À propos du sacerdoce

Le traité « Du sacerdoce » a été rédigé par saint Jean Chrysostome à Antioche vers 386-387. ou vers 390-391. C'est le principal ouvrage patristique sur les questions de ministère pastoral. L'œuvre se compose de 6 mots sous la forme d'un dialogue entre saint Jean et son ami Vasily. Dans le premier sermon, le saint raconte comment, au cours de son ascétisme avec Basile, une rumeur s'est répandue selon laquelle ils voulaient les ordonner évêques. Puisque saint Jean Chrysostome ne se considérait pas digne d'un si grand honneur ; au tout dernier moment, il disparut secrètement sans en parler à Basile, qui accepta l'évêché, croyant que saint Jean faisait de même. Après l’ordination de Basile, le saint se justifie devant lui en affirmant que sa ruse était due à de bonnes intentions. Dans la 2e Parole, saint Jean continue sa justification et dit que le service sacerdotal requiert de hautes vertus morales et une noblesse d'âme. Cela implique d’énormes responsabilités et est plein de difficultés et de dangers. Le saint se considère encore spirituellement immature et pas prêt pour un tel service, tandis que les vertus de Vasily et son amour pour son prochain le rendent éminemment digne de cette nomination. Dans la 3e Parole de saint Jean Chrysostome explique que la raison de son refus n'était pas l'orgueil ou la vanité, car l'évêché fournit bien plus de raisons de vanité. Il décrit la haute dignité du service sacerdotal et la hauteur des rites sacrés accomplis par eux, qui servent de base au saint pour croire que personne ne devrait être condamné par peur d'un tel service. La 4ème Parole parle du grand soin qui doit être pris dans la sélection d'une personne pour une fonction aussi responsable que la prêtrise, et des exigences pour les prêtres. Ils doivent être d'habiles prédicateurs et défenseurs du troupeau contre les attaques des païens et des hérétiques, dont un exemple frappant est la vie de l'apôtre Paul. La 5ème Parole est consacrée à l'art de la prédication et peut être qualifiée de manuel pour les prédicateurs. Pour attirer l’attention des auditeurs, il faut deux choses : le mépris de l’éloge et le pouvoir des mots. Dans la 6ème Parole, le service sacerdotal est comparé au monachisme : si un moine n'est responsable que de ses propres actes et se soucie du salut de son âme uniquement, alors le prêtre est responsable des autres et de leur salut. *Le titre de l'ouvrage en grec est Περ ἱερωσύνης. *Le titre de l'ouvrage en latin est De sacerdotio (lib. 1-6). Le meilleur ami d'enfance de Jean Chrysostome est Vasily. - Ils ne se sont jamais séparés. - L'intention de tous deux d'accepter le monachisme. - Les larmes et les demandes de la mère ont empêché Jean de réaliser cette intention. – La vie ascétique des amis. - Rumeur d'une intention de les ordonner tous deux au rang d'évêque. – La déviation de Chrysostome et l’élection de Vasily. – Les plaintes de Vasily et les justifications de John. La signification morale de la ruse dépend de l’intention. – C’est utile aussi bien en paix qu’en guerre. – Les médecins du corps et les médecins de l’âme y ont recours. – Guérir ainsi les malades. – L’apôtre Paul l’utilise également pour attirer les Juifs à Jésus-Christ. 1. J'avais de nombreux amis, sincères et fidèles, qui connaissaient et observaient strictement les lois de l'amitié ; mais parmi tant d'autres, l'un surpassait tous les autres en amour pour moi et réussissait à les devancer dans la mesure où ils étaient des gens indifférents à mon égard. Il a toujours été mon inséparable compagnon : nous étudiions les mêmes sciences et avions les mêmes professeurs ; ils pratiquaient l'éloquence avec le même empressement et le même zèle et avaient les mêmes désirs issus des mêmes activités. Et pas seulement à l'époque où nous allions voir les professeurs, mais aussi après avoir quitté l'école, lorsque nous devions discuter du chemin de vie qui nous convenait le mieux, et alors nous nous sommes retrouvés d'accord dans nos pensées. 2. En outre, d'autres raisons ont maintenu notre unanimité inséparable et ferme ; car nous ne pouvions nous vanter mutuellement de la célébrité de la patrie ; Ce n’était pas que j’abondais en richesses et qu’il vivait dans une extrême pauvreté, mais la mesure de nos biens était aussi égale que nos sentiments. Et nos origines étaient égales, et tout contribuait à notre harmonie. 3. Mais quand fut temps pour lui, le bienheureux, de commencer la vie monastique et la vraie sagesse, alors notre équilibre fut bouleversé ; sa coupe, plus légère, s'élevait plus haut, et moi, toujours lié par les aspirations mondaines, j'humiliais ma coupe et l'inclinais vers le bas, l'alourdissant de rêves de jeunesse. Bien que notre amitié soit restée aussi forte qu'avant, la communauté a été dissoute ; parce qu'il était impossible de vivre ensemble en faisant des choses différentes. Quand moi aussi je fus un peu libéré de la tempête de la vie, il me reçut à bras ouverts ; mais même alors nous ne pourrions pas maintenir l’égalité précédente ; étant en avance sur moi dans le temps et faisant preuve d'une grande jalousie, il se plaça de nouveau au-dessus de moi et atteignit de grandes hauteurs. 4. Cependant, en homme bon qui appréciait beaucoup notre amitié, lui, ayant abandonné tous les autres, partagea avec moi tout son temps, ce qu'il avait souhaité auparavant, mais rencontra un obstacle à cela dans ma négligence. Ceux qui étaient attachés à la cour et s'amusaient sur scène ne pouvaient pas souvent passer du temps avec une personne attachée aux livres et ne sortait jamais sur la place. Mais lorsque, après des obstacles antérieurs, il m'a attiré vers la même vie que lui, alors il a exprimé un désir qu'il avait longtemps gardé en lui et ne m'a pas quitté pendant la moindre partie de la journée, ne cessant de me convaincre que chacun de nous devait quitter sa maison et que nous avions tous les deux une demeure commune, dont il m'a convaincu, et cela était même proche de son accomplissement. 5. Mais les remontrances constantes de ma mère m'empêchaient de lui faire ce plaisir, ou mieux encore, d'accepter ce cadeau de sa part. Quand mon intention lui fut connue, alors elle, me prenant par la main et me conduisant dans sa demeure intérieure, me fit asseoir près du lit sur lequel elle m'avait donné naissance, et commença à verser des sources de larmes et à prononcer des paroles plus douloureuses que les larmes elles-mêmes. En sanglotant, elle m'a dit ceci : "Mon fils, j'ai eu l'honneur de vivre pendant une courte période une cohabitation avec votre vertueux père; Dieu l'a voulu ainsi. 1 Sa mort, qui a suivi bientôt les maladies de votre naissance, vous a amené à l'orphelinat, et pour moi au veuvage prématuré et aux douleurs du veuvage, que seuls ceux qui les ont vécus peuvent bien connaître. Aucun mot ne peut décrire la tempête et l'excitation à laquelle est exposée et frappée tout à coup une jeune fille qui vient de quitter la maison de son père, encore inexpérimentée en affaires. chagrin insupportable et obligée d'assumer des soucis qui dépassent à la fois son âge et sa nature. Elle doit bien sûr corriger la négligence des domestiques, constater leurs méfaits, détruire les machinations des proches, supporter courageusement l'oppression des collecteurs de charges publiques et leurs exigences strictes en matière de paiement des impôts. jour et des soucis encore plus grands. Je ne parle pas des coûts monétaires qu'elle doit dépenser si elle veut lui donner une bonne éducation. Cependant, rien de tout cela ne m’a obligé à contracter un second mariage et à amener un autre conjoint dans la maison de votre père ; mais au milieu de la confusion et de l'anxiété, j'ai enduré et je n'ai pas échappé à la cruelle caverne du veuvage ; Premièrement, j'ai été soutenu par l'aide d'en haut, puis une consolation considérable dans ces chagrins m'a été donnée par le fait que je regardais constamment votre visage et y voyais une image vivante et la plus vraie du défunt. Par conséquent, lorsque vous étiez encore bébé et que vous saviez à peine babiller, lorsque les enfants sont particulièrement agréables avec leurs parents, vous m'avez apporté beaucoup de joie. Vous ne pouvez pas me dire et me reprocher que, supportant courageusement le veuvage, j'ai dilapidé les biens de votre père pour les besoins du veuvage, comme je sais que de nombreux orphelins malheureux ont souffert. J'ai gardé intacts tous ces biens et, ensemble, je n'ai pas épargné les dépenses nécessaires à votre meilleure éducation, en utilisant pour cela mon propre argent, avec lequel j'ai quitté la maison de mon père. Ne pensez pas que je vous dis cela maintenant pour vous faire un reproche ; mais pour tout cela je vous demande une seule miséricorde : ne me soumets pas à un second veuvage et le chagrin, déjà calmé, ne m'enflamme plus ; attends ma disparition. Peut-être que dans peu de temps je mourrai. Les jeunes espèrent atteindre un âge avancé, mais nous, les vieux, n’attendons rien d’autre que la mort. Quand tu m'auras confié à la terre et que tu m'auras rejoint aux ossements de ton père, alors entreprends de longs voyages et traverses les mers que tu veux ; alors personne n’interviendra ; et pendant que je respire encore, supporte-moi ; N'irritez pas Dieu en vain et en vain en me soumettant à de telles calamités, qui ne vous ont fait aucun mal. Si vous pouvez m'accuser de vous impliquer dans les soucis quotidiens et de vous forcer à vous soucier de vos affaires, alors fuyez-moi comme des méchants et des ennemis, sans avoir honte des lois de la nature, ni de l'éducation, ni des habitudes, ni de quoi que ce soit d'autre ; si je fais tout pour vous offrir une totale tranquillité d'esprit tout au long de votre vie, alors, au moins, laissez ces liens vous garder avec moi. Même si vous dites que vous avez beaucoup d'amis, aucun d'entre eux ne vous apportera une telle tranquillité d'esprit ; parce que personne ne se soucie autant que moi de votre bien-être. 6. Ma mère me l'a dit et bien plus encore, et je l'ai transmis à mon noble ami ; mais non seulement il n'était pas convaincu par ces paroles, mais, avec un effort encore plus grand, il essayait de me convaincre de réaliser mon intention précédente. Quand nous étions dans cet état, et souvent il suppliait, et je n'étais pas d'accord, tout à coup la rumeur qui surgit nous indigna tous les deux ; le bruit courut qu'ils voulaient nous élever au rang d'évêché. Dès que j'ai appris cette nouvelle, la peur et la perplexité m'ont submergé : la peur qu'ils me prennent contre ma volonté ; perplexité - parce que, réfléchissant souvent à l'endroit où les gens ont eu une telle hypothèse à mon sujet et en approfondissant mon for intérieur, je n'ai rien trouvé en moi digne d'un tel honneur. Et le noble (mon ami), étant venu me voir et m'ayant transmis en privé cette nouvelle, comme si je ne l'avais pas entendu, m'a demandé dans ce cas, comme auparavant, d'agir et de penser de la même manière, assurant qu'il, pour sa part, était prêt à me suivre, quel que soit le chemin que je choisissais, que ce soit pour m'enfuir ou être choisi. Alors moi, voyant sa volonté et pensant que je nuirais à toute la communauté ecclésiale si, à cause de ma faiblesse, je privais le troupeau du Christ d'un beau jeune homme capable de présider le peuple, je ne lui ai pas révélé mon opinion à ce sujet, même si je ne lui avais jamais caché une seule pensée auparavant ; mais ayant dit que la réunion à ce sujet devait être reportée à une autre date, puisqu'il n'y a plus besoin de se précipiter, il l'a rapidement convaincu de ne pas s'en inquiéter et de compter fermement sur moi, comme unanime avec lui, si quelque chose comme cela nous arrive réellement. Au bout d'un certain temps, lorsque celui qui devait nous ordonner est arrivé, et entre-temps j'ai disparu, mon ami, qui ne savait rien de tout cela, est renvoyé sous un autre prétexte et accepte ce joug, espérant, par mes promesses, que je le suivrai certainement, ou mieux encore, pensant qu'il me suit. Certains présents, le voyant se plaindre de l'avoir emmené, augmentèrent leur perplexité en s'écriant : « Ce sera injuste lorsque celui que tout le monde considérait comme une personne plus courageuse - c'est-à-dire moi - se soumettait avec une grande humilité au jugement des pères ; celui-ci, plus prudent et modeste, résisterait et serait vaniteux, têtu, refuserait et contredirait. » Il obéit à ces paroles ; quand il a appris que je m'étais enfui, il est venu vers moi avec une grande tristesse, s'est assis à côté de moi et a voulu dire quelque chose, mais à cause de l'excitation émotionnelle, il ne pouvait pas exprimer avec des mots le chagrin qu'il éprouvait, dès qu'il essayait de parler, il s'est arrêté ; parce que la tristesse interrompit son discours avant qu'il ne sorte de ses lèvres. Le voyant en larmes et très embarrassé et connaissant la raison de cela, j'exprimai mon grand plaisir en riant et, lui prenant la main, je me hâtai de l'embrasser et je louai Dieu que ma ruse avait atteint le but du bien et celui que j'avais toujours désiré. Lui, voyant mon plaisir et mon admiration et apprenant que déjà plus tôt j'avais utilisé cette astuce avec lui, fut encore plus embarrassé et attristé. 7. Lorsque l'excitation de son âme s'apaisa un peu, il dit : " Si vous m'avez déjà méprisé et ne faites aucune attention à moi - mais je ne sais pas pour quoi - vous devriez au moins prendre soin de votre honneur ; et maintenant vous avez ouvert la bouche à tout le monde ; tout le monde dit que vous avez refusé ce ministère par vanité, et personne ne vous défendrait d'une telle accusation. Mais je ne peux même pas sortir sur la place : tant de gens viennent vers moi et me font des reproches chaque jour. " Des amis, me voyant quelque part dans la ville, me prennent à part et me comblent surtout de reproches : « Vous, disent-ils, connaissant ses pensées, car il ne vous a rien caché de ce qui le concernait, vous ne devriez pas les cacher, mais vous le diriez, et bien sûr nous prendrions des mesures pour l'attraper. Mais je rougis et j'ai honte de leur dire que je ne connaissais pas votre intention de longue date, afin qu'ils ne pensent pas que notre amitié était hypocrite. S'il en est ainsi - et c'est effectivement le cas, auquel vous ne renoncerez pas après votre véritable action avec Moi - alors notre attitude méchante doit être cachée aux étrangers qui nous connaissent. Je n’ose pas leur dire la vérité sur ce qui s’est passé entre nous ; il est donc obligé de garder le silence, de baisser les yeux vers le sol, de se dérober et d'éviter ceux qu'il rencontre. Même si j'évite les premières critiques (de manque de sincérité en amitié), on me reprochera certainement de mentir. Ils n'accepteront jamais de me croire en vous comparant, vous et Vasily, avec d'autres qui ne devraient pas connaître vos secrets. Mais cela ne m’importe pas beaucoup : c’est ce que vous vouliez ; mais comment supporter la honte d’autres accusations ? Certains vous attribuent de la fierté, d'autres - de l'ambition ; et ceux des accusateurs, encore plus impitoyables, nous condamnent pour les deux ensemble et ajoutent que nous avons insulté les électeurs eux-mêmes, dont ils disent : « ils ont justement souffert cela, même s'ils ont été soumis à un plus grand déshonneur de notre part, pour avoir laissé tant d'hommes si respectables, ils ont élu des jeunes gens qui, pour ainsi dire, hier étaient encore plongés dans les soucis quotidiens et ont pris pendant une courte période une apparence calme, ont revêtu une robe grise et ont fait semblant d'être humbles, et les ont soudainement élevés à une telle dignité qu'ils n'avaient jamais même rêvé. Ceux qui continuent leur ascétisme depuis le plus jeune âge jusqu'à la vieillesse restent parmi les subordonnés ; et ils sont gouvernés par leurs enfants, qui n’ont même pas entendu parler des lois qui devraient guider la gestion. On me harcèle constamment de reproches tels et encore plus grands, et je ne sais pas comment me défendre contre cela ; s'il te plaît, dis-le-moi. Je pense que ce n'est pas simplement et non sans raison que vous avez fui et déclaré ouvertement votre hostilité à de si grands hommes, mais bien sûr vous avez décidé de le faire dans un but délibéré et précis, j'en conclus que vous êtes prêt à parler pour vous justifier. Dites-moi quelle juste cause nous pouvons présenter à nos accusateurs. Et que vous m'avez traité injustement, pour cela je ne vous en veux pas : ni pour votre tromperie, ni pour votre trahison, ni pour la faveur dont vous avez bénéficié de moi dans tous les temps précédents. Pour ainsi dire, j'ai apporté mon âme et je l'ai remise entre vos mains, et vous m'avez traité avec tant de ruse, comme si vous deviez vous méfier d'une sorte de problème. Si vous reconnaissez cette intention (d’être élu évêque) comme utile, alors vous ne devez pas vous en priver ; et si nuisible, alors il fallait me protéger du mal, que, selon toi, tu as toujours préféré à tout le monde. Et tu as tout fait pour me faire prendre, et tu n'as omis aucune tromperie ni aucune hypocrisie envers quelqu'un qui avait l'habitude de parler et d'agir avec toi simplement et sans tromperie. Cependant, comme je l'ai déjà dit, je ne vous en veux pas du tout, et je ne vous en veux pas du tout pour la solitude dans laquelle vous m'avez laissé, interrompant ces réunions dont nous recevions souvent à la fois du plaisir et des bénéfices importants ; mais je laisse tout cela derrière moi et je le supporte en silence et avec douceur, non pas parce que votre comportement à mon égard était doux, mais parce que dès le jour même où je suis entré en amitié avec vous, je me suis fixé une règle : ne jamais vous amener au point de devoir vous justifier de tout ce dont vous voudriez me contrarier. Que vous m'avez fait un mal considérable, vous le savez vous-même, si vous vous souvenez de ce que les étrangers ont toujours dit de nous et nous de nous-mêmes, à savoir qu'il est très utile pour nous d'être unanimes et de nous protéger par un amour mutuel. Tous les autres ont même dit que notre unanimité apporterait un bénéfice considérable à beaucoup d'autres, même si, pour ma part, je n'ai jamais pensé que je pourrais apporter un bénéfice à autrui, mais j'ai dit que de cela, au moins, nous tirerions ce bénéfice considérable que nous serions imprenables pour ceux qui voulaient nous attaquer. Je n'ai jamais cessé de vous le rappeler. C'est maintenant une période difficile : il y a beaucoup de méchants ; l'amour sincère a disparu ; sa place a été remplacée par une haine destructrice ; nous marchons « au milieu des pièges » et marchons « à travers les clôtures de la ville » (Sir. 9 :18) ; Nombreux sont les gens qui sont prêts à se réjouir des malheurs qui nous arrivent ; ils nous entourent de partout ; et il n'y a personne ou très peu de condoléances. Prenez garde à ce que nous, étant séparés, n'encourions pas un jour un grand ridicule et un préjudice encore plus grand. « Nous aidons frère entre frère, comme une ville forte… et comme un royaume fondé » (Prov. 18 : 19). Ne brisez pas cette unité, ne détruisez pas cette forteresse. Je te l'ai constamment dit et d'ailleurs, ne me doutant de rien et te considérant tout à fait sain par rapport à moi, et seulement par excès de sentiments voulant offrir la guérison à quelqu'un qui est sain ; mais je ne savais pas comment il se trouvait que je donnais des médicaments à une personne malade ; et ainsi, malheur à moi, je n'ai rien obtenu, et aucun bénéfice ne m'a été retiré de tels soins. Vous avez soudainement rejeté tout cela et n'avez pas pensé que vous m'aviez lancé, comme un navire à vide, dans la mer sans limites, et n'avez pas imaginé ces vagues féroces avec lesquelles je dois me battre. S’il arrive que des calomnies, des moqueries, ou tout autre type d’insulte et d’hostilité m’attaquent de quelque part (et cela devrait souvent arriver), alors à qui vais-je recourir ? À qui dois-je transmettre mon découragement ? Qui voudra m'aider, repousser les insulteurs et les forcer à ne plus m'insulter, et me consoler et me fortifier pour supporter les indécences des autres ? Il n'y a personne, puisque vous êtes loin de cette lutte cruelle et que vous n'entendez même pas ma voix. Savez-vous combien de mal vous avez fait ? Admettez-vous, au moins après la défaite, quel coup mortel vous m'avez porté ? Mais restons-en là ; ce qui a été fait ne peut être corrigé et aucune issue à une situation désespérée ne peut être trouvée. Mais que dit-on aux étrangers ? Comment allons-nous nous défendre contre leurs accusations ? 8. Chrysostome. "Restez calme", ​​répondis-je, "non seulement je suis prêt à rendre compte de cela, mais aussi de ce que vous me pardonnez, j'essaierai de me justifier autant que je pourrai." Et si vous le souhaitez, c’est ici que je commencerai ma défense. Je serais très imprudent et ingrat si, me souciant de l'opinion des étrangers et prenant toutes les mesures pour mettre fin à leurs reproches à notre égard, je ne pouvais pas assurer de mon innocence celui qui m'est le plus cher de tous, et qui m'épargne tellement qu'il ne veut pas me blâmer même pour ce dont, selon lui, je suis coupable devant lui, et sans se soucier de lui-même, continue de se soucier de moi - s'il montrait plus d'inattention dans son attitude envers une telle personne, plutôt que combien il s'est montré soucieux de moi. Alors, comment t'ai-je offensé ? De là, j’ai l’intention de me lancer dans la mer de la protection. Était-ce parce que j'avais fait preuve de ruse devant vous et que j'avais caché mon intention ? Mais cela a profité à vous, lorsque vous avez été trompés, ainsi qu'à ceux à qui je vous ai trahi en secret. Si la dissimulation à tous égards est mauvaise et ne doit jamais être utilisée même pour le bien, alors je suis prêt à accepter la punition que vous voulez, ou mieux, puisque vous n'accepterez jamais de me punir, je me punirai de la même manière que les juges punissent les criminels dénoncés par leurs accusateurs. Si cela n'est pas toujours nuisible, mais devient mauvais ou bon selon l'intention de ceux qui l'agissent, alors laissez le blâme d'avoir été trompé et prouvez que cette ruse a été utilisée pour le mal ; et jusqu'à ce que cela soit prouvé, non seulement il ne faut pas reprocher et accuser, mais il serait juste que ceux qui veulent être reconnaissants félicitent même celui qui a utilisé la ruse. Une ruse, opportune et réalisée avec de bonnes intentions, apporte de tels bénéfices que beaucoup ont souvent été punis pour ne pas l'avoir utilisée. Rappelez-vous, si vous le voulez, les chefs militaires les plus distingués des temps anciens, et vous verrez que leurs trophées étaient pour la plupart le résultat de la ruse, et que ceux-ci sont plus glorifiés que ceux qui ont vaincu par la force ouverte. Ces derniers prennent le dessus avec un grand gaspillage d'argent et de personnes, de sorte qu'il ne leur reste aucun bénéfice de la victoire, mais les vainqueurs ne souffrent pas moins que les vaincus à la fois de l'extermination de l'armée et de l'épuisement du trésor ; De plus, ils ne peuvent pas jouir pleinement de la gloire de la victoire, car une partie considérable de celle-ci appartient parfois aux vaincus, qui ne sont vaincus qu'avec leur corps, vainquant avec leur âme, et s'il leur était possible de ne pas tomber sous les coups et que la mort qui leur est tombée ne les a pas vaincus, ils ne perdraient jamais courage. Et celui qui gagne par ruse expose ses ennemis non seulement au désastre, mais aussi au ridicule. Là, tant les vainqueurs que les vaincus reçoivent également des éloges pour leur courage ; mais ici - en ce qui concerne la prudence, ce n'est pas le cas, mais le trophée appartient entièrement aux vainqueurs et, ce qui n'est pas moins important, ils apportent à la ville la joie d'une victoire impeccable. Une abondance d’argent et une multitude de personnes ne sont pas la même chose que la prudence de l’âme ; ceux-ci sont dépensés lorsque quelqu'un les utilise constamment à la guerre, et ceux qui les ont utilisés en sont privés ; et prudence, plus on l'utilise dans l'action, plus elle augmente d'habitude. Et non seulement en temps de guerre, mais aussi en temps de paix, on peut trouver de grands et nécessaires bénéfices de la ruse, et non seulement dans les affaires publiques, mais aussi dans les affaires domestiques, d'un mari à sa femme et d'une femme à son mari, d'un père à son fils, et d'un ami à un ami, et même des enfants à leur père. Ainsi, la fille de Saül n’aurait pas pu autrement arracher son mari des mains de Saül si elle n’avait pas fait preuve de ruse à l’égard de son père, et son frère (Jonathan), voulant sauver celui qu’elle avait sauvé d’un nouveau danger, a utilisé les mêmes moyens que la femme (de David) (1 Samuel 19 : 1-20). Vassili dit : « Tout cela ne s'applique pas à moi ; je ne suis ni un ennemi ni un adversaire, ni un de ceux qui veulent offenser, bien au contraire ; confiant toujours toutes mes pensées à votre discrétion, j'ai fait ce que vous m'avez ordonné. 9. Chrysostome. "Mais, très honorable et gentil, c'est pourquoi j'ai dit à l'avance que non seulement en guerre et contre les ennemis, mais aussi en temps de paix, et par rapport aux plus gentils, il est utile d'utiliser la ruse. Que cela est vraiment utile non seulement à ceux qui utilisent la ruse, mais aussi à ceux à l'égard desquels elle est utilisée, pour cela, allez chez l'un des médecins et demandez comment ils guérissent les malades, et vous entendrez d'eux qu'ils ne sont pas toujours satisfaits de leur seul art, mais parfois ils utilisent la ruse et avec son aide à restaurer la santé des malades. Lorsque l'entêtement des malades et la cruauté de la maladie elle-même invalident les conseils des médecins ; alors, par nécessité, les médecins recourent à la ruse pour que, comme sur scène, la vérité puisse être cachée. Si vous le souhaitez, je vais vous raconter un des nombreux tours que j'ai entendus des médecins jouer. Une personne a soudainement développé une forte fièvre et la fièvre a augmenté ; Le patient rejetait tous les moyens susceptibles d'éteindre l'incendie, mais désirait et insistait fortement, suppliant tous ceux qui venaient vers lui de lui apporter beaucoup de vin et de le laisser étancher sa soif douloureuse. Mais celui qui accepterait de lui donner ce plaisir non seulement augmenterait la fièvre, mais rendrait aussi le malheureux à la folie. Puis, lorsque l'art était impuissant et n'en avait plus les moyens, mais qu'il était complètement rejeté, la ruse utilisée a montré une telle puissance, comme vous l'entendrez immédiatement de moi. Le médecin prend un vase d'argile, dès qu'il est sorti du four, le plonge dans le vin, puis, le sortant vide, le remplit d'eau ; Il ordonne que la pièce dans laquelle gisait le malade soit obscurcie avec de nombreux rideaux, afin que la lumière ne révèle pas les pièges, et donne à boire au malade dans un récipient, comme s'il était rempli de vin. Lui, avant de prendre le vase entre ses mains, soudain séduit par l'odeur du vin, ne voulut pas démonter ce qu'on lui donnait ; mais, rassuré par son odorat, trompé par l'obscurité et poussé par un fort désir, il but avec un grand désir ce qu'on lui donnait ; et, après avoir été rassasié, fut immédiatement soulagé de la fièvre et échappa au danger menaçant. Voyez-vous l’avantage de la ruse ? Mais si l’on comptait toutes les astuces des médecins, le mot n’aurait pas de fin. Et on peut souligner que non seulement ceux qui guérissent le corps, mais aussi ceux qui se soucient de la guérison des maladies mentales utilisent souvent de tels médicaments. Ainsi, le Bienheureux (Paul) a conduit des milliers de Juifs à Christ (Actes 11 : 20-26). C'est dans cette intention qu'il circoncit Timothée, tandis qu'il écrivait aux Galates que « Christ... ne profite à rien » à ceux qui sont circoncis. 2 (Actes 16 :3 ; Gal.5 :2). Pour cette raison, il était sous la loi, bien qu’il considérait la justification par la loi par la foi en Christ comme une « vanité » (Phil. 3 : 7-9). Le pouvoir d’une telle ruse est grand, à condition qu’elle ne soit pas utilisée à des fins malveillantes ; ou mieux dit, il ne faut pas appeler cela de la ruse, mais un peu de prévoyance, de prudence et d'art, qui aident à trouver de nombreuses façons de sortir de situations désespérées et à corriger les défauts mentaux. Ainsi, je ne qualifierai pas Phinées de meurtrier, bien qu'il ait transpercé deux personnes d'un seul coup (Nombres 25 : 8) ; aussi Élie - pour cent soldats (tués) avec leurs chefs militaires et pour l'abondante coulée de sang qu'il a versé en tuant les prêtres démoniaques (2 Rois 1 ; 1 Rois 18). Si l'on perd cela de vue, et si quelqu'un regarde seulement les actes, sans tenir compte des intentions de ceux qui ont agi, il peut accuser Abraham d'infanticide, et accuser son petit-fils et descendant de crime et de tromperie ; parce que l'un (Jacob) a pris possession du droit d'aînesse (de son frère), et l'autre (Moïse) a transféré les trésors égyptiens à l'armée israélienne (Gen. 27 ; Ex. 12 : 35-36). Mais non, non ; Nous ne permettrons pas une telle insolence ! Non seulement nous ne les blâmons pas, mais nous les en glorifions ; parce que Dieu lui-même les en a loués. Celui qui utilise ce moyen de manière malveillante devrait à juste titre être traité de trompeur, et non celui qui le fait avec bon sens. Il est souvent nécessaire de faire preuve de ruse pour tirer le meilleur parti de cet art ; et ceux qui luttent sur le droit chemin causent souvent un grand mal à ceux à qui ils n'ont pas caché leurs intentions. Le sacerdoce est la plus haute preuve d’amour qui puisse être donnée à l’égard de Jésus-Christ. – Bénéfices du sacerdoce. – Le sang de Jésus-Christ est le prix des âmes. – L’amour de Jésus-Christ pour son Église. – Les devoirs du sacerdoce sont plus importants que toute autre fonction. - Il y en a peu qui en sont dignes. – Responsabilité du prêtre. – Ennemis du troupeau du Christ. "Guérir les âmes est plus difficile que guérir les moutons." – La difficulté de comprendre la cause même de la douleur dans les âmes. "Il n'y a pas d'autre moyen que la persuasion." – Le sacerdoce requiert une âme excellente. - Quelle prudence faut-il à un prêtre ? – Le sacerdoce est une position remplie de difficultés et de dangers. – La nécessité de bien connaître le candidat au sacerdoce. – Excellentes qualités de philanthropie. – Louange à Vasily. - Sa philanthropie. – Pourquoi Chrysostome a-t-il refusé l'évêché ? « Son refus non seulement n’a pas porté préjudice aux électeurs, mais les a épargnés des critiques dont ils auraient autrement été l’objet. » 1. – Qu'il est permis d'utiliser le pouvoir de la ruse pour le bien et qu'il n'est même pas possible de l'appeler ruse, mais une sorte de prévoyance louable, nous pourrions en parler encore plus ; mais comme ce qui a été dit suffit à le prouver, il serait fastidieux et ennuyeux d'en faire inutilement parler. Il ne vous reste plus qu'à confirmer par vous-même : l'action que j'ai réalisée vous a-t-elle réellement servi ? Vasily dit : « Quel avantage m'a-t-il apporté de cette prévoyance ou prudence, ou peu importe comment vous voulez l'appeler, par laquelle je serais convaincu que je n'ai pas été trompé par vous ? John. « Y a-t-il quelque chose, dis-je, plus important que ce bénéfice, comment faire ce qui sert de preuve d'amour pour le Christ, selon le Christ lui-même ? S'adressant au chef des apôtres, il dit : " Pierre, m'aimes-tu ? - et lorsqu'il confesse son amour, il ajoute : " Si tu m'aimes, pais mes brebis " (Jean 21, 15-16). L'enseignant demande à l'étudiant s'il est aimé de eux, non pas pour le découvrir lui-même (car comment celui qui sonde le cœur de tous ne le sait-il pas ?), mais pour nous apprendre comment il se soucie de la garde de ce troupeau. Si tel est le cas évident, alors il sera également clair qu'une récompense grande et inexplicable est préparée pour celui qui assume le travail très apprécié par le Christ. Si nous, voyant les gens prendre soin de nos serviteurs ou de nos troupeaux, acceptons un tel soin comme un signe de leur amour pour nous, bien que tout cela soit acheté pour de l'argent, alors Celui qui a acquis ce troupeau pour lui-même non avec de l'argent ou quoi que ce soit d'autre, mais avec sa propre mort, et au lieu du prix, qui a donné Son Sang pour cela, avec quel cadeau récompensera-t-il ceux qui le garder ? Ainsi, lorsque le disciple répondit : « Seigneur, tu sais que je t'aime » (Jean 21 :16) et appela le Bien-aimé lui-même comme témoin de son amour, le Sauveur ne s'arrêta pas là, mais montra le signe même de l'amour. Car il voulait montrer non pas combien Pierre l'aimait - cela nous était déjà connu par bien des choses - mais combien lui-même aimait son Église et a daigné enseigner à Pierre et à nous tous, afin que nous aussi prenions grand soin d'elle. Pourquoi Dieu n'a-t-il pas épargné son Fils unique, « mais... l'a abandonné » (Rom. 8 :32 ; Jean 16) ? Afin de réconcilier avec Lui les gens qui étaient en inimitié avec Lui et d’en faire « un peuple élu » (Tite 2 : 14). Pourquoi (le Fils de Dieu) a-t-il versé son sang ? Afin de gagner ces brebis qu'Il a confiées à Pierre et à ses successeurs. Ce n’est pas sans raison que le Christ a dit : « Quel est le serviteur fidèle et sage dont le maître l’établira sur sa maison » (Matthieu 24 :45) ? Encore une fois, les paroles ont l'apparence de la perplexité, mais Celui qui les a prononcées n'a eu aucune perplexité ; comment, en demandant à Pierre s'il était aimé d'eux, il ne demanda pas parce qu'il avait besoin de connaître l'amour du disciple, mais pour montrer la démesure de son amour ; alors voici les mots : « qui... est un serviteur fidèle et sage », Il n'a pas dit parce qu'il ne connaissait pas d'esclave fidèle et sage, mais pour montrer combien de tels esclaves sont rares et combien cette gestion est importante. Regardez quelle est la récompense : « …il l'établira sur tous ses biens » (Matthieu 24 :47). 2. Me soupçonnerez-vous encore d'utiliser une ruse méchante contre vous, qui devez garder tous les biens de Dieu et faire ce pour l'accomplissement duquel, comme l'a dit le Christ, Pierre pourrait surpasser les autres apôtres ? « Pierre », dit le Christ, « aime-moi plus que ceux-ci ?… Pais mes brebis » (Jean 21 : 15-16). Il aurait pu lui dire : si tu M'aimes, efforce-toi de jeûner, dors à même la terre, veille sans cesse, protège les opprimés, sois pour les orphelins au lieu d'un père et pour leur mère au lieu d'un mari ; mais maintenant, laissant tout cela derrière lui, que dit-il ? « Nourrir mes moutons ». Ce que j'ai dit ci-dessus pourrait facilement être accompli par de nombreux membres du troupeau, non seulement des hommes, mais aussi des épouses ; et quand il est nécessaire de présider l'Église et de prendre soin de tant d'âmes, alors tout le sexe féminin et la plupart des hommes doivent se retirer de ce grand travail, et ceux qui sont de loin supérieurs à tout le monde et surpassent les autres en vertu spirituelle autant que Saül (dépassait) l'ensemble du peuple juif en taille (1 Sam. 10:23), ou même bien plus ; car ici ce n'est pas seulement la mesure de la taille physique qu'il faut prendre en compte, mais autant les gens doués de raison diffèrent des gens muets, autant doit être la différence entre le berger et le troupeau, on pourrait même dire plus, puisque des choses bien plus importantes sont en danger. Celui qui détruit des brebis, qui sont soit pillées par les loups, soit pillées par des voleurs, ou détruites par une infection ou par quelque autre événement malheureux, peut recevoir quelque miséricorde du maître du troupeau ; si un compte lui est demandé, alors le dommage ne sera qu'en argent ; mais à qui les gens sont confiés, c'est le troupeau rationnel du Christ, lui, premièrement, par la mort de telles brebis, cause des dommages non à la propriété, mais à son âme ; et puis un exploit bien plus important et difficile l'attend. Il ne se bat pas contre les loups, il n'a pas peur des voleurs et il ne se soucie pas d'empêcher l'infection du troupeau, mais contre qui est-il en guerre et avec qui se bat-il ? Écoutez le bienheureux Paul, qui dit : « Notre lutte n’est pas contre la chair et le sang, mais contre les princes et les puissances, et contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 12). Voyez-vous une multitude terrible d'ennemis et de hordes féroces, armées non de fer, mais possédant dans leur être une force suffisante au lieu d'armes ? Voulez-vous voir une autre armée, audacieuse et cruelle, attaquer ce troupeau ? Vous pouvez le voir de la même hauteur (Sainte Écriture). Celui-là même qui nous a parlé du premier, nous montre ces ennemis dans les mots suivants : « L'essence de la matière, charnelle, est révélée, la même que l'essence : adultère, impudicité, impureté, adultère, idolâtrie, sorcellerie, inimitié, zèle, envie, rage, querelle » (Gal. 5 : 19-20), « ... calomnie, chuchotement, arrogance, désordre » (2 Cor.12 :20) et bien d’autres ; car il n'a pas tout compté, mais il nous a permis d'en conclure sur d'autres choses. De plus, ceux qui veulent piller le troupeau du berger muet, voyant que le garde s'est enfui, abandonnent le combat contre lui et se contentent de piller le troupeau ; mais ici, les ennemis ont au moins capturé tout le troupeau, et alors ils ne restent pas à la traîne du berger, mais avancent plus forts et sont plus féroces, et ne cessent de se battre jusqu'à ce qu'il soit vaincu ou qu'ils soient eux-mêmes vaincus. De plus, les maladies chez les moutons sont évidentes, qu'il s'agisse de la faim, d'une infection, d'une blessure ou de tout autre facteur nuisible ; et cela contribue grandement à la guérison de la maladie. Il y a autre chose de plus important qui accélère la guérison de la maladie. Quoi exactement ? Ceux qui élèvent les moutons ont tout pouvoir pour les forcer à accepter des médicaments s'ils ne les veulent pas volontairement ; quand il est nécessaire de les brûler et de les couper, ils peuvent facilement les attacher et ne pas les laisser sortir pendant longtemps, si cela est utile, et leur donner de la nourriture l'une à la place de l'autre, et les empêcher de boire, et tout ce qu'ils trouvent utile à la santé des animaux, ils peuvent l'utiliser avec une grande commodité. 3. Mais les maladies humaines, premièrement, ne sont pas faciles à voir ; car personne « ne connaît de l’homme ce qui est dans l’homme, mais l’esprit de l’homme qui habite en lui » (1 Cor. 2 : 11). Comment peut-on utiliser un médicament contre une maladie sans connaître ses propriétés, et souvent sans savoir si quelqu'un est malade ou non ? Si la maladie est ouverte, le médecin sera alors confronté à encore plus de difficultés ; parce qu'il ne peut pas traiter tout le monde avec le même pouvoir qu'un berger peut traiter une brebis. Et ici, il est parfois nécessaire d'attacher et de conserver la nourriture, de la brûler et de la couper ; Mais pour que la guérison soit acceptée, le pouvoir en la matière n'est pas celui qui propose le médicament, mais celui qui souffre de la maladie. Sachant cela, cet homme merveilleux (Paul) dit aux Corinthiens : « Non pas parce que nous possédons votre foi, mais parce que nous sommes les compagnons de votre joie » (2 Cor. 1 : 24). Il est avant tout interdit aux chrétiens de corriger devant tout le monde ceux qui tombent dans le péché par la force. Les juges extérieurs (païens), jugeant les criminels selon les lois, exercent un grand pouvoir sur eux et les retiennent contre leur gré en raison de leurs compétences ; et ici, le pécheur doit être corrigé non par la violence, mais par la conviction. Et les lois ne nous donnent pas un tel pouvoir pour retenir les pécheurs ; et même s'il nous était donné, nous ne pourrions pas utiliser ce pouvoir, puisque Dieu récompense ceux qui s'abstiennent des vices de leur plein gré et non par contrainte. Il faut donc beaucoup d'art pour convaincre les affligés de se soumettre volontairement à la guérison des prêtres, et même de les remercier pour la guérison. Si l'homme lié se libère de ses liens (car il en a le pouvoir), il augmentera son malheur ; et s'il méprise les paroles qui coupent comme le fer, alors par cette négligence il s'ajoutera une nouvelle blessure, et les moyens de guérison deviendront la cause d'une grave maladie ; car personne ne peut le soigner sous la contrainte et contre la volonté du patient. 4. Que faire ? Si vous traitez avec légèreté quelqu'un qui a besoin d'une guérison forte, et si vous ne coupez pas profondément la blessure de quelqu'un qui en a besoin, alors une partie de la blessure sera guérie, mais une autre partie ne le sera pas ; Si vous faites une coupure appropriée sans pitié, alors le patient peut parfois, incapable de supporter le tourment, tout rejeter soudainement, à la fois le médicament et le pansement, et se précipiter dans l'abîme, rejetant le joug et brisant les liens. Je peux citer beaucoup de personnes qui ont atteint le degré extrême du mal parce qu’un châtiment correspondant à leurs péchés leur a été infligé. Déterminer la punition selon l'étendue des péchés ne doit pas être simple, mais en tenant compte du tempérament des pécheurs, de sorte qu'en comblant l'écart, on ne fasse pas un trou plus grand, et en essayant de relever celui qui est tombé, on ne provoque pas une chute encore plus grande. Ceux qui sont faibles et détendus et les plus dévoués aux plaisirs du monde, et qui plus est exaltés par leur origine et leur puissance, s'ils se détournent de leurs péchés graduellement et peu à peu, peuvent, bien que non complètement, se libérer au moins partiellement des vices qui les possèdent ; et si quelqu'un leur fait subitement une réprimande, il les privera de la moindre correction. L'âme, si elle est forcée d'être honteuse au moins une fois, tombe dans l'insensibilité et après cela n'écoute plus les paroles douces, ne s'incline pas sous les menaces, n'est pas touchée par les bonnes actions, mais elle devient bien pire que cette ville que, en condamnant, le prophète a dit : « Tu es devenue le visage d'une femme prostituée ; tu ne voulais pas avoir honte de tout le monde » (Jr. 3, 3). Un berger doit donc avoir beaucoup de prudence et beaucoup d’yeux pour observer l’état de l’âme de toutes parts. Combien deviennent aigris et cèdent au désespoir de leur salut parce qu’ils ne peuvent supporter une guérison cruelle ; ainsi, au contraire, il y a ceux qui, n'ayant pas reçu de punition correspondant à leurs péchés, se livrent à la négligence, deviennent bien pires et décident de pécher encore plus. Ainsi, le devoir du prêtre n'est pas de laisser quoi que ce soit de semblable sans vérification, mais, après un examen strict de tout, de prendre les mesures appropriées de sa part pour que sa diligence ne reste pas vaine. Et ce n'est pas seulement en cela qu'on peut voir la difficulté de son activité, mais aussi dans l'adhésion à l'Église des membres qui s'en étaient séparés. Le troupeau suit son berger partout où il le conduit ; Si une brebis s'écarte du droit chemin et, s'éloignant d'un bon pâturage, erre dans des endroits arides et rocailleux, alors elle doit seulement crier plus fort afin de rassembler à nouveau celles qui s'étaient séparées et de les rejoindre au troupeau ; et si une personne s'écarte du chemin de la bonne foi, alors le berger aura beaucoup de travail, d'efforts et de patience. Une personne ne peut être attirée ni par la force ni par la peur, mais doit être ramenée par conviction à la vérité dont elle s'était éloignée auparavant. Il faut donc une âme courageuse pour ne pas faiblir, pour ne pas désespérer du salut de l’égaré, pour penser et dire constamment : « Tant que Dieu leur donnera la repentance dans l’esprit de vérité, ils se relèveront du piège du diable » (2 Tim. 2 : 25-26). C'est pourquoi le Seigneur, parlant avec les disciples, dit : « Qui est le fidèle... serviteur et sage » (Matthieu 24 :45) ? L'aspirant lui-même n'apporte de bénéfice qu'à lui seul, et le bénéfice de l'activité pastorale s'étend à l'ensemble du peuple. Celui qui distribue de l'argent aux nécessiteux, ou aide de toute autre manière les opprimés, apporte un certain bénéfice à ses voisins, mais d'autant moins que le prêtre, car le corps est au-dessous de l'âme. Par conséquent, le Seigneur a dit à juste titre que prendre soin de son troupeau est un signe d’amour pour lui-même. Vassili. – N'aimes-tu pas le Christ ? Chrysostome – J'aime et je ne cesserai jamais d'aimer, mais j'ai peur pour ne pas offenser mon Bien-Aimé. Vasily a dit : « Quelque chose pourrait-il être plus sombre que cette énigme ? Le Christ a commandé à ceux qui l’aiment de paître ses brebis ; et vous refusez de paître parce que vous aimez Celui qui l'a commandé. Chrysostome « ​​Il n'y a aucun mystère dans mes paroles, dis-je, au contraire, elles sont très claires et simples. » Si moi, ayant la possibilité de remplir cette position comme le Christ le voulait, je m'en étais éloigné, alors j'aurais été perplexe face à mes paroles ; mais si la faiblesse mentale me rend inutile à ce ministère, mes paroles nécessitent-elles alors une explication ? J'ai peur qu'après avoir reçu le troupeau du Christ sain et fort et lui avoir causé du mal par inadvertance, je puisse irriter Dieu contre moi-même, qui l'ai tellement aimé qu'il s'est donné lui-même pour sa rédemption et son salut. Vasily a déclaré: "Vous dites cela pour plaisanter; et si ce n'est pour plaisanter, alors je ne sais pas comment vous pourriez mieux prouver que je suis à juste titre en deuil, si ce n'est avec ces mots avec lesquels vous avez essayé de dissiper mon découragement. Avant, je savais que vous étiez rusé et que vous m'aviez trahi, mais maintenant, lorsque vous avez essayé de vous libérer des accusations, j'en étais encore plus convaincu et je vois clairement à quels ennuis vous m'avez amené. Si vous vous êtes retiré de ce service, conscient que votre mon âme n'est pas assez forte pour la gravité de cette affaire, alors tu devrais d'abord m'éloigner, même si je m'efforçais fortement d'y parvenir, d'autant plus que je t'ai fait part de toutes mes intentions à ce sujet ; et maintenant, ne te souciant que de toi, tu m'as oublié - et oh, si seulement tu l'avais oublié, et cela aurait été souhaitable ; Je n'appartiens pas à des gens qui ont acquis la surprise et la renommée, et s'il en était ainsi, je ne préférerais pas la rumeur humaine à la vérité. Si vous et moi n’avions jamais vécu en étroite communication, vous auriez alors une raison plausible de me juger d’après la rumeur humaine ; si personne ne me connaissait aussi bien que vous, et que mon âme vous était connue plus que mes parents et mes éducateurs eux-mêmes, alors quels mots convaincants peuvent assurer à quelqu'un que vous ne m'avez pas intentionnellement plongé dans un tel danger ? Mais laissons cela maintenant ; Je ne vous oblige pas à justifier cela ; dites-moi ce que nous répondrons aux accusateurs ? Chrysostome "Je ne commencerai pas avant," dis-je, "jusqu'à ce que je me justifie auprès de toi, même si tu m'as toi-même présenté mille fois tes excuses." Vous avez dit que si, sans vous connaître, je vous avais amené à cette position, alors l'ignorance m'aurait fourni une excuse, me libérant de toute accusation ; et puisque je ne vous ai pas trahi par ignorance, mais en vous connaissant parfaitement, je n'ai donc aucune raison plausible et juste pour ma justification. Mais je dis le contraire ; car en ces matières, une épreuve stricte est requise, et celui qui entend présenter quelqu'un capable du sacerdoce ne doit pas se contenter seulement de la rumeur humaine, mais en même temps, plus que quiconque et avant tout, doit être lui-même convaincu de ses capacités. Le bienheureux Paul, ayant dit : « Il lui convient d'avoir un bon témoignage de la part des étrangers » (1 Tim. 3 : 7), ne rejette pas la nécessité d'une épreuve stricte et fidèle et ne fait pas de ce témoignage le signe principal de la dignité de telles personnes. Après avoir dit beaucoup de choses auparavant, il a ajouté cela plus tard, montrant que lors des élections, il ne faut pas se contenter de tel signe, mais tenir compte de celui-ci avec d'autres. La rumeur humaine est souvent trompeuse ; et après un examen préalable rigoureux, aucun danger n'en peut être craint. C’est pourquoi, après d’autres choses, il mentionne également le témoignage « de l’extérieur ». Il ne s'est pas contenté de dire : « Il convient qu'il ait un bon témoignage », mais a ajouté : « de la part d'étrangers », voulant expliquer que le témoignage d'étrangers doit être précédé d'un test strict. Et comme je vous connais moi-même mieux que vos parents, comme vous l'avez témoigné, alors, en toute honnêteté, je peux être libre de toute culpabilité. Vasily a déclaré : « C’est précisément pour cette raison que vous ne pourriez pas vous justifier si quelqu’un voulait vous accuser. » Ou ne te souviens-tu pas de ce que je t'ai dit à plusieurs reprises et de ce que tu as réellement vu, à quel point mon âme est faible ? Est-ce parce que vous riiez constamment de ma lâcheté, parce qu'au moindre souci je perdrais vite courage ? 5. Chrysostome. «Je me souviens, dis-je, que j'ai souvent entendu de telles paroles de votre part, et je ne le nierai pas.» Si jamais j’ai ri, c’était pour plaisanter, pas en vérité. Cependant, je ne discuterai pas maintenant de cela ; Je ne vous demande pas d’être sincère avec moi lorsque je commence à vous rappeler certaines de vos vertus inhérentes. Si vous décidez de m'accuser de mensonge, alors je ne vous épargnerai pas, mais je prouverai que vous objectez plus par modestie que par justice, et je n'apporterai rien d'autre comme preuve de la véracité de mes paroles, que vos propres paroles et actes. Tout d’abord, je veux vous demander : savez-vous ce qu’est le pouvoir de l’amour ? Le Christ, sans mentionner tous les miracles accomplis par les apôtres, a dit : « Tous le comprennent, comme vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres » (Jean 13 : 35) ; et Paul dit que l'amour est « l'accomplissement de la loi » (Rom. 13 : 10), et que sans lui, même les dons n'apportent aucun bénéfice (1 Cor. 13 : 1-2). Cet excellent trésor, qualité distinctive des disciples du Christ, dépassant les talents, je l'ai vu fermement implanté dans votre âme et portant des fruits abondants. Vasily a déclaré : « J'avoue que cela m'intéresse beaucoup et que j'essaie très fort de respecter ce commandement ; mais que vous n'en avez pas encore accompli la moitié, vous témoignerez vous-même si, après avoir abandonné la flatterie, vous voulez dire la vérité. Chrysostome "Je vais donc me tourner vers les preuves", dis-je, "et ce que j'ai menacé, je le ferai maintenant, à savoir, je prouverai que vous voulez être plus modeste que juste." Je vais vous raconter un événement qui s'est produit récemment, sans mentionner le précédent, afin que personne ne pense que j'essaie d'obscurcir la vérité avec le passage du temps ; ici, la proximité même du temps ne me permettra pas de dissimuler quoi que ce soit sous des paroles flatteuses. 6. Lorsqu'un de nos amis, calomnié pour délits d'insolence et d'orgueil, a été exposé à un danger extrême, et que personne ne vous a appelé et que l'accusé lui-même ne vous a pas demandé, vous vous êtes plongé dans le danger. C'est comme ça que c'était ; mais pour vous convaincre par vos paroles, je me souviendrai aussi de ce que vous avez dit. Quand les uns condamnaient votre zèle, d'autres le louaient et l'exaltaient, vous disiez aux critiques : " Que dois-je faire ? " Je ne sais pas aimer autrement qu'en sacrifiant mon âme, quand j'ai besoin de sauver un de mes amis qui est en danger ", répétant, quoique dans des termes différents, mais dans le même sens, les paroles du Christ qu'il disait à ses disciples, définissant l'amour parfait : " Plus grand que l'amour, dit-il, personne ne l'a, mais celui qui donne sa vie pour son amis" (Jean 15, 13). Ainsi, s'il n'y a pas le plus haut degré d'amour, vous avez réussi à atteindre le but : par vos actes et par vos paroles, vous avez atteint le sommet. C'est pourquoi je vous ai trahi, c'est pourquoi j'ai inventé une telle astuce. Maintenant vous ai-je convaincu que ce n'était pas par méchanceté et non dans l'intention de vous plonger dans le danger, mais en prévoyant un bénéfice, que je vous ai attiré dans ce domaine ? Vasily a dit : « Alors, vous pensez que le pouvoir de l'amour est suffisant pour corriger vos voisins ? Chrysostome "Pour l'essentiel", dis-je, "cela peut très bien contribuer à cet objectif ; si vous voulez que je fournisse la preuve de votre prudence, alors je procéderai ainsi et prouverai que vous êtes plus prudent qu'aimant. Vasily, rougissant de honte, dit : « Laissons de côté ce qui me concerne maintenant ; Je ne vous ai pas demandé d’en parler au début ; Si vous pouvez dire quelque chose de juste pour les « étrangers », alors je serai heureux de vous écouter. Alors, laissant cette vaine dispute, dis-moi, comment allons-nous nous justifier devant les autres, aussi bien ceux qui t'ont honoré que ceux qui les regardent avec regret, comme s'ils étaient insultés ? 7. Chrysostome. «Moi-même, dis-je, je m'empresse de passer à cela.» Puisque j'ai fini de parler avec vous, je vais me tourner vers cette partie de la défense. Quelle est leur accusation et quelle est leur culpabilité ? Ils disent que les électeurs sont insultés et humiliés parce que je n'ai pas accepté l'honneur dont ils voulaient m'honorer. Mais, premièrement, je dirai qu'il ne faut pas penser à l'insulte infligée aux gens lorsque, par respect pour eux, nous sommes obligés d'insulter Dieu. Et pour ceux qui sont eux-mêmes contrariés, s'offusquer de cela, je crois, n'est pas seulement dangereux, mais aussi très nocif. À mon avis, les gens qui se sont consacrés à Dieu et ne regardent qu’à Lui devraient être si pieux que cela ne serait pas considéré comme une insulte, même s’ils devaient vivre mille fois ce chagrin. Et que telle ou telle insolence ne m'est même pas venue à l'esprit, cela se voit par ce qui suit. Si j'en étais arrivé là par orgueil et ambition, par calomnie, comme vous l'avez dit à plusieurs reprises, et si j'avais ainsi confirmé l'opinion des accusateurs, alors je serais très injuste, méprisant les gens respectables et grands, et, en outre, mes bienfaiteurs. Si une insulte infligée à ceux qui n’ont commis aucune injustice mérite une punition, alors les personnes qui ont volontairement souhaité montrer leur honneur ne méritent-elles aucun respect ? Personne ne peut dire que, ayant reçu de moi un petit ou un grand bien, il a reçu une récompense pour ces bienfaits. Quel genre de punition mériterait la rétribution de ceux qui étaient contraires ? Si cela ne m’est jamais venu à l’esprit, mais avec une intention différente j’ai rejeté ce lourd fardeau, alors au lieu d’excuser, s’ils ne veulent pas justifier, pourquoi m’accusent-ils d’épargner mon âme ? J'étais si peu encline à insulter ces maris, que je crois les honorer de mon refus même. Ne soyez pas surpris si mes paroles sont étranges ; Je vous les expliquerai bientôt. 8. Si j'étais ordonné, alors, sinon tous, alors ceux qui considèrent comme un plaisir de répandre de mauvaises rumeurs pourraient soupçonner et dire beaucoup de choses sur moi et sur ceux qui m'ont choisi ; par exemple : que les électeurs regardent la richesse, qu’ils préfèrent la célébrité familiale, qu’ils m’ont élevé à ce degré pour ma flatterie, et je ne sais même pas si quelqu’un soupçonnerait que j’ai été soudoyé avec de l’argent ; ils diraient que le Christ a appelé à ce poste les pêcheurs, les fabricants de tentes et les publicains ; et ils rejettent les gens qui se nourrissent du travail quotidien, et ils acceptent et exaltent celui qui est engagé dans les sciences du monde et mène une vie oisive ; Pourquoi ont-ils négligé les hommes qui ont beaucoup travaillé dans les affaires de l'Église, et l'ont-ils soudainement élevé à un tel honneur, qui n'a jamais touché à ces œuvres, mais a passé toute sa vie à la vaine poursuite des sciences du monde ? Ainsi, on aurait pu en dire encore plus lorsque j'ai accepté ce poste. Mais maintenant non ; tout prétexte de calomnie a été supprimé ; Ni moi, je ne peux être accusé de caresses, ni les électeurs, de corruption, à moins que quelqu'un veuille simplement devenir fou. Comment celui qui use de flatterie et dépense de l’argent pour recevoir l’honneur peut-il le concéder aux autres alors qu’il aurait dû le recevoir lui-même ? Ce serait comme si quelqu'un, ayant travaillé dur sur la terre pour que sa récolte soit abondante en fruits et que le pressoir soit rempli de vin, après beaucoup de travail et de grandes dépenses quand il faut récolter les fruits et vendanger les raisins, permettait à d'autres de profiter de cette fertilité. Voyez-vous que même si de telles paroles étaient loin de la vérité, ceux qui le voudraient auraient toujours une excuse pour calomnier les électeurs et dire qu'ils n'ont pas fait l'élection sur la base d'un raisonnement solide ? Et maintenant, nous ne leur permettrons pas de dire un mot, ni même simplement d’ouvrir les lèvres. Cela, et bien plus encore, aurait été dit au début. Et puis, en entrant dans le ministère lui-même, je n'aurais pas eu la force de me justifier chaque jour devant les accusateurs, même si toutes mes actions étaient impeccables, à moins que je n'aie dû pécher en quelque chose à cause de mon inexpérience et de mon âge immature. Aujourd’hui, j’ai épargné cette accusation aux électeurs, mais je leur aurais alors fait subir d’innombrables reproches. Que ne dirais-tu pas ? Ils ont confié des actions si vénérables et si grandes à des enfants insensés, ont détruit le troupeau de Dieu et ont fait du christianisme une plaisanterie et une risée. Mais maintenant « toute iniquité fermera sa bouche » (Ps. 107 :42). Bien qu'ils puissent dire la même chose de vous, vous prouverez bientôt par vos actes qu'il ne faut pas juger la prudence par l'âge et distinguer un vieil homme par ses cheveux gris, et ne pas exclure de ce ministère tout jeune, mais celui qui est jeune dans la foi (nouvellement baptisé) ; Il y a une grande différence entre l’un et l’autre. Chrysostome continue sa justification. " Son refus ne venait pas de l'orgueil. – Accuser les autres de manque de respect pour le sacerdoce, c'est révéler sa propre mauvaise opinion à son sujet. " Son refus n'était pas par vanité. – Au contraire, l’amour de la gloire aurait dû le pousser à accepter l’évêché. – Le sacerdoce a un caractère céleste. – Le cadre majestueux du sacerdoce de l’Ancien Testament et l’excellence du sacerdoce du Nouveau Testament. – La grandeur du sacrement chrétien. – Le prêtre est plus fort que les Anges. - Sources de son pouvoir. – Les prêtres de l’Ancien Testament ont seulement témoigné de la guérison de la lèpre du corps, mais les prêtres du Nouveau Testament ont guéri la lèpre de l’âme. – Si nos parents nous donnent la vie physique, alors les prêtres nous donnent la vie spirituelle, et ils peuvent nous la donner même si nous l'avons perdue. - Le baptême. - Le repentir. – Même l’apôtre Paul tremblait en réfléchissant à la hauteur de son ministère. – La même chose a effrayé Chrysostome. – La conscience claire de la hauteur du sacerdoce d’une part et la conscience de sa faiblesse sont les motivations qui l’ont poussé à abandonner l’épiscopat. - D'autres motifs, comme ceux liés aux dangers et aux difficultés liés au service sacerdotal. – Élimination de la vanité avec toutes les passions qui l’accompagnent. – Plus le sacerdoce est exalté, plus ses abus sont répugnants. – Vous pouvez désirer le sacerdoce, mais pas l’exaltation et le pouvoir associés au sacerdoce. – Le prêtre doit être maître de lui-même : les tristes conséquences de la colère. – Les erreurs des prêtres sont vite connues de tous et la tentation qui en résulte. – Exemples d’élections infructueuses. - Gestion des veuves, soins aux vierges, actes ecclésiastiques, difficultés qui leur sont associées. – L'excommunication et la prudence qu'elle exige. 1. Que j'ai décliné l'honneur (évêché) pour ne pas offenser ceux qui voulaient m'honorer et ne pas les exposer à la honte, pour preuve il suffit de dire ce qui a déjà été dit ; et que je n'ai pas agi par orgueil, je vais maintenant essayer de vous l'expliquer du mieux que je peux. Si je devais être élu commandant d'une armée ou d'un pays, et si je traitais cela avec la même disposition, alors d'autres pourraient à juste titre soupçonner de l'orgueil en moi, ou personne ne me blâmerait d'orgueil, mais tout le monde me traiterait d'imprudent ; mais quand viendrait le sacerdoce, qui est d'autant plus élevé que (toute) puissance que l'esprit est supérieur à la chair, alors qui oserait m'accuser d'orgueil ? Et n’est-il pas étrange que ceux qui refusent ce qui est sans importance soient accusés de déraison, et que ceux qui se dérobent au plus excellent soient libérés de l’accusation de déraison, mais accusés d’arrogance ? Cela revient à accuser quelqu'un qui néglige un troupeau de bœufs et ne veut pas être un berger, non pas d'arrogance, mais d'insouciance, et traite quelqu'un qui refuse la domination sur l'univers entier et le commandement de l'armée mondiale non pas de fou, mais de fier. Non, non, ce n’est pas moi, mais plutôt ceux qui disent ça se culpabilisent. Car la simple pensée qu'il est possible qu'une personne méprise une telle dignité (du sacerdoce) sert de preuve de l'opinion que ceux qui l'expriment eux-mêmes ont sur ce sujet. S'ils ne l'avaient pas considéré comme sans importance et ordinaire, de tels soupçons ne leur seraient pas venus à l'esprit. Pourquoi personne n’a-t-il jamais osé penser quelque chose de similaire à propos de la dignité des anges et dire qu’il existe une âme humaine qui, par orgueil, ne voudrait pas atteindre la dignité de la nature angélique ? C'est parce que nous avons une conception élevée des Pouvoirs Célestes, et cela ne nous permet pas de croire qu'une personne puisse imaginer quelque chose de plus élevé que cette dignité. Ainsi, il serait plus juste d'accuser d'être fier ceux qui m'accusent d'orgueil. Ils n’en soupçonneraient jamais les autres s’ils n’avaient pas eux-mêmes reconnu au préalable ce sujet comme insignifiant. S’ils disent que j’ai fait cela par ambition, alors ils se trouveront en contradiction et clairement en lutte avec eux-mêmes ; car je ne sais quels autres discours ils auraient prononcés, s’ils m’avaient délivré des accusations de vanité. 2. Si j'avais cette vanité, alors je préférerais accepter (l'élection) plutôt que de fuir. Pourquoi? Parce que cela m'apporterait une grande gloire. Qu'une personne de cet âge, récemment retirée des soucis de la vie, apparaisse soudainement à tout le monde si merveilleuse qu'elle soit préférée à des gens qui ont passé toute leur vie dans de tels travaux et reçoive plus de votes électoraux que tous - cela inspirerait à tout le monde des pensées étonnantes et grandes à mon sujet et me rendrait respectable et célèbre. Et maintenant, à l’exception de quelques-uns, la plupart des membres de l’Église ne me connaissent pas par mon nom ; Tout le monde ne saura même pas que j'ai refusé (l'appel), mais seulement quelques-uns, dont je pense que tous ne le savent pas de manière exacte, et probablement beaucoup d'entre eux pensent que soit je n'ai pas été choisi du tout, soit après avoir été choisi, j'ai été rejeté comme incapable et je ne me suis pas enfui volontairement. 3. Vasily. "Mais ceux qui connaissent la vérité seront surpris." Chrysostome – Et tu as dit qu'on m'accusait de vanité et d'arrogance. De qui devons-nous attendre des éloges ? Du peuple ? Mais il ne connaît pas exactement l'affaire. De quelques-uns ? Mais ils comprennent aussi mal mon cas. C'est pourquoi vous êtes venu ici maintenant, pour découvrir comment vous pouvez vous justifier auprès d'eux. Mais pourquoi faire passer le message maintenant ? Au moins, tout le monde savait la vérité, et alors on ne devrait pas m’accuser d’orgueil ou d’ambition ; ayez de la patience et vous le verrez clairement. En même temps, vous apprendrez aussi qu'un danger considérable menace non seulement ceux qui osent si hardiment (accepter le sacerdoce), si seulement de telles personnes existent - ce que je ne crois pas - mais aussi ceux qui en soupçonnent les autres. 4. Le sacerdoce s'exerce sur terre, mais selon l'ordre céleste ; et très juste ; car ni l'homme, ni l'Ange, ni l'Archange, ni aucune autre force créée, mais le Consolateur lui-même a établi cet ordre, et a fait des hommes, encore vêtus de chair, des représentants du service angélique. C'est pourquoi le célébrant doit être aussi pur que s'il se tenait dans les cieux, au milieu des Puissances. Terribles et majestueux étaient les accessoires (services de culte) avant même la grâce, tels que : cloches, pommes, pierres précieuses sur le pectoral et l'amict, mitre, mitre, mitre, podir, bouclier d'or, Saint des Saints, profond silence intérieur (Ex. 38). Mais si quelqu’un considère les propriétés du ministère rempli de grâce, il trouvera que ces attributs terribles et majestueux sont insignifiants (en comparaison avec ces derniers), et ici il reconnaît comme vrai ce qui a été dit à propos de la Loi : « car ce qui a été glorifié dans cette partie-ci, n’a pas été glorifié pour une gloire qui la surpasse » (2 Cor. 3 : 10). Quand vous voyez le Seigneur immolé et offert, le prêtre debout devant ce Sacrifice et en prière, et tous aspergés de ce Sang précieux, pensez-vous que vous êtes encore parmi les gens et debout sur la terre, et n'êtes-vous pas immédiatement transporté au ciel et, ayant rejeté toutes les pensées charnelles de l'âme, ne contemplez-vous pas le céleste avec une âme lumineuse et un esprit pur ? Ô miracle, ô amour de Dieu ! Celui qui s'assoit en deuil avec le Père à cette heure est embrassé par les bras de tous et se laisse toucher et percevoir par tous. C’est ce que chacun fait avec les yeux de la foi. Tout cela vous semble-t-il vraiment digne de mépris, ou quelque chose sur lequel quelqu'un pourrait montrer son arrogance ? Voulez-vous voir par un autre miracle la supériorité de ce sanctuaire ? Imaginez sous vos yeux Élie et les innombrables personnes qui se tenaient autour, et la victime allongée sur les pierres ; tous les autres observent le silence et un profond silence, seul le prophète prie, et puis soudain une flamme tombe du ciel sur la victime (1 Rois 18 :30-38) ; tout cela est merveilleux et plein d'horreur. Maintenant, passez d’ici à ce qui se passe actuellement et vous verrez non seulement quelque chose de merveilleux, mais aussi quelque chose qui surpasse toute horreur. Le prêtre se tient debout, faisant descendre non pas le feu, mais le Saint-Esprit ; fait une longue prière, non pas pour que le feu tombe d'en haut et brûle ce qui a été offert, mais pour que la Grâce, descendant sur le Sacrifice, enflamme les âmes de tous à travers lui et les rende plus brillantes que l'argent purifié par le feu. Qui, à part une personne complètement folle ou complètement folle, peut mépriser un sacrement aussi terrible ? Ou ne savez-vous pas que les âmes humaines ne pourraient jamais supporter le feu de ce sacrifice, mais périraient toutes complètement s’il n’y avait pas le grand secours de la grâce divine ? 5. Quiconque considère combien il est important qu'une personne, encore vêtue de chair et de sang, puisse être présente auprès de la Nature bénie et immortelle, verra clairement quel honneur la grâce de l'Esprit a accordé aux prêtres. Ils accomplissent ces rites sacrés et d'autres qui ne sont pas moins importants pour notre perfection et notre salut. Les gens vivant sur terre et qui y vivent encore ont été chargés des choses célestes et ont reçu un pouvoir que Dieu n'a donné ni aux anges ni aux archanges ; car il ne leur a pas été dit : « Si vous liez sur la terre, ils seront liés dans le ciel ; et si vous délierez sur la terre, ils seront liés dans le ciel » (Matthieu 18 : 18). Les dirigeants terrestres ont le pouvoir de lier, mais seulement le corps ; et ces liens lient l'âme même et pénètrent dans le ciel ; ce que font les prêtres sur la terre, Dieu l'achève au ciel, et l'opinion des esclaves est confirmée par le Maître. Cela ne signifie-t-il pas qu’Il ​​leur a donné tout le pouvoir céleste ? « À qui, dit (le Seigneur), pardonnez les péchés, ils seront pardonnés... et à qui vous tenez, ils les tiendront » (Jean 20 :23). Quelle puissance peut être plus grande que celle-ci ? « Le Père… a remis tout jugement aux Fils » (Jean 5 :22) ; et je vois que le Fils a remis tout ce jugement aux prêtres. Ils sont élevés à un tel degré de puissance qu’ils semblent déjà montés au ciel, surpassés la nature humaine et libérés de nos passions. Si le roi donnait à l'un de ses sujets le pouvoir d'emprisonner et de relâcher qui il voulait, un tel sujet serait célèbre et célèbre parmi tous ; et à propos de celui qui reçoit de Dieu un pouvoir si supérieur à celui-ci, comme le ciel est supérieur à la terre et aux âmes-corps, certains pensent qu'il reçoit un honneur sans importance, et c'est comme s'il était possible d'imaginer qu'un de ceux qui ont reçu ce don ne le respecterait pas. Rejetons une telle folie ! Il est vraiment insensé de ne pas respecter une telle puissance, sans laquelle il nous est impossible de recevoir le salut et les bienfaits promis. Si personne ne peut entrer dans le Royaume des Cieux, « à moins... qu'il ne naisse d'eau et d'Esprit » (Jean 3 : 5), et que celui qui « ne mange pas la chair » du Seigneur et ne « boit pas son sang » est privé de la vie éternelle (Jean 6 :53), et tout cela n'est fait que par ces mains sacrées, c'est-à-dire mains d'un prêtre, alors comment, sans leur médiation, sera-t-il possible à quiconque d'échapper au feu de la Géhenne ou de recevoir les couronnes préparées pour lui. 6. Pour nous, les prêtres sont ces hommes qui ont reçu une naissance et une régénération spirituelles par le baptême ; par eux, nous revêtons Christ, et sommes enterrés avec le Fils de Dieu et sommes devenus membres de cette Tête bénie. Il est donc juste que nous non seulement les craignions plus que les dirigeants et les rois, mais que nous honorions également davantage nos pères ; ceux-ci nous ont donné naissance « du sang et des convoitises de la chair » (Jean 1 : 13), et ils sont les coupables de notre naissance de Dieu, de la « renaissance » bénie, de la vraie liberté et de l’adoption gracieuse. Les prêtres juifs avaient le pouvoir de purifier le corps de la lèpre, ou mieux, non pas de purifier, mais seulement de témoigner à ceux qui étaient purifiés (Lév. 14) ; et vous savez combien la dignité sacerdotale était alors enviable. Et les nôtres (prêtres) ont reçu le pouvoir non seulement de témoigner de la purification, mais de purifier complètement – ​​non pas la lèpre physique, mais l’impureté spirituelle. Par conséquent, ceux qui ne les respectent pas sont bien plus criminels que Dathan et ses complices, et méritent une plus grande punition ; parce qu'ils recherchaient un pouvoir qui ne leur appartenait pas (Nb. 16), mais en avaient une haute opinion et le prouvaient par le fait qu'ils le recherchaient avec de grands efforts ; et maintenant, alors que le sacerdoce est devenu bien plus orné et exalté à un tel degré, ne pas le respecter, c'est risquer une bien plus grande insolence ; car ce n'est pas la même chose : convoiter un honneur qui ne nous appartient pas, et mépriser de tels bienfaits ; ce dernier est d'autant plus lourd que le premier que le mépris et le respect sont différents l'un de l'autre. Existe-t-il une âme si malheureuse qui mépriserait de si grands bienfaits ? Je ne peux pas imaginer une seule de ces personnes, à moins qu'elle ne soit entrée dans une frénésie démoniaque. Cependant, je reviendrai sur ce qui a été discuté. Dieu a donné aux prêtres plus de pouvoir qu'aux parents charnels, non seulement pour les punitions, mais aussi pour les bonnes actions ; les deux diffèrent autant l’un de l’autre que la vie présente de l’avenir. Certains accouchent pour la vie présente, d'autres pour l'avenir ; Ceux-là ne peuvent pas sauver leurs enfants de la mort corporelle ni même les protéger d'une maladie envahissante, mais ils sauvaient souvent une âme souffrante prête à périr, parfois en utilisant des punitions légères, parfois en les empêchant de tomber au tout début, non seulement par l'enseignement et la suggestion, mais aussi avec l'aide de prières. Non seulement ils nous régénèrent (par le baptême), mais ils ont aussi le pouvoir de nous guérir des péchés ultérieurs : " Si quelqu'un en vous est malade, " il est dit (dans l'Écriture), " qu'il appelle les anciens de l'Église et qu'il prie pour lui en l'oignant d'huile, au nom du Seigneur. Et la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera ; et s'il a commis des péchés, ils lui seront pardonnés " (Jacques 5:14-15). De plus, les parents charnels ne peuvent apporter aucune aide à leurs enfants lorsqu'ils offensent l'un des personnages nobles et puissants, et les prêtres réconcilient souvent les croyants non pas avec les nobles ni avec les rois, mais avec Dieu lui-même, qui était en colère contre eux. Qui osera après cela m’accuser d’orgueil ? Au contraire, je pense que ce que j'ai dit suscitera un tel respect dans l'âme des auditeurs qu'ils accuseront d'orgueil et d'insolence non pas ceux qui s'enfuient, mais ceux qui viennent eux-mêmes et tentent d'acquérir cette dignité pour eux-mêmes. Si les dirigeants des villes, lorsqu'ils ne sont pas très prudents et actifs, exposant les villes à la ruine, se détruisent, alors celui qui entreprend de parer l'Épouse du Christ, quelle force, pensez-vous, devrait-il avoir, à la fois la sienne et celle envoyée d'en haut, pour ne pas pécher ? 7. Personne n'a plus aimé le Christ que Paul, personne n'a montré plus de zèle que lui, personne n'a reçu une plus grande grâce ; mais même avec de tels avantages, il craint et tremble encore à la fois pour son pouvoir et pour ceux qui sont sous son contrôle. « Je crains que, tout comme le serpent a trompé Ève par sa méchanceté, vos esprits ne soient également corrompus par la simplicité du Christ » ; (2 Cor. 11 : 3) et encore : « il y eut parmi vous beaucoup de craintes et de tremblements » (1 Cor. 2 : 3), dit l'homme qui fut enlevé jusqu'au troisième ciel, qui devint participant aux mystères de Dieu, qui souffrit autant de morts qu'il croyait vivre en jours, et qui ne voulut pas user de la puissance que lui avait donnée le Christ, de peur qu'aucun des croyants ne soit offensé (1 Cor. 10). Si lui, qui accomplissait plus que ce qui était commandé par Dieu, et recherchait en tout non pas son propre bénéfice, mais celui de ceux qui étaient sous son contrôle, était toujours rempli d'une telle peur, en regardant la grandeur de cette puissance, alors que ressentirons-nous, qui recherchons souvent notre propre bénéfice, non seulement n'accomplissant pas plus que ce qui est commandé par le Christ, mais pour la plupart enfreignant ses commandements ? « Qui s'évanouit, dit-il, et moi je ne m'évanouis pas ? Qui est tenté, et moi je ne suis pas liquéfié" (2 Cor. 11, 29) ? Voilà comment doit être un prêtre, ou mieux, pas seulement cela ; c'est petit et insignifiant en comparaison de ce que j'ai l'intention de dire. Qu'est-ce que c'est ? " J'ai prié, dit-il, pour que je sois moi-même séparé du Christ selon mes frères, mes parents dans la chair » (Rom. 9, 3). Celui qui peut prononcer de telles paroles, dont l'âme s'est élevée à un tel désir, peut à juste titre être condamné lorsqu'il s'enfuit (du sacerdoce), et celui qui est aussi étranger à cette vertu que moi mérite d'être blâmé non lorsqu'il s'enfuit, mais lorsqu'il l'accepte. Si, élus à la dignité de chef militaire, ceux qui avaient le pouvoir d'accorder cette dignité, représentant un chaudronnier ou un tanneur, ou l'un des artisans similaires, lui confiaient une armée, alors je ne louerais pas ce malheureux qui ne s'enfuirait pas et ne ferait tout pour ne pas se plonger dans l'imminence. la mort. S'il suffisait d'être appelé berger et de faire ce travail comme il arrive, et que cela ne présentait aucun danger, alors que quiconque veut m'accuser de vanité ; si celui qui prend sur lui de tels soins doit avoir une grande prudence, et avant même la prudence, la grande grâce de Dieu, la droiture des mœurs, la pureté de vie et la vertu, plus qu'humaine, alors ne refusez pas de me pardonner que je n'ai pas voulu mourir en vain et en vain. Si quelqu'un, envoyant un grand navire rempli de rameurs et chargé de marchandises coûteuses, me remettait le gouvernail et m'ordonnait de traverser la mer Égée ou la mer Tyrrhénienne 3, alors à ses premiers mots je prendrais la fuite ; et si quelqu'un demandait pourquoi ? - Je répondrais : pour ne pas couler le navire. Si donc, lorsque le dommage consiste en argent et que le danger s'étend jusqu'à la mort corporelle, personne ne condamne les gens pour leur prudence, alors ici, où les naufragés ne doivent pas tomber dans cette mer, mais dans l'abîme ardent, et où la mort les attend, ne séparant pas l'âme du corps, mais envoyant l'âme et le corps au tourment éternel, pourquoi serez-vous en colère et indigné que je ne me sois pas plongé frivolement dans un tel désastre ? 8. Ne fais pas ça, je t’en supplie et je t’en supplie. Je sais que mon âme est faible et faible ; Je connais l'importance de ce service et la grande difficulté de cette affaire. L'âme du prêtre est submergée par des vagues plus grandes que celles provoquées par les vents qui troublent la mer. 9. Et d'abord la vanité apparaît, comme un rocher plus terrible et bien plus dangereux que le rocher des Sirènes, qu'ont inventé les fabulistes 4 ; beaucoup auraient pu passer ce rocher sans danger ; mais pour moi, c'est si difficile que même maintenant, alors qu'aucune nécessité ne m'entraîne vers cet abîme, je ne peux pas me débarrasser du danger. Et si quelqu'un me donne ce pouvoir, ce sera comme s'il me liait les deux mains et me livrait aux monstres vivant dans ce rocher, afin qu'ils me tourmentent chaque jour. De quel genre de monstres s'agit-il ? – Colère, découragement, envie, inimitié, calomnie, condamnation, tromperie, hypocrisie, intrigues, indignation envers des innocents, plaisir face au mal-être des employés, tristesse face à leur prospérité, désir de louange, dépendance aux honneurs (cela nuit le plus à l'âme humaine), enseignement avec gratification, flatterie ingrate, mépris des gens, mépris des pauvres, serviabilité envers les riches, préférences déraisonnables et faveurs nuisibles et dangereuses. tant pour ceux qui les apportent que pour ceux qui les reçoivent, une peur servile, qui ne convient qu'aux esclaves les plus méprisables, un manque d'audace, une apparence posée d'humilité, mais sans vraie humilité, des reproches et des châtiments évasifs, ou pour mieux dire, excessifs devant des gens insignifiants et silencieux devant des gens forts. Ce rocher contient tellement et encore plus de monstres, et ceux qui sont une fois capturés par eux atteignent nécessairement un tel esclavage que même pour plaire aux femmes, ils font beaucoup de choses dont il est même indécent d'en parler. La Loi divine a écarté les femmes de ce ministère, et elles tentent de l'envahir ; mais comme eux-mêmes n'ont pas de pouvoir, ils font tout par l'intermédiaire d'autrui, et s'approprient un tel pouvoir qu'ils élisent et rejettent à volonté les prêtres ; Le proverbe : « à l’envers » se réalise ici dans la pratique. Les dirigeants sont gouvernés par leurs subordonnés, et même s’ils sont des hommes, ce sont ceux qui ne sont même pas autorisés à « enseigner » (1 Tim. 2 : 12). Qu'est-ce que je dis « enseigner » ? - à qui le Bienheureux Paul a interdit même de « verbaliser » dans l'Église (1 Cor. 14, 34). J'ai entendu dire par une personne qu'ils étaient autorisés à devenir si insolents qu'ils réprimandaient même les chefs des églises et les traitaient plus durement que les maîtres ne traitent leurs serviteurs. 10. Que personne ne pense que mes accusations s'appliquent à tout le monde ; il y en a, il y en a beaucoup (des prêtres) qui ont échappé à ces pièges, et ils sont bien plus nombreux que ceux qui ont été pris. Et je ne blâme pas le sacerdoce lui-même pour ces désastres ; Je ne veux pas atteindre une telle folie. Ce n'est pas l'épée qui est blâmée pour le meurtre, ni le vin pour l'ivresse, ni la force pour l'insulte, ni le courage pour l'audace téméraire, mais tous les gens prudents accusent et punissent ceux qui utilisent les dons de Dieu pour le mal. Ainsi, le sacerdoce lui-même condamnera à juste titre ceux qui le gèrent mal. Ce n'est pas là la cause des maux que j'ai esquissés, mais nous-mêmes le dénigrons autant que nous le pouvons, le confiant sans discernement à des gens qui, sans connaître d'avance leur âme et sans considérer la difficulté de cette affaire, acceptent volontiers ce qui leur est proposé, et lorsqu'ils se mettent au travail, alors, par inexpérience, ils restent eux-mêmes dans les ténèbres et font beaucoup de maux aux personnes qui leur sont confiées. La même chose m'arriverait presque si Dieu ne m'avait bientôt délivré de ces dangers, protégeant son Église et épargnant mon âme. Pourquoi, dites-moi, à votre avis, y a-t-il une telle agitation dans les églises ? Je pense, à partir de rien d'autre que du fait que les élections et les nominations des primates se font sans discernement et au fur et à mesure. La tête doit être solide pour pouvoir accueillir et mettre en bon état les vapeurs nocives s'élevant d'autres parties du corps ; et quand il est lui-même faible et ne peut rejeter les influences douloureuses, alors il devient lui-même encore plus faible et détruit avec lui tout le corps. Pour éviter que la même chose ne se produise maintenant, Dieu m'a laissé dans la position des jambes (corps d'église), dans laquelle j'étais dès le début. Outre ce qui a été dit, il y a bien d'autres choses, Vasily, qu'un prêtre doit avoir et que je n'ai pas ; et tout d'abord, son âme doit être complètement pure du désir de cette affaire ; s'il a une disposition partielle à son égard, alors en la recevant, il brûlera avec une forte flamme, et s'il est pris de force, alors pour l'établir pour lui-même, il souffrira de nombreux ennuis, lorsqu'il devra flatter ou permettre quelque chose d'ignoble et indigne, ou dépenser beaucoup d'argent. Que certains, recherchant ce pouvoir, aient même rempli les églises de meurtres et provoqué des troubles dans les villes, je garde le silence sur cela maintenant, afin que personne ne pense que je dis l'incroyable. À mon avis, il faut traiter cette question avec un tel respect qu'il faut fuir le poids de ce pouvoir et, après l'avoir reçu, ne pas s'attendre à un jugement des autres lorsqu'il lui arrive de commettre un péché qui mérite d'être renversé, mais d'abord renoncer soi-même à ce pouvoir. Ainsi, il sera encore possible de recevoir la miséricorde de Dieu ; se maintenir dans cette dignité contraire à la décence, c'est se priver de tout pardon et attiser encore davantage la colère de Dieu en s'ajoutant les uns aux autres les crimes les plus graves. 11. Mais personne n'osera faire cela ; car il est désastreux, vraiment désastreux, de rechercher cet honneur. Je dis cela sans contredire le bienheureux Paul, mais en complet accord avec ses paroles. Que dit-il ? « Si quelqu'un veut un évêché, il désire les bonnes œuvres » (1 Tim. 3 : 1). Et j’ai qualifié de désastreux le désir non pas de l’œuvre elle-même, mais de la primauté et du pouvoir. Ce désir, à mon avis, doit être soigneusement chassé de l'âme et même ne pas pouvoir en prendre possession au tout début, afin que l'on puisse agir librement en tout. Celui qui ne veut pas être fier de ce pouvoir n'a pas peur de le perdre ; et sans crainte de cela, il peut tout faire avec la liberté caractéristique des chrétiens ; au contraire, ceux qui craignent et craignent le renversement endurent un esclavage misérable, associé à de nombreux désastres, et sont souvent forcés d'offenser à la fois les hommes et Dieu. Cela ne devrait pas être l’humeur de l’âme ; mais de même que dans les batailles nous voyons de vaillants guerriers combattre avec zèle et tomber courageusement, de même ceux qui entrent dans ce ministère doivent à la fois servir comme prêtres et accepter le renversement de ce pouvoir, comme il convient aux chrétiens, qui savent qu'un tel renversement n'apporte pas moins de couronne que le pouvoir lui-même. Celui qui y est soumis, sans avoir rien fait d'indécent et de contraire à cette dignité, prépare un châtiment pour ceux qui l'ont injustement déposé, et pour lui-même une grande récompense : « Bienheureux serez-vous, dit (le Seigneur), lorsqu'ils vous injurieront et vous détruisent, et qu'ils prononcent toutes sortes de mauvaises paroles contre vous qui mentez, à cause de moi : réjouissez-vous et soyez dans l'allégresse, car votre récompense est grande dans les cieux » (Matthieu 5 : 11-12). Cela se produit lorsque quelqu'un est renversé par des collègues, soit par envie, soit pour plaire aux autres, soit par inimitié, ou pour toute autre raison injuste ; Quand quelqu'un subit cela de la part de ses ennemis, alors, je pense, il n'est pas nécessaire de prouver quel bénéfice ils lui apportent par leur méchanceté. Vous devez donc approfondir tout et observer attentivement si une étincelle couvante d'un tel désir est cachée. Heureux ceux qui ont été purs de cette passion dès le début et qui ont pu y échapper en accédant au pouvoir. Si quelqu'un, avant même d'avoir obtenu cet honneur, abrite en lui cette bête terrible et féroce, alors il est impossible d'exprimer dans quel genre de caverne il s'enfonce lorsqu'il accède au pouvoir. Moi aussi (je ne pense pas que par modestie je veuille vous dire quelque chose de faux) j'ai ce désir à un degré très fort, mais cela, comme toute autre chose, m'a effrayé et m'a mis en fuite. De même que ceux qui souffrent de l'amour charnel, alors qu'ils sont proches de leurs proches, ressentent les tourments les plus cruels de la passion, et lorsqu'ils s'éloignent le plus possible de leurs proches, ils apprivoisent sa fureur, de même ceux qui luttent pour ce pouvoir, lorsqu'ils s'en approchent, endurent des tourments insupportables, et lorsqu'ils perdent l'espoir de le recevoir, alors avec leur espoir ils éteignent leur désir. 12. Cette raison à elle seule n’est pas sans importance ; si c'était le seul, cela suffirait à lui seul à me détourner de cette dignité ; mais maintenant, elle était rejointe par une autre, rien de moins que cela. Lequel? Le prêtre doit être vigilant et prudent, et avoir de nombreux yeux de tous côtés, comme celui qui ne vit pas pour lui seul, mais pour plusieurs personnes (1 Tim. 3 : 2). Mais je suis insouciant et faible, et je ne me soucie guère de mon propre salut, comme vous en conviendrez vous-même, bien que vous essayiez, par amour pour moi, de cacher mes faiblesses plus que quiconque. Ne me parlez pas ici de jeûner, ni de veiller la nuit, ni de rester couché par terre, ni d'autres épuisements corporels ; tu sais à quel point je ne suis pas encore parfait dans ce domaine non plus. Même si j'accomplissais cela avec toute la rigueur, même alors, étant donné ma réelle faiblesse, cela ne pourrait m'apporter aucun bénéfice dans mon leadership. Cela peut être très utile à une personne enfermée dans une cellule et ne se souciant que de ses propres affaires ; et quiconque est divisé en une telle multitude de personnes et a des soucis particuliers pour chacun de ses subordonnés, quel bénéfice probable cela peut-il apporter à leur prospérité s'il n'a pas une âme forte et très courageuse ? 13. Ne soyez pas surpris si, parallèlement à cette sévérité de la vie, j'exige aussi des expériences de courage spirituel. Il n'est pas difficile pour beaucoup, comme nous le voyons, de négliger la nourriture, les boissons et un lit moelleux, en particulier pour les personnes grossières et élevées de cette manière dès leur plus jeune âge, et pour beaucoup d'autres dont la composition corporelle et les habitudes adoucissent la sévérité de tels exploits ; mais pas beaucoup, mais un ou deux, peuvent supporter les insultes, les calomnies, les paroles caustiques, les moqueries de la part des inférieurs, les reproches irréfléchis et délibérés, vains et vains de la part des supérieurs et des subordonnés ; et l'on voit que les gens forts dans ces exploits sont si indignés de ces troubles qu'ils sont plus furieux que les bêtes sauvages. Ces personnes doivent particulièrement être retirées du monastère du sacerdoce. Si le primat ne s'épuise pas de faim et ne marche pas pieds nus, cela ne nuit en rien à la société ecclésiale ; et la colère féroce cause de grands malheurs, tant à ceux qui se consacrent à cette passion qu'à leurs voisins. Dieu ne menace pas ceux qui ne se conforment pas à la première, mais ceux qui se mettent en colère en vain - Il les menace de l'enfer et du feu de l'enfer (Matthieu 5 : 22). De même que celui qui se consacre à la vanité, ayant reçu le pouvoir sur le peuple, fournit plus de nourriture au feu (de cette passion), ainsi celui qui, vivant dans la solitude et ayant affaire à quelques-uns, ne pouvait retenir sa colère, mais s'enflammait facilement lorsqu'il recevait le contrôle de tout un peuple, comme une bête, blessée de partout et par tous, et lui-même ne peut jamais être calme, et soumet ceux qui lui sont confiés à d'innombrables désastres. 14. Rien n'assombrit plus la pureté de l'âme et la clarté des pensées qu'une colère débridée et exprimée avec une grande force. « La colère détruit même le sage », dit le Sage (Proverbes 15 : 1). L'œil de l'âme, obscurci par cela, comme dans une bataille nocturne, ne peut pas distinguer les amis des ennemis et les honnêtes des malhonnêtes, mais il traite tout le monde de manière égale et, même s'il devait subir quelque préjudice, décide bientôt de faire tout pour plaire à l'âme ; car l'ardeur de la colère contient un certain plaisir, et plus fort encore que n'importe quel plaisir, s'empare de l'âme, détruisant tout son état sain. Elle produit de l'orgueil, des inimitiés injustes, des haines inconsidérées, oblige souvent à infliger des insultes sans discernement et sans raison, et oblige à dire et à faire bien d'autres choses similaires, car l'âme est emportée par une forte pression de passion et ne peut rassembler ses forces pour résister à son désir. Vassili dit : « Mais je ne tolérerai plus que tu fasses semblant ; qui ne sait pas à quel point tu es loin de cette maladie ? Chrysostome : « Eh bien, très honorable, dis-je, veux-tu me mettre près du feu pour irriter la bête au repos ? Ou ne savez-vous pas que j'ai retenu cette passion non par la volonté, mais par l'amour de la tranquillité ? Et celui qui est ainsi disposé peut éviter cette flamme en restant seul ou en communiquant avec un ou deux amis au maximum, mais sans se plonger dans l'abîme de tels soucis ? Sinon, non seulement il se traîne lui-même, mais beaucoup d'autres avec lui dans l'abîme de la destruction, et les rend plus négligents dans l'observation de la modestie. Les personnes subordonnées sont pour la plupart habituées à considérer le comportement de leurs supérieurs comme une sorte de modèle et à les imiter. Comment celui qui est arrogant peut-il apprivoiser l’arrogance des autres ? Qui parmi le peuple souhaiterait être doux lorsqu’il voit son chef en colère ? Il est impossible, il est impossible pour les prêtres de cacher leurs défauts ; et peu d’entre eux deviennent vite célèbres. Un guerrier, tant qu'il reste chez lui et n'entre en conflit avec personne, peut se cacher, même s'il est le plus faible ; mais lorsqu'il se lance dans des exploits, il est immédiatement exposé. De même, les personnes qui mènent une vie privée et inactive dissimulent leurs péchés par la solitude ; mais ayant été exposés au public, ils sont obligés de se débarrasser de la solitude, comme des vêtements, et de révéler leur âme à tous par des mouvements extérieurs. Tout comme leurs bonnes actions apportent des bénéfices, incitant beaucoup à la compétition, de même leurs méfaits les rendent plus négligents à l'égard des actes de vertu et les poussent à se soustraire aux œuvres louables. Par conséquent, l’âme d’un prêtre doit briller de beauté de tous côtés, afin qu’elle puisse à la fois ravir et éclairer l’âme de ceux qui le regardent. Les péchés de personnes insignifiantes, commis comme dans les ténèbres, ne détruisent que ceux qui pèchent ; et les péchés d'une personne importante et bien connue causent un préjudice général à tout le monde, rendant ceux qui sont tombés plus insouciants à l'égard des bonnes actions et rendant ceux qui sont attentifs à eux-mêmes plus enclins à l'orgueil. De plus, les méfaits des gens ordinaires, même s'ils sont découverts, ne causent de préjudice important à personne ; et (les méfaits) de ceux qui se trouvent au sommet de la dignité sacerdotale, premièrement, aux yeux de tous ; alors, même s'ils ont commis la moindre erreur, aux autres cela semble déjà grand, car chacun mesure le péché non par l'importance de l'action elle-même, mais par la dignité du pécheur. Par conséquent, le prêtre doit se protéger de tous côtés, comme avec une sorte d'arme adamantine, avec une vigilance attentive et une vigilance constante sur sa vie, en veillant partout pour que quelqu'un ne trouve pas un endroit ouvert et non gardé et ne porte un coup mortel ; car tout le monde autour de lui est prêt à le blesser et à le vaincre – non seulement ses ennemis et ses adversaires, mais aussi beaucoup de ceux qui prétendent être amis. Ainsi, (pour le sacerdoce) de telles âmes doivent être choisies car, par la grâce de Dieu, les corps des saints jeunes ont été trouvés autrefois dans la grotte de Babylone (Dan. 3 : 22-46). Ici, ce ne sont pas les broussailles, la résine et le lin qui servent d'aliment au feu, mais quelque chose de bien plus dangereux, car ici le feu n'est pas matériel, mais la flamme dévorante de l'envie entoure les prêtres, s'élève de tous côtés, se précipite sur eux et pénètre dans leur vie avec plus de persistance que le feu ne le faisait alors dans le corps des jeunes. S'il trouve la moindre trace de paille, il s'y colle aussitôt, et après avoir brûlé cette partie pourrie et toutes les autres parties, même si elles étaient plus légères que les rayons du soleil, il brûle et noircit de fumée. Tant que la vie du prêtre est bien ordonnée à tous égards, il reste imprenable contre la calomnie ; mais s'il ne voit pas quelque chose de petit, comme c'est le cas d'une personne, et, de plus, navigue à travers la mer très turbulente de la vie réelle, alors ses autres bonnes actions ne l'aideront pas du tout à fermer la bouche des accusateurs ; mais cette petite offense obscurcit tout le reste. Tout le monde commence à le juger non pas comme un être revêtu de chair et ayant la nature humaine, mais comme un ange qui n'est impliqué dans aucune faiblesse. En tant que tyran, pendant qu'il règne, tout le monde le craint et le flatte, car ils ne peuvent pas le renverser ; mais lorsqu'ils remarquent que ses affaires commencent à changer, alors, abandonnant la flatterie feinte, les amis récents deviennent soudain ennemis et ennemis et, ayant appris toutes ses faiblesses, tentent de le priver du pouvoir ; ainsi la même chose arrive avec le prêtre : ceux qui récemment, alors qu'il était au pouvoir, le vénéraient et lui plaisaient, profitant d'une raison insignifiante, s'arment fortement contre lui et tentent de le renverser, non seulement comme un tyran, mais comme une personne encore pire. Tout comme un tyran craint ses gardes du corps, un prêtre craint plus que quiconque ses proches et ses collègues ; parce que personne ne convoite autant son pouvoir et personne ne connaît mieux que quiconque ses affaires ; étant près de lui, eux, avant les autres, apprennent ce qui lui est arrivé et peuvent facilement trouver confiance même dans leur calomnie et, présentant les petites choses comme grandes, nuire aux calomniés. Alors la parole apostolique est justifiée dans le sens opposé : « Si une âme souffre, toutes les nations souffrent avec elle ; si une âme est glorifiée, toutes les nations se réjouissent avec elle » (1 Cor. 12 :26). A moins que seul celui qui a acquis une grande piété puisse résister à tout cela. M'envoyez-vous dans une telle guerre ? Et pensez-vous que mon âme soit capable de luttes aussi hétérogènes et variées ? Comment et de qui avez-vous appris cela ? Si Dieu a révélé, montrez sa détermination, et j'obéis ; Si vous ne pouvez pas faire cela et prononcer votre phrase sur la base des rumeurs des gens, alors arrêtez de vous laisser tromper. Concernant notre condition, nous devrions croire davantage en nous-mêmes qu’en les autres ; car « personne ne connaît ce qu'il y a dans un homme, si ce n'est l'esprit de l'homme qui vit en lui » (1 Cor. 2 : 11). Si ce n'était pas le cas auparavant, alors maintenant, avec ces mots, je pense que vous êtes convaincu qu'en acceptant ce pouvoir, j'aurais ridiculisé moi-même et les électeurs, et avec beaucoup de mal, je serais revenu à l'état de vie dans lequel je me trouve actuellement. Non seulement l’envie, mais ce qui est bien plus fort que l’envie, le désir de ce pouvoir en arme généralement beaucoup contre celui qui le possède. De même que les enfants égoïstes sont accablés par la vieillesse de leurs parents, de même certains de ces gens, voyant que le sacerdoce de quelqu'un dure longtemps et considérant la mort d'un tel prêtre comme un acte illégal, s'empressent de le priver du pouvoir, voulant que chacun prenne sa place et chacun espérant que ce pouvoir reviendra à lui-même. 15. Voulez-vous que je vous montre un autre type de cette lutte, pleine de milliers de dangers ? Allez voir les fêtes publiques, où la plupart du temps il faut procéder à des élections aux postes ecclésiastiques, et vous verrez que le prêtre est d'autant plus blâmé que le nombre de ses subordonnés est grand. Tous ceux qui ont le droit d'accorder cet honneur sont alors divisés en plusieurs parties, et lors de la réunion des prêtres, vous ne verrez leur accord ni entre eux ni avec l'évêque, mais chacun se tient de son côté, choisissant l'un, l'autre. La raison en est que tout le monde ne regarde pas la seule chose qu’il devrait regarder, la vertu de l’âme ; mais il y a aussi d'autres incitations pour accorder cet honneur : par exemple, on dit : tel ou tel doit être choisi parce qu'il est issu d'une famille noble ; l'autre - parce qu'il possède une grande richesse et n'aura pas besoin d'être soutenu par les revenus de l'Église ; le troisième - parce qu'il nous est venu volontairement de la part de nos adversaires ; et ils essaient de préférer l'un à l'autre à leur ami, l'autre à un parent, et l'autre même à un flatteur ; mais personne ne veut regarder quelqu’un qui est capable et reconnaître ses qualités spirituelles d’une manière ou d’une autre. Je suis si loin de considérer les raisons évoquées comme une preuve suffisante de la dignité des prêtres, que même celui qui se distinguerait par une grande piété n'en serait pas moins utile à ce pouvoir, et je n'oserais l'élire immédiatement s'il ne se révèle avoir une grande prudence en même temps que la piété. J'en connais beaucoup qui ont passé toute leur vie dans l'isolement et se sont épuisés par le jeûne, qui, tout en restant dans la solitude et ne se souciant que d'eux-mêmes, plaisaient à Dieu et réussissaient chaque jour de plus en plus dans cette sagesse, et lorsqu'ils sont apparus aux gens et ont dû corriger l'ignorance des gens, alors certains d'entre eux se sont révélés dès le début incapables d'une telle tâche, et d'autres, bien que par besoin, ils ont continué à servir, mais, abandonnant l'ancienne sévérité de la vie, se sont causé le plus grand mal et n'ont apporté aucun bénéfice. aux autres. Même si quelqu'un restait toute sa vie au plus bas niveau de service et atteignait un âge très avancé, je ne l'élèverais pas au plus haut niveau par respect pour son seul âge. Que se passera-t-il s’il s’avère incapable même à cet âge ? Je dis cela maintenant, sans vouloir humilier les cheveux gris ni légitimer que ceux qui appartiennent au rang de moines soient complètement écartés de cette primauté - car il est arrivé que beaucoup d'entre eux aient été glorifiés dans cette position - mais j'essaie de prouver que si ni la piété en elle-même, ni l'extrême vieillesse ne peuvent rendre celui qui les détient digne du sacerdoce, alors encore moins les raisons ci-dessus le feraient. Certains ont encore d'autres motivations plus déraisonnables, de sorte que certains sont élus au clergé par crainte de ne pas se trahir aux côtés de leurs adversaires, d'autres - par méchanceté, de sorte que, ayant été contournés, ils ne feront pas beaucoup de mal. Quoi de plus anarchique que cela, quand des gens indignes et pleins de nombreux vices reçoivent des honneurs pour quelque chose pour lequel ils devraient être punis et pour lesquels ils ne devraient pas être autorisés à franchir le seuil de l'Église, pour laquelle ils sont élevés à la dignité sacerdotale ? Allons-nous encore chercher, dites-moi, les raisons de la colère de Dieu, permettant à des gens vicieux et indignes de détruire des choses si saintes et si terribles ? Lorsque la gestion des affaires est confiée soit à ceux qui ne les caractérisent pas du tout, soit à ceux dont les pouvoirs sont largement dépassés par eux, alors l'Église ne diffère en rien d'Euripe 5. Auparavant, je me moquais des dirigeants du monde parce qu'en distribuant les honneurs, ils ne prêtent pas attention à la vertu spirituelle, mais à la richesse, à la vieillesse et au patronage des gens ; mais je ne trouvai plus cela si étrange quand j'appris qu'une telle déraison avait pénétré dans nos affaires. Est-il surprenant que les gens du monde pèchent ainsi, recherchant la gloire des gens et faisant tout pour l'argent, alors que ceux qui prétendent avoir renoncé à tout n'agissent pas mieux que ceux-là et, discutant des choses célestes, comme s'ils discutaient de la dîme de la terre ou de quelque chose d'autre, prennent des gens insignifiants et leur confient les affaires pour lesquelles le Fils unique de Dieu n'a pas renié sa gloire, pour devenir un homme, prendre l'image d'un esclave, endurer des crachats et étranglement et mourir d'une mort blasphématoire selon la chair (Phil.2:7; Mat.26:67) ? Et ils ne s’arrêtent pas à cette chose, mais en ajoutent une autre, plus imprudente : non seulement ils élisent les indignes, mais rejettent aussi les capables. Comme s'il fallait détruire des deux côtés la forteresse de l'Église, ou comme s'il ne suffisait pas d'une raison pour attiser la colère de Dieu, ils en ajoutent une autre, non moins grave. A mon avis, il est également criminel d'aliéner des gens utiles et d'admettre des inutiles ; et cela est fait pour que le troupeau du Christ ne puisse trouver de consolation et de joie en rien. N’est-ce pas digne de mille éclairs et d’un enfer plus terrible que celui qui nous menace ? Cependant, il endure et endure de telles mauvaises actions : lui qui ne veut pas « la mort du pécheur, mais qui se convertit… et il vit » (Ézéchiel 33 : 11). Qui ne serait pas surpris de son amour pour l’humanité ? Qui ne sera pas étonné de sa miséricorde ? Les chrétiens détruisent ce qui appartient au Christ plus que les ennemis et les ennemis, et Lui, le Bon, a toujours pitié et appelle au repentir. Gloire à Toi, Seigneur, gloire à Toi ! Quel abîme d'humanité vous avez ! Quelle richesse de patience ! Ceux qui, par Ton Nom des simples et des humbles, sont devenus respectables et nobles, retournent cet honneur contre Celui qui les a honorés, osent hardiment faire l'inaccessible, insulter le sacré, éliminant et rejetant les vaillants pour que, avec un grand appauvrissement et avec une extrême liberté, les vicieux détruisent tout selon leur propre volonté. Si vous voulez connaître les raisons de ce mal, vous constaterez qu’elles sont les mêmes que les précédentes ; parce que la racine et, pour ainsi dire, leur mère ne font qu'un : l'envie ; mais ils n'ont pas le même type, mais diffèrent les uns des autres. On dit : celui-là doit être rejeté parce qu'il est jeune ; un autre - parce qu'il ne sait pas flatter ; le troisième - parce qu'il s'est disputé avec un tel ; quatrièmement - pour que tel ou tel ne soit pas offensé lorsqu'il voit que celui qu'il a proposé a été rejeté, mais que celui-ci a été choisi ; le cinquième - parce qu'il est gentil et modeste ; sixièmement, parce que c'est trop terrible pour ceux qui pèchent ; le septième - pour une autre raison similaire. En général, ils n'hésitent pas à donner autant de prépositions qu'ils le souhaitent ; s'ils ne trouvent rien d'autre, alors ils le placent en vue de la richesse, et de ce qui ne doit pas être érigé en cet honneur d'un coup, mais graduellement et petit à petit, et ils peuvent trouver d'autres raisons qu'ils veulent. Maintenant, je voudrais demander : que doit faire un évêque dans la lutte contre de tels vents ? Comment peut-il résister à de telles vagues ? Comment peut-il repousser toutes ces attaques ? S'il est guidé dans ses affaires par le bon sens, alors lui et les élus deviendront des ennemis et des adversaires, ils feront tout ce qui lui est contraire, chaque jour ils créeront la discorde et persécuteront les élus avec d'innombrables ridicules jusqu'à ce qu'ils les renversent ou suscitent leurs propres partisans. Et tout se passe comme si, à l'intérieur d'un voilier, le timonier avait pour compagnons des voleurs de mer, qui lui infligeaient constamment et à chaque heure des intrigues, ainsi qu'aux rameurs et aux nageurs. Si l’évêque préfère plaire à ces gens à son propre salut, en acceptant ceux qui n’auraient pas dû être acceptés, alors à leur place il aura Dieu pour ennemi ; Quoi de plus terrible que cela ? Et sa position par rapport à eux sera plus difficile qu'auparavant, puisque tous, s'entraidant, s'en trouvent renforcés. Tout comme des vents violents se rencontrant de côtés opposés rendent soudainement violente la mer auparavant calme, soulevant les vagues et détruisant les nageurs, de même le silence de l'église, lorsqu'elle reçoit des personnes nuisibles, est perturbé et subit de nombreux naufrages. 16. Imaginez alors à quoi doit ressembler une personne qui doit résister à une telle tempête et éviter de tels obstacles au bien commun ? Il doit être important et non fier, sévère et bienveillant, autoritaire et sociable, impartial et obligeant, humble et non servile, strict et doux, afin de pouvoir résister confortablement à tous les obstacles ; il doit accepter avec pleine autorité celui qui est capable, même si tout le monde s'oppose à lui, et rejeter celui qui est incapable avec la même autorité, même si tout le monde agit en sa faveur, ne penser qu'au bien de l'Église et ne rien faire par inimitié ou pour plaire à qui que ce soit. Alors, est-il clair pour vous que je n’ai pas refusé ce ministère en vain ? Cependant, je ne vous ai pas encore tout expliqué ; il y a autre chose que je peux dire, mais ne vous embêtez pas à écouter un ami sincère qui veut se justifier auprès de vous de ce que vous lui reprochez ; Cela vous sera non seulement utile pour me protéger devant les autres, mais apportera peut-être des avantages considérables à la gestion de cette affaire elle-même. Il est nécessaire que ceux qui ont l’intention de s’engager sur ce chemin de vie étudient minutieusement à l’avance tout ce qui concerne ce service, puis s’y mettent. Pourquoi? Ne serait-ce que pour autre chose, du moins parce que, sachant tout bien, il ne sera pas gêné par l'actualité des objets lorsqu'ils se présenteront. Voulez-vous que je commence mon discours par le soin des veuves, ou par le soin des vierges, ou par les difficultés d'un procès ? Chacune de ces tâches s’accompagne d’inquiétudes différentes, et encore plus d’inquiétudes liées à la peur. Et premièrement - commençons par celui qui semble plus facile que d'autres - prendre soin des veuves représente apparemment une préoccupation pour ceux qui s'en occupent, limitée aux coûts monétaires (1 Tim. 5, 16) ; mais ce n'est pas le cas : une recherche minutieuse est nécessaire même lorsqu'il est nécessaire de les accepter, car leur inclusion dans la liste a simplement et sans discernement causé beaucoup de problèmes. Ils détruisaient des maisons, rompaient des mariages et étaient souvent victimes de vol, d'ivresse et d'autres actes similaires. Entretenir de telles veuves aux dépens de l'Église entraîne une punition de la part de Dieu et une condamnation extrême de la part des hommes, et rend les bienfaiteurs eux-mêmes moins enclins à la charité. Qui décidera un jour de dépenser les biens qu’il lui est ordonné de sacrifier pour Christ pour ceux qui blasphèment le nom de Christ ? Il faut donc faire une étude minutieuse et stricte pour que non seulement ces veuves, mais aussi celles qui sont capables de se nourrir elles-mêmes, ne détruisent pas les repas des plus pauvres. Cette analyse est suivie d'une autre préoccupation, non négligeable, à savoir que les réserves de vie pour eux coulent en abondance, comme si elles provenaient de sources, et ne se raréfient jamais. La pauvreté involontaire est mauvaise car elle peut être insatiable, exigeante et ingrate. Il faut beaucoup de prudence et beaucoup d'efforts pour faire taire leurs bouches, qui utilisent tous les prétextes pour condamner. Dès que le peuple voit quelqu'un d'impartial à l'égard de la richesse, il le déclare immédiatement capable de gérer cette affaire. Mais je pense que cette générosité seule ne lui suffit pas, mais, bien qu'elle soit avant tout nécessaire, puisque sans elle il sera plus un destructeur que un protecteur, et un loup plutôt qu'un berger ; mais en même temps il lui faut une autre qualité. C'est la patience, la cause de toutes les bonnes choses pour les gens ; il conduit et installe l'âme dans une sorte de havre de paix. Les veuves, à cause de leur pauvreté, et à cause de leur âge, et à cause de la nature de leur sexe, se permettent pour ainsi dire une insolence immodérée ; ils pleurent intempestivement, accusent en vain, se plaignent de ce pour quoi ils devraient être reconnaissants et blâment ce pour quoi ils devraient louer. Le primat doit endurer tout cela avec courage et ne pas se laisser irriter par des exigences intempestives ou des reproches inconsidérés. Ce sexe doit être épargné dans le malheur et non insulté ; car être impitoyable envers leurs malheurs et ajouter le chagrin de l'insulte au chagrin de la pauvreté serait extrêmement cruel. C'est pourquoi un sage, voyant l'intérêt personnel et l'arrogance de la nature humaine et connaissant la propriété de la pauvreté, qui est capable d'humilier même l'âme la plus vaillante et est souvent disposée à répéter sans vergogne les mêmes demandes, comme instruction, afin que personne ne se fâche face aux demandes des pauvres et, par irritation de leur persistance incessante, ne devienne pas un persécuteur au lieu d'une aide, l'exhorte à être indulgent et disponible envers les nécessiteux : « Inclinez, dit-il, votre oreille vers le mendiant » sans chagrin, « répondez-lui paisiblement et avec douceur » (Sir. 4 : 8). Laissant l'irritable (car que dire à un malade ?), il se tourne vers celui qui peut supporter la faiblesse des pauvres, et l'exhorte, avant de faire l'aumône, à l'encourager d'un regard doux et d'une parole gentille. Si quelqu'un, bien qu'il ne s'approprie pas les biens des veuves, mais les comble de reproches et d'insultes en abondance, et s'irrite contre elles, non seulement il ne soulage pas leur découragement de la pauvreté par l'aumône, mais il augmente encore sa sévérité par ses reproches. Même si, à la demande de l'utérus, ils sont contraints d'oublier la honte, ils se plaignent néanmoins de cette contrainte. Ainsi, lorsque le besoin de la faim les force à demander et à négliger la honte dans leurs demandes, et que, pour leur impudeur, ils sont à nouveau soumis au chagrin, alors une force diversifiée de découragement attaque leur âme et produit d'épaisses ténèbres. Celui qui prend soin d'eux doit être si généreux que non seulement il n'augmente pas leur découragement par des reproches, mais, si possible, il soulage leur condition par une consolation. Tout comme celui qui a subi une insulte, malgré une grande abondance, ne ressent pas le bénéfice de la richesse à cause de l'insulte, de même celui qui a entendu une parole gentille et accepté ce qui a été donné avec consolation est plus joyeux et se réjouit, et le don lui-même devient deux fois plus grand grâce à cette méthode de don. Je ne dis pas cela en mon propre nom, mais à partir des paroles de celui qui a offert l'avertissement ci-dessus. "Enfant", dit-il, "ne donne pas de vice à celui qui est bon, et dans chaque don il y a de la tristesse dans les paroles. La rosée ne refroidira-t-elle pas la chaleur ? Ainsi, une parole vaut mieux que donner. Ne vaut-il pas mieux dire une parole que donner une bonne chose ? Et tous deux ont la grâce" (Sir. 18 : 15-17). Leur tuteur doit être non seulement doux et gentil, mais non moins économe ; sinon, les biens des pauvres subissent un dommage égal. Ainsi, quelqu'un, ayant pris sur lui ce service et collecté beaucoup d'or, bien qu'il ne l'ait pas dépensé pour lui-même, ne l'a pas distribué aux pauvres, à l'exception d'une petite partie, et en a enterré la majeure partie dans le sol, et l'a conservé jusqu'au moment difficile à venir, a livré cette propriété entre les mains d'ennemis. Il faut donc faire preuve d'une grande prudence, non pas pour multiplier jusqu'à l'excès, ni pour réduire les biens de l'Église jusqu'à la pénurie, mais pour distribuer immédiatement aux pauvres tout ce qui est collecté et pour collecter les trésors de l'Église grâce aux offrandes volontaires du peuple. Aussi, pour recevoir les étrangers et guérir les malades, combien d'argent pensez-vous qu'il faut, combien de diligence et de prudence de la part des curateurs ? Ici, les dépenses ne sont pas inférieures à celles mentionnées, et souvent plus élevées, et le fiduciaire doit collecter les fonds avec douceur et prudence afin de persuader les riches de faire leurs dons de bon gré et sans regret, afin que, tout en veillant au bien-être des faibles, il ne bouleverse pas l'âme des donateurs. Il faut ici faire preuve de beaucoup plus de zèle et de jalousie, car les patients sont par nature irritables et insouciants ; et si vous n'appliquez pas beaucoup de soin et de préoccupation à tout, alors même une petite omission suffit à causer un grand préjudice au patient. 17. Lorsqu'on s'occupe des vierges, on a d'autant plus peur que ce trésor est plus précieux et que cette hostie est plus élevée que les autres ; parce que beaucoup, remplis de nombreux maux, ont envahi le visage de ces saints et ont causé ici un grand chagrin. De même qu'il n'y a aucune différence entre une vierge libre et sa servante, de même il est impossible (à cet égard de comparer) une vierge avec une veuve. Pour les veuves, les bavardages, les querelles entre elles, la flatterie, l'oubli de la honte, apparaître partout et se promener sur la place sont considérés comme indifférents ; et la vierge s'est vouée au plus haut exploit et s'est consacrée à la plus haute sagesse, promet de mener une vie angélique sur terre et s'efforce avec cette chair de devenir comme les forces éthérées. Elle ne devrait pas quitter la maison inutilement et souvent, et elle ne devrait pas être autorisée à avoir des conversations vides et inutiles, et elle ne devrait pas connaître la calomnie et la flatterie par leur nom. Elle a donc besoin de la protection la plus stricte et d’une plus grande aide. L'ennemi de la sainteté se dresse constamment et surtout contre les vierges et les assiège de ses intrigues, prêt à dévorer celle qui s'affaiblit et tombe ; aussi (agissez contre lui) de nombreuses personnes mal intentionnées, et avec elles toutes la fureur de la nature humaine ; en général, elle doit résister à une double lutte, avec des ennemis attaquant de l’extérieur et un ennemi combattant à l’intérieur. Par conséquent, son soignant sera confronté à beaucoup de peur, et encore plus de danger et de chagrin si quelque chose de non désiré se produit, ce qui pourrait ne pas arriver ! Si « une fille est une garde secrète pour son père, et que prendre soin d'elle chasse le sommeil » (Sir. 42 :9), si le père a tellement peur que sa fille ne reste pas stérile ou ne dépasse pas la fleur de l'âge, ou ne soit pas haïe par son mari, alors que supportera-t-il celui qui ne se soucie pas de cela, mais d'autre chose de bien plus important ? Ce n’est pas le mari qui est ici refoulé, mais le Christ lui-même ; la stérilité n'est pas seulement reprochée, mais elle aboutit à la destruction de l'âme : « tout arbre », dit (le Seigneur), « qui ne produit pas de fruit de bien, est coupé et jeté au feu » (Luc 3, 9) ; et il ne suffit pas que celle qui est détestée par l'Époux prenne la lettre de divorce et s'en aille, mais à cause de sa colère, elle est punie d'un tourment éternel. Un père charnel dispose de nombreuses commodités pour garder sa fille : la mère, l’institutrice, de nombreuses servantes et la sécurité du foyer contribuent au salut de la fille par le parent. Il ne lui permet pas de sortir souvent sur la place de la ville ; et lorsqu'elle sort, elle n'a pas besoin de se montrer à quiconque qu'elle rencontre ; et l'obscurité du soir cache, pas moins que les murs de la maison, ceux qui ne veulent pas se montrer. De plus, aucune raison ne l'oblige à apparaître devant les yeux des hommes : ni le souci des besoins du ménage, ni l'oppression de ceux qui l'offensent, ni rien d'autre de ce genre ne lui donnent besoin d'une telle rencontre, puisque son père s'occupe de tout cela. Elle-même n'a qu'un souci : ne pas faire ou dire quoi que ce soit d'indécent par rapport à sa pudeur qui la caractérise. Mais ici, bien des choses rendent difficile et même impossible à une personne paternelle de surveiller une vierge ; il ne peut pas l'avoir chez lui, car une telle cohabitation est indécente et dangereuse. Même si cela ne leur a causé aucun préjudice, et même s'ils ont constamment gardé la sainteté inviolable, ils répondront pour les âmes qu'ils ont soumises à la tentation, tout autant que s'ils avaient péché entre eux. Puisque la cohabitation est impossible, il n’y a aucun moyen d’observer les mouvements de l’âme et de freiner ceux qui sont désordonnés, et d’encourager et d’améliorer ceux qui sont corrects et harmonieux ; C’est également gênant de la voir quitter la maison. Sa pauvreté et sa solitude ne permettent pas au syndic de surveiller strictement sa charité caractéristique. Comme elle est obligée de se servir en tout, si elle veut vivre volontairement, elle peut trouver de nombreuses excuses pour s'absenter. Celui qui la forcerait à rester toujours à la maison devrait éliminer ces prétextes, lui fournir la satisfaction nécessaire et lui assigner une femme de ménage pour ses services ; elle aurait dû être tenue à l'écart des funérailles et des services commémoratifs. Ce serpent rusé sait, sait vraiment semer son venin par de bonnes actions ! Une vierge doit être protégée de partout et quitter la maison plusieurs fois au cours de l'année lorsque des raisons urgentes et nécessaires l'y obligent. Si quelqu'un dit qu'il n'est pas nécessaire de confier ces affaires à l'évêque, qu'il sache que les préoccupations et les raisons de ce qui arrive à chacun d'eux le concernent. Et pour lui, il est bien plus utile de tout gérer lui-même et de se débarrasser des accusations auxquelles il doit être exposé pour les erreurs des autres, que de refuser ce ministère et de craindre la responsabilité des affaires des autres. De plus, celui qui fait cela lui-même accomplit tout avec une grande commodité ; et contraint de le faire avec la participation des opinions des autres, il n'a pas tant de repos dû à la libération de ses propres activités, mais plutôt des tracas et des ennuis de la part de personnes insatisfaites et opposées à ses jugements. Mais je ne suis pas capable de compter tous les soucis concernant les vierges. Même lorsqu'il est nécessaire de les inscrire sur la liste, ils causent alors des difficultés considérables à celui à qui cette responsabilité est confiée. La partie judiciaire (le ministère d'un évêque également) est associée à de nombreux troubles, de grands troubles et de telles difficultés que même les juges laïcs ne peuvent supporter ; il n'est pas facile de trouver la vérité ; Il est difficile de garder intact ce que l’on trouve. Il n’y a pas seulement des troubles et des difficultés ici, mais aussi un danger considérable. Certains des plus faibles, ayant été jugés et n’ayant pas trouvé de protection, se sont éloignés de la foi. Beaucoup d'offensés, détestant les délinquants, détestent tout autant ceux qui ne les aident pas, ne veulent prendre en compte ni la complexité des cas, ni les difficultés des circonstances, ni les limites du pouvoir sacerdotal et rien d'autre, mais sont des juges inexorables, n'acceptant qu'une seule chose comme justification : la libération des troubles qui les oppriment. Et celui qui ne peut pas le faire, même s’il présente des milliers d’excuses, n’échappera jamais à sa condamnation. Après avoir parlé de défense, je vais vous révéler un autre motif de reproche. Si l'évêque ne visite pas quotidiennement les maisons des gardiens les plus urbains, il en résulte d'indicibles mécontentements ; non seulement pour les malades, mais aussi pour le désir sain de lui rendre visite, non par motivation de piété, mais pour beaucoup plutôt en quête d'honneur et de respect pour eux-mêmes. S'il arrive que quelque besoin le force, pour le bien commun de l'Église, à voir plus souvent l'un des personnages les plus riches et les plus puissants, il encourt aussitôt le reproche de servilité et de flatterie. Mais que dis-je à propos de la protection et des visites ? Dans une conversation, il est soumis à tant de critiques que souvent, alourdi par leur poids, il tombe de découragement : il est jugé pour son regard ; Beaucoup de gens analysent strictement ses actions les plus simples, notant le ton de sa voix, la position de son visage et le degré de son rire. Avec tel ou tel, dit-on, il riait fort, s'adressait à lui avec un visage joyeux et parlait d'une voix sublime, mais avec moi il parlait peu et avec désinvolture. Et si, lors d'une réunion bondée, il ne tourne pas les yeux dans toutes les directions au cours d'une conversation, ils considèrent également cela comme une insulte envers eux-mêmes. Qui, sans beaucoup de courage, peut agir de manière à ne pas être soumis du tout aux jugements de tant d'accusateurs, ou, après y avoir été soumis, à être acquitté ? Il faut soit ne pas avoir d'accusateurs du tout, soit, si cela est impossible, réfuter leurs accusations ; si cela est également gênant - il y a des gens qui prennent plaisir à accuser sans raison et en vain - alors il faut supporter courageusement le désagrément de ces reproches. Une personne justement accusée peut facilement supporter l’accusation ; car il n'y a pas d'accusateur plus cruel que la conscience, et donc, ayant expérimenté à l'avance les reproches de cet accusateur le plus cruel, nous supportons facilement les accusations extérieures, comme si elles étaient plus douces. Mais si quelqu'un qui n'a pas conscience de quelque chose qui ne va pas chez lui est accusé en vain, alors il s'enflamme bientôt de colère et tombe facilement dans le découragement, s'il n'a pas d'abord appris à supporter l'ignorance des gens. Non, il est impossible à quelqu'un qui est injustement calomnié et condamné de ne pas s'indigner et de ne pas ressentir de tristesse face à une telle injustice. Et que pouvons-nous dire des chagrins que (les pasteurs) ressentent lorsque quelqu’un doit être excommunié de la société ecclésiale ? Et oh, que cette calamité se limiterait seulement au chagrin ! Mais il n’y a pas de petits problèmes à venir. Il est dangereux que celui qui est puni au-delà de toute mesure ne souffre pas ce qui a été dit par le bienheureux Paul : « de peur d'être consumé par beaucoup de tribulations » (2 Cor. 2 : 7). C'est pourquoi, ici aussi, il faut faire preuve du plus grand soin pour que ce qui est fait dans son intérêt ne lui cause pas un grand préjudice ; car pour chacun de ces péchés qu'il commet après une telle guérison, le médecin qui n'a pas bien soigné la blessure est passible avec lui d'une punition. À quel genre de châtiment devrait s’attendre quelqu’un qui rendra compte non seulement des péchés qu’il a lui-même commis, mais qui sera exposé à un danger extrême pour les péchés des autres ? Si nous, pensant à répondre de nos propres péchés, tremblons, n'espérant pas échapper au feu éternel ; alors quel genre d’anticipation douloureuse doit-il y avoir pour quelqu’un qui sera responsable de tant de personnes ? Et pour que cela soit juste, écoutez le bienheureux Paul, ou mieux encore, le Christ parlant en lui : « Obéissez à vos conducteurs et soumettez-vous, car ils veillent sur vos âmes, afin qu'ils récompensent la parole » (Hébreux 13 : 17). L’horreur d’une telle menace est-elle minime ? Vous ne pouvez pas dire ça. Cependant, tout cela suffit à convaincre les gens les plus méfiants et les plus durs que, non par orgueil et par ambition, mais uniquement par crainte pour moi-même et en imaginant la difficulté de la question (pastorale), j'ai pris la fuite. L’objection de Vasily est que tout ce que dit son ami s’applique à ceux qui recherchent eux-mêmes le sacerdoce, et non à ceux qui y sont attirés contre leur gré. - Réfutation de cette objection. – Exemples de Saul, Elie, Aaron et Moïse. – Judas fut appelé à l’apostolat. – Ceux qui ordonnent des personnes indignes sont soumis au même châtiment qu’eux. – Il faut ordonner avec une extrême prudence. - À propos du service religieux. – Le don de la parole, comme accessoire nécessaire pour un prêtre. – Sans le don de la parole, ni le bon exemple ni même le don des miracles ne suffisent. – La parole est la seule arme avec laquelle on peut repousser les ennemis de l’Église. – Comparaison de l’Église avec une forteresse forte. – Les principaux ennemis auxquels l’Église a affaire : Juifs, païens, Manichéens, Valentiniens, Marcionites, Sabelliens, Ariens. – Des ennemis à la maison, soulevant des questions vaines et insolubles. – Les objections de Vasily : l’apôtre Paul ne méprisait-il pas l’éloquence ? - Non, il n'a condamné que l'art frivole des rhéteurs de son temps. – Si un serviteur de Jésus-Christ pouvait se passer du don de la parole, c'était bien l'apôtre Paul, qui possédait le don des miracles et un amour incomparable pour le Seigneur Jésus. – L’éloquence de l’Apôtre Paul est simple et forte, basée uniquement sur la connaissance et l’enthousiasme. – Une revue louable de ses messages. – La nécessité pour un évêque d’avoir du savoir pour instruire les autres. – Il doit être capable de défendre les principes de la foi. 1. Vasily, après avoir écouté cela et hésité un peu, dit : « Si vous essayiez vous-même d'acquérir ce pouvoir, alors votre crainte serait fondée. Celui qui, en cherchant à l'obtenir, s'est reconnu capable d'accomplir cette tâche, après l'avoir reçu, ne peut recourir à l'inexpérience pour justifier ses erreurs. Lui-même s'est d'avance privé de cette justification du fait qu'il a recherché et volé ce ministère et, comme l'ayant volontairement et de son plein gré, l'a commencé, il ne peut plus dire : j'ai involontairement péché en cela et involontairement ruiné tel ou tel. Celui qui le jugera alors pour cela lui dira : "Pourquoi, conscient d'une telle inexpérience en toi-même et n'ayant pas assez d'intelligence pour remplir correctement ce devoir, as-tu lutté et osé entreprendre des affaires qui dépassaient tes forces ? Qui t'a forcé ? Qui t'a attiré par la force si tu t'es soustrait et t'enfuis ? " Mais vous n’entendrez jamais quelque chose de pareil ; Vous-même ne pouvez pas vous reprocher une chose pareille ; et tout le monde sait que vous n'avez pas du tout recherché cet honneur, mais que tout a été fait par d'autres ; et ce qui prive les autres du pardon pour leurs erreurs vous fournit une base importante de justification. Chrysostome Après cela, j'ai secoué la tête et j'ai souri un peu, m'émerveillant de son innocence et lui ai dit : « Moi-même, j'aimerais que les choses se passent comme tu l'as dit, le plus gentil de tous, mais pas pour que je puisse accepter ce que j'ai fui. Même si je ne subissais aucune punition pour mon soin insouciant et inexpérimenté du troupeau du Christ, si de si grandes choses m'étaient confiées, ce serait pour moi plus lourd que n'importe quelle punition que je me révèle si indigne face à celui qui me les a confiées. Pourquoi souhaiterais-je que votre avis ne soit pas vain ? Est-ce pour que ces pitoyables et malheureux (c'est ainsi qu'il faut appeler ceux qui n'ont pas su bien gérer cette affaire, même si l'on répétait mille fois qu'ils ont été attirés par la force et ont péché par ignorance) puissent éviter le feu inextinguible, l'obscurité totale, le ver de la dissection et de la destruction éternelles avec les hypocrites. Que dois-je vous dire ? Non, ce n'est pas vrai. Et si vous le souhaitez, je vous présenterai des preuves de la justesse de mes paroles, à commencer par la royauté, pour laquelle la responsabilité devant Dieu n'est pas la même que pour le sacerdoce. Saül, le fils de Kish, n'est pas devenu roi par sa propre sollicitation ; il alla chercher des ânes et vint interroger le prophète à leur sujet, et il commença à lui parler du royaume ; et bien qu'il ait entendu parler de cela par le prophète, il n'a pas contesté, mais a refusé et a nié, en disant : « Qui suis-je et quelle est la maison de mon père » (1 Samuel 9 :20-21) ? Et alors ? Puisqu’il a abusé de l’honneur que Dieu lui a fait, pourrait-il se débarrasser de la colère de Celui qui l’a intronisé avec ces paroles ? Pendant ce temps, il aurait pu dire à Samuel, qui l'accusait : ai-je moi-même lutté pour la royauté ? Est-ce que je cherchais ce pouvoir ? Je voulais mener une vie privée, sereine et calme, et vous m'attiriez vers cette dignité : restant dans un état d'humiliation, je pouvais facilement éviter de trébucher ; étant parmi les gens simples et ignorants, je n'aurais pas été envoyé à une telle tâche, et Dieu ne m'aurait pas confié une guerre contre les Amalécites ; et sans cet ordre, je n'aurais pas commis un tel péché. Mais tout cela est faible pour la justification et est non seulement faible, mais aussi dangereux et enflamme encore plus la colère de Dieu. Celui qui est honoré au-dessus de sa dignité ne doit pas présenter la grandeur de cet honneur comme une excuse pour ses erreurs, mais doit faire du grand souci de Dieu pour lui une incitation à un plus grand succès dans le bien. Celui qui a reçu une haute dignité et considère donc qu’il lui est permis de pécher ne fait rien d’autre que d’essayer de présenter l’amour de Dieu pour l’humanité comme la cause de ses péchés, ce qui est toujours caractéristique des méchants qui mènent leur vie avec insouciance. Nous ne devrions pas penser ainsi et tomber dans la même folie qu'eux, mais dans tout, nous devrions essayer, au mieux de nos capacités, de faire ce qui dépend de nous-mêmes et avoir à la fois une langue et un esprit respectueux. Et Eli (de la royauté, nous allons maintenant passer au sacerdoce dont nous parlons) n'a pas non plus essayé d'acquérir ce pouvoir. Et quel bénéfice a-t-il retiré de ce qu’il a péché ? Mais qu’est-ce que je dis : je n’ai pas essayé ? Il ne pourrait même pas, même s'il le voulait, l'éviter comme l'exige la loi, car il est issu de la tribu de Lévi et a dû accepter ce pouvoir descendant par succession familiale. Cependant, il a également subi un châtiment considérable à cause de la volonté personnelle de ses enfants (1 Samuel 4). Alors, qui fut le premier prêtre des Juifs, dont Dieu parla tant à Moïse, parce qu'il ne pouvait pas seul résister à la folie d'une telle multitude de gens, n'aurait-il pas été presque au bord de la destruction, si l'intercession de son frère n'avait retenu la colère de Dieu (Ex. 32) ? Puisque j’ai mentionné Moïse, il est temps de confirmer la véracité de mes paroles avec les événements qui lui sont arrivés. Le bienheureux Moïse lui-même était si loin de chercher à diriger les Juifs qu'il a même refusé ce qui lui était proposé, n'a pas accepté le commandement de Dieu et a mis le Commandeur en colère (Ex. 4 : 13-14). Et pas seulement alors, mais aussi après, après avoir accepté le pouvoir, il a volontairement voulu mourir pour s'en libérer : « tue-moi, dit-il, si tu me fais cela » (Nb. 11 : 15). Et alors ? Puisqu’il a péché en faisant sortir l’eau (Nombres 20 : 12), ses refus incessants pourraient-ils le protéger et persuader Dieu de lui accorder le pardon ? Était-ce pour une autre raison qu’il fut privé de la terre promise ? Pas pour autre chose, comme nous le savons tous, mais précisément à cause de ce péché, un homme si merveilleux n'a pas pu réaliser ce que ceux sous son contrôle ont réalisé, mais après de nombreux exploits et épuisements, après un voyage si extraordinaire, après des batailles et des victoires, il est mort en dehors de la terre pour laquelle il avait entrepris tant de travail et, après avoir enduré les désastres de la navigation, n'a pas bénéficié des avantages de la jetée. Vous voyez que non seulement ceux qui volent (le sacerdoce), mais aussi ceux qui le reçoivent grâce aux efforts d'autrui, ne peuvent en aucune façon justifier leurs méfaits. Si ceux qui ont refusé à plusieurs reprises lorsque Dieu lui-même les a choisis étaient soumis à un tel châtiment, et que rien ne pouvait délivrer de ce danger ni Aaron, ni Eli, ni cet homme bienheureux, saint, prophète, merveilleux, « doux... plus que tous les hommes qui sont sur la terre » (Nombres 12 : 3), qui parlait avec Dieu comme un ami (Exode. 33 : 11), alors nous, qui sommes si loin de sa perfection, ne servirons guère de justification suffisante si nous sommes conscients que nous n'avons pas du tout recherché cette puissance pour nous-mêmes, surtout quand beaucoup de ces élections se produisent non pas par la grâce divine, mais par les efforts des gens. Dieu a choisi Judas et l'a inclus dans les saints rangs des disciples du Christ et lui a donné, ainsi qu'à d'autres, la dignité apostolique et lui a même accordé quelque chose de plus que les autres : le contrôle de l'argent. Et alors ? Lorsqu’il les a maltraités tous les deux, qu’il a trahi Celui qu’il était censé prêcher et qu’il a fait un mauvais usage de ce qui lui était confié pour gérer le bien, a-t-il échappé au châtiment ? Ce faisant, il augmentait encore sa punition, et à juste titre, car les avantages accordés par Dieu ne devaient pas être utilisés pour offenser Dieu, mais pour lui plaire davantage. Quiconque pense éviter le châtiment qu’il mérite pour avoir reçu de grands honneurs avant les autres agit de la même manière que si l’un des Juifs incroyants entendait les paroles du Christ : « S’il n’était pas venu leur parler, ils n’auraient pas commis de péché » ; (Jean 15 :22) aussi : « Même s’il n’avait pas fait en eux des œuvres que personne d’autre n’avait faites, ils n’avaient aucun péché » (Jean 15 :24), il commença à accuser le Sauveur et bienfaiteur, et dit : pourquoi es-tu venu parler ? Pourquoi a-t-il fait des signes ? Est-ce pour nous punir davantage ? Mais ce sont des paroles de fureur et de folie extrême. Le médecin n'est pas venu pour vous juger, mais pour guérir, non pour vous mépriser comme un malade, mais pour vous libérer complètement de votre maladie, et vous avez volontairement échappé à ses mains ; Pour cela, acceptez la punition la plus sévère. Si vous acceptiez la guérison, vous seriez purifié de vos maladies antérieures, mais puisque vous, voyant venir le médecin, vous l'avez fui, vous ne pouvez plus vous en purifier ; si vous ne le pouvez pas, alors vous serez punis pour eux et ensemble pour le fait que vous avez rendu inutiles ses soins pour vous, dans la mesure où cela dépendait de vous. Par conséquent, nous ne sommes pas soumis à la même torture avant ou après avoir accepté les honneurs de Dieu, mais dans ce dernier cas, elle est bien plus sévère. Celui qui n’est pas corrigé par de bonnes actions mérite un plus grand châtiment. Alors, si cette justification est faible, comme nous l’avons prouvé, et si non seulement elle ne sauve pas ceux qui y recourent, mais les expose à un danger encore plus grand, alors nous devons chercher une autre défense. Vasily a dit : « Lequel ? Maintenant, je ne me sens même plus : tu m'as plongé dans une telle peur et une telle horreur avec ces mots. Chrysostome "Non", dis-je, "je vous le demande et vous en supplie, ne vous laissez pas aller à une telle peur." Il y a, il y a une défense : pour nous qui sommes faibles, nous ne devons jamais entrer (dans cette position), mais pour vous qui êtes forts, après avoir reçu la grâce de Dieu, nous ne devons placer nos espoirs de salut en rien d'autre, mais en ne rien faire d'indigne de ce don et du Dieu qui l'a donné. La plus grande punition sera gagnée par ceux qui, ayant acquis ce pouvoir par leurs propres efforts, accompliront mal ce service, soit par négligence, soit par méchanceté, soit par inexpérience. Mais pour cela, il n’y aura pas de pardon pour ceux qui n’ont pas recherché le pouvoir ; et ils n'ont aucune justification. À mon avis, même si des milliers de personnes étaient appelées et forcées, il ne faudrait pas les regarder, mais d’abord tester son âme et tout examiner attentivement, puis céder aux contraignants. Si aucun de ceux qui ne connaissent pas l'art de la construction ne promet de construire une maison, et aucun de ceux qui ne connaissent pas l'art de la médecine ne commence à soigner les malades dans le corps, et même si beaucoup sont attirés par eux de force, ils refusent et n'auront pas honte de leur ignorance, alors est-il vraiment possible que celui à qui est confié le soin de tant d'âmes ne se teste pas d'abord, mais, même s'il était le plus inexpérimenté de tous, accepte ce service parce que telle ou telle des ordres, des forces d'un tel et de ne pas contrarier un tel ? Ne se plonge-t-il pas, lui et eux, dans un désastre évident ? Alors qu'il pouvait se sauver lui-même, il détruit les autres avec lui-même. D’où pouvons-nous espérer le salut ? D’où puis-je obtenir le pardon ? Qui nous défendra alors (au jugement futur) ? Peut-être ceux qui contraignent et attirent désormais par la force ? Mais qui les sauvera à ce moment-là ? Eux-mêmes auront besoin des autres pour échapper à l’incendie. Et que je dis cela maintenant, non pas pour vous effrayer, mais pour vous montrer le véritable état des choses, écoutez ce que le bienheureux Paul dit à son disciple Timothée, son véritable et bien-aimé fils : « N'imposez pas rapidement les mains à personne, mais participez au péché des autres » (1 Tim. 5, 22). Voyez-vous de quoi, non seulement par la condamnation, mais aussi par le châtiment, j'ai, pour ma part, sauvé ceux qui voulaient m'élever à cette dignité ? 2. Quant aux élus, il ne suffit pas de dire pour leur propre défense : je ne me suis pas porté volontaire, je n'ai pas prévu et donc je n'ai pas esquivé ; De même, ceux qui choisissent ne peuvent pas du tout être aidés s'ils disent qu'ils ne connaissaient pas l'élu : mais donc la culpabilité elle-même devient plus grande parce qu'ils ont accepté quelqu'un qu'ils ne connaissaient pas, et la justification apparente sert à accroître la condamnation. Si ceux qui veulent acheter un esclave le montrent aux médecins et exigent un garant pour celui qui est vendu, et interrogent les voisins et après tout cela ne décident pas d'acheter, mais nécessitent beaucoup de temps pour le tester, alors n'est-il pas imprudent que ceux qui ont l'intention de nommer quelqu'un à un tel service témoignent et récompensent simplement et comme cela arrive, comme il semble à quelqu'un, pour plaire, ou par inimitié envers les autres, sans faire d'autre test ? Qui nous protégera alors que ceux qui devraient nous protéger auront eux-mêmes besoin de défenseurs ? Ainsi, celui qui a l’intention d’élire doit faire un grand test, et celui qui est choisi doit faire bien plus. Bien que les électeurs, avec lui, soient punis pour ses erreurs, lui, cependant, n'est pas exempté de punition, encore plus, à moins que les électeurs, en raison d'une impulsion humaine, n'aient agi contrairement aux exigences de la justice. S’ils sont reconnus coupables d’avoir, pour une raison ou une autre, sciemment accepté une personne indigne, ils seront alors soumis à la même punition que ceux qui ont choisi une personne indigne – peut-être même plus. Celui qui confie le pouvoir à une personne nuisible à l'Église sera coupable de ses actes audacieux. S'il n'est coupable de rien de tel, mais dit qu'il a été trompé par l'opinion du peuple, alors il ne restera pas sans punition, mais ne sera puni qu'un peu moins que l'élu. Pourquoi? Parce que les électeurs peuvent effectivement le faire en se laissant tromper par une fausse opinion ; et l'élu ne peut en aucun cas dire qu'il ne se connaissait pas, tout comme les autres ne le connaissaient pas. Par conséquent, plus il est puni plus sévèrement que ceux qui l'ont accepté, plus ils doivent se mettre à l'épreuve plus sévèrement ; et si, par ignorance, ils commençaient à l'attirer, il devait venir expliquer exactement les raisons pour lesquelles il arrêterait ceux trompés et, se déclarant indigne de l'épreuve, éviterait le fardeau de si grandes affaires. Pourquoi alors, lorsqu'il y a une réunion sur les affaires militaires, sur le commerce, sur l'agriculture et d'autres activités quotidiennes, ni le fermier n'ose naviguer sur la mer, ni le guerrier cultiver la terre, ni le timonier devenir un guerrier, même si quelqu'un les menace de mille morts ? Evidemment parce que chacun d’eux pressent le danger du fait de son inexpérience. Si, là où les dégâts sont peu importants, nous agissons avec tant de prudence et résistons aux exigences de ceux qui nous forcent, alors ici, où le tourment éternel nous attend pour avoir conféré le sacerdoce à des ignorants, comment pouvons-nous, sans raisonner et sans discernement, nous exposer à un tel danger, en nous référant à la violence des autres ? Mais celui qui doit nous juger n’acceptera pas une telle excuse. Il faut faire bien plus attention aux questions spirituelles qu’aux questions charnelles ; et maintenant nous nous retrouvons à ne plus observer la même prudence. Dites-moi : si nous, considérant qu'une personne connaît l'art de la construction, alors qu'en réalité elle ne le connaît pas, étions invités à ce travail, et qu'il acceptait et qu'ensuite, prenant les matériaux préparés pour la construction, gaspillait du bois et des pierres, et construisait une telle maison qui s'effondrerait immédiatement, cela suffirait-il vraiment pour lui justifier qu'il ne s'est pas porté volontaire pour construire, mais que d'autres l'ont forcé ? Non; et de manière très approfondie et équitable. Il aurait dû refuser lorsque d'autres l'avaient invité. S'il n'y a aucun moyen pour celui qui a gaspillé du bois et des pierres d'échapper au châtiment, alors celui qui détruit les âmes et les édifie avec négligence, comment peut-il penser que la coercition des autres l'aidera à éviter le châtiment ? N'est-ce pas extrêmement imprudent ? Je n’ajoute pas encore que personne ne peut contraindre quelqu’un contre sa volonté. Mais supposez que quelqu'un ait été soumis à mille violences et à bien des ruses différentes, de sorte qu'il soit forcé de céder, et cela l'épargnera-t-il du châtiment ? Non, je vous exhorte à ne pas trop nous tromper et à faire semblant d'ignorer ce qui est clair même pour les jeunes enfants, d'autant plus que lorsqu'il s'agit de rendre compte des affaires, une telle ignorance feinte ne peut nous apporter aucun bénéfice. Vous-même n'avez-vous pas cherché à acquérir ce pouvoir, conscient de votre faiblesse ? Bon et honnête. Avec la même conscience, il aurait fallu refuser même lorsque d’autres étaient invités. Ou quand personne ne vous invitait, vous étiez faible et incapable ; et dès qu'on a trouvé des gens qui voulaient vous faire cet honneur, êtes-vous soudain devenu fort ? C’est ridicule et trompeur, et mérite une punition extrême. C'est pourquoi le Seigneur conseille à celui qui veut construire une tour de ne pas poser les fondations avant d'avoir réalisé sa valeur, afin de ne pas donner aux personnes présentes mille raisons de le ridiculiser (Luc 14 : 28-29). Mais pour lui, le problème se limite au rire, et ici le châtiment sera un feu inextinguible, un ver éternel, des grincements de dents, l'obscurité totale, la dissection et la destruction avec les hypocrites (Matthieu 25 : 30). Mes accusateurs ne veulent rien savoir de tout cela ; sinon ils cesseraient de faire des reproches à quelqu'un qui ne veut pas mourir en vain. Notre discussion actuelle ne concerne pas la disposition du blé ou du bétail, des bœufs et des moutons, ou quoi que ce soit d'autre de ce genre, mais le Corps du Christ lui-même. Car l'Église du Christ, selon le bienheureux Paul, est le Corps du Christ (Col. 1, 18) ; et celui à qui il est confié doit le maintenir dans une grande prospérité et une excellente beauté, en observant partout que « toute saleté, tout défaut, ou toute tache de ce genre » ne nuit pas à sa bonté et à sa beauté (Eph. 5 : 27). Ne devrait-il pas présenter ce corps comme digne de sa Tête incorruptible et bénie au mieux des capacités humaines ? Si ceux qui se soucient du bien-être des guerriers ont besoin de médecins et de dirigeants, d'un style de vie strict, d'exercices incessants et de bien d'autres précautions (car même une petite chose laissée sans surveillance détruit et renverse tout); alors ceux qui ont pris sur eux le soin de ce corps, qui combat non avec des corps, mais avec des forces invisibles, comment pourront-ils le garder indemne et sain s'ils n'ont pas une vertu bien plus humaine et ne connaissent toutes les médecines utiles à l'âme ? 3. Ou ne savez-vous pas que ce corps (l'Église) est sujet à des maladies et à des malheurs plus grands que notre chair ; Est-elle endommagée plus rapidement et guérit-elle plus lentement ? Les médecins ont inventé divers médicaments et divers instruments, ainsi que des aliments adaptés aux malades ; souvent une seule propriété de l'air suffisait au rétablissement des patients ; parfois même, une bonne nuit de sommeil libérait le médecin de tout travail. Mais ici, vous ne pouvez rien proposer de pareil ; mais après l'exemple des actes, un type et une méthode de guérison sont présentés : l'enseignement « par la parole ». Voici une arme, voici de la nourriture, voici une excellente dissolution de l'air ! Ceci au lieu de médicaments, ceci au lieu de feu, ceci au lieu de fer ; qu'il faille cautériser ou couper, il faut utiliser le mot ; si cela n’a aucun effet, alors tout le reste est vain. Avec lui, nous restaurons l'âme déchue et apprivoisons l'âme inquiète, retranchons ce qui est inutile, comblons ce qui manque et faisons tout ce qui nous sert à la santé de l'âme. La vie d’autrui peut contribuer au meilleur agencement de vie, propice à la compétition ; mais lorsque l’âme souffre d’une maladie constituée de « faux dogmes », alors le mot est très utile, non seulement pour protéger la sienne, mais aussi pour combattre les étrangers. Si quelqu'un avait une épée spirituelle et un bouclier de foi tels qu'il pouvait accomplir des miracles et, par des miracles, fermer la bouche des sans vergogne, il n'aurait pas besoin de l'aide de la parole ; ou mieux, de par sa nature même alors, cela ne serait pas inutile, mais même tout à fait nécessaire. Ainsi le bienheureux Paul a agi avec sa parole, bien qu'il soit célèbre partout pour ses signes. Et un autre visage de l'apôtre exhorte à prendre soin de la puissance de la parole : « Préparez-vous, dit-il, à répondre à quiconque vous demande une parole concernant l'espérance qui est en vous » (1 Pierre 3 : 15). Et tous alors, non pas pour une autre raison, ont pourvu à Étienne et à ses collègues de prendre soin des veuves, mais pour qu'eux-mêmes puissent s'engager librement dans « le ministère de la parole » (Actes 6 : 4). Si nous avions le pouvoir des signes, nous ne nous soucierions pas tant de la parole ; mais s'il ne reste aucune trace de cette force et que, pendant ce temps, les ennemis avancent constamment de tous côtés, alors il est déjà nécessaire que nous nous protégions avec des mots, afin que nous ne soyons pas touchés par les flèches de nos ennemis et que nous puissions mieux les vaincre. 4. C'est pourquoi nous devons lutter avec diligence, afin que « la parole du Christ habite richement en nous » (Col. 3 : 16). Nous ne nous préparons pas à un seul type de lutte ; mais cette guerre est variée et menée par des ennemis différents. Ils n’utilisent pas tous les mêmes armes et ne tentent pas de nous attaquer de la même manière. Par conséquent, quiconque entend faire la guerre à tous doit connaître les méthodes d'action de chacun d'eux, être à la fois archer et frondeur, chef de régiment et commandant de détachement, guerrier et commandant, à pied et à cheval, combattant en mer et sous les murs. Dans les batailles militaires, quelle que soit la tâche qui lui est assignée, il repousse les ennemis qui avancent, mais ici ce n'est pas le cas ; si celui qui veut gagner n'est pas versé dans toutes les parties de cet art, alors le diable, même par une partie, si elle reste négligée, pourra conduire ses voleurs et piller les brebis, mais il ne le fera pas (si audacieux) quand il verra le berger parler avec toute sa force ; connaissance et bien versé dans toutes ses intrigues. Vous devez donc être bien protégé dans toutes les pièces. Tandis que la ville est clôturée de tous côtés, tant qu'elle est totalement sûre, elle se moque de ceux qui l'assiègent ; mais si quelqu'un détruit son mur, ne serait-ce que jusqu'à la porte, alors il ne tire aucun bénéfice de la circonférence du mur, même si ses autres parties restent solides. Ainsi, la cité de Dieu, lorsqu'elle est clôturée de partout au lieu d'être murée par la prévoyance et la prudence du berger, toutes les attaques des ennemis se tournent vers leur honte et leur ridicule, et ceux qui vivent à l'intérieur de la ville restent indemnes ; Si quelqu'un parvient à en détruire une partie, même s'il ne détruit pas tout, alors de cette partie, pour ainsi dire, naît tout le reste. À quoi bon s’il combat bien les païens et se laisse dévaster par les Juifs ? Ou va-t-il vaincre les deux et est-il pillé par les Manichéens ? Ou après les avoir vaincus, ceux qui propagent la doctrine du destin commenceront-ils à tuer les moutons qui s’y trouvent ? Mais pourquoi compter toutes les hérésies du diable ? Si le berger ne sait pas bien repousser toutes ces hérésies, alors le loup peut dévorer plusieurs brebis à travers une seule. Dans la guerre, il faut toujours s'attendre à la victoire et à la défaite des guerriers adverses et combattants ; mais ici c'est complètement différent. Souvent, une bataille avec certains apporte la victoire à ces ennemis qui, au début, n'ont pas pris les armes et n'ont pas travaillé du tout, mais sont restés tranquillement assis ; et celui qui n'a pas beaucoup d'expérience en ces matières, s'étant frappé avec sa propre épée, devient ridicule tant auprès de ses amis que de ses ennemis. Par exemple (je vais essayer de vous expliquer ce qui a été dit avec un exemple), les adeptes de la fausse doctrine de Valentin et Marcion, et ceux qui sont possédés des mêmes maladies qu'eux, excluent du nombre des livres de l'Écriture divine la Loi donnée par Dieu à Moïse ; Les Juifs le vénèrent tellement que même maintenant, quand le temps ne le permet plus, ils essaient de l'observer pleinement, contrairement à la volonté de Dieu. Mais l'Église de Dieu, évitant les extrêmes des deux, suit la voie médiane - et n'accepte pas d'obéir au joug de la Loi, et ne permet pas qu'elle soit blasphémée, mais la loue même après sa fin pour le fait qu'elle a été utile en son temps. Par conséquent, quiconque entend combattre les deux doit maintenir cet équilibre. Si lui, voulant enseigner aux Juifs qu'ils adhèrent imprudemment à l'ancienne législation, commence à lui faire des reproches sans pitié, alors il donnera une raison considérable aux hérétiques qui veulent le blasphémer ; et si, essayant de faire taire la bouche de ces hérétiques, il commence à exalter immodérément la Loi et à la louer comme cela est nécessaire à l'heure actuelle, alors il ouvrira la bouche des Juifs. Aussi, possédés par la fureur de Sabellius et la folie d'Arius, tous deux, par immodération, perdirent une foi saine ; et bien que tous deux retiennent le nom de chrétiens, si quelqu'un examine leur enseignement, il trouvera que certains ne sont pas du tout meilleurs que les Juifs et ne diffèrent que par leurs noms, et que l'enseignement des autres a une grande ressemblance avec l'hérésie de Paul de Samosate, mais que tous deux sont loin de la vérité 6 . Il y a ici un grand danger, un chemin étroit et exigu, entouré des deux côtés par des falaises, et la crainte n'est pas négligeable que celui qui voudrait en heurter une soit blessé par un autre. Ainsi, si quelqu'un dit que la Divinité est Une, alors Sabellius tournera immédiatement ce mot en faveur de son enseignement insensé ; s'il montre la différence, appelant l'un le Père, l'autre le Fils, le troisième le Saint-Esprit, alors Arius se présentera et commencera à attribuer la différence des personnes à la différence de l'essence. En attendant, il faut se détourner et fuir à la fois la méchante confusion de Sabelli et la division insensée d'Arius, et confesser l'unique Divinité du Père et du Fils et du Saint-Esprit, mais de plus en trois Personnes ; de cette façon, nous pouvons bloquer l’entrée des deux. Je pourrais vous citer bien d’autres difficultés qui, si quelqu’un ne combat pas avec courage et prudence, lui-même se retrouveront avec de nombreuses blessures. 5. Que pouvons-nous dire des conflits de nos voisins ? Ce ne sont rien de moins que des attaques extérieures, mais elles sont encore plus difficiles pour le mentor. Certains, par curiosité, veulent en vain et en vain explorer des objets qu'il serait inutile de connaître et impossibles à connaître ; d'autres demandent à Dieu compte de ses destinées et s'efforcent de mesurer ce grand abîme ; car « vos destinées, dit l'Écriture, sont de nombreux abîmes » (Ps. 35 : 7). Rares sont ceux qui se soucient de la foi et de la vie ; et bien plus encore sont ceux qui explorent et recherchent ce qui est impossible à trouver et dont la recherche offense Dieu. Lorsque nous nous efforçons de connaître quelque chose que Dieu n’a pas voulu nous révéler, alors nous ne le reconnaîtrons pas (car comment pouvons-nous savoir si cela ne plaît pas à Dieu ?) et par notre curiosité nous ne serons qu’exposés au danger. Cependant, même dans cet état de choses, quiconque, avec autorité, commencera à fermer la bouche à ceux qui explorent des objets inaccessibles, encourra le reproche d'orgueil et d'ignorance. C'est pourquoi, ici aussi, le primat doit agir avec une grande prudence, à la fois pour détourner les autres des questions absurdes et pour éviter lui-même les accusations. Pour tout cela, rien d'autre n'a été donné que l'aide de la parole, et si quelqu'un n'a pas ce pouvoir, alors les âmes des personnes qui lui sont subordonnées ne seront constamment dans un état pas meilleur que les navires pris d'assaut ; Je parle des personnes les plus faibles et les plus curieuses. Le prêtre doit donc user de toutes les mesures pour acquérir ce pouvoir. Basile a dit : « Pourquoi Paul n'a-t-il pas essayé d'acquérir ce pouvoir, et n'a même pas honte de la pauvreté de ses paroles, mais s'avoue directement être un « ignorant », et, d'ailleurs, dans son épître aux Corinthiens, qui étaient célèbres pour leur éloquence et s'en vantaient grandement (2 Cor. 11 :6) ? 6. Chrysostome. « À cause de cela, dis-je, beaucoup sont morts et sont devenus moins zélés pour le véritable enseignement. » Comme ils ne pouvaient pas comprendre avec précision la profondeur des pensées de l'apôtre et comprendre le sens de ses paroles, ils passèrent tout leur temps dans la somnolence et la somnolence, louant l'ignorance, non pas celle que Paul s'attribuait, mais dont il était aussi loin que n'importe quel homme vivant sous le ciel. Cependant, laissons ce sujet pour une autre fois, et maintenant je dirai ce qui suit : supposons que Paul soit ignorant dans le sens qu'ils désirent ; Comment cela s’applique-t-il aux gens d’aujourd’hui ? Il avait un pouvoir bien supérieur aux mots et capable d’accomplir des actions bien plus grandes ; dès son apparition et dans son silence, il était terrible pour les démons ; mais ceux d’aujourd’hui, rassemblés, avec leurs innombrables prières et leurs larmes, n’ont pas pu faire ce que les serviettes de Paul étaient capables de faire autrefois (Actes 19 : 12). Paul a ressuscité les morts par la prière et a accompli d'autres miracles tels que les païens l'ont pris pour Dieu (Actes 14 :11) ; et même avant sa migration hors de cette vie, il était digne d'être enlevé jusqu'au troisième ciel et d'entendre des paroles que la nature humaine ne peut entendre (2 Cor. 12 : 2-4). Et les gens d’aujourd’hui (cependant, je n’ai pas l’intention de dire quelque chose de désagréable et de difficile, et je le dis maintenant, sans leur faire de reproches, mais avec étonnement), comment n’ont-ils pas peur de se comparer à un tel mari ? Si, laissant derrière nous les miracles, nous passons à la vie de ce bienheureux et regardons son activité angélique, nous y verrons, plus encore que dans les signes, la supériorité de ce guerrier du Christ. Qui peut décrire son zèle, sa douceur, ses dangers constants, ses soucis continus, ses soucis incessants pour les églises, sa compassion pour les faibles, ses nombreuses peines, ses persécutions répétées, ses morts quotidiennes (1 Cor. 9 :22) ? Quel endroit dans l’univers, quelle terre, quelle mer ne connaît pas les exploits de ce juste ? Le désert le connaissait aussi, le recevant souvent lors de ses dangers. Il a enduré toutes sortes d'intrigues et remporté toutes sortes de victoires ; Il n'a jamais cessé de lutter et de recevoir des couronnes. Cependant, je ne sais pas comment je me suis emportée au point de commencer à insulter ce mari ; Sa valeur dépasse tous les mots, et la mienne - autant que les plus habiles en éloquence me dépassent. Mais, malgré cela (le Bienheureux ne me jugera pas pour l'exécution de l'acte, mais pour l'intention), je ne m'arrêterai pas jusqu'à ce que je dise ce qui est au-dessus de ce qui a été dit, autant qu'il est au-dessus de tous les gens. Qu'est-ce que c'est? Après de tels exploits, après d'innombrables couronnes, il voulait descendre dans la Géhenne et se livrer aux tourments éternels afin que les Juifs, qui lui jetaient souvent des pierres et étaient prêts à le tuer, soient sauvés et se tournent vers le Christ (Rom. 9 : 3). Qui a tant aimé le Christ, si l’on peut appeler cela de l’amour, et pas quelque chose de plus élevé que l’amour ? Nous comparerons-nous encore à lui, après telles grâces qu'il a reçues d'en haut, et après telles vertus qu'il a montrées de sa part ? Peut-il y avoir quelque chose de plus audacieux que cela ? Et que, malgré tout cela, il n’était pas un ignorant, comme on l’appelle, je vais maintenant essayer de le prouver. On appelle ignorant non seulement celui qui n'a pas pratiqué l'art de l'éloquence profane, mais aussi celui qui ne sait pas défendre le véritable enseignement ; et ils raisonnent si justement. Mais Paul ne se disait pas ignorant sur les deux points, mais sur un seul ; et à l'appui de cela, il fit une distinction précise, disant qu'il était « ignorant en parole, mais non en intelligence » (2 Cor. 11 :6). Si j'exigeais (du pasteur de l'Église) la grâce de la parole d'Isocrate, la force de Démosthène, l'importance de Thucydide et la hauteur de Platon, alors je devrais signaler ce témoignage de Paul 7 ; mais maintenant je laisse tout cela et les décorations extérieures exquises, et je ne pense plus aux expressions ou à la prononciation du discours. Que quelqu'un soit pauvre en mots et que la structure de son discours soit simple et peu habile, seulement qu'il ne soit pas ignorant dans la connaissance et la compréhension correcte des dogmes, et, pour dissimuler sa négligence, n'enlève pas à cet homme bienheureux la plus grande de ses vertus et l'essentiel de ses mérites. 7. Comment, dites-moi, a-t-il confondu les Juifs vivant à Damas, alors qu'il n'avait pas encore commencé à accomplir des signes ? Comment a-t-il vaincu les hellénistes ? Pourquoi a-t-il été emmené à Tarse ? N'est-ce pas parce qu'il a grandement gagné avec sa parole et les a amenés dans un tel état que ceux-ci, incapables de supporter la défaite, se sont irrités et ont décidé de le tuer (Actes 9 :23) ? Alors il n’avait pas encore commencé à faire des miracles ; et personne ne peut dire que les gens ont été surpris par lui à cause des rumeurs sur ses miracles et que ceux qui ont combattu avec lui ont cédé à cause d'une telle opinion sur cet homme ; jusqu'ici, il n'avait gagné qu'avec ses paroles. Et comment a-t-il combattu et rivalisé avec ceux qui, à Antioche, avaient l'intention de vivre comme des Juifs (Galates 2 : 11) ? Et membre de l'Aréopage, habitant d'une ville des plus superstitieuses, n'est-ce pas à cause de sa seule prédication que lui et sa femme sont devenus ses disciples (Actes 17 : 34) ? Et pourquoi Eutychus est-il tombé de la fenêtre ? Est-ce parce qu'il était occupé à écouter les enseignements de Pavlov jusque tard dans la nuit (Actes 20 :9) ? Et qu’en est-il de Solun et de Corinthe ? Qu'y a-t-il à Éphèse et à Rome même ? N'a-t-il pas passé des jours et des nuits entières d'affilée à expliquer les Écritures ? Que dire des compétitions avec les épicuriens et les stoïciens (Actes 17 :18) ? Si nous voulions tout compter, notre discours serait trop long. Donc, s'il s'avère qu'avant et pendant les signes, Paul a souvent agi avec des paroles, alors comment oseraient-ils appeler quelqu'un d'ignorant, dont tout le monde était particulièrement surpris pour sa conversation et sa prédication ? Pourquoi les Lycaoniens l'ont-ils confondu avec Mercure ? Qu'ils (Paul et Barnabas) aient été pris pour des dieux était dû à des miracles ; et que Paul a été pris pour Mercure, la raison en était non plus les miracles, mais la parole (Actes 14 :12). Comment ce bienheureux a-t-il surpassé les autres apôtres ? Pourquoi son nom est-il le plus populaire sur toutes les lèvres à travers l'univers entier ? Pourquoi est-il le plus glorifié, non seulement parmi nous, mais aussi parmi les Juifs et les païens ? N'est-ce pas en raison de la dignité de ses messages, avec lesquels il a fait bénéficier non seulement les fidèles de l'époque, mais aussi ceux qui ont vécu depuis cette époque jusqu'à aujourd'hui, qu'il profitera à ceux qui existent jusqu'à la dernière venue du Christ et ne cessera de le faire aussi longtemps que perdurera le genre humain ? Ses écrits protègent les églises à travers l’univers comme un mur construit en pierre inflexible. Même maintenant, il se tient au milieu, comme un guerrier des plus courageux, « capturant toute pensée à l’obéissance de Christ, et rejetant les pensées et toute exaltation qui s’élève contre la pensée de Dieu » (2 Cor. 10 : 4-5). Il fait tout cela à travers les messages qu’il nous laisse, étonnants et pleins de sagesse divine. Ses écrits nous sont utiles non seulement pour renverser les faux enseignements et défendre les vrais, mais ils servent aussi beaucoup à réussir dans une vie pieuse. Les primats de l'Église, en les utilisant, arrangent, perfectionnent et amènent à la beauté spirituelle la vierge pure qu'il a fiancée au Christ (2 Cor. 11 : 2). Avec eux, ils reflètent les maladies qui lui arrivent et protègent sa santé inhérente. De tels médicaments nous ont été légués par cet « ignorant », ayant un tel pouvoir que ceux qui les utilisent souvent le savent bien. Il ressort clairement de cela que Paul a fait preuve d’un grand zèle dans cette affaire. 8. Écoutez aussi ce qu'il dit dans son message à l'élève : « Écouter lire, consoler, enseigner. » Puis il parle des fruits de cela : « Car en faisant cela, vous avez été sauvés, ainsi que ceux qui vous écoutaient » (1 Tim. 4 : 13,16). Et encore : « Il ne convient pas au serviteur du Seigneur de s'enorgueillir, mais d'être calme envers tous, instruit et doux » (2 Tim. 2 : 24). Et puis il dit : « Demeurez en eux, on vous a enseigné en eux, et l'essence vous a été confiée, vous savez de qui vous avez appris : et parce que dès votre jeunesse vous avez appris les écritures sacrées, qui peuvent vous rendre sage pour le salut. Et encore : « Toute Écriture est inspirée de Dieu et est utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour punir, afin que ce soit dans la justice, afin que l'homme de Dieu soit complet » (2 Tim. 3 : 14-17). Écoutez ce qu'il écrit à Tite, à propos du décret des évêques : « Il convient, dit-il, qu'un évêque soit... fidèle à ses paroles selon l'enseignement, afin de pouvoir... et de reprendre ceux qui résistent » (Tite 1 : 7,9). Comment quelqu’un, restant ignorant, comme on dit, peut-il dénoncer ceux qui s’opposent et se taire ? Et quelle est la nécessité de s’adonner à la lecture et à l’écriture si l’on doit rester dans une telle ignorance ? Tout cela n’est que fictions et prétextes, et couverture pour l’insouciance et la paresse. Mais ceci, diront-ils, est prescrit aux prêtres ; car nous parlons maintenant de prêtres. Pour que cela s'applique également à ceux qui sont sous leur autorité, écoutez comment il exhorte les autres dans une autre épître : « Que la Parole du Christ habite richement en vous en toute sagesse » ; ( Col. 3:16 ) et encore : « Que votre parole soit toujours dans la grâce, mêlée de sel, conduisant comme il convient à la réponse les uns aux autres » ( Col. 4:6 ). Et les mots : « se préparer », « répondre », ont été prononcés à tout le monde (1 Pierre 3 : 15). Et dans sa lettre aux Thessaloniciens (Paul) dit : « Édifiez votre prochain comme vous le faites aussi » (1 Thess. 5 : 11). Et quand il parle des prêtres, il dit : « Que les anciens qui s'appliquent à faire le bien reçoivent un honneur spécial, surtout ceux qui travaillent en parole et en doctrine » (1 Tim. 5 : 17). C'est la manière la plus parfaite d'enseigner, lorsque les actes et les paroles conduisent ceux qui sont instruits à cette vie bénie que le Christ a prescrite ; car les œuvres seules ne suffisent pas pour apprendre. Ce ne sont pas mes paroles, mais celles du Sauveur lui-même : « Celui qui, dit-il, fera et enseignera sera appelé grand » (Matthieu 5 :19). Si « créer » signifiait « enseigner », alors le deuxième mot aurait été ajouté en vain ; Il suffirait de dire : « il fera de même » ; et maintenant, en divisant les deux, il montre que l'une dépend des actes, et l'autre des paroles, et que chacune de ces deux parties a besoin l'une de l'autre pour que l'édifice soit complet. Entendez-vous ce que dit le vase choisi du Christ aux anciens d’Éphèse : « C’est pourquoi veillez, vous souvenant que pendant trois ans, nuit et jour, vous n’avez cessé d’enseigner avec larmes aucun d’entre vous » (Actes 20 : 31) ? Quel besoin de larmes ou d’enseignement verbal quand la vie apostolique brillait si brillamment ? Sa vie pourrait nous aider beaucoup à accomplir les commandements ; mais je ne dirai pas qu’à cet égard, elle seule a tout fait. 9. Lorsqu’une dispute surgit à propos de dogmes et que tout le monde se bat sur la base des mêmes Écritures, alors quel pouvoir la vie peut-elle exercer ? A quoi servent de nombreux exploits quand, après ces exploits, quelqu'un, en raison de sa grande inexpérience, tombe dans l'hérésie et est séparé du corps de l'Église ? Je connais beaucoup de gens à qui cela est arrivé. A quoi lui sert la patience ? Non; tout comme (il n'y a aucun bénéfice) d'une foi saine dans une vie corrompue. Par conséquent, celui qui est nommé pour enseigner aux autres doit être le plus expérimenté dans de tels conflits. Au moins, lui-même est resté en sécurité, sans subir aucun préjudice de la part de ses adversaires, mais beaucoup de gens ordinaires sous sa direction, lorsqu'ils voient que leur chef est vaincu et ne peut rien dire à ses adversaires, imputeront cette défaite non pas à sa faiblesse, mais à l'instabilité de l'enseignement lui-même ; à cause de l’inexpérience d’un seul, de nombreuses personnes subiront une destruction extrême. Même s'ils ne se rangent pas complètement du côté de leurs adversaires, ils sont contraints de douter de ce dont ils étaient sûrs ; et ce qu'ils ont abordé avec une foi ferme, ils ne peuvent plus y prêter attention avec la même fermeté ; et une telle tempête s'élève dans leurs âmes à cause de la défaite du professeur que le désastre se termine par un naufrage. Et quel genre de destruction et quel genre de feu s'accumule sur sa malheureuse tête pour chacun de ces périssants, je n'ai pas besoin de vous en parler : vous le savez bien vous-même. Alors, est-ce par orgueil, est-ce par vanité que ma réticence à être le coupable de la mort de tant de personnes et à m'infliger un châtiment plus grand que celui qui m'attend maintenant là-bas ? Qui peut le dire ? Personne, sauf quelqu'un qui voudrait faire des reproches en vain et se livrer à des raisonnements sur les malheurs des autres. Poursuite de la discussion sur l'éloquence de l'Église. – Les conversations destinées aux gens demandent beaucoup de travail. – Il est difficile de satisfaire les auditeurs, car ils viennent souvent non pas pour être édifiés, mais pour juger le prédicateur. – Pour réussir à surmonter cette difficulté et maîtriser les auditeurs, il faut deux choses : le mépris de la louange et le pouvoir des mots. – Le mépris des louanges n’a aucun sens sans le pouvoir des mots, et vice versa. – Au dédain de l’éloge, il faut aussi ajouter le mépris de l’envie. – Il ne suffit pas d’acquérir le don de la parole, il faut aussi le conserver par le travail et l’exercice, car l’éloquence est un don d’étude encore plus que de nature. – Plus le don de parole du prédicateur est élevé, plus il doit y travailler. - Les machinations du grand prédicateur de la part de ses ennemis envieux. – Rares sont ceux qui sont capables de juger minutieusement les conversations. – Fort de la conscience de son don, un prédicateur peut s’élever au-dessus des jugements de la foule. – On peut lui donner encore plus de confiance en s'efforçant d'atteindre l'objectif principal : plaire à Dieu. – Le mépris de la louange n’est pas moins nécessaire pour celui qui n’a pas le don d’éloquence. 1. J'en ai assez dit sur le type d'expérience qu'un mentor devrait avoir dans la lutte pour la vérité ; En plus de cela, je veux parler d'un autre objet qui est la cause de nombreux dangers, ou pour mieux dire, ce n'est pas lui qui en est la cause, mais ceux qui ne savent pas bien s'en servir ; et cette œuvre elle-même peut apporter le salut et de nombreux avantages lorsque des hommes zélés et capables s’y engagent. Qu'est-ce que c'est? Excellent travail consistant en conversations devant les gens en assemblées générales. Premièrement, la plupart du troupeau ne veut pas traiter les orateurs comme des mentors et, s'élevant au-dessus de la position des étudiants, accepte la position de spectateurs présents aux spectacles mondains. De même que là-bas le peuple est divisé, et que les uns prennent le parti de l'un et les autres de l'autre, de même ici : après s'être divisés, les uns prennent le parti de l'un et les autres de l'autre, et écoutent ceux qui parlent, selon leur disposition favorable ou hostile. Et ce n’est pas la seule difficulté, mais l’autre ne l’est pas moins. Si l'un des orateurs ajoute à ses paroles une partie quelconque des œuvres d'autrui, alors il est sujet à de plus grands reproches que les voleurs des biens d'autrui ; et souvent ceux qui en sont seulement soupçonnés subissent de telles accusations, bien qu'ils n'aient rien emprunté à personne. Mais que dis-je des œuvres des autres ? Souvent, il ne peut pas non plus utiliser ses propres écrits. La plupart des gens sont habitués à écouter non pas pour le bénéfice, mais pour le plaisir, s'imaginant comme s'ils étaient des juges de tragédiens ou de joueurs de cithare ; et cet art de la parole, que nous avons maintenant reconnu comme superflu, est ici aussi approuvé que chez les sophistes lorsqu'ils sont obligés de discuter les uns avec les autres. 2. Ainsi, ici aussi, nous avons besoin d'un homme avec une âme courageuse, bien plus grande que notre faiblesse, pour qu'il puisse distraire les gens de ce plaisir obscène et inutile et les habituer à écouter des choses plus utiles pour que les gens le suivent et lui obéissent, et qu'il ne se laisse pas guider par les caprices du peuple. Mais cela ne peut se faire que de deux manières : le mépris de la louange et le pouvoir des mots. Si l'un d'eux manque, alors les autres, séparés du premier, seront inutiles. Si celui qui méprise la louange n’enseigne pas une doctrine « mêlée de grâce et de sel » (Col. 4 : 6), alors il perd le respect du peuple, ne recevant aucun bénéfice de sa générosité ; et si quelqu'un qui est bon à cet égard est séduit par la gloire des applaudissements, alors le même mal se produira à la fois pour le peuple et pour lui-même, comme celui qui, par passion de louange, essaie de parler plus pour le plaisir que pour le bénéfice des auditeurs. Et comme quelqu'un qui n'a pas de passion pour la louange et qui ne sait pas parler, même s'il ne plaît pas aux gens, il ne peut leur apporter aucun bénéfice significatif du fait qu'il ne peut rien dire ; Ainsi celui qui est emporté par la passion de la louange, bien qu'il puisse tenir des conversations édifiantes pour les gens, mais à leur place offre ce qui est plus agréable à l'oreille, acquérant ainsi pour lui-même le bruit des applaudissements. 3. Ainsi, un excellent leader doit être fort dans les deux, afin que le manque de l’un ne détruise pas l’autre. Quand lui, après avoir parlé parmi le peuple, commence à faire des reproches à ceux qui vivent dans l'insouciance, mais devient ensuite confus et commence à bégayer et, en raison de la pauvreté de son discours, est obligé de rougir, tout le bénéfice de ce qui a été dit disparaît immédiatement. Les personnes exposées, indignées par ce qui a été dit et n'ayant aucun autre moyen de se venger de lui, le ridiculisent pour son incapacité, espérant ainsi dissimuler leurs défauts. Par conséquent, comme tout excellent pilote, il doit bien maîtriser ces deux perfections, afin de pouvoir agir correctement dans les deux. Lorsqu'il s'avère irréprochable en tout, alors, avec l'autorité qu'il souhaite, il peut punir et relâcher tous ceux qui sont confiés à sa direction ; et sans cela, il est difficile d'acquérir un tel pouvoir. Cependant, la générosité ne doit pas se limiter au simple mépris de l'éloge, mais aussi s'étendre plus loin, afin que le bénéfice ne reste plus imparfait. 4. De quoi d’autre faut-il s’abstenir ? De la haine et de l'envie. Il n'est utile ni d'avoir trop d'appréhension et de peur des accusations injustes (et le primate sera inévitablement soumis à des reproches inconsidérés), ni de les négliger complètement ; mais même si elles étaient fausses, même si elles étaient érigées contre nous par des personnes sans importance, nous devons essayer de les éteindre au plus vite. Rien n'augmente autant la gloire du bien et du mal qu'un peuple déraisonnable ; S'étant habitué à la fois à écouter et à parler sans réfléchir, il répète sans discernement tout ce qui s'est passé, sans se soucier du tout de la vérité. Il ne faut donc pas négliger le peuple, mais détruire immédiatement tous les mauvais soupçons qui surgissent, en convainquant les accusateurs, même s'ils étaient les plus insensés de tous, et en n'omettant rien de ce qui pourrait détruire la mauvaise réputation ; Si, même après avoir tout fait de notre côté, les accusateurs ne veulent pas reprendre leurs esprits, alors traitez-les avec mépris. Celui qui se décourage à cause de tels ennuis ne pourra jamais rien faire de vaillant et de louable ; le découragement et l’inquiétude constante peuvent écraser la force de l’âme et conduire à un épuisement extrême. Le prêtre doit traiter son troupeau comme un père traiterait ses jeunes enfants ; de même que nous ne nous détournons pas d'eux lorsqu'ils nous insultent, nous frappent ou crient, et même lorsqu'ils nous rient et nous caressent, cela ne nous importe pas vraiment, de même les prêtres ne doivent ni s'enorgueillir des louanges du peuple, ni se troubler des censures si elles sont infondées. C’est difficile, bienheureux, et peut-être, je pense, impossible. En entendant des louanges et en n'étant pas heureux, je ne sais si cela est déjà arrivé à quelqu'un du peuple : et celui qui s'en réjouit, bien sûr, veut les recevoir ; celui qui veut les recevoir sera certainement triste et découragé, et ennuyé et ennuyé lorsqu'il sera privé de ces louanges. De même que les riches, lorsqu'ils sont riches, s'amusent, et lorsqu'ils sont pauvres, ils se plaignent et, s'étant habitués au luxe, ne peuvent supporter une vie pauvre, de même ceux qui ont un faible pour la louange, non seulement lorsqu'on les blâme en vain, mais même s'ils ne sont pas souvent loués, sont tourmentés dans leur âme comme par une sorte de faim, s'ils sont habitués à louer ou à entendre que d'autres sont loués. À votre avis, combien de travail et combien de chagrins devra affronter quelqu’un qui se lance dans l’exploit d’apprendre avec une telle passion ? Il est impossible que la mer ne soit jamais agitée ; Il est impossible que l’âme d’une telle personne reste sans soucis et sans chagrin. 5. Celui qui possède un grand pouvoir de parole (et on en trouve peu), même lui, n'est pas exempt d'un travail incessant. Puisque le pouvoir de la parole n'est pas donné par la nature, mais s'acquiert par l'éducation, alors au moins quelqu'un l'a amené à la plus haute perfection, et alors il peut le perdre s'il ne développe pas ce pouvoir par un zèle et un exercice constants. Ainsi, les plus instruits doivent travailler plus dur que les moins instruits ; car la négligence de l’un et de l’autre ne s’accompagne pas du même dommage, mais pour le premier il est bien plus important que la différence entre ce que chacun possède. Personne ne leur fera de reproche s'ils ne disent rien de différent ; et la première, s’ils ne proposent pas toujours des conversations qui dépassent l’opinion que chacun se fait d’eux, alors ils font l’objet de grands reproches de la part de tous. De plus, ces derniers peuvent recevoir de grands éloges même pour de petites choses ; et les premiers, si leurs paroles ne surprennent pas et n'étonnent pas beaucoup, non seulement ne reçoivent pas d'éloges, mais trouvent aussi de nombreux détracteurs. Les auditeurs s'assoient et jugent le sermon non pas par son contenu, mais par leur opinion sur les prédicateurs. Par conséquent, celui qui surpasse tout le monde en éloquence doit travailler plus dur que quiconque ; il ne peut pas excuser le défaut général de la nature humaine selon lequel il est impossible de tout réussir ; mais si ses conversations ne correspondent pas pleinement à la haute opinion qu'il a de lui, elles s'accompagnent alors de beaucoup de ridicule et de reproches de la part du peuple. Personne ne pense en lui-même que le découragement, l'anxiété, les soucis et souvent la colère qui se sont produits assombrissent la pureté de l'esprit et ne permettent pas à ses œuvres de paraître brillantes, et qu'en général il est impossible pour une personne d'être toujours la même et de réussir en tout ; mais il est parfois naturel de commettre des erreurs et d’être plus faible que ses propres forces. Ils ne veulent pas penser à tout cela, comme je l’ai dit, mais ils blâment le prédicateur, le jugeant comme un ange. Et en général, une personne est telle qu'elle ne fait pas attention aux mérites de son prochain, à la fois nombreux et grands ; et si un défaut se révèle, même s'il est insignifiant, même s'il est arrivé il y a longtemps, il le reconnaît immédiatement, s'y attache immédiatement et s'en souvient toujours : et ce petit et insignifiant diminue souvent la gloire de nombreux et grands hommes. 6. Tu vois, vénérable, que celui qui a un langage fort doit avoir un zèle particulièrement grand, et avec le zèle une telle patience, dont tous ceux que j'ai mentionnés ci-dessus n'ont pas besoin. Beaucoup le dérangent constamment en vain et sans raison, et n'ayant rien à lui reprocher, ils sont hostiles à lui parce qu'il est respecté de tous. Nous devons courageusement supporter leur haine infâme. Ne voulant pas cacher cette foutue haine qu’ils nourrissent sans aucune raison, ils calomnient et blâment, calomnient en secret et se disputent ouvertement. Si l’âme devient inquiète et irritée par un tel problème, alors elle ne peut pas être joyeuse, épuisée par la tristesse. Et non seulement ils se vengent de lui eux-mêmes, mais ils essaient aussi de le faire à travers d'autres ; souvent, ayant choisi quelqu'un qui ne sait rien dire, ils le vantent avec éloges et l'admirent au-delà de sa dignité ; certains le font par folie, d'autres par ignorance et envie, pour humilier la gloire des dignes, et non pour glorifier les indignes. Mais l’homme vaillant ne lutte pas seulement contre elles, mais souvent contre l’ignorance de tout un peuple. Puisqu'il est impossible que l'ensemble du peuple assemblé soit composé de personnes instruites, mais parfois la majorité de l'assemblée est composée de gens simples ; d'autres, quoique plus intelligents que ces derniers, sont, en comparaison des gens capables de juger l'éloquence, beaucoup plus ignorants que tous les autres en comparaison d'eux ; et il n'y a guère une ou deux personnes qui ont une telle capacité, ce qui arrive inévitablement c'est que celui qui a mieux parlé reçoit moins d'applaudissements, et reste parfois sans aucun éloge. Il faut s’armer de courage contre de telles injustices, pardonner à ceux qui font cela par ignorance, et pleurer ceux qui le font par envie comme étant malheureux et pitoyables, et être sûr que sa propre force n’est diminuée ni par l’un ni par l’autre. De même, un peintre qui est excellent et qui surpasse tout le monde dans son art, voyant que des gens ignorants de cet art ridiculisent un tableau qu'il a peint avec plus de soin, ne doit pas se décourager et considérer le tableau comme mauvais, selon le jugement des ignorants, tout comme il ne doit pas considérer un tableau vraiment mauvais comme étonnant et beau simplement parce que les ignorants l'admirent. 7. Un excellent artiste doit être juge de ses propres œuvres ; ils doivent être considérés comme bons ou mauvais lorsque l'esprit qui les a produits prononce à leur sujet telle ou telle phrase ; et vous n'avez jamais besoin de penser aux opinions d'étrangers, incorrectes et inexpérimentées. Ainsi, celui qui a pris sur lui l'exploit d'enseigner ne doit pas écouter les louanges des étrangers et ne pas affaiblir son âme sans eux ; mais lorsqu'il compose des enseignements de manière à plaire à Dieu (car cela devrait être sa règle et le seul objectif de composer soigneusement des enseignements, et non des applaudissements et des louanges), s'il est loué par les gens, qu'il ne rejette pas les louanges ; s'il ne le reçoit pas de ses auditeurs, qu'il ne le cherche pas et ne se plainne pas ; car pour lui, la meilleure et suffisante consolation dans ses travaux est de pouvoir réaliser en lui-même qu'il a composé et dirigé ses enseignements pour plaire à Dieu. 8. En vérité, celui qui se livre à une passion pour des louanges inconsidérées ne tirera aucun bénéfice ni de ses nombreux travaux ni de la puissance de sa parole ; parce que l'âme, qui ne sait pas supporter les condamnations déraisonnables du peuple, s'affaiblit et perd le désir d'exercer la parole. Par conséquent, vous devez avant tout apprendre à mépriser les éloges ; car sans cela, la capacité de parler seule ne suffit pas à conserver cette force. Même si quelqu’un veut prêter une attention particulière à quelqu’un qui n’a pas cette capacité, il constatera qu’il n’en a pas moins besoin de mépris pour les éloges. Sans obtenir la gloire du peuple, il tombera inévitablement dans une multitude de péchés. Ainsi, n'ayant pas la force d'égaler ceux qui se distinguent par leur capacité d'éloquence, il ne s'abstiendra pas de l'inimitié et de l'envie à leur égard, et de vains reproches, et de nombreuses obscénités similaires ; mais il décidera de faire n'importe quoi, même si cela devait détruire son âme, juste pour gagner de la gloire avec la maigreur de ses capacités. De plus, il perdit son zèle pour ces travaux, car un certain relâchement s'abattrait sur son âme. Travailler beaucoup, mais recevoir peu d'éloges - cela peut vraiment épuiser et plonger dans un sommeil profond quelqu'un qui ne sait pas mépriser les éloges. De même, un agriculteur, obligé de travailler dans un champ aride et de cultiver un sol rocailleux, abandonne bientôt son travail s'il n'a pas une grande envie de travailler et n'a pas peur de la faim. Si ceux qui sont capables de parler avec une grande puissance ont besoin d'un exercice constant pour maintenir cette capacité, alors ceux qui ne sont pas du tout préparés auparavant et sont obligés d'y penser pendant les exploits mêmes rencontreront quelles difficultés, quelles anxiétés, quels embarras, pour acquérir avec beaucoup de difficulté quelques petits succès ! Et si l'un de ceux nommés après lui et occupant une position inférieure parvient à devenir plus célèbre à cet égard que lui, alors il faut une âme, comme divine, pour ne pas se livrer à la haine et ne pas tomber dans le découragement. Se tenir au plus haut degré de dignité et être dépassé par les degrés inférieurs, et supporter cela avec courage, est caractéristique d'une âme extraordinaire, non pas de mon âme, mais, pour ainsi dire, d'une âme adamantine. Ce trouble est encore supportable quand celui qui a dépassé est modeste et très modéré ; mais s’il est audacieux, fier et ambitieux, alors il doit se souhaiter la mort chaque jour ; Il lui rendra la vie si amère, s'exaltant ouvertement sur lui, se moquant de lui en secret, lui enlevant de plus en plus le pouvoir, s'efforçant de le remplacer en tout, et dans tous ces cas trouvant pour lui un soutien important dans la liberté d'expression, la disposition du peuple à son égard et l'engagement de tout son troupeau. Ne savez-vous pas quel amour de l'éloquence s'est maintenant développé dans l'âme des chrétiens et que ceux qui la pratiquent sont les plus respectés non seulement des étrangers (païens), mais aussi « de ceux qui sont proches de la foi » (Galates 6 : 10) ? Qui peut supporter une telle honte quand, au cours de sa conversation, tout le monde est silencieux et chargé, et attend la fin du mot comme une sorte de repos du travail, et en écoute un autre, bien qu'il parle longtemps, avec patience, s'énerve lorsqu'il veut s'arrêter, et se fâche lorsqu'il entend se taire ? Tout cela vous semble maintenant sans importance et indigne d'attention, comme quelque chose qui n'a pas été vécu, mais cela peut éteindre la jalousie et affaiblir la force spirituelle, à moins que quelqu'un, ayant renoncé à toutes les passions humaines, ne s'efforce de devenir comme les Puissances éthérées, non sujet à l'envie, à l'amour de la gloire ou à toute autre faiblesse similaire. S'il existe une telle personne qui peut piétiner cette bête insaisissable, irrésistible et sauvage, c'est-à-dire la gloire nationale, et lui couper de nombreuses têtes, ou mieux ne pas permettre à cette gloire de surgir au début, elle sera capable de repousser confortablement toutes ces attaques et de rester calme, comme dans un havre de paix ; et celui qui ne s'en est pas libéré impose à son âme, pour ainsi dire, une variété de luttes, une confusion et un découragement constants, et bien d'autres passions. Est-il nécessaire d’énumérer d’autres difficultés qui ne peuvent être évoquées ou connues de quiconque ne les a pas réellement vécues ? La responsabilité du prêtre pour les péchés du troupeau qui lui est confié. – Prudence et prudence avec lesquelles il faut vivre pour se protéger de la contamination par les affaires de ce monde et préserver la beauté de l’âme. - Zèle, minutie et vigilance dans l'accomplissement des services sacrés. – Les prêtres sont les messagers de Dieu non seulement pour la ville, mais pour la terre entière. "Ils ont été désignés pour prier et intercéder pour le pardon des péchés des gens, et non seulement des vivants, mais aussi des morts. - Après avoir invoqué le Saint-Esprit, ils offrent avec révérence un grand sacrifice, qui doit être abordé avec crainte et tremblement. - Ils portent dans leurs mains le Seigneur et le Seigneur de tous les peuples. - Ils ont besoin de la plus grande prudence, afin de n'offenser aucun de leurs voisins, de s'adapter à chacun, sans recourir à la ruse, à la feinte et à la tromperie. flatterie, mais plutôt en agissant avec beaucoup d'audace et de liberté, et alternativement, selon les circonstances, vous pouvez utiliser la sévérité ou la douceur. – Quelle que soit l’ampleur du travail des moines et quelle que soit la difficulté de la bataille qu’ils mènent, de toute façon le service d’un évêque est plus difficile que celui d’un ermite. – Il est plus facile de pratiquer la vertu dans le désert que dans l'accomplissement des affaires de l'Église, car ces affaires exposent l'évêque à de nombreux accidents et révèlent facilement en lui des vices et des défauts qui ne seraient pas révélés dans le désert. – Répéter le conseil de ne pas ignorer les rumeurs populaires, même si elles sont fausses. "Ce n'est pas difficile de se sauver." – Un prêtre est soumis à un châtiment plus terrible que les croyants ordinaires. – L’état que doit ressentir une personne lorsqu’elle veut l’élever au rang sacré. « Il n’y a pas de combat plus terrible que celui que le diable nous livre dans de tels cas. » 1. Cela se produit dans la vie ici, comme vous en avez entendu parler ; Mais comment supporterons-nous ce qui va arriver quand nous devons rendre des comptes pour chacun de ceux qui nous sont confiés ? Là, le châtiment ne se limitera pas à la honte, mais il y aura un tourment éternel. « Obéissez à votre guide et repentez-vous : car ils veillent sur vos âmes, afin qu'ils récompensent la parole » (Héb. 13 : 17) ; Même si j’en ai déjà parlé, je ne vais pas me taire maintenant ; la peur d'une telle menace secoue constamment mon âme. Si celui qui tente un seul, et même le plus petit, « n'a pas..., que la meule de l'âne s'emporte sur son cou et se noie dans l'abîme de la mer », et si tous ceux qui blessent la conscience des frères pèchent contre le Christ lui-même (Mt 18, 6 ; 1 Cor. 8, 12) ; que souffriront-ils jamais et quel châtiment subiront-ils, s'ils en ont détruit non pas un, deux ou trois, mais un grand nombre ? Ils ne peuvent pas trouver d'excuses pour leur inexpérience, recourir à l'ignorance, s'excuser par la nécessité et la coercition ; Une telle défense, si elle était autorisée, serait plus tôt utilisée par l'un des subordonnés pour se justifier de ses propres péchés, que par les dirigeants - pour se justifier des péchés d'autrui. Pourquoi? Parce que celui qui est chargé de corriger l'ignorance des autres et d'anticiper la lutte à venir avec le diable ne peut pas se justifier par l'ignorance et dire : je n'ai pas entendu la trompette, je n'ai pas prévu la guerre. Lui, comme le dit Ézéchiel, a été planté dans ce but, pour sonner de la trompette pour les autres et annoncer des désastres menaçants ; pourquoi sa punition lui arriverait inévitablement, même si une seule personne mourait. « Si la sentinelle », dit-il, « s'il voit venir l'épée, s'il ne sonne pas de la trompette parmi le peuple, et ne prêche pas,… et qu'ayant trouvé l'épée, il enlève l'âme, car il prendra l'iniquité pour lui-même, et j'exigerai son sang de la main du garde » (Ézéchiel 33 : 6). Arrêtez de m'impliquer dans une responsabilité aussi inévitable. Nous ne parlons pas de diriger une armée et non de régner (terrestre), mais d'affaires, nécessitant des vertus angéliques. 2. Un prêtre doit avoir une âme plus pure que les rayons mêmes du soleil, pour que l'Esprit Saint ne le quitte jamais sans lui, et pour qu'il puisse dire : « Je vis comme personne, mais le Christ vit en moi » (Galates 2, 20). Si ceux qui vivent dans le désert, éloignés de la ville, du marché et du bruit, et étant toujours comme dans un port et jouissant du silence, ne décident pas de compter sur la sécurité de leur vie, mais prennent bien d'autres précautions, se protégeant de tous côtés, essayant de parler et de tout faire avec une grande prudence, afin de pouvoir s'approcher de Dieu avec audace et une vraie pureté, autant que la force humaine le permet ; alors, quel genre de force et de fermeté pensez-vous qu'un prêtre devrait avoir pour pouvoir protéger son âme de toute impureté et préserver intacte la beauté spirituelle ? Il a besoin d'une pureté bien plus grande que celles-là, et celui qui a besoin d'une plus grande pureté aura plus d'occasions d'être déshonoré, à moins qu'il, par une vigilance constante et un grand effort de force, ne rende son âme imprenable à cela. La beauté du visage, la douceur des mouvements du corps, l'harmonie de la démarche, la tendresse de la voix, la teinte des yeux, la peinture des joues, le tissage des boucles, l'huilage des cheveux, la préciosité des vêtements, la variété des objets en or, la beauté des pierres précieuses, le parfum des onguents et tout ce qui attire le sexe féminin peuvent conduire l'âme à la confusion si elle n'est pas fermement protégée par une stricte chasteté. Cependant, il n’est pas du tout surprenant d’être confus par tout cela ; et le fait que le diable puisse étonner et blesser les âmes humaines avec des objets contraires à ceux-ci suscite un grand étonnement et une grande perplexité. Certains, ayant échappé aux réseaux, sont tombés dans d’autres, bien différents d’eux. Un visage insouciant, des cheveux négligés, des vêtements sales, une apparence négligée, un traitement grossier, un discours incohérent, une démarche discordante, une voix désagréable, une vie pauvre, une apparence méprisable, une absence de défense et une solitude, cela suscite d'abord la pitié chez le spectateur, puis conduit à une destruction extrême. 3. Beaucoup, ayant échappé aux premiers filets composés d'objets en or, de costumes, de vêtements et d'autres choses dont j'ai parlé, tombèrent facilement dans d'autres, si différents d'eux, et périrent. Si la pauvreté et la richesse, une belle apparence et une apparence simple, un traitement décent et insouciant, et en général tout ce que j'ai énuméré, peuvent exciter une lutte dans l'âme du spectateur et l'entourer de malheurs de toutes parts, alors comment peut-il se calmer parmi tant de pièges ? Je ne dirai pas où il trouvera refuge - pour ne pas se laisser emporter par la force (il n'est pas très difficile de s'en débarrasser), mais pour préserver son âme de l'indignation des pensées impures ? Je ne parle pas des honneurs, causes d’innombrables maux. Les honneurs accordés aux femmes, quoique affaiblis par la puissance de la chasteté, renversent souvent celui qui n'a pas appris à être constamment vigilant contre de telles intrigues ; et à partir des honneurs manifestés par les hommes, si quelqu'un ne les accepte pas avec une grande indifférence, il tombe dans deux passions opposées : la satisfaction servile et l'arrogance insensée, d'une part, étant obligé de s'humilier devant ses flatteurs, et d'autre part, être arrogant devant les inférieurs avec les honneurs qui leur sont accordés et tomber dans l'abîme de la folie. Cela a déjà été dit par moi ; et quel mal en résulte, personne ne peut le savoir sans sa propre expérience. Et non seulement ceux-là, mais aussi des dangers bien plus graves sont inévitablement exposés à ceux qui circulent parmi les gens. Mais celui qui aime le désert est libre de tout cela ; si parfois une pensée pécheresse imagine quelque chose qui lui ressemble, alors l'idée est faible et peut bientôt s'éteindre, car la vision ne nourrit pas la flamme de l'extérieur. Le moine ne craint que pour lui seul, et même s'il est obligé de prendre soin des autres, c'est pour très peu de personnes ; et même s'ils étaient nombreux, leur nombre est toujours moindre que ceux appartenant aux églises, et leur entretien est beaucoup plus facile pour l'abbé, non seulement à cause de leur petit nombre, mais aussi parce qu'ils sont tous libres des affaires du monde et n'ont pas besoin de s'occuper d'enfants, ou d'une femme, ou de quoi que ce soit de ce genre. Et cela les rend très obéissants envers les supérieurs et leur permet d'avoir une maison commune, où leurs erreurs peuvent être soigneusement remarquées et corrigées ; Une telle supervision constante des mentors contribue grandement au succès dans la vertu. 4. Au contraire, la plupart de ceux qui sont sous le contrôle du prêtre sont contraints par les soucis quotidiens, ce qui les rend moins enclins aux questions spirituelles. C’est pourquoi l’enseignant doit, pour ainsi dire, semer quotidiennement, afin que la parole de l’enseignement, au moins dans sa continuité, puisse se renforcer chez les auditeurs. L'excès de richesse, la grandeur du pouvoir, l'insouciance résultant du luxe, et bien d'autres choses encore, suppriment les graines semées ; et souvent la densité de ces épines ne permet pas aux graines de tomber même à la surface du sol. D'un autre côté, une tristesse excessive, les besoins de la pauvreté, une douleur incessante et d'autres raisons contraires à ce qui précède, empêchent la poursuite des objets divins ; quant aux péchés, même la plus petite partie d'entre eux ne peut être connue du prêtre ; Comment peut-il les connaître alors qu’il ne connaît même pas la plupart des gens de vue ? De tels inconvénients sont liés à ses devoirs envers le peuple ; Si quelqu'un considère ses devoirs par rapport à Dieu, il constatera que ces devoirs sont insignifiants : ces derniers exigent un zèle tellement plus grand et plus approfondi. Celui qui prie pour toute la ville – qu’est-ce que je dis pour la ville ? - pour l'univers entier, et qui favorise Dieu pour les péchés de tous, non seulement des vivants, mais aussi des morts, quel genre de personne devrait-il être ? Je considère même l'audace de Moïse et d'Élie insuffisante pour une telle prière. Il s'approche de Dieu comme si le monde entier lui était confié et qu'il était lui-même le père de tous, demandant et implorant partout la fin des guerres et la pacification des rébellions, la paix et la prospérité, une délivrance rapide de tous les désastres privés et publics qui pèsent sur chacun. Par conséquent, il devrait lui-même être supérieur en tout à tous ceux pour lesquels il prie, tout comme le primat devrait être supérieur à ceux qui sont sous sa protection. Et quand il invoque le Saint-Esprit et fait un terrible sacrifice et touche souvent le Seigneur commun ; alors, dis-moi, avec qui allons-nous le mettre ensuite ? Quelle sorte de pureté et quelle sorte de piété lui demanderons-nous ? Pensez à quel genre de mains devraient ressembler lors de l'accomplissement de ce service, à quel type de langue devrait ressembler lors de la prononciation de telles paroles, qui devrait être plus pur et plus saint que l'âme qui reçoit une telle grâce de l'Esprit ? Alors les anges se tiennent devant le prêtre, et toute une foule de puissances célestes les appellent, et l'espace autour de l'autel en est rempli en l'honneur de Celui qui s'y repose. Ceci est suffisamment confirmé par les actions mêmes réalisées alors. J'ai entendu un jour l'histoire suivante d'une personne : un certain prêtre, un homme merveilleux qui avait vu des révélations plus d'une fois, lui a dit qu'il avait déjà reçu une telle vision ; ce fut pendant le service qu'il aperçut soudain, autant qu'il put, une multitude d'anges, vêtus de vêtements légers, entourant l'autel et baissant la tête, comme des soldats debout en présence du Roi. Et je le crois. En outre, quelqu'un d'autre m'a dit, n'ayant pas appris d'un autre, mais ayant été digne de voir et d'entendre par lui-même, que ceux qui se préparent à partir d'ici, s'ils participent aux Mystères en toute conscience, sont entourés d'Anges à leur dernier souffle et les escortent d'ici à cause des Mystères qu'ils ont acceptés. Mais ne tremblez-vous pas en attirant mon âme vers un sacrement si sacré et en élevant à la dignité sacerdotale celui vêtu de vêtements impurs, que le Christ a expulsé de la compagnie des autres interlocuteurs (Matthieu 22 : 13) ? L'âme d'un prêtre doit briller comme une lumière illuminant l'univers ; et mon âme est entourée de telles ténèbres à cause d'une mauvaise conscience qu'elle, toujours plongée dans les ténèbres, ne peut jamais regarder hardiment son Maître. Les prêtres sont le « sel de la terre » (Matthieu 5 :13) ; Mais quelqu'un peut-il facilement supporter ma sottise et mon inexpérience en tout, sauf vous, qui avez l'habitude de m'aimer à l'excès ? Le prêtre doit non seulement être pur comme quelqu'un qui a été honoré d'un si grand service, mais aussi très prudent et expérimenté dans beaucoup de choses, connaître tout de la vie quotidienne comme ceux qui se convertissent dans le monde et être libre de tout plus que les moines vivant dans les montagnes. Puisqu’il a besoin d’avoir affaire à des maris qui ont des femmes, élèvent des enfants, possèdent des domestiques, sont entourés de grandes richesses, s’occupent des affaires publiques et sont investis du pouvoir, il doit être multiforme ; Je dis : polyvalent, mais pas rusé, ni flatteur, ni hypocrite, mais rempli d'une grande liberté et d'un grand courage, et pourtant capable de céder utilement lorsque l'état des choses l'exige, d'être à la fois doux et strict. Il est impossible de traiter tous les sujets de la même manière, tout comme les médecins ne peuvent pas traiter tous les patients d’une seule manière, et un timonier ne peut connaître qu’une seule façon de lutter contre les vents. Et le navire de l'Église est troublé par des tempêtes constantes ; ces tempêtes non seulement envahissent de l'extérieur, mais proviennent également de l'intérieur et nécessitent beaucoup de soin et de minutie de la part du prêtre. 5. Toutes ces diverses actions sont dirigées vers un seul but : la gloire de Dieu, l'édification de l'Église. L'exploit et le grand travail des moines sont grands. Mais si quelqu'un compare leurs travaux avec un sacerdoce bien corrigé, il trouvera entre eux une différence telle qu'entre un roturier et un roi. Pour ceux-là, bien que le travail soit grand, l'âme et le corps participent à l'exploit, ou pour mieux dire, la majeure partie est accomplie par le corps ; et si elle n'est pas forte, alors la jalousie ne reste qu'une jalousie, incapable de s'exprimer dans la pratique. Le jeûne stressant, la position allongée sur le sol, l'éveil, le manque de conscience, le travail acharné et d'autres choses qui contribuent à l'épuisement du corps - tout cela est laissé de côté, si le corps n'est pas fort, sujet à l'épuisement. Mais ici c’est la pure activité de l’âme, et il n’est pas nécessaire qu’un corps sain manifeste sa vertu. La force corporelle nous aide-t-elle à ne pas être fiers, en colère, impudents, mais à être sobres, chastes, modestes et à avoir toutes les autres qualités que le bienheureux Paul a énumérées en décrivant un excellent prêtre (1 Tim. 3 : 2) ? Mais on ne peut pas en dire autant de la vertu d’un monastique. De même que ceux qui présentent des spectacles ont besoin de nombreux outils - roues, cordes et épées - mais pour le philosophe, toute activité réside dans son âme, il n'a donc besoin de rien d'extérieur ; donc ici aussi. Les moines ont besoin de bien-être physique et de lieux de vie pratiques, pour ne pas être trop loin de la communication avec les gens et avoir le silence du désert, et aussi pour ne pas être privés d'air sain ; car pour celui qui s'épuise à jeûner, il n'y a rien de plus nocif que le manque de solubilité dans l'air. 6. Je ne parlerai pas maintenant de la façon dont ils sont obligés de se soucier de la préparation des vêtements et de la nourriture, en essayant de tout faire eux-mêmes. Mais le prêtre n'a besoin de rien de tout cela pour son usage, mais il vit sans soucis pour lui-même et en communion (avec son troupeau) dans tout ce qui ne nuit pas, emmagasinant toute connaissance dans le trésor de son âme. Si quelqu'un commence à exalter la solitude intérieure et le retrait de la communication avec les gens, alors, même si j'appellerais moi-même cela un signe de patience, cela ne constitue pas une preuve suffisante d'un courage spirituel complet. L'homme qui manie le gouvernail à l'intérieur du quai ne présente pas encore une preuve exacte de son habileté ; mais personne ne peut qualifier d'excellent pilote quelqu'un qui pourrait sauver un navire au milieu de la mer et pendant une tempête. 7. Ainsi, il ne faut pas trop s'étonner qu'un moine, étant seul avec lui-même, ne s'indigne pas et ne commette pas de péchés nombreux et graves ; il est éloigné de tout ce qui irrite et trouble l'âme. Mais si celui qui s'est consacré au service de tout un peuple et est obligé de supporter les péchés de plusieurs reste inébranlable et ferme, dirigeant son âme dans les temps de tempête, comme dans les temps de silence, alors, en justice, il est digne d'applaudissements et de surprise de tous ; parce qu'Il a présenté une preuve claire de Son courage. Ne soyez donc pas surpris que moi, évitant la place publique et communiquant avec les gens, je n'aie pas beaucoup d'accusateurs contre moi ; et il ne faut pas s'étonner si pendant mon sommeil je n'ai pas péché, je ne me suis pas battu, je ne suis pas tombé, je ne me suis pas battu, je n'ai pas été blessé. Qui, dis-moi, qui exposera et révélera ma dépravation ? Ce toit et cette cellule ? Mais ils ne peuvent pas parler. La mère qui connaît mes qualités plus que quiconque ? Mais je n'ai surtout rien de commun avec elle et nous n'avons jamais eu de dispute. Et même si cela se produisait, alors il n'y a pas de mère aussi cruelle et sans amour envers les enfants qui, sans aucune incitation et sans aucune coercition, commencerait à blasphémer et à déshonorer devant tout le monde celui qu'elle a porté, mis au monde et élevé. Si quelqu'un voulait soigneusement tester mon âme, il y trouverait de nombreuses faiblesses, comme vous le savez vous-même, qui ont l'habitude de m'exalter avec des éloges devant tout le monde. Que je ne dis pas cela par modestie, rappelez-vous combien de fois je vous ai dit - lorsque nous avons eu une conversation à ce sujet - que si quelqu'un me proposait de choisir : là où j'aimerais le plus gagner une bonne opinion de moi-même, que ce soit dans la direction de l'Église ou dans la vie monastique, je choisirais mille fois le premier. Je n'ai jamais cessé de plaire à ceux avant vous qui savaient bien corriger ce ministère ; et personne ne contestera que je n’aurais pas fui ce qui me plaisait si j’avais pu le faire. Mais que dois-je faire ? Rien n'est plus inutile pour la direction de l'Église que cette paresse et cette insouciance, que d'autres appellent une sorte d'ascétisme merveilleux ; et j'y trouve, pour ainsi dire, un voile de ma propre inutilité, couvrant nombre de mes défauts et ne leur permettant pas de se révéler. Celui qui est habitué à être dans une telle inactivité et à vivre dans une grande tranquillité, même s'il avait de grandes capacités, devient anxieux et embarrassé à cause de l'inactivité, et affaiblit une partie considérable de ses propres forces, les laissant sans exercice. Et si en même temps il est encore faible d'esprit et inexpérimenté en éloquence et en compétition - ce qui est la situation dans laquelle je me trouve - alors, ayant pris le contrôle, il ne différera pas du tout de la pierre (images). Par conséquent, peu de ces ascèses se dirigent vers les exploits du sacerdoce ; et parmi eux, la plupart se révèlent incapables, perdent courage et subissent des conséquences désagréables et désastreuses. Et ce n’est pas du tout surprenant ; si les exploits et les exercices ne sont pas les mêmes, alors ceux qui pratiquent l'ascétisme dans certains ne sont pas du tout différents de ceux qui ne pratiquent pas d'autres exploits. Celui qui entre dans le domaine du sacerdoce doit surtout mépriser la gloire, vaincre la colère et être rempli d'une grande prudence. Mais pour quelqu’un qui s’est consacré à la vie monastique, il n’y a aucune raison de pratiquer cela. Il n'y a personne avec lui qui pourrait l'irriter, de sorte qu'il s'habitue à apprivoiser le pouvoir de la colère ; il n'y a personne qui loue et applaudit, de sorte qu'il apprend à négliger les louanges du peuple ; Ils ne se soucient pas non plus beaucoup de la prudence requise dans les affaires de l’Église. Par conséquent, lorsqu'ils commencent à entreprendre des exploits qu'ils n'ont pas expérimentés, ils sont perplexes, perdus et confus, et outre le fait qu'ils ne réussissent pas dans la vertu, beaucoup perdent souvent ce qu'ils ont apporté. 8. Vasily a dit : - Et alors ? Est-il vraiment possible de confier à la tête de l'Église des gens qui vivent dans le monde, qui se soucient des affaires de la vie, qui se livrent à des conflits et à des querelles, qui sont remplis de nombreuses injustices et qui sont habitués au luxe ? Zlatooust. « Calme-toi, bienheureux », dis-je. Il ne faut même pas penser à de telles choses lors de l’élection des prêtres ; mais de ceux qui, vivant et traitant tout le monde, pouvaient, plus que les moines eux-mêmes, maintenir intactes et inviolables la pureté, la tranquillité, la piété, la patience, la sobriété et d'autres bonnes qualités caractéristiques des moines. Et celui qui a beaucoup de faiblesses, mais qui dans la solitude peut les cacher, et sans communication avec les gens les laisse inapplicables aux affaires, lui, parlant devant tout le monde, n'obtiendra rien d'autre que de devenir ridicule et d'être exposé à un plus grand danger ; ce que j’aurais presque souffert si la providence de Dieu n’avait pas bientôt détourné ce feu de ma tête. Lorsqu’une telle personne est placée à la vue de tous, elle ne peut pas se cacher, mais elle est toujours exposée ; de même que le feu éprouve les substances métalliques, de même le clergé éprouve les âmes humaines et reconnaît si quelqu'un est colérique ou lâche, ou ambitieux, ou fier, ou a un autre vice, ouvre et révèle bientôt toutes les faiblesses, et non seulement les révèle, mais aussi les rend les plus sévères et les plus obstinées. De même que les blessures corporelles, étant irritées, deviennent impossibles à guérir, de même les passions spirituelles, étant excitées et irritées, deviennent généralement plus amères et forcent ceux qui leur sont dévoués à pécher davantage ; Ils inclinent une personne inattentive à elle-même à l'amour de la gloire, à l'arrogance et à la cupidité, ils l'entraînent dans le luxe, la détente et l'insouciance, et peu à peu vers d'autres vices qui en découlent. Chez les hommes, bien des choses peuvent affaiblir le zèle de l’âme et arrêter son désir de Dieu ; et surtout le traitement des femmes. Il est impossible au primat, qui est le berger de tout le troupeau, de s'occuper d'une partie du troupeau, les hommes, et de laisser l'autre dans l'abandon, c'est-à-dire les femmes qui ont particulièrement besoin de plus de soins en raison de leur inclination au péché ; mais celui qui a accepté l'évêché doit aussi prendre soin de sa santé, sinon plus, du moins dans une mesure égale ; obligé de leur rendre visite lorsqu'ils sont malades, de les consoler lorsqu'ils sont en deuil, de reprocher à ceux qui se livrent à l'insouciance, d'aider ceux qui sont dans le besoin. Et en faisant cela, le malin trouvera de nombreuses façons d'attaquer, si quelqu'un ne se protège pas avec une protection soigneuse. Le regard non seulement d'une femme intempérante, mais aussi d'une femme chaste étonne et confond l'âme, les caresses séduisent, les honneurs asservissent et l'amour ardent - cette cause de toutes les bonnes choses - devient la cause d'innombrables maux pour ceux qui l'utilisent incorrectement. De même, les soucis incessants atténuent l'acuité de l'esprit et rendent celui qui est capable de s'élever comme un oiseau plus lourd que le plomb ; et la colère, s'emparant de l'âme, obscurcit tout son intérieur, comme de la fumée. Qui peut compter d'autres actions nuisibles - insultes, reproches, reproches du haut et du bas, du raisonnable et du déraisonnable ? 9. Les personnes incapables de jugement légitime sont particulièrement exigeantes et n'acceptent pas rapidement la justification. Un bon leader ne peut pas non plus mépriser ces personnes, mais doit répondre aux accusations de chacun d'eux avec une grande douceur et une grande disponibilité - il vaut mieux leur pardonner des reproches déraisonnables que d'être ennuyé et en colère. Si le bienheureux Paul, craignant des soupçons de détournement de la part de ses disciples, laissait d'autres disposer de l'argent : « Que personne ne nous juge, dit-il, c'est dans cette abondance que nous servons avec nous » (2 Cor. 8, 20), alors ne devrions-nous pas tout faire pour détruire les mauvais soupçons, même s'ils étaient faux, même s'ils étaient téméraires et très incongrus avec notre gloire ? Nous ne sommes pas aussi loin de tout péché que Paul l'est du vol ; et pourtant lui, si loin de cette mauvaise action, n'a pas négligé les soupçons du peuple, bien que très insensé et insensé ; car c'était vraiment fou de soupçonner cette tête bénie et merveilleuse de quelque chose comme ça. Malgré le fait que ce soupçon était si imprudent et ne pouvait être que dans l'esprit d'un fou, Paul en élimine néanmoins d'avance les raisons ; il ne méprisait pas l'insouciance du peuple et ne disait pas : qui pourrait penser à me soupçonner de cela, alors que les miracles et la modestie de la vie m'ont valu le respect et la surprise de tous ? Bien au contraire, il a prévu et assumé ce mauvais soupçon, et l'a arraché par les racines, ou mieux encore, n'a pas laissé apparaître son début. Pourquoi? Parce que « nous préparons de bons projets », dit-il, « non seulement devant Dieu, mais aussi devant les hommes » (2 Cor. 8 :21). Il faut essayer autant et même plus non seulement de détruire et d'arrêter la mauvaise rumeur qui surgit, mais aussi de prévoir de loin d'où elle pourrait venir, de détruire d'avance les raisons dont elle vient, et de ne pas attendre qu'elle se forme et se répande dans la bouche du peuple ; car alors il ne sera pas facile de le détruire, mais ce sera très difficile, et peut-être même impossible, et, de plus, ce sera dangereux pour qu'il n'y ait pas de mal aux gens. Cependant, combien de temps ne vais-je pas m’arrêter à poursuivre l’inatteignable ? Calculer toutes les difficultés ici ne signifie rien d'autre que mesurer la mer. Si celui qui est pur de toute passion, ce qui est pourtant impossible, subit inévitablement d'innombrables chagrins pour corriger les erreurs des autres, alors, compte tenu de ses propres faiblesses, imaginez quel abîme de travail et de soucis et quelles souffrances doivent endurer ceux qui veulent vaincre leurs propres vices et ceux des autres ! 10. Vasily a dit : « Et maintenant, tu ne luttes plus dans ces travaux et tu n'as plus de soucis en vivant seul ? Zlatooust. «Je l'ai toujours», dis-je; - Comment une personne menant cette vie difficile peut-elle se libérer des soucis et des exploits ? Mais ce n’est pas la même chose de naviguer dans une mer sans limites et de traverser une rivière à la nage ; telle est la différence entre celles-ci et ces préoccupations-là. Si je pouvais être utile aux autres, je le souhaiterais moi-même maintenant, et ce serait le sujet de ma fervente prière ; et comme je ne peux pas profiter à autrui, je serai content si au moins j'arrive à me sauver et à me délivrer de la tempête. Vasily a dit : « Pensez-vous vraiment que c'est une bonne chose, et en général, pensez-vous vraiment que vous pouvez être sauvé sans être utile à quelqu'un d'autre ? Zlatooust. «Vous l'avez bien et justement dit», répondis-je; - et je ne crois pas moi-même qu'il soit possible d'être sauvé par quelqu'un qui ne fait rien pour sauver son prochain. Le malheureux esclave n'a pas été aidé du tout par le fait qu'il n'a pas réduit son talent, mais il a été détruit par le fait qu'il n'a pas multiplié et rapporté deux fois plus (Matthieu 25 :24-30). Cependant, je pense que je subirai une punition plus légère lorsque je serai accusé de ne pas avoir sauvé les autres que si je détruisais les autres et moi-même, et que cela deviendrait encore pire après avoir accepté un tel honneur. Je suis sûr que maintenant m'attend une punition telle que la gravité de mes péchés l'exige, et après avoir pris le pouvoir - non pas double ou triple, mais multiple pour la tentation de beaucoup et pour avoir insulté Dieu, qui m'a honoré d'un plus grand honneur. 11. C'est pourquoi Dieu réprimanda aussi très fortement les Israélites, leur montrant qu'ils méritaient un plus grand châtiment pour les péchés qu'ils avaient commis après les avantages qu'Il leur avait accordés. Parfois Il disait : « Je vous connais précisément de toutes les tribus de la terre, c'est pour cela que je vengerai sur vous tous vos péchés » (Am. 3 : 2) et parfois : « J'ai donné à boire de vos fils pour les prophètes, et de vos jeunes gens pour la sanctification » (Am. 2 : 11). Et même avant les prophètes, en établissant les sacrifices, voulant montrer que les péchés des prêtres sont passibles d'un châtiment bien plus grand que les péchés du peuple, il ordonne qu'on offre au prêtre le même sacrifice que celui offert à tout le peuple (Lév. 4). Par cela, il n'exprime rien d'autre que le fait que les blessures du prêtre ont besoin de plus de secours et de la même manière que les blessures du peuple tout entier en général ; et ils n'auraient pas besoin de plus d'aide s'ils n'étaient pas graves, et ils ne le sont pas par leur nature, mais par la dignité du prêtre qui commet ces péchés. Mais que dis-je des hommes qui exercent ce ministère ? Les filles des prêtres, qui n'ont rien à voir avec le sacerdoce, à cause de la dignité de leurs pères, sont sujettes à des châtiments bien plus sévères pour les mêmes péchés. Le crime est le même entre elles et parmi les filles des roturiers, par exemple : fornication entre les deux, mais les premières sont passibles d'un châtiment beaucoup plus sévère que les secondes (Lév. 21 : 9 ; Deut. 22 : 21). 12. Voyez-vous avec quelle force Dieu vous inspire que le patron mérite bien plus de punition que ses subordonnés ? Celui qui punit la fille d'un prêtre plus que les autres filles à cause de son père ne soumettra pas celle qui est responsable d'une telle augmentation de sa punition à la même punition que les autres, mais bien plus ; et très juste ; car le mal ne se limite pas seulement au patron lui-même, mais détruit également les âmes des plus faibles et de ceux qui l'admirent. Et le prophète Ézéchiel, voulant inculquer cela, distingue les jugements sur les béliers et sur les brebis (Ézéchiel 34 : 17). Est-il clair pour vous maintenant que j'avais des raisons d'avoir peur ? J'ajouterai ceci à ce qui a été dit : même si maintenant j'ai besoin de beaucoup travailler pour que les passions spirituelles ne me submergent pas complètement, j'endure néanmoins ce travail et ne fuis pas l'exploit. Ainsi, la vanité s'empare encore de moi, mais je m'arme souvent contre elle et me rends compte que je suis en esclavage ; et il arrive que je reproche à l'âme asservie. Et maintenant les mauvais désirs m'attaquent, mais ils allument une flamme moins puissante ; parce que les yeux ne peuvent pas recevoir de l'extérieur des substances pour ce feu ; mais si quelqu'un dit quelque chose de mal et que j'écoute celui qui parle, je suis complètement libre de cela, puisqu'il n'y a personne qui parle ; Les murs, bien entendu, ne peuvent pas parler. De même, la colère ne peut être évitée, même s’il n’y a personne avec moi à assiéger. Souvent le souvenir de personnes obscènes et de leurs actes enflamme mon cœur, mais pas complètement : j'apprivoise bientôt sa flamme et la calme, la convainquant qu'il est très incongru et extrêmement désastreux, ayant abandonné ses vices, de se livrer aux vices de ses voisins. Mais étant entré dans le peuple et livré aux soucis, je ne pourrai pas me faire de tels avertissements et trouver des pensées directrices ; mais, de même que ceux qui sont emportés le long des rochers par quelque ruisseau ou autre chose, bien qu'ils puissent prévoir la destruction vers laquelle ils se précipitent, mais ne peuvent trouver aucun secours pour eux-mêmes, ainsi moi, étant tombé dans une grande tempête de passions, bien que je puisse voir le châtiment augmenter pour moi chaque jour, mais entrer plus profondément en moi-même, comme maintenant, et retenir ces violentes impulsions de toutes parts ne me sera plus aussi commode qu'avant. Mon âme est faible et pas grande, et est facilement accessible non seulement à ces passions, mais aussi à la pire de toutes - l'envie, et ne sait supporter calmement ni les insultes ni les honneurs, mais ces dernières la rendent extrêmement fière, et les premières la dépriment. Les animaux féroces, lorsqu'ils sont sains et forts, vainquent ceux qui les combattent, surtout les faibles et les inexpérimentés ; et si quelqu'un les épuise de faim, alors il apaisera leur rage et leur enlèvera la plupart de leurs forces, de sorte que même une personne peu courageuse puisse entrer dans la bataille et se battre avec eux ; C'est ce qui arrive avec les passions spirituelles : celui qui les affaiblit les soumet au bon sens, et celui qui les nourrit diligemment se prépare avec elles une lutte des plus difficiles et les rend si terribles pour lui-même qu'il passe toute sa vie dans l'esclavage et la peur. Quelle nourriture y a-t-il pour ces animaux ? Pour la vanité - l'honneur et la louange, pour l'orgueil - le pouvoir et la grandeur de la domination, pour l'envie - la glorification des voisins, pour l'amour de l'argent - la générosité de ceux qui donnent, pour l'intempérance - le luxe et les rencontres fréquentes avec les femmes, et pour les autres - autre chose. Tous ces animaux m'attaqueront fortement lorsque j'entrerai au milieu, et ils tourmenteront mon âme et me feront peur, et il me sera très difficile de les repousser. Et quand je resterai ici, même s'il faudra alors de grands efforts pour les vaincre, ils se soumettront par la grâce de Dieu, et seul leur rugissement m'atteindra. C'est pourquoi je reste dans cette cellule inaccessible, peu communicative, insociable et j'écoute patiemment bien d'autres reproches similaires, que je voudrais volontiers rejeter, mais ne pouvant le faire, je me lamente et pleure. Il m'est impossible d'être sociable et de rester vraiment en sécurité ensemble. C'est pourquoi je vous le demande également : il vaut mieux avoir pitié que de blâmer celui qui se trouve dans une position si difficile. Mais je ne vous ai pas encore convaincu. Il est donc temps de vous dire qu’une chose reste ouverte. Peut-être que cela semblera incroyable à beaucoup, mais pour autant je n’ai pas honte de le révéler. Même si mes paroles révéleront une mauvaise conscience et une multitude de mes péchés, puisque le Dieu omniscient me jugera strictement, que puis-je tirer d'autre de l'ignorance des gens ? Que reste-t-il à découvrir ? Depuis le jour où vous m'avez fait part de cette intention (d'être élu évêque), j'ai souvent été en danger d'affaiblir complètement mon corps ; une telle peur, un tel découragement s'emparèrent de mon âme ! En imaginant la gloire de l'Épouse du Christ, sa sainteté, sa beauté spirituelle, sa sagesse, sa splendeur et en réfléchissant à mes faiblesses, je n'ai cessé de la pleurer et de me qualifier de malheureux, soupirant souvent et me disant avec perplexité : qui a conseillé cela ? Pourquoi l’Église de Dieu a-t-elle tant péché ? Comment a-t-elle pu irriter son Maître à ce point pour qu'elle soit laissée à moi, le plus méprisé de tous, et soumise à une telle honte ? En pensant souvent ainsi à moi-même, et incapable de supporter l'idée d'une telle incongruité, je tombais épuisé comme un paralytique et je ne pouvais rien voir ni rien entendre. Lorsqu'un tel engourdissement passait (parfois il s'arrêtait), il était remplacé par des larmes et du découragement, et après des larmes prolongées, la peur réapparaissait, ce qui me troublait, me bouleversait et me choquait l'esprit. Dans une telle tempête, j'ai passé le temps passé ; mais tu ne le savais pas - tu pensais que je vivais en silence. Mais maintenant je vais vous révéler la tempête de mon âme : peut-être me pardonnerez-vous cela, en arrêtant les accusations. Comment, comment puis-je vous révéler cela ? Si vous vouliez voir clair, alors vous auriez besoin de vous dévoiler mon cœur ; mais comme cela est impossible, j'essaierai, de mon mieux, au moins sous quelque vague image, de vous présenter les ténèbres de mon découragement ; et jugez par cette image du découragement lui-même. Imaginons que la fille d'un roi, qui possède l'univers entier, soit devenue une épouse, et qu'elle se distingue par une beauté extraordinaire, dépassant la nature humaine et de loin supérieure à toutes les femmes, et une vertu spirituelle telle qu'elle laisse même tous les hommes qui ont été et seront loin derrière elle, sa bonne conduite dépasse toutes les exigences de la sagesse, et la beauté de son visage obscurcit toute beauté physique ; Imaginons alors que son fiancé non seulement brûle d'amour pour cette fille pour cette raison, mais qu'il ressent également quelque chose de spécial pour elle, et que dans la force de son affection il surpasse les admirateurs les plus passionnés qui aient jamais été ; puis (imaginons que) celui-ci, enflammé d'amour, a appris de quelque part qu'un des gens insignifiants et méprisables, de basse origine et laid de corps, et le plus sans valeur de tous, a l'intention d'épouser sa merveilleuse bien-aimée. Vous ai-je suffisamment exprimé ma tristesse ? Et est-il nécessaire de poursuivre cette image plus loin ? Pour exprimer mon découragement, je pense que cela suffit ; C'est pourquoi j'ai donné cet exemple ; et pour vous montrer l’étendue de ma peur et de mon étonnement, je vais passer à une autre image. Qu'il y ait une armée composée de guerriers à pied, à cheval et marins ; que de nombreux navires couvrent la mer, et que des troupes d'infanterie et de cavalerie occupent les espaces des champs et les sommets des montagnes ; que les armes de cuivre brillent au soleil, que leurs rayons reflètent la lumière des casques et des boucliers, et que le fracas des lances et le hennissement des chevaux atteignent le ciel ; que ni la mer ni la terre ne soient visibles, mais partout du cuivre et du fer ; que leurs ennemis s'alignent contre eux - des gens sauvages et indomptables ; que le moment de la bataille vienne ; alors que quelqu'un, prenant un jeune élevé dans le village et ne connaissant rien d'autre que la pipe et le bâton, le vêtisse d'une armure de cuivre, le conduise à travers toute l'armée et lui montre les détachements avec leurs commandants, archers, frondeurs, généraux, commandants militaires, guerriers lourdement armés, cavaliers, lanciers, navires avec leurs commandants, guerriers stationnés là et de nombreuses armes stockées dans les navires ; qu'il lui montre tous les rangs des ennemis, leurs visages féroces, leurs obus divers et leurs armes innombrables, leurs fossés profonds, leurs falaises abruptes et leurs montagnes inaccessibles, qu'il montre aussi aux ennemis des chevaux, comme s'ils volaient par le pouvoir de la magie, et des écuyers, comme s'ils se précipitaient dans les airs, toute la puissance et toutes sortes de sorcellerie ; qu'il énumère aussi les horreurs de la guerre - nuages de lances, nuages de flèches, grande obscurité, obscurité et nuit la plus sombre, produite par de nombreuses flèches lancées, dont la densité obscurcit les rayons du soleil, la poussière qui obscurcit les yeux autant que l'obscurité, les ruisseaux de sang, les gémissements de ceux qui tombent, les cris de ceux qui sont debout, les tas de ceux qui gisaient, les roues tachées de sang, les chevaux avec les cavaliers se précipitant tête baissée parmi la multitude de cadavres gisant, le un sol sur lequel tout est mélangé - du sang, des arcs et des flèches, des sabots de chevaux et des têtes de gens couchés avec eux, un bras et un cou, un tibia et une poitrine coupée, des cervelles collées aux épées et la pointe cassée d'une flèche transpercée dans l'œil ; qu'il compte aussi les désastres d'une bataille navale - les navires tantôt brûlés au milieu de l'eau, tantôt coulés avec les soldats dessus, le bruit des vagues, le cri des marins, le cri des soldats, l'écume mêlée des vagues et du sang et frappant les navires - les cadavres gisant sur les ponts, noyés, flottant, jetés sur les rivages, se balançant dans les vagues et bloquant le passage des navires ; lui ayant clairement montré les horreurs de la guerre, qu'il y ajoute aussi les malheurs de la captivité et de l'esclavage, qui sont pires que n'importe quelle mort, et ayant dit tout cela, qu'il lui ordonne de monter immédiatement à cheval et de prendre le commandement de toute cette armée. Pensez-vous que ce jeune sera capable même d'écouter une telle histoire, et pas immédiatement, à première vue, de rendre l'âme ? 13. Ne pensez pas que j'exagère la chose avec des mots ; (il semble) parce que nous, emprisonnés dans le corps, comme dans une sorte de prison, ne pouvons rien voir d'invisible ; et ne considérez pas ce qui a été dit comme une exagération. Si jamais vous pouviez voir de vos propres yeux la milice la plus sombre et l’attaque furieuse du diable, vous verriez une bataille bien plus grande et bien plus terrible que celle que je décris. Il n'y a ici ni cuivre ni fer, ni chevaux, ni chars, ni roues, ni feu, ni flèches, ni objets visibles semblables, mais d'autres projectiles, bien plus terribles que ceux-là. De tels ennemis n'ont besoin ni d'armures, ni de boucliers, ni d'épées ni de lances, mais une seule vue de cette maudite armée suffit à frapper une âme si elle n'est pas très courageuse et avant même que son courage ne soit fortifié par la Providence de Dieu. S’il était possible, après avoir déposé ce corps, ou même avec le corps, de voir de ses propres yeux, purement et sans crainte, toute l’armée du diable et son combat contre nous ; alors vous verriez non pas des flots de sang et des cadavres, mais de tels battements d'âmes et des blessures si graves que vous considéreriez toute l'image de la guerre que je viens de vous présenter comme un jeu d'enfant et plus amusant que la guerre : tant de gens sont tués chaque jour ! Et ces blessures ne causent pas la mort comme les blessures corporelles ; mais autant l'âme diffère du corps, autant la mort diffère l'une de l'autre. Quand l'âme reçoit une blessure et tombe, elle ne reste pas insensible comme un corps, mais elle est tourmentée ici par les remords d'une mauvaise conscience, et après être sortie d'ici pendant le Jugement, elle est livrée au tourment éternel. Si quelqu'un ne ressent pas la douleur des blessures infligées par le diable, alors, par son insensibilité, il s'attire un désastre encore plus grand, car celui qui n'a pas souffert de la première blessure reçoit bientôt la deuxième, puis la deuxième et la troisième. L’impur, voyant l’âme d’une personne insouciante et négligeant les blessures antérieures, ne cesse de la frapper jusqu’à son dernier souffle. Si vous voulez connaître ses méthodes d’attaque, vous verrez qu’elles sont très puissantes et variées. Personne ne connaît autant de types de tromperie et de tromperie que cet impur, c'est pourquoi il acquiert un plus grand pouvoir ; et personne ne peut avoir une hostilité aussi irréconciliable envers ses pires ennemis que ce démon rusé en a envers la race humaine. Si vous regardez aussi la jalousie avec laquelle il se bat, alors à cet égard, il est ridicule de le comparer aux gens ; que quelqu'un choisisse les animaux les plus féroces et les plus féroces et les oppose à la fureur, il constatera qu'ils sont très doux et silencieux en comparaison de lui ; tel est-il qui respire la rage contre nos âmes ! De plus, le temps de la bataille y est court, et même s'il est court, il y a beaucoup de repos. La nuit qui vient, la fatigue du combat, le temps de manger, et bien plus encore, donnent généralement au guerrier du repos, afin qu'il puisse retirer ses armes, reprendre un peu de courage, se ressourcer grâce à la nourriture et à la boisson et, par bien d'autres moyens, restaurer sa force d'antan. Et dans la lutte contre le malin, on ne peut jamais déposer les armes ni s'endormir pour quelqu'un qui veut toujours rester indemne. Il faut choisir entre deux choses : soit retirer ses armes, tomber et mourir, soit rester toujours armé et regarder. Cet ennemi se tient toujours aux côtés de sa milice, surveillant notre insouciance et étant bien plus préoccupé par notre destruction que par notre salut. Ce qui rend la lutte contre lui particulièrement difficile pour ceux qui ne sont pas constamment éveillés, c'est qu'il est invisible pour nous et attaque soudainement (c'est ce qui cause beaucoup de mal). Et tu voulais que je conduise les soldats du Christ dans cette guerre ? Mais cela signifierait diriger le diable. Si celui qui est obligé de commander et de contrôler les autres est le plus inexpérimenté et le plus faible de tous, alors, par inexpérience, trahissant ceux qui lui sont confiés, il dirigera plus pour le diable que pour le Christ. Mais pourquoi soupires-tu ? Pourquoi pleures-tu ? Ce qui m'arrive maintenant n'est pas digne de pleurer, mais de plaisir et de joie. Vasily a déclaré: "Mais pas ma position; au contraire, elle est digne de sanglots incommensurables; parce que maintenant je pouvais à peine comprendre dans quels ennuis vous m'aviez plongé. Je suis venu vers vous pour savoir ce que je devais dire pour votre défense aux accusateurs; et vous m'avez laissé partir, me plaçant sur une nouvelle préoccupation au lieu de l'ancienne. Je ne me soucie plus de ce que je dois leur dire pour vous, mais de la façon dont je peux répondre de moi-même et de mes péchés devant Dieu? Mais je demande et je t'en supplie : si tu as quelque souci pour moi, « quelque consolation dans le Christ, quelque joie d'amour, quelque bonté et bonté » (Phil. 2, 1), (car tu sais que tu m'as toi-même exposé à ce danger plus que quiconque), donne-moi un coup de main, dis et fais tout ce qui peut m'encourager ; Zlatooust. À cela, j'ai répondu avec un sourire : « Comment puis-je vous aider, comment puis-je vous aider avec un tel fardeau de soucis ? Mais si cela vous plaît, ne vous découragez pas, cher chef. Je passerai avec vous le temps pendant lequel vous pourrez vous reposer de vos soucis, je vous réconforterai et n'oublierai rien de ce qui est en mon pouvoir. En même temps, pleurant encore plus, il se leva ; et moi, le serrant dans mes bras et lui embrassant la tête, je l'accompagnai, l'exhortant à supporter courageusement ce qui s'était passé. «Je crois», dis-je, «au Christ, qui vous a appelé et vous a donné ses brebis, que grâce à ce service vous acquerrez une telle audace qu'en ce jour-là vous m'accepterez, moi qui suis en danger, dans votre demeure éternelle.» Anthusa, mère de saint Jean Chrysostome, veuve dans sa vingtième année. Le sens de la citation devrait être « circoncis ». – AB. La mer Égée entre la Grèce et l'Asie Mineure et la mer Tyrrhénienne entre l'Italie et la Sicile sont connues pour leur rudesse et leurs dangers pour les marins. L'Euripe est un détroit étroit séparant l'île d'Eubée de la Béotie et de l'Attique, dans lequel l'eau, selon la légende grecque, monte et descend sept fois par jour et sept fois la nuit. Valentinien et Marcion - chefs hérétiques des sectes connues sous le nom de Valentinien et Marcionite - IIe siècle ; Sabellius et Paul de Samosatsky - chefs de l'hérésie Sabellian et Pavlian (Samosasitov) - 3ème siècle ; Arius - chef de l'hérésie Arian - 4ème siècle après JC. Isocrate et Démosthène - orateurs, Thucydide l'historien et Platon le philosophe - écrivains attiques ayant vécu aux Ve et IVe siècles avant JC. Vous pourriez être intéressé par :