Похвала святому священномученику Игнатию Богоносцу, бывшему архиепископу Антиохии великой, который был отведен в Рим и там потерпел мученичество, а оттуда опять перенесен в Антиохию *11

Мъченичеството е достъпно за всички – съпрузи и съпруги. Свети Игнатий е и епископ, и апостол, и мъченик. Игнатий беше назначен за епископ от самите апостоли, следователно той притежаваше всички добродетели, които апостолът изискваше от един епископ. Павел; той управляваше църквата в най-първото, най-трудно време, по време на преследване отвън и безпорядък все още вътре, - той управляваше Антиохия, много голяма църква, - той наследи самия апостол. Петру. Дяволът насочва преследването срещу приматите, за да отслаби църквата, и ги умъртвява далеч от техните църкви, за да ги измори в дълго пътуване и да не даде на църквите добър пример; но Бог превърна пътуването на Игнатий до Рим в средство за обучение и укрепване както на римляните, така и на всички свързани църкви в истината. Мъченичеството е очевидно доказателство за възкресението на Христос, особено такова публично като смъртта на Свети Игнатий. Церемониалното пренасяне на мощите му в Антиохия допълнително увеличи ползата за църквата от пътуването му до Рим. Увещание да се прибягва до гроба на мъченика и в щастие, и в нещастие, защото това е спасително за всички и винаги. 1. Щедрите и амбициозни основатели на пиршества организират чести и непрекъснати пиршества, за да покажат богатството си и заедно да разкрият своята добра воля към приятелите. По същия начин благодатта на Духа, представяйки ни доказателство за силата си и проявявайки голяма благосклонност към Божиите приятели, постоянно и непрекъснато ни предлага ястията на мъчениците. Наскоро една много млада и безбрачна млада жена, блажената мъченица Пелагия, се отнесе към нас с голяма сърдечност; Днес блаженият и доблестен мъченик Игнатий отново възобнови своя празник. Лицата са различни, но яденето е същото; експлоатира промяна, но короната е същата; Състезанията са разнообразни, но наградата е една и съща. Само мъже имат право да участват във външни състезания, където се изисква физически труд; но тук, където цялото състезание се отнася до душата, полето е отворено и за двата пола, зрителите седят и за двата вида. Не само мъжете влязоха тук, така че съпругите, позовавайки се на слабостта на пола, да не помислят да имат благовидно извинение, и не само съпругите се трудеха, така че мъжкият пол да не бъде опозорен; но и от двамата мнозина бяха провъзгласени за победители и получиха венци, за да се убедиш от самото си дело, че в Христа Исуса „няма мъжки пол, нито женски” (Гал. 3:28), че нито пол, нито телесна немощ, нито възраст, нито нещо подобно може да попречи на онези, които вървят по пътя на благочестието, ако смелата готовност, бодрото настроение на духа и горещината и огненото чувство на страх от Бога се корени в нашите души. Затова млади жени, и съпруги, и мъже, и младежи, и старейшини, и роби, и свободни, и всеки ранг, и всяка възраст, и двата пола извършваха тези подвизи и не претърпяха никаква вреда отникъде, тъй като те внесоха смела решителност в тези подвизи. Но времето вече ни зове да разкажем за славните дела на този благословен човек; но умът е объркан и разтревожен, не знае за какво да говори първо, какво второ, какво трето: такова множество похвали ни залива от всички страни! Ние сме в същото състояние, както ако някой, като влезе на поляна и види много рози, много теменужки и същия брой лилии и други пролетни цветя, различни и разнообразни, се чуди кое да погледне първо и кое след това, защото всяко от видимите цветя привлича погледа му. Така и ние, влизайки в тази духовна поляна на делата на Игнатий и съзерцавайки не пролетните цветя, а самите плодове на Духа, разнообразни и многообразни в душата му, сме объркани и недоумяващи, не знаейки на какво да обърнем внимание най-напред, когато всеки от тези видими плодове отвлича духовния ни поглед от съседните и го привлича към съзерцанието на неговата красота. Вижте: той управлява нашата църква доблестно и с такава грижа, каквато желае Христос. Той демонстрира на практика най-висшия пример и правило на епископството, което Христос определи. Чувайки думите на Христос, че „добрият пастир полага живота си за овцете” (Йоан 10:11), той го дава за овцете с цялото си мъжество. Той общува тясно с апостолите и черпи духовни течения от тях. Що за човек е естествено този, който е бил възпитан с тях и е бил с тях навсякъде, общувал е с тях както в словото, така и в неизразимото и е признат от тях за достоен за такава власт? Отново дойде времето, което изискваше смелост и душа, която презираше всичко присъстващо, кипяща от божествена любов и предпочитаща невидимото пред видимото - и той остави тялото си с такава лекота, както някой друг би съблекъл дрехите си. Какво да кажем първо? За апостолското учение, което той изразяваше във всичко, или за презрението към истинския живот, или за добродетелната ревност, с която управляваше църквата? Кого ще прославим първо: мъченика, или епископа, или апостола? Благодатта на Духа изплете троен венец и украси с него тази свята глава, или - по-добре казано - многообразен венец, защото ако някой внимателно разгледа всеки от неговите венеци, ще открие, че от тях израстват други корони за нас. 2. Ако желаете, нека първо да възхвалим неговото епископство. Изглежда, че това не е същата корона? Но нека го анализираме на думи и ще видите, че от него ще имаме две корони, и три, и повече. Учудвам се на този човек не само защото се оказа достоен за такава власт, но и защото тази власт му беше поверена от тези светии и че ръцете на блажените апостоли докоснаха свещената му глава. И това не е малко за негова похвала, не само защото той получи голяма благодат отгоре и не само защото те спуснаха върху него най-изобилната сила на Духа, но и защото те свидетелстваха за присъствието на човешки добродетели в него. А как, ще ви кажа. Павел в писмото си до Тит - и когато говоря за Павел, имам предвид не само него, но и Петър, и Яков, и Йоан и цялото им множество, защото както в една лира, въпреки че струните са различни, но хармонията е една, така и в множеството на апостолите, въпреки че лицата са различни, но учението е едно, тъй като имаше един художник, Светият Дух, който задвижи душите им, което Павел изразява, когато казва: „Били аз, или те, така проповядваме“ (1 Кор. 15:11) – и така в писмото си до Тит, показвайки какъв трябва да бъде епископът, Павел казва: „Защото епископът трябва да бъде непорочен, като Божи настойник, не дързък, не разгневен, не пияница, не убиец, не сребролюбец, но гостоприемен, любящ доброта, целомъдрен, справедлив, благочестив, самоконтрол, самоконтрол.“ истинско слово, съгласувано с учението, така че да може да поучава в здраво учение и да изобличава онези, които се съпротивляват.“ (Тит 1:7-9) И отново на Тимотей, като пише за същата тема, той казва следното: „Ако някой желае епископството, желае добро дело. Но епископът трябва да бъде непорочен, съпруг на една жена, трезвен, целомъдрен, приличен, честен, гостоприемен, учител, не пияница, не убиец, не свадлив, не егоистичен, но тих, миролюбив, не сребролюбив.” ( 1 Тимотей 3:1-3 ). Виждате ли какво съвършенство на добродетелта изисква той от епископа? Точно както превъзходен художник, който е събрал различни цветове, за да направи първоначален портрет на царското лице, извършва тази работа с всички грижи, така че всеки, който му подражава и рисува от него, ще има верен портрет, така и блажени Павел, сякаш изобразявайки царски портрет и подготвяйки негов прототип, комбинира различните цветове на добродетелите и съвършено изобразява за нас отличителните черти на епископата, така че всеки, който се издигаше до това ниво на власт, гледайки го, също толкова внимателно би се съобразил с него във всичко. И така, мога спокойно да кажа, че блажени Игнатий е отпечатал целия този образец в душата си с точност и беше непорочен, и безупречен, и негорделив, и не гневен, и не пияница, и не убиец, и не свадлив, и не сребролюбив, а справедлив, благоговеен, въздържан, държеше правилната дума, в съответствие с учението, трезвен, целомъдрен, благоприличен, към всичко. други имаха качествата, които Павел изискваше. Какви според вас са доказателствата за това? (Че) самите те, които казаха това, го ръкоположиха с такава грижа; убеждавайки другите да изпитват онези, които трябваше да се изкачат на този трон на властта, те самите не биха могли да направят това небрежно и ако не бяха видели всички тези добродетели, внедрени в душата на този мъченик, те не биха му поверили тази власт. Те напълно знаеха каква опасност грози онези, които извършват такова ръкополагане безразборно и как ще стане това. Обяснявайки това отново, Павел в писмото си до Тимотей каза: „Не слагай прибързано ръце върху никого и не ставай съучастник в чуждите грехове” (1 Тим. 5:22). какво казваш Друг съгреши, а аз ще бъда участник в неговата вина и наказание? Да, казва той, защото вие давате възможност за грях. Както ако някой подаде остър меч на обезумял и луд човек и лудият извърши убийство с него, този, който е дал този меч, поема вината върху себе си, така и този, който дава правото на тази власт на човек, живеещ в пороци, свлича върху собствената си глава целия огън на своите грехове и наглост: който е посадил корена, винаги е виновен за това, което расте от него. Виждате ли как короната на неговото епископство се яви двойна сред нас и как достойнството на онези, които го ръкоположиха, направи властта му най-блестяща и напълно свидетелстваше за неговите добродетели? 3. Искаш ли да ти разкрия още една корона, растяща от същата? Нека си представим времето, когато той получава властта на епископ. Не е все едно – да управляваш църквата сега или тогава, както не е все едно – да вървиш по път, който вече е прокаран и добре изграден след много пътници, или по път, който сега предстои да бъде прокаран за първи път, който е пълен с пропасти, камъни и животни и по който никой никога не е минавал. Сега, по Божията милост, няма опасност за епископите, но навсякъде цари дълбок мир и всички ние се радваме на спокойствие, тъй като учението за благочестие се е разпространило до краищата на вселената и царете заедно с нас внимателно пазят вярата. Но тогава нямаше нищо от това; напротив, където и да погледнеш, имаше скали, бездни, войни, битки, опасности; и водачи, и царе, и народи, и градове, и племена, както свои, така и чужди, замисляха зло срещу вярващите. И не само това беше бедствието, но и във факта, че много от тези, които повярваха, като наскоро приели учение, чуждо за тях, се нуждаеха от голямо снизхождение, бяха все още слаби и често бяха съборени; и това разстройваше учителите не по-малко от външните войни, или по-скоро много повече, защото външните битки и атаки дори им доставяха голямо удоволствие поради надеждата за приготвените награди. Затова апостолите се върнаха „от лицето на съвета, радостни“, че са били бичувани (Деяния 5:41); и Павел вика, казвайки: „Радвам се в моите страдания” (Кол. 1:24) и винаги се хвали със скърбите си. И раните на техните близки и паденията на братята им не им позволяваха да си поемат дъх, но като най-тежко иго непрекъснато натоварваха и гнетяха душите им. Чуйте колко горчиво скърби Павел за това, след като се е радвал толкова много всред страданието: „Кой е отпаднал – казва той, – с кого не бих припаднал? И така, колко сме изненадани от кормчията, не когато в спокойно море и на кораб, тласкан от благоприятен вятър, той може да спаси моряците, но в случай, че морето е жестоко, вълните се надигат, самите пътници на кораба се бунтуват, голяма буря както отвън, така и отвътре заобикаля моряците, но въпреки това той ще може да управлява кораба с пълна безопасност; така че трябва да бъдем много по-изненадани и учудени от тези, на които тогава са били поверени църквите, отколкото от тези, които сега ги управляват; защото тогава имаше силна война както отвън, така и отвътре, растението на вярата беше още по-нежно и изискваше големи грижи, а църковното общество, като новородено бебе, се нуждаеше от големи грижи и особено мъдра душа, която да го възпита. И за да разберете по-ясно какви корони са били достойни за онези, на които тогава е била поверена църквата, и колко трудно и опасно е да се захванете с въпроса в самото начало и да го започнете преди другите, ще ви дам свидетелството на Христос, който дава гласа си за това и потвърждава мисълта, която изразихме. Той, виждайки мнозина да идват при Него и да иска да покаже на апостолите, че пророците са работили повече от тях, казва: „други се трудиха, но вие влезете в техния труд” (Йоан 4:38). Въпреки че апостолите са работили много повече от пророците, тъй като те са първите, които сеят словото на благочестието и привличат все още неучените души на хората към истината, те са наградени с по-голямата част от работата. Няма значение дали да преподаваш след много други учители, или да бъдеш първият, който посее семената: това, което вече е изучавано и е станало познато на мнозина, лесно се приема; и това, което чуват сега за първи път, смущава душите на слушателите и създава много трудности за учителите. Ето защо слушателите в Атина бяха объркани и отстъпиха от Павел, упреквайки го: „Ти влагаш в ушите ни нещо чуждо” (Деян. 17:20). Ако и сега управлението на църквата носи много грижи и работа на своите кормчии, то представете си, нямаше ли двойно, тройно и многократно повече работа, когато имаше постоянни опасности, войни, интриги и страх. Невъзможно е, невъзможно е да се изразят с думи трудностите, които тези свети хора претърпяха по това време; те могат да бъдат познати само от тези, които сами са ги преживели. 4. Ще кажа и за четвъртата корона, която ни се явява от същата епископия. Коя е тя? Фактът, че той управлява нашия град. Трудно е да управляваш сто души или само петдесет; но да имате в ръцете си такъв град и хора, простиращи се до двеста хиляди души, каква добродетел и мъдрост мислите? Както в армиите най-важните и многобройни отряди са поверени на по-мъдрите генерали, така и най-големите и най-гъсто населени градове са поверени на най-опитните владетели. Нещо повече, самият Бог имаше голяма грижа за този град, както показа това със самите Си дела: Той заповяда на Петър, примата на цялата вселена, на когото повери ключовете на небето, на когото остави да ръководи и организира всичко, да прекара дълго време тук - така че за Него нашият град беше равен на цялата вселена. Но като споменах Петър, видях и пета корона, преплетена от тук, тази, че Игнатий наследи Петър на власт. Някога срещу църквите беше повдигната жестока война и, сякаш под властта на най-жестоката тирания на земята, всички бяха заловени в средата на площада, като бяха обвинени не в нещо неподходящо, а в изоставяне на грешката, обръщане към благочестие, оттегляне от службата на демоните, признаване на истинския Бог и поклонение на Неговия Единороден Син. За което трябваше да бъдат наградени с корони, учудване и почести, поради тази причина всички, които приеха вярата, особено главите на църквите, бяха наказани и измъчвани от безброй мъки. Дяволът, коварен и умел изобретател на такива интриги, се надяваше, че след като унищожи пастирите, лесно може да ограби стадата. Той го извика от нашия град в Рим, като му назначи най-дългите, двойни разстояния за бягане, надявайки се както от дългото пътуване, така и от многото дни да победи смелостта му, но без да знае, че има Исус за свой колега и спътник в такова пътуване и затова стана още по-силен, представи по-голямо доказателство за присъщата му сила и укрепи повече Църквата. Преминаващите градове, стичащи се от всички страни, насърчиха подвижника и го изпратиха с големи резерви за пътуването, като се трудеха с него в молитви и молби. И самите те получиха не малка утеха, като видяха мъченика да отива на смърт с такава готовност, с каквато беше естествено да отиде човек, призован в Царските небесни палати. От неговата смела ревност и светъл поглед те веднага се убедиха, че това, към което се е насочил, не е смърт, а някакво заминаване, преселение и възнесение на небето. Той учеше на това с думи и дела всички градове, през които минаваше. Поради тази причина Бог му позволи да завърши живота си там, за да стане смъртта му урок по благочестие за всички живеещи в Рим. По Божията благодат вие вече не се нуждаехте от никакви доказателства, след като вече сте пуснали корен във вярата; и жителите на Рим, където по това време цареше голямо нечестие, се нуждаеха от повече помощ. Следователно и Петър, и Павел, а след тях и този човек, всички бяха пожертвани там, както за да се очисти този град, осквернен от кръвта на идолите със собствената им кръв, така и за да се представи действително доказателство за Възкресението на разпнатия Христос, убеждавайки жителите на Рим, че не биха презирали истинския живот с такова удоволствие, ако самите те не бяха напълно убедени, че ще се възнесат при разпнатия Исус и ще Го видят в рая. Най-силното истинско доказателство за възкресението е, че умъртвеният Христос прояви след смъртта си такава сила, че убеди живите хора да презрат отечеството, дома, приятелите, роднините и самия живот заради изповядването на Него и да предпочетат бичуването, опасността и смъртта пред истинските удоволствия. Подобни подвизи са характерни не за мъртвите и не за оставените в гроба, а за възкресените и живите. Как иначе можем да си обясним факта, че приживе всички апостоли, които се отнасяха към Него, се оказаха слаби от страх, предадоха учителя и избягаха; и когато Той умря, не само Петър и Павел, но и Игнатий, които не Го бяха виждали и не се радваха на общуване с Него, показаха такава ревност за Него, че предадоха самата си душа за Него? 5. И така, за да могат всички жители на Рим действително да се убедят в това, Бог позволи на светеца да завърши живота си там; и че точно поради тази причина ще засвидетелствам самия начин на смъртта му. Той получи присъдата за виновен не извън градските стени, в дере, или в тъмница, или в някой ъгъл, но в средата на театъра, в присъствието на целия град, той претърпя мъченическа смърт от пуснатите върху него зверове, така че пред очите на всички, издигайки трофей за победа над дявола, да направи всички зрители подражатели на неговите подвизи, не само да умре така смело, но и умирайки с радост. Той гледаше дивите животни толкова радостно, сякаш не беше принуден да се откаже от живота си, а беше призован в по-добър, по-духовен живот. Къде можете да видите това? От думите, които изрече, докато се готвеше да умре. Като чул, че го очаква такава екзекуция, той казал: Дано да имам полза от тези животни! Такива са онези, които обичат: те с радост приемат всичко, което страдат за своите близки, и колкото по-болезнено е страданието им, те смятат желанието си за удовлетворено, както се случи с него. Той се опитваше да подражава на апостолите не само в смъртта, но и в готовността за смърт. Като чу, че те, като приеха бичуването, се завърнаха с радост, и той искаше не само със смъртта си, но и с радостта си да подражава на учителите - затова каза: Дано да имам полза от животните! Той смяташе, че устата на зверовете са много по-кротки от езика на мъчителя, и то с право, защото този вика геената, а устните на онези ги отнасят към царството. След това, когато завърши живота си там, или по-точно - възнесе се на небето, той се върна увенчан. И това беше дело на Божието Провидение, че Той отново ни го върна и раздели мъченика между градовете. Рим прие течащата му кръв и вие сте почетени с останките му; вие се наслаждавахте на неговото епископство, а те се радваха на неговото мъченичество; видяха го да се бори, да побеждава и да се увенчава с корона, и вие го имате постоянно с вас; за малко време Бог го отдели от вас и ви го даде с по-голяма слава. Както онези, които вземат пари на заем, връщат с лихва това, което са получили, така и Бог, като взе това скъпоценно съкровище от вас за кратко време и го показа на този град, ви го даде с голямо великолепие. Ти освободи епископа и прие мъченика; изпратени с молитви - и приети с корони; и не само вие, но и всички градове, разположени по пътя. С какви чувства мислите, че са гледали на тези завръщащи се останки? Какво удоволствие са имали? Колко щастлив беше? Какви похвали бяха обсипани от всички страни срещу коронования победител? Подобно на смел атлет, победил всичките си противници и излязъл от мястото на борбата с блестяща слава, зрителите веднага го приемат и дори не му позволяват да стъпи на земята, но го носят вкъщи на ръце, обсипвайки го с безброй похвали - така по същия начин този свещен град, започвайки от Рим, след това последователно беше приет и пренесен на раменете си до местния град, възхвалявайки коронования победител, прославяйки Съдията на борбата, който се надсмиваше на дявола, че хитростта му получи противоположния край, и това, което мислеше да направи срещу мъченика, стана в негова полза. Тогава мъченикът донесе полза и утвърждаване на всички тези градове и оттогава до днес той обогати вашия град; и точно както едно постоянно съкровище, разделено всеки ден и никога не намаляващо, обогатява всички, които заемат от него, така и блаженият Игнатий изпраща онези, които идват при него, у дома, изпълвайки ги с благословения, смелост, сила и голяма смелост. И така, призовавам всички вас, независимо дали някой е в униние, или в болест, или в скръб, или в някакво друго светско нещастие, или в дълбините на греховете, нека дойде тук с вяра и той ще бъде избавен от всичко това и ще се върне с голяма радост, след като е получил облекчение на съвестта от едно съзерцание; или - по-добре - тук трябва да дойдат не само онези, които са в нещастие, но поне някой, който е бил в радост, в слава, във власт или е имал голямо дръзновение пред Бога и нека не пренебрегва тази полза. Като дойде тук и види този светец, той ще направи благословенията си непоклатими, като научи душата си да се смирява с паметта на неговите подвизи и да не позволява на съвестта му да се превъзнася в делата му. И не е малко за тези, които са в щастие, да не се гордеят с просперитета си, а да могат скромно да използват щастието си. И така, това съкровище е полезно за всички, това убежище е благотворно - за падналите, за да се избавят от изкушенията, за преуспяващите, за да останат силни техните блага, за болните, за да могат да възвърнат здравето си, и за здравите, за да не изпаднат в болест. Като мислим за всичко това, нека предпочетем пребиваването тук пред всяка радост и всяко удоволствие, така че, като се радваме и ползваме заедно, да можем да станем съжители и съучастници на тези светии, чрез молитвите на самите светии, чрез благодатта и любовта на нашия Господ Иисус Христос, с Когото слава на Отца, със Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин Това слово е изречено в Антиохия, след разговор за св. Пелагия, вероятно в деня на паметта на св. Игнатий, 20 декември. Може да се интересувате от: