Похвальная беседа о святых мучениках Иувентине и Максимине *12 , пострадавших при Юлиане Отступнике

Οι προσπάθειες του Ιουλιανού να εξοντώσει τον Χριστιανισμό χωρίς να ξεκινήσει ανοιχτό διωγμό, που μόνο ενισχύει τους χριστιανούς. Η έκφραση των αγίων μαρτύρων θλίψης για αυτή την κατάσταση του Χριστιανισμού, φυλάκιση γι' αυτό, συναντήσεις χριστιανών εκεί, ανεπιτυχείς προσπάθειες να τους δελεάσουν με ανταμοιβές να απαρνηθούν τον Χριστό, μυστική εκτέλεσή τους τη νύχτα και ταφή από χριστιανούς. Τελευταίος έπαινος στους μάρτυρες. 1. Πρόσφατα η ευλογημένη Βαβύλα μας συγκέντρωσε εδώ με τρεις νέους, 7 σήμερα ένα ζευγάρι αγίων πολεμιστών δημιούργησε τον στρατό του Χριστού. τότε υπήρχαν τέσσερις μάρτυρες, και τώρα υπάρχουν δύο μάρτυρες. Οι ηλικίες τους είναι διαφορετικές, αλλά η πίστη τους είναι η ίδια. Όχι τα ίδια κατορθώματα, αλλά το ίδιο θάρρος. Αυτοί είναι αρχαίοι στο χρόνο, αυτοί είναι νέοι και σκοτώθηκαν πρόσφατα. Τέτοιο είναι το θησαυροφυλάκιο της Εκκλησίας: περιέχει και νέα και παλιά μαργαριτάρια, αλλά όλα έχουν την ίδια ομορφιά. Το χρώμα τους δεν ξεθωριάζει, δεν εξαφανίζεται με το χρόνο. Αυτή η λάμψη, από τη φύση της, δεν επιτρέπει τη σκουριά των γηρατειών. Ο υλικός πλούτος περνά και υποκύπτει στη διάρκεια του χρόνου: τα ρούχα φθείρονται, και τα σπίτια καταστρέφονται, και ο χρυσός σκουριάζει, και κάθε είδους αισθητηριακός πλούτος καταστρέφεται από τον χρόνο και εξαφανίζεται. στους πνευματικούς θησαυρούς δεν είναι έτσι, αλλά πάντα και σε όλα οι μάρτυρες παραμένουν στο ίδιο χρώμα και στα νιάτα, λάμποντας και λάμποντας με τη δόξα του δικού τους φωτός. Γνωρίζοντας αυτό, δεν τιμάς διαφορετικά τους αρχαίους ή τους νεομάρτυρες, αλλά τους τιμάς και τους δέχεσαι όλους με τον ίδιο ζήλο, με την ίδια αγάπη, με την ίδια διάθεση. Δεν αναζητάτε χρόνο, αλλά αναζητάτε θάρρος, πνευματική ευσέβεια, ακλόνητη πίστη, εμπνευσμένο και ένθερμο ζήλο, όπως έχουν δείξει αυτοί που μας έχουν συγκεντρώσει σήμερα. Έβραζαν τόσο πολύ από αγάπη για τον Θεό που μπόρεσαν να στολιστούν με το στεφάνι του μαρτυρίου χωρίς διωγμό, να στήσουν ένα τρόπαιο χωρίς μάχη, να κερδίσουν μια νίκη χωρίς πόλεμο, να λάβουν αμοιβή χωρίς αγώνα. και πώς είναι, θα σας πω. αλλά επιτρέψτε μου να ξεκινήσω την ιστορία λίγο πιο ψηλά. Υπήρχε στον αιώνα μας ένας βασιλιάς που ξεπέρασε σε κακία όλους όσους είχαν έρθει πριν, για τον οποίο μίλησα πρόσφατα μαζί σας. Αυτός ο βασιλιάς, βλέποντας ότι οι συνθήκες μας γίνονταν λαμπρές από αυτό, δηλαδή από το θάνατο των μαρτύρων, και ότι όχι μόνο οι άνδρες, αλλά και τα τρυφερά παιδιά και οι άγαμες παρθένες, και γενικά κάθε ηλικία και κάθε φύλο προσπαθούσαν να πεθάνουν για την ευσέβεια, βασανίστηκε και ενοχλήθηκε και δεν ήθελε να κηρύξει ανοιχτά τον πόλεμο. «Όλοι», είπε, «σαν μέλισσες σε μια κηρήθρα, θα πετάξουν στο μαρτύριο». και αυτό το έμαθε όχι από κανέναν άλλον, αλλά από τους προγόνους του. Μάλιστα, οι άρχοντες πολέμησαν κατά της Εκκλησίας, και οι λαοί επαναστατούσαν συνεχώς, όταν η σπίθα της ευσέβειας ήταν ακόμη μικρή. Ωστόσο, δεν το έσβησαν και δεν το κατέστρεψαν, αλλά οι ίδιοι χάθηκαν, και αυτή η σπίθα, αυξανόμενη, ανέβηκε ψηλά και αγκάλιασε ολόκληρο το σύμπαν, ενώ όλοι οι πιστοί σκοτώθηκαν, κάηκαν, πετάχτηκαν από τους γκρεμούς, πνίγηκαν στη θάλασσα, δόθηκαν σε άγρια ​​θηρία. Πατούσαν κάρβουνα σαν χώμα, κοίταζαν τις θάλασσες και τα κύματα σαν λιβάδια, πάσχιζαν για το σπαθί σαν διάδημα και στέμμα και ντροπιάζανε κάθε είδους μαρτύριο, υπομένοντάς τα όχι μόνο με θάρρος, αλλά και με μεγάλη χαρά και προθυμία. Όπως τα φυτά μεγαλώνουν γρηγορότερα όταν ποτίζονται, έτσι και η πίστη μας, όταν δέχεται επίθεση, ανθίζει περισσότερο, και όταν διώκεται, πολλαπλασιάζεται περισσότερο, και δεν είναι τόσο η υγρασία του νερού που συνήθως ανθίζει τους κήπους, όσο το αίμα των μαρτύρων ποτίζει την Εκκλησία. Γνωρίζοντας όλα αυτά και άλλα πολλά, εκείνος ο βασιλιάς φοβόταν να κάνει ανοιχτά πόλεμο εναντίον μας, για να μην τους δώσει, είπε, την ευκαιρία να στήνουν συνεχώς τρόπαια, να κερδίζουν συνεχώς νίκες και να στολίζονται με στέμματα. Τι κάνει; Δείτε την πονηριά του. Διέταξε όλους τους γιατρούς και τους στρατιώτες και τους σοφιστές και τους ρήτορες είτε να απαρνηθούν τις θέσεις τους είτε να απαρνηθούν την πίστη με όρκο, κατευθύνοντας έτσι τον πόλεμο εναντίον μας από μακριά, ώστε, αν υποχωρήσουν, η ήττα τους να είναι άξια γέλιου, επειδή δεν προτιμούσαν την ευσέβεια από τον πλούτο, και αν ήταν θαρραλέοι και θαρραλέοι, νικητές και θαρραλέοι. τρόπαιο δεν θα ήταν ένδοξο, αφού δεν είναι σπουδαίο να παραμελούμε την τέχνη και την τέχνη για χάρη της ευσέβειας. Και δεν σταματά σε αυτό το ένα πράγμα. αλλά αν κάποιος παλιότερα, όταν υπήρχαν ευσεβείς βασιλιάδες, γκρέμιζε βωμούς, ή κατέστρεφε ναούς, ή έπαιρνε θυσίες, ή έκανε κάτι παρόμοιο, τότε τον οδηγούσαν σε δίκη και τον σκότωναν, και όχι μόνο που έκανε κάτι τέτοιο, αλλά και μόνο κατηγορούσαν γι' αυτό. Βρήκε πολλές άλλες διάφορες προφάσεις για να καταστρέψει όλους όσους ζουν με ευσέβεια. Και όλα αυτά τα έκανε, θέλοντας να σκοτίσει το στεφάνι του μαρτυρίου, για να συνεχιστούν οι δολοφονίες του, και να γίνουν φόνοι, και οι ανταμοιβές των μαρτύρων να μην είναι λαμπρές. Αλλά σε αυτό δεν είχε επιτυχία, γιατί τα θύματα πρέπει να λάβουν το στέμμα, σε κάθε περίπτωση, όχι με την ποινή του και όχι από την κακία του, αλλά από ένα άφθαρτο δικαστήριο, δηλαδή από πάνω. 2. Όταν λοιπόν τα πράγματα ήταν σε αυτή την κατάσταση, και ο βασιλιάς βασανιζόταν από την επιθυμία να ξεκινήσει πόλεμο εναντίον μας και φοβόταν την ήττα, τότε συνέβη ένα στρατιωτικό γλέντι στο οποίο συμμετείχαν οι μάρτυρες που μας είχαν συγκεντρώσει σήμερα, και, όπως συμβαίνει συνήθως στις γιορτές, ανάμεσα σε πολλές συζητήσεις, όταν οι άλλοι μιλούσαν για κάτι άλλο, άρχισαν να θρηνούν για τις προηγούμενες καταστροφές. Αυτό, αναπνέοντας και κοιτάζοντας αυτό τον ήλιο, όταν καταπατούνται ιεροί νόμοι, προσβάλλεται η ευσέβεια, ο κοινός Δάσκαλος της δημιουργίας υφίσταται ατίμωση, όταν όλα είναι γεμάτα δυσωδία και καπνό από ακάθαρτες θυσίες, και δεν μπορούμε να αναπνεύσουμε ούτε καθαρό αέρα; Μην αφήσετε αυτά τα λόγια να περάσουν χωρίς την προσοχή μου, αλλά φανταστείτε την ώρα που ειπώθηκαν και δείτε την ευλάβεια αυτών που μίλησαν. Αν σε ένα στρατιωτικό γλέντι, όπου υπάρχει ολόκληρο κρασί, μεθύσι, ανταγωνισμός σε ακραίο κορεσμό και ανταγωνισμός σε ακράτεια και διασπορά, αναστέναξαν τόσο πολύ και έκλαιγαν τόσο πολύ, τότε πώς ήταν στο σπίτι, που ήταν μόνοι μεταξύ τους; Πώς ήταν εκείνοι κατά τη διάρκεια των προσευχών που, την ίδια ώρα της εορτής, ήταν τόσο μετανοημένοι και αποκάλυψαν τις καρδιές των αποστόλων; Άλλοι έπεσαν και έκλαιγαν. Ένας άλλος ήταν άθεος και φλέγονταν. Δεν ένιωθαν τη δική τους υγεία λόγω της αρρώστιας των αδελφών τους, αλλά, σαν να διορίστηκαν ως οι γενικοί εκπρόσωποι της οικουμένης, θλίβονταν και έκλαιγαν για τις καταστροφές που το έπληξαν. Αυτά τα λόγια δεν έμειναν μυστικά. αλλά ένας από αυτούς που συμμετείχαν σε αυτό το γεύμα, ύπουλος και κολακευτικός, θέλοντας να ευχαριστήσει τον βασιλιά, του είπε όλα όσα είχαν ειπωθεί. Αφού βρήκε αυτό που έψαχνε εδώ και πολύ καιρό και άρπαξε με πρόσχημα για να τους στερήσουν τα μαρτυρικά βραβεία, διατάζει όλη τους την περιουσία να μπει στο θησαυροφυλάκιο, κατηγορώντας τους για έγκλημα για τέτοιες ομιλίες και διέταξε να τους οδηγήσουν γυμνούς στη φυλακή. Και χάρηκαν και μεγαλοποιήθηκαν. Τι χρειαζόμαστε, είπαν, πλούτο και πολύτιμα ρούχα; Ακόμα κι αν ήταν απαραίτητο να βγάλει ο Χριστός και το τελευταίο ένδυμα - την ίδια τη σάρκα, τότε δεν θα το μετανιώσουμε, αλλά θα το παρατήσουμε κι εμείς. Τα σπίτια τους τότε σφραγίστηκαν και όλη η περιουσία τους λεηλατήθηκε. Όπως οι άνθρωποι που σκοπεύουν να πάνε σε μια μακρινή πατρίδα στέλνουν συχνά προκαταβολικά τα χρήματα που κέρδισαν για το σπίτι τους, έτσι σίγουρα συνέβη και με αυτούς. Επειδή έπρεπε να πάνε στον παράδεισο, η περιουσία τους στάλθηκε εκ των προτέρων και οι ίδιοι οι εχθροί συνέβαλαν σε αυτήν την αποστολή, γιατί όχι μόνο με τη μορφή ελεημοσύνης ο πλούτος που δίνεται πηγαίνει στον ουρανό, αλλά και εκείνος που λεηλατείται από τους εχθρούς της πίστης και τους διώκτες όσων ζουν με ευσέβεια και συλλέγεται εκεί. Και ότι το δεύτερο δεν είναι μικρότερο από το πρώτο, ακούστε τι λέει ο Παύλος: «Και δεχθήκατε τη λεηλασία των αγαθών σας με χαρά, γνωρίζοντας ότι έχετε στον ουρανό καλύτερη και διαρκή ιδιοκτησία» (Εβρ. 10:34). Οι μάρτυρες λοιπόν ήταν στη φυλακή, και όλη η πόλη συνέρρεε εκεί. Μολονότι περιμένουν φρίκη, απειλές και μεγάλοι κίνδυνοι για εκείνους που θα ερχόντουσαν να μιλήσουν και να επικοινωνήσουν μαζί τους σε ομιλίες, ο φόβος του Θεού τα απέρριψε όλα αυτά και πολλοί στη συνέχεια έγιναν μάρτυρες για χάρη τους για την επικοινωνία μαζί τους, περιφρονώντας την πραγματική ζωή. Με συνάθροιση πολλών ανθρώπων, τελούνταν εκεί συνεχής ψαλμωδία, ιερές ολονύχτιες αγρυπνίες και συνεντεύξεις γεμάτες πνευματική οικοδόμηση. και όταν έκλεισε η εκκλησία, τότε η φυλακή έγινε εκκλησία. Όχι μόνο εκείνοι που ήρθαν από έξω, αλλά και εκείνοι που ήταν μέσα έλαβαν τα μεγαλύτερα μαθήματα αρετής και αγνότητας από την υπομονή και την πίστη αυτών των αγίων. Στο άκουσμα αυτό, ο βασιλιάς βασανίστηκε ακόμη περισσότερο και, θέλοντας να τους ρίξει και να καταστρέψει αυτό το ζήλο, τους έστειλε με κακή πρόθεση μερικούς πονηρούς και πονηρούς ανθρώπους, οι οποίοι, συχνά καθισμένοι μαζί τους όταν τους έβρισκαν μόνους, και τους έδινε συμβουλές σαν από τον εαυτό τους και όχι για λογαριασμό του βασιλιά, τους έπεισαν να εγκαταλείψουν την κακία. Με αυτόν τον τρόπο, είπαν, όχι μόνο θα απομακρύνεις τον κίνδυνο που σε απειλεί, αλλά και θα λάβεις μεγαλύτερη τιμή και μεγαλύτερη δύναμη, έχοντας έτσι τιθασεύσει την οργή του βασιλιά. Δεν βλέπετε ότι το ίδιο έκαναν και οι άλλοι σύντροφοί σας; Εκείνοι όμως απάντησαν: γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο θα σταθούμε θαρραλέα, για να προσφερθούμε, σαν θυσία, για την πτώση αυτών. Ο Κύριός μας είναι ανθρώπινος: Ξέρει πώς, έχοντας δεχτεί έστω και μία θυσία, να συμφιλιωθεί με ολόκληρο το σύμπαν. Και όπως είπαν οι τρεις νέοι: «Και αυτή τη στιγμή δεν έχουμε ούτε πρίγκιπα, ούτε προφήτη, ούτε αρχηγό, ούτε ολοκαυτώματα, ούτε θυσία,... δεν υπάρχει τόπος για να προσφέρουμε θυσία σε σένα και να βρούμε έλεος, αλλά με ταπεινωμένη καρδιά και ταπεινό πνεύμα, ας γίνουμε δεκτοί» (Δαν. 3:38-39), έτσι αυτοί οι μάρτυρες, βλέποντας τους βωμούς κατεστραμμένους, τις εκκλησίες κλειδωμένες, τους ιερείς εκδιώκοντες, όλους τους πιστούς διωκόμενους, προσπάθησαν να προσφερθούν στρατιώτες στον Κύριο. Αν εμείς, είπαν, δεν πεθάνουμε λίγο αργότερα και θα ζήσουμε το ίδιο πράγμα. Να δίνουμε σε κάποιον που έχει ήδη πεθάνει; Λοιπόν, ας πάρουμε πνευματικά όπλα. Δεν χρειαζόμαστε βέλη και τόξα, δεν χρειαζόμαστε άλλα αισθησιακά όπλα. Η γλώσσα μας αρκεί. Αλήθεια, τα χείλη των αγίων είναι φαρέτρα. χτυπούν συνεχώς το ένα μετά το άλλο στο κεφάλι του διαβόλου. 3. Αυτό και παρόμοια πράγματα αναφέρθηκαν στον βασιλιά. αλλά δεν έμεινε πίσω, αλλά άρχισε πάλι να προσφέρει αποπλάνηση μέσω αυτών. Έτσι ενήργησε αυτός ο πανούργος, ύπουλος και έξυπνος για να κάνει το κακό, ώστε αν οι μάρτυρες, εξασθενημένοι, υποταχθούν, να τους έβγαζε μπροστά στα μάτια όλων και να τους ανάγκαζε τελικά να κάνουν θυσία. Και αν έδειχναν πάντα ισχυρό θάρρος και στάθηκαν γενναία στο έδαφος τους στον αγώνα, τότε η νίκη τους δεν θα ήταν ορατή, αλλά θα τους κατηγορούσε και θα τους εκτελούσε σαν για έγκλημα. Αυτός όμως που αποκαλύπτει τα βαθιά και τα κρυμμένα δεν άφησε τις δολοπλοκίες να κρυφτούν και να παραμείνουν αόρατες στον δόλο. Και όπως τότε η Αιγύπτια σύζυγος, που έπιασε τον Ιωσήφ στο δωμάτιό της, με μεγάλη σιωπή ήλπιζε να κρυφτεί από όλους τους ανθρώπους, αλλά δεν κρύφτηκε από το άγρυπνο μάτι, και όχι μόνο από αυτόν, αλλά και από τους ανθρώπους που έζησαν μετά, και όσα είπε στον Ιωσήφ χωρίς μάρτυρες διακηρύχθηκαν σε ολόκληρο το σύμπαν - έτσι κι αυτός ο βασιλιάς ήλπιζε να κρυφτεί, μιλώντας στη φυλακή. Αντίθετα, όλοι αργότερα έμαθαν τις δολοπλοκίες, τον δόλο, τη νίκη και το τρόπαιο. Όσοι ήταν παρόντες και άξιοι να δουν αυτά τα πρόσφατα δολοφονηθέντα σώματα λένε ότι όταν ξάπλωσαν το ένα δίπλα στο άλλο πριν από την ταφή, η ίδια χάρη έλαμψε στα πρόσωπά τους όπως, σύμφωνα με τον Λουκά, ο Στέφανος όταν έπρεπε να αμυνθεί ενώπιον των Ιουδαίων (Πράξεις 6:15), και δεν υπήρχε κανένας που θα σταθεί μπροστά τους χωρίς φόβο. Έτσι το ίδιο το θέαμα κατέπληξε όλους όσοι κοίταζαν, και όλοι φώναξαν με τα λόγια του Δαβίδ: «Αχώριστος στη ζωή σου και στον θάνατό σου δεν χωρίστηκες» (Β' Σαμ. 1:23). Ήταν εξομολογητές μαζί, και έζησαν στη φυλακή, και οδηγήθηκαν στον τόπο της εκτέλεσης, και κατέθεσαν τα κεφάλια τους, και ένας τάφος περιέχει τα σώματα και των δύο, όπως ένα μοναστήρι θα λάβει αυτά τα σώματα και πάλι στον ουρανό, όταν θα αρπαχθούν με μεγαλύτερη δόξα. Αυτοί οι μάρτυρες είναι άξιοι να ονομάζονται στύλοι, και βράχοι, και πύργοι, και λυχνάρια, και μαζί με μοσχάρια. Σαν στύλοι, στηρίζουν την Εκκλησία. Σαν πύργους το περικλείουν· Σαν βράχοι, αποκρούουν κάθε επίθεση, φέρνοντας μεγάλη σιωπή σε όσους βρίσκονται μέσα. σαν λυχνάρια έδιωξαν το σκοτάδι της κακίας και σαν μοσχάρια ψυχή και σώμα με ίσο ζήλο τράβηξαν τον καλό ζυγό του Χριστού. Ας ερχόμαστε συνεχώς κοντά τους, ας αγγίζουμε τον τάφο τους και ας αγκαλιάζουμε τα λείψανά τους με πίστη, για να λάβουμε κάποια ευλογία από εδώ. Όπως οι πολεμιστές, υποδεικνύοντας τις πληγές που δέχτηκαν από τους εχθρούς τους, μιλούν με τόλμη στον βασιλιά, έτσι και αυτοί, κρατώντας τα κομμένα κεφάλια τους στα χέρια τους και επιδεικνύοντάς τα, μπορούν εύκολα να λάβουν ό,τι θέλουν από τον Βασιλιά των Ουρανών. Έτσι, με μεγάλη πίστη, με μεγάλο ζήλο, θα έρθουμε εκεί, ώστε από τη θέα αυτών των ιερών μνημείων και από τη σκέψη των κατορθωμάτων και από τα πάντα, έχοντας λάβει πολλούς μεγάλους θησαυρούς, να περάσουμε την πραγματική μας ζωή σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, και να φτάσουμε σε εκείνο το λιμάνι με μεγάλο κέρδος, να λάβουμε τη Βασιλεία των Ουρανών, με τη χάρη και την αγάπη του Ιησού Χριστού με τον Κύριο στον άνθρωπο. Πνεύμα, είθε δόξα, δύναμη, τιμή και λατρεία, στους αιώνας των αιώνων. Αμήν. Εκφωνήθηκε στην Αντιόχεια λίγο μετά τη συνομιλία για τον Άγιο Βαβίλ και πριν από την τέταρτη συνομιλία για τον Λάζαρο, την ημέρα της μνήμης των αγίων Ιουβέντιν και Μαξιμίνου, που έγινε, όπως φαίνεται από εδώ, στα τέλη Ιανουαρίου. Δηλαδή τον Ουρβάν, τον Πριλυδιανό και τον Επολλώνιο, των οποίων η μνήμη εορτάζεται μαζί με τη μνήμη του Αγίου Βαβυλίου. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: