O pocieszeniu w śmierci

Rok i miejsce wygłoszenia traktatu św. Jana Chryzostoma „O pocieszeniu w śmierci” (2 słowa) nie są znane. W pierwszym słowie (7 rozdziałów) święty wskazuje, że „istnieją dwa rodzaje smutku: dobry i zły, jeden pożyteczny, drugi bezużyteczny, jeden zbawienny i drugi niszczący”. Wspomina o nieuchronności śmierci, dzięki której człowiek spłaca swój dług: „Jeśli więc weźmiemy pod uwagę ten ogólny stan naszego życia, obciążone oko serca zacznie odczuwać ulgę, jak po pierwszym nałożeniu na nie balsamu”. Po Wcieleniu i Zmartwychwstaniu Chrystusa objawiła się nowa prawda – śmierci nie ma: kto wierzy w Chrystusa i przestrzega Jego przykazań, choć umrze, żyć będzie. Mając nadzieję, powinniśmy się radować, a nie smucić. W drugim słowie (9 rozdziałów) św. Jan mówi o zmartwychwstaniu i podaje przykłady odwagi świętych. Wzywa do przyjęcia zbawczego smutku – „smutku z powodu Boga”, czyli pokuty za zło (2 Kor. 7:10). „Badajcie swoje serce, pytajcie swoje sumienie, a jeśli znajdziecie coś, co wymaga pokuty – a znajdziecie to jako osobę – to wzdychajcie wyznając swoje grzechy, wylewajcie łzy w modlitwie, lamentujcie nad prawdziwą śmiercią, nad karą duszy... i nie bójcie się zagłady tego ciała, które we właściwym czasie, za przykazaniem Boga, zostanie odnowione na lepsze”. 1. Słuchajcie, bracia, w ciszy, aby nie przelatywały obok was słowa przydatne, a czasem potrzebne. Zatem uzdrowienie jest szczególnie potrzebne w przypadku poważnej choroby; wówczas należy ostrożnie nałożyć balsam leczniczy, gdy oko cierpi na ból. Jednak nawet ci, którzy nie mają tej choroby, nie powinni narzekać, ale lepiej słuchać, ponieważ nie jest zbyteczne, aby zdrowy człowiek znał przydatne lekarstwo. A kogokolwiek mentalne oko jest obecnie zdenerwowane i cierpi z powodu bólu, niech jeszcze bardziej uważnie otworzy oko, aby otrzymać lekarstwo zbawczej rozmowy, z której można otrzymać nie tylko pocieszenie, ale i ulgę. Wiadomo, że jeśli kogoś boli oko i pacjent nie zgodzi się otworzyć go lekarzowi w celu wlania leczniczego balsamu, to płyn będzie spływał po zewnętrznej powierzchni powieki, a oko pozostanie obolałe; tak też umysł człowieka pogrążonego w smutku, jeśli z powodu nadmiernego smutku nie otworzy się na Słowo, wówczas, nie przyjmując zbawczego napomnienia, zacznie boleć jeszcze bardziej i być może ulegnie temu, co jest wskazane w Piśmie Świętym: „Smutek światowy powoduje śmierć” (2 Kor. 7:10). Błogosławiony apostoł Paweł, nauczyciel wierzących i dobroduszny lekarz, powiedział, że smutek jest dwojakiego rodzaju: jeden jest dobry, a drugi zły; jeden jest użyteczny, a drugi bezużyteczny; jedno jest zbawienne, a drugie szkodliwe. A żeby moje słowa nikomu nie wydały się wątpliwe, przytoczę same jego słowa. Mówi: „Smutek z powodu Boga rodzi niezłomną pokutę prowadzącą do zbawienia”; to dobry smutek. Następnie następuje: „Ale światowy smutek powoduje śmierć”; to jest zły smutek (2 Kor. 7:10). 2. Przyjrzyjmy się, bracia, czy smutek, który nas teraz ogarnia, który teraz wypełnia naszą klatkę piersiową i który słychać w samym naszym głosie, jest pożyteczny, czy bezużyteczny; czy może to przynieść coś dobrego lub złego? Wyobraźmy sobie, że leży martwe ciało, na stole leży człowiek bez człowieka, członki bez ducha; krzyczą do niego, ale on nie odpowiada; woła się jego imię, ale on nie słyszy; leży z bladą twarzą, o zmienionym wyglądzie, w którym wyraża się sama śmierć; jednocześnie pamięta się jego ciągłe milczenie, przyjemność i korzyść, która od niego pochodziła lub mogła od niego pochodzić; Przychodzą mi na myśl jego relacje z innymi, jego najmilsze słowa i długotrwałe traktowanie go. To niewątpliwie wywołuje łzy, powoduje płacz i pogrąża całą duszę w głębokim smutku! Przeciwko tej tak silnej, tak silnej broni żalu należy przede wszystkim przedstawić pogląd, że wszystko, co rodzi się na tym świecie, musi koniecznie umrzeć. Takie jest prawo Boże i niezmienny wyrok, jaki został wydany przodkowi rodzaju ludzkiego po jego upadku, słowami Boga: „Prochem jesteś i w proch się obrócisz” (Rdz 3,19). Co nowego się wydarzyło, jeśli osoba urodzona w tym celu wypełniła prawo i Boski wyrok? Co nowego się wydarzyło, jeśli ktoś narodzony ze śmiertelników dostosował się do swojej natury w czymś, czego nie mógł uniknąć? Nie ma nic nadzwyczajnego w czymś, co istnieje od czasów starożytnych; w tym, co dzieje się każdego dnia, nie ma nic niespotykanego; nie ma nic szczególnego w tym, co uniwersalne. Jeśli wiemy, że nasi dziadkowie i pradziadkowie przeszli tę samą drogę śmierci, jeśli usłyszeliśmy, że w końcu sami patriarchowie i prorocy, od pradawnego Adama, nie bez śmierci opuścili ten świat, to podniesiemy nasze dusze z głębin smutku; bo tutaj człowiek spłaca dług, który był winien. Jak można być smutnym, kiedy dług jest spłacany? Doprawdy jest to dług, którego nie da się spłacić żadnymi pieniędzmi, dług, którego nie złagodzi ani odwaga, ani mądrość, ani władza, a którego w końcu nawet sami królowie nie są w stanie uchylić. Radziłbym ci oczywiście zwiększyć swój smutek, gdyby ta sprawa wynikała z zaniedbania lub skąpstwa, to jak możesz to spłacić własnymi środkami lub opóźnić; jeśli jednak takie jest postanowienie Boga, mocne i niezmienne, to na próżno smucimy się i zadajemy sobie pytanie: dlaczego umarli tacy a tacy, gdy jest napisane: „Pańska, Pańska brama śmierci” (Ps. 67,21) 1? Jeśli więc weźmiemy pod uwagę ten ogólny stan naszego życia, wówczas obciążone oko serca zacznie odczuwać ulgę, jakby od pierwszego nałożonego na nie balsamu. 3. Wiem, powiesz, że to wspólny los; Wiem, że ten, który umarł, spłacił dług; ale wyobrażam sobie przyjemność, jaka mu towarzyszyła, pamiętam jego relacje z innymi, pamiętam jego leczenie. Jeśli zatem oddajesz się smutkowi, postępujesz błędnie i nie kierujesz się rozsądkiem. Musisz wiedzieć, że Pan, który dał ci tę przyjemność, może dać ci inną, lepszą; a Ten, który dał ci taką znajomość, ma wystarczającą moc, aby wynagrodzić cię w inny sposób. Jeśli chodzi o korzyść, to patrząc na swoją korzyść, powinieneś pomyśleć także o korzyściach zmarłego; może to będzie dla niego bardziej pożyteczne, jak napisano: „Był zachwycony, aby złośliwość nie zmieniła jego zdania...; dusza jego podobała się Panu, dlatego śpieszył z pośrodku niegodziwości” (Mdr 4:11, 14). I co mogę powiedzieć o wspólnocie z nim, kiedy już sam czas pogrąża go w takim zapomnieniu, jakby nigdy nie istniał? Zatem czego czas i zmiana dni przynoszą, o wiele więcej powinien zrodzić rozum i zdrowy rozsądek. Szczególnie trzeba pomyśleć o tym, co Boża mądrość powiedziała przez Apostoła: „Światowy smutek powoduje śmierć” (2 Kor. 7:10). Jeśli więc przyjemność, prawdziwa korzyść i znajomość są ulotnymi celami tego świata i radościami epoki, to czy z ich powodu utrata serca i skrucha w sercu nie są naprawdę śmiertelną chorobą? Wciąż będę powtarzał te same słowa: „Światowy smutek powoduje śmierć”. Dlaczego powoduje śmierć? Ponieważ nadmierny smutek zwykle prowadzi albo do zwątpienia, albo do niszczycielskiego bluźnierstwa. 4. Ale ktoś powie: jak zabronić opłakiwać zmarłych, kiedy przodkowie płakali, a Mojżesz, sługa Boży, a potem wielu proroków, zwłaszcza gdy najsprawiedliwszy Hiob rozdarł swoje szaty z okazji śmierci swoich synów (Hioba 1:20)? To nie ja zabraniam opłakiwać zmarłych, ale Oświeciciel narodów – apostoł, który tak mówi: „Nie chcę, bracia, abyście nie wiedzieli o zmarłych, abyście nie płakali jak inni, którzy nie mają nadziei” (1 Tes. 4:13). Ci, którzy żyli przed prawem lub byli w jego cieniu, opłakiwali swoich zmarłych; ale światło Ewangelii nie może być tak przyćmione. I słusznie płakali, bo jeszcze z nieba nie przyszedł Chrystus, który swoim zmartwychwstaniem osuszył to źródło łez. Słusznie płakali, bo wyrok śmierci nadal obowiązywał. Słusznie płakali, bo nie głoszono jeszcze zmartwychwstania. Chociaż święci w tym czasie oczekiwali przyjścia Pana, jednocześnie opłakiwali zmarłych, ponieważ nie widzieli jeszcze Tego, na którego czekali. Wreszcie Symeon, jeden ze świętych Starego Testamentu, który także wcześniej obawiał się swojej śmierci, po przyjęciu Pana Jezusa w swoje ramiona jako niemowlę w ciele, z radością wita Jego śmierć i mówi: „Teraz, Władco, wypuszczasz sługę swego w pokoju, zgodnie z Twoim słowem, bo moje oczy ujrzały Twoje zbawienie” (Łk 2,29-30). O, błogosławiony Symeonie! Widząc, na co czekał, zaczął patrzeć na swoją śmierć jak na spokój i ciszę. Ale, mówisz, w Ewangelii czytamy, że płakali nad córką przełożonego synagogi (Łk 8,52), a siostry Łazarza opłakiwały Łazarza (Jan 11,31). Jednak oni nadal rozumowali zgodnie z prawem Starego Testamentu, ponieważ nie widzieli jeszcze zmartwychwstania Chrystusa. To prawda, że ​​sam Pan zapłakał nad Łazarzem, który był już pochowany, ale nie po to, aby dać przykład żałoby po zmarłym, ale aby swoimi łzami pokazać, że i On przyjął prawdziwe ciało; a może z ludzkiej miłości opłakiwał Żydów, którzy mimo takiego cudu nie potrafili w Niego uwierzyć. Przecież śmierć Łazarza, o którym sam Jezus powiedział, że zasnął i obiecał, że tak też go zbudzi, nie mogła być przyczyną łez. 5. Zatem starożytni mieli swoje zwyczaje i swoje słabości, podobnie jak ci, którzy żyli przed przyjściem Chrystusa. Kiedy jednak „Słowo stało się ciałem i zamieszkało wśród nas” (Jana 1:14), kiedy wyrok wydany na pierwszego Adama został rozwiązany przez ostatniego Adama, kiedy Pan swoją śmiercią zniszczył naszą śmierć i trzeciego dnia zmartwychwstał, wtedy śmierć nie stała się już strachem dla wierzących; Zachód nie boi się, gdy Wschód przychodzi z góry. Sam Pan, który nie może kłamać, woła w ten sposób: „Ja jestem zmartwychwstaniem i życiem. Kto we mnie wierzy, choćby i umarł, żyć będzie. A każdy, kto żyje i wierzy we mnie, nie umrze na wieki” (J 11,25-26). To jasne, najukochańsi bracia, mówi Boskie powiedzenie, że kto wierzy w Chrystusa i przestrzega Jego przykazań, choćby i umarł, żyć będzie. Przyjmując to stwierdzenie i podtrzymując je całą mocą wiary, błogosławiony apostoł Paweł udzielił następującego napomnienia: „Nie chcę, bracia, abyście nie wiedzieli o umarłych, 2 abyście się nie smucili” (1 Tes 4,13). Och, cudowne powiedzenie apostoła! Jeszcze zanim wyłożył swoje nauczanie, już jednym słowem głosi zmartwychwstanie. Nazywa zmarłych „umarłymi”, aby zapewnić ich przyszłe zmartwychwstanie, nazywając ich śpiącymi. „Nie smućcie się” – mówi – „po zmarłych, jak inni”. Niech opłakują ci, którzy nie mają „nadziei”, a my, dzieci nadziei, będziemy się radować. A jaka jest nasza nadzieja, sam nam o tym przypomina w następujących słowach: „Jeśli wierzymy, że Jezus umarł i zmartwychwstał, to Bóg przyprowadzi ze sobą i tych, którzy śpią w Jezusie” (1 Tes 4,13-14). Jezus jest dla nas zbawieniem, póki tu żyjemy, i życiem, kiedy się stąd ruszymy. „Dla mnie” – mówi apostoł – „żyć to Chrystus, a umrzeć to zysk” (Flp 1,21). To naprawdę zysk, ponieważ śmierć pożytecznie kończy nieszczęścia i cierpienia towarzyszące długotrwałemu życiu. Następnie apostoł opisuje, w jakiej kolejności i w jaki sposób powinna spełniać się nasza nadzieja. „Dlatego – mówi – powiadamy wam na słowo Pana, że my, którzy żyjemy i pozostaniemy aż do przyjścia Pana, nie będziemy ostrzegać umarłych, gdyż sam Pan na hasło Archanioła i trąby Bożej zstąpi z nieba, a zmarli w Chrystusie powstaną pierwsi; potem my, którzy pozostaniemy przy życiu, razem z nimi porwani będziemy w obłokach na spotkanie Pana w powietrzu, i tak zawsze będziemy z Panem” (1 Tes. 4:15-17). Jego słowa oznaczają, że Pan, przychodząc, zastanie wielu chrześcijan w ciałach, które nie doświadczyły jeszcze śmierci; jednakże nie zostaną porwani do nieba, zanim zmarli święci powstaną z grobów, obudzeni trąbą Bożą i głosem Archanioła. Kiedy zatem zostaną przebudzeni, jednocząc się z żywymi, zostaną wraz z nimi porwani w obłokach, aby spotkać Chrystusa w powietrzu i w ten sposób będą z Nim królować na wieki. Nie ma oczywiście wątpliwości, że ciała ociężałe mogą wznieść się w powietrze, gdy na rozkaz Pana Piotr, który miał to samo ciało, chodził po falach morskich (Mt 14,29), a Eliasz, aby potwierdzić tę nadzieję, również został porwany w ognistym rydwanie przez to powietrze do nieba (2 Królów 2,11). 6. Być może jednak pytasz: jacy będą ci, którzy zmartwychwstaną? Słuchaj samego swego Pana, który mówi: „Wtedy sprawiedliwi będą świecić jak słońce w królestwie swego Ojca” (Mt 13,43). Czy muszę wspominać o blasku słońca? Ponieważ wierzący muszą się przemieniać zgodnie z panowaniem samego Chrystusa Pana, jak zaświadcza apostoł Paweł: „Nasze obywatelstwo”, mówi, „jest w niebie, skąd oczekujemy Zbawiciela, Pana naszego Jezusa Chrystusa, który przemieni pokorne nasze ciało tak, że będzie zgodne z Jego chwalebnym ciałem” (Flp 3, 20-21), zatem bez wątpienia to śmiertelne ciało zostanie przemienione zgodnie z panowaniem Chrystusa, przyoblecze się to, co śmiertelne. nieśmiertelność, to, co zostało zasiane „w słabości”, następnie powstanie „w sile” (1 Kor. 15:43). Wtedy ciało nie będzie się już bać rozkładu, nie będzie cierpieć głodu, pragnienia, chorób i wypadków, bo będzie niezawodny pokój i trwałe bezpieczeństwo życia; jest inna chwała - niebiańska; i radości tam nie zabraknie. 7. Mając to na uwadze i mając to przed oczami, błogosławiony Paweł powiedział: „Chciałbym być oddzielony i być z Chrystusem” (Flp 1,23). I znowu, otwarcie przedstawiając swoje nauczanie, mówi: „Zawsze jesteśmy dobrej myśli, a skoro wiemy, że przebywając w ciele, oddalamy się od Pana, bo wiarą, a nie widzeniem postępujemy, to cieszymy się i pragniemy raczej opuścić ciało i zamieszkać z Panem” (2 Kor. 5, 6-8). Co robimy my, ludzie małej wiary, gdy pogrążamy się w smutku i rozpaczy, gdy ktoś z naszych bliskich zwraca się do Pana? Co możemy zrobić, bardziej pocieszeni wędrówką po tym świecie niż pojawieniem się przed obliczem Chrystusa? Zaprawdę i prawdziwie całe nasze życie jest tułaczką: jako wędrowcy po tym świecie nie mamy pewnego schronienia, pracujemy, pracujemy, aż się pocimy, krocząc ścieżkami trudnymi i pełnymi niebezpieczeństw; Ze wszystkich stron szykują się dla nas intrygi - od wrogów duchowych i fizycznych, wszędzie są ścieżki błędu. I choć otacza nas tak wiele niebezpieczeństw, nie tylko nie chcemy się ich sami pozbyć, ale nawet za tych, którzy się ich pozbyli, płaczemy i płaczemy, jakby się zgubili. Co Bóg uczynił dla nas przez Swojego Jednorodzonego Syna, jeśli nadal boimy się śmierci? Dlaczego przechwalamy się, że odrodziliśmy się z wody i Ducha, skoro tak bardzo zasmuca nas nasze odejście z tego świata? Sam Pan woła: „Kto Mi służy, niech idzie za Mną, a gdzie Ja jestem, tam będzie i mój sługa” (J 12,26). Czy kiedy ziemski król zaprasza kogoś do swojego pałacu lub na ucztę, czy zaproszony nie spieszy się z wyrażeniem wdzięczności? Z o wiele większą gorliwością powinniśmy zabiegać o Niebiańskiego Króla, który uczyni tych, których przyjmie, nie tylko uczestnikami święta, ale nawet współtowarzyszami panowania, jak napisano: „Jeśli wraz z nim umarliśmy, z nim żyć będziemy, jeśli wytrwamy, z nim też królować będziemy” (2 Tm 2,11-12). I nie mówię, że ktoś miałby nałożyć na siebie ręce lub popełnić samobójstwo wbrew woli Boga Stwórcy lub wypędzić duszę z jej tymczasowego domu – swojego ciała; ale chcę powiedzieć, że każdy, gdy wzywa tam jego lub swojego sąsiada, powinien iść z radością i pogodą ducha i pozdrawiać innych, którzy idą. Oto istota wiary chrześcijańskiej: oczekiwać prawdziwego życia po śmierci, mieć nadzieję na powrót po wyjściu. Przyjmując więc słowa apostoła, z wiarą dziękujmy Bogu, który dał nam zwycięstwo nad śmiercią przez Chrystusa, Pana naszego, któremu niech będzie chwała i moc teraz i na wieki. Amen. 1. W poprzedniej rozmowie mówiliśmy krótko o pocieszeniu śmierci i nadziei zmartwychwstania; Teraz spieszmy się powiedzieć o tym samym pełniej i dokładniej. Jeśli dla wierzących to, co powiedziałem, jest oczywiście niezaprzeczalne, to dla niewierzących i wątpiących wydaje się to fantastyczne; Skierujmy teraz do nich kilka słów związanych z tematem. Tak więc, niewierzący, wszystkie wasze wątpliwości dotyczą budowy ciała. Niektórym wydaje się niewiarygodne, że ciało, które obróciło się w proch, może ponownie powstać, ożyć. A jeśli chodzi o duszę, nikt nie może wątpić: nawet filozofowie nie zgadzają się co do nieśmiertelności duszy, chociaż byli poganami. Czym właściwie jest śmierć, jeśli nie oddzieleniem duszy od ciała? Kiedy dusza jest oddzielona, ​​która zawsze żyje i nie może umrzeć, ponieważ pochodzi z natchnienia Bożego, wówczas umiera tylko jedno ciało, ponieważ u nas jedna część jest śmiertelna, a druga nieśmiertelna. Kiedy dusza niewidzialna dla oczu ciała zostanie oddzielona, ​​zostaje przyjęta przez Aniołów i umieszczona albo na łonie Abrahama, jeśli jest wierząca, albo w podziemnym więzieniu, jeśli jest grzesznikiem, aż nadejdzie pewien dzień, w którym ponownie przyjmie swoje ciało i przed Tronem Chrystusa, prawdziwego Sędziego, zda sprawę ze swoich czynów. Jeśli więc wszelkie wątpliwości dotyczą ciała, należy bronić jego niemocy i udowadniać zmartwychwstanie. 2. Jeśli więc ktoś z wątpiących i niewierzących zapyta mnie: w jaki sposób zmarli zostaną wskrzeszeni i w jakim ciele się pojawią? - wtedy odpowiem mu ustami i słowami apostoła: "Głupcze! To, co siejesz, nie ożyje, chyba że umrze. A gdy siejesz, nie siejesz ciała przyszłego, ale gołe ziarno, cokolwiek się stanie, pszenicę lub inne ziarno, ziarno martwe i suche, bez wilgoci (1 Kor. 15:36-37), a gdy gnije, odradza się, najpłodniejsze, okryte liśćmi i zaopatrzone w kłosy. Kto więc budzi ziarno pszenicy, czyż On naprawdę nie będzie mógł was obudzić dla Siebie? Ten, który każdego dnia jakby słońce budzi z grobu nocy, a księżyc jakby ze zniszczenia i przywołuje pory, powracając dla nas. Czyż nie przywróci do życia samych siebie, dla których wszystko odnawia, czy naprawdę pozwoli tym, których rozpalił swoim tchnieniem i ożywił swoim Duchem, zginie na zawsze? przestać istnieć na zawsze? Ale znowu wątpicie: jak można odnowić się po śmierci, odrodzić się z prochu i połamanych kości? Powiedz mi, człowieku, kim byłeś, zanim zostałeś poczęty w łonie matki? Nic, oczywiście. Zatem, Boże, który stworzył cię z niczego, czy nie byłoby wygodniej stworzyć cię z czegoś? Uwierz mi, łatwiej będzie odnowić to, co już było, Temu, który mógł stworzyć to, czego nie było. Który nakazał ci w łonie matki wyrosnąć z kropli brzydkiej cieczy i przyodziać się w nerwy, żyły i kości, On, wierz mi, jest w stanie zrodzić cię na nowo z łona ziemi. Ale czy boisz się, że Twoje suche kości nie będą mogły przybrać dawnego ciała? Nie osądzajcie, nie osądzajcie wielkości Boga na podstawie własnej słabości. Bóg, Stwórca wszystkiego, który przyodziewa drzewa liśćmi, a łąki kwiatami, może natychmiast przyodziać wasze kości w określonym momencie wiosny, w chwili zmartwychwstania. Prorok Ezechiel miał kiedyś wątpliwości co do tej rzeczy i zapytany przez Pana, czy suche kości, które mu się wydawały rozrzucone po polu, ożyją, odpowiedział: „Panie Boże, Ty to wiesz” (Ezech. 37:3). Ale kiedy zobaczył, jak kości zgodnie z poleceniem Boga i Jego własnym proroctwem udały się na swoje miejsca i składy, gdy zobaczył, że suche kości zaczęły pokrywać się nerwami, połączonymi żyłami, pokrywać się ciałem i pokrywać się skórą, potem wypowiedział proroctwo o duchu, a duch każdego, kto przyszedł, wchodził w ciała leżące na ziemi; zmartwychwstali i natychmiast powstali. Przekonany o zmartwychwstaniu prorok opisał tę wizję, aby wiedza na ten temat dotarła do potomności. Dlatego Izajasz słusznie woła: "Ożyją wasi umarli, powstaną wasze trupy! Powstańcie i radujcie się, powaleni w proch, bo rosa wasza jest rosą roślin, a ziemia wypędzi umarłych" (Iz 26,19). Zaprawdę, jak nasiona zwilżone rosą wegetują i rosną, tak kości wierzących wyrosną z rosy Ducha. 3. Ale czy wątpisz, jak z małych kości można odbudować całego człowieka? A ty sam wytwarzasz wielki płomień z małej iskry ognia: czy Bóg naprawdę nie będzie w stanie przywrócić pełnego składu twojego małego ciała z małego zaczynu twojego prochu? Jeśli powiesz: nawet szczątków ciała nigdzie nie widać, bo być może zostały zniszczone przez ogień lub pożarte przez zwierzęta, to przede wszystkim wiedz, że wszystko, co ulega zniszczeniu, jest przechowywane w wnętrznościach ziemi, skąd na rozkaz Boga może powstać na nowo. A ty, gdy ognia jeszcze nie widać, weź kamyk i kawałek żelaza i z głębi kamienia wydmuchaj ogień tyle, ile potrzeba. Jeśli przy pomocy swego umysłu i sztuki, w jakie sam Bóg cię wyposażył, wydobędziesz na światło to, co było niewidzialne, to czy wielkość Boga nie będzie miała wystarczającej mocy, aby wytworzyć to, czego jeszcze nie widać? Uwierz mi, z Bogiem wszystko jest możliwe. 4. Pytasz tylko, czy Bóg obiecał dokonać zmartwychwstania; a kiedy dowiecie się z dowodów, tak wielu, że jest to obiecane, kiedy będziecie mieli najbardziej niewątpliwą pewność co do samego Pana Chrystusa, wtedy, utwierdzeni w wierze, nie będziecie się już więcej bać śmierci. Kto się jej jeszcze boi, nie wierzy; a kto nie wierzy, popada w nieuleczalny grzech, gdyż przez swoją niewiarę ośmiela się przedstawiać Boga jako bezsilnego lub zwodniczego. Ale nie tego dowodzą błogosławieni apostołowie ani święci męczennicy. Apostołowie na dowód tej nauki o zmartwychwstaniu głoszą, że Chrystus zmartwychwstał i głoszą, że w Nim także umarli zmartwychwstaną; Co więcej, nie odmówili ani śmierci, ani tortur, ani krzyży. Jeżeli na zeznaniu dwóch lub trzech świadków „otrzyma się każde słowo” (Mt 18,16), to jak można kwestionować zmartwychwstanie, które ma tak wielu i tak wiarygodnych świadków, o którym świadczą oni przelewając swoją krew? A święci męczennicy? Czy mieli niezawodną nadzieję zmartwychwstania, czy nie? Gdyby tego nie zrobili, nie zaakceptowaliby śmierci jako największego zysku po tylu torturach i egzekucjach. Myśleli nie o obecnych egzekucjach, ale o kolejnych nagrodach; wiedzieli, że „to, co widzialne, jest tymczasowe, lecz to, czego niewidzialne, jest wieczne” (2 Kor. 4:18). Posłuchajcie, bracia, przykładu odwagi. Matka (Machabeuszów) przekonała swoich siedmiu synów i nie płakała, ale bardziej się radowała; Widziała, jak jej synów dręczono pazurami, cięto żelazem, smażono na patelni, i nie roniła łez, nie wydawała krzyków, ale pilnie przekonywała dzieci do cierpliwości. Przecież nie miała twardego serca, ale była osobą wierzącą; kochała swoich synów, ale nie zniewieściało, ale odważnie. Zachęcała dzieci do cierpienia, co sama przyjęła z radością, gdyż miała ufność w zmartwychwstanie siebie i swoich synów. Po co mówić o (innych) mężach, żonach, młodzieńcach i młodych kobietach, jak radowali się z tej śmierci i z jakim wielkim pośpiechem udali się do niebiańskiej armii? Mogliby ocalić prawdziwe życie, gdyby chcieli, bo od nich zależało, czy wyrzekną się Chrystusa i będą żyć, czy też wyznają Go i umrą. Woleli jednak stracić życie tymczasowe i zyskać życie wieczne, opuścić ziemię i zamieszkać w niebie. 5. Czy w związku z tym, bracia, jest jeszcze miejsce na wątpliwości? Czy strach przed śmiercią może nadal istnieć? Jeśli jesteśmy synami męczenników, jeśli chcemy być ich towarzyszami, nie będziemy smucić się śmiercią, nie będziemy opłakiwać tych, którzy są nam drodzy, którzy idą przed nami do Pana. Jeśli będziemy chcieli opłakiwać ich, błogosławieni męczennicy będą nam wyrzucać i mówić: O, wierzący i ci, którzy pragną Królestwa Bożego, wy, którzy gorzko płaczecie i płaczecie nad swoimi bliskimi, spokojnie umierającymi na łożach i miękkich łóżkach – co byście zrobili, gdybyście widzieli ich torturowanych i zabijanych przez pogan w imię Pańskie? Nie masz starożytnego przykładu? Praojciec Abraham, poświęcając swego jedynego syna, zabił go mieczem posłuszeństwa Bogu (Rdz 22,10), a nie oszczędził tego, którego kochał taką miłością, aby udowodnić swoje posłuszeństwo Panu. Jeśli jednak powiesz, że uczynił to zgodnie z poleceniem Boga, to i ty masz przykazanie, aby nie opłakiwać zmarłych. A kto nie przestrzega najmniejszego, jakże będzie obserwował większego? A może nie wiecie, że duch zmiażdżony w takich okolicznościach okazuje się niezdolny do rzeczy najtrudniejszych? Czy ten, kto boi się strumienia, pójdzie kiedyś nad morze? Czy zatem ten, kto niecierpliwie opłakuje stratę, będzie kiedykolwiek w stanie dokonać wyczynu męczeństwa? Przeciwnie, ten, kto w takich okolicznościach pozostaje stanowczy i wielkoduszny, tym samym stwarza sobie krok w kierunku najważniejszych wyczynów. 6. To wystarczyłoby, bracia, aby nauczyć się gardzić śmiercią i utwierdzić się w nadziei na przyszłość. Pozostaje mi jednak podać jeden przykład ze starożytności, który może przynieść jakąkolwiek pociechę i który pozwala każdemu słuchać uchem serca, nawet jeśli jest ono cierpiące. Wielki król Dawid bardzo zasmucił się, gdy jego ukochany syn, którego kochał jak własną duszę, został dotknięty chorobą (2 Samuela 12:15–23); a ponieważ środki ludzkie nie przynosiły już pożytku, zwrócił się do Pana, odrzuciwszy królewski przepych, usiadł na ziemi, położył się we włosiu, nie jadł i nie pił, modląc się do Boga przez całe siedem dni w nadziei, że syn nie zostanie mu zwrócony. Starsi jego domu podeszli do niego z pocieszeniem i poprosili, aby skosztował chleba, obawiając się, że pragnąc życia syna, nie dotrze przed nim do wyczerpania; ale nie mogli go przekonać ani zmusić, ponieważ niecierpliwa miłość zwykle gardzi samym niebezpieczeństwem. Król leżał w ponurej koszuli z włosiem, a jego syn był chory; ani słowa nie przynosiły mu pocieszenia, ani sama potrzeba jedzenia nie działała; dusza jego karmiła się smutkiem, pierś oddychała smutkiem, a z oczu zamiast pić, płynęły łzy. Tymczasem stało się to, co Bóg z góry ustalił: dziecko umarło, żona zalała się łzami; cały dom napełnił się jękami, służba czekała w strachu, co się stanie; nikt nie odważył się poinformować pana o śmierci syna, obawiając się, że król, który tak gorzko opłakiwał swojego wciąż żyjącego syna, na wieść o jego śmierci odbierze sobie życie. Podczas gdy słudzy naradzali się między sobą i w przygnębieniu doradzali sobie nawzajem lub zabraniali sobie rozmawiać, Dawid zrozumiał i ostrzegł posłańców, pytając, czy jego syn umarł. Nie mogąc temu zaprzeczyć, ze łzami w oczach ogłosili, co się stało. Jednocześnie panowała niezwykła obawa, silne oczekiwanie i obawa, aby łagodny ojciec nie naraził się na niebezpieczeństwo. Ale król Dawid natychmiast opuszcza włosiennicę, wstaje radośnie, jakby otrzymawszy wiadomość o bezpieczeństwie syna, podchodzi do umywalki i obmywa jego ciało, przychodzi do cerkwi, modli się do Boga, spożywa posiłki z bliskimi, tłumiąc westchnienia, odkładając wszelki lament i z pogodną twarzą. Rodzina jest zaskoczona, bliscy zdumieni tą niezwykłą i nagłą zmianą, aż wreszcie odważą się zapytać, co to znaczy, że za życia syna tak bardzo opłakiwał, a po śmierci nie żałuje? Wtedy odpowiedział im ten człowiek, niezwykły w swojej hojności: póki syn jeszcze żył, trzeba było się ukorzyć, pościć i wołać przed obliczem Pana, bo była nadzieja na jego powrót do życia; lecz gdy wypełni się wola Pana, lekkomyślnością i niegodziwością jest dręczenie duszy bezużytecznym wołaniem; teraz mówi: „Pójdę do niego, ale to do mnie nie wróci” (2 Samuela 12:23). Oto przykład hojności i odwagi! Jeśli Dawid, który był jeszcze pod zakonem i miał, nie powiem pozwolenie, ale konieczność, płakać, jeśli tak powstrzymywał swą duszę od lekkomyślnego płaczu i tak łagodził smutek swój i otaczających go ludzi, to my, którzy już żyjemy pod łaską, którzy mamy niezawodną nadzieję zmartwychwstania, którzy otrzymaliśmy zakaz wszelkiej lamentacji, dlaczego tak uparcie opłakujemy naszych zmarłych, na wzór pogan, wznosimy lekkomyślne krzyki, jak gdyby w jakimś upojeniu, rozdzierając ubrania, obnażając piersi, śpiewając puste słowa i lamenty przy ciele i grobie zmarłego? Po co w końcu malujemy naszą suknię na czarno, jeśli nie po to, żeby nie tylko pokazać się jako prawdziwie niewierzący i żałośni nie tylko łzami, ale także samym ubraniem? Wszystko to, bracia, powinno być nam obce, niedopuszczalne; a nawet gdyby było to dopuszczalne, nie byłoby przyzwoite. Jednakże niektórzy z braci i sióstr, których wiara i przykazanie Pańskie mogły umocnić, są osłabieni i przygnębieni opinią krewnych i sąsiadów, aby nie uważali się za kamiennych i zatwardziałych, jeśli nie zmienią ubrania, jeśli nie poddadzą się szaleńczemu, szaleńczemu płaczowi. Ale jakże puste, jak nieprzyzwoite jest myśleć o opiniach błądzących ludzi i nie bać się wyrządzić szkody wierze, którą przyjąłeś! Dlaczego taka osoba nie miałaby nauczyć się większej cierpliwości? Dlaczego ten, kto wątpi, nie miałby uczyć się wiary ode mnie? Nawet jeśli rzeczywiście czuł w piersi taki smutek, to i w tym przypadku powinien był go złagodzić w milczeniu i z rozwagą, a nie rozpowiadać o tym mentalną frywolnością. 7. Chciałbym podać jeszcze jeden przykład dla nawrócenia tych, którzy myślą o opłakiwaniu zmarłych. Ten przykład pochodzi z historii pogańskiej. Był jeden pogański przywódca, który miał jedynego i raczej ukochanego syna. Kiedy według pogańskich złudzeń złożył ofiarę swoim bożkom na Kapitolu, dociera do niego wieść, że jego jedyny syn nie żyje. Nie pozostawił ofiary, która była w jego rękach, nie płakał ani nawet nie wzdychał, ale wysłuchał, co odpowiedział: niech go – mówi – pochowają; Pamiętam, że urodziłam syna śmiertelnikowi. Spójrz na tę odpowiedź, spójrz na odwagę poganina: nawet nie kazał sobie czekać, aby w jego obecności pochować syna. Co się z nami stanie, bracia, jeśli diabeł już w dzień Sądu Ostatecznego postawi go przeciwko nam przed Chrystusem i powie: Ten mój wielbiciel, którego oszukałem swoimi machinacjami, aby służył ślepym i głuchym bożkom, któremu nie obiecałem ani zmartwychwstania, ani Raju, ani Królestwa Niebieskiego, ten dzielny człowiek, dowiedziawszy się o śmierci swego jedynego syna, nie zasmucił się, nie wzdychał, i uczynił to nie opuszczaj mojej cerkwi przy takich wieściach; a Twoi Chrześcijanie, Twoi wierzący, za których zostałeś ukrzyżowany i umarłeś, aby nie bali się śmierci, ale mieli ufność w zmartwychwstaniu, nie tylko opłakują zmarłych głosem i wyglądem, ale potem nawet mają trudności z pójściem do kościoła, a niektórzy z Twoich duchownych i pasterzy nawet przerywają swoją posługę, oddając się płaczowi, jakby wbrew Twojej woli. Dlaczego? Ponieważ raczyłeś ich przywołać do siebie z ciemności wieku. Jak my, bracia, będziemy mogli na to odpowiedzieć? Czy nie ogarnie nas wstyd, gdy okaże się, że pod tym względem jesteśmy gorsi od pogan? Poganin, który nie zna Boga, musi płakać, bo gdy tylko umrze, idzie prosto na egzekucję. Lamentować musi także Żyd, który nie wierząc w Chrystusa, skazał swą duszę na zagładę. Godni żalu są także nasi katechumeni, którzy z powodu swojej niewiary lub zaniedbania bliźnich umierają, nie zbawiając chrztu. Kto jednak jest uświęcony łaską, zapieczętowany wiarą, uczciwy w postępowaniu lub niezmienny w niewinności, ten, kto odchodzi z tego świata, powinien podobać się mu, a nie opłakiwać go; trzeba mu pozazdrościć i nie smucić się z jego powodu; zazdrościjmy mu jednak z umiarem, bo wiemy, że we właściwym czasie sami pójdziemy za nimi. 8. Wierzący więc, otrzyj łzy, powstrzymaj westchnienia, przestań szlochać, a zamiast tego smutku przyjmij na siebie ten zbawczy smutek, który błogosławiony apostoł nazwał „smutkiem z powodu Boga”, który zwykle przynosi pewne zbawienie, czyli skruchę za zło (2 Kor. 7,10). Zbadaj swoje serce, zapytaj sumienie, a jeśli znajdziesz coś wymagającego pokuty – a znajdziesz to jako człowiek – to wzdychaj wyznając swoje grzechy, wylewaj łzy w modlitwie, lamentuj nad prawdziwą śmiercią, nad karą duszy, lamentuj nad grzechem, jak mówi Dawid: „Uznaję swoje winy, a mój grzech jest zawsze przede mną” (Ps. 50:5); i nie bójcie się zagłady tego ciała, które we właściwym czasie na rozkaz Boga zostanie odnowione na lepsze. Spójrzcie, jak dekret Boży nakazuje jedno i drugie: „Nadchodzi czas, i już nadszedł, gdy umarli usłyszą głos Syna Bożego, a usłyszawszy, żyć będą” (Jana 5:25, 28). Oto pokój, oto zachęta do pogardy śmierci! Co dalej? „A ci, którzy dobrze czynili, wyjdą na zmartwychwstanie życia, a ci, którzy źle czynili, na zmartwychwstanie na potępienie” (Jana 5:29). Na tym polega różnica między zmartwychwstałymi! Oczywiście każde ciało ludzkie musi zostać wskrzeszone; ale dobrzy powstaną do życia, a zło powstanie do egzekucji, jak napisano: „Bezbożnik nie stanie na sądzie ani grzesznicy w zgromadzeniu sprawiedliwych” (Ps. 1:5). Dlatego abyśmy zmartwychwstali nie na potępienie, przestańmy smucić się śmiercią, ale przyjmijmy smutek pokuty, zadbajmy o dobre uczynki i lepsze życie, pomyślmy o prochu i umarłych, abyśmy pamiętali, że i my jesteśmy śmiertelni, i abyśmy z taką pamięcią nie zaniedbywali naszego zbawienia, dopóki jest jeszcze czas, póki jest to jeszcze możliwe, czyli albo wydać lepsze owoce, albo poprawić się, jeśli zgrzeszyliśmy z niewiedzy, abyśmy, jeśli dzień śmierci przypadkowo nas dosięgnie, nie musieliśmy szukać czasu na pokutę i nie znaleźć go, prosić o miłosierdzie i możliwość odpokutowania za grzechy i nie otrzymać tego, czego chcieliśmy. 9. Tak więc, bracia, pokazaliśmy powszechność śmierci, wyjaśniliśmy niedopuszczalność łez, pokazaliśmy słabość starożytnych i jej niezwykłość dla chrześcijan, wyjaśniliśmy tajemnicę Pana, przytoczyliśmy świadectwo apostołów o zmartwychwstaniu, wspomnieliśmy o czynach apostołów i cierpieniach męczenników, wskazaliśmy ponadto na przykład Dawida, a ponadto na czyn poganina, wreszcie przedstawiliśmy smutek zarówno szkodliwy, jak i pożyteczny, ten, który krzywdy i ten, który zbawia przez pokutę. Kiedy to wszystko zostaje ukazane w ten sposób, cóż innego możemy zrobić, bracia, jak tylko wołać z wdzięcznością do Boga Ojca: „Bądź wola Twoja, tak i na ziemi, jak i w niebie” (Mt 6,10)? Dałeś życie, ustanowiłeś śmierć; Ty sprowadzasz na świat, wyprowadzasz ze świata, a wyprowadziwszy, zachowujesz; nic z Twojego nie ginie, bo powiedziałeś, że nawet włos z ich głowy nie zginie (Łk 21,18). „Jeśli zakryjesz swoje oblicze, będą zaniepokojeni, jeśli odbierzesz im ducha, umrą i wrócą do swojego prochu. Ześlij swojego ducha, a powstaną, a Ty odnowisz oblicze ziemi” (Ps. 103:29-30). Oto, bracia, słowa godne wierzących, oto lekarstwo ratujące; którego oko przetarte jest gąbką pocieszenia, zwilżone roztropnością tym balsamem, nie tylko nie odczuje ślepoty rozpaczy, ale nie zazna najmniejszego ropienia smutku, ale przeciwnie, patrząc na wszystko jasno oczami swego serca, powie jak najbardziej cierpliwy Hiob: "Nagi wyszedłem z łona matki mojej, nagi wrócę. Pan dał, Pan i zabrał; [jak Pan chciał, tak było się stało;] błogosławione niech będzie imię Pana!” (Hioba 1:21). Amen. Akapity w tekście zostały przez nas uporządkowane. – Redakcja „ABC Wiary” Może zainteresuje Cię: