Похвала святому отцу нашему Евстафию, архиепископу Антиохии великой *9

Poți mulțumi oamenilor numai după moartea lor, pentru că totul pe pământ este schimbător. Morții sunt în general mai binecuvântați decât cei vii; și mai ales cei care au murit pentru Hristos. Sfântul Eustatie a murit în Tracia, biserica lui este în Antiohia, toți cei prezenți sunt monumentele lui, căci în ele este parfumul lui. Sfântul Eustatie este un martir, deși a murit de moarte naturală. Jertfa lui Isaac este un prototip al sacrificiului creștin fără sânge. Activitățile Sf. Eustathie împotriva arienilor și expulzarea lui. Dumnezeu permite ca persecuția bisericii să arate puterea adevărului, care reușește în timpul persecuției, și slăbiciunea ereziilor și păgânismului, care sunt distruse chiar și în timpuri de pace. Sfântul Eustatie, chiar și în exil, continuă să aibă grijă de biserică până pe vremea Sfintei Meletia. 1. Un om înțelept și experimentat în filozofie, care a studiat cu precizie natura treburilor umane și a recunoscut fragilitatea lor, că nimic nu este de încredere și adevărat, îi inspiră pe toți oamenii în general să nu placă nimănui înainte de moarte (Sir. 11:28). De aceea, din moment ce fericitul Eustatie a murit deja, îl putem slăvi deja cu tot curaj, pentru că dacă nimeni nu ar trebui să fie mulțumit înainte de moarte, atunci este posibil să-i mulțumim pe vrednici după moartea lor impecabil. Cu adevărat, el a trecut deja prin abisul treburilor cotidiene, a scăpat de tulburarea valurilor, a navigat către un port liniștit și senin, nu este supus incertitudinii viitorului, nu este supus căderii, dar, ca și cum s-ar afla acum pe vreo piatră sau pe stâncă înaltă, râde de tot felul de valuri. Așadar, a-i face plăcere este în siguranță, a-l slăvi este ireproșabil, pentru că nu-i mai este frică de schimbare, nu-i mai este frică de cădere. Noi, cei care încă trăim, asemenea celor care clătină în mijlocul mării, suntem supuși multor schimbări; Așa cum uneori se ridică în sus când valurile se ridică, alteori sunt aruncate în abis și nici această înălțime nu este sigură, nici această răsturnare nu este constantă, deoarece ambele depind de apele care curg și nu se opresc - tot așa în treburile umane nu este nimic solid și constant, dar schimbările sunt frecvente și rapide. Unul este ridicat la înălțimi de fericire, iar celălalt este aruncat într-un abis adânc de nenorocire; dar să nu se mândrească și să nu deznădăjduiască, pentru că fiecare va avea loc o schimbare foarte rapidă, dar cel care s-a mutat la cer, plecat la năzuitul Isus, a venit într-o țară senină, de unde „au fugit boala și întristarea și suspinele” (Is. 35, 10). Nu există o aparență de schimbare, nu există o umbră de schimbare, dar totul este ferm și de neclintit, totul este puternic și stabil, totul este incoruptibil și nemuritor, totul este indestructibil și rămâne pentru totdeauna. De aceea se spune: „Înainte de moarte, să nu faceți poftele nimănui” (Sir.11:28). De ce? Pentru că viitorul este necunoscut și natura noastră este slabă; voința nu este activă, păcatul ne stăpânește cu ușurință și sunt multe curse: „să știi”, se spune, „că umbli în mijlocul curselor” (Sir.9:18); ispite necontenite, o mulțime mare de fapte, atacuri constante ale demonilor, răscoale continue ale patimilor: de aceea se spune: „înainte de moarte, să nu îngădui pe nimeni”. Deci, este sigur să mulțumești unei persoane demne după moartea sa; sau mai bine, nu doar după moartea sa, ci după moarte, cum ar fi atunci când cineva își termină viața cu o coroană, cu mărturisire și credință neprefăcută. Dacă cineva i-a numit pe cei pur și simplu morți binecuvântați, atunci nu sunt mulți alții (s-ar putea numi așa) care au murit în acest fel? Cine, zici tu, i-a numit pe cei pur și simplu morți fericiți? Solomon, înțeleptul Solomon. Nu fi neatenți la acest soț, ci imaginează-ți cine a fost, cum a trăit, în ce siguranță și în ce plăcere a petrecut o viață plăcută și lipsită de griji. El a trecut prin tot felul de plăceri, s-a gândit la toate căile plăcerii spirituale, a căutat felurite și variate tipuri de bucurii și, povestind despre ele, a spus: „Am făcut case, am sădit vii, am făcut dealuri și grădini, am făcut bazine de apă, am avut sclavi și femei și am avut gospodării; ca nisipul, și m-a făcut să cânt și să cânt, slujitori și paharnici” (Ecl. 2:4-8). Deci, ce spune el însuși cu atâta abundență de bogății, proprietăți, plăceri și plăceri? „Și am binecuvântat”, spune el, „pe morții... mai mult decât pe cei vii... și mai binecuvântat decât amândoi este cel ce încă nu exista” (Ecl. 4:2-3). Un denunțător cu adevărat de încredere al plăcerilor, pronunțând un astfel de verdict despre ele. Dacă unul dintre cei care au trăit în sărăcie și mizerie ar pronunța această sentință împotriva plăcerilor, s-ar crede că le condamnă nu în dreptate, ci din necunoaștere a lor; dar când sunt condamnați de unul care a trecut prin toate aceste plăceri și a explorat fiecare cale a acestora, atunci condamnarea nu mai este supusă îndoielii. Poate credeți că cuvântul nostru s-a abătut de la subiectul său real; dar dacă ne adâncim, vom constata că ceea ce s-a spus este în strânsă legătură cu el. În zilele de pomenire a martirilor, este necesar să se conducă consecvent conversații despre filozofie. Spunem asta nu condamnând viața reală – să nu fie – ci condamnând plăcerile, pentru că viața nu este rea, dar viața este fără scop, fără gânduri. 2. Așadar, oricine și-a trăit viața prezentă în fapte bune și în nădejdea unor lucruri bune viitoare, va putea spune, asemenea lui Pavel, că „mult mai bine este să trăiești în trup, acesta este rodul lucrării” (Filipeni 1:23–24), așa cum a fost cazul fericitului Eustatie, care a folosit și viața și moartea după calea potrivită. El a suferit moartea pentru Hristos nu în propria sa țară, ci într-o țară străină. Aceasta este lucrarea dușmanilor; L-au alungat din patria sa pentru a-l dezonora, dar a devenit și mai glorios și mai faimos prin exil într-o țară străină, așa cum a dovedit sfârșitul lucrurilor. Așa este gloria lui, încât, în timp ce trupul lui se odihnește în Tracia, amintirea lui înflorește zilnic printre noi și, deși mormântul lui se află în acea țară barbară, iubirea noastră, în ciuda distanței atât de mari și a timpului atât de lung, crește zilnic: sau mai bine, dacă trebuie să spunem adevărul, mormântul lui este cu noi, și nu numai în Tracia. Monumentele sfinților nu sunt morminte, morminte, stâlpi și inscripții, ci fapte bune, râvnă pentru credință și o conștiință curată înaintea lui Dumnezeu. Cu adevărat, mai strălucitor decât orice stâlp, această biserică a fost înălțată martirului, cuprinzând în sine scrisori care nu tac, ci prin însăși faptele lor, mai tare decât o trâmbiță, vestindu-i amintirea și slava; și fiecare dintre voi prezenți aici este mormântul acestui sfânt, un mormânt însuflețit și spiritual. Dacă voi deschide conștiința fiecăruia dintre voi prezenți, voi descoperi că acest sfânt locuiește în sufletul vostru. Vedeți cum vrăjmașii nu au câștigat nimic, cum nu i-au stins gloria, ci au înălțat-o și mai mult și au făcut-o mai strălucitoare, construind atâtea morminte în loc de unul, morminte însuflețite, morminte care emit un glas, morminte pregătindu-se pentru aceeași gelozie? De aceea numesc trupurile sfinților surse și rădăcini și lumea spirituală. De ce? Pentru că fiecare dintre obiectele menționate nu numai că își păstrează propria bunătate în sine, ci o răspândește și pe o distanță lungă. De exemplu: izvoarele dau multă apă și nu o țin în adâncul lor, ci, producând râuri lungi, se leagă de mare, iar cu lungimea lor, parcă cu mâna întinsă, iau apele mării. De asemenea, rădăcina plantelor se ascunde dedesubt, în măruntaiele pământului, dar nu își păstrează toată puterea în adâncuri; și aceasta este în special proprietatea vițelor de vie care se cățără în copaci. Când își întind ramurile de-a lungul trunchiurilor înalte, ele extind ramurile urcând de-a lungul acestor suporturi pe o distanță lungă, formând un fel de acoperiș lung cu densitatea frunzelor lor. Aceasta este proprietatea lumii: de multe ori stă într-un dulap, dar parfumul său, răspândindu-se prin ferestre pe străzi, alei și piețe, și îi face pe cei care merg afară să cunoască bunătatea aromelor care se ascund înăuntru. Dacă sursa, și rădăcina, și plantele și aromele prin natură au o asemenea putere, atunci cu mult mai multe sunt trupurile sfinților; și că ceea ce am spus nu este fals, voi înșivă sunteți martori. Astfel, trupul acestui martir zace în Tracia; iar tu, nefiind în Tracia, ci stând departe de țara aceea, simți mireasma la așa distanță – și de aceea te-ai adunat, încât nici distanța călătoriei nu s-a împiedicat, nici lungimea timpului s-a înecat. Aceasta este natura virtuților spirituale; nu sunt întrerupte de niciun obstacol trupesc, ci înfloresc și cresc în fiecare zi și nici durata timpului nu le slăbește, nici spațiul nu blochează calea. Nu vă mirați însă că, începând cu acest cuvânt și laude, am numit pe acest sfânt mucenic; și-a încheiat viața prin moarte: cum este un martir? I-am spus de multe ori dragostei tale că nu numai moartea face un martir, ci și dispoziția spirituală. Coroana martiriului este adesea țesută nu pentru finalul faptei, ci și pentru intenție. Și nu eu, ci Pavel dă o astfel de definiție a martiriului, spunând exact așa: „Eu mor în fiecare zi” (1 Cor. 15:31). Cum mori in fiecare zi? Cum este posibil ca un singur trup muritor să sufere multe morți? Dispoziție, spune el, și pregătire pentru moarte. Așa judecă Dumnezeu; iar Avraam nu a însângerat sabia, nu a pătat altarul, nu l-a ucis pe Isaac, dar a săvârșit totuși jertfa. Cine spune asta? El, care însuși a acceptat jertfa: „Nu mi-ai reținut”, spune El, „fiului tău, singurul tău fiu, pentru Mine” (Geneza 22:12). Între timp, Avraam l-a luat în viață și l-a întors sănătos; Cum a putut să nu regrete? Și astfel, că judec astfel de jertfe, zice Domnul, nu după sfârșitul chestiunii, ci după dispoziția celor care hotărăsc. Mâna nu a ucis, dar intenția a ucis; Sabia nu s-a cufundat în gâtul băiatului, nici nu i-a tăiat gâtul, dar există o jertfă fără sânge. Ei știu ce se spune, inițiați în secrete. Prin urmare, acel sacrificiu a fost săvârșit fără sânge, deoarece a fost menit să fie un prototip al acestuia. Vedeți cum imaginea este prefigurată și în Vechiul Testament? Nu negați adevărul. 3. Deci acest martir – iar cuvântul nostru l-a arătat că este un martir – era pregătit pentru nenumărate morți. și i-a îndurat pe toți cu bunăvoință și gelozie; a îndurat multe dintre pericolele care l-au atins prin experiența însăși. Și l-au izgonit din patria sa și l-au trimis într-o țară străină, apoi au ridicat multe alte lucruri împotriva acestui binecuvântat, deși nu aveau un motiv drept pentru acuzație, ci doar atât, ascultând cuvintele lui Pavel: „s-au închinat și au slujit făpturii în loc de Creator” (Rom. 1:25), el s-a retras de răutate și de frică; dar asta merită coroane, nu acuzații. Uită-te doar la răul diavolului. De vreme ce războiul păgân încetase de curând și toate bisericile tocmai se odihniseră de persecuția crudă și continuă și trecuse puțin timp înainte ca toate templele (idolii) să fie închise, altarele s-au stins și toată furia demonică a fost zdrobită, acest lucru l-a întristat pe demonul cel rău, iar el nu a putut îndura cu calm pacea bisericii; ce face? El produce încă un război crud. Acela era extern, iar acesta intern; într-un asemenea război este mult mai greu să te salvezi, iar cei expuși la el este mai ușor să moară. În acest moment, acest binecuvântat conducea biserica noastră. Această boală, ca o infecție puternică, a apărut din țările Egiptului; apoi, trecând prin orașe intermediare, ea a invadat curând orașul nostru. Dar el, fiind treaz și observând și prevăzând de departe tot ce avea să se întâmple, a respins războiul care se apropia și, ca un medic înțelept, înainte ca boala să invadeze orașul, rămânând aici, a pregătit medicamente și a condus această corabie sfântă cu multă prevedere, vizitând toate locurile, inspirând marinarilor, marinarilor, toți înotătorii, atenția și trezirea în atenție și trezirea lor. a atacat și a încercat să ia comoara credinței. Și nu doar aici a aplicat o astfel de grijă, ci și a trimis oameni de pretutindeni să predea, să convingă, să sfătuiască și să blocheze accesul adversarilor. El a fost bine învățat prin harul Duhului că capul bisericii ar trebui să aibă grijă nu de acea singură biserică care i-a fost încredințată de Duhul, ci și de întreaga Biserică din tot universul; a învățat asta din rugăciunile sfinte. Dacă este necesar, a spus el, să ne rugăm pentru Biserica Universală, de la un capăt la altul al universului, atunci cu atât mai mult ar trebui să arate grijă pentru toate, în mod egal grijă pentru toți (bisericile) și grijă pentru toată lumea. Și ce s-a întâmplat cu Ștefan s-a întâmplat și cu el. Așa cum iudeii, neputând să se împotrivească înțelepciunii lui Ștefan, l-au ucis cu pietre pe acel sfânt (Fapte 7:58), tot așa, aceștia, neputând să se împotrivească înțelepciunii lui Eustathie și văzând că fortificațiile erau păzite, l-au alungat în cele din urmă pe predicator din cetate. Dar vocea lui nu s-a oprit; omul a fost izgonit, dar cuvântul învăţăturii nu a fost izgonit. Deci Pavel a fost legat, dar Cuvântul lui Dumnezeu nu a fost legat (2 Tim. 2:9); iar acesta era într-o țară străină, dar învățătura lui este cu noi. Așa că, după ce l-au alungat, au atacat repede ca un pârâu puternic, dar nu au smuls plantele, nici nu au inundat semințele, nici nu au stricat câmpul cultivat: așa că ceea ce a fost bine și cu pricepere cultivat prin înțelepciunea lui a prins rădăcini! Totuși, trebuie spus de ce Dumnezeu a îngăduit să fie alungat de aici. Această biserică tocmai a luat o gură de aer; nu avea nici o mângâiere mică în conducerea lui Eustathius; l-a protejat din toate părțile și a respins atacurile dușmanilor. De ce a fost alungat, de ce i-a permis Dumnezeu persecutorilor săi? Pentru ce? Să nu credeți că vorbele mele vor servi numai la rezolvarea acestei nedumeriri; nu, dacă se întâmplă să vorbești despre lucruri asemănătoare cu păgânii sau ereticii, ceea ce se spune va fi suficient pentru a se rezolva fără nici o nedumerire. Dumnezeu permite ca credința Sa adevărată și apostolică să fie supusă multor atacuri și permite ereziilor și păgânismului să se bucure de pace; Pentru ce? Pentru ca tu să cunoști slăbiciunea lor când ei, netulburați, sunt distruși de ei înșiși, și ca să fii convins de tăria credinței, care îndură atacurile și se înmulțește prin adversarii înșiși. Și că aceasta nu este presupunerea mea, ci un răspuns divin dat de sus, să ascultăm ce spune Pavel despre asta - și a experimentat odată ceva omenesc, pentru că, deși era Pavel, a fost implicat în firea noastră. Ce a experimentat? A fost persecutat, atacat, a suferit biciuiri, a fost supus la nenumărate intrigi din afară și dinăuntru, de la cei care se considerau ai lui, de la străini; si este necesar sa se calculeze cate dezastre a suferit? Așadar, epuizat și nemaiputând să suporte atacurile dușmanilor care i-au nimicit mereu învățătura și s-au împotrivit cuvântului său, cade la Domnul, Îl cheamă și spune: „Mi-a fost dat un spin în trup, un înger al Satanei, ca să mă chinuie... De trei ori M-am rugat Domnului pentru aceasta... Dar Domnul a spus că mi-e suficientă puterea mea: slăbiciune”” (2 Cor. 12:7-9). Știu că unii consideră asta o slăbiciune fizică; dar nu este așa, nu este așa – și îi numește pe oamenii care i s-au împotrivit îngerul lui Satana, pentru că Satana este un cuvânt ebraic; Satana înseamnă: adversar. Astfel, Pavel numește uneltele diavolului și ale oamenilor care-i slujesc îngerii săi. De ce, vor spune ei, a fost adăugat: carne? Pentru că carnea era supusă biciuirii, dar sufletul era ușor, încântat de speranța unor foloase viitoare; mașinațiunile dușmanilor nu i-au atins sufletul și nu i-au zdrobit gândurile lăuntrice, ci au ajuns doar la carne, iar acest război nu a putut pătrunde înăuntru. Întrucât carnea a fost sfâșiată, biciuită, legată - dar a fost imposibil să se lege sufletul - el spune: „Mi-a fost dat un spin în trup, un înger al Satanei, ca să mă chinuie”, făcând aluzie la ispite, întristări, persecuții. Atunci ce? „M-am rugat de trei ori”, spune el, „Domnului despre aceasta”, adică mă rugam des, spune el, ca să mă pot pauza măcar de la ispite. Dar vă amintiți motivul pentru care am spus că Dumnezeu permite slujitorilor Săi să îndure biciuirea, să fie persecutați și să experimenteze nenumărate calamități, tocmai pentru a-și arăta puterea. Nici aici, apostolul, care s-a rugat ca nenumărate dezastre și adversari să plece de la el, nu a primit ceea ce a cerut; El dă și motivul pentru care nu a primit ceea ce a cerut. Care este acest motiv? Nimic nu mă împiedică să-i amintesc din nou. „Harul Meu vă este suficient”, spune El, „căci puterea Mea se desăvârșește în slăbiciune”. 4. Vedeți că Dumnezeu îngăduie îngerilor lui Satana să atace slujitorii Săi și să le provoace nenumărate dezastre, pentru ca puterea Lui să se manifeste? Într-adevăr, fie că începem să raționăm cu păgânii sau cu jalnicii evrei, ne va fi suficient să dovedim puterea divină că credința, supusă la nenumărate războaie, a biruit și, în timp ce întregul univers s-a împotrivit și toți i-au prigonit cu multă înflăcărare pe cei doisprezece oameni, adică apostolii, ei, biciuiți, persecutați și suferinzi de nenumărate, au fost superiori în scurt timp cu nenumărați suferinzi. învinge pe cei care le-au cauzat. Din acest motiv, Dumnezeu a îngăduit ca Fericitul Eustatie să fie trimis într-o țară străină, pentru a ne arăta în continuare atât puterea adevărului, cât și neputința ereticilor. Deci, când a plecat în exil, deși a părăsit orașul, nu și-a părăsit dragostea față de tine și, deși a fost izgonit din biserică, nu s-a considerat străin de a te prezida și de a te îngriji, apoi a arătat și mai multă grijă și îngrijorare și, chemând pe toți, i-a îndemnat să nu plece, să nu cedeze lupilor și să nu le trădeze rămășițele înăuntru, să nu le mai trădeze turmele și să se oprească. afirmând pe cel mai simplu dintre fraţi. Iar ceea ce a poruncit bine s-a arătat până la sfârşitul chestiunii: dacă n-ai fi rămas atunci în Biserică, atunci cea mai mare parte a cetăţii ar fi pierit, căci în pustie lupii devorează oile; dar discursul lui i-a împiedicat să-și dezvăluie fără rușine răutatea. Totuși, nu numai sfârșitul problemei a arătat acest lucru, ci și cuvintele lui Pavel, deoarece el, conform instrucțiunilor apostolului, a făcut o astfel de îndemnare. Ce spune Pavel? Odată pregătindu-se să fie dus la Roma în ultima sa călătorie, după care nu mai nădăjduia să-și vadă ucenicii, a spus: Nu te voi mai vedea; A spus asta nu dorind să-i întristeze, ci să-i confirme. Deci, intenționând să plece de acolo, le-a confirmat cu aceste cuvinte: „Știu că, după plecarea mea, vor intra printre voi lupi înverșunați... și dintre voi se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri rele” (Fapte 20:29-30). Războiul triplu: natura animalelor sălbatice, cruzimea războiului, faptul că nu străinii atacă, ci ai lor, de aceea, în mod firesc, războiul este mai crud. Într-adevăr, dacă cineva începe să mă atace și să lupte din afară, atunci îl pot învinge cu ușurință; dacă rana își are originea în interior, din corpul însuși, atunci răul devine greu de vindecat. Exact așa a fost atunci. De aceea a îndemnat, zicând: „Luați seama la voi înșivă și la toată turma” (Fapte 20:28); Nu a spus: lăsând oile, fugi. Urmând această instrucțiune, Fericitul Eustathie și-a îndemnat ucenicii - exact ce a auzit acest înțelept și viteaz învățător, el a împlinit acest cuvânt în practică. Deci, când a fost atacat de lupi, nu a lăsat oile și, deși nu s-a urcat pe tronul de comandă, acest lucru nu a însemnat nimic pentru sufletul nobil și înțelept. El a lăsat onorurile căpeteniilor altora și a îndurat însuși ostenelile căpeteniilor, întorcându-se printre lupi. Dinții animalelor nu i-au făcut rău deloc: credința lui era atât de puternică decât remuşcările lor! Astfel, învârtindu-se înăuntru și ținându-i pe toți ocupați cu lupta cu el însuși, el a adus o mare siguranță. Dar nu numai că a făcut aceasta, că a oprit gurile vrăjmașilor și a respins blasfemiile, ci a ocolit oile înseși și a aflat dacă cineva a fost rănit de o săgeată sau a primit o rană gravă și a aplicat imediat medicamente. Făcând aceasta, a sădit în toată lumea aluatul adevăratei credințe și nu a plecat mai înainte, ca atunci când, potrivit dispensației lui Dumnezeu, fericitul Meletie a venit să primească tot acest aluat; a semănat, iar acesta a venit și a secerat. Acesta a fost cazul sub Moise și Aaron. Ei, ca drojdia, au circulat printre egipteni și i-au făcut pe mulți zeloși pentru evlavia lor. De asemenea, Moise mărturisește acest lucru când spune că „mulți oameni din diferite națiuni au ieșit” împreună cu israeliții (Ex. 12:38). Imitând pe acest Moise, Fericitul, chiar înainte de conducerea sa, a dus la îndeplinire treburile autorităților, pentru că Moise, neprimind încă conducerea poporului, i-a pedepsit foarte tare și curajos pe cei care au jignit, i-a apărat pe cei jigniți și, lăsând masa împărătească, onoruri și avantaje, s-a grăbit să lut și să facă cărămizi, de crezut că orice plăcere este mai mult lux, decât plăcere. si onoare. Privindu-l atunci, acesta i-a îndemnat pe toți fruntașii să aibă grijă de popor, și a preferat munca și exilul de pretutindeni păcii, fiind supus unei necontenite amărăciuni în fiecare zi. Dar totul i-a fost ușor, pentru că problema în sine îi dădea suficientă consolare pentru cele întâmplate. Pentru toate acestea, după ce a mulțumit lui Dumnezeu, să imităm virtuțile acestor sfinți pentru a ne împărtăși cu ei și la cununi, prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, prin Care și cu Care Tatălui, cu Duhul Sfânt, fie slava, cinstea și puterea în vecii vecilor. Amin. Acest cuvânt a fost rostit în Antiohia după discuția despre denunțarea Sf. Petra ap. Pavel şi înainte de lauda Sfântului Mucenic Roman. Pomenirea Sf. Eustathie este sărbătorită pe 11 noiembrie. Te-ar putea interesa: