Похвала святому мученику Варлааму *20

Adevărata laudă adusă martirilor este să-i imitați. Le poți imita fără persecuție - luptă cu focul patimilor. Diavolul, prin încetineala chinului și neobișnuirea lui, încearcă să-i învingă pe martiri. Pe mâna Sfântului Varlaam este pus cu cărbuni încinși și tămâie peste altarul idolului. A arunca tămâie pe altar nu ar fi fost o lepădare de Hristos, dar martirul, cu ajutorul lui Dumnezeu, nu a scăpat-o. O îndemnare pentru toată lumea să țină mereu în minte imaginea martirilor, ca armă în lupta cotidiană împotriva pasiunii pentru orice lucru vizibil, și astfel să-i imite pe martiri. 1. Fericitul Varlaam ne-a chemat la această sărbătoare și sărbătoare sfântă, nu pentru a-l slăvi, ci pentru a-l imita, nu pentru a fi ascultători de laude, ci pentru a fi imitatori ai isprăvilor lui. În treburile de zi cu zi, oamenii care obțin putere mare nu vor dori niciodată să-i vadă pe alții ca participanți în aceeași onoare, deoarece acolo invidia și ura încalcă dragostea; dar în chestiuni spirituale nu este așa, ci dimpotrivă: martirii își simt atunci mai ales onoarea când văd sclavi ca ei care au obținut participarea la binefacerile lor, așa că cine vrea să-i laude pe martiri, să-i imite pe martiri, cine vrea să laude pe asceții evlaviei cu laude, să-și imite măreția, nu mai puțin decât munca lor. virtuti. Și pentru a vă convinge că ei simt cu adevărat propriile lor beneficii atunci când ne văd în siguranță și consideră aceasta cea mai mare onoare a lor, ascultați-l pe Pavel, care spune: „Căci acum suntem în viață, cât timp ești în Domnul” (1 Tes. 3:8). Și Moise a zis înaintea lui Dumnezeu: „Iartă-le păcatul lor, iar dacă nu, șterge-mă din cartea Ta, în care ai scris” (Ex. 32:32); Nu simt, spune el, cea mai mare onoare din cauza nenorocirii lor. Comunitatea credincioșilor este un corp coerent: la ce folosește ca capul să fie încununat când picioarele sunt chinuite? Cum poate cineva, spuneți, să-i imite acum pe martiri? Acum nu este timpul pentru persecuție. Știu și asta; nu un timp de persecuție, ci un timp de martiriu; nu timpul unor asemenea isprăvi, ci timpul coroanelor; oamenii nu urmăresc, ci demonii urmăresc; chinuitorul nu prigonește, dar diavolul, care este mai rău decât toți chinuitorii, prigonește; nu vezi cărbuni în fața ta, ci vezi flacăra aprinsă a poftei. Ei au călcat cărbunii, dar tu călci în picioare focul naturii; s-au luptat cu fiarele și tu stăpânești mânia acestei fiare sălbatice și nestăpânite; au rezistat la chinuri insuportabile, iar tu biruiesti gandurile obscene si rautacioase care abunda in inima ta – asa ca imita martiri. În zilele noastre, „nu luptăm împotriva cărnii și sângelui, ci împotriva căpeteniilor, împotriva stăpânirilor, împotriva stăpânitorilor întunericului acestei lumi, împotriva forțelor duhovnicești ale răutății din locurile înalte” (Efeseni 6:12). Pofta naturii este foc, un foc nestins și constant, este un câine nebun și frenetic; chiar dacă îl alungi de mii de ori, el atacă de mii de ori și nu rămâne în urmă; flacăra cărbunilor este crudă, dar această flacără a poftei este și mai rea; nu avem niciodată un armistițiu în acest război, nu avem niciodată odihnă în această viață, dar lupta este constantă, astfel încât coroana să fie strălucitoare. De aceea, Pavel ne înarmează mereu, pentru că este mereu timp de război, pentru că dușmanul este mereu treaz. Vrei să știi că pofta arde la fel de mult ca focul? Ascultați-l pe Solomon, care spune: „Poate să umble cineva pe cărbuni aprinși fără să i se ardă picioarele? Același lucru se întâmplă cu cel care intră la soția aproapelui său: cine se atinge de ea nu va fi nevinovat” (Prov. 6:28-29). Vedeți că pofta prin natura ei concurează cu natura focului? Așa cum este imposibil ca cineva care atinge focul să nu se ardă, tot așa o privire asupra chipurilor frumoase acoperă sufletul necumpătat mai repede decât focul; și cu cât orice substanță servește ca substanță inflamabilă pentru foc, cu atât frumusețea corpului este pentru ochii oamenilor poftiți. Prin urmare, nu ar trebui să dăm focului poftei hrană - contemplare exterioară, ci în orice fel posibil să-l acoperim și să-l stingem cu gânduri evlavioase, frânând răspândirea în continuare a flăcării și nepermițându-i să zdrobească puterea spiritului nostru. Și orice plăcere, în timpul predominanței patimilor, de obicei arde sufletul mai puternic decât focul, dacă cineva nu se împotriveste cu curaj, cu răbdare și credință fiecărei patimi, așa cum a făcut cu mâna lui binecuvântatul și viteazul ascet al lui Hristos Varlaam. Ținea un foc întreg în mâna dreaptă și nu a cedat durerii, ci a rămas mai impasibil decât statuile; sau - mai bine - deși a experimentat durere și a suferit, - de vreme ce avea un trup, nu de fier - dar, trăind durere și suferință, a arătat în trupul său muritor înțelepciunea forțelor eterice. 2. Dar pentru a face această poveste mai clară, voi începe mai departe povestea martiriului său, iar voi priviți înșelăciunea diavolului. I-a pus pe unii sfinți în tigăi, pe alții i-a aruncat în căldări fierbinți mai fierbinți decât focul, a zgâriat părțile laterale ale unora, pe alții i-a scufundat în mare, pe alții i-a trădat fiarelor, pe alții i-a aruncat în cuptor, a zdrobit mădularele unora, a smuls pielea altora în viață, a pus cărbuni sub cei însângerați și a căzut în scântei. le-a mai ascuțit decât orice fiară, pentru alții a inventat altele mai severe. chin. Dar văzând că toate acestea au rămas ridiculizate și că suferinții le-au depășit cu multă fermitate și au servit drept cel mai mare stimulent la curaj pentru cei care au venit după ei la aceleași isprăvi, ce face el? El vine cu un nou fel de intrigi pentru a doborî sufletul martirului prin surprinderea și neobișnuirea chinului, întrucât ceea ce știm și am auzit, chiar dacă este insuportabil, este neglijat ca ceea ce este deja cunoscut și așteptat, iar neașteptat, deși ușor, este cel mai insuportabil. Deci, să fie o nouă luptă, și să fie o viclenie extraordinară, pentru ca vestea și surpriza, încurcându-l pe ascet, să-l piardă ușor. Ce face? El îl conduce pe sfânt din închisoare legat. Și aceasta a fost opera vicleniei sale, pentru a nu folosi brusc arme grele de la bun început și a provoca torturi groaznice, ci pentru a începe lupta cu mai puțin. Pentru ce? Așa că dacă asceții vor fi înfrânți, înfrângerea lor va fi rușinoasă, pentru că n-au putut rezista nici măcar celor mai mici; dacă vor birui și vor câștiga, atunci, după ce și-au epuizat forțele cu mai puțin, vor fi ușor depășiți cu mai mult. De aceea, a folosit dinainte altele mai mici, ca, fie că biruiește, fie că nu biruiește, să nu se lase înșelat: dacă voi birui, zicea el, atunci voi râde; iar dacă nu o depășesc, atunci o voi face mai slabă pentru viitor. Deci, îl scoate din închisoare, și a ieșit ca un viteaz ascet, antrenându-se mult timp în palestra; și de fapt, închisoarea pentru martir a fost o școală a luptei și acolo, vorbind singur cu Dumnezeu, a învățat de la El toată lupta, pentru că acolo unde sunt astfel de legături, acolo este Hristos. Așa că a ieșit, devenind mai puternic după șederea lui mai lungă în închisoare; Când, la ieșire, diavolul, prin slujitorii nelegiuirii sale, l-a adus la mijloc, nu l-a legat de copac și nu l-a înconjurat de călăi, de vreme ce văzu că vrea aceasta și deja se obișnuise cu gândul acestei pedepse; dar folosește o armă extraordinară, nouă și neașteptată împotriva acestui turn, care ar putea să-i aducă căderea: până la urmă, în toate cazurile, încearcă mai mult să doboare sfinții prin înșelăciune decât să-i chinuie cu durere. Ce fel de armă este asta? După ce i-au poruncit să-și întindă mâna răsturnată peste altar, i-au pus cărbuni încinși și tămâie, pentru ca, dacă simțea durere și își întoarce mâna, să i-o pună ca jertfă și lepădare (de credință). Vezi cât de viclean este diavolul? Dar uite cum „i-a prins pe cei înțelepți în viclenia lor” (1 Cor. 3:19), și-a făcut viclenia în zadar și și-a îndreptat însăși intensitatea diferitelor sale trucuri către înălțarea și sporirea slavei mai mari pentru martir. Când inamicul, folosind nenumărate trucuri, apoi se retrage învins, atunci ascetul evlaviei apare și mai glorios, așa cum s-a întâmplat aici. Fericitul Varlaam a stat fără să se aplece sau să-și întoarcă mâna, ca și când ar fi fost din fier, în timp ce chiar dacă mâna i s-ar fi răsturnat, nici atunci nu ar fi fost vina martirului. 3. Iată, ascultați-mă cu atenție, toți, pentru a vă asigura că, chiar dacă i s-ar întoarce mâna dreaptă, nu ar fi o înfrângere. De ce? Pentru că așa cum îi judecăm pe cei ale căror coaste sunt chinuite sau chinuite în alt mod, tot așa trebuie să judecăm aici. Dacă nu pot să suporte și să facă un sacrificiu, este vina slăbiciunii lor că, nefiind îndurat suferința, au făcut un sacrificiu; Dacă, în timp ce trec prin chin, se îmbolnăvesc din suferință, dar nu trădează evlavia, atunci nimeni nu-i învinovățește pentru aceste boli, dar noi îi lăudăm și mai mult și suntem surprinși că ei, deși epuizați de suferință, au îndurat și nu s-au lepădat. Așa este aici: dacă fericitul Varlaam, incapabil să suporte arderea, ar fi promis că va face o jertfă, ar fi fost învins; iar dacă mâna i s-ar fi răsturnat, în timp ce nu a cedat, atunci nu aceasta a fost vina voinței martirului: aceasta s-ar fi întâmplat din cauza slăbiciunii nu a voinței, ci a firii vii, după puterea lor, mâna s-ar fi plecat din foc împotriva voinței sfântului. Așa cum nu-i dăm vina pe cei cărora le sunt chinuite coaste pentru că le este ruptă carnea, sau mai bine - voi da un exemplu mai detaliat -, așa cum nimeni nu-i va învinovăți pe cei care suferă de febră și convulsii pentru că brațele se îndoaie, pentru că acest lucru nu se întâmplă din cauza efeminării lor, ci din căldura dureroasă, care epuizează umezeala și nefiresc că nimeni nu ar învinovăți această legătură, dacă nimeni nu și-ar da vina pe această mână, așa că peste. Dacă febra, chiar și fără voința celui care suferă de ea, de obicei strânge și deformează membrii, cu atât mai mult ar putea face acest lucru cărbunii așezați pe mâna dreaptă, chiar dacă martirul nu a cedat. Totuși, ei nu au făcut acest lucru ca să fii din belșug convins că harul lui Dumnezeu este inerent și l-a întărit pe ascet și a corectat deficiența naturii; prin urmare, mâna lui însăși nu a experimentat ceea ce îi era caracteristic, dar parcă ar fi fost compusă din neschimbat, ea a rămas neschimbată. Cine, atunci, uitându-se la asta, nu ar fi surprins? Cine nu ar fi uimit? Îngerii priveau de sus, arhanghelii priveau; spectacolul era genial și cu adevărat dincolo de natura umană. Cu adevărat, cine nu și-ar dori să vadă un om care a muncit și nu a experimentat ceea ce este caracteristic oamenilor, care însuși a fost un altar, o victimă și un preot? De aceea, s-au ridicat două tămâie, unul din tămâia care arde, iar celălalt din carnea topită; iar ultimul fumat a fost mai plăcut decât primul, ultimul parfum mai bun decât primul. Aici s-a întâmplat același lucru ca și cu tufișul: așa cum acel tufiș a ars și nu a ars, așa și aici a ars mâna, dar sufletul nu a ars; trupul a fost distrus, dar credința nu a fost epuizată; carnea leșina, dar gelozia nu leșina; cărbuni aprinşi, arzând prin mijlocul mâinii, au căzut, dar curajul sufletului nu a căzut; mâna s-a stricat și a dispărut - pentru că era făcută din carne, și nu din amantă - dar sufletul a cerut o altă mână pentru a-și arăta răbdarea asupra ei. Așa cum un viteaz războinic care a intrat în mijlocul dușmanului și a rupt formația celor care se luptau cu el, rupându-și sabia din multe lovituri neîncetate, se întoarce în căutarea unei alte sabie, pentru că nu s-a săturat încă să-și bată dușmanii, tot așa și sufletul fericitului Varlaam, care a pierdut o mână în mâna înfrângerii, a cerut o altă mâna înfrângerii armatei, pentru a-și arăta osteneala. ea. Nu-mi spune că a dat doar o mână; dar înainte de asta, imaginați-vă că cel care și-a trădat mâna își va da capul, și-ar renunța la coaste, s-ar împotrivi focului și fiarelor și mării, și abisului, și crucii și roții și tuturor chinurilor auzite vreodată și a îndurat totul, dacă nu prin experiență însăși, atunci prin intenție. Mucenicii nu merg la chinuri specifice, ci se pregătesc pentru execuții necunoscute; nu sunt stăpâni asupra voinței chinuitorilor și nu le atribuie limite și măsuri de chin, dar indiferent la ce necazuri ar vrea să-i supună voința inumană și brutală a chinuitorilor, ei merg la cei cu hotărâre - decât dacă trupul, epuizat în mijlocul chinului, lasă neîmplinită dorința chinuitorilor. Așadar, carnea lui a fost distrusă, iar voința lui a devenit mai râvnoasă, depășind chiar cărbunii în strălucirea ei și strălucind mai mult decât ei, pentru că în el ardea un foc duhovnicesc, mult mai strălucitor decât acest foc. De aceea nu a simțit flacăra exterioară, pentru că focul strălucitor și înflăcărat al iubirii lui Hristos ardea în el. 4. Să ne ascultăm, iubiților, aceasta, ci și să o imităm. Așa cum am spus la început, așa spun și acum: să se minuneze toți nu numai de mucenic la această oră, ci și, mergând acasă, să ia cu el pe acest sfânt, să-l aducă în casa lui, sau – mai bine – în inima lui prin amintirea celor spuse. Acceptă-l, așa cum s-a spus mai sus, și plasează-l în inima ta cu mâna întinsă, acceptă biruitorul încoronat și nu-i permite niciodată să-ți părăsească mintea. De aceea v-am adus la mormintele sfinților mucenici, ca din privirile lor să primiți o oarecare încurajare către virtute și să vă pregătiți pentru aceeași râvnă. Deci războinicul este entuziasmat de zvonul despre erou și mult mai mult de vederea lui și privirea la el, mai ales când războinicul, intrând chiar în cortul eroului, vede o sabie însângerată, capul mincinos al inamicului, prada atârnând deasupra, sânge proaspăt picurând din mâinile celui care a pus trofeul, trofeul și vlajile. mincind peste tot. De aceea ne-am adunat aici. Mormântul martirilor este un cort militar; iar dacă deschideți ochii credinței, veți vedea întins aici pieptarul dreptății, scutul credinței, coiful mântuirii, sandalele Evangheliei, sabia Duhului, chiar capul diavolului aruncat la pământ (Efes. 6:14-17). Când la mormântul unui martir vezi un om stăpânit de demoni întins pe spate și adesea chinuindu-se, nu vezi altceva decât capul tăiat al celui rău. Aceste arme se află încă la soldații lui Hristos; și precum împărații îngroapă eroii împreună cu armele, tot așa a făcut și Hristos și i-a îngropat cu armele, pentru ca și înainte de înviere să poată arăta toată slava și puterea sfinților. Cunoaște-le armura spirituală și vei pleca de aici după ce ai primit cel mai mare beneficiu. Și voi, iubiților, aveți un mare război cu diavolul, mare, puternic și constant. Așadar, studiază metodele de luptă pentru a imita victoriile; disprețuiește bogăția, banii și toate celelalte splendori lumești; nu-i socoti fericiți pe cei care se îmbogățesc, ci pe placul martirilor, nu pe cei în lux, ci pe cei aflați în tigăi, nu la o masă luxoasă, ci la ceaun fierbinte, nu în băi care sunt zilnice, ci în cuptoare crunte, care nu miroase a tămâie, ci degajă fum și miros de la ardere. Acest parfum este mai bun și mai benefic decât atât; acest lucru duce la chinuri pentru cei care îl folosesc, iar acest lucru duce la recompense și la cele mai înalte coroane. Și pentru a fi convinși că luxul este rău, precum și ungerea cu unguente parfumate, și beția și consumul nemoderat de vin și o masă de lux, ascultați ce spune profetul: oamenii „dorm pe paturi de oase de fildeș și sunt buni în paturile lor, mănâncă capre, bea viței și viței din vii. vin strecurat, iar cel dintâi mânjit cu puturos” (Amos 6:4-6). Dacă acest lucru a fost interzis în Vechiul Testament, cu atât mai mult sub har, unde există mai multă înțelepciune. Acest lucru este spus de mine atât soților, cât și soțiilor; domeniul este comun; nu există nicio diferență de sex în tabăra lui Hristos, ci o singură adunare. Iar soțiile se pot îmbrăca cu armură, se pot proteja cu un scut și pot arunca o săgeată, atât în ​​timpul martiriului, cât și în alte momente când este nevoie de mare îndrăzneală. Așa cum un excelent trăgător, care aruncă cu pricepere o săgeată din coarda arcului, încurcă întreaga formație a dușmanului, tot așa sfinții martiri și toți campionii adevărului, rezistând vicleniei diavolului, eliberează cu pricepere cuvintele din limba lor, ca dintr-o coardă a arcului, iar ei, ca săgețile care zboară prin văzduh, cad în întregime brațele invizibile, dezorientați. Același lucru s-a întâmplat și cu acest fericit Varlaam: cu cuvinte simple, parcă cu săgeți zburătoare, a aruncat în confuzie tabăra diavolului. Să imităm și noi această artă. Nu vezi cât de obosiți sunt cei care se întorc de la ochelari? Iar motivul este că ei ascultă cu atenție ceea ce se întâmplă acolo și de acolo vin, păstrând în sufletul lor perversiunile ochilor și mișcările mâinilor și rotirea picioarelor și imagini ale tuturor tipurilor de perversiune arătate ale corpului chinuit. Nu este oare absurd ca ei să manifeste atâta grijă pentru distrugerea sufletelor lor și să păstreze constant în amintirea lor ceea ce se întâmplă acolo, iar noi, fiind nevoiți să devenim egali cu îngerii prin imitarea a ceea ce este aici, nu arătăm la fel de zel cu ei în observarea celor spuse? Nu, vă rog și vă implor, să nu fim atât de nepăsători în privința mântuirii noastre, ci să începem cu toții să-i păstrăm pe martiri în sufletul nostru, cu tigăile lor, cu ceaunuri, cu alte chinuri și, așa cum pictorii curăță adesea un tablou întunecat de fum, funingine și lungimea timpului, așa că profitați de amintirea îndrăgită: grijile vieții care vin îți întunecă sufletul, îl cureți cu amintirea martirilor. Dacă ai această amintire în suflet, atunci nu vei fi surprins de bogăție, nici nu vei plânge sărăcia, nici nu vei lăuda gloria și puterea și nu vei considera absolut nimic din treburile omenești - printre strălucitori, ceva mare și printre deplorabil - intolerabil, dar, devenind mai presus de toate acestea, vei avea o lecție de virtute în contemplarea constantă a imaginii.