Похвальная беседа о святом отце нашем Мелетие, архиепископе Антиохии великой, и о ревности собравшихся *3

Chwała św. Meletiuszowi, który zaszczepił w Antiochianach wielką miłość do niego, i Antiochianom, którzy tę miłość pielęgnują. - Manifestacje tej miłości przy wejściu św. Meletii na ambonę. – Okoliczności wygnania świętego z Antiochii są przykładem miłości do wrogów. – Wygnanie jeszcze bardziej wzmacnia miłość do świętego, która objawia się po jego powrocie. – Podróż św. Melecjusza do Konstantynopola, śmierć na Soborze Ekumenicznym i sprowadzenie jego relikwii do Antiochii. Zadośćuczynienie przez następcę żałoby po śmierci świętego i jeszcze większe wzmocnienie miłości do zmarłego i pamięci o nim. Św. Meletiusz jest orędownikiem u Boga za Antiochianami. 1. Rozglądając się ze wszystkich stron na tę świętą trzodę i widząc całe tu zgromadzone miasto, nie wiem, komu mam się podobać w pierwszej kolejności – św. Meletiuszowi, że cieszy się takim zaszczytem nawet po śmierci, czy Twojej miłości, że nawet po śmierci okazujesz tyle łask swoim pasterzom. Zaprawdę błogosławiony jest ten, że mógł pozostawić w was wszystkich taki urok miłości; Błogosławieni jesteście i wy, że przyjęwszy przyrzeczenie miłości, do dziś nieustannie zachowujecie ją w niezmienionej formie w stosunku do Tego, który wam ją dał. Minął już piąty rok, odkąd przyszedł do upragnionego Jezusa, a wy dzisiaj spieszyliście się na spotkanie z nim z taką kipiącą zazdrością, jak gdybyście widzieli go wczoraj lub przedwczoraj. Dlatego można mu pozazdrościć, że rodzi takie dzieci; ale można Ci też pozazdrościć, że przypadł Ci do gustu taki ojciec. Korzeń jest szlachetny i niesamowity, ale owoce również są godne tego korzenia. Istotnie, jak jakiś cudowny korzeń, ukryty w głębi ziemi, choć sam niewidoczny, objawia jednak swoją dobrą moc poprzez swoje owoce, tak podobnie błogosławiony Meletiusz, ukryty w tym grobie, chociaż sam jest dla nas niewidzialny dla naszych cielesnych oczu, niemniej jednak objawia przez ciebie swoje owoce, moc swojej łaski; a gdybyśmy milczeli, to to świętowanie i Wasza żarliwa gorliwość wystarczą, aby głośniej niż trąba wykrzyczeć miłość Świętego Meletiusza do dzieci, bo on rozpalił w Waszej duszy taką miłość do siebie, że gorąco przyjmujecie Jego imię i cieszycie się na samo jego imię. Dlatego teraz ja, nie po prostu, ale świadomie i świadomie, nieustannie włączam to imię do moich słów i tak jak ktoś, kto tka złotą koronę i obsypuje ją perłami, wieloma kamieniami czyni diadem jaśniejszym, tak ja dzisiaj tkając koronę pochwalną dla tego błogosławionego rozdziału, włączam w moich słowach nieustanne wzmianki o Jego imieniu, jakby wieloma perłami, mając nadzieję, że przez to uczynię je przyjemniejszym i świetniejszym. Takie jest prawo i taka jest właściwość tych, którzy kochają – przywiązywać się jedynie do imion swoich bliskich i do samych imion odnosić się z zapałem, jakiego doświadczyliście także w stosunku do tego błogosławionego. Na samym początku, kiedy przybył do miasta i przyjęliście go, każdy z was nazywał swoje dziecko po imieniu, myśląc o tym, aby wprowadzić świętego do swojego domu, a matki, pomijając ojców, dziadków i pradziadków, nadali swoim nowo narodzonym dzieciom imię błogosławionego Meletiosa. Pobożna zazdrość zwyciężyła naturę i odtąd dzieci były życzliwe dla rodziców nie tylko z naturalnej miłości, ale także ze skłonności do takiego imienia. Samo to imię było uważane zarówno za ozdobę pokrewieństwa, jak i za potwierdzenie domu, zbawienie dla powołanych przez nie i pocieszenie miłości; i jak ci, którzy siedzą w ciemności, gdy tylko zapali się jedna lampa, zapalają od niej wiele lamp i wszyscy wnoszą je do swego domu, tak też gdy w mieście pojawiło się to imię jak światło, wszyscy wnieśli do swego domu imię tego błogosławionego, jak gdyby zapalali lampę i jakby przez takie imię nabywali skarb niezliczonych błogosławieństw. Rzeczywiście to, co się wówczas działo, było wychowaniem pobożności: z konieczności, stale pamiętając o tym imieniu i mając w duszy samego świętego, znaleźli w jego imieniu broń do odpędzenia wszelkich szalonych namiętności i myśli; i stało się tak powszechne w użyciu, że wszędzie, na ulicach, na rynkach, na polach i na drogach, wszędzie słyszano to imię. Jednak nie tylko jego imię budziło taką sympatię, ale także jego wygląd. Podobnie jak zrobiłeś z jego imieniem, tak samo zrobiłeś z jego wizerunkiem. Wielu umieściło ten święty obraz na pierścieniach zamiast kamieni, na pieczęciach, na kielichach i na ścianach pomieszczeń, wszędzie, aby nie tylko słyszeć Jego święte imię, ale także wszędzie widzieć Jego cielesny obraz i mieć podwójną pociechę w rozłące z Nim. Zaraz po wejściu został wyrzucony z miasta, gdyż ścigali go wrogowie prawdy; a Bóg na to pozwolił, chcąc okazać zarówno swoją cnotę, jak i waszą odwagę. Ponieważ on, przybywszy jak Mojżesz do Egiptu, wybawił miasto od heretyckiego błędu i odciąwszy zgniłe i nieuleczalnie chore członki od reszty ciała, przywrócił całemu kościołowi doskonałe zdrowie, wrogowie prawdy, nie znosząc takiej korekty, namówił króla, aby wypędził go z miasta, mając nadzieję, że w ten sposób zatriumfuje nad prawdą i zniszczy wcześniejszą korektę. Ale stało się coś przeciwnego do tego, czego oczekiwali, a twoja gorliwość ujawniła się jeszcze bardziej, a jego zdolność do nauczania zajaśniała jeszcze wyraźniej: jego (umiejętność) polega na tym, że w niecałe trzydzieści dni był w stanie tak utwierdzić cię w gorliwości o wiarę, że kiedy później wiały niezliczone wichry, nauczanie to pozostało niewzruszone; a twoja zazdrość objawiła się w tym, że tak starannie przyjęłaś zasiane przez niego nasiona w ciągu niecałych trzydziestu dni, że zakorzeniły się one w głębi twojej duszy i nie uległy żadnej z pokus, które potem nastąpiły. 2. Niesprawiedliwe byłoby pominięcie tego, co wydarzyło się podczas samego wydalenia. Kiedy naczelnik miasta, posadziwszy świętego na rydwanie obok siebie, szybko przejechał przez plac, ze wszystkich stron spadły na jego głowę kamienie niczym grad, gdyż mieszkańcy nie mogli znieść rozłąki i woleli raczej stracić swoje prawdziwe życie, niż patrzeć, jak wyrywa się tego świętego. Co wtedy zrobił ten błogosławiony? Widząc rzucane kamienie, zakrył głowę przywódcy swoim szatą i zawstydził wrogów nadmierną łagodnością, i wspólnie uczył swoich uczniów, jak okazywać życzliwość tym, którzy ich obrażają, i jak nie tylko nie powinni im wyrządzać krzywdy, ale jeśli grozi im niebezpieczeństwo ze strony innych, powinni z całą gorliwością to odrzucać. Któż się wówczas nie dziwił, widząc żarliwą miłość obywateli i wielką mądrość nauczyciela, jego pokorę i łagodność? Naprawdę to, co się wtedy wydarzyło, było nieoczekiwane. Pasterz został wypędzony, ale owce nie były rozproszone; sternik został wyrzucony, ale łódź nie zatonęła; rolnik był prześladowany, ale winogrona przyniosły więcej owoców. Ponieważ zostaliście związani jednością miłości, ani pokusy, ani wynikające z nich niebezpieczeństwa, ani odległość, ani czas podróży, ani nic innego nie mogło was odłączyć od komunii z błogosławionym pasterzem. Został wydalony, aby oddalić się od dzieci; stało się jednak odwrotnie: zjednoczył się z Wami jeszcze mocniej więzami miłości i udał się do Armenii, zabierając ze sobą całe miasto. Jego ciało oczywiście pozostało w tej ojczyźnie, ale jego serce i umysł, unoszące się łaską Ducha, jak na skrzydłach i stale obecne wśród was, zawierały w jego duszy cały ten lud. Doświadczyłeś tego samego. Siedząc tutaj, w granicach tego miasta, codziennie w duchu miłości lecialiście do Armenii, patrzyliście na święte oblicze, słuchaliście najmilszego i błogiego głosu, a potem znowu wracaliście. Z tego powodu Bóg pozwolił go natychmiast wydalić z miasta, aby, jak już mówiłem, pokazać atakującym was wrogom zarówno stanowczość waszej wiary, jak i jego doświadczenie w nauczaniu. Wynika to również z faktu, że po powrocie z pierwszego wygnania przebywał tu nie tylko trzydzieści dni, ale (całe) miesiące i lata, nie jeden czy dwa, ale więcej, a ponieważ dałeś wystarczający dowód stałości w wierze, Bóg pozwolił ci znów bez lęku cieszyć się ojcem. Doprawdy największą przyjemnością było oglądanie Jego świętego oblicza. Nie tylko wtedy, gdy nauczał czy mówił, ale także wtedy, gdy po prostu na niego patrzyli, potrafił wprowadzić w duszę widzów każdą naukę cnót. Dlatego gdy wrócił do was i całe miasto wyszło na drogę, niektórzy podeszli do niego, dotknęli jego stóp, całowali jego ręce i słuchali jego głosu. a inni, zatrzymani przez tłum, patrzący tylko na niego z daleka, otrzymali od niego jakby wystarczające błogosławieństwo, nie czuli się gorsi od tych, którzy byli w pobliżu, i dlatego odeszli z całkowitym zadowoleniem. I co się działo za apostołów, to samo działo się za nim. Tak jak za czasów apostolskich ci, którzy nie mogli zbliżyć się i być blisko, ze swojego cienia, który ich rozciągał i dotykał z daleka, otrzymali tę samą łaskę i wyszli równie zdrowi, tak teraz ci, którzy nie mogli się zbliżyć, poczuli jakby jakąś duchową chwałę emanującą z tej świętej głowy i sięgającą do najodleglejszych, i wszyscy od samego widoku tego, napełnieni wszelkim błogosławieństwem, odeszli. 3. Kiedy w końcu spodobało się wspólnemu Bogu wszystkich powołać go z tego życia i postawić w randze aniołów, nie stało się to tak po prostu, ale list króla, poruszony tym przez Boga, nie wzywa go do jakiegoś bliskiego lub sąsiedniego miejsca, do samej Tracji, aby Galacjanie i Bitynczycy, Cylicyjczycy i Kapadocy oraz wszyscy mieszkający w pobliżu Tracji rozpoznali nasz skarb, aby biskupi całej ziemi, patrząc na Jego świętość, jako początkowy przykład i otrzymawszy w nim oczywisty, jasny przykład służby w tej godności, mieli prawdziwą i jasną regułę, według której powinny być zorganizowane i zarządzane kościoły. Wtedy zgromadziło się tam wielu z wielu miejsc wszechświata, zarówno ze względu na wielkość miasta, jak i ze względu na obecność w nim króla; Wszyscy biskupi kościołów zostali tam wezwani listami królewskimi, ponieważ kościoły, otrząsnąwszy się po długiej wojnie i burzy, zaczęły cieszyć się spokojem i ciszą. Dlatego też on (Święty Meletiusz) również tam przybył. I tak jak za trzech młodzieńców, gdy mieli zostać uwielbieni i ukoronowani, zgaszając moc ognia, zdepcząc pychę władcy i potępiając wszelką niegodziwość, zasiedli widzowie z całego wszechświata (satrapowie oraz wysocy i lokalni władza z całej ziemi zwołali się z innego powodu, ale stali się widzami tych ascetów), tak też stało się z pewnością teraz, gdy utworzyło się wspaniałe zgromadzenie widzów dla błogosławionego: biskupi zwołani z innego powodu, którzy rządzili kościołami na całej ziemi i kontemplowali tego świętego. Kiedy go już dostatecznie zobaczyli i rzeczywiście uznali jego pobożność, mądrość, gorliwość wiary i wszelkie cnoty doskonałe, godne kapłana, wówczas Bóg przywołał go do siebie. Stało się to także z litości dla naszego miasta. Gdyby tu oddał ducha, ciężar tego nieszczęścia stałby się nie do udźwignięcia. Kto mógł widzieć, jak ten błogosławiony wydaje ostatnie tchnienie? Kto widział zamykające się powieki jego oczu i zamykające się usta, wypowiadające ostatnie słowa? Któż, widząc to, nie straciłby ducha z powodu wielkiego nieszczęścia? Dlatego, aby tego uniknąć, Bóg zadecydował, że wyrzucił ducha w obcym kraju, abyśmy w międzyczasie, myśląc o nieszczęściu i przyzwyczajając umysł do smutku, nie doznali w duszy szoku, gdy ujrzymy Go martwego, jak to rzeczywiście się stało. Kiedy miasto spotkało się z Jego Najświętszym Ciałem, choć w takich okolicznościach lamentowało i płakało bardzo, wkrótce porzuciło ten płacz, zarówno z powyższego, jak i z innego powodu, o którym zamierzam mówić. Mianowicie: ludzki Bóg, litując się nad naszym smutkiem, wkrótce pokazał nam innego pasterza 3, który z wielką precyzją zachowuje rysy swego poprzednika i stanowi wzór wszelkiej cnoty, który wstępując na tron, natychmiast zdjął nasze smutne szaty i ugasił smutek, a także jeszcze bardziej odnowił pamięć o błogosławionym. Ból zniknął, przygnębienie zostało całkowicie wyeliminowane, a miłość rozbłysła jeszcze mocniej, chociaż zwykle nie zdarza się to nawet po stracie najbliższych. Kiedy ktoś traci ukochanego syna lub żona szanowanego męża, wówczas, dopóki pamięć o nim pozostaje żywa, smutek trawi duszę mocniej; a kiedy upływ czasu łagodzi żal, wówczas wraz z siłą żalu zanika żywość wspomnienia. Z tym błogosławionym było odwrotnie: przygnębienie zostało już całkowicie wygnane, a pamięć o nim nie zniknęła wraz ze smutkiem, ale jeszcze bardziej się wzmogła. A świadkami tego jesteście Wy, którzy po tak długim czasie (po jego śmierci) niczym pszczoły na plastrze miodu otoczyliście ciało błogosławionego Meletiusza. Motywacją do tego nie była naturalna skłonność do niego, ale zdrowy osąd umysłu: dlatego pamięć o nim nie zanikła wraz z jego śmiercią i nie słabła z biegiem czasu, ale wzmagała się i pogłębiała nie tylko u tych z Was, którzy go widzieli, ale także u tych, którzy go nie widzieli. Zadziwiające jest to, że nawet ci, którzy za jego życia byli jeszcze bardzo młodzi, sami płoną miłością do niego. Zatem wy, starsi, macie przewagę nad tymi, którzy go nie widzieli, ponieważ byliście z nim i korzystaliście z Komunii świętej; a ci, którzy nie widzieli, mają nad wami tę przewagę, że nie widząc tego człowieka, okazują mu miłość nie mniejszą niż wy, którzy go widzieliście. Módlmy się wszyscy razem: przełożeni i podwładni, żony i mężowie, starsi i młodzi, niewolnicy i wolni, mając za uczestnika tej modlitwy samego błogosławionego Melecjusza (a teraz ma on większą śmiałość i żarliwszą miłość do nas), aby ta miłość w nas wzrastała i abyśmy wszyscy mogli zostać nagrodzeni, tak jak tu jesteśmy przy jego grobie, i tam będziemy mieli okazję być blisko jego wiecznego mieszkania i otrzymać przygotowane błogosławieństwa, które My wszyscy będą godni łaski i miłości Pana naszego Jezusa Chrystusa, przez którego i z którym Ojcu z Duchem Świętym chwała i panowanie na wieki wieków. Amen. Wspomnienie św. Meletii obchodzone jest 12 lutego i tego samego dnia, w roku 387, najprawdopodobniej wygłoszono rozmowę. Może zainteresuje Cię: