Похвальная беседа о святом отце нашем Мелетие, архиепископе Антиохии великой, и о ревности собравшихся *3

Alabanzas a San Melecio, que infundió a los antioqueños un gran amor por él, y a los antioqueños que conservan este amor. - Manifestaciones de este amor a la entrada de Santa Meletia al púlpito. – Las circunstancias de la expulsión del santo de Antioquía son un ejemplo de amor a los enemigos. – El exilio fortalece aún más el amor al santo, su manifestación a su regreso. – Viaje de San Melecio a Constantinopla, muerte en el Concilio Ecuménico y traslado de sus reliquias a Antioquía. Satisfacción por parte del sucesor del dolor por la muerte del santo y un fortalecimiento aún mayor del amor por el difunto y su memoria. San Melecio es un intercesor ante Dios por los antioqueños. 1. Mirando por todos lados a este sagrado rebaño y viendo toda la ciudad aquí presente, no sé a quién agradar primero: a San Melecio, que goza de tal honor incluso después de la muerte, o a tu amor, que muestras tanto favor a tus pastores incluso después de su muerte. En verdad, bendito sea él que pudo dejar tal encanto de amor en todos ustedes; Bienaventurados también vosotros que, habiendo aceptado la promesa de amor, hasta el día de hoy la habéis conservado constantemente sin cambios en relación con quien os la dio. Ya ha pasado el quinto año desde que fue al ansiado Jesús, pero hoy os habéis apresurado a salir a su encuentro con tantos celos, como si lo hubierais visto ayer o anteayer. Por lo tanto, uno puede envidiarlo por haber tenido hijos así; pero también se te puede envidiar que te tocara tener un padre así. La raíz es noble y asombrosa, pero los frutos también son dignos de esta raíz. De hecho, así como alguna raíz maravillosa, escondida en las profundidades de la tierra, aunque no sea visible, revela sin embargo su buen poder a través de sus frutos, así también el bienaventurado Melecio, escondido en este sepulcro, aunque él mismo es invisible para nosotros a nuestros ojos corporales, sin embargo revela a través de ti sus frutos, el poder de su gracia; y si calláramos, bastaría esta celebración y vuestro ardiente celo para gritar más fuerte que una trompeta el amor de San Melecio a los niños, porque él encendió en vuestra alma tal amor por sí mismo, que aceptáis con agrado su nombre y os emocionáis con su mismo nombre. Por eso, ahora yo, no simplemente, sino deliberadamente y con intención, inserto constantemente este nombre entre mis palabras, y así como quien teje una corona de oro y la baña de perlas, con muchas piedras hace que la diadema sea más brillante, así yo, hoy tejiendo una corona de alabanza por este bendito capítulo, inserto en mis palabras menciones constantes de su nombre, como si fuera con muchas perlas, esperando así hacerlo más agradable y brillante. Ésta es la ley y esta es propiedad de quienes aman: apegarse únicamente a los nombres de sus seres queridos y tratar esos mismos nombres con el ardor que ustedes también experimentaron en relación con este bendito. Al principio, cuando llegó a la ciudad y lo aceptasteis, cada uno de vosotros llamáis a vuestro hijo por su nombre, pensando en ese nombre para introducir al santo en vuestro hogar, y las madres, sin pasar por padres, abuelos y bisabuelos, ponían a sus hijos recién nacidos el nombre de bienaventurado Meletio. Los celos piadosos conquistaron la naturaleza y, a partir de ese momento, los niños fueron amables con sus padres no sólo por amor natural, sino también por disposición a tal nombre. Este mismo nombre era considerado a la vez un adorno del parentesco, una afirmación del hogar, una salvación para los llamados por él y un consuelo del amor; Y así como los que están sentados en la oscuridad, tan pronto como se enciende una lámpara, encienden muchas lámparas, y cada uno las lleva a su casa, así cuando este nombre, como luz, apareció en la ciudad, todos trajeron el nombre de este bendito a su casa, como si encendiera una lámpara y, como si adquiriera a través de tal nombre un tesoro de innumerables bendiciones. En verdad, lo que estaba sucediendo entonces era un entrenamiento en la piedad: por necesidad, recordando constantemente este nombre y conteniendo al propio santo en el alma, encontraron en su nombre un arma para ahuyentar cualquier pasión y pensamiento demente; y llegó a ser de uso tan común que por todas partes, en las calles, en las plazas, en los campos y en los caminos, se oía este nombre por todas partes. Sin embargo, no era sólo su nombre lo que le tenía tanto cariño, sino también su apariencia. Como hiciste con su nombre, así hiciste con su imagen. Muchos inscribieron esta santa imagen en anillos, en lugar de piedras, en sellos, en copas y en las paredes de las habitaciones, en todas partes, para poder no solo escuchar su santo nombre, sino también ver su imagen corporal en todas partes y tener un doble consuelo al separarse de él. Inmediatamente después de su entrada, fue expulsado de la ciudad, porque lo perseguían los enemigos de la verdad; y Dios lo permitió, queriendo mostrar tanto su virtud como su valor. Dado que él, habiendo venido como Moisés a Egipto, libró a la ciudad del error herético y, después de cortar del resto del cuerpo los miembros podridos y con enfermedades incurables, devolvió a toda la iglesia la salud perfecta, los enemigos de la verdad, al no soportar tal corrección, persuadieron al rey para que lo expulsara de la ciudad, esperando así triunfar sobre la verdad y destruir la corrección que había tenido lugar anteriormente. Pero sucedió todo lo contrario de lo que esperaban, y vuestro celo se reveló aún más, y su capacidad para enseñar brilló aún más claramente: su (habilidad) es que en menos de treinta días pudo confirmaros en el celo por la fe de tal manera que cuando más tarde soplaron innumerables vientos, esta enseñanza permaneció inquebrantable; y tus celos se revelaron en el hecho de que aceptaste con tanto cuidado las semillas sembradas por él en menos de treinta días, que echaron raíces en lo más profundo de tu alma y no sucumbieron a ninguna de las tentaciones que vinieron después. 2. Sería injusto omitir lo ocurrido durante la propia expulsión. Cuando el jefe de la ciudad, habiendo sentado al santo en un carro cerca de él, condujo rápidamente a través de la plaza, piedras como granizo cayeron de todos lados sobre la cabeza del santo, porque los ciudadanos no podían soportar la separación y querían perder su verdadera vida antes que ver a este santo arrancado. ¿Qué hizo entonces este bendito? Al ver arrojar las piedras, cubrió la cabeza del líder con su ropa, y avergonzó a sus enemigos con excesiva mansedumbre, y juntos enseñó a sus discípulos cómo mostrar bondad hacia quienes los ofendían, y cómo no sólo no debían hacerles ningún daño, sino que si estaban en peligro por parte de otros, entonces debían rechazarlo con todo celo. ¿Quién no se asombró entonces al ver el amor feroz de los ciudadanos y asombrarse de la gran sabiduría del maestro, su humildad y mansedumbre? En verdad, lo que ocurrió entonces fue inesperado. El pastor fue expulsado, pero las ovejas no fueron dispersadas; el timonel fue expulsado, pero el barco no se hundió; el agricultor fue perseguido, pero las uvas dieron más frutos. Como estabais unidos el uno al otro por una unión de amor, ni las tentaciones inducidas, ni los peligros que surgieron, ni la distancia del camino, ni la duración del tiempo, ni ninguna otra cosa pudo separaros de la comunión con el bendito pastor. Fue expulsado para distanciarse de los niños; pero sucedió todo lo contrario: se unió aún más a ti por lazos de amor y se fue a Armenia, llevándose consigo toda la ciudad. Su cuerpo, por supuesto, permaneció en esa patria, pero su corazón y su mente, volando con la gracia del Espíritu, como sobre unas alas, y estando constantemente presentes entre vosotros, contenían a todo este pueblo en su alma. Tú experimentaste lo mismo. Sentado aquí dentro de los límites de esta ciudad, volaste a Armenia todos los días con el espíritu de amor, miraste el santo rostro, escuchaste la voz más agradable y dichosa y luego regresaste. Por esta razón Dios permitió que fuera inmediatamente expulsado de la ciudad, para, como dije antes, mostrar a los enemigos que os atacaban la firmeza de vuestra fe y su experiencia en la enseñanza. Esto también se desprende del hecho de que, habiendo regresado después del primer exilio, permaneció aquí no sólo treinta días, sino meses (completos) y años, no uno o dos, sino más, y como tú diste pruebas suficientes de firmeza en la fe, Dios te permitió disfrutar de nuevo sin miedo de tu padre. En verdad, el mayor placer fue ver su santo rostro. No sólo cuando enseñaba o hablaba, sino también cuando simplemente lo miraban, lograba introducir en el alma de los espectadores todas las enseñanzas de la virtud. Por eso, cuando volvió a ti y toda la ciudad pasó por el camino, algunos se acercaron a él, le tocaron los pies, le besaron las manos y escucharon su voz; y otros, detenidos por la multitud, sólo mirándolo de lejos, recibieron de verlo como una bendición suficiente, no se sintieron peor que los que estaban cerca, y así se fueron completamente contentos. Y lo que sucedió bajo los apóstoles, lo mismo sucedió bajo él. Así como en la época de los apóstoles, los que no podían acercarse y estar cerca, de su sombra, que se extendía y los tocaba desde lejos, recibían la misma gracia y salían igualmente sanos, así ahora los que no podían acercarse sintieron, por así decirlo, una cierta gloria espiritual que emanaba de esta santa cabeza y llegaba hasta lo más lejano, y todos se fueron, con solo verla, llenos de todas las bendiciones. 3. Cuando finalmente el Dios común de todos quiso llamarlo de esta vida y ponerlo en el rango de los ángeles, esto no sucedió simplemente, sino que la carta del rey, movida a esto por Dios, no lo llama a algún lugar cercano o vecino, a la propia Tracia, para que los gálatas, y los bitinios, y los cilicios y capadocios y todos los que viven cerca de Tracia reconocieran nuestro tesoro, para que los obispos de toda la tierra, mirando su santidad, como ejemplo inicial, y habiendo recibido en él un ejemplo evidente y claro de servicio en esta dignidad, tenían una regla verdadera y clara según la cual debían organizarse y gobernarse las iglesias. Entonces acudieron allí muchos de muchos lugares del universo, tanto por causa de la grandeza de la ciudad, como por causa de la presencia del rey en ella; Todos los obispos de las iglesias fueron convocados allí por cartas reales, porque las iglesias, habiéndose recuperado de una larga guerra y tormenta, comenzaron a disfrutar de paz y silencio. Por lo tanto, entonces él (San Melecio) también llegó allí. Y así como durante los tres jóvenes, cuando estaban a punto de ser glorificados y coronados, después de apagar el poder del fuego, pisotear el orgullo del gobernante y denunciar toda forma de maldad, se sentaron espectadores de todo el universo (los sátrapas y autoridades altas y locales de toda la tierra fueron convocados por otra razón, pero se convirtieron en espectadores de estos ascetas), así ciertamente sucedió ahora que se formó una brillante asamblea de espectadores para el bienaventurado: los obispos. Estuvieron presentes los convocados por diferente motivo, que gobernaban las iglesias de toda la tierra, y contemplaban a este santo. Cuando lo vieron harto y reconocieron verdaderamente su piedad, sabiduría, celo por la fe y todas las virtudes perfectas en él, propias de un sacerdote, entonces Dios lo llamó a sí mismo. Esto también sucedió por lástima por nuestra ciudad. Si hubiera abandonado el espíritu aquí, el peso de esta desgracia se habría vuelto insoportable. ¿Quién podría ver a este bendito dando su último suspiro? ¿Quién podría ver cómo se cerraban los párpados de sus ojos y cómo se cerraban sus labios, pronunciando sus últimas palabras? ¿Quién, viendo esto, no se desanimaría ante una gran desgracia? Por eso, para evitar esto, dispuso Dios que entregara el espíritu en país extranjero, para que entre tanto, habiendo pensado en la desgracia y acostumbrando nuestra mente al dolor, no nos estremecieramos en el alma al verlo llegar muerto, como de hecho sucedió. Cuando la ciudad encontró su santo cuerpo, aunque en tales circunstancias se lamentó y lloró mucho, pronto abandonó este llanto, así por la causa anterior como por otra, de la que pretendo hablar. A saber: el Dios humano, apiadándose de nuestro dolor, pronto nos mostró otro pastor 3, que con gran precisión conserva los rasgos de su antecesor y representa ejemplo de toda virtud, el cual, al ascender al trono, inmediatamente nos quitó nuestras tristes vestiduras y apagó el dolor, y renovó aún más la memoria del bienaventurado. El dolor desapareció, el desaliento fue eliminado por completo y el amor estalló aún más fuerte, aunque esto no suele suceder ni siquiera con la pérdida de los seres más queridos. Cuando alguien pierde a un hijo amado o una esposa pierde a un marido respetado, entonces, mientras el recuerdo de él permanezca vivo, el dolor consume el alma con más fuerza; y cuando el paso del tiempo suaviza el dolor, junto con la fuerza del dolor, la viveza del recuerdo se desvanece. Con este bendito fue todo lo contrario: el desaliento ya había sido completamente desterrado, y su recuerdo no desapareció junto con la tristeza, sino que aumentó aún más. Y testigos de ello sois vosotros, que después de tanto tiempo (después de su muerte), como abejas en un panal, rodeasteis el cuerpo del bienaventurado Melecio. La motivación para esto no fue una disposición natural hacia él, sino un buen juicio de la mente: por lo tanto, su recuerdo no se desvaneció con su muerte ni se debilitó con el tiempo, sino que aumenta y crece cada vez más no sólo en aquellos de ustedes que lo vieron, sino también en aquellos que no lo vieron. Esto es lo que sorprende: incluso aquellos que eran todavía muy jóvenes en vida de él están inflamados de amor por él. Así, vosotros, ancianos, tenéis ventaja sobre los que no le vieron, en que estuvisteis con él y disfrutasteis de la santa comunión; y los que no lo han visto tienen sobre ti la ventaja de que, sin haber visto a este hombre, le muestran amor no menos que tú que lo has visto. Oremos todos juntos, superiores y subordinados, esposas y maridos, mayores y jóvenes, esclavos y libres, teniendo como partícipe de esta oración al mismo bienaventurado Melecio (y ahora tiene mayor audacia y más ardiente amor por nosotros), para que crezca en nosotros este amor, y para que todos seamos recompensados, así como estamos aquí cerca de su tumba, y allí tendremos la oportunidad de estar cerca de su morada eterna, y recibir las bendiciones preparadas, que todos recibiremos. Sed dignos de la gracia y del amor de nuestro Señor Jesucristo, por quien y con quien al Padre, con el Espíritu Santo, sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amén. La memoria de Santa Meletia se celebra el 12 de febrero, y ese mismo día, en el año 387, probablemente se pronunció la Conversación. Quizás te interese: