordia, la examinas! Pero como no eres extremo en investigar los pecados, confiadamente esperamos encontrar algún lugar contigo. Pero quien te considera sus verdaderos méritos, ¿qué te considera sino tus propios dones? ¡Oh, que los hombres supieran que son hombres! y que el que se gloría se gloría en el Señor. Yo, pues, oh mi alabanza y mi vida, Dios de mi corazón, dejando por un tiempo sus buenas obras, por las que te doy gracias con alegría, te suplico ahora por los pecados de mi madre. Escúchame, te lo suplico, por la Medicina de nuestras heridas, Quien colgado del madero, y ahora sentado a Tu diestra te intercede por nosotros. Sé que fue misericordiosa y de corazón perdonó sus deudas a sus deudores; Perdónale también sus deudas, las que haya contraído en tantos años, desde el agua de la salvación. Perdónala, Señor, perdónala, te lo ruego; No entres en juicio con ella. Que tu misericordia sea exaltada por encima de tu justicia, ya que tus palabras son verdaderas y has prometido misericordia a los misericordiosos; que les diste para ser, quién tendrá misericordia de quién tú tendrás misericordia; y tendrá compasión de quien tú has tenido compasión. Y creo que ya has hecho lo que te pido; pero acepta, oh Señor, las ofrendas voluntarias de mi boca. Porque ella, al acercarse el día de su disolución, no pensó en que su cuerpo fuera suntuosamente enrollado o embalsamado con especias; ni deseaba un monumento selecto ni ser enterrada en su propia tierra. Estas cosas no nos las ordenó; but desired only to have her name commemorated at Thy Altar, which she had served without intermission of one day: whence she knew the holy Sacrifice to be dispensed, by which the hand-writing that was against us is blotted out; through which the enemy was triumphed over, who summing up our offences, and seeking what to lay to our charge, found nothing in Him, in Whom we conquer. ¿Quién le devolverá la sangre inocente? Who repay Him the price wherewith He bought us, and so take us from Him? Unto the Sacrament of which our ransom, Thy handmaid bound her soul by the bond of faith. Que nadie la separe de Tu protección: que ni el león ni el dragón se interpongan por fuerza o fraude. Porque ella no responderá que no debe nada, para que no sea condenada y apresada por el astuto acusador, sino que sus pecados le son perdonados por Aquel a quien nadie puede pagar el precio que Él, que nada debía, pagó por nosotros. Que descanse entonces en paz con el marido antes y después del cual nunca tuvo ninguno; a quien ella obedeció, con paciencia dando fruto para ti, para ganarlo también para ti. And inspire, O Lord my God, inspire Thy servants my brethren, Thy sons my masters, whom with voice, and heart, and pen I serve, that so many as shall read these Confessions, may at Thy Altar remember Monnica Thy handmaid, with Patricius, her sometimes husband, by whose bodies Thou broughtest me into this life, how I know not. May they with devout affection remember my parents in this transitory light, my brethren under Thee our Father in our Catholic Mother, and my fellow-citizens in that eternal Jerusalem which Thy pilgrim people sigheth after from their Exodus, even unto their return thither. Para que el último pedido que mi madre me hizo, pueda a través de mis confesiones, más que a través de mis oraciones, ser, a través de las oraciones de muchos, más abundantemente cumplido para ella. Déjame conocerte, oh Señor, quien me conoce, déjame conocerte tal como soy conocido. Potencia de mi alma, entra en ella y prepárala para Ti, para que la tengas y la conserves sin mancha ni arruga. Esta es mi esperanza, por eso hablo; y en esta esperanza me regocijo, cuando me regocijo sanamente. Other things of this life are the less to be sorrowed for, the more they are sorrowed for; y cuanto más hay que entristecerse, menos se afligen los hombres por ellos. Porque he aquí, tú amas la verdad, y el que la practica, viene a la luz. This would I do in my heart before Thee in confession: and in my writing, before many witnesses. Y de Ti, oh Señor, ante cuyos ojos está desnudo el abismo de la conciencia del hombre, ¿qué podría esconderse en mí si no quisiera confesarlo? Porque debería esconderte a ti de mí, no yo de ti. Pero ahora, de lo que mi gemido es testigo de que estoy disgustado conmigo mismo, tú resplandeces, y eres agradable, amado y deseado; para que me avergüence de mí mismo y me renuncie a mí mismo y te elija a ti, y no te agrade a ti ni a mí mismo, sino en ti. A Ti, pues, oh Señor, estoy abierto, sea lo que sea; y con qué fruto te confieso, ya lo he dicho. Ni lo hago con palabras ni sonidos de la carne, sino con las palabras de mi alma y el grito del pensamiento que tu oído conoce. Porque cuando soy malo, confesarte a Ti no es otra cosa que estar disgustado conmigo mismo; pero cuando soy santo, nada más que no atribuirlo a mí mismo: porque Tú, oh Señor, bendices al piadoso, pero primero lo justificas cuando es impío. Mi confesión entonces, oh Dios mío, ante Ti, se hace en silencio y no en silencio. Porque en el sonido está en silencio; de cariño, llora fuerte. Porque tampoco hablo con franqueza a los hombres nada que tú no hayas oído antes de mí; ni oyes de mí cosa alguna que no me hayas dicho primero. ¿Qué tengo entonces yo que ver con los hombres para que escuchen mis confesiones, como si pudieran curar todas mis enfermedades, una raza curiosa por conocer la vida de los demás y perezosa para enmendar la propia? ¿Por qué buscan oír de mí lo que soy? ¿Quién no oirá de Ti lo que son ellos mismos? ¿Y cómo sabrán ellos, si oyen de mí mismo si digo verdad? Ya que nadie sabe lo que hay en el hombre, sino el espíritu del hombre que está en él. Pero si te oyen por sí mismos, no pueden decir: "El Señor miente". ¿Qué es, pues, oír de Ti acerca de sí mismos, sino conocerse a sí mismos? ¿Y quién sabe y dice: "Es falso", a menos que él mismo mienta? Pero como la caridad todo lo cree (es decir, entre aquellos a quienes uniéndose a sí misma hace uno), también yo, oh Señor, te confesaré de tal manera, que oigan los hombres a quienes no puedo demostrar si confieso verdaderamente; Sin embargo, me creen aquellos cuyos oídos me abren la caridad. Pero Tú, mi Médico más íntimo, déjame claro qué fruto puedo cosechar al hacerlo. Porque las confesiones de mis pecados pasados, que Tú has perdonado y cubierto, para bendecirme en Ti, transformando mi alma por la Fe y Tu Sacramento, cuando se leen y se oyen, agitan el corazón, para que no duerma desesperado y diga: "No puedo", sino que despierte en el amor de Tu misericordia y en la dulzura de Tu gracia, por la cual quien es débil, es fuerte, cuando por ella toma conciencia de su propia debilidad. Y los buenos se deleitan en oír los males pasados ​​de los que ahora están libres de ellos, no porque sean males, sino porque lo han sido y no lo son. ¿Con qué fruto, pues, oh Señor Dios mío, a quien mi conciencia se confiesa diariamente, confiando más en la esperanza de tu misericordia que en su propia inocencia, con qué fruto, te ruego, confieso por este libro también a los hombres en tu presencia lo que ahora soy, no lo que he sido? Por ese otro fruto que he visto y del que he hablado. Pero lo que soy ahora, en el momento mismo de hacer estas confesiones, quieren saberlo muchos, los que me han conocido o no, los que han oído de mí o de mí; pero su oído no está en mi corazón, donde estoy, sea lo que sea. Quieren entonces oírme confesar lo que soy por dentro; donde ni sus ojos, ni sus oídos, ni su entendimiento pueden llegar; lo desean, como dispuestos a creer, pero ¿lo sabrán? Porque la caridad, por la que son buenos, les dice que en mis confesiones no miento; y ella en ellos, me cree. ¿Pero por qué fruto escucharían esto? ¿Desean alegrarse conmigo cuando oyen cuán cerca, por tu don, me acerco a ti? ¿Y a orar por mí, cuando oirán cuánto me detiene mi propio peso? A tales me descubriré. Porque no es poco fruto, oh Señor, Dios mío, el que te sean dados muchas gracias por nosotros, y que muchos te supliquen por nosotros. Que la mente fraternal ame en mí lo que Tú enseñas que debe ser amado, y lamente en mí lo que Tú enseñas que debe ser lamentado. Que un hermano, no un extraño, tenga en cuenta, no la de los niños extraños, cuya boca habla de vanidad, y su diestra es diestra de iniquidad, sino esa mente fraternal que cuando me aprueba, se alegra por mí, y cuando me desaprueba, se compadece de mí; porque lo apruebe o lo desapruebe, me ama. A tales me descubriré: respirarán libremente por mis buenas obras, suspirarán por mis males. Mis buenas obras son Tus designios y Tus dones; mis malos son mis transgresiones y tus juicios. Que respiren libremente por uno, suspiren por otro; y suban a tu vista himnos y llantos, desde el corazón de mis hermanos, tus incensarios. Y Tú, oh Señor, te agradó el incienso de Tu santo iglesia, ten misericordia de mí según Tu gran misericordia por amor de Tu propio nombre; y de ningún modo abandonando lo que Tú has comenzado, perfecciona mis imperfecciones. Este es el fruto de mis confesiones de lo que soy, no de lo que he sido, confesar esto, no sólo delante de Ti, en un secreto júbilo con temblor, y un secreto dolor con esperanza; pero también en los oídos de los hijos de los hombres creyentes, partícipes de mi alegría y compañeros de mi mortalidad, mis conciudadanos y compañeros de peregrinación, que se han ido antes o que seguirán como compañeros de mi camino. Éstos son tus siervos, hermanos míos, a quienes quieres que sean tus hijos; mis amos, a quienes me mandas servir, si quiero vivir contigo, de ti. Pero esta Tu Palabra, aunque pequeña, sólo mandaba hablando, y no se adelantaba en su ejecución. Esto entonces lo hago en obra y palabra, esto lo hago bajo Tus alas; en gran peligro, si mi alma no se sometiera a ti bajo tus alas, y mi debilidad no fuera conocida por ti. Soy pequeño, pero mi Padre vive para siempre, y mi Guardián me basta. Porque Él es el mismo que me engendró y me defiende y Tú mismo eres todo mi bien; Tú, Todopoderoso, que estás conmigo, sí, antes que yo esté contigo. A aquellos a quienes me mandas servir les descubriré, no lo que he sido, sino lo que soy ahora y lo que soy todavía. Pero tampoco me juzgo. Así pues, seré escuchado. Pero no son sólo estos los que retiene la inconmensurable capacidad de mi memoria. Aquí también está todo lo aprendido en las ciencias liberales y aún no olvidado; removidos como si fueran a algún lugar interior, que todavía no es un lugar ni son sus imágenes, sino las cosas mismas. Porque qué es la literatura, qué arte de discutir, cuántas clases de cuestiones hay, todo lo que conozco, existe de tal manera en mi memoria que no he tomado la imagen y he dejado fuera la cosa, o que debería haber sonado y desaparecido como una voz fijada en el oído por esa impresión, mediante la cual podría ser recordada, como si sonara, cuando ya no sonaba; o como un olor que, al pasar y evaporarse en el aire, afecta al sentido del olfato, de donde transmite a la memoria una imagen de sí mismo, que al recordarla renovamos, o como la carne, que en verdad ya no tiene sabor en el vientre, pero en la memoria todavía de alguna manera saborea; o como cualquier cosa que el cuerpo percibe al tacto, y que, cuando se nos quita, la memoria todavía concibe. Porque esas cosas no se transmiten a la memoria, sino que sólo sus imágenes son captadas con admirable rapidez y almacenadas, por así decirlo, en maravillosos armarios, y de allí, maravillosamente, mediante el acto de recordar, son sacadas a la luz. Porque Tú, Señor, me juzgas porque, aunque nadie conoce las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él, hay algo del hombre que ni el espíritu del hombre que está en él conoce. Pero Tú, Señor, conoces todo a aquel que lo has hecho. Sin embargo, yo, aunque delante de ti me desprecio y me considero polvo y ceniza; Sin embargo, sé algo de Ti que no sé de mí mismo. Y en verdad, ahora vemos a través de un espejo oscuro, todavía no cara a cara. Por tanto, mientras estoy ausente de Ti, estoy más presente conmigo mismo que contigo; y, sin embargo, te sé que de ninguna manera eres pasible; pero yo, qué tentaciones puedo resistir, cuáles no, no lo sé. Y hay esperanza, porque eres fiel, que no permitirás que seamos tentados más de lo que podemos; sino que junto con la tentación hagamos también una salida, para que podamos soportarla. Confesaré entonces lo que sé de mí mismo, confesaré también lo que no sé de mí mismo. Y eso porque lo que sé de mí mismo, lo sé por tu resplandor sobre mí; y lo que no sé de mí mismo, no lo sé por tanto tiempo, hasta que mis tinieblas se conviertan en el mediodía ante tu rostro. No con dudas, sino con conciencia segura, te amo, Señor. Has herido mi corazón con tu palabra, y te amé. Sí, también el cielo y la tierra y todo lo que en ellos hay, he aquí, por todas partes me piden que te ame; ni dejes de decirlo a todos, para que queden sin excusa. Pero más profundamente tendrás misericordia de quien tengas misericordia, y tendrás compasión de quien has tenido compasión; de lo contrario, en oídos sordos, el cielo y la tierra hablan de tus alabanzas. ¿Pero qué amo cuando te amo? ni la belleza de los cuerpos, ni la hermosa armonía del tiempo, ni el brillo de la luz, tan agradable a nuestros ojos, ni las dulces melodías de diversas canciones, ni el fragante olor de las flores, los ungüentos y las especias, ni el maná ni la miel, ni los miembros aceptables para los abrazos de la carne. Ninguno de estos amo, cuando amo a mi Dios; y, sin embargo, amo una especie de luz, y melodía, y fragancia, y carne, y abrazo cuando amo a mi Dios, la luz, la melodía, la fragancia, la carne, el abrazo de mi hombre interior: donde brilla para mi alma lo que el espacio no puede contener, y allí suena lo que el tiempo no se lleva, y allí huele lo que el respirar no dispersa, y allí saborea lo que el comer no disminuye, y allí se aferra lo que la saciedad no divorcia. Esto es lo que amo cuando amo a mi Dios. ¿Y qué es esto? Pregunté a la tierra, y ella me respondió: “Yo no soy Él”; y cuantos en él hay, confesaron lo mismo. Pregunté al mar, a los abismos y a los reptiles vivientes, y ellos respondieron: "No somos tu Dios; busca por encima de nosotros". Pregunté al aire en movimiento; y todo el aire con sus habitantes respondió: "Anaxímenes se engañó, yo no soy Dios. "Pregunté al cielo, al sol, a la luna y a las estrellas: "Ni (dicen) somos nosotros el Dios que buscáis". Y respondí a todas las cosas que rodean la puerta de mi carne: “Me habéis dicho de mi Dios que no sois él; decidme algo de él”. Y clamaron a gran voz: "Él nos hizo". Mi pregunta sobre ellos fue mi pensamiento sobre ellos, y su forma de hermosura me dio la respuesta. Y me volví sobre mí y me dije: ¿Quién eres? Y yo respondí: “Un hombre”. Y he aquí, en mí se presentan el alma y el cuerpo, el uno por fuera y el otro por dentro. ¿Por cuál de éstos debo buscar a mi Dios? Lo había buscado en el cuerpo desde la tierra hasta el cielo, hasta donde pude enviar mensajeros, los rayos de mis ojos. Pero lo mejor es el interior, porque a él, como presidente y juez, todos los mensajeros corporales le informaron las respuestas del cielo y de la tierra, y de todas las cosas que hay en ellos, quienes dijeron: "No somos Dios, sino que Él nos hizo". Estas cosas las conoció mi hombre interior por ministerio del exterior: yo el interior las conocía; Yo, la mente, a través de los sentidos de mi cuerpo. Pregunté a toda la estructura del mundo acerca de mi Dios; y me respondió: “Yo no soy él, pero él me hizo. ¿No es esta figura corporal evidente para todos aquellos cuyos sentidos son perfectos? ¿Por qué entonces no les dice a todos lo mismo? Los animales, pequeños y grandes, lo ven, pero no pueden preguntarlo, porque no hay razón alguna sobre sus sentidos para juzgar lo que informan. Pero los hombres pueden pedir, para que las cosas invisibles de Dios sean claramente vistas, entendidas por las cosas hechas; pero por amor a ellos se someten a ellos, y los súbditos no pueden juzgar. Las criaturas tampoco responden a quienes les preguntan, a menos que puedan juzgar; ni tampoco cambian su voz (es decir, su apariencia), si un hombre sólo ve, otro que ve pregunta, para aparecer de una manera a este hombre, de otra manera a aquel, pero pareciéndose de la misma manera a ambos, es mudo ante esto, habla con aquello; más bien habla a todos; pero sólo entienden quienes comparan su voz recibida desde fuera con la verdad interior. Porque la verdad me dice: Ni el cielo, ni la tierra, ni ningún otro cuerpo es tu Dios. Esto dice su misma naturaleza al que los ve: “Son una masa; una masa es menor en una parte de ella que en el todo”. Ahora a ti te hablo, oh alma mía, tú eres mi mejor parte: porque vivificas la masa de mi cuerpo, dándole vida que ningún cuerpo puede dar a otro cuerpo; pero tu Dios es incluso para ti la Vida de tu vida. ¿Qué, pues, amo yo cuando amo a mi Dios? ¿Quién es Él sobre la cabeza de mi alma? Por mi misma alma ascenderé a Él. Pasaré más allá de ese poder por el cual estoy unido a mi cuerpo y llenaré todo su marco de vida. Tampoco puedo por ese poder encontrar a mi Dios; porque así caballo y mula que no tienen entendimiento podrían encontrarlo; viéndolo es el mismo poder, por el cual incluso sus cuerpos viven. Pero hay otro poder, no sólo mediante el cual animo, sino también mediante el cual imbuyo de sentido mi carne, que el Señor ha formado para mí ordenando al ojo que no oiga y al oído que no vea; sino el ojo, para que por él vea, y el oído, para que por él oiga; y a los demás sentidos individualmente, lo que es para cada uno su asiento y oficio peculiar; que, siendo diversos, yo, el único deseo, hago a través de ellos. Pasaré también más allá de este poder mío; para esto también tienen el caballo y el mulo, pues también perciben a través del cuerpo. Entonces pasaré también más allá de este poder de mi naturaleza, elevándome gradualmente hasta Aquel que me hizo. Y llego a los campos y espaciosos palacios de mi memoria, donde se encuentran los tesoros de innumerables imágenes, traídas a ella de todo tipo de cosas percibidas por los sentidos. Allí se almacena todo lo que no pensamos, ya sea agrandando o disminuyendo, o variando de cualquier otra manera aquellas cosas a las que ha llegado el sentido; y todo lo demás que se ha cometido y acumulado, que el olvido aún no ha tragado y enterrado. Cuando entro allí, necesito que se produzca lo que quiero, y algo llega instantáneamente; otros deben buscarse más tiempo y se sacan, por así decirlo, de algún receptáculo interior; otros salen corriendo en tropel, y mientras se desea y requiere una cosa, se ponen en marcha, como quién podría decir: “¿Seré yo acaso?” Estos los alejo con la mano de mi corazón, de la presencia de mi memoria; hasta que lo que deseo sea desvelado, y aparezca a la vista, fuera de su lugar secreto. Otras cosas surgen fácilmente, en orden ininterrumpido, según se las requiere; los de delante dejando paso a los siguientes; y a medida que abren paso, quedan ocultos a la vista, listos para venir cuando yo quiera. Todo lo cual ocurre cuando repito algo de memoria. Todas las cosas se conservan distintamente y bajo títulos generales, cada una de las cuales ha entrado por su propia vía como luz, y todos los colores y formas de los cuerpos por los ojos; por los oídos toda clase de sonidos; todos los olores por la avenida de las fosas nasales; todos los gustos por la boca; y por la sensación de todo el cuerpo, lo que es duro o blando; caliente o frío; o rugoso; pesado o ligero; ya sea hacia afuera o hacia adentro del cuerpo. Todo esto lo recibe ese gran puerto de la memoria en sus innumerables vueltas secretas e inexpresables, para ser disponible y sacado a la luz en caso de necesidad; entrando cada uno por su puerta, y allí se acostaron. Tampoco entran las cosas mismas; sólo las imágenes de las cosas percibidas están ahí listas para que el pensamiento las recuerde. ¿Quién puede decir qué imágenes, cómo se forman, aunque parezca claramente mediante qué sentido ha sido traída y almacenada cada una? Porque incluso mientras habito en la oscuridad y en el silencio, en mi memoria puedo producir colores, si quiero, y discernir entre el blanco y el negro y los otros que quiero: ni los sonidos irrumpen ni perturban la imagen dibujada por mis ojos, que estoy examinando, aunque también están allí, dormidos y, por así decirlo, separados. A éstos también los llamo, y en seguida aparecen. Y aunque mi lengua esté quieta y mi garganta muda, puedo cantar todo lo que quiera; ni esas imágenes de colores, que a pesar de estar allí, se entrometen e interrumpen, cuando se necesita otra reserva, que fluyó por los oídos. Así, las demás cosas, acumuladas por los otros sentidos, las recuerdo a mi gusto. Sí, distingo el aliento de los lirios del de las violetas, aunque no huelo nada; y prefiero la miel al vino dulce, la suave antes que la áspera, sin saborear ni manipular en ese momento, sino sólo recordar. Estas cosas las hago dentro, en ese vasto patio de mi memoria. Porque están presentes en mí el cielo, la tierra, el mar y todo lo que en ellos pueda pensar, además de lo que he olvidado. Allí también me encuentro conmigo mismo y me recuerdo a mí mismo, cuándo, dónde, qué he hecho y bajo qué sentimientos. Están todos los que recuerdo, ya sea por mi propia experiencia o por el crédito de otros. De la misma tienda, yo mismo combino continuamente con el pasado semejanzas nuevas y nuevas de cosas que he experimentado, o que, a partir de lo que he experimentado, he creído: y de ahí nuevamente infiero acciones, acontecimientos y esperanzas futuras, y reflexiono sobre todas ellas nuevamente, como presentes. "Haré esto o aquello", me digo a mí mismo, en ese gran receptáculo de mi mente, almacenado con las imágenes de cosas tantas y tan grandes, "y esto o aquello seguirá". “¡Oh, que esto o aquello pudiera ser!” “¡Dios evite esto o aquello!” Así me hablo a mí mismo: y cuando hablo, las imágenes de todo lo que hablo están presentes, del mismo tesoro de la memoria; Tampoco hablaría de nada de eso si faltaran las imágenes. Grande es esta fuerza de la memoria, excesivamente grande, oh Dios mío; ¡Una cámara grande e ilimitada! ¿Quién ha sondeado alguna vez su fondo? Sin embargo, ¿es este un poder mío y pertenece a mi naturaleza? ni yo mismo comprendo todo lo que soy. Por lo tanto, la mente es demasiado estrecha para contenerse. ¿Y dónde debería estar aquello que no contiene por sí mismo? ¿Está sin él y no dentro? ¿Cómo entonces no se comprende a sí mismo? Me sorprende una maravillosa admiración, el asombro se apodera de mí ante esto. Y los hombres salen al extranjero para admirar las alturas de las montañas, las poderosas olas del mar, las amplias mareas de los ríos, la amplitud del océano y los circuitos de las estrellas, y pasan de largo; No es de extrañar que cuando hablé de todas estas cosas, no las vi con mis ojos, y sin embargo no podría haber hablado de ellas, a menos que entonces viera las montañas, las olas, los ríos, las estrellas que había visto y ese océano que creo que es, internamente en mi memoria, y eso, con los mismos vastos espacios entre ellos, como si los viera en el exterior. Sin embargo, al verlos, ¿no los atraí hacia mí cuando con mis ojos los contemplaba? ni ellos mismos están conmigo, sino sólo sus imágenes. Y sé con qué sentido del cuerpo cada uno de ellos me fue impreso. Pero ahora, cuando escucho que hay tres tipos de preguntas: "¿Es esa cosa? ¿Qué es? ¿De qué clase es? Realmente tengo las imágenes de los sonidos que componen esas palabras, y que esos sonidos, con un ruido pasaron por el aire, y ahora no existen. Pero las cosas mismas que están significadas por esos sonidos, nunca las alcancé con ningún sentido de mi cuerpo, ni las distinguí de otro modo que en mi mente; sin embargo, en mi memoria no he depositado sus imágenes, sino ellas mismas. ¿Cómo entraron? dentro de mí, que digan si pueden; porque he recorrido todas las avenidas de mi carne, pero no puedo encontrar por dónde entraron, porque los ojos dicen: "Si esas imágenes fueran coloreadas, informamos de ellas". Los oídos dicen: "Si suenan, les dimos conocimiento". Las fosas nasales dicen: “Si huelen, es que pasaron de largo”. El sabor dice: "A menos que tengan sabor, no me preguntes". El tacto dice: “Si no tiene tamaño, no lo toqué; si no lo manejé, no lo noté”. ¿De dónde y cómo entraron estas cosas en mi memoria? No sé cómo. Porque cuando los aprendí, no creí en la mente de otro, sino que los reconocí en la mía; y aprobándolas como verdaderas, las encomendé a ella, guardándolas como si fueran, de donde podría sacarlas cuando quisiera. En mi corazón entonces estaban, incluso antes de aprenderlas, pero en mi memoria no estaban. ¿Dónde entonces? ¿O por qué, cuando fueron dichas, las reconocí y dije: "Así es, es cierto", a menos que ya estuvieran en la memoria, pero tan retraídas y enterradas como en lugares más profundos, que si no las hubiera sacado a la luz la sugerencia de otro, tal vez no hubiera podido concebirlas? Por lo tanto, descubrimos que aprender estas cosas de las cuales no asimilamos ni las imágenes por nuestros sentidos, sino que percibimos por sí mismas, sin imágenes, como son, no es otra cosa que por concepción, recibir y marcando para tener cuidado de que aquellas cosas que la memoria antes contenía al azar y sin ordenar, se guarden a mano, por así decirlo, en la misma memoria donde antes yacían desconocidas, dispersas y descuidadas, y tan fácilmente se le ocurren a la mente familiarizada con ellas. ¿Y cuántas cosas de esta especie guarda mi memoria, que ya han sido descubiertas y, como dije, puestas como a mano, que se dice que hemos aprendido y llegado a saber, y que, si por un corto espacio de tiempo dejara de recordar, están de nuevo tan enterradas y se deslizan hacia atrás, por así decirlo, en los rincones más profundos, que deben volver a aparecer, como si fueran nuevas, pensó, desde allí no tienen otra morada que no sea que sean reunidas nuevamente para ser conocidas? es decir, deben, por así decirlo, ser reunidos a partir de su dispersión: de donde se deriva la palabra "cogitación". Porque cogo (recoger) y cogito (re-recoger) tienen entre sí la misma relación que ago y agito, facio y factito. Pero la mente se ha apropiado de esta palabra (cogitación), de modo que no se dice propiamente que es reflexionado o pensado en lo que es "recogido", sino en lo que es "recordado", es decir, reunido en la mente, no lo que es "recogido" de cualquier manera. La memoria contiene también razones y leyes innumerables de números y dimensiones, ninguna de las cuales ha sido impresa en ningún sentido corporal; pues no tienen color, ni sonido, ni gusto, ni olor, ni tacto. He oído el sonido de las palabras con las cuales, cuando se discuten, se denotan: pero los sonidos son otras cosas que las cosas. Porque los sonidos son diferentes en griego que en latín; pero las cosas no son ni griegas, ni latinas, ni ninguna otra lengua. He visto las líneas de los arquitectos, las más finas, como el hilo de una araña; pero aún son diferentes, no son las imágenes de aquellas líneas que el ojo de la carne me mostró. Él las conoce, quien sin concepción alguna de un cuerpo, las reconoce dentro de sí mismo. He percibido también los números de las cosas con las que contamos todos los sentidos de mi cuerpo; pero aquellos números con los que contamos son diferentes, ni son imágenes de éstos, y por tanto sí lo son. El que no las vea, que se burle de mí por decir estas cosas, y yo me compadeceré de él mientras él se burla de mí. Todas estas cosas las recuerdo, y cómo las aprendí, las recuerdo. He oído y recuerdo muchas cosas muy falsamente objetadas contra ellos; que aunque sean falsas, no es falso que las recuerde; y recuerdo también que he discernido entre esas verdades y estas falsedades que se les objetan. Y percibo que el discernimiento presente de estas cosas es diferente de recordar que muchas veces las discerní, cuando muchas veces pensaba en ellas. Recuerdo entonces haber comprendido muchas veces estas cosas; y lo que ahora discierno y entiendo, lo guardo en mi memoria, para que en el futuro pueda recordar que lo entiendo ahora. Entonces recuerdo también haber recordado; como si en adelante llamara a la memoria, que ahora he podido recordar estas cosas, por la fuerza de la memoria lo recordaré. La misma memoria contiene también las afecciones de mi mente, no de la misma manera que mi mente misma las contiene cuando las siente; pero muy diferente, según un poder propio. Porque sin regocijarme recuerdo haberme alegrado; y sin pena recuerdo mi pena pasada. Y lo que una vez temí, lo reviso sin miedo; y sin deseo recuerda un deseo pasado. A veces, por el contrario, recuerdo con alegría mi pasado dolor, y con tristeza, alegría. Lo cual no es maravilloso, en cuanto al cuerpo; porque la mente es una cosa y el cuerpo otra. Por lo tanto, si recuerdo con alegría algún dolor pasado del cuerpo, no es tan maravilloso. Pero ahora, ver esta misma memoria es mente (pues cuando damos una cosa a cargo para que se guarde en la memoria, decimos: "Mira que la tengas presente"; y cuando la olvidamos, decimos: "No vino a mi mente" y "Se me escapó de la mente", llamando a la memoria misma la mente); Siendo esto así, ¿cómo es que cuando con alegría recuerdo mi pena pasada, la mente tiene alegría, la memoria tiene tristeza? ¿La mente por la alegría que hay en ella es alegre, pero el recuerdo por la tristeza que hay en ella no es triste? ¿Acaso la memoria no pertenece a la mente? ¿Quién lo dirá? La memoria es entonces, por así decirlo, el vientre de la mente, y la alegría y la tristeza, como alimentos dulces y amargos; que, cuando se guardan en la memoria, pasan, por así decirlo, al vientre, donde pueden guardarse, pero no saborearse. Es ridículo imaginar que sean iguales; y, sin embargo, no son del todo diferentes. Pero he aquí, lo saco de mi memoria, cuando digo que hay cuatro perturbaciones de la mente: deseo, alegría, temor, tristeza; y todo lo que puedo disputar al respecto, dividiendo cada una en sus especies subordinadas y definiéndolas, en mi memoria encuentro qué decir, y de ahí lo traigo; sin embargo, no me perturba ninguna de estas perturbaciones cuando, al recordarlas, las recuerdo; sí, y antes de que los recordara y los trajera de regreso, ya estaban allí; y por lo tanto, mediante el recuerdo, podrían ser traídos de allí. Acaso, pues, como la carne se saca del vientre al rumiarla, así también al recordarla se saca de la memoria. ¿Por qué entonces el que disputa, al recordar así, no saborea en la boca de sus reflexiones la dulzura del gozo o la amargura del dolor? ¿La comparación es diferente en esto, porque no se parece en todos los aspectos? Porque ¿quién hablaría voluntariamente de ello, si cada vez que mencionamos dolor o miedo, nos vemos obligados a estar tristes o temerosos? Y, sin embargo, no podríamos hablar de ellos si no encontráramos en nuestra memoria, no sólo los sonidos de los nombres según las imágenes impresas por los sentidos del cuerpo, sino nociones de las mismas cosas que nunca recibimos por ninguna vía del cuerpo, sino que la mente misma, percibiendo por la experiencia de sus propias pasiones, confió a la memoria, o la memoria de sí misma retuvo, sin estar confiada a ella. Pero ¿qué sucede cuando la memoria misma pierde algo, como se desvanece cuando olvidamos y buscamos recordar? ¿Dónde buscamos al final sino en la memoria misma? y allí, si acaso se nos ofrece una cosa en lugar de otra, la rechazamos, hasta que nos encontramos con lo que buscamos; y cuando lo hace, decimos: “Esto es”; lo cual no deberíamos hacer a menos que lo reconozcamos, ni reconocerlo a menos que lo recordemos. Seguramente entonces lo habíamos olvidado. O si no se nos hubiera escapado todo, sino que por la parte que teníamos, se hubiera buscado la parte perdida; ¿En que la memoria sintió que no continuaba todo lo que solía y, mutilada, por así decirlo, por la reducción de su antiguo hábito, exigió la restauración de lo que se había perdido? Por ejemplo, si vemos o pensamos en alguien que conocemos y, habiendo olvidado su nombre, intentamos recuperarlo; cualquier otra cosa que ocurra, no se relaciona con ello; porque no era costumbre pensar en él junto con él y, por lo tanto, se rechaza hasta el presente mismo, en el que el conocimiento reposa uniformemente como su objeto habitual. ¿Y de dónde se presenta eso sino de la memoria misma? porque incluso cuando lo reconocemos, al ser recordado por otro, de ahí viene. Porque no lo creemos como algo nuevo, sino que, al recordarlo, admitimos que lo dicho es correcto. Pero si fuera completamente borrado de la mente, no lo recordaríamos, ni siquiera cuando se nos recuerde. Porque todavía no hemos olvidado del todo aquello que recordamos haber olvidado. Entonces, lo que hemos olvidado por completo, aunque perdido, ni siquiera podemos buscarlo. ¿Dónde no has caminado conmigo, oh Verdad, enseñándome qué debo tener en cuenta y qué desear? cuando te referí lo que pude descubrir aquí abajo y te consulté? Con mis sentidos externos, como pude, examiné el mundo y observé la vida que mi cuerpo recibe de mí y estos mis sentidos. Desde allí entré en los recovecos de mi memoria, en aquellas cámaras múltiples y espaciosas, maravillosamente amuebladas con innumerables provisiones; y lo consideré, y me quedé horrorizado; sin poder discernir nada de estas cosas sin Ti, y sin encontrar que ninguna de ellas sea Tú. Tampoco fui yo quien descubrió estas cosas, quien las repasó todas y se esforzó por distinguir y valorar cada cosa según su dignidad, tomando unas cosas según el informe de mis sentidos, interrogando sobre otras que sentía mezcladas conmigo mismo, numerando y distinguiendo a los mismos informes, y en el gran tesoro de mi memoria haciendo girar unas cosas, almacenando otras, extrayendo otras. Tampoco era yo mismo cuando hice esto, es decir, que mi poder con el que lo hice, tampoco eras Tú, porque Tú eres la luz permanente, a quien consulté acerca de todos estos, si eran, qué eran y cómo ser valorados; y te oí dirigirme y ordenarme; y esto lo hago a menudo, esto me deleita, y en la medida en que estoy libre de deberes necesarios, a este placer recurro. Ni en todo esto que recorro consultándote puedo encontrar lugar seguro para mi alma, sino en Ti; donde se reúnan mis miembros dispersos y nada de mí se aparte de Ti. Y a veces me admites un afecto muy inusual en lo más íntimo de mi alma; ascendiendo a una dulzura extraña, que si se perfeccionara en mí, no sé qué en ella no pertenecería a la vida venidera. Pero a través de mis miserables cargas me hundo de nuevo en estas cosas inferiores, y soy arrastrado hacia atrás por la costumbre anterior, y soy retenido, y lloro mucho, pero soy muy retenido. Tanto nos pesa el peso de una mala costumbre. Aquí puedo quedarme, pero no lo haría; allí lo haría, pero no puedo; En ambos sentidos, miserable. Así, pues, he considerado las enfermedades de mis pecados en esa triple concupiscencia, y he invocado a tu diestra en mi ayuda. Porque con el corazón herido he contemplado tu luminosidad, y derribado dije: "¿Quién podrá llegar hasta allí? He sido arrojado fuera de la vista de tus ojos". Tú eres la Verdad que presides sobre todo, pero yo, por mi codicia, no quisiera renunciar a Ti, sino que poseería contigo una mentira; ya que ningún hombre hablaría tan falsamente, como si él mismo ignorara la verdad. Entonces te perdí, porque te concedes no ser poseído por una mentira. ¿A quién podría encontrar para reconciliarme contigo? ¿Debía recurrir a los ángeles? ¿Por qué oraciones? ¿Por qué sacramentos? Muchos que se esfuerzan por volver a Ti y por sí mismos no pueden, según tengo entendido, lo han intentado y han caído en el deseo de visiones curiosas y han sido considerados dignos de ser engañados. Porque ellos, soberbios, os buscaron con el orgullo de la ciencia, inflándose en lugar de golpearse el pecho, y así, con el acuerdo de su corazón, atrajeron hacia sí a los príncipes del aire, los compañeros conspiradores de su orgullo, por quienes, mediante influencias mágicas, fueron engañados, buscando un mediador que los pudiera purgar, y no lo hubo. Para el diablo lo fue, transformándose en un Ángel de luz. Y atrajo mucho a la carne orgullosa el hecho de que no tenía cuerpo de carne. Porque eran mortales y pecadores; pero tú, Señor, con quien con orgullo buscaron reconciliarse, eres inmortal y sin pecado. Pero un mediador entre Dios y el hombre debe tener algo parecido a Dios, algo parecido a los hombres; no sea que, siendo en ambos semejante al hombre, se aleje de Dios; o si en ambos sea semejante a Dios, demasiado diferente del hombre, y así no sea mediador. Entonces, ese mediador engañoso, por quien en Tus juicios secretos el orgullo merecía ser engañado, tiene una cosa en común con el hombre, que es el pecado; otro parecería tener en común con Dios; y al no estar vestido con la mortalidad de la carne, se jactaría de ser inmortal. Pero como la paga del pecado es muerte, él tiene en común con los hombres que con ellos debe ser condenado a muerte. Pero el verdadero Mediador, a quien en tu secreta misericordia has mostrado a los humildes y sentenciosos, para que también con su ejemplo aprendan esa misma humildad, que Mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús Hombre, apareció entre los pecadores mortales y el Justo inmortal; mortal con los hombres, justo con Dios: para que, siendo la paga de la justicia vida y paz, Él, mediante una justicia unida a Dios, anule la muerte de los pecadores, ahora hechos justos, que quiso tener en común con ellos. Por eso fue manifestado a los hombres santos de la antigüedad; para que así ellos, por la fe en su Pasión venidera, como nosotros por la fe en ella pasada, puedan ser salvos. Porque como Hombre, Él era Mediador; sino como Verbo, no en medio entre Dios y el hombre, porque igual a Dios, y Dios con Dios, y juntos un solo Dios. ¡Cómo nos has amado, Padre bueno, que no perdonaste a tu único Hijo, sino que lo entregaste impíamente por nosotros! ¿Cómo nos has amado, por quienes Aquél, que no tuvo por usurpación el ser igual a Ti, fue sometido hasta la muerte de cruz, siendo Él solo, libre entre los muertos, teniendo poder para dar su vida y poder para volver a tomarla? Por nosotros a Ti Vencedor y Víctima, y ​​por tanto Vencedor, en cuanto Víctima; para nosotros a Ti Sacerdote y Sacrificio, y por tanto Sacerdote porque el Sacrificio; haciéndonos a Ti siervos, hijos al nacer de Ti y servirnos. Bien, pues, es fuerte mi esperanza en Él, que sanarás todas mis enfermedades, por Aquel que está sentado a tu diestra e intercede por nosotros; de lo contrario debería desesperarme. Porque muchas y grandes son mis debilidades, muchas son y grandes; pero tu medicina es más poderosa. Podríamos imaginar que Tu Palabra estaba lejos de cualquier unión con el hombre, y desesperarnos de nosotros mismos, a menos que Él se hubiera hecho carne y hubiera habitado entre nosotros. Asustado por mis pecados y por el peso de mi miseria, había abandonado mi corazón y me había propuesto huir al desierto; pero tú me lo prohibiste y me fortaleciste, diciendo: Por tanto, Cristo murió por todos, para que los que viven, ya no vivan para sí, sino para aquel que murió por ellos. Mira, Señor, pongo sobre ti mis cuidados para vivir y considerar las maravillas de tu ley. Tú conoces mi torpeza y mis debilidades; enséñame y sáname. Él, tu único Hijo, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento, me ha redimido con su sangre. Que los soberbios no hablen mal de mí; porque medito en mi rescate, y como y bebo, y lo comunico; y los pobres, desearon saciarse de Él, entre los que comen y se sacian, y alabarán al Señor los que le buscan. Pero, ya sea mediante imágenes o no, ¿quién puede decirlo fácilmente? Así, nombro una piedra, nombro el sol, no estando las cosas mismas presentes a mis sentidos, pero sus imágenes a mi memoria. Nombro un dolor corporal, pero no está presente en mí, cuando nada me duele; sin embargo, si su imagen no estuviera presente en mi memoria, no sabría qué decir de él, ni al hablar distingo el dolor del placer. Nombro la salud corporal; estando sano de cuerpo, la cosa misma está presente en mí; sin embargo, a menos que su imagen estuviera también presente en mi memoria, de ninguna manera podría recordar lo que debería significar el sonido de este nombre. Los enfermos, cuando se les nombra la salud, no reconocerían lo que se les dijera, a menos que la misma imagen fuera retenida por la fuerza de la memoria, aunque la cosa misma estuviera ausente del cuerpo. Nombro números mediante los cuales numeramos; y no sus imágenes, sino ellos mismos están presentes en mi memoria. Nombro la imagen del sol y esa imagen está presente en mi memoria. Porque no recuerdo la imagen de su imagen, sino que la imagen misma está presente en mí y la recuerda. Nombro la memoria y reconozco lo que nombro. ¿Y dónde lo reconozco sino en el recuerdo mismo? ¿Está también presente a sí mismo por su imagen y no por sí mismo? ¿Qué pasa cuando nombro el olvido y al mismo tiempo reconozco lo que nombro? ¿De dónde debería reconocerlo? ¿No lo recordaba? No hablo del sonido del nombre, sino de la cosa que significa: que si lo hubiera olvidado, no podría reconocer lo que ese sonido significa. Cuando recuerdo la memoria, la memoria misma está, por sí misma, presente consigo misma; pero cuando recuerdo el olvido, están presentes la memoria y el olvido; Memoria por la que recuerdo, olvido por el que recuerdo. ¿Pero qué es el olvido sino la privación de la memoria? ¿Cómo entonces está presente que lo recuerdo, si cuando está presente no puedo recordarlo? Pero si lo que recordamos lo retenemos en la memoria, pero, a menos que recordemos el olvido, al oír el nombre nunca podríamos reconocer lo que significa, entonces el olvido es retenido por la memoria. Presente entonces es que no olvidamos, y siendo así, olvidamos. De esto se entiende que el olvido, cuando lo recordamos, no está presente en la memoria por sí mismo, sino por su imagen, porque si estuviera presente por sí mismo, no nos haría recordar, sino olvidar. ¿Quién buscará ahora esto? ¿Quién comprenderá cómo es? Señor, verdaderamente me esfuerzo en ello, sí, y me esfuerzo en mí mismo; Me he convertido en una tierra pesada que requiere mucho sudor de la frente. Porque ahora no estamos explorando las regiones del cielo, ni midiendo las distancias de las estrellas, ni investigando el equilibrio de la tierra. Soy yo mismo quien recuerda, yo la mente. No es tan maravilloso si lo que yo mismo no soy, estés lejos de mí. ¿Pero qué hay más cerca de mí que yo mismo? Y además, la fuerza de mi propia memoria no es comprendida por mí; aunque no puedo siquiera nombrarme sin él. Porque ¿qué diré cuando me resulte claro que recuerdo el olvido? ¿Diré que no está en mi memoria lo que recuerdo? ¿O diré que el olvido está para esto en mi memoria, para que no lo olvide? Ambos eran de lo más absurdos. ¿Qué tercera vía hay? ¿Cómo puedo decir que la imagen del olvido es retenida por mi memoria, no el olvido mismo, cuando lo recuerdo? ¿Cómo podría decir esto, ya que cuando la imagen de cualquier cosa se imprime en la memoria, es necesario que primero esté presente la cosa misma, de donde se puede imprimir esa imagen? Porque así recuerdo Cartago, así todos los lugares donde he estado, así los rostros de los hombres que he visto y las cosas que me dicen los otros sentidos; de ahí la salud o enfermedad del cuerpo. Porque cuando estas cosas estaban presentes, mi memoria recibía de ellas imágenes que, estando presentes en mí, podía mirar y traer a mi mente cuando las recordaba en su ausencia. Si, pues, este olvido se conserva en la memoria a través de su imagen y no de sí mismo, es evidente que él mismo estuvo alguna vez presente para que se pudiera tomar su imagen. Pero cuando estuvo presente, ¿cómo escribió su imagen en la memoria, viendo que el olvido con su presencia borra incluso lo que encuentra ya anotado? Y, sin embargo, de cualquier manera, aunque sea inconcebible y explicable, estoy seguro de que recuerdo también el olvido mismo, por el cual lo que recordamos se borra. Grande es el poder de la memoria, algo terrible, oh Dios mío, una multiplicidad profunda e ilimitada; y esto es la mente, y esto soy yo mismo. ¿Qué soy entonces, oh Dios mío? ¿Qué naturaleza soy? Una vida variada, múltiple y sumamente inmensa. He aquí en las llanuras, y cuevas, y cavernas de mi memoria, innumerables e innumerables llenas de innumerables clases de cosas, ya sea a través de imágenes, como de todos los cuerpos; o por presencia real, como las artes; o por ciertas nociones o impresiones, como las afecciones de la mente, que, incluso cuando la mente no siente, la memoria retiene, mientras que todo lo que está en la memoria también está en la mente; sobre todo esto corro, vuelo; Me sumerjo de este lado y de aquel, tan lejos como puedo, y no hay fin. Tan grande es la fuerza de la memoria, tan grande es la fuerza de la vida, incluso en la vida mortal del hombre. ¿Qué haré entonces, oh Tú, mi verdadera vida, Dios mío? Pasaré incluso más allá de este poder mío que se llama memoria: sí, pasaré más allá de él, para poder acercarme a Ti, oh dulce Luz. ¿Qué me dices? Mira, estoy ascendiendo a través de mi mente hacia Ti que moras por encima de mí. Sí, ahora pasaré más allá de este poder mío que se llama memoria, deseando llegar a Ti, desde donde se puede llegar a Ti; y adherirse a Ti, desde donde uno puede adherirse a Ti. Incluso los animales y los pájaros tienen memoria; de otro modo no podrían volver a sus guaridas y nidos, ni a muchas otras cosas a las que están acostumbrados, ni tampoco podrían estar acostumbrados a ninguna otra cosa que no fuera la memoria. Pasaré también más allá de la memoria, para llegar a Aquel que me separó de los cuadrúpedos y me hizo más sabio que las aves del cielo, pasaré también más allá de la memoria, y ¿dónde te encontraré a Ti, verdaderamente buena y cierta dulzura? ¿Y dónde te encontraré? Si os encuentro sin mi memoria, entonces no os retengo en mi memoria. ¿Y cómo te encontraré si no te recuerdo? Por la mujer que había perdido su moneda y la buscó con una luz; a menos que lo hubiera recordado, nunca lo había encontrado. Porque cuando lo encontró, ¿de dónde podría saber si era el mismo, a menos que lo recordara? Recuerdo haber buscado y encontrado muchas cosas; y esto por lo que sé, que cuando estaba buscando alguno de ellos, y me preguntaron: "¿Es esto?" “¿Es eso todo?” durante tanto tiempo dije "No", hasta que me ofrecieron lo que buscaba. Lo cual, si no lo hubiera recordado (sea lo que fuere) aunque me lo ofrecieran, no lo encontraría, porque no podía reconocerlo. Y así siempre es cuando buscamos y encontramos algo perdido. Sin embargo, cuando algo se pierde por casualidad de la vista, no de la memoria (como cualquier cuerpo visible), su imagen aún se conserva dentro y se busca hasta que se devuelva a la vista; y cuando se encuentra, se reconoce por la imagen que está dentro: ni decimos que hemos encontrado lo que se perdió, a menos que lo reconozcamos; ni podemos reconocerlo, a menos que lo recordemos. Pero esto se perdió ante los ojos, pero quedó retenido en la memoria. ¿Cómo entonces te busco, oh Señor? Porque cuando te busco, Dios mío, busco una vida feliz. Te buscaré para que mi alma viva. Porque mi cuerpo vive de mi alma; y mi alma por Ti. ¿Cómo, pues, voy a buscar una vida feliz, si no la tengo, hasta que pueda decir, donde debo decirlo: “Es suficiente”? ¿Cómo lo busco? ¿Por el recuerdo, como si lo hubiera olvidado, recordando que lo había olvidado? ¿O deseando aprenderlo como algo desconocido, ya sea sin haberlo conocido nunca, o haberlo olvidado de tal manera que ni siquiera recuerdo que lo había olvidado? ¿No es una vida feliz lo que todos quieren y nadie del todo no la quiere? ¿Dónde lo han conocido para que así lo quieran? ¿Dónde lo han visto, que tanto les encanta? En verdad lo tenemos, cómo, no lo sé. Sí, hay otra manera en la que cuando uno lo tiene, es feliz; y hay quienes son bienaventurados en esperanza. Estos lo tienen en menor grado que aquellos que lo tienen de hecho; sin embargo, están en mejor situación que aquellos que no son felices ni en los hechos ni en la esperanza. Sin embargo, incluso éstos, si no lo tuvieran de algún modo, no querrían ser felices, cosa que es muy cierto que sí quieren. Entonces lo supieron, no sé cómo, y también por algún tipo de conocimiento, qué, no sé, y me pregunto si está en el recuerdo, y si está, entonces hemos sido felices una vez; Ya no pregunto si todos individualmente, o en aquel hombre que pecó primero, en quien también todos morimos, y de quien todos nacemos con miseria; pero sólo si la vida feliz está en la memoria? Porque tampoco deberíamos amarlo si no lo supiéramos. Oímos el nombre y todos confesamos que deseamos la cosa; porque no nos deleitamos con el mero sonido. Porque cuando un griego oye esto en latín, no se alegra, porque no sabe lo que se dice; pero nosotros, los latinos, estamos encantados, como él también, si lo oyera en griego; porque la cosa misma no es ni griega ni latina, que tanto anhelan los griegos y los latinos, y los hombres de todas las demás lenguas. Por lo tanto, es conocido por todos, porque a una sola voz se les pregunta: "¿Serían felices?" ellos responderían sin lugar a dudas: "lo harían". Y esto no podría ser, a menos que la cosa misma de la cual es el nombre fuera retenida en su memoria. Pero, ¿es así como se acuerda uno de Cartago que la ha visto? No. Porque una vida feliz no se ve con los ojos, porque no es un cuerpo. ¿Cómo recordamos los números entonces? No. Porque aquellos que tienen conocimiento no buscan alcanzarlos más; pero conocemos una vida feliz y, por lo tanto, la amamos y, sin embargo, deseamos alcanzarla para ser felices. ¿Cómo recordamos la elocuencia entonces? No. Porque aunque al oír también este nombre algunos recuerdan la cosa, que aún no son elocuentes, y muchos que desean serlo, de donde parece que lo saben; Sin embargo, éstos han observado con sus sentidos corporales que otros son elocuentes, se han deleitado y desean serlo (aunque, en realidad, no se deleitarían sino por un conocimiento interior de ello, ni desearían serlo si no estuvieran deleitados así); mientras que una vida feliz no la experimentamos mediante los sentidos corporales en los demás. ¿Cómo entonces recordamos la alegría? Tal vez; por mi alegría recuerdo, incluso cuando estoy triste, como una vida feliz, cuando es infeliz; ni jamás con los sentidos corporales vi, oí, olí, saboreé o toqué mi alegría; pero lo experimenté en mi mente, cuando me regocijé; y su conocimiento se adhirió a mi memoria, de modo que puedo recordarlo unas veces con disgusto, otras con nostalgia, según la naturaleza de las cosas en las que recuerdo haberme alegrado. Porque incluso de las cosas viles me he sumergido en una especie de alegría; que ahora recordando, detesto y execro; otras veces en cosas buenas y honestas, que recuerdo con añoranza, aunque tal vez ya no estén presentes; y por eso recuerdo con tristeza la alegría anterior. ¿Dónde entonces y cuándo experimenté mi vida feliz, para recordarla, amarla y añorarla? No soy yo solo, ni algunos más, sino que todos desearíamos ser felices; lo cual, a menos que sepamos algo cierto, no deberíamos desearlo con tanta voluntad. Pero, ¿cómo es posible que si se preguntara a dos hombres si irían a la guerra, uno, tal vez, respondería que sí, y el otro, que no? pero si se les preguntara si serían felices, ambos dirían al instante y sin dudarlo que sí; y por ninguna otra razón el uno iría a la guerra y el otro no, sino para ser feliz. ¿Será acaso que, mientras uno busca su alegría en esto y otro en aquello, todos coinciden en su deseo de ser felices, como dirían (si se les preguntara) que desean tener alegría, y a esta alegría la llaman vida feliz? Aunque uno obtiene esta alegría por un medio y otro por otro, todos tienen un fin que se esfuerzan por alcanzar, a saber, la alegría. Siendo esto algo que todos deben decir que han experimentado, se encuentra en la memoria y se reconoce cada vez que se menciona el nombre de una vida feliz. Lejos esté, Señor, lejos esté el corazón de tu siervo que aquí te confiesa, lejos esté, que, sea cual fuere el gozo, me crea por tanto feliz. Porque hay un gozo que no es dado a los impíos, sino a los que te aman por ti mismo, cuyo gozo eres tú mismo. Y esta es la vida feliz: regocijarse por Ti, por Ti, por Ti; Esto es todo y no hay otro. Porque quienes piensan que hay otro, persiguen otro y no el verdadero gozo. Sin embargo, su voluntad no se ha apartado de alguna apariencia de alegría. No es seguro, pues, que todos quieran ser felices, ya que quienes no quieren gozar en Ti, que es la única vida feliz, no desean verdaderamente la vida feliz. ¿O todos los hombres desean esto, pero como la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne, de modo que no pueden hacer lo que quisieran, caen en lo que pueden y se contentan con ello? ¿Porque lo que no pueden hacer no lo quieren con la fuerza suficiente para hacerlos capaces? Porque pregunto: ¿alguien se alegra más bien de la verdad o de la mentira? No dudarán tan poco en decir “en la verdad” como en decir “que desean ser felices”, porque una vida feliz es gozo en la verdad: porque esto es un gozo en Ti, que eres la Verdad, oh Dios, luz mía, salud de mi rostro, Dios mío. Ésta es la vida feliz que todos desean; esta vida que es la única feliz, todo deseo; al gozo en la verdad todo deseo. Me he encontrado con muchos que quieren engañar; quién sería engañado, nadie. ¿Dónde, pues, conocieron esta vida feliz, sino donde también conocen la verdad? Porque también ellos lo aman, porque no se dejarán engañar. Y cuando aman una vida feliz, que no es otra que el gozo de la verdad, entonces también aman la verdad; que, sin embargo, no amarían si no hubiera alguna noticia de ello en su memoria. ¿Por qué entonces no se alegran de ello? ¿Por qué no son felices? porque están más absortos en otras cosas que tienen más poder para hacerlos miserables que aquello que tan vagamente recuerdan que los hace felices. Porque todavía hay un poco de luz en los hombres; Déjenlos caminar, déjenlos caminar, que las tinieblas no los alcancen. Pero, ¿por qué “la verdad genera odio” y el hombre tuyo, que predica la verdad, se convierte en enemigo de ellos? mientras que se ama la vida feliz, que no es otra cosa que el gozo en la verdad; a menos que la verdad sea amada de esa manera, que los que aman cualquier otra cosa, con gusto tengan lo que aman como verdad; y porque no se dejarán engañar, ¿no se convencerán de que lo son? Por eso odian la verdad por aquello que amaron en lugar de la verdad. Aman la verdad cuando ilumina, la odian cuando reprende. Porque como no se dejarían engañar y engañarían, la aman cuando ella se descubre ante ellos, y la odian cuando ella los descubre. Por lo cual ella les pagará de tal manera que a aquellos que no quisieron ser manifestados por ella, ella los manifiesta contra su voluntad, y ella misma no se les manifiesta. Así, así, sí, así la mente del hombre, así ciega y enferma, inmunda y desfavorecida, desea que se le oculte algo, pero no quiere que algo se le oculte. Pero se le concede lo contrario, que no debe ocultarse a la Verdad; pero la Verdad se le oculta. Sin embargo, incluso siendo tan miserable, se alegraba más con las verdades que con las falsedades. Feliz entonces será cuando, sin que ninguna distracción se interponga, se regocije en esa única Verdad, por Quien todas las cosas son verdaderas. Mira qué espacio he recorrido en mi memoria buscándote, oh Señor; y no te he encontrado sin él. Tampoco he encontrado nada acerca de ti que no haya guardado en la memoria desde que te conocí. Porque desde que os conocí, no os he olvidado. Porque donde encontré la Verdad, allí encontré a mi Dios, la Verdad misma; que desde que aprendí, no lo he olvidado. Desde entonces te conocí, resides en mi memoria; y allí te encuentro cuando te invoco a la memoria y me deleito en Ti. Éstas son mis santas delicias que me has dado en tu misericordia, teniendo en cuenta mi pobreza. Y toda mi esperanza no está sino en Tu sumamente grande misericordia. Da lo que ordenas y ordena lo que quieras. Nos ordenas la continencia; y cuando supe, dice alguien, que ningún hombre puede ser continente, a menos que Dios se lo dé, esto también fue parte de la sabiduría para saber de quién es el don. Por la continencia verdaderamente estamos unidos y devueltos a Uno, de donde fuimos disipados en muchos. Porque demasiado poco os ama quien ama algo con Vos que no ama por Vos. ¡Oh amor, que siempre quemas y nunca consumes! Oh caridad, Dios mío, enciéndeme. Tú ordenas la continencia: dame lo que mandas y ordena lo que quieres. Pero ¿dónde en mi memoria resides Tú, oh Señor, dónde resides allí? ¿Qué tipo de alojamiento has preparado para Ti? ¿Qué clase de santuario has construido para ti? Has dado este honor a mi memoria, para residir en ella; pero yo estoy considerando en qué parte de ella resides. Porque al pensar en ti, pasé más allá de las partes de ella que también tienen las bestias, porque no te encontré allí entre las imágenes de las cosas corpóreas; y llegué a aquellas partes a las que entregué los afectos de mi mente, ni te encontré allí. Y entré en el mismo asiento de mi mente (que tiene en mi memoria, por cuanto la mente también se recuerda a sí misma), ni estabas allí porque no eres una imagen corpórea, ni el afecto de un ser vivo (como cuando nos regocijamos, nos condolemos, deseamos, tememos, recordamos, olvidamos, o cosas similares); así tampoco eres Tú la mente misma; porque Tú eres el Señor Dios de la mente; y todo esto cambia, pero Tú permaneces inmutable sobre todo y, sin embargo, te has dignado morar en mi memoria desde que te conocí. ¿Y por qué busco ahora en qué lugar habitas, como si en él hubiera lugares? Estoy seguro de que en ella habitas, pues me acordé de ti desde que te conocí, y allí te encuentro cuando te llamo a la memoria. ¿Dónde, pues, te encontré para conocerte? Porque no estabas en mi memoria antes de que te conociera. ¿Dónde, pues, te encontré para aprenderte, sino en Ti, por encima de mí? Lugar no hay ninguno; vamos hacia atrás y hacia adelante, y no hay lugar. En todas partes, oh Verdad, escuchas a todos los que te piden consejo, y respondes de inmediato a todos, aunque te pidan consejo sobre múltiples asuntos. Respondes claramente, aunque no todos oigan claramente. Todos Te consultan sobre lo que quieren, aunque no siempre oyen lo que quieren. Es tu mejor siervo el que no busca tanto oír de ti lo que él mismo quiere, sino querer lo que de ti oye. ¡Demasiado tarde te amé, oh belleza de tiempos antiguos, pero siempre nueva! ¡Demasiado tarde te amé! Y he aquí, tú estabas dentro, y yo fuera, y allí te busqué; Me deformé, sumergiéndome en aquellas bellas formas que Tú habías hecho. Tú estabas conmigo, pero yo no estaba contigo. Me tenían lejos de ti cosas que, si no estuvieran en ti, no estaban en absoluto. Llamaste, gritaste y reventaste mi sordera. Tú destellaste, brillaste y dispersaste mi ceguera. Tú respirabas olores, y yo respiraba y jadeaba por Ti. Probé, y el hambre y la sed. Me tocaste y ardí por tu paz. Cuando me adhiera a Ti con todo mi ser, en ninguna parte tendré tristeza ni trabajo; y mi vida vivirá enteramente, como enteramente llena de Ti. Pero ahora, a quien tú llenas, tú lo levantas; porque no estoy lleno de ti, soy una carga para mí mismo. Las alegrías lamentables luchan con las penas gozosas: y de qué lado está la victoria, no lo sé. ¡Ay de mí! Señor, ten piedad de mí. Mis malas penas luchan con mis buenas alegrías; Y de qué lado está la victoria, no lo sé. ¡Ay de mí! Señor, ten piedad de mí. ¡Ay de mí! ¡Mira! No escondo mis heridas; Tú eres el Médico, yo el enfermo; Tú misericordioso, yo miserable. ¿No es toda prueba la vida del hombre sobre la tierra? ¿Quién desea problemas y dificultades? Les ordenas que sean soportados, no amados. Nadie ama lo que soporta, aunque le guste soportar. Porque aunque se alegra de poder soportar, preferiría no tener nada que soportar. En la adversidad anhelo la prosperidad, en la prosperidad temo la adversidad. ¿Qué lugar intermedio hay entre estos dos, donde la vida del hombre no es toda prueba? ¡Ay de las prosperidades del mundo, una y otra vez, por el miedo a la adversidad y la corrupción de la alegría! ¡Ay de las adversidades del mundo, una y otra vez, y la tercera, por el anhelo de prosperidad, y porque la adversidad misma es cosa dura, y no sea que destruya la resistencia! ¿No es la vida del hombre sobre la tierra toda prueba: sin intervalo alguno? En verdad, me ordenas la continencia frente a los deseos de la carne, los deseos de los ojos y las ambiciones del mundo. Tú ordenas la continencia del concubinato; y para el matrimonio mismo has aconsejado algo mejor de lo que has permitido. Y desde que Tú lo diste, fue hecho, incluso antes de que yo fuera dispensador de Tu Sacramento. Pero todavía viven en mi memoria (de la que he hablado mucho) las imágenes de cosas que mi mala costumbre allí fijaba; que me persiguen, impotente cuando estoy despierto pero cuando estoy dormido, no sólo para darme placer, sino también para obtener asentimiento, y lo que se parece mucho a la realidad. Sí, hasta ahora prevalece la ilusión de la imagen, en mi alma y en mi carne, que, cuando duermo, las visiones falsas persuaden a lo que, al despertar, las verdaderas no pueden. ¿No soy entonces yo mismo, Señor Dios mío? ¡Y sin embargo hay tanta diferencia entre yo y yo, en ese momento en que paso de la vigilia al sueño, o regreso del sueño a la vigilia! ¿Dónde está entonces la razón que, despierta, resiste tales sugestiones? Y si se le imponen las cosas mismas, permanece inconmovible. ¿Está cerrado con los ojos? ¿Se adormece con los sentidos del cuerpo? ¿Y a qué se debe que muchas veces, incluso en sueños, nos resistamos y, conscientes de nuestro propósito y permaneciendo en él muy castamente, no aceptemos tales tentaciones? Y sin embargo hay tanta diferencia, que cuando sucede lo contrario, al despertar volvemos a la paz de conciencia y por esta misma diferencia descubrimos que no lo hicimos, lo que sin embargo lamentamos que de alguna manera se haya hecho en nosotros. ¿No eres Tú poderoso, Dios Todopoderoso, para curar todas las enfermedades de mi alma y, con tu gracia más abundante, apagar incluso los movimientos impuros de mi sueño? Aumentarás, Señor, cada vez más tus dones en mí, para que mi alma me siga hasta Ti, desenredada de la cal de la concupiscencia; que no se rebele contra sí mismo, y ni siquiera en sueños, no sólo no cometa, mediante imágenes de los sentidos, esas degradantes corrupciones, ni siquiera hasta la contaminación de la carne, sino que ni siquiera consienta en ellas. Porque para que nada de esto pueda tener, incluso sobre los afectos puros de un durmiente, la más mínima influencia, ni siquiera la que un pensamiento pueda limitar, lograr esto, no sólo durante la vida, sino incluso en mi edad actual, no es difícil para el Todopoderoso, que es capaz de hacer más de todo lo que pedimos o pensamos. Pero lo que todavía soy en este tipo de maldad, lo he confesado a mi buen Señor; regocijándome y temblando por lo que me has dado, y lamentando aquello en lo que todavía soy imperfecto; esperando que perfeccionarás tus misericordias en mí, hasta la perfecta paz que mi hombre exterior e interior tendrá contigo, cuando la muerte sea devorada en victoria. Hay otro mal del día, que quisiera que fuera suficiente para él. Porque comiendo y bebiendo reparamos las decadencias diarias de nuestro cuerpo, hasta que Tú destruyas el vientre y la carne, cuando matarás mi vacío con una plenitud maravillosa y vestirás a este incorruptible con una incorrupción eterna. Pero ahora me es dulce la necesidad, contra la cual lucho, para no ser tomado cautivo; y llevar a cabo una guerra diaria mediante ayunos; a menudo sometiendo mi cuerpo; y mis dolores se quitan con el placer. Porque el hambre y la sed son en cierto modo dolores; queman y matan como una fiebre, a menos que la medicina de los alimentos venga en nuestra ayuda. Lo cual, puesto que está disponible mediante los consuelos de tus dones, con los que la tierra, el agua y el aire sirven a nuestra debilidad, nuestra calamidad se llama gratificación. Esto me has enseñado: que debo ponerme a tomar el alimento como medicamento. Pero mientras paso del malestar del vacío al contenido de la reposición, en el mismo pasaje me asedia la trampa de la concupiscencia. Porque ese paso es placer, y no hay otro modo de pasar allí donde es necesario pasar. Y siendo la salud la causa del comer y de la bebida, se le une como acompañante un placer peligroso, que en su mayor parte se esfuerza por ir delante de él, para que yo pueda hacer por ella lo que digo que hago o deseo hacer por causa de la salud. Ni tener cada uno la misma medida; porque lo que es suficiente para la salud, es demasiado poco para el placer. Y a menudo no está claro si es el cuidado necesario del cuerpo el que todavía pide sustento, o si el engaño voluptuoso de la avidez ofrece sus servicios. En esta incertidumbre se regocija el alma infeliz, y en ello prepara una excusa para protegerse, contenta de que no parezca suficiente para la moderación de la salud, para disfrazar bajo el manto de la salud la cuestión de la gratificación. Estas tentaciones me esfuerzo diariamente por resistir, e invoco a tu diestra, y a ti remito mis perplejidades; porque todavía no tengo un abogado firme en este caso. Oigo la voz de mi Dios que manda: No se cargue vuestro corazón de glotonería y de embriaguez. La embriaguez está lejos de mí; Tendrás misericordia para que no se acerque a mí. Pero a veces la alimentación plena se apodera de Tu siervo; Tendrás misericordia, para que se aleje de mí. Porque nadie puede ser continente a menos que Tú se lo des. Muchas cosas nos das orando por ellas; y todo bien que hemos recibido antes de orar, de ti lo recibimos; sí, hasta el final podríamos saber esto después, si lo hubiésemos recibido antes. Nunca fui borracho, pero he conocido borrachos que Tú has vuelto sobrios. De Ti fue, entonces, que los que nunca fueron tales, no fueran así, como de Ti fue que los que han sido, nunca sean así; y de ti fue, para que ambos supieran de quién era. Escuché otra voz tuya: No vayas tras tus concupiscencias y te alejes de tus placeres. Sí, por tu favor he oído lo que tanto amé; ni si comemos, abundaremos; ni si no comemos, nos faltará; es decir, ni el uno me hará abundante, ni el otro miserable. Oí también a otro, porque he aprendido a contentarme en cualquier estado en que me encuentre; Sé tener abundancia y sufrir necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. He aquí un soldado del campamento celestial, no el polvo que somos. Pero recuerda, Señor, que polvo somos, y que del polvo has hecho al hombre; y estaba perdido y es encontrado. Tampoco podía él por sí mismo hacer esto, porque aquel a quien tanto amé, diciendo esto por la inhalación de tu inspiración, era del mismo polvo. Todo lo puedo (dice) en Aquel que me fortalece. Fortaléceme, que puedo. Da lo que ordenas y ordena lo que quieras. Confiesa haber recibido, y cuando se gloría, se gloría en el Señor. A otro he oído suplicar para recibir. Quitad de mí (dice él) los deseos del vientre; de donde parece, oh mi santo Dios, que Tú das, cuando se hace lo que Tú mandas que se haga. Me has enseñado, Padre bueno, que para los puros todas las cosas son puras; pero que le es malo al hombre que come con tropiezo; y que toda criatura tuya es buena, y nada que se pueda rechazar, si se recibe con acción de gracias; y esa comida no nos recomienda a Dios; y, que nadie nos juzgue en comida o bebida; y el que come, no menosprecie al que no come; y el que no come, no juzgue al que come. Estas cosas he aprendido, gracias a Ti, alabado seas, Dios mío, Maestro mío, golpeando mis oídos, iluminando mi corazón; líbrame de toda tentación. No temo la inmundicia de la comida, sino la inmundicia de la concupiscencia. Lo sé; que a Noé se le permitió comer toda clase de carne que fuera buena para comer; que Elías fue alimentado con carne; que dotado de una abstinencia admirable, no se contaminaba alimentándose de seres vivientes, las langostas. Sé también que Esaú fue engañado por su codicia de lentejas; y que David se culpó a sí mismo por desear un trago de agua; y que nuestro Rey fue tentado, no por la carne, sino por el pan. Y por eso también el pueblo en el desierto merecía ser reprendido, no por desear la carne, sino porque, en el deseo de comer, murmuraban contra el Señor. Puesto, pues, en medio de estas tentaciones, lucho diariamente contra la concupiscencia en el comer y en el beber. Porque no es de tal naturaleza que pueda decidirme a cortarlo de una vez para siempre y no volver a tocarlo después, como lo haría con el concubinato. La brida de la garganta debe entonces mantenerse templada entre la flacidez y la rigidez. ¿Y quién es, oh Señor, que no se siente transportado un poco más allá de los límites de la necesidad? quienquiera que sea, es un grande; que engrandezca tu nombre. Pero yo no lo soy, porque soy un hombre pecador. Sin embargo, yo también magnifico tu nombre; y te intercede por mis pecados, que has vencido al mundo; contándome entre los miembros débiles de su cuerpo; porque tus ojos han visto lo imperfecto de Aquel, y en tu libro todo estará escrito. Los atractivos de los olores no me preocupan mucho. Cuando estoy ausente, no los extraño; cuando están presentes, no los rechazo; pero siempre dispuesto a estar sin ellos. Así me parece a mí mismo; tal vez estoy engañado. Porque también esto es una oscuridad lúgubre por la cual mis capacidades dentro de mí se me ocultan; de modo que mi mente, al investigarse a sí misma acerca de sus propias fuerzas, no se atreve fácilmente a creer en sí misma; porque incluso lo que hay en él está en su mayor parte oculto, a menos que la experiencia lo revele. Y nadie debe estar seguro en esa vida, toda la cual se llama prueba, de modo que el que ha sido capaz de mejorar de lo peor, no pueda de la misma manera empeorar de lo mejor. Nuestra única esperanza, única confianza, única promesa segura es Tu misericordia. Los deleites del oído me habían enredado y dominado más firmemente; pero tú me soltaste y me liberaste. Ahora, en esas melodías a las que Tus palabras infunden alma, cuando se cantan con una voz dulce y afinada, descanso un poco; pero no para que me retengan, sino para que pueda desvincularme cuando quiera. Pero con las palabras que son su vida y por las que encuentran entrada en mí, ellos mismos buscan en mis afectos un lugar de alguna estimación, y difícilmente puedo asignarles uno adecuado. Porque en un momento me parece que les doy más honor de lo que es conveniente, sintiendo que nuestras mentes se elevan más santa y fervientemente a una llama de devoción, por las santas palabras mismas cuando se cantan así, que cuando no; y que los diversos afectos de nuestro espíritu, por una dulce variedad, tienen sus propias medidas en la voz y el canto, por alguna correspondencia oculta con la que se despiertan. Pero este contentamiento de la carne, al cual el alma no debe entregarse para debilitarse, me seduce a menudo, ya que el sentido no espera tanto a la razón como para seguirla pacientemente; pero habiendo sido admitido simplemente por ella, se esfuerza incluso por correr delante de ella y guiarla. Así, en estas cosas peco sin darme cuenta, pero después me doy cuenta de ello. Otras veces, evitando con excesiva ansiedad este mismo engaño, me equivoco con demasiado rigor; y a veces hasta el punto de desear que toda la dulce melodía que se usa en el Salterio de David, sea desterrada de mis oídos, y también de los de la Iglesia; y me parece más seguro ese modo, que recuerdo haberme contado muchas veces de Atanasio, obispo de Alejandría, quien hacía que el lector del salmo lo pronunciara con una inflexión de voz tan leve, que estaba más cerca de hablar que de cantar. Una vez más, cuando recuerdo las lágrimas que derramé en la Salmodia de Tu Iglesia, al comienzo de mi fe recuperada; y como en este tiempo me conmueve, no con el canto, sino con las cosas cantadas, cuando se cantan con voz clara y modulación más adecuada, reconozco la gran utilidad de esta institución. Así, fluctúo entre el peligro del placer y la sanidad aprobada; se inclinó más bien (aunque no como si pronunciara una opinión irrevocable) a aprobar el uso del canto en la iglesia; para que, mediante el deleite de los oídos, las mentes más débiles puedan elevarse al sentimiento de devoción. Sin embargo, cuando me conmueve más la voz que las palabras cantadas, confieso haber pecado gravemente y preferiría no oír música. Mira ahora mi estado; Llorad conmigo y llorad por mí, vosotros que regulais vuestros sentimientos internos, a medida que sobreviene esa buena acción. A vosotros que no actuáis, estas cosas no os tocan. Pero tú, Señor Dios mío, escucha; He aquí, mira, y ten piedad y sáname, Tú, en cuya presencia me he convertido en un problema para mí mismo; y esa es mi enfermedad. Queda el placer de estos ojos de mi carne, sobre los cuales hacer mis confesiones al oído de los oídos de Tu iglesia, esos oídos hermanos y devotos; y así concluir las tentaciones de los deseos de la carne, que aún me asaltan, gimiendo fervientemente y deseando ser revestido con mi casa del cielo. A los ojos les encantan las formas claras y variadas, y los colores brillantes y suaves. No dejes que estos ocupen mi alma; que lo ocupe más bien Dios, que hizo estas cosas, muy buenas en verdad, pero es Él mi bien, no ellas. Y éstas me afectan, despierto, todo el día, y no me dan ningún descanso de ellas, como ocurre con la música, a veces en silencio, con todas las voces. Para esta reina de los colores, la luz, que baña todo lo que contemplamos, dondequiera que esté durante el día, deslizándose a mi lado en diversas formas, me tranquiliza cuando estoy ocupado en otras cosas y no las observo. Y se entrelaza con tanta fuerza que si se retira repentinamente, se busca con anhelo, y si se ausenta por mucho tiempo, entristece la mente. Oh Tú, Luz, que vio Tobías, cuando, con los ojos cerrados, enseñaba a su hijo el modo de vivir; y él mismo iba delante con los pies de la caridad, sin desviarse jamás. O lo que vio Isaac, cuando sus ojos carnales, pesados ​​y cerrados por la vejez, le fue concedido, sin saberlo, bendecir a sus hijos, sino con la bendición de conocerlos. O que Jacob vio, cuando él también, ciego por la edad, con el corazón iluminado, en las personas de sus hijos arrojó luz sobre las diferentes razas del pueblo futuro, en ellos presignificadas; e impuso sus manos, místicamente cruzadas, sobre los nietos de José, no como su padre los corrigió con su mirada exterior, sino como él mismo lo discernió interiormente. Esta es la luz, es una, y todos son uno, quienes la ven y la aman. Pero esa luz corporal de que hablé sazona la vida de este mundo para sus amantes ciegos con una dulzura seductora y peligrosa. Pero aquellos que saben cómo alabarte por ello, “Oh Señor todo creador”, lo recogen en Tus himnos y no se abstienen de ello mientras duermen. Así sería yo. Estas seducciones de los ojos las resisto, para que mis pies con los que camino por Tu camino no queden atrapados; y a ti alzo mis ojos invisibles, para que saques mis pies del lazo. De vez en cuando los arrancas, porque están atrapados. Tú no dejas de arrancarlos, mientras yo muchas veces me enredo en las trampas tendidas por todos lados; porque tú, que guardas a Israel, no te adormecerás ni dormirás. ¡Cuán innumerables juguetes, hechos por diversas artes y manufacturas, en nuestros vestidos, zapatos, utensilios y toda clase de obras, también en cuadros y diversas imágenes, y estos exceden con mucho todo uso necesario y moderado y todo significado piadoso, han añadido los hombres para tentar con ellos a sus propios ojos! ¡Siguiendo exteriormente lo que ellos mismos hacen, abandonando interiormente a Aquel por quien ellos mismos fueron hechos y destruyendo aquello que ellos mismos han sido creados! Pero yo, Dios mío y Gloria mía, desde aquí también te canto un himno y consagro alabanzas a Aquel que me consagra, porque esos bellos dibujos que a través del alma de los hombres llegan a sus astutas manos, provienen de esa Belleza que está por encima de nuestras almas, por la que mi alma suspira día y noche. Pero los creadores y seguidores de las bellezas exteriores derivan de ahí la regla de juzgarlas, pero no de usarlas. Y Él está allí, aunque no lo perciban, para que no se desvíen, sino que guarden sus fuerzas para Ti y no las desperdicien en un cansancio placentero. Y yo, aunque hablo y veo esto, enredo mis pasos con estas bellezas exteriores; pero Tú me arrancas, oh Señor, Tú me arrancas; porque tu misericordia está delante de mis ojos. Porque soy apresado miserablemente, y Tú me sacas misericordiosamente; a veces sin percibirlo, cuando apenas los había topado; otras veces con dolor, porque me había quedado atrapado en ellos. Dentro también, dentro hay otro mal, que surge de una tentación similar; por lo cual los hombres se vuelven vanidosos, complaciéndose a sí mismos, aunque no agraden, o desagraden o no les importe agradar a los demás. Pero, complaciéndose a sí mismos, te desagradan mucho, no sólo complaciéndose en las cosas no buenas, como si fueran buenas, sino en las tuyas buenas, como si fueran suyas; o incluso si son tuyos, pero como por sus propios méritos; o incluso como por tu gracia, pero no con regocijo fraternal, sino envidiando esa gracia para con los demás. En todos estos peligros y tribulaciones similares, Tú ves el temblor de mi corazón; y prefiero sentir que mis heridas son curadas por Ti, que no infligidas por mí. A esto se añade otra forma de tentación mucho más peligrosa. Porque además de esa concupiscencia de la carne que consiste en el deleite de todos los sentidos y deleites, en que sus esclavos, que se alejan de Ti, se desperdician y perecen, el alma tiene, por los mismos sentidos del cuerpo, cierto deseo vano y curioso, velado bajo el título de conocimiento y aprendizaje, no de deleitarse en la carne, sino de hacer experimentos a través de la carne. Siendo su asiento el apetito del conocimiento, y siendo la vista el sentido principalmente utilizado para alcanzar el conocimiento, en el lenguaje divino se llama La concupiscencia de los ojos. Porque ver pertenece propiamente a los ojos; sin embargo, también usamos esta palabra en los otros sentidos cuando los empleamos en la búsqueda de conocimiento. Porque no decimos: escuchamos cómo brilla, ni olemos cómo brilla, ni saboreamos cómo brilla, ni sentimos cómo brilla; porque se dice que todo esto se ve. Y, sin embargo, decimos no sólo ver cómo brilla, cosa que sólo los ojos pueden percibir; pero también mira cómo suena, mira cómo huele, mira cómo sabe, mira lo duro que es. Por eso, la experiencia general de los sentidos, como ya hemos dicho, se llama concupiscencia de los ojos, porque el oficio de ver, que los ojos tienen la prerrogativa, lo asumen por semejanza los demás sentidos cuando buscan algún conocimiento. Pero por esto se puede discernir más claramente dónde el placer y la curiosidad son el objeto de los sentidos; porque el placer busca objetos bellos, melodiosos, fragantes, sabrosos, suaves; sino la curiosidad, por el deseo de probarlas, al contrario también, no por sufrir molestias, sino por el deseo de probarlas y conocerlas. ¿Qué placer tiene ver en un cadáver destrozado algo que te hará estremecer? y, sin embargo, si está cerca, acuden en masa para entristecerse y palidecer. Incluso mientras duermen tienen miedo de verlo. ¡Como si, estando despiertos, alguien los obligara a verlo, o cualquier informe sobre su belleza los atrajera allí! Así también en los demás sentidos, que fueron largos de recorrer. De esta enfermedad de la curiosidad provienen todas esas extrañas visiones que se exhiben en el teatro. Por lo tanto, los hombres continúan buscando los poderes ocultos de la naturaleza (que están fuera de nuestro fin), que conocer no aprovecha y en los que los hombres no desean nada más que saber. De ahí también, si con ese mismo fin de conocimiento pervertido se indagan por las artes mágicas. De ahí que también en la religión misma Dios sea tentado, cuando se le exigen señales y prodigios, no deseados para ningún buen fin, sino simplemente para probarlos. En este desierto tan vasto, lleno de trampas y peligros, he aquí muchos de ellos he cortado y arrojado de mi corazón, como tú me has dado, oh Dios de mi salvación. Y, sin embargo, ¿cuándo me atrevo a decir, puesto que tantas cosas de este tipo zumban por todos lados en nuestra vida diaria, cuándo me atrevo a decir que nada de esto atrae mi atención o suscita en mí un interés vano? Es cierto que ya no me cautivan los teatros, ni me importa saber el rumbo de las estrellas, ni mi alma consultó jamás a los fantasmas difuntos; todos los misterios sacrílegos los detesto. De Ti, Señor Dios mío, a quien debo servicio humilde y sincero, ¡con qué artificios y sugestiones me trata el enemigo para desear alguna señal! Pero te suplico por nuestro Rey, y por nuestra patria pura y santa, Jerusalén, que así como cualquiera que consienta en ello está lejos de mí, así esté siempre más y más lejos. Pero cuando te oro por la salvación de alguien, mi fin e intención son muy diferentes. Tú me das y me darás para seguirte voluntariamente, haciendo lo que Tú quieras. Sin embargo, ¿en cuántas cosas más mezquinas y despreciables se tienta diariamente nuestra curiosidad y con qué frecuencia cedemos? ¿Quién podrá contarlas? ¿Cuántas veces empezamos como si toleráramos que la gente contara historias vanas, para no ofender a los débiles? luego, poco a poco, ¡nos interesamos por ello! Ahora no voy al circo para ver un perro persiguiendo una liebre; pero si paso por el campo, esa carrera tal vez me distraiga incluso de algún pensamiento importante y me atraiga tras él; no es que desvíe el cuerpo de mi bestia, pero aun así inclino mi mente hacia allí. Y a menos que Tú, habiéndome hecho ver mi enfermedad, me amonestaras rápidamente, ya sea mediante la vista misma mediante alguna contemplación, a elevarme hacia Ti, o a despreciarla y pasarla por alto, me quedo firmemente fijo en ella. ¿Qué, cuando estoy sentado en casa, un lagarto atrapando moscas, o una araña que las enreda y se precipita en sus redes, a menudo me llama la atención? ¿Es diferente la cosa porque no son más que pequeñas criaturas? Continúo alabándote a Ti, maravilloso Creador y Ordenador de todo, pero esto no llama primero mi atención. Una cosa es ascender rápidamente y otra no caer. Y de tales cosas está llena mi vida; y mi única esperanza es Tu maravillosa gran misericordia. Porque cuando nuestro corazón se convierte en receptáculo de tales cosas y se sobrecarga con multitudes de esta abundante vanidad, entonces también nuestras oraciones a menudo se ven interrumpidas y distraídas, y mientras en tu presencia dirigimos la voz de nuestro corazón a tus oídos, esta preocupación tan grande se ve interrumpida por la irrupción de no sé qué pensamientos vanos. ¿Contaremos esto también entre las cosas de poca preocupación, o algo nos devolverá la esperanza, salvo tu completa misericordia, ya que has comenzado a cambiarnos? Y sabes hasta qué punto ya me has cambiado Tú, que primero me sanaste de la concupiscencia de reivindicarme, para que perdonaras todo el resto de mis iniquidades, y sanaras todas mis debilidades, y redimieras la vida de la corrupción, y me coronaras de misericordia y de piedad, y saciaras mi deseo con cosas buenas: quién reprimiste mi orgullo con tu miedo, y domaste mi cuello a tu yugo. Y ahora lo llevo y me es ligero, porque así lo prometiste y lo hiciste; y en verdad así fue, y no lo sabía cuando temí tomarlo. Pero, oh Señor, Tú solo Señor sin orgullo, porque eres el único Señor verdadero, que no tienes señor; ¿Ha cesado también en mí esta tercera clase de tentación, o puede cesar durante toda esta vida? ¿Desear, es decir, ser temido y amado por los hombres, sin otro fin que el de tener en ello una alegría que no es alegría? ¡Vida miserable ésta y jactancia asquerosa! De aquí resulta especialmente que los hombres ni te aman ni te temen puramente. Y por eso resistes a los orgullosos y das gracia a los humildes; sí, truenas sobre las ambiciones del mundo y tiemblan los cimientos de las montañas. Debido a que ahora ciertos oficios de la sociedad humana hacen necesario ser amados y temidos por los hombres, el adversario de nuestra verdadera bienaventuranza se abalanza sobre nosotros, extendiendo por todas partes sus trampas de "bien hecho, bien hecho"; para que, atrapándolos con avidez, seamos tomados por sorpresa y separemos nuestro gozo de tu verdad y lo depositemos en el engaño de los hombres; y complacerse en ser amado y temido, no por ti, sino en tu lugar; y así, habiéndose hecho semejante a él, podrá tenerlos para sí, no en los lazos de la caridad, sino en los lazos del castigo: quien se propuso establecer su trono en el norte, para que oscuros y fríos le sirvieran, imitándote pervertida y torcidamente. Pero nosotros, oh Señor, he aquí que somos tu pequeño rebaño; Poseénos como tuyos, extiende tus alas sobre nosotros y déjanos volar bajo ellas. Sé Tú nuestra gloria; Seamos amados por ti y temidos en nosotros tu palabra. Quien sería alabado por los hombres cuando Tú censuras, no será defendido por los hombres cuando Tú juzgues; ni librado cuando Tú condenas. Pero cuando no se alaba al pecador en los deseos de su alma, ni se bendice al que hace impíamente, sino que un hombre es alabado por algún don que le has dado, y se alegra más de la alabanza para sí mismo que de tener el don por el cual es alabado, también él es alabado, mientras que Tú lo desprecias; Mejor es el que alaba que el que es alabado. Porque uno se complacía en el don de Dios en el hombre; el otro estaba más complacido con el don del hombre que con el de Dios. Estas tentaciones nos asaltan diariamente, oh Señor; sin cesar somos asaltados. Nuestro horno diario es la lengua de los hombres. Y así también nos mandas la continencia. Da lo que ordenas y ordena lo que quieras. Tú conoces sobre esto los gemidos de mi corazón y las lágrimas de mis ojos. Porque no puedo saber hasta qué punto estoy más limpio de esta plaga, y mucho temo mis pecados secretos, que tus ojos conocen, los míos no. Porque en otras clases de tentaciones tengo algún tipo de medio para examinarme a mí mismo; en esto, escaso alguno. Porque, absteniendo mi mente de los placeres de la carne y de la ociosa curiosidad, veo cuánto he alcanzado cuando prescindo de ellos; renunciar o no tenerlos. Entonces me pregunto: ¿cuánto más o menos problemático me resulta no tenerlos? Luego, las riquezas que se desean para que sirvan a una o dos o a todas las tres concupiscencias, si el alma no puede discernir si cuando las tiene las desprecia, se las deseche para probarse así. Pero para no recibir elogios y poner a prueba nuestras fuerzas, ¿debemos vivir enfermos, incluso de manera tan abandonada y atroz, que nadie lo sepa sin detestarnos? ¿Qué mayor locura se puede decir o pensar? Pero si la alabanza suele y debe acompañar a la buena vida y a las buenas obras, tan poco debemos renunciar a su compañía como a la buena vida misma. Sin embargo, no sé si puedo estar bien o mal sin nada, a menos que esté ausente. ¿Qué, pues, te confieso en esta clase de tentación, oh Señor? ¿Qué, sino que me deleito con la alabanza, pero con la verdad misma, más que con la alabanza? Porque si se me propusiera si, estando frenético en el error por todas las cosas, sería alabado por todos los hombres, o siendo consistente y muy firme en la verdad, sería censurado por todos, ya veo cuál elegiría. Sin embargo, quisiera que la aprobación de otro ni siquiera aumentara mi alegría por algún bien en mí. Sin embargo, lo reconozco, lo aumenta, y no sólo eso, sino que el desprecio lo disminuye. Y cuando estoy turbado por esta mi miseria, se me ocurre una excusa: cuál es su valor, tú lo sabes Dios, porque me deja en la incertidumbre. Porque no sólo nos has mandado la continencia, es decir, de qué cosas debemos abstenernos de nuestro amor, sino también la justicia, es decir, con qué otorgarla, y has querido que te amemos no sólo a ti, sino también a nuestro prójimo; A menudo, cuando me complacen los elogios inteligentes, me parece que estoy complacido con la habilidad o la cortesía de mi prójimo, o que me entristece por el mal que hay en él, cuando le oigo menospreciar lo que no entiende o lo que es bueno. Porque a veces me entristece mi propia alabanza, ya sea cuando se alaban en mí aquellas cosas en las que no me agrado a mí mismo, o bien se estiman más de lo que deberían bienes menores y insignificantes. Pero, además, ¿cómo puedo saber si esto me afecta, porque no quiero que quien me elogia difiera de mí acerca de mí mismo? ¿No porque esté influenciado por la preocupación por él, sino porque las mismas cosas buenas que me agradan en mí mismo, me agradan más cuando agradan también a otro? De alguna manera no soy elogiado cuando no se elogia mi juicio sobre mí mismo; por cuanto se alaban aquellas cosas que me desagradan; o aquellos más, que menos me agradan. ¿Dudo entonces de mí mismo en este asunto? He aquí, en Ti, oh Verdad, veo que no debo conmoverme ante mis propias alabanzas, por mi propio bien, sino por el bien de mi prójimo. Y si será así conmigo, no lo sé. Porque aquí sé menos de mí que de ti. Ruego ahora, oh Dios mío, que me descubras también a mí mismo, para poder confesar a mis hermanos que han de orar por mí en qué me encuentro manco. Permítanme examinarme de nuevo con más diligencia. Si en mi alabanza me conmueve el bien del prójimo, ¿por qué me conmueve menos si otro es injustamente despreciado que si soy yo mismo? ¿Por qué me duele más el reproche que se me lanza a mí mismo que el que se le lanza a otro, con la misma injusticia, ante mí? ¿No sé esto también? ¿O es que al final me engaño y no tengo la verdad delante de Ti en mi corazón y en mi lengua? Aleja de mí, Señor, esta locura, para que mi propia boca no sea para mí aceite de pecador para engordar mi cabeza. Soy pobre y necesitado; pero es mejor, mientras en secretos gemidos me disgusto y busco tu misericordia, hasta que lo que falta en mi estado defectuoso sea renovado y perfeccionado, hasta esa paz que el ojo de los soberbios no conoce. Sin embargo, la palabra que sale de la boca y los hechos conocidos por los hombres traen consigo una tentación sumamente peligrosa a través del amor a la alabanza que, para establecer una cierta excelencia propia, solicita y recolecta los sufragios de los hombres. Tienta, incluso cuando es reprendido por mí mismo en mí mismo, por el mismo motivo en que es reprendido; y a menudo se gloria más vanamente del mismo desprecio de la vanagloria; y así ya no es desprecio de la vanagloria de la que se gloria; porque no desprecia cuando se gloría. Señor, siendo tuya la eternidad, ¿ignoras lo que te digo? ¿O ves en el tiempo lo que pasa en el tiempo? ¿Por qué entonces pongo en orden ante Ti tantas relaciones? No, en verdad, para que puedas aprenderlos a través de mí, sino para despertar mi devoción y la de mis lectores hacia Ti, para que todos podamos decir: Grande es el Señor, y muy digno de alabanza. Ya lo he dicho; y otra vez diré: por amor de tu amor hago esto. Porque también nosotros oramos, y sin embargo la Verdad ha dicho: Vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que lo pidáis. Son entonces nuestros afectos los que te abrimos, confesando nuestras propias miserias y tus misericordias sobre nosotros, para que nos liberes por completo, desde que comenzaste, para que dejemos de ser miserables en nosotros mismos y seamos benditos en Ti; pues nos has llamado a ser pobres de espíritu, mansos, enlutados, hambrientos y sedientos de justicia, misericordiosos, puros de corazón y pacificadores. Mira, muchas cosas te he dicho, como pude y como quise, porque tú primero quisiste que te confesara, mi Señor Dios. Porque tú eres bueno, porque para siempre es tu misericordia. Pero ¿cómo me bastará con la lengua de mi pluma para pronunciar todas Tus exhortaciones, y todos Tus terrores, consuelos y guías, mediante los cuales me llevaste a predicar Tu Palabra y dispensar Tu Sacramento a Tu pueblo? Y si me basta con pronunciarlas en orden, las gotas de tiempo son preciosas para mí; y durante mucho tiempo he ardido para meditar en Tu ley, y en ella confesarte mi habilidad y mi falta de habilidad, el amanecer de Tu iluminación y los restos de mi oscuridad, hasta que la debilidad sea devorada por la fuerza. Y no quisiera otra cosa que robarme aquellas horas que encuentro libres de las necesidades de refrescar mi cuerpo y de las potencias de mi mente, y del servicio que debemos a los hombres, o que aunque no debamos, aun así pagamos. Oh Señor, Dios mío, presta oído a mi oración, y deja que tu misericordia escuche mi deseo, porque no se preocupa sólo por mí, sino que serviría a la caridad fraternal; y ves mi corazón, que así es. Te sacrificaría el servicio de mi pensamiento y de mi lengua; dame lo que puedo ofrecerte. Porque yo soy pobre y necesitado, tú rico para con todos los que te invocan; Quienes, inaccesibles a los cuidados, se preocupan por nosotros. Circuncida de toda temeridad y de toda mentira, tanto mis labios internos como externos: sean tus Escrituras mis delicias puras: no me dejes engañar en ellas, ni engañarme fuera de ellas. Señor, escucha y ten piedad, oh Señor mi Dios, Luz de los ciegos, y Fortaleza de los débiles; sí también Luz de los que ven, y Fuerza de los fuertes; escuchad a mi alma y oídla clamar desde lo profundo. Porque si tus oídos no están con nosotros también en lo profundo, ¿adónde iremos? ¿Adónde llorar? Tuyo es el día y tuya la noche; a tu orden los momentos pasan volando. Concédele un espacio para nuestras meditaciones en las cosas ocultas de tu ley, y no lo cierres a nosotros que llamamos. Porque no en vano quisieras tener escritos los oscuros secretos de tantas páginas; ni tampoco esos bosques sin sus corazones que se retiran en ellos y pastan y caminan; alimentarse, acostarse y reflexionar. Perfeccioname, oh Señor, y revélamelas. He aquí, tu voz es mi alegría; Tu voz excede la abundancia de los placeres. Da lo que amo porque amo; y esto has dado: no abandones tus propios dones, ni desprecies tu hierba verde que tiene sed. Déjame confesarte todo lo que encuentre en Tus libros, escuchar la voz de alabanza, beber de Ti y meditar en las cosas maravillosas de Tu ley; desde el principio en que hiciste los cielos y la tierra, hasta el reinado eterno de tu santa ciudad contigo. Señor, ten piedad de mí y escucha mi deseo. Porque creo que no es de la tierra, ni del oro ni de la plata, ni de las piedras preciosas, ni de los vestidos suntuosos, ni de los honores y oficios, ni de los placeres de la carne, ni de las cosas necesarias para el cuerpo y para esta vida de nuestra peregrinación, todo lo que se añadirá a aquellos que buscan Tu reino y Tu justicia. He aquí, Señor Dios mío, ¿cuál es mi deseo? Los malvados me han hablado de delicias, pero no de las de tu ley, oh Señor. He aquí dónde está mi deseo. He aquí, Padre, mira, mira y aprueba; y sea agradable a los ojos de tu misericordia, que pueda hallar gracia delante de ti, para que se me abran las entrañas de tus palabras llamando a la puerta. Te ruego por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, el Varón de tu diestra, el Hijo del hombre, a quien has establecido para ti como mediador tuyo y nuestro, por quien nos buscaste, no buscándote a ti, sino que nos buscaste a nosotros, para que te busquemos a ti, a tu Palabra, por quien hiciste todas las cosas, y entre ellas a mí también; a tu Unigénito, por quien llamaste a la adopción al pueblo creyente, y en él también yo; te ruego por aquel que está sentado a tu diestra y que intercede ante ti por nosotros, en quien están escondidos todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento. Esto busco en Tus libros. De él escribió Moisés; esto mismo lo dice; esto dice la Verdad. Oiría y entendería cómo “En el principio hiciste los cielos y la tierra”. Moisés escribió esto, escribió y partió, pasó de Ti a Ti; ni está ahora delante de mí. Porque si lo fuera, lo abrazaría y le pediría y le suplicaría por ti que me abriera estas cosas, y acercaría los oídos de mi cuerpo a los sonidos que brotan de su boca. Y si hablara hebreo, en vano tocaría mis sentidos, ni nada de ello tocaría mi mente; pero si es latino, debería saber lo que dijo. ¿Pero de dónde puedo saber si dijo la verdad? Sí, y si yo también supiera esto, ¿debería saberlo por él? Verdaderamente dentro de mí, dentro, en la cámara de mis pensamientos, la Verdad, ni hebrea, ni griega, ni latina, ni bárbara, sin órganos de voz o lengua, ni sonido de sílabas, diría: "Es verdad", y yo inmediatamente debería decirle con confianza a ese hombre tuyo: "Tú dices verdad". Mientras que entonces no puedo consultarle, a ti, a ti te suplico, oh Verdad, llena de quien dijo verdad, a ti, mi Dios, te suplico, perdona mis pecados; y tú, que le diste a tu siervo el hablar estas cosas, dame también a mí el entenderlas. He aquí, los cielos y la tierra son; proclaman que fueron creados; porque cambian y varían. Mientras que todo lo que no ha sido hecho y aún es, no tiene nada en sí que antes no fuera; y esto es, cambiar y variar. Proclaman también que no se hicieron a sí mismos; “Por eso existimos, porque fuimos hechos; por eso no fuimos antes de ser, para hacernos a nosotros mismos”. Ahora la evidencia de la cosa, es la voz de los hablantes. Tú, pues, Señor, los hiciste; que son hermosas, porque son hermosas; que son buenos, porque son buenos; quiénes son, porque son; sin embargo, no son hermosos ni buenos, ni son como Tú, su Creador; comparados con Quien, no son ni bellos, ni buenos, ni lo son. Esto lo sabemos, gracias a Ti. Y nuestro conocimiento, comparado con Tu conocimiento, es ignorancia. En este Principio, oh Dios, has hecho los cielos y la tierra, en Tu Palabra, en Tu Hijo, en Tu Poder, en Tu Sabiduría, en Tu Verdad; maravillosamente hablando y maravillosamente haciendo. ¿Quién comprenderá? ¿Quién lo declara? ¿Qué es eso que brilla a través de mí y golpea mi corazón sin herirlo? y me estremezco y enciendo? Me estremezco porque no me gusta; Enciendo, según me agrada. Es la Sabiduría, la Sabiduría misma que brilla a través de mí; cortando mi nubosidad que una vez más me cubre, desmayándome de ella, a través de la oscuridad que para mi castigo se acumula sobre mí. Porque mis fuerzas decaen en la necesidad, de modo que no puedo soportar mis bendiciones, hasta que Tú, Señor, que has sido misericordioso con todas mis iniquidades, sanes todas mis enfermedades. Porque Tú también redimirás mi vida de la corrupción, y me coronarás de bondades y tiernas misericordias, y saciarás mis deseos con bienes, porque mi juventud se renovará como la del águila. Porque en esperanza somos salvos, por lo que con paciencia aguardamos tus promesas. Que el que pueda, te oiga interiormente discursando desde Tu oráculo. Clamaré con valentía: ¡Cuán maravillosas son tus obras, oh Señor!, con Sabiduría las has hecho todas; y esta Sabiduría es el Principio, y en ese Principio hiciste el cielo y la tierra. ¿Pero cómo hiciste los cielos y la tierra? ¿Y cuál es el motor de tu tejido tan poderoso? Porque no fue como un artífice humano que forma un cuerpo a partir de otro, según el arbitrio de su mente, que de alguna manera puede revestir tal forma, como ve en sí mismo con su ojo interior. ¿Y de dónde podría hacer esto, si no lo hubieras decidido? y da forma a lo que ya existe y tiene un ser, como arcilla, piedra, madera, oro o cosas similares. ¿Y de dónde serían si no los hubieras designado? Tú hiciste del artífice su cuerpo, Tú la mente que domina los miembros, Tú la materia con la que hace cualquier cosa; Tú, la aprehensión mediante la cual asimilar su arte y ver dentro lo que hace fuera; Tú, el sentido de su cuerpo, mediante el cual, como por un intérprete, puede transmitir de la mente a la materia lo que hace e informar a su mente lo que ha hecho; para que en su interior pueda consultar la verdad que la preside, esté bien hecha o no. Todos estos te alaban a Ti, Creador de todo. ¿Pero cómo los haces? ¿Cómo, oh Dios, hiciste el cielo y la tierra? En verdad, ni en el cielo ni en la tierra hiciste el cielo y la tierra; ni en el aire, ni en las aguas, pues estas también pertenecen al cielo y a la tierra; ni en el mundo entero hiciste el mundo entero; porque no había lugar donde hacerlo, antes de que fuera hecho, para que fuera. Tampoco tuviste en tu mano nada con qué hacer el cielo y la tierra. ¿De dónde habrás de sacar esto que no hiciste para hacer algo? ¿Por qué es, sino porque Tú eres? Por eso hablaste, y fueron hechos, y en tu palabra los hiciste. ¿Pero cómo hablaste? ¿De la manera que salió la voz de la nube, que decía: Este es mi Hijo amado? Porque esa voz pasó y pasó, comenzó y terminó; las sílabas sonaron y desaparecieron, la segunda después de la primera, la tercera después de la segunda, y así sucesivamente, hasta la última después de las demás, y el silencio después de la última. De donde es muy claro y claro que lo expresaba el movimiento de una criatura, ella misma temporal, sirviendo a tu eterna voluntad. Y estas Tus palabras, creadas por un tiempo, el oído externo las informó al alma inteligente, cuyo oído interno estaba escuchando Tu Palabra Eterna. Pero ella comparó estas palabras que sonaban en el tiempo con aquella Tu Palabra Eterna en silencio, y dijo: "Es diferente, muy diferente. Estas palabras están muy por debajo de mí, ni lo están, porque huyen y pasan; pero la Palabra de mi Señor permanece sobre mí para siempre". Si, pues, con palabras sonoras y pasajeras dijiste que debían hacerse el cielo y la tierra, y así hiciste el cielo y la tierra, hubo una criatura corpórea antes del cielo y de la tierra, mediante cuyos movimientos en el tiempo esa voz podía seguir su curso en el tiempo. Pero no hubo nada corpóreo delante del cielo y de la tierra; o si la hubiera, seguramente habrías creado, sin tal voz pasajera, aquello de lo que hacer esta voz pasajera, por la cual decir: Que se hagan los cielos y la tierra. Porque sea lo que fuere de lo que se hizo tal voz, a menos que fuera hecha por Ti, no podría ser en absoluto. ¿Por qué palabra entonces hablaste para que se hiciera un cuerpo, mediante el cual se pudieran hacer también estas palabras? Tú nos llamas entonces a entender la Palabra, Dios, contigo Dios, que se habla eternamente, y por Ella se hablan eternamente todas las cosas. Porque lo que se decía no se decía sucesivamente, una cosa concluía que la otra podía decirse, sino todas las cosas juntas y eternamente. De lo contrario, tenemos tiempo y cambios; y no una verdadera eternidad ni una verdadera inmortalidad. Esto lo sé, oh Dios mío, y doy gracias. Lo sé, te confieso, oh Señor, y conmigo te conoce y te bendice quien no es ingrato para asegurar la Verdad. Lo sabemos, Señor, lo sabemos; puesto que en cuanto algo no es lo que era y es lo que no era, en adelante muere y resurge. Entonces, nada de Tu Palabra da lugar o reemplaza, porque es verdaderamente inmortal y eterna. Y por eso al Verbo coeterno contigo dices de una vez y eternamente todo lo que dices; y todo lo que Tú digas que se hará, se hará; ni haces otra cosa que diciendo; y, sin embargo, no son hechas juntas ni eternas todas las cosas que Tú haces diciendo. ¿Por qué te lo ruego, Señor Dios mío? Lo veo de alguna manera; pero no sé cómo expresarlo, sino que lo que comienza a ser y deja de ser, comienza entonces y termina entonces, cuando en tu eterna Razón se sabe que debe comenzar o terminar; en la cual la Razón nada comienza ni termina. Esta es Tu Palabra, que es también “el Principio, porque también nos habla”. Así, en el Evangelio habla por la carne; y esto sonó exteriormente en los oídos de los hombres; para que se crea y se busque interiormente y se encuentre en la Verdad eterna; donde el buen y único Maestro enseña a todos Sus discípulos. Allí, Señor, oigo tu voz que me habla; porque Él nos habla, quien nos enseña; pero el que no nos enseña, aunque habla, a nosotros no nos habla. ¿Quién nos enseña ahora sino la Verdad inmutable? porque incluso cuando somos amonestados por una criatura cambiante; no somos más que conducidos a la Verdad inmutable; donde aprendemos verdaderamente, mientras estamos de pie y lo escuchamos, y nos regocijamos mucho por la voz del Esposo, restaurándonos a Aquel de quien somos. Y por lo tanto el Principio, porque a menos que permaneciera, cuando nos extraviáramos, no debería haber dónde regresar. Pero cuando volvemos del error, es sabiendo; y para que sepamos, Él nos enseña, porque Él es el Principio y nos habla. He aquí, ¿no están llenos de su vieja levadura los que nos dicen: "¿Qué estaba haciendo Dios antes de hacer los cielos y la tierra? Porque si (dicen) estaba desempleado y no trabajaba, ¿por qué no lo hace también desde ahora y para siempre, como lo hizo hasta ahora? Porque si surgiera en Dios algún nuevo movimiento, y una nueva voluntad para hacer una criatura, que nunca antes había hecho, ¿cómo sería entonces una verdadera eternidad, donde surge una voluntad que no era? Por la voluntad de Dios no es una criatura, sino antes de la criatura; viendo que nada podría ser creado, a menos que la voluntad del Creador hubiera precedido. La voluntad de Dios pertenece entonces a su misma Sustancia. Y si algo ha surgido en la Sustancia de Dios, que antes no era, esa Sustancia no puede ser verdaderamente llamada eterna. Pero si la voluntad de Dios ha sido desde la eternidad que la criatura sea, ¿por qué la criatura no fue también desde la eternidad? Quienes hablan así, aún no os comprenden, oh Sabiduría de Dios, Luz de las almas, aún no comprenden cómo se hacen las cosas que por Ti y en Ti son hechas, pero se esfuerzan por comprender las cosas eternas, mientras su corazón palpita entre los movimientos de las cosas pasadas y futuras, y aún es inestable. ¿Quién lo sostendrá y lo fijará, para que permanezca estable por un tiempo, y reciba por un tiempo la gloria de esa Eternidad siempre fija, y la compare con los tiempos que nunca son fijos, y vea que no puede compararse? y que un tiempo largo no puede llegar a ser largo sino por el paso de muchos movimientos que no pueden prolongarse del todo; pero que en el Eterno nada pasa, sino que el todo está presente; Considerando que ningún tiempo está presente al mismo tiempo: y que todo el tiempo pasado es impulsado por el tiempo por venir, y todo lo por venir sigue al pasado; ¿Y todo lo pasado y lo por venir es creado y fluye de lo que está siempre presente? ¿Quién sostendrá el corazón del hombre para que se detenga y vea cómo la eternidad, siempre quieta, ni pasada ni por venir, expresa los tiempos pasados ​​y por venir? ¿Puede mi mano hacer esto, o la mano de mi boca con la palabra lograr algo tan grande? Mira, yo respondo al que pregunta: “¿Qué hizo Dios antes de hacer los cielos y la tierra?” No respondo como se dice que alguien lo hizo alegremente (eludiendo la presión de la pregunta): "Estaba preparando el infierno (dice él) para los inquisidores de los misterios". Una cosa es responder preguntas y otra burlarse de quienes preguntan. Entonces respondo que no; porque preferiría responder: "No sé" lo que no sé, que hacer reír al que pregunta cosas profundas y ganar alabanza para el que responde cosas falsas. Pero digo que Tú, Dios nuestro, eres el Creador de toda criatura y si por el nombre “cielo y tierra” se entiende toda criatura; Yo digo con valentía: “que antes de que Dios hiciera los cielos y la tierra, no hizo nada”. Porque si Él hizo, ¿qué hizo sino una criatura? Y quisiera saber todo lo que deseo saber para mi beneficio, ya que sé que ninguna criatura fue hecha antes de que alguna criatura fuera hecha. Pero si algún cerebro excursivo vaga sobre las imágenes de tiempos pasados ​​y se maravilla de que Tú, el Dios Todopoderoso, Todocreador y Todosustento, Hacedor del cielo y de la tierra, hayas postergado durante innumerables siglos una obra tan grande, antes de realizarla; que despierte y considere que se maravilla de las falsas presunciones. ¿De dónde podrían pasar siglos innumerables que Tú no hiciste, Autor y Creador de todos los siglos? ¿O qué tiempos habrá que no fueron fijados por ti? ¿O cómo habrían de pasar si nunca existieron? Siendo, pues, que eres el Creador de todos los tiempos, si algún tiempo existió antes de que hicieras el cielo y la tierra, ¿por qué dicen que dejaste de trabajar? Porque Tú hiciste ese mismo tiempo, y los tiempos no podían pasar antes de que Tú hicieras esos tiempos. Pero si antes del cielo y de la tierra no hubo tiempo, ¿por qué se exige lo que entonces hiciste? Porque no hubo un “entonces” cuando no hubo tiempo. Tampoco precedes al tiempo por el tiempo, de lo contrario no precederías a todos los tiempos. Pero Tú precedes a todas las cosas pasadas por la sublimidad de una eternidad siempre presente; y sobrepasa todo futuro porque son futuros, y cuando vengan, serán pasados; pero Tú eres el mismo, y tus años no faltan. Tus años ni vienen ni van; mientras que los nuestros van y vienen, para que todos vengan. Tus años permanecen juntos, porque permanecen; ni los años venideros excluyen los que se van, porque no pasan; pero todos los nuestros serán, cuando ya no sean más. Tus años son un día; y tu día no es diario, sino hoy, ya que tu hoy no da lugar al mañana, ni reemplaza al ayer. Tu hoy es la eternidad; Por eso engendraste al Coeterno, a quien dijiste: Yo te he engendrado hoy. Tú hiciste todas las cosas; y antes de todos los tiempos eres Tú: ni en ningún tiempo existió el tiempo. En ningún momento no hiciste cosa alguna, porque Tú hiciste el tiempo mismo. Y ningún tiempo es coeterno contigo, porque Tú permaneces; pero si permanecen, no deberían ser tiempos. ¿Para qué es el tiempo? ¿Quién puede explicar esto rápida y brevemente? ¿Quién puede siquiera comprenderlo con el pensamiento para poder pronunciar una palabra al respecto? Pero, ¿qué mencionamos en el discurso de manera más familiar y consciente que el tiempo? Y lo entendemos cuando hablamos de ello; también entendemos cuando oímos hablar de ello a otro. ¿Qué es entonces el tiempo? Si nadie me pregunta, lo sé; si quiero explicárselo a quien pregunta, no lo sé; pero digo con valentía que sé, que si nada pasó, el tiempo pasado no existió; y si nada iba a venir, no había tiempo por venir; y si nada fuera, el tiempo presente no sería. Esos dos tiempos entonces, pasado y por venir, ¿cómo están, viendo que el pasado ahora no es, y el por venir aún no es? Pero el presente, si estuviera siempre presente y nunca pasara al pasado, en verdad no debería ser tiempo, sino eternidad. Si el tiempo presente (si ha de ser tiempo) sólo llega a existir porque pasa al tiempo pasado, ¿cómo podemos decir que esto es, cuya causa de ser es que no será; ¿Entonces, a saber, que no podemos decir verdaderamente que el tiempo existe, sino porque tiende a no ser? Entonces Tú, Gobernante de Tu creación, ¿por qué manera enseñas a las almas las cosas por venir? Porque Tú enseñaste a Tus Profetas. ¿Por qué tú, a quien nada ha de venir, enseñas lo que está por venir? o más bien del futuro, ¿enseñas las cosas del presente? Porque lo que no es, tampoco se puede enseñar. Este camino está demasiado lejos de mi conocimiento: es demasiado poderoso para mí, no puedo alcanzarlo; pero de Ti puedo, cuando Tú me lo concedes, oh dulce luz de mis ojos escondidos. Y sin embargo decimos “mucho tiempo” y “poco tiempo”; todavía, sólo del tiempo pasado o por venir. Hace mucho tiempo (por ejemplo) llamamos cien años desde entonces; y mucho tiempo por venir, dentro de cien años. Pero hace poco tiempo, llamamos (suponemos) muchos días desde entonces; y dentro de poco tiempo, a menudo días después. Pero ¿en qué sentido es largo o corto lo que no lo es? Porque el pasado no es ahora; y el futuro, aún no lo es. No digamos entonces “es largo”; pero del pasado, “ha pasado mucho tiempo”; y del futuro, “será largo”. Oh mi Señor, mi Luz, ¿no se burlará aquí también Tu Verdad del hombre? Pues aquel tiempo pasado que fue largo, ¿fue largo cuando ya pasó o cuando aún estaba presente? Porque entonces podría ser largo, cuando lo hubo, lo que podría ser largo; pero cuando pasó, ya no existía; por lo que tampoco podía ser largo aquello que no fue en absoluto. No digamos, pues, que el tiempo pasado fue largo: porque no encontraremos lo que fue largo, puesto que desde que pasó ya no existe, sino que digamos que el tiempo presente fue largo; porque, cuando estuvo presente, fue largo. Porque todavía no había pasado, para no ser; y por tanto hubo, lo que podría ser largo; pero después que pasó, dejó de ser también lo que dejó de ser. Veamos entonces, alma humana, si el tiempo presente puede ser largo: porque a ti te es dado sentir y medir la extensión del tiempo. ¿Qué me responderás? ¿Cien años, cuando están presentes, son mucho tiempo? Veamos primero si pueden estar presentes cien años. Porque si el primero de estos años es actual, está presente, pero los otros noventa y nueve están por venir, y por tanto aún no son; pero si el segundo año es actual, uno ya pasó, otro es presente, y el resto está por venir. Y así, si asumimos que algún año intermedio de estos cien está presente, todos los anteriores han pasado; todo después de ello, por venir; por lo que cien años no pueden estar presentes. Pero mira al menos si lo que ahora es actual, él mismo está presente; porque si el mes actual es el primero, los demás han de venir; si el segundo, el primero ya pasó, y los demás aún no. Por lo tanto, tampoco el año actual es presente; y si no está presente en su totalidad, entonces no está presente el año. Porque doce meses son un año; de los cuales lo que por el mes en curso esté presente; el resto pasado, o por venir. Aunque tampoco está presente ese mes en curso; pero sólo un día; el resto está por venir, si es el primero; pasado, si es el último; si está en el medio, entonces entre el pasado y el por venir. Ved cómo el tiempo presente, que es el único que hemos encontrado que podría llamarse largo, se reduce a la duración escasa de un día. Pero examinemos eso también; porque tampoco un día está presente en su totalidad. Porque se compone de veinticuatro horas de la noche y del día: de las cuales, la primera tiene el resto por venir; el último los ha pasado; y cualquiera de los del medio tiene los que están delante, los que están detrás, los que están por venir. Sí, esa hora pasa en partículas voladoras. Todo lo que se ha ido volando, ya pasó; todo lo que queda está por venir. Si se concibe un instante de tiempo que no puede dividirse en las más pequeñas partículas de momentos, sólo eso es lo que puede llamarse presente. Que sin embargo vuela con tal velocidad del futuro al pasado, que no se alarga ni con la más mínima estancia. Porque si lo es, se divide en pasado y futuro. El presente no tiene espacio. ¿Dónde está entonces el tiempo que podemos llamar largo? ¿Está por venir? De ello no decimos “es largo”; porque todavía no es, para que sea largo; pero decimos: “será largo”. ¿Cuándo será entonces? Porque si incluso entonces, cuando esté por venir, no tardará (porque lo que puede ser largo, todavía no es), y así será entonces largo, cuando desde el futuro, que aún no es, comience ahora a ser y se haya hecho presente, para que así exista lo que puede ser largo; Entonces el tiempo presente clama en las palabras anteriores que no puede durar mucho. Y sin embargo, Señor, percibimos intervalos de tiempo, y los comparamos, y decimos, unos son más cortos y otros más largos. Medimos también cuánto más largo o más corto es este tiempo que aquel; y respondemos: "Esto es doble o triple; y eso, sólo una vez, o sólo tanto como eso". Pero medimos los tiempos a medida que pasan, percibiéndolos; pero el pasado, que ahora no es, o el futuro, que aún no es, ¿quién podrá medirlo? a menos que un hombre se atreva a decir que se puede medir, lo cual no lo es. Entonces, cuando el tiempo pasa, se puede percibir y medir; pero cuando ya pasó, no puede, porque no existe. Te pido, Padre, no afirmo: Oh Dios mío, gobiername y guíame. "¿Quién me dirá que no hay tres tiempos (como aprendimos cuando éramos niños y les enseñamos a los niños), pasado, presente y futuro; sino sólo presente, porque esos dos no son? ¿O también lo son; y cuando del futuro se vuelve presente, sale de algún lugar secreto; y así, al retirarse, del presente se vuelve pasado? Porque ¿dónde las vieron los que predijeron las cosas por venir, si aún no son? Porque lo que no es, no se puede ver. Y los que cuentan las cosas pasado, no podrían relatarlas, si en la mente no las discernieran, y si no lo fueran, de ninguna manera podrían discernirse las cosas pasadas y por venir. Permíteme, Señor, buscar más. Oh esperanza mía, no dejes que mi propósito se confunda. Porque si los tiempos pasados ​​y los venideros fueran, sabría dónde están. Lo cual, aunque no puedo, sé que, dondequiera que estén, no están allí como futuros o pasados, sino como presentes. Porque si también son futuros, aún no están ahí; si también pasaron, ya no están. Entonces, dondequiera que esté lo que es, es sólo como presente. Aunque cuando se cuentan hechos pasados, no se extraen de la memoria las cosas pasadas mismas, sino palabras que, concebidas por las imágenes de las cosas, dejan de paso a través de los sentidos como huellas en la mente. Así, mi infancia, que ahora no es, está en el tiempo pasado, que ahora no es: pero ahora, cuando recuerdo su imagen y la cuento, la contemplo en el presente, porque todavía está en mi memoria. Si hay también causa similar para predecir lo que ha de venir; que de las cosas que aún no son, las imágenes pueden percibirse antes, ya existentes, lo confieso, oh Dios mío, no lo sé. Lo que sí sé es que generalmente pensamos de antemano en nuestras acciones futuras, y que ese prepensamiento está presente, pero la acción que prevemos aún no lo es, porque está por venir. Lo cual, cuando nos hayamos propuesto y hayamos comenzado a hacer lo que estábamos pensando, entonces será esa acción; porque entonces ya no es futuro, sino presente. De cualquier manera, entonces, esta secreta percepción anticipada de las cosas por venir; Sólo eso se puede ver, que es. Pero lo que es ahora no es futuro, sino presente. Entonces, cuando se dice que las cosas por venir se ven, no son ellas mismas las que aún no son, es decir, las que han de ser, sino que quizá se ven sus causas o signos que ya son. Por lo tanto, no son futuros, sino presentes para quienes ahora ven aquello por lo que el futuro, preconcebido en la mente, es predicho. ¿Cuáles son las concepciones previas ahora? y aquellos que predicen esas cosas, contemplan las concepciones presentes ante ellos. Dejemos ahora que la numerosa variedad de cosas me proporcione algún ejemplo. Contemplo el amanecer, preveo que el sol está a punto de salir. Lo que contemplo está presente; lo que presignificaré, por venir; no el sol, que ya es; sino la salida del sol, que aún no ha llegado. Y, sin embargo, si no imaginaba en mi mente la salida misma del sol (como ahora que hablo de ella), no podría predecirla. Pero tampoco es esa aurora que distingo en el cielo, la salida del sol, aunque va delante de ella; ni esa imaginación de mi mente; cuales dos se ven ahora presentes, para que se pueda predecir el otro que ha de ser. Las cosas futuras, pues, aún no existen; y si aún no existen, no existen; y si no existen, no se pueden ver; sin embargo, pueden ser predichos por las cosas presentes, que ya son y se ven. Lo que ahora es claro y claro es que ni las cosas por venir ni las del pasado lo son. Tampoco se dice propiamente "hay tres tiempos: pasado, presente y por venir": sin embargo, tal vez se podría decir correctamente: "hay tres tiempos: un presente de las cosas pasadas, un presente de las cosas presentes y un presente de las cosas futuras". Porque estos tres existen de alguna manera en el alma, pero en otra parte no los veo; presente de cosas pasadas, memoria; presente de cosas presentes, vista; presente de cosas futuras, expectativa. Si así se nos permite hablar, veo tres veces, y confieso que son tres. Que se diga también “serán tres tiempos, el pasado, el presente y el por venir”: en nuestra forma incorrecta. Mirad, no objeto, ni contradigo, ni critico, si se entiende lo que así se dice, que ni lo que ha de ser, es ahora, ni lo que es pasado. Porque hay pocas cosas de las que hablemos correctamente y la mayoría de las que hablamos incorrectamente; aún así se entienden las cosas que se pretenden. Dije entonces, incluso ahora, medimos los tiempos a medida que pasan, para poder decir, este tiempo es el doble de aquel; o esto es sólo eso; y también de cualquier otra parte del tiempo que sea mensurable. Por eso, como dije, medimos los tiempos a medida que pasan. Y si alguno me preguntara: "¿Cómo lo sabes?" Podría responder: "Sé que medimos, y no podemos medir, las cosas que no son; y las cosas pasadas y por venir, no son". Pero ¿cómo medimos el tiempo presente, si no tiene espacio? Se mide al pasar, pero cuando ha pasado, no se mide; porque no habrá nada que medir. Pero, ¿de dónde, por qué camino y hacia dónde pasa mientras mide? ¿De dónde sino del futuro? ¿Hacia dónde, sino a través del presente? ¿Hacia dónde sino hacia el pasado? Por tanto, desde aquello que todavía no es, pasando por aquello que no tiene espacio, hasta aquello que ahora no es. Sin embargo, ¿qué medimos sino el tiempo en algún espacio? Porque no decimos simple, doble, triple, igual, ni ninguna otra manera de hablar del tiempo, sino de espacios de tiempos. ¿En qué espacio entonces medimos el paso del tiempo? En el futuro, ¿por dónde pasará? Pero lo que aún no es, no lo medimos. ¿O en el presente, por el que pasa? pero no hay espacio, no lo medimos o en el pasado, ¿a cuál pasa? Pero tampoco medimos eso, que ahora no es así. Mi alma arde por conocer este enigma tan intrincado. No te calles, Señor Dios mío, Padre bueno; Te ruego por Cristo que no cierres de mi deseo estas cosas habituales, aunque escondidas, para que se le impida penetrarlas; pero déjalos amanecer a través de tu misericordia iluminadora, oh Señor. ¿A quién preguntaré acerca de estas cosas? ¿Y a quién confesaré más fructíferamente mi ignorancia que a Ti, a quien estos mis estudios, tan vehementemente encendidos hacia Tus Escrituras, no son molestos? Dar lo que amo; porque amo y esto me has dado. Da, Padre, que verdaderamente sabes dar buenos regalos a tus hijos. Da, porque me he encargado de saberlo, y la angustia está delante de mí hasta que tú la abras. Por Cristo te suplico, en su Nombre, Lugar Santísimo, que nadie me moleste. Porque creí y por eso hablo. Ésta es mi esperanza, para esto vivo: poder contemplar las delicias del Señor. He aquí, has envejecido mis días, y pasan, y no sé cómo. Y hablamos de tiempo, y tiempo, y tiempos, y tiempos, “¿Cuánto tiempo hace que dijo esto”; “cuánto tiempo hace que no hace esto”; y “cuánto tiempo hace que no vi eso”; y "esta sílaba tiene doble tiempo que esa única sílaba corta". Estas palabras las decimos, las oímos, las entendemos y las entendemos. Son muy manifiestas y ordinarias, y las mismas cosas a su vez están demasiado profundamente escondidas, y su descubrimiento fue nuevo. Una vez escuché de un hombre erudito que los movimientos del sol, la luna y las estrellas constituían el tiempo, y no asentí. ¿Por qué los movimientos de todos los cuerpos no deberían ser tiempos? O, si las luces del cielo cesaran y el torno de alfarero girara, ¿no debería haber tiempo para medir esos giros y decir si se movía con pausas iguales, o si giraba unas veces más lentamente y otras más rápidamente, algunas vueltas eran más largas y otras más cortas? ¿O, mientras decíamos esto, no deberíamos hablar también a tiempo? ¿O debería haber en nuestras palabras algunas sílabas cortas y otras largas, pero como aquellas sonaron en menos tiempo, éstas en más tiempo? Dios, concede a los hombres ver en lo pequeño notas comunes a las cosas grandes y pequeñas. Las estrellas y las lumbreras del cielo son también señales, estaciones, años y días; ellos son; Sin embargo, ni yo debo decir que el giro de aquella rueda de madera fue un día, ni él que, por tanto, no fue tiempo. Deseo conocer la fuerza y ​​la naturaleza del tiempo, mediante el cual medimos los movimientos de los cuerpos, y decir (por ejemplo) que este movimiento es el doble de largo que aquel. Porque pregunto: Ver "día" no significa sólo la estancia del sol sobre la tierra (según el cual el día es una cosa y la noche otra); pero también todo su circuito de oriente a oriente nuevamente; según lo cual decimos: “pasaron tantos días”, incluyéndose la noche cuando decimos “tantos días”, y las noches no se cuentan separadamente; siendo entonces que un día se completa con el movimiento del sol y con su vuelta nuevamente de este a este, pregunto: ¿el movimiento solo constituye el día, o la estancia en la que se completa ese movimiento, o ambas cosas? Porque si el primero es el día; entonces deberíamos tener un día, aunque el sol debería terminar ese recorrido en un espacio de tiempo tan pequeño, como llega a ser una hora. Si es el segundo, entonces ¿no debería formar un día, si entre un amanecer y otro hubiera una estancia tan corta como una hora? pero el sol debe dar veinticuatro vueltas para completar un día. Si ambas cosas, entonces ninguna de las dos podría considerarse un día; si el sol recorre toda su vuelta en el espacio de una hora; ni que, estando el sol quieto, pasara tanto tiempo, como suele hacer el sol durante todo su recorrido, de mañana en mañana. Por tanto, no preguntaré ahora qué es eso que se llama día; pero ¿qué es el tiempo mediante el cual, midiendo el recorrido del sol, debemos decir que se acabó en la mitad del tiempo habitual, si es que se acabó en un espacio tan pequeño como doce horas? y comparando ambos tiempos, debería llamarse a este un tiempo único, a aquel doble tiempo; incluso suponiendo que el sol recorra su vuelta de este a este, a veces en ese tiempo único, a veces en ese tiempo doble. Que nadie me diga entonces que los movimientos de los cuerpos celestes constituyen tiempos, porque, cuando a la oración de uno, el sol se detuvo, hasta que él pudo lograr su batalla victoriosa, el sol se detuvo, pero el tiempo siguió. Porque en el tiempo que se le había asignado esa batalla se libró y terminó. Entonces percibo el tiempo como una cierta extensión. ¿Pero lo percibo o me parece percibirlo? Tú, Luz y Verdad, me lo mostrarás. ¿Me pides que asienta si alguno define el tiempo como "movimiento de un cuerpo"? No me lo invitas. Por eso ningún cuerpo se mueve, sino en el tiempo, oigo; esto dices tú; pero no sé que el movimiento de un cuerpo es tiempo; Tú no lo dices. Porque cuando un cuerpo se mueve, mido por el tiempo, ¿cuánto tiempo se mueve, desde que comenzó a moverse hasta que lo dejó? Y si no viera de dónde empezó; y continúa moviéndose de modo que no veo cuando termina, no puedo medir, salvo tal vez desde el momento en que comencé, hasta que dejo de ver. Y si miro mucho, sólo puedo decir que es mucho tiempo, pero no cuánto tiempo; porque cuando decimos “hasta cuándo”, lo hacemos por comparación; como, "esto es tan largo como eso", o "el doble de eso", o cosas similares. Pero cuando podemos marcar las distancias de los lugares, de dónde y hacia dónde va el cuerpo movido, o sus partes, si se movieron como en un torno, entonces podremos decir con precisión en cuánto tiempo terminó el movimiento de ese cuerpo o su parte, de un lugar a otro. Por tanto, una cosa es ver el movimiento de un cuerpo, y otra cosa es aquello por lo que medimos su longitud; ¿Quién no ve cuál de los dos debe llamarse más bien tiempo? En efecto, si un cuerpo unas veces se mueve y otras permanece quieto, entonces medimos no sólo su movimiento, sino también su quietud por el tiempo; y decimos: “se detenía tanto como se movía”; o “se quedó quieto el doble o el triple del tiempo que se movió”; o cualquier otro espacio que nuestra medición haya determinado o adivinado; más o menos, como solemos decir. Entonces el tiempo no es el movimiento de un cuerpo. Pero como tu misericordia es mejor que toda vida, he aquí, mi vida no es más que una distracción, y tu diestra me sostuvo en mi Señor, el Hijo del hombre, Mediador entre ti, el Uno, y nosotros muchos, muchos también en nuestras múltiples distracciones en medio de muchas cosas, para que por Aquel en quien he sido aprehendido, y pueda ser recogido de mi antigua conversación, para seguir al Uno, olvidando lo que queda atrás. y no distendido sino extendido, no a las cosas que serán y que pasarán, sino a las que están antes, no distraídamente sino atentamente, sigo hacia el premio de mi llamado celestial, donde puedo escuchar la voz de Tu alabanza y contemplar Tus delicias, ni por venir ni por pasar. Pero ahora mis años están de luto. Y tú, oh Señor, eres mi consuelo, mi Padre eterno, pero en medio de tiempos he sido separado, cuyo orden no conozco; y mis pensamientos, incluso las entrañas más íntimas de mi alma, se desgarran y mutilan con variedades tumultuosas, hasta que fluyo juntos en Ti, purificado y fundido por el fuego de Tu amor. Y te confieso, oh Señor, que todavía no sé qué es el tiempo, y otra vez te confieso, oh Señor, que sé que hablo esto en el tiempo, y que habiendo hablado mucho del tiempo, ese “largo” no es largo, sino por la pausa del tiempo. ¿Cómo, pues, sé esto, si no sé qué es el tiempo? ¿O será acaso que no sé expresar lo que sé? ¡Ay de mí, que ni siquiera sé lo que yo no sé! He aquí, oh Dios mío, delante de ti no miento; pero mientras hablo, así es mi corazón. Encenderás mi vela; Tú, Señor Dios mío, iluminarás mis tinieblas. ¿No te confiesa verdaderamente mi alma que mido los tiempos? ¿Mido entonces, oh Dios mío, y no sé lo que mido? Mido el movimiento de un cuerpo en el tiempo; ¿Y el tiempo mismo no lo mido? ¿O podría realmente medir el movimiento de un cuerpo, cuánto dura y en cuánto espacio puede viajar de un lugar a otro, sin medir el tiempo en que se mueve? Esta misma vez entonces, ¿cómo mido? ¿medimos con un tiempo más corto uno más largo, como con el espacio de un codo, o el espacio de una vara? porque así parece que, por el espacio de una sílaba corta, medimos el espacio de una sílaba larga y decimos que ésta es el doble de la otra. Así medimos los espacios de las estrofas, por los espacios de los versos, y los espacios de los versos, por los espacios de los pies, y los espacios de los pies, por los espacios de las sílabas, y los espacios de las sílabas largas, por el espacio de las sílabas cortas; no medir por páginas (pues entonces medimos espacios, no tiempos); pero cuando pronunciamos las palabras y pasan, y decimos: "es una estrofa larga, porque está compuesta de tantos versos; versos largos, porque consisten en tantos pies; pies largos, porque se prolongan en tantas sílabas; una sílaba larga porque se duplica en una corta. Pero tampoco obtenemos de esta manera ninguna medida cierta de tiempo; porque puede ser que un verso más corto, pronunciado más plenamente, tarde más tiempo que uno más largo, pronunciado apresuradamente. Y así para un verso, un pie, una sílaba. De donde me pareció que el tiempo no es otra cosa que prolongación; pero ¿de qué, no lo sé, y me maravillo, si no es de la mente misma? ¿Por qué, te ruego, oh Dios mío, mido, cuando digo, o indefinidamente "este es un tiempo más largo que aquel", o definitivamente "esto es el doble de eso", que lo sé? prolongado por ningún espacio; ni pasado, porque ya no es. ¿Qué entonces mido? Ánimo, mente mía, y sigue adelante con fuerza. Dios es nuestro ayudante, Él nos hizo y no nosotros mismos. Continúe donde la verdad comienza a amanecer. Supongamos ahora que la voz de un cuerpo comienza a sonar, y suena, y sigue sonando, y escucha, y cesa; ahora es silencio, y esa voz pasó y ya no es una voz. Antes de que sonara, estaba por venir, y no se podía medir, porque todavía no era, y ahora no puede, porque ya no es. Entonces, mientras sonaba, podía; porque entonces había lo que se podía medir. Pero ni siquiera entonces se quedó paralizado; porque estaba pasando y pasando. ¿Podría medirse más bien por eso? Porque al pasar, se iba extendiendo en algún espacio de tiempo, para poder medirlo, ya que el presente no tiene espacio. Por lo tanto, si se pudiera suponer que otra voz ha comenzado a sonar y todavía suena en un tenor continuo sin interrupción alguna; midámoslo mientras suena; pues cuando haya dejado de sonar, ya habrá pasado, y ya no quedará nada que medir; midámoslo en verdad y digamos cuánto es. Pero suena quieto, y no se puede medir sino desde el instante en que comenzó hasta el final en el que terminó. Porque lo que medimos es el mismo espacio intermedio, es decir, desde un principio hasta un final. Por lo cual, una voz que aún no ha terminado, no se puede medir, para decir cuán larga o corta es; ni se le puede llamar igual a otro, ni doble a uno simple, ni cosas semejantes. Pero cuando termina, ya no lo es. ¿Cómo se puede entonces medir? Y, sin embargo, medimos los tiempos; pero ni los que aún no son, ni los que ya no son, ni los que no se alargan por alguna pausa, ni los que no tienen límites. No medimos ni el porvenir, ni el pasado, ni el presente, ni el pasajero; y sin embargo medimos los tiempos. “Deus Creator omnium”, este verso de ocho sílabas alterna entre sílabas cortas y largas. Los cuatro cortos, pues, el primero, el tercero, el quinto y el séptimo, no son más que uno respecto de los cuatro largos, el segundo, el cuarto, el sexto y el octavo. Cada uno de estos a cada uno de aquellos, tiene un doble tiempo: los pronuncio, informo sobre ellos y lo encuentro así, tal como lo percibe el simple sentido. Entonces, por sentido común, mido una sílaba larga por una corta, y encuentro sensatamente que tiene el doble; pero cuando suena uno tras otro, si el primero es corto, el segundo largo, ¿cómo detendré el corto, y cómo, midiendo, lo aplicaré al largo, para encontrar que este tiene el doble? viendo lo largo no empieza a sonar, a menos que lo corto deje de sonar? ¿Y ese muy largo lo mido como presente, ya que no lo mido hasta que esté terminado? Ahora su final es su fallecimiento. ¿Qué es entonces lo que mido? ¿Dónde está la sílaba corta con la que mido? donde el largo que mido? Ambos han sonado, han volado, han fallecido, ya no están; y, sin embargo, mido y respondo con confianza (en la medida en que se supone en un sentido practicado) que, en cuanto al espacio de tiempo, esta sílaba no es más que una sola, esa doble. Y, sin embargo, no podría hacer esto, a menos que ya hubieran pasado y terminado. No son entonces ellos mismos, que ahora no son, lo que mido, sino algo en mi memoria que permanece allí fijo. Es en ti, mente mía, donde mido los tiempos. No me interrumpas, es decir, no te interrumpas a ti mismo con los tumultos de tus impresiones. En ti mido los tiempos; la impresión que causan en ti las cosas al pasar, permanece incluso cuando ya no están; Esto es lo que todavía está presente, lo mido, no las cosas que pasan para causar esta impresión. Esto lo mido, cuando mido los tiempos. O entonces esto es el tiempo, o no mido los tiempos. ¿Qué sucede cuando medimos el silencio y decimos que este silencio ha durado tanto tiempo como esa voz? ¿No extendemos nuestro pensamiento a la medida de una voz, como si sonara, para así poder informar de los intervalos de silencio en un espacio de tiempo determinado? Porque aunque la voz y la lengua estén quietas, en el pensamiento repasamos poemas, versos y cualquier otro discurso, o dimensiones de los movimientos, e informamos en cuanto a los espacios de tiempo, cuánto es esto con respecto a aquello, no de otra manera que si los pronunciáramos vocalmente. Si un hombre quisiera pronunciar un sonido prolongado y hubiera decidido en su pensamiento cuánto tiempo debería durar, ya habrá recorrido en silencio un espacio de tiempo y, al memorizarlo, comenzará a pronunciar ese discurso, que seguirá sonando hasta llegar al fin propuesto. Sí, ha sonado y sonará; porque lo que está terminado ya ha sonado, y el resto sonará. Y así continúa, hasta que la intención presente transmite el futuro al pasado; el pasado aumenta por la disminución del futuro, hasta que por el consumo del futuro, todo es pasado. Pero ¿cómo se disminuye o se consume ese futuro que todavía no lo es? ¿O cómo aumentó ese pasado, que ahora ya no existe, salvo que en la mente que realiza esto se hacen tres cosas? Pues espera, considera, recuerda; de modo que lo que espera, a través de lo que considera, pasa a lo que recuerda. ¿Quién, pues, niega que lo que ha de venir aún no ha sucedido? y, sin embargo, hay en la mente una expectativa de lo que vendrá. ¿Y quién niega que las cosas pasadas ya no sean? y, sin embargo, todavía hay en la mente un recuerdo de cosas pasadas. ¿Y quién niega que el tiempo presente no tiene espacio, porque pasa en un momento? y sin embargo nuestra consideración continúa, a través de la cual lo que estará presente procede a volverse ausente. No es, pues, tiempo futuro, que es largo, porque todavía no lo es; pero un futuro largo, es “una larga expectativa del futuro”, ni es tiempo pasado, que ahora no es, que es largo; pero un pasado largo, es “un largo recuerdo del pasado”. Estoy a punto de repetir un Salmo que conozco. Antes de empezar, mi expectativa se extiende al conjunto; pero cuando he comenzado, lo que de ello separe en el pasado, se extiende a lo largo de mi memoria; así la vida de esta acción mía se divide entre mi memoria de lo que he repetido y la expectativa de lo que estoy a punto de repetir; pero la "consideración" está presente en mí, para que a través de ella lo que era futuro pueda transmitirse hasta convertirse en pasado. Lo cual, cuanto más se hace una y otra vez, tanto más se acorta la expectativa y se agranda la memoria: hasta que por fin se agota toda la expectativa, cuando toda la acción terminada, habrá pasado a la memoria. Y esto que ocurre en todo el Salmo, lo mismo ocurre en cada una de sus partes y en cada una de sus sílabas; lo mismo se aplica a esa acción más larga, de la cual este Salmo puede ser parte; lo mismo se aplica a toda la vida del hombre, de la cual todas las acciones del hombre son partes; lo mismo se aplica a toda la era de los hijos de los hombres, de la cual son partes todas las vidas de los hombres. Y ahora estaré firme y me haré firme en Ti, en mi molde, Tu verdad; ni soportaré las preguntas de los hombres, que por una enfermedad penal tienen sed de más de lo que pueden contener, y dicen: "¿Qué hizo Dios antes de hacer los cielos y la tierra?" O: “¿Cómo se le ocurrió hacer algo, sin haberlo hecho nunca antes?” Concédeles, oh Señor, que piensen bien en lo que dicen y que descubran que "nunca" no se puede predicar, cuando el "tiempo" no lo es. Por eso se dice que “nunca hizo”; ¿Qué más se puede decir que “en ‘no he hecho’?” Que vean, pues, que el tiempo no puede existir sin ser creado, y dejen de decir esa vanidad. Que también se extiendan hacia las cosas de antes; y comprenderte antes de todos los tiempos, eterno Creador de todos los tiempos, y que ningún tiempo sea coeterno contigo, ni criatura alguna, aunque exista alguna criatura antes de todos los tiempos. ¡Oh Señor Dios mío, qué profundidad es ese recoveco de tus misterios, y qué lejos de él me han arrojado las consecuencias de mis transgresiones! Sana mis ojos para que pueda compartir el gozo de tu luz. Ciertamente, si hay una mente dotada de un conocimiento y una presciencia tan vastos, como para conocer todas las cosas pasadas y futuras, como conozco un Salmo muy conocido, verdaderamente esa mente es maravillosa y terriblemente asombrosa; en que nada pasado, ni nada por venir en los siglos posteriores, le está más oculto que cuando canté ese Salmo, me estaba oculto qué y cuánto de ello había pasado desde el principio, qué y cuánto quedaba hasta el fin. Pero lejos está que Tú, el Creador del universo, el Creador de las almas y de los cuerpos, lejos esté, que de tal manera conozcas todas las cosas pasadas y futuras. Mucho, mucho más maravilloso y mucho más misterioso si Tú los conoces. Porque no, como los sentimientos de quien canta lo que sabe, o escucha alguna canción conocida, son por la espera de las palabras venideras y el recuerdo de las pasadas, variadas y sus sentidos divididos, así no te sucede nada a Ti, inmutablemente eterno, es decir, el eterno Creador de las mentes. Así como Tú en el Principio conocías los cielos y la tierra, sin ninguna variedad de Tu conocimiento, así hiciste en el Principio los cielos y la tierra, sin ninguna distracción de Tu acción. El que entienda, que te confiese; y el que no entienda, confiese ante ti. ¡Oh, qué alto eres Tú, y sin embargo los humildes de corazón son Tu morada; porque tú levantas a los que están encorvados, y no caen, cuya elevación eres tú. Mi corazón, oh Señor, tocado por las palabras de tu Sagrada Escritura, está muy ocupado en medio de esta pobreza de mi vida. Y por eso la mayoría de las veces, la pobreza del entendimiento humano es copiosa en palabras, porque preguntar tiene más que decir que descubrir, y pedir es más largo que obtener, y nuestra mano que llama, tiene más trabajo que hacer, que nuestra mano que recibe. Mantenemos la promesa, ¿quién la anulará? Si Dios es por nosotros, ¿quién podrá estar contra nosotros? Pedid y se os dará; buscad y encontraréis; llamad y se os abrirá. Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, encuentra; y al que llama, se le abrirá. Éstas son tus propias promesas: ¿y quién debe temer ser engañado cuando la Verdad promete? La humildad de mi lengua confiesa a tu alteza que tú hiciste los cielos y la tierra; este cielo que veo, y esta tierra que piso, de dónde es esta tierra que llevo a mi alrededor; Tú lo hiciste. Pero ¿dónde está, oh Señor, ese cielo de los cielos del que oímos hablar en las palabras del Salmo? Los cielos de los cielos son del Señor; pero ¿ha dado la tierra a los hijos de los hombres? ¿Dónde está ese cielo que no vemos, para el cual todo lo que vemos es tierra? Porque este todo corpóreo, no estando enteramente en todas partes, de tal manera recibió su porción de belleza en estas partes inferiores, de las cuales la más baja es esta nuestra tierra; pero para ese cielo de los cielos, incluso el cielo de nuestra tierra, no es más que tierra; sí, ambos grandes cuerpos, no pueden llamarse absurdamente tierra, para ese cielo desconocido, que es del Señor, no de los hijos de los hombres. Y ahora esta tierra era invisible y sin forma, y ​​había no sé qué profundidad de abismo, sobre el cual no había luz, porque no tenía forma. Por eso mandaste que se escribiera que las tinieblas estaban sobre la faz del abismo; ¿Qué más que la ausencia de luz? Porque si hubiera habido luz, ¿dónde debería haber estado sino estando por encima de todo, elevada e iluminadora? ¿Dónde entonces no había luz, qué era la presencia de las tinieblas, sino la ausencia de la luz? Por tanto, había tinieblas sobre él, porque no había luz sobre él; como donde no hay sonido, hay silencio. ¿Y qué es tener silencio allí, pero no tener ningún sonido allí? ¿No has enseñado, oh Señor, a su alma que te confiesa? ¿No me has enseñado, Señor, que antes de que formaras y diversificaras esta materia informe, no había nada, ni color, ni figura, ni cuerpo, ni espíritu? y, sin embargo, no del todo nada; porque había una cierta informe, sin ninguna belleza. ¿Cómo entonces debería llamarse, para que en cierta medida pueda transmitirse a aquellos de mente más embotada, sino mediante una palabra ordinaria? ¿Y qué, entre todas las partes del mundo, puede encontrarse más cerca de la absoluta ausencia de forma que la tierra y las profundidades? Porque, al ocupar el nivel inferior, son menos bellos que las otras partes superiores, transparentes y brillantes. ¿Por qué, entonces, no puedo concebir que la falta de forma de la materia (que Tú creaste sin belleza, para hacer este hermoso mundo) pueda ser adecuadamente insinuada a los hombres, con el nombre de tierra invisible y sin forma? Y por eso el Espíritu, Maestro de tu siervo, cuando te dice que en el principio creaste el cielo y la tierra, no habla nada de tiempos, nada de días. Porque, en verdad, ese cielo de los cielos que creaste en el principio es una criatura intelectual que, aunque no es en modo alguno coeterna para Ti, la Trinidad, participa sin embargo de tu eternidad y, mediante la dulzura de esa muy feliz contemplación de ti mismo, restringe fuertemente su propia variabilidad; y sin caída alguna desde su primera creación, adhiriéndose a Ti, se sitúa más allá de todas las vicisitudes de los tiempos. Sí, tampoco esta misma informe de la tierra, invisible y sin forma, está contada entre los días. Porque donde no hay figura ni orden, nada viene ni va; y donde esto no es así, claramente no hay días, ni vicisitudes de espacios de tiempo. De modo que cuando el pensamiento busca lo que el sentido puede concebir bajo esto, y se dice a sí mismo: “No es forma intelectual, como vida o justicia, porque es materia de los cuerpos, ni objeto de los sentidos, porque siendo invisible y sin forma, no había en él objeto de la vista o de los sentidos”; mientras el pensamiento del hombre se dice así, puede esforzarse en conocerlo, ignorándolo; o ser ignorante, por saberlo. Pero yo, Señor, si quisiera, con mi lengua y mi pluma, confesarte todo lo que Tú mismo me has enseñado sobre ese asunto, cuyo nombre oí antes, y no entendí, cuando los que no lo entendían, me lo dijeron, así que lo concebí como si tuviera innumerables y diversas formas, y por lo tanto no lo concebí en absoluto, mi mente daba vueltas arriba y abajo, asquerosas y horribles “formas” fuera de todo orden, pero aún así “formas” y las llamé. estaba sin forma, no porque quisiera toda forma, sino porque tenía algo que mi mente, si se lo presentara, rechazaría, como insólito y discordante, y que perturbaría la fragilidad humana. Y, sin embargo, lo que concebí estaba sin forma, no por estar privado de toda forma, sino en comparación con formas más hermosas; y la verdadera razón me persuadió de que debía despojarla por completo de todos los restos de forma, si quería concebir la materia absolutamente sin forma; y no pude; Porque antes podría imaginar que no existe nada, que debería estar privado de toda forma, que concebir una cosa entre la forma y la nada, ni formada, ni nada, una casi nada informe. Entonces mi mente se dedicó a interrogar a mi espíritu, llenándose de imágenes de cuerpos formados, y cambiándolas y variando a su voluntad; y me incliné hacia los cuerpos mismos y miré más profundamente en su mudabilidad, por la cual dejan de ser lo que han sido y comienzan a ser lo que no eran; y este mismo cambio de forma en forma, sospechaba que se producía a través de cierto estado sin forma, no a través de una simple nada; sin embargo, anhelaba saber esto, no sólo sospecharlo. Si entonces mi voz y mi pluma te confesaran todo, cualesquiera que sean los nudos que me abriste en esta pregunta, ¿qué lector se resistiría a comprenderlo todo? Y mi corazón por todo esto no dejará de darte honra y canto de alabanza por aquellas cosas que no puede expresar. Porque la mudabilidad de las cosas cambiantes es capaz ella misma de todas aquellas formas en que se transforman estas cosas cambiantes. Y esta variabilidad, ¿qué es? ¿Es alma? ¿Es cuerpo? ¿Es aquello que constituye el alma o el cuerpo? Se podría decir “una nada algo”, un “es, no es”, yo diría que esto fuera así: y sin embargo, de algún modo lo era incluso entonces, como capaz de recibir estas figuras visibles y compuestas. Pero ¿de dónde procede este grado de ser, sino de Ti, de quien proceden todas las cosas, en la medida en que existen? Pero tanto más lejos de Ti, cuanto más diferente de Ti; porque no es lejanía de lugar. Tú, pues, Señor, que no eres uno en un lugar y en otro de otro modo, sino el Mismo, y el Mismo, y el Mismo, Santo, Santo, Santo, Señor Dios Todopoderoso, creaste en el Principio, que es tuyo, en Tu Sabiduría, que nació de Tu propia Sustancia, algo, y eso de la nada. Porque tú creaste el cielo y la tierra; no de Ti mismo, porque así deberían haber sido iguales a Tu Hijo Unigénito, y por tanto a Ti también; mientras que de ningún modo sería justo que fuera igual a ti algo que no fuera tuyo. Y fuera de Ti no había nada más de lo que pudieras crearlos, oh Dios, Una Trinidad y Trina Unidad; y por eso de la nada creaste el cielo y la tierra; una cosa grande y una cosa pequeña; porque Tú eres Todopoderoso y Bueno, para hacer buenas todas las cosas, incluso el gran cielo y la pequeña tierra. Tú eras, y nada había además de lo cual creaste el cielo y la tierra; cosas de dos tipos; uno cerca de Ti, el otro cerca de la nada; uno al que sólo Tú deberías ser superior; el otro, al que nada debería ser inferior. Pero ese cielo de los cielos era para ti, oh Señor; pero la tierra que diste a los hijos de los hombres para que la vieran y la sintieran, no era tal como ahora la vemos y la sentimos. Porque era invisible, desordenado, y había un abismo sobre el cual no había luz; o, la oscuridad estaba sobre lo profundo, es decir, más que en lo profundo. Porque este abismo de aguas, ahora visible, tiene hasta en sus profundidades una luz propia de su naturaleza; perceptible en cualquier grado hasta los peces y los seres que se arrastran en el fondo. Pero todo aquel abismo era casi nada, porque hasta entonces carecía de forma alguna; sin embargo, ya existía lo que podía formarse. Porque Tú, Señor, hiciste el mundo de una materia sin forma, que de la nada hiciste casi nada, para hacer de ella aquellas grandes cosas de las que nos maravillamos los hijos de los hombres. Porque muy maravilloso es este cielo corporal; del cual firmamento entre agua y agua, el segundo día, después de la creación de la luz, dijiste: Hágase, y fue hecho. A cual firmamento llamaste cielo; el cielo, es decir, a esta tierra y mar, que Tú hiciste el tercer día, dando figura visible a la materia informe, que Tú hiciste antes de todos los días. Porque ya habías hecho ambos cielos, antes de todos los días; pero ese era el cielo de este cielo; porque en el principio hiciste los cielos y la tierra. Pero esta misma tierra que Tú hiciste era materia informe, porque era invisible y sin forma, y ​​las tinieblas estaban en el abismo, de la cual tierra invisible y sin forma, de la cual informe, de la cual casi nada, Tú podías hacer todas estas cosas de las que se compone este mundo cambiante, pero no subsiste; cuya misma variabilidad aparece en él, que en él se pueden observar y numerar los tiempos. Porque los tiempos están hechos por las alteraciones de las cosas, mientras que las figuras, cuya materia es la tierra invisible antes mencionada, varían y cambian. Oh, deja que la Luz, la Verdad, la Luz de mi corazón, no mi propia oscuridad, me hable. Caí en eso y me oscurecí; pero también desde allí, desde allí te amé. Me extravié y me acordé de Ti. Escuché Tu voz detrás de mí, llamándome a regresar, y apenas la escuché a través del tumulto de los enemigos de la paz. Y ahora, he aquí, vuelvo angustiado y jadeante tras Tu fuente. ¡Que ningún hombre me lo prohíba! de esto beberé, y así viviré. No me dejes ser mi propia vida; de mí mismo viví enfermo, la muerte fui yo para mí mismo; y revivo en Ti. Háblame, háblame. He creído en Tus Libros, y sus palabras están llenas de misterio. Ya me has dicho con voz fuerte, oh Señor, en mi oído interior, que eres eterno, que sólo tienes inmortalidad; ya que Tú no puedes ser cambiado en cuanto a figura o movimiento, ni tu voluntad se altera con los tiempos: no viendo que ninguna voluntad que varía es inmortal. Esto está claro ante Tus ojos, y que me quede cada vez más claro, te lo ruego; y en su manifestación, déjame morar con sobriedad bajo tus alas. También me has dicho con voz fuerte, oh Señor, en mi oído interior, que has hecho todas las naturalezas y sustancias, que no son lo que Tú eres, y sin embargo lo son; y sólo aquello que no es de Ti, lo que no es, y el movimiento de la voluntad de Ti que eres, a lo que en menor grado es, porque tal movimiento es transgresión y pecado; y que el pecado de ningún hombre te daña ni perturba el orden de tu gobierno, ni primero ni último. Esto está claro ante Tus ojos, y que me quede cada vez más claro, te lo suplico y en su manifestación, déjame morar con sobriedad bajo Tus alas. También me has dicho con voz fuerte, en mi oído interior, que tampoco es coeterna para ti esa criatura, cuya felicidad eres sólo Tú, y que con una pureza perseverante, tomando de Ti su alimento, en ningún lugar y en ningún momento manifiesta su mutabilidad natural; y, estando siempre presente con él, a quien con todo su afecto se guarda, sin tener futuro que esperar, ni transmitir al pasado lo que recuerda, no es alterado por ningún cambio ni distraído en ningún tiempo. Oh criatura bendita, si la hay, por apegarte a Tu Bendición; ¡Bendito en Ti, su eterno Habitante y su Iluminador! Tampoco encuentro con qué nombre puedo llamar más bien al cielo de los cielos, que es del Señor, que a tu casa, que contempla tus delicias sin deserción alguna de ir a otra; una mente pura, la más armoniosa, por ese estado establecido de paz de los espíritus santos, los ciudadanos de Tu ciudad en los lugares celestiales; muy por encima de esos lugares celestiales que vemos. En esto pueda entender el alma, cuyo peregrinaje es largo y lejano, si ahora tiene sed de Ti, si sus lágrimas se convierten ahora en su pan, mientras le dicen cada día: ¿Dónde está tu Dios? si ahora te pide una cosa, y la desea, para poder habitar en tu casa todos los días de su vida (¿y qué es su vida, sino tú?, y qué tus días, sino tu eternidad, como tus años que no faltan, porque tú eres siempre el mismo?); Así pues, el alma que pueda, entienda hasta qué punto Tú eres, sobre todos los tiempos, eterno; Al ver Tu casa, que en ningún momento fue a un país lejano, aunque no sea coeterna contigo, sin embargo, al adherirse continua e indefectiblemente a Ti, no sufre cambio de tiempos. Esto me resulta claro ante Tus ojos, y que me sea cada vez más claro, te lo ruego, y en su manifestación, déjame morar con sobriedad bajo Tus alas. He aquí, no sé qué informe hay en esos cambios de estas últimas y más bajas criaturas; ¿Y quién me dirá (a menos que alguien que, a causa del vacío de su propio corazón, se maraville y se revuelque arriba y abajo en medio de sus propias fantasías?), ¿quién sino tal persona podría decirme que si toda figura se desperdicia y consume de tal manera, sólo debería quedar esa informe, a través de la cual la cosa fue cambiada y transformada de una figura a otra, que podría exhibir las vicisitudes de los tiempos? Pues evidentemente no podría, porque sin variedad de movimientos no hay tiempos, ni variedad donde no hay figura. Consideradas estas cosas, por mucho que me das, oh Dios mío, por mucho que me incitas a llamar, y por mucho que me abres llamando, encuentro dos cosas que has hecho, fuera del alcance del tiempo, y ninguna de las cuales es coeterna contigo. Uno, que está formado de tal manera que, sin cesar la contemplación, sin ningún intervalo de cambio, aunque cambiable, pero no cambiado, puede disfrutar plenamente de Tu eternidad e inmutabilidad; el otro era tan informe que no tenía aquello que podía cambiar de una forma a otra, ya fuera de movimiento o de reposo, para quedar sujeto al tiempo. Pero esto no lo dejaste así informe, porque antes de todos los días, Tú en el Principio creaste el Cielo y la Tierra; las dos cosas de las que hablé. Pero la Tierra era invisible y desordenada, y la oscuridad cubría las profundidades. En estas palabras, se nos transmite la falta de forma (para que por la presente se puedan aprovechar gradualmente tales capacidades que no son capaces de concebir una privación total de toda forma, sin llegar a nada), a partir de la cual se podría crear otro Cielo, junto con una tierra visible y bien formada; y que, por ser de tal naturaleza, que en ellos puedan tener lugar los sucesivos cambios de tiempos, por estar sujetos a determinadas alteraciones de movimientos y de formas. Esto, pues, es lo que concibo, oh Dios mío, cuando oigo tu Escritura que dice: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra; y la tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban en el abismo, y sin mencionar el día en que los creaste; esto es lo que concibo, que por el Cielo de los cielos, ese Cielo intelectual, cuyas Inteligencias conocen todas de una vez, no en parte, no oscuramente, no a través de un espejo, sino en su conjunto, en manifestación, cara a cara; no, esto ahora, y aquello luego; pero (como dije) saber todo de una vez, sin sucesión de tiempos; y debido a la tierra invisible y sin forma, sin sucesión de tiempos, cuya sucesión presenta “esta cosa ahora, aquello luego”; porque donde no hay forma no hay distinción de cosas: por estas dos cosas es, pues, un primitivo formado y un primitivo informe; el uno, cielo pero el Cielo del cielo, el otro tierra pero la tierra invisible y sin forma; Por estos dos concibo, dice tu Escritura sin mencionar los días, En el principio creó Dios los cielos y la tierra. Porque inmediatamente se unió a la tierra de la que hablaba; y también, en el hecho de que se registra que el Firmamento fue creado el segundo día, y llamado Cielo, nos transmite de qué Cielo habló antes, sin mencionar los días. ¡Maravillosa profundidad de tus palabras! cuya superficie, ¡mirad! está ante nosotros, invitando a los pequeños; sin embargo, tienen una profundidad maravillosa. ¡Dios mío, profundidad maravillosa! Es horrible mirar allí; un horror de honor y un temblor de amor. A sus enemigos los odio con vehemencia; ¡Oh, si los mataras con tu espada de dos filos, para que ya no fueran enemigos de ella! Porque tanto amo que los maten para sí mismos, para que vivan para ti. Pero he aquí que otros no critican, sino que exaltan el libro del Génesis; "El Espíritu de Dios", dicen, "quien por medio de su siervo Moisés escribió estas cosas, no quiso que se entendieran así esas palabras; no quiso que se entendieran como tú dices, sino de otra manera, como decimos nosotros". A ti mismo, oh Dios todo, siendo juez, respondo así. Porque es verdad, oh Señor, que tú hiciste los cielos y la tierra; y también es cierto que el Principio es Tu Sabiduría, en la cual Tú creas todo; y también es cierto que este mundo visible tiene en su mayor parte el cielo y la tierra, que brevemente comprenden todas las naturalezas hechas y creadas. Y es cierto también que todo lo que es mutable nos da a entender una cierta falta de forma, por la cual recibe forma, se transforma o se transforma. Es cierto que eso no está sujeto a ningún tiempo, lo que se adhiere de tal manera a la Forma inmutable, como si estuviera sujeto a cambio, para nunca ser cambiado. Es cierto que esa informe que es casi nada, no puede estar sujeta a la alteración de los tiempos. Es cierto que aquello de lo que está hecha una cosa puede, mediante cierto modo de hablar, llamarse con el nombre de la cosa hecha de ella; De ahí que esa informeidad de la que fueron hechos el cielo y la tierra podría llamarse cielo y tierra. Es cierto que, entre las cosas que tienen forma, no hay ninguna más cercana a la falta de forma que la tierra y el abismo. Es verdad que no sólo todo lo creado y formado, sino todo lo que es capaz de ser creado y formado, lo hiciste Tú, de quien eres todas las cosas. Es verdad que todo lo que se forma a partir de lo que no tenía forma, estaba informe antes de ser formado. "¿Afirmarás que es falso lo que con fuerte voz la Verdad me dice en mi oído interno, acerca de la Eternidad del Creador, que Su sustancia no cambia en modo alguno por el tiempo, ni Su voluntad se separa de Su sustancia? Por lo cual Él no quiere una cosa ahora, otra luego, sino una vez, y de una vez, y siempre, quiere todo lo que quiere; no una y otra vez, ni ahora esto, ahora aquello; ni quiere después, lo que antes no quiso, ni no quiere, lo que antes querida; porque tal voluntad es y ninguna cosa mutable es eterna: pero nuestro Dios es eterno. Además, lo que me dice en mi oído interno, la expectativa de las cosas por venir se vuelve vista, cuando vienen, y esta misma vista se vuelve memoria, cuando pasan. Ahora bien, todo pensamiento que así varía es mutable y es eterno; Estas cosas infiero, y junto, y encuentro que mi Dios, el Dios eterno, no ha hecho criatura alguna sobre ninguna nueva voluntad, ni su conocimiento admite cosa alguna transitoria. "¿Qué diréis entonces, oh contrariadores? ¿Son estas cosas falsas?" “No”, dicen; "¿Entonces qué? ¿Es falso que toda naturaleza ya formada, o materia capaz de formarse, no exista sino de Aquel que es supremamente bueno, porque Él es supremamente?" “Tampoco lo negamos”, dicen. "¿Entonces qué? ¿Niegas esto, que hay cierta criatura sublime, con un amor tan casto unido al Dios verdadero y verdaderamente eterno, que aunque no es coeterna con Él, sin embargo, no está separada de Él, ni disuelta en la variedad y vicisitud de los tiempos, sino que reposa en la más verdadera contemplación de Él sólo?" Porque tú, oh Dios, al que te ama tanto como mandas, te muestras y le bastas; y por eso no se aleja de Ti ni de sí mismo. Esta es la casa de Dios, no de molde terrenal, ni de mole celestial corpórea sino espiritual, y partícipe de tu eternidad, porque sin deserción para siempre. Porque tú lo has asegurado por los siglos de los siglos, le has dado una ley que no traspasará. Tampoco es coeterno contigo, oh Dios, porque no sin principio; porque fue hecho. Porque aunque no encontramos tiempo antes de ella, pues la sabiduría fue creada antes de todas las cosas; no esa Sabiduría que es totalmente igual y coeterna a Ti, nuestro Dios, Su Padre, y por Quien fueron creadas todas las cosas, y en Quien, como el Principio, creaste el cielo y la tierra; sino esa sabiduría que es creada, es decir, la naturaleza intelectual, que al contemplar la luz, es luz. Porque esto, aunque creado, también se llama sabiduría. Pero qué diferencia hay entre la Luz que ilumina y la que es iluminada, tanta hay entre la Sabiduría que crea y la que crea; como entre la justicia que justifica y la justicia que se hace mediante la justificación. Porque también nosotros somos llamados tu justicia; porque así dice cierto siervo tuyo, para que seamos hechos justicia de Dios en él. Por tanto, siendo creada antes de todas las cosas cierta sabiduría creada, la mente racional e intelectual de aquella casta ciudad tuya, nuestra madre que está arriba, y es libre y eterna en los cielos (¿en qué cielos, si no en los que te alaban, el Cielo de los cielos? Porque éste es también el Cielo de los cielos para el Señor); aunque no encontramos tiempo antes de él (porque lo que fue creado antes de todas las cosas, precede también a la criatura del tiempo), sin embargo, delante de ella está la Eternidad del Creador mismo, de quien, al ser creado, tomó el principio, no ciertamente del tiempo (pues el tiempo mismo aún no existía), sino de su creación. Por lo tanto, es así de Ti, nuestro Dios, que eres completamente distinto de Tú, y no del mismo, porque aunque no encontramos tiempo ni antes de él, ni siquiera en él (siempre es adecuado para contemplar Tu rostro, ni nunca se aleja de él, por lo que no varía por ningún cambio), sin embargo, hay en él una tendencia a cambiar, de donde se volvería oscuro y frío, pero que por un fuerte afecto que se adhiere a Ti, como el mediodía perpetuo, brilla y brilla desde Ti. ¡Oh casa más luminosa y más deleitable! He amado tu hermosura, y el lugar de la morada de la gloria de mi Señor, tu constructor y poseedor. Deja que mi camino gime tras ti, y digo al que te hizo, que se posesione también de mí en ti, ya que él también me ha hecho. Me he descarriado como una oveja descarriada; sin embargo, sobre los hombros de mi Pastor, tu constructor, espero ser devuelto a ti. "¿Qué me decís, oh vosotros los que contradicen con quienes estaba hablando, que todavía creéis que Moisés fue el santo siervo de Dios, y sus libros los oráculos del Espíritu Santo? ¿No es esta casa de Dios, no coeterna en verdad con Dios, pero según su medida, eterna en los cielos, cuando buscáis en vano los cambios de los tiempos, porque no los encontraréis? Porque aquello a lo que siempre es bueno adherirse firmemente a Dios, sobrepasa toda extensión y todo giro. periodos de tiempo”. “Lo es”, dicen. "¿Qué, pues, de todo lo que mi corazón pronunció en voz alta a mi Dios, cuando interiormente oyó la voz de su alabanza, qué parte de ello afirmas que es falsa? ¿Es que la materia era sin forma, en la cual por no haber forma, no había orden? Pero donde no había orden, no podía haber vicisitud de los tiempos; y sin embargo, esta casi nada", por cuanto no era del todo nada, procedía ciertamente de Aquel de quien es todo lo que es, en qué grado. sea lo que sea”. "Esto también", dicen, "no lo negamos". Con estos parlamento ahora un poco en Tu presencia, oh Dios mío, que concedes que sean verdaderas todas estas cosas que Tu Verdad susurra a mi alma. Para los que niegan estas cosas, que ladren y se ensordezcan cuanto quieran; Intentaré persuadirlos a que se calmen y abrir en ellos un camino para Tu palabra. Pero si se niegan y me rechazan; Te ruego, oh Dios mío, que no me guardes silencio. Habla verdaderamente en mi corazón; porque sólo Tú hablas así: y los dejaré solos soplando sobre el polvo de afuera, y levantándolo ante sus propios ojos; y yo entraré en mi cámara, y allí te cantaré un cántico de amores; Gimiendo con gemidos indecibles, en mi camino, y recordando a Jerusalén, con el corazón elevado hacia ella, Jerusalén mi patria, Jerusalén mi madre, y a Ti mismo que la gobiernas, el Iluminador, el Padre, el Guardián, el Esposo, el deleite puro y fuerte, y la alegría sólida, y todos los bienes inefables, sí, todos a la vez, porque el Único Soberano y verdadero Bien. Ni seré rechazado, hasta que recojas todo lo que soy, de este estado disperso y desordenado, en la paz de nuestra querida madre, donde ya están las primicias de mi espíritu (de donde estoy seguro de estas cosas), y Tú lo conformes y confirmes para siempre, oh Dios mío, Misericordia mía. Pero aquellos que no afirman que todas estas verdades son falsas, que honran tu santa Escritura, expuesta por el santo Moisés, colocándola, como nosotros, en la cumbre de la autoridad a seguir, y sin embargo me contradicen en algo, les respondo así; Por ti mismo juzga, oh Dios nuestro, entre mis confesiones y las contradicciones de estos hombres. Porque dicen: "Aunque estas cosas sean verdaderas, ¿no fue la intención de Moisés aquellas dos cosas cuando, por revelación del Espíritu, dijo: En el principio creó Dios los cielos y la tierra? No significó bajo el nombre de cielo esa criatura espiritual o intelectual que siempre contempla el rostro de Dios, ni bajo el nombre de tierra, esa materia informe". "¿Y entonces qué?" "Ese hombre de Dios", dicen, "quiso decir, como decimos, esto lo declaró con esas palabras". "¿Qué?" "Con el nombre de cielo y tierra quería significar primero", dicen, "universal y compendiosamente todo este mundo visible, para luego, mediante la enumeración de los diversos días, ordenar en detalle, y como si fuera pieza por pieza, todas aquellas cosas que le agradó al Espíritu Santo enunciar así. Porque tales eran las personas groseras y carnales a las que hablaba, que pensaba que eran dignas de confiarles el conocimiento de las obras de Dios sólo las visibles". Están de acuerdo, sin embargo, en que bajo las palabras tierra invisible y sin forma, y ​​esa profundidad oscura (de la cual se muestra posteriormente que todas estas cosas visibles que todos conocemos fueron hechas y dispuestas durante esos "días"), no es incongruente, se puede entender de esta primera materia informe. ¿Qué pasaría ahora si otro dijera que “esta misma falta de forma y confusión de la materia, por esta razón fue transmitida primero bajo el nombre de cielo y tierra, porque de él fue creado y perfeccionado este mundo visible con todas esas naturalezas que aparecen más manifiestamente en él, que a menudo se llama con el nombre de cielo y tierra?” ¿Qué pasa si otro dice que "la naturaleza invisible y visible no se llama inapropiadamente cielo y tierra, y así, que la creación universal, que Dios hizo en su Sabiduría, es decir, en el Principio, fue comprendida bajo esas dos palabras? Sin embargo, dado que todas las cosas no están hechas de la sustancia de Dios, sino de la nada (porque no son lo mismo que Dios es, y hay una naturaleza mutable en todas ellas, ya sea que permanezcan, como la casa eterna de Dios, o sean cambiado, como lo son el alma y el cuerpo del hombre): por lo tanto, la materia común de todas las cosas visibles e invisibles (aún no formadas aunque capaces de tener forma), a partir de la cual se crearían tanto el cielo como la tierra (es decir, la criatura invisible y visible cuando se formara), recibió los mismos nombres dados a la tierra invisible y sin forma y a las tinieblas de las profundidades, pero con esta distinción, que por tierra invisible y sin forma se entiende la materia corpórea, anterior a su cualificación por cualquier forma y por las tinieblas sobre la materia espiritual profunda, anterior a ella; ¿Sufrió alguna restricción de su fluidez ilimitada o recibió alguna luz de la Sabiduría? Aún le queda al hombre decir, si así lo desea, que “las naturalezas ya perfectas y formadas, visibles e invisibles, no están designadas bajo el nombre de cielo y tierra, cuando leemos: En el principio Dios hizo el cielo y la tierra, sino que el comienzo aún informe de las cosas, la materia apta para recibir forma y hacer, fue llamada con estos nombres, porque en ellas estaban contenidas confusamente, aún no distinguidas por sus cualidades y formas, todas aquellas cosas que ahora digeridas en orden, se llaman Cielo y Tierra, las uno es la creación espiritual y el otro la corporal”. Oídas y consideradas todas estas cosas, no me esforzaré en las palabras, porque eso no sirve para nada, sino para la subversión de los oyentes. Pero la ley es buena para edificar, si uno la usa lícitamente; porque su fin es la caridad, procedente de un corazón puro, de una buena conciencia y de una fe no fingida. Y bien sabía nuestro Maestro, de qué dos mandamientos dependía toda la Ley y los Profetas. ¿Y qué me perjudica, oh Dios mío, luz de mis ojos en secreto, confesar con celo estas cosas, ya que bajo estas palabras se pueden entender diversas cosas, que sin embargo son todas verdaderas? ¿Qué me perjudica, digo, si pienso diferente de lo que otro piensa que pensaba el escritor? Todos los lectores realmente nos esforzamos por rastrear y comprender el significado de quienes leemos; y como creemos que dice la verdad, no nos atrevemos a imaginar que haya dicho algo que nosotros sepamos o pensemos que es falso. Si cada hombre se esfuerza entonces por comprender en las Sagradas Escrituras lo mismo que entendió el escritor, ¿qué daño le causa a un hombre comprender lo que Tú, luz de todas las mentes que hablan la verdad, le muestras como verdadero, aunque aquel a quien lee no entendió esto, puesto que también entendió una Verdad, aunque no esta verdad? De estas verdades, de las cuales no dudan aquellos cuyos ojos interiores has permitido ver tales cosas, y que creen inquebrantablemente que tu siervo Moisés ha hablado en el Espíritu de verdad; de todos ellos, pues, toma uno, el que dice: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra; es decir, “en su Palabra coeterna consigo mismo, Dios hizo lo inteligible y lo sensible, o la criatura espiritual y corpórea”. El otro, que dice: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra; es decir, “en Su Palabra coeterna consigo mismo, hizo Dios la masa universal de este mundo corpóreo, junto con todas aquellas criaturas aparentes y conocidas que contiene”. El otro, que dice: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra; es decir, “en Su Palabra coeterna consigo mismo, Dios hizo espiritual y corpórea la materia informe de las criaturas”. El otro, que dice: En el principio creó Dios los cielos y la tierra; es decir, “en Su Palabra coeterna consigo mismo, creó Dios la materia informe de la criatura corpórea, en la que el cielo y la tierra aún estaban confundidos, la cual, ahora distinguida y formada, vemos en este día en la mayor parte de este mundo”. El otro, que dice: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra; es decir, “en el comienzo mismo de la creación y la obra, Dios hizo esa materia informe, que contiene confusamente en sí misma el cielo y la tierra; de la cual, una vez formados, ahora se destacan y son aparentes, con todo lo que hay en ellos”. Y en cuanto a la comprensión de las siguientes palabras, de todas esas verdades, elige para sí una que dice: Pero la tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban sobre el abismo; es decir, "aquella cosa corpórea que Dios hizo, era todavía una materia informe de cosas corpóreas, sin orden, sin luz". Otro el que dice: La tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban sobre el abismo; es decir, “este todo, que se llama cielo y tierra, era todavía una materia informe y oscura, de la cual debían estar hechos el cielo corpóreo y la tierra corpórea, con todas las cosas en ellos que son conocidas por nuestros sentidos corpóreos”. Otro el que dice: La tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban sobre el abismo; es decir, "todo esto, que se llama cielo y tierra, era todavía una materia informe y oscura; de la cual había de ser hecho, tanto el cielo inteligible, en otro lugar llamado Cielo de los cielos, como la tierra, es decir, toda la naturaleza corporal, bajo cuyo nombre se comprende también este cielo corpóreo; en una palabra, de la cual debía ser creada toda criatura visible e invisible". Otro que dice: La tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban en el abismo, "la Escritura no llamó a lo informe con el nombre de cielo y tierra; pero dice que ya existía aquel informe, al que llamó la tierra invisible y desordenada, y tinieblas en el abismo; de la cual antes había dicho que Dios había hecho el cielo y la tierra, es decir, la criatura espiritual y corpórea". Otro el que dice: La tierra era invisible y desordenada, y las tinieblas estaban sobre el abismo; es decir, “existía ya cierta materia informe, de la cual antes decía la Escritura que Dios hizo el cielo y la tierra; es decir, toda la masa corpórea del mundo, dividida en dos grandes partes, la superior y la inferior, con todas las criaturas comunes y conocidas en ellas”. Porque si alguien intentara discutir estas dos últimas opiniones, diría así: "Si no permitís que esta informe de la materia parece ser llamada con el nombre de cielo y tierra; Ergo, había algo que Dios no había hecho, de lo cual hacer el cielo y la tierra; porque tampoco nos ha dicho la Escritura que Dios hizo esta materia, a menos que entendamos que se significa por el nombre de cielo y tierra, o de tierra sola, cuando se dice: En el principio Dios hizo el cielo y la tierra; que así es en qué sigue, y la tierra era invisible y desordenada (aunque le agradó llamar así a la materia informe), no debemos entender otra materia que la que Dios hizo, de la cual está escrito arriba: Dios hizo el cielo y la tierra”. Los que mantienen cualquiera de esas dos últimas opiniones, al escuchar esto, regresarán en busca de respuesta: "No negamos que esta materia sin forma haya sido creada en verdad por Dios, ese Dios de quien son todas las cosas, muy bueno; porque así como afirmamos que es un bien mayor el que es creado y formado, así confesamos que es un bien menor el que se hace capaz de creación y forma, pero sigue siendo bueno. Decimos, sin embargo, que la Escritura no ha establecido que Dios hizo esta informe, como tampoco ha hecho muchas otras; como los Querubines y Serafines, y aquellos de los cuales el Apóstol habla claramente, Tronos, Dominios, Principados, Potestades. Todo lo que Dios hizo, es más evidente. O si en lo que se dice: Él hizo el cielo y la tierra, se comprenden todas las cosas, ¿qué diremos de las aguas sobre las cuales se movió el Espíritu de Dios? ¿Y si así se considera, por qué está escrito que de la misma informe fue hecho el firmamento, y llamado cielo, y que las aguas fueron hechas, no está escrito? Porque las aguas no permanecen sin forma ni invisibles, viéndolas fluir de manera tan hermosa. firmamento? No viendo si sin forma habrían sido dignos de un asiento tan honorable, ni está escrito, por qué palabra fueron formados. Si entonces el Génesis guarda silencio en cuanto a la creación de algo por parte de Dios, lo cual aún no pone en duda que Dios hizo ni una fe sólida ni un entendimiento bien fundamentado, ni ninguna enseñanza sobria se atreverá a afirmar que estas aguas son coeternas con Dios, sobre la base de que encontramos que se mencionan en el libro del Génesis, pero cuando fueron creadas, no encontramos por qué; (viendo la verdad nos enseña) ¿no deberíamos entender que la materia informe (que esta Escritura llama la tierra invisible y sin forma, y profunda y oscura) ha sido creada de Dios de la nada, y por lo tanto no es coeterna para Él, a pesar de que esta historia ha omitido mostrar cuándo fue creada? Entonces, oídas y percibidas estas cosas, según la debilidad de mi capacidad (que te confieso, oh Señor, que lo sabes), veo que pueden surgir dos clases de desacuerdos, cuando una cosa es relatada en palabras por verdaderos informantes; uno, sobre la verdad de las cosas, el otro, sobre el significado del relato. Porque de una manera preguntamos acerca de la creación de la criatura, qué es lo verdadero; De otra manera, lo que Moisés, ese excelente ministro de Tu Fe, haría entender a su lector y oyente con esas palabras. Para los primeros, fuera todo aquel que se imagina conocer como verdad lo que es falso; y para este otro, fuera también todos los que imaginan que Moisés ha escrito cosas falsas. Pero déjame unirme en Ti, oh Señor, con aquellos y deleitarme en Ti, con aquellos que se alimentan de Tu verdad, en la amplitud de la caridad, y acerquémonos juntos a las palabras de Tu libro, y busquemos en ellas Tu significado, a través del significado de Tu siervo, por cuya pluma las has dispensado. Pero, ¿quién de nosotros, entre tantas verdades que se les ocurren a los investigadores en esas palabras, tal como se entienden de manera diferente, descubrirá ese significado, como para afirmar, "este pensamiento de Moisés" y "esto lo habría entendido en esa historia"? con la misma confianza con la que lo haría, “esto es verdad”, ¿pensó Moisés esto o aquello? Porque he aquí, oh Dios mío, yo tu siervo, que en este libro te he prometido un sacrificio de confesión y ruego que por tu misericordia pueda cumplir mis votos contigo, ¿puedo, con la misma confianza con la que afirmo que en tu mundo inconmutable creaste todas las cosas visibles e invisibles, afirmar también que Moisés no quiso decir otra cosa que esto cuando escribió: En el principio hizo Dios los cielos y la tierra? No. Porque no veo en su mente que haya pensado en esto cuando escribió estas cosas, como lo veo en tu verdad para estar seguro. Porque podría tener sus pensamientos sobre el comienzo de la creación de Dios, cuando dijo En el principio; y por el cielo y la tierra, en este lugar no podría referirse a ninguna naturaleza formada y perfeccionada, ya sea espiritual o corporal, sino ambas incipientes y aún sin forma. Porque veo que cualquiera de las dos cosas se hubiera dicho, podría haberse dicho con verdad; pero no sé en cuál de los dos pensó con estas palabras. Aunque, sea cualquiera de estos, o algún otro sentido (que no he mencionado aquí), lo que este tan gran hombre vio en su mente, cuando pronunció estas palabras, no dudo que lo vio verdaderamente y lo expresó acertadamente. Pero quien no entiende de otra manera que en el principio hizo, que si se dijera: Al principio hizo, sólo puede entender verdaderamente el cielo y la tierra de la materia del cielo y de la tierra, es decir, de la creación universal, inteligible y corpórea. Porque si quisiera entender así el universo ya formado, con razón se le podría preguntar: "Si Dios hizo esto primero, ¿qué hizo después?" y después del universo, no encontrará nada; entonces debe, contra su voluntad, escuchar otra pregunta; “¿Cómo hizo Dios esto primero, si nada después?” Pero cuando dice: Dios primero hizo la materia sin forma, luego formó, no hay absurdo, si está capacitado para discernir qué precede por la eternidad, qué por el tiempo, qué por elección y qué en el original. Por la eternidad, como Dios es antes de todas las cosas; por el tiempo, como la flor antes que el fruto; por elección, como el fruto antes que la flor; por original, como el sonido antes de la melodía. De estos cuatro, el primero y el último mencionados se entienden con extrema dificultad, los dos del medio, fácilmente. Porque es una visión rara y demasiado elevada contemplar tu Eternidad, oh Señor, haciendo inmutables las cosas; y por tanto ante ellos. ¿Y quién, además, es de entendimiento tan perspicaz que puede discernir sin grandes esfuerzos cómo es, por tanto, el sonido antes de la melodía? porque una melodía es un sonido formado; y una cosa no formada, puede existir; mientras que lo que no existe no puede formarse. Así es la materia antes de la cosa hecha; no porque lo haga, viéndose más bien está hecho; ni es anterior por intervalo de tiempo; porque no pronunciamos primero con el tiempo sonidos informes sin cantar, y luego los adaptamos o modelamos en forma de canto, como la madera o la plata, con las que se hace un cofre o un recipiente. Pues tales materiales preceden también en el tiempo a las formas de las cosas hechas de ellos, pero no ocurre así en el canto; porque cuando se canta, se oye su sonido; porque no hay primero un sonido informe que luego se transforme en un canto. Porque cada sonido, tan pronto como se produce, pasa, y no puedes encontrar la necesidad de recordarlo ni de componerlo con arte. Entonces el canto se concentra en su sonido, cuyo sonido es su materia. Y esto en verdad está formado, para que sea una melodía; y por tanto (como dije) la materia del sonido está antes que la forma de la melodía; no antes, mediante cualquier poder que tenga para convertirlo en una melodía; porque un sonido no es en modo alguno el maestro de la melodía; sino que es algo corpóreo, sujeto al alma que canta, de qué hacer una melodía. Tampoco es el primero en el tiempo; porque se da junto con la melodía; ni el primero en elegir, porque un sonido no es mejor que una melodía, siendo una melodía no sólo un sonido, sino un sonido hermoso. Pero es primero en el original, porque una melodía no recibe forma para convertirse en sonido, sino que un sonido recibe forma para convertirse en melodía. El que pueda, entienda con este ejemplo cómo fue hecha primero la materia de las cosas, y cómo se llamó cielo y tierra, porque de ella fueron hechos el cielo y la tierra. Sin embargo, no fue hecha la primera en el tiempo; porque las formas de las cosas dan origen al tiempo; pero eso era sin forma, pero ahora es, con el tiempo, objeto de sentido junto con su forma. Y, sin embargo, nada puede decirse de esa materia, sino como anterior en el tiempo, mientras que en valor es última (porque las cosas formadas son superiores a las sin forma) y está precedida por la eternidad del Creador: para que de la nada haya algo de lo que pueda ser creado. Que nadie me moleste, pues, diciendo: Moisés no pensó como tú dices, sino como yo digo; porque si me preguntara: "¿Cómo sabes tú que Moisés pensó lo que tú deduces de sus palabras?" Debería tomarlo en buena parte, y tal vez respondería como lo he dicho anteriormente, o algo más amplio, si él fuera inflexible. Pero cuando dice: "Moisés no quiso decir lo que tú dices, sino lo que yo digo", sin embargo, no niega que lo que cada uno de nosotros dice puede ser ambos cierto, oh Dios mío, vida de los pobres, en cuyo seno no hay contradicción, derrama un rocío suavizante en mi corazón, para que pueda soportar con paciencia a los que me dicen esto, no porque tengan un Espíritu divino y hayan visto en el corazón de tu siervo lo que dicen, sino porque son orgullosos; sin conocer la opinión de Moisés, sino amando la propia, no porque sea verdad, sino porque es de ellos. De lo contrario, amarían igualmente otra opinión verdadera, como yo amo lo que dicen, cuando dicen verdad no porque sea suya, sino porque es verdadera; y precisamente por eso no es de ellos porque es verdad. Pero si, por tanto, lo aman porque es verdadero, entonces es suyo y mío; como algo común a todos los amantes de la verdad. Pero mientras sostienen que Moisés no quiso decir lo que yo digo, sino lo que ellos dicen, esto no me gusta, no amo; porque aunque fuera así, sin embargo, su temeridad no pertenece al conocimiento, sino a la audacia, y no a la intuición sino a la vanidad. Y por eso, oh Señor, son terribles tus juicios; viendo que tu verdad no es mía, ni suya, ni ajena; pero pertenece a todos nosotros, a quienes llamas públicamente a participar de él, advirtiéndonos terriblemente que no lo consideremos privado para nosotros, no sea que seamos privados de él. Porque quien cuestiona como propio lo que Tú propones a todos disfrutar, y quiere tener lo suyo que es de todos, es expulsado de lo que es común a los suyos; es decir, de la verdad a la mentira. Porque el que habla mentira, por su propia cuenta lo dice. Escucha, oh Dios, tú mejor juez; Verdad misma, escucha lo que voy a decir a este contrario, escucha, que delante de ti hablo, y delante de mis hermanos, que emplean lícitamente tu ley, con fin de caridad: escucha y mira, si te place, lo que le diré. Por esta palabra fraterna y pacífica le devuelvo: "Si ambos vemos que es verdad lo que dices, y ambos vemos que es verdad lo que digo, ¿dónde, te ruego, lo vemos? Ni yo en ti, ni tú en mí, sino ambos en la misma Verdad inmutable, que está por encima de nuestras almas". Si entonces no nos esforzamos por la luz misma del Señor Dios, ¿por qué nos esforzamos por los pensamientos de nuestro prójimo, que no podemos ver, como se ve la Verdad inmutable? Pues si el mismo Moisés se nos hubiera aparecido y hubiera dicho: “Esto quise decir”; Tampoco debemos verlo, pero sí creerlo. Así que no nos envanezcamos unos contra otros, más allá de lo que está escrito: amemos al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, con toda nuestra alma y con toda nuestra mente, y a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Con vistas a estos dos preceptos de caridad, a menos que creamos que Moisés quiso decir, sea lo que fuere lo que quiso decir en esos libros, haremos de Dios un mentiroso, imaginando de la mente de nuestro consiervo algo diferente de lo que él nos ha enseñado. He aquí ahora qué tonto es, con tanta abundancia de significados más verdaderos que se pueden extraer de esas palabras, afirmar precipitadamente cuál de ellas quiso decir Moisés principalmente; y con argumentos perniciosos para ofender la caridad misma, por la cual habló todo, cuyas palabras vamos a exponer. Y, sin embargo, yo, oh Dios mío, que levantas mi humildad y el descanso de mi trabajo, que oyes mis confesiones y perdonas mis pecados; puesto que me mandas amar a mi prójimo como a mí mismo, no puedo creer que hayas dado a Moisés, tu fiel siervo, un regalo menor del que yo desearía o desearía que me hubieras dado, si hubiera nacido en el tiempo de él, y me hubieras puesto en ese oficio, para que por el servicio de mi corazón y mi lengua esos libros pudieran ser dispensados, que durante tanto tiempo después beneficiarían a todas las naciones, y en todo el mundo, de tal eminencia de autoridad, superarían todos los dichos de enseñanzas falsas y orgullosas. En verdad hubiera deseado, si entonces hubiera sido Moisés (porque todos venimos de la misma masa, ¿y qué es el hombre, sino que Tú te acuerdas de él?), entonces, si hubiera sido lo que él era y me hubieras ordenado escribir el libro del Génesis, habría deseado tal poder de expresión y tal estilo que se me diera, que ni aquellos que aún no pueden entender cómo creó Dios, pudieran rechazar los dichos, por considerarlos más allá de su capacidad; y aquellos que lo hubieran alcanzado, podrían encontrar la opinión verdadera a la que hubieran llegado con el pensamiento, no pasada por alto en esas pocas palabras de aquel Tu siervo; y si otro hombre a la luz de la verdad hubiera descubierto a otro, tampoco debería dejar de ser descubierto en esas mismas palabras. Porque así como una fuente en un espacio estrecho es más abundante y proporciona marea para más corrientes en espacios más grandes que cualquiera de esas corrientes que, después de un amplio intervalo, derivan de la misma fuente; de modo que la relación de ese dispensador tuyo, que iba a beneficiar a muchos de los que iban a hablar sobre ello, de un estrecho fragmento de lenguaje, se desborda en corrientes de verdad más clara, de donde cada hombre puede extraer para sí la verdad que pueda sobre estos temas, una, una verdad, otra, otra, mediante circunloquios más amplios del discurso. Porque algunos, cuando leen u oyen estas palabras, conciben que Dios, como un hombre o una masa dotada de un poder ilimitado, por alguna resolución nueva y repentina, fuera de sí mismo, como a cierta distancia, creó el cielo y la tierra, dos grandes cuerpos arriba y abajo, en los que debían estar contenidas todas las cosas. Y cuando oyeron, dijo Dios: Hágase, y fue hecho; conciben palabras que comenzaron y terminaron, que suenan en el tiempo y desaparecen; después de cuya partida, surgió aquello a lo que se le ordenó hacerlo; y cualquier cosa similar, lo sugeriría el conocimiento de los hombres del mundo material. En quienes, siendo todavía pequeños y carnales, aunque su debilidad se debe a esta humilde manera de hablar, llevada como en el seno de una madre, su fe se edifica sanamente, por lo que tienen la seguridad de que Dios hizo todas las naturalezas que sus ojos contemplan en admirable variedad a su alrededor. Palabras que, si alguien las desprecia, por ser demasiado simples, con orgullosa debilidad, se extenderá más allá del nido guardián; ¡Ay!, caerá miserablemente. Ten piedad, oh Señor Dios, no sea que los que van por el camino pisoteen el pájaro sin plumas, y envíen a tu ángel para que lo vuelva a colocar en el nido, para que viva hasta que pueda volar. Pero otros, para quienes estas palabras ya no son un nido, sino un frutero profundo y sombreado, ven los frutos escondidos en ellos, vuelan alegremente y con notas alegres los buscan y arrancan. Porque leyendo u escuchando estas palabras, ven que todos los tiempos pasados ​​y venideros, son superados por Tu permanencia eterna y estable; y, sin embargo, que no hay ninguna criatura formada en el tiempo que no haya sido creada por ti. Cuya voluntad, por ser el mismo que eres, hiciste todas las cosas, no por ningún cambio de voluntad, ni por una voluntad que antes no era, y que estas cosas no fueron de ti, a tu semejanza, que es la forma de todas las cosas; pero de la nada, una disparidad informe, que debería formarse a tu semejanza (recurriendo a tu unidad, según su capacidad designada, en la medida en que se le da a cada cosa en su especie), y que todos podrían ser muy buenos; ya sea que permanezcan a tu alrededor o que, al ser eliminados en gradación en el tiempo y el lugar, hayan creado o sufran las hermosas variaciones del Universo. Estas cosas ven y se regocijan, en el poco grado que pueden aquí, a la luz de Tu verdad. Otro se inclina hacia lo que se dice: En el principio Dios hizo los cielos y la tierra; y contempla en él la Sabiduría, el Principio porque también nos habla. Otro, igualmente, se inclina hacia las mismas palabras, y por principio entiende el comienzo de las cosas creadas; En el principio Él hizo, como si se dijera, Él al principio hizo. Y entre aquellos que entienden que En el Principio significa: “En tu sabiduría creaste los cielos y la tierra”, uno cree que la materia de la cual fueron creados los cielos y la tierra, se llama allí cielo y tierra; otro, naturalezas ya formadas y distinguidas; otro, uno de naturaleza formada, y éste espiritual, bajo el nombre de Cielo, el otro informe, de materia corpórea, bajo el nombre de Tierra. Además, aquellos que con los nombres de cielo y tierra entienden la materia aún informe, a partir de la cual se formarían el cielo y la tierra, tampoco la entienden de una manera; sino aquella, aquella materia a partir de la cual debían perfeccionarse tanto la criatura inteligible como la sensible; otra, aquella única de la que debía hacerse esta masa corpórea sensible, que contenía en su vasto seno estas naturalezas visibles y ordinarias. Tampoco entienden lo mismo aquellos que creen que las criaturas ya ordenadas y dispuestas están en este lugar llamado cielo y tierra; pero el uno, tanto el invisible como el visible, el otro, el sólo visible, en el que contemplamos este cielo luminoso y esta tierra oscura, con las cosas que contienen. En esta diversidad de opiniones verdaderas, que la Verdad misma produzca concordia. Y Dios nuestro tenga misericordia de nosotros, para que usemos lícitamente la ley, fin del mandamiento, la pura caridad. Con esto si el hombre me pregunta, “cuál de estas fue la intención de tu siervo Moisés”; éste no fuera el lenguaje de mis Confesiones, si no te confesara: “No lo sé”; y sin embargo sé que son verdaderos esos sentidos, exceptuados los carnales, de los cuales he hablado lo que me ha parecido necesario. E incluso aquellos pequeños esperanzados que así piensan, tienen el beneficio de que las palabras de Tu Libro no los asustan, entregando cosas elevadas con humildad y con pocas palabras un significado copioso. Y todos los que, lo confieso, vemos y expresamos la verdad entregada en aquellas palabras, amémonos unos a otros, y amémonos conjuntamente a Ti, Dios nuestro, fuente de la verdad, si tenemos sed de ella, y no de vanidades; sí, honremos tanto a este Tu siervo, el dispensador de esta Escritura, lleno de Tu Espíritu, como para creer que, cuando por Tu revelación escribió estas cosas, pretendía lo que entre ellas sobresale principalmente tanto en luz de la verdad como en fecundidad de provecho. Entonces, cuando uno dice: “Moisés quiso decir lo mismo que yo”; y otro: "No, pero como yo", supongo que hablo con más reverencia: "¿Por qué no más bien como ambos, si ambos son verdaderos?" Y si hay un tercero, o un cuarto, y si algún otro ve alguna otra verdad en esas palabras, ¿por qué no se puede creer que ha visto todos estos, por medio de quienes el Dios Único ha templado las Sagradas Escrituras a los sentidos de muchos, que deberían ver en ellas cosas verdaderas pero diversas? Porque ciertamente (y lo digo sin miedo desde mi corazón), que si tuviera que indicar algo que tuviera autoridad suprema, preferiría escribir de tal manera que cualquier verdad que cualquiera pudiera comprender sobre esos asuntos, pudiera transmitirse en mis palabras, en lugar de exponer mi propio significado tan claramente como para excluir el resto, que al no ser falso, no podría ofenderme. Por tanto, no seré tan temerario, oh Dios mío, como para no creer que le concediste tanto a ese gran hombre. Él sin duda, al escribir aquellas palabras, percibió y pensó en qué verdad hemos podido encontrar, sí, y en todo lo que no hemos podido, ni aún podemos, pero que en ellas se puede encontrar. Finalmente, oh Señor, que eres Dios y no carne y sangre, si el hombre viera menos, ¿podría ocultarse algo a tu buen Espíritu (que me guiará a la tierra de la rectitud), que Tú mismo con esas palabras ibas a revelar a los lectores en los tiempos venideros, aunque aquel por quien fueron dichas, quizás entre muchos significados verdaderos, pensara en alguien? y si es así, que lo que pensó sea de lo más elevado. Pero a nosotros, oh Señor, revélanos ese mismo o cualquier otro verdadero que te plazca; Así, ya sea que nos descubras lo mismo a nosotros que a tu siervo o a algún otro con motivo de esas palabras, aún así podrás alimentarnos, sin que el error nos engañe. He aquí, Señor Dios mío, cuánto hemos escrito en pocas palabras, ¡cuánto te suplico! ¿Qué fuerza nuestra, sí, qué edades bastarían para todos Tus libros de esta manera? Permíteme, pues, en estos más brevemente confesarme contigo y elegir alguien verdadero, cierto y de buen sentido que me inspires, aunque ocurran muchos, donde puedan ocurrir muchos; siendo esta la ley mi confesión, que si dijera lo que tu ministro pretendía, eso es correcto y mejor; porque si me esforzara en esto, si no lo consiguiera, diría lo que tu verdad quiso decirme con sus palabras, que también le revelaron lo que quería. Te invoco, oh Dios mío, mi misericordia, que me creaste y no me olvidaste, olvidándote de Ti. Te llamo a mi alma, que con el anhelo que Tú mismo le inspiras, te preparas. No me dejes ahora invocarte a Ti, a quien antes de que te llamara me lo impediste, y me instaste con mucha variedad de repetidos llamados, para que te escuche desde lejos, me convierta e invoque a Ti, que me llamaste; porque Tú, Señor, borraste todos mis malos merecimientos, para no pagar en mis manos lo que me aparté de Ti; y Tú has impedido todos mis bienes, para pagar la obra de Tus manos con que me hiciste; porque antes que yo fuera, tú eras; ni yo era nada que Tú pudieras conceder ser; y sin embargo, he aquí, por tu bondad estoy impidiendo todo esto que tú me has hecho, y con lo que tú me has hecho. Porque ni me necesitabas, ni soy tan bueno como para serte útil, mi Señor y Dios; no en servirte, como si te cansaras de trabajar; o no sea que Tu poder sea menor, si falta mi servicë ni cultivar Tu servicio, como una tierra, que debe permanecer inculta, a menos que te cultive, pero sirviéndote y adorándote, para recibir un bienestar de Ti, de quien proviene, que tengo un ser capaz de bienestar. Porque de la plenitud de tu bondad subsiste tu criatura, para que un bien que de ningún modo podía beneficiarte, ni era de ti (para que no fuera igual a ti), aún pudiera existir, puesto que pudo ser hecho de ti. ¿Qué merecían de Ti el cielo y la tierra que Tú hiciste en el principio? Deja que esas naturalezas espirituales y corporales que Tú creaste en Tu Sabiduría, digan en qué merecían de Ti, depender de ellas (incluso en el hecho de que sus diversos estados incipientes y sin forma, ya sean espirituales o corporales, están listos para caer en una libertad inmoderada y una improbabilidad muy lejana para Ti; lo espiritual, aunque sin forma, superior a lo corporal aunque formado, y lo corporal aunque sin forma, mejor que si fuera nada en absoluto), y así dependen de Tu Palabra, como informes, a menos que por la misma Palabra fueran devueltos a Tu Unidad, dotados de forma y de Ti, el Único Bien Soberano, fueran hechos todos muy buenos. ¿Cómo merecieron de Ti estar incluso sin forma, si ni siquiera esto habían sido sino de Ti? ¿Cómo te merecía la materia corpórea ser incluso invisible y desordenada? puesto que ni siquiera era esto, sino que tú lo hiciste, y por tanto, porque no fue, no podía merecer que tú lo hicieras. ¿O cómo podría la incipiente criatura espiritual merecer de Ti, incluso fluir y refluir oscuramente como el abismo, a diferencia de Ti, a menos que hubiera sido por la misma Palabra convertida en eso, por Quien fue creada, y por Él tan iluminada, convertirse en luz? aunque no igualmente, pero sí conforme a esa Forma que es igual a Ti? Porque así como en el cuerpo el ser no es lo mismo que el ser bello, de otro modo no podría deformarse; así también un espíritu creado para vivir, no lo es para vivir sabiamente; de lo contrario debería ser sabio inmutablemente. Pero bueno es que siempre se aferre a Ti; no sea que la luz que ha obtenido al volverse a Ti, la pierda al alejarse de Ti, y recaiga en una vida semejante al oscuro abismo. Porque también nosotros, que en cuanto al alma somos criatura espiritual, desviamos de ti nuestra luz, estábamos en aquella vida a veces tinieblas; y todavía trabajamos en medio de las reliquias de nuestra oscuridad, hasta que en Tu Único seamos Tu justicia, como las montañas de Dios. Porque somos tus juicios, que son como el gran abismo. Lo que dijiste al principio de la creación: Sea la luz, y fue la luz; No entiendo mal la criatura espiritual porque ya existía una especie de vida que Tú podías iluminar. Pero así como no tenía ningún derecho sobre Ti a una vida que pudiera ser iluminada, así tampoco ahora que lo era, la tenía para ser iluminada. Porque tampoco su estado informe podría serte agradable a menos que se convirtiera en luz, y esto no por existir simplemente, sino por contemplar la luz que ilumina y adherirse a ella; de modo que, para haber vivido y vivido felizmente, no debe más que a tu gracia, convirtiéndose por un cambio mejor en aquello que no puede cambiarse ni en peor ni en mejor; que sólo Tú eres, porque sólo Tú simplemente eres; Para Ti no es una cosa vivir y otra vivir bienaventurados, siendo Tú mismo tu propia bienaventuranza. ¿Qué podría, pues, faltar a tu bien, que eres tú mismo, aunque estas cosas o nunca hubieran existido o permanecieran sin forma? que hiciste, no por necesidad, sino por la plenitud de tu bondad, restringiéndolos y convirtiéndolos en forma, no como si tu gozo se cumpliera por ellos? Porque siendo perfectos para ti, su imperfección te desagrada, y por eso fueron perfeccionados por ti y te agradan; no como si fueras imperfecto, y por su perfeccionamiento también serías perfeccionado. Porque tu buen Espíritu ciertamente fue llevado sobre las aguas, no llevado por ellas, como si descansara sobre ellas. A aquellos en quienes se dice que descansa tu buen Espíritu, Él los hace descansar en sí mismo. Pero Tu voluntad incorruptible e inmutable, en sí misma todo suficiente para sí misma, nació de esa vida que Tú habías creado; para lo cual, el vivir no es uno con el vivir feliz, viendo que también vive, fluyendo y refluyendo en sus propias tinieblas: por lo cual resta convertirse a Aquel por quien fue hecho, y vivir cada vez más en la fuente de la vida, y en Su luz ver la luz, y ser perfeccionado, iluminado y embellecido. ¿Pero no fue el Padre o el Hijo llevados sobre las aguas? si esto significa, en el espacio, como un cuerpo, entonces tampoco lo era el Espíritu Santo; pero si la inmutable supereminencia de la Divinidad sobre todas las cosas cambiables, entonces tanto el Padre como el Hijo y el Espíritu Santo fueron llevados sobre las aguas. ¿Por qué entonces se dice esto sólo de Tu Espíritu, por qué se dice sólo de Él? ¿Como si hubiera estado en su lugar, quién no está en su lugar, de quien sólo está escrito que es don tuyo? En Tu Don descansamos; allí te disfrutamos. Nuestro descanso es nuestro lugar. El amor nos eleva hasta allí, y tu buen Espíritu eleva nuestra humildad desde las puertas de la muerte. En tu complacencia está nuestra paz. El cuerpo por su propio peso lucha hacia su propio lugar. El peso no sólo se dirige hacia abajo, sino hacia su propio lugar. El fuego tiende hacia arriba, la piedra hacia abajo. Se dejan llevar por su propio peso, buscan sus propios lugares. El aceite vertido debajo del agua se eleva por encima del agua; El agua vertida sobre el aceite se hunde debajo del aceite. Su propio peso los insta a buscar sus propios lugares. Cuando están fuera de orden, están inquietos; restaurados al orden, están en reposo. Mi peso, es mi amor; de ese modo soy nacido, dondequiera que sea llevado. Estamos inflamados, por Tu Don estamos encendidos; y son llevados hacia arriba; brillamos interiormente y avanzamos. Ascendemos por tus caminos que están en nuestro corazón y cantamos una canción de grados; brillamos interiormente con Tu fuego, con Tu buen fuego, y vamos; porque subimos a la paz de Jerusalén; porque me alegré con los que me decían: Subiremos a la casa del Señor. Allí nos has puesto para que no deseemos otra cosa que permanecer allí para siempre. He aquí ahora se me aparece en un espejo oscuro la Trinidad, que eres Tú, mi Dios, porque Tú, oh Padre, en Aquel que es el principio de nuestra sabiduría, que es Tu Sabiduría, nacida de Ti, igual a Ti y coeterna, es decir, en Tu Hijo, creaste el cielo y la tierra. Mucho hemos dicho ahora del Cielo de los cielos, y de la tierra invisible y desordenada, y del oscuro abismo, en referencia a la errática inestabilidad de su deformidad espiritual, a menos que se hubiera convertido a Aquel de quien tenía entonces su grado de vida, y por Su iluminación se convirtiera en una vida hermosa, y el cielo de ese cielo, que luego se situó entre agua y agua. Y bajo el nombre de Dios tenía ahora al Padre, que hizo estas cosas, y bajo el nombre de Principio, al Hijo, en quien hizo estas cosas; y creyendo, como lo hice, a mi Dios como Trinidad, busqué más en sus santas palabras, y hasta, tu Espíritu se movió sobre las aguas. He aquí la Trinidad, mi Dios, Padre, Hijo y Espíritu Santo, Creador de toda la creación. Pero ¿cuál fue la causa, oh Luz sincera? A Ti levanto mi corazón, que no me enseñe vanidades, que disipe sus tinieblas; y dime, te lo ruego, por nuestra madre caridad, dime la razón, te lo ruego, ¿por qué después de la mención del cielo y de la tierra invisible y sin forma, y ​​de las tinieblas sobre las profundidades, tu Escritura debe entonces mencionar finalmente a tu Espíritu? ¿Fue porque era conveniente que se transmitiera el conocimiento de Él, como si fuera "llevado por arriba"? y esto no podría decirse, a menos que se mencionara primero aquello sobre lo cual se puede entender que ha sido llevado por Tu Espíritu. Porque ni fue llevado por encima del Padre ni del Hijo, ni se podría decir con razón que fue llevado por encima, si no fue llevado por encima de nada. Lo primero, entonces, era hablar de aquello sobre lo cual podría ser soportado; y luego Aquel de quien no era digno hablar de otro modo que el de haber sido dado a luz. Pero, ¿por qué no era conveniente que su conocimiento se transmitiera de otra manera que como algo que se lleva arriba? Por tanto, el que pueda, siga con su inteligencia a tu Apóstol cuando así habla: Porque tu amor está derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado; y cuando acerca de los dones espirituales, nos enseña y muestra un camino más excelente de caridad; y donde dobla su rodilla ante Ti por nosotros, para que conozcamos el conocimiento supremo del amor de Cristo. Y por eso desde el principio fue elevado sobre las aguas. ¿A quién le voy a decir esto? cómo hablar del peso de los malos deseos, hacia el escarpado abismo; ¿Y cómo la caridad resucita por tu Espíritu que fue llevado sobre las aguas? ¿A quién se lo diré? ¿cómo hablarlo? Porque no es en el espacio donde nos fusionamos y emergemos. ¿Qué puede ser más y qué menos? Son afectos, son amores; la inmundicia de nuestro espíritu fluyendo hacia abajo con el amor de las preocupaciones, y la santidad Tuya elevándonos hacia arriba con el amor del reposo sin ansiedad; para que podamos elevar nuestros corazones a Ti, donde Tu Espíritu se eleva sobre las aguas; y llegar a ese reposo supremo, cuando nuestra alma haya pasado por las aguas que no dan soporte. Los ángeles cayeron, el alma del hombre cayó, y con ello señaló el abismo en esa oscura profundidad, lista para toda la creación espiritual, si no hubieras dicho desde el principio: Hágase la luz, y había sido la luz, y toda inteligencia obediente de Tu ciudad celestial se había unido a Ti y descansado en Tu Espíritu, que se sostiene inmutablemente sobre todo lo cambiante. De lo contrario, incluso el cielo de los cielos hubiera sido en sí mismo un abismo oscuro; pero ahora es luz en el Señor. Porque incluso en esa miserable inquietud de los espíritus, que cayeron y descubrieron su propia oscuridad, cuando se despojaron del ropaje de tu luz, revelas suficientemente cuán noble hiciste a la criatura razonable; al cual nada será suficiente para dar un feliz descanso, menos que Tú; y por eso ni siquiera ella misma. Porque tú, oh Dios nuestro, iluminarás nuestras tinieblas: de ti surge nuestro manto de luz; y entonces nuestra oscuridad será como el mediodía. Entrégate a mí, oh Dios mío, devuélvete a mí. He aquí que amo, y si fuera poco, amaría con más fuerza. No puedo medir para saber cuánto amor me falta todavía, antes de que mi vida pueda correr hacia Tus abrazos, ni alejarse, hasta que quede escondida en el lugar escondido de Tu Presencia. Sólo esto sé, que ay de mí excepto en Theë, no sólo fuera sino también dentro de mí; y toda abundancia, que no es mi Dios, es para mí vacío. Bienaventurada criatura, que siendo ella misma otra que Tú, no ha conocido otra condición que la de que, desde que fue hecha, fue, sin intervalo alguno, por Tu Don, que es llevado sobre todo lo mudable, llevado en alto por aquel llamamiento con el que dijiste: Sea la luz, y fue la luz. Mientras que en nosotros esto sucedió en diferentes tiempos, en que éramos tinieblas y somos hechos luz: pero de esto sólo se dice lo que habría sido si no hubiera sido iluminado. Y esto se dice así, como si antes hubiera sido inquietante y oscuro; para que así pudiera aparecer la causa por la cual fue hecho de otra manera, a saber, que al volverse hacia la Luz inagotable se convirtió en luz. El que pueda, que entienda esto; que te pida. ¿Por qué debería molestarme, como si pudiera iluminar a cualquier hombre que viene a este mundo? ¿Quién de nosotros comprende la Trinidad Todopoderosa? y, sin embargo, ¿quién no habla de ello, si en verdad lo es? Rara es el alma que, mientras habla de ello, sabe de qué habla. Y ellos contienden y se esfuerzan, pero sin paz, ningún hombre ve esa visión. Quisiera que los hombres consideraran estos tres, que son en sí mismos. Estos tres son, en verdad, muy distintos de la Trinidad: sólo digo dónde pueden practicar, y allí pruebo y siento cuán lejos están. Ahora bien, los tres de los que hablé son: Ser, Saber y Querer. Porque soy y sé y quiero: soy sabiendo y queriendo: y sé que soy y quiero: y quiero ser y saber. Entonces, en estos tres, que pueda discernir cuán inseparable es una vida, sí, una vida, una mente y una esencia, sí, por último, cuán inseparable es una distinción y, sin embargo, una distinción. Seguramente un hombre lo tiene delante de él; Que mire dentro de sí mismo, y vea, y me lo diga. Pero cuando descubra y pueda decir algo de éstos, no piense, por tanto, que ha encontrado lo que está por encima de estos Inmutables, lo que es inmutable, y sabe inmutablemente, y quiere inmutablemente; y si por estos tres hay también en Dios Trinidad, o si los tres están en cada uno, de modo que los tres pertenecen a cada uno; o si ambos caminos a la vez, maravillosamente, simple y sin embargo múltiple, Él mismo está ligado a Sí mismo dentro de Sí mismo, pero sin límites; por lo cual es, y es conocido por sí mismo y se basta a sí mismo, inmutablemente el mismo, por la abundante grandeza de su Unidad: ¿quién puede fácilmente concebir esto? ¿Quién podría expresarlo de alguna manera? ¿Quién se pronunciaría precipitadamente al respecto? Procede en tu confesión, di al Señor tu Dios: Oh fe mía, Santo, Santo, Santo, Señor Dios mío, en Tu Nombre hemos sido bautizados, Padre, Hijo y Espíritu Santo; en tu nombre bautizamos, Padre, Hijo y Espíritu Santo, porque también entre nosotros, en su Cristo hizo Dios el cielo y la tierra, es decir, el pueblo espiritual y carnal de su Iglesia. Sí, y nuestra tierra, antes de recibir la forma de la doctrina, era invisible y desordenada; y quedamos cubiertos por las tinieblas de la ignorancia. Porque castigaste al hombre por su iniquidad, y tus juicios fueron para él como un gran abismo. Pero como tu Espíritu fue llevado sobre las aguas, tu misericordia no abandonó nuestra miseria, y dijiste: Sea la luz, arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado. Arrepentíos, que haya luz. Y como nuestra alma estaba turbada dentro de nosotros, nos acordamos de Ti, oh Señor, desde la tierra del Jordán, y de aquel monte igual a ti, pero poco por nosotros: y nuestras tinieblas nos desagradaron, nos volvimos a Ti y fue la luz. Y he aquí, algunas veces éramos tinieblas, pero ahora luz en el Señor. Pero todavía por fe y no por vista, porque por esperanza somos salvos; pero la esperanza que se ve, no es esperanza. Todavía un abismo llama a otro abismo, pero ahora con la voz de tus chorros de agua. Todavía el que dice: No pude hablaros como a espirituales, sino como a carnales, ni aun así cree haber comprendido, y olvida lo que está detrás, y se extiende a lo que está delante, y gime agobiado, y su alma tiene sed del Dios vivo, como el ciervo tras los arroyos de las aguas, y dice: ¿Cuándo vendré? deseando ser revestido de su casa que es del cielo, e invoca a este abismo inferior, diciendo: No os conforméis a este mundo, sino transformaos mediante la renovación de vuestra mente. Y no seáis niños en el entendimiento, sino sed niños en la malicia, para que seáis perfectos en el entendimiento; y, gálatas insensatos, ¿quién os fascinó? Pero ya no con su propia voz; sino en el tuyo que envía tu espíritu desde lo alto; por medio de Aquel que ascendió a lo alto y abrió las compuertas de sus dones, para que la fuerza de sus corrientes alegrara la ciudad de Dios. Por él suspira este amigo del Esposo, teniendo ahora las primicias del Espíritu guardadas consigo, pero todavía gimiendo dentro de sí, esperando la adopción, es decir, la redención de su cuerpo; a Él suspira, miembro de la Esposa; por Él tiene celos, como amigo del Esposo; por Él tiene celos, no por sí mismo; porque con la voz de tus chorros de agua, no con su propia voz, llama a ese otro abismo, de quienes teniendo celos teme, no sea que, como la serpiente con su astucia engañó a Eva, así sus mentes se corrompan de la pureza que hay en nuestro Esposo, tu único Hijo. ¡Oh, qué luz de belleza será ésa cuando le veamos tal como Él es y pasen aquellas lágrimas que han sido mi alimento día y noche, mientras me dicen diariamente: ¿Dónde está ahora tu Dios? He aquí, yo también digo, Dios mío, ¿dónde estás? ¡Mira dónde estás! en Ti respiro un poco, cuando derramo mi alma por mí mismo en voz de alegría y alabanza, sonido del que guarda las fiestas. Y de nuevo está triste, porque vuelve a caer y se vuelve profundo, o más bien se siente todavía profundo. Habla mi fe que Tú has encendido para iluminar mis pies en la noche: ¿Por qué estás triste, alma mía, y por qué me turbas? Esperanza en el Señor; Linterna es a tus pies su palabra: espera y aguanta, hasta la noche, madre de los impíos, hasta que pase la ira del Señor, de la cual también nosotros fuimos una vez hijos, que a veces éramos tinieblas, reliquias de las cuales llevamos sobre nosotros en nuestro cuerpo, muertos a causa del pecado; hasta que amanezca y las sombras se vayan volando. Espera en el Señor; Por la mañana estaré en Tu presencia y te contemplaré. Por siempre te confesaré. Por la mañana estaré en tu presencia y veré la salud de mi rostro, mi Dios, que también vivificará nuestros cuerpos mortales, por el Espíritu que mora en nosotros, porque Él, en misericordia, ha sido llevado sobre nuestras profundidades interiores, oscuras y flotantes; de quien hemos recibido en esta peregrinación la arra de que ahora seamos luz; mientras que somos salvos por la esperanza, y somos hijos de la luz, y los hijos del día, no los hijos de la noche, ni de las tinieblas, que todavía a veces lo éramos. Entre quién y nosotros, en esta incertidumbre del conocimiento humano, sólo divides; Tú, que pruebas nuestros corazones y llamas a la luz día y a las tinieblas noche. Porque ¿quién nos discierne sino tú? ¿Y qué tenemos nosotros que no hayamos recibido de ti? De la misma masa se hacen vasos para honra, y otros también para deshonra. Pero primero lávate y sé limpio; Quitad el mal de vuestras almas y de delante de mis ojos, para que aparezca la tierra seca. Aprende a hacer el bien, juzga al huérfano, aboga por la viuda, para que la tierra produzca hierba verde para comer, y árbol que dé fruto; y venid, razonemos juntos, dice el Señor, para que haya lumbreras en el firmamento de los cielos, y brillen sobre la tierra. Aquel hombre rico preguntó al buen Maestro qué debía hacer para alcanzar la vida eterna. Que le diga el buen Maestro (a quien no pensaba más que hombre; pero es bueno porque es Dios), que le diga que si quiere entrar en la vida debe guardar los mandamientos: que quite de él la amargura de la malicia y de la maldad; no matar, no cometer adulterio, no robar, no dar falso testimonio; para que aparezca la tierra seca, y produzca la honra del padre y de la madre, y el amor al prójimo. Todo esto (dice él) lo he guardado. ¿De dónde, pues, tantas espinas, si la tierra es fructífera? Id, desarraigad la maleza de la codicia que se extiende; vende lo que tienes, y saciate de fruto, dándolo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y sigue al Señor si quieres ser perfecto, asociado con ellos, entre quienes Él habla sabiduría, el cual sabe distribuir al día y a la noche, para que tú también lo sepas, y haya para ti luces en el firmamento de los cielos; lo cual no será, a menos que tu corazón esté allí, ni tampoco será, a menos que allí esté tu tesoro; como has oído del buen Maestro. Pero esa tierra estéril estaba afligida; y los espinos ahogaron la palabra. Pero vosotros, generación escogida, débiles del mundo, que lo habéis abandonado todo para seguir al Señor; Id tras él y avergonzad a los poderosos; Seguidlo, pies hermosos, y brillad en el firmamento, para que los cielos anuncien su gloria, dividiéndose entre la luz de los perfectos, aunque no como los ángeles, y las tinieblas de los pequeños, aunque no despreciados. Brilla sobre la tierra; y que el día, iluminado por el sol, pronuncie al día palabras de sabiduría; y la noche, brillando con la luna, muestra a la noche la palabra de ciencia. La luna y las estrellas brillan por la noche; pero la noche no los oscurece, ya que la iluminan en su grado. Porque he aquí que Dios dice como: Haya lumbreras en el firmamento de los cielos; De repente vino un ruido del cielo, como si hubiera sido el soplo de un viento fuerte, y aparecieron lenguas repartidas como de fuego, y se posó sobre cada uno de ellos. Y fueron hechas lumbreras en el firmamento del cielo, teniendo la palabra de vida. Corred de un lado a otro por todas partes, fuegos santos, fuegos hermosos; porque sois la luz del mundo, ni estáis puestos debajo del almud; Aquel a quien os unís es exaltado, y os ha exaltado. Corred de aquí para allá y sed conocidos de todas las naciones. ¿O quién sino tú, Dios nuestro, hizo para nosotros ese firmamento de autoridad sobre nosotros en tu divina Escritura? como está dicho: Porque el cielo será plegado como un pergamino; y ahora se extiende sobre nosotros como una piel. Porque tu divina Escritura tiene autoridad más eminente, ya que aquellos mortales por quienes nos la dispensas sufrieron la mortalidad. Y tú sabes, Señor, tú sabes, cómo vestías de pieles a los hombres, cuando por el pecado se hicieron mortales. De donde has extendido como una piel el firmamento de tu libro, es decir, tus palabras armonizadoras, que por el ministerio de los hombres mortales extiendes sobre nosotros. Porque con su misma muerte, ese sólido firmamento de autoridad, en Tus discursos expuestos por ellos, se extendió más eminentemente sobre todos los que están bajo él; que mientras vivieron aquí, no fue tan eminentemente extendido. Aún no habías extendido el cielo como una piel; Aún no habías ampliado en todas direcciones la gloria de sus muertes. Miremos, oh Señor, los cielos, obra de tus dedos; limpia de nuestros ojos esa nube que Tú has extendido debajo de ellos. He ahí tu testimonio, que da sabiduría a los pequeños: perfecta, oh Dios mío, tu alabanza de la boca de los niños y de los que maman. Porque no conocemos otros libros que destruyan tanto el orgullo, que destruyan tanto al enemigo y al defensor que resiste tu reconciliación defendiendo sus propios pecados. No conozco, Señor, no conozco otras palabras tan puras que me induzcan a confesarme y a hacer mi cuello dócil a tu yugo, y me inviten a servirte de balde. Déjame entenderlos, Padre bueno: concédeme esto a mí, que estoy bajo ellos: porque para los que están bajo ellos, tú los has establecido. Otras aguas que haya sobre este firmamento, creo inmortales, y separadas de la corrupción terrenal. Que alaben Tu Nombre, que Te alaben el pueblo superceleste, Tus ángeles, que no tienen necesidad de levantar la vista a este firmamento, ni de leer para conocer Tu Palabra. Porque siempre contemplan Tu rostro, y allí leen sin sílabas en el tiempo, cuál es tu voluntad eterna; leen, eligen, aman. Siempre están leyendo; y lo que leen nunca pasa; porque al elegir y al amar, leen la misma inmutabilidad de Tu consejo. Su libro nunca está cerrado, ni su rollo doblado; puesto que Tú mismo eres esto para ellos, y eres eternamente; porque los has ordenado sobre este firmamento, que has establecido firmemente sobre la debilidad de los inferiores, donde podrían mirar hacia arriba y conocer tu misericordia, anunciándote en el tiempo a Ti, que hiciste los tiempos. Porque tu misericordia, oh Señor, está en los cielos, y tu verdad llega hasta las nubes. Las nubes pasan, pero el cielo permanece. Los predicadores de tu palabra pasan de esta vida a otra; pero tu Escritura se ha difundido sobre los pueblos, hasta el fin del mundo. Sin embargo, también el cielo y la tierra pasarán, pero tus palabras no pasarán. Porque el rollo será enrollado, y la hierba sobre la cual estaba extendido, pasará con su bondad; pero permanece para siempre tu Palabra, que ahora se nos aparece bajo la oscura imagen de las nubes y a través del cristal de los cielos, no como es: porque también nosotros, aunque amados de tu Hijo, todavía no se ha manifestado lo que seremos. Él mira a través de las rejas de nuestra carne, nos habló con ternura, nos encendió y corrimos tras sus olores. Pero cuando él se manifieste, entonces seremos semejantes a él, porque le veremos tal como él es. Como Él es, Señor, así será nuestra vista. Porque todo lo que eres, sólo tú lo sabes; Quien es inmutable, sabe inmutablemente y quiere inmutablemente. Y tu esencia sabe y quiere inmutablemente; y Tu conocimiento es y voluntad inmutablemente; y Tu Voluntad Es y Conoce inmutablemente. Tampoco te parece bien a tus ojos que, así como la Luz Inmutable se conoce a sí misma, así sea conocida por la cosa iluminada y mudable. Por eso mi alma es como una tierra donde no hay agua, porque así como no puede por sí misma iluminarse, tampoco puede por sí misma satisfacerse. Porque así es contigo la fuente de la vida, como en tu luz veremos la luz. ¿Quién reunió a los amargados en una sola sociedad? Porque todos tienen un solo fin, una felicidad temporal y terrena, para alcanzar la cual hacen todas las cosas, aunque vacilen de un lado a otro con una variedad innumerable de preocupaciones. ¿Quién, Señor, sino tú, dijo: Júntense las aguas en un solo lugar, y aparezca la tierra seca que tiene sed de Ti? Porque tuyo es también el mar, y tú lo hiciste, y tus manos prepararon la tierra seca. Tampoco es la amargura de las voluntades de los hombres, sino la reunión de las aguas, llamada mar; porque Tú refrenas los malos deseos de las almas de los hombres, y les fijas sus límites, hasta dónde se les puede permitir pasar, para que sus olas rompan unas contra otras: y así lo conviertes en un mar, por el orden de Tu dominio sobre todas las cosas. Pero a las almas que tienen sed de Ti y que se presentan ante Ti (estando separadas por otros límites de la sociedad del mar), Tú las riegas con dulce manantial, para que la tierra produzca su fruto, y Tú, Señor Dios, ordenando así que nuestra alma brote obras de misericordia según su género, amando a nuestro prójimo en el alivio de sus necesidades corporales, teniendo semilla en sí misma según su semejanza, cuando al sentir nuestra flaqueza, nos compadecemos para aliviar la necesitado; ayudarlos, como queremos ser ayudados nosotros; si tuviéramos la misma necesidad; no sólo en las cosas fáciles, como en la hierba que da semilla, sino también en la protección de nuestro auxilio, con nuestra mejor fuerza, como el árbol que da fruto: es decir, el bien hacer en rescatar al que sufre el mal, de la mano de los poderosos, y darle el amparo de la protección, con la poderosa fuerza del justo juicio. Así, Señor, te ruego, que brote, como Tú lo haces, como Tú das alegría y capacidad, que la verdad brote de la tierra, y la justicia mire desde el cielo, y haya lumbreras en el firmamento. Partamos nuestro pan al hambriento y llevemos a nuestra casa a los pobres sin hogar. Vistamos a los desnudos, y no menospreciemos a los de nuestra propia carne. Los cuales, habiendo brotado de la tierra los frutos, mirad que son buenos, y que brille nuestra luz temporal; y nosotros, desde esta fecundidad inferior de la acción, llegando al deleite de la contemplación, obteniendo la Palabra de Vida arriba, aparecemos como luces en el mundo, adheridos al firmamento de Tu Escritura. Porque allí nos enseñas a dividir entre las cosas intelectuales y las sensibles, como entre el día y la noche; o entre las almas, dadas ya sea a las cosas intelectuales, o a las cosas de los sentidos, para que ahora no sólo Tú en el secreto de tu juicio, como antes de que se hiciera el firmamento, divides entre la luz y las tinieblas, sino que también tus hijos espirituales, colocados y ordenados en el mismo firmamento (ahora que tu gracia está abierta en todo el mundo), puedan dar luz sobre la tierra, y dividir entre el día y la noche, y ser por señales de los tiempos, que las cosas viejas pasaron, y he aquí, todas las cosas se vuelven. nuevo; y que nuestra salvación está más cerca que cuando creímos; y que la noche está avanzada, y el día está cerca; y que coronarás tu año con bendición, enviando a los trabajadores de tu bondad a tu mies, en cuya siembra otros han trabajado, enviando también a otro campo, cuya cosecha será al final. Concede así las oraciones del que te pide, y bendice los años del justo; pero Tú eres el mismo, y en Tus años que no faltan, preparas un granero para nuestros años que pasan. Porque Tú, mediante un consejo eterno, en el momento adecuado otorgas bendiciones celestiales sobre la tierra. Porque a uno le es dada por el Espíritu la palabra de sabiduría, como si fuera una luz menor; a otro, la fe; a otro, el regalo con la luz de una verdad clara, como si fuera la regla del día. A otro, la palabra de conocimiento por el mismo Espíritu, como si fuera la luz menor; a otro, la fe; a otro el don de curación; a otro, la realización de milagros; a otra profecía; a otro discernimiento de espíritus; a otro, diversos tipos de lenguas. Y todo esto como si fueran estrellas. Porque todas estas cosas las obra un mismo y único espíritu, repartiendo a cada uno lo suyo como quiere; y haciendo que las estrellas aparezcan manifiestamente, para provecho. Pero la palabra de ciencia, en la que se contienen todos los sacramentos, que varían en sus estaciones como la luna, y aquellas otras notas de los dones, que se cuentan por orden como las estrellas, por cuanto faltan del brillo de la sabiduría que alegra el día dicho, son sólo para la regla de la noche. Porque son necesarios a los tales, de tal manera que tu prudentísimo siervo no pudo hablar como a espiritual, sino como a carnal; incluso él, que habla sabiduría entre los perfectos. Pero el hombre natural, como un niño en Cristo y alimentado con leche, hasta que se fortalezca para comer alimentos sólidos y sus ojos puedan contemplar el sol, no more en una noche abandonada de toda luz, sino que se contente con la luz de la luna y de las estrellas. Así nos hablas Tú, nuestro Dios Omnisapiente, en Tu Libro, Tu firmamento; para que podamos discernir todas las cosas, en una admirable contemplación; aunque todavía en signos, en tiempos, en días y en años. Deja también el mar concebir y dar a luz tus obras; y que las aguas produzcan criaturas móviles que tengan vida. Porque vosotros, separando lo precioso de lo vil, sois hechos boca de Dios, por quien dice: Produzcan las aguas, no los seres vivientes que produce la tierra, sino los seres que se mueven y tienen vida, y las aves que vuelan sobre la tierra. Porque tus Sacramentos, oh Dios, por el ministerio de tus santos, se han movido en medio de las olas de las tentaciones del mundo, para santificar a los gentiles en tu nombre, en tu bautismo. Y en medio de estas cosas, se obraron muchas grandes maravillas, como grandes ballenas: y las voces de Tus mensajeros volando sobre la tierra, en el firmamento abierto de Tu Libro; eso se puso sobre ellos, como su autoridad bajo la cual debían volar, dondequiera que fueran. Porque no hay palabra ni lengua donde no se oiga su voz; ya que su sonido ha llegado por toda la tierra, y sus palabras hasta el fin del mundo, porque tú, Señor, las multiplicaste con bendiciones. ¿Hablo mentira, o me mezclo y confundo, y no distingo entre el conocimiento lúcido de estas cosas en el firmamento del cielo y las obras materiales en el mar ondulado y bajo el firmamento del cielo? Porque de aquellas cosas cuyo conocimiento es sustancial y definido, sin ningún aumento por generación, como si fueran luces de sabiduría y conocimiento, sin embargo, incluso de ellas, las operaciones materiales son muchas y diversas; y una cosa surge de otra, se multiplican por Tu bendición, oh Dios, que has refrescado la fastidio de los sentidos mortales; para que una cosa en el entendimiento de nuestra mente pueda, por los movimientos del cuerpo, ser expuesta y expresada de muchas maneras. Estos Sacramentos hacen brotar las aguas; sino en tu palabra. Las necesidades del pueblo alejado de la eternidad de tu verdad, las han hecho surgir, pero en tu evangelio; porque las aguas mismas los arrojaron, cuya amargura enfermiza fue la causa, por la cual fueron enviados en Tu Palabra. Ahora son hermosas todas las cosas que Tú has hecho; pero he aquí, eres indeciblemente más hermoso, el que hiciste todo; de quien si Adán no hubiera caído, nunca habría salido de él la salobre del mar, es decir, la raza humana tan profundamente curiosa, y tempestuosamente hinchada, y dando vueltas inquietamente arriba y abajo; y entonces no hubiera sido necesario que Tus dispensadores obraran en muchas aguas, de manera corpórea y sensible, hechos y dichos misteriosos. Pues a esto me parece ahora querer decir aquellas criaturas que se mueven y vuelan, con las que los hombres, siendo iniciados y consagrados con los sacramentos corporales, no deberían aprovechar más, a menos que su alma tuviera vida espiritual, y a menos que, después de la palabra de admisión, esperara la perfección. Y por esto, en Tu Palabra, no la profundidad del mar, sino la tierra separada de la amargura de las aguas, produce, no la criatura móvil que tiene vida, sino el alma viviente. Porque ahora ya no tiene necesidad del bautismo, como lo tenían los paganos, y como ella misma la tenía cuando estaba cubierta por las aguas; (pues no hay otra entrada al reino de los cielos, ya que Tú has designado que ésta sea la entrada) ni busca maravillas de milagros para obrar fe; porque no es tal, que a menos que vea señales y prodigios, no creerá, ahora que la tierra fiel está separada de las aguas que estaban amargas por la infidelidad; y las lenguas son por señal, no para los que creen, sino para los que no creen. Tampoco la tierra que tú fundaste sobre las aguas necesita de ese ser volador que, a tu palabra, las aguas produjeron. Envía Tu palabra a través de Tus mensajeros: porque hablamos de su obra, pero eres Tú quien obra en ellos para que puedan producir en ella un alma viviente. La tierra lo produce, porque la tierra es la causa de que esto funcione en el alma; como el mar fue la causa que obraron sobre las criaturas móviles que tienen vida, y las aves que vuelan bajo el firmamento del cielo, de las cuales la tierra no tiene necesidad; aunque se alimenta de aquel pez sacado del abismo, de aquella mesa que tú preparaste en presencia de los creyentes. Porque por eso fue sacado del abismo, para alimentar la tierra seca; y las aves, aunque se crían en el mar, se multiplican sobre la tierra. Porque de las primeras predicaciones de los evangelistas la causa fue la infidelidad del hombre; sin embargo, los fieles también son exhortados y bendecidos por ellos múltiplesmente, de día en día. Pero el alma viviente tiene su principio en la tierra: porque sólo a los que ya están entre los Fieles les sirve contenerse del amor de este mundo, para que viva para Ti su alma, que estaba muerta mientras vivía en los placeres; en los placeres mortíferos, Señor, porque Tú, Señor, eres el deleite vivificante del corazón puro. Ahora bien, que tus ministros obren sobre la tierra, no como sobre las aguas de la infidelidad, predicando y hablando con milagros, sacramentos y palabras místicas; donde la ignorancia, madre de la admiración, podría concentrarse en ellos, por reverencia hacia esos signos secretos. Porque tal es la entrada a la Fe para los hijos de Adán que se olvidan de Ti, mientras se esconden de Tu rostro y se convierten en un abismo oscuro. Pero deja que tus ministros trabajen ahora como en tierra seca, separados de los remolinos del gran abismo: y que sean un modelo para los fieles, viviendo delante de ellos e incitándolos a imitarlos. Porque así oyen los hombres, no sólo para oír, sino también para hacer. Busca al Señor, y tu alma vivirá, para que la tierra produzca alma viviente. No os conforméis al mundo. Conteneos de ello: el alma vive evitando lo que muere afectando. Conteneos del desenfreno incontrolado del orgullo, de la perezosa voluptuosidad del lujo y del falso nombre del conocimiento, para que así las fieras salvajes sean domesticadas, el ganado sometido al yugo, las serpientes, inofensivas. Estos son los movimientos de nuestra mente bajo una alegoría; es decir, la altivez del orgullo, el deleite de la lujuria y el veneno de la curiosidad, son los movimientos de un alma muerta; porque el alma no muere para perder todo movimiento; porque muere al abandonar la fuente de la vida, y así es acogido por este mundo transitorio, y se conforma a él. Pero tu palabra, oh Dios, es fuente de vida eterna; y no pasa; por lo cual esta partida del alma es restringida por tu palabra, cuando se nos dice: No os conforméis a este mundo; para que así la tierra, en la fuente de la vida, produzca un alma viviente; es decir, un alma hecha continente en Tu Palabra, por Tus Evangelistas, al seguir a los seguidores de Tu Cristo. Porque éste es según su especie; porque el hombre suele imitar a su amigo. Sed (dice) como yo soy, porque yo también soy como vosotros. Así, en esta alma viviente habrá buenas bestias, en mansedumbre de acción (porque Tú has mandado: Sigue con tus negocios con mansedumbre, así serás amado de todos los hombres); y ganado bueno, que ni si comen les sobrará, ni si no comen les faltará; y serpientes buenas, no peligrosas para hacer daño, sino sabias para estar atentos; y sólo investigando esta naturaleza temporal lo suficiente como para que la eternidad se vea claramente, siendo entendida por las cosas que están hechas. Porque estas criaturas son obedientes a la razón, cuando se les impide que nos prevalezcan mortalmente, viven y son buenas. Porque he aquí, oh Señor, Dios nuestro, Creador nuestro, cuando nuestros afectos hayan sido restringidos por el amor al mundo, por el cual morimos por vivir en el mal; y comenzó a ser alma viviente, mediante el buen vivir; y la palabra que hablaste por medio de tu apóstol se cumple en nosotros: No os conforméis a este mundo. Sigue también lo que luego agregaste, diciendo: Pero transformaos por la renovación de vuestra mente; Ahora no según tu especie, como si siguieras a tu prójimo que te precedió, ni como si vivieras según el ejemplo de algún hombre mejor (pues no dijiste: “Que el hombre sea hecho según su especie”, sino: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza), para que podamos comprobar cuál es tu voluntad. Porque a esto dijo aquel dispensador tuyo, que engendró hijos por el Evangelio, para no tener para siempre niños, a quienes debía estar dispuesto a alimentar con leche y cuidar como a una nodriza; Sed transformados (dice él) por la renovación de vuestra mente, para que podáis comprobar cuál es esa buena, aceptable y perfecta voluntad de Dios. Por eso no dices: "Que se haga el hombre", sino que hagamos al hombre. Ni dijiste “según su especie”; sino, a nuestra imagen y semejanza. Porque el hombre, renovado en su mente y contemplando y comprendiendo tu verdad, no necesita al hombre como director para seguir a los de su especie; pero mediante Tu dirección demuestra cuál es esa buena, aceptable y perfecta voluntad de Tië; sí, le enseñas, ahora capacitado, a discernir la Trinidad de la Unidad y la Unidad de la Trinidad. Por lo tanto a eso dicho en plural. Hagamos al hombre, todavía está seguido en singular, Y Dios hizo al hombre: y a eso se dice en plural. A nuestra semejanza, va seguido en singular, A imagen de Dios. Así, el hombre se renueva en el conocimiento de Dios, según la imagen de Aquel que lo creó; y volviéndose espiritual, juzga todas las cosas (todas las cosas que han de ser juzgadas), pero él mismo no es juzgado por ningún hombre. Pero el que juzgue todas las cosas, esto corresponde a que tiene dominio sobre los peces del mar, y sobre las aves del cielo, y sobre todo ganado y bestias salvajes, y sobre toda la tierra, y sobre todo animal que se arrastra sobre la tierra. Porque esto lo hace mediante el entendimiento de su mente, mediante el cual percibe las cosas del Espíritu de Dios; mientras que de otro modo, el hombre, al ser honrado, no tenía entendimiento, y es comparado a las bestias brutas, y se vuelve semejante a ellas. Por lo tanto, en tu Iglesia, oh Dios nuestro, según tu gracia que le has concedido (porque somos hechura tuya creados para buenas obras), no sólo los que están espiritualmente superiores, sino también los que espiritualmente están sujetos a los que están sobre ellos, porque de esta manera hiciste al hombre y a la mujer, en tu gracia espiritual, donde, según el sexo del cuerpo, no hay ni varón ni mujer, porque ni judío ni griego, ni esclavo ni libres.-Personas espirituales (ya sean las que están mandadas, ya las que obedecen); juzgad espiritualmente; no de ese conocimiento espiritual que brilla en el firmamento (porque no deben juzgar en cuanto a tan suprema autoridad), ni pueden juzgar de Tu Libro mismo, aunque algo allí no brille con claridad; porque sometemos nuestro entendimiento a él y mantenemos con certeza que incluso lo que está cerrado a nuestra vista, todavía se dice correcta y verdaderamente. Porque así el hombre, aunque ahora espiritual y renovado en el conocimiento de Dios según la imagen que lo creó, debe ser hacedor de la ley, no juez. Tampoco juzga la distinción entre los hombres espirituales y carnales, que son conocidos a tus ojos, oh Dios nuestro, y que aún no se han descubierto por las obras, para que por sus frutos los conozcamos; pero tú, Señor, ahora los conoces, y los has dividido y llamado en secreto, como siempre fue hecho el firmamento. Tampoco él, aunque espiritual, juzga a la gente inquieta de este mundo; porque ¿qué puede hacer para juzgar a los que están fuera, sin saber cuál de ellos entrará en el futuro en la dulzura de tu gracia? ¿Y cuáles continúan en la perpetua amargura de la impiedad? Por tanto, el hombre que tú hiciste a tu imagen, no recibió dominio sobre las lumbreras del cielo, ni sobre el cielo escondido mismo, ni sobre el día y la noche, que tú llamaste antes de la fundación del cielo, ni sobre la reunión de las aguas, que es el mar; pero recibió dominio sobre los peces del mar, y las aves del cielo, y sobre todo ganado, y sobre toda la tierra, y sobre todos los reptiles que se arrastran sobre la tierra. Porque Él juzga y aprueba lo que considera correcto, y rechaza lo que considera incorrecto, ya sea en la celebración de aquellos Sacramentos por los que los tales son iniciados, como tu misericordia busca en muchas aguas, o en aquel en el que se presenta ese Pez que, sacado de las profundidades, del que se alimenta la tierra devota; o en las expresiones y signos de las palabras, sujetas a la autoridad de Tu Libro, tales signos que salen de la boca y suenan, volando como si fueran. estaban bajo el firmamento, interpretándote, exponiendo, discurriendo, disputando, consagrándote u orando a Ti, para que el pueblo responda: Amén. La pronunciación vocal de todas esas palabras es ocasionada por lo profundo de este mundo y la ceguera de la carne, que no puede ver los pensamientos; De modo que es necesario hablar en voz alta al oído; de modo que, aunque las aves voladoras se multiplican sobre la tierra, su origen proviene de las aguas. El hombre espiritual juzga también permitiendo lo que es correcto y rechazando lo que considera incorrecto en las obras y vidas de los fieles; sus limosnas, como si fuera la tierra dando frutos, y del alma viviente, viviendo en la doma de los afectos, en la castidad, en el ayuno, en las santas meditaciones; y de aquellas cosas que se perciben con los sentidos del cuerpo. Sobre todo esto ahora se dice que juzga, en lo que también tiene poder de corrección. Pero ¿qué es esto y qué clase de misterio? He aquí, Tú bendices a la humanidad, oh Señor, para que crezca y se multiplique y llene la tierra; ¿No nos das con ello una pista para entender algo? ¿Por qué no bendijiste también la luz que llamaste día? ¿Ni el firmamento de los cielos, ni las lumbreras, ni las estrellas, ni la tierra, ni el mar? Podría decir que Tú, oh Dios, que creaste nos creaste a Tu Imagen, podría decir que había sido Tu placer otorgar esta bendición particularmente al hombre; ¿No hubieras bendecido de la misma manera a los peces y a las ballenas, para que crecieran y se multiplicaran, y llenaran las aguas del mar, y para que las aves se multiplicaran sobre la tierra? Podría decir igualmente que esta bendición correspondía propiamente a las criaturas criadas de su propia especie, si la hubiera encontrado dada a los árboles frutales, las plantas y las bestias de la tierra. Pero ahora ni a las hierbas, ni a los árboles, ni a las bestias, ni a las serpientes se dice: Creced y multiplicaos; no obstante, todo esto, así como los peces, las aves o los hombres, aumentan generacionalmente y continúan su especie. ¿Qué diré entonces, oh Verdad, mi Luz? “¿Que fue dicho ociosamente y sin sentido?” No es así, oh Padre de piedad, lejos de ser un ministro de tu palabra decirlo. Y si no entiendo lo que quieres decir con esa frase, que mis mejores, es decir, los más entendidos que yo, la aprovechen mejor, según tú, Dios mío, a cada uno le has dado entender. Pero sea también agradable a tus ojos mi confesión, en la que te confieso que creo, oh Señor, que no hablaste así en vano; ni suprimiré lo que me sugiere esta lección. Porque es verdad, y no veo qué podría impedirme comprender así los dichos figurativos de Tu Biblia. Porque sé que una cosa se significa de múltiples maneras mediante expresiones corporales, pero que la mente entiende de una manera; y que se entiende de muchas maneras en la mente, lo que se significa de una manera por expresión corporal. He aquí el único amor de Dios y del prójimo, mediante cuántos sacramentos e innumerables lenguas, y en cada una de ellas, en cuántos modos de hablar, se expresa corporalmente. Así aumenta y se multiplica la descendencia de las aguas. Observe nuevamente, quien lea esto; he aquí lo que entrega la Escritura, y la voz pronuncia de una sola manera, En el Principio creó Dios los cielos y la tierra; ¿No se comprende de múltiples maneras, no mediante ningún engaño o error, sino mediante diversas clases de sentidos verdaderos? Así aumenta y se multiplica la descendencia del hombre. Por lo tanto, si concebimos la naturaleza de las cosas mismas, no alegóricamente, sino propiamente, entonces la frase aumenta y se multiplica, concuerda con todas las cosas que provienen de la semilla. Pero si tratamos las palabras como dichas en sentido figurado (que supongo que es el propósito de las Escrituras, que seguramente no atribuyen superfluamente esta bendición a la descendencia de los animales acuáticos y al hombre únicamente); entonces encontramos que la “multitud” pertenece tanto a las criaturas espirituales como a las corporales, como en el cielo y en la tierra, y a los justos y a los injustos, como en la luz y las tinieblas; y a los santos autores que han sido ministros de la Ley para nosotros, como en el firmamento que está asentado entre las aguas y las aguas; y a la sociedad de personas aún en la amargura de la infidelidad, como en el mar; y al celo de las almas santas, como en la tierra seca; y a las obras de misericordia propias de esta vida presente, como en las hierbas que dan semilla y en los árboles que dan fruto; ya los dones espirituales establecidos para la edificación, como en las luces del cielo; y a los afectos formados en la templanza, como en el alma viviente. En todos estos casos nos encontramos con multitudes, abundancia y aumento; pero ¿qué aumentará y multiplicará de tal manera que una cosa pueda expresarse de muchas maneras, y una expresión comprenda de muchas maneras? no lo encontramos excepto en los signos expresados ​​corporalmente y en las cosas mentalmente concebidas. Por signos pronunciados corporalmente entendemos las generaciones de las aguas, necesariamente ocasionadas por la profundidad de la carne; por las cosas mentalmente concebidas, las generaciones humanas, a causa de la fecundidad de la razón. Y por esto creemos que Tú, Señor, has dicho a estos tipos: Creced y multiplicaos. Porque en esta bendición, te concibo que nos has concedido un poder y una facultad, ambos para expresar de varias maneras lo que entendemos sólo uno; y para entender de varias maneras, lo que leemos se entrega oscuramente pero en una. Así se reponen las aguas del mar, que no se mueven sino por varios significados: así con el aumento humano se repone también la tierra, cuya sequedad aparece en su anhelo, y la razón la domina. Y miré atentamente para ver si siete u ocho veces viste que tus obras eran buenas, cuando te agradaban; pero en Tu visión no encontré momentos en los que pudiera comprender que tantas veces viste lo que hiciste. Y dije: "Señor, ¿no es verdadera esta tu Escritura, ya que tú eres veraz, y siendo Verdad, la has expuesto? ¿Por qué entonces me dices que en tu visión no hay tiempos; mientras que esta tu Escritura me dice que lo que hacías cada día, viste que era bueno; y cuando los conté, encontré con qué frecuencia?". A esto me respondes, porque Tú eres mi Dios, y con voz fuerte le dices a Tu siervo en su oído interno, rompiendo mi sordera y clamando: "Oh hombre, lo que dice Mi Escritura, lo digo; y sin embargo eso habla en el tiempo; pero el tiempo no tiene relación con Mi Palabra; porque Mi Palabra existe en igual eternidad conmigo mismo. Así las cosas que veis por Mi Espíritu, Yo las veo; como lo que habláis por Mi Espíritu, Yo hablo. Y así cuando vosotros habláis Veo esas cosas a tiempo, yo no las veo a tiempo; como cuando habláis a tiempo, yo no las hablo a tiempo”. También quisiera decir, oh Señor, Dios mío, lo que me recuerda la siguiente Escritura; sí, diré, y no temas. Porque diré la verdad, inspirándome Tú mismo con lo que quisiste que yo dijera con esas palabras. Pero por ninguna otra inspiración que la tuya creo que digo la verdad, ya que tú eres la verdad y todo hombre mentiroso. Por tanto, el que habla mentira, de suyo habla; Para que, pues, pueda decir verdad, hablaré de la tuya. He aquí, nos has dado para alimento toda hierba que da semilla que hay en toda la tierra; y todo árbol en el que hay fruto de árbol que da semilla. Y no sólo a nosotros, sino también a todas las aves del cielo, y a las bestias de la tierra, y a todos los reptiles; pero a los peces y a las grandes ballenas no se los has dado. Ahora bien, dijimos que por estos frutos de la tierra se significaban y figuraban en una alegoría las obras de misericordia que se proveen para las necesidades de esta vida con la tierra fructífera. Tal tierra era el devoto Onesíforo, a cuya casa diste misericordia, porque muchas veces refrescaba a tu Pablo y no se avergonzaba de su cadena. Así hicieron también los hermanos, y tales frutos dieron, los que desde Macedonia suplieron lo que a él le faltaba. Pero cómo se entristeció por algunos árboles, que no le dieron el fruto que le correspondía, donde dice: En mi primera respuesta nadie estuvo a mi lado, sino que todos me desampararon. Ruego a Dios que no les sea imputado. Porque estos frutos se deben a quienes nos ministran la doctrina espiritual a partir de su comprensión de los misterios divinos; y se les debe a ellos, como hombres; sí, y debido a ellos también, como el alma viviente, que se da a sí misma como ejemplo, en toda continencia; y también a ellos, como criaturas voladoras, por sus bendiciones que se multiplican sobre la tierra, porque su sonido se difundió por todas las tierras. Pero ellos se alimentan de estos frutos, que se deleitan con ellos; ni se deleitan con aquellos cuyo Dios es su vientre. Porque las cosas no dan fruto ni en quien las produce, sino con qué disposición las dan. Por tanto, el que servía a Dios, y no a su propio vientre, claramente veo por qué se regocijaba; Lo veo y me regocijo con él. Porque había recibido de los filipenses lo que le habían enviado por medio de Epafrodito; y sin embargo, comprendo por qué se regocijaba. Por lo cual se regocijaba de lo que se alimentaba; porque, hablando en verdad, me regocijé mucho (dice él) en el Señor, de que ahora, al fin, ha vuelto a florecer vuestro cuidado hacia mí, en el cual también erais cuidadosos, pero se os había vuelto fastidioso. Estos filipenses entonces se habían secado, con un largo cansancio, y se habían marchitado como para dar este fruto de una buena obra; y se regocija por ellos porque volvieron a florecer, no por él mismo, porque suplieron sus necesidades. Por eso añade que no hablo por necesidad, porque he aprendido a contentarme con ello en cualquier estado en el que me encuentre. Sé humillarme y sé tener abundancia; En todo lugar y en todas las cosas se me enseña tanto a estar saciado como a tener hambre; tanto para abundar como para sufrir necesidad. Todo lo puedo en Él que me fortalece. ¿De qué entonces te alegras, oh gran Pablo? ¿De qué te alegras? ¿De qué te alimentas, oh hombre, renovado en el conocimiento de Dios, a imagen de Aquel que te creó, alma viviente, de tanta continencia, lengua como ave que vuela, que hablas misterios? (pues a tales criaturas se les debe este alimento;) ¿qué es lo que te alimenta? alegría. Oídnos lo que sigue: Sin embargo, bien habéis hecho en comunicaros con mi aflicción. De esto se regocija, de esto se alimenta; porque hicieron bien, no porque se alivió su angustia, el que te dice: Me ensanchaste cuando estaba en angustia; por eso supo abundar y sufrir escasez en Ti que lo fortaleces. Porque también vosotros, filipenses, sabéis (dice él) que al principio del Evangelio, cuando salí de Macedonia, ninguna Iglesia me hablaba acerca de dar y recibir, sino sólo vosotros. Porque incluso en Tesalónica enviasteis una y otra vez a mi necesidad. Por estas buenas obras, ahora se regocija de que le sean devueltas; y se alegra de que hayan vuelto a florecer, como cuando un campo fructífero retoma su verde. ¿Fue para sus propias necesidades, porque dijo: Para mis necesidades enviasteis? ¿Se regocija por eso? Ciertamente no por eso. ¿Pero cómo sabemos esto? Porque él mismo dice inmediatamente, no porque desee un don, sino que desee fruto. He aprendido de Ti, Dios mío, a distinguir entre don y fruto. Un regalo es la cosa misma que él da, que nos imparte estas cosas necesarias; como dinero, comida, bebida, vestido, refugio, ayuda; pero el fruto es la buena y recta voluntad del dador. Porque el Buen Maestro no sólo dijo: El que recibe al profeta, sino que añadió en nombre de un profeta; ni dijo sólo El que recibe al justo, sino que añadió en nombre de un justo. Así en verdad recibirá el uno la recompensa de un profeta, el otro la recompensa de un justo; ni dice sólo Él, el que dé de beber un vaso de agua fría a uno de mis pequeños; pero añadió, en nombre de un discípulo y así concluyó: De cierto os digo que no perderá su recompensa. El regalo es recibir a un profeta, recibir a un justo, darle un vaso de agua fría a un discípulo pero el fruto, hacerlo en nombre de un profeta, en nombre de un justo, en nombre de un discípulo. Elías fue alimentado con frutos por la viuda que sabía que ella alimentaba a un hombre de Dios, y por lo tanto lo alimentó; pero por el cuervo fue alimentado con un regalo. Tampoco fue alimentado así el hombre interior de Elías, sino sólo el exterior; que también podrían haber perecido por falta de ese alimento. Entonces diré lo que es verdad ante Ti, oh Señor, que cuando los hombres carnales e infieles (para quienes son necesarios los sacramentos iniciáticos y las poderosas obras de milagros, que suponemos que están representados por los nombres de peces y ballenas) emprenden el refrigerio corporal, o de otra manera socorren a Tu siervo con algo útil para esta vida presente; mientras que ignoran por qué se debe hacer esto y con qué fin; ni a estos los alimentan, ni éstos son alimentados por ellos; porque tampoco lo hace uno por intención santa y recta; Tampoco los otros se alegran de sus regalos, cuyo fruto aún no contemplan. Porque de eso se alimenta la mente, de la cual se alegra. Y, por tanto, los peces y las ballenas no se alimentan de tales carnes, que la tierra no produce hasta después de haber sido separada y dividida de la amargura de las olas del mar. Y tú, oh Dios, viste todo lo que habías hecho, y he aquí, era muy bueno. Y también nosotros vemos lo mismo, y he aquí que todo es muy bueno. De las diversas clases de tus obras, cuando dijiste “déjalas ser”, y fueron, viste que cada una de ellas era buena. Siete veces he tenido por escrito que viste que lo que hiciste era bueno; y esta es la octava, que viste todo lo que habías hecho, y he aquí, no sólo era bueno, sino también muy bueno, como si ya fuera todo. Por separado, sólo eran buenos; pero en conjunto, ambos buenos y muy buenos. Todos los cuerpos bellos expresan lo mismo; porque un cuerpo formado por miembros todos bellos es mucho más bello que los mismos miembros por sí solos, mediante cuya combinación bien ordenada se perfecciona el todo; sin embargo, cada uno de sus miembros sea también hermoso. Y oí, oh Señor, Dios mío, y bebí una gota de dulzura de tu verdad, y entendí que hay ciertos hombres a quienes desagradan tus obras; y di que muchos de ellos los hiciste tú, obligado por la necesidad; como la estructura de los cielos y la armonía de las estrellas; y que Tú no los hiciste de lo que era Tuyo, sino que fueron creados en otro lugar y de otras fuentes, para que Tú los reunieras, los compactaras y los combinaras, cuando a partir de Tus enemigos conquistados levantaste los muros del universo; para que ellos, atados por la estructura, no puedan volver a rebelarse contra Ti. En cuanto a otras cosas, dicen que Tú no las hiciste, ni siquiera las compactaste, como toda carne y todas las criaturas diminutas y todo lo que tiene su raíz en la tierra; pero que una mente enemiga de Ti, y otra naturaleza no creada por Ti, y contraria a Ti, engendraron y formaron, en estas etapas inferiores del mundo, estas cosas. Frenéticos están los que dicen esto, porque no ven tus obras por tu Espíritu, ni te reconocen en ellas. Pero los que por tu Espíritu ven estas cosas, tú las ves en ellos. Por tanto, cuando ellos ven que estas cosas son buenas, tú ves que son buenas; y todo lo que por ti agradas, a ti te agrada en ellas, y lo que por tu Espíritu nos agrada a nosotros, te agradan a ti en nosotros. Porque ¿quién sabe las cosas del hombre, sino el espíritu del hombre que está en él? Así también nadie conoce las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios. Ahora bien, nosotros (dice) hemos recibido, no el espíritu de este mundo, sino el Espíritu que es de Dios, para que sepamos las cosas que Dios nos ha dado gratuitamente. Y soy amonestado: “En verdad nadie sabe las cosas de Dios, sino el Espíritu de Dios. ¿Cómo, pues, sabemos también nosotros lo que nos es dado de Dios?” Se me hace respuesta; "Porque las cosas que sabemos por su Espíritu, aun éstas nadie las sabe, sino el Espíritu de Dios. Porque como con razón se dice a los que han de hablar por el Espíritu de Dios, no sois vosotros los que habláis; así con razón se dice a los que saben por el Espíritu de Dios: "No sois vosotros los que sabéis". "Si ves que es bueno, no son ellos, sino Dios quien ve que es bueno". Una cosa es, pues, que un hombre piense que estar mal es bueno, como piensan los antes mencionados; otro, que lo que es bueno, el hombre vea que es bueno (como tus criaturas agradan a muchos, porque son buenas, a quienes, sin embargo, no agradas en ellas, cuando prefieren disfrutarlas a Ti); y otra, que cuando un hombre ve una cosa que es buena, vea Dios en él que es buena, es decir, que sea amado en lo que hizo, el cual no puede ser amado sino por el Espíritu Santo que él ha dado. Porque el amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo, que nos es dado, por quien vemos que todo lo que es, en cualquier grado, es bueno. Porque de Aquel que es, no en grado, sino lo que es, es. Gracias a Ti, oh Señor. Contemplamos el cielo y la tierra, ya sea la parte corpórea, superior e inferior, o la criatura espiritual y corpórea; y en el adorno de estas partes, en las que consiste el conjunto universal del mundo, o más bien la creación universal, vemos la luz hecha y dividida de las tinieblas. Vemos el firmamento del cielo, ya sea ese cuerpo primario del mundo, entre las aguas superiores espirituales y las aguas corporales inferiores, o (pues a esto también se le llama cielo) este espacio de aire por donde vagan las aves del cielo, entre aquellas aguas que están en vapores transportadas sobre ellas, y en las noches claras se destilan en rocío; y aquellas aguas más pesadas que corren por la tierra. Contemplamos una faz de aguas reunidas en los campos del mar; y la tierra seca, vacía y formada para ser visible y armonizada, sí, y la materia de las hierbas y los árboles. Contemplamos las luces brillando desde arriba, el sol suficiente para el día, la luna y las estrellas para alegrar la noche; y que por todo esto los tiempos deben ser marcados y significados. Contemplamos por todos lados un elemento húmedo, repleto de peces, bestias y pájaros; porque la densidad del aire, que soporta el vuelo de las aves, se espesa con la exhalación de las aguas. Contemplamos la faz de la tierra adornada con criaturas terrenales, y el hombre, creado a Tu imagen y semejanza, incluso a través de Tu misma imagen y semejanza (es decir, el poder de la razón y el entendimiento), colocado sobre todas las criaturas irracionales. Y así como en su alma hay una potencia que domina dirigiendo, otra se somete para obedecer; así también el hombre corporalmente hecho mujer, que en la mente de su entendimiento razonable debe tener paridad de naturaleza, pero en el sexo de su cuerpo debe estar igualmente sujeta al sexo de su marido, como el apetito de hacer quiere concebir la habilidad de hacer el bien desde la razón de la mente. Estas cosas las contemplamos, y todas son buenas, y todas muy buenas. Que tus obras te alaben, para que te amemos; y amémoste, para que te alaben tus obras, que desde el tiempo tienen principio y fin, surgimiento y ocaso, crecimiento y decadencia, forma y privación. Tienen entonces su sucesión de la mañana y la tarde, en parte en secreto, en parte aparentemente; porque fueron hechos de la nada, por Ti, no de Ti; no de materia alguna que no sea tuya, o que fuera antes, sino de materia concretada (es decir, al mismo tiempo creada por Ti), porque a su estado sin forma, Tú le diste forma sin intervalo de tiempo. Porque viendo que la materia del cielo y de la tierra es una cosa, y la forma otra, de la nada hiciste la materia, sino la forma del mundo, de la materia sin forma; pero ambas juntas, de modo que la forma debe seguir a la materia, sin intervalo de demora. También hemos examinado lo que Tú quisiste que fuera ensombrecido, ya sea por la creación o por la relación de las cosas en tal orden. Y hemos visto que las cosas son buenas una por una, y todas juntas muy buenas, en tu Palabra, en tu Unigénito, el cielo y la tierra, cabeza y cuerpo de la Iglesia, en tu predestinación antes de todos los tiempos, sin mañana ni tarde. Pero cuando empezaste a ejecutar en el tiempo las cosas predestinadas, hasta el fin pudiste revelar las cosas ocultas y rectificar nuestros desórdenes; porque nuestros pecados pendían sobre nosotros y nos habíamos hundido en las profundidades oscuras; y tu buen Espíritu fue llevado sobre nosotros, para ayudarnos a su debido tiempo; y justificaste a los impíos, y los separaste de los impíos; y Tú hiciste el firmamento de autoridad de Tu Libro entre los colocados arriba, que debían ser dóciles a Ti, y los de abajo, que debían estar sujetos a ellos; y reuniste a la sociedad de los incrédulos en una conspiración, para que el celo de los fieles pudiera manifestarse y realizaran obras de misericordia, incluso distribuyendo a los pobres sus riquezas terrenales, para obtener las celestiales. Y después de esto encendiste ciertas lumbreras en el firmamento, tus santos, que tenían la palabra de vida; y brillando con una autoridad eminente enaltecida mediante dones espirituales; Después de eso, también para la iniciación de los gentiles incrédulos, Tú produjiste de la materia corporal los Sacramentos, y los milagros visibles, y las formas de las palabras según el firmamento de Tu Libro, por los cuales los fieles debían ser bendecidos y multiplicados. Después formaste el alma viviente de los fieles, mediante afectos bien ordenados por el vigor de la continencia; y después, sometida la mente a Ti sólo y sin necesidad de imitar ninguna autoridad humana, la has renovado a tu imagen y semejanza; y sometiste sus acciones racionales a la excelencia del entendimiento, como la mujer al hombre; y a todos los Oficios de Tu Ministerio, necesarios para el perfeccionamiento de los fieles en esta vida, quisiste, que para sus usos temporales, les fueran dados bienes buenos, fructíferos para ellos en el futuro. Todo esto lo vemos, y son muy buenos, porque Tú los ves en nosotros, que nos has dado tu Espíritu, para que podamos verlos y en ellos amarte. Oh Señor Dios, danos la paz (porque tú nos has dado todas las cosas), la paz del descanso, la paz del sábado, que no tiene tarde. Porque todo este bellísimo conjunto de cosas muy buenas, una vez terminadas sus obras, pasarán, porque en ellas había mañana y tarde. Pero el día séptimo no tiene tarde ni puesta; porque la has santificado para permanencia eterna; que lo que Tú hiciste después de Tus obras que fueron muy buenas, reposando el séptimo día, aunque las hiciste en reposo ininterrumpido, que la voz de Tu Libro nos anuncie de antemano, que también nosotros después de nuestras obras (por lo tanto muy buenas, porque Tú nos las has dado), descansaremos también en Ti en el sábado de vida eterna. Porque entonces descansarás en nosotros, como ahora actúas en nosotros; y así será Tu descanso a través de nosotros, como estas son Tus obras a través de nosotros. Pero Tú, Señor, siempre trabajas y estás siempre en reposo. Ni ves en el tiempo, ni te mueves en el tiempo, ni descansas en el tiempo; y, sin embargo, haces ver las cosas en el tiempo, incluso los tiempos mismos y todo lo demás que resulta del tiempo. Por tanto, vemos estas cosas que Tú hiciste, porque son, pero son, porque Tú las ves. Y vemos por fuera que son, y por dentro que son buenas, pero Tú las viste allí, cuando fueron hechas, donde las viste, aún por hacer. Y más tarde fuimos impulsados ​​a hacer el bien, después que nuestros corazones concibieron de tu Espíritu; pero en otro tiempo fuimos impulsados ​​a hacer el mal, abandonándote; pero Tú, el Único, el Buen Dios, nunca dejaste de hacer el bien. Y también tenemos algunas buenas obras, de tu don, pero no eternas; Después de ellos confiamos en descansar en Tu gran santificación. Pero Tú, siendo el Bien que no necesita ningún bien, estás siempre en reposo, porque Tu reposo eres Tú mismo. ¿Y qué hombre puede enseñarle al hombre a comprender esto? ¿O qué Ángel, un Ángel? ¿O qué Ángel, un hombre? Que te sea pedido, buscado en Ti, que te llamen; así será recibido, así será encontrado, así será abierto. Amén.