Похвала святому мученику Варлааму *20

Prawdziwą chwałą dla męczenników jest ich naśladowanie. Możesz ich naśladować bez prześladowań - walcz z ogniem namiętności. Diabeł poprzez powolność męki i jej niezwykłość próbuje pokonać męczenników. Na dłoni św. Warlaama umieszcza się rozżarzone węgle i kadzidło nad ołtarzem bożka. Upuszczenie kadzidła na ołtarz nie byłoby wyrzeczeniem się Chrystusa, ale męczennik z pomocą Bożą go nie upuścił. Napomnienie dla wszystkich, aby zawsze mieli w pamięci obraz męczenników, jako oręż w codziennej walce z namiętnością do wszystkiego, co widzialne, i w ten sposób naśladowali męczenników. 1. Błogosławiony Varlaam powołał nas na to święte święto i uroczystość nie po to, abyśmy go wychwalali, ale abyśmy go naśladowali, nie abyśmy byli słuchaczami pochwał, ale abyśmy byli naśladowcami jego wyczynów. W codziennych sprawach ludzie, którzy osiągnęli wysoką władzę, nigdy nie będą chcieli widzieć innych jako uczestników tego samego honoru, ponieważ zazdrość i nienawiść naruszają miłość; ale w sprawach duchowych tak nie jest, wręcz odwrotnie: męczennicy wtedy szczególnie odczuwają swój honor, gdy widzą niewolników podobnych do nich, którzy osiągnęli udział w ich dobrodziejstwach, więc kto chce wychwalać męczenników, niech naśladuje męczenników, kto chce wychwalać ascetów pobożności, niech naśladuje ich pracę - sprawi to męczennikom przyjemność nie mniej niż ich własne cnoty. A żeby przekonać Cię, że oni naprawdę szczególnie odczuwają korzyść, gdy widzą nas bezpiecznie i uważają to za swój największy zaszczyt, posłuchaj Pawła, który mówi: „Bo teraz żyjemy, dopóki wy stoicie w Panu” (1 Tes 3,8). A Mojżesz przed nim powiedział do Boga: „Odpuść im ich grzechy, a jeśli nie, to wymaż mnie ze swojej księgi, w której napisałeś” (Wj 32:32); Nie czuję, mówi, najwyższego zaszczytu z powodu ich nieszczęścia. Wspólnota wiernych stanowi spójne ciało: po co koronować głowę, gdy dręczą nogi? Jak można teraz, powiadasz, naśladować męczenników? To nie jest czas na prześladowania. To też wiem; nie czas prześladowań, ale czas męczeństwa; nie czas takich wyczynów, ale czas koron; ludzie nie gonią, lecz demony gonią; nie dręczyciel prześladuje, lecz diabeł, gorszy od wszystkich dręczycieli, prześladuje; nie widzisz przed sobą węgli, ale widzisz rozpalony płomień pożądliwości. Oni deptali węgle, ale wy depczecie ogień natury; walczyli ze zwierzętami, a Ty powstrzymujesz gniew tej dzikiej i niezłomnej bestii; wytrzymali nieznośne męki, a ty pokonasz nieprzyzwoite i złośliwe myśli, które obfitują w twoim sercu - naśladuj więc męczenników. Obecnie „nie walczymy z ciałem i krwią, ale z księstwami, z mocami, z władcami ciemności tego świata, z duchowymi siłami niegodziwości na wyżynach” (Efez. 6:12). Pożądliwość natury to ogień, ogień nieugaszony i ciągły, to szalony i szalony pies; nawet jeśli wypędzisz go tysiące razy, on atakuje tysiące razy i nie pozostaje w tyle; płomień węgli jest okrutny, ale ten płomień pożądania jest jeszcze gorszy; nigdy nie mamy rozejmu w tej wojnie, nigdy nie mamy odpoczynku w tym życiu, ale walka jest ciągła, aby korona była jasna. Dlatego Paweł zawsze nas zbroi, ponieważ zawsze jest czas wojny, ponieważ wróg zawsze czuwa. Czy chcesz wiedzieć, że pożądanie pali tak samo jak ogień? Posłuchajcie Salomona, który mówi: "Czy ktoś może chodzić po rozżarzonych węglach, żeby nie poparzyć sobie nóg? To samo spotyka człowieka, który wchodzi do żony bliźniego swego: kto się jej dotknie, nie będzie bez winy" (Prz. 6,28-29). Czy widzisz, że pożądanie ze swej natury konkuruje z naturą ognia? Tak jak niemożliwym jest, aby ktoś, kto dotknie ognia, nie poparzył się, tak samo spojrzenie na piękne twarze szybciej niż ogień zakrywa niepowściągliwą duszę; a im bardziej jakakolwiek substancja służy jako substancja palna dla ognia, tym piękno ciała jest dla oczu pożądliwych ludzi. Dlatego też nie powinniśmy dawać ognia pożądliwości – kontemplacji zewnętrznej, ale w każdy możliwy sposób przykrywać go i gasić pobożnymi myślami, powstrzymując dalsze rozprzestrzenianie się płomienia i nie pozwalając, aby zmiażdżył on siłę naszego ducha. A wszelka przyjemność, podczas dominacji namiętności, zwykle pali duszę mocniej niż ogień, chyba że ktoś odważnie, z cierpliwością i wiarą przeciwstawi się każdej namiętności, tak jak uczynił to ręką błogosławiony i waleczny asceta Chrystusa Barlaama. Trzymał w prawej ręce cały ogień i nie poddawał się bólowi, lecz pozostał bardziej niewzruszony niż posągi; albo - lepiej - chociaż doświadczył bólu i cierpiał, - ponieważ miał ciało, a nie żelazo - ale doświadczając bólu i cierpienia, pokazał w swoim śmiertelnym ciele mądrość sił eterycznych. 2. Aby jednak uczynić tę historię jaśniejszą, rozpocznę dalej historię jego męczeństwa, a wy przyjrzycie się oszustwu diabła. Niektórych świętych wrzucał na patelnie, innych wrzucał do kotłów wrzących bardziej niż ogień, niektórych ocierał o ścianki, innych zanurzał w morzu, innych wydawał zwierzętom, innych wrzucał do pieca, jednych miażdżył, innych zdzierał skórę za życia, innych podłożył węgle pod krwawe ciała innych, a iskry, które wpadały w rany, dręczyły ich dotkliwiej niż jakiekolwiek zwierzę, dla innych wymyślał inne, bardziej dotkliwe. dręczyć. Ale widząc, że wszystko to pozostawało wyśmiewane, a cierpiący przezwyciężali to z wielką stanowczością i stanowiło największą zachętę do odwagi dla tych, którzy przyszli po nich, aby dokonać tych samych wyczynów, co on robi? Wymyśla nowy rodzaj intrygi, aby powalić duszę męczennika zaskoczeniem i niezwykłością męki, gdyż to, co wiemy i o czym słyszeliśmy, nawet jeśli jest nie do zniesienia, zostaje zaniedbane jako to, co już znane i oczekiwane, a to, co nieoczekiwane, choć łatwe, jest najbardziej nie do zniesienia. Niech więc nastąpi nowa walka i niech będzie niezwykła przebiegłość, aby wieść i niespodzianka, dezorientując ascetę, łatwo go upuściły. Co on robi? Wyprowadza świętego z więzienia związanego. I to było dziełem jego przebiegłości, aby od samego początku nagle nie użyć ciężkiej broni i zadawać straszliwych tortur, ale rozpocząć walkę z mniejszymi środkami. Po co? Tak więc, jeśli asceci zostaną pokonani, ich porażka będzie haniebna, ponieważ nie mogli się oprzeć nawet najmniejszemu; jeśli zwyciężą i zwyciężą, to wyczerpawszy swoje siły mniejszą ilością, łatwo zostaną pokonani większymi. Dlatego z góry używał mniejszych, aby czy zwycięży, czy nie zwycięży, nie dał się zwieść: jeśli zwyciężę, powiedział, to będę się śmiał; a jeśli go nie przezwyciężę, to osłabię go na przyszłość. Wyprowadza go więc z więzienia i wychodzi z niego jak dzielny asceta, po długim czasie szkolenia w palestrze; i rzeczywiście więzienie dla męczennika było szkołą walki i tam, rozmawiając sam na sam z Bogiem, uczył się od Niego wszelkiej walki, bo gdzie są takie więzy, tam jest Chrystus. Wyszedł więc wzmocniony dłuższym pobytem w więzieniu; Kiedy po wyjściu diabeł przez sługi swojej niegodziwości sprowadził go na środek, nie przywiązał go do drzewa i nie otoczył katami, gdyż widział, że tego chce i przyzwyczaił się już do myśli o tej karze; lecz używa przeciwko tej wieży jakiejś niezwykłej, nowej i nieoczekiwanej broni, która może spowodować jej upadek: wszak we wszystkich przypadkach bardziej stara się powalić świętych przez oszustwo, niż zadawać im ból. Co to za broń? Rozkazali mu wyciągnąć rękę odwróconą do góry nogami nad ołtarz, położyli na niej rozżarzone węgle i kadzidło, aby gdyby poczuł ból i odwrócił rękę, przypisano mu to jako ofiarę i wyrzeczenie się (wiary). Czy widzisz, jak przebiegły jest diabeł? Ale spójrzcie, jak „pochwytuje mądrych na ich przebiegłości” (1 Kor. 3:19), uczynił swoje podstępy daremnymi i zamienił intensywność swoich różnych sztuczek na wywyższenie i zwiększenie większej chwały męczennika. Kiedy wróg, używszy niezliczonych sztuczek, wycofa się pokonany, wówczas asceta pobożności wydaje się jeszcze chwalebniejszy, jak to miało miejsce w tym przypadku. Błogosławiony Warlaam stał nie pochylając się ani nie przekręcając ręki, jak gdyby była z żelaza, choć nawet gdyby jego ręka się odwróciła, nawet wtedy nie byłaby to wina męczennika. 3. Słuchajcie mnie wszyscy uważnie, aby mieć pewność, że nawet gdyby jego prawa ręka się przewróciła, nie byłaby to porażka. Dlaczego? Ponieważ tak jak osądzamy tych, których żebra są dręczone lub w inny sposób torturowane, tak i tutaj musimy osądzać. Jeśli nie mogą tego znieść i złożyć ofiary, to wina ich słabości, że nie znosząc cierpienia, złożyli ofiarę; Jeżeli w czasie męki zachorują z powodu cierpienia, ale nie zdradzą pobożności, to nikt ich nie obwinia za te choroby, a jeszcze bardziej ich chwalimy i dziwimy się, że choć wyczerpani cierpieniem, wytrwali i nie wyrzekli się. I tak jest tutaj: gdyby błogosławiony Warlaam, nie mogąc znieść spalania, obiecał złożyć ofiarę, zostałby pokonany; a gdyby jego ręka się odwróciła, a on się nie poddał, to nie byłaby to wina woli męczennika: stałoby się to z powodu słabości nie woli, ale żywej natury, zgodnie z ich siłą, ręka wygięłaby się przed ogniem wbrew woli świętego. Tak jak nie będziemy winić tych, których żebra dręczą z powodu rozdarcia ciała, albo lepiej – podam bliższy przykład – tak samo nikt nie będzie winił tych, którzy mają gorączkę i drgawki, bo uginają się ręce, bo to nie wynika z ich zniewieściałości, ale z bolesnego gorąca, które pozbawia wilgoć i nienaturalnie zaciska połączenia nerwów, tak nikt nie będzie winił tego świętego, jeśli jego ręka się przewróci. Jeśli gorączka, nawet bez woli chorego, zwykle zaciska i zniekształca członki, to tym bardziej mogłyby to zrobić węgle umieszczone na prawej ręce, nawet gdyby męczennik nie uległ. Nie czynili tego jednak po to, abyście byli w pełni przekonani, że łaska Boża jest wrodzona i wzmacnia ascetę oraz koryguje braki natury; dlatego też jego ręka sama nie doświadczyła tego, co było dla niej charakterystyczne, ale jakby złożona z nieugiętego, pozostała niezmieniona. Kto więc, patrząc na to, nie byłby zaskoczony? Kto nie byłby pod wrażeniem? Aniołowie patrzyli z góry, archaniołowie patrzyli; spektakl był genialny i naprawdę wykraczał poza ludzką naturę. Doprawdy, któż nie chciałby zobaczyć człowieka pracującego i nie doświadczającego tego, co charakterystyczne dla ludzi, który sam był ołtarzem, ofiarą i kapłanem? Dlatego wzniosły się dwa kadzidła, jedno z kadzidła płonącego, drugie z roztopionego ciała; i ostatnie palenie było przyjemniejsze niż pierwsze, ostatni zapach lepszy niż pierwszy. Tutaj stało się to samo, co z krzakiem: tak jak ten krzak palił i nie palił, tak tutaj paliła się ręka, ale dusza nie płonęła; ciało zostało zniszczone, ale wiara nie wyczerpała się; ciało zemdlało, ale zazdrość nie osłabła; Opadły rozżarzone węgle, płonące przez środek dłoni, ale odwaga duszy nie spadła; ręka została uszkodzona i zniknęła – ponieważ była zrobiona z ciała, a nie z nieugiętego – ale dusza domagała się drugiej ręki, aby okazać na niej swoją cierpliwość. Tak jak dzielny wojownik, który wkroczył w środek wroga i rozbił szyk walczących z nim, złamawszy swój miecz od wielu nieustannych ciosów, odwraca się, szukając innego miecza, bo nie ma jeszcze dość bicia swoich wrogów, tak dusza błogosławionego Warlaama, straciwszy jedną rękę w pokonaniu demonicznych milicji, zażądała drugiej, aby okazać jej zazdrość. Nie mów mi, że podał tylko jedną rękę; ale wcześniej wyobraźcie sobie, że ten, który zdradził swoją rękę, oddałby swoją głowę, oddałby swoje żebra, oparłby się ogniowi i zwierzętom, i morzu, i otchłani, i krzyżowi, i kołu, i wszystkim mękom, o których kiedykolwiek słyszano, i przetrwał wszystko, jeśli nie przez samo doświadczenie, to przez intencję. Męczennicy nie idą na konkretne męki, lecz przygotowują się na nieznane egzekucje; nie panują nad wolą oprawców i nie wyznaczają im granic i miar męki, lecz bez względu na to, jakim kłopotom chce ich poddać nieludzka i brutalna wola oprawców, idą do tych z determinacją – chyba że wyczerpane w środku męki ciało nie pozostawi pragnienia oprawców niespełnionym. Tak więc jego ciało uległo zniszczeniu, a jego wola stała się bardziej gorliwa, przewyższając blaskiem węgle i jaśniejąc od nich bardziej, ponieważ płonął w nim duchowy ogień, znacznie jaśniejszy niż ten ogień. Dlatego nie czuł zewnętrznego płomienia, ponieważ płonął w nim jasny i ognisty ogień miłości Chrystusa. 4. Kochani, nie tylko tego słuchajmy, ale także naśladujmy. Jak powiedziałem na początku, tak mówię teraz: niech każdy nie tylko w tej godzinie zachwyca się męczennikiem, ale także, idąc do domu, niech zabiera ze sobą tego świętego, niech wprowadza go do swego domu, a raczej – do swego serca poprzez wspomnienie tego, co zostało powiedziane. Zaakceptuj go, jak powiedziano powyżej, i umieść go w swoim sercu wyciągniętą ręką, przyjmij koronowanego zdobywcę i nigdy nie pozwól mu opuścić swojego umysłu. Dlatego zaprowadziliśmy was do grobów świętych męczenników, abyście patrząc na nich otrzymali zachętę do cnót i przygotowali się do tej samej gorliwości. Tak więc wojownika podniecają plotki o bohaterze, a jeszcze bardziej jego widok i spojrzenie na niego, zwłaszcza gdy wojownik wszedłszy do samego namiotu bohatera, widzi zakrwawiony miecz, leżącą głowę wroga, wiszące nad nim łupy, świeżą krew kapiącą z rąk tego, który umieścił trofeum, włócznie i tarcze, strzały i całą inną broń leżącą wszędzie. Dlatego się tu zebraliśmy. Grób męczenników to namiot wojskowy; a jeśli otworzysz oczy wiary, zobaczysz leżący napierśnik sprawiedliwości, tarczę wiary, hełm zbawienia, sandały ewangelii, miecz Ducha, samą głowę diabła zrzuconą na ziemię (Efez. 6:14-17). Kiedy przy grobie męczennika widzisz opętanego człowieka leżącego na plecach i często zadręczającego się, nie widzisz nic poza odciętą głową złego ducha. Ta broń nadal znajduje się w posiadaniu żołnierzy Chrystusa; i tak jak królowie grzebią bohaterów razem z bronią, tak uczynił Chrystus i grzebał ich z bronią, aby jeszcze przed zmartwychwstaniem mógł ukazać całą chwałę i moc świętych. Poznaj ich duchową zbroję, a opuścisz to miejsce, otrzymując największe korzyści. Ty także, kochany, toczysz wielką wojnę z diabłem, wielką, silną i nieustanną. Zatem przestudiuj metody walki, aby naśladować zwycięstwa; pogardzaj bogactwem, pieniędzmi i wszystkimi innymi światowymi wspaniałościami; nie uważajcie tych, którzy się bogacą, za błogosławionych, ale zadowalajcie męczenników, nie tych w luksusie, ale na patelniach, nie przy wystawnym posiłku, ale we wrzącym kotle, nie w codziennych łaźniach, ale w okrutnych piecach, nie pachnących kadzidłem, ale wydzielających dym i smród płonącego ciała. Ten zapach jest lepszy i bardziej korzystny; prowadzi to do męki dla tych, którzy go używają, a to prowadzi do nagród i najwyższych koron. A żebyście się przekonali, że luksus jest zły, podobnie jak namaszczanie wonnymi maściami i pijaństwo oraz nieumiarkowane spożywanie wina i wystawne posiłki, posłuchajcie, co mówi prorok: ludzie „śpią na łożach z kości słoniowej i są życzliwi w swoich łóżkach, jedzą kozy ze stad, a cielęta ze stad karmione są mlekiem, piją przecedzone wino, a pierwsze smarują się smrodem” (Amos 6:4–6). Jeśli było to zakazane w Starym Testamencie, to tym bardziej pod łaską, gdzie jest więcej mądrości. Czy to nie absurd, że oni tak troszczą się o zagładę swoich dusz i stale zachowują w pamięci to, co się tam dzieje, a my, mając przez naśladowanie tego, co tu jest, stać się równymi aniołom, nie okazujemy im równej gorliwości w przestrzeganiu tego, co się mówi? Nie, proszę Cię i błagam, nie bądźmy tak niedbali o swoje zbawienie, ale zacznijmy wszyscy zachowywać w duszach męczenników z ich patelniami, kotłami i innymi udrękami i tak jak malarze często oczyszczają obraz zaciemniony dymem, sadzą i upływem czasu, tak i wy, umiłowani, korzystajcie z pamięci świętych męczenników: gdy nadchodzące troski życia zaciemniają waszą duszę, oczyszczacie ją pamięcią męczennicy. Jeśli masz tę pamięć w swojej duszy, nie będziesz zaskoczony bogactwem, nie będziesz opłakiwał biedy, nie będziesz wychwalał chwały i mocy, i nie będziesz uważał absolutnie niczego ze spraw ludzkich - wśród błyskotliwych, czegoś wielkiego i godnego pożałowania - za nie do zniesienia, ale stając się ponad tym wszystkim, będziesz miał lekcję cnoty w ciągłej kontemplacji tego obrazu. Ktokolwiek zobaczy na co dzień wojowników działających odważnie w wojnach i bitwach, nigdy nie będzie pragnął luksusu i nie będzie podziwiał życia wypieszczonego i rozproszonego, ale życie surowe, stanowcze i gotowe do wyczynów. A co mają wspólnego pijaństwo i walka, obżarstwo i odwaga, pachnące maści i broń, wojna i uczty? Jesteś wojownikiem Chrystusa, umiłowani: uzbrój się i nie martw się o biżuterię; Jesteś dzielnym ascetą: bądź odważny i nie martw się o ubranie. Naśladujmy więc tych świętych; Oddajmy więc cześć tym bohaterom, koronowanym zwycięzcom, przyjaciołom Boga, a idąc z nimi tą samą drogą, zostaniemy nagrodzeni tymi samymi koronami, których wszyscy będziemy godni, dzięki łasce i miłości naszego Pana Jezusa Chrystusa, z którym niech będzie chwała Ojcu i Duchowi Świętemu, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. To słowo zostało wypowiedziane w Antiochii w przeddzień rozmowy słowami: „Nie chcę was, bracia, pozostawić w nieświadomości, że nasi ojcowie wszyscy byli pod obłokiem i wszyscy przeszli przez morze” (1 Kor. 10:1). Wspomnienie św. Warlaama przypadało prawdopodobnie 31 maja.