Περί ιερατείας

Η πραγματεία «Περί Ιεροσύνης» γράφτηκε από τον άγιο Ιωάννη τον Χρυσόστομο στην Αντιόχεια γύρω στα 386-387. ή γύρω στο 390-391 Πρόκειται για το κύριο πατερικό έργο σε θέματα ποιμαντικής διακονίας. Το έργο αποτελείται από 6 Λέξεις σε μορφή διαλόγου μεταξύ του Αγίου Ιωάννη και του φίλου του Βασίλι. Στο 1ο Κήρυγμα ο άγιος μιλά για το πώς κατά τη διάρκεια της ασκήσεώς του μαζί με τον Βασίλειο, κυκλοφόρησε η φήμη ότι ήθελαν να τους χειροτονήσουν επισκόπους. Εφόσον ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος δεν θεωρούσε τον εαυτό του άξιο μιας τόσο μεγάλης τιμής· την τελευταία στιγμή εξαφανίστηκε κρυφά χωρίς να το πει στον Βασίλειο, ο οποίος δέχτηκε την επισκοπή, πιστεύοντας ότι ο Άγιος Ιωάννης έκανε το ίδιο. Μετά τη χειροτονία του Βασιλείου, ο άγιος δικαιολογείται ενώπιόν του, λέγοντας ότι η πονηριά του προκλήθηκε από καλές προθέσεις. Στον 2ο Λόγο του Αγίου Ιωάννη συνεχίζει την δικαίωσή του και λέει ότι η ιερατική υπηρεσία απαιτεί υψηλές ηθικές αρετές και αρχοντιά ψυχής. Έρχεται με τεράστια ευθύνη και είναι γεμάτο δυσκολίες και κινδύνους. Ο άγιος θεωρεί τον εαυτό του ακόμη πνευματικά ανώριμο και όχι έτοιμο για τέτοια υπηρεσία, ενώ οι αρετές του Βασιλείου και η αγάπη του για τους πλησίον του τον κάνουν κατ' εξοχήν άξιο αυτού του διορισμού. Στον 3ο Λόγο του Αγίου Ιωάννη ο Χρυσόστομος εξηγεί ότι ο λόγος της άρνησής του δεν ήταν υπερηφάνεια ή ματαιοδοξία, γιατί η επισκοπή παρέχει πολύ περισσότερους λόγους ματαιοδοξίας. Περιγράφει την υψηλή αξιοπρέπεια της ιερατικής υπηρεσίας και το ύψος των ιερών τελετουργιών που τελούνται από αυτούς, που χρησιμεύει ως βάση για να πιστέψει ο άγιος ότι κανείς δεν πρέπει να καταδικαστεί φοβούμενος μια τέτοια υπηρεσία. Ο 4ος Λόγος μιλάει για τη μεγάλη προσοχή που πρέπει να δοθεί στην επιλογή ενός ατόμου για ένα τόσο υπεύθυνο αξίωμα όπως η ιεροσύνη, και για τις απαιτήσεις για τους ιερείς. Πρέπει να είναι επιδέξιοι κήρυκες και υπερασπιστές του ποιμνίου από τις επιθέσεις ειδωλολατρών και αιρετικών, χαρακτηριστικό παράδειγμα των οποίων είναι η ζωή του Αποστόλου Παύλου. Ο 5ος Λόγος είναι αφιερωμένος στην τέχνη του κηρύγματος και μπορεί να ονομαστεί εγχειρίδιο για ιεροκήρυκες. Για να προσελκύσετε την προσοχή των ακροατών, χρειάζονται δύο πράγματα: η περιφρόνηση για τον έπαινο και η δύναμη των λέξεων. Στον 6ο Λόγο, η ιερατική υπηρεσία συγκρίνεται με τον μοναχισμό: αν ένας μοναχός είναι υπεύθυνος μόνο για τις πράξεις του και νοιάζεται για τη σωτηρία μόνο της ψυχής του, τότε ο ιερέας είναι υπεύθυνος για τους άλλους ανθρώπους και για τη σωτηρία τους. *Ο τίτλος του έργου στα ελληνικά είναι Περ ἱερωσύνης. *Ο τίτλος του έργου στα λατινικά είναι De sacerdotio (lib. 1-6). Ο καλύτερος παιδικός φίλος του Ιωάννη Χρυσοστόμου είναι ο Βασίλης. - Δεν χώρισαν ποτέ ο ένας τον άλλον. - Η πρόθεση και των δύο να δεχτούν τον μοναχισμό. - Τα δάκρυα και τα αιτήματα της μητέρας απέρριψαν τον Τζον από την εκπλήρωση αυτής της πρόθεσης. – Η ασκητική ζωή των φίλων. - Φήμες περί πρόθεσης να χειροτονηθούν και οι δύο στο βαθμό του επισκόπου. – Η παρέκκλιση του Χρυσοστόμου και η εκλογή του Βασιλείου. – Τα παράπονα του Βασίλι και οι δικαιολογίες του Γιάννη. Η ηθική σημασία της πονηριάς εξαρτάται από την πρόθεση. – Είναι χρήσιμο και στην ειρήνη και στον πόλεμο. – Σ’ αυτήν καταφεύγουν και οι γιατροί του σώματος και οι γιατροί της ψυχής. – Θεραπεύοντας έτσι τους αρρώστους. – Ο Απόστολος Παύλος το χρησιμοποιεί επίσης για να προσελκύει Εβραίους στον Ιησού Χριστό. 1. Είχα πολλούς φίλους, ειλικρινείς και πιστούς, που γνώριζαν και τηρούσαν αυστηρά τους νόμους της φιλίας. αλλά από πολλούς, ο ένας ξεπέρασε όλους τους άλλους ερωτευμένος για μένα και κατάφερε να τους προλάβει σε αυτό όσο ήταν άνθρωποι αδιάφοροι για μένα. Ήταν πάντα ο αχώριστος σύντροφός μου: σπουδάζαμε τις ίδιες επιστήμες και είχαμε τους ίδιους δασκάλους. ασκούσαν την ευγλωττία με την ίδια προθυμία και ζήλο και είχαν τις ίδιες επιθυμίες που προέρχονταν από τις ίδιες δραστηριότητες. Και όχι μόνο την εποχή που πηγαίναμε στους δασκάλους, αλλά και αφού φύγαμε από το σχολείο, όταν έπρεπε να συζητήσουμε ποιος δρόμος ζωής ήταν καλύτερος να διαλέξουμε και μετά βρεθήκαμε να συμφωνούμε στις σκέψεις μας. 2. Εκτός από αυτούς, άλλοι λόγοι κράτησαν την ομοφωνία μας αχώριστη και σταθερή. γιατί δεν μπορούσαμε να επαινέσουμε ο ένας τον άλλον για τη διασημότητα της πατρίδας. Δεν ήταν ότι αφθονούσα σε πλούτη, κι εκείνος ζούσε σε ακραία φτώχεια, αλλά το μέτρο της περιουσίας μας ήταν τόσο ίσο όσο τα συναισθήματά μας. Και η καταγωγή μας ήταν ισότιμη, και όλα συνέβαλαν στην αρμονία μας. 3. Όταν όμως ήρθε η ώρα να αρχίσει αυτός ο μακαρίτης τη μοναστική ζωή και την αληθινή σοφία, τότε διαταράχθηκε η ισορροπία μας. Το φλιτζάνι του, ως ελαφρύτερο, ανέβηκε ψηλότερα, κι εγώ, δεμένος ακόμα από κοσμικές φιλοδοξίες, ταπείνωσα το φλιτζάνι μου και το έγειρα προς τα κάτω, βαρύνοντάς το με νεανικά όνειρα. Αν και η φιλία μας παρέμεινε τόσο δυνατή όσο πριν, η κοινότητα διαλύθηκε. γιατί ήταν αδύνατο να ζήσουμε μαζί κάνοντας διαφορετικά πράγματα. Όταν κι εγώ ελευθερώθηκα κάπως από τη θύελλα της ζωής, με δέχτηκε με ανοιχτές αγκάλες. αλλά ακόμα και τότε δεν μπορούσαμε να διατηρήσουμε την προηγούμενη ισότητα. όντας μπροστά μου στο χρόνο και δείχνοντας μεγάλη ζήλια, στάθηκε πάλι από πάνω μου και έφτασε σε μεγάλα ύψη. 4. Ωστόσο, ως ένας ευγενικός άνθρωπος που εκτιμούσε πολύ τη φιλία μας, έχοντας εγκαταλείψει όλους τους άλλους, μοιράστηκε όλο τον χρόνο του μαζί μου, που είχε προηγουμένως επιθυμήσει, αλλά συνάντησε ένα εμπόδιο σε αυτό στην απροσεξία μου. Όσοι ήταν προσκολλημένοι στο δικαστήριο και ακολουθούσαν σκηνικές διασκεδάσεις δεν μπορούσαν συχνά να περνούν χρόνο με ένα άτομο που ήταν κολλημένο με βιβλία και δεν έβγαινε ποτέ στην πλατεία. Όταν όμως, μετά από προηγούμενα εμπόδια, με τράβηξε στην ίδια ζωή με εκείνον, τότε εξέφρασε την επιθυμία που είχε από καιρό κρατήσει μέσα του και δεν με άφησε για το παραμικρό μέρος της ημέρας, χωρίς να πάψει να με πείθει ότι ο καθένας μας πρέπει να φύγει από το σπίτι του και έχουμε και οι δύο μια κοινή κατοικία, για την οποία με έπεισε, και αυτό πλησίαζε να εκπληρωθεί. 5. Αλλά οι συνεχείς νουθεσίες της μητέρας μου με εμπόδισαν να του δώσω αυτή την ευχαρίστηση, ή ακόμα καλύτερα, να δεχτώ αυτό το δώρο από αυτόν. Όταν της έγινε γνωστή η πρόθεσή μου, τότε, πιάνοντάς με από το χέρι και με οδήγησε στο εσωτερικό της σπίτι, με κάθισε δίπλα στο κρεβάτι που με γέννησε και άρχισε να χύνει πηγές δακρύων και να λέει λόγια πιο θλιβερά από τα ίδια τα δάκρυα. Κλαίγοντας, μου είπε το εξής: «Γιε μου, είχα την τιμή να απολαύσω τη συμβίωση με τον ενάρετο πατέρα σου για λίγο· ο Θεός το ήθελε. άπειρη στις επιχειρήσεις, εκτίθεται και ξαφνικά χτυπιέται από αφόρητη θλίψη και αναγκάζεται να αναλάβει ανησυχίες που ξεπερνούν τόσο την ηλικία της όσο και τη φύση της Τουλάχιστον ήταν μια κόρη, και θα προκαλέσει πολλές ανησυχίες στη μητέρα, ωστόσο, δεν συνδέεται με κόστος και φόβο, και ο γιος την εκθέτει σε αμέτρητους φόβους κάθε μέρα και ακόμη μεγαλύτερες ανησυχίες. Δεν μιλάω για τα χρηματικά έξοδα που πρέπει να ξοδέψει αν θέλει να του δώσει μια καλή ανατροφή. Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν με ανάγκασε να κάνω δεύτερο γάμο και να φέρω άλλη σύζυγο στο σπίτι του πατέρα σου. Αλλά μέσα στη σύγχυση και το άγχος άντεξα και δεν ξέφυγα από τη σκληρή σπηλιά της χηρείας. Πρώτον, με υποστήριξε η άνωθεν βοήθεια, και μετά με παρηγορούσε σε αυτές τις θλίψεις το γεγονός ότι κοιτούσα συνεχώς το πρόσωπό σου και έβλεπα σε αυτό μια ζωντανή και αληθινή εικόνα του νεκρού. Επομένως, όταν ήσασταν ακόμα μωρό και μετά βίας μπορούσατε να φλυαρείτε, όταν τα παιδιά είναι ιδιαίτερα ευχάριστα στους γονείς τους, μου φέρατε πολλή χαρά. Δεν μπορείς να με λες και να με κατακρίνεις ότι, υπομένοντας θαρραλέα τη χηρεία, σπατάλησα την περιουσία του πατέρα σου για τις ανάγκες της χηρείας, καθώς γνωρίζω ότι υπέφεραν πολλά δύστυχα ορφανά. Διατήρησα ανέπαφη όλη αυτή την περιουσία και μαζί δεν γλίτωσα τα έξοδα που απαιτούνται για την καλύτερη εκπαίδευσή σας, χρησιμοποιώντας δικά μου χρήματα για αυτό, με τα οποία έφυγα από το πατρικό μου σπίτι. Μη νομίζετε ότι το λέω τώρα ως μομφή για εσάς. Αλλά για όλα αυτά σου ζητώ ένα έλεος: μη με υποβάλεις σε δεύτερη χηρεία και θλίψη, που έχει ήδη ηρεμήσει, μη με ξαναφουντώνεις. περίμενε τον θάνατό μου. Ίσως σε λίγο να πεθάνω. Οι νέοι ελπίζουν να φτάσουν σε ώριμα γηρατειά, αλλά εμείς που είμαστε μεγάλοι δεν περιμένουμε τίποτα περισσότερο από το θάνατο. Όταν με παραδώσεις στη γη και με ενώσεις στα κόκαλα του πατέρα σου, τότε κάνε μεγάλα ταξίδια και διασχίσεις τις θάλασσες που θέλεις. τότε κανείς δεν θα επέμβει. Και ενώ ακόμα αναπνέω, άντεξε με. Μη θυμώνεις τον Θεό μάταια και μάταια υποβάλλοντάς με σε τέτοιες καταστροφές, που δεν σου έκαναν κακό. Αν μπορείς να με κατηγορήσεις ότι σε εμπλέκω σε καθημερινές έγνοιες και σε αναγκάζω να ανησυχείς για τις υποθέσεις σου, τότε φύγε από εμένα σαν κακοπροαίρετοι και εχθροί, χωρίς να ντρέπεσαι για τους νόμους της φύσης, την ανατροφή, τη συνήθεια ή οτιδήποτε άλλο. αν κάνω τα πάντα για να σου δώσω απόλυτη ψυχική ηρεμία σε όλη σου τη ζωή, τότε, αν μη τι άλλο, τουλάχιστον άφησε αυτούς τους δεσμούς να σε κρατήσουν μαζί μου. Αν και λέτε ότι έχετε πολλούς φίλους, κανένας από αυτούς δεν θα σας χαρίσει τόση ηρεμία. γιατί δεν υπάρχει κανείς που να νοιάζεται για την ευημερία σου όσο εγώ». 6. Αυτά και ακόμη περισσότερα από αυτά μου είπε η μητέρα μου, και τα μετέφερα στον ευγενή μου φίλο. αλλά όχι μόνο δεν πείστηκε από αυτά τα λόγια, αλλά με ακόμη μεγαλύτερη προσπάθεια προσπάθησε να με πείσει να εκπληρώσω την προηγούμενη πρόθεσή μου. Όταν ήμασταν σε αυτή την κατάσταση, και συχνά παρακαλούσε, και εγώ δεν συμφωνούσα, ξαφνικά η φήμη που προέκυψε εξόργισε και τους δύο. κυκλοφόρησε φήμη ότι σκόπευαν να μας ανεβάσουν στον βαθμό της επισκοπής. Μόλις άκουσα αυτά τα νέα, με κυρίευσε ο φόβος και η σύγχυση: ο φόβος ότι θα με έπαιρναν παρά τη θέλησή μου. σύγχυση - γιατί, σκεπτόμενος συχνά από πού πήραν οι άνθρωποι μια τέτοια υπόθεση για μένα, και εμβαθύνοντας στον εαυτό μου, δεν βρήκα τίποτα στον εαυτό μου άξιο μιας τέτοιας τιμής. Και ο ευγενής (ο φίλος μου), αφού ήρθε σε μένα και μου μετέφερε ιδιωτικά αυτά τα νέα, σαν να μην τα είχα ακούσει, μου ζήτησε σε αυτήν την περίπτωση, όπως και πριν, να ενεργήσω και να σκεφτώ με τον ίδιο τρόπο, διαβεβαιώνοντας ότι αυτός από την πλευρά του ήταν έτοιμος να με ακολουθήσει, ανεξάρτητα από το δρόμο που διάλεξα, είτε να φύγω είτε να με διαλέξουν. Τότε εγώ, βλέποντας την ετοιμότητά του και σκεπτόμενος ότι θα βλάψω ολόκληρη την εκκλησιαστική κοινότητα, αν, λόγω της αδυναμίας μου, στερούσα από το ποίμνιο του Χριστού έναν όμορφο νέο, ικανό να προεδρεύει του λαού, δεν του αποκάλυψα την άποψή μου γι' αυτό, αν και δεν του είχα κρύψει ούτε μια σκέψη πριν. αλλά έχοντας πει ότι η συνάντηση γι' αυτό θα έπρεπε να αναβληθεί για άλλη στιγμή, αφού τώρα δεν χρειάζεται να βιαστεί, σύντομα τον έπεισε να μην ανησυχεί γι' αυτό και να βασιστεί σταθερά σε εμένα, ως ομόφωνη μαζί του, αν πραγματικά συμβεί κάτι τέτοιο σε εμάς. Μετά από καιρό, όταν έφτασε αυτός που έπρεπε να μας χειροτονήσει, και εν τω μεταξύ εξαφανίστηκα, ο φίλος μου, που δεν ήξερε τίποτα από όλα αυτά, απομακρύνεται με άλλο πρόσχημα και δέχεται αυτόν τον ζυγό, ελπίζοντας από τις υποσχέσεις μου προς αυτόν ότι σίγουρα θα τον ακολουθήσω, ή καλύτερα, νομίζοντας ότι με ακολουθεί. Μερικοί από τους παρευρισκόμενους εκεί, βλέποντάς τον να παραπονιέται ότι τον πήραν, αύξησαν την αμηχανία τους, φώναζαν: «Θα είναι άδικο όταν εκείνος που όλοι θεωρούσαν πιο θαρραλέο -εννοώ εμένα- με μεγάλη ταπεινοφροσύνη υποτάσσεται στην κρίση των πατέρων· αυτός ο πιο συνετός και σεμνός θα αντισταθεί και θα αρνηθεί, θα αρνηθεί και θα πεισμώσει». Υπάκουσε αυτά τα λόγια. όταν άκουσε ότι είχα φύγει, ήρθε κοντά μου με μεγάλη λύπη, κάθισε δίπλα μου και ήθελε να πει κάτι, αλλά από συναισθηματική έξαψη δεν μπορούσε να εκφράσει με λόγια τη θλίψη που βίωνε, μόλις προσπάθησε να μιλήσει, σταμάτησε. γιατί η θλίψη διέκοψε την ομιλία του πριν ξεφύγει από τα χείλη του. Βλέποντάς τον δακρυσμένο και με μεγάλη αμηχανία και γνωρίζοντας τον λόγο γι' αυτό, εξέφρασα τη μεγάλη μου χαρά με γέλια και πιάνοντάς του το χέρι έσπευσα να τον φιλήσω και δόξασα τον Θεό που η πονηριά μου πέτυχε το τέλος του καλού και εκείνου που πάντα επιθυμούσα. Εκείνος, βλέποντας την ευχαρίστηση και τον θαυμασμό μου και μαθαίνοντας ότι και νωρίτερα αυτό το κόλπο είχε χρησιμοποιηθεί από μέρους μου μαζί του, ντράπηκε και στεναχωρήθηκε ακόμη περισσότερο. 7. Όταν ο ενθουσιασμός της ψυχής του υποχώρησε λίγο, είπε: «Αν με περιφρονήσατε ήδη και δεν με προσέχετε - δεν ξέρω, όμως, για ποιον λόγο - τουλάχιστον να προσέχετε την τιμή σας· και τώρα άνοιξες το στόμα σου σε όλους· όλοι λένε ότι αρνήθηκες αυτή τη διακονία από ματαιοδοξία, και δεν υπάρχει κανένας που θα σε υπερασπιστεί τόσους πολλούς. και να με κατακρίνεις κάθε μέρα, βλέποντάς με κάπου στην πόλη, να με πάρεις στην άκρη και κυρίως να με μολύνεις «Εσύ», λένε, «γνωρίζοντας τις σκέψεις του, γιατί δεν σου έκρυβε τίποτα που τον αφορούσε, αλλά θα μας το έλεγε και φυσικά θα παίρναμε μέτρα για να τον πιάσουμε». Αλλά κοκκινίζω και ντρέπομαι να τους πω ότι δεν ήξερα την μακρόχρονη πρόθεσή σας, για να μη νομίσουν ότι η φιλία μας ήταν υποκριτική. Αν αυτό είναι έτσι -όπως στην πραγματικότητα, το οποίο δεν θα αποκηρύξετε μετά την πραγματική σας δράση μαζί μου- τότε η αγενής στάση μας πρέπει να κρύβεται από αγνώστους που μας γνωρίζουν καθόλου. Δεν τολμώ να τους πω την αλήθεια για το τι συνέβη μεταξύ μας. Ως εκ τούτου, αναγκάζεται να παραμείνει σιωπηλός, να χαμηλώσει τα μάτια του στο έδαφος, να αποφύγει και να αποφύγει αυτούς που συναντά. Ακόμα κι αν αποφύγω την πρώτη κριτική (της ανειλικρίνειας στη φιλία), σίγουρα θα με κατηγορήσουν για ψέματα. Δεν θα δεχτούν ποτέ να με πιστέψουν συγκρίνοντας εσάς και τον Βασίλη με άλλους που δεν πρέπει να ξέρουν τα μυστικά σας. Ωστόσο, δεν με ενδιαφέρει πολύ αυτό: αυτό ήθελες. αλλά πώς μπορούμε να αντέξουμε την ντροπή άλλων κατηγοριών; Μερικοί σας αποδίδουν υπερηφάνεια, άλλοι - φιλοδοξία. και όσοι από τους κατηγόρους είναι ακόμη πιο ανελέητοι μας καταδικάζουν και για τα δύο μαζί και προσθέτουν ότι προσβάλαμε τους ίδιους τους ψηφοφόρους, για τους οποίους λένε: «δίκαια το υπέστησαν, ακόμη κι αν μας ατίμωσαν περισσότερο, που άφησαν τόσους και τόσο αξιοσέβαστους άνδρες, εξέλεξαν νέους που, ας πούμε, χθες ήταν ακόμη βυθισμένοι στην καθημερινή εμφάνιση. ντύθηκε και προσποιήθηκε ότι ήταν ταπεινός, και ξαφνικά τους μεγάλωσε σε τέτοια αξιοπρέπεια που δεν είχαν καν ονειρευτεί. Όσοι συνεχίζουν τον ασκητισμό τους από πολύ νωρίς έως μεγάλη ηλικία παραμένουν μεταξύ των υφισταμένων. και διοικούνται από τα παιδιά τους, τα οποία δεν έχουν καν ακούσει για τους νόμους που θα πρέπει να καθοδηγούν τη διαχείριση». Με ενοχλούν συνεχώς με τέτοιες και ακόμη μεγαλύτερες επικρίσεις, και δεν ξέρω πώς να υπερασπιστώ τον εαυτό μου απέναντι σε αυτό. σε παρακαλώ πες μου. Νομίζω ότι όχι απλά και όχι χωρίς λόγο τράπηκες σε φυγή και δήλωσες ανοιχτά εχθρότητα σε τόσο μεγάλους ανθρώπους, αλλά φυσικά αποφάσισες να το κάνεις αυτό για κάποιο σκόπιμο και συγκεκριμένο σκοπό, από αυτό συμπεραίνω ότι είσαι έτοιμος να μιλήσεις για δικαίωση. Πες μου ποια ακριβώς αιτία μπορούμε να παρουσιάσουμε στους κατηγόρους μας. Και που μου φέρθηκες άδικα, γι' αυτό δεν σε κατηγορώ: ούτε για την απάτη σου, ούτε για την προδοσία σου, ούτε για την εύνοια που απολάμβανες από εμένα όλες τις προηγούμενες φορές. Εγώ, ας πούμε, έφερα την ψυχή μου και την έδωσα στα χέρια σου, κι εσύ με φέρθηκες τόσο πονηρά, σαν να έπρεπε να προσέχεις από κάποιο πρόβλημα. Εάν αναγνωρίσατε αυτή την πρόθεση (να εκλεγείτε ως επίσκοπος) ως χρήσιμη, τότε δεν πρέπει να στερήσετε τον εαυτό σας από το όφελος από αυτήν. και αν είναι επιβλαβής, τότε ήταν απαραίτητο να με προστατέψεις από κακό, τον οποίο, σύμφωνα με σένα, πάντα προτιμούσες από όλους. Και έκανες τα πάντα για να με πιάσω, και δεν παρέλειψες κανένα δόλο και υποκρισία εναντίον κάποιου που είχε συνηθίσει να μιλάει και να ενεργεί μαζί σου απλά και χωρίς δόλο. Ωστόσο, όπως είπα ήδη, δεν σε κατηγορώ καθόλου για αυτό και δεν σε κατηγορώ για τη μοναξιά στην οποία με άφησες, διακόπτοντας εκείνες τις συναντήσεις από τις οποίες συχνά λαμβάναμε τόσο ευχαρίστηση όσο και σημαντικό όφελος. αλλά όλα αυτά τα αφήνω πίσω μου και τα υπομένω σιωπηλά και μειλίχια, όχι επειδή η συμπεριφορά σου απέναντί ​​μου ήταν μειλίχια, αλλά επειδή από τη μέρα που έκανα φιλία μαζί σου, έθεσα στον εαυτό μου έναν κανόνα - να μην σε φτάσω ποτέ στο σημείο να πρέπει να δικαιολογηθείς για οτιδήποτε θα ήθελες να με στενοχωρήσεις. Ότι μου προκάλεσες μεγάλη ζημιά, το ξέρεις ο ίδιος, αν θυμάσαι τι έλεγαν πάντα οι ξένοι για εμάς και εμείς για τον εαυτό μας, δηλαδή ότι είναι πολύ χρήσιμο για εμάς να είμαστε ομόφωνοι και να προστατεύουμε τον εαυτό μας με αμοιβαία αγάπη. Όλοι οι άλλοι έλεγαν μάλιστα ότι η ομοφωνία μας θα αποφέρει σημαντικό όφελος σε πολλούς άλλους, αν και εγώ, από την πλευρά μου, δεν πίστευα ποτέ ότι θα μπορούσα να ωφελήσω άλλους, αλλά είπα ότι από αυτό, τουλάχιστον, θα λάβαμε τόσο σημαντικό όφελος που θα ήμασταν απόρθητοι για όσους ήθελαν να μας επιτεθούν. Δεν σταμάτησα ποτέ να σου το θυμίζω αυτό. Τώρα είναι μια δύσκολη στιγμή: υπάρχουν πολλοί κακοί. Η ειλικρινής αγάπη έχει εξαφανιστεί. Τη θέση του πήρε το καταστροφικό μίσος. Περπατάμε «εν μέσω παγίδων» και βαδίζουμε «μέσα από τους φράχτες της πόλης» (Κύριος 9:18). Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που είναι έτοιμοι να χαρούν τις κακοτυχίες που μας έρχονται. Μας περιβάλλουν από παντού. και δεν υπάρχουν κανένα ή πολύ λίγα συλλυπητήρια. Προσέξτε, όντας χωρισμένοι, να μην υποστούμε κάποια μέρα μεγάλη γελοιοποίηση και ακόμη μεγαλύτερη ζημιά. «Βοηθάμε τον αδελφό από τον αδελφό, σαν πόλη δυνατή... και σαν βασίλειο που έχει ιδρυθεί» (Παρ. 18:19). Μην σπάσετε αυτή την ενότητα, μην καταστρέψετε αυτό το οχυρό. Σου το έλεγα συνέχεια και επιπλέον, μην υποπτεύομαι τίποτα και σε θεωρώ απόλυτα υγιή σε σχέση με εμένα, και μόνο από υπερβολικό συναίσθημα που θέλεις να προσφέρεις θεραπεία σε κάποιον που είναι υγιής. αλλά δεν ήξερα πώς αποδεικνύεται ότι έδινα φάρμακα σε έναν άρρωστο. και έτσι, δυστυχώς, δεν κατάφερα τίποτα, και κανένα όφελος δεν προήλθε για μένα από τέτοια φροντίδα. Όλα αυτά τα απέρριψες ξαφνικά και δεν νόμιζες ότι με είχες εκτοξεύσει, σαν άφορτο πλοίο, στην απέραντη θάλασσα, και δεν φαντάστηκες εκείνα τα άγρια ​​κύματα με τα οποία πρέπει να πολεμήσω. Αν από κάπου μου επιτεθεί συκοφαντία ή χλευασμός ή άλλου είδους προσβολή και εχθρότητα (και αυτό θα έπρεπε να συμβαίνει συχνά), τότε σε ποιον θα καταφύγω; Σε ποιον να μεταφέρω την απελπισία μου; Ποιος θα θέλει να με βοηθήσει, να απωθήσει τους προσβολείς και να τους αναγκάσει να μην με προσβάλλουν άλλο, και να με παρηγορήσει και να με ενισχύσει για να υπομείνω τις απρέπειες των άλλων; Δεν υπάρχει κανείς, αφού έχετε απομακρυνθεί από αυτόν τον σκληρό αγώνα και δεν μπορείτε να ακούσετε ούτε τη φωνή μου. Ξέρεις πόσο κακό έχεις κάνει; Θα παραδεχτείς, τουλάχιστον μετά την ήττα, τι θανάσιμο πλήγμα μου έκανες; Αλλά ας το αφήσουμε αυτό. ό,τι έχει γίνει δεν μπορεί να διορθωθεί και δεν μπορεί να βρεθεί διέξοδος από μια απελπιστική κατάσταση. Τι λέμε όμως στους ξένους; Πώς θα αμυνθούμε απέναντι στις κατηγορίες τους; 8. Χρυσόστομος. «Να είσαι ήρεμος», απάντησα, «όχι μόνο είμαι έτοιμος να δώσω λογαριασμό για αυτό, αλλά και για το τι με συγχωρείς, θα προσπαθήσω να δικαιολογήσω τον εαυτό μου όσο μπορώ». Και αν θέλετε, εδώ θα ξεκινήσω πρώτα την υπεράσπισή μου. Θα ήμουν πολύ απερίσκεπτος και αχάριστος αν, φροντίζοντας για τις απόψεις των αγνώστων και παίρνοντας όλα τα μέτρα για να σταματήσω τις μομφές τους σε εμάς, δεν μπορούσα να διαβεβαιώσω για την αθωότητά μου αυτόν που μου είναι πιο αγαπητός από όλους και που με λυπάται τόσο πολύ που δεν θέλει να με κατηγορήσει ούτε για αυτό που, σύμφωνα με τον ίδιο, είμαι ένοχος για τον εαυτό μου. απροσεξία στη στάση απέναντι σε ένα τέτοιο άτομο, παρά πόσο ενδιαφέρον έδειξε για μένα. Λοιπόν, πώς σε προσέβαλα; Από εδώ σκοπεύω να εκτοξευτώ στη θάλασσα της προστασίας. Μήπως επειδή χρησιμοποίησα πονηριά μπροστά σου και έκρυψα την πρόθεσή μου; Αλλά αυτό ωφέλησε τόσο εσάς, όταν εξαπατηθήκατε, όσο και εκείνους στους οποίους σας πρόδωσα με απόκρυψη. Εάν η απόκρυψη από όλες τις απόψεις είναι κακή και δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται ούτε για καλό, τότε είμαι έτοιμος να δεχτώ την τιμωρία που θέλετε, ή καλύτερα, αφού ποτέ δεν θα συμφωνήσετε να με τιμωρήσετε, θα τιμωρήσω τον εαυτό μου όπως οι δικαστές τιμωρούν τους εγκληματίες που εκτίθενται από τους κατηγόρους. Εάν δεν είναι πάντα επιβλαβές, αλλά γίνεται κακό ή καλό σύμφωνα με την πρόθεση αυτών που ενεργούν, τότε αφήστε την ευθύνη για την εξαπάτηση και αποδείξτε ότι αυτό το τέχνασμα χρησιμοποιήθηκε για το κακό. και μέχρι να αποδειχτεί αυτό, όχι μόνο δεν πρέπει να κατηγορεί κανείς και να κατηγορεί, αλλά θα ήταν δίκαιο αν όσοι θέλουν να είναι ευγνώμονες να επαινούν ακόμη και αυτόν που χρησιμοποίησε την πονηριά. Ένα πονηρό, έγκαιρο και με καλές προθέσεις, φέρνει τέτοια οφέλη που πολλοί τιμωρήθηκαν συχνά επειδή δεν το χρησιμοποιούσαν. Θυμηθείτε, αν θέλετε, τους πιο διακεκριμένους στρατιωτικούς ηγέτες από την αρχαιότητα, και θα δείτε ότι τα τρόπαιά τους ήταν ως επί το πλείστον αποτέλεσμα πονηριάς, και τέτοιοι είναι πιο δοξασμένοι από εκείνους που κατέκτησαν με ανοιχτή βία. Οι τελευταίοι κερδίζουν το πάνω χέρι με μεγάλη σπατάλη χρημάτων και ανθρώπων, έτσι ώστε να μην τους απομένει κανένα όφελος από τη νίκη, αλλά οι νικητές δεν υποφέρουν λιγότερο από τους νικημένους τόσο από την εξόντωση του στρατού όσο και από την εξάντληση του ταμείου. Επιπλέον, δεν μπορούν να απολαύσουν πλήρως τη δόξα της νίκης, γιατί ένα σημαντικό μέρος της ανήκει μερικές φορές στους νικημένους, που νικούνται μόνο με το σώμα τους, νικώντας με την ψυχή τους, και αν ήταν δυνατόν να μην πέσουν από τα χτυπήματα και ο θάνατος που τους βρήκε δεν τους νικούσε, δεν θα έχαναν ποτέ το κουράγιο τους. Και αυτός που κερδίζει με πονηριά εκθέτει τους εχθρούς του όχι μόνο σε καταστροφή, αλλά και σε χλευασμό. Εκεί, και οι δύο (νικητές και νικημένοι) λαμβάνουν εξίσου έπαινο για το θάρρος τους. αλλά εδώ - όσον αφορά τη σύνεση δεν είναι έτσι, αλλά το τρόπαιο ανήκει εξ ολοκλήρου στους νικητές και, αυτό που δεν είναι λιγότερο σημαντικό, φέρνουν στην πόλη τη χαρά μιας άψογης νίκης. Η αφθονία των χρημάτων και το πλήθος των ανθρώπων δεν είναι το ίδιο με τη σύνεση της ψυχής. Αυτά ξοδεύονται όταν κάποιος τα χρησιμοποιεί συνεχώς στον πόλεμο, και όσοι τα χρησιμοποίησαν τα στερούνται. και τη σύνεση, όσο περισσότερο το χρησιμοποιεί κανείς στην πράξη, τόσο περισσότερο συνήθως αυξάνεται. Και όχι μόνο στον πόλεμο, αλλά και σε καιρό ειρήνης, μπορεί κανείς να βρει μεγάλα και απαραίτητα οφέλη από την πονηριά, και όχι μόνο στις δημόσιες υποθέσεις, αλλά και στις οικιακές, από σύζυγο στη γυναίκα του και από σύζυγο στον άντρα της, από πατέρα στον γιο του και από φίλο σε φίλο, ακόμη και από παιδιά στον πατέρα τους. Έτσι, η κόρη του Σαούλ δεν θα μπορούσε διαφορετικά να είχε αρπάξει τον σύζυγό της από τα χέρια του Σαούλ αν δεν είχε χρησιμοποιήσει πονηριά σε σχέση με τον πατέρα της, και ο αδελφός της (Ιωνάθαν), θέλοντας να σώσει αυτόν που έσωσε από έναν νέο κίνδυνο, χρησιμοποίησε τα ίδια μέσα με τη γυναίκα (του Δαβίδ) (Α' Σαμουήλ 19:1-20). Ο Βασίλι είπε: «Όλα αυτά δεν ισχύουν για μένα· δεν είμαι εχθρός ή αντίπαλος και δεν είμαι από αυτούς που θέλουν να προκαλέσουν προσβολή, αλλά το αντίθετο· εμπιστεύοντας πάντα όλες τις σκέψεις μου στην κρίση σου, έκανα όπως διέταξες. 9. Χρυσόστομος. «Αλλά, αξιότιμε και ευγενέστατες, γι' αυτό είπα προκαταβολικά ότι όχι μόνο σε πόλεμο και εναντίον εχθρών, αλλά και σε περιόδους ειρήνης, και σε σχέση με τους πιο ευγενικούς, είναι χρήσιμο να χρησιμοποιούμε πονηριά. Μόνο με την τέχνη τους, αλλά μερικές φορές αποκαθιστούν την υγεία των αρρώστων, όταν το πείσμα του ασθενούς και η σκληρότητα της ίδιας της ασθένειας ακυρώνουν τη συμβουλή των γιατρών, αναγκαστικά, οι γιατροί καταφεύγουν στην πονηριά, ώστε, όπως και στη σκηνή, να κρύβεται η αλήθεια. Ένα άτομο ανέπτυξε ξαφνικά σοβαρό πυρετό και ο πυρετός αυξήθηκε. Ο ασθενής απέρριψε όλα τα μέσα που μπορούσαν να σβήσουν τη φωτιά, αλλά επιθυμούσε και επέμενε σθεναρά, παρακαλώντας όλους όσοι έρχονταν κοντά του να του φέρουν πολύ κρασί και να τον αφήσουν να σβήσει την οδυνηρή δίψα του. Όποιος όμως δεχόταν να του δώσει αυτή την ευχαρίστηση όχι μόνο θα ανέβαζε τον πυρετό, αλλά θα οδηγούσε και τον άτυχο άνδρα στην παράνοια. Τότε, όταν η τέχνη ήταν ανίσχυρη και δεν είχε πια τα μέσα, αλλά απορρίφθηκε εντελώς, η πονηριά που χρησιμοποιήθηκε έδειξε τέτοια δύναμη, όπως θα ακούσετε αμέσως από εμένα. Ο γιατρός παίρνει ένα πήλινο σκεύος, μόλις το βγάλουν από τον φούρνο, το βυθίζει στο κρασί και μετά βγάζοντάς το άδειο το γεμίζει νερό. Διατάζει να σκοτεινιάσουν με πολλές κουρτίνες το δωμάτιο στο οποίο ήταν ξαπλωμένος ο άρρωστος, για να μην φανερώνει το φως τα κόλπα, και δίνει στον άρρωστο να πιει από ένα δοχείο, σαν να είναι γεμάτο κρασί. Αυτός, πριν πάρει το σκεύος στα χέρια του, ξαφνικά παρασυρμένος από τη μυρωδιά του κρασιού, δεν ήθελε να αφαιρέσει αυτό που του έδωσαν. Αλλά, σίγουρος από την όσφρησή του, εξαπατημένος από το σκοτάδι και παρακινημένος από μια δυνατή επιθυμία, ήπιε αυτό που του έδιναν με μεγάλη επιθυμία. και, έχοντας χορτάσει, πήρε αμέσως ανακούφιση από τον πυρετό και διέφυγε τον απειλητικό κίνδυνο. Βλέπεις το όφελος της πονηριάς; Αλλά αν μετρούσαμε όλα τα κόλπα των γιατρών, δεν θα είχε τέλος η λέξη. Και μπορεί να επισημανθεί ότι όχι μόνο εκείνοι που θεραπεύουν το σώμα, αλλά και εκείνοι που ενδιαφέρονται για τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών χρησιμοποιούν συχνά τέτοιο φάρμακο. Έτσι ο μακάριος (Παύλος) οδήγησε πολλές χιλιάδες Εβραίους στον Χριστό (Πράξεις 11:20–26). Με αυτή την πρόθεση έκανε περιτομή στον Τιμόθεο, ενώ έγραψε στους Γαλάτες ότι «ο Χριστός... δεν ωφελεί τίποτε» σε όσους κάνουν περιτομή. 2 (Πράξεις 16:3· Γαλ. 5:2). Γι' αυτό ήταν υπό το νόμο, αν και θεωρούσε «ματαιότητα» τη δικαιολόγηση από το νόμο μέσω της πίστης στον Χριστό (Φιλιπ. 3:7-9). Η δύναμη μιας τέτοιας πονηριάς είναι μεγάλη, υπό την προϋπόθεση ότι δεν χρησιμοποιείται για κακόβουλους σκοπούς. ή καλύτερα λέγοντας, δεν πρέπει να λέγεται πονηριά, αλλά κάποια προνοητικότητα, σύνεση και τέχνη, που βοηθά να βρεθούν πολλοί τρόποι εξόδου από απελπιστικές καταστάσεις και να διορθωθούν οι ψυχικές ελλείψεις. Έτσι, δεν θα αποκαλέσω τον Φινεές δολοφόνο, αν και τρύπησε δύο άτομα με ένα χτύπημα (Αριθμ. 25:8). επίσης ο Ηλίας - για εκατό (φονευμένους) στρατιώτες με τους στρατιωτικούς τους αρχηγούς και για την άφθονη ροή αίματος που χύθηκε από αυτόν όταν σκότωνε τους δαίμονες ιερείς (Β' Βασιλέων 1· Α' Βασιλέων 18). Αν το παραβλέπουμε αυτό, και αν κάποιος κοιτάξει μόνος του τις πράξεις, χωρίς να λαμβάνει υπόψη τις προθέσεις εκείνων που ενήργησαν, μπορεί να κατηγορήσει τον Αβραάμ για βρεφοκτονία και να κατηγορήσει τον εγγονό και τον απόγονό του για έγκλημα και δόλο. επειδή ο ένας (ο Ιακώβ) κατείχε τα πρωτόγονα δικαιώματα (του αδελφού του) και ο άλλος (ο Μωυσής) μετέφερε τους αιγυπτιακούς θησαυρούς στον ισραηλινό στρατό (Γέν. 27· Εξ. 12:35–36). Αλλά όχι, όχι. Δεν θα επιτρέψουμε τέτοια αυθάδεια! Όχι μόνο δεν τους κατηγορούμε, αλλά τους δοξάζουμε γι' αυτό. γιατί ο ίδιος ο Θεός τους επαίνεσε γι' αυτό. Αυτός που χρησιμοποιεί κακόβουλα αυτό το μέσο πρέπει δικαίως να αποκαλείται απατεώνας και όχι αυτός που το κάνει με κοινή λογική. Είναι συχνά απαραίτητο να χρησιμοποιήσετε πονηριά για να επιτύχετε το μεγαλύτερο όφελος με αυτήν την τέχνη. και όσοι αγωνίζονται στον ευθύ δρόμο προκαλούν συχνά μεγάλο κακό σε εκείνους από τους οποίους δεν έκρυβαν τις προθέσεις τους. Η ιεροσύνη είναι η υψηλότερη απόδειξη αγάπης που μπορεί να δοθεί σε σχέση με τον Ιησού Χριστό. – Οφέλη της ιερωσύνης. – Το αίμα του Ιησού Χριστού είναι το τίμημα των ψυχών. – Η αγάπη του Ιησού Χριστού για την Εκκλησία Του. – Τα καθήκοντα της ιεροσύνης είναι πιο σημαντικά από κάθε άλλη θέση. - Λίγοι είναι άξιοι γι' αυτόν. – Ευθύνη ιερέα. – Εχθροί του ποιμνίου του Χριστού. «Η θεραπεία ψυχών είναι πιο δύσκολη από τη θεραπεία προβάτων». – Η δυσκολία κατανόησης της ίδιας της αιτίας του πόνου στις ψυχές. «Δεν υπάρχει άλλος τρόπος από την πειθώ». – Η ιεροσύνη απαιτεί άριστη ψυχή. - Πόση σύνεση χρειάζεται για έναν ιερέα; – Η ιεροσύνη είναι μια θέση γεμάτη δυσκολίες και κινδύνους. – Η ανάγκη πλήρους γνώσης του υποψηφίου για την ιεροσύνη. – Άριστες ιδιότητες φιλανθρωπίας. – Έπαινος στον Βασίλη. - Η φιλανθρωπία του. – Γιατί ο Χρυσόστομος αρνήθηκε την επισκοπή; «Η άρνησή του όχι μόνο δεν έβλαψε τους ψηφοφόρους, αλλά τους έσωσε από την κριτική στην οποία διαφορετικά θα είχαν υποστεί». 1. – Ότι είναι επιτρεπτό να χρησιμοποιούμε τη δύναμη της πονηριάς για καλό και ότι δεν είναι καν δυνατό να το ονομάσουμε πονηρό, αλλά κάποιου είδους αξιέπαινη προνοητικότητα, θα μπορούσαμε να μιλήσουμε για αυτό ακόμη περισσότερο. αλλά επειδή όσα ειπώθηκαν είναι αρκετά για να το αποδείξουν, θα ήταν επαχθές και βαρετό να διαδοθεί άσκοπα η είδηση ​​σχετικά με αυτό. Απομένει να επιβεβαιώσετε μόνοι σας: η ενέργεια που έκανα πραγματικά σας ωφέλησε; Ο Βασίλι είπε: «Τι όφελος μου προέκυψε από αυτή την προνοητικότητα ή τη σύνεση, ή όπως αλλιώς θέλετε να το ονομάσετε, με το οποίο θα πειστώ ότι δεν εξαπατήθηκα από εσάς;» Γιάννης. «Μπορεί τίποτα να είναι πιο σημαντικό από αυτό το όφελος, πώς να κάνουμε αυτό που λειτουργεί ως απόδειξη αγάπης για τον Χριστό, σύμφωνα με τον ίδιο τον Χριστό;» Απευθυνόμενος στον αρχηγό των αποστόλων, λέει: «Πέτρο, με αγαπάς; - και όταν ομολόγησε την αγάπη του, προσθέτει: «Αν με αγαπάς, τάισε τα πρόβατά μου» (Ιωάννης 21:15-16). Αν αυτό είναι προφανές, θα φανεί επίσης ότι μια μεγάλη και ανεξήγητη ανταμοιβή ετοιμάζεται για εκείνον που παίρνει πάνω του το έργο που εκτιμά πολύ ο Χριστός, αν βλέποντας ανθρώπους να φροντίζουν τους υπηρέτες ή τα κοπάδια μας, δεχόμαστε τέτοια φροντίδα ως ένδειξη της αγάπης τους για εμάς. και αντί για το τίμημα, ποιος έδωσε το Αίμα Του γι' αυτό, με ποιο δώρο θα ανταμείψει αυτούς που το ποιμάνουν; Επομένως, όταν ο μαθητής απάντησε: «Κύριε, ξέρεις ότι σε αγαπώ» (Ιωάννης 21:16) και κάλεσε τον ίδιο τον Αγαπημένο ως μάρτυρα της αγάπης του, ο Σωτήρας δεν σταμάτησε εκεί, αλλά επεσήμανε το ίδιο το σημάδι της αγάπης. Γιατί δεν ήθελε να δείξει τότε πόσο πολύ Τον αγαπούσε ο Πέτρος -αυτό μας ήταν ήδη γνωστό από πολλά πράγματα- αλλά πόσο πολύ αγαπούσε ο ίδιος την Εκκλησία Του, και ήθελε να διδάξει τόσο τον Πέτρο όσο και όλους εμάς, ώστε κι εμείς να τη φροντίζουμε πολύ. Γιατί ο Θεός δεν λυπήθηκε τον Μονογενή Υιό Του, «αλλά... τον παρέδωσε» (Ρωμ.8:32, Ιωάννης 16); Για να συμφιλιώσει μαζί Του ανθρώπους που είχαν εχθρότητα μαζί Του και να τους κάνει «εκλεκτό λαό» (Τίτος 2:14). Γιατί (ο Υιός του Θεού) έχυσε το αίμα Του; Για να κερδίσει εκείνα τα πρόβατα που εμπιστεύτηκε στον Πέτρο και τους διαδόχους του. Όχι χωρίς λόγο ο Χριστός είπε: «Ποιος είναι ο πιστός και σοφός δούλος, του οποίου ο κύριός του θα τον διορίσει πάνω στο σπίτι του» (Ματθαίος 24:45); Και πάλι τα λόγια έχουν την εμφάνιση σύγχυσης, αλλά Αυτός που τα είπε δεν είχε αμηχανία. Πώς, όταν ρώτησε τον Πέτρο αν τον αγαπούσαν, ρώτησε όχι επειδή χρειαζόταν να γνωρίσει την αγάπη του μαθητή, αλλά για να δείξει την υπερβολική αγάπη Του. Εδώ λοιπόν οι λέξεις: «ποιος... είναι πιστός και σοφός υπηρέτης», είπε όχι επειδή δεν γνώριζε έναν πιστό και σοφό δούλο, αλλά θέλοντας να δείξει πόσο σπάνιοι είναι τέτοιοι σκλάβοι και πόσο σημαντική είναι αυτή η διαχείριση. Κοιτάξτε ποια είναι η ανταμοιβή: «...θα τον βάλει πάνω σε όλα τα υπάρχοντά του» (Ματθαίος 24:47). 2. Εξακολουθείτε να υποπτεύεστε ότι χρησιμοποιώ ένα αγενές τέχνασμα εναντίον σας, ο οποίος πρέπει να φυλάει όλη την περιουσία του Θεού και να κάνει αυτό για την εκπλήρωση του οποίου, όπως είπε ο Χριστός, ο Πέτρος θα μπορούσε να ξεπεράσει τους άλλους αποστόλους; «Πέτρο», λέει ο Χριστός, «Με αγαπάς περισσότερο από αυτούς;...Τάισε τα πρόβατά Μου» (Ιωάννης 21:15–16). Θα μπορούσε να του πει: αν Με αγαπάς, αγωνίζεσαι με νηστεία, κοιμάσαι σε γυμνό έδαφος, μείνε ξύπνιος ασταμάτητα, προστάτεψε τους καταπιεσμένους, γίνε για ορφανά αντί για πατέρα και για τη μητέρα τους αντί για σύζυγο. αλλά τώρα, αφήνοντας όλα αυτά πίσω, τι λέει; «Τάισε τα πρόβατά μου». Αυτό που είπα παραπάνω θα μπορούσε εύκολα να επιτευχθεί από πολλούς από το ποίμνιο, όχι μόνο άνδρες, αλλά και γυναίκες. Και όταν είναι απαραίτητο να προεδρεύεις στην Εκκλησία και να φροντίζεις τόσες πολλές ψυχές, τότε ολόκληρο το γυναικείο φύλο και τα περισσότερα αρσενικά πρέπει να αποσυρθούν από αυτό το μεγάλο έργο, και όσοι είναι πολύ ανώτεροι από όλους και ξεπερνούν τους άλλους σε πνευματική αρετή όσο ο Σαούλ (ξεπερνούσε) ολόκληρο τον Εβραϊκό λαό σε ύψος σώματος (1 Σαμ. 10:23), ή ακόμα πολύ περισσότερο. γιατί εδώ δεν πρέπει να λαμβάνεται υπόψη μόνο το μέτρο του φυσικού μεγέθους, αλλά όσο οι προικισμένοι με λογική διαφέρουν από τους ανόητους, το ίδιο θα πρέπει να είναι η διαφορά μεταξύ του βοσκού και του κοπαδιού, θα μπορούσε να πει κανείς ακόμη περισσότερο, αφού πολύ πιο σημαντικά πράγματα κινδυνεύουν. Όποιος καταστρέφει πρόβατα, τα οποία είτε λεηλατούνται από λύκους, είτε λεηλατούνται από ληστές, είτε καταστρέφονται από μόλυνση ή κάποιο άλλο ατυχές γεγονός, μπορεί να λάβει κάποιο έλεος από τον άρχοντα του κοπαδιού. εάν απαιτείται λογαριασμός από αυτόν, τότε η ζημιά θα είναι μόνο σε χρήματα. Αλλά στους οποίους έχουν ανατεθεί οι άνθρωποι, αυτό είναι το λογικό κοπάδι του Χριστού, αυτός, πρώτον, με το θάνατο τέτοιων προβάτων προκαλεί ζημιά όχι στην ιδιοκτησία, αλλά στην ψυχή του. και τότε τον περιμένει ένα πολύ πιο σημαντικό και δύσκολο κατόρθωμα. Δεν παλεύει ενάντια στους λύκους, δεν φοβάται τους ληστές και δεν τον ενδιαφέρει να αποτρέψει τη μόλυνση από το κοπάδι, αλλά με ποιους είναι σε πόλεμο και με ποιους παλεύει; Ακούστε τον μακαριστό Παύλο, που λέει: «Ο αγώνας μας δεν είναι ενάντια στη σάρκα και το αίμα, αλλά ενάντια στους άρχοντες και τις δυνάμεις, και ενάντια στους άρχοντες του σκότους αυτού του κόσμου, ενάντια στην πνευματική κακία στους υψηλούς τόπους» (Εφεσ. 6:12). Βλέπετε ένα τρομερό πλήθος εχθρών και θηριωδών ορδών, οπλισμένους όχι με σίδηρο, αλλά με επαρκή δύναμη στην ίδια τους την ύπαρξη αντί για οποιαδήποτε όπλα; Θέλετε να δείτε έναν άλλο στρατό, τολμηρό και σκληρό, να επιτίθεται σε αυτό το κοπάδι; Μπορείτε να το δείτε από το ίδιο ύψος (Αγία Γραφή). Ο ίδιος που μας είπε για το πρώτο, μας δείχνει αυτούς τους εχθρούς με τα εξής λόγια: «Η ουσία του πράγματος, η σαρκική, αποκαλύπτεται, ίδια με την ουσία: μοιχεία, πορνεία, ακαθαρσία, μοιχεία, ειδωλολατρία, μαγεία, έχθρα, ζήλος, φθόνος, οργή, διαμάχη» (Γαλ. 20,9),... αλαζονεία, αταξία» (2 Κορ. 12:20) και πολλά άλλα. γιατί δεν μέτρησε τα πάντα, αλλά μας επέτρεψε να συμπεράνουμε από αυτό για άλλα πράγματα. Επιπλέον, όσοι σκοπεύουν να λεηλατήσουν το κοπάδι του βουβού βοσκού, όταν βλέπουν ότι ο φρουρός έχει φύγει, εγκαταλείπουν τον αγώνα μαζί του και αρκούνται στη λεηλασία του κοπαδιού. αλλά εδώ οι εχθροί έχουν τουλάχιστον αιχμαλωτίσει ολόκληρο το κοπάδι, και μετά δεν υστερούν από τον βοσκό, αλλά προχωρούν πιο δυνατοί και πιο άγριοι, και δεν σταματούν να πολεμούν έως ότου είτε αυτός νικηθεί είτε οι ίδιοι νικηθούν. Επιπλέον, οι ασθένειες στα πρόβατα είναι προφανείς, είτε πρόκειται για πείνα, μόλυνση, πληγή ή κάτι άλλο που προκαλεί βλάβη. και αυτό συμβάλλει πολύ στη θεραπεία της νόσου. Υπάρχει κάτι άλλο πιο σημαντικό που επιταχύνει την επούλωση από ασθένειες. Τι ακριβώς; Αυτοί που εκτρέφουν πρόβατα έχουν πλήρη δύναμη να τα αναγκάσουν να δεχτούν φάρμακα εάν δεν το θέλουν οικειοθελώς. όταν χρειάζεται να καούν και να τα κόψουν, μπορούν εύκολα να τα δέσουν και να μην τα αφήσουν να βγουν για πολύ καιρό, αν είναι χρήσιμο, και να δίνουν τροφή το ένα αντί για το άλλο, και να μην πίνουν, και ό,τι άλλο θεωρούν χρήσιμο για την υγεία των ζώων, μπορούν να το χρησιμοποιήσουν με μεγάλη ευκολία. 3. Αλλά οι ανθρώπινες ασθένειες, πρώτον, δεν είναι εύκολο να δει κανείς. γιατί κανείς δεν «γνωρίζει από τον άνθρωπο τι είναι μέσα στον άνθρωπο, αλλά το πνεύμα του ανθρώπου που κατοικεί μέσα του» (Α' Κορ. 2:11). Πώς μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει φάρμακο ενάντια σε μια ασθένεια χωρίς να γνωρίζει τις ιδιότητές της και συχνά χωρίς να γνωρίζει αν κάποιος είναι άρρωστος ή όχι; Εάν η ασθένεια είναι ανοιχτή, τότε ο γιατρός θα αντιμετωπίσει ακόμη περισσότερες δυσκολίες. γιατί δεν μπορεί να συμπεριφέρεται σε όλους τους ανθρώπους με την ίδια δύναμη όπως ένας βοσκός μπορεί να μεταχειριστεί ένα πρόβατο. Και εδώ είναι μερικές φορές απαραίτητο να δέσετε και να κρατήσετε από φαγητό, να κάψετε και να κόψετε. Αλλά για να γίνει αποδεκτή η θεραπεία, η δύναμη σε αυτό δεν είναι αυτός που προσφέρει το φάρμακο, αλλά αυτός που πάσχει από την ασθένεια. Γνωρίζοντας αυτό, εκείνος ο θαυμαστός άνθρωπος (Παύλος) είπε στους Κορινθίους: «Όχι ως κατέχουμε την πίστη σας, αλλά επειδή είμαστε σύντροφοι της χαράς σας» (Β' Κορ. 1:24). Οι Χριστιανοί απαγορεύεται πρωτίστως μπροστά σε όλους να διορθώνουν εκείνους που πέφτουν σε αμαρτίες με τη βία. Οι εξωτερικοί (ειδωλολατρικοί) δικαστές, δικάζοντας τους εγκληματίες σύμφωνα με τους νόμους, δείχνουν μεγάλη δύναμη πάνω τους και τους κρατούν παρά τη θέλησή τους από τις ικανότητές τους. και εδώ ο αμαρτωλός πρέπει να διορθωθεί όχι με βία, αλλά με πεποίθηση. Και οι νόμοι δεν μας δίνουν τέτοια δύναμη να συγκρατούμε τους αμαρτωλούς. Και ακόμη κι αν δινόταν, δεν θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη δύναμη, αφού ο Θεός ανταμείβει εκείνους που απέχουν από κακίες με τη θέλησή τους και όχι με εξαναγκασμό. Απαιτείται λοιπόν πολλή τέχνη για να πεισθούν οι ταλαιπωρημένοι να υποβληθούν οικειοθελώς σε ίαση από τους ιερείς και μάλιστα να τους ευχαριστήσουν για τη θεραπεία. Εάν ο δεσμευμένος άνθρωπος απελευθερωθεί από τα δεσμά του (γιατί έχει τη δύναμη να το κάνει), θα αυξήσει την ατυχία του. Και αν περιφρονεί λέξεις που κόβουν σαν σίδερο, τότε με αυτήν την παραμέληση θα προσθέσει μια νέα πληγή στον εαυτό του και το μέσο θεραπείας θα γίνει η αιτία μιας σοβαρής ασθένειας. γιατί κανείς δεν μπορεί να τον θεραπεύσει καταναγκαστικά και ενάντια στις επιθυμίες του ασθενούς. 4. Τι να κάνετε; Εάν αντιμετωπίσετε ελαφρά κάποιον που χρειάζεται ισχυρή θεραπεία και δεν κόψετε την πληγή βαθιά για κάποιον που τη χρειάζεται, τότε μέρος της πληγής θα επουλωθεί, αλλά μέρος της όχι. Εάν κάνετε μια σωστή κοπή χωρίς έλεος, τότε ο ασθενής μπορεί μερικές φορές, ανίκανος να αντέξει το μαρτύριο, να απορρίψει ξαφνικά τα πάντα, και το φάρμακο και τον επίδεσμο, και ορμά στην άβυσσο, ρίχνοντας το ζυγό και σπάζοντας τους δεσμούς. Μπορώ να επισημάνω πολλούς που έφτασαν στο άκρο του κακού επειδή τους επιβλήθηκε μια τιμωρία αντίστοιχη με τις αμαρτίες τους. Ο καθορισμός της τιμωρίας ανάλογα με την έκταση των αμαρτιών δεν πρέπει να είναι απλός, αλλά λαμβάνοντας υπόψη τη διάθεση των αμαρτωλών, ώστε, ενώ ράβει κανείς το κενό, να μην κάνει μεγαλύτερη τρύπα και προσπαθώντας να σηκώσει τους πεσόντες, να μην προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη πτώση. Όσοι είναι αδύναμοι και χαλαροί και πιο αφοσιωμένοι στις απολαύσεις του κόσμου και, επιπλέον, εξυψωμένοι από την καταγωγή και τη δύναμή τους, αν απομακρυνθούν από τις αμαρτίες τους σταδιακά και σιγά σιγά, μπορούν, αν και όχι εντελώς, τουλάχιστον εν μέρει να απελευθερωθούν από τις κακίες που τους κυριεύουν. και αν κάποιος τους δώσει ξαφνικά νουθεσία, θα τους στερήσει την παραμικρή διόρθωση. Η ψυχή, αν αναγκαστεί να ντροπιαστεί έστω μια φορά, πέφτει σε αναίσθηση και μετά δεν ακούει πια πράους λόγια, δεν υποκύπτει με απειλές, δεν αγγίζεται από καλές πράξεις, αλλά γίνεται πολύ χειρότερη από εκείνη την πόλη, την οποία, ενώ καταδίκαζε, ο προφήτης είπε: «Έχεις γίνει το πρόσωπο της γυναίκας μιας πόρνης» (3:3 δεν ήθελες να γίνεις). Επομένως, ένας βοσκός πρέπει να έχει πολλή σύνεση και πολλά μάτια για να παρατηρεί την κατάσταση της ψυχής από όλες τις πλευρές. Πόσοι πικραίνονται και παραδίδονται στην απόγνωση για τη σωτηρία τους επειδή δεν μπορούν να αντέξουν τη σκληρή θεραπεία; άρα, αντίθετα, υπάρχουν εκείνοι που, αφού δεν έλαβαν τιμωρία ανάλογη με τις αμαρτίες τους, επιδίδονται σε απροσεξία, γίνονται πολύ χειρότεροι και αποφασίζουν να αμαρτήσουν ακόμη περισσότερο. Χρέος λοιπόν του ιερέα είναι να μην αφήνει κάτι τέτοιο χωρίς δοκιμή, αλλά, μετά από αυστηρή εξέταση των πάντων, να λάβει τα κατάλληλα μέτρα από μέρους του για να μην μείνει μάταιη η επιμέλειά του. Και δεν είναι μόνο σε αυτό που μπορεί κανείς να δει τη δυσκολία της δραστηριότητάς του, αλλά και στην ένταξη στην Εκκλησία μελών που είχαν αποχωριστεί από αυτήν. Το κοπάδι ακολουθεί τον ποιμένα του όπου το οδηγεί. Αν κάποιο πρόβατο απομακρυνθεί από το ίσιο μονοπάτι και, έχοντας απομακρυνθεί από το καλό βοσκότοπο, περιπλανηθεί σε άγονους και βραχώδεις τόπους, τότε θα πρέπει μόνο να φωνάξει πιο δυνατά για να μαζέψει ξανά αυτούς που είχαν χωρίσει και να τους ενώσει στο κοπάδι. και αν κάποιος ξεφύγει από το δρόμο της ορθής πίστης, τότε ο βοσκός θα έχει πολλή δουλειά, κόπο και υπομονή. Ένα άτομο δεν μπορεί να παρασυρθεί ούτε με τη βία ούτε με το ζόρι, αλλά πρέπει να οδηγηθεί με πεποίθηση και πάλι στην αλήθεια από την οποία προηγουμένως είχε απομακρυνθεί. Χρειάζεται λοιπόν θαρραλέα ψυχή για να μην εξασθενεί, για να μην απελπίζεται για τη σωτηρία των πλανητών, ώστε να σκέφτεται συνεχώς και να λέει: «Όσο ο Θεός τους δίνει μετάνοια στο νου της αλήθειας, θα σηκωθούν από την παγίδα του διαβόλου» (Β΄ Τιμ. 2:25-26). Επομένως, ο Κύριος, μιλώντας με τους μαθητές, είπε: «Ποιος είναι ο πιστός ... δούλος και σοφός» (Ματθαίος 24:45); Ο ίδιος ο πολίτης φέρνει όφελος μόνο στον εαυτό του και το όφελος από την ποιμαντική δραστηριότητα επεκτείνεται σε ολόκληρο τον λαό. Αυτός που μοιράζει χρήματα στους απόρους, ή με οποιονδήποτε άλλο τρόπο βοηθά τους καταπιεσμένους, φέρνει κάποιο όφελος στους γείτονές του, αλλά τόσο λιγότερο από τον ιερέα όσο το σώμα είναι κάτω από την ψυχή. Επομένως, σωστά είπε ο Κύριος ότι η φροντίδα για το ποίμνιό Του είναι σημάδι αγάπης για τον εαυτό Του. Βασίλι. – Δεν αγαπάς τον Χριστό; Χρυσόστομος – Αγαπώ, και δεν θα πάψω ποτέ να αγαπώ, αλλά φοβάμαι για να μην προσβάλω την Αγαπημένη μου. Ο Βασίλι είπε: «Θα μπορούσε να είναι κάτι πιο σκοτεινό από αυτό το αίνιγμα;» Ο Χριστός διέταξε αυτούς που Τον αγαπούν να βάφουν τα πρόβατά Του. και αρνείσαι να ποιμάνεις γιατί αγαπάς Αυτόν που το πρόσταξε. Χρυσόστομος «Δεν υπάρχει μυστήριο στα λόγια μου», είπα, «αντίθετα, είναι πολύ ξεκάθαρα και απλά». Αν εγώ, έχοντας την ευκαιρία να εκπληρώσω αυτή τη θέση όπως ήθελε ο Χριστός, απέφευγα από αυτήν, τότε θα έπρεπε να είχα μπερδευτεί με τα λόγια μου. αλλά αν η ψυχική αδυναμία με κάνει άχρηστο για αυτή τη διακονία, τότε τα λόγια μου χρειάζονται εξήγηση; Φοβάμαι ότι, έχοντας λάβει το ποίμνιο του Χριστού υγιές και δυνατό και μετά άθελά του προκαλώντας του κακό, μπορεί να θυμώσω τον Θεό εναντίον του εαυτού μου, που το αγάπησε τόσο πολύ που έδωσε τον εαυτό Του για τη λύτρωση και τη σωτηρία του. Ο Βασίλι είπε: «Το λες αυτό σαν αστείο· και αν όχι για πλάκα, τότε δεν ξέρω πώς αλλιώς θα μπορούσες να αποδείξεις καλύτερα ότι λυπάμαι δικαιολογημένα, αν όχι με αυτά τα λόγια με τα οποία προσπάθησες να διώξεις την απελπισία μου. Ήξερα πριν ότι ήσουν πονηρός και με πρόδωσες, αλλά τώρα, όταν προσπάθησες να απαλλάξεις τον εαυτό σου από τις κατηγορίες, είδα ακόμη πιο ξεκάθαρα. Αν απομάκρυνες τον εαυτό σου από αυτή τη συνείδηση ότι η ψυχή σου δεν είναι αρκετά δυνατή για τη βαρύτητα αυτού του θέματος, τότε θα έπρεπε πρώτα να με απομακρύνεις, ακόμα κι αν προσπάθησα σθεναρά για αυτό, ειδικά από τη στιγμή που σου είπα όλες τις προθέσεις μου σχετικά με αυτό, και ω, αν το είχες ξεχάσει γιατί θα μπορούσες να με πάρεις πιο βολικά Δεν μπορείς να καταφύγεις στη δικαιολογία ότι η ανθρώπινη γνώμη σε συνεπήρε και σε οδήγησε να υποψιαστείς κάτι σπουδαίο και θαυμαστό μέσα μου. Δεν ανήκω σε ανθρώπους που έχουν αποκτήσει έκπληξη και φήμη, και αν ήταν έτσι, τότε δεν θα έπρεπε να προτιμήσω την ανθρώπινη φήμη από την αλήθεια. Εάν εσείς και εγώ δεν είχαμε ποτέ ζήσει σε στενή επικοινωνία μεταξύ μας, τότε θα είχατε κάποιο εύλογο λόγο να με κρίνετε από ανθρώπινη φήμη. αν κανείς δεν με ήξερε τόσο καλά όσο εσύ, και η ψυχή μου ήταν πιο γνωστή σε σένα παρά στους ίδιους τους γονείς και τους παιδαγωγούς μου, τότε ποια πειστικά λόγια μπορούν να διαβεβαιώσουν κάποιον ότι δεν με βύθισες σκόπιμα σε τέτοιο κίνδυνο; Αλλά ας το αφήσουμε αυτό τώρα. Δεν σε αναγκάζω να το δικαιολογήσεις. πες μου τι θα απαντήσουμε στους κατήγορους; Χρυσόστομος «Δεν θα το ξεκινήσω αυτό παρά μόνο», είπα, «μέχρι να σας δικαιολογήσω, ακόμα κι αν ο ίδιος μου ζητήσατε συγγνώμη χιλιάδες φορές». Είπες ότι αν, χωρίς να σε γνωρίζω, σε είχα φέρει σε αυτή τη θέση, τότε η άγνοια θα μου έδινε μια δικαιολογία, απαλλάσσοντάς με από κάθε κατηγορία. και αφού σε πρόδωσα όχι από άγνοια, αλλά γνωρίζοντάς σε απόλυτα, άρα δεν έχω κανένα εύλογο και δίκαιο λόγο για τη δικαίωσή μου. Αλλά λέω το αντίθετο. γιατί σε αυτά τα θέματα απαιτείται αυστηρή δοκιμασία και αυτός που σκοπεύει να παρουσιάσει κάποιον ικανό για ιεροσύνη δεν πρέπει να αρκείται μόνο σε ανθρώπινη φήμη, αλλά ταυτόχρονα, περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, και πρώτα απ' όλα να πειστεί ο ίδιος για τις ικανότητές του. Ο μακαριστός Παύλος, αφού είπε: «Του αρμόζει να έχει καλή μαρτυρία από ξένους» (Α' Τιμ. 3:7), δεν απορρίπτει την ανάγκη για αυστηρή και πιστή δοκιμασία και δεν καθιστά αυτή τη μαρτυρία το κύριο σημάδι της αξιοπρέπειας τέτοιων προσώπων. Έχοντας πει πολλά προηγουμένως, το πρόσθεσε αργότερα και αυτό, δείχνοντας ότι στις εκλογές δεν πρέπει να αρκείται κανείς σε αυτό το ένα σημάδι, αλλά να το λαμβάνει υπόψη του μαζί με άλλα. Οι ανθρώπινες φήμες είναι συχνά απατηλές. και μετά από προκαταρκτικό αυστηρό τεστ δεν μπορεί να φοβηθεί κανείς κίνδυνος από αυτό. Ως εκ τούτου, μετά από άλλα, αναφέρει και τη μαρτυρία «απ’ έξω». Δεν είπε απλώς: «Του αρμόζει να έχει καλή μαρτυρία», αλλά πρόσθεσε: «από ξένους», θέλοντας να εξηγήσει ότι η μαρτυρία των ξένων πρέπει να προηγείται αυστηρή δοκιμασία. Και αφού εγώ ο ίδιος σε γνώριζα καλύτερα από τους γονείς σου, όπως μαρτύρησες, τότε, για να είμαστε δίκαιοι, μπορώ να απαλλαγώ από κάθε ενοχή. Ο Βασίλι είπε: «Για αυτόν ακριβώς τον λόγο, δεν μπορούσες να δικαιολογήσεις τον εαυτό σου αν κάποιος ήθελε να σε κατηγορήσει». Ή δεν θυμάσαι τι σου είπα πολλές φορές και τι πραγματικά είδες, πόσο αδύναμη είναι η ψυχή μου; Μήπως γιατί γελούσες συνέχεια με τη δειλία μου, γιατί με την παραμικρή ανησυχία θα έχανα σύντομα την καρδιά μου; 5. Χρυσόστομος. «Θυμάμαι», είπα, «ότι άκουγα συχνά τέτοια λόγια από εσάς και δεν θα το αρνηθώ». Αν γέλασα ποτέ, ήταν σαν αστείο, όχι στην αλήθεια. Ωστόσο, τώρα δεν θα διαφωνήσω για αυτό. Δεν σας ζητώ να είστε ειλικρινείς μαζί μου όταν αρχίζω να θυμάμαι μερικές από τις εγγενείς αρετές σας. Αν αποφασίσετε να με κατηγορήσετε για αναλήθεια, τότε δεν θα σας γλυτώσω, αλλά θα αποδείξω ότι αντιτάσσεστε περισσότερο από σεμνότητα παρά από δικαιοσύνη, και δεν θα φέρω τίποτα άλλο ως απόδειξη της αλήθειας των λόγων μου, παρά μόνο τα δικά σας λόγια και πράξεις. Αρχικά, θέλω να σε ρωτήσω: ξέρεις ποια είναι η δύναμη της αγάπης; Ο Χριστός, χωρίς να αναφέρει όλα τα θαύματα που έκαναν οι απόστολοι, είπε: «Όλοι το καταλαβαίνουν αυτό, όπως εσείς είστε μαθητές μου, εάν έχετε αγάπη ο ένας για τον άλλον» (Ιωάν. 13:35). και ο Παύλος λέει ότι η αγάπη είναι «η εκπλήρωση του νόμου» (Ρωμ. 13:10), και ότι χωρίς αυτήν, ακόμη και τα δώρα δεν φέρνουν κανένα όφελος (Α' Κορ. 13:1-2). Αυτόν τον εξαίρετο θησαυρό, μια ξεχωριστή ιδιότητα των μαθητών του Χριστού, που υπερβαίνουν τα ταλέντα, είδα γερά φυτεμένο στην ψυχή σου και να φέρει άφθονο καρπό. Ο Βασίλι είπε: «Ομολογώ ότι νοιάζομαι πολύ για αυτό και προσπαθώ πολύ σκληρά να τηρήσω αυτήν την εντολή· αλλά ότι δεν έχετε εκπληρώσει ακόμη τη μισή από αυτήν, εσείς οι ίδιοι θα καταθέσετε εάν, έχοντας εγκαταλείψει την κολακεία, θέλετε να πείτε την αλήθεια. Χρυσόστομος «Θα στραφώ λοιπόν στα στοιχεία», είπα, «και αυτό που απείλησα, θα το κάνω τώρα, δηλαδή, θα αποδείξω ότι θέλετε να είστε πιο σεμνός παρά δίκαιος». Θα σας πω ένα γεγονός που συνέβη πρόσφατα, χωρίς να αναφέρω το προηγούμενο, για να μην σκεφτεί κανείς ότι προσπαθώ να κρύψω την αλήθεια με το πέρασμα του χρόνου. εδώ η ίδια η εγγύτητα του χρόνου δεν θα μου επιτρέψει να καλύψω τίποτα με κολακευτικά λόγια. 6. Όταν ένας από τους φίλους μας, συκοφαντούμενος για αδικήματα αυθάδειας και υπερηφάνειας, εκτέθηκε σε ακραίο κίνδυνο, και ενώ κανείς δεν σας τηλεφώνησε και ο ίδιος ο κατηγορούμενος δεν ρώτησε, βυθίσατε τον εαυτό σας σε κίνδυνο. Έτσι ήταν? αλλά για να σε καταδικάσω με τα λόγια σου θα θυμάμαι και αυτό που είπες. Όταν κάποιοι καταδίκασαν τον ζήλο σου, άλλοι τον επαίνεσαν και τον εξύμνησαν, είπες στους επικριτές: «Τι να κάνω; «Δεν ξέρω να αγαπώ αλλιώς παρά θυσίασα την ψυχή μου, όταν πρέπει να σώσω έναν από τους φίλους μου που κινδυνεύει», επαναλαμβάνοντας, αν και με διαφορετικές λέξεις, αλλά με την ίδια έννοια, τα λόγια του Χριστού που είπε στους μαθητές: «Αγάπη, ορίστε: έχει, αλλά όποιος θέσει τη ζωή του για τους φίλους του» (Ιωάννης 15:13). Έτσι, αν δεν υπάρχει υψηλότερος βαθμός αγάπης, έχετε καταφέρει να φτάσετε στο τέλος: και με τις πράξεις σας και με τα λόγια σας έχετε φτάσει στην κορυφή του. αλλά προβλέποντας όφελος, ότι σε προσέλκυσα σε αυτόν τον τομέα; Ο Βασίλι είπε: «Λοιπόν, πιστεύεις ότι η δύναμη της αγάπης είναι αρκετή για να διορθώσεις τους γείτονές σου;» Χρυσόστομος «Στο μεγαλύτερο μέρος», είπα, «μπορεί κάλλιστα να συνεισφέρει σε αυτόν τον στόχο· αν θέλεις να αποδείξω τη σύνεσή σου, τότε θα προχωρήσω σε αυτό και θα αποδείξω ότι είσαι πιο συνετός παρά αγαπητός. Ο Βασίλι, κοκκινίζοντας από ντροπή, είπε: «Ας αφήσουμε ό,τι με απασχολεί τώρα. Δεν σας ζήτησα να μιλήσετε για αυτό στην αρχή. Εάν μπορείτε να πείτε κάτι δίκαιο για τους «αουτσάιντερ», τότε θα χαρώ να ακούσω. Επομένως, φεύγοντας από αυτή την κενή διαμάχη, πες μου, πώς θα δικαιολογηθούμε μπροστά στους άλλους, και σε αυτούς που σε τίμησαν και σε αυτούς που τους κοιτούν με λύπη, σαν να τους έβριζαν; 7. Χρυσόστομος. «Εγώ ο ίδιος», είπα, «Βιάζομαι να προχωρήσω σε αυτό». Εφόσον τελείωσα τη συνομιλία μαζί σας, θα στραφώ σε αυτό το μέρος της άμυνας. Ποια είναι η κατηγορία τους και ποια η ενοχή τους; Λένε ότι οι ψηφοφόροι προσβάλλονται και ταπεινώνονται γιατί δεν αποδέχτηκα την τιμή με την οποία ήθελαν να με τιμήσουν. Αλλά, πρώτον, θα πω ότι δεν πρέπει να σκεφτόμαστε την προσβολή που γίνεται στους ανθρώπους όταν, λόγω του σεβασμού προς αυτούς, αναγκαζόμαστε να προσβάλουμε τον Θεό. Και για όσους στενοχωριούνται να προσβληθούν από αυτό, πιστεύω ότι όχι μόνο δεν είναι ασφαλές, αλλά και πολύ επιβλαβές. Οι άνθρωποι που έχουν αφιερωθεί στον Θεό και προσβλέπουν σε Αυτόν μόνο, κατά τη γνώμη μου, πρέπει να είναι τόσο ευσεβείς που δεν θα θεωρούνταν προσβολή, ακόμα κι αν έπρεπε να βιώσουν αυτή τη θλίψη χίλιες φορές. Και ότι αυτό ή εκείνο το είδος αυθάδειας δεν μου πέρασε καν από το μυαλό, αυτό φαίνεται από τα παρακάτω. Αν είχα καταλήξει σε αυτό από υπερηφάνεια και φιλοδοξία, ως συκοφαντία, όπως επανειλημμένα είπατε, και έτσι επιβεβαίωνα τη γνώμη των κατηγόρων, τότε θα ήμουν πολύ άδικος, περιφρονώντας ευυπόληπτους και σπουδαίους ανθρώπους και, επιπλέον, τους ευεργέτες μου. Εάν μια προσβολή που προσβάλλεται σε αυτούς που δεν αδικούν είναι άξια τιμωρίας, τότε δεν αξίζουν σεβασμού οι άνθρωποι που θέλησαν οικειοθελώς να δείξουν τιμή; Κανείς δεν μπορεί να πει ότι, έχοντας λάβει μικρό ή μεγάλο αγαθό από εμένα, έκανε ανταμοιβή για αυτά τα οφέλη. Τι είδους τιμωρία θα άξιζε η τιμωρία για εκείνους που ήταν αντίθετοι; Αν αυτό δεν μου πέρασε ποτέ από το μυαλό, αλλά με διαφορετική πρόθεση απέρριψα το βαρύ φορτίο, τότε αντί να δικαιολογήσουν, αν δεν θέλουν να δικαιολογήσουν, γιατί με κατηγορούν ότι λυπήθηκα την ψυχή μου; Τόσο λίγο είχα την τάση να προσβάλλω αυτούς τους συζύγους που νομίζω ότι τους τίμησε με την ίδια μου την άρνηση. Μην εκπλαγείτε αν τα λόγια μου είναι περίεργα. Θα τους εξηγήσω σύντομα. 8. Αν είχα χειροτονηθεί, τότε, αν όχι όλοι, τότε όσοι θεωρούν ευχαρίστηση να διαδίδουν κακές φήμες θα μπορούσαν να υποψιαστούν και να πουν πολλά για μένα και για εκείνους που με επέλεξαν. για παράδειγμα: ότι οι ψηφοφόροι κοιτάζουν τον πλούτο, ότι προτιμούν την οικογενειακή διασημότητα, ότι με μεγάλωσαν σε αυτό το βαθμό για την κολακεία μου και δεν ξέρω καν αν κάποιος θα υποψιαζόταν ότι δωροδοκήθηκαν από εμένα με χρήματα. Θα έλεγαν ότι ο Χριστός κάλεσε ψαράδες, σκηνοθέτες και φοροεισπράκτορες σε αυτή τη θέση. Και απορρίπτουν τους ανθρώπους που τρέφονται με την καθημερινή εργασία, και δέχονται και εξυμνούν αυτόν που ασχολείται με τις εγκόσμιες επιστήμες και κάνει μια άεργη ζωή. Γιατί παραμέλησαν άντρες που εργάστηκαν πολύ στις υποθέσεις της Εκκλησίας και ξαφνικά τον ανύψωσαν σε τέτοια τιμή, που δεν άγγιξαν ποτέ αυτά τα έργα, αλλά πέρασαν όλη του τη ζωή στη μάταιη αναζήτηση των εγκόσμιων επιστημών; Έτσι και ακόμη περισσότερα θα μπορούσαν να ειπωθούν όταν δέχτηκα αυτή τη θέση. Αλλά τώρα όχι. κάθε πρόσχημα για συκοφαντία έχει αφαιρεθεί. Ούτε εγώ μπορεί να κατηγορηθώ για χάδι, ούτε οι ψηφοφόροι να κατηγορηθούν για δωροδοκία, εκτός κι αν κάποιος θέλει απλώς να τρελαθεί. Πώς μπορεί κάποιος που χρησιμοποιεί κολακείες και ξοδεύει χρήματα για να λάβει τιμή να τα παραχωρήσει σε άλλους ενώ θα έπρεπε να τα έχει λάβει ο ίδιος; Θα ήταν σαν κάποιος, έχοντας δουλέψει σκληρά στη γη για να είναι άφθονος η σοδειά της σε καρπούς και το πατητήρι να γεμίσει κρασί, μετά από πολύ κόπο και μεγάλα έξοδα όταν είναι απαραίτητο να θερίσουν τους καρπούς και να μαζέψουν τα σταφύλια, να επέτρεπε σε άλλους να επωφεληθούν από αυτή τη γονιμότητα. Βλέπετε ότι παρόλο που τέτοια λόγια απείχαν από την αλήθεια, όσοι επιθυμούν θα έχουν ακόμα μια δικαιολογία να συκοφαντούν τους ψηφοφόρους και να πουν ότι δεν έκαναν την εκλογή με ορθό σκεπτικό; Και τώρα δεν θα τους επιτρέψουμε να πουν λέξη, ούτε καν να ανοίξουν τα χείλη τους. Αυτό, και ακόμη περισσότερα, θα ειπώθηκε στην αρχή. Και μετά, μπαίνοντας στο ίδιο το υπουργείο, δεν θα είχα τη δύναμη να δικαιολογούμαι κάθε μέρα ενώπιον των κατηγόρων, ακόμα κι αν όλες οι πράξεις μου ήταν άψογες, εκτός κι αν έπρεπε να αμαρτήσω σε κάτι λόγω απειρίας και ανώριμης ηλικίας. Τώρα έχω γλιτώσει τους ψηφοφόρους από αυτή την κατηγορία, αλλά τότε θα τους είχα υποβάλει σε αμέτρητες μομφές. Τι δεν θα έλεγες; Εμπιστεύτηκαν τέτοια αξιοσέβαστα και μεγάλα έργα σε ανόητα παιδιά, κατέστρεψαν το ποίμνιο του Θεού και έκαναν τον Χριστιανισμό αστείο και περίγελο. Αλλά τώρα «πάση ανομία θα σταματήσει το στόμα της» (Ψαλμ. 107:42). Αν και μπορούν να πουν το ίδιο για εσάς, σύντομα θα αποδείξετε με τις πράξεις σας ότι δεν πρέπει να κρίνετε τη σύνεση από την ηλικία και να διακρίνετε έναν ηλικιωμένο από τα γκρίζα μαλλιά του και να μην απομακρύνετε κάθε νέο από αυτή τη διακονία, αλλά έναν νέο στην πίστη (νεοβαπτισμένο). Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του ενός και του άλλου. Ο Χρυσόστομος συνεχίζει τη δικαίωσή του. «Η άρνησή του δεν προήλθε από υπερηφάνεια. – Το να κατηγορείς άλλους για ασέβεια προς το ιερατείο σημαίνει να αποκαλύπτεις τη δική του χαμηλή γνώμη για αυτό. «Η άρνησή του δεν ήταν από ματαιοδοξία. – Αντίθετα, η αγάπη για τη δόξα έπρεπε να τον παρακινήσει να δεχτεί την επισκοπή. – Το ιερατείο έχει ουράνιο χαρακτήρα. – Το μεγαλειώδες σκηνικό της παλαιοδιαθηκικής ιεροσύνης και το αριστείο της ιεροσύνης της Καινής Διαθήκης. – Το μεγαλείο του χριστιανικού μυστηρίου. – Ο ιερέας είναι πιο δυνατός από τους Αγγέλους. - Πηγές της δύναμής του. – Οι ιερείς της Παλαιάς Διαθήκης έδωσαν μόνο στοιχεία για τη θεραπεία της λέπρας του σώματος, αλλά οι ιερείς της Καινής Διαθήκης θεράπευαν τη λέπρα της ψυχής. – Αν οι γονείς μας μάς δίνουν σωματική ζωή, τότε οι ιερείς μας δίνουν πνευματική ζωή, και μπορούν να μας τη δώσουν όταν ακόμη και εμείς την έχουμε χάσει. - Βάπτιση. - Μετάνοια. – Ακόμα και ο Απόστολος Παύλος έτρεμε, αναλογιζόμενος το ύψος της διακονίας του. – Το ίδιο τρόμαξε και τον Χρυσόστομο. – Η καθαρή συνείδηση ​​του ύψους της ιεροσύνης από τη μια και η συνείδηση ​​της αδυναμίας του είναι τα κίνητρα που τον ανάγκασαν να εγκαταλείψει την επισκοπή. - Άλλα κίνητρα, όπως αυτά που αφορούν τους κινδύνους και τις δυσκολίες που συνδέονται με την ιερατική υπηρεσία. – Εξάλειψη της ματαιοδοξίας με όλα τα πάθη που τη συνοδεύουν. – Όσο πιο εξυψωμένη είναι η ιεροσύνη, τόσο πιο αποκρουστική η κατάχρησή της. – Μπορείτε να επιθυμείτε την ιεροσύνη, αλλά όχι την έξαρση και τη δύναμη που σχετίζεται με την ιεροσύνη. – Ο ιερέας πρέπει να κυριαρχεί στον εαυτό του: οι θλιβερές συνέπειες του θυμού. – Τα λάθη των ιερέων γίνονται γρήγορα γνωστά σε όλους και ο πειρασμός που προκύπτει. – Παραδείγματα αποτυχημένων εκλογών. - Διαχείριση χηρών, φροντίδα παρθένων, εκκλησιαστικές διαδικασίες, δυσκολίες που συνδέονται με αυτές. – Ο αφορισμός και η σύνεση που απαιτεί. 1. Ότι αρνήθηκα την τιμή (επισκοπή) να μην προσβάλω αυτούς που ήθελαν να με τιμήσουν και να μην τους εκθέσω σε ντροπή, σε απόδειξη αυτού αρκεί να πω όσα έχουν ήδη ειπωθεί. και ότι δεν ενήργησα από περηφάνια, θα προσπαθήσω τώρα να σας το εξηγήσω όσο καλύτερα μπορούσα. Εάν επρόκειτο να εκλεγώ διοικητής ενός στρατού ή μιας χώρας, και αν το αντιμετώπιζα με την ίδια διάθεση, τότε οι άλλοι θα μπορούσαν δικαίως να υποψιαστούν υπερηφάνεια για μένα, ή κανείς δεν θα με κατηγορούσε για υπερηφάνεια, αλλά όλοι θα με αποκαλούσαν απερίσκεπτο. αλλά όταν ερχόταν η ιεροσύνη, η οποία είναι τόσο ανώτερη από (κάθε) δύναμη όσο το πνεύμα είναι ανώτερο από τη σάρκα, τότε ποιος θα τολμήσει να με κατηγορήσει για υπερηφάνεια; Και δεν είναι παράξενο ότι αυτοί που αρνούνται το ασήμαντο πρέπει να κατηγορούνται για παράλογη, και όσοι αποφεύγουν τα άριστα να απαλλάσσονται από την κατηγορία της παραλογικότητας, αλλά να κατηγορούνται για αλαζονεία; Αυτό μοιάζει με το να κατηγορείς κάποιον που παραμελεί ένα κοπάδι βόδια και δεν θέλει να γίνει βοσκός όχι για αλαζονεία, αλλά για απερισκεψία, και αποκαλεί κάποιον που αρνείται την κυριαρχία σε ολόκληρο το σύμπαν και τη διοίκηση του παγκόσμιου στρατού όχι τρελό, αλλά περήφανο. Όχι, όχι, δεν είμαι εγώ, αλλά αυτοί που το λένε αυτό κατηγορούν τον εαυτό τους. Διότι η απλή σκέψη ότι είναι δυνατόν να περιφρονεί ένα άτομο μια τέτοια αξιοπρέπεια (της ιεροσύνης) χρησιμεύει ως απόδειξη της γνώμης που έχουν αυτοί που την εκφράζουν για αυτό το θέμα. Αν δεν τον θεωρούσαν ασήμαντο και συνηθισμένο, τότε δεν θα τους είχε περάσει τέτοια υποψία. Γιατί κανείς δεν τόλμησε ποτέ να σκεφτεί κάτι παρόμοιο για την αξιοπρέπεια των Αγγέλων, και να πει ότι υπάρχει μια τέτοια ανθρώπινη ψυχή που, από υπερηφάνεια, δεν θα ήθελε να επιτύχει την αξιοπρέπεια της αγγελικής φύσης; Αυτό συμβαίνει επειδή έχουμε υψηλή αντίληψη για τις Ουράνιες Δυνάμεις και δεν μας επιτρέπει να πιστεύουμε ότι ένα άτομο θα μπορούσε να φανταστεί κάτι ανώτερο από αυτήν την αξιοπρέπεια. Έτσι, θα ήταν πιο δίκαιο να κατηγορήσω αυτούς που με κατηγορούν για υπερηφάνεια ότι είμαι περήφανος. Δεν θα υποψιάζονταν ποτέ άλλους για αυτό, αν οι ίδιοι δεν είχαν αναγνωρίσει προηγουμένως αυτό το θέμα ως ασήμαντο. Αν πουν ότι το έκανα αυτό από φιλοδοξία, τότε θα βρουν τον εαυτό τους να έρχεται σε αντίθεση και να παλεύει ξεκάθαρα με τον εαυτό τους. γιατί δεν ξέρω ποιες άλλες ομιλίες θα έβγαζαν εκτός από αυτές αν με είχαν απαλλάξει από τις κατηγορίες της ματαιοδοξίας. 2. Αν είχα αυτή τη ματαιοδοξία, τότε θα προτιμούσα να δεχτώ (την εκλογή) παρά να φύγω. Γιατί; Γιατί θα μου έφερνε μεγάλη δόξα. Για κάποιον αυτής της ηλικίας, που έχει αποσυρθεί πρόσφατα από τις φροντίδες της ζωής, να φαίνεται ξαφνικά τόσο υπέροχος σε όλους που να προτιμάται από ανθρώπους που έχουν περάσει όλη τους τη ζωή σε τέτοιους κόπους και να λαμβάνει περισσότερες εκλογικές ψήφους από όλους - αυτό θα ενέπνεε σε όλους καταπληκτικές και σπουδαίες σκέψεις για μένα και θα με έκανε αξιοσέβαστο και διάσημο. Και τώρα, εκτός από λίγους, το μεγαλύτερο μέρος της Εκκλησίας δεν με ξέρει ονομαστικά. Δεν θα είναι καν γνωστό σε όλους ότι αρνήθηκα (το κάλεσμα), αλλά μόνο σε λίγους, από τους οποίους, νομίζω, δεν το γνωρίζουν όλοι με ακρίβεια, και πιθανότατα πολλοί από αυτούς πιστεύουν ότι είτε δεν με επέλεξαν καθόλου, είτε αφού εκλέχτηκα με απέρριψαν ως ανίκανος και δεν έφυγα οικειοθελώς. 3. Βασίλι. «Αλλά όσοι γνωρίζουν την αλήθεια θα εκπλαγούν». Χρυσόστομος – Και είπες ότι με κατηγορούν για ματαιοδοξία και αλαζονεία. Από ποιον να περιμένουμε επαίνους; Από τον κόσμο; Αλλά δεν ξέρει ακριβώς το θέμα. Από λίγους; Αλλά παρεξηγούν και την περίπτωσή μου. Γι' αυτό ήρθες εδώ τώρα, για να μάθεις πώς μπορείς να τους δικαιολογήσεις. Αλλά γιατί να διαδοθεί αυτό τώρα; Τουλάχιστον όλοι ήξεραν την αλήθεια και τότε δεν θα έπρεπε να με κατηγορήσουν για υπερηφάνεια ή φιλοδοξία. κάνε υπομονή και θα το δεις καθαρά. Ταυτόχρονα, θα μάθετε επίσης ότι σημαντικός κίνδυνος απειλεί όχι μόνο εκείνους που τολμούν με τόλμη (να δεχτούν την ιεροσύνη), αρκεί να υπάρχουν τέτοιοι - πράγμα που δεν το πιστεύω - αλλά και εκείνοι που υποπτεύονται άλλους για αυτό. 4. Η ιεροσύνη τελείται στη γη, αλλά σύμφωνα με την ουράνια τάξη. και πολύ δίκαιο? γιατί ούτε ο άνθρωπος, ούτε ο Άγγελος, ούτε ο Αρχάγγελος, ούτε καμία άλλη δημιουργημένη δύναμη, αλλά ο ίδιος ο Παρηγορητής καθιέρωσε αυτή την τάξη και έκανε τους ανθρώπους, ακόμη ντυμένους με σάρκα, αντιπροσώπους της αγγελικής υπηρεσίας. Επομένως, ο εορτάζων πρέπει να είναι τόσο αγνός σαν να στέκεται στους ουρανούς, ανάμεσα στις εκεί Δυνάμεις. Τρομερά και μεγαλοπρεπή ήταν τα εξαρτήματα (λατρεία) και πριν από τη χάρη, όπως: καμπάνες, μήλα, πολύτιμοι λίθοι στο θώρακα και μίτρα, μίτρα, μίτρα, ποδίρ, χρυσή ασπίδα, Άγια των Αγίων, βαθιά σιωπή μέσα (Εξ. 38). Αν όμως αναλογιστεί κανείς τις ιδιότητες της χάριτος διακονίας, θα διαπιστώσει ότι αυτές οι φοβερές και μεγαλειώδεις ιδιότητες είναι ασήμαντες (σε σύγκριση με τις τελευταίες), και εδώ αναγνωρίζει ως αληθινό αυτό που ειπώθηκε για τον Νόμο: «γιατί αυτό που δοξάστηκε σε αυτό το μέρος δεν δοξάστηκε για δόξα που το υπερβαίνει» (Β Κορ. 3:10). Όταν βλέπεις τον Κύριο να σκοτώνεται και να προσφέρεται, τον ιερέα να στέκεται μπροστά σε αυτή τη Θυσία και να προσεύχεται, και όλος ραντισμένος με αυτό το πολύτιμο Αίμα, νομίζεις ότι είσαι ακόμα ανάμεσα στους ανθρώπους και στέκεσαι στη γη, και δεν μεταφέρεσαι αμέσως στον ουρανό και, έχοντας απορρίψει όλες τις σαρκικές σκέψεις της ψυχής, δεν συλλογίζεσαι τον ουρανό με φωτεινή ψυχή; Ω θαύμα, ω αγάπη του Θεού! Αυτός που κάθεται σε θλίψη με τον Πατέρα αυτή την ώρα, αγκαλιάζεται από τα χέρια όλων και αφήνει τον εαυτό Του να τον αγγίξουν και να τον αντιληφθούν όλοι. Αυτό κάνει ο καθένας με τα μάτια της πίστης. Σας φαίνονται πραγματικά όλα αυτά άξια περιφρόνησης ή κάτι για το οποίο κάποιος θα μπορούσε να δείξει την αλαζονεία του; Θέλετε να δείτε από άλλο θαύμα την ανωτερότητα αυτού του Ιερού; Φανταστείτε μπροστά στα μάτια σας τον Ηλία και τους αμέτρητους ανθρώπους να στέκονται τριγύρω, και το θύμα να βρίσκεται στις πέτρες. Όλοι οι άλλοι τηρούν σιωπή και βαθιά σιωπή, μόνο ο προφήτης προσεύχεται, και ξαφνικά μια φλόγα πέφτει από τον ουρανό πάνω στο θύμα (Α' Βασιλέων 18:30–38). όλα αυτά είναι υπέροχα και γεμάτα τρόμο. Τώρα μεταβείτε από εδώ σε αυτό που συμβαίνει τώρα και θα δείτε όχι μόνο κάτι υπέροχο, αλλά κάτι που ξεπερνά κάθε φρίκη. Ο ιερέας στέκεται, στέλνοντας όχι φωτιά, αλλά το Άγιο Πνεύμα. κάνει μια μακρά προσευχή όχι να πέσει φωτιά από ψηλά και να κάψει ό,τι προσφέρθηκε, αλλά η Χάρη, κατεβαίνοντας πάνω στη Θυσία, να ανάψει τις ψυχές όλων μέσα από αυτήν και να τις κάνει πιο φωτεινές από το ασήμι που εξαγνίστηκε με τη φωτιά. Ποιος, εκτός από έναν εντελώς φρενήρη ή παράφρονα, μπορεί να περιφρονήσει ένα τόσο φοβερό μυστήριο; Ή δεν ξέρετε ότι οι ανθρώπινες ψυχές δεν θα μπορούσαν ποτέ να αντέξουν τη φωτιά αυτής της Θυσίας, αλλά θα χανόταν όλες εντελώς αν δεν υπήρχε η μεγάλη βοήθεια της Θείας χάρης; 5. Όποιος αναλογιστεί πόσο σημαντικό είναι να μπορεί ένας άνθρωπος, ακόμη ντυμένος με σάρκα και αίμα, να είναι παρών κοντά στην Ευλογημένη και Αθάνατη Φύση, θα δει καθαρά τι τιμή έχει κάνει η χάρη του Πνεύματος στους ιερείς. Εκτελούν αυτές τις ιερές τελετές και άλλες που δεν είναι λιγότερο σημαντικές για την τελειότητα και τη σωτηρία μας. Οι άνθρωποι που ζουν στη γη και εξακολουθούν να ζουν σε αυτήν έχουν τεθεί επικεφαλής των ουράνιων πραγμάτων και έχουν λάβει δύναμη που ο Θεός δεν έδωσε ούτε στους Αγγέλους ούτε στους Αρχαγγέλους. γιατί δεν τους ειπώθηκε: «Αν δέσετε στη γη, θα είναι δεμένοι στον ουρανό· και αν λύσετε στη γη, θα είναι χαλαροί στον ουρανό» (Ματθαίος 18:18). Οι γήινοι κυβερνήτες έχουν τη δύναμη να δεσμεύουν, αλλά μόνο το σώμα. Και αυτοί οι δεσμοί δένουν την ίδια την ψυχή και διεισδύουν στον ουρανό. ό,τι κάνουν οι ιερείς στη γη, ο Θεός το ολοκληρώνει στον Παράδεισο και η γνώμη των δούλων επιβεβαιώνεται από τον Κύριο. Αυτό δεν σημαίνει ότι τους έδωσε σε όλους την Ουράνια δύναμη; «Σε όποιον», λέει (ο Κύριος), «συγχωρήστε τις αμαρτίες, θα συγχωρεθούν... και σε όποιον κρατήσετε, θα κρατήσουν» (Ιωάννης 20:23). Ποια δύναμη μπορεί να είναι μεγαλύτερη από αυτή; «Ο Πατέρας... έδωσε όλη την κρίση στους Υιούς» (Ιωάννης 5:22). και βλέπω ότι ο Υιός παρέδωσε όλη αυτή την κρίση στους ιερείς. Είναι ανυψωμένοι σε τέτοιο βαθμό δύναμης που φαίνεται ότι έχουν ήδη μετακομίσει στον ουρανό, έχουν ξεπεράσει την ανθρώπινη φύση και έχουν απελευθερωθεί από τα πάθη μας. Αν ο βασιλιάς έδινε σε έναν από τους υπηκόους του την εξουσία να φυλακίσει και να απελευθερώσει ξανά όποιον ήθελε, ένα τέτοιο θέμα θα ήταν διάσημο και διάσημο σε όλους. Και για εκείνον που λαμβάνει από τον Θεό μια δύναμη τόσο ανώτερη από αυτήν, καθώς ο ουρανός είναι ανώτερος από τη γη και την ψυχή - σώματα, μερικοί νομίζουν ότι λαμβάνει μια ασήμαντη τιμή, και είναι σαν να είναι δυνατό να φανταστεί κανείς ότι κάποιος από αυτούς που έλαβαν αυτό το δώρο δεν θα τον σεβόταν. Ας απορρίψουμε μια τέτοια τρέλα! Είναι πραγματικά τρελό να μη σεβόμαστε τέτοια δύναμη, χωρίς την οποία είναι αδύνατο να λάβουμε τη σωτηρία και τα υποσχεμένα οφέλη. Εάν κανείς δεν μπορεί να εισέλθει στη Βασιλεία των Ουρανών, «εκτός αν... γεννηθεί από νερό και Πνεύμα» (Ιωάννης 3:5), και όποιος δεν «τρώει τη Σάρκα» του Κυρίου και δεν «πίνει το Αίμα Του», στερείται την αιώνια ζωή (Ιωάννης 6:53), και όλα αυτά δεν γίνονται από κανέναν άλλο παρά μόνο από αυτά τα ιερά χέρια. τα χέρια ενός ιερέα, τότε πώς, χωρίς τη μεσολάβησή τους, θα μπορέσει κάποιος να γλιτώσει από τη φωτιά της Γέεννας ή να λάβει τα στέφανα που του έχουν ετοιμάσει. 6. Ιερείς για εμάς είναι εκείνοι οι άνδρες στους οποίους έχει δοθεί πνευματική γέννηση και αναγέννηση μέσω του βαπτίσματος. μέσω αυτών ενδυόμαστε τον Χριστό και θάβουμε μαζί με τον Υιό του Θεού και γίνουμε μέλη αυτής της ευλογημένης Κεφαλής. Επομένως, είναι δίκαιο όχι μόνο να τους φοβόμαστε περισσότερο από ηγεμόνες και βασιλιάδες, αλλά και να τιμούμε περισσότερο τους πατέρες μας. Αυτοί μας γέννησαν «από αίμα και από τη λαγνεία της σάρκας» (Ιωάννης 1:13), και είναι οι ένοχοι της γέννησής μας από τον Θεό, της ευλογημένης «αναγέννησης», της αληθινής ελευθερίας και της ευγενικής υιοθεσίας. Οι Εβραίοι ιερείς είχαν τη δύναμη να καθαρίζουν το σώμα από τη λέπρα, ή καλύτερα, όχι να καθαρίζουν, αλλά μόνο να μαρτυρούν αυτούς που καθαρίστηκαν (Λευ.14). και ξέρετε πόσο αξιοζήλευτη ήταν τότε η ιερατική αξιοπρέπεια. Και οι δικοί μας (ιερείς) έλαβαν τη δύναμη να μην μαρτυρούν μόνο για κάθαρση, αλλά για πλήρη καθαρισμό — όχι σωματική λέπρα, αλλά πνευματική ακαθαρσία. Επομένως, όσοι δεν τους σέβονται είναι πολύ πιο εγκληματίες από τον Ντάθαν και τους συνεργούς του και αξίζουν μεγαλύτερη τιμωρία. γιατί αυτοί αναζήτησαν εξουσία που δεν τους ανήκε (Αριθμ. 16), αλλά είχαν υψηλή γνώμη γι' αυτήν και το απέδειξαν με το γεγονός ότι την επιδίωκαν με μεγάλη προσπάθεια. Και τώρα, όταν η ιεροσύνη έχει γίνει πολύ πιο στολισμένη και εξυψωμένη σε τέτοιο βαθμό, το να μην το σεβόμαστε σημαίνει να διακινδυνεύουμε πολύ μεγαλύτερη αναίδεια. Γιατί δεν είναι το ίδιο πράγμα: να επιθυμείς τιμή που δεν ανήκει στον εαυτό σου και να περιφρονείς τέτοιες παροχές. το δεύτερο είναι τόσο πιο βαρύ από το πρώτο όσο η περιφρόνηση και ο σεβασμός διαφέρουν μεταξύ τους. Υπάρχει τέτοια δύστυχη ψυχή που θα περιφρονούσε τόσο μεγάλα οφέλη; Δεν μπορώ να φανταστώ ούτε έναν τέτοιο άνθρωπο, εκτός κι αν έχει μπει σε δαιμονικό παροξυσμό. Ωστόσο, θα επανέλθω σε αυτά που συζητήθηκαν. Ο Θεός έδωσε στους ιερείς περισσότερη δύναμη από τους σαρκικούς γονείς, όχι μόνο για τιμωρίες, αλλά και για καλές πράξεις. και τα δύο διαφέρουν τόσο μεταξύ τους όσο η παρούσα ζωή από το μέλλον. Μερικοί γεννούν για την παρούσα ζωή, άλλοι για το μέλλον. Αυτοί δεν μπορούν να σώσουν τα παιδιά τους από τον σωματικό θάνατο και ακόμη και να τα προστατεύσουν από μια εισβολική ασθένεια, αλλά συχνά έσωσαν μια ψυχή που υποφέρει έτοιμη να χαθεί, μερικές φορές χρησιμοποιώντας ήπια τιμωρία, μερικές φορές εμποδίζοντάς τα να πέσουν στην αρχή, όχι μόνο μέσω διδασκαλίας και υπόδειξης, αλλά και με τη βοήθεια προσευχών. Όχι μόνο μας αναγεννούν (με το βάπτισμα), αλλά έχουν και τη δύναμη να μας λύσουν από τις επόμενες αμαρτίες: «Αν κάποιος είναι άρρωστος μέσα σου», λέει (στη Γραφή), «ας καλέσει τους πρεσβυτέρους της εκκλησίας και ας προσευχηθεί πάνω του, αλείφοντάς τον με λάδι, στο όνομα του Κυρίου. τον συγχώρεσε» (Ιακώβου 5:14-15). Επιπλέον, οι σαρκικοί γονείς δεν μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά τους όταν προσβάλλουν κάποιον από τους ευγενείς και ισχυρούς ανθρώπους, και οι ιερείς συχνά συμφιλίωσαν τους πιστούς όχι με ευγενείς και όχι με βασιλιάδες, αλλά με τον ίδιο τον Θεό, ο οποίος ήταν θυμωμένος μαζί τους. Ποιος θα τολμήσει να με κατηγορήσει για περηφάνια μετά από αυτό; Αντίθετα, νομίζω ότι αυτό που είπα θα προκαλέσει τέτοια ευλάβεια στις ψυχές των ακροατών που θα κατηγορήσουν για υπερηφάνεια και αυθάδεια όχι αυτούς που τρέχουν, αλλά εκείνους που έρχονται οι ίδιοι και προσπαθούν να αποκτήσουν αυτή την αξιοπρέπεια για τον εαυτό τους. Αν οι αρχηγοί των πόλεων, όταν δεν είναι πολύ συνετοί και δραστήριοι, εκθέτοντας τις πόλεις σε καταστροφή, αυτοκαταστρέφονται, τότε αυτός που αναλαμβάνει να στολίσει τη Νύμφη του Χριστού, πόση δύναμη νομίζεις ότι πρέπει να έχει, και τη δική του και την άνωθεν αποστολή, για να μην αμαρτήσει; 7. Κανείς δεν αγάπησε τον Χριστό περισσότερο από τον Παύλο, κανείς δεν έδειξε περισσότερο ζήλο από αυτόν, κανείς δεν έλαβε μεγαλύτερη χάρη. αλλά και με τέτοια πλεονεκτήματα, εξακολουθεί να φοβάται και να τρέμει τόσο για τη δύναμή του όσο και για αυτούς που βρίσκονται υπό τον έλεγχό του. «Φοβάμαι ότι, όπως το φίδι εξαπάτησε την Εύα με την κακία του, έτσι και το μυαλό σας θα διαφθαρεί από την απλότητα του Χριστού». (Β΄ Κορ. 11:3) και πάλι: «πολλοί φόβοι και τρόμοι ήταν ανάμεσά σας» (Α΄ Κορ. 2:3), λέει ο άνθρωπος που αρπάστηκε στον τρίτο ουρανό, που έγινε μέτοχος των μυστηρίων του Θεού, που υπέστη όσους θανάτους πίστευε ότι έζησε σε ημέρες, και που δεν ήθελε να χρησιμοποιήσει τη δύναμη που του δόθηκε από τον Χριστό. 10). Αν εκείνος, που εκπλήρωσε περισσότερα από ό,τι είχε διατάξει ο Θεός, και επιζητούσε σε όλα όχι το δικό του όφελος, αλλά το όφελος των υπό τον έλεγχό του, ήταν πάντα γεμάτος με τέτοιο φόβο, βλέποντας το μεγαλείο αυτής της δύναμης, τότε πώς θα νιώθουμε εμείς, που συχνά επιζητούμε το δικό μας όφελος, όχι μόνο να μην εκπληρώνουμε περισσότερα από όσα έχει διατάξει ο Χριστός, αλλά ως επί το πλείστον παραβιάζουμε τις εντολές Του; «Ποιος λιποθυμά», είπε, «και εγώ δεν λιποθυμώ; Ποιος πειράζεται, και δεν υγροποιούμαι" (Β' Κορ. 11:29); Έτσι πρέπει να είναι ένας ιερέας, ή καλύτερα, όχι μόνο αυτό· είναι μικρό και ασήμαντο σε σύγκριση με αυτό που σκοπεύω να πω. τέτοια λόγια, του οποίου η ψυχή έχει ανυψωθεί σε μια τέτοια επιθυμία, μπορούν δικαίως να καταδικαστούν όταν φεύγει (από το ιερατείο), και αυτός που είναι τόσο ξένος σε αυτήν την αρετή όσο είμαι άξιος να κατηγορηθεί όχι όταν φεύγει, αλλά όταν την αποδέχεται, όταν εκλέγεται στην αξιοπρέπεια ενός στρατιωτικού ηγέτη, εκείνοι που είχαν την εξουσία να το εκπροσωπήσουν. παρόμοιοι τεχνίτες, του εμπιστεύτηκαν στρατό, τότε δεν θα επαινούσα εκείνον τον δύστυχο που δεν θα φύγει και θα έκανε τα πάντα για να μη βυθιστεί στον επικείμενο θάνατο. Αν αρκούσε μόνο να με λένε βοσκό και να κάνω αυτή τη δουλειά όπως συμβαίνει, και δεν υπήρχε κίνδυνος από αυτό, τότε όποιος θέλει ας με κατηγορήσει για ματαιοδοξία. Αν αυτός που παίρνει τέτοια φροντίδα πρέπει να έχει μεγάλη σύνεση, και πριν από τη σύνεση, τη μεγάλη χάρη του Θεού, την ορθότητα των ηθών, την αγνότητα της ζωής και την αρετή, περισσότερο από ανθρώπινη, τότε μην αρνηθείς να με συγχωρήσεις που δεν ήθελα να πεθάνω μάταια και μάταια. Αν κάποιος, στέλνοντας ένα μεγάλο πλοίο γεμάτο κωπηλάτες και φορτωμένο με ακριβά εμπορεύματα, μου έδινε το τιμόνι και με διέταζε να διασχίσω το Αιγαίο ή το Τυρρηνικό Πέλαγος 3, τότε με τα πρώτα του λόγια θα έπαιρνα πτήση. και αν ρωτησε κανεις γιατι? - Θα απαντούσα: για να μην βυθιστεί το πλοίο. Εάν, λοιπόν, όταν η ζημιά αποτελείται από χρήματα και ο κίνδυνος επεκτείνεται στον σωματικό θάνατο, κανείς δεν θα καταδικάσει τους ανθρώπους για τη σύνεσή τους, τότε εδώ που οι ναυαγοί δεν θα πέσουν σε αυτή τη θάλασσα, αλλά στην πύρινη άβυσσο και τους περιμένει ο θάνατος, που δεν χωρίζει την ψυχή από το σώμα, αλλά στέλνει ψυχή και σώμα σε αιώνιο μαρτύριο. να βυθιστώ σε μια τέτοια καταστροφή; 8. Μην το κάνεις αυτό, σε ικετεύω και σε ικετεύω. Ξέρω ότι η ψυχή μου είναι αδύναμη και αδύναμη. Γνωρίζω τη σημασία αυτής της υπηρεσίας και τη μεγάλη δυσκολία αυτού του θέματος. Η ψυχή του ιερέα κατακλύζεται από κύματα μεγαλύτερα από αυτά που προκαλούν οι άνεμοι που ταράζουν τη θάλασσα. 9. Και πρώτον, η ματαιοδοξία εμφανίζεται, σαν βράχος πιο τρομερός και πολύ πιο επικίνδυνος από τον βράχο των Σειρήνων, που επινόησαν οι παραμυθάδες 4. Πολλοί θα μπορούσαν να έχουν περάσει από αυτόν τον βράχο ακίνδυνα. αλλά για μένα είναι τόσο δύσκολο που ακόμα και τώρα, που καμία ανάγκη με τραβάει σε αυτή την άβυσσο, δεν μπορώ να απαλλαγώ από τον κίνδυνο. Και αν κάποιος μου δώσει αυτή τη δύναμη, θα είναι σαν να μου έδενε και τα δύο χέρια πίσω και να με παρέδιδε στα τέρατα που ζουν σε αυτόν τον βράχο, ώστε να με βασανίζουν κάθε μέρα. Τι είδους τέρατα είναι αυτά; – Θυμός, απογοήτευση, φθόνος, έχθρα, συκοφαντία, καταδίκη, εξαπάτηση, υποκρισία, ίντριγκες, αγανάκτηση για αθώους ανθρώπους, ευχαρίστηση για την κακή κατάσταση των εργαζομένων, θλίψη για την ευημερία τους, επιθυμία για έπαινο, εθισμός σε τιμές (αυτό βλάπτει περισσότερο την ανθρώπινη ψυχή, διδαχή για χαμηλές ευγνωμοσύνης), οι φτωχοί, η βοήθεια προς τους πλούσιους, παράλογες προτιμήσεις και επιβλαβείς, επικίνδυνες χάρες τόσο για εκείνους που τα φέρνουν όσο και για εκείνους που τα δέχονται, δουλοπρεπής φόβος, που αρμόζει μόνο στους πιο απαίσιους σκλάβους, έλλειψη τόλμης, ηρεμιστική εμφάνιση ταπεινοφροσύνης, αλλά χωρίς αληθινή ταπεινοφροσύνη, υπεκφυγές επιπλήξεις και τιμωρίες, υπερβολικές τιμωρίες ή καλύτερα των δυνατών. Αυτός ο βράχος περιέχει τόσα πολλά και ακόμη περισσότερα τέρατα, και όσοι αιχμαλωτίζονται κάποτε από αυτά φτάνουν αναγκαστικά σε τέτοια σκλαβιά που ακόμη και για να ευχαριστήσουν τις γυναίκες κάνουν πολλά πράγματα για τα οποία είναι απρεπές ακόμη και να μιλάμε. Ο Θείος Νόμος έχει αφαιρέσει τις γυναίκες από αυτή τη διακονία και προσπαθούν να εισβάλουν σε αυτήν. Αλλά επειδή οι ίδιοι δεν έχουν εξουσία, κάνουν τα πάντα μέσω άλλων και οικειοποιούνται τέτοια εξουσία στους εαυτούς τους που και οι δύο εκλέγουν και απορρίπτουν ιερείς κατά βούληση. Η παροιμία: «ανάποδα» γίνεται πραγματικότητα εδώ στην πράξη. Οι ηγέτες διοικούνται από τους υφισταμένους τους, και ακόμη κι αν είναι άνδρες, είναι αυτοί που δεν επιτρέπεται καν να «διδάσκουν» (Α' Τιμ. 2:12). Τι λέω «διδάσκω»; - στους οποίους ο μακαριστός Παύλος απαγόρευσε ακόμη και το «ρήμα» στην Εκκλησία (Α' Κορ. 14:34). Άκουσα από ένα άτομο ότι τους επέτρεψαν να γίνουν τόσο θρασύς που επέπληξαν ακόμη και τους αρχηγούς των εκκλησιών και τους φέρθηκαν πιο σκληρά από ό,τι οι αφέντες τους υπηρέτες τους. 10. Μην νομίζει κανείς ότι οι κατηγορίες μου ισχύουν για όλους. Υπάρχουν, υπάρχουν πολλοί (ιερείς) που γλίτωσαν από αυτές τις παγίδες, και είναι πολλοί περισσότεροι από αυτούς που πιάστηκαν. Και δεν κατηγορώ το ίδιο το ιερατείο για αυτές τις καταστροφές. Δεν θέλω να φτάσω σε τέτοια τρέλα. Δεν είναι το σπαθί που κατηγορείται για φόνο, ούτε το κρασί για το μεθύσι, ούτε η δύναμη για την προσβολή, ούτε το θάρρος για το απερίσκεπτο θράσος, αλλά όλοι οι συνετοί άνθρωποι κατηγορούν και τιμωρούν αυτούς που χρησιμοποιούν τα δώρα του Θεού για κακό. Έτσι δικαίως το ίδιο το ιερατείο θα καταδικάσει εμάς που το κακοδιαχειριζόμαστε. Δεν είναι αυτή η αιτία των κακών που περιέγραψα, αλλά εμείς οι ίδιοι το δυσφημούμε όσο μπορούμε, αναθέτοντας το αδιακρίτως σε τέτοιους ανθρώπους που, χωρίς να γνωρίζουν εκ των προτέρων την ψυχή τους και χωρίς να κοιτάξουν τη δυσκολία αυτού του θέματος, δέχονται πρόθυμα αυτό που προτείνεται, και όταν μπαίνουν στη δουλειά, τότε, λόγω απειρίας και απειρίας, φέρνουν τον εαυτό τους στην απειρία. τους. Αυτό σχεδόν συνέβαινε σε μένα, αν ο Θεός δεν με είχε γλιτώσει σύντομα από αυτούς τους κινδύνους, προστατεύοντας την Εκκλησία του και λυπώντας την ψυχή μου. Γιατί, πείτε μου, κατά τη γνώμη σας, υπάρχει τέτοια αναταραχή στις εκκλησίες; Νομίζω, από τίποτε άλλο εκτός από το γεγονός ότι οι εκλογές και οι διορισμοί των πρωτευόντων γίνονται αδιακρίτως και όπως συμβαίνει. Το κεφάλι πρέπει να είναι ισχυρό ώστε να μπορεί να χωρέσει και να φέρει σε σωστή κατάσταση επιβλαβείς αναθυμιάσεις που αναδύονται από άλλα μέρη του σώματος. και όταν το ίδιο είναι αδύναμο και δεν μπορεί να απορρίψει επώδυνες επιρροές, τότε το ίδιο γίνεται ακόμα πιο αδύναμο και μαζί με τον εαυτό του καταστρέφει ολόκληρο το σώμα. Για να μην συμβεί το ίδιο τώρα, ο Θεός με άφησε στη θέση των ποδιών (εκκλησιαστικό σώμα), στην οποία ήμουν από την αρχή. Εκτός από αυτά που ειπώθηκαν, υπάρχουν πολλά άλλα πράγματα, Βασίλη, που πρέπει να έχει ένας ιερέας, και τα οποία εγώ δεν έχω. Και πρώτα απ 'όλα, η ψυχή του πρέπει να είναι εντελώς καθαρή από την επιθυμία για αυτό το θέμα. αν έχει μερική διάθεση απέναντί ​​του, τότε μόλις το λάβει θα καεί με δυνατή φλόγα, και αν τον πιάσουν με τη βία, τότε για να το εδραιώσει για τον εαυτό του θα υποφέρει πολλά προβλήματα, όταν θα χρειαστεί να κολακέψει ή να επιτρέψει κάτι άδοξο και ανάξιο ή να ξοδέψει πολλά χρήματα. Ότι κάποιοι, αναζητώντας αυτή τη δύναμη, γέμισαν ακόμη και εκκλησίες με δολοφονίες και προκάλεσαν αναταραχές στις πόλεις, το σιωπώ τώρα, για να μην σκεφτεί κανείς ότι λέω το απίστευτο. Κατά τη γνώμη μου, κάποιος πρέπει να αντιμετωπίζει αυτό το θέμα με τόση ευλάβεια ώστε να ξεφύγει από το βάρος αυτής της δύναμης και αφού το λάβει, να μην περιμένει κρίση από τους άλλους όταν τυχαίνει να διαπράξει μια αμαρτία που αξίζει να ανατραπεί, αλλά πρώτα ο ίδιος να απαρνηθεί αυτή τη δύναμη. Έτσι, θα είναι ακόμα δυνατό να λάβουμε έλεος από τον Θεό. Το να διατηρείς τον εαυτό σου σε αυτήν την αξιοπρέπεια αντίθετη με την ευπρέπεια σημαίνει να στερήσεις τον εαυτό σου από κάθε συγχώρεση και να πυροδοτήσεις περαιτέρω την οργή του Θεού προσθέτοντας ο ένας στον άλλο το σοβαρότερο έγκλημα. 11. Αλλά κανείς δεν θα τολμήσει να το κάνει αυτό. γιατί είναι καταστροφικό, πραγματικά καταστροφικό, να επιδιώκεις αυτήν την τιμή. Το λέω αυτό χωρίς να αντικρούσω τον μακαριστό Παύλο, αλλά σε πλήρη συμφωνία με τα λόγια του. Τι λέει; «Αν κάποιος θέλει επισκοπή, θέλει καλά έργα» (Α' Τιμ. 3:1). Και ονόμασα καταστροφική την επιθυμία όχι για το ίδιο το έργο, αλλά για πρωτοκαθεδρία και εξουσία. Αυτή η επιθυμία, κατά τη γνώμη μου, πρέπει να διώχνεται προσεκτικά από την ψυχή και να μην αφήνεται καν να την κυριεύσει στην αρχή, ώστε να μπορεί κανείς να ενεργεί ελεύθερα σε όλα. Αυτός που δεν θέλει να είναι περήφανος για αυτή τη δύναμη δεν φοβάται να τη χάσει. Και χωρίς να φοβάται αυτό, μπορεί να κάνει τα πάντα με την ελευθερία που χαρακτηρίζει τους χριστιανούς. Αντίθετα, όσοι φοβούνται και φοβούνται την ανατροπή υπομένουν άθλια σκλαβιά, σε συνδυασμό με πολλές καταστροφές, και συχνά αναγκάζονται να προσβάλλουν και τους ανθρώπους και τον Θεό. Αυτή δεν πρέπει να είναι η διάθεση της ψυχής. αλλά όπως στις μάχες βλέπουμε γενναίους πολεμιστές να πολεμούν με ζήλο και να πέφτουν με θάρρος, έτσι και όσοι μπαίνουν σε αυτή τη διακονία πρέπει να υπηρετούν και ως ιερείς και να δεχτούν την ανατροπή από αυτή τη δύναμη όπως αρμόζει στους χριστιανούς άνδρες, οι οποίοι γνωρίζουν ότι μια τέτοια ανατροπή δεν φέρνει λιγότερο στέμμα από την ίδια τη δύναμη. Όποιος υποβάλλεται σε αυτό, χωρίς να έχει κάνει κάτι άσεμνο και αντίθετο με αυτήν την αξιοπρέπεια, προετοιμάζει τιμωρία για εκείνους που τον καθαίρεσαν άδικα, και για τον εαυτό του μια μεγάλη αμοιβή: «Ευλογητός είσαι», λέει (ο Κύριος), «όταν σε υβρίζουν και σε καταστρέφουν και λένε κάθε είδους κακά λόγια εναντίον σου που λες ψέματα, για χάρη μου. 5:11-12). Αυτό συμβαίνει όταν κάποιος ανατρέπεται από συναδέλφους του είτε από φθόνο, είτε για να ευχαριστήσει τους άλλους, είτε από εχθρότητα, είτε για κάποιο άλλο άδικο λόγο. Όταν κάποιος τύχει να το πάθει αυτό από τους εχθρούς του, τότε, νομίζω, δεν χρειάζεται να αποδείξουμε τι όφελος του φέρνουν με την κακία τους. Επομένως, πρέπει να εμβαθύνετε σε όλα και να παρατηρήσετε προσεκτικά αν κρύβεται κάποια σπίθα που σιγοκαίει μια τέτοια επιθυμία. Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που ήταν καθαροί από αυτό το πάθος από την αρχή και μπορούσαν να το ξεφύγουν μόλις αποκτήσουν δύναμη. Αν κάποιος, ακόμη και πριν πετύχει αυτή την τιμή, φιλοξενεί αυτό το τρομερό και άγριο θηρίο μέσα του, τότε είναι αδύνατο να εκφραστεί σε τι είδους σπηλιά βυθίζεται όταν αποκτήσει δύναμη. Κι εγώ (μη νομίζεις ότι από σεμνότητα θέλω να σου πω κάτι ψεύτικο) έχω αυτή την επιθυμία σε μεγάλο βαθμό, αλλά, όχι λιγότερο από οτιδήποτε άλλο, με τρόμαξε και με έβαλε σε φυγή. Όπως εκείνοι που υποφέρουν από σαρκική αγάπη, ενώ βρίσκονται κοντά στα αγαπημένα τους πρόσωπα, νιώθουν το πιο σκληρό μαρτύριο του πάθους και όταν απομακρύνονται όσο το δυνατόν πιο μακριά από τους αγαπημένους τους, δαμάζουν τη μανία του, έτσι και όσοι αγωνίζονται για αυτή τη δύναμη, όταν την πλησιάζουν, υπομένουν αφόρητα μαρτύρια και όταν χάνουν την ελπίδα να την λάβουν, σβήνουν μαζί με την ελπίδα τους. 12. Αυτός μόνο ο λόγος δεν είναι ασήμαντος. αν ήταν το μόνο, τότε από μόνο του θα ήταν αρκετό για να με παρεκκλίνει από αυτήν την αξιοπρέπεια. αλλά τώρα της ήρθε μια άλλη, όχι λιγότερο από αυτή. Ποιο; Ο ιερέας πρέπει να είναι άγρυπνος και προσεκτικός, και να έχει πολλά μάτια από όλες τις πλευρές, ως κάποιος που δεν ζει μόνο για τον εαυτό του, αλλά για πολλούς ανθρώπους (Α' Τιμ. 3:2). Αλλά είμαι απρόσεκτος και αδύναμος, και δύσκολα μπορώ να νοιάζομαι για τη δική μου σωτηρία, όπως θα συμφωνήσετε και εσείς, αν και προσπαθείτε, από αγάπη για μένα, να κρύψετε τις αδυναμίες μου περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. Μη μου μιλάς εδώ για νηστεία, για ξενύχτι, για ξαπλωμένη στο έδαφος ή για άλλες σωματικές εξουθενώσεις. ξέρετε πώς δεν είμαι ακόμα τέλειος ούτε σε αυτό. Ακόμα κι αν το εκπλήρωσα αυτό με κάθε αυστηρότητα, ακόμη και τότε, δεδομένης της πραγματικής μου αδυναμίας, δεν θα μπορούσε να μου φέρει κανένα όφελος στην ηγεσία μου. Αυτό μπορεί να είναι πολύ χρήσιμο σε ένα άτομο που είναι κλεισμένο σε κάποιο κελί και νοιάζεται μόνο για τις δικές του υποθέσεις. και όποιος χωρίζεται σε τόσο πλήθος ανθρώπων και έχει ιδιαίτερες ανησυχίες για τον καθένα από τους υφισταμένους του, τι πιθανό όφελος μπορεί να φέρει αυτό για την ευημερία τους, αν δεν έχει δυνατή και πολύ θαρραλέα ψυχή; 13. Μην εκπλαγείτε αν, μαζί με αυτή τη σοβαρότητα της ζωής, απαιτώ και εμπειρίες πνευματικού θάρρους. Δεν είναι δύσκολο για πολλούς, όπως βλέπουμε, να παραμελήσουν το φαγητό, τα ποτά και το μαλακό κρεβάτι, ειδικά για ανθρώπους που είναι αγενείς και με αυτόν τον τρόπο μεγαλωμένοι από μικρή ηλικία, και για πολλούς άλλους των οποίων η σωματική σύνθεση και η συνήθεια αμβλύνουν τη σοβαρότητα τέτοιων κατορθωμάτων. αλλά όχι πολλοί, αλλά ένας ή δύο, μπορούν να υπομείνουν προσβολές, συκοφαντίες, καυστικά λόγια, χλευασμό από κατώτερους, απερίσκεπτους και εσκεμμένους, μάταιες και μάταιες επικρίσεις από ανώτερους και υφισταμένους. και μπορεί κανείς να δει ότι οι άνθρωποι που είναι δυνατοί σε αυτά τα κατορθώματα είναι τόσο αγανακτισμένοι με αυτά τα προβλήματα που οργίζονται χειρότερα από τα άγρια ​​ζώα. Τέτοιοι άνθρωποι χρειάζεται ιδιαίτερα να απομακρυνθούν από το μοναστήρι του ιερατείου. Εάν το πρωτεύον δεν εξαντλείται από την πείνα και δεν περπατά ξυπόλητος, αυτό δεν βλάπτει στο ελάχιστο την εκκλησιαστική κοινωνία. και ο άγριος θυμός προκαλεί μεγάλες συμφορές, τόσο σε αυτούς που είναι αφοσιωμένοι σε αυτό το πάθος όσο και στους γείτονές τους. Ο Θεός δεν απειλεί αυτούς που δεν συμμορφώνονται με το πρώτο, αλλά εκείνους που θυμώνουν μάταια - τους απειλεί με την κόλαση και τη φωτιά της κόλασης (Ματθαίος 5:22). Όπως αυτός που είναι αφοσιωμένος στη ματαιοδοξία, έχοντας λάβει εξουσία στους ανθρώπους, παρέχει περισσότερη τροφή στη φωτιά (του πάθους αυτού), έτσι και εκείνος που ζώντας στη μοναξιά και συναναστραφεί με λίγους, δεν μπορούσε να συγκρατήσει το θυμό του, αλλά φλεγόταν εύκολα όταν έλαβε τον έλεγχο ενός ολόκληρου λαού, σαν θηρίο, πληγωμένο από παντού και από όλους, και ο ίδιος δεν μπορεί ποτέ να τον καταγγείλει. 14. Τίποτα δεν σκοτεινιάζει την καθαρότητα της ψυχής και τη διαύγεια των σκέψεων όσο ο αχαλίνωτος θυμός και εκφρασμένος με μεγάλη δύναμη. «Ο θυμός καταστρέφει και τους σοφούς», λέει ο Σοφός (Παροιμίες 15:1). Το μάτι της ψυχής, σκοτεινό από αυτό, σαν σε νυχτερινή μάχη, δεν μπορεί να ξεχωρίσει τους φίλους από τους εχθρούς και τους τίμιους από τους ανέντιμους, αλλά αντιμετωπίζει όλους ισότιμα ​​και, ακόμη κι αν επρόκειτο να υποστεί κάποιο κακό, σύντομα αποφασίζει να κάνει οτιδήποτε για να ευχαριστήσει την ψυχή. γιατί η θέρμη του θυμού περιέχει μια ορισμένη ευχαρίστηση, και ακόμη πιο δυνατή από οποιαδήποτε ηδονή κυριεύει την ψυχή, καταστρέφοντας ολόκληρη την υγιή της κατάσταση. Παράγει υπερηφάνεια, άδικες εχθρότητες, απερίσκεπτο μίσος, συχνά αναγκάζει κάποιον να προσβάλλει αδιακρίτως και χωρίς λόγο και τον αναγκάζει να πει και να κάνει πολλά άλλα παρόμοια, αφού η ψυχή παρασύρεται από μια ισχυρή πίεση πάθους και δεν μπορεί να συγκεντρώσει τη δύναμή της να αντισταθεί στην επιθυμία της. Ο Βασίλι είπε: «Μα δεν θα ανεχτώ άλλο να προσποιείσαι· ποιος δεν ξέρει πόσο μακριά είσαι από αυτή την ασθένεια; Χρυσόστομος «Λοιπόν, αξιότιμε», είπα, «θέλεις να με βάλεις κοντά στη φωτιά, να ερεθίσω το αναπαυόμενο θηρίο;» Ή δεν ξέρετε ότι συγκρατούσα αυτό το πάθος όχι με τη δύναμη της θέλησης, αλλά από την αγάπη για την ηρεμία; Και όποιος είναι τόσο διατεθειμένος μπορεί να αποφύγει αυτή τη φλόγα μένοντας με τον εαυτό του ή έχοντας επικοινωνία με όχι περισσότερους από έναν ή δύο φίλους, αλλά χωρίς να βυθιστεί στην άβυσσο τέτοιων ανησυχιών; Διαφορετικά, όχι μόνο σέρνει τον εαυτό του, αλλά και πολλούς άλλους μαζί του στην άβυσσο της καταστροφής, και τους κάνει πιο απρόσεκτους στην τήρηση της σεμνότητας. Οι κατώτεροι άνθρωποι ως επί το πλείστον συνηθίζουν να βλέπουν τη συμπεριφορά των ανωτέρων τους ως κάποιου είδους πρότυπο και να τους μιμούνται. Πώς μπορεί κάποιος που είναι αλαζονικός ο ίδιος να δαμάσει την αλαζονεία των άλλων; Ποιος από τους ανθρώπους θα ήθελε να είναι πράος όταν βλέπει τον αρχηγό του θυμωμένο; Είναι αδύνατο, είναι αδύνατο για τους ιερείς να κρύψουν τις ατέλειές τους. και λίγοι από αυτούς γίνονται σύντομα διάσημοι. Ένας πολεμιστής, όσο παραμένει στο σπίτι και δεν τσακώνεται με κανέναν, μπορεί να κρυφτεί, ακόμα κι αν είναι ο πιο αδύναμος. αλλά όταν ξεκινά για κατορθώματα, εκτίθεται αμέσως. Ομοίως, οι άνθρωποι που κάνουν μια ιδιωτική και ανενεργή ζωή καλύπτουν τις αμαρτίες τους με τη μοναξιά. αλλά έχοντας εκτεθεί στο κοινό, αναγκάζονται να πετάξουν τη μοναξιά, όπως τα ρούχα, και να αποκαλύψουν την ψυχή τους σε όλους μέσω εξωτερικών κινήσεων. Όπως οι καλές τους πράξεις φέρνουν οφέλη, παρακινώντας πολλούς να συναγωνιστούν, έτσι και οι ατασθαλίες τους τους κάνουν πιο απρόσεκτους για τις πράξεις της αρετής και τους διαθέτουν να αποφεύγουν αξιέπαινα έργα. Επομένως, η ψυχή ενός ιερέα πρέπει να λάμπει από ομορφιά από όλες τις πλευρές, ώστε να μπορεί και να ευφραίνει και να φωτίζει τις ψυχές όσων τον κοιτάζουν. Οι αμαρτίες των ασήμαντων ανθρώπων, που διαπράττονται σαν στο σκοτάδι, καταστρέφουν μόνο αυτούς που αμαρτάνουν. Και οι αμαρτίες ενός σημαντικού και γνωστού ατόμου προκαλούν γενική βλάβη σε όλους, κάνοντας τους πεσόντες πιο απρόσεκτους για τις καλές πράξεις και κάνοντας εκείνους που προσέχουν τον εαυτό τους πιο επιρρεπείς στην υπερηφάνεια. Επιπλέον, οι ατασθαλίες των απλών ανθρώπων, ακόμη και αν ανακαλυφθούν, δεν προκαλούν σημαντική βλάβη σε κανέναν. και (τα παραπτώματα) εκείνων που στέκονται στο ύψος της ιερατικής αξιοπρέπειας, πρώτον, στα μάτια όλων. τότε, ακόμη κι αν έκαναν το παραμικρό λάθος, στους άλλους φαίνεται ήδη σπουδαίο, γιατί όλοι μετρούν την αμαρτία όχι από τη σημασία της ίδιας της πράξης, αλλά από την αξιοπρέπεια του αμαρτωλού. Επομένως, ο ιερέας πρέπει να προστατεύεται από όλες τις πλευρές, σαν με κάποιο είδος αδαμαντικού όπλου, με προσεκτική επαγρύπνηση και συνεχή επαγρύπνηση στη ζωή του, παρακολουθώντας παντού για να μην βρει κάποιος ένα ανοιχτό και αφύλακτο μέρος και να του φέρει θανάσιμο χτύπημα. γιατί όλοι γύρω του είναι έτοιμοι να τον πληγώσουν και να τον νικήσουν - όχι μόνο εχθροί και αντίπαλοι, αλλά πολλοί από αυτούς που προσποιούνται ότι είναι φίλοι. Άρα, (για την ιεροσύνη) τέτοιες ψυχές πρέπει να επιλέγονται καθώς, με τη χάρη του Θεού, βρέθηκαν κάποτε τα σώματα των αγίων νέων στο σπήλαιο της Βαβυλώνας (Δαν. 3:22-46). Εδώ δεν χρησιμεύουν ως τροφή για τη φωτιά, η βούρτσα, η ρητίνη και το λινάρι, αλλά κάτι πολύ πιο επικίνδυνο, αφού εδώ η φωτιά δεν είναι υλική, αλλά η κατανυκτική φλόγα του φθόνου περιβάλλει τους ιερείς, που σηκώνεται από όλες τις πλευρές, τους ορμάει και διεισδύει στη ζωή τους πιο επίμονα από ό,τι η φωτιά τότε στα σώματα των νέων. Αν βρει και τα πιο μικρά ίχνη άχυρου, κολλάει αμέσως πάνω του και αφού κάψει αυτό το σάπιο μέρος και όλα τα άλλα μέρη, ακόμα κι αν ήταν πιο ελαφριά από τις ακτίνες του ήλιου, καίει και μαυρίζει από τον καπνό. Όσο η ζωή του ιερέα είναι καλά οργανωμένη από όλες τις απόψεις, παραμένει απόρθητος στη συκοφαντία. αλλά αν δεν δει κάτι μικρό, όπως είναι χαρακτηριστικό ενός ατόμου, και, επιπλέον, διασχίζει την πολυτάραχη θάλασσα της πραγματικής ζωής, τότε οι άλλες καλές του πράξεις δεν θα τον βοηθήσουν στο ελάχιστο να σταματήσει τα στόματα των κατηγόρων. αλλά αυτό το μικρό παράπτωμα συσκοτίζει όλα τα άλλα. Όλοι αρχίζουν να τον κρίνουν όχι ως ένα ον ντυμένο με σάρκα και με ανθρώπινη φύση, αλλά ως άγγελο που δεν εμπλέκεται σε αδυναμίες. Ως τύραννος, ενώ κυβερνά, όλοι τον φοβούνται και τον κολακεύουν, γιατί δεν μπορούν να τον ανατρέψουν· Αλλά όταν παρατηρούν ότι οι υποθέσεις του αρχίζουν να αλλάζουν, τότε, εγκαταλείποντας την προσποιητή κολακεία, οι πρόσφατοι φίλοι γίνονται ξαφνικά εχθροί και εχθροί και, έχοντας μάθει όλες τις αδυναμίες του, προσπαθούν να του στερήσουν την εξουσία. Έτσι συμβαίνει και με τον ιερέα: όσοι πρόσφατα, όταν ήταν στην εξουσία, τον σεβάστηκαν και τον ευχαριστούσαν, εκμεταλλευόμενοι έναν ασήμαντο λόγο, οπλίζονται σθεναρά εναντίον του και προσπαθούν να τον ανατρέψουν, όχι μόνο ως τύραννο, αλλά ως ακόμη χειρότερο. Όπως ένας τύραννος φοβάται τους σωματοφύλακές του, έτσι και ένας ιερέας φοβάται τους αγαπημένους του και τους συναδέλφους του περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον. γιατί κανείς δεν επιθυμεί τόσο πολύ τη δύναμή του και κανείς δεν ξέρει τις υποθέσεις του καλύτερα από οποιονδήποτε άλλον όσο εκείνοι. όντας κοντά του, αυτοί, πριν από τους άλλους, μαθαίνουν τι του συνέβη και βρίσκουν εύκολα εμπιστοσύνη ακόμα και στις συκοφαντίες τους και, παρουσιάζοντας τα μικρά πράγματα ως μεγάλα, βλάπτουν τους συκοφαντημένους. Τότε δικαιολογείται η αποστολική ρήση με την αντίθετη έννοια: «Εάν μία ψυχή υποφέρει, όλα τα έθνη υποφέρουν μαζί του· εάν μία ψυχή δοξάζεται, όλα τα έθνη χαίρονται μαζί του» (Α’ Κορ. 12:26). Εκτός κι αν μόνο ένας που έχει αποκτήσει μεγάλη ευσέβεια μπορεί να αντέξει όλα αυτά. Με στέλνεις σε τέτοιο πόλεμο; Και νομίζεις ότι η ψυχή μου είναι ικανή για τέτοιους ετερογενείς και ποικίλους αγώνες; Πώς και από ποιον το έμαθες αυτό; Εάν ο Θεός έχει αποκαλύψει, δείξε την αποφασιστικότητά Του, και υπακούω. Εάν δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό και να προφέρετε την ποινή σας με βάση τις φήμες των ανθρώπων, τότε σταματήστε να σας εξαπατούν. Όσον αφορά την κατάστασή μας, θα πρέπει να πιστεύουμε περισσότερο στον εαυτό μας παρά στους άλλους. γιατί «κανείς δεν γνωρίζει τι είναι μέσα σε έναν άνθρωπο, αλλά το πνεύμα του ανθρώπου που κατοικεί μέσα του» (Α' Κορ. 2:11). Αν όχι πριν, τότε τώρα με αυτά τα λόγια, νομίζω ότι είστε πεπεισμένος ότι, έχοντας αποδεχτεί αυτή τη δύναμη, θα είχα υποβάλει τόσο τον εαυτό μου όσο και τους ψηφοφόρους σε γελοιοποίηση και με μεγάλο κακό θα είχα επιστρέψει στην κατάσταση της ζωής στην οποία βρίσκομαι τώρα. Όχι μόνο ο φθόνος, αλλά ό,τι είναι πολύ πιο δυνατό από το φθόνο, η επιθυμία για αυτή τη δύναμη συνήθως οπλίζει πολλούς εναντίον αυτού που την έχει. Όπως τα εγωιστικά παιδιά επιβαρύνονται από τα γηρατειά των γονιών τους, έτσι και μερικοί από αυτούς, βλέποντας την ιεροσύνη κάποιου να διαρκεί πολύ και θεωρώντας ότι ο θάνατος ενός τέτοιου ιερέα είναι παράνομη πράξη, σπεύδουν να του στερήσουν την εξουσία, θέλοντας ο καθένας να πάρει τη θέση του και ο καθένας να ελπίζει ότι αυτή η εξουσία θα πάει ο ίδιος. 15. Θέλετε να σας δείξω έναν άλλο τύπο αυτού του αγώνα, γεμάτους χιλιάδες κινδύνους; Πηγαίνετε να δείτε τα δημόσια πανηγύρια, όπου ως επί το πλείστον χρειάζεται να γίνουν εκλογές για εκκλησιαστικά αξιώματα, και θα δείτε ότι τόση μομφή επιβάλλεται στον ιερέα όση είναι και ο αριθμός των υφισταμένων. Όλοι όσοι έχουν το δικαίωμα να αποδώσουν αυτήν την τιμή χωρίζονται στη συνέχεια σε πολλά μέρη, και στη συνάντηση των πρεσβυτέρων δεν θα δείτε τη συμφωνία τους ούτε μεταξύ τους ούτε με τον επίσκοπο, αλλά ο καθένας στέκεται μόνος του, επιλέγοντας το ένα, το άλλο το άλλο. Ο λόγος είναι ότι δεν κοιτάζουν όλοι το μόνο πράγμα που πρέπει να κοιτάξουν, την αρετή της ψυχής. αλλά υπάρχουν και άλλα κίνητρα για την απονομή αυτής της τιμής: για παράδειγμα, λένε: αυτός και αυτός πρέπει να επιλέγεται επειδή προέρχεται από ευγενή οικογένεια. ο άλλος - επειδή έχει μεγάλη περιουσία και δεν θα έχει την ανάγκη να συντηρείται από τα εκκλησιαστικά έσοδα. το τρίτο - επειδή μας ήρθε οικειοθελώς από τους αντιπάλους μας. Και προσπαθούν να προτιμούν τον έναν από τον άλλον από τον φίλο τους, τον άλλον από έναν συγγενή και τον άλλον από έναν κολακευτή. αλλά κανείς δεν θέλει να κοιτάξει κάποιον που είναι ικανός και αναγνωρίζει τις πνευματικές του ιδιότητες με οποιονδήποτε τρόπο. Απέχω τόσο πολύ από το να θεωρήσω τους λόγους που αναφέρθηκαν ως επαρκείς αποδείξεις της αξιοπρέπειας των ιερέων, ώστε ακόμη και αυτός που θα διακρινόταν από μεγάλη ευσέβεια δεν θα ήταν λιγότερο χρήσιμος για αυτή τη δύναμη, και δεν θα τολμούσα να τον εκλέξω αμέσως αν δεν αποδειχτεί ότι έχει μεγάλη σύνεση μαζί με ευσέβεια. Γνωρίζω πολλούς που πέρασαν όλη τους τη ζωή στην απομόνωση και εξαντλήθηκαν με τη νηστεία, που ενώ έμειναν στη μοναξιά και νοιάζονταν μόνο για τον εαυτό τους, ήταν ευάρεστοι στον Θεό και καθημερινά όλο και πιο επιτυχημένοι σε αυτή τη σοφία, και όταν εμφανίστηκαν στον κόσμο και έπρεπε να διορθώσουν την άγνοια των ανθρώπων, τότε κάποιοι από την αρχή αποδείχτηκαν ότι χρειάζονταν κάτι τέτοιο. εγκαταλείποντας την προηγούμενη βαρύτητα της ζωής, προκάλεσαν τη μεγαλύτερη ζημιά στον εαυτό τους και δεν έφεραν κανένα όφελος στους άλλους. Ακόμα κι αν κάποιος παρέμενε όλη του τη ζωή στο χαμηλότερο επίπεδο υπηρεσίας και έφτανε σε πολύ μεγάλη ηλικία, δεν θα τον ανέβαζα στο υψηλότερο επίπεδο από σεβασμό και μόνο στην ηλικία του. Τι θα γίνει αν αποδειχτεί ανίκανος ακόμα και σε αυτή την ηλικία; Το λέω τώρα, μη θέλοντας να ταπεινώσω τις γκρίζες τρίχες ή να νομιμοποιήσω ότι όσοι ανήκουν στην τάξη των μοναχών πρέπει να αφαιρεθούν εντελώς από αυτή την πρωτοκαθεδρία -γιατί συνέβη να δοξαστούν πολλοί από αυτούς σε αυτή τη θέση- αλλά προσπαθώ να αποδείξω ότι αν ούτε η ευσέβεια από μόνη της, ούτε η μεγάλη ηλικία δεν μπορούν να κάνουν αυτόν που τους κατέχει ακόμη λιγότερο άξιους της ιεροσύνης. Μερικοί έχουν ακόμη πιο παράλογα κίνητρα, έτσι κάποιοι εκλέγονται στον κλήρο από φόβο ότι δεν θα προδοθούν στο πλευρό των αντιπάλων τους, άλλοι - για την κακία τους, ώστε, έχοντας παρακαμφθεί, να μην κάνουν πολύ κακό. Τι πιο άνομο από αυτό, όταν ανάξιοι άνθρωποι και γεμάτοι κακίες λαμβάνουν τιμή για κάτι για το οποίο θα έπρεπε να τιμωρηθούν και για το οποίο δεν πρέπει να τους επιτραπεί να περάσουν το κατώφλι της εκκλησίας, για το οποίο υψώνονται σε ιερατική αξιοπρέπεια; Θα αναζητούμε ακόμα, πείτε μου, τους λόγους για την οργή του Θεού, επιτρέποντας σε μοχθηρούς και ανάξιους ανθρώπους να καταστρέψουν πράγματα τόσο άγια και τρομερά; Όταν η διαχείριση των υποθέσεων ανατίθεται είτε σε εκείνους στους οποίους δεν είναι καθόλου χαρακτηριστικά είτε σε εκείνους των οποίων οι δυνάμεις υπερβαίνουν κατά πολύ, τότε η Εκκλησία δεν διαφέρει σε τίποτα από τον Ευρίπο 5. Προηγουμένως, γελούσα με τους κοσμικούς ηγέτες γιατί όταν μοιράζουν τιμές δεν δίνουν σημασία στην πνευματική αρετή, αλλά στον πλούτο, στους γηρατείες και στους γηρατείες. αλλά δεν το θεωρούσα πια τόσο παράξενο όταν άκουσα ότι μια τέτοια παραλογία είχε εισχωρήσει στις υποθέσεις μας. Είναι περίεργο που οι κοσμικοί αμαρτάνουν έτσι, ζητώντας δόξα από τους ανθρώπους και κάνουν τα πάντα για χρήματα, όταν εκείνοι που προσποιούνται ότι απαρνήθηκαν τα πάντα δεν ενεργούν καλύτερα από αυτούς και, λογομαχώντας για τα ουράνια πράγματα, σαν να συνεννοούνται για δέκατα της γης ή κάτι άλλο τέτοιο, παίρνουν ασήμαντους ανθρώπους και τους αναθέτουν τα θέματα για τα οποία ο Μονογενής δεν έγινε ο Θεός την εικόνα σκλάβα, να υπομείνεις το φτύσιμο και τον στραγγαλισμό και να πεθάνεις με βλάσφημο θάνατο κατά σάρκα (Φιλ.2:7· Ματθ.26:67); Και δεν σταματούν σε αυτό το ένα πράγμα, αλλά προσθέτουν ένα άλλο πιο απερίσκεπτο: όχι μόνο εκλέγουν τους ανάξιους, αλλά απορρίπτουν και τους ικανούς. Σαν να ήταν απαραίτητο να καταστραφεί το φρούριο της Εκκλησίας και από τις δύο πλευρές, ή σαν να μην έφτανε ένας λόγος για να πυροδοτήσει την οργή του Θεού, προσθέτουν έναν άλλο, όχι λιγότερο σοβαρό. Κατά τη γνώμη μου, είναι εξίσου εγκληματικό να αποξενώνεις χρήσιμους ανθρώπους και να παραδέχεσαι άχρηστους. και αυτό γίνεται για να μην μπορεί το ποίμνιο του Χριστού να βρει παρηγοριά και χαρά σε τίποτα. Δεν αξίζει αυτό για χίλιους κεραυνούς και μια πιο τρομερή κόλαση από αυτή που μας απειλεί; Ωστόσο, υπομένει και υπομένει τέτοιες κακές πράξεις: αυτός που δεν θέλει «το θάνατο του αμαρτωλού, αλλά μεταστρέφεται... και ζει» (Ιεζ. 33:11). Ποιος δεν θα εκπλαγεί από την αγάπη Του για την ανθρωπότητα; Ποιος δεν θα μείνει έκπληκτος με το έλεός Του; Οι Χριστιανοί καταστρέφουν ό,τι ανήκει στον Χριστό περισσότερο από εχθρούς και εχθρούς, και Αυτός, ο Καλός, ακόμα ελεεί και καλεί σε μετάνοια. Δόξα σε Σένα, Κύριε, δόξα σε Σένα! Τι άβυσσος ανθρωπιάς έχεις! Τι πλούτος μακροθυμίας! Όσοι από το όνομά Σου από απλούς και ταπεινούς έγιναν αξιοσέβαστοι και ευγενείς, στρέφουν αυτή την τιμή εναντίον Εκείνου που τους τίμησε, τολμούν με τόλμη να κάνουν το απρόσιτο, προσβάλλουν τα ιερά, εξαλείφοντας και απορρίπτοντας τους γενναίους, ώστε, με μεγάλη εξαθλίωση και με ακραία ελευθερία, οι φαύλοι να καταστρέψουν τα πάντα σύμφωνα με τη θέλησή τους. Αν θέλετε να μάθετε τους λόγους αυτού του κακού, θα διαπιστώσετε ότι είναι ίδιοι με τους προηγούμενους. γιατί η ρίζα και, ας πούμε, η μητέρα τους είναι ένα - φθόνος? αλλά δεν έχουν τον ίδιο τύπο, αλλά διαφέρουν μεταξύ τους. Λένε: αυτός πρέπει να απορριφθεί επειδή είναι νέος. άλλος - γιατί δεν ξέρει να κολακεύει? ο τρίτος - γιατί μάλωνε με τον άλλον. τέταρτο - για να μην προσβληθεί αυτός και αυτός όταν δει ότι αυτός που πρότεινε απορρίφθηκε, αλλά αυτός επιλέχθηκε. ο πέμπτος - επειδή είναι ευγενικός και σεμνός. έκτο - γιατί είναι πολύ τρομερό για όσους αμαρτάνουν. το έβδομο - για άλλον παρόμοιο λόγο. Γενικά δεν διστάζουν να δώσουν όσες προθέσεις θέλουν. αν δεν βρουν τίποτε άλλο, τότε το βάζουν εν όψει πλούτου, και τι δεν πρέπει να στηθεί προς τιμήν αυτό ξαφνικά, αλλά σταδιακά και σιγά σιγά, και μπορούν να βρουν άλλους λόγους που θέλουν. Τώρα θα ήθελα να ρωτήσω: τι πρέπει να κάνει ένας επίσκοπος στον αγώνα ενάντια σε τέτοιους ανέμους; Πώς μπορεί να αντισταθεί σε τέτοια κύματα; Πώς μπορεί να αποκρούσει όλες αυτές τις επιθέσεις; Εάν καθοδηγείται στις υποθέσεις του από την κοινή λογική, τότε τόσο αυτός όσο και οι εκλεκτοί θα γίνουν εχθροί και αντίπαλοι, θα κάνουν ό,τι είναι αντίθετο, κάθε μέρα θα δημιουργούν διχόνοια και θα διώκουν τους εκλεκτούς με αμέτρητη γελοιοποίηση μέχρι να τους ανατρέψουν ή να εγείρουν δικούς τους οπαδούς. Και συμβαίνει σαν μέσα σε ένα ιστιοφόρο, ο τιμονιέρης να είχε συνοδοιπόρους θαλασσοληστές, που του προκαλούσαν συνεχώς και ωριαίες ίντριγκες, τους κωπηλάτες και τους κολυμβητές. Εάν ο επίσκοπος προτιμά να ευαρεστήσει αυτούς τους ανθρώπους από τη δική του σωτηρία, αποδεχόμενος εκείνους που δεν έπρεπε να γίνουν δεκτοί, τότε αντί για αυτούς θα έχει εχθρό του τον Θεό. Τι πιο τρομερό από αυτό; Και η θέση του σε σχέση με αυτούς θα είναι πιο δύσκολη από πριν, αφού όλοι, βοηθώντας ο ένας τον άλλον, ενισχύονται έτσι. Όπως οι δυνατοί άνεμοι που συναντώνται από αντίθετες πλευρές προκαλούν ξαφνικά τη βίαιη μέχρι πρότινος ήρεμη θάλασσα, σηκώνοντας κύματα και καταστρέφοντας τους κολυμβητές, έτσι και η ησυχία της εκκλησίας, όταν δέχεται επιβλαβείς ανθρώπους, διαταράσσεται και υφίσταται πολλά ναυάγια. 16. Φανταστείτε, λοιπόν, πώς πρέπει να είναι ένας άνθρωπος που πρέπει να αντέξει μια τέτοια καταιγίδα και να αποτρέψει τέτοια εμπόδια για το κοινό καλό; Πρέπει να είναι σημαντικός και όχι περήφανος, αυστηρός και καλοπροαίρετος, έγκυρος και κοινωνικός, αμερόληπτος και υποχρεωμένος, ταπεινός και όχι δουλοπρεπής, αυστηρός και πράος, ώστε να μπορεί να αντέχει άνετα όλα τα εμπόδια. πρέπει να δέχεται με πλήρη εξουσία έναν ικανό, ακόμα κι αν όλοι του αντιτίθενται, και να απορρίπτει κάποιον ανίκανο με την ίδια εξουσία, ακόμα κι αν ο καθένας ενεργεί υπέρ του, να έχει υπόψη του μόνο την ευημερία της Εκκλησίας και να μην κάνει τίποτα από εχθρότητα ή για να ευχαριστήσει κανέναν. Λοιπόν, σας είναι ξεκάθαρο ότι δεν αρνήθηκα μάταια αυτό το υπουργείο; Ωστόσο, δεν σας τα έχω εξηγήσει ακόμα όλα. Υπάρχει κάτι άλλο που μπορώ να πω, αλλά μην κάνετε τον κόπο να ακούσετε έναν ειλικρινή φίλο που θέλει να σας δικαιολογήσει για όσα τον κατηγορείτε. Αυτό όχι μόνο θα σας φανεί χρήσιμο για να με προστατέψετε μπροστά σε άλλους, αλλά, ίσως, θα αποφέρει σημαντικό όφελος για τη διαχείριση αυτού του θέματος. Είναι απαραίτητο όσοι σκοπεύουν να ξεκινήσουν αυτό το μονοπάτι της ζωής πρέπει να εντοπίσουν εκ των προτέρων όλα όσα σχετίζονται με αυτήν την υπηρεσία και στη συνέχεια να προχωρήσουν σε αυτήν. Γιατί; Αν μη τι άλλο, τουλάχιστον επειδή, γνωρίζοντας τα πάντα καλά, δεν θα ντρέπεται από τα νέα για αντικείμενα όταν παρουσιάζονται. Θέλετε να ξεκινήσω την ομιλία μου με τη φροντίδα των χηρών ή με τη φροντίδα των παρθένων ή με τις δυσκολίες μιας δικαστικής υπόθεσης; Κάθε ένα από αυτά τα καθήκοντα συνοδεύεται από διαφορετικές ανησυχίες, και ακόμη περισσότερες ανησυχίες με φόβο. Και πρώτον - ας ξεκινήσουμε με αυτό που φαίνεται πιο εύκολο από τους άλλους - η φροντίδα για τις χήρες, προφανώς, αντιπροσωπεύει μια ανησυχία για εκείνους που νοιάζονται για αυτές, που περιορίζεται στο χρηματικό κόστος (1 Τιμ. 5:16). αλλά αυτό δεν ισχύει: απαιτείται προσεκτική έρευνα ακόμα και όταν είναι απαραίτητο να τα αποδεχθούμε, αφού η ένταξή τους στη λίστα απλά και αδιακρίτως προκάλεσε μεγάλο μπελά. Κατέστρεψαν σπίτια, διέλυσαν γάμους και συχνά πιάστηκαν σε κλοπές, μέθη και άλλες παρόμοιες πράξεις. Η διατήρηση τέτοιων χηρών σε βάρος της Εκκλησίας φέρνει τιμωρία από τον Θεό και ακραία καταδίκη από τους ανθρώπους και κάνει τους ίδιους τους ευεργέτες λιγότερο διατεθειμένους στη φιλανθρωπία. Ποιος θα αποφασίσει ποτέ να ξοδέψει την περιουσία που έχει εντολή να θυσιάσει για τον Χριστό σε αυτούς που βλασφημούν το όνομα του Χριστού; Επομένως, πρέπει να γίνει προσεκτική και αυστηρή μελέτη, ώστε όχι μόνο τέτοιες χήρες, αλλά και όσοι είναι σε θέση να τραφούν, να μην καταστρέψουν τα γεύματα των φτωχότερων. Την ανάλυση αυτή ακολουθεί μια άλλη, καθόλου μικρή ανησυχία, ότι τα εφόδια ζωής για αυτούς ρέουν άφθονα, σαν από πηγές, και ποτέ δεν σπανίζουν. Η ακούσια φτώχεια είναι κακή γιατί μπορεί να είναι αχόρταγη, απαιτητική και αχάριστος. Χρειάζεται πολλή σύνεση και πολλή προσπάθεια για να σταματήσουν τα στόματά τους, που χρησιμοποιούν κάθε πρόσχημα για καταδίκη. Μόλις ο κόσμος βλέπει κάποιον αμερόληπτο στον πλούτο, τον δηλώνει αμέσως ικανό να διαχειριστεί αυτό το θέμα. Αλλά νομίζω ότι αυτή η γενναιοδωρία από μόνη της δεν είναι αρκετή γι' αυτόν, αλλά, αν και είναι πρώτα απ' όλα απαραίτητη, αφού χωρίς αυτό θα είναι περισσότερο καταστροφέας παρά προστάτης και λύκος παρά βοσκός. αλλά ταυτόχρονα χρειάζεται να έχει και άλλη ποιότητα. Αυτή είναι η υπομονή, η αιτία όλων των καλών πραγμάτων για τους ανθρώπους. οδηγεί και ενσταλάζει την ψυχή σε ένα είδος ήσυχου καταφυγίου. Οι χήρες, λόγω της φτώχειας τους, και λόγω της ηλικίας τους, και λόγω της φύσης του φύλου τους, επιτρέπουν στους εαυτούς τους κάποια άμετρη αυθάδεια, θα λέγαμε. κλαίνε άκαιρα, μάταια κατηγορούν, παραπονιούνται για όσα πρέπει να είναι ευγνώμονες και κατηγορούν για όσα πρέπει να επαινούν. Το πρωτεύον πρέπει να τα υπομένει όλα αυτά με θάρρος και να μην εκνευρίζεται από άκαιρες απαιτήσεις ή απερίσκεπτες μομφές. Αυτό το σεξ πρέπει να το γλιτώσετε από την ατυχία και όχι να το προσβάλετε. αφού το να είναι ανελέητο απέναντι στις κακοτυχίες τους και να προσθέτει θλίψη από την προσβολή στη θλίψη της φτώχειας θα ήταν εξαιρετικά σκληρό. Επομένως, ένας σοφός άνθρωπος, βλέποντας το συμφέρον και την αλαζονεία της ανθρώπινης φύσης και γνωρίζοντας την ιδιότητα της φτώχειας, η οποία είναι ικανή να ταπεινώσει ακόμη και την πιο γενναία ψυχή και συχνά διατίθεται σε αδιάντροπη επανάληψη των ίδιων αιτημάτων, ως οδηγία, ώστε κανείς να μην θυμώνει με τα αιτήματα των φτωχών και, αντ' αυτού, με την όχλησή τους, δεν πράττει. ενός βοηθού, τον προτρέπει να είναι επιεικής και διαθέσιμος στους απόρους: «Κλίνεις», λέει, «το αυτί σου στον ζητιάνο» χωρίς θλίψη, «απάντησέ του ειρηνικά με πραότητα» (Σιρ. 4:8). Αφήνοντας τον οξύθυμο (γιατί τι να πεις σε έναν άρρωστο;), στρέφεται σε αυτόν που αντέχει την αδυναμία του φτωχού και προτρέπει, πριν δώσει ελεημοσύνη, να τον ενθαρρύνει με ένα πράο βλέμμα και έναν καλό λόγο. Αν κάποιος, αν και δεν παίρνει για τον εαυτό του την περιουσία των χηρών, αλλά τις βρέχει με άφθονες μομφές και προσβολές, και εκνευρίζεται εναντίον τους, όχι μόνο δεν απαλύνει την απελπισία της από τη φτώχεια με ελεημοσύνη, αλλά και την οξύνει με τις μομφές του. Αν και, κατόπιν αιτήματος της μήτρας, αναγκάζονται να ξεχάσουν την ντροπή, ωστόσο παραπονιούνται για αυτόν τον καταναγκασμό. Έτσι, όταν η ανάγκη της πείνας τους αναγκάζει να ζητούν και στα αιτήματά τους να παραμελούν τη ντροπή, και για αναίσχυνση υποβάλλονται ξανά στη θλίψη, τότε μια ποικιλόμορφη δύναμη απελπισίας επιτίθεται στην ψυχή τους και δημιουργεί πυκνό σκοτάδι. Αυτός που νοιάζεται για αυτούς πρέπει να είναι τόσο γενναιόδωρος ώστε όχι μόνο να μην αυξάνει την απελπισία τους με μομφές, αλλά, αν είναι δυνατόν, να απαλύνει την κατάστασή τους με παρηγοριά. Όπως αυτός που έχει υποστεί προσβολή, παρά τη μεγάλη αφθονία, δεν αισθάνεται το όφελος του πλούτου λόγω της προσβολής, έτσι αυτός που άκουσε έναν καλό λόγο και δέχτηκε αυτό που δόθηκε με παρηγοριά είναι πιο χαρούμενος και χαίρεται, και το ίδιο το δώρο γίνεται διπλάσιο από αυτόν τον τρόπο προσφοράς. Το λέω αυτό όχι για δικό μου λογαριασμό, αλλά από τα λόγια εκείνου που πρόσφερε την παραπάνω παραίνεση. «Παιδί», λέει, «μη δίνεις κακία σε εκείνους που είναι καλοί, και σε κάθε προσφορά υπάρχει λύπη στα λόγια. Η δροσιά δεν θα δροσίσει τη ζέστη; Άρα ένας λόγος είναι καλύτερος από το να δίνεις. Δεν είναι καλύτερο να λες λόγο παρά να δίνεις ένα καλό; Και οι δύο άνθρωποι έχουν χάρη» (Κύριος 18:15-17). Ο κηδεμόνας τους πρέπει να είναι όχι μόνο πράος και ευγενικός, αλλά όχι λιγότερο φειδωλός. Διαφορετικά, η περιουσία των φτωχών υφίσταται ίση ζημιά. Κάποιος λοιπόν, έχοντας αναλάβει αυτή την υπηρεσία και μάζεψε πολύ χρυσάφι, αν και δεν τον ξόδεψε για τον εαυτό του, δεν τον μοίρασε στους φτωχούς, παρά μόνο ένα μικρό μέρος, και έθαψε το μεγαλύτερο μέρος του στο έδαφος και το κράτησε μέχρι την επόμενη δύσκολη στιγμή να παραδώσει αυτή την περιουσία στα χέρια των εχθρών. Χρειάζεται λοιπόν μεγάλη σύνεση, ούτε να πολλαπλασιαστεί σε σημείο υπερβολής ούτε να μειωθεί η εκκλησιαστική περιουσία σε σημείο σπανιότητας, αλλά να διανεμηθεί αμέσως ό,τι συγκεντρώθηκε στους φτωχούς και να συγκεντρωθούν εκκλησιαστικοί θησαυροί από τις εθελοντικές προσφορές του λαού. Επίσης, για να παραλάβεις τους περίεργους και να θεραπεύσεις τους αρρώστους, πόσα χρήματα πιστεύεις ότι απαιτούνται, πόση επιμέλεια και σύνεση των εντολοδόχων; Εδώ απαιτούνται έξοδα όχι λιγότερα από αυτά που αναφέρονται, και συχνά μεγαλύτερα, και ο διαχειριστής πρέπει να συλλέγει χρήματα με πραότητα και σύνεση για να πείσει τους πλούσιους να κάνουν τις δωρεές τους πρόθυμα και χωρίς λύπη, ώστε, ενώ φροντίζει για την ευημερία των αδυνάτων, να μην αναστατώνει τις ψυχές των δωρητών. Εδώ πρέπει να επιδειχθεί πολύ περισσότερος ζήλος και ζήλια, γιατί οι ασθενείς είναι από τη φύση τους οξύθυμοι και απρόσεκτοι. και αν δεν επιδείξεις μεγάλη προσοχή και έγνοια σε όλα, τότε και μια μικρή παράλειψη αρκεί για να προκαλέσει μεγάλο κακό στον ασθενή. 17. Όταν φροντίζετε για τις παρθένες, υπάρχει ακόμη περισσότερος φόβος επειδή αυτός ο θησαυρός είναι πιο πολύτιμος και επειδή αυτός ο οικοδεσπότης είναι υψηλότερος από τους άλλους. γιατί πολλοί, γεμάτοι με πολλές κακίες, εισέβαλαν στο πρόσωπο αυτών των αγίων και προκάλεσαν μεγάλη θλίψη εδώ. Όπως δεν έχει καμία διαφορά αν μια ελεύθερη παρθένος αμαρτάνει ή η υπηρέτρια της, έτσι είναι αδύνατο (από αυτή την άποψη να συγκρίνουμε) μια παρθένα με μια χήρα. Για τις χήρες, οι άσκοπες κουβέντες, οι καβγάδες μεταξύ τους, η κολακεία, η λησμονιά της ντροπής, η εμφάνιση παντού και η βόλτα στην πλατεία θεωρούνται αδιάφορα. και η παρθένος έχει καταδικάσει τον εαυτό της στο υψηλότερο κατόρθωμα και αφιερώθηκε στην ύψιστη σοφία, υπόσχεται να ζήσει μια αγγελική ζωή στη γη και αγωνίζεται με αυτή τη σάρκα να γίνει σαν τις αιθέριες δυνάμεις. Δεν πρέπει να φεύγει άσκοπα και συχνά από το σπίτι και να μην της επιτρέπεται να κάνει άδειες και άχρηστες κουβέντες και να μην γνωρίζει τις συκοφαντίες και τις κολακείες ονομαστικά. Επομένως, χρειάζεται την πιο αυστηρή προστασία και μεγαλύτερη βοήθεια. Ο εχθρός της αγιότητας συνεχώς και ιδιαίτερα ξεσηκώνεται εναντίον των παρθένων και πολιορκεί με τις δολοπλοκίες του, έτοιμος να καταβροχθίσει αυτόν που αποδυναμώνεται και πέφτει. Επίσης (ενεργούν εναντίον του) πολλοί κακοπροαίρετοι άνθρωποι, και μαζί με όλους αυτούς η οργή της ανθρώπινης φύσης. γενικά, πρέπει να αντέξει μια διπλή πάλη με εχθρούς που επιτίθενται από έξω και έναν εχθρό που πολεμά μέσα της. Επομένως, ο φροντιστής της θα αντιμετωπίσει πολύ φόβο, και ακόμη περισσότερο κίνδυνο και θλίψη αν συμβεί κάτι ανεπιθύμητο, που μπορεί να μην συμβεί! Αν «η κόρη είναι κρυφή φρουρά για τον πατέρα της και η φροντίδα της διώχνει τον ύπνο» (Κύριος 42:9), αν ο πατέρας φοβάται τόσο πολύ μήπως η κόρη του δεν θα μείνει άγονη ή δεν θα περάσει την ακμή της ή δεν θα τη μισήσει ο άντρας της, τότε τι θα υπομείνει που δεν ενδιαφέρεται για αυτό, αλλά για κάτι άλλο πολύ πιο σημαντικό; Δεν είναι ο σύζυγος που απομακρύνεται εδώ, αλλά ο ίδιος ο Χριστός. Η στείρα όχι μόνο κατακρίνεται, αλλά καταλήγει στην καταστροφή της ψυχής: «κάθε δέντρο», λέει (ο Κύριος), «που δεν παράγει καρπό του καλού, κόβεται και ρίχνεται στη φωτιά» (Λουκάς 3:9). και δεν αρκεί ο μισητός από τον Νυμφίο να πάρει το γράμμα του διαζυγίου και να φύγει, αλλά για τον θυμό Του τιμωρείται με αιώνιο μαρτύριο. Ένας σαρκικός πατέρας έχει πολλές ανέσεις για να κρατήσει την κόρη του: η μητέρα, η δασκάλα, πολλές υπηρέτριες και η ασφάλεια του σπιτιού συμβάλλουν στη σωτηρία του κοριτσιού από τους γονείς. Δεν της επιτρέπει να βγαίνει συχνά στην πλατεία της πόλης. Και όταν βγαίνει έξω, δεν χρειάζεται να δείξει τον εαυτό της σε όποιον συναντήσει. και το βραδινό σκοτάδι κρύβει, όχι λιγότερο από τους τοίχους του σπιτιού, αυτούς που δεν θέλουν να φανούν. Επιπλέον, κανένας λόγος δεν την αναγκάζει να εμφανιστεί ποτέ μπροστά στα μάτια των αντρών: ούτε η φροντίδα για τις οικιακές ανάγκες, ούτε η καταπίεση όσων την προσβάλλουν, ούτε οτιδήποτε άλλο την βάζει στην ανάγκη μιας τέτοιας συνάντησης, αφού ο πατέρας της φροντίζει για όλα αυτά. Η ίδια έχει μόνο ένα μέλημα: να μην κάνει και να μην πει τίποτα απρεπές στη χαρακτηριστική της σεμνότητα. Αλλά εδώ πολλά πράγματα δυσκολεύουν έως και αδύνατο για έναν πατρικό να επιβλέπει μια παρθένα. δεν μπορεί να την έχει στο σπίτι του, γιατί μια τέτοια συμβίωση είναι απρεπής και ανασφαλής. Ακόμα κι αν αυτό δεν τους έβλαψε, κι αν διατηρούσαν συνεχώς την αγιότητα απαραβίαστη, θα δώσουν απάντηση για τις ψυχές που υπέβαλαν σε πειρασμό, όχι λιγότερο από το αν είχαν αμαρτήσει μεταξύ τους. Εφόσον η συμβίωση είναι αδύνατη, δεν υπάρχει τρόπος να παρατηρήσουμε τις κινήσεις της ψυχής και να περιορίσουμε τις άτακτες και να ενθαρρύνουμε και να βελτιώσουμε τις σωστές και αρμονικές. Είναι επίσης άβολο να την βλέπεις να φεύγει από το σπίτι. Η φτώχεια και η μοναξιά της δεν επιτρέπουν στον έφορο να παρακολουθεί αυστηρά τη χαρακτηριστική φιλανθρωπία της. Εφόσον αναγκάζεται να υπηρετεί τον εαυτό της σε όλα, αν θέλει να ζήσει ηθελημένα, μπορεί να βρει πολλές δικαιολογίες για απουσίες. Όποιος θα την ανάγκαζε να μένει πάντα στο σπίτι θα έπρεπε να εξαλείψει αυτές τις προφάσεις, να της προσφέρει την απαραίτητη ικανοποίηση και να της αναθέσει μια υπηρέτρια για υπηρεσίες. θα έπρεπε να είχε κρατηθεί από κηδείες και μνημόσυνα. Αυτό το πονηρό φίδι ξέρει πώς, ξέρει πραγματικά πώς να σπείρει το δηλητήριό του με καλές πράξεις! Μια παρθένα πρέπει να προστατεύεται από παντού και να φεύγει από το σπίτι μερικές φορές καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου όταν την αναγκάζουν επείγοντες και απαραίτητοι λόγοι. Αν κάποιος πει ότι δεν χρειάζεται να αναθέσει αυτά τα θέματα στον επίσκοπο, ας γνωρίζει ότι οι ανησυχίες και οι λόγοι για το τι συμβαίνει σε καθένα από αυτά σχετίζονται με αυτόν. Και για αυτόν είναι πολύ πιο χρήσιμο να διαχειρίζεται τα πάντα μόνος του και να απαλλαγεί από τις κατηγορίες στις οποίες πρέπει να εκτεθεί για τα λάθη των άλλων, παρά να αρνηθεί αυτή τη διακονία και να φοβάται την ευθύνη για τις υποθέσεις των άλλων. Επιπλέον, αυτός που το κάνει μόνος του τα καταφέρνει όλα με μεγάλη ευκολία. και αναγκασμένος να το κάνει αυτό με τη συμμετοχή των απόψεων των άλλων, δεν έχει τόσο ξεκούραση λόγω της απελευθέρωσης από τις δικές του δραστηριότητες, αλλά μάλλον ταλαιπωρίες και προβλήματα από ανθρώπους που είναι δυσαρεστημένοι και αντίθετοι με τις κρίσεις του. Αλλά δεν είμαι σε θέση να μετρήσω όλες τις ανησυχίες για τις παρθένες. Ακόμη και όταν είναι απαραίτητο να μπουν στη λίστα, και τότε προκαλούν σημαντικές δυσκολίες σε αυτόν που έχει αυτή την ευθύνη. Το δικαστικό κομμάτι (η διακονία και επισκόπου) συνδέεται με πολλά δεινά, μεγάλα δεινά και τέτοιες δυσκολίες που ούτε οι λαϊκοί δικαστές δεν μπορούν να αντέξουν. Δεν είναι εύκολο να βρεις την αλήθεια. Είναι δύσκολο να κρατήσει κανείς ανεστραμμένο αυτό που βρίσκεται. Εδώ δεν υπάρχουν μόνο προβλήματα και δυσκολίες, αλλά υπάρχει και σημαντικός κίνδυνος. Μερικοί από τους ασθενέστερους, αφού κρίθηκαν και δεν βρήκαν προστασία, απομακρύνθηκαν από την πίστη. Πολλοί από τους προσβεβλημένους, μισώντας τους παραβάτες, μισούν εξίσου αυτούς που δεν τους βοηθούν, δεν θέλουν να λάβουν υπόψη ούτε την πολυπλοκότητα των υποθέσεων, ούτε τις δυσκολίες των περιστάσεων, ούτε τους περιορισμούς της ιερατικής εξουσίας και τίποτα άλλο, αλλά είναι αδυσώπητοι δικαστές, που δέχονται μόνο ένα πράγμα ως δικαιολογία - την απαλλαγή από τα δεινά που τους καταπιέζουν. Και όποιος δεν μπορεί να το κάνει αυτό, ακόμα κι αν επικαλεστεί χιλιάδες δικαιολογίες, δεν θα γλιτώσει ποτέ από την καταδίκη τους. Έχοντας αναφερθεί στην υπεράσπιση, θα σας αποκαλύψω έναν ακόμη λόγο μομφής. Εάν ο επίσκοπος δεν επισκέπτεται καθημερινά τα σπίτια των πιο αστικών επιτηρητών, τότε προκύπτουν ανείπωτες δυσαρέσκειες. γιατί όχι μόνο οι άρρωστοι, αλλά και η υγιής επιθυμία να τον επισκεφτούν, όχι από κίνητρο ευσέβειας, αλλά πολλοί μάλλον αναζητούν τιμή και σεβασμό για τον εαυτό τους. Αν τύχει κάποια ανάγκη να τον αναγκάσει, για το κοινό καλό της Εκκλησίας, να βλέπει πιο συχνά έναν από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους ανθρώπους, με αυτό υφίσταται αμέσως την μομφή της δουλοπρέπειας και της κολακείας. Αλλά τι λέω για προστασία και επίσκεψη; Σε μια κουβέντα δέχεται τόσες πολλές επικρίσεις που συχνά, φορτωμένος με το βάρος τους, πέφτει από την απελπισία: κρίνεται για το βλέμμα του. Πολλοί άνθρωποι αναλύουν αυστηρά τις πιο απλές ενέργειές του, σημειώνοντας τον τόνο της φωνής του, τη θέση του προσώπου του και τον βαθμό του γέλιου. Με τα τάδε, λένε, γέλασε δυνατά, του απευθυνόταν με εύθυμο πρόσωπο και μιλούσε με φωνή μεγαλειώδη, αλλά μαζί μου μιλούσε ελάχιστα και πρόχειρα. Και αν σε μια πολυσύχναστη συνάντηση δεν στρέφει τα μάτια του προς όλες τις κατευθύνσεις κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας, τότε το θεωρούν και αυτό προσβολή στον εαυτό τους. Ποιος, χωρίς μεγάλο θάρρος, μπορεί να ενεργήσει με τέτοιο τρόπο ώστε είτε να μην υποβληθεί καθόλου στις κρίσεις τόσων κατηγόρων είτε, αφού υποβλήθηκε, να αθωωθεί; Είναι απαραίτητο είτε να μην υπάρχουν καθόλου κατήγοροι είτε, αν αυτό είναι αδύνατο, να αντικρούσουμε τις κατηγορίες τους. αν αυτό είναι επίσης άβολο - υπάρχουν άνθρωποι που βρίσκουν ευχαρίστηση να κατηγορούν χωρίς λόγο και μάταια - τότε πρέπει να υπομείνετε με θάρρος τη δυσάρεστη κατάσταση αυτών των κατηγοριών. Ένας δίκαια κατηγορούμενος μπορεί εύκολα να υποστεί την κατηγορία. επειδή δεν υπάρχει κατήγορος πιο σκληρός από τη συνείδηση, και επομένως, έχοντας βιώσει εκ των προτέρων τις μομφές αυτού του πιο σκληρού κατήγορου, υπομένουμε εύκολα τις εξωτερικές κατηγορίες, σαν να ήταν πιο πράοι. Αν όμως κάποιος που δεν γνωρίζει τίποτα κακό με τον εαυτό του κατηγορηθεί μάταια, τότε σύντομα φλογίζεται από θυμό και πέφτει εύκολα σε απόγνωση, αν πρώτα δεν έχει μάθει να υπομένει την άγνοια του λαού. Όχι, είναι αδύνατον κάποιος που κακώς συκοφαντεί και καταδικαστεί να μην αγανακτήσει και να μην λυπηθεί για τέτοια αδικία. Και τι να πούμε για τις θλίψεις που νιώθουν (οι ποιμένες) όταν κάποιος πρέπει να αφοριστεί από την εκκλησιαστική κοινωνία; Και ω, αυτή η συμφορά να περιοριζόταν μόνο στη θλίψη! Αλλά δεν υπάρχει μικρό πρόβλημα μπροστά. Είναι επικίνδυνο ο τιμωρούμενος να μην υφίσταται αυτό που είπε ο μακαριστός Παύλος: «για να μην καταστραφεί από πολλή θλίψη» (Β' Κορ. 2:7). Γι' αυτό και εδώ απαιτείται η μεγαλύτερη προσοχή ώστε το ίδιο που γίνεται προς όφελος να μην του προκαλεί μεγάλη ζημιά. γιατί για καθεμία από αυτές τις αμαρτίες που διαπράττει μετά από μια τέτοια θεραπεία, ο γιατρός που δεν περιποιήθηκε καλά την πληγή υπόκειται σε τιμωρία μαζί του. Τι είδους τιμωρία πρέπει να περιμένει κάποιος που θα δώσει λογαριασμό όχι μόνο για τις αμαρτίες που ο ίδιος έχει διαπράξει, αλλά θα εκτεθεί σε ακραίο κίνδυνο για τις αμαρτίες των άλλων; Αν εμείς, σκεπτόμενοι να λογοδοτήσουμε για τις δικές μας αμαρτίες, τρέμουμε, μη ελπίζοντας να ξεφύγουμε από την αιώνια φωτιά. τότε τι είδους οδυνηρή προσμονή πρέπει να υπάρχει για κάποιον που θα είναι υπεύθυνος για τόσα πολλά; Και ότι αυτό είναι δίκαιο, ακούστε τον μακαριστό Παύλο, ή καλύτερα τον Χριστό να μιλάει μέσα του: «Υπακούτε στους αρχηγούς σας και υποτάσσεστε· επειδή, φρουρούν τις ψυχές σας, για να ανταμείψουν τον λόγο» (Εβρ. 13:17). Είναι μικρή η φρίκη μιας τέτοιας απειλής; Δεν μπορείς να το πεις αυτό. Ωστόσο, όλα αυτά είναι αρκετά για να πείσουν τους πιο δύσπιστους και σκληρούς ανθρώπους ότι εγώ, όχι από περηφάνια και φιλοδοξία, αλλά φοβούμενος μόνο τον εαυτό μου και φανταζόμενος τη δυσκολία του (ποιμαντικού) θέματος, φυγάδευσα. Η αντίρρηση του Βασίλι είναι ότι όλα όσα είπε ο φίλος του ισχύουν για εκείνους που οι ίδιοι αναζητούν την ιεροσύνη και όχι για εκείνους που έλκονται από αυτήν παρά τη θέλησή τους. - Διάψευση αυτής της ένστασης. – Παραδείγματα του Σαούλ, του Ηλία, του Ααρών και του Μωυσή. – Ο Ιούδας κλήθηκε στο απόστολο. – Όσοι χειροτονούν ανάξια πρόσωπα υπόκεινται στην ίδια τιμωρία με αυτούς. – Είναι απαραίτητο να χειροτονείτε με εξαιρετική προσοχή. - Σχετικά με την εκκλησιαστική λειτουργία. – Το χάρισμα του λόγου, ως απαραίτητο αξεσουάρ για έναν ιερέα. – Χωρίς το χάρισμα του λόγου δεν αρκεί ούτε το καλό παράδειγμα ούτε καν το χάρισμα των θαυμάτων. – Η λέξη είναι το μόνο όπλο με το οποίο μπορεί κανείς να απωθήσει τους εχθρούς της Εκκλησίας. – Σύγκριση Εκκλησίας με ισχυρό φρούριο. – Οι κύριοι εχθροί με τους οποίους έχει να αντιμετωπίσει η Εκκλησία: Εβραίοι, ειδωλολάτρες, Μανιχαίοι, Βαλεντινιανοί, Μαρκιωνίτες, Σαβέλλοι, Αρειανοί. – Εχθροί στο σπίτι, που ξυπνούν αδρανείς και άλυτες ερωτήσεις. – Οι αντιρρήσεις του Βασίλη: δεν περιφρόνησε ο Απόστολος Παύλος την ευγλωττία; - Όχι, καταδίκασε μόνο την επιπόλαιη τέχνη των ρητόρων της εποχής του. – Αν κάποιος δούλος του Ιησού Χριστού μπορούσε να κάνει χωρίς το χάρισμα του λόγου, ήταν ο Απόστολος Παύλος, που διέθετε το χάρισμα των θαυμάτων και την απαράμιλλη αγάπη για τον Κύριο Ιησού. – Η ευγλωττία του Αποστόλου Παύλου είναι απλή και δυνατή, βασισμένη αποκλειστικά στη γνώση και στον ενθουσιασμό. – Μια αξιέπαινη κριτική των μηνυμάτων του. – Η ανάγκη για έναν επίσκοπο να έχει μάθηση για να διδάσκει τους άλλους. – Πρέπει να μπορεί να υπερασπίζεται τις αρχές της πίστης. 1. Ο Βασίλι, αφού το άκουσε και δίστασε λίγο, είπε: «Αν εσύ ο ίδιος προσπαθούσες να αποκτήσεις αυτή τη δύναμη, τότε ο φόβος σου θα ήταν βάσιμος». Όποιος, επιδιώκοντας να το αποκτήσει, αναγνώρισε τον εαυτό του ως ικανό να εκτελέσει αυτό το έργο, αφού το έλαβε, δεν μπορεί να καταφύγει στην απειρία για να δικαιολογήσει τα λάθη του. Ο ίδιος στερήθηκε προκαταβολικά αυτή τη δικαίωση από το γεγονός ότι επιδίωξε και έκλεψε αυτή τη διακονία και, καθώς την ξεκίνησε οικειοθελώς και με τη θέλησή του, δεν μπορεί πια να πει: Άθελά μου αμάρτησα σε αυτό και άθελά μου κατέστρεψα το ένα και το άλλο. Αυτός που θα τον κρίνει τότε γι' αυτό θα του πει: «Γιατί, έχοντας επίγνωση της τέτοιας απειρίας στον εαυτό σου και χωρίς αρκετή ευφυΐα για να εκπληρώσεις με ακρίβεια αυτό το καθήκον, αγωνίστηκες και τόλμησες να αναλάβεις πράγματα που ξεπερνούν τις δυνάμεις σου; Ποιος ανάγκασε; Ποιος σε τράβηξε με το ζόρι αν απέφευγες και έφυγες; Αλλά ποτέ δεν θα ακούσετε κάτι τέτοιο. Δεν μπορείς να κατηγορήσεις τον εαυτό σου για κάτι τέτοιο. και όλοι γνωρίζουν ότι δεν επιδίωξες καθόλου αυτήν την τιμή, αλλά όλα έγιναν από άλλους. και αυτό που στερεί από τους άλλους τη συγχώρεση για τα λάθη τους, σας παρέχει μια σημαντική βάση για δικαιολόγηση. Χρυσόστομος Μετά από αυτό, κούνησα το κεφάλι μου και χαμογέλασα λίγο, θαύμασα με την αθωότητά του και του είπα: «Εγώ ο ίδιος θα ήθελα τα πράγματα να είναι όπως τα είπες, πιο ευγενικά από όλα, αλλά όχι για να δεχτώ αυτό από το οποίο έφυγα». Ακόμα κι αν δεν αντιμετώπιζα καμία τιμωρία για την απρόσεκτη και άπειρη φροντίδα μου στο ποίμνιο του Χριστού, αν μου εμπιστευόντουσαν τέτοια σπουδαία πράγματα, για μένα θα ήταν βαρύτερη από οποιαδήποτε τιμωρία που αποδείχθηκα τόσο ανάξιος μπροστά σε αυτόν που μου τα εμπιστεύτηκε. Γιατί θα ήθελα να μην ήταν μάταιη η γνώμη σας; Μήπως αυτοί οι ελεεινοί και δύσμοιροι (έτσι πρέπει να ονομάσετε αυτούς που δεν ήξεραν πώς να το διαχειριστούν καλά, ακόμα κι αν είπατε χίλιες φορές ότι τους τράβηξε η βία και αμάρτησαν από άγνοια) να αποφύγουν την άσβεστη φωτιά, το σκοτάδι, το σκουλήκι της αθάνατης ανατομής και καταστροφής μαζί με τους υποκριτές. Τι να σου πω; Όχι, δεν είναι αλήθεια. Και αν θέλετε, θα σας παρουσιάσω στοιχεία της ορθότητας των λόγων μου, ξεκινώντας από τη βασιλεία, για την οποία η ευθύνη ενώπιον του Θεού δεν είναι η ίδια με την ιεροσύνη. Ο Σαούλ, ο γιος του Κις, δεν έγινε βασιλιάς με δική του παρακίνηση. πήγε να ψάξει για γαϊδούρια και ήρθε να ρωτήσει τον προφήτη για αυτά, και άρχισε να του λέει για το βασίλειο. Και παρόλο που το άκουσε από τον προφήτη, δεν αγωνίστηκε, αλλά αρνήθηκε και αρνήθηκε λέγοντας: «Ποιος είμαι εγώ και ποιος είναι ο οίκος του πατέρα μου» (Α' Σαμουήλ 9:20-21); Και λοιπόν; Εφόσον έκανε κατάχρηση της τιμής που του έδωσε ο Θεός, θα μπορούσε να απαλλαγεί από την οργή Εκείνου που τον ενθρόνισε με αυτά τα λόγια; Εν τω μεταξύ, θα μπορούσε να πει στον Σαμουήλ, που τον κατηγόρησε: προσπάθησα εγώ ο ίδιος για βασιλεία; Έψαχνα αυτή τη δύναμη; Ήθελα να κάνω μια ιδιωτική ζωή, γαλήνια και ήρεμη, και με προσέλκυσες σε αυτή την αξιοπρέπεια: παραμένοντας σε ταπεινωμένη κατάσταση, μπορούσα εύκολα να αποφύγω να σκοντάψω. Όντας ανάμεσα στους απλούς και αδαείς ανθρώπους, δεν θα είχα σταλεί σε ένα τέτοιο έργο, και ο Θεός δεν θα μου εμπιστευόταν έναν πόλεμο με τους Αμαληκίτες. και χωρίς αυτή τη διαταγή δεν θα έκανα τέτοιο αμάρτημα. Όλα αυτά όμως είναι αδύναμα για δικαίωση και δεν είναι μόνο αδύναμα, αλλά και επικίνδυνα και πυροδοτούν ακόμη περισσότερο την οργή του Θεού. Αυτός που τιμάται πάνω από την αξιοπρέπειά του δεν πρέπει να παρουσιάζει το μεγαλείο αυτής της τιμής ως δικαιολογία για τα λάθη του, αλλά να μετατρέπει τη μεγάλη φροντίδα του Θεού για αυτόν σε κίνητρο για μεγαλύτερη επιτυχία στην καλοσύνη. Αυτός που έχει λάβει υψηλή αξιοπρέπεια, και επομένως θεωρεί ότι είναι επιτρεπτό να αμαρτήσει, δεν κάνει τίποτα άλλο από το να προσπαθεί να παρουσιάσει την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα ως αιτία των αμαρτιών του, κάτι που είναι πάντα χαρακτηριστικό των πονηρών ανθρώπων που κάνουν απρόσεκτα τη ζωή τους. Δεν πρέπει να σκεφτόμαστε έτσι και να πέφτουμε στην ίδια τρέλα με αυτούς, αλλά σε όλα να προσπαθούμε, στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, να κάνουμε αυτό που εξαρτάται από τον εαυτό μας και να έχουμε και ευλαβική γλώσσα και ευλαβικό μυαλό. Και ο Ήλι (από τη βασιλεία θα περάσουμε τώρα στην ιεροσύνη, για την οποία μιλάμε) επίσης δεν προσπάθησε να αποκτήσει αυτή τη δύναμη. Και τι όφελος είχε από αυτό που αμάρτησε; Αλλά τι λέω: Δεν προσπάθησα; Δεν μπορούσε, ακόμη κι αν ήθελε, να το αποφύγει όπως ορίζει ο νόμος, γιατί προέρχεται από τη φυλή του Λευί και έπρεπε να δεχτεί αυτή τη δύναμη κατεβαίνοντας μέσω της οικογενειακής διαδοχής. Ωστόσο, υπέστη επίσης σημαντική τιμωρία για την αυτοβούληση των παιδιών του (Α' Σαμουήλ 4). Ποιος, λοιπόν, ήταν ο πρώτος ιερέας των Ιουδαίων, για τον οποίο ο Θεός μίλησε τόσο πολύ στον Μωυσή, επειδή μόνος του δεν μπορούσε να αντέξει την τρέλα τέτοιου πλήθους ανθρώπων, δεν θα ήταν σχεδόν στο σημείο της καταστροφής, αν η μεσιτεία του αδελφού του δεν συγκρατούσε την οργή του Θεού (Εξ. 32); Εφόσον ανέφερα τον Μωυσή, είναι επίκαιρο να επιβεβαιώσω την αλήθεια των λόγων μου με τα γεγονότα που του συνέβησαν. Ο ίδιος ο μακαριστός Μωυσής απείχε τόσο πολύ από το να επιδιώξει την ηγεσία των Εβραίων που αρνήθηκε ακόμη και αυτό που του προσφέρθηκε, δεν συμφώνησε με την εντολή του Θεού και εξόργισε τον Διοικητή (Εξ. 4:13-14). Και όχι μόνο τότε, αλλά και αφού δέχθηκε την εξουσία, θέλησε πρόθυμα να πεθάνει για να ελευθερωθεί από αυτήν: «σκότωσε με», είπε, «αν μου το κάνεις αυτό» (Αριθμ. 11:15). Και λοιπόν; Εφόσον αμάρτησε βγάζοντας το νερό (Αριθμ. 20:12), θα μπορούσαν οι αδιάκοπες αρνήσεις του να τον προστατεύσουν και να πείσουν τον Θεό να του δώσει συγχώρεση; Μήπως για κάποιο άλλο λόγο στερήθηκε τη γη της επαγγελίας; Όχι για τίποτε άλλο, όπως όλοι ξέρουμε, αλλά ακριβώς για αυτό το αμάρτημα, ένας τόσο υπέροχος άνθρωπος δεν μπόρεσε να πετύχει ό,τι πέτυχαν οι υπό τον έλεγχό του, αλλά μετά από πολλά κατορθώματα και εξάντληση, μετά από ένα τόσο εξαιρετικό ταξίδι, μετά από μάχες και νίκες, πέθανε έξω από τη γη για την οποία είχε αναλάβει τόσους κόπους και, έχοντας υπομείνει τις καταστροφές της ναυσιπλοΐας, δεν απόλαυσε τα οφέλη της ναυσιπλοΐας. Βλέπετε ότι όχι μόνο εκείνοι που κλέβουν (το ιερατείο), αλλά και εκείνοι που το λαμβάνουν με τις προσπάθειες των άλλων, δεν μπορούν να δικαιολογήσουν τις ατασθαλίες τους με κανέναν τρόπο. Εάν εκείνοι που αρνήθηκαν επανειλημμένα όταν τους επέλεξε ο ίδιος ο Θεός, υποβάλλονταν σε τέτοια τιμωρία και τίποτα δεν μπορούσε να σώσει από αυτόν τον κίνδυνο ούτε ο Ααρών, ούτε ο Ηλεί, ούτε εκείνος ο ευλογημένος άνθρωπος, άγιος, προφήτης, θαυμαστός, «πράος ... περισσότερο από όλους τους ανθρώπους που είναι στη γη» (Αριθμ. 12:3), που μίλησε με τον Θεό ως φίλος (Έξοδος, 3:1). Δύσκολα εξυπηρετεί επαρκή δικαιολογία είναι η συνείδησή μας ότι δεν αναζητήσαμε καθόλου αυτή τη δύναμη για τον εαυτό μας, ειδικά όταν πολλές από αυτές τις εκλογές δεν γίνονται με τη Θεία χάρη, αλλά από τις προσπάθειες των ανθρώπων. Ο Θεός διάλεξε τον Ιούδα και τον συμπεριέλαβε στις ιερές τάξεις των μαθητών του Χριστού και του έδωσε μαζί με άλλους αποστολική αξιοπρέπεια και μάλιστα του παραχώρησε κάτι περισσότερο από άλλους - τον έλεγχο των χρημάτων. Και λοιπόν; Όταν κακοποίησε και τους δύο, πρόδωσε Αυτόν τον οποίο υποτίθεται ότι θα κήρυττε και έκανε κακή χρήση αυτού που του είχαν εμπιστευτεί να διαχειριστεί για τα καλά, γλίτωσε την τιμωρία; Με αυτό αύξησε ακόμη περισσότερο την τιμωρία του, και πολύ σωστά, γιατί τα πλεονεκτήματα που έδωσε ο Θεός δεν πρέπει να χρησιμοποιηθούν για να προσβάλουν τον Θεό, αλλά για να Τον ευχαριστήσουν περισσότερο. Όποιος σκέφτεται να αποφύγει την τιμωρία που του αξίζει επειδή έλαβε μεγάλες τιμές ενώπιον άλλων ενεργεί με τον ίδιο τρόπο σαν ένας από τους άπιστους Ιουδαίους να άκουγε τα λόγια του Χριστού: «Αν δεν είχε έρθει και δεν τους είχε μιλήσει, δεν θα είχαν αμαρτία». (Ιωάν. 15:22) επίσης: «Αν και δεν είχε κάνει σε αυτούς τα έργα που κανένας άλλος δεν είχε κάνει, δεν είχαν αμαρτία» (Ιωάν. 15:24), άρχισε να κατηγορεί τον Σωτήρα και Ευεργέτη και είπε: γιατί ήρθες να μιλήσεις; Γιατί έκανε σημάδια; Είναι για να μας τιμωρήσει περισσότερο; Αλλά αυτά είναι λόγια οργής και ακραίας τρέλας. Ο γιατρός δεν ήρθε για να σε κρίνει, αλλά για να θεραπεύσει, όχι για να σε περιφρονήσει ως άρρωστο, αλλά για να σε ελευθερώσει εντελώς από την ασθένειά σου, και εσύ οικειοθελώς απέφυγε τα χέρια του. Για αυτό, δεχτείτε την πιο αυστηρή τιμωρία. Αν δεχόσουν τη θεραπεία, θα καθαριζόσουν από τις προηγούμενες ασθένειές σου, αλλά αφού, βλέποντας τον γιατρό να έρχεται, έτρεξες μακριά του, δεν μπορείς πλέον να καθαριστείς από αυτές. αν δεν μπορείς, τότε θα τιμωρηθείς για αυτά και μαζί για το γεγονός ότι έκανες τη φροντίδα του για σένα μάταια, όσο κι αν εξαρτιόταν από σένα. Επομένως, δεν υποβαλλόμαστε στα ίδια βασανιστήρια πριν ή μετά την αποδοχή τιμών από τον Θεό, αλλά στην τελευταία περίπτωση είναι πολύ πιο σκληρά. Αυτός που δεν διορθώνεται με καλές πράξεις αξίζει μεγαλύτερη τιμωρία. Αν λοιπόν αυτή η δικαιολογία είναι αδύναμη, όπως έχουμε αποδείξει, και αν όχι μόνο δεν σώζει όσους καταφεύγουν σε αυτήν, αλλά τους εκθέτει σε ακόμη μεγαλύτερο κίνδυνο, τότε πρέπει να αναζητήσουμε άλλη άμυνα. Ο Βασίλι είπε: «Ποιο;» Τώρα δεν νιώθω καν τον εαυτό μου: με έφερες σε τέτοιο φόβο και φρίκη με αυτά τα λόγια. Χρυσόστομος «Όχι», είπα, «Σε παρακαλώ και σε παρακαλώ, μην επιδίδεσαι σε τέτοιο φόβο». Υπάρχει, υπάρχει άμυνα: για εμάς που είμαστε αδύναμοι, δεν πρέπει ποτέ να μπούμε (σε αυτή τη θέση), αλλά για εσάς που είστε δυνατοί, αφού λάβουμε τη χάρη του Θεού, δεν πρέπει να εναποθέσουμε τις ελπίδες μας για σωτηρία σε τίποτα άλλο, αλλά στο να μην κάνουμε κάτι ανάξιο αυτού του δώρου και του Θεού που το έδωσε. Τη μεγαλύτερη τιμωρία θα κερδίσουν εκείνοι που, έχοντας αποκτήσει αυτή τη δύναμη με τις δικές τους προσπάθειες, θα εκτελούν αυτή την υπηρεσία άσχημα, είτε από αμέλεια, είτε από κακία, είτε από απειρία. Αλλά για αυτό δεν θα υπάρξει συγχώρεση για εκείνους που δεν αναζήτησαν εξουσία. και δεν έχουν καμία δικαιολογία. Κατά τη γνώμη μου, ακόμα κι αν χιλιάδες άνθρωποι κλήθηκαν και εξαναγκάστηκαν, δεν πρέπει να τους κοιτάξει κανείς, αλλά πρώτα να δοκιμάσει την ψυχή του και να εξετάσει τα πάντα προσεκτικά και μετά να υποκύψει στους αναγκαστικούς. Εάν κανένας από αυτούς που δεν γνωρίζουν την τέχνη της κατασκευής δεν υπόσχεται να χτίσει ένα σπίτι, και κανένας από εκείνους που δεν γνωρίζουν την τέχνη της ιατρικής δεν θα αρχίσει να θεραπεύει τους αρρώστους στο σώμα, και ακόμα κι αν πολλοί έλκονται με τη βία από αυτούς, αρνούνται και δεν θα ντρέπονται για την άγνοιά τους, τότε είναι πραγματικά πιθανό αυτός που του ανατέθηκε η φροντίδα έστω και αν δεν δοκιμάστηκε πρώτα από τις περισσότερες ψυχές. όλοι, θα δεχτούν αυτή την υπηρεσία γιατί οι τάδε εντολές, οι τάδε δυνάμεις και να μην αναστατώνουν τον άλλον; Δεν βυθίζει τον εαυτό του και αυτούς σε προφανή καταστροφή; Ενώ μπορούσε να σώσει τον εαυτό του, καταστρέφει τους άλλους με τον εαυτό του. Από πού μπορούμε να περιμένουμε σωτηρία; Από πού μπορώ να πάρω συγχώρεση; Ποιος θα μας υπερασπιστεί τότε (στη μελλοντική Κρίση); Μήπως αυτοί που τώρα πιέζουν και έλκουν με το ζόρι; Ποιος όμως θα τους σώσει εκείνη την ώρα; Οι ίδιοι θα χρειαστούν άλλους για να γλιτώσουν από τη φωτιά. Και ότι το λέω τώρα όχι για να σας τρομάξω, αλλά για να δείξω την πραγματική κατάσταση του πράγματος, ακούστε τι λέει ο μακαριστός Παύλος στον μαθητή του Τιμόθεο, τον αληθινό και αγαπημένο του γιο: «Μη βάζεις γρήγορα τα χέρια σε κανέναν, αλλά μετέχεις στην αμαρτία των άλλων» (Α’ Τιμ. 5:22). Βλέπετε από ποια όχι μόνο καταδίκη, αλλά και τιμωρία, από την πλευρά μου, έσωσα αυτούς που σκόπευαν να με εξυψώσουν σε αυτή την αξιοπρέπεια; 2. Όσο για τους εκλεκτούς, δεν αρκεί να πείτε για δική σας υπεράσπιση: δεν προσφέρθηκα εθελοντικά, δεν προέβλεψα και επομένως δεν απέκρησα· Ομοίως, αυτοί που επιλέγουν δεν μπορούν να βοηθηθούν καθόλου αν λένε ότι δεν γνώριζαν τον εκλεκτό: αλλά επομένως η ίδια η ενοχή γίνεται μεγαλύτερη επειδή δέχτηκαν κάποιον που δεν γνώριζαν και η φαινομενική δικαιολογία χρησιμεύει για να αυξήσει την καταδίκη. Αν εκείνοι που θέλουν να αγοράσουν έναν δούλο τον δείξουν στους γιατρούς και ζητήσουν εγγυητή για αυτόν που πωλείται, και ρωτήσουν τους γείτονες και μετά από όλα αυτά δεν αποφασίσουν να αγοράσουν, αλλά χρειάζονται πολύ χρόνο για εξετάσεις, τότε δεν είναι απερίσκεπτο εκείνοι που σκοπεύουν να διορίσουν κάποιον σε τέτοια υπηρεσία να καταθέσουν και να απονείμουν απλά και όπως συμβαίνει, όπως φαίνεται σε κάποιον, για να παρακαλέσουν ή να κάνουν έλεγχο σε άλλους; Ποιος θα μας προστατέψει όταν αυτοί που θα έπρεπε να μας προστατεύουν θα χρειαστούν οι ίδιοι υπερασπιστές; Άρα, αυτός που σκοπεύει να εκλέξει πρέπει να κάνει μια μεγάλη δοκιμασία και αυτός που θα επιλεγεί πρέπει να κάνει πολλά περισσότερα. Μολονότι οι ψηφοφόροι μαζί με αυτόν τιμωρούνται για τα λάθη του, αυτός όμως δεν απαλλάσσεται από την τιμωρία, ακόμη περισσότερο, εκτός εάν οι ψηφοφόροι, λόγω κάποιας ανθρώπινης παρόρμησης, ενήργησαν αντίθετα με τις επιταγές της δικαιοσύνης. Εάν καταδικαστούν ότι, για κάποιο λόγο, αποδέχτηκαν εν γνώσει τους έναν ανάξιο, τότε θα υποστούν την ίδια τιμωρία με εκείνους που επέλεξαν έναν ανάξιο - ίσως και περισσότερο. Όποιος εμπιστεύεται την εξουσία σε άτομο που βλάπτει την Εκκλησία, θα είναι ένοχος για τις παράτολμες πράξεις του. Εάν δεν είναι ένοχος για κάτι τέτοιο, αλλά λέει ότι εξαπατήθηκε από τη γνώμη του λαού, τότε δεν θα μείνει χωρίς τιμωρία, αλλά θα τιμωρηθεί μόνο λίγο λιγότερο από τον επιλεγμένο. Γιατί; Επειδή οι ψηφοφόροι μπορούν πραγματικά να το κάνουν αυτό εξαπατούμενοι από μια ψευδή γνώμη. και ο εκλεκτός δεν μπορεί με κανέναν τρόπο να πει ότι δεν γνώριζε τον εαυτό του, όπως δεν τον γνώρισαν οι άλλοι. Επομένως, όσο πιο αυστηρά τιμωρείται από εκείνους που τον δέχτηκαν, τόσο πιο αυστηρά πρέπει να δοκιμάσουν τον εαυτό τους. και αν, από άγνοια, άρχιζαν να τον ελκύουν, πρέπει να έρθει να εξηγήσει ακριβώς τους λόγους με τους οποίους θα εμπόδιζε τους εξαπατημένους και, δηλώνοντας ανάξιος της δοκιμασίας, θα απέφευγε το βάρος τέτοιων μεγάλων υποθέσεων. Γιατί τότε, όταν γίνεται συνάντηση για στρατιωτικές υποθέσεις, για εμπόριο, για τη γεωργία και άλλες καθημερινές δραστηριότητες, ούτε ο γεωργός τολμά να πλεύσει στη θάλασσα, ούτε ο πολεμιστής να καλλιεργήσει τη γη, ούτε ο τιμονιέρης να γίνει πολεμιστής, ακόμα κι αν κάποιος τους απείλησε με χίλιους θανάτους; Προφανώς γιατί ο καθένας τους προβλέπει τον κίνδυνο από την απειρία του. Εάν, όπου η ζημιά είναι μικρής σημασίας, ενεργούμε με τόση προσοχή και αντιστεκόμαστε στην απαίτηση εκείνων που μας αναγκάζουν, τότε εδώ, όπου περιμένει αιώνιο μαρτύριο για την ανάθεση της ιεροσύνης στους αδαείς, πώς μπορούμε χωρίς συλλογισμούς και αδιακρίτως να εκτεθούμε σε τέτοιο κίνδυνο, αναφερόμενοι στη βία των άλλων; Αλλά αυτός που πρέπει να μας κρίνει δεν θα δεχτεί μια τέτοια δικαιολογία. Θα πρέπει κανείς να είναι προσεκτικός στα πνευματικά ζητήματα πολύ περισσότερο παρά στα σαρκικά. και τώρα βρισκόμαστε να μην τηρούμε την ίδια προσοχή. Πες μου: αν εμείς, θεωρώντας έναν άνθρωπο ότι γνωρίζει την τέχνη της κατασκευής, ενώ πραγματικά δεν το γνωρίζει, καλούμασταν σε αυτό το έργο, και εκείνος συμφώνησε και μετά, παίρνοντας το υλικό που προετοιμάστηκε για το κτίριο, σπατάλησε και ξύλο και πέτρες και έχτισε ένα τέτοιο σπίτι που θα κατέρρεε αμέσως, θα ήταν πραγματικά αρκετό για να τον δικαιολογήσουμε ότι δεν προσφέρθηκε να χτίσει, αλλά τον ανάγκασαν άλλοι; Οχι; και πολύ διεξοδικά και δίκαια. Έπρεπε να είχε αρνηθεί όταν τον κάλεσαν άλλοι. Αν δεν υπάρχει τρόπος να γλιτώσει την τιμωρία αυτός που σπατάλησε ξύλα και πέτρες, τότε αυτός που καταστρέφει ψυχές και τις οικοδομεί απρόσεκτα, πώς μπορεί να πιστεύει ότι ο εξαναγκασμός από τους άλλους θα τον βοηθήσει να αποφύγει την τιμωρία; Δεν είναι αυτό εξαιρετικά απερίσκεπτο; Δεν προσθέτω ακόμη ότι κανείς δεν μπορεί να αναγκάσει κάποιον παρά τη θέλησή του. Αλλά ας υποθέσουμε ότι κάποιος έχει υποβληθεί σε χίλιες βία και πολλά διαφορετικά τεχνάσματα, ώστε να αναγκαστεί να υποχωρήσει, και αυτό θα τον σώσει από την τιμωρία; Όχι. Σας προτρέπω, ας μην αυταπατούμε τόσο πολύ και ας προσποιούμαστε ότι αγνοούμε ό,τι είναι ξεκάθαρο ακόμα και στα μικρά παιδιά, ειδικά επειδή όταν αναφέρουμε υποθέσεις, μια τέτοια προσποιητή άγνοια δεν μπορεί να μας φέρει κανένα όφελος. Εσείς ο ίδιος δεν προσπαθήσατε να αποκτήσετε αυτή τη δύναμη, συνειδητοποιώντας την αδυναμία σας; Καλό και ειλικρινές. Με την ίδια συνείδηση ​​θα έπρεπε να είχε αρνηθεί κανείς ακόμα κι όταν κάλεσαν άλλοι. Ή όταν κανείς δεν κάλεσε, ήσουν αδύναμος και ανίκανος. και μόλις βρέθηκαν άνθρωποι που σκόπευαν να σου κάνουν αυτή την τιμή, έγινες ξαφνικά δυνατός; Αυτό είναι γελοίο και δόλιο, και αξίζει ακραίας τιμωρίας. Επομένως, ο Κύριος νουθετεί αυτόν που θέλει να χτίσει πύργο να μην βάλει τα θεμέλια πριν καταλάβει την αξία του, για να μην δώσει στους παρευρισκόμενους χιλιάδες λόγους να τον γελοιοποιήσουν (Λουκάς 14:28–29). Αλλά γι' αυτόν, η ταλαιπωρία περιορίζεται στο γέλιο και εδώ η τιμωρία θα είναι άσβεστη φωτιά, ένα άσβεστο σκουλήκι, τρίξιμο των δοντιών, σκοτάδι, ανατομή και καταστροφή μαζί με τους υποκριτές (Ματθαίος 25:30). Οι κατήγοροί μου δεν θέλουν να μάθουν τίποτα από αυτά. αλλιώς θα σταματούσαν να κατηγορούν κάποιον που δεν θέλει να πεθάνει μάταια. Η παρούσα συζήτησή μας δεν αφορά τη διάθεση σιταριού ή ζώων, βοδιών και προβάτων ή οτιδήποτε άλλο παρόμοιο, αλλά το ίδιο το Σώμα του Χριστού. Διότι η Εκκλησία του Χριστού, κατά τον μακαριστό Παύλο, είναι το Σώμα του Χριστού (Κολ. 1:18). και αυτός στον οποίο ανατίθεται πρέπει να το διατηρεί σε μεγάλη ευημερία και εξαιρετική ομορφιά, παρατηρώντας παντού ότι οποιαδήποτε «βρώμμα ή ψεγάδι, ή οποιοδήποτε τέτοιο λεκέ» δεν βλάπτει την καλοσύνη και την ομορφιά του (Εφεσ. 5:27). Δεν θα έπρεπε να παρουσιάσει αυτό το σώμα ως αντάξιο της άφθαρτης και ευλογημένης Κεφαλής του στο μέγιστο των ανθρώπινων δυνατοτήτων; Αν αυτοί που νοιάζονται για την ευημερία των πολεμιστών έχουν ανάγκη από γιατρούς, και ηγέτες, και αυστηρό τρόπο ζωής, και αδιάκοπη άσκηση και πολλές άλλες προφυλάξεις (γιατί ακόμη και κάποιο μικρό πράγμα που τους έχει μείνει χωρίς επίβλεψη καταστρέφει και ανατρέπει τα πάντα). τότε όσοι έχουν αναλάβει τη φροντίδα αυτού του σώματος, που πολεμά όχι με σώματα, αλλά με αόρατες δυνάμεις, πώς να το κρατήσουν αλώβητο και υγιές αν δεν έχουν μια αρετή πολύ πιο ανθρώπινη και δεν γνωρίζουν κάθε φάρμακο που είναι χρήσιμο για την ψυχή; 3. Ή δεν ξέρετε ότι αυτό το σώμα (η Εκκλησία) υπόκειται σε μεγαλύτερες ασθένειες και κακοτυχίες από τη σάρκα μας; Έχει καταστραφεί πιο γρήγορα και επουλώνεται πιο αργά; Οι γιατροί έχουν εφεύρει διάφορα φάρμακα και διάφορα όργανα και είδη τροφών προσαρμοσμένων στους άρρωστους. Συχνά μια ιδιότητα του αέρα ήταν αρκετή για την ανάρρωση των ασθενών. ακόμη και μερικές φορές ένας καλός ύπνος απελευθέρωσε τον γιατρό από κάθε δουλειά. Αλλά εδώ δεν μπορείτε να καταλήξετε σε κάτι τέτοιο. αλλά μετά το παράδειγμα των πράξεων, παρουσιάζεται ένας τύπος και μέθοδος θεραπείας - διδασκαλία "με το λόγο". Εδώ είναι ένα όπλο, εδώ είναι φαγητό, εδώ είναι μια εξαιρετική διάλυση του αέρα! Αυτό είναι αντί για φάρμακο, αυτό είναι αντί για φωτιά, αυτό είναι αντί για σίδηρο. είτε είναι απαραίτητο να καυτηριαστεί είτε να αποκοπεί, η λέξη πρέπει να χρησιμοποιείται. αν δεν έχει κανένα αποτέλεσμα, τότε όλα τα άλλα είναι μάταια. Με αυτό αποκαθιστούμε τους πεσμένους και τιθασεύουμε την ανήσυχη ψυχή, κόβουμε ό,τι περιττό, συμπληρώνουμε ότι λείπει και κάνουμε ό,τι άλλο μας εξυπηρετεί για την υγεία της ψυχής. Η ζωή του άλλου μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη διευθέτηση της ζωής, που ευνοεί τον ανταγωνισμό. αλλά όταν η ψυχή πάσχει από μια ασθένεια που αποτελείται από «λάθος δόγματα», τότε η λέξη είναι πολύ χρήσιμη, όχι μόνο για την προστασία των δικών του, αλλά και για την καταπολέμηση των ξένων. Αν κάποιος είχε ένα πνευματικό ξίφος και μια ασπίδα πίστης τέτοια ώστε να μπορεί να κάνει θαύματα και μέσω θαυμάτων να σταματήσει τα στόματα των αδιάντροπων, δεν θα χρειαζόταν τη βοήθεια του λόγου. ή καλύτερα, από τη φύση του ακόμη και τότε δεν θα ήταν άχρηστο, αλλά ακόμη και αρκετά απαραίτητο. Έτσι ο μακάριος Παύλος ενήργησε με τον λόγο του, αν και ήταν παντού διάσημος για τα σημάδια του. Και άλλος από το πρόσωπο του αποστόλου προτρέπει να φροντίζεις για τη δύναμη του λόγου: «Ετοιμαστείτε», λέει, «να απαντήσετε σε καθέναν που σας ζητά λόγο για την ελπίδα που είναι μέσα σας» (Α' Πέτ. 3:15). Και όλοι αυτοί τότε, όχι για κανέναν άλλο λόγο, παρείχαν στον Στέφανο και στους συναδέλφους του τη φροντίδα των χηρών, αλλά για να μπορούν οι ίδιοι να συμμετέχουν ελεύθερα στη «διακονία του λόγου» (Πράξεις 6:4). Αν είχαμε τη δύναμη των ζωδίων, δεν θα ανησυχούσαμε τόσο πολύ για τη λέξη. αλλά αν δεν έχει μείνει ίχνος αυτής της δύναμης και εν τω μεταξύ οι εχθροί προχωρούν συνεχώς από όλες τις πλευρές, τότε είναι ήδη απαραίτητο να προστατευτούμε με λόγια, για να μην χτυπηθούμε από τα βέλη των εχθρών μας και για να μπορέσουμε να τους νικήσουμε καλύτερα. 4. Γι' αυτό πρέπει να αγωνιζόμαστε με επιμέλεια, ώστε «ο λόγος του Χριστού να κατοικεί μέσα μας πλούσια» (Κολ. 3:16). Δεν προετοιμαζόμαστε για ένα είδος αγώνα. αλλά αυτός ο πόλεμος είναι ποικίλος και διεξάγεται από διαφορετικούς εχθρούς. Δεν χρησιμοποιούν όλοι τα ίδια όπλα και δεν προσπαθούν να μας επιτεθούν με τον ίδιο τρόπο. Επομένως, όποιος σκοπεύει να πολεμήσει με όλους πρέπει να γνωρίζει τις μεθόδους δράσης όλων αυτών, να είναι και τοξότης και σφεντόνας, αρχηγός συντάγματος και διοικητής αποσπάσματος, πολεμιστής και διοικητής, πεζός και έφιππος, πολεμώντας στη θάλασσα και κάτω από τα τείχη. Στις πολεμικές μάχες, ό,τι καθήκον του ανατεθεί, απωθεί τους εχθρούς που προελαύνουν, αλλά εδώ δεν συμβαίνει αυτό. Αν αυτός που σκοπεύει να κερδίσει δεν είναι έμπειρος σε όλα τα μέρη αυτής της τέχνης, τότε ο διάβολος, έστω και μέσω ενός μέρους, αν παραμεληθεί, θα μπορέσει να οδηγήσει τους ληστές του και να λεηλατήσει τα πρόβατα, αλλά δεν θα (τόσο τολμηρός) όταν δει τον βοσκό να μιλάει με όλη του τη δύναμη. γνώσεις και γνώστης όλων των δολοπλοκιών του. Επομένως, πρέπει να είστε καλά προστατευμένοι σε όλα τα μέρη. Ενώ η πόλη είναι περιφραγμένη από όλες τις πλευρές, όσο είναι απόλυτα ασφαλής, γελάει με αυτούς που την πολιορκούν. αλλά αν κάποιος καταστρέψει το τείχος του, έστω και μόνο στην έκταση της πύλης, τότε δεν υπάρχει κανένα όφελος για αυτόν από την περιφέρεια του τοίχου, ακόμα κι αν τα άλλα μέρη του παραμένουν στερεά. Έτσι, η πόλη του Θεού, όταν είναι περιφραγμένη από παντού αντί για τείχος από την προνοητικότητα και τη σύνεση του βοσκού, όλες οι επιθέσεις των εχθρών μετατρέπονται σε ντροπή και χλευασμό τους, και όσοι ζουν μέσα στην πόλη παραμένουν αλώβητοι. Αν κάποιος καταφέρει να καταστρέψει οποιοδήποτε μέρος του, αν και δεν το καταστρέφει όλο, τότε από αυτό το κομμάτι, ας πούμε, γεννιούνται όλα τα άλλα. Τι ωφελεί να πολεμήσει καλά τους ειδωλολάτρες και να καταστραφεί από τους Εβραίους; Ή μήπως ξεπερνά και τα δύο, και λεηλατείται από τους Μανιχαίους; Ή αφού τα νικήσουν, αυτοί που διαδίδουν το δόγμα της μοίρας θα αρχίσουν να σκοτώνουν τα πρόβατα που βρίσκονται μέσα του; Γιατί όμως να μετράμε όλες τις αιρέσεις του διαβόλου; Αν ο βοσκός δεν ξέρει πώς να αποκρούσει καλά όλες αυτές τις αιρέσεις, τότε ο λύκος μπορεί να καταβροχθίσει πολλά πρόβατα μέσω ενός. Στον πόλεμο, τόσο η νίκη όσο και η ήττα πρέπει πάντα να αναμένεται από τους αντίπαλους και τους πολεμιστές. αλλά εδώ είναι τελείως διαφορετικά. Συχνά μια μάχη με μερικούς φέρνει τη νίκη σε εκείνους τους εχθρούς που στην αρχή δεν πήραν τα όπλα και δεν δούλεψαν καθόλου, αλλά παρέμειναν ήσυχοι. και αυτός που δεν έχει μεγάλη πείρα σε αυτά τα θέματα, έχοντας χτυπήσει τον εαυτό του με το δικό του σπαθί, γίνεται γελοίος και με τους φίλους και τους εχθρούς. Για παράδειγμα (θα προσπαθήσω να σας εξηγήσω αυτό που ειπώθηκε με ένα παράδειγμα), οι οπαδοί της ψευδούς διδασκαλίας του Βαλεντίνου και του Μαρκίωνα, και όσοι έχουν τις ίδιες ασθένειες με αυτούς, αποκλείουν από τον αριθμό των βιβλίων της Θείας Γραφής τον Νόμο που έδωσε ο Θεός στον Μωυσή. Οι Εβραίοι το σέβονται τόσο πολύ που ακόμη και τώρα, όταν ο χρόνος δεν το επιτρέπει πλέον, προσπαθούν να το τηρήσουν πλήρως αντίθετα με το θέλημα του Θεού. Αλλά η Εκκλησία του Θεού, αποφεύγοντας τις ακρότητες και των δύο, ακολουθεί τη μέση οδό - και δεν δέχεται να υπακούσει στον ζυγό του Νόμου, και δεν αφήνει να βλασφημηθεί, αλλά την επαινεί και μετά το τέλος της για το γεγονός ότι ήταν χρήσιμο στην εποχή της. Επομένως, όποιος σκοπεύει να πολεμήσει και τα δύο πρέπει να διατηρήσει αυτή την ισορροπία. Εάν αυτός, θέλοντας να διδάξει τους Εβραίους ότι τηρούν απερίσκεπτα την αρχαία νομοθεσία, αρχίσει να την κατακρίνει χωρίς έλεος, τότε θα δώσει σημαντικό λόγο σε όσους αιρετικούς θέλουν να τον βλασφημήσουν. και αν, προσπαθώντας να σταματήσει τα στόματα αυτών των αιρετικών, αρχίσει να εξυψώνει άμετρα τον Νόμο και να τον επαινεί ως αναγκαίο στην παρούσα στιγμή, τότε θα ανοίξει τα στόματα των Ιουδαίων. Επίσης, κυριευμένοι από τη μανία του Σαβέλλιου και την τρέλα του Άρειου, και οι δύο, λόγω της αμετροέπειας, απομακρύνθηκαν από την υγιή πίστη. Και παρόλο που και οι δύο διατηρούν το όνομα των Χριστιανών, αν κάποιος εξετάσει τη διδασκαλία τους, θα διαπιστώσει ότι κάποιοι δεν είναι καθόλου καλύτεροι από τους Εβραίους και διαφέρουν μόνο ως προς τα ονόματα, και η διδασκαλία των άλλων έχει μεγάλη ομοιότητα με την αίρεση του Παύλου του Σαμοσάτα, αλλά ότι και οι δύο απέχουν πολύ από την αλήθεια 6 . Υπάρχει μεγάλος κίνδυνος εδώ, ένα στενό και στενό μονοπάτι, που περιβάλλεται και από τις δύο πλευρές από γκρεμούς, και καθόλου φόβος μήπως κάποιος που σκοπεύει να χτυπήσει έναν τραυματιστεί από έναν άλλο. Έτσι, εάν κάποιος πει ότι η Θεότητα είναι μία, τότε ο Σαβέλλιος θα μετατρέψει αμέσως αυτή τη λέξη υπέρ της παράφορης διδασκαλίας του. αν δείξει τη διαφορά, αποκαλώντας τον έναν Πατέρα, άλλον τον Υιό, τον τρίτο Άγιο Πνεύμα, τότε ο Άρειος θα εμφανιστεί και θα αρχίσει να αποδίδει τη διαφορά στα πρόσωπα στη διαφορά στην ουσία. Εν τω μεταξύ, πρέπει κανείς να απομακρυνθεί και να ξεφύγει τόσο από την πονηρή σύγχυση του Σαμπέλι όσο και από την παράφορη διαίρεση του Άρειου, και να ομολογήσει τη μία Θεότητα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος, αλλά επιπλέον σε τρία Πρόσωπα. με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να φράξουμε την είσοδο και των δύο. Θα μπορούσα να σου δώσω πολλές άλλες δυσκολίες, που αν κάποιος δεν τις παλέψει με θάρρος και προσοχή, ο ίδιος θα μείνει με πολλές πληγές. 5. Τι μπορούμε να πούμε για τη διαμάχη των γειτόνων μας; Δεν είναι λιγότερο από εξωτερικές επιθέσεις, αλλά είναι ακόμη πιο δύσκολες για τον μέντορα. Μερικοί, από περιέργεια, μάταια και μάταια θέλουν να εξερευνήσουν αντικείμενα που θα ήταν άχρηστο να γνωρίζουν και αδύνατο να γνωρίζουν. Άλλοι απαιτούν από τον Θεό έναν απολογισμό των πεπρωμένων Του και προσπαθούν να μετρήσουν αυτή τη μεγάλη άβυσσο. γιατί «οι προορισμοί σας», λέει η Γραφή, «είναι πολλά βάθη» (Ψαλμ. 35:7). Λίγοι είναι αυτοί που νοιάζονται για την πίστη και τη ζωή. και πολύ περισσότερο είναι εκείνοι που εξερευνούν και αναζητούν αυτό που είναι αδύνατο να βρουν και που η αναζήτηση του προσβάλλει τον Θεό. Όταν προσπαθούμε να μάθουμε κάτι που ο Θεός δεν ήθελε να μας αποκαλύψει, τότε δεν θα το αναγνωρίσουμε (γιατί πώς μπορούμε να μάθουμε αν δεν αρέσει στον Θεό;) και για την περιέργειά μας θα εκτεθούμε μόνο σε κίνδυνο. Εν τω μεταξύ, ακόμη και σε αυτήν την κατάσταση πραγμάτων, όποιος έχει εξουσία αρχίζει να σταματάει τα στόματα εκείνων που εξερευνούν απρόσιτα αντικείμενα θα υποστεί την μομφή της υπερηφάνειας και της άγνοιας. Ως εκ τούτου, και εδώ, το πρωτεύον πρέπει να ενεργεί με μεγάλη σύνεση για να εκτρέψει τους άλλους από παράλογες ερωτήσεις και να αποφύγει τις κατηγορίες ο ίδιος. Για όλα αυτά, τίποτα άλλο δεν έχει δοθεί εκτός από τη βοήθεια του λόγου, και αν κάποιος δεν έχει αυτή τη δύναμη, τότε οι ψυχές των ανθρώπων που είναι υποταγμένοι σε αυτόν θα είναι συνεχώς σε κατάσταση όχι καλύτερη από τα καταιγισμένα πλοία. Μιλάω για τους πιο αδύναμους και περίεργους ανθρώπους. Επομένως, ο ιερέας πρέπει να χρησιμοποιήσει όλα τα μέτρα για να αποκτήσει αυτή τη δύναμη. Ο Βασίλειος είπε: «Γιατί ο Παύλος δεν προσπάθησε να αποκτήσει αυτή τη δύναμη, και δεν ντρέπεται καν για τη φτώχεια των λόγων του, αλλά παραδέχεται ευθέως ότι είναι «αγνόητος» και, επιπλέον, στην προς Κορινθίους Επιστολή του, που φημίζονταν για την ευγλωττία τους και την καυχιάζονταν πολύ (Β΄ Κορ. 11:6); 6. Χρυσόστομος. «Από αυτό ακριβώς», είπα, «πολλοί πέθαναν και έγιναν λιγότερο ζηλωτές για την αληθινή διδασκαλία». Εφόσον δεν μπορούσαν να κατανοήσουν με ακρίβεια το βάθος των σκέψεων του αποστόλου και να κατανοήσουν το νόημα των λόγων του, περνούσαν όλο τον χρόνο τους σε υπνηλία και υπνηλία, υμνώντας την άγνοια, όχι αυτή που απέδιδε ο Παύλος στον εαυτό του, αλλά από την οποία ήταν τόσο μακριά όσο οποιοσδήποτε άλλος που ζούσε κάτω από τον ουρανό. Ωστόσο, ας αφήσουμε αυτό το θέμα για άλλη φορά, και τώρα θα πω το εξής: ας υποθέσουμε ότι ο Παύλος είχε άγνοια με την έννοια που επιθυμούν. Πώς ισχύει αυτό για τους ανθρώπους σήμερα; Είχε δύναμη πολύ μεγαλύτερη από τις λέξεις και ικανός να κάνει πολύ μεγαλύτερες πράξεις. Στην ίδια του την εμφάνιση και στη σιωπή του ήταν τρομερός για τους δαίμονες. αλλά αυτοί που είναι σήμερα, έχοντας συγκεντρωθεί μαζί, με τις αμέτρητες προσευχές και τα δάκρυά τους, δεν μπορούσαν να κάνουν αυτό που κάποτε μπορούσαν να κάνουν οι πετσέτες του Παύλου (Πράξεις 19:12). Ο Παύλος ανέστησε τους νεκρούς με προσευχή και έκανε άλλα θαύματα, έτσι ώστε οι ειδωλολάτρες τον πήραν για Θεό (Πράξεις 14:11). και πριν από τη μετανάστευση του από αυτή τη ζωή, ήταν άξιος να αρπαστεί στον τρίτο ουρανό και να ακούσει λόγια που η ανθρώπινη φύση δεν μπορεί να ακούσει (Β' Κορ. 12:2-4). Και οι σημερινοί άνθρωποι (ωστόσο, δεν σκοπεύω να πω τίποτα δυσάρεστο και δύσκολο, και το λέω τώρα, χωρίς να τους κατηγορώ, αλλά με έκπληξη) πώς δεν φοβούνται να συγκρίνουν τον εαυτό τους με έναν τέτοιο σύζυγο; Αν, αφήνοντας πίσω μας θαύματα, προχωρήσουμε στη ζωή αυτού του μακαριστού και κοιτάξουμε την αγγελική του δραστηριότητα, θα δούμε σε αυτήν, ακόμη περισσότερο από ό,τι σε σημεία, την ανωτερότητα αυτού του πολεμιστή του Χριστού. Ποιος μπορεί να περιγράψει τον ζήλο, την πραότητα, τους συνεχείς κινδύνους, τις συνεχείς ανησυχίες, τις αδιάκοπες ανησυχίες για τις εκκλησίες, τη συμπόνια για τους αδύναμους, τις πολλές θλίψεις, τους επαναλαμβανόμενους διωγμούς, τους καθημερινούς θανάτους (Α' Κορ. 9:22); Ποιο μέρος στο σύμπαν, ποια γη, ποια θάλασσα δεν γνωρίζει τα κατορθώματα αυτού του δικαίου; Τον ήξερε και η έρημος, τον δεχόταν συχνά κατά τη διάρκεια των κινδύνων του. Υπέμεινε κάθε είδους ίντριγκες και κέρδισε κάθε είδους νίκες. Δεν έπαψε ποτέ να αγωνίζεται και να παίρνει κορώνες. Ωστόσο, δεν ξέρω πώς παρασύρθηκα σε σημείο που άρχισα να προσβάλλω αυτόν τον σύζυγο. Η ανδρεία του ξεπερνά κάθε λέξη, και η δική μου - όσο με ξεπερνούν οι πιο επιδέξιοι στην ευγλωττία. Όμως, παρ' όλα αυτά (ο μακαρίτης θα με κρίνει όχι για την εκτέλεση της πράξης, αλλά για την πρόθεση), δεν θα σταματήσω μέχρι να πω αυτό που είναι πάνω από αυτό που ειπώθηκε όσο και αυτός πάνω από όλους τους ανθρώπους. Τι είναι αυτό; Μετά από τέτοια κατορθώματα, μετά από αμέτρητα στέφανα, θέλησε να κατέβει στη Γέεννα και να παραδοθεί σε αιώνια μαρτύρια για να σωθούν οι Ιουδαίοι, που συχνά τον πετούσαν πέτρες και ήταν έτοιμοι να τον σκοτώσουν, και να στραφούν στον Χριστό (Ρωμ. 9:3). Ποιος αγάπησε τόσο πολύ τον Χριστό, αν μπορείς να το πεις αγάπη, και όχι κάτι άλλο ανώτερο από την αγάπη; Θα συγκρίνουμε ακόμα τους εαυτούς μας μαζί του, μετά από τέτοια χάρη που έλαβε από πάνω, και μετά από τέτοιες αρετές που έδειξε από την πλευρά του; Θα μπορούσε να υπάρξει κάτι πιο τολμηρό από αυτό; Και ότι παρ' όλα αυτά δεν ήταν αδαής, όπως τον λένε, τώρα θα προσπαθήσω να το αποδείξω. Αποκαλούν αδαή όχι μόνο αυτόν που δεν έχει ασκήσει την τέχνη της κοσμικής ευγλωττίας, αλλά και αυτόν που δεν ξέρει πώς να υπερασπιστεί την αληθινή διδασκαλία. και σκέφτονται τόσο σωστά. Αλλά ο Παύλος δεν αποκαλούσε τον εαυτό του αδαή και από τις δύο απόψεις, αλλά μόνο από μία άποψη. και για να το υποστηρίξει αυτό έκανε μια ακριβή διάκριση, λέγοντας ότι ήταν «άγνοος στο λόγο, αλλά όχι στην κατανόηση» (2 Κορ. 11:6). Αν ζήτησα (από τον ποιμένα της Εκκλησίας) τη χάρη του λόγου του Ισοκράτη, τη δύναμη του Δημοσθένη, τη σημασία του Θουκυδίδη και το ύψος του Πλάτωνα, τότε θα έπρεπε να επισημάνω αυτή τη μαρτυρία του Παύλου 7. αλλά τώρα τα αφήνω όλα αυτά και τις εξαίσιες εξωτερικές διακοσμήσεις, και μη σκέφτομαι τις εκφράσεις ή την προφορά του λόγου. Ας είναι κάποιος πενιχρός στα λόγια και η δομή του λόγου του είναι απλή και όχι επιδέξιος, μόνο ας μην έχει άγνοια στη γνώση και την ορθή κατανόηση των δογμάτων και, για να καλύψει την αμέλειά του, μην αφαιρέσει από αυτόν τον ευλογημένο άνθρωπο τις μεγαλύτερες αρετές του και τα κύρια πλεονεκτήματά του. 7. Πώς, πες μου, μπέρδεψε τους Εβραίους που ζούσαν στη Δαμασκό, όταν δεν είχε αρχίσει ακόμη να κάνει σημεία; Πώς ξεπέρασε τους Ελληνιστές; Γιατί τον πήγαν στην Ταρσό; Δεν είναι επειδή κέρδισε πολύ με τον λόγο του και τους έφερε σε τέτοια κατάσταση που, μη μπορώντας να αντέξουν την ήττα, εκνευρίστηκαν και αποφάσισαν να τον σκοτώσουν (Πράξεις 9:23); Τότε δεν είχε αρχίσει ακόμη να κάνει θαύματα. και κανείς δεν μπορεί να πει ότι ο κόσμος τον εξέπληξε εξαιτίας των φημών για τα θαύματά του και ότι όσοι πολέμησαν μαζί του υποχώρησαν εξαιτίας μιας τέτοιας γνώμης για αυτόν τον άνθρωπο. μέχρι τώρα είχε κερδίσει μόνο με το λόγο του. Και πώς πολέμησε και συναγωνίστηκε αυτούς που στην Αντιόχεια σκόπευαν να ζήσουν σαν Εβραίοι (Γαλ. 2:11); Και ένα μέλος του Αρεοπάγου, κάτοικος μιας πιο δεισιδαιμονικής πόλης, δεν ήταν μόνο λόγω του κηρύγματος του που έγινε οπαδός του αυτός και η γυναίκα του (Πράξεις 17:34); Και γιατί έπεσε ο Εύτυχος από το παράθυρο; Μήπως επειδή ήταν απασχολημένος ακούγοντας τις διδασκαλίες του Παβλώφ μέχρι αργά το βράδυ (Πράξεις 20:9); Και τι γίνεται με το Solun και την Κόρινθο; Τι υπάρχει στην Έφεσο και τη Ρώμη; Δεν περνούσε ολόκληρες μέρες και νύχτες στη σειρά εξηγώντας τις Γραφές; Τι μπορούμε να πούμε για τους αγώνες με τους Επικούρειους και τους Στωικούς (Πράξεις 17:18); Αν θέλαμε να μετρήσουμε τα πάντα, η ομιλία μας θα ήταν πολύ εκτενής. Λοιπόν, αν αποδειχθεί ότι τόσο πριν από τα σημεία όσο και κατά τη διάρκειά τους ο Παύλος ενεργούσε συχνά με λόγια, τότε πώς αλλιώς θα τολμήσουν να αποκαλέσουν κάποιον αδαή στον οποίο όλοι εξεπλάγησαν ιδιαίτερα για τη συνομιλία και το κήρυγμά του; Γιατί οι Λυκάωνες τον μπέρδεψαν με τον Ερμή; Το ότι αυτοί (ο Παύλος και ο Βαρνάβας) θεωρήθηκαν θεοί οφειλόταν σε θαύματα. και ότι ο Παύλος μπερδεύτηκε με τον Ερμή, ο λόγος για αυτό δεν ήταν πλέον τα θαύματα, αλλά ο λόγος (Πράξεις 14:12). Πώς αυτός ο μακάριος ξεπέρασε τους άλλους αποστόλους; Γιατί το όνομά του είναι το πιο δημοφιλές στα χείλη όλων σε ολόκληρο το σύμπαν; Γιατί δοξάζεται περισσότερο από όλα, όχι μόνο μεταξύ μας, αλλά και μεταξύ Εβραίων και ειδωλολατρών; Δεν είναι λόγω της αξιοπρέπειας των μηνυμάτων του, με τα οποία ωφέλησε όχι μόνο τους τότε πιστούς, αλλά και όσους έζησαν από τότε μέχρι σήμερα, ότι θα ωφελήσει αυτούς που υπάρχουν μέχρι την τελευταία έλευση του Χριστού και δεν θα πάψει να το κάνει όσο συνεχίζεται το ανθρώπινο γένος; Τα γραπτά του προστατεύουν τις εκκλησίες σε όλο το σύμπαν σαν ένα τείχος χτισμένο από ανυποχώρητα. Ακόμη και τώρα στέκεται στο μέσο, ​​ως ένας πολύ θαρραλέος πολεμιστής, «αιχμαλωτίζοντας κάθε νου στην υπακοή του Χριστού, και καταρρίπτοντας λογισμούς και κάθε ύψωση που υψώνεται ενάντια στο νου του Θεού» (Β Κορ. 10:4-5). Όλα αυτά τα κάνει μέσα από τα μηνύματά του που μας άφησε, εκπληκτικά και γεμάτα θεϊκή σοφία. Τα γραπτά του μας είναι χρήσιμα όχι μόνο για την ανατροπή των ψευδών διδασκαλιών και την υπεράσπιση του αληθινού, αλλά χρησιμεύουν επίσης πολύ για την επιτυχία σε μια ευσεβή ζωή. Οι προκαθήμενοι της Εκκλησίας, χρησιμοποιώντας τα, ακόμη και τώρα τακτοποιούν, τελειοποιούν και φέρνουν σε πνευματική ομορφιά την αγνή παρθένο που αρραβωνιάστηκε με τον Χριστό (Β' Κορ. 11:2). Μαζί τους αντανακλούν τις ασθένειες που την ταλαιπωρούν και προστατεύουν την εγγενή της υγεία. Τέτοια φάρμακα μας τα άφησε αυτός ο «αδαής», έχοντας τέτοια δύναμη που γνωρίζουν καλά όσοι τα χρησιμοποιούν συχνά. Από αυτό είναι σαφές ότι ο Παύλος έδειξε μεγάλο ζήλο σε αυτό το θέμα. 8. Ακούστε επίσης τι λέει στο μήνυμά του στον μαθητή: «Ακούστε το διάβασμα, την παρηγοριά, τη διδασκαλία». Έπειτα μιλάει για τους καρπούς αυτού: «Επειδή, κάνοντας αυτό, σώσατε εσείς και όσοι σας άκουσαν» (Α' Τιμ. 4:13,16). Και πάλι: «Δεν αρμόζει στον δούλο του Κυρίου να γίνει αλαζόνας, αλλά να είναι ήσυχος απέναντι σε όλους, διδάσκεται και πράος» (Β΄ Τιμ. 2:24). Και τότε λέει: «Μείνε σε αυτά, έχεις διδαχθεί σε αυτά, και η ουσία σου έχει εμπιστευτεί, ξέρεις από ποιον έμαθες: και επειδή από τη νεότητά σου έμαθες τις ιερές γραφές, που μπορούν να σε κάνουν σοφό για σωτηρία». Και πάλι: «Κάθε γραφή είναι θεόπνευστη και χρήσιμη για διδασκαλία, επίπληξη, διόρθωση, τιμωρία, ώστε να είναι σε δικαιοσύνη· για να είναι πλήρης ο άνθρωπος του Θεού» (Β΄ Τιμ. 3:14-17). Ακούστε τι γράφει στον Τίτο, μιλώντας για το διάταγμα των επισκόπων: «Είναι αρμόζον», λέει, «ένας επίσκοπος να... μένει πιστός στα λόγια του σύμφωνα με τη διδασκαλία, για να μπορεί... και να επιπλήττει εκείνους που αντιστέκονται» (Τίτος 1:7,9). Πώς μπορεί κανείς, μένοντας αδαής, όπως λένε, να καταγγείλει αυτούς που εναντιώνονται και να σταματά το στόμα τους; Και ποια είναι η ανάγκη να ασχοληθεί κανείς με την ανάγνωση και τη γραφή αν πρέπει να παραμείνει σε τέτοια άγνοια; Όλα αυτά είναι μυθοπλασίες και προφάσεις, και κάλυμμα ανεμελιάς και τεμπελιάς. Αλλά αυτό, θα πουν, είναι προδιαγεγραμμένο για τους ιερείς. γιατί τώρα μιλάμε για ιερείς. Ότι αυτό ισχύει και για όσους βρίσκονται υπό την εξουσία τους, ακούστε πώς προτρέπει τους άλλους σε μια άλλη επιστολή: «Ο Λόγος του Χριστού ας κατοικεί πλουσιοπάροχα μέσα σας με κάθε σοφία». ( Κολ. 3:16 ) και πάλι: «Ο λόγος σου ας είναι πάντα με χάρη, ανακατεμένος με αλάτι, οδηγώντας όπως αρμόζει ο ένας να απαντά ο ένας στον άλλον» (Κολ. 4:6). Και οι λέξεις: «προετοιμαστείτε», «να λογοδοτείτε», ειπώθηκαν σε όλους (1 Πέτ. 3:15). Και στην επιστολή του προς τους Θεσσαλονικείς (ο Παύλος) λέει: «Δημιουργήστε τον πλησίον σας όπως και εσείς» (Α' Θεσ. 5:11). Και όταν μιλάει για ιερείς, λέει: «Ας λάβουν ιδιαίτερη τιμή οι πρεσβύτεροι που είναι επιμελείς στο καλό, ιδιαίτερα εκείνοι που εργάζονται σε λόγο και διδασκαλία» (Α' Τιμ. 5:17). Αυτός είναι ο πιο τέλειος τρόπος διδασκαλίας, όταν και οι πράξεις και τα λόγια οδηγούν αυτούς που διδάσκονται σε εκείνη την ευλογημένη ζωή που ορίζει ο Χριστός. γιατί τα έργα από μόνα τους δεν αρκούν για μάθηση. Αυτά δεν είναι τα λόγια μου, αλλά ο ίδιος ο Σωτήρας: «Όποιος», λέει, «θα κάνει και θα διδάξει, θα ονομαστεί μεγάλος» (Ματθαίος 5:19). Αν το «δημιουργώ» σήμαινε «διδάσκω», τότε η δεύτερη λέξη θα είχε προστεθεί μάταια. Θα αρκούσε απλώς να πούμε: «θα κάνει το ίδιο». Και τώρα διαιρώντας και τα δύο, δείχνει ότι το ένα εξαρτάται από τις πράξεις και το άλλο από τα λόγια, και καθένα από αυτά τα δύο μέρη χρειάζεται το ένα το άλλο για να ολοκληρωθεί το κτίριο. Ακούτε τι λέει το εκλεκτό σκεύος του Χριστού στους πρεσβυτέρους της Εφέσου: «Γι’ αυτό να αγρυπνείτε, να θυμάστε πώς επί τρία χρόνια, νύχτα και μέρα, δεν έπαψατε ποτέ να διδάσκετε με δάκρυα έναν από εσάς» (Πράξεις 20:31); Τι ανάγκη υπάρχει για δάκρυα ή λεκτική διδασκαλία όταν η αποστολική ζωή έλαμψε τόσο έντονα; Η ζωή του θα μπορούσε να μας βοηθήσει πολύ στην εκπλήρωση των εντολών. αλλά δεν θα πω ότι από αυτή την άποψη μόνη της έκανε τα πάντα. 9. Όταν ανακύπτει διαφωνία για δόγματα και όλοι πολεμούν με βάση τις ίδιες Γραφές, τότε τι δύναμη μπορεί να ασκήσει η ζωή; Σε τι χρησιμεύουν τα πολλά κατορθώματα όταν, μετά από αυτά τα κατορθώματα, κάποιος, λόγω της μεγάλης του απειρίας, πέφτει σε αίρεση και αποχωρίζεται από το σώμα της Εκκλησίας; Ξέρω πολλούς ανθρώπους στους οποίους συνέβη αυτό. Τι όφελος έχει η υπομονή για αυτόν; Οχι; όπως (δεν υπάρχει κανένα όφελος) από την υγιή πίστη σε μια διεφθαρμένη ζωή. Επομένως, αυτός που ορίζεται να διδάσκει τους άλλους πρέπει να είναι ο πιο έμπειρος σε τέτοιες διαφορές. Τουλάχιστον ο ίδιος παρέμεινε ασφαλής, χωρίς να υποστεί καμία ζημιά από τους αντιπάλους του, αλλά πολλοί απλοί άνθρωποι υπό την ηγεσία του, όταν δουν ότι ο αρχηγός τους ηττήθηκε και δεν μπορεί να πει τίποτα στους αντιπάλους του, θα κατηγορήσουν αυτήν την ήττα όχι στην αδυναμία του, αλλά στην αστάθεια της ίδιας της διδασκαλίας. μέσα από την απειρία ενός, πολλοί άνθρωποι θα υποστούν ακραία καταστροφή. Ακόμα κι αν δεν πάνε εντελώς στο πλευρό των αντιπάλων τους, αναγκάζονται να αμφιβάλλουν για αυτό για το οποίο ήταν σίγουροι. Και αυτό που προσέγγισαν με σταθερή πίστη, δεν μπορούν πλέον να το προσέξουν με την ίδια σταθερότητα. και σηκώνεται τέτοια θύελλα στις ψυχές τους από την ήττα του δασκάλου που η καταστροφή καταλήγει σε ναυάγιο. Και τι είδους καταστροφή και τι είδους φωτιά μαζεύεται στο δύστυχο κεφάλι του για καθέναν από αυτούς που χάνονται, δεν χρειάζεται να σας πω για αυτό: εσείς ο ίδιος τα ξέρετε καλά όλα αυτά. Άρα, είναι από υπερηφάνεια, είναι από ματαιοδοξία η απροθυμία μου να είμαι ο ένοχος του θανάτου τόσων πολλών ανθρώπων και να επιφέρω στον εαυτό μου μια τιμωρία μεγαλύτερη από αυτή που με περιμένει τώρα εκεί; Ποιος μπορεί να το πει; Κανένας, εκτός από κάποιον που θα ήθελε να επικρίνει μάταια και να επιδοθεί σε συλλογισμούς για τις κακοτυχίες των άλλων. Συνέχεια της συζήτησης για την εκκλησιαστική ευγλωττία. – Οι συζητήσεις που προορίζονται για τους ανθρώπους απαιτούν πολλή δουλειά. – Είναι δύσκολο να ικανοποιήσει κανείς τους ακροατές, γιατί συχνά δεν έρχονται για να οικοδομηθούν, αλλά για να κρίνουν τον κήρυκα. – Για να ξεπεραστεί επιτυχώς αυτή η δυσκολία και να κυριαρχήσουν οι ακροατές, χρειάζονται δύο πράγματα: η περιφρόνηση για τον έπαινο και η δύναμη των λέξεων. – Η περιφρόνηση του επαίνου δεν έχει νόημα χωρίς τη δύναμη των λέξεων και το αντίστροφο. – Στην περιφρόνηση για τον έπαινο, πρέπει κανείς να προσθέσει και περιφρόνηση για τον φθόνο. – Δεν αρκεί να αποκτήσεις το χάρισμα του λόγου, χρειάζεται και να το διαφυλάξεις με την εργασία και την άσκηση, γιατί η ευγλωττία είναι δώρο μελέτης ακόμη περισσότερο παρά της φύσης. – Όσο υψηλότερο είναι το χάρισμα της ομιλίας του κήρυκα, τόσο περισσότερο πρέπει να εργαστεί πάνω σε αυτό. - Οι μηχανορραφίες του μεγάλου ιεροκήρυκα από τους φθονερούς εχθρούς του. – Λίγοι είναι αυτοί που μπορούν να κρίνουν διεξοδικά τις συζητήσεις. – Δυνατός στη συνείδηση ​​του δώρου του, ένας ιεροκήρυκας μπορεί να υψωθεί πάνω από τις κρίσεις του πλήθους. – Ακόμα περισσότερη εμπιστοσύνη μπορεί να του δοθεί με την προσπάθεια για τον κύριο στόχο - να ευαρεστήσει τον Θεό. – Η περιφρόνηση για τον έπαινο δεν είναι λιγότερο απαραίτητη για εκείνους που δεν έχουν το χάρισμα της ευγλωττίας. 1. Έχω πει αρκετά για το τι είδους εμπειρία πρέπει να έχει ένας μέντορας στον αγώνα για την αλήθεια. Εκτός από αυτό, θέλω να μιλήσω για ένα άλλο αντικείμενο που είναι η αιτία πολλών κινδύνων, ή καλύτερα να πω, δεν είναι αυτός που είναι η αιτία, αλλά εκείνοι που δεν ξέρουν πώς να το χρησιμοποιούν καλά. Και αυτό το ίδιο το έργο μπορεί να φέρει σωτηρία και πολλά οφέλη όταν ζηλωτές και ικανοί άνθρωποι ασχολούνται με αυτό. Τι είναι αυτό; Μεγάλη δουλειά που αποτελείται από συζητήσεις ενώπιον του κόσμου στις γενικές συνελεύσεις. Πρώτον, το ποίμνιο ως επί το πλείστον δεν θέλει να αντιμετωπίζει τους ομιλητές ως μέντορες και, ανεβαίνοντας πάνω από τη θέση των μαθητών, αποδέχεται τη θέση των θεατών που είναι παρόντες στα εγκόσμια θεάματα. Όπως εκεί ο κόσμος είναι διχασμένος, και άλλοι παίρνουν το μέρος του ενός και άλλοι του άλλου, έτσι κι εδώ: έχοντας διχάσει, άλλοι παίρνουν το μέρος του ενός και άλλοι του άλλου, και ακούνε αυτούς που μιλούν, σύμφωνα με την ευνοϊκή ή εχθρική τους διάθεση. Και αυτή δεν είναι η μόνη δυσκολία, αλλά όχι μικρότερη και από τις δύο. Αν κάποιος από τους ομιλητές τύχει να προσθέσει στα λόγια του οποιοδήποτε μέρος των έργων άλλων, τότε υπόκειται σε μεγαλύτερες μομφές από τους κλέφτες της περιουσίας των άλλων. και συχνά όσοι είναι ύποπτοι μόνο για αυτό υφίστανται τέτοιες κατηγορίες, αν και δεν έχουν δανειστεί τίποτα από κανέναν. Τι λέω όμως για τα έργα των άλλων; Συχνά δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει ούτε τα δικά του γραπτά. Οι άνθρωποι ως επί το πλείστον συνηθίζουν να ακούν όχι για όφελος, αλλά για ευχαρίστηση, φαντάζονται τον εαυτό τους σαν να ήταν κριτές τραγικών ή κιθαρωδών. και αυτή η τέχνη του λόγου, που τώρα αναγνωρίσαμε ως περιττή, είναι τόσο εγκεκριμένη εδώ όσο και μεταξύ των σοφιστών όταν αναγκάζονται να μαλώσουν μεταξύ τους. 2. Χρειαζόμαστε λοιπόν και εδώ έναν άνθρωπο με θαρραλέα ψυχή, πολύ μεγαλύτερη από την αδυναμία μας, για να αποσπά την προσοχή του λαού από αυτή την άσεμνη και άχρηστη απόλαυση και να τον συνηθίζει να ακούει πιο χρήσιμα για να τον ακολουθεί και να τον υπακούει ο κόσμος και όχι να τον καθοδηγεί τα καπρίτσια του λαού. Αυτό όμως δεν μπορεί να επιτευχθεί παρά μόνο με δύο τρόπους: την περιφρόνηση του επαίνου και τη δύναμη των λέξεων. Εάν λείπει ένα από αυτά, τότε τα υπόλοιπα, χωρισμένα από τα πρώτα, θα είναι άχρηστα. Εάν εκείνος που περιφρονεί τον έπαινο δεν διδάσκει τη διδασκαλία «αναμεμιγμένη με χάρη και αλάτι» (Κολ. 4:6), τότε χάνει τον σεβασμό του λαού, χωρίς να έχει κανένα όφελος από τη γενναιοδωρία του. και αν κάποιος που είναι καλός από αυτή την άποψη παρασυρθεί από τη δόξα του χειροκροτήματος, τότε θα συμβεί το ίδιο κακό και για τους ανθρώπους και για τον εαυτό του, όπως αυτός που από πάθος για έπαινο προσπαθεί να μιλήσει περισσότερο για την ευχαρίστηση παρά για το όφελος των ακροατών. Και ως κάποιος που δεν έχει πάθος για επαίνους και δεν ξέρει να μιλά, αν και δεν ευχαριστεί τους ανθρώπους, δεν μπορεί να τους αποφέρει κανένα σημαντικό όφελος από το γεγονός ότι δεν μπορεί να πει τίποτα. Αυτός λοιπόν που παρασύρεται από το πάθος για έπαινο, αν και μπορεί να διεξάγει εποικοδομητικές συνομιλίες για τους ανθρώπους, αλλά αντί γι' αυτές προσφέρει ό,τι είναι πιο ευχάριστο στο αυτί, αποκτώντας έτσι για τον εαυτό του τον θόρυβο του χειροκροτήματος. 3. Άρα, ένας εξαιρετικός ηγέτης πρέπει να είναι δυνατός και στα δύο, ώστε η έλλειψη του ενός να μην καταστρέφει τον άλλο. Όταν, έχοντας μιλήσει ανάμεσα στους ανθρώπους, αρχίζει να μιλάει μομφές σε όσους ζουν αμέριμνοι, αλλά μετά μπερδεύεται και αρχίζει να τραυλίζει και, λόγω της φτώχειας του λόγου του, αναγκάζεται να κοκκινίζει, όλα τα οφέλη από όσα ειπώθηκαν εξαφανίζονται αμέσως. Όσοι είναι εκτεθειμένοι, αγανακτισμένοι με όσα ειπώθηκαν και δεν έχουν άλλο μέσο να τον εκδικηθούν, τον χλευάζουν για την ανικανότητά του, ελπίζοντας να καλύψουν τα ελαττώματά τους με αυτό. Επομένως, όπως κάθε εξαιρετικός οδηγός, χρειάζεται να έχει καλή γνώση και των δύο αυτών τελειοτήτων, ώστε να μπορεί να ενεργεί σωστά και στα δύο. Όταν αποδεικνύεται άμεμπτος σε όλα, τότε, με όποια εξουσία επιθυμεί, μπορεί να τιμωρήσει και να απελευθερώσει όλους όσους έχουν εμπιστευθεί στην ηγεσία του. και χωρίς αυτό είναι δύσκολο να αποκτήσεις τέτοια δύναμη. Ωστόσο, η γενναιοδωρία δεν πρέπει να περιορίζεται στην απλή περιφρόνηση του επαίνου, αλλά και να επεκταθεί περαιτέρω, ώστε το όφελος να μην παραμείνει ξανά ατελές. 4. Από τι άλλο πρέπει να απέχει κανείς; Από μίσος και φθόνο. Δεν είναι χρήσιμο ούτε να φοβόμαστε υπερβολικά και να φοβόμαστε τις άδικες κατηγορίες (και το πρωτεύον θα υποβληθεί αναπόφευκτα σε απερίσκεπτες μομφές), ούτε να τις παραμελούμε εντελώς. αλλά ακόμα κι αν ήταν ψεύτικα, ακόμα κι αν τα έστησαν εναντίον μας ασήμαντοι άνθρωποι, πρέπει να προσπαθήσουμε να τα σβήσουμε το συντομότερο δυνατό. Τίποτα δεν αυξάνει τη δόξα του καλού και του κακού όσο ένας παράλογος λαός. Έχοντας συνηθίσει και να ακούει και να μιλά αλόγιστα, επαναλαμβάνει αδιακρίτως όλα όσα έγιναν, αδιαφορώντας καθόλου για την αλήθεια. Επομένως, δεν πρέπει κανείς να παραμελεί τους ανθρώπους, αλλά να καταστρέφει αμέσως τις κακές υποψίες που προκύπτουν, πείθοντας τους κατηγόρους, ακόμα κι αν ήταν οι πιο παράλογοι από όλους, και μην παραλείποντας τίποτα που θα μπορούσε να καταστρέψει την κακή φήμη. Αν, ακόμη και αφού έχουμε κάνει τα πάντα από μέρους μας, οι κατήγοροι δεν θέλουν να συνέλθουν, τότε φέρσου τους με περιφρόνηση. Όποιος χάνει την καρδιά του από τέτοια προβλήματα δεν θα μπορέσει ποτέ να κάνει κάτι γενναίο και αξιέπαινο. Η απόγνωση και η συνεχής ανησυχία μπορεί να συνθλίψουν τη δύναμη της ψυχής και να οδηγήσουν σε υπερβολική εξάντληση. Ο ιερέας πρέπει να συμπεριφέρεται στο ποίμνιό του όπως θα συμπεριφερόταν ο πατέρας στα μικρά παιδιά του. Όπως δεν απομακρυνόμαστε από αυτά όταν προσβάλλουν ή χτυπούν ή κλαίνε, ακόμη και όταν γελούν και μας χαϊδεύουν, δεν μας ενδιαφέρει πραγματικά, έτσι οι ιερείς δεν πρέπει ούτε να διογκώνονται από τους επαίνους του λαού ούτε να στενοχωριούνται από τις μομφές αν είναι αβάσιμες. Αυτό είναι δύσκολο, ευλογημένο, και ίσως, νομίζω, αδύνατο. Ακούγοντας επαίνους και δεν είμαι χαρούμενος, δεν ξέρω αν έχει συμβεί ποτέ σε κανέναν από τους ανθρώπους: και όποιος το χαίρεται, φυσικά, θέλει να τους λάβει. όποιος θέλει να τα λάβει, σίγουρα θα λυπηθεί και θα απογοητευτεί, θα βαρεθεί και θα ενοχληθεί όταν στερηθεί αυτούς τους επαίνους. Όπως οι πλούσιοι, ενώ είναι πλούσιοι, διασκεδάζουν, και όταν είναι φτωχοί, παραπονιούνται και, έχοντας συνηθίσει στην πολυτέλεια, δεν μπορούν να αντέξουν μια φτωχή ζωή, έτσι και όσοι είναι μερικοί να επαινούν, όχι μόνο όταν τους κατηγορούν μάταια, αλλά ακόμα κι αν δεν τους επαινούν συχνά, βασανίζονται στην ψυχή τους σαν να τους επαινούν ή τους ακούνε την πείνα. Πόση δουλειά και πόσες στενοχώριες, πιστεύεις, θα αντιμετωπίσει κάποιος που με τόσο πάθος ξεκινά το κατόρθωμα της μάθησης; Είναι αδύνατο να μην ταράξει ποτέ η θάλασσα. Είναι αδύνατον η ψυχή ενός τέτοιου ανθρώπου να μείνει χωρίς έγνοιες και λύπη. 5. Αυτός που έχει μεγάλη δύναμη λόγου (και σε λίγους βρίσκεται), ακόμη και αυτός δεν είναι απαλλαγμένος από αδιάκοπη εργασία. Εφόσον η δύναμη του λόγου δεν δίνεται από τη φύση, αλλά αποκτάται από την εκπαίδευση, τότε τουλάχιστον κάποιος την έχει φέρει στην ύψιστη τελειότητα, και τότε μπορεί να τη χάσει αν δεν αναπτύξει αυτή τη δύναμη με συνεχή επιμέλεια και άσκηση. Έτσι, οι πιο μορφωμένοι πρέπει να εργάζονται σκληρότερα από τους λιγότερο μορφωμένους. γιατί η αμέλεια και των δύο δεν συνοδεύεται από την ίδια ζημιά, αλλά για τους πρώτους είναι τόσο πιο σημαντική όσο και η διαφορά μεταξύ αυτών που κατέχουν και οι δύο. Κανείς δεν θα κατηγορήσει τους τελευταίους αν δεν πει κάτι διαφορετικό. και το πρώτο, αν δεν προσφέρουν πάντα κουβέντες που ξεπερνούν την άποψη που έχουν όλοι για αυτούς, τότε υπόκεινται σε μεγάλες μομφές από όλους. Επιπλέον, το τελευταίο μπορεί να λάβει μεγάλο έπαινο ακόμη και για μικρά πράγματα. και ο πρώτος, αν τα λόγια τους δεν εκπλήσσουν και εκπλήσσουν πολύ, όχι μόνο δεν λαμβάνουν επαίνους, αλλά βρίσκουν και πολλούς επικριτές. Οι ακροατές κάθονται και κρίνουν το κήρυγμα όχι από το περιεχόμενό του, αλλά από τη γνώμη τους για τους κήρυκες. Επομένως, αυτός που ξεπερνά όλους τους άλλους σε ευγλωττία πρέπει να εργαστεί σκληρότερα από οποιονδήποτε άλλον. δεν μπορεί να δικαιολογεί το γενικό μειονέκτημα της ανθρώπινης φύσης ότι είναι αδύνατο να πετύχει σε όλα. αλλά αν οι συνομιλίες του δεν ανταποκρίνονται πλήρως στην υψηλή γνώμη για αυτόν, τότε συνοδεύονται από πολύ χλευασμό και μομφή από τον κόσμο. Κανείς δεν σκέφτεται μέσα του ότι η απόγνωση, το άγχος, η φροντίδα και συχνά ο θυμός που έχει συμβεί, σκοτεινιάζουν την καθαρότητα του νου και δεν αφήνουν τα έργα του να φαίνονται φωτεινά και ότι γενικά είναι αδύνατο για ένα άτομο να είναι πάντα το ίδιο και να πετύχει σε όλα. αλλά είναι φυσικό μερικές φορές να κάνει κανείς λάθη και να είναι πιο αδύναμος από τις δυνάμεις του. Δεν θέλουν να σκέφτονται τίποτα από όλα αυτά, όπως είπα, αλλά κατηγορούν τον ιεροκήρυκα, κρίνοντάς τον ως άγγελο. Και γενικά, ένα άτομο είναι τέτοιο που δεν δίνει σημασία στα πλεονεκτήματα του πλησίον του, τόσο πολυάριθμα όσο και μεγάλα. Και αν αποκαλυφθεί κάποιο ελάττωμα, έστω και ασήμαντο, έστω και αν έγινε πριν από πολύ καιρό, αμέσως το αναγνωρίζει, αμέσως δένεται μαζί του και το θυμάται πάντα: και αυτό το μικρό και ασήμαντο συχνά μειώνει τη δόξα πολλών και μεγάλων. 6. Βλέπεις, σεβάσμιε, ότι κάποιος που είναι δυνατός στο λόγο χρειάζεται να έχει ιδιαίτερα μεγάλο ζήλο και μαζί με ζήλο και τέτοια υπομονή, που δεν χρειάζονται όλοι αυτοί που προανέφερα. Πολλοί τον ενοχλούν συνεχώς μάταια και χωρίς λόγο, και μη έχοντας να του προσάψουν τίποτα, τον εχθρεύονται γιατί τον σέβονται όλοι. Πρέπει να υπομείνουμε γενναία το άθλιο μίσος τους. Μη θέλοντας να κρύψουν αυτό το καταραμένο μίσος που τρέφουν χωρίς λόγο, συκοφαντούν και κατηγορούν, συκοφαντούν κρυφά και μαλώνουν φανερά. Εάν η ψυχή ανησυχεί και εκνευρίζεται με οποιοδήποτε τέτοιο πρόβλημα, τότε δεν μπορεί να είναι χαρούμενη, να εξαντλείται από τη θλίψη. Και όχι μόνο τον εκδικούνται οι ίδιοι, αλλά προσπαθούν να το κάνουν και μέσω άλλων. Συχνά, έχοντας επιλέξει κάποιον που δεν ξέρει να λέει τίποτα, τον επαινούν και τον θαυμάζουν πέρα ​​από την αξιοπρέπειά του. Άλλοι το κάνουν αυτό από τρέλα, άλλοι από άγνοια και φθόνο, για να ταπεινώσουν τη δόξα των άξιων, και όχι για να δοξάσουν τους ανάξιους. Όμως ο γενναίος δεν παλεύει μόνο μαζί τους, αλλά συχνά με την άγνοια ενός ολόκληρου λαού. Επειδή είναι αδύνατο για ολόκληρο τον συγκεντρωμένο λαό να αποτελείται από μορφωμένους ανθρώπους, αλλά μερικές φορές η πλειοψηφία της συνέλευσης αποτελείται από απλούς ανθρώπους. Άλλοι, αν και πιο έξυπνοι από αυτούς τους τελευταίους, είναι, σε σύγκριση με ανθρώπους που μπορούν να κρίνουν την ευγλωττία, πολύ πιο αδαείς από όλους τους άλλους σε σύγκριση με αυτούς. Και δεν υπάρχουν σχεδόν ένας ή δύο άνθρωποι που έχουν τέτοια ικανότητα, αυτό που αναπόφευκτα συμβαίνει είναι ότι αυτός που μίλησε καλύτερα δέχεται λιγότερο χειροκρότημα και μερικές φορές μένει χωρίς κανένα έπαινο. Πρέπει κανείς να οπλιστεί με θάρρος ενάντια σε τέτοιες αδικίες και να συγχωρήσει αυτούς που το κάνουν από άγνοια και να θρηνήσει αυτούς που το κάνουν από φθόνο ως δυστυχείς και αξιολύπητους και να είναι βέβαιος ότι η δύναμή του δεν μειώνεται ούτε από το ένα ούτε από το άλλο. Ομοίως, ένας ζωγράφος που είναι εξαιρετικός και ξεπερνά τους πάντες στην τέχνη του, βλέποντας ότι άνθρωποι που αγνοούν αυτήν την τέχνη γελοιοποιούν μια εικόνα που ζωγράφισε με μεγαλύτερη προσοχή, δεν πρέπει να αποθαρρύνεται και να θεωρεί τη ζωγραφική κακή, σύμφωνα με την κρίση του αδαή, όπως δεν πρέπει να θεωρεί έναν πραγματικά κακό πίνακα καταπληκτικό και όμορφο επειδή οι αδαείς τον θαυμάζουν. 7. Ένας εξαιρετικός καλλιτέχνης πρέπει να είναι ο κριτής των δικών του έργων. Θα πρέπει να θεωρούνται καλοί ή κακοί όταν ο νους που τα δημιούργησε προφέρει τη μία ή την άλλη πρόταση για αυτούς. και ποτέ δεν χρειάζεται να σκέφτεσαι τις απόψεις αγνώστων, λανθασμένων και άπειρων. Έτσι, κάποιος που έχει αναλάβει το κατόρθωμα της διδασκαλίας δεν πρέπει να ακούει τους επαίνους των ξένων και να μην αποδυναμώνει την ψυχή του χωρίς αυτούς. Αλλά όταν συνθέτει διδασκαλίες με τέτοιο τρόπο ώστε να ευχαριστεί τον Θεό (γιατί αυτός πρέπει να είναι ο κανόνας του και ο μόνος στόχος της προσεκτικής σύνθεσης διδασκαλιών, και όχι χειροκροτήματα και έπαινοι), αν επαινείται από τους ανθρώπους, ας μην απορρίπτει τον έπαινο. αν δεν το λάβει από τους ακροατές του, ας μην ζητήσει ή παραπονεθεί. γιατί γι' αυτόν, επαρκής και καλύτερη παρηγοριά στους κόπους του είναι αν μπορεί να συνειδητοποιήσει μέσα του ότι συνέθεσε και κατεύθυνε τις διδασκαλίες του για να ευαρεστήσει τον Θεό. 8. Πραγματικά, όποιος παραδίδεται σε ένα πάθος για απερίσκεπτο έπαινο δεν θα λάβει κανένα όφελος ούτε από τους πολλούς κόπους του ούτε από τη δύναμη του λόγου του. γιατί η ψυχή, που δεν ξέρει να υπομένει τις παράλογες καταδίκες των ανθρώπων, εξασθενεί και χάνει την επιθυμία να ασκήσει τον λόγο. Επομένως, πάνω απ 'όλα, πρέπει να μάθετε να περιφρονείτε τον έπαινο. γιατί χωρίς αυτό, η ικανότητα να μιλάς από μόνη της δεν αρκεί για να διατηρήσει αυτή τη δύναμη. Ακόμα κι αν κάποιος θέλει να δώσει προσεκτική προσοχή σε κάποιον που του λείπει αυτή η ικανότητα, θα διαπιστώσει ότι δεν χρειάζεται λιγότερο την περιφρόνηση για τον έπαινο. Χωρίς να αποκτήσει δόξα από τους ανθρώπους, αναπόφευκτα θα πέσει σε πλήθος αμαρτιών. Έτσι, μη έχοντας τη δύναμη να ισούται με αυτούς που διακρίνονται από την ικανότητα ευγλωττίας τους, δεν θα αποφύγει την εχθρότητα απέναντί ​​τους και τον φθόνο, και τις μάταιες μομφές και πολλές παρόμοιες αισχρότητες. αλλά θα αποφασίσει να κάνει οτιδήποτε, ακόμα κι αν ήταν να καταστρέψει την ψυχή του, μόνο και μόνο για να κερδίσει τη δόξα για αυτούς με τις πενιχρές ικανότητές του. Επιπλέον, έχασε τον ζήλο του για αυτούς τους κόπους, αφού κάποια χαλάρωση θα έμπαινε στην ψυχή του. Δουλεύοντας πολύ, αλλά λαμβάνοντας λίγο έπαινο - αυτό μπορεί πραγματικά να εξαντλήσει και να βυθίσει σε βαθύ ύπνο κάποιον που δεν ξέρει πώς να περιφρονεί τον έπαινο. Ομοίως, ένας γεωργός, αναγκασμένος να εργάζεται σε άγονο χωράφι και να καλλιεργεί βραχώδες έδαφος, εγκαταλείπει σύντομα τους κόπους του αν δεν έχει μεγάλη διάθεση για εργασία και δεν φοβάται την πείνα. Αν όσοι είναι ικανοί να μιλούν με μεγάλη δύναμη χρειάζονται συνεχή άσκηση για να διατηρήσουν αυτή την ικανότητα, τότε όσοι δεν είναι καθόλου προετοιμασμένοι πριν και αναγκάζονται να το σκεφτούν στα ίδια τα κατορθώματα θα συναντήσουν τι δυσκολίες, τι άγχος, τι αμηχανία, για να αποκτήσουν μια μικρή επιτυχία με μεγάλη δυσκολία! Και αν κάποιος από αυτούς που διορίστηκαν μετά από αυτόν και κατέχει χαμηλότερη θέση κατορθώσει να γίνει πιο διάσημος από αυτήν την άποψη από αυτόν, τότε χρειάζεται μια ψυχή, σαν θεϊκή, για να μην εντρυφήσει σε μίσος και να μην πέσει σε απελπισία. Το να στέκομαι στον ύψιστο βαθμό της αξιοπρέπειας και να σε ξεπερνούν οι κατώτεροι, και να το αντέχεις αυτό θαρραλέα, είναι χαρακτηριστικό μιας εξαιρετικής και όχι της ψυχής μου, αλλά, όπως λες, μιας αδαμαντικής. Αυτό το πρόβλημα είναι ακόμα ανεκτό όταν αυτός που έχει ξεπεράσει είναι σεμνός και πολύ μέτριος. Αλλά αν είναι τολμηρός, περήφανος και φιλόδοξος, τότε χρειάζεται να εύχεται τον θάνατο κάθε μέρα. Θα του κάνει τη ζωή τόσο πικρή, θα εξυψωθεί απάνω του φανερά, θα τον κοροϊδέψει κρυφά, θα του αφαιρέσει την εξουσία όλο και περισσότερο, θα προσπαθήσει να τον αντικαταστήσει σε όλα και σε όλες αυτές τις περιπτώσεις θα βρει σημαντικό στήριγμα για τον εαυτό του στην ελευθερία του λόγου, στη διάθεση του λαού απέναντί ​​του και στη δέσμευση όλου του ποιμνίου του. Δεν ξέρετε τι αγάπη για την ευγλωττία έχει αναπτυχθεί τώρα στις ψυχές των Χριστιανών και ότι όσοι την ασκούν χαίρουν μεγαλύτερης εκτίμησης όχι μόνο από τους ξένους (ειδωλολάτρες), αλλά και «από αυτούς που είναι κοντά στην πίστη» (Γαλ. 6:10); Ποιος μπορεί να αντέξει τέτοια ντροπή όταν κατά τη διάρκεια της συνομιλίας του όλοι σιωπούν και βαραίνουν και περιμένουν το τέλος της λέξης σαν να ξεκουραστούν από τη δουλειά και ακούνε τον άλλον, αν και μιλάει πολύ, με υπομονή, εκνευρίζεται όταν θέλει να σταματήσει και θυμώνει όταν σκοπεύει να μείνει σιωπηλός; Όλα αυτά τώρα σας φαίνονται ασήμαντα και δεν αξίζουν προσοχής, ως κάτι που δεν το έχετε βιώσει, αλλά μπορεί να σβήσει τη ζήλια και να αποδυναμώσει την πνευματική δύναμη, εκτός κι αν κάποιος, έχοντας απαρνηθεί όλα τα ανθρώπινα πάθη, προσπαθήσει να γίνει σαν τις αιθέριες Δυνάμεις, χωρίς φθόνο, αγάπη για τη δόξα ή οποιαδήποτε άλλη παρόμοια αδυναμία. Αν υπάρχει τέτοιος άνθρωπος που μπορεί να πατήσει αυτό το άπιαστο, ακαταμάχητο και άγριο θηρίο, δηλαδή την εθνική δόξα, και να του κόψει τα πολλά κεφάλια, ή καλύτερα να μην αφήσει αυτή τη δόξα να αναδυθεί στην αρχή, θα μπορέσει να αποκρούσει άνετα όλες αυτές τις επιθέσεις και να παραμείνει ήρεμος, σαν σε ένα ήσυχο καταφύγιο. και όποιος δεν έχει απελευθερωθεί από αυτό, φορτώνει την ψυχή του με ποικίλους αγώνες, συνεχή σύγχυση και απελπισία και πολλά άλλα πάθη. Είναι απαραίτητο να απαριθμήσουμε άλλες δυσκολίες για τις οποίες δεν μπορεί να μιλήσει ή να γνωρίζει κανένας που δεν τις έχει βιώσει πραγματικά; Η ευθύνη του ιερέα για τις αμαρτίες του ποιμνίου που του εμπιστεύτηκαν. – Η σύνεση και η προσοχή με την οποία χρειάζεται να ζείτε για να προστατεύσετε τον εαυτό σας από τη μόλυνση από τις υποθέσεις αυτού του κόσμου και να διατηρήσετε την ομορφιά της ψυχής. - Ζήλος, σχολαστικότητα και εγρήγορση στην απόδοση των ιερών ακολουθιών. – Οι ιερείς είναι αγγελιοφόροι του Θεού όχι μόνο στην πόλη, αλλά σε ολόκληρη τη γη. Διορίστηκαν να προσεύχονται και να μεσολαβούν για τη άφεση των αμαρτιών των ανθρώπων, και όχι μόνο των ζωντανών, αλλά και των νεκρών. – Έχοντας επικαλεστεί το Άγιο Πνεύμα, προσφέρουν ευλαβικά μια μεγάλη θυσία, που πρέπει να προσεγγιστεί με φόβο και τρόμο. – Φέρνουν στα χέρια τους τον Κύριο και Κύριο όλων των ανθρώπων. χωρίς να καταφεύγετε σε πονηριά, προσποίηση και κολακεία, αλλά ενεργώντας με μεγάλη τόλμη και ελευθερία, και εναλλακτικά, ανάλογα με τις περιστάσεις, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυστηρότητα ή ευγένεια. – Όσο σπουδαίο κι αν είναι το έργο των μοναχών και όσο δύσκολη κι αν δίνουν η μάχη, σε κάθε περίπτωση η υπηρεσία του επισκόπου είναι πιο δύσκολη από τον ερημίτη. – Είναι ευκολότερο να ασκείς την αρετή στην έρημο παρά όταν εκτελείς εκκλησιαστικές υποθέσεις, αφού αυτές οι υποθέσεις εκθέτουν τον επίσκοπο σε πολλά ατυχήματα και εύκολα του αποκαλύπτουν κακίες και ελλείψεις που δεν θα αποκαλυφθούν στην έρημο. – Επανάληψη της συμβουλής να μην αγνοείτε τις δημοφιλείς φήμες, ακόμα κι αν είναι ψευδείς. «Δεν είναι δύσκολο να σώσεις τον εαυτό σου». – Ένας ιερέας υπόκειται σε πιο τρομερή τιμωρία από τους απλούς πιστούς. – Η κατάσταση που πρέπει να βιώσει ένας άνθρωπος όταν θέλει να τον ανυψώσει στον ιερό βαθμό. «Δεν υπάρχει πιο τρομερή μάχη από αυτή που θέτει ο διάβολος εναντίον μας σε τέτοιες περιπτώσεις». 1. Αυτό συμβαίνει στη ζωή εδώ, όπως έχετε ακούσει. Αλλά πώς θα υπομείνουμε αυτό που πρόκειται να συμβεί όταν πρέπει να δώσουμε λογαριασμό για καθένα από αυτά που μας εμπιστεύονται; Εκεί η τιμωρία δεν θα περιοριστεί στην ντροπή, αλλά θα υπάρχει αιώνιο μαρτύριο. «Να υπακούετε στον οδηγό σας και να μετανοείτε· γιατί φρουρούν τις ψυχές σας, για να ανταμείψουν τον λόγο» (Εβρ. 13:17). Αν και μίλησα για αυτό πριν, δεν θα σιωπήσω τώρα. ο φόβος μιας τέτοιας απειλής κλονίζει συνεχώς την ψυχή μου. Αν αυτός που πειράζει μόνο έναν, και έστω τον πιο μικρό, «δεν έχει ..., ας παρασυρθεί η μυλόπετρα του γαϊδάρου στο λαιμό του και ας πνιγεί στην άβυσσο της θάλασσας», και αν όλοι όσοι πληγώνουν τη συνείδηση ​​των αδελφών αμαρτάνουν εναντίον του ίδιου του Χριστού (Ματθ. 18:6, Α Κορ. 8:12). τι θα υποστούν ποτέ και τι τιμωρία θα υποστούν που έχουν καταστρέψει όχι έναν, δύο ή τρεις, αλλά τόσους; Δεν μπορούν να δικαιολογούν την απειρία, να καταφεύγουν στην άγνοια, να δικαιολογούνται από ανάγκη και εξαναγκασμό. Μια τέτοια άμυνα, αν επιτρεπόταν, θα καταφεύγει νωρίτερα από έναν από τους υφισταμένους για να δικαιολογηθεί για τις δικές του αμαρτίες, παρά από τους ηγέτες - για να δικαιολογηθεί για τις αμαρτίες των άλλων ανθρώπων. Γιατί; Διότι αυτός που διορίζεται να διορθώσει την άγνοια των άλλων και να προλάβει τον επερχόμενο αγώνα με τον διάβολο δεν μπορεί να δικαιολογηθεί με άγνοια και να πει: Δεν άκουσα την τρομπέτα, δεν προέβλεψα τον πόλεμο. Αυτός, όπως λέει ο Ιεζεκιήλ, φυτεύτηκε για αυτό το σκοπό, για να σαλπίσει για άλλους και να αναγγείλει απειλητικές καταστροφές. γιατί η τιμωρία του θα τον έπληττε αναπόφευκτα, ακόμα κι αν πέθαινε μόνο ένα άτομο. «Αν ο φύλακας δει το ξίφος να έρχεται, και δεν σαλπίσει ανάμεσα στον λαό και δεν κηρύξει, ... και αφού βρει το σπαθί, αφαιρεί την ψυχή, γιατί θα πάρει την ανομία για χάρη του, και θα απαιτήσω το αίμα της από το χέρι της φρουράς» (Ιεζ. 33:6). Σταμάτα να με εμπλέκεις σε μια τόσο αναπόφευκτη ευθύνη. Δεν μιλάμε για αρχηγία στρατού και όχι για βασιλεία (επίγεια), αλλά για επιχειρήσεις, που απαιτούν αγγελικές αρετές. 2. Ο ιερέας πρέπει να έχει ψυχή καθαρότερη από τις ίδιες τις ακτίνες του ήλιου, για να μην τον αφήσει ποτέ το Άγιο Πνεύμα χωρίς αυτόν και για να λέει: «Ζω ως κανένας, αλλά ο Χριστός ζει μέσα μου» (Γαλ. 2:20). Αν όσοι ζουν στην έρημο, απομακρυσμένοι από την πόλη, την αγορά και τον θόρυβο εκεί, και πάντα, σαν να λέγαμε, στο λιμάνι και απολαμβάνουν τη σιωπή, δεν αποφασίσουν να βασιστούν στην ασφάλεια της ζωής τους, αλλά πάρουν πολλές άλλες προφυλάξεις, προστατεύοντας τον εαυτό τους από όλες τις πλευρές, προσπαθώντας να μιλήσουν και να κάνουν τα πάντα με μεγάλη σύνεση, ώστε να πλησιάσουν τον Θεό με τόλμη και αληθινή δύναμη. τότε τι είδους δύναμη και σταθερότητα πιστεύετε ότι πρέπει να έχει ένας ιερέας ώστε να μπορεί να προστατεύει την ψυχή του από κάθε ακαθαρσία και να διατηρεί ανέπαφη την πνευματική ομορφιά; Χρειάζεται πολύ μεγαλύτερη αγνότητα από αυτές, και όποιος χρειάζεται μεγαλύτερη αγνότητα θα έχει περισσότερες ευκαιρίες να ντροπιαστεί, εκτός αν, με συνεχή εγρήγορση και μεγάλη προσπάθεια δύναμης, κάνει την ψυχή του απόρθητη σε αυτό. Η ομορφιά του προσώπου, η ευχαρίστηση των κινήσεων του σώματος, η αρμονία του βαδίσματος, η τρυφερότητα της φωνής, η απόχρωση των ματιών, το βάψιμο των μάγουλων, η ύφανση των μπούκλες, το λαδωμα των μαλλιών, η πολυτιμότητα των ρούχων, η ποικιλία των χρυσών πραγμάτων, η ομορφιά των πολύτιμων λίθων, το άρωμα των πολύτιμων λίθων, το άρωμα των πολύτιμων λίθων. δεν προστατεύεται σταθερά από την αυστηρή αγνότητα. Ωστόσο, δεν είναι καθόλου περίεργο να σε μπερδεύουν όλα αυτά. Και το γεγονός ότι ο διάβολος μπορεί να καταπλήξει και να πληγώσει ανθρώπινες ψυχές με αντικείμενα αντίθετα με αυτά προκαλεί μεγάλη έκπληξη και αμηχανία. Κάποιοι, έχοντας ξεφύγει από τα δίκτυα, έπεσαν σε άλλους, πολύ διαφορετικούς από αυτούς. Απρόσεκτο πρόσωπο, απεριποίητα μαλλιά, βρώμικα ρούχα, απεριποίητη εμφάνιση, αγενής μεταχείριση, ασυνάρτητη ομιλία, ασυνήθιστο βάδισμα, δυσάρεστη φωνή, κακή ζωή, κατάπτυστη εμφάνιση, ανυπεράσπιστη και μοναξιά, αυτό πρώτα προκαλεί οίκτο στον θεατή και μετά οδηγεί σε ακραία καταστροφή. 3. Πολλοί, έχοντας γλιτώσει από τα πρώτα δίχτυα που αποτελούνταν από χρυσά πράγματα, κοστούμια, ρούχα και άλλα πράγματα για τα οποία μίλησα, έπεσαν εύκολα σε άλλα, τόσο διαφορετικά από αυτά, και χάθηκαν. Αν η φτώχεια και ο πλούτος, η όμορφη εμφάνιση και η απλή εμφάνιση, η αξιοπρεπής και απρόσεκτη μεταχείριση, και γενικά όλα όσα απαρίθμησα, μπορούν να διεγείρουν έναν αγώνα στην ψυχή του θεατή και να τον περιβάλλουν με κακοτυχίες από όλες τις πλευρές, τότε πώς μπορεί να ηρεμήσει ανάμεσα σε τόσες παγίδες; Δεν θα πω πού θα βρει καταφύγιο - για να μην παρασυρθεί με τη βία (δεν είναι πολύ δύσκολο να απαλλαγούμε από αυτό), αλλά για να προστατεύσουμε την ψυχή του από την αγανάκτηση από ακάθαρτες σκέψεις; Δεν μιλάω για τιμές - αιτία αμέτρητων κακών. Οι τιμές που απονέμονται από τις γυναίκες, αν και αποδυναμώνονται από τη δύναμη της αγνότητας, συχνά ανατρέπουν κάποιον που δεν έχει μάθει να επαγρυπνεί συνεχώς ενάντια σε τέτοιες ίντριγκες. Και από τις τιμές που δείχνουν οι άνθρωποι, αν κάποιος δεν τις δέχεται με μεγάλη αδιαφορία, πέφτει σε δύο αντίθετα πάθη - τη δουλική ικανοποίηση και την τρελή έπαρση, αφενός, αναγκάζεται να ταπεινωθεί ενώπιον των κολακευτών του και αφετέρου, αλαζόνας μπροστά στους κατώτερους με τις τιμές που τους απονέμονται και πέφτει στην κοιλιά. Αυτό έχει ήδη ειπωθεί από εμένα. και τι κακό προέρχεται από αυτό, κανείς δεν μπορεί να ξέρει καλά χωρίς τη δική του εμπειρία. Και όχι μόνο αυτοί, αλλά και πολύ μεγαλύτεροι κίνδυνοι εκτίθενται αναπόφευκτα σε όσους κυκλοφορούν ανάμεσα στους ανθρώπους. Αλλά αυτός που αγαπά την έρημο είναι ελεύθερος από όλα αυτά. αν μερικές φορές μια αμαρτωλή σκέψη φανταστεί κάτι παρόμοιο με αυτόν, τότε η ιδέα είναι αδύναμη και μπορεί σύντομα να σβήσει, γιατί η όραση δεν παρέχει τροφή στη φλόγα από έξω. Ο μοναχός φοβάται μόνο για τον εαυτό του, και ακόμη κι αν αναγκάζεται να φροντίζει τους άλλους, είναι για πολύ λίγους. και αν ήταν πολλοί, ο αριθμός τους είναι πάντα μικρότερος από αυτούς που ανήκουν στις εκκλησίες, και η φροντίδα τους είναι πολύ πιο εύκολη για τον ηγούμενο, όχι μόνο λόγω του μικρού τους αριθμού, αλλά και επειδή είναι όλοι απαλλαγμένοι από κοσμικές υποθέσεις και δεν έχουν την ανάγκη να νοιάζονται για παιδιά, ή γυναίκα, ή οτιδήποτε άλλο παρόμοιο. Και αυτό τους κάνει πολύ υπάκουους στους ανωτέρους και τους επιτρέπει να έχουν ένα κοινό σπίτι, όπου τα λάθη τους μπορούν να παρατηρηθούν προσεκτικά και να διορθωθούν. Αυτή η συνεχής επίβλεψη των μεντόρων συμβάλλει πολύ στην επιτυχία στην αρετή. 4. Αντίθετα, οι περισσότεροι από αυτούς που βρίσκονται υπό τον έλεγχο του ιερέα περιορίζονται από καθημερινές ανησυχίες, που τους καθιστούν λιγότερο διατεθειμένους σε πνευματικά ζητήματα. Επομένως, ο δάσκαλος πρέπει, ας πούμε, να σπέρνει καθημερινά, ώστε ο λόγος της διδασκαλίας, τουλάχιστον μέσα από τη συνέχειά του, να ενισχύεται στους ακροατές. Ο υπερβολικός πλούτος, το μεγαλείο της δύναμης, η ανεμελιά που προκύπτει από την πολυτέλεια και, επιπλέον, πολλά άλλα πράγματα καταστέλλουν τους σπόρους που έχουν σπαρθεί. και συχνά η πυκνότητα αυτών των αγκαθιών δεν επιτρέπει στους σπόρους να πέσουν ακόμη και στην επιφάνεια του εδάφους. Από την άλλη πλευρά, η υπερβολική θλίψη, οι ανάγκες της φτώχειας, η αδιάκοπη θλίψη και άλλοι λόγοι αντίθετοι με τα παραπάνω, εμποδίζουν την επιδίωξη θεϊκών αντικειμένων. Όσο για τις αμαρτίες, ακόμη και το παραμικρό μέρος τους δεν μπορεί να είναι γνωστό στον ιερέα. πώς μπορεί να τα γνωρίζει όταν δεν γνωρίζει καν τους περισσότερους ανθρώπους από τη θέα; Τέτοιες ενοχλήσεις συνδέονται με τα καθήκοντά του απέναντι στους ανθρώπους. Αν κάποιος αναλογιστεί τα καθήκοντά του σε σχέση με τον Θεό, θα διαπιστώσει ότι αυτά τα καθήκοντα είναι ασήμαντα: αυτά τα τελευταία απαιτούν τόσο μεγαλύτερο και πιο εμπεριστατωμένο ζήλο. Αυτός που προσεύχεται για όλη την πόλη - τι λέω για την πόλη; - για ολόκληρο το σύμπαν, και εξευμενίζει τον Θεό για τις αμαρτίες όλων, όχι μόνο των ζωντανών, αλλά και των νεκρών, τι είδους άνθρωπος πρέπει να είναι; Θεωρώ ανεπαρκή ακόμη και την τόλμη του Μωυσή και του Ηλία για μια τέτοια προσευχή. Πλησιάζει τον Θεό σαν να του εμπιστεύτηκε όλος ο κόσμος και ο ίδιος ήταν ο πατέρας όλων, ζητώντας και ικετεύοντας να σταματήσουν οι παντού πόλεμοι και να ειρηνευθούν οι εξεγέρσεις, για ειρήνη και ευημερία, για γρήγορη απελευθέρωση από όλες τις ιδιωτικές και δημόσιες καταστροφές που βαραίνουν όλους. Επομένως, ο ίδιος θα πρέπει να είναι τόσο ανώτερος σε όλα από όλους για τους οποίους προσεύχεται όσο ο πρωτεύων θα έπρεπε να είναι ανώτερος από εκείνους που βρίσκονται υπό την προστασία του. Και όταν επικαλείται το Άγιο Πνεύμα και κάνει μια τρομερή θυσία και συχνά αγγίζει τον κοινό Κύριο· τότε, πες μου, με ποιον θα τον βάλουμε στη συνέχεια; Τι είδους αγνότητα και τι ευσέβεια θα απαιτήσουμε από αυτόν; Σκεφτείτε τι είδους χέρια πρέπει να είναι όταν εκτελείτε αυτήν την υπηρεσία, τι είδους γλώσσα πρέπει να είναι όταν προφέρετε τέτοιες λέξεις, ποιος πρέπει να είναι πιο αγνός και πιο άγιος από την ψυχή που λαμβάνει τέτοια χάρη του Πνεύματος; Τότε οι άγγελοι στέκονται μπροστά στον ιερέα, και ένα ολόκληρο πλήθος ουράνιων δυνάμεων φωνάζει, και ο χώρος γύρω από το θυσιαστήριο γεμίζει με αυτούς προς τιμή Εκείνου που στηρίζεται σε αυτό. Αυτό επιβεβαιώνεται επαρκώς από τις ίδιες τις ενέργειες που έγιναν τότε. Κάποτε άκουσα την ακόλουθη ιστορία από ένα άτομο: κάποιος πρεσβύτερος, ένας θαυμαστός άντρας που είχε δει αποκαλύψεις περισσότερες από μία φορές, του είπε ότι κάποτε του είχαν απονεμηθεί ένα τέτοιο όραμα. Ήταν κατά τη διάρκεια της λειτουργίας που είδε ξαφνικά, όσο μπορούσε, ένα πλήθος αγγέλων, ντυμένους με ελαφριά ρούχα, να περιβάλλουν το βωμό και να σκύβουν τα κεφάλια τους, σαν στρατιώτες που στέκονται μπροστά στον Βασιλιά. Και το πιστεύω. Επίσης, κάποιος άλλος μου είπε, έχοντας μάθει όχι από άλλον, αλλά άξια να δει και να ακούσει μόνος του, ότι όσοι ετοιμάζονται να φύγουν από εδώ, αν μετέχουν στα Μυστήρια με καθαρή συνείδηση, περιστοιχίζονται από αγγέλους στην τελευταία τους πνοή και τους συνοδεύουν από εδώ για χάρη των Μυστηρίων που έχουν αποδεχτεί. Δεν τρέμεις όμως, ελκύοντας την ψυχή μου σε ένα τέτοιο ιερό μυστήριο, και εξυψώνοντας σε ιερατική αξιοπρέπεια έναν ντυμένο με ακάθαρτα ενδύματα, τον οποίο ο Χριστός έδιωξε από τη συντροφιά άλλων συνομιλητών (Ματθαίος 22:13); Η ψυχή ενός ιερέα πρέπει να λάμπει σαν φως που φωτίζει το σύμπαν. και η ψυχή μου περιβάλλεται από τέτοιο σκοτάδι από κακή συνείδηση ​​που, πάντα βυθισμένη στο σκοτάδι, δεν μπορεί ποτέ να κοιτάξει με τόλμη τον Κύριό της. Οι ιερείς είναι το «άλας της γης» (Ματθαίος 5:13). Μπορεί όμως κανείς να αντέξει εύκολα την ανοησία και την απειρία μου σε όλα εκτός από εσένα που έχεις συνηθίσει να με αγαπάς υπερβολικά; Ο ιερέας δεν πρέπει να είναι μόνο αγνός ως κάποιος που έχει τιμηθεί με τόσο μεγάλη υπηρεσία, αλλά και πολύ συνετός και έμπειρος σε πολλά πράγματα, να γνωρίζει τα πάντα για την καθημερινή ζωή όχι λιγότερο από εκείνους που προσηλυτίζουν στον κόσμο και να είναι απαλλαγμένος από τα πάντα περισσότερο από τους μοναχούς που ζουν στα βουνά. Εφόσον χρειάζεται να συναλλάσσεται με συζύγους που έχουν συζύγους, μεγαλώνουν παιδιά, δικούς τους υπηρέτες, περιτριγυρίζονται από μεγάλο πλούτο, εκτελούν δημόσιες υποθέσεις και διαθέτουν εξουσία, πρέπει να είναι πολύπλευρος. Λέω - πολυπράγμων, αλλά όχι πονηρός, όχι κολακευτής, όχι υποκριτής, αλλά γεμάτος μεγάλη ελευθερία και θάρρος, και όμως ικανός να υποχωρεί χρήσιμα όταν το απαιτεί η κατάσταση των πραγμάτων, να είναι πράος και ταυτόχρονα αυστηρός. Είναι αδύνατο να αντιμετωπίζονται όλα τα θέματα με τον ίδιο τρόπο, όπως οι γιατροί δεν μπορούν να θεραπεύσουν όλους τους ασθενείς με έναν τρόπο, και ένας τιμονιέρης δεν μπορεί να γνωρίζει μόνο έναν τρόπο για να πολεμήσει τους ανέμους. Και το πλοίο της Εκκλησίας ταράζεται από συνεχείς φουρτούνες. αυτές οι καταιγίδες όχι μόνο εισβάλλουν από έξω, αλλά πηγάζουν και από μέσα, και απαιτούν μεγάλη προσοχή και επιμέλεια από τον ιερέα. 5. Όλες αυτές οι διάφορες ενέργειες κατευθύνονται προς έναν στόχο - τη δόξα του Θεού, την οικοδόμηση της Εκκλησίας. Μεγάλο το κατόρθωμα και το μεγάλο έργο των μοναχών. Αλλά αν κάποιος συγκρίνει τους κόπους τους με το καλά διορθωμένο ιερατείο, θα βρει ανάμεσά τους μια τέτοια διαφορά όπως μεταξύ ενός απλού και ενός βασιλιά. Για εκείνους, αν και το έργο είναι σπουδαίο, και η ψυχή και το σώμα συμμετέχουν στον άθλο, ή καλύτερα να πούμε, το μεγαλύτερο μέρος του επιτυγχάνεται μέσω του σώματος. και αν δεν είναι ισχυρή, τότε η ζήλια παραμένει μόνο ζήλια, ανίκανη να εκφραστεί στην πράξη. Αγχωτική νηστεία, ξαπλωμένη στο έδαφος, εγρήγορση, έλλειψη συνείδησης, σκληρή δουλειά και άλλα πράγματα που συμβάλλουν στην εξάντληση του σώματος - όλα αυτά μένουν πίσω, αν το σώμα δεν είναι δυνατό, υπόκεινται σε εξάντληση. Αλλά εδώ είναι η καθαρή δραστηριότητα της ψυχής, και δεν υπάρχει ανάγκη για ένα υγιές σώμα για να εκδηλώσει την αρετή του. Μας βοηθά η σωματική δύναμη να μην είμαστε υπερήφανοι, θυμωμένοι, αναιδείς, αλλά να είμαστε νηφάλιοι, αγνοί, σεμνοί και να έχουμε όλες τις άλλες ιδιότητες που απαρίθμησε ο ευλογημένος Παύλος όταν απεικονίζει έναν εξαιρετικό ιερέα (Α' Τιμ. 3:2); Δεν μπορεί όμως να ειπωθεί το ίδιο για την αρετή του μοναχού. Όπως εκείνοι που παρουσιάζουν θεάματα χρειάζονται πολλά εργαλεία -ρόδες, σχοινιά και ξίφη- αλλά για τον φιλόσοφο, όλη η δραστηριότητα βρίσκεται στην ψυχή του, έτσι δεν χρειάζεται τίποτα εξωτερικό. ετσι και εδω. Οι μοναχοί χρειάζονται σωματική ευεξία και μέρη βολικά για να ζήσουν, ώστε να μην είναι πολύ μακριά από την επικοινωνία με τους ανθρώπους και να έχουν τη σιωπή της ερήμου και επίσης να μην στερούνται τον υγιή αέρα. γιατί για κάποιον που εξαντλείται με τις νηστείες δεν υπάρχει τίποτα πιο βλαβερό από την έλλειψη διαλυτότητας στον αέρα. 6. Δεν θα μιλήσω τώρα για το πόσο αναγκάζονται να ανησυχούν για την προετοιμασία ρούχων και φαγητού, προσπαθώντας να κάνουν τα πάντα για τον εαυτό τους. Όμως ο ιερέας δεν χρειάζεται τίποτα από αυτά για τη χρήση του, αλλά ζει χωρίς έγνοιες για τον εαυτό του και σε κοινωνία (με το ποίμνιό του) σε οτιδήποτε δεν προκαλεί κακό, αποθηκεύοντας όλη τη γνώση στο θησαυροφυλάκιο της ψυχής του. Αν κάποιος αρχίσει να εξυμνεί τη μοναξιά μέσα του και την απόσυρση από την επικοινωνία με τους ανθρώπους, τότε, αν και εγώ ο ίδιος θα το αποκαλούσα σημάδι υπομονής, αυτό δεν χρησιμεύει ως επαρκής απόδειξη πλήρους πνευματικού θάρρους. Ο άνθρωπος που χειρίζεται το πηδάλιο μέσα στην προβλήτα δεν παρουσιάζει ακόμη ακριβή απόδειξη της ικανότητάς του. αλλά κανείς δεν μπορεί να αποκαλέσει εξαιρετικό πιλότο κάποιον που θα μπορούσε να σώσει ένα πλοίο στη μέση της θάλασσας και κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας. 7. Επομένως, δεν πρέπει να μας εκπλήσσει υπερβολικά το γεγονός ότι ένας μοναχός, όντας σε μοναξιά με τον εαυτό του, δεν αγανακτεί και δεν διαπράττει πολλές και σοβαρές αμαρτίες. απομακρύνεται από κάθε τι που ερεθίζει και ταράζει την ψυχή. Αλλά αν κάποιος που έχει αφιερωθεί στην υπηρεσία ενός ολόκληρου λαού και είναι υποχρεωμένος να υποφέρει τις αμαρτίες πολλών παραμένει ακλόνητος και σταθερός, κυβερνώντας την ψυχή του σε καιρούς θυελλώδεις, σαν σε καιρούς σιωπής, τότε αυτός, στη δικαιοσύνη, αξίζει το χειροκρότημα και την έκπληξη όλων. γιατί παρουσίασε ξεκάθαρη απόδειξη του θάρρους Του. Επομένως, μην εκπλαγείτε που εγώ, αποφεύγοντας τη δημόσια πλατεία και επικοινωνώντας με τον κόσμο, δεν έχω πολλούς κατηγόρους εναντίον μου. και δεν πρέπει να εκπλαγεί κανείς αν κατά τη διάρκεια του ύπνου δεν αμάρτησα, δεν πολέμησα, δεν έπεσα, δεν πολέμησα, δεν τραυματίστηκα. Ποιος, πες μου, ποιος θα ξεσκεπάσει και θα αποκαλύψει τη διαφθορά μου; Αυτή η στέγη και αυτό το κελί; Αλλά δεν μπορούν να μιλήσουν. Η μητέρα που ξέρει τα προσόντα μου περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον; Αλλά δεν έχω τίποτα κοινό μαζί της ειδικά και δεν είχαμε ποτέ καβγά. Και ακόμα κι αν συνέβαινε αυτό, τότε δεν υπάρχει μάνα τόσο σκληρή και χωρίς αγάπη για τα παιδιά που, χωρίς κανένα κίνητρο και χωρίς κανένα εξαναγκασμό, θα άρχιζε να βλασφημεί και να ατιμάζει μπροστά σε όλους εκείνον που έφερε, γέννησε και μεγάλωσε. Αν κάποιος ήθελε να δοκιμάσει προσεκτικά την ψυχή μου, θα έβρισκε πολλές αδυναμίες σε αυτήν, όπως ξέρετε ο ίδιος, που έχετε συνηθίσει να με επαινείτε μπροστά σε όλους. Ότι δεν το λέω από σεμνότητα, θυμήσου πόσες φορές σου είπα - όταν μιλούσαμε γι 'αυτό - ότι αν κάποιος μου πρόσφερε μια επιλογή: πού θα ήθελα περισσότερο να κερδίσω μια καλή γνώμη για τον εαυτό μου, είτε στην ηγεσία της εκκλησίας είτε στη μοναστική ζωή, θα διάλεγα το πρώτο χίλιες φορές. Δεν έπαψα ποτέ να ευχαριστώ αυτούς που ήταν πριν από εσάς που μπορούσαν να διορθώσουν καλά αυτή τη διακονία. και κανείς δεν θα υποστηρίξει ότι δεν θα είχα ξεφύγει από αυτό που ο ίδιος ήμουν ευχάριστος, αν μπορούσα να το κάνω. Τι να κάνω όμως; Τίποτα δεν είναι τόσο άχρηστο για την ηγεσία της εκκλησίας όσο αυτή η αδράνεια και η ανεμελιά, που άλλοι αποκαλούν κάποιου είδους θαυμαστό ασκητισμό. και βρίσκω μέσα του, σαν να λέμε, ένα πέπλο της δικής μου αναξιότητας, που καλύπτει με αυτό πολλά από τα ελαττώματά μου και δεν αφήνει να αποκαλυφθούν. Αυτός που έχει συνηθίσει να είναι σε τέτοια αδράνεια και να ζει σε μεγάλη ηρεμία, ακόμα κι αν είχε μεγάλες ικανότητες, αγχώνεται και ντρέπεται από την αδράνεια και αποδυναμώνει ένα σημαντικό μέρος της δικής του δύναμης, αφήνοντάς την χωρίς άσκηση. Και αν ταυτόχρονα είναι ακόμα αδύναμος στο μυαλό και άπειρος στην ευγλωττία και τον ανταγωνισμό -που είναι η κατάσταση στην οποία βρίσκομαι- τότε, έχοντας πάρει τον έλεγχο, δεν θα διαφέρει καθόλου από την πέτρα (εικόνες). Επομένως, λίγοι από αυτόν τον ασκητισμό προχωρούν στα κατορθώματα της ιεροσύνης. και από αυτούς, το μεγαλύτερο μέρος αποδεικνύεται ανίκανο, χάνει την καρδιά του και βιώνει δυσάρεστες και τρομερές συνέπειες. Και αυτό δεν είναι καθόλου περίεργο. αν τα κατορθώματα και οι ασκήσεις δεν είναι τα ίδια, τότε εκείνοι που ασκούν σε κάποιους δεν διαφέρουν καθόλου από εκείνους που δεν ασκούν άλλα κατορθώματα. Αυτός που εισέρχεται στον τομέα της ιεροσύνης πρέπει ιδιαίτερα να περιφρονεί τη δόξα, να νικήσει το θυμό και να γεμίσει με μεγάλη σύνεση. Αλλά για κάποιον που έχει αφιερωθεί στη μοναστική ζωή, δεν υπάρχει λόγος να το ασκεί αυτό. Δεν υπάρχουν άνθρωποι μαζί του που θα τον εκνευρίσουν, ώστε να συνηθίσει να δαμάζει τη δύναμη του θυμού. Δεν υπάρχουν άνθρωποι που επαινούν και χειροκροτούν, ώστε να μάθει να παραμελεί τους επαίνους του λαού. Ούτε ενδιαφέρονται πολύ για τη σύνεση που απαιτείται στις εκκλησιαστικές υποθέσεις. Επομένως, όταν αρχίζουν να αναλαμβάνουν κατορθώματα που δεν έχουν βιώσει, μπερδεύονται, χάνονται και μπερδεύονται, και εκτός του ότι δεν τα καταφέρνουν στην αρετή, πολλοί συχνά χάνουν αυτό που ήρθαν. 8. Ο Βασίλι είπε: - Και τότε; Είναι πραγματικά δυνατόν να θέσουμε επικεφαλής της Εκκλησίας ανθρώπους που ζουν στον κόσμο, που ασχολούνται με τις υποθέσεις της ζωής, που επιδίδονται σε διαμάχες και διαμάχες, που είναι γεμάτοι με πολλές αδικίες και που είναι συνηθισμένοι στην πολυτέλεια; Ζλάτουστ. «Ηρέμησε, ευλογημένη», είπα. Δεν πρέπει καν να σκέφτεται κανείς τέτοια πράγματα όταν εκλέγει ιερείς. αλλά για εκείνους που, ζώντας και θεραπεύοντας τους πάντες, μπορούσαν, περισσότερο από τους ίδιους τους μοναχούς, να διατηρήσουν ανέπαφη και απαραβίαστη αγνότητα, ηρεμία, ευσέβεια, υπομονή, νηφαλιότητα και άλλες καλές ιδιότητες που χαρακτηρίζουν τους μοναχούς. Και όποιος έχει πολλές αδυναμίες, αλλά στη μοναξιά μπορεί να τις κρύψει, και χωρίς επικοινωνία με τους ανθρώπους να τις αφήσει ανεφάρμοστες για τις επιχειρήσεις, μιλώντας μπροστά σε όλους, δεν θα πετύχει τίποτα περισσότερο από το να γίνει γελοίος και να εκτεθεί σε μεγαλύτερο κίνδυνο. που παραλίγο να υπέφερα αν η πρόνοια του Θεού δεν είχε γρήγορα απομακρύνει αυτή τη φωτιά από το κεφάλι μου. Όταν ένα τέτοιο άτομο βρίσκεται σε κοινή θέα, δεν μπορεί να κρυφτεί, αλλά είναι πάντα εκτεθειμένο. Όπως η φωτιά δοκιμάζει τις μεταλλικές ουσίες, έτσι και ο κλήρος δοκιμάζει τις ανθρώπινες ψυχές και αναγνωρίζει αν κάποιος είναι θυμωμένος ή δειλός, ή φιλόδοξος, ή περήφανος ή έχει κάποιο άλλο κακό, ανοίγει και σύντομα αποκαλύπτει όλες τις αδυναμίες, και όχι μόνο αποκαλύπτει, αλλά και τον κάνει τον πιο σκληρό και πεισματάρικο. Όπως οι σωματικές πληγές, που ερεθίζονται, γίνονται αδύνατο να επουλωθούν, έτσι και τα πνευματικά πάθη, όντας ενθουσιασμένοι και ερεθισμένοι, γίνονται συνήθως πιο πικρά και αναγκάζουν τους αφοσιωμένους σε αυτά να αμαρτάνουν περισσότερο. Κλίνουν τον απρόσεκτο με τον εαυτό του στην αγάπη της δόξας, στην αλαζονεία και στην απληστία, τον παρασύρουν στην πολυτέλεια, τη χαλάρωση και την ανεμελιά και σιγά σιγά σε περαιτέρω κακίες που προκύπτουν από αυτά. Μεταξύ των ανθρώπων, πολλά πράγματα μπορούν να αποδυναμώσουν το ζήλο της ψυχής και να σταματήσουν την επιθυμία της για τον Θεό. και πάνω απ' όλα η μεταχείριση των γυναικών. Είναι αδύνατο για το πρωτεύον, που ποιμαίνει ολόκληρο το ποίμνιο, να φροντίζει το ένα μέρος του - τους άνδρες, και να αφήνει το άλλο σε παραμέληση, δηλαδή τις γυναίκες που χρειάζονται ιδιαίτερα μεγαλύτερη φροντίδα λόγω της κλίσης τους προς την αμαρτία. αλλά αυτός που έχει αποδεχθεί την επισκοπή πρέπει επίσης να φροντίσει για την υγεία τους, αν όχι περισσότερο, τότε σε ίσο μέτρο. υποχρεωμένος να τους επισκέπτεται όταν είναι άρρωστοι, να τους παρηγορεί όταν θρηνούν, να κατηγορεί αυτούς που επιδίδονται στην ανεμελιά, να βοηθά αυτούς που έχουν ανάγκη. Και όταν το κάνει αυτό, ο κακός θα βρει πολλούς τρόπους να επιτεθεί, αν κάποιος δεν προστατεύσει τον εαυτό του με προσεκτική προστασία. Το βλέμμα όχι μόνο μιας ασυγκράτητης, αλλά και μιας αγνής γυναίκας εκπλήσσει και μπερδεύει την ψυχή, χαϊδεύει τη σαγηνεία, τιμά τη σκλαβιά και η φλογερή αγάπη - αυτή η αιτία όλων των καλών πραγμάτων - γίνεται αιτία αμέτρητων κακών για όσους τη χρησιμοποιούν λανθασμένα. Ομοίως, οι αδιάκοπες ανησυχίες αμβλύνουν την οξύτητα του νου και κάνουν αυτόν που μπορεί να ανέβει σαν πουλί πιο βαρύ από τον μόλυβδο. και ο θυμός, κυριεύοντας την ψυχή, σκοτεινιάζει ολόκληρο το εσωτερικό της, σαν καπνός. Ποιος μπορεί να μετρήσει άλλες επιβλαβείς ενέργειες - προσβολές, μομφές, μομφές από ανώτερα και κατώτερα, από λογικές και παράλογες; 9. Ειδικά οι άνθρωποι που είναι ανίκανοι για ορθή κρίση είναι απαιτητικοί και δεν δέχονται γρήγορα τη δικαίωση. Ένας καλός ηγέτης δεν μπορεί να περιφρονήσει ούτε αυτούς τους ανθρώπους, αλλά πρέπει να απαντήσει στις κατηγορίες όλων τους με μεγάλη πραότητα και ετοιμότητα - είναι καλύτερο να τους συγχωρείτε παράλογες επικρίσεις παρά να ενοχλείτε και να θυμώνετε. Αν ο μακαριστός Παύλος, φοβούμενος την υποψία υπεξαίρεσης εκ μέρους των μαθητών του, επέτρεψε σε άλλους να διαθέσουν τα χρήματα: «Κανείς ας μην μας κρίνει», λέει, «σε αυτήν την αφθονία, υπηρετούμε μαζί μας» (Β Κορ. 8:20), τότε δεν θα έπρεπε να κάνουμε τα πάντα για να καταστρέψουμε τις κακές υποψίες, ακόμη κι αν ήταν πολύ άψογες, ακόμη κι αν ήταν πολύ άστοχες; Δεν είμαστε τόσο μακριά από καμία αμαρτία όσο ο Παύλος από την κλοπή. Και όμως, τόσο μακριά από αυτή την κακή πράξη, δεν αμέλησε την καχυποψία των ανθρώπων, αν και πολύ παράλογη και παράφρονη. γιατί ήταν πραγματικά τρελό να υποψιάζεσαι αυτό το ευλογημένο και θαυμαστό κεφάλι για κάτι τέτοιο. Παρά το γεγονός ότι αυτή η υποψία ήταν τόσο απερίσκεπτη και θα μπορούσε να ήταν μόνο στο μυαλό κάποιου τρελού, εντούτοις ο Παύλος εξαλείφει τους λόγους για αυτήν εκ των προτέρων. δεν περιφρόνησε την απερισκεψία των ανθρώπων και δεν είπε: ποιος θα μπορούσε να σκεφτεί να με υποψιαστεί γι' αυτό, όταν και τα θαύματα και η σεμνότητα της ζωής μου απέκτησαν σεβασμό και έκπληξη από όλους; Το αντίθετο μάλιστα, προέβλεψε και υπέθεσε αυτή την κακή υποψία, και την ξέσπασε από τις ρίζες, ή καλύτερα, δεν άφησε να φανεί η αρχή της. Γιατί; Επειδή «παρέχουμε καλά σχέδια», λέει, «όχι μόνο ενώπιον του Θεού, αλλά και ενώπιον των ανθρώπων» (Β Κορ. 8:21). Χρειάζεται να προσπαθήσουμε όσο και ακόμη περισσότερο όχι μόνο να καταστρέψουμε και να σταματήσουμε την κακή φήμη που αναδύεται, αλλά και να προβλέψουμε από μακριά από πού θα μπορούσε να προέλθει, να καταστρέψουμε εκ των προτέρων τους λόγους από τους οποίους προέρχεται και να μην περιμένουμε να σχηματιστεί και να διαδοθεί στα στόματα των ανθρώπων. γιατί τότε δεν θα είναι εύκολο να το καταστρέψεις, αλλά θα είναι πολύ δύσκολο, ίσως και αδύνατο, και, επιπλέον, θα είναι επικίνδυνο για να μην συμβεί κακό στους ανθρώπους. Ωστόσο, ως πότε δεν θα σταματήσω να κυνηγάω το ανέφικτο; Το να υπολογίσεις όλες τις δυσκολίες εδώ δεν σημαίνει τίποτα περισσότερο από το να μετρήσεις τη θάλασσα. Αν κάποιος που είναι καθαρός από κάθε πάθος, που όμως είναι αδύνατο, υφίσταται αναπόφευκτα αμέτρητες θλίψεις για να διορθώσει τα λάθη των άλλων, τότε, με δεδομένες τις δικές του αδυναμίες, φανταστείτε τι άβυσσο δουλειάς και έγνοιας και τι βάσανα πρέπει να υπομείνουν όσοι θέλουν να νικήσουν τις κακίες τους και των άλλων! 10. Ο Βασίλι είπε: «Και τώρα δεν αγωνίζεσαι σε αυτούς τους κόπους και δεν έχεις έγνοιες, ζώντας μόνος;» Ζλάτουστ. «Το έχω ακόμα», είπα. - Πώς μπορεί ένας άνθρωπος που κάνει αυτή τη δύσκολη ζωή να είναι απαλλαγμένος από έγνοιες και κατορθώματα; Αλλά δεν είναι το ίδιο πράγμα να σαλπάρεις στην απέραντη θάλασσα και να κολυμπήσεις διασχίζοντας ένα ποτάμι. αυτή είναι η διαφορά μεταξύ αυτών και αυτών των ανησυχιών. Αν μπορούσα να είμαι χρήσιμος στους άλλους, εγώ ο ίδιος θα ευχόμουν τώρα, και αυτό θα ήταν το θέμα της ένθερμης προσευχής μου. και αφού δεν μπορώ να ωφελήσω άλλον, θα είμαι ικανοποιημένος αν τουλάχιστον καταφέρω να σώσω και να σωθώ από την καταιγίδα. Ο Βασίλι είπε: «Πιστεύεις πραγματικά ότι αυτό είναι σπουδαίο πράγμα, και γενικά, πιστεύεις πραγματικά ότι μπορείς να σωθείς χωρίς να είσαι χρήσιμος σε κανέναν άλλο;» Ζλάτουστ. «Καλά και σωστά το είπες», απάντησα. - και εγώ ο ίδιος δεν πιστεύω ότι είναι δυνατόν να σωθεί κάποιος που δεν κάνει τίποτα για να σώσει τον διπλανό του. Τον δύστυχο δούλο δεν τον βοήθησε καθόλου το γεγονός ότι δεν μείωσε το ταλέντο του, αλλά καταστράφηκε από το ότι δεν πολλαπλασιάστηκε και δεν έφερε τα διπλάσια (Ματθ. 25:24-30). Ωστόσο, νομίζω ότι θα έχω ελαφρύτερη τιμωρία όταν κατηγορηθώ γιατί δεν έσωσα άλλους από το αν κατέστρεψα και τους άλλους και τον εαυτό μου, γινόμενος χειρότερος μετά την αποδοχή μιας τέτοιας τιμής. Είμαι βέβαιος ότι τώρα με περιμένει μια τέτοια τιμωρία που απαιτεί η σοβαρότητα των αμαρτιών μου, και μετά την ανάληψη της εξουσίας - όχι διπλή ή τριπλή, αλλά πολλαπλή για τον πειρασμό πολλών και για την προσβολή του Θεού, που με τίμησε με μεγαλύτερη τιμή. 11. Γι' αυτό και ο Θεός επέπληξε πολύ έντονα τους Ισραηλίτες, δείχνοντάς τους ότι άξιζαν μεγαλύτερη τιμωρία για τις αμαρτίες που διέπραξαν μετά τα πλεονεκτήματα που τους παραχώρησε. Άλλοτε έλεγε: «Σε γνώρισα ακριβώς από όλες τις φυλές της γης, γι' αυτό θα εκδικηθώ όλες τις αμαρτίες σου από σένα» (Αμ. 3:2) και άλλοτε: «Έδωσα να πιουν από τους γιους σου για τους προφήτες και από τους νέους σου για αγιασμό» (Αμ. 2:11). Και ενώπιον των προφητών, όταν καθιέρωσαν τις θυσίες, θέλοντας να δείξει ότι οι αμαρτίες των ιερέων υπόκεινται σε πολύ μεγαλύτερη τιμωρία από τις αμαρτίες των απλών ανθρώπων, διατάζει να προσφέρεται για τον ιερέα η ίδια θυσία που προσφέρθηκε για ολόκληρο τον λαό (Λευ. 4). Με αυτό δεν εκφράζει τίποτα περισσότερο από το γεγονός ότι οι πληγές του ιερέα χρειάζονται περισσότερη βοήθεια και το ίδιο με τις πληγές ολόκληρου του λαού γενικά. και δεν θα χρειάζονταν περισσότερη βοήθεια αν δεν ήταν σοβαροί, και είναι σοβαροί όχι από τη φύση τους, αλλά από την αξιοπρέπεια του ιερέα που διαπράττει αυτές τις αμαρτίες. Αλλά τι λέω για τους άνδρες που περνούν από αυτό το υπουργείο; Οι κόρες των ιερέων, που δεν έχουν καμία σχέση με την ιεροσύνη, λόγω της αξιοπρέπειας των πατέρων τους, υπόκεινται σε πολύ αυστηρότερη τιμωρία για τις ίδιες αμαρτίες. Το έγκλημα είναι το ίδιο μεταξύ τους και μεταξύ των θυγατέρων των κοινών, για παράδειγμα: πορνεία μεταξύ των δύο, αλλά οι πρώτες υπόκεινται σε πολύ πιο αυστηρή τιμωρία από τις δεύτερες (Λευ.21:9· Δευτ. 22:21). 12. Βλέπεις με ποια δύναμη σε εμπνέει ο Θεός ότι το αφεντικό αξίζει πολύ περισσότερη τιμωρία από τους υφισταμένους του; Αυτός που τιμωρεί την κόρη ενός ιερέα περισσότερο από άλλες κόρες εξαιτίας του πατέρα της, δεν θα υποβάλει αυτόν που είναι υπεύθυνος για μια τέτοια αύξηση της τιμωρίας της στην ίδια τιμωρία με άλλους, αλλά πολύ περισσότερο. και πολύ δίκαιο? γιατί η ζημιά δεν περιορίζεται μόνο στο ίδιο το αφεντικό, αλλά καταστρέφει και τις ψυχές των πιο αδύναμων και εκείνων που τον κοιτάζουν ψηλά. Και ο προφήτης Ιεζεκιήλ, θέλοντας να το ενσταλάξει αυτό, διακρίνει τις κρίσεις για κριάρια και για πρόβατα μεταξύ τους (Ιεζ. 34:17). Σας είναι ξεκάθαρο τώρα ότι είχα λόγους να φοβάμαι; Θα προσθέσω το εξής σε όσα ειπώθηκαν: αν και τώρα πρέπει να δουλέψω πολύ για να μην με νικήσουν τελείως τα πνευματικά πάθη, εντούτοις υπομένω αυτή τη δουλειά και δεν ξεφεύγω από το κατόρθωμα. Έτσι, η ματαιοδοξία εξακολουθεί να με κυριεύει, αλλά συχνά οπλίζομαι εναντίον της και συνειδητοποιώ ότι είμαι σε σκλαβιά. και συμβαίνει να κατακρίνω την σκλαβωμένη ψυχή. Και τώρα οι κακές επιθυμίες μου επιτίθενται, αλλά ανάβουν μια λιγότερο δυνατή φλόγα. επειδή τα μάτια δεν μπορούν να λάβουν ουσίες για αυτή τη φωτιά από έξω. αλλά αν κάποιος πει κάτι κακό, και ακούω τον ομιλητή, είμαι εντελώς απαλλαγμένος από αυτό, αφού δεν υπάρχουν άνθρωποι που μιλάνε. οι τοίχοι, φυσικά, δεν μπορούν να μιλήσουν. Ομοίως, ο θυμός δεν μπορεί να αποφευχθεί, αν και δεν υπάρχουν άνθρωποι μαζί μου για να πολιορκήσουν. Συχνά η ανάμνηση των άσεμνων ανθρώπων και των πράξεών τους φουντώνει την καρδιά μου, αλλά όχι εντελώς: σύντομα δαμάζω τη φλόγα της και την ηρεμώ, πείθοντάς την ότι είναι πολύ αταίριαστο και εξαιρετικά καταστροφικό, έχοντας εγκαταλείψει τις κακίες σου, να ασχολείσαι με τις κακίες των γειτόνων σου. Αλλά έχοντας μπει στους ανθρώπους και παραδομένος στις ανησυχίες, δεν θα μπορώ να κάνω τέτοιες νουθεσίες στον εαυτό μου και να βρω κατευθυντήριες σκέψεις. αλλά, όπως εκείνοι που μεταφέρονται στα βράχια από κάποιο ρυάκι ή κάτι άλλο, αν και μπορούν να προβλέψουν την καταστροφή στην οποία σπεύδουν, αλλά δεν μπορούν να βρουν καμία βοήθεια για τον εαυτό τους, έτσι κι εγώ, έχοντας πέσει σε μια μεγάλη καταιγίδα παθών, αν και θα μπορώ να βλέπω την τιμωρία να αυξάνεται για μένα κάθε μέρα, αλλά να πηγαίνω βαθύτερα στον εαυτό μου, όπως τώρα, και να μην τα κρατάω πια βολικά για μένα. Η ψυχή μου είναι αδύναμη και όχι μεγάλη, και είναι εύκολα προσβάσιμη όχι μόνο σε αυτά τα πάθη, αλλά και στο χειρότερο όλων - φθόνο, και δεν ξέρει πώς να υπομένει ήρεμα ούτε τις προσβολές ούτε τις τιμές, αλλά οι δεύτερες την κάνουν εξαιρετικά περήφανη και οι πρώτοι την καταθλίβουν. Τα άγρια ​​ζώα, όταν είναι υγιή και δυνατά, νικούν αυτούς που τα πολεμούν, ειδικά τους αδύναμους και άπειρους. Και αν κάποιος τους εξουθενώσει από την πείνα, τότε θα κατευνάσει την οργή τους και θα αφαιρέσει το μεγαλύτερο μέρος της δύναμής τους, έτσι ώστε ακόμη και ένας όχι πολύ γενναίος να μπει στη μάχη και να πολεμήσει μαζί τους. Αυτό συμβαίνει με τα πνευματικά πάθη: όποιος τα εξασθενεί τα υποτάσσει στην κοινή λογική, και όποιος τα ταΐζει επιμελώς προετοιμάζει για τον εαυτό του έναν πιο δύσκολο αγώνα μαζί τους και τα κάνει τόσο τρομερά για τον εαυτό του που περνάει όλη του τη ζωή στη σκλαβιά και στο φόβο. Τι τροφή υπάρχει για αυτά τα ζώα; Για τη ματαιοδοξία - τιμή και έπαινο, για υπερηφάνεια - δύναμη και το μεγαλείο της κυριαρχίας, για φθόνο - δόξα των γειτόνων, για αγάπη για το χρήμα - τη γενναιοδωρία όσων δίνουν, για την αμετροέπεια - την πολυτέλεια και τις συχνές συναντήσεις με γυναίκες, και για τους άλλους - κάτι άλλο. Όλα αυτά τα ζώα θα μου επιτεθούν δυνατά όταν μπω στη μέση, και θα βασανίσουν την ψυχή μου και θα με φέρουν σε φόβο, και θα είναι πολύ δύσκολο για μένα να τα απωθώ. Κι όταν μείνω εδώ, αν και τότε θα απαιτηθούν μεγάλες προσπάθειες για να τα ξεπεράσω, θα υποταχθούν με τη χάρη του Θεού, και μόνο ο βρυχηθμός τους θα φτάσει σε μένα. Παραμένω λοιπόν σε αυτό το κελί απροσπέλαστος, μη επικοινωνιακός, μη κοινωνικός και ακούω υπομονετικά πολλές άλλες παρόμοιες μομφές, τις οποίες θα ήθελα πρόθυμα να απορρίψω, αλλά μη μπορώντας να το κάνω αυτό, θρηνώ και θρηνώ. Είναι αδύνατο για μένα να είμαι κοινωνικός και να παραμένω αληθινά ασφαλής μαζί. Γι' αυτό, ρωτάω κι εσένα - καλύτερα να λυπάσαι παρά να κατηγορείς αυτόν που φέρεται σε τόσο δύσκολη θέση. Αλλά δεν σε έπεισα ακόμα. Επομένως, ήρθε η ώρα να σας πούμε ότι ένα πράγμα έμεινε ανοιχτό. Ίσως αυτό θα φανεί απίστευτο σε πολλούς, αλλά για όλα αυτά δεν ντρέπομαι να το αποκαλύψω. Αν και τα λόγια μου θα αποκαλύψουν μια κακή συνείδηση ​​και ένα πλήθος από τις αμαρτίες μου, αφού ο παντογνώστης Θεός θα με κρίνει αυστηρά, τι άλλο μπορώ να πάρω από την άγνοια των ανθρώπων; Τι μένει ανεξερεύνητο; Από την ημέρα που με ενημερώσατε για αυτήν την πρόθεση (να εκλεγώ επίσκοπος), συχνά κινδύνευα να εξασθενήσω εντελώς το σώμα μου. τέτοιος φόβος, τέτοια απελπισία κυρίευσε την ψυχή μου! Φανταζόμενος τη δόξα της Νύμφης του Χριστού, την αγιότητά της, την πνευματική της ομορφιά, τη σοφία, τη λαμπρότητα και σκεπτόμενος τις αδυναμίες μου, δεν σταμάτησα να τη θρηνώ και να αποκαλώ τον εαυτό μου δυστυχισμένο, συχνά αναστενάζοντας και λέγοντας στον εαυτό μου σαστισμένος: ποιος το συμβούλεψε; Γιατί η Εκκλησία του Θεού αμάρτησε τόσο πολύ; Πώς θύμωσε τόσο πολύ τον Δάσκαλό της που έπρεπε να αφεθεί σε μένα, τον πιο περιφρονημένο από όλους, και να υποβληθεί σε τέτοια ντροπή; Συχνά, σκεπτόμενος με αυτόν τον τρόπο στον εαυτό μου, και ανίκανος να αντέξω τη σκέψη μιας τέτοιας ασυμφωνίας, έπεσα εξαντλημένος σαν παράλυτος και δεν μπορούσα ούτε να δω ούτε να ακούσω τίποτα. Όταν περνούσε ένα τέτοιο μούδιασμα (μερικές φορές σταματούσε), αντικαταστάθηκε από δάκρυα και απόγνωση, και μετά από παρατεταμένα δάκρυα, άρχισε πάλι ο φόβος, που μπέρδεψε, αναστάτωσε και συγκλόνισε το μυαλό μου. Σε μια τέτοια καταιγίδα πέρασα τον παρελθόντα χρόνο. αλλά δεν ήξερες - νόμιζες ότι ζούσα στη σιωπή. Τώρα όμως θα σας αποκαλύψω την καταιγίδα της ψυχής μου: ίσως με συγχωρήσετε γι' αυτό, σταματώντας τις κατηγορίες. Πώς, πώς μπορώ να σας το αποκαλύψω αυτό; Αν ήθελες να δεις καθαρά, τότε θα χρειαζόταν να σου ξεσκεπάσεις την καρδιά μου. Αλλά επειδή αυτό είναι αδύνατο, θα προσπαθήσω, όσο καλύτερα μπορώ, τουλάχιστον σε κάποια αμυδρή εικόνα να σας παρουσιάσω το σκοτάδι της απελπισίας μου. και κρίνετε από αυτή την εικόνα την ίδια την απελπισία. Ας φανταστούμε ότι η κόρη ενός βασιλιά, που κατέχει ολόκληρο το σύμπαν, έγινε νύφη, και ότι διακρίνεται από εξαιρετική ομορφιά, ανώτερη ανθρώπινη φύση και πολύ ανώτερη από όλες τις γυναίκες, και τέτοια πνευματική αρετή που αφήνει ακόμα και όλους τους άντρες που ήταν και θα είναι πολύ πίσω της, η καλή της συμπεριφορά ξεπερνά όλες τις απαιτήσεις της σοφίας και η ομορφιά του προσώπου της σκοτεινιάζει. Ας φανταστούμε λοιπόν ότι ο γαμπρός της όχι μόνο καίγεται από αγάπη γι' αυτό το κορίτσι, αλλά νιώθει και κάτι ξεχωριστό γι' αυτήν, και στη δύναμη της στοργής του ξεπερνά τους πιο παθιασμένους θαυμαστές που υπήρξαν ποτέ. τότε (ας φανταστούμε ότι) αυτός, φλεγόμενος από αγάπη, άκουσε από κάπου ότι ένας από τους ασήμαντους και ποταπούς ανθρώπους, χαμηλός στην καταγωγή και άσχημο στο σώμα, και ο πιο άχρηστος από όλους, σκοπεύει να παντρευτεί την υπέροχη αγαπημένη του. Σας έχω εκφράσει επαρκώς τη λύπη μου; Και είναι απαραίτητο να συνεχιστεί περαιτέρω αυτή η εικόνα; Για να εκφράσω την απελπισία μου, νομίζω ότι είναι αρκετό. Γι' αυτό έδωσα αυτό το παράδειγμα. και για να σας δείξω την έκταση του φόβου και της έκπληξής μου, θα προχωρήσω σε μια άλλη εικόνα. Ας υπάρχει ένας στρατός αποτελούμενος από πεζούς, ίππους και θαλάσσιους πολεμιστές. Αφήστε πολλά πλοία να καλύψουν τη θάλασσα, και στρατεύματα πεζικού και ιππικού να καταλάβουν τους χώρους των αγρών και τις κορυφές των βουνών. Αφήστε τα χάλκινα όπλα να λάμπουν στον ήλιο, και αφήστε τις ακτίνες τους να αντανακλούν το φως από τα κράνη και τις ασπίδες, και αφήστε τον κρότο των λόγχες και το γρύλισμα των αλόγων να φτάσει στον ουρανό. Να μην είναι ορατή ούτε η θάλασσα ούτε η στεριά, αλλά ο χαλκός και το σίδηρο παντού. Αφήστε τους εχθρούς τους να παραταχθούν εναντίον τους - άγριοι και αδάμαστοι άνθρωποι. ας έρθει η ώρα της μάχης. ας τον ντύσει με χάλκινη πανοπλία, να τον οδηγήσει σε ολόκληρο το στρατό και να του δείξει τα αποσπάσματα με τους διοικητές τους, τοξότες, σφενδονιστές, στρατηγούς, στρατιωτικούς διοικητές, βαριά οπλισμένους πολεμιστές, ιππείς, λογχοφόρους, πλοία με τους στρατιώτες τους και τους πολεμιστές. Ας του δείξει όλες τις τάξεις των εχθρών, τα αγριεμένα πρόσωπά τους, διάφορα κοχύλια και αμέτρητα όπλα, βαθιές τάφρους, απότομους βράχους και απρόσιτα βουνά, ας δείξει επίσης στους εχθρούς άλογα, σαν να πετούν με τη δύναμη της μαγείας, και κυνηγούς, σαν να ορμούν στον αέρα, όλη τη δύναμη και όλα τα είδη. ας απαριθμήσει επίσης τη φρίκη του πολέμου - σύννεφα λόγχες, σύννεφα βελών, μεγάλο σκοτάδι, σκοτάδι και την πιο σκοτεινή νύχτα, που παράγεται από πολλά πεταμένα βέλη, με την πυκνότητά τους να κρύβει τις ακτίνες του ήλιου, σκόνη που σκοτεινιάζει τα μάτια όχι λιγότερο από το σκοτάδι, ρυάκια αίματος, στεναγμοί από αυτούς που πέφτουν, Βαμμένα με αίμα, άλογα μαζί με καβαλάρηδες, ορμώντας με τα μούτρα από το πλήθος των ξαπλωμένων πτωμάτων, το έδαφος, στο οποίο όλα είναι ανακατεμένα - αίμα, τόξα και βέλη, οπλές αλόγων και κεφάλια ανθρώπων μαζί τους, ένα χέρι και λαιμό, μια κνήμη και ένα κομμένο στήθος, εγκέφαλοι κολλημένοι στο ξίφος στο βέλος και στο μάτι. ας μετρήσει και τις καταστροφές μιας ναυμαχίας - πλοία, πότε καμένα στη μέση του νερού, πότε βυθισμένα με τους στρατιώτες πάνω τους, τον θόρυβο των κυμάτων, την κραυγή των εφοπλιστών, την κραυγή των στρατιωτών, τον αφρό ανακατεμένο από κύματα και αίμα και χτυπώντας τα καράβια - πτώματα ξαπλωμένα στα καταστρώματα, πνιγμένα στα βράχια, πνιγμένα, πετώντας, εμποδίζοντας το μονοπάτι των πλοίων. Αφού του έδειξε ξεκάθαρα τη φρίκη του πολέμου, ας προσθέσει και τις κακοτυχίες της αιχμαλωσίας και της σκλαβιάς, που είναι χειρότερο από κάθε θάνατο, και αφού τα είπε όλα αυτά, ας τον διατάξει να ανέβει αμέσως σε ένα άλογο και να αναλάβει τη διοίκηση ολόκληρου αυτού του στρατού. Πιστεύετε ότι αυτή η νεολαία θα μπορέσει να ακούσει ακόμη και μια τέτοια ιστορία, και όχι αμέσως, εκ πρώτης όψεως, να αφήσει το φάντασμα; 13. Μη νομίζετε ότι υπερβάλλω το θέμα με λόγια. (έτσι φαίνεται) γιατί εμείς, φυλακισμένοι στο σώμα, σαν σε κάποιο είδος φυλακής, δεν μπορούμε να δούμε τίποτα αόρατο. και μην θεωρείτε υπερβολή αυτά που ειπώθηκαν. Αν μπορούσατε ποτέ να δείτε με τα μάτια σας την πιο σκοτεινή πολιτοφυλακή και τη μανιασμένη επίθεση του διαβόλου, θα βλέπατε μια πολύ μεγαλύτερη και πιο τρομερή μάχη από αυτή που απεικονίζω. Δεν υπάρχει εδώ χαλκός και σίδηρος, ούτε άλογα, άρματα και τροχοί, ούτε φωτιά και βέλη, ούτε παρόμοια ορατά αντικείμενα, αλλά άλλα βλήματα, πολύ πιο τρομερά από αυτά. Τέτοιοι εχθροί δεν χρειάζονται πανοπλίες, ασπίδες, ξίφη και δόρατα, αλλά μια ματιά αυτού του καταραμένου στρατού είναι αρκετή για να χτυπήσει μια ψυχή αν δεν είναι πολύ θαρραλέα και ακόμη και πριν το θάρρος της δεν ενισχυθεί από την Πρόνοια του Θεού. Αν ήταν δυνατόν, έχοντας παραμερίσει αυτό το σώμα, ή ακόμα και με το σώμα, να δει με τα μάτια του, καθαρά και χωρίς φόβο, ολόκληρο τον στρατό του διαβόλου και τη μάχη του μαζί μας. τότε δεν θα έβλεπες ρέματα αίματος και πτωμάτων, αλλά τόσο χτυπήματα ψυχών και τόσο σοβαρές πληγές που θα θεωρούσες ολόκληρη την εικόνα του πολέμου που μόλις σου παρουσίασα ως παιδικό παιχνίδι και πιο διασκεδαστικό από τον πόλεμο: τόσοι πολλοί σκοτώνονται κάθε μέρα! Και αυτές οι πληγές δεν προκαλούν θάνατο όπως οι σωματικές πληγές. όσο όμως διαφέρει η ψυχή από το σώμα, τόσο διαφέρει ο ένας και ο άλλος θάνατος. Όταν η ψυχή δέχεται μια πληγή και πέφτει, δεν μένει αναίσθητη σαν ένα σώμα, αλλά βασανίζεται εδώ από τις τύψεις μιας κακής συνείδησης, και αφού φύγει από εδώ κατά τη διάρκεια της Κρίσης παραδίδεται σε αιώνιο μαρτύριο. Αν κάποιος δεν αισθάνεται πόνο από τις πληγές του διαβόλου, τότε με την αναίσθησή του φέρνει πάνω του ακόμη μεγαλύτερη καταστροφή, γιατί όποιος δεν έπαθε την πρώτη πληγή λαμβάνει σύντομα τη δεύτερη και μετά τη δεύτερη και την τρίτη. Ο ακάθαρτος, βλέποντας την ψυχή του ανθρώπου απρόσεκτη και παραμελώντας τις προηγούμενες πληγές, δεν παύει να τον χτυπά μέχρι την τελευταία του πνοή. Αν θέλετε να μάθετε τις μεθόδους επίθεσης του, θα δείτε ότι είναι πολύ δυνατές και ποικίλες. Κανείς δεν γνωρίζει τόσα είδη εξαπάτησης και εξαπάτησης όσο αυτός ο ακάθαρτος, γι' αυτό αποκτά μεγαλύτερη δύναμη. και κανείς δεν μπορεί να έχει τέτοια ασυμβίβαστη εχθρότητα απέναντι στους χειρότερους εχθρούς του, όπως αυτός ο πανούργος δαίμονας απέναντι στο ανθρώπινο γένος. Αν κοιτάξετε επίσης τη ζήλια με την οποία παλεύει, τότε από αυτή την άποψη είναι γελοίο να τον συγκρίνουμε με τους ανθρώπους. Αφήστε κάποιον να επιλέξει τα πιο άγρια ​​και άγρια ​​ζώα και να τα αντιπαραβάλει με μανία, θα διαπιστώσει ότι είναι πολύ πράα και ήσυχα σε σύγκριση με αυτόν. έτσι αναπνέει οργή ενάντια στις ψυχές μας! Επιπλέον, ο χρόνος της μάχης εκεί είναι σύντομος, και ενώ είναι σύντομος υπάρχει πολλή ανάπαυση. Και η νύχτα που έρχεται, και η κούραση από τη μάχη, και η ώρα του φαγητού, και πολύ περισσότερο συνήθως ξεκουράζει τον πολεμιστή, ώστε να βγάλει τα όπλα, να αποκτήσει κουράγιο, να αναζωογονηθεί με φαγητό και ποτό και με πολλά άλλα μέσα να αποκαταστήσει την προηγούμενη δύναμή του. Και στον αγώνα εναντίον του κακού, δεν μπορείς ποτέ να αφήσεις τα όπλα ή να κοιμηθείς για κάποιον που θέλει πάντα να μείνει ατραυματισμένος. Είναι απαραίτητο να επιλέξετε ένα από τα δύο πράγματα: είτε, βγάζοντας τα όπλα, πέσετε και πεθάνετε, είτε στέκεστε πάντα οπλισμένοι και παρακολουθείτε. Αυτός ο εχθρός στέκεται πάντα με την πολιτοφυλακή του, παρακολουθώντας την απροσεξία μας και ανησυχώντας πολύ περισσότερο για την καταστροφή μας παρά για τη σωτηρία μας. Αυτό που κάνει τον αγώνα εναντίον του ιδιαίτερα δύσκολο για όσους δεν είναι συνεχώς ξύπνιοι είναι ότι μας είναι αόρατος και επιτίθεται ξαφνικά (αυτό είναι που προκαλεί πολύ κακό). Και ήθελες να οδηγήσω τους στρατιώτες του Χριστού σε αυτόν τον πόλεμο; Αλλά αυτό θα σήμαινε να οδηγεί τον διάβολο. Αν αυτός που είναι υποχρεωμένος να διοικεί και να ελέγχει τους άλλους είναι ο πιο άπειρος και πιο αδύναμος από όλους, τότε, από απειρία, προδίδοντας αυτούς που του έχουν εμπιστευτεί, θα οδηγήσει περισσότερο για τον διάβολο παρά για τον Χριστό. Μα γιατί αναστενάζεις; Γιατί κλαις; Αυτό που μου συνέβη τώρα δεν είναι άξιο κλάματος, αλλά διασκέδασης και χαράς. Ο Βασίλι είπε: «Αλλά όχι η θέση μου, αντίθετα αξίζει αμέτρητους λυγμούς· γιατί τώρα δεν μπορούσα να καταλάβω σε τι προβλήματα με είχες βυθίσει. Ήρθα σε σένα για να μάθω τι να σου πω προς υπεράσπισή σου στους κατηγόρους· και με άφησες να φύγω, βάζοντας μια νέα ανησυχία σε μένα αντί για την παλιά. Αλλά σε ρωτάω και σε παρακαλώ: «λίγη παρηγοριά στον Χριστό, λίγη χαρά αγάπης, λίγη καλοσύνη και καλοσύνη» (Φιλ. 2:1), (γιατί ξέρεις ότι εσύ ο ίδιος με έχεις εκθέσει σε αυτόν τον κίνδυνο περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον), δώσε μου ένα χέρι βοήθειας, πες και κάνε ό,τι μπορεί να με ενθαρρύνει να με αφήσεις ακόμα και για τον πιο σύντομο χρόνο φιλικά από πριν. Ζλάτουστ. Σε αυτό είπα με ένα χαμόγελο: «Πώς μπορώ να βοηθήσω, πώς μπορώ να σε ωφελήσω με ένα τέτοιο βάρος ανησυχιών;» Αλλά αν αυτό σε ευχαριστεί, μην αποθαρρύνεσαι, αγαπητέ κεφαλή. Θα περάσω τον χρόνο που θα μπορείτε να ξεκουραστείτε από τις ανησυχίες μαζί σας, θα σας παρηγορήσω και δεν θα παραλείψω τίποτα που είναι μέσα στις δυνάμεις μου. Την ίδια στιγμή, κλαίγοντας ακόμα περισσότερο, σηκώθηκε. και εγώ, αγκαλιάζοντάς τον και φιλώντας του το κεφάλι, τον αποχώρησα, προτρέποντάς τον να αντέξει με θάρρος αυτό που είχε συμβεί. «Πιστεύω», είπα, «στον Χριστό, που σε κάλεσε και σου έδωσε τα πρόβατά του, ότι από αυτή την υπηρεσία θα αποκτήσεις τέτοια τόλμη που εκείνη την ημέρα θα με δεχτείς, που κινδυνεύω, στην αιώνια κατοικία σου». Ανθούσα, μητέρα του Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου, χήρα στο εικοστό έτος της. Η έννοια του αποσπάσματος θα πρέπει να είναι "περιτομή". – ΑΒ. Το Αιγαίο μεταξύ Ελλάδας και Μικράς Ασίας και το Τυρρηνικό Πέλαγος μεταξύ Ιταλίας και Σικελίας είναι γνωστά για την τραχύτητα και τους κινδύνους για τους ναυτικούς. Ο Ευρίπους είναι ένα στενό στενό που χωρίζει το νησί της Εύβοιας από τη Βοιωτία και την Αττική, στο οποίο το νερό, σύμφωνα με τον ελληνικό μύθο, ανεβοκατεβαίνει επτά φορές την ημέρα και επτά φορές τη νύχτα. Valentinian και Marcion - αιρετικοί ηγέτες των αιρέσεων που είναι γνωστές ως Valentinian και Marcionite - 2ος αιώνας. Σαβέλλιος και Παύλος του Σαμοσάτσκι - ηγέτες της αίρεσης Σαμπελιανός και Παύλος (Σαμοσασίτοφ) - 3ος αιώνας. Άρειος - αρχηγός αιρέσεων Αρειανός - 4ος αιώνας μ.Χ. Ο Ισοκράτης και ο Δημοσθένης - ρήτορες, ο Θουκυδίδης ο ιστορικός και ο Πλάτωνας ο φιλόσοφος - Αττικοί συγγραφείς που έζησαν τον 5ο και 4ο αιώνα π.Χ. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: