Sobre el sacerdocio

La cuarta palabra habla del gran cuidado que se debe tener al seleccionar una persona para un oficio tan responsable como el sacerdocio, y de los requisitos para los sacerdotes. Deben ser hábiles predicadores y defensores del rebaño de los ataques de paganos y herejes, un ejemplo sorprendente de lo cual es la vida del apóstol Pablo. La Quinta Palabra está dedicada al arte de la predicación y puede considerarse un manual para predicadores. Para atraer la atención de los oyentes se necesitan dos cosas: el desprecio por los elogios y el poder de las palabras. En la sexta palabra, el servicio sacerdotal se compara con el monaquismo: si un monje es responsable únicamente de sus propias acciones y se preocupa únicamente por la salvación de su alma, entonces el sacerdote es responsable de otras personas y de su salvación. *El título de la obra en griego es Περ ἱερωσύνης. *El título de la obra en latín es De sacerdotio (lib. 1-6). No penséis que os digo esto ahora como un reproche; pero por todo esto te pido una sola misericordia: no me sometas a una segunda viudez y a una pena, que ya se ha calmado, no me vuelvas a inflamar; espera mi muerte. Quizás dentro de poco me muera. Los jóvenes esperan llegar a una edad avanzada, pero nosotros, los viejos, no esperamos más que la muerte. Cuando me encomiendes a la tierra y me unas a los huesos de tu padre, entonces emprendas largos viajes y cruces los mares que quieras; entonces nadie interferirá; y mientras aún respiro, tened paciencia; No enojes en vano y en vano a Dios sometiéndome a tales desastres, que no te han hecho ningún daño. Si puedes acusarme de involucrarte en las preocupaciones cotidianas y obligarte a preocuparte por tus asuntos, entonces huye de mí como de los malvados y enemigos, sin avergonzarte de las leyes de la naturaleza, ni de la educación, ni de los hábitos, ni de nada más; Si hago todo lo posible para brindarte completa tranquilidad durante toda tu vida, entonces, al menos, deja que estos vínculos te mantengan conmigo. Aquellos que continúan su ascetismo desde una edad muy temprana hasta la vejez permanecen entre los subordinados; y son gobernados por sus hijos, que ni siquiera han oído hablar de las leyes que deben guiar la gestión”. Me acosan constantemente con tales y mayores reproches, y no sé cómo defenderme de ello; por favor dímelo. Creo que no fue simple y no sin razón que huiste y declaraste abiertamente hostilidad hacia hombres tan grandes, pero por supuesto decidiste hacer esto con algún propósito deliberado y definido, de esto concluyo que estás listo para hablar en busca de justificación. Dime qué causa justa podemos presentar ante nuestros acusadores. Y que me trataste injustamente, de esto no te culpo: ni por tu engaño, ni por tu traición, ni por el favor que gozaste de mí en todos los tiempos anteriores. Yo, por así decirlo, traje mi alma y la entregué en tus manos, y tú me trataste con tanta astucia, como si tuvieras que tener cuidado con algún tipo de problema. Si reconociste esta intención (de ser elegido obispo) como útil, entonces no debes privarte de sus beneficios; y si era perjudicial, entonces era necesario protegerme del mal, a quien, según tú, siempre preferiste a todos. E hiciste todo lo posible para que me atraparan, y no omitiste ningún engaño e hipocresía contra alguien que solía hablar y actuar contigo con sencillez y sin engaño. Sin embargo, como ya dije, no te culpo en absoluto por esto, y no te culpo por la soledad en la que me dejaste, interrumpiendo aquellas reuniones de las que muchas veces obtuvimos placer e importante beneficio; pero todo esto lo dejo atrás y lo soporto silenciosa y mansamente, no porque tu comportamiento conmigo fuera manso, sino porque desde el mismo día en que entré en amistad contigo, me puse una regla: nunca llevarte al punto de tener que justificarte en nada con lo que quisieras molestarme. No es lo mismo abundancia de dinero y multitud de personas que prudencia del alma; esos se gastan cuando alguien los usa constantemente en la guerra, y quienes los usaron son privados de ellos; y la prudencia, cuanto más se la utiliza en la acción, más suele aumentar. Y no sólo en la guerra, sino también en tiempos de paz, se pueden encontrar grandes y necesarios beneficios de la astucia, y no sólo en los asuntos públicos, sino también en los asuntos domésticos, de un marido a su esposa y de una esposa a su marido, de un padre a su hijo, y de un amigo a un amigo, e incluso de los hijos a su padre. Así, la hija de Saúl no podría haber arrebatado a su marido de las manos de Saúl si no hubiera usado la astucia en relación con su padre, y su hermano (Jonatán), queriendo salvar al que ella había salvado de un nuevo peligro, usó los mismos medios que la esposa (de David) (1 Samuel 19:1-20). Vasily dijo: “Todo esto no se aplica a mí; no soy un enemigo ni un adversario y no soy uno de los que quieren ofender, sino todo lo contrario; siempre confiando todos mis pensamientos a tu discreción, hice lo que me ordenaste. 9. Crisóstomo. "Pero, muy honorable y bondadoso, por eso te dije de antemano que no sólo en la guerra y contra los enemigos, sino también en tiempos de paz, y en relación con los más bondadosos, es útil usar la astucia. Que esto es realmente útil no sólo para aquellos que usan la astucia, sino también para aquellos en relación con quienes se usa, para esto, ve a uno de los médicos y pregunta cómo curan a los enfermos, y oirás de ellos que no siempre están satisfechos solo con su arte, sino que a veces usan la astucia y con su ayudar a restablecer la salud de los enfermos, cuando la terquedad de los enfermos y la crueldad de la enfermedad misma invalidan los consejos de los médicos; entonces, por necesidad, los médicos recurren a la astucia para que, como en el escenario, se pueda ocultar la verdad, si queréis, os contaré uno de los muchos trucos que he oído hacer a los médicos. 1.- Que está permitido utilizar el poder de la astucia para el bien y que ni siquiera es posible llamarla astucia, sino algún tipo de previsión loable, de esto podríamos hablar aún más; pero como lo dicho basta para probarlo, sería pesado y aburrido difundirlo innecesariamente. Te queda a ti confirmarlo por ti mismo: ¿la acción que realicé realmente te benefició? Vasily dijo: "¿Qué beneficio me ha obtenido de esta previsión o prudencia, o como quieras llamarla, con la que estaría convencido de que no me engañaste?" Los que son débiles y relajados y más devotos de los placeres del mundo, y, además, exaltados por su origen y potencia, si se van alejando de sus pecados poco a poco y poco a poco, pueden, aunque no del todo, al menos parcialmente liberarse de los vicios que los poseen; y si alguien les ofrece de repente una amonestación, les privará de la más mínima corrección. El alma, si se ve obligada a avergonzarse al menos una vez, cae en la insensibilidad y después ya no escucha palabras mansas, no se inclina con amenazas, no se deja conmover por las buenas obras, pero se vuelve mucho peor que aquella ciudad, que, mientras condenaba, el profeta dijo: “Te has convertido en rostro de mujer de ramera; no quisiste avergonzarte de nadie” (Jer. 3:3). Por tanto, un pastor debe tener mucha prudencia y muchos ojos para poder observar el estado del alma por todos lados. Vasily dijo: "¿Podría haber algo más oscuro que este acertijo?" Cristo ordenó a los que lo aman que apacentaran a sus ovejas; y rehusáis pastorear porque amáis a Aquel que lo mandó. Crisóstomo “No hay ningún misterio en mis palabras”, dije, “al contrario, son muy claras y sencillas”. Si yo, teniendo la oportunidad de cumplir este cargo como Cristo quería, lo rehuí, entonces debería haberme quedado perplejo ante mis palabras; pero si la debilidad mental me hace inútil para este ministerio, ¿entonces mis palabras requieren explicación? Temo que, habiendo recibido sano y fuerte el rebaño de Cristo y luego, sin querer, causándole daño, enoje contra mí a Dios, que tanto lo amó que se entregó a sí mismo para su redención y salvación. Vasily dijo: "Estás diciendo esto en broma; y si no en broma, entonces no sé de qué otra manera podrías demostrar mejor que estoy justificadamente afligido, si no con estas palabras con las que intentaste disipar mi desaliento. Antes sabía que eras astuto y me traicionaste, pero ahora, cuando intentaste liberarte de las acusaciones, me convencí aún más de ello y vi claramente a qué problemas me metiste. Si te retiraste de este servicio fuera del conciencia de que tu alma no es lo suficientemente fuerte para la gravedad de este asunto, entonces deberías eliminarme primero, incluso si me esforcé mucho por lograrlo, especialmente porque te dije todas mis intenciones al respecto; y ahora tú, preocupándote solo por ti mismo, me has olvidado, y oh, si lo hubieras olvidado, y eso hubiera sido deseable, pero lo dispusiste deliberadamente para que los que buscaban pudieran tomarme más convenientemente. No puedes recurrir a la excusa de que la opinión humana te cautivó y te hizo sospechar algo grande y maravilloso; yo. No pertenezco al pueblo que ha adquirido sorpresa y fama, y ​​si así fuera, no preferiría el rumor humano a la verdad. Si usted y yo nunca hubiéramos vivido en estrecha comunicación, entonces tendría usted alguna razón plausible para juzgarme por el rumor humano; Si nadie me conocía tan bien como tú, y tú conocías mi alma más que mis padres y educadores, ¿qué palabras convincentes pueden asegurarle a alguien que no me sumergiste intencionalmente en tal peligro? Pero dejemos esto ahora; No te obligo a justificar esto; Dime ¿qué responderemos a los acusadores? Pero ahora no; se ha eliminado todo pretexto para calumniar; Ni a mí se me puede acusar de acariciar, ni a los electores se les puede acusar de soborno, a menos que alguien simplemente quiera volverse loco. ¿Cómo puede alguien que utiliza la adulación y gasta dinero para recibir honores, concedérselo a otros cuando debería haberlo recibido él mismo? Sería como si alguien, habiendo trabajado duro en la tierra para que su cosecha fuera abundante en frutos y el lagar se llenara de vino, después de mucho trabajo y grandes gastos cuando es necesario recoger los frutos y recoger las uvas, permitiera que otros se aprovecharan de esta fertilidad. ¿Ves que aunque tales palabras estuvieran lejos de la verdad, aquellos que lo desearan todavía tendrían una excusa para difamar a los votantes y decir que no hicieron las elecciones basándose en un razonamiento sólido? Y ahora no les permitiremos decir una palabra, ni siquiera abrir la boca. Esto, y más aún, se habría dicho al principio. Y luego, al entrar en el ministerio mismo, no habría tenido fuerzas para justificarme todos los días ante los acusadores, aunque todas mis acciones fueran impecables, a menos que tuviera que pecar en algo por inexperiencia e inmadurez de edad. Ahora les he ahorrado a los electores esta acusación, pero entonces les habría hecho innumerables reproches. ¿Qué no dirías? Confiaron hazañas tan venerables y grandes a niños necios, destruyeron el rebaño de Dios e hicieron del cristianismo una broma y un hazmerreír. Pero ahora “toda iniquidad cerrará su boca” (Sal. 107:42). Aunque puedan decir lo mismo de ti, pronto demostrarás con tus obras que no se debe juzgar la prudencia por la edad y distinguir a un anciano por sus canas, y no sacar de este ministerio a todo joven, sino a uno que es joven en la fe (recién bautizado); Hay una gran diferencia entre uno y otro. 4. El sacerdocio se ejerce en la tierra, pero según el orden celestial; y muy justo; porque ni el hombre, ni el Ángel, ni el Arcángel, ni ninguna otra fuerza creada, sino el Consolador mismo estableció este orden, e hizo a las personas, todavía revestidas de carne, representantes del servicio angelical. Por lo tanto, el celebrante necesita ser tan puro como si estuviera en los mismos cielos en medio de los Poderes. Terribles y majestuosos eran los accesorios (servicios de adoración) incluso antes de la gracia, tales como: campanas, manzanas, piedras preciosas en el pectoral y amito, mitra, mitra, mitra, podir, escudo de oro, Lugar Santísimo, silencio profundo en el interior (Ex. 38). Pero si alguien considera las propiedades del ministerio lleno de gracia, encontrará que esos atributos terribles y majestuosos son insignificantes (en comparación con estos últimos), y aquí reconoce como verdadero lo que se dijo sobre la Ley: “porque lo que fue glorificado en esta parte, no fue glorificado con una gloria que la supera” (2 Cor. 3:10). Creo que nada más que por el hecho de que las elecciones y nombramientos de primados se realizan de forma indiscriminada y como sucede. La cabeza debe ser fuerte para poder acoger y regularizar los vapores nocivos que se elevan desde otras partes del cuerpo; y cuando él mismo es débil y no puede rechazar las influencias dolorosas, entonces se debilita aún más y junto con él mismo destruye todo el cuerpo. Para evitar que ahora suceda lo mismo, Dios me dejó en la posición de piernas (cuerpo de iglesia), en la que estuve desde el principio. Además de lo dicho, hay muchas otras cosas, Vasily, que un sacerdote necesita tener y que yo no tengo; y ante todo, su alma debe estar completamente pura del deseo por este asunto; si tiene una disposición parcial hacia él, al recibirla arderá con una llama fuerte, y si es tomado por la fuerza, para establecerla sufrirá muchos problemas, cuando necesitará adular o permitir algo innoble e indigno, o gastar mucho dinero. Que algunos, buscando este poder, incluso llenaron las iglesias de asesinatos y provocaron disturbios en las ciudades, ahora guardo silencio sobre esto, para que nadie piense que estoy diciendo lo increíble. En mi opinión, uno debe tratar este asunto con tal reverencia que uno debe huir del peso de este poder y, después de recibirlo, no esperar el juicio de los demás cuando uno comete un pecado que merece ser derrocado, sino primero renunciar a este poder. Así, todavía será posible recibir misericordia de Dios; Conservarse en esta dignidad contraria a la decencia significa privarse de todo perdón y inflamar aún más la ira de Dios añadiendo unos a otros el crimen más grave. 11. Pero nadie se atreverá a hacer esto; porque es desastroso, verdaderamente desastroso, buscar este honor. Digo esto sin contradecir al Beato Pablo, sino en total acuerdo con sus palabras. ¿Qué está diciendo? “Si alguno quiere obispado, buenas obras desea” (1 Tim. 3:1). Y llamé desastroso el deseo no del trabajo en sí, sino de la primacía y el poder. Este deseo, en mi opinión, debe ser expulsado cuidadosamente del alma y ni siquiera permitirle tomar posesión de él desde el principio, para que uno pueda actuar libremente en todo. Quien no quiere enorgullecerse de este poder, no teme perderlo; y sin temor a ello, todo lo puede hacer con la libertad propia de los cristianos; por el contrario, aquellos que temen y temen el derrocamiento soportan una esclavitud miserable, junto con muchos desastres, y a menudo se ven obligados a ofender tanto a las personas como a Dios. Éste no debería ser el estado de ánimo del alma; pero así como en las batallas vemos guerreros valientes luchando con celo y cayendo valientemente, así los que entran en este ministerio deben servir como sacerdotes y aceptar el derrocamiento de este poder como corresponde a los hombres cristianos, que saben que tal derrocamiento trae nada menos que una corona que el poder mismo. Quien es sometido a ella, sin haber hecho nada indecente y contrario a esta dignidad, prepara el castigo para quienes lo depusieron injustamente, y para sí mismo una gran recompensa: “Bienaventurados seréis”, dice (el Señor), “cuando os vilipendien y os destruyan, y digan toda clase de malas palabras contra vosotros que mientéis por causa de mí; alegraos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos” (Mateo 5:11-12). Esto sucede cuando alguien es derrocado por sus compañeros de trabajo, ya sea por envidia, ya sea por agradar a los demás, ya sea por enemistad, o por cualquier otra razón injusta; Cuando alguien sufre esto por parte de sus enemigos, creo que no es necesario demostrar qué beneficio le aportan con su malicia. 12. Esta razón por sí sola no deja de ser importante; si fuera el único, entonces por sí solo bastaría para desviarme de esta dignidad; pero ahora se le unió otro, nada menos que ese. ¿Cuál? El sacerdote debe ser vigilante y cuidadoso, y tener muchos ojos en todas partes, como quien vive no sólo para sí mismo, sino para muchos (1 Tim. 3:2). Pero soy descuidado y débil, y apenas puedo preocuparme por mi propia salvación, como tú mismo estarás de acuerdo, aunque intentas, por amor a mí, ocultar mis debilidades más que nadie. No me hables aquí de ayunar, ni de pasar la noche en vela, ni de tumbarte en el suelo, ni de otros cansancios del cuerpo; Ya sabes que todavía no soy perfecto en esto. Incluso si lo cumpliera con todo rigor, aun así, dada mi verdadera debilidad, no podría reportarme ningún beneficio en mi liderazgo. Esto puede ser muy útil para una persona encerrada en alguna celda y preocupándose sólo de sus propios asuntos; y quien está dividido en tal multitud de personas y tiene preocupaciones especiales por cada uno de sus subordinados, ¿qué beneficio probable puede traer esto para su prosperidad si no tiene un alma fuerte y muy valiente? 13. No os extrañéis si, junto a esta severidad de vida, os exija también experiencias de valentía espiritual. No es difícil para muchos, como vemos, descuidar la comida, las bebidas y una cama blanda, especialmente para las personas que son groseras y educadas de esta manera desde una edad temprana, y para muchos otros cuya composición corporal y hábitos suavizan la severidad de tales hazañas; pero no muchos, sino uno o dos, pueden soportar insultos, calumnias, palabras cáusticas, burlas de los inferiores, reproches irreflexivos y deliberados, vanos y vanos de superiores y subordinados; y se puede ver que las personas fuertes en esas hazañas están tan indignadas por estos problemas que se enfurecen peor que los animales salvajes. Especialmente estas personas deben ser expulsadas del monasterio del sacerdocio. Si el primado no se agota de hambre y no camina descalzo, esto no perjudica en lo más mínimo a la sociedad eclesial; y la ira feroz causa grandes desgracias, tanto a los que se dedican a esta pasión como a sus vecinos. Dios no amenaza a los que no cumplen con lo primero, sino a los que se enojan en vano: los amenaza con el infierno y el fuego del infierno (Mateo 5:22). Así como quien se entrega a la vanidad, habiendo recibido poder sobre el pueblo, proporciona más alimento al fuego (de esta pasión), así quien, viviendo en soledad y tratando con unos pocos, no pudo contener su ira, sino que se enardeció fácilmente cuando recibió el control de todo un pueblo, como una bestia, herido de todas partes y por todos, y él mismo nunca puede estar tranquilo, y somete a los que le han sido confiados a innumerables desastres. 14. Nada oscurece más la pureza del alma y la claridad de los pensamientos que la ira desenfrenada y expresada con gran fuerza. “La ira destruye hasta a los sabios”, dice el Sabio (Proverbios 15:1). El ojo del alma, oscurecido por ello, como en una batalla nocturna, no puede distinguir a los amigos de los enemigos y a los honestos de los deshonestos, sino que trata a todos por igual y, aunque sufra algún daño, pronto decide hacer cualquier cosa para complacer al alma; porque el ardor de la ira contiene cierto placer, y aún más fuerte que cualquier placer se apodera del alma, destruyendo todo su estado de salud. Produce orgullo, enemistades injustas, odios temerarios, obliga muchas veces a infligir insultos indiscriminadamente y sin razón, y obliga a decir y hacer muchas otras cosas similares, ya que el alma se deja llevar por una fuerte presión de la pasión y no puede reunir fuerzas para resistir su deseo. Vasily dijo: "Pero ya no toleraré que finjas; ¿quién no sabe lo lejos que estás de esta enfermedad? Crisóstomo: "Bueno, honorable", le dije, "¿quieres ponerme cerca del fuego para irritar a la bestia que descansa?" ¿O no sabes que yo contuve esta pasión no con fuerza de voluntad, sino con amor a la tranquilidad? ¿Y quien está dispuesto a ello puede evitar esta llama quedándose consigo mismo o comunicándose sólo con uno o dos amigos, pero sin hundirse en el abismo de tales preocupaciones? De lo contrario, no sólo se arrastra a sí mismo, sino también a muchos otros al abismo de la destrucción, y los hace más descuidados en la observancia del pudor. Los subordinados en su mayor parte están acostumbrados a considerar el comportamiento de sus superiores como una especie de modelo e imitarlos. ¿Cómo puede alguien que es arrogante dominar la arrogancia de los demás? ¿Quién entre la gente desearía ser manso cuando ve a su líder enojado? Es imposible, es imposible que los sacerdotes oculten sus defectos; y pocos de ellos pronto se vuelven famosos. Un guerrero, mientras permanezca en casa y no entre en pelea con nadie, puede esconderse, aunque sea el más débil; pero cuando emprende hazañas, inmediatamente queda expuesto. Asimismo, las personas que llevan una vida privada e inactiva encubren sus pecados con la soledad; pero, al estar expuestos al público, se ven obligados a deshacerse de la soledad, como si fuera un vestido, y revelar su alma a todos mediante movimientos externos. Así como sus buenas obras traen beneficios, incitando a muchos a competir, así sus malas acciones los vuelven más descuidados con respecto a las obras de virtud y los predisponen a eludir las obras loables. Por tanto, el alma de un sacerdote debe brillar con belleza por todos lados, para que pueda deleitar e iluminar las almas de quienes lo miran. Los pecados de personas insignificantes, cometidos como en la oscuridad, destruyen sólo a quienes pecan; y los pecados de una persona importante y conocida causan un daño general a todos, haciendo que los caídos sean más descuidados en las buenas obras y haciendo que los que están atentos a sí mismos sean más propensos al orgullo. Además, las fechorías de la gente común, incluso si se descubren, no causan un daño significativo a nadie; y (las fechorías) de quienes se encuentran en la cúspide de la dignidad sacerdotal, en primer lugar, ante los ojos de todos; luego, aunque hayan cometido el más mínimo error, a los demás ya les parece grande, porque cada uno mide el pecado no por la importancia de la acción misma, sino por la dignidad del pecador. Por tanto, el sacerdote debe protegerse por todos lados, como con una especie de arma diamantina, con cuidadosa vigilancia y constante vigilancia sobre su vida, vigilando por todas partes para que alguien no encuentre un lugar abierto y desprotegido y le aseste un golpe mortal; porque todos los que lo rodean están dispuestos a herirlo y derrotarlo; no sólo los enemigos y adversarios, sino muchos de los que pretenden ser amigos. Entonces, (para el sacerdocio) se deben elegir almas tales como, por la gracia de Dios, los cuerpos de los santos jóvenes fueron encontrados una vez en la cueva de Babilonia (Dan. 3:22-46). Aquí no son la maleza, la resina y el lino los que sirven de alimento al fuego, sino algo mucho más peligroso, ya que aquí el fuego no es material, sino que la llama de la envidia que todo lo consume rodea a los sacerdotes, se eleva por todos lados, se precipita hacia ellos y penetra en sus vidas con más persistencia que el fuego en los cuerpos de los jóvenes. Si encuentra incluso el más mínimo rastro de paja, inmediatamente se adhiere a ella, y después de quemar esta parte podrida y todas las demás partes, aunque sean más ligeras que los rayos del sol, la quema y ennegrece con el humo. Mientras la vida del sacerdote esté bien ordenada en todos los aspectos, seguirá siendo inexpugnable a la calumnia; pero si no ve a través de algo pequeño, como es característico de una persona, y, además, nada a través del mar turbulento de la vida real, entonces sus otras buenas obras no le ayudarán en lo más mínimo a tapar la boca de los acusadores; pero esta pequeña ofensa oscurece todo lo demás. Todos comienzan a juzgarlo no como un ser vestido de carne y de naturaleza humana, sino como un ángel que no está involucrado en ninguna debilidad. Como tirano, mientras gobierna, todos le temen y le adulan, porque no pueden derribarle; pero cuando notan que sus asuntos comienzan a cambiar, entonces, abandonando los halagos fingidos, los amigos recientes de repente se convierten en enemigos y enemigos y, habiendo conocido todas sus debilidades, intentan privarlo del poder; Así ocurre con el sacerdote: aquellos que recientemente, cuando estaba en el poder, lo veneraban y agradaban, aprovechando una razón insignificante, se arman fuertemente contra él y tratan de derrocarlo, no sólo como un tirano, sino como una persona aún peor. Así como un tirano teme a sus guardaespaldas, un sacerdote teme a sus seres queridos y compañeros de trabajo más que a nadie; porque nadie codicia tanto su poder y nadie conoce mejor que nadie sus asuntos como ellos; Al estar cerca de él, ellos, antes que los demás, se enteran de lo que le sucedió y pueden fácilmente encontrar confianza incluso en sus calumnias y, presentando las pequeñas cosas como grandes, dañan a los calumniados. Entonces se justifica en el sentido opuesto el dicho apostólico: “Si un alma sufre, todas las naciones padecen con ella; si un alma es glorificada, todas las naciones se alegran con ella” (1 Cor. 12:26). A menos que sólo alguien que haya adquirido una gran piedad pueda soportar todo esto. ¿Me estás enviando a una guerra así? ¿Y crees que mi alma es capaz de luchas tan heterogéneas y variadas? ¿Cómo y de quién aprendiste esto? Si Dios lo ha revelado, muestra Su determinación, y obedezco; Si no puedes hacer esto y pronunciar tu sentencia basándose en los rumores de la gente, entonces deja de engañarte. Respecto a nuestra condición, debemos creer más en nosotros mismos que en los demás; porque “nadie sabe lo que hay en el hombre, sino el espíritu del hombre que vive en él” (1 Cor. 2:11). Si no antes, ahora, con estas palabras, creo que está convencido de que, habiendo aceptado este poder, me habría ridiculizado tanto a mí como a los votantes, y con gran daño habría regresado al estado de vida en el que me encuentro ahora. No sólo la envidia, sino algo mucho más fuerte que la envidia: el deseo de este poder suele armar a muchos contra quien lo tiene. Así como los niños egoístas cargan con la vejez de sus padres, algunas de estas personas, al ver que el sacerdocio de alguien dura mucho tiempo y considerando la muerte de tal sacerdote como un acto ilegal, se apresuran a privarlo del poder, queriendo que todos ocupen su lugar y cada uno con la esperanza de que este poder llegue a él mismo. 15. ¿Quieres que te muestre otro tipo de esta lucha, llena de miles de peligros? Id y mirad las fiestas públicas, donde en su mayor parte es necesario hacer elecciones para los cargos eclesiásticos, y veréis que se vierte tanta censura sobre el sacerdote cuanto mayor es el número de sus subordinados. Todos los que tienen derecho a conceder este honor se dividen entonces en muchas partes, y en la reunión de presbíteros no veréis su acuerdo ni entre ellos ni con el obispo, sino que cada uno está por su cuenta, eligiendo uno y otro. La razón es que no todos miran lo único que deben mirar, la virtud del alma; pero también hay otros incentivos para conceder este honor: por ejemplo, dicen: tal o cual debe ser elegido porque proviene de una familia noble; el otro, porque posee una gran riqueza y no tendrá necesidad de sustentarse con los ingresos de la iglesia; el tercero, porque vino voluntariamente a nosotros de parte de nuestros oponentes; y tratan de preferir a uno a otro antes que a su amigo, a otro antes que a un pariente, y a otro antes que incluso un adulador; pero nadie quiere mirar a alguien que sea capaz y reconocer de ninguna manera sus cualidades espirituales. Estoy tan lejos de considerar las razones mencionadas como evidencia suficiente de la dignidad de los sacerdotes, que incluso uno que se distinguiera por una gran piedad no sería menos útil para este poder, y no me atrevería a elegirlo inmediatamente a menos que resulte tener una gran prudencia junto con la piedad. Conozco a muchos que pasaron toda su vida en reclusión y se agotaron con el ayuno, quienes, mientras permanecían en soledad y se preocupaban solo por sí mismos, agradaban a Dios y cada día tenían más éxito en esta sabiduría, y cuando se aparecían a la gente y tenían que corregir la ignorancia de la gente, entonces algunos de ellos desde el principio resultaron incapaces de tal tarea, y otros, aunque por necesidad continuaron sirviendo, pero, abandonando la severidad de la vida anterior, se causaron el mayor daño a sí mismos y no trajo ningún beneficio a los demás. Incluso si alguien permaneciera toda su vida en el nivel más bajo de servicio y llegara a una edad muy avanzada, no lo elevaría al nivel más alto sólo por respeto a su edad. ¿Qué pasará si resulta incapaz incluso a esa edad? Digo esto ahora, no queriendo humillar a las canas ni legitimar que aquellos que pertenecen al rango de monjes sean completamente removidos de esta primacía - porque sucedió que muchos de ellos fueron glorificados en esta posición - pero estoy tratando de demostrar que si ni la piedad en sí misma, ni la vejez extrema pueden hacer digno del sacerdocio a quien los posee, menos aún lo harían las razones anteriores. Algunos tienen incluso otros motivos más irrazonables, por lo que algunos son elegidos para el clero por temor a no traicionarse al lado de sus oponentes, otros, por su malicia, para que, habiendo sido pasados ​​​​por alto, no hicieran mucho mal. ¿Qué podría ser más ilegal que esto, cuando personas indignas y llenas de muchos vicios reciben honor por algo por lo que deberían ser castigados, y por lo que no se les debe permitir cruzar el umbral de la Iglesia, por lo que son elevados a la dignidad sacerdotal? ¿Seguiremos buscando, díganme, las razones de la ira de Dios, permitiendo que personas viciosas e indignas destruyan cosas tan santas y terribles? Cuando la gestión de los asuntos se confía a aquellos para quienes no son en absoluto característicos, o a aquellos cuyos poderes son muy superados por ellos, entonces la Iglesia no se diferencia en nada de Eurípo 5. Anteriormente, me reí de los líderes mundanos porque al distribuir honores no prestan atención a la virtud espiritual, sino a la riqueza, la vejez y el patrocinio de las personas; pero ya no me pareció tan extraño cuando supe que semejante sinrazón había penetrado en nuestros asuntos. ¿Es de extrañar que la gente del mundo peque así, buscando la gloria del pueblo y haciendo todo por dinero, cuando los que fingen haber renunciado a todo no actúan mejor que aquellos y, discutiendo sobre las cosas celestiales, como si conferieran diezmos de la tierra o algo así, toman personas insignificantes y las ponen a cargo de aquellos asuntos por los cuales el Unigénito Hijo de Dios no negó Su gloria, hacerse hombre, tomar la imagen de esclavo, soportar escupitajos y estrangulación y morir una muerte blasfema según la carne (Fil.2:7; Mat.26:67)? Y no se quedan en esto, sino que añaden otro más temerario: no sólo eligen a los indignos, sino que también rechazan a los capaces. Como si fuera necesario destruir la fortaleza de la Iglesia por ambos lados, o como si no bastara un motivo para inflamar la ira de Dios, añaden otro, no menos grave. En mi opinión, es igualmente criminal enajenar a personas útiles y admitir a personas inútiles; y esto se hace para que el rebaño de Cristo no pueda encontrar en nada consuelo y gozo. ¿No es esto digno de mil rayos y de un infierno más terrible que el que nos amenaza? Sin embargo, él soporta y soporta tales malas acciones: el que no quiere “la muerte del pecador, sino que se convierte ... y vive” (Ezequiel 33:11). ¿Quién no se sorprendería de su amor por la humanidad? ¿Quién no se asombrará de su misericordia? Los cristianos destruyen lo que es de Cristo más que enemigos y enemigos, y Él, el Bueno, todavía tiene misericordia y pide arrepentimiento. ¡Gloria a Ti, Señor, gloria a Ti! ¡Qué abismo de humanidad tienes! ¡Qué riqueza de longanimidad! Aquellos que por Tu nombre de los simples y humildes se han vuelto respetables y nobles, vuelven este honor contra Aquel que los honró, se atreven con valentía a hacer lo inaccesible, insultar lo sagrado, eliminando y rechazando a los valientes para que, con gran empobrecimiento y con extrema libertad, los viciosos destruyan todo según su propia voluntad. Si quieres conocer las razones de este mal, encontrarás que son las mismas que las anteriores; porque la raíz y, por así decirlo, su madre son una: la envidia; pero no son del mismo tipo, sino que se diferencian entre sí. Dicen: a éste hay que rechazarlo porque es joven; otro, porque no sabe halagar; el tercero, porque se peleó con fulano de tal; cuarto - para que tal o cual no se ofenda cuando vea que el que propuso fue rechazado, pero éste fue elegido; el quinto, porque es amable y modesto; sexto - porque es demasiado terrible para los que pecan; el séptimo, por otra razón similar. Por lo general, no dudan en dar tantas preposiciones como quieran; si no encuentran nada más, entonces lo ponen en vista de la riqueza, y lo que no debe erigirse en este honor de repente, sino gradualmente y poco a poco, y pueden encontrar otras razones que quieran. Ahora quisiera preguntar: ¿qué debe hacer un obispo en la lucha contra tales vientos? ¿Cómo puede resistir tales olas? ¿Cómo puede repeler todos estos ataques? Si se guía en sus asuntos por el sentido común, entonces tanto él como los elegidos se convertirán en enemigos y adversarios, harán todo lo contrario a él, cada día crearán discordia y perseguirán a los elegidos con innumerables burlas hasta derrocarlos o levantar a sus propios seguidores. Y sucede como si, dentro de un velero, el timonel tuviera como compañeros a ladrones de mar, que constantemente y a cada hora le infligían intrigas a él, a los remeros y a los nadadores. Si el obispo prefiere agradar a estas personas a su propia salvación, aceptando a los que no deberían haber sido aceptados, entonces en lugar de ellos tendrá a Dios como enemigo; ¿Qué podría ser más terrible que esto? Y su situación con respecto a ellos será más difícil que antes, ya que todos ellos, ayudándose unos a otros, salen fortalecidos. Así como los fuertes vientos que se encuentran en lados opuestos hacen que el mar antes en calma se vuelva violento, levantando olas y destruyendo a los bañistas, así el silencio de la iglesia, al recibir personas dañinas, se perturba y sufre muchos naufragios. 16. Imagínese, entonces, ¿cómo debe ser una persona que tiene que soportar tal tormenta y sortear tales obstáculos al bien común? Debe ser importante y no orgulloso, severo y benevolente, autoritario y sociable, imparcial y servicial, humilde y no servil, estricto y manso, para poder resistir cómodamente todos los obstáculos; debe aceptar con plena autoridad al que es capaz, aunque todos se le opongan, y rechazar al incapaz con la misma autoridad, aunque todos actúen a su favor, tener presente sólo el bienestar de la Iglesia y no hacer nada por enemistad o para agradar a nadie. Entonces, ¿tienes claro que no rechacé este ministerio en vano? Sin embargo, todavía no os he explicado todo; hay algo más que puedo decir, pero no os molestes en escuchar a un amigo sincero que quiere justificarse ante ti por lo que le reprochas; Esto no sólo le será útil para protegerme frente a los demás, sino que, quizás, le reportará un beneficio considerable para la gestión de este asunto en sí. Es necesario que aquellos que pretenden emprender este camino de la vida exploren minuciosamente con antelación todo lo relacionado con este servicio y luego procedan a realizarlo. ¿Por qué? Al menos porque, sabiendo todo bien, no se avergonzará de las noticias de los objetos cuando se presenten. ¿Quieres que comience mi discurso con el cuidado de las viudas, o con el cuidado de las vírgenes, o con las dificultades de un proceso judicial? Cada una de estas tareas conlleva diferentes preocupaciones, y aún más preocupaciones con miedo. Y en primer lugar -comencemos por lo que parece más fácil que otros- el cuidado de las viudas, aparentemente, representa una preocupación para quienes se preocupan por ellas, limitada a los costos monetarios (1 Tim. 5:16); pero no es así: se requiere una investigación cuidadosa incluso cuando es necesario aceptarlos, ya que su inclusión en la lista causó muchos problemas de manera simple e indiscriminada. Destruyeron hogares, rompieron matrimonios y, a menudo, fueron sorprendidos en robos, borracheras y otros actos similares. Mantener a tales viudas a expensas de la Iglesia trae consigo el castigo de Dios y la condena extrema de la gente, y hace que los propios bienhechores sean menos inclinados a la caridad. ¿Quién decidirá jamás gastar la propiedad que se le ha ordenado sacrificar por Cristo en aquellos que blasfeman el nombre de Cristo? Por tanto, se debe hacer un estudio cuidadoso y estricto para que no sólo estas viudas, sino también las que pueden alimentarse por sí mismas, no destruyan las comidas de los más pobres. A este análisis le sigue otra preocupación, no pequeña, de que las provisiones de vida para ellos fluyan abundantemente, como si provinieran de fuentes, y nunca escasearan. La pobreza involuntaria es mala porque puede ser insaciable, exigente e ingrata. Se necesita mucha prudencia y mucho esfuerzo para tapar sus bocas, que utilizan cualquier pretexto para condenar. Tan pronto como el pueblo ve a alguien imparcial ante la riqueza, inmediatamente lo declara capaz de gestionar este asunto. Pero creo que esta generosidad por sí sola no le basta, pero, aunque ante todo es necesaria, ya que sin ella será más destructor que patrón, y lobo más que pastor; pero al mismo tiempo necesita tener otra cualidad. Esta es la paciencia, la causa de todo bien para las personas; conduce e infunde el alma a una especie de refugio tranquilo. Las viudas, por su pobreza, por su edad y por la naturaleza de su sexo, se permiten alguna insolencia desmesurada, por así decirlo; Lloran inoportunamente, acusan en vano, se quejan de lo que deberían agradecer y culpan de lo que deberían elogiar. El primado debe soportar todo esto con valentía y no irritarse por exigencias inoportunas o reproches imprudentes. Este sexo debe ser librado de la desgracia y no insultado; ya que ser despiadado con sus desgracias y añadir el dolor del insulto al dolor de la pobreza sería extremadamente cruel. Aunque, a petición del útero, se ven obligados a olvidar la vergüenza, se quejan de esta compulsión. Así, cuando la necesidad del hambre los obliga a pedir y en sus peticiones a descuidar la vergüenza, y por la desvergüenza son nuevamente sometidos al dolor, entonces una fuerza diversa de desaliento ataca su alma y produce una espesa oscuridad. Quien se preocupa por ellos debe ser tan generoso que no sólo no aumente su desánimo con reproches, sino que, si es posible, alivie su condición con consuelo. Así como quien ha sufrido un insulto, a pesar de la gran abundancia, no siente el beneficio de la riqueza debido al insulto, así el que escuchó una palabra amable y aceptó lo que se le dio con consuelo se alegra y se regocija, y el regalo mismo se vuelve dos veces más grande con este método de dar. No digo esto en mi propio nombre, sino por las palabras de quien ofreció la amonestación anterior. "Hija", dice, "no hagas vicio a los que son buenos, y en todo dar hay dolor en las palabras. ¿No enfriará el rocío el calor? Así que mejor es una palabra que dar. ¿No es mejor decir una palabra que dar algo bueno? Y ambos tienen gracia" (Eclo 18,15-17). Su tutor no sólo debe ser manso y bondadoso, sino no menos ahorrativo; de lo contrario, la propiedad de los pobres sufre el mismo daño. Entonces alguien, habiendo asumido este servicio y recolectado mucho oro, aunque no lo gastó en sí mismo, no lo distribuyó a los pobres, excepto una pequeña parte, y enterró la mayor parte en el suelo, y lo guardó hasta que llegó el momento difícil, entregó esta propiedad en manos de los enemigos. Por tanto, es necesaria una gran prudencia, no para multiplicar hasta el exceso ni reducir los bienes de la iglesia hasta el punto de escasez, sino distribuir inmediatamente todo lo recaudado entre los pobres y recoger los tesoros de la iglesia con las ofrendas voluntarias del pueblo. Además, para recibir a los extraños y curar a los enfermos, ¿cuánto dinero creéis que se necesita, cuánta diligencia y prudencia de los depositarios? El enemigo de la santidad se levanta constante y especialmente contra las vírgenes y las asedia con sus intrigas, dispuesto a devorar al que debilita y cae; también (actúa contra ello) muchas personas malvadas, y junto con todos ellos la furia de la naturaleza humana; en general, debe resistir una doble lucha con enemigos que atacan desde fuera y un enemigo que lucha dentro de él. Por lo tanto, su cuidador enfrentará mucho miedo e incluso más peligro y tristeza si sucede algo no deseado, ¡que tal vez no suceda! Si “la hija guarda secretamente al padre, y el cuidado de ella ahuyenta el sueño” (Eclo 42,9), si el padre tiene tanto miedo de que su hija no quede estéril o no pase la flor de la vida, o no sea odiada por su marido, ¿qué soportará quien no se preocupa por esto, sino por otra cosa mucho más importante? – Si algún siervo de Jesucristo pudo prescindir del don de la palabra, ese fue el apóstol Pablo, quien poseía el don de los milagros y un amor incomparable por el Señor Jesús. – La elocuencia del apóstol Pablo es sencilla y fuerte, basada únicamente en el conocimiento y el entusiasmo. – Un repaso encomiable de sus mensajes. – La necesidad de que un obispo tenga conocimiento para poder instruir a los demás. – Debe poder defender los principios de la fe. Dado que pecó al sacar el agua (Números 20:12), ¿podrían sus incesantes negativas protegerlo y persuadir a Dios para que le concediera el perdón? ¿Fue por alguna otra razón que fue privado de la tierra prometida? No por otra cosa, como todos sabemos, sino precisamente por este pecado, un hombre tan maravilloso no pudo lograr lo que lograron los que estaban bajo su control, pero después de muchas hazañas y agotamientos, después de un viaje tan extraordinario, después de batallas y victorias, murió fuera de la tierra por la que había emprendido tanto trabajo y, habiendo soportado los desastres de la navegación, no disfrutó de los beneficios del muelle. Ves que no sólo los que roban (el sacerdocio), sino también los que lo reciben por el esfuerzo de otros, no pueden justificar sus fechorías de ninguna manera. Si aquellos que se negaron repetidamente cuando Dios mismo los eligió fueron sometidos a tal castigo, y nada pudo librar de este peligro ni a Aarón, ni a Elí, ni a ese hombre bendito, santo, profeta, maravilloso, “manso... más que todos los hombres que hay en la tierra” (Números 12:3), que habló con Dios como a un amigo (Éxodo 33:11), entonces nosotros, que estamos tan lejos de su perfección, difícilmente serviremos de justificación suficiente si somos conscientes de que no buscamos en absoluto este poder para nosotros mismos, especialmente cuando muchas de estas elecciones no suceden por la gracia divina, sino por los esfuerzos de las personas. Dios eligió a Judas y lo incluyó en el grupo santo de los discípulos de Cristo y le dio, junto con otros, la dignidad apostólica e incluso le concedió algo más que a los demás: el control del dinero. ¿Así que lo que? Cuando abusó de ambos, traicionó a Aquel a quien se suponía debía predicar e hizo mal uso de lo que se le había confiado para administrar para bien, ¿escapó del castigo? Y que ahora digo esto no para asustaros, sino para mostraros el verdadero estado de la cuestión, escuchad lo que el bienaventurado Pablo dice a su discípulo Timoteo, su verdadero y amado hijo: “No impongas apresuradamente las manos a nadie, sino comparte el pecado de los demás” (1 Tim. 5,22). ¿Ves de qué no sólo condena, sino también castigo, salvé yo, por mi parte, a quienes pretendían elevarme a esta dignidad? 2. En cuanto a los elegidos, no basta decir en defensa propia: no me ofrecí, no preví y, por tanto, no eludí; Asimismo, a quienes eligen no se les puede ayudar en nada si dicen que no conocían al elegido: pero, por tanto, la culpa misma se hace mayor porque aceptaron a alguien a quien no conocían, y la aparente justificación sirve para aumentar la condena. Si los que quieren comprar un esclavo lo muestran a los médicos y exigen un aval para el que se vende, e interrogan a los vecinos y después de todo esto no se deciden a comprar, sino que requieren mucho tiempo para realizar las pruebas, entonces ¿no es imprudente que los que pretenden nombrar a alguien para tal servicio testifiquen y otorguen simplemente y como sucede, como a alguien le parece, por agrado o por enemistad hacia los demás, sin hacer ninguna otra prueba? ¿Quién nos protegerá cuando quienes deberían protegernos necesitarán defensores? Así, el que pretende elegir debe hacer una gran prueba, y el elegido debe hacer mucho más. Por tanto, cuanto más severamente sea castigado que quienes lo aceptaron, más severamente deberán probarse ellos mismos; y si por ignorancia empezaban a atraerlo, debía venir y explicar exactamente las razones por las cuales detendría a los engañados y, declarándose indigno de la prueba, evitaría el peso de tan grandes asuntos. ¿Por qué entonces, cuando hay una reunión sobre asuntos militares, sobre comercio, sobre agricultura y otras actividades cotidianas, ni el campesino se atreve a navegar por el mar, ni el guerrero a cultivar la tierra, ni el timonel a convertirse en guerrero, aunque alguien los amenace con mil muertes? Evidentemente porque cada uno de ellos prevé el peligro por su inexperiencia. Si, donde el daño es de poca importancia, actuamos con tanta cautela y resistimos la exigencia de quienes nos obligan, entonces aquí, donde nos espera el tormento eterno por conferir el sacerdocio a los ignorantes, ¿cómo podemos exponernos sin razonamientos e indiscriminadamente a tal peligro, refiriéndose a la violencia de los demás? Pero quien tiene que juzgarnos no aceptará semejante excusa. Pero para él, el problema se limita a la risa, y aquí el castigo será el fuego inextinguible, el gusano eterno, el crujir de dientes, la oscuridad total, la disección y la destrucción junto con los hipócritas (Mateo 25:30). Mis acusadores no quieren saber nada de esto; de lo contrario dejarían de reprochar a quien no quiere morir en vano. Nuestra discusión actual no se refiere a la disposición del trigo o del ganado, bueyes y ovejas, o cualquier otra cosa similar, sino al Cuerpo de Cristo mismo. Porque la Iglesia de Cristo, según el Beato Pablo, es el Cuerpo de Cristo (Col. 1,18); y aquel a quien se le confía debe mantenerla en gran prosperidad y excelente belleza, observando en todo lugar que cualquier “inmundicia o defecto o mancha semejante” no dañe su bondad y belleza (Ef. 5:27). ¿No debería presentar este cuerpo como digno de su Cabeza incorruptible y bendita lo mejor que pueda la capacidad humana? Si aquellos que se preocupan por el bienestar de los guerreros necesitan médicos, líderes, un estilo de vida estricto, ejercicio incesante y muchas otras precauciones (pues incluso cualquier pequeña cosa que dejen de lado lo destruye y lo derriba todo); Entonces quienes han asumido el cuidado de este cuerpo, que no es lucha con cuerpos, sino con fuerzas invisibles, ¿cómo podrán conservarlo ileso y sano si no tienen una virtud mucho más humana y conocen toda medicina útil para el alma? 4. Por tanto, debemos esforzarnos diligentemente, para que “la palabra de Cristo more en nosotros en abundancia” (Col. 3:16). No nos estamos preparando para un tipo de lucha; pero esta guerra es variada y llevada a cabo por diferentes enemigos. No todos usan las mismas armas y no intentan atacarnos de la misma manera. Por lo tanto, quien quiera hacer la guerra contra todos debe conocer los métodos de acción de todos ellos, ser a la vez arquero y hondero, líder de un regimiento y comandante de un destacamento, guerrero y comandante, a pie y a caballo, luchando en el mar y bajo los muros. En las batallas militares, sea cual sea la tarea que se le asigne, repele a los enemigos que avanzan, pero aquí no es así; si el que pretende vencer no es versado en todas las partes de este arte, entonces el diablo, aunque sea por una parte, si queda descuidada, podrá guiar a sus ladrones y saquear las ovejas, pero no lo hará (tan atrevido) cuando vea al pastor hablando con toda su fuerza; conocimiento y muy versado en todas sus intrigas. Por lo tanto, es necesario estar bien protegido en todas partes. Mientras la ciudad está cercada por todos lados, mientras sea completamente segura, se ríe de los que la asedian; pero si alguien destruye su muro, aunque sólo sea hasta la puerta, entonces no obtendrá ningún beneficio de la circunferencia del muro, incluso si sus otras partes permanecen sólidas. Así, la ciudad de Dios, cuando está cercada por todas partes en lugar de un muro por la previsión y la prudencia del pastor, todos los ataques de los enemigos se convierten en vergüenza y ridículo para ellos, y los que viven dentro de la ciudad quedan ilesos; Si alguien logra destruir alguna parte de ella, aunque no la destruya toda, entonces de esta parte, por así decirlo, nace todo lo demás. ¿De qué le sirve si lucha bien contra los paganos y es devastado por los judíos? ¿O vence a ambos y es saqueado por los maniqueos? ¿O después de derrotarlos, aquellos que difunden la doctrina del destino comenzarán a matar las ovejas que hay en su interior? Pero ¿por qué contar todas las herejías del diablo? Si el pastor no sabe repeler bien todas estas herejías, entonces el lobo puede devorar muchas ovejas a través de una sola. Si él, queriendo enseñar a los judíos que se adhieren imprudentemente a la antigua legislación, comienza a reprocharla sin piedad, entonces dará razones considerables a los herejes que quieran blasfemarlo; y si, tratando de tapar la boca de estos herejes, comienza a exaltar inmoderadamente la Ley y a alabarla como es necesario en el momento actual, entonces abrirá la boca de los judíos. Además, poseídos por la furia de Sabelio y la locura de Arrio, ambos, por inmoderación, se apartaron de la sana fe; y aunque ambos conservan el nombre de cristianos, si alguien examina sus enseñanzas, encontrará que algunos no son mejores que los judíos y sólo difieren en los nombres, y la enseñanza de otros tiene una gran semejanza con la herejía de Pablo de Samosata, pero que ambas están lejos de la verdad 6 . Aquí hay un gran peligro, un camino estrecho y estrecho, rodeado a ambos lados por acantilados, y no es pequeño el temor de que alguien que intente chocar contra uno resulte herido por otro. 5. ¿Qué podemos decir sobre los conflictos de nuestros vecinos? No son menos que ataques externos, pero son aún más difíciles para el mentor. Algunos, por curiosidad, en vano y en vano quieren explorar objetos que sería inútil conocer e imposible de conocer; otros exigen a Dios cuenta de sus destinos, y se esfuerzan por medir este gran abismo; porque “Tus destinos”, dice la Escritura, “son muchos abismos” (Sal. 35:7). Son pocos los que se preocupan por la fe y la vida; y mucho más son los que exploran y buscan aquello que es imposible de encontrar, y cuya búsqueda ofende a Dios. Cuando nos esforzamos por saber algo que Dios no quiso revelarnos, entonces no lo reconoceremos (pues ¿cómo podremos saberlo si no agrada a Dios?) y por nuestra curiosidad sólo estaremos expuestos al peligro. Mientras tanto, incluso en este estado de cosas, quien con autoridad comience a tapar la boca de quienes exploran objetos inaccesibles incurrirá en el reproche de orgullo e ignorancia. Si quisiéramos contarlo todo, nuestro discurso sería demasiado extenso. Entonces, si resulta que tanto antes de las señales como durante ellas, Pablo a menudo actuaba con palabras, ¿de qué otra manera se atreverán a llamar ignorante a alguien a quien todos estaban especialmente sorprendidos por su conversación y predicación? ¿Por qué los licaonianos lo confundieron con Mercurio? Que ellos (Pablo y Bernabé) fueran tomados por dioses se debió a milagros; y que Pablo fue confundido con Mercurio, la razón de esto ya no fueron los milagros, sino la palabra (Hechos 14:12). ¿Cómo superó este bendito a los demás apóstoles? ¿Por qué su nombre es el más popular en boca de todos en todo el universo? ¿Por qué es más glorificado, no sólo entre nosotros, sino también entre judíos y paganos? ¿No será por la dignidad de sus mensajes, con los que benefició no sólo a los fieles de entonces, sino también a los que han vivido desde entonces hasta ahora, que beneficiará a los que existen hasta la última venida de Cristo y no dejará de hacerlo mientras subsista el género humano? Sus escritos protegen iglesias en todo el universo como un muro construido de diamante. 8. Escuche también lo que dice en su mensaje al alumno: “Escuche la lectura, el consuelo, la enseñanza”. Luego habla de los frutos de esto: “Porque haciendo esto fuiste salvo tú mismo y los que te escuchaban” (1 Tim. 4:13,16). Y nuevamente: “No conviene que el siervo del Señor sea arrogante, sino tranquilo para con todos, dócil y amable” (2 Tim. 2:24). Y luego dice: “Permanece en ellos, en ellos has sido enseñado, y la esencia te ha sido confiada, sabes de quién aprendiste: y porque desde tu juventud has aprendido las sagradas escrituras, que te pueden hacer sabio para la salvación”. Y nuevamente: “Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir, para castigar, a fin de que sea en justicia, para que el hombre de Dios sea perfecto” (2 Tim. 3:14-17). Escuche lo que le escribe a Tito, hablando del decreto de los obispos: “Conviene”, dice, “que el obispo sea... fiel a sus palabras según la enseñanza, para que pueda... y reprender a los que resisten” (Tito 1:7,9). ¿Cómo puede alguien, siendo ignorante, como suele decirse, denunciar a quienes se oponen y taparse la boca? ¿Y cuál es la necesidad de dedicarse a leer y escribir si uno debe permanecer en tal ignorancia? Todo esto son ficciones y pretextos, y una tapadera para el descuido y la pereza. 9. Cuando surge una disputa sobre dogmas y todos luchan basándose en las mismas Escrituras, entonces ¿qué poder puede ejercer la vida? ¿De qué sirven tantas hazañas cuando, después de estas hazañas, alguien, por su gran inexperiencia, cae en la herejía y es separado del cuerpo de la Iglesia? Conozco a mucha gente a la que le ha pasado esto. ¿De qué le sirve la paciencia? No; así como (no hay beneficio) de la fe sana en una vida corrupta. Por lo tanto, quien es designado para enseñar a otros debe ser el más experimentado en tales disputas. Al menos él mismo se mantuvo a salvo, sin sufrir ningún daño por parte de sus oponentes, pero muchas personas comunes y corrientes bajo su liderazgo, cuando ven que su líder está derrotado y no pueden decir nada a sus oponentes, culparán de esta derrota no a su debilidad, sino a la inestabilidad de la enseñanza misma; por la inexperiencia de uno, muchas personas sufrirán una destrucción extrema. Aunque no se pongan completamente del lado de sus oponentes, se ven obligados a dudar de aquello de lo que estaban seguros; y lo que se acercaron con fe firme, ya no podrán atender con la misma firmeza; y tal tormenta surge en sus almas por la derrota del maestro que el desastre termina en naufragio. Y qué clase de destrucción y qué tipo de fuego se está acumulando sobre su infortunada cabeza por cada uno de estos que perecen, no necesito decírtelo: tú mismo lo sabes bien. Entonces, ¿es por orgullo, es por vanidad mi reticencia a ser culpable de la muerte de tantas personas y de traer sobre mí un castigo mayor que el que ahora me espera allí? ¿Quién puede decirlo? Nadie, excepto aquel que quisiera reprochar en vano y darse el gusto de razonar sobre las desgracias ajenas. Continuación de la discusión sobre la elocuencia de la iglesia. – Las conversaciones dirigidas a la gente requieren mucho trabajo. – Es difícil satisfacer a los oyentes, porque muchas veces no vienen a ser edificados, sino a juzgar al predicador. – Para superar con éxito esta dificultad y dominar a los oyentes, se necesitan dos cosas: el desprecio por los elogios y el poder de las palabras. – El desprecio por los elogios no tiene sentido sin el poder de las palabras, y viceversa. – Al desprecio por los elogios hay que añadir también el desprecio por la envidia. – No basta con adquirir el don de la palabra, es necesario también conservarlo mediante el trabajo y el ejercicio, porque la elocuencia es un don de estudio aún más que de la naturaleza. – Cuanto mayor sea el don de la palabra del predicador, más deberá trabajar en él. - Las maquinaciones del gran predicador por parte de sus envidiosos enemigos. – Hay pocas personas que sean capaces de juzgar a fondo las conversaciones. – Fuerte en la conciencia de su don, un predicador puede elevarse por encima de los juicios de la multitud. – Se le puede dar aún más confianza si se esfuerza por alcanzar el objetivo principal: agradar a Dios. Si uno de los hablantes añade a sus palabras alguna parte de las obras de otros, entonces será objeto de mayores reproches que los ladrones de bienes ajenos; y a menudo sufren tales acusaciones quienes sólo son sospechosos de ello, aunque no hayan pedido prestado nada a nadie. Pero ¿qué digo de las obras de otros? A menudo tampoco puede utilizar sus propios escritos. La mayoría de la gente está acostumbrada a escuchar no por beneficio, sino por placer, imaginándose como si fueran jueces de trágicos o actores de cítara; y ese arte de la palabra, que ahora hemos reconocido como superfluo, es tan aprobado aquí como entre los sofistas cuando se ven obligados a discutir entre sí. 2. Así que aquí también necesitamos un hombre de alma valiente, mucho mayor que nuestra debilidad, para que pueda distraer al pueblo de este placer obsceno e inútil y acostumbrarlo a escuchar cosas más útiles para que el pueblo le siga y le obedezca, y no se deje guiar por los caprichos del pueblo. Pero esto sólo puede lograrse de dos maneras: el desprecio de los elogios y el poder de las palabras. Si falta uno de ellos, el resto, separado del primero, será inútil. Si el que desprecia la alabanza no enseña doctrina “mezclada con gracia y sal” (Col. 4:6), entonces pierde el respeto del pueblo y no recibe ningún beneficio de su generosidad; y si alguien que es bueno en este aspecto se deja seducir por la gloria de los aplausos, entonces le ocurrirá el mismo daño tanto al pueblo como a él mismo, que el que, por pasión por los elogios, intenta hablar más para el placer que para el beneficio de los oyentes. 4. ¿De qué más deberíamos abstenernos? Del odio y la envidia. No es útil ni ser demasiado aprensivo ni temer las acusaciones injustas (y el primado inevitablemente será sometido a reproches imprudentes), ni descuidarlas por completo; pero incluso si fueran falsas, incluso si fueran erigidas contra nosotros por personas sin importancia, debemos intentar extinguirlas lo más rápidamente posible. Nada aumenta tanto la gloria de los buenos y de los malos como un pueblo irracional; Acostumbrado a escuchar y hablar sin pensar, repite indiscriminadamente todo lo sucedido, sin importarle en absoluto la verdad. Por tanto, no se debe descuidar al pueblo, sino destruir inmediatamente las malas sospechas que surjan, convenciendo a los acusadores, aunque sean los más insensatos de todos, y no omitiendo nada que pueda destruir la mala reputación; Si, incluso después de haber hecho todo de nuestra parte, los acusadores no quieren entrar en razón, entonces trátenlos con desprecio. Quien se desanima ante tales problemas, nunca podrá hacer nada valiente y digno de alabanza; el desaliento y la preocupación constante pueden aplastar la fuerza del alma y provocar un agotamiento extremo. El sacerdote debe tratar a su rebaño como un padre trataría a sus hijos pequeños; Así como no nos apartamos de ellos cuando nos insultan, nos golpean o lloran, e incluso cuando nos ríen y nos acarician, en realidad no nos importa, así los sacerdotes no deben envanecerse por las alabanzas del pueblo, ni enojarse por las censuras si son infundadas. Esto es difícil, bendito, y quizás, creo, imposible. Oír alabanzas y no alegrarse, no sé si a alguno del pueblo le ha pasado alguna vez: y el que se alegra de esto, claro está, quiere recibirlas; Quien quiera recibirlas ciertamente se sentirá triste, abatido, aburrido y molesto cuando se le prive de estas alabanzas. 5. Quien posee gran capacidad de palabra (y se puede encontrar en pocos), ni siquiera él está libre de un trabajo incesante. Dado que la facultad de hablar no viene dada por la naturaleza, sino que se adquiere mediante la educación, entonces al menos alguien la ha llevado a la más alta perfección, y luego puede perderla si no desarrolla esta facultad mediante una diligencia y un ejercicio constantes. Por tanto, los más educados deben trabajar más duro que los menos educados; porque la negligencia de ambos no va acompañada del mismo daño, pero para los primeros es tanto más importante como la diferencia entre lo que ambos poseen. A estos últimos nadie les reprochará si no dicen nada diferente; y la primera, si no siempre ofrecen conversaciones que superen la opinión que todos tienen sobre ellos, entonces son objeto de grandes reproches por parte de todos. Además, estos últimos pueden recibir grandes elogios incluso por cosas pequeñas; y los primeros, si sus palabras no sorprenden y asombran mucho, no sólo no reciben elogios, sino que encuentran muchos detractores. Los oyentes se sientan y juzgan el sermón no por su contenido, sino por su opinión sobre los predicadores. Por lo tanto, quien supera a todos los demás en elocuencia necesita trabajar más duro que los demás; no puede poner excusas para el defecto general de la naturaleza humana de que es imposible tener éxito en todo; pero si sus conversaciones no se corresponden plenamente con la alta opinión que se tiene de él, van acompañadas de muchas burlas y reproches por parte de la gente. Nadie piensa en sí mismo que el desaliento, la ansiedad, la preocupación y, a menudo, la ira que ha sucedido oscurecen la pureza de la mente y no permiten que sus obras parezcan brillantes, y que en general es imposible que una persona sea siempre la misma y tenga éxito en todo; pero es natural a veces cometer errores y ser más débil que las propias fuerzas. No quieren pensar en nada de esto, como dije, pero culpan al predicador, juzgándolo como a un ángel. 6. Ya veis, venerable, que alguien que es fuerte en la palabra necesita tener un celo especialmente grande, y junto con el celo, tanta paciencia, que no todos los que antes mencioné necesitan. Muchos lo molestan constantemente en vano y sin motivo, y al no tener nada de qué acusarlo, están enemistados contra él porque es respetado por todos. Debemos soportar con valentía su vil odio. No queriendo ocultar este maldito odio que alimentan sin ningún motivo, calumnian y culpan, calumnian en secreto y riñen abiertamente. Si el alma se preocupa e irrita ante cualquier problema de este tipo, entonces no puede estar alegre, agotada por la tristeza. Y no sólo se vengan de él ellos mismos, sino que también intentan hacerlo a través de otros; a menudo, habiendo elegido a alguien que no sabe decir nada, lo ensalzan con elogios y lo admiran más allá de su dignidad; algunos hacen esto por locura, otros por ignorancia y envidia, para humillar la gloria de los dignos y no para glorificar a los indignos. Pero el valiente no sólo lucha contra ellos, sino a menudo contra la ignorancia de todo un pueblo. Asimismo, un pintor que es excelente y supera a todos en su arte, viendo que los ignorantes en este arte se burlan de un cuadro que pintó con mayor cuidado, no debe desanimarse y considerar el cuadro malo, según el juicio de los ignorantes, así como no debe considerar asombroso y hermoso un cuadro realmente malo sólo porque los ignorantes lo admiran. 7. Un artista excelente debe ser juez de sus propias obras; deben considerarse buenos o malos cuando la mente que los produjo pronuncia una frase u otra sobre ellos; y nunca es necesario pensar en las opiniones de extraños, incorrectos e inexpertos. Entonces, quien ha asumido la hazaña de enseñar no debe escuchar las alabanzas de extraños y no debilitar su alma sin ellas; pero al componer enseñanzas de tal manera que agrade a Dios (porque esta debe ser su regla y el único objetivo de componer enseñanzas cuidadosamente, y no aplausos y alabanzas), si es alabado por la gente, no rechace las alabanzas; si no lo recibe de sus oyentes, no busque ni se queje; porque para él suficiente y mejor consuelo en sus labores es si puede darse cuenta dentro de sí mismo de que compuso y dirigió sus enseñanzas para agradar a Dios. 8. En verdad, quien se entrega a la pasión por la alabanza temeraria no recibirá ningún beneficio ni de sus muchos trabajos ni del poder de su palabra; porque el alma, que no sabe soportar las condenaciones irrazonables del pueblo, se debilita y pierde el deseo de ejercer la palabra. Por lo tanto, sobre todo, es necesario aprender a despreciar los elogios; porque sin esto, la capacidad de hablar por sí sola no es suficiente para conservar esta fuerza. Incluso si alguien quiere prestar especial atención a alguien que carece de esta habilidad, encontrará que no menos necesita el desprecio por los elogios. Sin alcanzar la gloria del pueblo, inevitablemente caerá en multitud de pecados. Así, no teniendo fuerzas para igualar a los que se distinguen por su capacidad de elocuencia, no se abstendrá de enemistarse con ellos, de envidiarles, de vanos reproches y de muchas obscenidades similares; pero decidirá hacer cualquier cosa, incluso si fuera destruir su alma, solo para ganarles gloria con la escasez de sus habilidades. Además, perdió el celo por estas labores, ya que le sobrevendría un poco de relajación a su alma. Trabajar mucho, pero recibir pocos elogios: esto realmente puede agotar y sumergir en un sueño profundo a alguien que no sabe despreciar los elogios. Asimismo, un agricultor, obligado a trabajar en un campo árido y a cultivar un suelo pedregoso, pronto abandona sus labores si no tiene una gran inclinación a trabajar y no teme el hambre. Si aquellos que son capaces de hablar con gran poder necesitan un ejercicio constante para mantener esta habilidad, entonces aquellos que no están nada preparados antes y se ven obligados a pensar en esto durante las mismas hazañas, encontrarán qué dificultades, qué ansiedad, qué vergüenza, para lograr con gran dificultad algún pequeño éxito. Y si uno de los nombrados después de él y que ocupa un puesto inferior logra hacerse más famoso en este sentido que él, entonces se necesita un alma, como divina, para no entregarse al odio y no caer en el abatimiento. Estar en el más alto grado de dignidad y ser superado por los inferiores, y soportarlo con valentía, es característico de un alma extraordinaria y no mía, sino, por así decirlo, diamantina. Todo esto os parece ahora sin importancia y no digno de atención, como algo que no se ha experimentado, pero que puede extinguir los celos y debilitar la fuerza espiritual, a menos que alguien, habiendo renunciado a todas las pasiones humanas, se esfuerce por llegar a ser como los Poderes etéreos, no sujeto a la envidia, al amor de la gloria o a cualquier otra debilidad similar. Si existe una persona que puede pisotear a esta bestia escurridiza, irresistible y salvaje, es decir, la gloria nacional, y cortarle muchas cabezas, o mejor no permitir que esta gloria surja al principio, podrá repeler cómodamente todos estos ataques y permanecer en calma, como en un refugio tranquilo; y quien no se ha liberado de él carga su alma con, por así decirlo, una variedad de luchas, constante confusión y desaliento, y muchas otras pasiones. ¿Es necesario enumerar otras dificultades de las que no puede hablar ni conocer nadie que no las haya experimentado? – Por grande que sea el trabajo de los monjes y por difícil que sea la batalla que libran, en cualquier caso el servicio de un obispo es más difícil que el de un ermitaño. – Es más fácil practicar la virtud en el desierto que en los asuntos de la iglesia, ya que estos asuntos exponen al obispo a muchos accidentes y revelan fácilmente en él vicios y defectos que no se revelarían en el desierto. – Repitiendo el consejo de no ignorar los rumores populares, aunque sean falsos. "No es difícil salvarse a uno mismo". – Un sacerdote está sujeto a un castigo más terrible que los creyentes comunes y corrientes. – El estado que debe experimentar una persona cuando quieren elevarla al rango sagrado. “No hay batalla más terrible que la que el diablo levanta contra nosotros en tales casos”. 1. Esto sucede en la vida aquí, como habéis oído hablar; Pero ¿cómo soportaremos lo que está por suceder cuando tengamos que dar cuenta de cada uno de los que nos han sido confiados? Allí el castigo no se limitará a la vergüenza, sino que habrá tormento eterno. “Obedeced a vuestro guía y arrepiéntete, porque ellos velan por vuestras almas, para recompensar la palabra” (Heb. 13:17); Aunque antes hablé de esto, ahora no me quedaré callado; El miedo a tal amenaza sacude constantemente mi alma. Si el que tienta a uno solo, y hasta al más pequeño, “no tiene..., que la piedra de molino del asno se la lleve sobre el cuello, y se ahogue en el abismo del mar”, y si todos los que hieren la conciencia de los hermanos pecan contra el mismo Cristo (Mt. 18:6; 1 Cor. 8:12); ¿Qué sufrirán y qué castigo sufrirán los que han destruido no a uno, dos o tres, sino a tantos? No pueden excusarse por la inexperiencia, recurrir a la ignorancia, excusarse por la necesidad y la coerción; Tal defensa, si se permitiera, sería antes recurrida por uno de los subordinados para justificarse en sus propios pecados, que por los líderes, para justificarse en los pecados de otras personas. ¿Por qué? Porque quien está designado para corregir la ignorancia de los demás y anticipar la próxima lucha con el diablo no puede justificarse por la ignorancia y decir: No escuché la trompeta, no preví la guerra. Él, como dice Ezequiel, fue plantado para este propósito, para tocar trompeta para otros y anunciar desastres amenazantes; por qué su castigo inevitablemente le sobrevendría, incluso si sólo muriera una persona. “Si el atalaya”, dice, “si ve venir la espada, y no toca la trompeta entre el pueblo, y no predica,... y hallando la espada, quita el alma, porque tomará la iniquidad por sí mismo, y demandaré su sangre de mano del guardia” (Ezequiel 33:6). Deja de involucrarme en una responsabilidad tan inevitable. No estamos hablando de liderar un ejército ni de reinar (terrenal), sino de negocios que requieren virtudes angelicales. 2. El sacerdote debe tener un alma más pura que los mismos rayos del sol, para que el Espíritu Santo nunca lo deje sin él y pueda decir: “Yo vivo como nadie, pero Cristo vive en mí” (Gal. 2,20). Si los que viven en el desierto, alejados de la ciudad, del mercado y del ruido de allí, y estando siempre como en un puerto y disfrutando del silencio, no deciden confiar en la seguridad de su vida, sino que toman muchas otras precauciones, protegiéndose por todos lados, tratando de hablar y hacer todo con gran prudencia, para poder acercarse a Dios con audacia y verdadera pureza, tanto como las fuerzas humanas lo permiten; Entonces ¿qué clase de fuerza y ​​firmeza crees que debe tener un sacerdote para poder proteger su alma de toda impureza y conservar intacta la belleza espiritual? Necesita una pureza mucho mayor que aquellos, y quien necesita una pureza mayor tendrá más ocasiones de caer en desgracia, a menos que, mediante una vigilancia constante y un gran esfuerzo de fuerza, haga que su alma sea inexpugnable a ésta. La belleza del rostro, el placer de los movimientos del cuerpo, la armonía del andar, la ternura de la voz, el color de los ojos, el color de las mejillas, el tejido de los rizos, el aceite del cabello, la preciosidad de los vestidos, la variedad de los objetos de oro, la belleza de las piedras preciosas, la fragancia de los ungüentos y todo lo que atrae al sexo femenino pueden llevar al alma a la confusión si no está firmemente protegida por una estricta castidad. Sin embargo, no es de extrañar que todo esto nos confunda; y el hecho de que el diablo pueda asombrar y herir las almas humanas con objetos contrarios a éstos suscita gran asombro y desconcierto. Algunos, habiendo escapado de las redes, cayeron en otras, muy diferentes a ellos. Un rostro descuidado, cabello descuidado, ropa sucia, apariencia descuidada, trato grosero, habla incoherente, andar discordante, voz desagradable, mala vida, apariencia despreciable, indefensión y soledad, esto primero despierta lástima en el espectador y luego conduce a una destrucción extrema. 3. Muchos, habiendo escapado de las primeras redes de cosas de oro, trajes, ropas y otras cosas de las que hablé, fácilmente cayeron en otras, tan diferentes de ellos, y perecieron. Si la pobreza y la riqueza, una apariencia hermosa y una apariencia sencilla, un trato digno y descuidado, y en general todo lo que he enumerado, pueden provocar una lucha en el alma del espectador y rodearlo de desgracias por todos lados, ¿cómo puede calmarse entre tantas trampas? No diré dónde encontrará refugio, para no dejarse llevar por la fuerza (no es muy difícil deshacerse de esto), sino para preservar su alma de la indignación de los pensamientos inmundos. No me refiero a los honores, causa de innumerables males. Los honores otorgados por las mujeres, aunque debilitados por el poder de la castidad, a menudo derriban a quien no ha aprendido a estar constantemente alerta contra tales intrigas; y de los honores mostrados por los hombres, si alguien no los acepta con gran indiferencia, cae en dos pasiones opuestas: la gratificación servil y la loca arrogancia, por un lado, viéndose obligado a humillarse ante sus aduladores, y por otro lado, siendo arrogante frente a los inferiores con los honores que les otorgan y cayendo en el abismo de la locura. Esto ya lo he dicho yo; Y nadie puede saber bien qué daño se deriva de esto sin su propia experiencia. Y no sólo estos, sino también peligros mucho mayores están inevitablemente expuestos a quienes circulan entre las personas. Pero el que ama el desierto está libre de todo esto; Si a veces un pensamiento pecaminoso imagina algo similar a él, entonces la idea es débil y pronto puede apagarse, porque la visión no proporciona alimento a la llama del exterior. El monje sólo teme por sí mismo, y aunque se vea obligado a cuidar de los demás, es por muy pocos; y aunque fueran muchos, su número es siempre menor que el de los que pertenecen a las iglesias, y cuidarlos es mucho más fácil para el abad, no sólo por su pequeño número, sino también porque todos están libres de los asuntos mundanos y no tienen necesidad de preocuparse por hijos, ni esposa, ni nada por el estilo. Y esto los hace muy obedientes a los superiores y les permite tener una casa común, donde sus errores pueden ser observados y corregidos cuidadosamente; Esta supervisión constante de los mentores contribuye en gran medida al éxito en la virtud. 4. Por el contrario, la mayoría de los que están bajo el control del sacerdote están limitados por las preocupaciones cotidianas, que los hacen menos inclinados a las cuestiones espirituales. Por lo tanto, el maestro debe, por así decirlo, sembrar diariamente, para que la palabra de la enseñanza, al menos a través de su continuidad, pueda fortalecerse en los oyentes. La riqueza excesiva, la grandeza del poder, el descuido resultante del lujo y, además, muchas otras cosas suprimen las semillas sembradas; y muchas veces la densidad de estas espinas no permite que las semillas caigan siquiera a la superficie del suelo. Por otra parte, el dolor excesivo, las necesidades de la pobreza, el dolor incesante y otras razones contrarias a las anteriores, impiden la persecución de los objetos divinos; en cuanto a los pecados, ni siquiera la más mínima parte de ellos puede ser conocida por el sacerdote; ¿Cómo puede conocerlos cuando ni siquiera conoce de vista a la mayoría de las personas? Tales inconvenientes están asociados con sus deberes para con el pueblo; Si alguien considera sus deberes en relación con Dios, encontrará que esos deberes son insignificantes: estos últimos requieren un celo mayor y más completo. El que ora por toda la ciudad, ¿qué digo por la ciudad? - por todo el universo, y propicia a Dios por los pecados de todos, no sólo de los vivos, sino también de los muertos, ¿qué clase de persona debe ser? Considero que incluso la audacia de Moisés y Elías es insuficiente para tal oración. Se acerca a Dios como si el mundo entero le hubiera sido confiado y él mismo fuera el padre de todo, pidiendo y suplicando el fin de las guerras en todas partes y la pacificación de las rebeliones, la paz y la prosperidad, la pronta liberación de todos los desastres privados y públicos que pesan sobre todos. Por lo tanto, él mismo debe ser superior en todo a todos aquellos por quienes reza, como el primado debe ser superior a aquellos bajo su protección. Y cuando invoca al Espíritu Santo y hace un sacrificio terrible y muchas veces toca al Señor común; Entonces dime, ¿con quién lo pondremos después? ¿Qué pureza y qué piedad le exigiremos? Piensa en cómo deben ser las manos al realizar este servicio, cómo debe ser la lengua al pronunciar tales palabras, ¿quién debe ser más puro y más santo que el alma que recibe tal gracia del Espíritu? Es imposible tratar a todos los sujetos de la misma manera, así como los médicos no pueden tratar a todos los pacientes de una sola manera, y un timonel no puede conocer sólo una manera de combatir los vientos. Y el barco de la Iglesia está perturbado por constantes tormentas; estas tormentas no sólo invaden desde fuera, sino que también se originan en el interior, y exigen gran cuidado y minuciosidad por parte del sacerdote. 5. Todas estas diversas acciones están dirigidas a un objetivo: la gloria de Dios, la edificación de la Iglesia. Grande es la hazaña y el gran trabajo de los monjes. Pero si alguien compara sus trabajos con el sacerdocio bien corregido, encontrará entre ellos una diferencia tal como entre un plebeyo y un rey. Para aquellos, aunque el trabajo es grande, tanto el alma como el cuerpo participan de la hazaña, o mejor dicho, la mayor parte se realiza a través del cuerpo; y si no son fuertes, entonces los celos siguen siendo sólo celos, incapaces de expresarse en la práctica. El ayuno estresante, tumbarse en el suelo, la vigilia, la falta de conciencia, el trabajo duro y otras cosas que contribuyen al agotamiento del cuerpo: todo esto queda atrás, si el cuerpo no está fuerte, sujeto al agotamiento. Pero aquí está la pura actividad del alma, y ​​no hace falta un cuerpo sano para manifestar su virtud. ¿Nos ayuda la fuerza corporal a no ser orgullosos, enojados, insolentes, sino a ser sobrios, castos, modestos y tener todas las demás cualidades que el bienaventurado Pablo enumeró al describir a un excelente sacerdote (1 Tim. 3:2)? Pero no se puede decir lo mismo de la virtud de un monje. Así como quienes presentan espectáculos necesitan muchas herramientas (ruedas, cuerdas y espadas), pero para el filósofo toda actividad reside en su alma, por lo que no necesita nada externo; así que aquí también. Los monjes necesitan bienestar físico y lugares convenientes para vivir, para no estar demasiado lejos de la comunicación con la gente y tener el silencio del desierto, y tampoco verse privados de aire saludable; porque para quien se agota con los ayunos, no hay nada más dañino que la falta de solubilidad en el aire. 6. No hablaré ahora de cuánto se ven obligados a preocuparse por preparar la ropa y la comida, intentando hacerlo todo por sí mismos. Pero el sacerdote no necesita nada de esto para su uso, sino que vive sin preocupaciones de sí mismo y en comunión (con su rebaño) en todo lo que no le cause daño, acumulando todo conocimiento en el tesoro de su alma. Si alguien comienza a ensalzar la soledad interior y la retirada de la comunicación con la gente, entonces, aunque yo lo llamaría un signo de paciencia, esto no sirve como prueba suficiente de un coraje espiritual completo. El hombre que maneja el timón dentro del muelle aún no presenta una prueba exacta de su habilidad; pero nadie puede llamar excelente piloto a alguien que pudo salvar un barco en medio del mar y durante una tormenta. 7. Por tanto, no debería sorprendernos demasiado que un monje, estando en soledad consigo mismo, no se indigne y no cometa muchos y graves pecados; está alejado de todo lo que irrita y perturba el alma. Pero si aquel que se ha dedicado a servir a todo un pueblo y está obligado a cargar con los pecados de muchos permanece inquebrantable y firme, gobernando su alma en los tiempos tormentosos, como en los tiempos de silencio, entonces él, en justicia, es digno del aplauso y de la sorpresa de todos; porque presentó pruebas claras de su valentía. Por tanto, no os sorprendáis de que yo, evitando la plaza pública y comunicándome con la gente, no tenga muchos acusadores contra mí; y no debería sorprendernos si durante el sueño no pequé, no peleé, no caí, no peleé, no fui herido. ¿Quién, dime, quién expondrá y revelará mi depravación? ¿Este techo y esta celda? Pero no pueden hablar. ¿La madre que conoce mis cualidades más que nadie? Pero no tengo nada en común con ella especialmente y nunca hemos tenido ninguna pelea. E incluso si esto sucediera, entonces no hay madre tan cruel y poco amante de los niños que, sin ningún incentivo y sin ninguna coerción, comenzaría a blasfemar y deshonrar delante de todos al que ella llevó, dio a luz y crió. Si alguien quisiera examinar cuidadosamente mi alma, encontraría en ella muchas debilidades, como tú mismo lo sabes, que acostumbras a ensalzarme con alabanzas delante de todos. Que no lo digo por modestia, recuerden cuántas veces les dije - cuando conversamos sobre esto - que si alguien me ofreciera una opción: dónde me gustaría más ganarme una buena opinión de mí mismo, ya sea en el liderazgo de la iglesia o en la vida monástica, elegiría mil veces lo primero. Nunca dejé de agradar a quienes antes que vosotros supieron corregir bien este ministerio; y nadie dirá que no habría huido de lo que a mí mismo me agradaba si hubiera podido hacerlo. ¿Pero qué debo hacer? Nada es tan inútil para el liderazgo de la iglesia como esta ociosidad y descuido, que otros llaman una especie de ascetismo maravilloso; y encuentro en él, por así decirlo, un velo de mi propia inutilidad, cubriendo con él muchos de mis defectos y no permitiendo que se revelen. El que está acostumbrado a estar en tanta inactividad y a vivir en gran tranquilidad, aunque tuviera grandes habilidades, se angustia y avergüenza por la inactividad, y debilita una parte considerable de sus propias fuerzas, dejándolas sin ejercicio. Y si al mismo tiempo todavía es débil de mente e inexperto en elocuencia y competencia, que es la situación en la que me encuentro, entonces, habiendo tomado el control, no se diferenciará en absoluto de la piedra (imágenes). Por tanto, pocos de este ascetismo pasan a las hazañas del sacerdocio; y de ellos, la mayor parte resultan incapaces, se desaniman y experimentan consecuencias desagradables y nefastas. Y esto no es nada sorprendente; Si las hazañas y los ejercicios no son los mismos, entonces quienes practican el ascetismo en algunos no son en absoluto diferentes de quienes no practican otras hazañas. Zlatoust. “Cálmate, bendito”, le dije. Ni siquiera se debería pensar en estas cosas a la hora de elegir sacerdotes; sino de aquellos que, viviendo y tratando a todos, podrían, más que los propios monjes, mantener intactas e inviolables la pureza, la tranquilidad, la piedad, la paciencia, la sobriedad y otras buenas cualidades características de los monjes. Y quien tiene muchas debilidades, pero en soledad puede ocultarlas, y sin comunicación con la gente dejarlas inaplicables a los negocios, él, hablando delante de todos, no conseguirá más que volverse ridículo y exponerse a mayor peligro; que casi sufrí si la providencia de Dios no hubiera apartado pronto este fuego de mi cabeza. Cuando una persona así se encuentra a la vista de todos, no puede esconderse, sino que siempre está expuesta; Así como el fuego prueba las sustancias metálicas, así el clero prueba las almas humanas y reconoce si alguien está enojado o es cobarde, o ambicioso, o orgulloso, o tiene cualquier otro vicio, abre y pronto revela todas las debilidades, y no sólo las revela, sino que también las hace más severas y obstinadas. Así como las heridas corporales, al irritarse, se vuelven imposibles de curar, así las pasiones espirituales, al excitarse e irritarse, suelen volverse más amargas y obligan a pecar más a quienes se dedican a ellas; Inclinan a la persona que no presta atención a sí misma al amor a la gloria, a la arrogancia y a la codicia, la arrastran al lujo, a la relajación y al descuido, y poco a poco a otros vicios que de ellos surgen. Entre los hombres, muchas cosas pueden debilitar el celo del alma y detener su deseo de Dios; y sobre todo el trato a la mujer. Es imposible que el primado, que pastorea todo el rebaño, se ocupe de una parte del mismo, los hombres, y deje en abandono a la otra, es decir, a las mujeres, que necesitan especialmente más cuidados debido a su inclinación al pecado; pero quien ha aceptado el obispado debe también cuidar de su salud, si no más, al menos en igual medida; obligados a visitarlos cuando están enfermos, a consolarlos cuando están afligidos, a reprochar a los que se descuidan y a ayudar a los necesitados. Y al hacer esto, el maligno encontrará muchas maneras de atacar, si alguien no se protege con una cuidadosa protección. 9. Especialmente las personas que son incapaces de juzgar correctamente son exigentes y no aceptan rápidamente la justificación. Un buen líder tampoco puede despreciar a estas personas, sino que debe responder a las acusaciones de todos ellos con gran mansedumbre y disposición; es mejor perdonarles reproches irrazonables que enfadarse y enfadarse. Si el bienaventurado Pablo, temiendo sospechas de malversación por parte de sus discípulos, permitió que otros dispusieran del dinero: “Nadie nos juzgue”, dice, “en esta abundancia que servimos con nosotros” (2 Cor. 8:20), ¿no deberíamos hacer todo lo posible para destruir las malas sospechas, incluso si fueran falsas, incluso si fueran imprudentes y muy incongruentes con nuestra gloria? No estamos tan lejos de ningún pecado como lo está Pablo del robo; y sin embargo él, tan lejos de esta mala acción, no descuidó las sospechas del pueblo, aunque muy insensatas y dementes; porque era realmente una locura sospechar que esta bendita y maravillosa cabeza tuviera algo así. A pesar de que esta sospecha era tan imprudente y sólo podía haber estado en la mente de algún loco, Pablo elimina de antemano los motivos de ella; no despreciaba la imprudencia del pueblo y no decía: ¿a quién se le ocurriría sospechar de mí, cuando tanto los milagros como la modestia de la vida me granjearon el respeto y la sorpresa de todos? Por el contrario, previó y asumió esta mala sospecha, y la arrancó de raíz, o mejor aún, no dejó que su comienzo apareciera. ¿Por qué? Porque “hacemos buenos planes”, dice, “no sólo delante de Dios, sino también delante de los hombres” (2 Cor. 8:21). Es necesario intentar tanto y más no sólo destruir y detener el mal rumor que surge, sino también prever de lejos de dónde podría venir, destruir de antemano las razones de donde proviene, y no esperar a que se forme y se difunda en boca del pueblo; porque entonces no será fácil destruirlo, pero será muy difícil, y tal vez incluso imposible, y, además, será peligroso para que no se produzca daño a la gente. Sin embargo, ¿hasta cuándo no dejaré de perseguir lo inalcanzable? Calcular todas las dificultades aquí no significa más que medir el mar. Si quien está puro de toda pasión, lo cual, sin embargo, es imposible, sufre inevitablemente innumerables dolores para corregir los errores de los demás, entonces, dadas sus propias debilidades, ¡imagínese qué abismo de trabajo y preocupaciones y qué sufrimiento deben soportar aquellos que quieren superar los vicios propios y ajenos! 10. Vasily dijo: "¿Y ahora no luchas en estos trabajos y no tienes preocupaciones, viviendo solo?" Zlatoust. “Todavía lo tengo”, dije; - ¿Cómo puede una persona que lleva esta vida difícil estar libre de preocupaciones y hazañas? Pero no es lo mismo zarpar hacia el mar sin límites que cruzar a nado un río; tal es la diferencia entre estas y estas preocupaciones. Si pudiera ser útil a los demás, yo mismo lo desearía ahora, y este sería el tema de mi ferviente oración; y como no puedo beneficiar a otro, estaré contento si al menos logro salvarme y rescatarme de la tormenta. Vasily dijo: "¿De verdad crees que esto es algo grandioso y, en general, realmente crees que puedes salvarte sin ser útil a nadie más?" Zlatoust. “Lo dijiste bien y con razón”, respondí; - y yo mismo no creo que sea posible salvar a alguien que no hace nada para salvar a su prójimo. Al infortunado esclavo no le ayudó en nada el hecho de no reducir su talento, pero sí fue destruido el hecho de no multiplicarse y traer el doble (Mateo 25:24-30). Sin embargo, creo que tendré un castigo más leve cuando me acusen de por qué no salvé a otros que si destruí a los demás y a mí mismo, empeorando después de aceptar tal honor. Estoy seguro de que ahora me espera el castigo que requiere la gravedad de mis pecados, y después de tomar el poder, no doble ni triple, sino múltiple por la tentación de muchos y por insultar a Dios, que me ha honrado con mayor honor. 11. Por eso Dios también reprendió muy fuertemente a los israelitas, mostrándoles que merecían mayor castigo por los pecados que cometieron después de las ventajas que Él les había concedido. A veces dijo: “Yo os he conocido precisamente de todas las tribus de la tierra, por eso vengaré en vosotros todos vuestros pecados” (Am. 3:2) y a veces: “He dado de beber a vuestros hijos para los profetas, y a vuestros jóvenes para la santificación” (Am. 2:11). E incluso antes que los profetas, al establecer los sacrificios, queriendo mostrar que los pecados de los sacerdotes están sujetos a un castigo mucho mayor que los pecados del pueblo común, ordena que se ofrezca por el sacerdote el mismo sacrificio que se ofreció por todo el pueblo (Levítico 4). Con esto no expresa más que el hecho de que las heridas del sacerdote necesitan más ayuda y la misma que las heridas de todo el pueblo en general; y no necesitarían mayor ayuda si no fueran graves, y no lo son por su naturaleza, sino por la dignidad del sacerdote que comete estos pecados. Pero ¿qué estoy diciendo acerca de los hombres que pasan por este ministerio? Las hijas de los sacerdotes, que no tienen nada que ver con el sacerdocio, a causa de la dignidad de sus padres, están sujetas a castigos mucho más severos por los mismos pecados. El delito es el mismo entre ellas y entre las hijas de los plebeyos, por ejemplo: fornicación entre ambas, pero las primeras están sujetas a castigo mucho más severo que las segundas (Levítico 21:9; Deuteronomio 22:21). Y cuando yo me quede aquí, aunque luego serán necesarios grandes esfuerzos para vencerlos, se someterán por la gracia de Dios, y sólo su rugido me alcanzará. Por eso permanezco en esta celda inaccesible, incomunicable, insociable y escucho pacientemente muchos otros reproches similares, que de buen grado me gustaría rechazar, pero al no poder hacerlo, me lamento y me lamento. Me resulta imposible ser sociable y estar realmente seguros juntos. Por eso también os pregunto: es mejor tener lástima que culpar a quien se encuentra en una situación tan difícil. Pero todavía no te he convencido. Por eso, es momento de decirte que una cosa quedó abierta. Quizás esto les parezca increíble a muchos, pero aun así no me avergüenza revelarlo. Aunque mis palabras revelarán una mala conciencia y multitud de mis pecados, ya que el Dios omnisciente me juzgará estrictamente, ¿qué más puedo obtener de la ignorancia de las personas? ¿Qué queda por descubrir? Imaginemos que la hija de un rey, que posee el universo entero, se ha convertido en esposa, y que se distingue por una belleza extraordinaria, superior a la naturaleza humana y muy superior a todas las mujeres, y tal virtud espiritual que deja muy atrás incluso a todos los hombres que han estado y estarán, su buen comportamiento excede todos los requisitos de la sabiduría, y la belleza de su rostro oscurece toda belleza física; Imaginemos entonces que su novio no sólo arde de amor por esta muchacha por este motivo, sino que también siente algo especial por ella, y en la fuerza de su cariño supera a los admiradores más apasionados que jamás hayan existido; entonces (imaginemos que) éste, ardiendo de amor, escuchó de alguna parte que una de esas personas insignificantes y despreciables, de origen bajo y feo de cuerpo, y la más indigna de todas, pretende casarse con su maravillosa amada. ¿Le he expresado suficientemente mi dolor? ¿Y es necesario continuar con esta imagen más allá? Que haya un ejército formado por guerreros de a pie, a caballo y de mar; que muchas naves cubran el mar, y tropas de infantería y de caballería ocupen los espacios de los campos y las cimas de los montes; que las armas de cobre brillen al sol, y que sus rayos reflejen la luz de los cascos y escudos, y que el ruido de las lanzas y los relinchos de los caballos lleguen hasta el mismo cielo; que no se vea ni el mar ni la tierra, sino cobre y hierro por todas partes; que sus enemigos se alineen contra ellos, gente salvaje e indomable; que llegue el momento de la batalla; luego que alguien, tomando a un joven criado en la aldea y que no sabía nada más que la flauta y el bastón, lo vista con una armadura de cobre, lo conduzca a través de todo el ejército y le muestre los destacamentos con sus comandantes, arqueros, honderos, generales, comandantes militares, guerreros fuertemente armados, jinetes, lanceros, barcos con sus comandantes, guerreros estacionados allí y muchas armas almacenadas en los barcos; que le muestre todas las filas de los enemigos, sus fieros rostros, diversos proyectiles e innumerables armas, profundas zanjas, escarpados acantilados y montañas inaccesibles, que le muestre también a los enemigos los caballos, como volando por el poder de la magia, y los escuderos, como corriendo por el aire, todo el poder y todo tipo de hechicería; que enumere también los horrores de la guerra: nubes de lanzas, nubes de flechas, grandes tinieblas, tinieblas y la noche más oscura, que es producida por muchas flechas lanzadas, cuya densidad oscurece los rayos del sol, polvo que oscurece los ojos no menos que la oscuridad, corrientes de sangre, gemidos de los que caen, gritos de los que están en pie, montones de los que yacen, ruedas manchadas de sangre, caballos junto con sus jinetes, corriendo precipitadamente entre la multitud de cadáveres tendidos, el suelo, sobre en el que todo está mezclado: sangre, arcos y flechas, cascos de caballos y cabezas de personas que yacen con ellos, un brazo y un cuello, una espinilla y un pecho cortado, sesos pegados a espadas y la punta rota de una flecha atravesada en el ojo; que cuente también los desastres de una batalla naval: barcos, a veces quemados en medio del agua, a veces hundidos con los soldados sobre ellos, el ruido de las olas, el grito de los marineros, el grito de los soldados, la espuma mezclada de las olas y la sangre y golpeando a los barcos; habiéndole mostrado claramente los horrores de la guerra, que agregue también las desgracias del cautiverio y la esclavitud, que es peor que cualquier muerte, y dicho todo esto, que le ordene montar inmediatamente a caballo y tomar el mando de todo este ejército. Si fuera posible, habiendo dejado este cuerpo, o incluso con el cuerpo, ver con los propios ojos, puramente y sin temor, todo el ejército del diablo y su batalla con nosotros; entonces no veríais ríos de sangre y cadáveres, sino tal paliza de almas y heridas tan graves, que consideraríais toda la imagen de la guerra que acabo de presentaros como un juego de niños y más divertida que la guerra: ¡tantos son asesinados cada día! Y estas heridas no causan la muerte como las heridas corporales; pero tanto como el alma difiere del cuerpo, tanto difiere una de otra la muerte. Cuando el alma recibe una herida y cae, no yace insensible como un cuerpo, sino que aquí es atormentada por el remordimiento de una mala conciencia, y después de salir de aquí durante el Juicio es entregada al tormento eterno. Si alguno no siente dolor por las heridas infligidas por el diablo, entonces por su insensibilidad se acarrea un desastre aún mayor, porque quien no sufrió la primera herida pronto recibe la segunda, y luego la segunda y la tercera. El inmundo, viendo el alma de una persona descuidada y descuidando las heridas anteriores, no cesa de golpearla hasta su último aliento. Si quieres conocer sus métodos de ataque, verás que son muy fuertes y variados. Nadie conoce tantos tipos de engaños y engaños como este inmundo, por eso gana mayor poder; y nadie puede tener una hostilidad tan irreconciliable hacia sus peores enemigos como la que este demonio astuto tiene hacia la raza humana. Si también nos fijamos en los celos con los que lucha, entonces en este sentido es ridículo compararlo con la gente; que alguien elija los animales más feroces y feroces y los compare con la furia, encontrará que son muy mansos y tranquilos en comparación con él; ¡Tal es él que respira ira contra nuestras almas! Además, el tiempo de la batalla allí es corto, y aunque es corto hay mucho descanso. Y la noche que viene, el cansancio de la batalla, la hora de comer y muchas otras cosas suelen dar descanso al guerrero, para que pueda despojarse de las armas, cobrar algo de valor, reanimarse con la comida y la bebida y, con muchos otros medios, recuperar sus fuerzas anteriores. Y en la lucha contra el maligno, nunca se pueden deponer las armas ni irse a dormir por quien siempre quiere permanecer ileso. Es necesario elegir una de dos cosas: quitarse las armas, caer y morir, o quedarse siempre armado y mirar. Este enemigo siempre está con su milicia, observando nuestro descuido y estando mucho más preocupado por nuestra destrucción que nosotros por nuestra salvación. Lo que hace que la lucha contra él sea especialmente difícil para aquellos que no están constantemente despiertos es que es invisible para nosotros y ataca de repente (esto es lo que causa muchos males). ¿Y querías que yo dirigiera a los soldados de Cristo en esta guerra? Pero eso significaría guiar al diablo. Si el que está obligado a mandar y controlar a los demás es el más inexperto y el más débil de todos, entonces, por inexperiencia, traicionando a los que le han sido confiados, conducirá más por el diablo que por Cristo. ¿Pero por qué suspiras? ¿Por qué lloras? Lo que ahora me ha pasado no es digno de llorar, sino de diversión y alegría. Vasily dijo: "Pero no mi posición; al contrario, es digna de sollozos inconmensurables; porque ahora apenas podía entender en qué problemas me habías sumergido. Vine a ti para saber qué debía decir en tu defensa ante los acusadores; y me dejaste ir, poniendo sobre mí una nueva preocupación en lugar de la antigua. Ya no me preocupa lo que debo decirles por ti, sino ¿cómo puedo responder por mí y por mis pecados ante Dios? Pero pregunto y Te suplico: si tienes alguna preocupación por mí, “algún consuelo en Cristo, algún gozo de amor, alguna bondad y bondad” (Fil. 2:1), (pues sabes que tú mismo me has expuesto a este peligro más que nadie), dame una mano, di y haz todo lo que pueda animarme, no te permitas dejarme ni siquiera por un breve tiempo, sino haz que pase mi vida contigo aún más amigablemente que antes. Euripus es un estrecho que separa la isla de Evia de Viotia y Ática, en el que el agua, según la leyenda griega, sube y baja siete veces al día y siete veces por la noche. Valentiniano y Marción - líderes heréticos de las sectas conocidas como Valentiniano y Marcionita - siglo II; Sabelio y Pablo de Samosatsky - líderes de la herejía Sabelian y Pavlian (Samosasitov) - siglo III; Arrio - líder de la herejía arriano - siglo IV d.C. Isócrates y Demóstenes - oradores, Tucídides el historiador y Platón el filósofo - escritores áticos que vivieron en los siglos V y IV a.C. Quizás te interese: