A propos du cimetière et de la croix

« Conversation sur le cimetière et sur la Croix du Seigneur et Dieu et Sauveur Jésus-Christ » (3 chapitres) prononcée par saint Jean Chrysostome, probablement à Antioche le Vendredi Saint 391 ou 392. Le saint y explique pourquoi les chrétiens appellent la mort dormition : avant l'Incarnation, la mort était appelée mort ou même enfer, mais le Christ a vaincu la mort, et maintenant on l'appelle sommeil ou dormition. Saint Jean parle de la victoire du Christ sur le diable à travers l'arbre de la croix, qui, d'instrument d'exécution, est devenu une bannière de victoire sur le péché et la mort : "La vierge, l'arbre et la mort étaient des signes de notre défaite : Ève était vierge... ; l'arbre était l'arbre du paradis ; la mort était le châtiment d'Adam. Mais... ces signes de défaite sont devenus des signes de victoire. Au lieu d'Ève - Marie ; au lieu de l'arbre de la connaissance du bien et du mal - l'Arbre de la Croix ; au lieu de la mort d'Adam - le mort du Christ. Voyez-vous que par ce que le diable conquiert, il est lui-même vaincu ? À la fin de la conversation, le saint nous exhorte à aborder le sacrement de l'Eucharistie avec crainte, révérence et révérence : " Pensez à ce qui est présenté et pour quelle raison. L'Agneau a été immolé pour vous, et vous regardez avec dédain qu'il soit immolé. " *Title of the work in Greek – Εἰς τὸ ὄνομα τοῦ κοιμητηρίου κα εἰς τὸν σταυρὸν τοῦ Oui. *The title of the essay in Latin is De coemeterio et de cruce. About the name of the cemetery and about the Cross of the Lord and God, our Savior Jesus Christ. – The reason for delivering the conversation outside the city. - Sur la façon dont le Christ a vaincu la mort. – By what the devil conquered, he himself was defeated. – Cette victoire a été obtenue sans notre travail. – Pourquoi le voile de l’église a-t-il été déchiré ? - Sur la manière dont on devrait aborder la Sainte Communion. – Invocation du Saint-Esprit. 1. Je me suis souvent demandé pourquoi nos pères, ayant parcouru les maisons de prière situées dans les villes, ont établi qu'aujourd'hui ils se rassembleraient hors de la ville et ici (pour accomplir des services divins) ; Il me semble qu'ils ne l'ont pas fait en vain ni sans raison. J'en ai cherché la raison, et par la grâce de Dieu j'ai trouvé une raison juste et approfondie, adaptée à la fête actuelle. Quelle est cette raison ? Nous faisons le souvenir de la croix ; et celui qui a été crucifié sur la croix a été crucifié hors de la ville : c'est pourquoi on nous fait sortir de la ville. Après le berger, dit-on (dans l'Écriture), les brebis suivent ; là où il y a un roi, il y a des guerriers, et là où il y a un cadavre, il y a des aigles. C'est pourquoi nous sommes en dehors de la ville (nous nous rassemblons) - mais il vaut mieux prouver à l'avance par les écritures divines que c'est exactement pourquoi. Pour que vous ne pensiez pas que c'est notre supposition, je vous amènerai Paul comme témoin. Que dit-il des victimes ? « Pour ceux dont le sang des animaux est amené dans le lieu saint pour les péchés par le grand prêtre, ces corps sont brûlés hors du camp » (Hébreux 13 : 11). C'est pourquoi Jésus, pour sanctifier le peuple par son sang, a souffert hors des portes. Sortons vers Lui hors du camp, en endurant son humiliation. Paul a dit cela, a ordonné ; nous avons obéi et sommes partis. Ainsi, hors (de la ville), nous nous rassemblons donc. Mais pourquoi exactement dans cette église des martyrs, et pas dans un autre ? Par la grâce de Dieu, notre ville est entourée de tous côtés par les restes des saints. Pourquoi les pères nous ont-ils ordonné de nous rassembler ici, et non dans une autre église des martyrs ? Parce que de nombreux morts sont enterrés ici. Depuis aujourd'hui, Jésus est descendu parmi les morts, nous nous réunissons ici. C'est pourquoi le lieu lui-même est appelé tombeau (κοιμητηριον), afin que vous sachiez que ceux qui sont morts et ceux qui reposent ici ne sont pas morts, mais se reposent et dorment. Avant la venue du Christ, la mort était appelée mort. « Le jour même où tu abattras l'arbre, dit-on, tu mourras » (Genèse 2 : 17) ; et encore : « L'âme qui pèche mourra » (Ézéchiel 18 :20). Et David dit : « La mort des pécheurs est cruelle » (Ps. 33 :22) ; et encore : « honorable devant le Seigneur est la mort de ses saints » (Ps. 116 : 6). Aussi Job : « mort... repos pour le mari » (Job 3 :23). Et non seulement cela s’appelait la mort, mais aussi l’enfer. Écoutez David, qui dit : « Ou bien Dieu délivrera mon âme de la main de l'enfer quand il me recevra » (Ps. 49 : 16) ; et Jacob : « Tu amèneras ma vieillesse avec tristesse en enfer » (Genèse 42 : 38). Notre disparition avait déjà porté de tels noms ; mais quand le Christ est venu et est mort pour la vie du monde, alors la mort n'est plus appelée mort, mais sommeil et dormition. Et le fait que cela s'appelle réellement dormition ressort clairement du fait que le Christ a dit : « Lazare, notre ami, s'est reposé » (Jean 11 : 11). Il n’a pas dit « mort », même s’il était déjà mort. Et pour que vous sachiez que ce nom de mort par dormition n'était pas habituel, regardez comme les disciples, ayant entendu cela, furent embarrassés et dirent : « Seigneur, s'il réussit, il sera sauvé » (Jean 11 :12) ; donc ils ne savaient toujours pas ce que signifiaient ces mots. Paul dit aussi à certains : « Car ceux qui se sont endormis sont perdus » (1 Cor. 15 :18) ? Et ailleurs, il dit à propos des morts : « nous qui vivons... ne sommes pas des imams pour précéder ceux qui se sont endormis » (1 Thess. 4 : 15) ; et ailleurs : « Lève-toi, dors » (Eph. 5 : 14) ; et, pour montrer qu'il dit cela à propos des morts, il ajoute : « et ressuscitez des morts ». Vous voyez comment partout la mort est appelée sommeil ; C'est pourquoi cet endroit est appelé tombeau, car ce nom même nous est utile et rempli d'une grande sagesse. Ainsi, lorsque vous accompagnez un mort ici, ne vous inquiétez pas, car vous ne l'accompagnez pas vers la mort, mais vers le sommeil. Ce nom vous suffit pour vous consoler du malheur. Sachez où vous l'accompagnez - au tombeau ; et quand vous l'accompagnerez, après la mort du Christ, alors que les liens de la mort ont déjà été rompus. Ainsi, tant du lieu que du temps, vous pouvez recevoir une grande consolation. Nos paroles s'appliquent particulièrement aux femmes, car ce sexe est majoritairement sensible et sujet au découragement. Vous disposez de suffisamment de médicaments contre le découragement - le nom du lieu. C'est pourquoi nous nous réunissons ici. 2. Aujourd'hui, notre Seigneur a parcouru tous les lieux de l'enfer ; aujourd’hui, il « brise les portes d’airain et les cordes de fer » (Ps. 106 : 16 ; Is. 45 : 2). Notez la précision de l'expression. Il n’est pas dit « ouvrez les portes de cuivre », mais « brisez les portes de cuivre », de sorte que la prison devient inutilisable ; et n'a pas enlevé la foi, mais les a « brisées », de sorte que le garde est devenu impuissant. Là où il n’y a ni porte ni verrou, personne n’y sera retenu, même si quelqu’un entre. Alors, quand Christ sera brisé, qui d’autre pourra réparer ? Ce que Dieu détruit, qui le restaurera ensuite ? Les rois, lorsqu'ils veulent relâcher les prisonniers, ne le font pas en envoyant des instructions, mais quittent les portes et les gardes de la prison, et montrent par là qu'il est nécessaire d'y entrer de nouveau, soit par ceux qu'on libère, soit par d'autres à leur place. Mais le Christ a fait une mauvaise chose : voulant montrer que la mort avait pris fin, il a brisé ses « portes d’airain ». Le prophète les a appelés cuivre non pas parce que ces portes étaient en cuivre, mais pour montrer la cruauté et l'inexorabilité de la mort. Et pour que vous soyez convaincu que cuivre et fer ne signifient ici que sévérité et inflexibilité, écoutez ce qu'Il dit à quelqu'un d'impudent : « Ton cou est de fer, et ton front est de cuivre » (Is. 48, 4) ; Il a dit cela non pas parce qu'il avait une veine de fer ou un front de cuivre, mais parce qu'il avait l'air têtu, sans vergogne et féroce. Voulez-vous savoir à quel point la mort était têtue, inexorable et dure, comme un diamant ? Pendant si longtemps, personne ne l'a persuadée de libérer quiconque en son pouvoir, jusqu'à ce que le Seigneur des Anges, descendant, l'y oblige. Il a d’abord lié l’homme fort, puis il a pillé ses vaisseaux ; C'est pourquoi le prophète ajoute : « des trésors obscurs... invisibles » (Is. 45, 3). Bien que ces expressions soient les mêmes, leur signification est double - parce qu'il y a des endroits sombres, mais ceux qui peuvent souvent être visibles dès qu'une lampe et une lumière y sont introduites, et ce lieu de l'enfer était le plus sombre et le plus triste et n'a jamais participé à la nature de la lumière : c'est pourquoi Il les a appelés « obscurs, invisibles ». Et en vérité, ils étaient sombres jusqu'à ce que le Soleil de Vérité y descende, l'éclaire et fasse de l'enfer un paradis - car là où est le Christ, là est le paradis. Il appelle l'enfer de sombres trésors ; et à juste titre : de grandes richesses y étaient conservées. Toute la nature humaine, qui constitue la richesse de Dieu, a été volée par le diable qui a séduit le premier homme et l'a livré aux liens de la mort. Et que toute la nature humaine était une richesse pour Dieu, cela est exprimé par Paul lorsqu'il dit : « Dieu de tous, enrichissez tous ceux qui l'invoquent » (Rom. 10 : 12). Tout comme un autre roi, ayant attrapé le chef des voleurs qui attaquaient les villes, volait partout et se cachait dans une grotte et y cachait des richesses, lia ce voleur et le mit à mort, et transféra ses trésors au trésor royal, ainsi fit le Christ : le chef des voleurs et le gardien de prison, le diable et la mort, Il lié par sa mort, et transféra toutes les richesses, c'est-à-dire le genre humain, au trésor royal. Paul exprime cela lorsqu'il dit : « Délivre-nous de la puissance des ténèbres et délivre-nous dans le royaume... de ton amour » (Col. 1 : 13). Et ce qui est étonnant, c'est que le Roi Lui-même est apparu ; Pendant ce temps, aucun roi ne daignerait jamais faire cela, mais ils libèrent généralement les prisonniers par l'intermédiaire de leurs serviteurs. Mais ici ce n'est pas le cas, mais le roi lui-même est venu vers les prisonniers, et n'a pas eu honte des prisonniers - parce qu'il n'aurait pas honte de celui qu'il a créé - a brisé les portes, a brisé la foi, est apparu en enfer, a rendu toute sa sécurité impuissante et, prenant le gardien de la prison, est ainsi revenu à nous. Le bourreau fut emmené captif, le plus fort fut lié, la mort elle-même, jetant son arme, courut nue aux pieds du tsar. Voyez-vous la merveilleuse victoire ? Voyez-vous les effets de la croix ? Dois-je vous dire autre chose, plus surprenant ? Découvrez le moyen de gagner et vous serez alors encore plus étonné. Par ce que le diable a vaincu, Christ l'a vaincu ; prenant ses propres armes, il le battit avec elles ; mais comment, écoute. La vierge, l'arbre et la mort étaient des signes de notre défaite : Ève était vierge, depuis lors elle n'avait pas encore connu son mari ; l'arbre était l'arbre du paradis ; la mort était le châtiment d'Adam. Mais là encore, la jeune fille, l'arbre et la mort, ces signes de défaite, devinrent signes de victoire. Au lieu d'Ève - Marie : au lieu de l'arbre de la connaissance du bien et du mal - l'Arbre de la Croix ; au lieu de la mort d'Adam - la mort du Christ. Voyez-vous que par la manière dont le diable vainc, il est lui-même vaincu ? Le diable frappa Adam à travers l'arbre ; Le Christ a vaincu le diable par la Croix ; cet arbre les a jetés en enfer, et le même arbre a amené ceux qui en sont partis. Et encore une fois, cet arbre couvrait le prisonnier nu, le même arbre d'en haut révélait à tout le monde le Victor nu. De même pour la mort : ceux qui vivraient après elle étaient condamnés à cette mort, et cette même mort ressuscitait aussi ceux qui vivaient avant elle. « Qui proclamera les puissantes puissances du Seigneur » (Ps. 106 :2) ? Par la mort, nous sommes devenus immortels ; tels sont les effets de la Croix. Avez-vous reconnu la victoire ? Avez-vous trouvé le moyen de gagner ? Découvrez avec quelle facilité (pour nous) cette affaire a été accomplie. Nous n'avons pas souillé nos armes de sang, nous ne nous sommes pas tenus en formation, nous n'avons pas reçu de blessures et n'avons pas assisté à la bataille, mais nous avons remporté la victoire ; l'exploit appartient aux Seigneurs, et la couronne est à nous. Ainsi, si cette victoire est devenue la nôtre, alors nous tous, comme des guerriers, allons maintenant crier un chant victorieux ; Disons, en chantant le Seigneur : "La mort a été sacrifiée dans la victoire. Où est l'aiguillon, la mort ? Où est la victoire" (1 Cor. 15 :54-55) ? C'est ce que la Croix a fait pour nous ; La croix est un trophée contre les démons, une arme contre le péché, l'épée avec laquelle le Christ a percé le serpent ; La Croix est la volonté du Père, la gloire du Fils unique, la joie de l'Esprit, la parure des anges, l'établissement de l'Église, la louange de Paul, la forteresse des saints, la lumière de l'univers tout entier. Tout comme dans une maison enveloppée de ténèbres, quelqu'un, allumant une lampe et la plaçant sur une plate-forme surélevée, chasse les ténèbres, ainsi le Christ, dans un univers enveloppé de ténèbres, ayant élevé la Croix, comme une sorte de lampe, et l'élevant haut, dissipa toutes les ténèbres sur terre. Et tout comme la lampe contient de la lumière à son sommet, de même la Croix au sommet avait le Soleil brillant de Vérité. En le voyant cloué, le monde a tremblé, la terre a tremblé, les pierres se sont effondrées. Mais, bien que les pierres se soient désintégrées, l'insensibilité des Juifs ne s'est pas désintégrée ; le voile était déchiré, mais leur méchante unanimité ne fut pas déchirée. Pourquoi le voile a-t-il été déchiré ? Parce que l’église ne pouvait pas voir le Seigneur crucifié ; par ce qui est arrivé à son voile, il dit, comme pour l'encourager : maintenant que tous ceux qui veulent piétiner le Saint des Saints. A quoi me sert-il qu'un tel sacrifice ait été fait en dehors d'elle ? À quoi me sert une alliance ? A quoi me sert la loi ? C'est en vain et en vain que je leur ai enseigné pendant si longtemps. Le prophète a exprimé la même chose en s'écriant : « Les nations sont ébranlées, et les peuples ont appris en vain » (Ps. 2 : 1) ? Ils entendirent que « comme une brebis est conduite à l’abattoir, et comme un agneau devant ceux qui la tondent, il se tait » (Is. 53 : 7), et, après avoir étudié cette prophétie pendant si longtemps, ils ne croyaient pas quand l’événement avait eu lieu. Voyez-vous comment ils ont « appris en vain » ? Pour cette raison, la déchirure a eu lieu dans l’église, afin de préfigurer la désolation qui y serait constamment par la suite. 3. Puisque ce soir nous le verrons nous aussi cloué sur la croix, comme un agneau immolé et sacrifié, approchons-nous, je vous exhorte, avec crainte, avec beaucoup de respect et de révérence. Ne savez-vous pas comment les anges se tenaient devant le tombeau qui n'avait pas son corps, devant le tombeau vide ? Puisqu’il a entièrement absorbé le corps du Maître, ils accordent un grand honneur au lieu lui-même. Les anges, surpassant notre nature, se tenaient près du tombeau avec tant de respect et de respect ; et nous, ayant l'intention de nous approcher non pas du tombeau vide, mais de la table même contenant l'Agneau, nous approcherons-nous avec bruit et confusion ? Quel genre d’excuses aurons-nous après cela ? Ce n'est pas en vain que je dis cela, mais parce que je vois combien ce soir ils font du bruit, crient, se pressent, se bousculent, se grondent et se préparent plutôt au châtiment qu'au salut ; c'est pourquoi je leur adresse cet avertissement. Qu'est-ce que tu fais, mec ? Lorsque le prêtre se tient devant la table, levant les mains au ciel, appelant l'Esprit Saint à descendre et à toucher ce qui est présenté, il y a un grand silence, un grand silence. Quand l’Esprit a accordé la grâce, quand Il est descendu, quand Il a touché les dons qui ont été présentés, quand vous voyez l’Agneau déjà immolé et fini, alors vous commencez à faire du bruit, puis de la confusion, puis des disputes, puis de la guerre ? Comment pouvez-vous participer à ce sacrifice, en abordant le repas avec une telle confusion ? Il ne nous suffit pas d'aborder les péchés, mais même pendant l'approche elle-même, nous ne voulons pas nous abstenir des péchés ? En effet, quand nous nous disputons, quand nous faisons du bruit, quand nous nous mordons, comment serons-nous sans péchés ? Pourquoi es-tu pressé, dis-moi ? Pourquoi êtes-vous bondés quand vous voyez l'Agneau immolé ? Même si je devais regarder ce sacrifice toute la nuit, dites-moi, un tel spectacle pourrait-il vraiment produire de la satiété ? Vous avez attendu toute la journée, passé la majeure partie de la nuit, et vous perdez et détruisez un tel exploit en peu de temps ? Pensez à ce que c'est et pour quelle raison. L'Agneau a été immolé pour vous, et vous regardez avec dédain qu'Il soit immolé. « Où », dit-on, « il y a un cadavre, là et orli » (Matthieu 24 :28). Et nous ne nous approchons pas comme des aigles, mais comme des chiens ; telle est notre impudeur ! Des pensées autrefois émises. C'est le sang, le sang qui a effacé l'écriture des péchés, le sang qui a purifié votre âme, qui a lavé vos impuretés, qui a triomphé des principautés et des puissances, car « il a fait honte, dit l'apôtre, aux principautés et aux puissances, et il les a fait honte par son audace, en les exposant » sur la croix (Col. 2 : 15). Ce trophée, dit-il, porte de nombreux signes de victoire, et le butin est accroché au sommet de la Croix. Tout comme un roi courageux, ayant terminé une guerre difficile par la victoire, expose sur un trophée élevé l'armure, le bouclier et les armes du souverain et de ses guerriers vaincus, ainsi le Christ, ayant mis fin à la guerre contre le diable par la victoire, a accroché au sommet de la Croix, comme sur un trophée, toutes ses armes - la mort, un serment, afin que chacun puisse voir ce trophée, et les puissances d'en haut, qui sont dans le ciel, et les gens vivant en bas - sur terre, et eux-mêmes ont vaincu les démons maléfiques. Ainsi, si nous avons reçu un si grand don, alors nous nous montrerons, au mieux de nos capacités, dignes des bénédictions qui nous sont données, afin d'être dignes du Royaume des Cieux, de la grâce et de l'amour pour l'humanité de notre Seigneur Jésus-Christ, par qui et avec qui au Père, avec le Saint-Esprit, soient gloire, honneur, puissance, pour toujours et à jamais. Amen. On pense que le discours a été prononcé le Vendredi Saint 392. Vous pourriez être intéressé par :