Похвальная беседа о св. мученице Пелагии, что в Антиохии *13

Το θάρρος των μαρτύρων είναι συνέπεια της έλευσης του Χριστού. Η Αγία Πελαγία, για να διατηρήσει την παρθενία της, γλίτωσε με εκούσιο θάνατο από τους στρατιώτες που την άρπαξαν για να την παρουσιάσουν στο δικαστήριο. Το θάρρος της σε αυτό, η θεία της βοήθεια, η ντροπή των διωκτών της, η δόξα του μάρτυρα μετά θάνατον. Μια προτροπή για μίμηση του μάρτυρα που περιφρόνησε τη ζωή για τον Χριστό με την αποχή από τις ηδονές της ζωής. Πρέπει να συγκρατούμε τους αδελφούς μας να μην περνούν τον χρόνο τους άτακτα, και είναι χρήσιμο για εμάς, όταν επιστρέφουμε από την εκκλησία, να θυμόμαστε τα κατορθώματα του μάρτυρα. Ήταν έτοιμη για μαρτύρια, και για βασανιστήρια, και για κάθε είδους τιμωρία, αλλά φοβόταν για να μη χάσει το στεφάνι της παρθενίας. Και για να ξέρετε ότι φοβόταν την αυθάδεια των κακών, γι' αυτό τους προειδοποιεί και προσδοκά τον εαυτό της από μια επαίσχυντη προσβολή. Κανένας από τους συζύγους δεν αποφάσισε ποτέ να κάνει κάτι τέτοιο, αλλά όλοι πήγαν στο δικαστήριο και έδειξαν το θάρρος τους εκεί. Και οι σύζυγοι, από τη φύση τους πιο επιρρεπείς σε προσβολές, εφηύραν αυτό το είδος θανάτου για τον εαυτό τους. Εάν ήταν δυνατόν να διαφυλάξει την παρθενία της και να λάβει τα στέφανα του μαρτυρίου, τότε δεν θα αρνιόταν να πάει σε δίκη. αλλά επειδή εκεί θα έχανε σίγουρα το ένα ή το άλλο, θεώρησε εξαιρετικά παράλογο να πεθάνει στεφανωμένος μόνο με το μισό, ενώ ήταν δυνατό να κερδίσει και τις δύο νίκες. Επομένως, δεν ήθελε να πάει στο δικαστήριο, για να μην γίνει θέαμα για αυθάδικα βλέμματα, για να μην επιτρέψει στα ξεδιάντροπα βλέμματα να απολαύσουν την ενατένιση του προσώπου της και να μαλώσουν το άγιο σώμα της, αλλά από το εσωτερικό και το γυναικείο θάλαμο πήγε σε άλλο δωμάτιο - στον παράδεισο. Είναι υπέροχο να βλέπεις δήμιους να στέκονται τριγύρω και να σου σκίζουν τα πλευρά. αλλά αυτό δεν είναι λιγότερο από αυτό. Όταν το συναίσθημα έχει ήδη θαμπώσει από διάφορα μαρτύρια, τότε ο θάνατος δεν φαίνεται πλέον τρομερός, αλλά ένα είδος απελευθέρωσης και ανάπαυσης από τις επικείμενες καταστροφές. Και για κάποιον που δεν έχει βιώσει ακόμα κάτι τέτοιο, έχει ένα σώμα που είναι ακόμα άθικτο και δεν αισθάνεται ακόμη πόνο, χρειάζεται πολλή αποφασιστικότητα και θάρρος για να στερήσει τον εαυτό του την πραγματική ζωή με βίαιο θάνατο. Έτσι, αν θαυμάζετε με την υπομονή αυτών, τότε θαυμάστε το θάρρος της. και αν εκπλαγείτε με την αντοχή αυτών, τότε θαυμάστε με το θάρρος της που αποφάσισε να πεθάνει με τέτοιο θάνατο. Ακούστε προσεκτικά τι συνέβη, αλλά φανταστείτε πώς ήταν η ευγενική νεαρή γυναίκα, που δεν ήξερε τίποτα άλλο εκτός από το δωμάτιό της, όταν έφθασαν ξαφνικά στρατιώτες, στάθηκαν στην πόρτα, την κάλεσαν στο δικαστήριο και την έσυραν στην πλατεία για τόσο σημαντικά θέματα. Δεν υπήρχε ούτε πατέρας, ούτε μητέρα, ούτε νοσοκόμα, ούτε υπηρέτρια, ούτε γείτονας, ούτε φίλος εκεί μαζί της. αλλά μόνη της συνελήφθη ανάμεσα σε εκείνους τους δήμιους. Δεν είναι άξιο χαράς και έκπληξης που είχε τη δύναμη να βγει και να απαντήσει σε αυτούς τους πολεμιστές δήμιους, να ανοίξει τα χείλη της, να πει μια λέξη, να κοιτάξει, να σταθεί και να αναπνεύσει; Αυτό δεν ήταν θέμα ανθρώπινης φύσης. το μεγαλύτερο μέρος του έγινε με το θέλημα του Θεού. Ωστόσο, η ίδια δεν έμεινε αδρανής, αλλά έδειξε τα πάντα από την πλευρά της: ετοιμότητα, παρουσία μυαλού, θάρρος, επιθυμία, αποφασιστικότητα, βιασύνη, ζήλια. και ότι όλο αυτό έληξε εξαρτιόταν από τη βοήθεια του Θεού και τη θεϊκή εύνοια, άρα πρέπει κανείς να εκπλήσσεται μαζί της και να την ευχαριστεί: παρακαλώ για τη βοήθεια του Θεού και να εκπλαγείτε για τη δική της ετοιμότητα. Ποιος δεν θα εκπλαγεί δικαίως αν άκουγε ότι σε μια στιγμή συνέλαβε μια τέτοια πρόθεση, την αποφάσισε και την εκτέλεσε; Όλοι, φυσικά, ξέρετε πόσο συχνά, έχοντας σχεδιάσει κάτι από καιρό, όταν έρχεται η ώρα της δοκιμασίας μας και λίγος φόβος αγκαλιάζει την ψυχή μας, χάνουμε όλες τις σκέψεις μας, ξαφνικά φοβούμενοι το κατόρθωμα. Και εκείνη, σε μια στιγμή, μπόρεσε να πάρει μια τόσο τρομερή και τρομερή πρόθεση, να πάρει μια απόφαση, και να την εκτελέσει με την ίδια την πράξη, και ούτε ο φόβος των παρόντων, ούτε η λιγοστότητα του χρόνου, ούτε η αδυναμία του κατατρεγμένου, ούτε η μοναξιά της στο σπίτι, και τίποτα άλλο τέτοιο δεν έφερε σε αμηχανία αυτή την ευλογημένη. αλλά σαν παρουσία φίλων ή γνωστών έκανε τα πάντα χωρίς φόβο. Και πολύ σωστά, γιατί δεν ήταν μόνη στο σπίτι, αλλά είχε σύμβουλο τον Ιησού. Ήταν μαζί της, Άγγιξε την καρδιά της, Ενθάρρυνε την ψυχή της, Μόνο Αυτός έδιωξε τον φόβο. Ωστόσο, το έκανε αυτό όχι χωρίς λόγο, αλλά επειδή η ίδια η μάρτυρας είχε προηγουμένως κάνει τον εαυτό της άξιο της βοήθειάς Του. 2. Αφού λοιπόν έφυγε, ζήτησε από τους στρατιώτες άδεια να μπει ξανά και να αλλάξει ρούχα. Και αφού μπήκε, άλλαξε τα ρούχα της, φορώντας την αφθαρσία αντί για τη φθορά, την αθανασία αντί για το θάνατο, την ατελείωτη ζωή αντί για την πρόσκαιρη ζωή. Εκτός από τα παραπάνω, εκπλήσσομαι και με το πώς έδωσαν αυτή την άδεια οι στρατιώτες, πώς η σύζυγος εξαπάτησε τους συζύγους της, πώς δεν υποψιάστηκαν τίποτα από όσα συνέβησαν, πώς δεν κατάλαβαν την εξαπάτηση. Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι κανείς δεν έχει κάνει κάτι τέτοιο. Αντίθετα, μάλλον πολλοί έπεσαν στα βράχια, ρίχτηκαν στη θάλασσα, τρύπησαν το στήθος τους με σπαθί, έβαλαν θηλιά πάνω τους και πολλές παρόμοιες ενέργειες αφθονούσαν εκείνη την εποχή. αλλά ο Θεός τύφλωσε τις καρδιές τους, ώστε να μην καταλάβουν την απάτη. Γι' αυτό ξέσπασε από το δίχτυ. όπως μια ελαφίνα που έπεσε κατευθείαν στα χέρια των κυνηγών και μετά έφυγε από κοντά τους στην απρόσιτη κορυφή του βουνού, όπου δεν φτάνουν ούτε τα πόδια των κυνηγών ούτε τα βέλη, σταματάει στο τρέξιμό της και κοιτάζει άφοβα αυτούς που την είχαν καταδιώξει προηγουμένως - έτσι ακριβώς αυτός ο μάρτυρας, έπεσε στα χέρια των κυνηγών, αν όχι στο τείχος. το βουνό, αλλά μέχρι την ίδια την κορυφή του ουρανού, όπου επιτέλους δεν ήταν πλέον δυνατό να έρθουν. Έπειτα, κοιτώντας τους από εκεί που επέστρεφαν με άδεια χέρια, χάρηκε, βλέποντας τη μεγάλη ντροπή που επιβλήθηκε στον άπιστο. Αλήθεια, φανταστείτε πώς ήταν: ο δικαστής καθόταν, οι δήμιοι στέκονταν μπροστά του, τα βασανιστήρια ήταν προετοιμασμένα, όλος ο κόσμος είχε μαζευτεί, περίμεναν τους στρατιώτες, όλοι απολάμβαναν την ευχαρίστηση, ήλπιζαν να πάρουν τη λεία, και όσοι είχαν φύγει για αυτό το σκοπό επέστρεψαν πίσω με κατεβασμένα μάτια και μίλησαν για αυτό που συνέβη. Τι ντροπή, τι ταραχή, τι αίσχος κατέκλυσε φυσικά όλους τους άπιστους! Πώς έφυγαν με καταβεβλημένα μάτια, ντροπιασμένοι, αφού έμαθαν ότι ο πόλεμος τους δεν ήταν εναντίον ανθρώπων, αλλά εναντίον του Θεού! Όταν ο Ιωσήφ θέλησε να αποπλανήσει την ερωμένη του, άφησε τα ρούχα του με αυτή τη βάρβαρη γυναίκα, πιασμένος από πονηρά χέρια και βγήκε γυμνός. Και αυτή η μάρτυς δεν επέτρεψε ούτε να αρπάξουν το σώμα της από αυθάδεια χέρια, αλλά αφού ανέβηκε με τη γυμνή της ψυχή και άφησε την αγία σάρκα της με τους εχθρούς της, τους οδήγησε σε μεγάλη δυσκολία - και δεν ήξεραν τι να κάνουν με τα λείψανά της. Αυτές είναι οι ένδοξες πράξεις του Θεού: φέρνει τους δούλους Του από τις δύσκολες συνθήκες σε μεγάλη ευημερία και φέρνει τους εχθρούς και τους αντιπάλους Του, ακόμα κι αν ήταν φαινομενικά σε ευνοϊκές συνθήκες, σε εξαιρετική δυσκολία. Τι θα μπορούσε να είναι χειρότερο από τη δύσκολη θέση στην οποία βρέθηκε τότε αυτή η νεαρή γυναίκα; Και τι καλύτερο από την άνεση στην οποία βρίσκονταν τότε οι στρατιώτες; Την έπιασαν μόνη, φυλακισμένη στο σπίτι σαν σε μπουντρούμι κι όμως έφυγαν χωρίς να πάρουν λεία. Από την άλλη, η νεαρή στερήθηκε βοηθούς και υπερασπιστές, δεν έβλεπε διέξοδο από τη δεινή θέση της, ήταν ήδη κοντά στα στόματα εκείνων των άγριων ζώων και, θα έλεγε κανείς, αφού γλίτωσε από τον λαιμό τους, ξέφυγε από τις ίντριγκες και νίκησε τους στρατιώτες, τους δικαστές και τους διοικητές. Όσο ζούσε, όλοι ήλπιζαν να την ξεπεράσουν. και όταν πέθανε, βρέθηκαν σε μεγάλη δυσκολία, που τους έδειξε ότι ο θάνατος των μαρτύρων είναι η νίκη των μαρτύρων. Και συνέβη το ίδιο, σαν ένα μεγάλο φορτηγό πλοίο γεμάτο με πολύτιμους λίθους, το οποίο επιτέθηκε από ένα επικίνδυνο κύμα που απειλούσε να πλημμυρίσει και να το βυθίσει στο στόμιο του λιμανιού, γλίστρησε κάτω από την ίδια την πίεση του νερού και, δεχόμενος ταυτόχρονα μια ώθηση, μπήκε στην προβλήτα με μεγαλύτερη ταχύτητα. Το ίδιο και η μακαριστή Πελαγία. Η άφιξη των στρατιωτών, ο φόβος των αναμενόμενων βασανιστηρίων, η απειλή του δικαστή, που της επιτέθηκε πιο δυνατά από κάθε κύμα, την ώθησαν να πετάξει στον ουρανό με μεγάλη ταχύτητα. και το κύμα που ήταν έτοιμο να βυθίσει το πλοίο το έφερε σε ένα γαλήνιο λιμάνι. και τότε αυτό το σώμα, πιο φωτεινό από κάθε κεραυνό, έπεσε κάτω χτυπώντας τα μάτια του διαβόλου. Και αλήθεια, ο κεραυνός που πέφτει από τον ουρανό δεν είναι τόσο τρομερός για εμάς όσο το σώμα ενός μάρτυρα, πιο τρομερό από κάθε κεραυνό, τρόμαξε τις στρατιές των δαιμόνων. Δεν είναι μάταιο ότι όταν μιλάμε με τους ειδωλολάτρες, καυχιόμαστε για το πλήθος των ανθρώπων που μαζεύονται για τις γιορτές, τους ντροπιάζουν και λέμε ότι ένα νεκρό κορίτσι κάθε χρόνο προσελκύει μια ολόκληρη πόλη και τόσους ανθρώπους στον εαυτό της, και ότι μετά από τόσα χρόνια δεν σταμάτησε η γιορτή προς τιμήν της. αλλά αν μάθουν τι γίνεται σε αυτές τις διακοπές, τότε θα χάσουμε τους περισσότερους επαίνους. Αυτό το πλήθος που είναι παρόν τώρα, αν συγκεντρωθεί με ευπρέπεια, θα αποτελέσει το μεγαλύτερο στολίδι για εμάς. και αν με απροσεξία και μεγάλη απουσία, τότε - ντροπή και κατηγορία. Αν ακόμη και έτσι δεν καταλαβαίνετε την τρέλα τους, τότε ανακοινώστε τους στους ιερείς. Δεν μπορεί όμως να φτάσουν σε τέτοια ξεδιάντροπα που ακόμα και μετά από μομφές και νουθεσίες δεν θα ακούσουν, δεν θα ντρέπονται και δεν θα σταματήσουν την ανάρμοστη και παιδική αγαλλίαση τους. Αν αποκτήσεις τουλάχιστον δέκα άτομα, έστω τρία, ακόμα και δύο, έστω και ένα, θα βγεις με μεγάλο κέρδος. Η διαδρομή είναι πολύ μεγάλη. Ας εκμεταλλευτούμε το μήκος του για να ανακαλέσουμε στη μνήμη όσα ειπώθηκαν. Ας γεμίσουμε το κατάμεστο μονοπάτι με αρώματα. Πραγματικά, αυτό το μονοπάτι δεν θα φαινόταν τόσο όμορφο αν κάποιος, έχοντας τοποθετήσει θυμιατήρια παντού, γέμιζε τον αέρα με θυμίαμα, πόσο όμορφο θα φανεί τώρα αν όλοι που περπατούν σήμερα πάνε σπίτι, λέγοντας ο ένας στον άλλο τα κατορθώματα του μάρτυρα και όλοι κάνουν τη γλώσσα τους θυμιατήρι. Δεν βλέπεις, όταν μπαίνει ο βασιλιάς στην πόλη, με τι τακτοποιημένοι ένοπλοι πολεμιστές βαδίζουν εκατέρωθεν, εμπνέοντας ο ένας τον άλλον να περπατήσουν ήσυχα και με μεγάλο φόβο, για να τους κοιτάξουν οι θεατές; Έτσι, για να τους γλιτώσεις από την τιμωρία και να αποκτήσεις μεγαλύτερη ανταμοιβή για τον εαυτό σου, φρόντισε τα αδέρφια μας, κανόνισε να θυμούνται και να επαναλαμβάνουν αυτά που ειπώθηκαν, ώστε, αφού το έκανες αυτό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, καθώς και στο σπίτι για όσους έμειναν και εκείνοι που έμειναν πίσω, φέρνοντας τα απομεινάρια αυτού του γεύματος, μπορείτε να δημιουργήσετε κι εκεί ένα λαμπερό γλέντι. Έτσι θα απολαύσουμε περισσότερο αυτή τη γιορτή και θα κερδίσουμε μεγαλύτερη εύνοια προς την αγία μάρτυρα, τιμώντας την με αληθινή ευλάβεια. Θα είναι πολύ πιο ευχαριστημένη όταν φύγουμε από εδώ με φρούτα και κάποια πνευματική ωφέλεια παρά όταν ερχόμαστε εδώ και ξεσηκωθούμε. Με τις προσευχές αυτής της αγίας και όσων εργάστηκαν σαν αυτήν, είθε η τιμή να θυμάσαι ακριβώς αυτό και ό,τι άλλο ειπώθηκε, και, έχοντας αποδείξει τα πάντα στην πράξη, να ευαρεστείς συνεχώς σε όλα τον Θεό, στον Οποίο ας είναι δόξα και κυριαρχία στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Η ντροπή του διαβόλου από μια νεαρή γυναίκα που είχε ήδη αιχμαλωτιστεί από στρατιώτες, αλλά σώθηκε από τον θάνατο από τη βεβήλωση. Η πίστη και το θάρρος του μάρτυρα κατέστρεψαν τον δόλο του διαβόλου. Μια προτροπή για αποχή από τα πάθη. Έπιασε το κορίτσι στο δίχτυ, αλλά δεν έλαβε το ίδιο το θήραμα. Άρπαξε την κοπέλα και δεν μπορούσε να την κρατήσει, σαν να είχε αρπάξει σκιά και όχι κορούλα. Εφόσον συνδύασε μέσα της την απλότητα ενός περιστεριού με τη σοφία ενός φιδιού, αν και αιχμαλωτίστηκε σαν απλό περιστέρι, ωστόσο δραπέτευσε σαν σοφό φίδι. Έχοντας συλληφθεί, δεν απελπίστηκε για τη νίκη. Έχοντας κρατηθεί στο σώμα της, δεν αιχμαλωτίστηκε ούτε στο πνεύμα ούτε στο μυαλό της, αλλά σκέφτηκε κάποιο τέχνασμα με το οποίο θα μπορούσε να γελοιοποιήσει την ανοησία εκείνων από τους οποίους συνελήφθη και να τους αφήσει έκπληκτους. Τι ήταν; Η νεαρή προσποιήθηκε ότι άλλαξε τις προθέσεις της και για να φαίνεται πιθανό, έδειξε το εύθυμο πρόσωπό της, αν και κινδύνευε από τέτοιο ενθουσιασμό και ναυάγιο. Οι πολεμιστές, παρασυρμένοι από αυτή τη μυθοπλασία και εξαπατημένοι από την ευθυμία της κοπέλας, άρχισαν να της φέρονται πιο ανθρώπινα. Η πρόθεση είναι αξιέπαινη αν μόνο ο θάνατος ακολουθήσει αυτή την πτώση, γιατί ακόμα κι αν οι εχθροί άρχισαν να οργίζονται πάνω μου νεκρό, δεν θα το νιώσω και θα το κάνουν εν αγνοία μου. Αν όμως τα μέλη του σώματος που έχει πέσει στο έδαφος είναι σπασμένα, αλλά η ψυχή παραμένει στα μέλη, τότε, υποφέροντας και υπομένοντας οδυνηρά σωματική παραμόρφωση, θα οδηγηθώ ενώπιον του κριτή και θα πάθω αυτό που πάντα φοβόμουν. Θα ντροπιάσουν το σώμα μου με κατεστραμμένα μέλη και θα με απελευθερώσουν άτιμο, και έτσι θα πάθω διπλή καταστροφή - βλάβη σε μέλη του σώματος και στέρηση της παρθενίας. Αυτό, βέβαια, θα ήταν αρκετό για να μπερδέψει το άλλο κορίτσι. Και είχε τόση αυτοπεποίθηση, σαν κάποιος να της είχε εγγυηθεί ότι το θέμα θα ολοκληρωνόταν, και γι' αυτό έσπευσε με ανυπομονησία να κατέβει ορμητικά. Εσύ λοιπόν, διάβολε, νικήθηκες από το θάρρος και το μεγαλείο της ψυχής μιας νεαρής παρθένας. Μια νεαρή γυναίκα, η υπηρέτρια Του, σε κάλεσε να κάνεις αυτό που κάποτε πρόσφερες στον ίδιο τον Κύριο, και, αφού έφτασε στην κορυφή της στέγης, πέταξε η ίδια από εκεί. Και παρόλο που την κάλεσε ο δικαστής, δεν υπάκουσε σε εσένα που την ενέπνευσε και δεν δέχτηκε τον ύπουλο αγώνα: ήξερε τα πονηρά σου σχέδια - ότι συχνά έχεις τη συνήθεια να καλείς τις ίδιες τις παρθένες στους δικαστές, σαν να τιμωρείς, αλλά μετά, χωρίς να πολεμήσεις αυτούς που πήγαν να πολεμήσουν, τις πετάς έξω ως ακόμα πιο ελεεινούς αιχμαλώτους. Αλλά αν πραγματικά προκαλείτε το κορίτσι σε έναν αγώνα ή σε έναν διαγωνισμό, τότε πολεμήστε το τώρα όταν πετάξει από την ταράτσα και κρατήστε το πίσω καθώς πέφτει από εκεί. Τολμήστε να σταθείτε απέναντί ​​της και να υπομείνετε τον αγώνα. χρησιμοποιήστε ό,τι πονηριά θέλετε. Μπροστά σας είναι η γη αντί για ένα πεδίο μάχης. Τώρα τραβήξτε τα ξίφη σας για να προκαλέσετε το θάνατο. να παρέχει σκληρά όργανα δολοφονίας στους ανθρώπους που σκοτώνονται· κανονίσει το θάνατο της κοπέλας που πέφτει.